第十六卷 魔王凱旋 第三章 再集合
在震驚多拉古尼亞上下的格蕾瓦斯襲擊事件後，過了幾天。
〈龍皇騎士團〉對溪谷底部進行了地毯式的搜索，但果不其然，還是找不到格蕾瓦斯的一絲蹤影。
不過對此，神人並不覺得意外。
（不會那麼簡單掛掉的傢伙啊，那個老太婆……）
或許，還會再度和她交鋒——不，一定會的。神人有這近乎於確信的預感。
在等候去聖國回收繆亞和莉莉的露比亞一行期間，神人不論晝夜都在鍛鍊二刀流劍技。
既然蕾斯蒂亞回歸了，那麼還是將雙劍練到運用自如的程度比較好，這樣和格蕾瓦斯作戰時也更有利。畢竟她教給神人的都是正統派騎士的劍技，動作會被完全看穿。
「神人，沒有必要使用暗精靈的劍。有我就足夠了」
向著在練習空揮的神人，變成劍形態的艾斯特以毫無感情色彩的聲音說道。
「是嗎？單憑聖劍小姐，是贏不了〈黃昏魔女〉的吧？」
「會贏。就算暗精靈不在，我和神人都會贏」
「喂喂，兩位，拜託友好相處啦……」
將兩把劍佇在地上以後，神人嘆出一口氣。
……這樣子在腦中吵架，會削弱注意力的。
「艾斯特，在蕾斯蒂亞失去記憶的時候，不是當姐姐當得好好的？」
「那是——」
艾斯特語塞了。
「呵呵，好好相處吧，姐姐」
「羅嗦，暗精靈——」
鋼之劍像生氣似的一閃一閃。
◆
「……哎呀呀，那兩人，要是關係再好一些就好了啊」
結束和兩名契約精靈的修煉、在御祓場淋浴過後，神人前往蕾奧拉正在住院的騎士團治療設施。
被格蕾瓦斯的凶刃所傷、處於必須靜養狀態的蕾奧拉，在今晨終於恢復了意識，據說已經回復到可以允許見面的程度了。
來到治療室前，神人敲了敲門。
「蕾奧拉，是我。方便進去嗎？」
「神人？嗯、好，沒關係——」
收到回覆的神人輕輕推開了門。
在那一瞬間。
「……什麼！？」
神人不由得驚叫一聲。
在神人眼前的，是完全出乎他意料的景象。
從床上支起上半身的蕾奧拉，正憐愛地撫摸著床被下高高隆起的腹部。
「什、什什什……」
「……？怎麼了，神人？」
「你、你、你，那……」
見神人的嘴巴一張一合——
「啊啊，是這孩子嗎——」
蕾奧拉呵呵的露出微笑。
「變大了喔，多虧了你的子種——」
她極其自然地，說出那種話。
「……！？」
聽到衝擊性的內容，神人的腦子裡頓時一片空白。
「……等、給我等一下！我可什麼都沒做喔！」
神人連忙喊道。
……那是神人一行來到多拉古尼亞當天的事。帶神人遊覽了龍都一番的蕾奧拉，邀請他到飛天的密室〈龍籠〉里，還居然在那向他討要子種。
「怎、怎麼回事啊……」
看到神人仍是一副動搖的樣子、
「……哎呀哎呀，真不配合啊，神人」
「咦？」
蕾奧拉聳了聳肩露出苦笑，接著輕輕掀起了腹部上的被子。
只見在被子底下是——
足有一個人環抱大小的、巨大的琉璃色蛋。
「啊——」
神人對那顆蛋有印象。是在龍都的土產店裡看到過的、亞龍的蛋。
「這是〈龍皇騎士團〉的同伴給的。因為自古以來，都有傳亞龍的蛋有治癒傷痛的效果」
「我、我說你啊……」
無奈地嘀咕一句之餘，神人也安心地鬆了口氣。
「……嘛，比想像中更有精神，太好了」
他踏入到治療室里，在床邊的椅子上坐下。
「傷方面，已經不要緊了嗎？」
「對，總算是。有一段時間似乎很危險來著，但還是度過難關了」
不愧是和掌管肉體強化方面的〈龍精靈〉契約的人。儘管比不上有〈暗精靈王〉的力量加護的神人，但她的回覆能力還是遠遠超出常人。
「已經能吃了嗎？」
「對，沒問題。……好想吃牛排啊」
「……不，牛排就勸你不要了」
一邊吐槽，神人一邊從袋子裡取出幾個水果。這是叫龍果、形狀是龍鱗的水果，據說裡面富含優質〈神威〉。
就在神人用水果刀開是剝開它的硬皮時——
「神人——」
「嗯？」
「你遵守了、和我的約定呢」
蕾奧拉如此說道。
所謂的約定，是指她在失去意識前寄託於神人的那句話吧。
請守護龍王大人，守護多拉古尼亞——她給神人留下了這一句話。
「……救出龍王大人的，是蕾斯蒂亞。不是我」
對此，神人搖了搖頭。不如說，察覺不到格蕾瓦斯的襲擊是幌子因此離開龍王身邊的自己，反而該被問責呢。
「不對，你守護了多拉古尼亞。我代表〈龍皇騎士團〉，向你道謝。——謝謝了，神人」
蕾奧拉凝視著神人的臉，莞爾一笑。平時猶如肉食龍般的她露出如此天真無邪的笑容，令神人不禁看呆了。
「呃，怎麼說，那個就當不算數……」
一邊注意不暴露內心的動搖，神人一邊儘可能平靜地說道。
「呃，有什麼我能做的事嗎？」
作為在帝都得到相助的回禮，自己約好了會答應她一件事。
守護龍王這種事，哪怕沒有蕾奧拉的拜託自己也會去做。那樣就當作履行完約定的話，神人自己都無法接受。
「那麼，子——」
「拜託選別的」
「……唔唔，要選子種以外的，就傷腦筋了」
蕾奧拉將手指抵在可愛的嘴唇上，開始認真地煩惱。……怎麼搞的啊。
過了一會，她緩緩抬起頭來——
「那、那麼，能、能不能幫忙，擦擦身體？」
「咦？」
「呃，因為一直躺在床上休息，所以出了不少汗」
「不，那、那種事，還是請設施里的女性來做比較好吧？」
「神人，不是說什麼都會答應的嗎？」
蕾奧拉不滿地撅起嘴唇。
「不，呃……」
「我只是覺得渾身是汗不舒服，所以才想請你幫忙擦擦而已。還是說，你有什麼非分之想嗎？」
「知、知道啦……」
被瞪住的神人慌慌張張地搖頭否定。
（……唉，畢竟約好了）
神人把毛巾浸到了擺在床邊桌子上的水桶里，然後用力擰乾。
蕾奧拉把背轉向神人，將寬鬆的布衣從肩膀處卸下。她的背部帶著優美的弧線，仿佛光滑的白瓷器一般。
神人緊張地屏住了呼吸，但很快就下定決心，將毛巾按在她的背上。
「……嗚，呀……嗯♪」
那一瞬間，蕾奧拉的身體微微一顫。
神人稍稍吐了口氣，開始仔細地拭擦她白皙的背部。
一邊移開視線注意不去看她的豐滿胸器，神人一邊認真地擦著她背上的汗。儘管身上是有柔軟的肌肉，但和揮舞大劍的形象相反，她的皮膚非常光滑且纖細。估計是因為會用龍屬性的魔術強化身體，所以無需增加不必要的肌肉吧。
「……啊……啊嗯♪」
觸到腰間的時候，蕾奧拉發出了奇怪的聲音。
「搞、搞什麼啊！？」
「那、那個摸法，感覺有點色色的……」
蕾奧拉帶著困惑的表情說道。
「這、這是誤解喔！」
「嗯、嗯，我知道……但是、唔，那裡……啊♪」
「也太敏感了吧！」
「對、對不起，肌膚，被男性觸摸的經歷，還、還是第一次……」
蕾奧拉臉上泛起紅暈，扭扭捏捏地說道。
「是、是麼……」
被人對面說這種話，神人這邊也開始心跳加速了。
「啊、呃，前面由自己擦好了，沒事的」
「啊啊，拜託了……」
回想起在〈龍籠〉中見
到過的她的胸器，神人的臉不禁一紅。
在心始終砰砰亂跳之餘，神人還是擦好了背，將毛巾浸到水裡再擰乾。
蕾奧拉穿好寬鬆的衣服後，害羞地垂下了頭。微微染上紅暈的頸部看起來格外的嬌艷。
「非常感謝你了，神人。很舒服喔」
帶著靦腆的表情，蕾奧拉道謝一聲。
「……是、是麼」
對此，神人曖昧地回以一記點頭，然後輕咳一聲，從椅子上起來了。
「那、我差不多該走了。待太久也會添麻煩的」
「是、是嗎，我倒是不覺得會麻煩……」
蕾奧拉略顯遺憾地嘀咕道。接著，她又換上了認真的表情、
「之後，是要前往〈教國〉呢。請多加小心，那個叫莎拉·卡恩的魔女，在〈精靈劍舞祭〉上我有和她交過一次手，感覺有一股危險的氣息」
「……啊啊，我知道」
神人點頭了。
「我心裡也很想前去助你一臂之力，只可惜身體還需修養一段時間才能自由活動。而且，如果有我幫忙的話，外界可能會說〈正統奧爾德西亞〉依賴多拉古尼亞的力量，所以——」
「你的一番好意，我就心領了。謝謝了，蕾奧拉」
神人伸出了右手，蕾奧拉也用力地握住了那隻手。
「願〈龍之加護〉保佑你和你的同伴。身體恢復以後，再來進行一場劍舞吧」
「啊啊，我期待著」
「當然，那個劍舞指的不是〈夜之劍舞〉喔」
「我知道啊！」
面對臉頰撲通一下變紅的蕾奧拉，神人不由得吐槽道。
（……呼，思考一如既往地像條龍呢，蕾奧拉她）
離開治療室的神人在走過走廊的同時，哎呀呀的聳了聳肩。
可是，那一面也是蕾奧拉的魅力吧。
就在這時——
「喂，等下，夜之魔王！」
「……？」
聽到怒吼聲突然傳來，神人回頭看去。
只見在走廊另一頭的是蕾奧拉的副官尤利·艾希德。她一邊用可怕的眼神瞪著神人，一邊快步走過來。
仰慕蕾奧拉的尤利，從〈精靈劍舞祭〉的時候起就一直敵視著有夜之魔王傳聞的神人。
「……有、有什麼事啊？」
神人在被對方的聲勢壓倒之餘，這麼一問。
「剛剛收到飛龍信的聯絡。你的同伴從〈龍之峰〉回來了」
◆
神人在〈龍都〉的軍港里的飛龍升降場裡，迎接克蕾爾一行人。
在升降場的露台處喝著名產龍山茶，等了半刻鐘左右，只見科爾布雷斯山脈的方位飛來了兩頭中型的飛龍。
「喔，好像回來了啊……」
站起來的神人，在升降場的正中央揮手。
不久，搭載著克蕾爾她們的飛龍在上空盤旋一圈後，緩緩降落了。
「久等了神人君，一周不見了呢」「讓你好等了，神人」
最初落地的是搭載菲亞娜和艾麗絲兩人的龍。
將沉重行李卸到地上的兩人，臉上都帶有幾分快意。
「兩位，修行方面怎麼樣？」
聽神人這麼一問，兩人對望一眼、
「當然，很順利喔！」「啊啊，感覺有了連自己都吃驚的成長」
她們同時豎起了拇指。
「是嗎。確實，和前往修行前相比，身上的氣氛感覺截然不同啊」
神人老實說出了自己的感想。以〈教導院〉出身的神人的感覺來看，之前的她們還留有一份學生式的天真和青澀，但現在那抹色彩已經從兩人身上褪去了。
（……短短一周的修行居然會帶來這麼大的變化，究竟是做了什麼樣的修行啊）
正當神人在心裡如此想到的時候、
「呵呵，是不是給人感覺成熟了些呢？」
菲亞娜撲哧一笑，用手腕摟住了神人的身體。
「……餵、喂，菲亞娜！？」
神人頓時臉紅耳赤，大聲喊道。這時、
「等、等下，你對神人幹什麼啊，色情王女！」
「王女殿下，好、好狡猾！」
伴著咻咻的鞭子聲，克蕾爾和琳絲蕾特也落到地上了。
克蕾爾快步趕到神人身邊，把摟上手腕來的菲亞娜給扯開。
菲亞娜帶著惡作劇色彩地伸伸舌頭，然後暫時鬆開了神人。
「真是的，討厭……」
對此克蕾爾無奈地嘀咕道。
向著克蕾爾的頭，神人溫柔地把手搭到上面。
「……嗚哇啊，幹嘛啊！」
「大家都沒事，真是太好了。畢竟我聽說〈龍之峰〉可是危險的地方啊」
神人說罷，菲亞娜和艾麗絲都點了點頭。
「對，是一如傳聞般危險的地方啊——」
「的確。沒想到會變成那樣的修行啊……」
「……究竟、是作了什麼修行來著？」
神人好奇地這麼一問，四人便說出了自己在〈龍之峰〉上修行的經歷。
在被濃霧覆蓋的高地上，斯卡雷特發現了古代的祭殿。那座祭殿是千年前曾支配這一帶的暗黑龍〈弗栗多〉被封印的地方。接著，她們就向〈暗黑龍〉借用了古代遺蹟來作修行——
「給我等下，那個〈暗黑龍〉，不要緊嗎？」
話到中途，神人忍不住插口問道。
「聽它說，好像是被千年前的艾斯特修理得很慘，喪失了力量喔。我們見到的只是一隻像壓扁的蜥蜴一樣的奇怪生物」
「……艾斯特，有印象嗎？」
「沒有記憶」
神人這麼一問，掛在腰間的〈滅殺魔王之聖劍〉便淡淡地回答道。
「……是麼。嘛，總之，是在那個古代遺蹟里修行對吧」
「對，沒錯。進入遺蹟的我們，各自被轉移到單獨的異空間裡」
根據克蕾爾的發言，那個古代遺蹟似乎是和自己應當超越之人一對一決勝負的地方。克蕾爾是和姐姐露比亞戰鬥，而菲亞娜、艾麗絲和琳絲蕾特都各自對上了和自己素有因緣的對手。
「在我這裡出現的同樣是露比亞大人。只不過這邊的不是如今的露比亞大人，而是我曾經無法阻止的、四年前的露比亞大人」
「我是見到了因為救不了尤蒂亞而絕望的、另外一個自己啊」
「我則是與我理想中的蓮·阿修貝爾大人對峙了」
「是、是嗎……」
聽到最後艾麗絲說的話，神人有些尷尬地撇開視線。
……不管怎樣，克蕾爾她們完成的修行都和學院裡的訓練截然不同。
「大家都很努力啊——」
在神人這麼嘀咕後、
「這邊好像也出了不少事呢」
克蕾爾一臉認真的表情說道。
「事件方面，已經知道了嗎？」
「對，在回來途中，聽〈龍皇騎士團〉的人說的。據說神人在橋上，和潛入〈龍巖城〉的學院長進行過一場戰鬥來著」
「呃，學院長——」
見艾麗絲不安地開口，神人搖了搖頭。
「格蕾瓦斯落入到溪谷里。雖然多拉古尼亞的騎士團在搜索她的行蹤，但看來還沒找著」
「是嗎——」
艾麗絲垂下了頭，咬住嘴唇。
「……還活著、對吧？」
「是啊，那個老太婆殺也殺不死啊」
「說、說的也是呢……」
「嗯。確實如此啊」
對她們這些學生而言，格蕾瓦斯是她們最尊敬的英雄。
「說不定還會和格蕾瓦斯戰鬥的。到那時候，大家一起去把她給叫醒吧」
「對——」
克蕾爾等人對望一眼，用力地點頭了。
「——不過，在那之前首先得去營救〈教國〉的王女大人啊」
「……是啊。露比亞大人她們究竟何時才會回來呢？」
仰望多拉古尼亞飛龍起舞的天空，菲亞娜小聲地自言自語道。
◆
結果，恰巧也是在這一天的傍晚，神人一行收到了前去聖國的軍用艇〈亡靈〉返回多拉古尼亞的軍港的報告。
「簡直像知道我們什麼時候會結束修行一樣呢」
這算得剛剛好的時間，讓克蕾爾吃了一驚。
「是啊……」
她的推測應該沒有錯吧。引導克蕾爾等人去暗黑龍的祭殿，毫無疑問是露比亞的意圖。如果是她，算到克蕾爾她們會在多長期
間內結束修行也並非不可思議的事。
神人一行急忙收拾好行李，到軍港集合。
雖然蕾奧拉想來送別，但經過神人三番四次地叮囑她要保持絕對靜養，她還是不情願地放棄了。取而代之的是〈龍皇騎士團〉前來送別，並提供了飛行型的軍用精靈作為對〈奧爾德西亞〉的援助。
「這是多拉古尼亞的騎士團正式列裝的〈薇薇爾〉類飛行型精靈。雖然不適合用於戰鬥，但機動性高，迴旋敏捷。應該能派上用場的」 [註：薇薇爾【Vouivre】，流傳於法國勃艮第和弗朗什-孔泰地區的一種雌性蛇怪]
「幫大忙了啊。畢竟我們隊除了艾麗絲以外，機動力都很差啊」
面對副團長尤利遞來的〈封印石板〉，神人感激地收下了。
「別死喔，斯卡雷特隊。雖然在〈精靈劍舞祭〉上落敗，但我希望未來能和你們再決高下」
「如你所願。我們隨時可以應戰」
克蕾爾無懼地點頭答應。
「祝你們武運昌隆。願龍之加護保佑正統奧爾德西亞」
以尤利為首，〈龍皇騎士團〉的成員們集體敬禮了。
在軍港的照明照射下，〈亡靈〉巨大的船體著陸到地上。
飛行艇的門隨之打開，舷梯降了下來。
就在那一瞬間，門裡鑽出了一個嬌小的少女身影。
「哥哥～」
「……繆、繆亞！？」
少女衝著舷梯下的神人，飛身往他的懷裡撲過去。
神人連忙張開雙手，接住了那副嬌小的身軀。
「啊哈，哥哥，好想見到你啊！」
「繆亞，好辛苦……」
繆亞摟住了神人的脖子，鬧得興起。
雙馬尾的發梢在臉頰上摩擦，讓人痒痒的。
就在神人那樣做的時候，一陣冰冷的視線扎在了他的背部。
「居、居然讓那種幼女，叫自己哥哥……」「難對他刮目相看，但果然本性還是鬼畜魔王呢」「得請蕾奧拉大人切掉那個才行……！」
回頭一看，只見龍皇騎士團的成員們都在說些危險的悄悄話。通過守護蕾奧拉而建立起來的信賴，看樣子又墮入到谷底。
另一方面，〈斯卡雷特隊〉的成員——
「唉，神人君還是沒變呢」「唔」「一如既往啊」「……～！」
……在某種意義上，對神人的信賴完全沒變。
那也叫神人同樣覺得心情複雜——
「等、等一下，適可而止，給我鬆開！」
這時，克蕾爾豎起鮮紅的頭髮，大聲怒喝道。
「什麼？姐姐，要和繆亞動手嗎？明明弱的很」
繆亞露出瞧不起人似的微笑回以反擊。
「和、和之前落敗的時候不同！我們可是一直在變強啊！」
「哼，是嗎？那下次有空再陪你玩。不過，現在沒那份心思。接下來得讓哥哥陪我玩個夠才行」
繆亞依舊抱住神人不放，呸的吐出了舌頭。
「……～，把、把、把你變成焦炭喔！」
就在克蕾爾拿起火焰鞭的那個時候。
「繆亞，幹什麼。別在這種地方鬧起衝突啊」
身為繆亞搭檔的莉莉慌忙從舷梯上下來。
「不是衝突，只是打招呼啦，招呼」
「真是的……」
見繆亞一副滿不在乎的樣子，唉的一聲，心累的莉莉嘆了口氣。
「喲，好久不見了，莉莉」
等神人打了聲招呼以後、
「哼，沒想到還會有和你組隊的一天啊——」
她用妖精族獨有的真紅眼眸，瞪住了神人。
〈教導院〉的第六位——莉莉·費雷姆，她是諜報和潛入方面的精英，在〈教導院〉時代曾多次和神人組隊進行共同作戰。儘管在〈精靈劍舞祭〉上還是敵人，但一旦成為同伴，那就是非常值得依靠的援手了吧。
「我只聽從〈紅蓮卿〉的命令，沒有和你混熟的打算」
「啊啊，我知道」
「我說你們，敘舊情是好，不過趕快上來——」
聽到突然從船內傳來的聲音，神人一行驚訝地抬起頭。
「義姐！」
艾麗絲高聲喊道。
從舷梯上現身的是身披純白外套的薇爾莎莉亞·伊瓦。
「義姐，身體方面已經沒事了嗎？」
「啊啊，沒問題」
面對擔心地詢問的艾麗絲，薇爾莎莉亞簡單地點了個頭，然後、
「比起這個，〈亡靈〉要前往〈教國〉的都市〈莫爾德斯〉」
她這麼說道。
「莫爾德斯？」
「是教國叛軍集合的大本營。〈紅蓮卿〉正在那裡」
◆
「……唔、嗚嗚……唔……」
在視覺和聽覺被封鎖的完全黑暗當中。
被鎖鏈束縛的少女忍不住痛苦地呻吟。
擁有美麗的黃金色頭髮，以及和姐姐相同的散發深紅光芒的魔性眼眸的那一名少女，正是阿爾法斯教國的第二王女、莎拉蒂·卡恩本人。
在〈魔蠍宮〉發生政變的那一天，向試圖殺害父王拉吉哈爾·卡恩的姐姐作出反抗的她，被幽禁在了佐哈爾最惡名昭彰的這座監獄裡。
……在那之後，究竟過了多長時間呢。
在一切光芒都被隔絕的這個黑暗裡，時間感變得曖昧起來。這樣下去，說不定有朝一日會連自己是誰都可能忘記吧。
儘管在〈神儀院〉接受過訓練的她可以勉強保持自我，但換作是普通人的話，應該早就失常了。
這股黑暗的真相，是教團的術士製造的〈封絕結界〉。不管是力量多強的精靈，都絕對無法從內側破壞它。
（……為什麼，姐姐沒有殺我？）
她不停地問著自己已經有過多次的疑問。
在殺害了父王、掌握了教國實權的當今，應該沒有必要留著身為第二王女的莎拉蒂一條命的。反對莎拉的勢力會以莎拉蒂為旗號團結在一起吧。不對，說不定那反而是目的。是想以莎拉蒂為人質，將前來拯救的叛軍一網打盡嗎。
……看不穿姐姐的思考。在那一屆〈精靈劍舞祭〉以來，她就變了。雖然她原本就是狡猾的策士，但本應不是行動會如此大膽的人才對。
（對，簡直像是、"被什麼東西給附身了一樣"——）
——就在她沉浸在思考海洋的時候。
「——喲，是你嗎？繼承了卡恩王朝血統的第二王女？」
「咦？」
聽到突然傳來的聲音，莎拉蒂吃了一驚。
那不是平時送來食物和水的姬巫女。
而是仿若猙獰猛獸的、年輕少年的聲音。
「……是誰？」
莎拉蒂保持警惕，小聲問道。
「是我在問你。你是、教國的第二王女莎拉蒂·卡恩嗎？」
「……嗯、對，是我」
——在對口頭如此無禮的男子產生反感之餘，她還是回答了。
儘管不清楚來者的身份，但最起碼不像是姐姐的手下。
「……是麼。哈，看來我也走了一次運啊」
在黑暗的另一頭，男子大刺刺地笑道。下一秒，封鎖著莎拉蒂的視覺和聽覺的黑暗被精靈礦石的照明給打破了，周圍一帶頓時變亮。
突然映入眼膜的光亮，讓莎拉蒂嗚的呻吟一聲。
因為對方披著遮至眼睛的兜帽，所以看不清他的臉。
「單刀直入地問囉。你知道〈魔王墳墓〉的場所嗎？」
「……魔王的墳墓？」
「啊啊，傳說是千年前被消滅的〈魔王〉所羅門的遺體所在的地方。那個地方的秘密，據說只由繼承王室血統的人代代相傳——」
莎拉蒂沉默了。當然，〈魔王墳墓〉的情報她是知道的。在她和契約精靈交換契約儀式的當天，父王拉吉哈爾·卡恩告訴了她。
但是，為什麼除了王族一概不外傳的那個秘密，為什麼這個男的會知道呢——
「這是交易。我帶你逃出這個地方。作為交換，帶我上那去吧」
「……你、究竟有何企圖？」
莎拉蒂以嚴肅的口吻追問他。魔王教團的最高機密，怎可能在這個不知隔牆是否有耳的地方告訴他。更別提是為他帶路了。
「那跟你沒關係吧。比起這，快下決定吧。雖然弄暈了把守的人，不過等增援來了就很難逃掉了。你也不想在這種地方過上一輩子吧？」
「……唔，那是
——」
莎拉蒂咬住了嘴唇，陷入沉思。這個男的很危險。姬巫女的直覺如此告訴她。但是，這說不定是逃出姐姐手裡的唯一一次機會。
「可以把我、平安無事地帶出這個都市對吧？」
「啊啊，我跟你保證。就算問出墳墓的所在地，沒有繼承王室血統的人在場那扇門也不會開的吧？」
「……還了解得很清楚呢」
莎拉蒂死心地嘆出一口氣，然後下定決心。
……這個男的，不清楚他究竟有何企圖。可是，這總比守著王家的機密，在這裡等著被處刑好吧。
「我明白了。假如能夠平安無事地逃出這個〈佐哈爾〉，屆時我就帶你去〈魔王墳墓〉」
「哼，交易成立了啊」
男子嗤笑一聲。
「以精靈的名義發誓吧」
「是信不過我嗎？」
「我是誰都不信主義的」
聽到少年的回答，莎拉蒂無奈地搖了搖頭。
「向我的契約精靈〈謝赫拉莎德〉發誓——」 [註：謝赫拉莎德，天方夜譚中的新娘，一千零一個故事的講述者]
詠唱完誓詞後，莎拉蒂的身體散發出淡淡的〈神威〉光芒。
向精靈發誓，是對精靈使而言最重要的誓約。一旦有違反契約的事發生，那甚至會令人失去精靈契約的力量。
「這樣就滿意了吧？」
「啊啊，不錯——」
滿足地點了個頭以後，男子脫掉兜帽。
展露在兜帽下的，是一張皮膚黝黑、眼神惡劣的少年面孔。
「你的名字是？」
待莎拉蒂這麼一問，少年露出犬齒，猙獰地笑道。
「我的名字是吉歐·因扎吉——繼承〈魔王〉的人」
〈龍皇騎士團〉對溪谷底部進行了地毯式的搜索，但果不其然，還是找不到格蕾瓦斯的一絲蹤影。
不過對此，神人並不覺得意外。
（不會那麼簡單掛掉的傢伙啊，那個老太婆……）
或許，還會再度和她交鋒——不，一定會的。神人有這近乎於確信的預感。
在等候去聖國回收繆亞和莉莉的露比亞一行期間，神人不論晝夜都在鍛鍊二刀流劍技。
既然蕾斯蒂亞回歸了，那麼還是將雙劍練到運用自如的程度比較好，這樣和格蕾瓦斯作戰時也更有利。畢竟她教給神人的都是正統派騎士的劍技，動作會被完全看穿。
「神人，沒有必要使用暗精靈的劍。有我就足夠了」
向著在練習空揮的神人，變成劍形態的艾斯特以毫無感情色彩的聲音說道。
「是嗎？單憑聖劍小姐，是贏不了〈黃昏魔女〉的吧？」
「會贏。就算暗精靈不在，我和神人都會贏」
「喂喂，兩位，拜託友好相處啦……」
將兩把劍佇在地上以後，神人嘆出一口氣。
……這樣子在腦中吵架，會削弱注意力的。
「艾斯特，在蕾斯蒂亞失去記憶的時候，不是當姐姐當得好好的？」
「那是——」
艾斯特語塞了。
「呵呵，好好相處吧，姐姐」
「羅嗦，暗精靈——」
鋼之劍像生氣似的一閃一閃。
◆
「……哎呀呀，那兩人，要是關係再好一些就好了啊」
結束和兩名契約精靈的修煉、在御祓場淋浴過後，神人前往蕾奧拉正在住院的騎士團治療設施。
被格蕾瓦斯的凶刃所傷、處於必須靜養狀態的蕾奧拉，在今晨終於恢復了意識，據說已經回復到可以允許見面的程度了。
來到治療室前，神人敲了敲門。
「蕾奧拉，是我。方便進去嗎？」
「神人？嗯、好，沒關係——」
收到回覆的神人輕輕推開了門。
在那一瞬間。
「……什麼！？」
神人不由得驚叫一聲。
在神人眼前的，是完全出乎他意料的景象。
從床上支起上半身的蕾奧拉，正憐愛地撫摸著床被下高高隆起的腹部。
「什、什什什……」
「……？怎麼了，神人？」
「你、你、你，那……」
見神人的嘴巴一張一合——
「啊啊，是這孩子嗎——」
蕾奧拉呵呵的露出微笑。
「變大了喔，多虧了你的子種——」
她極其自然地，說出那種話。
「……！？」
聽到衝擊性的內容，神人的腦子裡頓時一片空白。
「……等、給我等一下！我可什麼都沒做喔！」
神人連忙喊道。
……那是神人一行來到多拉古尼亞當天的事。帶神人遊覽了龍都一番的蕾奧拉，邀請他到飛天的密室〈龍籠〉里，還居然在那向他討要子種。
「怎、怎麼回事啊……」
看到神人仍是一副動搖的樣子、
「……哎呀哎呀，真不配合啊，神人」
「咦？」
蕾奧拉聳了聳肩露出苦笑，接著輕輕掀起了腹部上的被子。
只見在被子底下是——
足有一個人環抱大小的、巨大的琉璃色蛋。
「啊——」
神人對那顆蛋有印象。是在龍都的土產店裡看到過的、亞龍的蛋。
「這是〈龍皇騎士團〉的同伴給的。因為自古以來，都有傳亞龍的蛋有治癒傷痛的效果」
「我、我說你啊……」
無奈地嘀咕一句之餘，神人也安心地鬆了口氣。
「……嘛，比想像中更有精神，太好了」
他踏入到治療室里，在床邊的椅子上坐下。
「傷方面，已經不要緊了嗎？」
「對，總算是。有一段時間似乎很危險來著，但還是度過難關了」
不愧是和掌管肉體強化方面的〈龍精靈〉契約的人。儘管比不上有〈暗精靈王〉的力量加護的神人，但她的回覆能力還是遠遠超出常人。
「已經能吃了嗎？」
「對，沒問題。……好想吃牛排啊」
「……不，牛排就勸你不要了」
一邊吐槽，神人一邊從袋子裡取出幾個水果。這是叫龍果、形狀是龍鱗的水果，據說裡面富含優質〈神威〉。
就在神人用水果刀開是剝開它的硬皮時——
「神人——」
「嗯？」
「你遵守了、和我的約定呢」
蕾奧拉如此說道。
所謂的約定，是指她在失去意識前寄託於神人的那句話吧。
請守護龍王大人，守護多拉古尼亞——她給神人留下了這一句話。
「……救出龍王大人的，是蕾斯蒂亞。不是我」
對此，神人搖了搖頭。不如說，察覺不到格蕾瓦斯的襲擊是幌子因此離開龍王身邊的自己，反而該被問責呢。
「不對，你守護了多拉古尼亞。我代表〈龍皇騎士團〉，向你道謝。——謝謝了，神人」
蕾奧拉凝視著神人的臉，莞爾一笑。平時猶如肉食龍般的她露出如此天真無邪的笑容，令神人不禁看呆了。
「呃，怎麼說，那個就當不算數……」
一邊注意不暴露內心的動搖，神人一邊儘可能平靜地說道。
「呃，有什麼我能做的事嗎？」
作為在帝都得到相助的回禮，自己約好了會答應她一件事。
守護龍王這種事，哪怕沒有蕾奧拉的拜託自己也會去做。那樣就當作履行完約定的話，神人自己都無法接受。
「那麼，子——」
「拜託選別的」
「……唔唔，要選子種以外的，就傷腦筋了」
蕾奧拉將手指抵在可愛的嘴唇上，開始認真地煩惱。……怎麼搞的啊。
過了一會，她緩緩抬起頭來——
「那、那麼，能、能不能幫忙，擦擦身體？」
「咦？」
「呃，因為一直躺在床上休息，所以出了不少汗」
「不，那、那種事，還是請設施里的女性來做比較好吧？」
「神人，不是說什麼都會答應的嗎？」
蕾奧拉不滿地撅起嘴唇。
「不，呃……」
「我只是覺得渾身是汗不舒服，所以才想請你幫忙擦擦而已。還是說，你有什麼非分之想嗎？」
「知、知道啦……」
被瞪住的神人慌慌張張地搖頭否定。
（……唉，畢竟約好了）
神人把毛巾浸到了擺在床邊桌子上的水桶里，然後用力擰乾。
蕾奧拉把背轉向神人，將寬鬆的布衣從肩膀處卸下。她的背部帶著優美的弧線，仿佛光滑的白瓷器一般。
神人緊張地屏住了呼吸，但很快就下定決心，將毛巾按在她的背上。
「……嗚，呀……嗯♪」
那一瞬間，蕾奧拉的身體微微一顫。
神人稍稍吐了口氣，開始仔細地拭擦她白皙的背部。
一邊移開視線注意不去看她的豐滿胸器，神人一邊認真地擦著她背上的汗。儘管身上是有柔軟的肌肉，但和揮舞大劍的形象相反，她的皮膚非常光滑且纖細。估計是因為會用龍屬性的魔術強化身體，所以無需增加不必要的肌肉吧。
「……啊……啊嗯♪」
觸到腰間的時候，蕾奧拉發出了奇怪的聲音。
「搞、搞什麼啊！？」
「那、那個摸法，感覺有點色色的……」
蕾奧拉帶著困惑的表情說道。
「這、這是誤解喔！」
「嗯、嗯，我知道……但是、唔，那裡……啊♪」
「也太敏感了吧！」
「對、對不起，肌膚，被男性觸摸的經歷，還、還是第一次……」
蕾奧拉臉上泛起紅暈，扭扭捏捏地說道。
「是、是麼……」
被人對面說這種話，神人這邊也開始心跳加速了。
「啊、呃，前面由自己擦好了，沒事的」
「啊啊，拜託了……」
回想起在〈龍籠〉中見
到過的她的胸器，神人的臉不禁一紅。
在心始終砰砰亂跳之餘，神人還是擦好了背，將毛巾浸到水裡再擰乾。
蕾奧拉穿好寬鬆的衣服後，害羞地垂下了頭。微微染上紅暈的頸部看起來格外的嬌艷。
「非常感謝你了，神人。很舒服喔」
帶著靦腆的表情，蕾奧拉道謝一聲。
「……是、是麼」
對此，神人曖昧地回以一記點頭，然後輕咳一聲，從椅子上起來了。
「那、我差不多該走了。待太久也會添麻煩的」
「是、是嗎，我倒是不覺得會麻煩……」
蕾奧拉略顯遺憾地嘀咕道。接著，她又換上了認真的表情、
「之後，是要前往〈教國〉呢。請多加小心，那個叫莎拉·卡恩的魔女，在〈精靈劍舞祭〉上我有和她交過一次手，感覺有一股危險的氣息」
「……啊啊，我知道」
神人點頭了。
「我心裡也很想前去助你一臂之力，只可惜身體還需修養一段時間才能自由活動。而且，如果有我幫忙的話，外界可能會說〈正統奧爾德西亞〉依賴多拉古尼亞的力量，所以——」
「你的一番好意，我就心領了。謝謝了，蕾奧拉」
神人伸出了右手，蕾奧拉也用力地握住了那隻手。
「願〈龍之加護〉保佑你和你的同伴。身體恢復以後，再來進行一場劍舞吧」
「啊啊，我期待著」
「當然，那個劍舞指的不是〈夜之劍舞〉喔」
「我知道啊！」
面對臉頰撲通一下變紅的蕾奧拉，神人不由得吐槽道。
（……呼，思考一如既往地像條龍呢，蕾奧拉她）
離開治療室的神人在走過走廊的同時，哎呀呀的聳了聳肩。
可是，那一面也是蕾奧拉的魅力吧。
就在這時——
「喂，等下，夜之魔王！」
「……？」
聽到怒吼聲突然傳來，神人回頭看去。
只見在走廊另一頭的是蕾奧拉的副官尤利·艾希德。她一邊用可怕的眼神瞪著神人，一邊快步走過來。
仰慕蕾奧拉的尤利，從〈精靈劍舞祭〉的時候起就一直敵視著有夜之魔王傳聞的神人。
「……有、有什麼事啊？」
神人在被對方的聲勢壓倒之餘，這麼一問。
「剛剛收到飛龍信的聯絡。你的同伴從〈龍之峰〉回來了」
◆
神人在〈龍都〉的軍港里的飛龍升降場裡，迎接克蕾爾一行人。
在升降場的露台處喝著名產龍山茶，等了半刻鐘左右，只見科爾布雷斯山脈的方位飛來了兩頭中型的飛龍。
「喔，好像回來了啊……」
站起來的神人，在升降場的正中央揮手。
不久，搭載著克蕾爾她們的飛龍在上空盤旋一圈後，緩緩降落了。
「久等了神人君，一周不見了呢」「讓你好等了，神人」
最初落地的是搭載菲亞娜和艾麗絲兩人的龍。
將沉重行李卸到地上的兩人，臉上都帶有幾分快意。
「兩位，修行方面怎麼樣？」
聽神人這麼一問，兩人對望一眼、
「當然，很順利喔！」「啊啊，感覺有了連自己都吃驚的成長」
她們同時豎起了拇指。
「是嗎。確實，和前往修行前相比，身上的氣氛感覺截然不同啊」
神人老實說出了自己的感想。以〈教導院〉出身的神人的感覺來看，之前的她們還留有一份學生式的天真和青澀，但現在那抹色彩已經從兩人身上褪去了。
（……短短一周的修行居然會帶來這麼大的變化，究竟是做了什麼樣的修行啊）
正當神人在心裡如此想到的時候、
「呵呵，是不是給人感覺成熟了些呢？」
菲亞娜撲哧一笑，用手腕摟住了神人的身體。
「……餵、喂，菲亞娜！？」
神人頓時臉紅耳赤，大聲喊道。這時、
「等、等下，你對神人幹什麼啊，色情王女！」
「王女殿下，好、好狡猾！」
伴著咻咻的鞭子聲，克蕾爾和琳絲蕾特也落到地上了。
克蕾爾快步趕到神人身邊，把摟上手腕來的菲亞娜給扯開。
菲亞娜帶著惡作劇色彩地伸伸舌頭，然後暫時鬆開了神人。
「真是的，討厭……」
對此克蕾爾無奈地嘀咕道。
向著克蕾爾的頭，神人溫柔地把手搭到上面。
「……嗚哇啊，幹嘛啊！」
「大家都沒事，真是太好了。畢竟我聽說〈龍之峰〉可是危險的地方啊」
神人說罷，菲亞娜和艾麗絲都點了點頭。
「對，是一如傳聞般危險的地方啊——」
「的確。沒想到會變成那樣的修行啊……」
「……究竟、是作了什麼修行來著？」
神人好奇地這麼一問，四人便說出了自己在〈龍之峰〉上修行的經歷。
在被濃霧覆蓋的高地上，斯卡雷特發現了古代的祭殿。那座祭殿是千年前曾支配這一帶的暗黑龍〈弗栗多〉被封印的地方。接著，她們就向〈暗黑龍〉借用了古代遺蹟來作修行——
「給我等下，那個〈暗黑龍〉，不要緊嗎？」
話到中途，神人忍不住插口問道。
「聽它說，好像是被千年前的艾斯特修理得很慘，喪失了力量喔。我們見到的只是一隻像壓扁的蜥蜴一樣的奇怪生物」
「……艾斯特，有印象嗎？」
「沒有記憶」
神人這麼一問，掛在腰間的〈滅殺魔王之聖劍〉便淡淡地回答道。
「……是麼。嘛，總之，是在那個古代遺蹟里修行對吧」
「對，沒錯。進入遺蹟的我們，各自被轉移到單獨的異空間裡」
根據克蕾爾的發言，那個古代遺蹟似乎是和自己應當超越之人一對一決勝負的地方。克蕾爾是和姐姐露比亞戰鬥，而菲亞娜、艾麗絲和琳絲蕾特都各自對上了和自己素有因緣的對手。
「在我這裡出現的同樣是露比亞大人。只不過這邊的不是如今的露比亞大人，而是我曾經無法阻止的、四年前的露比亞大人」
「我是見到了因為救不了尤蒂亞而絕望的、另外一個自己啊」
「我則是與我理想中的蓮·阿修貝爾大人對峙了」
「是、是嗎……」
聽到最後艾麗絲說的話，神人有些尷尬地撇開視線。
……不管怎樣，克蕾爾她們完成的修行都和學院裡的訓練截然不同。
「大家都很努力啊——」
在神人這麼嘀咕後、
「這邊好像也出了不少事呢」
克蕾爾一臉認真的表情說道。
「事件方面，已經知道了嗎？」
「對，在回來途中，聽〈龍皇騎士團〉的人說的。據說神人在橋上，和潛入〈龍巖城〉的學院長進行過一場戰鬥來著」
「呃，學院長——」
見艾麗絲不安地開口，神人搖了搖頭。
「格蕾瓦斯落入到溪谷里。雖然多拉古尼亞的騎士團在搜索她的行蹤，但看來還沒找著」
「是嗎——」
艾麗絲垂下了頭，咬住嘴唇。
「……還活著、對吧？」
「是啊，那個老太婆殺也殺不死啊」
「說、說的也是呢……」
「嗯。確實如此啊」
對她們這些學生而言，格蕾瓦斯是她們最尊敬的英雄。
「說不定還會和格蕾瓦斯戰鬥的。到那時候，大家一起去把她給叫醒吧」
「對——」
克蕾爾等人對望一眼，用力地點頭了。
「——不過，在那之前首先得去營救〈教國〉的王女大人啊」
「……是啊。露比亞大人她們究竟何時才會回來呢？」
仰望多拉古尼亞飛龍起舞的天空，菲亞娜小聲地自言自語道。
◆
結果，恰巧也是在這一天的傍晚，神人一行收到了前去聖國的軍用艇〈亡靈〉返回多拉古尼亞的軍港的報告。
「簡直像知道我們什麼時候會結束修行一樣呢」
這算得剛剛好的時間，讓克蕾爾吃了一驚。
「是啊……」
她的推測應該沒有錯吧。引導克蕾爾等人去暗黑龍的祭殿，毫無疑問是露比亞的意圖。如果是她，算到克蕾爾她們會在多長期
間內結束修行也並非不可思議的事。
神人一行急忙收拾好行李，到軍港集合。
雖然蕾奧拉想來送別，但經過神人三番四次地叮囑她要保持絕對靜養，她還是不情願地放棄了。取而代之的是〈龍皇騎士團〉前來送別，並提供了飛行型的軍用精靈作為對〈奧爾德西亞〉的援助。
「這是多拉古尼亞的騎士團正式列裝的〈薇薇爾〉類飛行型精靈。雖然不適合用於戰鬥，但機動性高，迴旋敏捷。應該能派上用場的」 [註：薇薇爾【Vouivre】，流傳於法國勃艮第和弗朗什-孔泰地區的一種雌性蛇怪]
「幫大忙了啊。畢竟我們隊除了艾麗絲以外，機動力都很差啊」
面對副團長尤利遞來的〈封印石板〉，神人感激地收下了。
「別死喔，斯卡雷特隊。雖然在〈精靈劍舞祭〉上落敗，但我希望未來能和你們再決高下」
「如你所願。我們隨時可以應戰」
克蕾爾無懼地點頭答應。
「祝你們武運昌隆。願龍之加護保佑正統奧爾德西亞」
以尤利為首，〈龍皇騎士團〉的成員們集體敬禮了。
在軍港的照明照射下，〈亡靈〉巨大的船體著陸到地上。
飛行艇的門隨之打開，舷梯降了下來。
就在那一瞬間，門裡鑽出了一個嬌小的少女身影。
「哥哥～」
「……繆、繆亞！？」
少女衝著舷梯下的神人，飛身往他的懷裡撲過去。
神人連忙張開雙手，接住了那副嬌小的身軀。
「啊哈，哥哥，好想見到你啊！」
「繆亞，好辛苦……」
繆亞摟住了神人的脖子，鬧得興起。
雙馬尾的發梢在臉頰上摩擦，讓人痒痒的。
就在神人那樣做的時候，一陣冰冷的視線扎在了他的背部。
「居、居然讓那種幼女，叫自己哥哥……」「難對他刮目相看，但果然本性還是鬼畜魔王呢」「得請蕾奧拉大人切掉那個才行……！」
回頭一看，只見龍皇騎士團的成員們都在說些危險的悄悄話。通過守護蕾奧拉而建立起來的信賴，看樣子又墮入到谷底。
另一方面，〈斯卡雷特隊〉的成員——
「唉，神人君還是沒變呢」「唔」「一如既往啊」「……～！」
……在某種意義上，對神人的信賴完全沒變。
那也叫神人同樣覺得心情複雜——
「等、等一下，適可而止，給我鬆開！」
這時，克蕾爾豎起鮮紅的頭髮，大聲怒喝道。
「什麼？姐姐，要和繆亞動手嗎？明明弱的很」
繆亞露出瞧不起人似的微笑回以反擊。
「和、和之前落敗的時候不同！我們可是一直在變強啊！」
「哼，是嗎？那下次有空再陪你玩。不過，現在沒那份心思。接下來得讓哥哥陪我玩個夠才行」
繆亞依舊抱住神人不放，呸的吐出了舌頭。
「……～，把、把、把你變成焦炭喔！」
就在克蕾爾拿起火焰鞭的那個時候。
「繆亞，幹什麼。別在這種地方鬧起衝突啊」
身為繆亞搭檔的莉莉慌忙從舷梯上下來。
「不是衝突，只是打招呼啦，招呼」
「真是的……」
見繆亞一副滿不在乎的樣子，唉的一聲，心累的莉莉嘆了口氣。
「喲，好久不見了，莉莉」
等神人打了聲招呼以後、
「哼，沒想到還會有和你組隊的一天啊——」
她用妖精族獨有的真紅眼眸，瞪住了神人。
〈教導院〉的第六位——莉莉·費雷姆，她是諜報和潛入方面的精英，在〈教導院〉時代曾多次和神人組隊進行共同作戰。儘管在〈精靈劍舞祭〉上還是敵人，但一旦成為同伴，那就是非常值得依靠的援手了吧。
「我只聽從〈紅蓮卿〉的命令，沒有和你混熟的打算」
「啊啊，我知道」
「我說你們，敘舊情是好，不過趕快上來——」
聽到突然從船內傳來的聲音，神人一行驚訝地抬起頭。
「義姐！」
艾麗絲高聲喊道。
從舷梯上現身的是身披純白外套的薇爾莎莉亞·伊瓦。
「義姐，身體方面已經沒事了嗎？」
「啊啊，沒問題」
面對擔心地詢問的艾麗絲，薇爾莎莉亞簡單地點了個頭，然後、
「比起這個，〈亡靈〉要前往〈教國〉的都市〈莫爾德斯〉」
她這麼說道。
「莫爾德斯？」
「是教國叛軍集合的大本營。〈紅蓮卿〉正在那裡」
◆
「……唔、嗚嗚……唔……」
在視覺和聽覺被封鎖的完全黑暗當中。
被鎖鏈束縛的少女忍不住痛苦地呻吟。
擁有美麗的黃金色頭髮，以及和姐姐相同的散發深紅光芒的魔性眼眸的那一名少女，正是阿爾法斯教國的第二王女、莎拉蒂·卡恩本人。
在〈魔蠍宮〉發生政變的那一天，向試圖殺害父王拉吉哈爾·卡恩的姐姐作出反抗的她，被幽禁在了佐哈爾最惡名昭彰的這座監獄裡。
……在那之後，究竟過了多長時間呢。
在一切光芒都被隔絕的這個黑暗裡，時間感變得曖昧起來。這樣下去，說不定有朝一日會連自己是誰都可能忘記吧。
儘管在〈神儀院〉接受過訓練的她可以勉強保持自我，但換作是普通人的話，應該早就失常了。
這股黑暗的真相，是教團的術士製造的〈封絕結界〉。不管是力量多強的精靈，都絕對無法從內側破壞它。
（……為什麼，姐姐沒有殺我？）
她不停地問著自己已經有過多次的疑問。
在殺害了父王、掌握了教國實權的當今，應該沒有必要留著身為第二王女的莎拉蒂一條命的。反對莎拉的勢力會以莎拉蒂為旗號團結在一起吧。不對，說不定那反而是目的。是想以莎拉蒂為人質，將前來拯救的叛軍一網打盡嗎。
……看不穿姐姐的思考。在那一屆〈精靈劍舞祭〉以來，她就變了。雖然她原本就是狡猾的策士，但本應不是行動會如此大膽的人才對。
（對，簡直像是、"被什麼東西給附身了一樣"——）
——就在她沉浸在思考海洋的時候。
「——喲，是你嗎？繼承了卡恩王朝血統的第二王女？」
「咦？」
聽到突然傳來的聲音，莎拉蒂吃了一驚。
那不是平時送來食物和水的姬巫女。
而是仿若猙獰猛獸的、年輕少年的聲音。
「……是誰？」
莎拉蒂保持警惕，小聲問道。
「是我在問你。你是、教國的第二王女莎拉蒂·卡恩嗎？」
「……嗯、對，是我」
——在對口頭如此無禮的男子產生反感之餘，她還是回答了。
儘管不清楚來者的身份，但最起碼不像是姐姐的手下。
「……是麼。哈，看來我也走了一次運啊」
在黑暗的另一頭，男子大刺刺地笑道。下一秒，封鎖著莎拉蒂的視覺和聽覺的黑暗被精靈礦石的照明給打破了，周圍一帶頓時變亮。
突然映入眼膜的光亮，讓莎拉蒂嗚的呻吟一聲。
因為對方披著遮至眼睛的兜帽，所以看不清他的臉。
「單刀直入地問囉。你知道〈魔王墳墓〉的場所嗎？」
「……魔王的墳墓？」
「啊啊，傳說是千年前被消滅的〈魔王〉所羅門的遺體所在的地方。那個地方的秘密，據說只由繼承王室血統的人代代相傳——」
莎拉蒂沉默了。當然，〈魔王墳墓〉的情報她是知道的。在她和契約精靈交換契約儀式的當天，父王拉吉哈爾·卡恩告訴了她。
但是，為什麼除了王族一概不外傳的那個秘密，為什麼這個男的會知道呢——
「這是交易。我帶你逃出這個地方。作為交換，帶我上那去吧」
「……你、究竟有何企圖？」
莎拉蒂以嚴肅的口吻追問他。魔王教團的最高機密，怎可能在這個不知隔牆是否有耳的地方告訴他。更別提是為他帶路了。
「那跟你沒關係吧。比起這，快下決定吧。雖然弄暈了把守的人，不過等增援來了就很難逃掉了。你也不想在這種地方過上一輩子吧？」
「……唔，那是
——」
莎拉蒂咬住了嘴唇，陷入沉思。這個男的很危險。姬巫女的直覺如此告訴她。但是，這說不定是逃出姐姐手裡的唯一一次機會。
「可以把我、平安無事地帶出這個都市對吧？」
「啊啊，我跟你保證。就算問出墳墓的所在地，沒有繼承王室血統的人在場那扇門也不會開的吧？」
「……還了解得很清楚呢」
莎拉蒂死心地嘆出一口氣，然後下定決心。
……這個男的，不清楚他究竟有何企圖。可是，這總比守著王家的機密，在這裡等著被處刑好吧。
「我明白了。假如能夠平安無事地逃出這個〈佐哈爾〉，屆時我就帶你去〈魔王墳墓〉」
「哼，交易成立了啊」
男子嗤笑一聲。
「以精靈的名義發誓吧」
「是信不過我嗎？」
「我是誰都不信主義的」
聽到少年的回答，莎拉蒂無奈地搖了搖頭。
「向我的契約精靈〈謝赫拉莎德〉發誓——」 [註：謝赫拉莎德，天方夜譚中的新娘，一千零一個故事的講述者]
詠唱完誓詞後，莎拉蒂的身體散發出淡淡的〈神威〉光芒。
向精靈發誓，是對精靈使而言最重要的誓約。一旦有違反契約的事發生，那甚至會令人失去精靈契約的力量。
「這樣就滿意了吧？」
「啊啊，不錯——」
滿足地點了個頭以後，男子脫掉兜帽。
展露在兜帽下的，是一張皮膚黝黑、眼神惡劣的少年面孔。
「你的名字是？」
待莎拉蒂這麼一問，少年露出犬齒，猙獰地笑道。
「我的名字是吉歐·因扎吉——繼承〈魔王〉的人」