第十七卷 魔王都市的女王 第一章 艾斯特的夢

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  網譯版 轉自 輕之國度

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  「唔……唔、唔……」

  在搭著床幔的大床上,神人發出痛苦的呻吟。

  微微睜開眼睛,往窗戶的方向看去。

  只見窗外的天色已經亮了,朦朧的晨光正照在城牆上。

  ……是睡得不深嗎。好像久違地做了一個夢。

  只是那個夢給人留下的印象太薄弱,一時間也想不起來是個什麼樣的夢——

  (……是劍……和女孩子嗎……總感覺是個令人悲傷的夢啊……)

  一邊在心裡自言自語,神人一邊用乾淨的毛巾拭擦冒個不停的虛汗。

  接著,他緩緩支起上半身,脫掉當睡衣穿的襯衫。

  在與雪拉·卡恩解放的〈戰略級軍用精靈〉決一死戰後,過了三天。神人一行逗留在要塞都市〈莫爾德斯〉,過著持續暑熱天氣的夜晚。

  因為幾乎沒有水精靈,所以這一帶在入夜以後依然很熱。

  姑且枕邊是放了一個從琳絲蕾特那裡借來的〈精靈礦石〉用來釋放冷氣,但是被封印在裡面的冰精靈似乎是難以忍耐沙漠的炎熱,早已經逃走了。

  輕輕嘆了口氣,神人把空空如也的〈精靈礦石〉放到袋子裡。

  換上新的襯衫,他再度躺到床上。

  (換作以前,哪怕是再惡劣的環境也能睡著的啊——)

  想當年還是暗殺者被〈教導院〉飼養的時候,無論是潮濕的洞窟或是降雨的森林裡他都照睡不誤。但是不知不覺間,在阿蕾西亞精靈學院的期間身體似乎習慣了正常人的生活。

  「……學院嗎」

  望著天花板,神人嘀咕道。

  (……走得還真遠啊)

  在他腦海里浮現的,不是占據了他大部分時間的〈教導院〉時期的記憶——

  而是被格蕾瓦斯叫去學院、入學以後這幾個月所發生的事。

  在洞窟里與艾斯特結下契約。與〈斯卡雷特隊〉的隊友們贏取〈精靈劍舞祭〉的出場資格。在〈浮游島〉上與繆亞、蕾奧拉以及尼潘特斯·羅亞的血戰。還有露比亞披露的〈精靈王〉暗殺計劃——

  (對,我們解放了被〈異界黑暗〉污染了的〈精靈王〉——)

  在〈精靈劍舞祭〉上勝出得以謁見〈精靈王〉的神人,儘管成功解放了發狂的〈火精靈王〉,然而代價卻是失去了蕾斯蒂亞。

  在那之後,經過原〈十二騎將〉盧利葉·利扎迪亞與〈聖國〉的樞機卿米涅亞·聖緹斯主導的學院襲擊事件,以及在勞倫弗羅斯特的戰鬥,神人找回了蕾斯蒂亞,卻又被捲入到圍繞奧爾德西亞皇位繼承的陰謀當中,導致如今正被帝國通緝。

  (真是荒唐的經歷啊。才短短几個月——)

  可以在教室里上課、去學院都市購物的那段時間,是那麼的令人懷念。

  不知道烏鴉班的同學們和女僕嘉洛爾,以及班主任芙蕾雅老師現在怎麼樣呢。還有,在多拉古尼亞的溪谷里交鋒的格蕾瓦斯——

  頭腦莫名地清醒起來的神人,剛想到那裡、

  突然,被窩裡有什麼東西在蠢蠢欲動。

  「……什麼!?」

  神人匆忙掀開被子——

  「……早上好,神人」

  「艾、艾斯特!?」

  只見一隻全裸只穿長筒襪的劍精靈,正蹲坐在床上。

  清澈的紫紺色眼眸,目不轉睛地盯著神人看。

  「……有、有事嗎,突然間怎麼了?」

  頓時變得臉紅耳赤的神人,連忙把視線從艾斯特的裸體上移開。

  艾斯特擅自鑽進被窩裡來這事,實話說嘛,也是家常便飯了。不過最近經過神人的叮囑,頻率也減少到一周兩次左右。

  如果是平時,教訓幾句以後她就會變回劍形態,但是——

  「……」

  「艾斯特?」

  如今眼前的艾斯特,總感覺和以往的樣子不太一樣。

  面無表情地地注視著神人的她,眼眸深處里似有一絲動搖的色彩。

  「發生了、什麼事?」

  「做了、一個夢」

  「夢?」

  神人驚訝地反問道。

  「是噩夢嗎?」

  「不明白」

  艾斯特無表情地搖了搖頭。

  「是過去的夢」

  「……」

  ——過去的夢。那就不是指遇到神人以後的事吧。畢竟是活了幾千年時間的精靈,過去這個詞裡包含的份量,可不是人類可以比的。

  但是,現在的艾斯特處於和本體分離,幾乎失去了全部記憶的狀態。說不定是喪失的過去記憶,以夢的形式甦醒了——

  「是怎樣的夢?」

  「記不清楚。是個非常悲傷的夢」

  「是嗎……」

  她是夢到了令人不安的什麼事,所以才忍不住鑽到被窩裡來的吧。

  如果是這樣那也怪不了她,神人聳了聳肩。這時,他忽然想到某件事。

  (剛才,我做的夢……那是——)

  神人的目光落在了右手的〈精靈刻印〉上。

  精靈使在少數情況下會和契約精靈共享記憶。剛剛神人做的夢,難不成就是〈艾斯特〉的本體所擁有的記憶嗎——

  (……!?)

  腦殼裡隱隱作痛。儘管有部分朦朧的印象掠過腦海,但果然還是想不起夢的內容。空留一股類似悲傷的感情殘渣。

  「……神人?」

  艾斯特抬頭仰望神人的臉,抓住了他的手指。

  對此神人輕輕地握住了那隻手。

  「可以、待在這裡嗎?」

  「……啊、嗯,可是,呃……衣服得穿好喔」

  「是的,神人」

  向著臉紅的神人點了個頭,艾斯特低聲詠唱精靈語咒文。

  下一瞬間,艾斯特的裸體被光點包圍——

  「這就可以了嗎?」

  她換成身披寬鬆白襯衫的裝扮。

  「……!為、為什麼是白襯衫啊!?」

  神人臉紅之餘,大聲地吐槽道。套著不合身的襯衫近乎半裸的長筒襪精靈,在某種意義上比全裸更暴力。

  「總不能穿學院的制服入睡」

  「嘛,那倒也是……」

  細看之下,那似乎是參考神人穿著的白襯衫來重新構築的。

  ……也難怪尺寸會對不上。

  可是,這副打扮——

  看起來貌似沒有穿內衣。

  (……等下,仔細看這不是真沒穿嗎!?)

  瞥了眼艾斯特那帶著圓潤曲線的臀部——

  ……看著就像是沒穿一樣、才怪,是根本就沒穿。

  「不對不對,拜託把內衣也構築出來!」

  神人慌慌張張地喊道。

  「——了解。開始構築」

  隨即,艾斯特的手上出現了一條純白的內褲。

  她用手指拉開系帶,慢慢地開始穿上去。

  「哎呀呀……」

  神人剛鬆了口氣,就在這個時候。

  外面傳來硬底鞋踏在通道上走過來的聲音。

  這腳步聲不像克蕾爾她們穿的校鞋發出的。是裝了鐵板的軍靴——露比亞·艾爾斯汀發出的腳步聲。

  (——為、為什麼露比亞會來!?)

  神人頓時急了。……要是被她看到現在這副情景,估計會產生各種誤解。

  「艾斯特,劍!變成劍形態吧!」

  「……?神人,那樣子無法穿上內褲」

  「內褲就免了!」

  「是脫掉內褲比較好嗎?」

  「不、不對,我不是那個意思啊——」

  那一瞬間,房門被用力推開了。

  「蓮·阿修貝爾,有緊急會議。馬上到大廳……什麼!?」

  露比亞·艾爾斯汀保持著推開門的姿勢,整個人愣住了。

  ……呈現在眼前的,是披著白襯衫近乎半裸的劍精靈在床上作勢要脫掉內褲,而神人正用力抓住她肩膀的景象。

  ◆

  阿爾法斯教國與庫伊納帝國接壤的邊境上是廣大的沙漠地帶。地脈被破壞、不受精靈力量眷顧的這片大地,在精靈語裡被稱為〈紅死沙漠〉。

  沙里有凶暴的魔獸盤踞,日間有紅色的沙塵暴不絕地呼嘯。因此即使是貪婪的教國商人,在前往庫伊納帝國也只能選擇沿海的迂迴路線。而另一方面,庫伊納帝國之所以一直無

  法將版圖擴張到大陸中央,也是因為有〈紅死沙漠〉這個巨大的障礙存在。

  在不止人類甚至連精靈的存在也加以拒絕的大陸最大的荒蕪地帶里。

  有兩名旅人,正仿徨於那片沙漠上。

  「喂,公主大人啊,當真是在這鬼地方嗎?都走好幾天了,本大爺可不想在這裡就死翹翹啊」

  「按照教團的傳承,〈魔王墳墓〉據說就在〈紅死沙漠〉里。當真正擁有資格的人來臨,墳墓就會出現——」

  對於少年的抱怨,走在後頭的少女回答道。

  少女用面紗遮住了臉。儘管周圍施加了避風的〈加護〉,但在如此劇烈的沙塵暴當中,這點保護不過是聊勝於無。

  少年的眼神銳利起來、

  「身為王族的你,是有資格的人沒錯吧?」

  「……那就、不確定了」

  「啊啊?什麼意思?」

  「在卡恩王朝的歷史中,能夠到達〈魔王墳墓〉的人屈指可數。至於我是否有資格到達〈墳墓〉,那就——」

  「哈、這樣啊。不過啊,就算你沒有資格,本大爺我應該也有。我可是〈教導院〉的老爺子們承認的正統〈魔王繼承者〉啊」

  聽到少年不滿的聲音——

  「你還在說那種話……」

  〈教國〉的第二王女莎拉蒂·卡恩,輕輕地嘆了口氣。

  吉歐·英扎吉——自稱〈魔王繼承者〉的"男性精靈使"。

  他是從監獄裡救出被姐姐囚禁的莎拉蒂的恩人。

  擁有足以壓倒親衛隊的戰鬥技巧、使役著無數精靈進行戰鬥的那副姿態,的確令人聯想到傳說中的〈魔王〉。

  (但是——)

  他使役精靈的能力,來源於刻滿全身的〈咒裝刻印〉。

  用到那種東西,可算不上是真正的精靈使。

  (救我出來這點,倒是要表示感謝——)

  不過這個自稱魔王繼承者的自大妄想狂的目的,是據傳正沉睡在〈墳墓〉里的〈魔王之棺〉。

  那是能給擁有者授予〈魔王〉力量的傳說級的人造遺物。

  他之所以會救莎拉蒂,也能為了利用知道〈墳墓〉所在地的自己。

  (不過,說到利用也是彼此彼此呢……)

  在心裡自言自語,莎拉蒂·卡恩微微垂下眼睛。

  對她而言,〈魔王之棺〉是絕對要拿到手不可的。

  在父王被暗殺、姐姐身死的當下,繼承卡恩王朝的只有她了。

  但是,有一個自稱魔王轉生者的人突然出現在莫爾德斯。

  制止了暴走的〈戰略級軍用精靈〉,打倒了雪拉·卡恩的那名男子,聽說如今受到莫爾德斯及佐哈爾城內的民眾的狂熱歡迎。

  儘管不知道他的真實身份,但是一旦讓他知道身為教國第二王女的自己還活著,那個〈魔王〉一定會來消滅礙事的她的吧。

  要坐上王座,莎拉蒂·卡恩就有必要拿到〈魔王之棺〉,向民眾宣告自己才是〈教國〉的正統支配者。

  (根據傳承,〈魔王墳墓〉里似乎強大的守護者)

  她本人也是優秀的精靈使,不過心裡多少還是沒底。雖然是自大的妄想狂,實力卻不折不扣的這名男子,作為護衛應該會相當有用吧——

  (沒錯,我必須到〈魔王墳墓〉去把棺拿到……把、棺——)

  突然,她的眼前一陣目眩。

  腦海里,有某種細微的違和感慢慢湧現。

  為什麼,自己會渴望得到〈魔王〉的力量呢——?

  ——剛才的、"當真是自己的想法嗎"?

  「嗚……!」

  她抱住頭,當場蹲下。就在這個時候。

  「喂,公主大人啊——有事要問你一句」

  吉歐·英扎吉沉聲說道。

  「什麼……事……?」

  「"這個沙漠裡有精靈嗎"?」

  「……哈?」

  莎拉蒂不解地側起頭來。

  「回答我。我問你有沒有精靈」

  「不,沒有精靈……照理說,是沒有的……」

  「是嗎。那好,那個是什麼?」

  吉歐·英扎吉不耐煩地指向了熱浪滾滾的沙漠彼方。

  莎拉蒂聞言抬起頭來。

  她看到的是,在呼嘯的沙塵暴中——有"那個東西"。

  〈——汝、是否有資格到達墳墓?〉

  散發著青色光芒的巨人,正高傲地俯視著二人。

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