第四卷 精靈劍舞祭 第四章 浮空島
在破壞精靈襲擊的風波結束後，過了數小時——
貝伐爾級飛行船的動力機關已經修復完成，正駛進風之精靈王的聖域。
「哇，看得到島了耶！」
琳絲蕾在甲板上開心地指著前方說。
這位大小姐不加修飾的喜悅之情，看起來相當可愛。
「喂，不要那麼大聲好不好？很丟臉耶。」
克蕾兒一邊用手肘輕撞琳絲蕾，一邊小聲說道。
「哎呀，看到本小姐受到眾人矚目，你忌妒了是嗎？」
「那不叫矚目，而是側目好嗎？」
神人一邊旁觀兩人的互動，一邊把身體探出船的側面。
「那就是聖域啊……」
從蓋在天空上厚厚的雲層之間，可以窺見一座被險峻山脈環抱的巨大浮空島。
〈拉古納·逸世〉——在元素精靈界中，最為重要的聖域之一。
「雷斯提亞就在哪裡……」
神人用力握緊戴著皮手套的右手。
飛行船靜靜地朝著浮空島的港口駛入。
◇
時間是中午過後，飛行船比預定時間稍晚一點抵達了拉古納·逸世的港口。
船隻整備人員看到飛行船被破壞成這副慘不忍睹的模樣，全都忍不住抱頭叫苦。
抵達港口後，眾人必須改搭〈神儀院〉準備的馬車。
馬車本來是設計給四個人乘坐的，要坐六個人實在很擠；還好愛思特變回劍的模樣，算是不幸中的大幸。
馬車每次遇到顛簸，坐在隔壁的琳絲蕾就會晃起一對胸部，波濤洶湧地往神人身上撞去。
雖然神人連忙把身體挪開，但因為空間實在太狹小，兩人馬上就又靠在一起。
「神……神人……你好色喔。」
「抱、抱歉，我也不想這樣啊。」
「這個，不用你說我也知道……」
琳絲蕾有些彆扭地噘起唇瓣。
不知為何，她的口吻中意外地竟沒有要責備神人的感覺。
而說到坐在神人另一邊位置上的克蕾兒呢—
「……哼，反……反正我的胸部就是晃不起來嘛……」
不知為何，她淚眼汪汪地低聲自言自語著。
馬車一路朝著舉辦開賽儀式的城樓前進。
克蕾兒一邊指著窗外的各種風景，一邊為眾人導覽解說：
「這個浮空島（拉古納，逸世），是存在於元素精靈界當中的五個聖域之一，為風之精靈王的領土。根據記載，曾經在七十四年前於這裡舉辦過精靈劍舞祭唷。」
附帶一提，三年前的舉辦地點是火之精靈王領地的一個火山都市，舉辦地點的選擇方式並沒有規則性，都是依照下達給五位精靈姬的諭旨決定的。
「而位於島嶼中央的那座城樓，是很久很久之前神話時代的遺蹟。」
「是我們的住宿處嗎？」
「沒錯，這可是個難得的機會呢，平常它可是只有〈神儀院〉的姬巫女們才能獲准進入的地方。這麼說起來，菲雅娜你有去過那裡嗎？」
聽到克蕾兒的問題，曾是（神儀院）姬巫女的菲雅娜點頭回答：
「有啊，不過因為我之前都一直呆在火之精靈王的祭殿，所以只有去過一次而已。」
「……精靈網的主祭殿嗎？總覺得緊張起來了。」
艾莉絲表情緊張地喃喃說道。
鋪設著石板的道路上，連一個人影也沒有。
受邀參加開賽儀式的，只有侍奉五大精靈王的精靈姬、參加精靈劍舞祭的精靈使代表選手們，還有高居各國頂端的王公貴族們而已。除此之外的人類，在主要賽事開始之前都不得進入這裡。
「我們帝國的皇帝伉儷應該已經抵達了吧？」
「……或許吧。不過，那又不關我的事。」
菲雅娜聳肩說道，神人這才會意過來——
「……唔，不好意思。」
儘管菲雅娜曾經是前途看好的精靈姬人選，不過在她失去精靈使的力量時，卻被蔑稱為〈失落的精靈姬〉，也一直遭受親屬們的疏遠。
在她面前提到皇帝夫婦的事，或許真的有點太粗神經了。
「不用介意啦，反正我和他們感情本來就不是那麼好，再加上這次不回〈神儀院〉的事，幾乎都快決裂了。我也無心戀棧二公主的地位，乾脆和皇室斷絕關係也——」
這時，換成菲雅娜突然噤聲不語了。
克蕾兒的雙親都已入獄，行蹤不明的姊姊則被當成叛賊通緝中。
「我不會介意啦。」
克蕾兒輕攏紅色的雙馬尾，轉向琳絲蕾那邊。
「琳絲蕾和艾莉絲，你們家有人會來觀戰嗎？」
「有呀，父親大人和妹妹們好像都會過來呢。」
「精靈劍舞祭這個舞台，其實也是發掘優秀精靈使的好機會。法蘭格爾托家族根據傳統，都會尋訪武藝高超的參賽者，納為家族的養女。」
琳絲蕾和艾莉絲同時附和道。這麼一說讓神人想到，艾莉絲的姊姊——薇爾賽莉亞·伊娃也是她們家的養女。
「所……所以呢，也就是說，如果你也在父親面前好好展現實力的話，我們也不會吝惜讓你入……入贅當女婿……」
「……？」
艾莉絲不知怎麼搞的漲紅了臉，支支吾吾地愈說愈小聲。
「神人的家人會來嗎？」
「什麼？」
聽到克蕾兒的問題——
神人下意思地回問道：
「……我的家人？」
這個話題已經聊了一陣子，現在神人會被問到這個問題，是很理所當然的事。
但是，他卻頓時不知道該怎麼回答。
家人——對神人來說，是一個再陌生也不過的名詞了。
「幾乎沒有聽你聊過關於自己家人的事呀。記得你說過，你爸媽住在帝國里不是嗎？」
「噢，嗯……」
神人含糊其辭地回答。在葛雷沃絲為了讓他進入學院而準備好的資料中，神人的身分設定是帝國低階貴族的養子，克蕾兒也對此深信不疑。
當然，那個貴族是杜撰出來的存在，他有的僅是資料上虛構的家庭。
神人根本沒有可以互喚名字的家人；就連年幼之時稍微記得的、關於親生父母的記憶，也在〈教導院〉時代煎熬的日子裡一點一滴被抹滅了。
當時陪伴在年幼的神人身邊的，就只有暗精靈少女——蕾斯提亞而已。
或者——
（或許那些傢伙，也可以算是我的家人吧……）
神人突然想起在設施中的那些少女們。
在〈教導院〉和自己組成戰術小隊的兩名少女。
彼此就連對方真正的名字都不知道，甚至不能稱做是夥伴的關係。
專門負責諜報作戰的精靈使，莉莉·弗雷姆。
還有不知為何，總是稱呼神人為哥哥，很黏他的那個少女。
（……軍用精靈使，穆亞，亞蘭詩多。）
四年前，設施因為受到強大的炎精靈襲擊而瓦解後，神人就不知道她們的去向。雖然聽說十幾名孤兒之中，有大半都受到帝國的保護控管，但是應該是還有像吉歐·因札奇那樣，趁著設施崩毀慌亂之際逃走的人。
會想起她們的事，或許是因為今天早上的那場夢吧——
「……你怎麼啦，臉色這麼難看？」
「沒事，只是想起一些往事而已。」
聽到克蕾兒的發問，神人避開她的視線，望向窗外。
佇立在山上的城樓已經不遠了。
◇
馬車停在由巨大石材砌成的城門前。
城樓佇立在小山丘上，外觀固然華美無比，卻又不失莊嚴。
它的周遭圍繞著鬱鬱蒼蒼的森林，不遠處還有個大型湖泊。
其他的隊伍似乎已經先到了，門口停靠著好幾台馬車。
「……還好沒遇到多拉古尼亞的龍公女。」
神人鬆了口氣，步下馬車——
「為精靈王表演劍舞獻歡的姬巫女們，我們在此恭迎諸位的到來。」
在大門中，身穿華麗巫女裝束的少女們正一字排開準備接待。
「她們是〈神儀院〉的姬巫女見習生，算是我的學妹。」
菲雅娜在神人耳邊小聲說道。
「各位滯留期間，將由我們負責照料各位小姐們的起居。」
姬巫女的領隊彎腰致意的那一瞬間，從儀式服敞開的衣襟稍微露出了一點酥胸，神人不由得小鹿亂撞了一下。
仔
細觀察才發現，少女們身上的儀式服，幾乎都是接近半裸的打扮。
不但前襟大敞，從下擺的開衩里也可以窺見嬌嫩的肌膚。
明明是為了主持儀式設計的聖潔服裝，不過……該怎麼說呢，有點引人遐思呢。
要是克蕾兒她們穿著相同的服飾的話……神人不自主地想像起來。
「嗯？神人，你在看哪裡呀？」
克蕾兒突如其來的提問——
「沒有啦，我只是在想，搞不好你們穿上那種服裝會很好看——」
「什麼！？」
……神人不小心老實說出了心裡話。
（……啊，糟糕！？）
「你、你你、你在瞎說些什麼呀！你這個色、色色、色狼奴隸！」
只見克蕾兒滿臉通紅地往地上直抽鞭子。
「神……神人，原來你喜歡那種服裝啊……」
「你……你到底把神聖的巫女服裝當成什麼了！」
「我待在〈神儀院〉時的巫女服，應該還沒丟掉吧？」
三位大小姐們偷偷摸摸地小聲互相晈耳朵。
「那麼，神人先生剛剛的幻想對象是哪位大小姐呢？」
「……唔！？」
聽到卡蘿笑盈盈地迫問，神人連忙把視線轉開。
◇
穿過城門，進入城樓內部，首先映入眼帘的是寬廣的玄關大廳。
大廳做了挑高設計，天花板裝飾著美麗的拱門，而深處的門後是鋪著絨毯的石柱長廊。
照明裝置不是燈火或精靈礦石，而是飄浮在空中的小小光精靈。
雖說這裡是神話時代的遺蹟，但是經過數千年的光陰和修繕改建，幾乎已經看不到遺蹟的原始面貌。唯一還能引發思古幽情的，大概就是整排石柱上的雕刻了。
石柱長廊的牆壁上，描繪著色彩鮮妍的彩繪；這些圖畫的歷史頂多只有數百年，描繪的對象是流芳後世的精靈姬，以及歷代〈精靈劍舞祭〉的優勝者們。
「嗯？」
神人突然在一幅壁畫前停下腳步。
牆上畫的，是三年前精靈劍舞祭的優勝者。
最強的劍舞姬——蓮·阿休貝爾。
她身穿衣擺很長的異國風禮服，左手拿著駭人的暗之魔劍擺出架式。
少女手中的那柄魔劍，就是暗精靈蕾斯提亞的精靈魔裝〈貫穿真實之劍〉。
畫中人物有著烏黑亮麗的黑色長髮，和珍珠般白皙的臉龐。
以客觀的角度來說，畫家以纖細筆觸描繪的少女，真的非常美麗。
「……美化得太超過了吧？真是個沒有眼光的畫家。」
神人才剛嘀咕完，走在前面的艾莉絲馬上微慍地轉過頭說：
「你才沒眼光吧？她美麗的部分可不是區區畫紙就能表現出來的。」
「沒錯。說實話，她的美讓身為同性的我也不禁怦然心動呢。」
克蕾兒也點頭附議道。
「喔——是這樣啊……」
神人一臉苦澀地嘀咕著。
「呵呵，真是太好羅，神人同學。」
「你這傢伙……」
菲雅娜惡作劇地嘻嘻笑著，神人則眯起眼睛瞪她。
眾人跟著姬巫女在廣大的城裡繞了半天，好不容易終於抵達房間前面。
「奧地西亞帝國代表〈史卡雷特隊〉的房間在這裡，如果有需要用餐或其他需求，請吩咐我們不用客氣。」
「等等，我也住在同一個房間嗎？」
神人連忙問姬巫女。
「怎……怎怎……怎麼可能嘛，你在亂想些什麼呀！」
克蕾兒心頭一震地說道。
「就……就是說呀，再怎麼說也不可能和男性同房吧。」
艾莉絲「嗯哼」地乾咳了一聲。
「說的也是，那樣實在有點……」
「不過，要……要是房間不夠的話，也是無可奈何的事對吧？」
菲雅娜和琳絲蕾心慌意亂地互相對望。
「……咦？我們當然有為男性準備另外的房間呀。」
引領眾人的姬巫女一臉不解的樣子。
「我……我就知道嘛，這是當然的呀！」
「沒錯，真……真是非常得宜的處置呢！」
大小姐們一齊點頭如搗蒜地附和道。
「呵呵，好可惜唷。」
「我哪會覺得可惜呀，男生單獨住在女生的房間，根本就是種拷問吧？」
神人眯著眼回應笑臉盈盈的卡蘿。
「不，我是說大小姐們會覺得可惜唷。」
「……啥？」
雖然不是很懂卡蘿話中的意思——
「那我就先回房間去睡覺了，待會兒見羅。」
「神人，先等一下。」
正要前往房間的時候，神人制服的後領突然被揪住了。
「又怎麼了？」
「我們等一下要去入水淨身。」
「入水淨身？」
所謂的入水淨身，就是用水清淨身體的一種儀式。由於只有冰清玉潔的少女才能使喚精靈，所以精靈使必須讓自己的身心都經常維持在清淨的狀態才行。
「所以說，那個……你……你也去換好衣服到湖邊來吧！」
「不，我不用了啦，之後我再自己去就行了。」
神人有點傷腦筋地搔搔頭。
「而且，我猜你們應該不想被我看到穿泳裝的模樣吧？」
「這……這個……」
克蕾兒紅著臉別過頭去。
「其實，不……不會討厭啊……給神人看又沒關係。」
「……你說啥？」
「沒……沒事！」
不巧的是，克蕾兒的聲音有點支支吾吾的，神人聽不太清楚。
……怎麼搞的？最近克蕾兒說話好像都有點不清不楚。
「總……總而言之，我們是一個隊伍，所以要一起入水淨身！」
這是對奴隸的命令——紅色雙馬尾高高衝起的克蕾兒說道。
「沒錯，不……不能不道守團體行動的方針！」
「神人，看來你還沒有身為小隊隊員的自覺呢！」
「跟大家一起入水淨身，是對彼此信賴的證明呀！」
其他三位大小姐也頻頻點頭附和。
「呃，有這麼誇張嗎……」
……她們幹嘛這麼執著於入水淨身這件事？
神人皺起眉頭，女僕卡蘿「咳咳」地清了清喉嚨說：
「簡單來說，就是諸位大小姐們想要把新買的泳裝現給神人先生看——」
「「「「卡蘿！」」」」
大小姐們異口同聲地尖叫起來。
「到底是怎麼回事嘛……」
正當神人困惑不已時——
拉拉。扯扯。
背後突然有人拉扯他制服的下擺。
「……愛思特？」
愛思特不知道什麼時候又變回少女的模樣，抬起眼睛望著神人說：
「神人，我想和神人去湖邊玩耍。」
「……」
被愛思特用那對帶著神秘色彩的雙眼凝視，神人忍不住屏息。
（今天早上的事，實在有點對不起愛思特……）
雖然她看起來已經沒有在生氣了，但是——
神人覺得，還是得做些事情補償她才行。
他把手輕輕放在愛思特頭上，溫柔地輕撫她的頭說：
「我知道了，那我們就一起去玩水吧。」
「好的，神人，我很開心。」
愛思特面無表情地點點頭。
神人轉頭面對克蕾兒等人的方向——
「就是這樣啦，所以我也一起去入水——唔，哇啊！」
「「「「為什麼只對愛思特那麼好！」」」
四個人同時把行李往他的臉上砸。
……看來團隊默契挺不錯的。
◇
「——這裡就是神人先生您的房間。」
神人被帶領到的地方，是在走廊最邊間的一個陰暗房間。
房間裡瀰漫著陰鬱的空氣跟發霉的味道，角落堆積著各式各樣的圖畫或雕刻等廢棄物，上面還布滿了蜘蛛網。
「……是我多心了嗎？總覺得只有我的待遇特別糟糕耶？」
……克蕾兒她們的房間，可是連暖爐和水晶吊燈都有呢。
這個地方與其說是個房間，還比較像是倉庫。
「因為這是（神儀院）決定的事項。」
擔任姬巫女的少女乾咳了一聲說道。
……不知道為什麼，她對神人的態度明顯地很冷淡。
（……算了，這也是沒辦法的事。）
（神儀院）的姬巫女討厭男性的程度，比精靈使學院的少女們更甚。
和惡名昭彰的魔王一樣的男性精靈使……會使人感到畏懼也是理所當然的。
「這個房間連個照明都沒有嗎？」
「是的，因為光精靈們也不願靠近像這種陰沉的房間。」
「那我可以打開窗戶吧？」
「請隨意，不過或許會因為生鏽而打不開。」
「……」
神人嘆了口氣，走入滿是塵埃的房間裡。
因為愛思特被帶到女生的房間，所以他只能自己打掃了。
（……這麼說起來，肚子也有點餓了呢。）
除了在飛行船上喝過紅茶之外，今天從早上開始就沒有吃過東西。
「不好意思，能夠麻煩你拿些可以果腹的東西來嗎？」
「神人先生是想要盛裝在裸女上的料理嗎？很抱歉，恕難——」
「為什麼會是那個！我只想要普通的三明治之類的東西！」
「裸女三明治……把……把配料夾在胸部嗎……？」
「……拜託，可以不要再提裸女了嗎？」
看到擔任姬巫女的少女對自己投以輕蔑的眼神，神人沉沉地嘆了口氣。
◇
「這……這麼大膽的泳裝……真的沒問題嗎？」
「騎士團長，想不到你的胸部這麼大耶……」
「呀啊——你在……你在幹什麼！」
艾莉絲被琳絲蕾偷捏了一把胸部，發出嬌滴滴的尖叫聲。
在女生們的房間裡，大小姐們正忙著把學校的制服換成泳裝。
光滑細緻的水嫩肌膚和曲線玲瓏的誘人身材。
這群美少女們個個都擁有傲人出眾的體態。
只有克蕾兒獨自縮在房間角落，受到挫折感打擊而消沉下來。
（……什……什麼嘛，為什麼只有我而已！）
……自己的胸部只有微微起伏的大小。
在它的前端染著淡淡的桃色，像是花朵綻放前嬌嫩的花蕾一般。
（其他人明明就發育得很好……）
她一邊嘆氣，一邊哀怨地注視正在換上泳裝的隊友們。
她能勉強勝過的只有愛思特而已，不過愛思特可是個精靈。
（即使是神人，大概也對這貧瘠的胸部沒興趣吧……）
克蕾兒邊想邊搓揉著那微乎其微的隆起物——
突然間，她的腦中浮現出兩個月前發生的事。
那是在〈精靈森林〉的湖畔，第一次遇見神人的時候。
神人看到正在淨身的克蕾兒的裸體，脫口說出一句話：
——我對小孩子的裸體沒興趣。
「……唔！」
光是想起這件事，就讓她臉頰漲紅髮熱。
想當然爾，那是她第一次被年紀相仿的少年看到自己的裸體。
（……不過仔細想想，那也只是兩個月前的事而已。）
克蕾兒一邊抬起單腳脫下內褲，一邊喃喃自語。
短短的兩個月。
但是，自從和神人相遇以來，發生了許多各式各樣的事。
在學院和艾莉絲展開決鬥，還有和失控的軍用精靈戰鬥。
和剛轉進來的菲雅娜進行料理對決，一起進行礦山都市的任務。
在兩個禮拜前，更打倒了學院最強的精靈使——薇爾賽莉亞·伊娃，並且找齊參加精靈劍舞祭的五名隊友。
——在和神人邂逅之前，自己明明是那麼地孤獨。
（可是，我卻還幾乎不知道關於神人的事……）
在內褲滑落到地板上的同時，克蕾兒突然想起來。
剛剛在馬車上問神人關於他家人的事情時，也被含糊其辭地帶過了。
（雖然我不想深究，可是——）
她現在最不得其解的，就是那名暗精靈少女與神人之間的關係。
那名暗精靈不但賜給克蕾兒狂精靈，還在礦山都市和吉歐·因札奇聯手，企圖喚醒被封印的戰略級軍用精靈。
目前只知道她曾經是神人的契約精靈，但詳細的內情則是一無所知。
每次只要提到往事，神人就會突然沉默不語。
……這實在讓人很火大。
（至少對身為主人的我講清楚說明白嘛，笨蛋……）
克蕾兒一邊用手遮掩那對嬌小的胸部，一邊不悅地噘起唇瓣。
貝伐爾級飛行船的動力機關已經修復完成，正駛進風之精靈王的聖域。
「哇，看得到島了耶！」
琳絲蕾在甲板上開心地指著前方說。
這位大小姐不加修飾的喜悅之情，看起來相當可愛。
「喂，不要那麼大聲好不好？很丟臉耶。」
克蕾兒一邊用手肘輕撞琳絲蕾，一邊小聲說道。
「哎呀，看到本小姐受到眾人矚目，你忌妒了是嗎？」
「那不叫矚目，而是側目好嗎？」
神人一邊旁觀兩人的互動，一邊把身體探出船的側面。
「那就是聖域啊……」
從蓋在天空上厚厚的雲層之間，可以窺見一座被險峻山脈環抱的巨大浮空島。
〈拉古納·逸世〉——在元素精靈界中，最為重要的聖域之一。
「雷斯提亞就在哪裡……」
神人用力握緊戴著皮手套的右手。
飛行船靜靜地朝著浮空島的港口駛入。
◇
時間是中午過後，飛行船比預定時間稍晚一點抵達了拉古納·逸世的港口。
船隻整備人員看到飛行船被破壞成這副慘不忍睹的模樣，全都忍不住抱頭叫苦。
抵達港口後，眾人必須改搭〈神儀院〉準備的馬車。
馬車本來是設計給四個人乘坐的，要坐六個人實在很擠；還好愛思特變回劍的模樣，算是不幸中的大幸。
馬車每次遇到顛簸，坐在隔壁的琳絲蕾就會晃起一對胸部，波濤洶湧地往神人身上撞去。
雖然神人連忙把身體挪開，但因為空間實在太狹小，兩人馬上就又靠在一起。
「神……神人……你好色喔。」
「抱、抱歉，我也不想這樣啊。」
「這個，不用你說我也知道……」
琳絲蕾有些彆扭地噘起唇瓣。
不知為何，她的口吻中意外地竟沒有要責備神人的感覺。
而說到坐在神人另一邊位置上的克蕾兒呢—
「……哼，反……反正我的胸部就是晃不起來嘛……」
不知為何，她淚眼汪汪地低聲自言自語著。
馬車一路朝著舉辦開賽儀式的城樓前進。
克蕾兒一邊指著窗外的各種風景，一邊為眾人導覽解說：
「這個浮空島（拉古納，逸世），是存在於元素精靈界當中的五個聖域之一，為風之精靈王的領土。根據記載，曾經在七十四年前於這裡舉辦過精靈劍舞祭唷。」
附帶一提，三年前的舉辦地點是火之精靈王領地的一個火山都市，舉辦地點的選擇方式並沒有規則性，都是依照下達給五位精靈姬的諭旨決定的。
「而位於島嶼中央的那座城樓，是很久很久之前神話時代的遺蹟。」
「是我們的住宿處嗎？」
「沒錯，這可是個難得的機會呢，平常它可是只有〈神儀院〉的姬巫女們才能獲准進入的地方。這麼說起來，菲雅娜你有去過那裡嗎？」
聽到克蕾兒的問題，曾是（神儀院）姬巫女的菲雅娜點頭回答：
「有啊，不過因為我之前都一直呆在火之精靈王的祭殿，所以只有去過一次而已。」
「……精靈網的主祭殿嗎？總覺得緊張起來了。」
艾莉絲表情緊張地喃喃說道。
鋪設著石板的道路上，連一個人影也沒有。
受邀參加開賽儀式的，只有侍奉五大精靈王的精靈姬、參加精靈劍舞祭的精靈使代表選手們，還有高居各國頂端的王公貴族們而已。除此之外的人類，在主要賽事開始之前都不得進入這裡。
「我們帝國的皇帝伉儷應該已經抵達了吧？」
「……或許吧。不過，那又不關我的事。」
菲雅娜聳肩說道，神人這才會意過來——
「……唔，不好意思。」
儘管菲雅娜曾經是前途看好的精靈姬人選，不過在她失去精靈使的力量時，卻被蔑稱為〈失落的精靈姬〉，也一直遭受親屬們的疏遠。
在她面前提到皇帝夫婦的事，或許真的有點太粗神經了。
「不用介意啦，反正我和他們感情本來就不是那麼好，再加上這次不回〈神儀院〉的事，幾乎都快決裂了。我也無心戀棧二公主的地位，乾脆和皇室斷絕關係也——」
這時，換成菲雅娜突然噤聲不語了。
克蕾兒的雙親都已入獄，行蹤不明的姊姊則被當成叛賊通緝中。
「我不會介意啦。」
克蕾兒輕攏紅色的雙馬尾，轉向琳絲蕾那邊。
「琳絲蕾和艾莉絲，你們家有人會來觀戰嗎？」
「有呀，父親大人和妹妹們好像都會過來呢。」
「精靈劍舞祭這個舞台，其實也是發掘優秀精靈使的好機會。法蘭格爾托家族根據傳統，都會尋訪武藝高超的參賽者，納為家族的養女。」
琳絲蕾和艾莉絲同時附和道。這麼一說讓神人想到，艾莉絲的姊姊——薇爾賽莉亞·伊娃也是她們家的養女。
「所……所以呢，也就是說，如果你也在父親面前好好展現實力的話，我們也不會吝惜讓你入……入贅當女婿……」
「……？」
艾莉絲不知怎麼搞的漲紅了臉，支支吾吾地愈說愈小聲。
「神人的家人會來嗎？」
「什麼？」
聽到克蕾兒的問題——
神人下意思地回問道：
「……我的家人？」
這個話題已經聊了一陣子，現在神人會被問到這個問題，是很理所當然的事。
但是，他卻頓時不知道該怎麼回答。
家人——對神人來說，是一個再陌生也不過的名詞了。
「幾乎沒有聽你聊過關於自己家人的事呀。記得你說過，你爸媽住在帝國里不是嗎？」
「噢，嗯……」
神人含糊其辭地回答。在葛雷沃絲為了讓他進入學院而準備好的資料中，神人的身分設定是帝國低階貴族的養子，克蕾兒也對此深信不疑。
當然，那個貴族是杜撰出來的存在，他有的僅是資料上虛構的家庭。
神人根本沒有可以互喚名字的家人；就連年幼之時稍微記得的、關於親生父母的記憶，也在〈教導院〉時代煎熬的日子裡一點一滴被抹滅了。
當時陪伴在年幼的神人身邊的，就只有暗精靈少女——蕾斯提亞而已。
或者——
（或許那些傢伙，也可以算是我的家人吧……）
神人突然想起在設施中的那些少女們。
在〈教導院〉和自己組成戰術小隊的兩名少女。
彼此就連對方真正的名字都不知道，甚至不能稱做是夥伴的關係。
專門負責諜報作戰的精靈使，莉莉·弗雷姆。
還有不知為何，總是稱呼神人為哥哥，很黏他的那個少女。
（……軍用精靈使，穆亞，亞蘭詩多。）
四年前，設施因為受到強大的炎精靈襲擊而瓦解後，神人就不知道她們的去向。雖然聽說十幾名孤兒之中，有大半都受到帝國的保護控管，但是應該是還有像吉歐·因札奇那樣，趁著設施崩毀慌亂之際逃走的人。
會想起她們的事，或許是因為今天早上的那場夢吧——
「……你怎麼啦，臉色這麼難看？」
「沒事，只是想起一些往事而已。」
聽到克蕾兒的發問，神人避開她的視線，望向窗外。
佇立在山上的城樓已經不遠了。
◇
馬車停在由巨大石材砌成的城門前。
城樓佇立在小山丘上，外觀固然華美無比，卻又不失莊嚴。
它的周遭圍繞著鬱鬱蒼蒼的森林，不遠處還有個大型湖泊。
其他的隊伍似乎已經先到了，門口停靠著好幾台馬車。
「……還好沒遇到多拉古尼亞的龍公女。」
神人鬆了口氣，步下馬車——
「為精靈王表演劍舞獻歡的姬巫女們，我們在此恭迎諸位的到來。」
在大門中，身穿華麗巫女裝束的少女們正一字排開準備接待。
「她們是〈神儀院〉的姬巫女見習生，算是我的學妹。」
菲雅娜在神人耳邊小聲說道。
「各位滯留期間，將由我們負責照料各位小姐們的起居。」
姬巫女的領隊彎腰致意的那一瞬間，從儀式服敞開的衣襟稍微露出了一點酥胸，神人不由得小鹿亂撞了一下。
仔
細觀察才發現，少女們身上的儀式服，幾乎都是接近半裸的打扮。
不但前襟大敞，從下擺的開衩里也可以窺見嬌嫩的肌膚。
明明是為了主持儀式設計的聖潔服裝，不過……該怎麼說呢，有點引人遐思呢。
要是克蕾兒她們穿著相同的服飾的話……神人不自主地想像起來。
「嗯？神人，你在看哪裡呀？」
克蕾兒突如其來的提問——
「沒有啦，我只是在想，搞不好你們穿上那種服裝會很好看——」
「什麼！？」
……神人不小心老實說出了心裡話。
（……啊，糟糕！？）
「你、你你、你在瞎說些什麼呀！你這個色、色色、色狼奴隸！」
只見克蕾兒滿臉通紅地往地上直抽鞭子。
「神……神人，原來你喜歡那種服裝啊……」
「你……你到底把神聖的巫女服裝當成什麼了！」
「我待在〈神儀院〉時的巫女服，應該還沒丟掉吧？」
三位大小姐們偷偷摸摸地小聲互相晈耳朵。
「那麼，神人先生剛剛的幻想對象是哪位大小姐呢？」
「……唔！？」
聽到卡蘿笑盈盈地迫問，神人連忙把視線轉開。
◇
穿過城門，進入城樓內部，首先映入眼帘的是寬廣的玄關大廳。
大廳做了挑高設計，天花板裝飾著美麗的拱門，而深處的門後是鋪著絨毯的石柱長廊。
照明裝置不是燈火或精靈礦石，而是飄浮在空中的小小光精靈。
雖說這裡是神話時代的遺蹟，但是經過數千年的光陰和修繕改建，幾乎已經看不到遺蹟的原始面貌。唯一還能引發思古幽情的，大概就是整排石柱上的雕刻了。
石柱長廊的牆壁上，描繪著色彩鮮妍的彩繪；這些圖畫的歷史頂多只有數百年，描繪的對象是流芳後世的精靈姬，以及歷代〈精靈劍舞祭〉的優勝者們。
「嗯？」
神人突然在一幅壁畫前停下腳步。
牆上畫的，是三年前精靈劍舞祭的優勝者。
最強的劍舞姬——蓮·阿休貝爾。
她身穿衣擺很長的異國風禮服，左手拿著駭人的暗之魔劍擺出架式。
少女手中的那柄魔劍，就是暗精靈蕾斯提亞的精靈魔裝〈貫穿真實之劍〉。
畫中人物有著烏黑亮麗的黑色長髮，和珍珠般白皙的臉龐。
以客觀的角度來說，畫家以纖細筆觸描繪的少女，真的非常美麗。
「……美化得太超過了吧？真是個沒有眼光的畫家。」
神人才剛嘀咕完，走在前面的艾莉絲馬上微慍地轉過頭說：
「你才沒眼光吧？她美麗的部分可不是區區畫紙就能表現出來的。」
「沒錯。說實話，她的美讓身為同性的我也不禁怦然心動呢。」
克蕾兒也點頭附議道。
「喔——是這樣啊……」
神人一臉苦澀地嘀咕著。
「呵呵，真是太好羅，神人同學。」
「你這傢伙……」
菲雅娜惡作劇地嘻嘻笑著，神人則眯起眼睛瞪她。
眾人跟著姬巫女在廣大的城裡繞了半天，好不容易終於抵達房間前面。
「奧地西亞帝國代表〈史卡雷特隊〉的房間在這裡，如果有需要用餐或其他需求，請吩咐我們不用客氣。」
「等等，我也住在同一個房間嗎？」
神人連忙問姬巫女。
「怎……怎怎……怎麼可能嘛，你在亂想些什麼呀！」
克蕾兒心頭一震地說道。
「就……就是說呀，再怎麼說也不可能和男性同房吧。」
艾莉絲「嗯哼」地乾咳了一聲。
「說的也是，那樣實在有點……」
「不過，要……要是房間不夠的話，也是無可奈何的事對吧？」
菲雅娜和琳絲蕾心慌意亂地互相對望。
「……咦？我們當然有為男性準備另外的房間呀。」
引領眾人的姬巫女一臉不解的樣子。
「我……我就知道嘛，這是當然的呀！」
「沒錯，真……真是非常得宜的處置呢！」
大小姐們一齊點頭如搗蒜地附和道。
「呵呵，好可惜唷。」
「我哪會覺得可惜呀，男生單獨住在女生的房間，根本就是種拷問吧？」
神人眯著眼回應笑臉盈盈的卡蘿。
「不，我是說大小姐們會覺得可惜唷。」
「……啥？」
雖然不是很懂卡蘿話中的意思——
「那我就先回房間去睡覺了，待會兒見羅。」
「神人，先等一下。」
正要前往房間的時候，神人制服的後領突然被揪住了。
「又怎麼了？」
「我們等一下要去入水淨身。」
「入水淨身？」
所謂的入水淨身，就是用水清淨身體的一種儀式。由於只有冰清玉潔的少女才能使喚精靈，所以精靈使必須讓自己的身心都經常維持在清淨的狀態才行。
「所以說，那個……你……你也去換好衣服到湖邊來吧！」
「不，我不用了啦，之後我再自己去就行了。」
神人有點傷腦筋地搔搔頭。
「而且，我猜你們應該不想被我看到穿泳裝的模樣吧？」
「這……這個……」
克蕾兒紅著臉別過頭去。
「其實，不……不會討厭啊……給神人看又沒關係。」
「……你說啥？」
「沒……沒事！」
不巧的是，克蕾兒的聲音有點支支吾吾的，神人聽不太清楚。
……怎麼搞的？最近克蕾兒說話好像都有點不清不楚。
「總……總而言之，我們是一個隊伍，所以要一起入水淨身！」
這是對奴隸的命令——紅色雙馬尾高高衝起的克蕾兒說道。
「沒錯，不……不能不道守團體行動的方針！」
「神人，看來你還沒有身為小隊隊員的自覺呢！」
「跟大家一起入水淨身，是對彼此信賴的證明呀！」
其他三位大小姐也頻頻點頭附和。
「呃，有這麼誇張嗎……」
……她們幹嘛這麼執著於入水淨身這件事？
神人皺起眉頭，女僕卡蘿「咳咳」地清了清喉嚨說：
「簡單來說，就是諸位大小姐們想要把新買的泳裝現給神人先生看——」
「「「「卡蘿！」」」」
大小姐們異口同聲地尖叫起來。
「到底是怎麼回事嘛……」
正當神人困惑不已時——
拉拉。扯扯。
背後突然有人拉扯他制服的下擺。
「……愛思特？」
愛思特不知道什麼時候又變回少女的模樣，抬起眼睛望著神人說：
「神人，我想和神人去湖邊玩耍。」
「……」
被愛思特用那對帶著神秘色彩的雙眼凝視，神人忍不住屏息。
（今天早上的事，實在有點對不起愛思特……）
雖然她看起來已經沒有在生氣了，但是——
神人覺得，還是得做些事情補償她才行。
他把手輕輕放在愛思特頭上，溫柔地輕撫她的頭說：
「我知道了，那我們就一起去玩水吧。」
「好的，神人，我很開心。」
愛思特面無表情地點點頭。
神人轉頭面對克蕾兒等人的方向——
「就是這樣啦，所以我也一起去入水——唔，哇啊！」
「「「「為什麼只對愛思特那麼好！」」」
四個人同時把行李往他的臉上砸。
……看來團隊默契挺不錯的。
◇
「——這裡就是神人先生您的房間。」
神人被帶領到的地方，是在走廊最邊間的一個陰暗房間。
房間裡瀰漫著陰鬱的空氣跟發霉的味道，角落堆積著各式各樣的圖畫或雕刻等廢棄物，上面還布滿了蜘蛛網。
「……是我多心了嗎？總覺得只有我的待遇特別糟糕耶？」
……克蕾兒她們的房間，可是連暖爐和水晶吊燈都有呢。
這個地方與其說是個房間，還比較像是倉庫。
「因為這是（神儀院）決定的事項。」
擔任姬巫女的少女乾咳了一聲說道。
……不知道為什麼，她對神人的態度明顯地很冷淡。
（……算了，這也是沒辦法的事。）
（神儀院）的姬巫女討厭男性的程度，比精靈使學院的少女們更甚。
和惡名昭彰的魔王一樣的男性精靈使……會使人感到畏懼也是理所當然的。
「這個房間連個照明都沒有嗎？」
「是的，因為光精靈們也不願靠近像這種陰沉的房間。」
「那我可以打開窗戶吧？」
「請隨意，不過或許會因為生鏽而打不開。」
「……」
神人嘆了口氣，走入滿是塵埃的房間裡。
因為愛思特被帶到女生的房間，所以他只能自己打掃了。
（……這麼說起來，肚子也有點餓了呢。）
除了在飛行船上喝過紅茶之外，今天從早上開始就沒有吃過東西。
「不好意思，能夠麻煩你拿些可以果腹的東西來嗎？」
「神人先生是想要盛裝在裸女上的料理嗎？很抱歉，恕難——」
「為什麼會是那個！我只想要普通的三明治之類的東西！」
「裸女三明治……把……把配料夾在胸部嗎……？」
「……拜託，可以不要再提裸女了嗎？」
看到擔任姬巫女的少女對自己投以輕蔑的眼神，神人沉沉地嘆了口氣。
◇
「這……這麼大膽的泳裝……真的沒問題嗎？」
「騎士團長，想不到你的胸部這麼大耶……」
「呀啊——你在……你在幹什麼！」
艾莉絲被琳絲蕾偷捏了一把胸部，發出嬌滴滴的尖叫聲。
在女生們的房間裡，大小姐們正忙著把學校的制服換成泳裝。
光滑細緻的水嫩肌膚和曲線玲瓏的誘人身材。
這群美少女們個個都擁有傲人出眾的體態。
只有克蕾兒獨自縮在房間角落，受到挫折感打擊而消沉下來。
（……什……什麼嘛，為什麼只有我而已！）
……自己的胸部只有微微起伏的大小。
在它的前端染著淡淡的桃色，像是花朵綻放前嬌嫩的花蕾一般。
（其他人明明就發育得很好……）
她一邊嘆氣，一邊哀怨地注視正在換上泳裝的隊友們。
她能勉強勝過的只有愛思特而已，不過愛思特可是個精靈。
（即使是神人，大概也對這貧瘠的胸部沒興趣吧……）
克蕾兒邊想邊搓揉著那微乎其微的隆起物——
突然間，她的腦中浮現出兩個月前發生的事。
那是在〈精靈森林〉的湖畔，第一次遇見神人的時候。
神人看到正在淨身的克蕾兒的裸體，脫口說出一句話：
——我對小孩子的裸體沒興趣。
「……唔！」
光是想起這件事，就讓她臉頰漲紅髮熱。
想當然爾，那是她第一次被年紀相仿的少年看到自己的裸體。
（……不過仔細想想，那也只是兩個月前的事而已。）
克蕾兒一邊抬起單腳脫下內褲，一邊喃喃自語。
短短的兩個月。
但是，自從和神人相遇以來，發生了許多各式各樣的事。
在學院和艾莉絲展開決鬥，還有和失控的軍用精靈戰鬥。
和剛轉進來的菲雅娜進行料理對決，一起進行礦山都市的任務。
在兩個禮拜前，更打倒了學院最強的精靈使——薇爾賽莉亞·伊娃，並且找齊參加精靈劍舞祭的五名隊友。
——在和神人邂逅之前，自己明明是那麼地孤獨。
（可是，我卻還幾乎不知道關於神人的事……）
在內褲滑落到地板上的同時，克蕾兒突然想起來。
剛剛在馬車上問神人關於他家人的事情時，也被含糊其辭地帶過了。
（雖然我不想深究，可是——）
她現在最不得其解的，就是那名暗精靈少女與神人之間的關係。
那名暗精靈不但賜給克蕾兒狂精靈，還在礦山都市和吉歐·因札奇聯手，企圖喚醒被封印的戰略級軍用精靈。
目前只知道她曾經是神人的契約精靈，但詳細的內情則是一無所知。
每次只要提到往事，神人就會突然沉默不語。
……這實在讓人很火大。
（至少對身為主人的我講清楚說明白嘛，笨蛋……）
克蕾兒一邊用手遮掩那對嬌小的胸部，一邊不悅地噘起唇瓣。