第十五卷 多拉古尼亞的龍王 第一章 帝都的黃昏
在細雨紛飛的帝都。受到〈十二騎將〉蕾休琪·赫蘇基爾特的重力精靈破壞而散布著大量瓦礫的那個地方——
她像一道影子似的佇立著。
「……人君……神人君！」
菲亞娜的聲音似是從遠方傳來一樣。
究竟發生了什麼呢——理解速度完全跟不上。
不對，情況已經理解了。只是大腦拒絕了接受眼前的現實。
在摁住被撕開的腹部的手指間，鮮紅的血液不停滴下來。充斥整個身體的那股〈暗精靈王〉的力量已經完全消失了，體溫正在逐漸下降。
（看不見……）
別說劍的軌跡，就連動作本身都無法看穿。
但是，神人知道那一劍。那宛若雷霆的一式——
〈絕劍技〉初型——〈紫電〉。
……不可能。
除了神人以外，應該沒有其他人繼承了"她"的絕劍技才對。
而且，那一劍論精度還在神人之上。
是誰——在產生疑問的同時，自己已然察覺出了對方的身份。
正因為察覺到了，才不想承認。
但是——
「嚯，雖然有所留力，但沒想到能躲開那一劍啊——」
「……！」
在雨霧中響起的那副平靜的聲音，將鮮明的現實擺在了眼前。
那個"少女"——揮去了沾在劍上的血，面無表情地俯視著跪倒在地的神人。
「格蕾瓦斯……」
神人呻吟著呼出了那個名字。
格蕾瓦斯·謝爾麥斯——〈黃昏魔女〉。
「為什麼……為什麼、"你會在這"！」
神人用嘶啞的聲音喊道。
根據接應神人一行的特務騎士薇萊的情報，格蕾瓦斯應該落入了阿列紐斯的手裡，被幽禁在惡名昭彰的古雅斯·基拜的〈拷問塔〉才對。
既然如此，她不可能在這裡。
不對。更重要的是，"那副樣子"——
「……為什麼……唔……！」
「神人君！」
見到神人踉踉蹌蹌的樣子，菲亞娜連忙扶住了他。
「……怎麼回事？"那女子"，跟學院長……」
大概是聽到了剛才的自言自語吧，菲亞娜在耳邊問道。
也難怪菲亞娜會有疑問。畢竟，現在在眼前的她——
外表上是和菲亞娜年齡相近的可愛少女。
儘管〈黃昏魔女〉的別名威震大陸，但是"她"在戰場上的活躍早已是幾十年前的事了。
她當時的模樣，菲亞娜不可能會知道。
但是，神人在過去曾經兩次目睹過全盛期的〈魔女〉的樣子。
第一次，是剛剛被帶到她的宅邸時。而第二次，則是在帝都郊外的荒野上，學到了最初的絕劍技〈紫電〉的那個時候。
因為〈精靈王〉的力量給人間界帶來的影響，有段時期〈神威〉會極度高漲。格蕾瓦斯曾如此說過。在那個時候，她的肉體會返老還童，暫時性恢復全盛期的力量——
雨霧打濕了可愛少女的身體，更添了幾分艷麗。
那張稚嫩的面孔，不管怎麼看都像是個女孩子。
手持染血魔劍、平靜地佇立著的那副姿態，美得令人悚然。
「——沒有錯。她就是格蕾瓦斯」
神人向菲亞娜說道。
當然，假如借用擬態精靈的力量，要模仿外表也並非不可能。可是，剛才她所施展的那神速的一劍，毫無疑問是〈絕劍技〉。和莎拉·卡恩的冒牌貨相比簡直有天壤之別。
「格蕾瓦斯……」
帶著近似絕望的心情，神人再度叫出了那個名字。
從側腹滲出的鮮血，滑滑地流過手指。
不難想像，她估計是在被囚禁在古雅斯·基拜塔的時候被動過什麼手腳吧。精神操作的魔術、藥物洗腦，又或者是更可怕的什麼——無論如何，都很難想像叫兩下名字就可以讓她恢復正常。
但是，即便如此——
假如是那個〈魔女〉的話——抱著這麼一絲希望，神人喊道。
「你忘記了、我是你的徒弟了麼？有〈黃昏魔女〉之名受人畏懼的你，居然被人輕易洗腦啊！」
神人大聲喊道。但是，少女的灰色眼眸只是不含感情地俯視著神人。
「可惡……」
神人用〈滅殺魔王之聖劍〉止著地面，緩緩站了起來。
從傷口流出的血在腳邊形成一個血泊。
「神人君，傷還沒好！」
「不要……緊……」
既然用語言無法溝通——那麼，溝通手段就剩下一種了。
架好〈滅殺魔王之聖劍〉，神人死死盯著眼前的魔女。
「喔，那副模樣還能站起來麼——」
外表是少女的〈魔女〉仿佛感嘆般說了一句以後，翻過真紅的魔劍。
儘管和曾是她佩刀的漆黑魔劍相比，顏色和形狀都有差別，但是從那不祥的氣息來看，毫無疑問是屬於魔精靈的。
——就在這個時候。
「……呵呵，受到挺嚴重的傷嘛，哥哥」
如銀鈴般的可愛少女的聲音，在灰暗的帝都的空中響起了。
「……！？」
神人抬頭一看。
在綿延不斷的雨中——
有一名少女，正帶著天真無邪的笑容浮在了空中。
她的外表像是十二、三歲的幼女。
閃閃發亮的金髮，帶著神秘色彩的紫紺色眼眸。身上披著純白的聖衣，手裡拿著象徵著〈聖國〉上級樞機卿的身份的銀色錫杖。
而她的左眼——則被簡單的眼罩覆蓋著。
「你是……！」
米涅亞·聖緹斯——左眼寄宿著〈異界黑暗〉的少女。
正是讓精靈們發狂，令阿蕾西亞一度面臨崩潰的那起事件的主謀。
少女撲哧一笑，消無聲息地降落到瓦礫上。
「……！是這樣，唆使阿列紐斯的是你們呢」
菲亞娜瞪著少女，說道。
「哎呀，什麼唆使，太難聽了呢。那本來就是你的兄長所望。我們，不過是助他一臂之力而已」
帶著幾分乖巧，少女微微聳了聳肩。
「話說回來，那真是無能的男人呢。連將一隻小鳥關好在籠里都辦不到。早知如此，還不如拿優秀的你作傀儡呢。我說，小菲亞，現在也不晚。可以跟我們交朋友麼？」
「不好意思，請容我拒絕。朋友的話已經足夠了」
「是麼，真是遺憾——」
米涅亞搖了搖頭，然後把視線轉向了站在血泊中的神人。
「呵呵，最強的劍舞姬——即便是你，在〈魔女〉面前都無還手之力呢」
「……是你、將格蕾瓦斯洗腦的嗎？」
神人沉聲問道，發出尖銳的殺氣。
但是，米涅亞毫無懼色，露出了微笑。
「洗腦之流，這種多餘的事才不會做呢。我們只是，解放了她心裡真正的〈魔女〉而已。啊啊，不過，是麼……哥哥看來是不知道呢。"在二十四年前，她向〈精靈王〉許下了什麼〈願望〉"——」
「……你說什麼？」
——格蕾瓦斯在二十四年前的願望。
那句話究竟意味著什麼呢，神人並不清楚。
是單純在弄虛作假，試圖迷惑這邊呢，還是說——
（……不對，現在該想的是怎樣打破這個局面）
神人瞥了一眼蹲坐在身邊的菲亞娜。
〈無窮女王領域〉的效果已經消失了，她的體力似乎消耗了很多。
這也難免——畢竟她這幾天來都被關押在監獄般的地方，處於極度的虛弱狀態。不如說，能憑自己的力量逃到這裡來已經算得上是奇蹟了。
（……要一邊保護菲亞娜一邊戰鬥，實在是勉強啊）
神人冷靜地思考可行的對策。對方並不是神人只要發揮出120%的力量就有辦法對付的尋常對手——
「菲亞娜，有逃出帝都的路線麼？」
神人開口問道。
菲亞娜應該知道王族專用的秘道——這個營救計劃的策劃人露比亞曾經說過。
來這裡時走的地下
遺蹟在沒有薇萊帶路的條件下是沒法通過的，與〈帝國騎士團〉硬碰硬強行突破更是不可能。
「有，我知道王家專用的秘道」
在逃出牢獄的時候起，她就已經考慮過那條路線了吧。很快就有回答了。
「那裡有可能被封鎖麼？」
神人接著問。阿列紐斯和菲亞娜同是王族。當然，那條秘道應該也在他掌握之中吧。也許已經往那派出了部下。
但是，菲亞娜微微搖了搖頭。
「不，我覺得沒問題。那條秘道是他絕對用不了的。所以，他應該不知道那條路的存在」
「……用不了？」
雖然神人覺得奇怪，但是已經沒有時間追問了。
「菲亞娜，跟克蕾爾她們匯合，先往那裡去吧」
「神人君呢？」
「我、在這裡攔住她——」
「那怎麼——」
「去吧。要一邊保護菲亞娜的話，我也無法全力應戰」
神人乾脆直說了。
「……」
聽到那句話，菲亞娜——
緊緊咬住了嘴唇，踉踉蹌蹌地站了起來。
如今再猶豫下去反而會成為神人的負擔，她是如此判斷的吧。
「先走了，我會等你的」
「啊啊，拜託了」
菲亞娜把臉靠近神人的耳邊，小聲說道。
「在〈貴族區〉最大的鐘樓下，〈米柯拉〉的小祭殿喔」
「知道了。很快追上去——」
見到神人點頭以後，菲亞娜拖著一隻腳往通向街區的路走了。
「呵呵，已經商量好了？」
這時，米涅亞開口道。
「抱歉，讓你久等了麼？」
「對。你可是唯一一個和她習得了同樣劍技的對手。很適合用作調整對手。要是背著那種包袱，你也沒辦法發揮全力吧？」
「……既然如此，那你能等到這傷好了為止麼？」
神人一邊摁住側腹的傷一邊說道，但是、
「真好意思呢，明明傷口都已經堵上了」
「……果然，察覺到了麼」
神人苦笑了。泄漏出來的黑暗瘴氣正在逐漸治癒被撕開的傷口。不對，與其說是治癒——不如說是再生還比較準確。
（……我的身體，也變得越來越像怪物了呢）
他在心裡諷刺道。
但是，當前就算是怪物的力量自己也想去依賴。
神人迅速往身後瞥了一眼。
菲亞娜的身影在通道里已經消失了。
現在要儘可能地爭取時間讓菲亞娜逃走——
像是看穿了神人這股想法一樣，米涅亞撲哧一笑。
「哎呀，誰說會放過那隻小鳥了？」
「……什麼？」
「讓她跑了的話，感覺那位愚帝陛下會羅嗦得很呢」
米涅亞忽然望了眼腳下的瓦礫。在下面找到被神人擊敗了的蕾休琪·赫蘇基爾特以後，她彎起了嘴角。
「對了，要使喚一下這不中用的麼」
「你說什——」
「——醒過來吧，人偶小姐」
說罷，米涅亞踩住了倒在地上的〈十二騎將〉的頭——
緩緩地，解開了左眼的眼罩。
解放出那隻寄宿著甚至可侵蝕〈精靈王〉的〈異界黑暗〉的左眼。
（……什麼！？）
從左眼滴答地流下來的黑暗，覆蓋了〈十二騎將〉的臉。
頓時，蕾休琪·赫蘇基爾特的身體不住的劇烈痙攣，口中發出奇怪的呻吟。
「……啊……嘎嘎……嘎、啊、嘎嘎嘎嘎……」
受過〈異界黑暗〉沐浴的蕾休琪搖搖晃晃地，如同幽靈一樣站了起來以後，像壞掉的人偶一樣僵硬地開始活動。
（……怎麼回事，這是！？）
面對眼前發生的離奇古怪的現象，神人不由得屏住了呼吸。
「追上第二王女殿下，人偶小姐——殺了也無所謂」
米涅亞用手裡的錫杖指出了菲亞娜逃走的方向。
——緊接著。
「……亞……第二……王女……菲亞娜啊啊啊啊啊啊啊！」
蕾休琪的頭上出現了兩個黑色的球體。
是被神人切開兩塊的〈重力精靈〉——它還沒有完全消滅。
（糟了——！）
神人提劍跑過去，但是已經晚了。〈重力精靈〉反轉了周圍的重力場，讓發出狂笑的蕾休琪飄到了空中。她的身體劃出一道歪扭的曲線，往菲亞娜逃走的方向飛去了。
神人連忙打算追上去，但是——
「你的對手是我——」
在他眼前，手持真紅魔劍的格蕾瓦斯擋住了去路。
◆
「哈啊、哈啊、哈啊、哈啊——」
菲亞娜拼命地在被雨水打濕了的石板路上奔跑。
背後響起了激烈的刀劍聲。儘管放心不下，但是她竭力壓抑擔心的念頭，選擇了相信神人，專心趕往〈秘道〉所在的祭殿。
但是，界限很快就到了。
腳踝突然有一陣火燒般的劇痛。
失去平衡的菲亞娜倒在了水窪里。到處是裂痕形同破布的純白連衣裙染上了泥土的色彩。
「……唔、呃……」
在忍不住要出聲前，菲亞娜把聲音吞回咽喉。要是在這裡泄漏半點呼聲，很容易就會被周圍的〈帝國騎士團〉發現。
幸運的是避難通知已經發出了吧，〈貴族區〉里看不到居住者的身影，但是——
依靠在建築物的牆上，菲亞娜戰戰兢兢地看了看自己的腳。
（真嚴重呢……）
腳踝腫得通紅。
大概是受到重力精靈的攻擊時被扭到了吧。雖然強忍痛楚盡力一路走到這裡，不過這下子連站都沒法站好了。
「治癒的聖光啊，癒合傷痛——」
菲亞娜將手指搭在腳踝上，詠唱治療的精靈魔術。
但是，在指尖出現的一小團光芒，很快就消失了。
因為聖性大幅下降，現在連這種程度的魔術都無法順利發動。
（……這樣看，要召喚〈高魯基烏斯〉根本不可能呢）
她嘆了一口氣。剛剛還在體內翻滾的那股暴風般的〈神威〉，如今已經完全不見蹤影。
（神人君傳來的那股神威，究竟是怎麼一回事呢……？）
一邊回想神人抱住了她吻了上來的那個時候的事，菲亞娜一邊用手指摸了摸嘴唇。
那一吻的餘溫，似乎還有一點殘留在上面……。
那是和喜歡的人的初次接吻。不過，因為當時形勢所迫，所以神人方面好像沒什麼感想……？
（我、我在想什麼啊，在這種時候……）
菲亞娜頓時一臉通紅，猛地搖頭。
集中精神以後，可以聽到尖銳的刀劍聲還在遠處響起。
（神人君……）
滿溢的擔心仿佛要撐破心胸一樣。
神人的強大，自己當然清楚。
但是，對手是那個〈黃昏魔女〉。
而且，不知是用了什麼辦法，還恢復了全盛期的力量——
（即使是神人君，也沒有贏的把握……）
現在真想立刻掉頭回去，到神人的身邊助他一臂之力——這股誘惑多次划過腦中。
但是，這時候回去，等同於背叛了神人對自己的信任吧。
那點不言自明。
（……對，現在我能做的是為大家的撤離開出一條血路）
菲亞娜用手扶住牆壁，緩緩站了起來。
儘管治癒魔術並不完整，但是姑且是消除了些痛楚。
拖著一隻腳，菲亞娜正要再度開始行走的、那個時候。
突然，背後傳來一陣惡寒。
那是姬巫女的直覺。
她用還能動的腳用地踩住地面，連摔帶撲地往前一跳。
下一瞬間，嗡——的一聲響起，背後的空間出現了扭曲。
被石板覆蓋的路面，受到無形壓力的擠壓出現下沉。
「……！？」
在千鈞一髮之際撿回一條命的菲亞娜，猛地抬起頭來。
只見——
「啊哈哈哈哈……找到了……找到了、啊……「
〈十二騎將〉——蕾休琪·赫蘇基爾特帶著壞掉的表情，發出嗤笑。
「蕾休琪卿！？不是被神人君給打倒——」
菲亞娜倒在地上發出呻吟。她剛想盡
快站起來，但是——
下一瞬間，全身被施加了強大的壓力，身體被摁在地面上。
「……啊嗚……嗚嗚……！」
仿佛全身的骨頭都碎掉似的驚人劇痛襲向了菲亞娜。在蕾休琪頭上漂浮著的球體狀的〈重力精靈〉，在附近一帶產生出強力的重力場。
「啊哈、啊哈哈哈哈……！」
俯視著痛苦地呻吟的菲亞娜，蕾休琪卿發出大聲的鬨笑。看樣子她失去了理智，似乎無法控制自己的契約精靈的力量。
——她的眼神里，混有一股空洞的黑暗色彩。
（那是、依附在〈精靈王〉身上的……）
〈異界黑暗〉。難道說，她被那種東西給附身了嗎——？
「死吧、死吧死吧死吧啊啊啊啊啊啊啊啊！」
暴走的重力精靈壓迫著菲亞娜，連周圍的空間都沒放過。
（……嗚，神人……君……）
在扭曲的重力場中，菲亞娜發出無聲的慘叫，就在這時——
突然，重力場一下子消失了。
（……？）
抬起頭來，不知為何，見到的不是蕾休琪的身影——
「王女殿下，不要緊吧！」
「艾麗絲！？」
在菲亞娜眼前降落的是手持〈風翼之槍〉的艾麗絲。
「終於找到了……。受了很嚴重的傷呢」
艾麗絲蹲了下來，輕輕抱起了菲亞娜的身體。
「神人呢？是您一個人走到這裡的嗎？」
「神人君為了讓我逃跑，正在戰鬥……」
「是嗎……」
艾麗絲露出苦澀的表情。她心裡也想去增援神人吧。但是，她同時也明白那是個錯誤的選擇。既然放膽讓菲亞娜一個人逃跑——那就意味著對手的確非同小可。
「王女殿下，知道逃出帝都的方法嗎？」
艾麗絲問道。
「是，就在前方的米柯拉祭殿喔。那裡有秘道」
「米柯拉祭殿？在那種地方……不，我懂了。儘快」
艾麗絲點了點頭，將菲亞娜背在身後，詠唱風之精靈魔術。
頓時艾麗絲的身體輕飄飄地浮了起來。雖然為免被〈帝國騎士團〉發現，飛行高度並不算高，但是論移動速度也遠比在地上跑的塊。
就在這時，背後響起了瓦礫坍塌的聲音。
艾麗絲和菲亞娜立即轉過了頭。
「啊嘎嘎、嘎……啊嘎嘎嘎嘎嘎……」
被艾麗絲颳走了的蕾休琪，擺著往不合理的方向歪曲了的手，用充滿狂氣的聲音嗤笑著。
「……不可能，〈風魔彈〉明明直接命中了——」
就在艾麗絲說罷的下一瞬間。
蕾休琪·赫蘇基爾特的雙手釋放出無數的重力球。
◆
刀光劍影火星四濺，武器相撞的聲音接連不斷響起——
真紅的魔劍與〈滅殺魔王之聖劍〉在雨中破雨亂舞。
看上去那和姬巫女們演奏的美麗劍舞有所相似。
但是，卻並非向精靈奉納的劍舞。
而是純粹的——生死搏鬥。
神人的劍一聲呼嘯。盡全力揮下的這一斬，被格蕾瓦斯輕鬆擋住了。
「……嘖，醒過來吧，格蕾瓦斯！」
在激烈地交鋒之餘，神人徑直盯著她那灰色的眼眸，拼命地呼喊道。
但是，少女沒有任何回應。仿佛是用劍為自己代言那樣，只回以了尖銳的斬擊。驚人的劍壓，和嬌小的身軀一點都不匹配。
（……現在這樣，還只有三成的功力吧——）
神人咬緊牙關。
在旁人看來，這場較量可能平分秋色——
但是，神人自己明白。魔女的真正實力遠不止這種程度。
是有意壓抑力量呢，還是說尚未完全適應身體呢——假如是後者，那還有希望。
（……在完全覺醒之前，打敗她！）
但反過來說——
萬一〈黃昏魔女〉完全覺醒，那就沒有任何勝算了。
「〈絕劍技〉初型——〈紫電〉」
神人踏前一步。他一口氣拉近了距離，發出必殺的絕劍技。
對手是格蕾瓦斯，手下留情只會被幹掉。
但是，出盡全力的這一擊——被格蕾瓦斯看穿了。
以毫釐之差躲開神速的一擊之後——
「〈絕劍技〉異型——〈冰雨羅剎〉！」
仿佛要鑿開石板似的，她用魔劍對地一砸。
地面頓時出現冰蔓，化出無數尖刺襲向神人。
這是神人不知道的招數。
即便是神人也沒有繼承全部的〈絕劍技〉。絕劍技是將劍術和〈神威〉融匯貫通的劍技，裡面還包括了與精靈魔術相結合的招式。由於神人沒有精靈魔術方面的天賦，所以那一部分的招式就沒能繼承下來。
倉促間神人將〈滅殺魔王之聖劍〉刺入地面——
（……拜託了，艾斯特，撐住！）
他往裡面注入了最大限度的〈神威〉。
在地面匍匐的冰蔓一碰到〈滅殺魔王之聖劍〉發出的閃光，頓時煙消雲散。
這是神人判斷擁有最強耐魔術特性的艾斯特，可以將應用了精靈魔術的〈絕劍技〉無效化以後做出的賭博。
格蕾瓦斯剎那間再度逼近。
面對從上而落的斬擊，神人用雙手擋了下來。
攻擊很沉。是將〈神威〉集中在腳底下再一口氣解放了吧。那是神人最初學到也是最基本的技術，不過在〈黃昏魔女〉的龐大〈神威〉加成下發揮出來的效果，簡直更上一層。
只是用力一踏，就有如此威力。
那升華至神速領域的〈紫電〉，不就根本無法看穿了麼。
既然如此，在千鈞一髮之際成功迴避了的那一發〈紫電〉——
（那一招還真的只是當打招呼而已啊……！）
神人沒有退後，給予了回擊。
是不可以退後。對方既然身懷無法看穿的神速突刺，那麼距離一旦被拉開反而危險。唯今之計是把戰鬥拖入到持久戰。
幸運的是，對方似乎也有同樣的想法。少女的眼中浮現出喜悅的色彩。
（……嘖，抖S的性格倒是一點都沒變！）
就在神人在心裡暗自罵道的時候。
遠方、傳來了輕微的爆炸聲。
是菲亞娜逃走的方向。
儘管不至於回頭看去——但是，注意力一瞬間分散了。
「在戰鬥中途，別分心啊——」
眼前的少女冰冷地說道。下一瞬間。
「咳哈——！」
腹部接下了一記強烈的踢腿。
神人被踢翻在地，呼吸一瞬間停止了。
「只有這種程度麼，〈魔王〉啊——」
少女的冰冷聲音響起。
魔劍的劍光在眼前划過——
（……跟三年前比，一點都沒有進步啊——）
就在神人做好了死的覺悟的、那一剎那。
一記真紅的閃光飛來。
（……什麼！？）
格蕾瓦斯從魔劍往水平一掃，撥開了那記閃光。
轟隆隆隆隆隆隆隆隆！
被彈到另一方向的閃光打在了建築物上，引發了大爆炸。
瓦礫崩塌，大量的沙塵隨之揚起。
格蕾瓦斯往後一躍。緊接著，真紅的閃光如雷雨般不斷落下。
（……怎麼……回事……？）
神人轉動眼球，望向了閃光飛來的方向。
只見——
「——要助你一臂之力麼，風早神人」
嚴肅、如玻璃般硬質的聲音顫動著空氣。
在雨中的帝都的天空，有一頭漆黑的魔龍在飛著。
乘坐在它背上的、是身穿軍服的少女——
「蕾奧拉！？」
神人睜大了眼睛。
對，救了神人一回的正是蕾奧拉·蘭開斯特。
過去曾在〈精靈劍舞祭〉中上演過一番死斗的〈多拉古尼亞龍公國〉的姬騎士。
「真難堪呢，風早神人。虧你還一度擊敗過我」
說罷，蕾奧拉從龍背上瀟灑地跳下，站到神人的身邊。
「……蕾奧拉，你、為什麼會在這」
連當前情況都忘了，神人驚訝地問道。
聞言蕾奧拉露出惡作劇般的笑容、
「我好歹也是〈多拉古尼亞龍公國〉的公女啊。這次是以龍國代表
的身份，參加奧爾德西亞的〈諸國會議〉」
「……是嗎。說起來，姑且算是公主大人來著」
因為她人一副死腦筋的，又是不穿內衣的，讓人都快忘記了——
但是蕾奧拉·蘭開斯特仍是正牌的多拉古尼亞龍公國的公女大人。
「唔，姑且是什麼意思啊，真沒禮貌」
「抱、抱歉……！總之幫了個大忙啦，蕾奧拉」
想起自己還沒有道謝的神人，連忙賠了個禮。
「話說回來，事情好像變得有趣起來了呢」
望向浮在空中的米涅亞，蕾奧拉說道。
「聖國的樞機卿貌似在秘密策劃著名些什麼，但既然還參與到此前的暗殺皇帝未遂事件里，站在龍國的角度很難坐視不理啊」
米涅亞聞言撲哧一笑。
「哎呀，龍小姐，聖國是應阿列紐斯殿下的請求，準備抓捕暗殺皇帝未遂的主犯第二王女殿下喔。若多加阻撓，不止聖國，這還會造成奧爾德西亞和多拉古尼亞之間的國際問題喔」
聽到那番話，蕾奧拉露出大膽的笑容。
「無所謂喔，因為已經取得了本國的同意」
「……這話是、什麼意思呢？」
「龍國的代表團將於本日返回本國，單獨介入〈教國〉的內亂。畢竟沒有道理繼續奉陪淪為聖國傀儡的奧爾德西亞了」
「這樣，即是說多拉古尼亞的〈龍王〉，要與那位大人作對呢……」
米涅亞的紫紺色眼眸射出了詭異的光芒。
「以後，你們一定會後悔那個選擇喔，龍小姐——」
格蕾瓦斯架好魔劍，與神人他們對峙。
「幫你一把吧。對手不是你一個人可以應付的對吧？」
對此蕾奧拉站到了神人的身邊，說道。
「蕾奧拉……不，那個——」
神人搖了搖頭。
雖然很感謝這個提議，但是對手畢竟不簡單。不可以牽連到她。
「不，這算是我的任性。恕不接受拒絕喔」
蕾奧拉向天空舉起了手，詠唱精靈語的展開式。
漆黑的魔龍隨之而變成了大劍的形態，被蕾奧拉拿在手裡。
那就是蘊含著驚人破壞力的精靈魔裝——〈屠龍聖劍〉。
「讓你死在這裡的話，我可傷腦筋了——」
她單手揮舞巨大的大劍，將劍尖抵在了地面上。
「……」
神人、在煩惱了一會以後——
「——謝了」
簡單地說出兩個字。
蕾奧拉·蘭開斯特——〈龍皇騎士團〉最強的精靈使。
對當前的神人而言，可謂是最好的援手。
要是格蕾瓦斯尚未完全覺醒——
兩人一起上的話，還是有勝算的。
「蕾奧拉，一開始就出盡全力。不一口氣決出勝負，就會死喔」
「嗯，我也很清楚，那並非尋常的對手——」
不愧是她，儘管沒有察覺到對方的身份，但是實力方面還是敏銳地感受到了。
「——正好。剛覺得對手只有一個人，還嫌不足呢」
〈黃昏魔女〉舔著魔劍的劍刃，微微笑了。
◆
「啊哈哈，啊哈哈哈哈哈哈哈！」
蕾休琪·赫蘇基爾特發出的扭曲鬨笑響徹整條小路。
到處亂飛的無數重力球在無差別地破壞著周圍的建築。
「……！何等亂來啊……！」
背著菲亞娜的艾麗絲巧妙地操縱著腳底下的風，迴避著重力球。
儘管攻擊是亂瞄的，卻因此而難以預測軌跡。
而且，那股威力——一旦被直接命中，可不會受點傷就完了吧。
「艾麗絲，就在那——」
這時，菲亞娜在艾麗絲的耳邊小聲說道。
在前方小路的遠端，可以見到目標祭殿的所在。
那是一座與〈內菲卡爾宮〉和〈阿蕾西亞大祭殿〉相比簡直不足一提的小祭殿。那處地方根本不會用來舉行〈精靈大祭〉等大規模的祭禮，因此在帝都內近乎被無視。
那種地方，真的會有王家的〈秘道〉麼——？
突然，蕾休琪放出的重力球撞到了頭上的鐘樓。
空間隨之出現歪曲，碎裂了。崩塌的瓦礫一下子掉落下來——
（糟了——！）
艾麗絲的臉頓時一片煞白。如果只是艾麗絲一個人的話還好說，但在背著菲亞娜的狀態下，要全部躲開那堆瓦礫實在強人所難。
「燃燒殆盡吧，熾熱的劫火球——！」
這時，飛來的火球在空中炸開。
伴隨著驚人的爆炸聲，巨大的瓦礫在艾麗絲的頭上被炸成了灰。
「這邊，艾麗絲！」
「克雷爾，幫大忙了喔——」
在艾麗絲一行前輕巧地跳下來的是手持〈火焰鞭〉的克蕾爾。
此前分開行動了的她，是在聽到這邊的爆炸聲以後趕過來的吧。
「菲亞娜，平安無事呢」
見到菲亞娜的身影，克雷爾安心地舒了口氣。
「是的，兩位，讓你們擔心了……對不起」
「不用介意啦。你在身為第二王女殿下的同時，更是〈斯卡雷特隊〉的成員。隊友有危險，出手相助也是理所當然的吧」
「嗯，說的沒錯——不對，現在沒有聊天的時間了吧！」
艾麗絲掃出〈風翼之槍〉，將飛來的重力彈彈開。
「啊哈，啊哈哈哈哈，別想逃！」
「嗚哇……什、什麼情況啊那是……」
見到一邊狂笑一邊追過來的蕾休琪，克蕾爾的臉抽搐了。
「是〈十二騎將〉中的蕾休琪·赫蘇基爾特喔。因為〈異界黑暗〉而發狂了」
「異界黑暗？為什麼那種東西會——」
「之後再說，現在要跑了」
「也、也是呢……」
克蕾爾點了個頭。
既然鬧得如此誇張，很快〈帝國騎士團〉也會趕到這邊來了吧。
「這裡由我來斷後。艾麗絲快帶菲亞娜逃走——」
「啊啊，知道了——」
艾麗絲一蹬地，壓縮在腳下的風隨之爆發，一口氣加速了。
目送她們離去的克蕾爾則架好火焰鞭，與迫近的蕾休琪對峙。
雖說陷入狂亂狀態，對手畢竟是有帝國最強之名的〈十二騎將〉之一。實力要遠遠凌駕於目前的克蕾爾。
（正好，讓我大鬧一場！）
面對亂飛的重力球，克蕾爾以巧妙的鞭法將其彈開——
「咦……？」
——就在這時，奇怪的事發生了。
漂浮著的蕾休琪的身體，突然間落到了地面上。
那不是有意為之的，看上去就像是控制不了重力一樣墜落在地。
她就那樣失去了意識，一動都不動了。
「……什、什麼？」
克蕾爾詫異地皺起眉頭。
下一瞬間。
漂浮在蕾休琪頭上的〈重力精靈〉，出現了爆發性的膨脹。
「……！？」
◆
「上了喔！」「啊啊——」
神人和蕾奧拉同時跑動。
先行一步的蕾奧拉舉起〈屠龍聖劍〉往空中躍起。
蹬地的衝擊，令石地板都為之碎裂。
「多拉古尼亞流劍技——〈龍王沖鳴斬〉！」
她將注入了大量〈神威〉、高高舉起的巨大大劍一口氣揮了下來。
要撥開是不可能的。即使擋下了，也只會被強烈的衝擊波給壓扁。相對於精妙絕倫的絕劍技，那一劍未免過於暴力，實在簡單粗暴。
——但是，卻因而無法以普通的劍技應對。
格蕾瓦斯往後一躍。
緊接著，蕾奧拉的大劍以全力揮下！
咚——大炮般的轟鳴響起。衝擊挖開了地面，製造出巨大的火山坑。
這股破壞力一如既往的驚人。
但是，格蕾瓦斯將魔劍刺入地面，抵受了衝擊。她一轉嬌小的身軀，立即拔出了劍，在一瞬間朝著動作停頓了的蕾奧拉發動電光石火的突刺。
（……別想得逞！）
〈絕劍技〉初型——〈紫電〉。
解放了壓縮在腳底的〈神威〉，蹬地一躍，神人一口氣加速了。
〈滅殺魔王之聖劍〉與真紅的魔劍交鋒，迸濺出劇烈的火花。
「噢噢噢噢噢噢噢噢！」
但是
，單論精靈魔裝的力量，是艾斯特占優。神人就那樣靠蠻力壓制著對方——
——這時，格蕾瓦斯的嘴唇微微動了，似在低語。
（……精靈魔術！？）
血一般鮮紅的魔劍，微微顫動了。
直覺察覺到不祥氣息的神人連忙拉開了距離。
「貪婪的吸血下仆喲——〈吸血荊棘〉」
從虛空中射出的血色蔓藤，朝著後退的神人一起張開了獠牙。
「〈絕劍技〉三型——〈影月圓舞〉！」
面對自虛空接連射出的蔓藤，神人一口氣將其切斷。
那並非過去格蕾瓦斯擅長的〈消滅〉的魔術——恐怕，是那把真紅魔劍的精靈的屬性吧。
格蕾瓦斯沒有放緩攻擊的腳步，立即再度發動攻勢。
好快。神人往劍里注入〈神威〉，將艾斯特的形態變化為單手劍的〈魔王劍〉。
「貫穿吧，毀滅一切的制裁魔雷——〈呼喚死亡的雷閃〉！」
迸濺的漆黑雷擊扑向了格蕾瓦斯。然而每一擊，都被格蕾瓦斯以非人類的動作給迴避了。
但是，這只是牽制——
背後出現了巨大的〈神威〉膨脹起來的氣息。
「吾之憤怒，化作貫穿大地的咆哮吧——〈龍牙烈破彈〉！」
蕾奧拉放出的極大精靈魔術，一邊在地面留下裂痕一邊突進。
同時，神人也開始奔跑。
（趁現在，決出勝負——！）
格蕾瓦斯用注入了〈神威〉的魔劍彈開了巨大的龍擊。
但是，畢竟魔術的威力是如此之強。她的身體嚴重失衡。
神人一口氣衝刺，揮下了〈魔王劍〉。
二擊、三擊——不斷發動連擊，不讓她有反擊的空檔。
此時，蕾奧拉揮出大劍。和用攻擊頻度壓制對方的神人相比，蕾奧拉的攻擊注重一擊必殺。面對交替來攻的兩種截然不同的劍技，即便是格蕾瓦斯也唯有貫徹防禦。
「多拉古尼亞流劍技——〈龍王沖鳴斬〉！」
蕾奧拉高高舉起了劍，準備釋放大招。對方當然沒有看漏這個空隙。她立即準備反擊——但是，那正中神人下懷。
神人再度讓艾斯特改變形態——在雙手創造出雙劍。
然後——
「〈絕劍技〉破型——〈烈華螺旋劍舞·十六連〉！」
他解放了絕劍的奧義。
◆
到達祭殿裡頭的艾麗絲輕輕放下了菲亞娜的身體。
由於周圍展開了〈封絕結界〉，外面的聲音完全傳不進來。
在最深處，有一座祭祀精靈用的小石碑。
「王女殿下，那麼，所謂的脫離路線是——」
「嗯，稍等一下——」
菲亞娜將祭壇上的儀式用小刀拿在了手裡——
在自己的拇指上，用刀刃劃了下。
啪嗒一聲，血液流到了石碑上。
「究竟，這是——」
艾麗絲面露詫異神色皺起了眉頭。
畢竟當前情況可謂刻不容緩——
但是，下一瞬間，艾麗絲睜大了眼睛。
刻在石碑上的精靈語文字，突然間發出了青色的光芒。
「這是……！」
「只有王族之血才可以啟動的——〈門〉喔」
說罷，菲亞娜開始詠唱精靈語的咒語。
就在這時——
「……艾、艾麗絲，不得了了啊！」
克蕾爾喘著氣跑了進來。
「克蕾爾，發生什麼了？蕾休琪卿——」
說到一半，艾麗絲語塞了。
在入口外，有一個巨大的球體持續增殖，不斷地在膨脹！
「難道說，被〈異界黑暗〉吞噬的精靈，正在暴走嗎？」
「蕾休琪已經無法控制那個〈重力精靈〉了。再這樣繼續暴走下去，遲早會崩潰的」
「要是那種東西崩潰了的話——」
「對，這附近一帶都會被轟飛的！」
◆
絕劍的奧義〈烈華螺旋劍舞〉在〈黃昏魔女〉身上爆發——
格蕾瓦斯的身體飄到了空中，劃出一道拋物線後摔在了地面上。
（……得手……了麼……？）
神人一邊喘著氣，一邊將〈滅殺魔王之聖劍〉拄在地面上。
已經沒有任何餘力了。全身的〈神威〉都灌注在了剛剛的十六連擊里。
要是這還無法打敗對手的話，那就無計可施了。
（求你了，別站起來啊……）
一邊盯著倒地的格蕾瓦斯，神人一邊在心裡祈禱道。
但是——
「還真給我，露了挺不賴的一手啊……」
「……！？」
格蕾瓦斯提著魔劍，緩緩站了起來。
（這樣、還不行啊……！）
神人露出充滿絕望的表情，不禁呻吟。
〈烈華螺旋劍舞〉可是足以一舉消滅魔神級精靈的劍技。
剛剛並沒有手下留情。
神人將為那一刻而一直溫存著的〈神威〉都全部解放了。
只不過，在揮出的十六連斬擊之中，算得上是準確命中了的充其量只有兩下——僅此而已。其餘的都被看穿、躲開了。
（——沒想到，居然能躲過第一次目睹的〈烈華螺旋劍舞〉啊）
不對，準確來說也不算是第一次目睹吧。儘管失去了過去的記憶，熟習〈絕劍技〉的身體也還有記性——
（可、惡……）
格蕾瓦斯的臉頰上流下了鮮血。
她伸出舌頭，舔掉了那一絲血。
「啊啊，這就是——"這就是我的鮮血嗎"」
「……？」
那一瞬間。
猛地有一陣寒氣湧起。
有一種、讓某種不祥的東西——
"讓絕不應該覺醒的東西，覺醒過來似的"——
不祥預感。
（……怎麼了？）
神人屏住了呼吸。
眼前的少女，仿佛突然換了個人似的——
——就在這時。
「——不行，時候未到」
空中的米涅亞·聖緹斯緩緩地開口道。
和冷靜的表情相反，她的聲音裡帶有了幾分焦躁。
然後，她快速念出聽不清是什麼的異國語言——既非精靈語，亦非古代精靈語——單手結出一個印。
下一瞬間，格蕾瓦斯的腳下突然出現了一股黑暗——
她的嬌小身軀，眨眼間就被吞沒了。
「什……」
……究竟、是要幹什麼呢——
神人愣愣地看著這一切——
看到神人那樣子，米涅亞聳了聳肩。
「讓她和你見面，貌似還有點早了呢。差點就破壞了那一位大人的計劃了……」
「計劃……？」
米涅亞微微一笑，遺憾地搖了搖頭。
「今天就到此為止。改天有機會，再來玩吧，哥哥」
結出和剛才一樣的印之後，米涅亞的身影同樣被黑暗所吞沒，消失得無影無蹤了。
留下的只有碎裂了的石地板與劇烈戰鬥的痕跡。
「逃跑……也不像呢」
「啊啊」
神人點頭同意。
格蕾瓦斯始終都壓制著這邊。
這邊都已經用完了手上的牌，然而格蕾瓦斯卻還有餘力。
繼續戰鬥下去的話，應該是沒有勝算的。
為何要逃走呢，完全不能理解。
蕾奧拉緩緩放下了劍以後，說道。
「究竟、是什麼人呢，她」
「……」
該如何回答好了，神人在煩惱了片刻以後——
「——是我的師傅」
如此簡潔地答道。
「……是嗎，怪不得」
蕾奧拉似是接受了一樣聳了聳肩。
「蕾奧拉，謝了。看來又欠你一份人情了啊……」
神人撓了撓頭，說道。
「嘛，我希望得到相應的回報呢」
帶著玩笑色彩，蕾奧拉調戲道。
「啊啊，只要是我力所能及的，什麼都願意」
「什麼都、願意嗎……？」
蕾奧拉沉思了一會後，臉頰染上一陣紅暈。
「那、那麼，
有朝一日再會的時候，我會好好考慮的……」
咳咳地清了下嗓子，她將大劍拋向了空中。
蕾奧拉的〈屠龍聖劍〉變化為了漆黑的魔龍精靈〈尼德霍格〉。
讓蕾奧拉騎到背上以後，〈尼德霍格〉用力一拍翅膀。
就在這時，神人忽然想起某件事。
（說起來，記得露比亞有說會流亡到多拉古尼亞……）
「啊，蕾奧拉，稍等一——」
神人正準備出聲招呼。
但是，此時載著蕾奧拉的黑龍已經威風地拍起翅膀，飛上了空中。
「——這份人情，看來會還得意外的早啊」
一邊苦笑，神人一邊咕噥道。
「好、了——」
神人轉向了身後。
菲亞娜記得是往最大的鐘樓所在的那個方向去了，不過——
「……我說，那是什麼？」
見到幾乎要覆蓋整條街的巨大球體，神人皺起了眉頭。
◆
「菲亞娜，還沒行嗎！？」
「已經、快要爆炸了喔——」
一邊在菲亞娜背後詠唱防禦魔術，克蕾爾和艾麗絲一邊著急地喊道。
祭殿的〈封絕結界〉已經被破壞了，入口處附近的石地板接連被掀起。
吞噬了周圍的建築物、膨脹至足以覆蓋附近一帶的體積的〈重力精靈〉，仿佛隨時都要崩潰似的。
但是，菲亞娜在石碑前專心祈禱。
「神人趕得上嗎？」
克蕾爾咬住嘴唇，不安地嘀咕道。
總不能留下神人一個人。可是，繼續等下去，可能會被捲入那個〈重力精靈〉的崩潰，連同整個祭殿一起化為灰燼吧。
——就在這個時候。
頭上劍光一閃，一塊被切成三角形的石材咚的一聲從天花板上掉落。
「……嗚啊啊，什、什麼！？」
在揚起的塵埃當中，降下來的——
「抱歉，讓你們久等了……！」
正是手持〈滅殺魔王之聖劍〉的神人。
「神人！」
「居然破壞祭殿的天花板，會有報應喔」
「抱歉，從入口進不來啊……話說，那是怎麼回事？」
「是蕾休琪的〈重力精靈〉在暴走啊——」
重力精靈再度大幅膨脹。
已經快到界限了——
「菲亞娜，快點！」
見狀克蕾爾喊道。
「吾等將回歸、烙印古老盟約的他方——
繼承王家血脈者——如今於此，開啟〈大門〉——」
就在菲亞娜解放詠唱的那一瞬間。
迴旋著的光之〈門〉在虛空中出現了。
「……這就是、王家的〈秘道〉？」
「對，快進去！」
在菲亞娜吶喊的同時，〈重力精靈〉突然一變開始急劇收縮——
「要炸了……！」
下一瞬間，重力球爆炸了。
她像一道影子似的佇立著。
「……人君……神人君！」
菲亞娜的聲音似是從遠方傳來一樣。
究竟發生了什麼呢——理解速度完全跟不上。
不對，情況已經理解了。只是大腦拒絕了接受眼前的現實。
在摁住被撕開的腹部的手指間，鮮紅的血液不停滴下來。充斥整個身體的那股〈暗精靈王〉的力量已經完全消失了，體溫正在逐漸下降。
（看不見……）
別說劍的軌跡，就連動作本身都無法看穿。
但是，神人知道那一劍。那宛若雷霆的一式——
〈絕劍技〉初型——〈紫電〉。
……不可能。
除了神人以外，應該沒有其他人繼承了"她"的絕劍技才對。
而且，那一劍論精度還在神人之上。
是誰——在產生疑問的同時，自己已然察覺出了對方的身份。
正因為察覺到了，才不想承認。
但是——
「嚯，雖然有所留力，但沒想到能躲開那一劍啊——」
「……！」
在雨霧中響起的那副平靜的聲音，將鮮明的現實擺在了眼前。
那個"少女"——揮去了沾在劍上的血，面無表情地俯視著跪倒在地的神人。
「格蕾瓦斯……」
神人呻吟著呼出了那個名字。
格蕾瓦斯·謝爾麥斯——〈黃昏魔女〉。
「為什麼……為什麼、"你會在這"！」
神人用嘶啞的聲音喊道。
根據接應神人一行的特務騎士薇萊的情報，格蕾瓦斯應該落入了阿列紐斯的手裡，被幽禁在惡名昭彰的古雅斯·基拜的〈拷問塔〉才對。
既然如此，她不可能在這裡。
不對。更重要的是，"那副樣子"——
「……為什麼……唔……！」
「神人君！」
見到神人踉踉蹌蹌的樣子，菲亞娜連忙扶住了他。
「……怎麼回事？"那女子"，跟學院長……」
大概是聽到了剛才的自言自語吧，菲亞娜在耳邊問道。
也難怪菲亞娜會有疑問。畢竟，現在在眼前的她——
外表上是和菲亞娜年齡相近的可愛少女。
儘管〈黃昏魔女〉的別名威震大陸，但是"她"在戰場上的活躍早已是幾十年前的事了。
她當時的模樣，菲亞娜不可能會知道。
但是，神人在過去曾經兩次目睹過全盛期的〈魔女〉的樣子。
第一次，是剛剛被帶到她的宅邸時。而第二次，則是在帝都郊外的荒野上，學到了最初的絕劍技〈紫電〉的那個時候。
因為〈精靈王〉的力量給人間界帶來的影響，有段時期〈神威〉會極度高漲。格蕾瓦斯曾如此說過。在那個時候，她的肉體會返老還童，暫時性恢復全盛期的力量——
雨霧打濕了可愛少女的身體，更添了幾分艷麗。
那張稚嫩的面孔，不管怎麼看都像是個女孩子。
手持染血魔劍、平靜地佇立著的那副姿態，美得令人悚然。
「——沒有錯。她就是格蕾瓦斯」
神人向菲亞娜說道。
當然，假如借用擬態精靈的力量，要模仿外表也並非不可能。可是，剛才她所施展的那神速的一劍，毫無疑問是〈絕劍技〉。和莎拉·卡恩的冒牌貨相比簡直有天壤之別。
「格蕾瓦斯……」
帶著近似絕望的心情，神人再度叫出了那個名字。
從側腹滲出的鮮血，滑滑地流過手指。
不難想像，她估計是在被囚禁在古雅斯·基拜塔的時候被動過什麼手腳吧。精神操作的魔術、藥物洗腦，又或者是更可怕的什麼——無論如何，都很難想像叫兩下名字就可以讓她恢復正常。
但是，即便如此——
假如是那個〈魔女〉的話——抱著這麼一絲希望，神人喊道。
「你忘記了、我是你的徒弟了麼？有〈黃昏魔女〉之名受人畏懼的你，居然被人輕易洗腦啊！」
神人大聲喊道。但是，少女的灰色眼眸只是不含感情地俯視著神人。
「可惡……」
神人用〈滅殺魔王之聖劍〉止著地面，緩緩站了起來。
從傷口流出的血在腳邊形成一個血泊。
「神人君，傷還沒好！」
「不要……緊……」
既然用語言無法溝通——那麼，溝通手段就剩下一種了。
架好〈滅殺魔王之聖劍〉，神人死死盯著眼前的魔女。
「喔，那副模樣還能站起來麼——」
外表是少女的〈魔女〉仿佛感嘆般說了一句以後，翻過真紅的魔劍。
儘管和曾是她佩刀的漆黑魔劍相比，顏色和形狀都有差別，但是從那不祥的氣息來看，毫無疑問是屬於魔精靈的。
——就在這個時候。
「……呵呵，受到挺嚴重的傷嘛，哥哥」
如銀鈴般的可愛少女的聲音，在灰暗的帝都的空中響起了。
「……！？」
神人抬頭一看。
在綿延不斷的雨中——
有一名少女，正帶著天真無邪的笑容浮在了空中。
她的外表像是十二、三歲的幼女。
閃閃發亮的金髮，帶著神秘色彩的紫紺色眼眸。身上披著純白的聖衣，手裡拿著象徵著〈聖國〉上級樞機卿的身份的銀色錫杖。
而她的左眼——則被簡單的眼罩覆蓋著。
「你是……！」
米涅亞·聖緹斯——左眼寄宿著〈異界黑暗〉的少女。
正是讓精靈們發狂，令阿蕾西亞一度面臨崩潰的那起事件的主謀。
少女撲哧一笑，消無聲息地降落到瓦礫上。
「……！是這樣，唆使阿列紐斯的是你們呢」
菲亞娜瞪著少女，說道。
「哎呀，什麼唆使，太難聽了呢。那本來就是你的兄長所望。我們，不過是助他一臂之力而已」
帶著幾分乖巧，少女微微聳了聳肩。
「話說回來，那真是無能的男人呢。連將一隻小鳥關好在籠里都辦不到。早知如此，還不如拿優秀的你作傀儡呢。我說，小菲亞，現在也不晚。可以跟我們交朋友麼？」
「不好意思，請容我拒絕。朋友的話已經足夠了」
「是麼，真是遺憾——」
米涅亞搖了搖頭，然後把視線轉向了站在血泊中的神人。
「呵呵，最強的劍舞姬——即便是你，在〈魔女〉面前都無還手之力呢」
「……是你、將格蕾瓦斯洗腦的嗎？」
神人沉聲問道，發出尖銳的殺氣。
但是，米涅亞毫無懼色，露出了微笑。
「洗腦之流，這種多餘的事才不會做呢。我們只是，解放了她心裡真正的〈魔女〉而已。啊啊，不過，是麼……哥哥看來是不知道呢。"在二十四年前，她向〈精靈王〉許下了什麼〈願望〉"——」
「……你說什麼？」
——格蕾瓦斯在二十四年前的願望。
那句話究竟意味著什麼呢，神人並不清楚。
是單純在弄虛作假，試圖迷惑這邊呢，還是說——
（……不對，現在該想的是怎樣打破這個局面）
神人瞥了一眼蹲坐在身邊的菲亞娜。
〈無窮女王領域〉的效果已經消失了，她的體力似乎消耗了很多。
這也難免——畢竟她這幾天來都被關押在監獄般的地方，處於極度的虛弱狀態。不如說，能憑自己的力量逃到這裡來已經算得上是奇蹟了。
（……要一邊保護菲亞娜一邊戰鬥，實在是勉強啊）
神人冷靜地思考可行的對策。對方並不是神人只要發揮出120%的力量就有辦法對付的尋常對手——
「菲亞娜，有逃出帝都的路線麼？」
神人開口問道。
菲亞娜應該知道王族專用的秘道——這個營救計劃的策劃人露比亞曾經說過。
來這裡時走的地下
遺蹟在沒有薇萊帶路的條件下是沒法通過的，與〈帝國騎士團〉硬碰硬強行突破更是不可能。
「有，我知道王家專用的秘道」
在逃出牢獄的時候起，她就已經考慮過那條路線了吧。很快就有回答了。
「那裡有可能被封鎖麼？」
神人接著問。阿列紐斯和菲亞娜同是王族。當然，那條秘道應該也在他掌握之中吧。也許已經往那派出了部下。
但是，菲亞娜微微搖了搖頭。
「不，我覺得沒問題。那條秘道是他絕對用不了的。所以，他應該不知道那條路的存在」
「……用不了？」
雖然神人覺得奇怪，但是已經沒有時間追問了。
「菲亞娜，跟克蕾爾她們匯合，先往那裡去吧」
「神人君呢？」
「我、在這裡攔住她——」
「那怎麼——」
「去吧。要一邊保護菲亞娜的話，我也無法全力應戰」
神人乾脆直說了。
「……」
聽到那句話，菲亞娜——
緊緊咬住了嘴唇，踉踉蹌蹌地站了起來。
如今再猶豫下去反而會成為神人的負擔，她是如此判斷的吧。
「先走了，我會等你的」
「啊啊，拜託了」
菲亞娜把臉靠近神人的耳邊，小聲說道。
「在〈貴族區〉最大的鐘樓下，〈米柯拉〉的小祭殿喔」
「知道了。很快追上去——」
見到神人點頭以後，菲亞娜拖著一隻腳往通向街區的路走了。
「呵呵，已經商量好了？」
這時，米涅亞開口道。
「抱歉，讓你久等了麼？」
「對。你可是唯一一個和她習得了同樣劍技的對手。很適合用作調整對手。要是背著那種包袱，你也沒辦法發揮全力吧？」
「……既然如此，那你能等到這傷好了為止麼？」
神人一邊摁住側腹的傷一邊說道，但是、
「真好意思呢，明明傷口都已經堵上了」
「……果然，察覺到了麼」
神人苦笑了。泄漏出來的黑暗瘴氣正在逐漸治癒被撕開的傷口。不對，與其說是治癒——不如說是再生還比較準確。
（……我的身體，也變得越來越像怪物了呢）
他在心裡諷刺道。
但是，當前就算是怪物的力量自己也想去依賴。
神人迅速往身後瞥了一眼。
菲亞娜的身影在通道里已經消失了。
現在要儘可能地爭取時間讓菲亞娜逃走——
像是看穿了神人這股想法一樣，米涅亞撲哧一笑。
「哎呀，誰說會放過那隻小鳥了？」
「……什麼？」
「讓她跑了的話，感覺那位愚帝陛下會羅嗦得很呢」
米涅亞忽然望了眼腳下的瓦礫。在下面找到被神人擊敗了的蕾休琪·赫蘇基爾特以後，她彎起了嘴角。
「對了，要使喚一下這不中用的麼」
「你說什——」
「——醒過來吧，人偶小姐」
說罷，米涅亞踩住了倒在地上的〈十二騎將〉的頭——
緩緩地，解開了左眼的眼罩。
解放出那隻寄宿著甚至可侵蝕〈精靈王〉的〈異界黑暗〉的左眼。
（……什麼！？）
從左眼滴答地流下來的黑暗，覆蓋了〈十二騎將〉的臉。
頓時，蕾休琪·赫蘇基爾特的身體不住的劇烈痙攣，口中發出奇怪的呻吟。
「……啊……嘎嘎……嘎、啊、嘎嘎嘎嘎……」
受過〈異界黑暗〉沐浴的蕾休琪搖搖晃晃地，如同幽靈一樣站了起來以後，像壞掉的人偶一樣僵硬地開始活動。
（……怎麼回事，這是！？）
面對眼前發生的離奇古怪的現象，神人不由得屏住了呼吸。
「追上第二王女殿下，人偶小姐——殺了也無所謂」
米涅亞用手裡的錫杖指出了菲亞娜逃走的方向。
——緊接著。
「……亞……第二……王女……菲亞娜啊啊啊啊啊啊啊！」
蕾休琪的頭上出現了兩個黑色的球體。
是被神人切開兩塊的〈重力精靈〉——它還沒有完全消滅。
（糟了——！）
神人提劍跑過去，但是已經晚了。〈重力精靈〉反轉了周圍的重力場，讓發出狂笑的蕾休琪飄到了空中。她的身體劃出一道歪扭的曲線，往菲亞娜逃走的方向飛去了。
神人連忙打算追上去，但是——
「你的對手是我——」
在他眼前，手持真紅魔劍的格蕾瓦斯擋住了去路。
◆
「哈啊、哈啊、哈啊、哈啊——」
菲亞娜拼命地在被雨水打濕了的石板路上奔跑。
背後響起了激烈的刀劍聲。儘管放心不下，但是她竭力壓抑擔心的念頭，選擇了相信神人，專心趕往〈秘道〉所在的祭殿。
但是，界限很快就到了。
腳踝突然有一陣火燒般的劇痛。
失去平衡的菲亞娜倒在了水窪里。到處是裂痕形同破布的純白連衣裙染上了泥土的色彩。
「……唔、呃……」
在忍不住要出聲前，菲亞娜把聲音吞回咽喉。要是在這裡泄漏半點呼聲，很容易就會被周圍的〈帝國騎士團〉發現。
幸運的是避難通知已經發出了吧，〈貴族區〉里看不到居住者的身影，但是——
依靠在建築物的牆上，菲亞娜戰戰兢兢地看了看自己的腳。
（真嚴重呢……）
腳踝腫得通紅。
大概是受到重力精靈的攻擊時被扭到了吧。雖然強忍痛楚盡力一路走到這裡，不過這下子連站都沒法站好了。
「治癒的聖光啊，癒合傷痛——」
菲亞娜將手指搭在腳踝上，詠唱治療的精靈魔術。
但是，在指尖出現的一小團光芒，很快就消失了。
因為聖性大幅下降，現在連這種程度的魔術都無法順利發動。
（……這樣看，要召喚〈高魯基烏斯〉根本不可能呢）
她嘆了一口氣。剛剛還在體內翻滾的那股暴風般的〈神威〉，如今已經完全不見蹤影。
（神人君傳來的那股神威，究竟是怎麼一回事呢……？）
一邊回想神人抱住了她吻了上來的那個時候的事，菲亞娜一邊用手指摸了摸嘴唇。
那一吻的餘溫，似乎還有一點殘留在上面……。
那是和喜歡的人的初次接吻。不過，因為當時形勢所迫，所以神人方面好像沒什麼感想……？
（我、我在想什麼啊，在這種時候……）
菲亞娜頓時一臉通紅，猛地搖頭。
集中精神以後，可以聽到尖銳的刀劍聲還在遠處響起。
（神人君……）
滿溢的擔心仿佛要撐破心胸一樣。
神人的強大，自己當然清楚。
但是，對手是那個〈黃昏魔女〉。
而且，不知是用了什麼辦法，還恢復了全盛期的力量——
（即使是神人君，也沒有贏的把握……）
現在真想立刻掉頭回去，到神人的身邊助他一臂之力——這股誘惑多次划過腦中。
但是，這時候回去，等同於背叛了神人對自己的信任吧。
那點不言自明。
（……對，現在我能做的是為大家的撤離開出一條血路）
菲亞娜用手扶住牆壁，緩緩站了起來。
儘管治癒魔術並不完整，但是姑且是消除了些痛楚。
拖著一隻腳，菲亞娜正要再度開始行走的、那個時候。
突然，背後傳來一陣惡寒。
那是姬巫女的直覺。
她用還能動的腳用地踩住地面，連摔帶撲地往前一跳。
下一瞬間，嗡——的一聲響起，背後的空間出現了扭曲。
被石板覆蓋的路面，受到無形壓力的擠壓出現下沉。
「……！？」
在千鈞一髮之際撿回一條命的菲亞娜，猛地抬起頭來。
只見——
「啊哈哈哈哈……找到了……找到了、啊……「
〈十二騎將〉——蕾休琪·赫蘇基爾特帶著壞掉的表情，發出嗤笑。
「蕾休琪卿！？不是被神人君給打倒——」
菲亞娜倒在地上發出呻吟。她剛想盡
快站起來，但是——
下一瞬間，全身被施加了強大的壓力，身體被摁在地面上。
「……啊嗚……嗚嗚……！」
仿佛全身的骨頭都碎掉似的驚人劇痛襲向了菲亞娜。在蕾休琪頭上漂浮著的球體狀的〈重力精靈〉，在附近一帶產生出強力的重力場。
「啊哈、啊哈哈哈哈……！」
俯視著痛苦地呻吟的菲亞娜，蕾休琪卿發出大聲的鬨笑。看樣子她失去了理智，似乎無法控制自己的契約精靈的力量。
——她的眼神里，混有一股空洞的黑暗色彩。
（那是、依附在〈精靈王〉身上的……）
〈異界黑暗〉。難道說，她被那種東西給附身了嗎——？
「死吧、死吧死吧死吧啊啊啊啊啊啊啊啊！」
暴走的重力精靈壓迫著菲亞娜，連周圍的空間都沒放過。
（……嗚，神人……君……）
在扭曲的重力場中，菲亞娜發出無聲的慘叫，就在這時——
突然，重力場一下子消失了。
（……？）
抬起頭來，不知為何，見到的不是蕾休琪的身影——
「王女殿下，不要緊吧！」
「艾麗絲！？」
在菲亞娜眼前降落的是手持〈風翼之槍〉的艾麗絲。
「終於找到了……。受了很嚴重的傷呢」
艾麗絲蹲了下來，輕輕抱起了菲亞娜的身體。
「神人呢？是您一個人走到這裡的嗎？」
「神人君為了讓我逃跑，正在戰鬥……」
「是嗎……」
艾麗絲露出苦澀的表情。她心裡也想去增援神人吧。但是，她同時也明白那是個錯誤的選擇。既然放膽讓菲亞娜一個人逃跑——那就意味著對手的確非同小可。
「王女殿下，知道逃出帝都的方法嗎？」
艾麗絲問道。
「是，就在前方的米柯拉祭殿喔。那裡有秘道」
「米柯拉祭殿？在那種地方……不，我懂了。儘快」
艾麗絲點了點頭，將菲亞娜背在身後，詠唱風之精靈魔術。
頓時艾麗絲的身體輕飄飄地浮了起來。雖然為免被〈帝國騎士團〉發現，飛行高度並不算高，但是論移動速度也遠比在地上跑的塊。
就在這時，背後響起了瓦礫坍塌的聲音。
艾麗絲和菲亞娜立即轉過了頭。
「啊嘎嘎、嘎……啊嘎嘎嘎嘎嘎……」
被艾麗絲颳走了的蕾休琪，擺著往不合理的方向歪曲了的手，用充滿狂氣的聲音嗤笑著。
「……不可能，〈風魔彈〉明明直接命中了——」
就在艾麗絲說罷的下一瞬間。
蕾休琪·赫蘇基爾特的雙手釋放出無數的重力球。
◆
刀光劍影火星四濺，武器相撞的聲音接連不斷響起——
真紅的魔劍與〈滅殺魔王之聖劍〉在雨中破雨亂舞。
看上去那和姬巫女們演奏的美麗劍舞有所相似。
但是，卻並非向精靈奉納的劍舞。
而是純粹的——生死搏鬥。
神人的劍一聲呼嘯。盡全力揮下的這一斬，被格蕾瓦斯輕鬆擋住了。
「……嘖，醒過來吧，格蕾瓦斯！」
在激烈地交鋒之餘，神人徑直盯著她那灰色的眼眸，拼命地呼喊道。
但是，少女沒有任何回應。仿佛是用劍為自己代言那樣，只回以了尖銳的斬擊。驚人的劍壓，和嬌小的身軀一點都不匹配。
（……現在這樣，還只有三成的功力吧——）
神人咬緊牙關。
在旁人看來，這場較量可能平分秋色——
但是，神人自己明白。魔女的真正實力遠不止這種程度。
是有意壓抑力量呢，還是說尚未完全適應身體呢——假如是後者，那還有希望。
（……在完全覺醒之前，打敗她！）
但反過來說——
萬一〈黃昏魔女〉完全覺醒，那就沒有任何勝算了。
「〈絕劍技〉初型——〈紫電〉」
神人踏前一步。他一口氣拉近了距離，發出必殺的絕劍技。
對手是格蕾瓦斯，手下留情只會被幹掉。
但是，出盡全力的這一擊——被格蕾瓦斯看穿了。
以毫釐之差躲開神速的一擊之後——
「〈絕劍技〉異型——〈冰雨羅剎〉！」
仿佛要鑿開石板似的，她用魔劍對地一砸。
地面頓時出現冰蔓，化出無數尖刺襲向神人。
這是神人不知道的招數。
即便是神人也沒有繼承全部的〈絕劍技〉。絕劍技是將劍術和〈神威〉融匯貫通的劍技，裡面還包括了與精靈魔術相結合的招式。由於神人沒有精靈魔術方面的天賦，所以那一部分的招式就沒能繼承下來。
倉促間神人將〈滅殺魔王之聖劍〉刺入地面——
（……拜託了，艾斯特，撐住！）
他往裡面注入了最大限度的〈神威〉。
在地面匍匐的冰蔓一碰到〈滅殺魔王之聖劍〉發出的閃光，頓時煙消雲散。
這是神人判斷擁有最強耐魔術特性的艾斯特，可以將應用了精靈魔術的〈絕劍技〉無效化以後做出的賭博。
格蕾瓦斯剎那間再度逼近。
面對從上而落的斬擊，神人用雙手擋了下來。
攻擊很沉。是將〈神威〉集中在腳底下再一口氣解放了吧。那是神人最初學到也是最基本的技術，不過在〈黃昏魔女〉的龐大〈神威〉加成下發揮出來的效果，簡直更上一層。
只是用力一踏，就有如此威力。
那升華至神速領域的〈紫電〉，不就根本無法看穿了麼。
既然如此，在千鈞一髮之際成功迴避了的那一發〈紫電〉——
（那一招還真的只是當打招呼而已啊……！）
神人沒有退後，給予了回擊。
是不可以退後。對方既然身懷無法看穿的神速突刺，那麼距離一旦被拉開反而危險。唯今之計是把戰鬥拖入到持久戰。
幸運的是，對方似乎也有同樣的想法。少女的眼中浮現出喜悅的色彩。
（……嘖，抖S的性格倒是一點都沒變！）
就在神人在心裡暗自罵道的時候。
遠方、傳來了輕微的爆炸聲。
是菲亞娜逃走的方向。
儘管不至於回頭看去——但是，注意力一瞬間分散了。
「在戰鬥中途，別分心啊——」
眼前的少女冰冷地說道。下一瞬間。
「咳哈——！」
腹部接下了一記強烈的踢腿。
神人被踢翻在地，呼吸一瞬間停止了。
「只有這種程度麼，〈魔王〉啊——」
少女的冰冷聲音響起。
魔劍的劍光在眼前划過——
（……跟三年前比，一點都沒有進步啊——）
就在神人做好了死的覺悟的、那一剎那。
一記真紅的閃光飛來。
（……什麼！？）
格蕾瓦斯從魔劍往水平一掃，撥開了那記閃光。
轟隆隆隆隆隆隆隆隆！
被彈到另一方向的閃光打在了建築物上，引發了大爆炸。
瓦礫崩塌，大量的沙塵隨之揚起。
格蕾瓦斯往後一躍。緊接著，真紅的閃光如雷雨般不斷落下。
（……怎麼……回事……？）
神人轉動眼球，望向了閃光飛來的方向。
只見——
「——要助你一臂之力麼，風早神人」
嚴肅、如玻璃般硬質的聲音顫動著空氣。
在雨中的帝都的天空，有一頭漆黑的魔龍在飛著。
乘坐在它背上的、是身穿軍服的少女——
「蕾奧拉！？」
神人睜大了眼睛。
對，救了神人一回的正是蕾奧拉·蘭開斯特。
過去曾在〈精靈劍舞祭〉中上演過一番死斗的〈多拉古尼亞龍公國〉的姬騎士。
「真難堪呢，風早神人。虧你還一度擊敗過我」
說罷，蕾奧拉從龍背上瀟灑地跳下，站到神人的身邊。
「……蕾奧拉，你、為什麼會在這」
連當前情況都忘了，神人驚訝地問道。
聞言蕾奧拉露出惡作劇般的笑容、
「我好歹也是〈多拉古尼亞龍公國〉的公女啊。這次是以龍國代表
的身份，參加奧爾德西亞的〈諸國會議〉」
「……是嗎。說起來，姑且算是公主大人來著」
因為她人一副死腦筋的，又是不穿內衣的，讓人都快忘記了——
但是蕾奧拉·蘭開斯特仍是正牌的多拉古尼亞龍公國的公女大人。
「唔，姑且是什麼意思啊，真沒禮貌」
「抱、抱歉……！總之幫了個大忙啦，蕾奧拉」
想起自己還沒有道謝的神人，連忙賠了個禮。
「話說回來，事情好像變得有趣起來了呢」
望向浮在空中的米涅亞，蕾奧拉說道。
「聖國的樞機卿貌似在秘密策劃著名些什麼，但既然還參與到此前的暗殺皇帝未遂事件里，站在龍國的角度很難坐視不理啊」
米涅亞聞言撲哧一笑。
「哎呀，龍小姐，聖國是應阿列紐斯殿下的請求，準備抓捕暗殺皇帝未遂的主犯第二王女殿下喔。若多加阻撓，不止聖國，這還會造成奧爾德西亞和多拉古尼亞之間的國際問題喔」
聽到那番話，蕾奧拉露出大膽的笑容。
「無所謂喔，因為已經取得了本國的同意」
「……這話是、什麼意思呢？」
「龍國的代表團將於本日返回本國，單獨介入〈教國〉的內亂。畢竟沒有道理繼續奉陪淪為聖國傀儡的奧爾德西亞了」
「這樣，即是說多拉古尼亞的〈龍王〉，要與那位大人作對呢……」
米涅亞的紫紺色眼眸射出了詭異的光芒。
「以後，你們一定會後悔那個選擇喔，龍小姐——」
格蕾瓦斯架好魔劍，與神人他們對峙。
「幫你一把吧。對手不是你一個人可以應付的對吧？」
對此蕾奧拉站到了神人的身邊，說道。
「蕾奧拉……不，那個——」
神人搖了搖頭。
雖然很感謝這個提議，但是對手畢竟不簡單。不可以牽連到她。
「不，這算是我的任性。恕不接受拒絕喔」
蕾奧拉向天空舉起了手，詠唱精靈語的展開式。
漆黑的魔龍隨之而變成了大劍的形態，被蕾奧拉拿在手裡。
那就是蘊含著驚人破壞力的精靈魔裝——〈屠龍聖劍〉。
「讓你死在這裡的話，我可傷腦筋了——」
她單手揮舞巨大的大劍，將劍尖抵在了地面上。
「……」
神人、在煩惱了一會以後——
「——謝了」
簡單地說出兩個字。
蕾奧拉·蘭開斯特——〈龍皇騎士團〉最強的精靈使。
對當前的神人而言，可謂是最好的援手。
要是格蕾瓦斯尚未完全覺醒——
兩人一起上的話，還是有勝算的。
「蕾奧拉，一開始就出盡全力。不一口氣決出勝負，就會死喔」
「嗯，我也很清楚，那並非尋常的對手——」
不愧是她，儘管沒有察覺到對方的身份，但是實力方面還是敏銳地感受到了。
「——正好。剛覺得對手只有一個人，還嫌不足呢」
〈黃昏魔女〉舔著魔劍的劍刃，微微笑了。
◆
「啊哈哈，啊哈哈哈哈哈哈哈！」
蕾休琪·赫蘇基爾特發出的扭曲鬨笑響徹整條小路。
到處亂飛的無數重力球在無差別地破壞著周圍的建築。
「……！何等亂來啊……！」
背著菲亞娜的艾麗絲巧妙地操縱著腳底下的風，迴避著重力球。
儘管攻擊是亂瞄的，卻因此而難以預測軌跡。
而且，那股威力——一旦被直接命中，可不會受點傷就完了吧。
「艾麗絲，就在那——」
這時，菲亞娜在艾麗絲的耳邊小聲說道。
在前方小路的遠端，可以見到目標祭殿的所在。
那是一座與〈內菲卡爾宮〉和〈阿蕾西亞大祭殿〉相比簡直不足一提的小祭殿。那處地方根本不會用來舉行〈精靈大祭〉等大規模的祭禮，因此在帝都內近乎被無視。
那種地方，真的會有王家的〈秘道〉麼——？
突然，蕾休琪放出的重力球撞到了頭上的鐘樓。
空間隨之出現歪曲，碎裂了。崩塌的瓦礫一下子掉落下來——
（糟了——！）
艾麗絲的臉頓時一片煞白。如果只是艾麗絲一個人的話還好說，但在背著菲亞娜的狀態下，要全部躲開那堆瓦礫實在強人所難。
「燃燒殆盡吧，熾熱的劫火球——！」
這時，飛來的火球在空中炸開。
伴隨著驚人的爆炸聲，巨大的瓦礫在艾麗絲的頭上被炸成了灰。
「這邊，艾麗絲！」
「克雷爾，幫大忙了喔——」
在艾麗絲一行前輕巧地跳下來的是手持〈火焰鞭〉的克蕾爾。
此前分開行動了的她，是在聽到這邊的爆炸聲以後趕過來的吧。
「菲亞娜，平安無事呢」
見到菲亞娜的身影，克雷爾安心地舒了口氣。
「是的，兩位，讓你們擔心了……對不起」
「不用介意啦。你在身為第二王女殿下的同時，更是〈斯卡雷特隊〉的成員。隊友有危險，出手相助也是理所當然的吧」
「嗯，說的沒錯——不對，現在沒有聊天的時間了吧！」
艾麗絲掃出〈風翼之槍〉，將飛來的重力彈彈開。
「啊哈，啊哈哈哈哈，別想逃！」
「嗚哇……什、什麼情況啊那是……」
見到一邊狂笑一邊追過來的蕾休琪，克蕾爾的臉抽搐了。
「是〈十二騎將〉中的蕾休琪·赫蘇基爾特喔。因為〈異界黑暗〉而發狂了」
「異界黑暗？為什麼那種東西會——」
「之後再說，現在要跑了」
「也、也是呢……」
克蕾爾點了個頭。
既然鬧得如此誇張，很快〈帝國騎士團〉也會趕到這邊來了吧。
「這裡由我來斷後。艾麗絲快帶菲亞娜逃走——」
「啊啊，知道了——」
艾麗絲一蹬地，壓縮在腳下的風隨之爆發，一口氣加速了。
目送她們離去的克蕾爾則架好火焰鞭，與迫近的蕾休琪對峙。
雖說陷入狂亂狀態，對手畢竟是有帝國最強之名的〈十二騎將〉之一。實力要遠遠凌駕於目前的克蕾爾。
（正好，讓我大鬧一場！）
面對亂飛的重力球，克蕾爾以巧妙的鞭法將其彈開——
「咦……？」
——就在這時，奇怪的事發生了。
漂浮著的蕾休琪的身體，突然間落到了地面上。
那不是有意為之的，看上去就像是控制不了重力一樣墜落在地。
她就那樣失去了意識，一動都不動了。
「……什、什麼？」
克蕾爾詫異地皺起眉頭。
下一瞬間。
漂浮在蕾休琪頭上的〈重力精靈〉，出現了爆發性的膨脹。
「……！？」
◆
「上了喔！」「啊啊——」
神人和蕾奧拉同時跑動。
先行一步的蕾奧拉舉起〈屠龍聖劍〉往空中躍起。
蹬地的衝擊，令石地板都為之碎裂。
「多拉古尼亞流劍技——〈龍王沖鳴斬〉！」
她將注入了大量〈神威〉、高高舉起的巨大大劍一口氣揮了下來。
要撥開是不可能的。即使擋下了，也只會被強烈的衝擊波給壓扁。相對於精妙絕倫的絕劍技，那一劍未免過於暴力，實在簡單粗暴。
——但是，卻因而無法以普通的劍技應對。
格蕾瓦斯往後一躍。
緊接著，蕾奧拉的大劍以全力揮下！
咚——大炮般的轟鳴響起。衝擊挖開了地面，製造出巨大的火山坑。
這股破壞力一如既往的驚人。
但是，格蕾瓦斯將魔劍刺入地面，抵受了衝擊。她一轉嬌小的身軀，立即拔出了劍，在一瞬間朝著動作停頓了的蕾奧拉發動電光石火的突刺。
（……別想得逞！）
〈絕劍技〉初型——〈紫電〉。
解放了壓縮在腳底的〈神威〉，蹬地一躍，神人一口氣加速了。
〈滅殺魔王之聖劍〉與真紅的魔劍交鋒，迸濺出劇烈的火花。
「噢噢噢噢噢噢噢噢！」
但是
，單論精靈魔裝的力量，是艾斯特占優。神人就那樣靠蠻力壓制著對方——
——這時，格蕾瓦斯的嘴唇微微動了，似在低語。
（……精靈魔術！？）
血一般鮮紅的魔劍，微微顫動了。
直覺察覺到不祥氣息的神人連忙拉開了距離。
「貪婪的吸血下仆喲——〈吸血荊棘〉」
從虛空中射出的血色蔓藤，朝著後退的神人一起張開了獠牙。
「〈絕劍技〉三型——〈影月圓舞〉！」
面對自虛空接連射出的蔓藤，神人一口氣將其切斷。
那並非過去格蕾瓦斯擅長的〈消滅〉的魔術——恐怕，是那把真紅魔劍的精靈的屬性吧。
格蕾瓦斯沒有放緩攻擊的腳步，立即再度發動攻勢。
好快。神人往劍里注入〈神威〉，將艾斯特的形態變化為單手劍的〈魔王劍〉。
「貫穿吧，毀滅一切的制裁魔雷——〈呼喚死亡的雷閃〉！」
迸濺的漆黑雷擊扑向了格蕾瓦斯。然而每一擊，都被格蕾瓦斯以非人類的動作給迴避了。
但是，這只是牽制——
背後出現了巨大的〈神威〉膨脹起來的氣息。
「吾之憤怒，化作貫穿大地的咆哮吧——〈龍牙烈破彈〉！」
蕾奧拉放出的極大精靈魔術，一邊在地面留下裂痕一邊突進。
同時，神人也開始奔跑。
（趁現在，決出勝負——！）
格蕾瓦斯用注入了〈神威〉的魔劍彈開了巨大的龍擊。
但是，畢竟魔術的威力是如此之強。她的身體嚴重失衡。
神人一口氣衝刺，揮下了〈魔王劍〉。
二擊、三擊——不斷發動連擊，不讓她有反擊的空檔。
此時，蕾奧拉揮出大劍。和用攻擊頻度壓制對方的神人相比，蕾奧拉的攻擊注重一擊必殺。面對交替來攻的兩種截然不同的劍技，即便是格蕾瓦斯也唯有貫徹防禦。
「多拉古尼亞流劍技——〈龍王沖鳴斬〉！」
蕾奧拉高高舉起了劍，準備釋放大招。對方當然沒有看漏這個空隙。她立即準備反擊——但是，那正中神人下懷。
神人再度讓艾斯特改變形態——在雙手創造出雙劍。
然後——
「〈絕劍技〉破型——〈烈華螺旋劍舞·十六連〉！」
他解放了絕劍的奧義。
◆
到達祭殿裡頭的艾麗絲輕輕放下了菲亞娜的身體。
由於周圍展開了〈封絕結界〉，外面的聲音完全傳不進來。
在最深處，有一座祭祀精靈用的小石碑。
「王女殿下，那麼，所謂的脫離路線是——」
「嗯，稍等一下——」
菲亞娜將祭壇上的儀式用小刀拿在了手裡——
在自己的拇指上，用刀刃劃了下。
啪嗒一聲，血液流到了石碑上。
「究竟，這是——」
艾麗絲面露詫異神色皺起了眉頭。
畢竟當前情況可謂刻不容緩——
但是，下一瞬間，艾麗絲睜大了眼睛。
刻在石碑上的精靈語文字，突然間發出了青色的光芒。
「這是……！」
「只有王族之血才可以啟動的——〈門〉喔」
說罷，菲亞娜開始詠唱精靈語的咒語。
就在這時——
「……艾、艾麗絲，不得了了啊！」
克蕾爾喘著氣跑了進來。
「克蕾爾，發生什麼了？蕾休琪卿——」
說到一半，艾麗絲語塞了。
在入口外，有一個巨大的球體持續增殖，不斷地在膨脹！
「難道說，被〈異界黑暗〉吞噬的精靈，正在暴走嗎？」
「蕾休琪已經無法控制那個〈重力精靈〉了。再這樣繼續暴走下去，遲早會崩潰的」
「要是那種東西崩潰了的話——」
「對，這附近一帶都會被轟飛的！」
◆
絕劍的奧義〈烈華螺旋劍舞〉在〈黃昏魔女〉身上爆發——
格蕾瓦斯的身體飄到了空中，劃出一道拋物線後摔在了地面上。
（……得手……了麼……？）
神人一邊喘著氣，一邊將〈滅殺魔王之聖劍〉拄在地面上。
已經沒有任何餘力了。全身的〈神威〉都灌注在了剛剛的十六連擊里。
要是這還無法打敗對手的話，那就無計可施了。
（求你了，別站起來啊……）
一邊盯著倒地的格蕾瓦斯，神人一邊在心裡祈禱道。
但是——
「還真給我，露了挺不賴的一手啊……」
「……！？」
格蕾瓦斯提著魔劍，緩緩站了起來。
（這樣、還不行啊……！）
神人露出充滿絕望的表情，不禁呻吟。
〈烈華螺旋劍舞〉可是足以一舉消滅魔神級精靈的劍技。
剛剛並沒有手下留情。
神人將為那一刻而一直溫存著的〈神威〉都全部解放了。
只不過，在揮出的十六連斬擊之中，算得上是準確命中了的充其量只有兩下——僅此而已。其餘的都被看穿、躲開了。
（——沒想到，居然能躲過第一次目睹的〈烈華螺旋劍舞〉啊）
不對，準確來說也不算是第一次目睹吧。儘管失去了過去的記憶，熟習〈絕劍技〉的身體也還有記性——
（可、惡……）
格蕾瓦斯的臉頰上流下了鮮血。
她伸出舌頭，舔掉了那一絲血。
「啊啊，這就是——"這就是我的鮮血嗎"」
「……？」
那一瞬間。
猛地有一陣寒氣湧起。
有一種、讓某種不祥的東西——
"讓絕不應該覺醒的東西，覺醒過來似的"——
不祥預感。
（……怎麼了？）
神人屏住了呼吸。
眼前的少女，仿佛突然換了個人似的——
——就在這時。
「——不行，時候未到」
空中的米涅亞·聖緹斯緩緩地開口道。
和冷靜的表情相反，她的聲音裡帶有了幾分焦躁。
然後，她快速念出聽不清是什麼的異國語言——既非精靈語，亦非古代精靈語——單手結出一個印。
下一瞬間，格蕾瓦斯的腳下突然出現了一股黑暗——
她的嬌小身軀，眨眼間就被吞沒了。
「什……」
……究竟、是要幹什麼呢——
神人愣愣地看著這一切——
看到神人那樣子，米涅亞聳了聳肩。
「讓她和你見面，貌似還有點早了呢。差點就破壞了那一位大人的計劃了……」
「計劃……？」
米涅亞微微一笑，遺憾地搖了搖頭。
「今天就到此為止。改天有機會，再來玩吧，哥哥」
結出和剛才一樣的印之後，米涅亞的身影同樣被黑暗所吞沒，消失得無影無蹤了。
留下的只有碎裂了的石地板與劇烈戰鬥的痕跡。
「逃跑……也不像呢」
「啊啊」
神人點頭同意。
格蕾瓦斯始終都壓制著這邊。
這邊都已經用完了手上的牌，然而格蕾瓦斯卻還有餘力。
繼續戰鬥下去的話，應該是沒有勝算的。
為何要逃走呢，完全不能理解。
蕾奧拉緩緩放下了劍以後，說道。
「究竟、是什麼人呢，她」
「……」
該如何回答好了，神人在煩惱了片刻以後——
「——是我的師傅」
如此簡潔地答道。
「……是嗎，怪不得」
蕾奧拉似是接受了一樣聳了聳肩。
「蕾奧拉，謝了。看來又欠你一份人情了啊……」
神人撓了撓頭，說道。
「嘛，我希望得到相應的回報呢」
帶著玩笑色彩，蕾奧拉調戲道。
「啊啊，只要是我力所能及的，什麼都願意」
「什麼都、願意嗎……？」
蕾奧拉沉思了一會後，臉頰染上一陣紅暈。
「那、那麼，
有朝一日再會的時候，我會好好考慮的……」
咳咳地清了下嗓子，她將大劍拋向了空中。
蕾奧拉的〈屠龍聖劍〉變化為了漆黑的魔龍精靈〈尼德霍格〉。
讓蕾奧拉騎到背上以後，〈尼德霍格〉用力一拍翅膀。
就在這時，神人忽然想起某件事。
（說起來，記得露比亞有說會流亡到多拉古尼亞……）
「啊，蕾奧拉，稍等一——」
神人正準備出聲招呼。
但是，此時載著蕾奧拉的黑龍已經威風地拍起翅膀，飛上了空中。
「——這份人情，看來會還得意外的早啊」
一邊苦笑，神人一邊咕噥道。
「好、了——」
神人轉向了身後。
菲亞娜記得是往最大的鐘樓所在的那個方向去了，不過——
「……我說，那是什麼？」
見到幾乎要覆蓋整條街的巨大球體，神人皺起了眉頭。
◆
「菲亞娜，還沒行嗎！？」
「已經、快要爆炸了喔——」
一邊在菲亞娜背後詠唱防禦魔術，克蕾爾和艾麗絲一邊著急地喊道。
祭殿的〈封絕結界〉已經被破壞了，入口處附近的石地板接連被掀起。
吞噬了周圍的建築物、膨脹至足以覆蓋附近一帶的體積的〈重力精靈〉，仿佛隨時都要崩潰似的。
但是，菲亞娜在石碑前專心祈禱。
「神人趕得上嗎？」
克蕾爾咬住嘴唇，不安地嘀咕道。
總不能留下神人一個人。可是，繼續等下去，可能會被捲入那個〈重力精靈〉的崩潰，連同整個祭殿一起化為灰燼吧。
——就在這個時候。
頭上劍光一閃，一塊被切成三角形的石材咚的一聲從天花板上掉落。
「……嗚啊啊，什、什麼！？」
在揚起的塵埃當中，降下來的——
「抱歉，讓你們久等了……！」
正是手持〈滅殺魔王之聖劍〉的神人。
「神人！」
「居然破壞祭殿的天花板，會有報應喔」
「抱歉，從入口進不來啊……話說，那是怎麼回事？」
「是蕾休琪的〈重力精靈〉在暴走啊——」
重力精靈再度大幅膨脹。
已經快到界限了——
「菲亞娜，快點！」
見狀克蕾爾喊道。
「吾等將回歸、烙印古老盟約的他方——
繼承王家血脈者——如今於此，開啟〈大門〉——」
就在菲亞娜解放詠唱的那一瞬間。
迴旋著的光之〈門〉在虛空中出現了。
「……這就是、王家的〈秘道〉？」
「對，快進去！」
在菲亞娜吶喊的同時，〈重力精靈〉突然一變開始急劇收縮——
「要炸了……！」
下一瞬間，重力球爆炸了。