第四卷 精靈劍舞祭 第十章 與過去的對決

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  在大火延燒,劈啪作響的森林中——

  「……你說神人是……〈教導院〉培育出來的暗殺者?」

  克蕾兒驚愕地喃喃說道。

  倒臥在地上的艾莉絲、菲雅娜、琳絲蕾也不禁面面相觀。

  〈教導院〉——只要是奧地西亞帝國的國民,幾乎沒有人不知道它的名字。

  四年前,在災禍的精靈姬發動叛亂的同一年,這個帝國的秘密部門首度曝光。

  教導院從大陸各地聚集有潛力的孤兒們,教導她們進行暗殺者的訓練,是個由狂信者組織的集團。

  「這……」

  有點無法置信。

  但是,如果此話屬實——

  神人那不尋常的厲害身手,還有堅持隱瞞往事的態度就說得通了。

  (……原來是這樣啊。所以神人才會——)

  克蕾兒佇立不動,用力晈著嘴唇。

  「哈哈……很震驚嗎?大姊姊。」

  穆亞語帶嘲諷地說道:

  「哥哥和穆亞一樣都是怪物,我們都不是人唷。」

  突然間,〈提爾梅特〉的地龍開始詠唱精靈魔術。

  從地表上的爛泥巴里長出樣貌噁心的植物藤蔓,襲向克蕾兒等人。

  四人連站起來的力氣也不剩,只能任憑身體被藤蔓纏繞捆綁,高舉到半空中。

  「呀啊啊!」「你在做什麼!」「可……可惡的……無恥之徒!」

  藤蔓像是黏呼呼的觸手,撕碎禮服,在少女柔嫩的肌膚上遊走亂竄。

  厭惡的感覺讓身體不由自主地顫抖,但卻無法抵抗。

  「哈哈,大姊姊們這副德性還真賞心悅目呢。」

  「唔……嗯呀……你這個……!」

  克蕾兒揮動炎之鞭,想要燒斷藤蔓。不料——

  火焰唰地冒煙熄滅,接著消失了。

  (……嗚……神聖靈性開始流失了!)

  只有冰清玉潔的少女才能使喚精靈;就算是有深刻羈絆相連的契約精靈,也無法改變這個條件。

  因為如此,身為精靈使的姬巫女們在重要的儀式或劍舞之前,才必須進行淨身儀式。

  穆亞並不是出於玩心而羞辱或侵犯她們,只是想藉由玷污她們身體的行為,剝奪她們和精靈交感的能力而已。

  禮服被完全撕裂,最後少女們身上終於只剩下一件內衣。

  還來不及為自己不堪入目的姿態感到羞恥,藤蔓又開始毫不留情地勒緊眾人的手腳。

  呼吸愈來愈困難,骨頭也隱隱發出裂聲。

  「呀……咿啊……」

  「叫得很悅耳呢,真想讓哥哥也聽聽看。」

  稚氣的少女用天真的聲音嘲笑著。

  (神……神人……)

  在逐漸模糊的意識當中——

  克蕾兒呼喚了那個名字。

  到目前為止守護了自己好幾次的——他的名字。

  (——神人,救救我!)

  就在此時,劍光一閃——

  (……咦?)

  感覺身體突然飄在空中。

  下一秒鐘,克蕾兒的身體便摔在爛泥巴上。

  艾莉絲、菲雅娜、琳絲蕾也接連從藤蔓中重獲自由。

  「……」

  克蕾兒不敢置信地眨眨眼。

  視線前方——

  「抱歉,讓你們久等了。」

  手中握著閃耀白銀聖劍的神人,昂然佇立著。

  ◇

  神人肩膀起伏喘著氣,挺身站在咆哮的〈提爾梅特〉面前。

  蒼白的臉上沒有血色,全身更冒著瀑布般的冷汗。雖說憑藉愛思特的力量暫時抑制住詛咒,但是他連站著都有點困難。

  「神人……」

  克蕾兒訝異地叫道。

  「……你聽到了……關於我的事情吧?」

  「……」

  沉默代替了回答。

  不過這樣就足夠讓神人意會過來。

  自己的往事,已經被她們知道了。

  「神人……是真的嗎?你是從……那個……」

  「嗯,是真的。」

  神人把視線從克蕾兒身上移開,點頭回答。

  「我和穆亞一樣,都是〈教導院〉的遺孤。」

  只聽到驚愕屏息的聲音。

  不只是克蕾兒一個人,艾莉絲、菲雅娜、琳絲蕾也是一樣。

  她們瞠大的眼眸,對神人傳達了殘酷的事實。

  她們會覺得自己是令人畏懼的黑暗之子,或者是——可憐的怪物吧。

  不管是哪邊,都不是好事。

  從今以後,他們之間的關係必然會生變,回不到過往的交情。

  (……算了……反正,也不可能永遠一直隱瞞下去。)

  死了心的神人深深嘆了口氣——

  接著邁步往穆亞·亞蘭詩多和〈提爾梅特〉的面前走去。

  「克蕾兒,很抱歉瞞著你這麼久。不過——」

  神人用雙手舉起閃耀光芒的精靈魔裝之劍。

  「我會保護你們,這點絕對不會改變。」

  「神人……你……你……」

  這時——

  克蕾兒用顫抖的聲音說出:

  「你這個大笨蛋!」

  「啊?」

  聞書,神人不由得一愣,發出呆頭呆腦的回應。

  然後——咻啪:

  皮鞭像平常一樣朝他背上抽落。

  「很痛耶……你……你搞什麼啊!」

  神人一邊大叫一邊回頭——

  轟轟轟轟轟轟……!

  克蕾兒的肩膀顫抖著,一副氣沖沖的樣子。

  紅色雙馬尾像烈焰一樣倒豎起來。

  「……喂喂……克蕾兒?」

  臉上流下一滴冷汗。

  ……她生氣了,火貓大小姐現在正怒不可遏。

  「你……你這傢伙……什麼嘛,就只是這點理由啊?」

  克蕾兒大步大步走到神人面前——

  用像透明紅寶石般的眼眸瞪著神人。

  「你……你在說什麼呀?」

  「就是你不肯透露往事的理由呀!」

  她的眼角微微泛出淚光。

  「你是不是覺得,要是我知道你過去的事,可能就會用異樣的眼光看待你?」

  「呃……不是啦,因為我是那個〈教導院〉出身的……」

  被震懾的神人緩緩倒退。

  「那又怎樣?」

  「咦?」

  「嗯……說實話,當然會有點驚訝啊。不過,雖然驚訝——」

  克蕾兒直直地用手指向神人的胸口說:

  「但是神人就是神人呀!你是笨蛋嗎?」

  「……」

  神人驚訝得啞口無言——

  「神人……你真的……是個笨蛋呢。」

  「就是說啊,笨得簡直讓人招架不住。」

  「神人……你真傻少」

  三名大小姐也一齊傻眼地說道。

  「你……你們這些傢伙喔……」

  「神人,你給我聽好了。」

  克蕾兒拾起眼眸,瞪視神人。

  「……!?」

  她的臉靠得好近,再差一點就要碰觸到彼此的嘴唇了。

  回神一看才發現,克蕾兒現在衣不蔽體地只穿著內衣。

  雖然狀況危急,但心臟還是噗通噗通亂跳。

  「你從前發生過什麼事,根本就無所謂。」

  克蕾兒用認真的表情盯著神人。

  「因為你是我們的隊友,而且還是我重要的……重要的——」

  「……克蕾兒?」

  看到克蕾兒吞吞吐吐,滿臉通紅的樣子,神人不禁乾咽了一口口水。

  接著——

  「重要的奴隸精靈啦!」

  她不顧一切地叫了出來。

  「……喔,是沒錯啦。」

  神人不禁苦笑。

  (……我真的是個大笨蛋啊。)

  他應該更加信任夥伴才對。

  和克蕾兒還有其他大小姐們相遇後,也只不過過了兩個月。

  不過,大家一直都相處在一起。

  就算往事被她們知道,這段關係也不會就此生變。

  自己明明應該知道這點的——

  「……克蕾兒,對不起。」

  「哼,真是個讓人操心的奴隸。」

  克蕾兒有些害臊地轉開視線。

  「哥哥

  ……」

  這時,穆亞·亞蘭詩多開口低語道:

  「你在胡說些什麼?哥哥和穆亞一樣,都是怪物啊!」

  「穆亞……」

  神人抬頭望著坐在〈提爾梅特〉背上的穆亞。

  「……我已經不再是從前的我了。」

  「你說謊!哥哥才不是……」

  穆亞突然瞪大雙眼—

  她瞪的不是眼前的神人,而是克蕾兒等人。

  「……我知道了,哥哥。你一定是被那些傢伙們迷惑了對吧?」

  「——穆亞!」

  烙印在少女右手上的咒裝刻印綻放出不祥的光輝。

  〈提爾梅特〉瘋狂地吼叫,身軀開始猛烈膨脹。

  覆蓋在身上的鱗甲爆裂射出,肉屑也四處飛散。

  「居然弄壞穆亞的哥哥——不可饒恕!我要把你們揉成碎屑!」

  「……」

  穆亞·亞蘭詩多——不知為何稱呼神人為哥哥,很黏他的少女。

  她楚楚可憐稚嫩的五官,和四年前幾乎沒什麼兩樣。

  胸口隱隱作痛。

  但是——

  「抱歉,穆亞。但是我有必需要保護的大小姐們。」

  神人用雙手舉起殲魔聖劍——護界神·愛思特。

  「過去是無法抹滅的,哥哥!」

  「沒錯,但是我沒有打算要抹滅過去。這把劍——」

  神人握著閃耀著光輝的聖劍—

  「是用來保護重要的東西、用來開創未來的劍!」

  他往上跳起。

  〈提爾梅特〉的〈火龍〉也同時噴射出熾熱的火焰吐息!

  神人沒有閃躲——反而用灌注了神威能量的劍氣把火焰斬開。

  (……穆亞·亞蘭詩多……使用軍用精靈使的專家。)

  同時也是把精靈力量壓榨殆盡的異能——〈愚者之巨鉗〉的能力者。

  論起大規模破壞,沒有人能比得上她。在〈教導院〉名列第二的高手。

  而她現在使用的殲滅精靈〈提爾梅特〉也是最高等級的軍用精靈。

  反觀神人則渾身是傷。

  如果是三年前那位最強的劍舞姬——蓮·阿休貝爾也就算了,光憑現在生疏的身手,能夠打贏她嗎?

  (——管他的!)

  神人在地上一蹬,借力加速。

  不知道為什麼,他不覺得自己會輸,腦中也完全沒有就此倒下的預感。

  他擁有值得信賴的夥伴們——光是這樣,身體就輕盈得難以置信。

  「喔喔喔喔喔!」

  〈風龍〉朝著突進的神人詠唱精靈魔術。

  無數的風之刃襲來。要是稍微接觸到,手腳就會馬上被砍飛。

  「——風啊,賜予勇敢的士兵加護吧!」

  背後傳來騎士團長詠唱術式的凜然聲音。

  只見旋轉的旋風圍繞著神人的身體,這是艾莉絲擅長的飛翔精靈魔術。神人甩開泥濘,再次提升速度——躲過所有的風之刃後往上躍起。

  劍光在暗夜中一閃而過,瞬間〈風龍〉的首級便從空中墜落。

  (一個——)

  「什……!」

  穆亞驚愕地瞪大眼睛。

  〈提爾梅特〉因憤怒而發狂,驀然脫離她的控制朝神人襲去。

  皮膚由岩塊構成的〈地龍〉張開長滿銳利尖牙的巨顎;剛斬斷龍頭的神人順勢變招——劍光勾勒出一道圓弧,像鐵槌一樣敲碎〈地龍〉的頭部。

  (兩個——)

  「怎麼會!?哥哥……哥哥你應該還沒有覺醒才對呀——」

  「穆亞……你在〈教導院〉時代,有打贏過我嗎?」

  「……唔!?」

  穆亞的〈愚者之巨鉗〉和殲滅精靈的組合,的確可以說是天下無雙的兵器。

  但是,那是局限在以大規模破壞為目的的情況下。

  對上熟諳暗殺戰鬥技巧的神人,就會變得非常不利。

  如果神人逐一斬斷魔龍的五個頸項——就能贏得了她。

  這次換〈水龍〉和〈火龍〉從兩邊同時襲來。神人把身體一沉——藉助風力的加護飛翔,在眨眼間搶到雙龍背後,同時連根斬下兩顆首級。

  (這樣就四個了——)

  這是在〈教導院〉時代被強迫灌輸的暗殺者劍法,也是神人原本的劍舞,也是在學院的對抗比賽中被他自己封印的動作。

  神人敏捷地重新舉劍迎敵——就在此時。

  懸於半空中的〈水龍〉首級,噴出了水之吐息。

  因為只有首級,所以殺傷力並不大。就算如此,神人的身體還是被衝倒,甩落在地面上。

  (……唔!)

  正當他馬上要站起身時——

  從僅存的最後一個首級〈聖龍〉的嘴巴里,迸射出〈制裁的閃光〉——

  在那股熱能之下,人類的身體會瞬間蒸發。

  「——神人!」

  熊熊燃燒的炎之鞭,破空劃出一道紅色閃光。

  炎之鞭纏繞住〈聖龍〉的脖子,暫時使它無法動彈。

  此時——

  「冷冽的冰牙啊,貫穿敵人吧——魔冰矢彈!」

  琳絲蕾放出冰之箭,把它張開的口腔凍結了。

  不對,這不是單純的魔冰矢彈——

  「——在寒冬前綻放吧,碎冰之花!」

  琳絲蕾叫道。瞬間,一整塊魔冰便應聲爆裂,化成碎屑四散。

  破裂後的冰之碎片銳利地刺進〈提爾梅特〉全身上下。

  「嘎啊啊啊啊!」

  魔龍龐大的身體停下動作,這時——

  神人舉起殲魔聖劍,粉碎了最後的〈聖龍〉首級。

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