第三卷 第一幕 探訪各地遺蹟
長假第二天的早上。
我前往校門口準備和其他人集合。
今天大家說好要去菲米娜同學的故鄉玩。
這是我第二次拜訪朋友家。上次我是為了玩樂而去葉法的故鄉，可是這次不一樣。
這次我要去菲米娜同學的故鄉，尋找成為魔法師的線索！
畢竟菲米娜同學的父親，可是魔法騎士團的副團長哪。魔法騎士團菁英雲集。既然能當上副團長，代表她的父親是非常偉大的魔法師。和他談話肯定能得到收穫。
此外，菲米娜同學是世界最高學府——耶魯休塔特魔法學院的公費生。而且她不是葉法那種天才，她現在的實力全是靠自身的努力得來的。
只要去菲米娜同學的故鄉一趟，就能瞭解她的成長過程了。例如請她拿相簿出來給我看之類的。說不定獲得魔力的線索，就藏在她童年時期的照片裡呢！
在菲米娜同學的故鄉逗留過後，我們接著要展開遺蹟探險。雖然這兩個行程讓我獲得魔力的可能性都不高，可是就連喝下會退化成三歲小孩的魔藥這種方法我也嘗試過了，結果還是沒能長出魔力斑。
不管希望再怎麼微薄，現在的我也只能姑且一試了！
總之我要好好活用連假的時間，讓自己當上魔法師。等新學期開始後，我一定要以魔法師的身分上學，並且在畢業之前成為大魔法師！
然後，我要使用華麗又震撼的魔法！
「好，就這麼決定了！我一定要辦到！」
士氣激昂的我抵達了校門口。
不過，已經有人搶先一步到場等候了。
任憑透著藍色的髮絲隨風飄蕩的那個少女是——
「早啊，諾瓦兒同學！今天的天氣也很晴朗呢！」
「……！也太有精神了。」
「這麼說的話……諾瓦兒同學你現在覺得很疲倦嗎？」
諾瓦兒同學的眼眶下面掛著淡淡的黑眼圈。
「很久沒像這樣熬夜了。」
考試前，諾瓦兒同學每天都熬夜念書，直到最近才又恢復作息正常的生活。
那段期間都是我陪在她身旁指導課業，所以我比任何人都瞭解諾瓦兒同學所付出的努力。上天不負苦心人，諾瓦兒同學在筆試創下了個人最高分的紀錄，成功保住了留在上級班的資格。
所以昨晚，大家跑到菲米娜同學位於女生宿舍的房間，舉辦了慶祝派對，不過我在半夜十二點以前就先打道回府了。
「熬夜？你們天亮才散會嗎？」
「沒錯。我沖完澡後就來到這裡等著了。萬一睡過頭就糟了。」
難怪諾瓦兒同學一副昏昏欲睡的樣子。瞧她現在搖頭晃腦的，真令人擔心她會不會突然昏倒……差點忘了，我還有那個……我從背包拿出一罐瓶子。
「要不要喝？」
「那是什麼？」
「精力藥。」
「精力藥……我有一點印象。」
看來諾瓦兒同學只對名字有印象，卻想不起藥效是什麼。
諾瓦兒同學真的很健忘哪。
可是，健忘不是她的錯。
這件事只有極少數人知道……其實我和諾瓦兒同學是有過轉生經驗的人。而且諾瓦兒同學的前世正是名為《冰之帝王》的魔王。
不過，她身為《冰之帝王》的記憶，被林格蘭特先生以人工的方式消除了。諾瓦兒同學也因此留下了記性不佳的後遺症。
「我想不起來。效果是什麼？」
「這是能消除疲倦與睡意的藥啊。」
「剛好適合現在的我……我可以收下嗎？」
「那當然了。我會準備這個藥水，就是為了用在這種時候。啊，不過味道有點酸，喝的時候要小心。」
諾瓦兒同學收下精力藥後，一邊小口啜飲，一邊盯著我的背包。
「以兩天一夜的行程而言，你的行李還真多。」
「因為我想趁放假的時候去別的地方，不知道這一去得耗幾天時間才會回來，所以就塞了一堆東西。」
我想去的地方就是遺蹟。根據最愛遺蹟探險的庫兒小姐分享的情報，位在大陸東西南北四個最極端之處的遺蹟裡面，有古代遺留下來的石碑——
據說石碑上記載了現在所沒有的知識。
庫兒小姐在解讀了石碑後學會了前所未見的魔法，就是最有力的證據。
換句話說，如果能解讀石碑，或許就能從中找到獲得魔力的線索。而且，諾瓦兒同學身為留下石碑的《冰之帝王》的轉生體——說不定對她來說，解讀碑文根本易如反掌。
只不過她的記憶被林格蘭特先生消除了，所以還是得實際去過之後，才能知道她是否真的看得懂碑文。
無論如何，只要諾瓦兒同學願意提供協助，那就有姑且一試的價值。
「你什麼時候會回學院？」
「應該是兩個星期後吧。」
一次探險所有遺蹟會花太多時間，所以我決定先去距離最近的最北端遺蹟。
「是嗎……」
諾瓦兒同學有些寂寞似地垂下眼帘。她像要借酒澆愁般一口氣喝光精力藥，結果那股酸味讓她忍不住用力閉上眼睛。
如果諾瓦兒同學捨不得我離開那麼久的話，乾脆現在就邀請她跟我一起去遺蹟探險好了。
問題是，在邀請諾瓦兒同學之前，我必須跟她坦承她的前世。否則，萬一她看得懂碑文，她一定會很疑惑為何自己有這樣的能力。
不過，這樣的話題不適合站在外面聊，還是找個氣氛平靜的地方，再告訴她這個秘密吧。
「早安！今天的天氣很適合出遊呢！」
這時，菲米娜同學搖晃著紅色的馬尾跑了過來。
「早啊！抱歉，昨晚我吃完東西就回去了，收拾起來有很辛苦嗎？」
「沒關係啦沒關係啦！亞許同學你吃相很好，都沒有弄得到處都是呢！反倒是你沒吃壞肚子吧？」
「我的肚子沒事喔。菲米娜同學做的料理真的很好吃呢。」
昨天的料理是菲米娜同學親自下廚製作的。
「真的嗎？太好了！亞許同學昨晚吃了好多東西，我很擔心你吃壞肚子呢。既然你那麼喜歡，下次我再做給你吃吧！」
「我也想吃。」
「嗯！我也會做很多菜請諾娃吃的！改天我們再來開派對吧！」
菲米娜同學開朗地笑著如此說道後，頻頻東張西望。
「對了，葉法呢？」
「她沒跟菲米娜同學在一起嗎？」
「沒有耶。派對在三個小時前結束，葉法離開後就直接回自己的房間了。」
「有可能還在睡覺吧。」
「或許呢，我自己也困得要命。」
「菲米娜同學都沒有闔眼嗎？」
「嗯。原本衝過澡後精神就好多了，可是現在睡意又漸漸湧現了喔！」
雖然菲米娜同學的情緒，高亢到一點也不像睡意漸漸湧現的樣子，不過她的眼睛下面的確掛著黒眼圈。
雖然她平常就是個性活潑的人，不過她今天之所以會提高嗓門，或許是想藉此驅散睡意吧。
「精力藥被我喝光了。亞許，你身上只有這一瓶嗎？」
「那是我上次在升級試驗的時候調製的，這已經是最後一瓶了。」
儘管是自製的，可是品質之優秀讓我考試拿到了一百分哪。也因為和市售商品相比毫不遜色，我才敢拿出來請諾瓦兒同學飲用。
「反正在販賣部也買得到，我去補買一瓶好了？」
「不用了，我沒關係！和你們聊天后我的睡意就不見了。啊，不過如果我撐不住，可以在列車上睡覺嗎？坐在顛簸的列車上總是很想睡覺……」
「菲米娜同學的故鄉是在魯查姆對嗎？」
「嗯。應該中午的時候就到了。」
「好，等我們到魯查姆之後再叫你起床，你放心在車上睡吧。」
昨天她要張羅派對就夠忙的了，派對結束後又要花時間收拾，想必現在最累的人就是她。如果能補眠到中午，相信菲米娜同學的精神也會比較清爽一些吧。
「亞許你不會想睡嗎？」
「昨晚我睡得很好啊。不用擔心我啦。」
「謝謝！有人幫忙叫我起床真的太好了！其實我快撐不下去了呢！感覺一上車馬上就會睡著了喔！」
可是你的精神好得一點也不像快要撐不住了耶……或許是滿心期待回鄉的關係吧？看到菲米娜同學開心的模樣，我也開始感到興奮了！
「亞許同學你好像還滿開心的。那麼期待到我的故鄉玩嗎？」
「當然期待啊！」
「嗚哇啊，好開心聽你這麼說！我們家那邊有很多間美味的燒烤店，我會帶你去大吃一頓的！如果有其他想做的事情也不用客氣，儘管告訴我喔！」
「我想和菲米娜同學的父親好好長談。另外，我也想看你小時候的照片。」
「想看我的照片？好啊，可是很無聊喔。」
「才不無聊呢！」
因為獲得魔力的線索，說不定就藏在某張照片的角落裡哪。對我而言，菲米娜同學的照片就跟藏寶圖一樣珍貴。
比方說，假如照片裡的菲米娜同學頻繁地飲用同一款飲料的話，代表那款飲料說不定跟她現在擁有的魔力有所關聯。
雖然可能性非常微薄，可是現在的我已經被逼到走投無路了。只要有一絲可能性在，即便每天都喝同樣的飲料，我也不介意！
「你那麼想看的話，就讓你看吧！」
「謝謝！」
或許如此一來我也能長出魔力斑來吧。一想到這，我就覺得坐也不是、站也不是。好想快點去菲米娜同學的老家啊！
或許是受到我殷切的期盼召喚，只見有個金髮女孩匆忙跑上前來。
「抱歉，讓大家久等了！」
她就是我的徒弟兼朋友——葉法。
「來得及趕上列車嗎？」
菲米娜同學向忐忑不安的葉法豎起大拇指，面露微笑。
「放心，還有很多時間！」
葉法放心地鬆了口氣。
她的眼睛下面果然也掛著黑眼圈。
「葉法，你困的話可以在車上睡覺喔。」
「太好了！我剛才一直在訓練，體力都快耗盡了。」
「原來你在訓練？」
我還以為她剛剛在睡覺呢。
「對啊！因為練得太認真了，一不小心差點趕不上集合時間呢！所以我來不及先去淋浴……聞起來汗臭味會很重嗎？」
葉法戰戰兢兢地詢問道。
「不會臭啊。」
「真的嗎？」
「真的啦。而且我很喜歡汗味呢。汗水是努力的結晶嘛！你有照我的叮嚀認真修行，真是了不起。」
「師父……！今後我要流下更多努力的結晶！然後成為跟師父一樣的武鬥家！」
「我也要成為跟葉法一樣的魔法師喔！」
「既然葉法來了，我們就出發吧！大家小跑步移動，一起流下努力的結晶吧！」
「贊成！」
「就來流汗吧。」
於是，我們小跑步前往了搭乘列車的月台。
◆
我們搭上列車後，一路顛簸了四個鐘頭——
「終於到了！」
總算來到了魯查姆。
有很多攤販在車站前面擺攤，販售各種食物和裝飾品。
剛剛在車上睡得香甜的三人，看到那熱鬧的景象之後睡意就全消了。
她們全都睜大眼睛，一臉興沖沖地互相討論。
「氣氛好熱絡喔！」
「今天有祭典嗎？」
「每天感覺都差不多是這樣啦！對了，那攤的烤肉串超好吃的唷！」
「肚子餓了。」
「我的肚子也快餓扁啦！」
「就是說啊！本來想吃車站賣的便當，結果卻一路熟睡！亞許同學，你在車上有吃過午餐嗎？」
「還沒呢。」
因為在車上的時候，葉法全程都靠在我身上睡覺啊。看她睡得那麼甜，我很怕隨便動一下就會吵醒她，所以都乖乖坐著不敢亂動。
「那就先去我家放行李，然後出來大吃一頓吧！」
「贊成！」
「好，朝我家出發——！」
「菲米娜同學的家就在這附近嗎？」
「嗯。走路大概十五分鐘吧？跟我來！」
於是，我們緊跟在踏著步伐雀躍的菲米娜同學後頭，一路沿著石板道路前進。
「不、不好意思，請問你是亞許先生嗎……？」
半路上，突然有個看似中學生的女孩子叫住了我。
「對啊，你是……？」
聽到我承認後，女孩子就堆起了滿臉笑容。
「果然是亞許先生！因為你有穿衣服，所以我一時沒認出來！」
講得好像我平常習慣全裸一樣。
不過，她會產生這樣的誤解也是很正常的。畢竟她只在『魔王轉播』見過我。
三個星期前突然展開了魔王遊戲，而過程全透過魔王的魔法在全國實況轉播。可是我一擊敗《七彩帝王》，轉播也跟著戛然而止——在我穿上衣服前，視訊就被切斷了。
也因為這個緣故，世上的人們都跟這名女孩子一樣，對我產生了誤解。例如：
——『亞許會一下子變大一下子變小』之類的。
——『亞許最愛男扮女裝了』之類的。
——『亞許平常都穿女生的內褲』之類的。
諸如此類的誤會，我都張開雙臂表示接受。
為什麼呢？因為這些誤解讓人感覺很丟臉。
如果能克服丟臉的感覺，精神層面自然會有所成長，有助於獲得魔力！
「在看過你和魔王的決戰後，我就變成你的粉絲了！班上的同學也都說你很驚人呢！」
姑且不論那個『驚人』指的是否是『穿著很驚人』的意思，有人向我大方表示好感，總是一件值得開心的事情。
「可以的話，能請你跟我握個手嗎？」
「沒問題。」
我輕輕地握住女孩子的手，深怕一不小心就把她的手捏碎了。
「哇啊，太謝謝你了！還有，可以請你幫我在這上面簽名嗎？」
女孩子在系著可愛吊飾的書包裡面摸了老半天，接著拿出一條動物圖案的小褲褲。
在誇大宣傳『穿上去就會變強！』的推波助瀾下，我和魔王戰鬥時所穿的動物圖案小褲褲大為暢銷，廣受男女老少的喜愛。
「可以喔。」
現在的我已經習慣在女生的小褲褲上面簽名了，這是以前的我絕對想像不到的事情。全部加起來大概有三百條小褲褲的上面，都寫著我的名字哪。
「謝謝。我會好好珍惜這條內褲的！」
女孩子把內褲當成寶貝似地緊緊摟在懷裡後，小跑步離開了。
「亞許同學，你好受歡迎喔！」
「做為徒弟，我實在太驕傲了！」
明明大家都誤以為我有奇怪的性癖，葉法卻依然以這樣的我為傲，她真的是個得人疼愛的好徒弟啊。
「往這裡走！」
在菲米娜同學的帶領下，我們從大馬路拐進小巷子，走了一段時間後來到另一條馬路上，這裡就是住宅區。路邊櫛比鱗次地蓋滿了兩層樓高的細長房屋。
住宅區跟大街完全不一樣，氣氛非常寂靜。
「這裡好清幽喔，讓我想起了故鄉呢。」
雖然還比不上聶姆聶西亞，不過這裡確實還挺安靜的哪。在這種清幽的環境下，感覺可以平心靜氣地學習魔法呢。
菲米娜同學能培養出今天這樣的實力，說不定擁有適合學習的環境，也是重要的原因之一哪。
「這一帶就跟我家的庭院一樣，我熟到不能再熟了！等一下再帶你們四處逛逛！」
「我很高興你有這份心意，可是你難得回故鄉一趟，不去找你的朋友玩嗎？」
「明天再去也沒關係啦！畢竟你們明天就要離開了不是嗎？」
「我是明天離開沒錯……不過師父和諾瓦兒同學的計畫呢？尤其師父的行李這麼大包……你有打算去其他地方嗎？」
「我想去旅行。所以帶了露營道具準備在戶外過夜。」
我隨口搪塞。畢竟有比庫兒小姐更強的『某物』，潛藏在那四個遺蹟裡面，而且還極有可能是被《冰之帝王》封印的魔王。
雖然那只是我未經確認的猜測，不過魔王遊戲好不容易才結束，世界也恢復了和平。為了不讓她們產生無謂的不安，魔王的事情還是先保密比較好。
「露營聽起來好有趣喔！」
「就是說啊！亞許同學計畫旅行幾天啊？」
「大概兩個星期左右吧。」
單獨行動的話，我可以在太陽下山前就抵達最北端的遺蹟，不過這次預計帶上諾瓦兒同學一起行動。如果使用交通工具移動，來回至少兩個星期。
「你打算單獨前往嗎？」
諾瓦兒同學盯著我看，一副很希望我開口約她的模樣。
雖然前世的事情不方便在這裡公開……可是我實在捨不得看諾瓦兒同學繼續落寞下去，還
是趁現在約她去遺蹟探險好了。
「可以的話，我希望諾瓦兒同學也能跟我一起去旅行。」
「我要去……可是我沒準備行李。」
「旅途上需要的東西我都可以買給你。」
「太親切了。」
「也不是因為這樣啦。其實我有事情想請諾瓦兒同學幫忙。」
「什麼事情？」
「等一下再跟你說明。你可以聽完說明後，再決定要不要跟我去。」
「我會去。」
於是，就在大家都安排好了假期的計畫時，菲米娜同學停下了腳步。
「這裡就是我家！大家就當作是自己的家，好好放鬆吧！——我回來了！」
我們跟在菲米娜同學的後面進入屋子。
隨著啪噠啪噠的腳步聲，一位看起來很賢淑的婦人出現了。
「歡迎回來。也歡迎各位同學專程來玩。好了，大家快進來吧。」
婦人面露和藹笑容，用平靜的口吻向我們說話。
看來菲米娜同學的熱血性格是遺傳自父親哪。
「我先去準備肉。」
至於她對食物的偏好似乎是遺傳自母親。
「這邊走。」
我們被帶到客廳，然後應她的招呼，坐到沙發上休息。這時菲米娜同學東張西望地開口：
「咦，爸爸呢？」
「你爸爸今早出門工作了。」
「工作？今天不是放假嗎？」
「突然有急事的樣子。該怎麼稱呼那位來著？梅爾……梅爾……」
「梅爾妮雅大人嗎？」
「沒錯沒錯。梅爾妮雅團長邀請他參加強化集訓。難得放假休息，你爸爸卻嚷著『我要變強——』，幹勁十足地出門了。」
不愧是菲米娜同學的爸爸。雖然很遺憾沒有機會從他口中問到有益的資訊，不過既然他要去修行，那也沒辦法。我完全可以理解想要變得更強的心情。
「是喔……難得亞許同學來我們家呢，太可惜了……」
菲米娜同學遺憾似地噘起了嘴巴。聞言，伯母愣了一下。
「咦？亞許有來？」
「我就是亞許。」
我起身打招呼後，伯母啪噠啪噠地沖了過來。
「哇，歡迎你來！你有穿衣服，所以我沒認出你呢。」
「其實，我平日生活都有穿衣服呢。」
我從來沒想到有一天自己會跟朋友的媽媽說這種話。
「先生有告訴我事情經過了。聽說是你幫他們解危的。真的非常感謝你救了我先生。我會準備好大餐款待的，今天請放鬆心情好好享受吧。」
「好的。打擾了！」
伯母笑咪咪地看了葉法和諾瓦兒同學。
「麻煩你們今後要繼續跟小女當好朋友喔。」
「那當然了！」
「我們是好朋友。」
伯母喜形於色，臉上掛著微笑。
「真是一群好孩子。先生如果知道我們的女兒交到這麼棒的朋友，肯定會很高興的。他最溺愛我們這個女兒了，之前還——」
「那種事情不說也罷！好，我們去房間吧！還要等一段時間肉才會烤好，我先帶你們去參觀房間！」
菲米娜同學拉著我的手，把我們帶到了二樓。
「這裡就是我的房間喔！」
於是我們首先來到了她的臥房。鋪上了地毯的房間，整理得乾乾淨淨、一塵不染，非常符合個性爽朗的菲米娜同學的風格。
她的書桌上擺滿了教科書和參考書，一旁貼著海報，上頭用紅色的斗大字體寫著『目標！加入魔法騎士團！』。
她是真心崇拜著魔法騎士團哪。
「感覺好丟臉喔。」
發現我們都看到了海報，菲米娜同學的臉頰隱隱泛起紅暈。
「不會啦。我房間也有貼『目標！成為魔法師！』的海報啊。」
「其實我房間也有貼『目標！成為武鬥家！』的海報呢！大家好有默契喔！」
「我房間什麼都沒貼。」
諾瓦兒同學似乎有種自己被排擠的感覺。
「那諾娃你也貼一張吧！」
「要貼什麼海報才好？」
「抱負或夢想之類的，什麼都可以喔！」
諾瓦兒同學默默地沉思了半晌後，開口說：
「……夢想的話，我有。」
「諾娃同學的夢想是什麼？」
「我的夢想是看到亞許成為魔法師。」
「諾瓦兒同學……」
沒想到她居然把看我實現夢想當作自己的夢想……
坦白說，這讓我非常開心。雖然師父也是如此，但旁人對自己的支持，真的就像一劑強心針哪。
「我一定會成為魔法師給你看的！」
「我期待看到那一刻。」
諾瓦兒同學決定了自己的夢想後，菲米娜同學開口說：
「那麼，接下來呢？亞許同學你不是想看相簿嗎？現在就拿出來給你看如何？」
「好！」
「瞭解！呃，相簿收到哪裡去了呢～……啊，找到了找到了。哇，好懷念喔。」
在書桌抽屜里找到相簿後，菲米娜同學把它放在地板上打開。這樣的動作擺明是故意要跳過最前面那幾頁。
「不從第一頁開始看嗎？」
「前面都是我嬰兒時的照片啦。我不好意思給大家看。所以……從我兩歲左右的照片開始看，好嗎？」
「當然好了！」
因為魔力斑是在精神年齡零到四歲的階段長出來的嘛！出生第二年的話，精神年齡應該還在一到四歲的範圍吧。
我只要模仿菲米娜同學那個時期的舉動，或許就能掌握鍛鍊精神力的訣竅了。
我仔細查看她的照片，深怕錯過任何線索。
這些照片裡面，讓我印象最深刻的，無非是她『大快朵頤地嚼著肉的模樣』和『看著蔬菜啜泣的表情』。
然而，等菲米娜同學長大到約莫五歲的時候，她卻津津有味地吃起蔬菜了。
……這代表她在精神層面有所成長了沒錯吧？
「菲米娜同學，你現在喜歡吃蔬菜嗎？」
「嗯，明明我小時候超討厭吃菜的。不過我還是比較喜歡吃肉啦。」
話雖如此，後來她喜歡上了原本討厭的東西，仍是無庸置疑的事實。
仔細想想，接納了原本無法接納的事物，這可是一件很了不起的事情哪。
如果能做到這點，精神層面肯定會有所成長。
雖然我也很想把這個做法納入參考……可是連男扮女裝都無法讓我在精神上有所成長了，除非找到另一個比男扮女裝更讓我排斥的事物，否則不可能長得出魔力斑。
……不過，我打從心底排斥的東西到底是什麼？
我稍微思考了一下，可是卻一點頭緒也沒有……
不過，至少我發現獲得魔力的線索了。
我要找出讓我由衷排斥的東西，並且讓自己接受它——說不定，這麼做能幫助我成為魔法師。
一邊探險遺蹟，一邊尋找讓我排斥的東西吧！
「肉烤好囉——！」
當我下定決心的同時，樓下也傳來了伯母的聲音，於是我們離開房間，前往瀰漫著香噴噴味道的一樓。
◆
時間來到隔天午後。
「那麼，我們回到學院再見了！掰掰！」
嘗過伯母親自下蔚烹調的料理後，我們在菲米娜同學的目送下前往車站。
「請問你是亞許先生嗎？」
「桂啊！是亞許先生本尊耶！」
「好厲害！他今天有好好穿著衣服！」
或許是昨天的國中生到處去宣傳的吧。明明我有穿衣服，卻不斷有民眾認出我。我一路上和那些人一一握手，花了三十分鐘才抵達車站。
「咦？怎麼了，師父？售票口在那邊喔。」
見我在車站前停下腳步，葉法納悶地側起了腦袋。
「因為有點事情需要處理，所以我暫時還會留在魯查姆。」
「師父你是為了送我搭車，才專程陪我到車站的嗎？」
「因為接下來有一段時間見不到葉法嘛。」
葉法開心得整張臉都亮了起來。
「我回家鄉後也會繼續修行！每天鍛鍊肌肉、努力跑步！」
「我很期待假期結束後，能看到葉法修行的成果喔。」
「師父……！請你拭目以待吧！我會期待和師父還有諾瓦兒同學重逢的日子的！」
「我也很期待。」
「回學院再見吧！」
「好的！你們倆要保重喔！」
葉法向我鞠躬後，走向了售票口。
等到看不到葉法身影后，我轉身面向諾瓦兒同學。
「坦白說，我有很重要的事情要告訴你。」
「我會聽的。」
「這裡太吵了，我們找個安靜的地方談。」
我帶著諾瓦兒同學尋找人煙罕至的地點——後來我們來到鎮外的一處公園，在長椅上坐定。雖然有小孩子在玩溜滑梯，不過沒有會跑來要求跟我握手的人。
這裡應該可以靜下來把話說清楚。
我立刻進入正題。
「我就單刀直入地說了——其實我知道諾瓦兒同學前世的真面目。」
「是什麼？」
「希望你聽了不要嚇一跳……諾瓦兒同學，你本來是名叫《冰之帝王》的魔王。」
「這樣啊。」
諾瓦兒同學得知真相後，真的一點都不吃驚。
……也太淡定了吧。
我並沒有期待這個消息會讓她嚇一大跳，只是她的反應未免太過平淡，反而讓我感到困惑。
「你不覺得驚訝嗎？」
「沒有什麼好驚訝的。我喜歡有你陪伴的現在。對前世一點興趣也沒有。」
那個口吻聽起來像是真心的。我本來以為一口氣把所有真相告訴她，或許只會害她無法消化而腦袋一團混亂……可是照這反應看來，我應該可以放心告訴她另一件真相了。
「諾瓦兒同學，其實你上輩子的記憶是被林格蘭特先生消除的。你的記憶力會衰退，也是因為這個緣故。」
「太開心了。」
我將所有秘密開誠布公後，諾瓦兒同學臉上浮現淡淡的微笑。
「為什麼會覺得開心？」
「如果我記憶力很好，就不能請你教我念書了。」
沒錯，如果諾瓦兒同學記憶力正常的話，我應該就不會像那樣從早到晚陪著她念書了。
話說回來，沒想到原來她那麼喜歡和我一起念書。我記得那個時候的諾瓦兒同學因為連續熬夜好幾天，感覺整個人都很虛弱呢。
「重要的事情講完了嗎？」
「以上是關於前世的部分，接下來才是正題。昨天我不是說要去露營之類的嗎？其實我的計畫是要去遺蹟探險。」
「遺蹟？」
「嗯。大陸的東西南北有四座遺蹟。一次探險四個地方的話會趕不及在開學前回來，所以這次我打算先去最北端的遺蹟。希望諾瓦兒同學可以陪我一起去。」
「為什麼希望我陪你去？」
我向目不轉睛地看著我的諾瓦兒同學，詳細說明遺蹟的事情。
「……我真的能解讀碑文嗎？」
聽完說明後，諾瓦兒同學不安地喃喃自語道。
畢竟諾瓦兒同學說過，她的夢想就是看我如願當上魔法師哪。
或許是發現解讀碑文攸關我的魔法師人生，所以她就感受到壓力了吧。
「不需要給自己那麼大的壓力啦，你就當作是來旅行的就好了。而且我覺得你一定解讀得出來。」
我之所以這麼說，並非單純在做樂觀的預測，而是握有確切根據。
林格蘭特先生當初會消除《冰之帝王》的記憶，是為了獲得『溫順的實驗體』。
對他來說，最大的阻礙在於諾瓦兒同學『身為《冰之帝王》的記憶』。除此之外的部分並沒有消除的必要。
因為就算喪失記憶，也並不代表會同時失去閱讀、書寫能力。
簡而言之，就算※情節記憶被消除，只要還保留有言語記憶，諾瓦兒同學還是可以看得懂碑文。（編註：情節記憶是指與特定時間、地點，以及具體情境相關聯的事件的記憶。）
「無論如何，還是得親自去過遺蹟一趟，才知道實際結果如何。」
「我想留在你身邊。和你在一起很有趣。」
「謝謝你，諾瓦兒同學！我也開始感到興奮了呢！」
只要能在石碑上找到關於魔力的線索，我就有機會成為魔法師。一想到這個，我就興奮得坐也坐不住。
「好！事不宜遲，我們立刻出發吧！轉乘飛空艇和列車，以最北端的遺蹟為目標前進！」
「出發。」
於是，我和諾瓦兒同學就此展開了大冒險。
「和你一起探險遺蹟一定很有趣。」
諾瓦兒同學這時候放鬆表情開心地笑著，然而——……
我前往校門口準備和其他人集合。
今天大家說好要去菲米娜同學的故鄉玩。
這是我第二次拜訪朋友家。上次我是為了玩樂而去葉法的故鄉，可是這次不一樣。
這次我要去菲米娜同學的故鄉，尋找成為魔法師的線索！
畢竟菲米娜同學的父親，可是魔法騎士團的副團長哪。魔法騎士團菁英雲集。既然能當上副團長，代表她的父親是非常偉大的魔法師。和他談話肯定能得到收穫。
此外，菲米娜同學是世界最高學府——耶魯休塔特魔法學院的公費生。而且她不是葉法那種天才，她現在的實力全是靠自身的努力得來的。
只要去菲米娜同學的故鄉一趟，就能瞭解她的成長過程了。例如請她拿相簿出來給我看之類的。說不定獲得魔力的線索，就藏在她童年時期的照片裡呢！
在菲米娜同學的故鄉逗留過後，我們接著要展開遺蹟探險。雖然這兩個行程讓我獲得魔力的可能性都不高，可是就連喝下會退化成三歲小孩的魔藥這種方法我也嘗試過了，結果還是沒能長出魔力斑。
不管希望再怎麼微薄，現在的我也只能姑且一試了！
總之我要好好活用連假的時間，讓自己當上魔法師。等新學期開始後，我一定要以魔法師的身分上學，並且在畢業之前成為大魔法師！
然後，我要使用華麗又震撼的魔法！
「好，就這麼決定了！我一定要辦到！」
士氣激昂的我抵達了校門口。
不過，已經有人搶先一步到場等候了。
任憑透著藍色的髮絲隨風飄蕩的那個少女是——
「早啊，諾瓦兒同學！今天的天氣也很晴朗呢！」
「……！也太有精神了。」
「這麼說的話……諾瓦兒同學你現在覺得很疲倦嗎？」
諾瓦兒同學的眼眶下面掛著淡淡的黑眼圈。
「很久沒像這樣熬夜了。」
考試前，諾瓦兒同學每天都熬夜念書，直到最近才又恢復作息正常的生活。
那段期間都是我陪在她身旁指導課業，所以我比任何人都瞭解諾瓦兒同學所付出的努力。上天不負苦心人，諾瓦兒同學在筆試創下了個人最高分的紀錄，成功保住了留在上級班的資格。
所以昨晚，大家跑到菲米娜同學位於女生宿舍的房間，舉辦了慶祝派對，不過我在半夜十二點以前就先打道回府了。
「熬夜？你們天亮才散會嗎？」
「沒錯。我沖完澡後就來到這裡等著了。萬一睡過頭就糟了。」
難怪諾瓦兒同學一副昏昏欲睡的樣子。瞧她現在搖頭晃腦的，真令人擔心她會不會突然昏倒……差點忘了，我還有那個……我從背包拿出一罐瓶子。
「要不要喝？」
「那是什麼？」
「精力藥。」
「精力藥……我有一點印象。」
看來諾瓦兒同學只對名字有印象，卻想不起藥效是什麼。
諾瓦兒同學真的很健忘哪。
可是，健忘不是她的錯。
這件事只有極少數人知道……其實我和諾瓦兒同學是有過轉生經驗的人。而且諾瓦兒同學的前世正是名為《冰之帝王》的魔王。
不過，她身為《冰之帝王》的記憶，被林格蘭特先生以人工的方式消除了。諾瓦兒同學也因此留下了記性不佳的後遺症。
「我想不起來。效果是什麼？」
「這是能消除疲倦與睡意的藥啊。」
「剛好適合現在的我……我可以收下嗎？」
「那當然了。我會準備這個藥水，就是為了用在這種時候。啊，不過味道有點酸，喝的時候要小心。」
諾瓦兒同學收下精力藥後，一邊小口啜飲，一邊盯著我的背包。
「以兩天一夜的行程而言，你的行李還真多。」
「因為我想趁放假的時候去別的地方，不知道這一去得耗幾天時間才會回來，所以就塞了一堆東西。」
我想去的地方就是遺蹟。根據最愛遺蹟探險的庫兒小姐分享的情報，位在大陸東西南北四個最極端之處的遺蹟裡面，有古代遺留下來的石碑——
據說石碑上記載了現在所沒有的知識。
庫兒小姐在解讀了石碑後學會了前所未見的魔法，就是最有力的證據。
換句話說，如果能解讀石碑，或許就能從中找到獲得魔力的線索。而且，諾瓦兒同學身為留下石碑的《冰之帝王》的轉生體——說不定對她來說，解讀碑文根本易如反掌。
只不過她的記憶被林格蘭特先生消除了，所以還是得實際去過之後，才能知道她是否真的看得懂碑文。
無論如何，只要諾瓦兒同學願意提供協助，那就有姑且一試的價值。
「你什麼時候會回學院？」
「應該是兩個星期後吧。」
一次探險所有遺蹟會花太多時間，所以我決定先去距離最近的最北端遺蹟。
「是嗎……」
諾瓦兒同學有些寂寞似地垂下眼帘。她像要借酒澆愁般一口氣喝光精力藥，結果那股酸味讓她忍不住用力閉上眼睛。
如果諾瓦兒同學捨不得我離開那麼久的話，乾脆現在就邀請她跟我一起去遺蹟探險好了。
問題是，在邀請諾瓦兒同學之前，我必須跟她坦承她的前世。否則，萬一她看得懂碑文，她一定會很疑惑為何自己有這樣的能力。
不過，這樣的話題不適合站在外面聊，還是找個氣氛平靜的地方，再告訴她這個秘密吧。
「早安！今天的天氣很適合出遊呢！」
這時，菲米娜同學搖晃著紅色的馬尾跑了過來。
「早啊！抱歉，昨晚我吃完東西就回去了，收拾起來有很辛苦嗎？」
「沒關係啦沒關係啦！亞許同學你吃相很好，都沒有弄得到處都是呢！反倒是你沒吃壞肚子吧？」
「我的肚子沒事喔。菲米娜同學做的料理真的很好吃呢。」
昨天的料理是菲米娜同學親自下廚製作的。
「真的嗎？太好了！亞許同學昨晚吃了好多東西，我很擔心你吃壞肚子呢。既然你那麼喜歡，下次我再做給你吃吧！」
「我也想吃。」
「嗯！我也會做很多菜請諾娃吃的！改天我們再來開派對吧！」
菲米娜同學開朗地笑著如此說道後，頻頻東張西望。
「對了，葉法呢？」
「她沒跟菲米娜同學在一起嗎？」
「沒有耶。派對在三個小時前結束，葉法離開後就直接回自己的房間了。」
「有可能還在睡覺吧。」
「或許呢，我自己也困得要命。」
「菲米娜同學都沒有闔眼嗎？」
「嗯。原本衝過澡後精神就好多了，可是現在睡意又漸漸湧現了喔！」
雖然菲米娜同學的情緒，高亢到一點也不像睡意漸漸湧現的樣子，不過她的眼睛下面的確掛著黒眼圈。
雖然她平常就是個性活潑的人，不過她今天之所以會提高嗓門，或許是想藉此驅散睡意吧。
「精力藥被我喝光了。亞許，你身上只有這一瓶嗎？」
「那是我上次在升級試驗的時候調製的，這已經是最後一瓶了。」
儘管是自製的，可是品質之優秀讓我考試拿到了一百分哪。也因為和市售商品相比毫不遜色，我才敢拿出來請諾瓦兒同學飲用。
「反正在販賣部也買得到，我去補買一瓶好了？」
「不用了，我沒關係！和你們聊天后我的睡意就不見了。啊，不過如果我撐不住，可以在列車上睡覺嗎？坐在顛簸的列車上總是很想睡覺……」
「菲米娜同學的故鄉是在魯查姆對嗎？」
「嗯。應該中午的時候就到了。」
「好，等我們到魯查姆之後再叫你起床，你放心在車上睡吧。」
昨天她要張羅派對就夠忙的了，派對結束後又要花時間收拾，想必現在最累的人就是她。如果能補眠到中午，相信菲米娜同學的精神也會比較清爽一些吧。
「亞許你不會想睡嗎？」
「昨晚我睡得很好啊。不用擔心我啦。」
「謝謝！有人幫忙叫我起床真的太好了！其實我快撐不下去了呢！感覺一上車馬上就會睡著了喔！」
可是你的精神好得一點也不像快要撐不住了耶……或許是滿心期待回鄉的關係吧？看到菲米娜同學開心的模樣，我也開始感到興奮了！
「亞許同學你好像還滿開心的。那麼期待到我的故鄉玩嗎？」
「當然期待啊！」
「嗚哇啊，好開心聽你這麼說！我們家那邊有很多間美味的燒烤店，我會帶你去大吃一頓的！如果有其他想做的事情也不用客氣，儘管告訴我喔！」
「我想和菲米娜同學的父親好好長談。另外，我也想看你小時候的照片。」
「想看我的照片？好啊，可是很無聊喔。」
「才不無聊呢！」
因為獲得魔力的線索，說不定就藏在某張照片的角落裡哪。對我而言，菲米娜同學的照片就跟藏寶圖一樣珍貴。
比方說，假如照片裡的菲米娜同學頻繁地飲用同一款飲料的話，代表那款飲料說不定跟她現在擁有的魔力有所關聯。
雖然可能性非常微薄，可是現在的我已經被逼到走投無路了。只要有一絲可能性在，即便每天都喝同樣的飲料，我也不介意！
「你那麼想看的話，就讓你看吧！」
「謝謝！」
或許如此一來我也能長出魔力斑來吧。一想到這，我就覺得坐也不是、站也不是。好想快點去菲米娜同學的老家啊！
或許是受到我殷切的期盼召喚，只見有個金髮女孩匆忙跑上前來。
「抱歉，讓大家久等了！」
她就是我的徒弟兼朋友——葉法。
「來得及趕上列車嗎？」
菲米娜同學向忐忑不安的葉法豎起大拇指，面露微笑。
「放心，還有很多時間！」
葉法放心地鬆了口氣。
她的眼睛下面果然也掛著黑眼圈。
「葉法，你困的話可以在車上睡覺喔。」
「太好了！我剛才一直在訓練，體力都快耗盡了。」
「原來你在訓練？」
我還以為她剛剛在睡覺呢。
「對啊！因為練得太認真了，一不小心差點趕不上集合時間呢！所以我來不及先去淋浴……聞起來汗臭味會很重嗎？」
葉法戰戰兢兢地詢問道。
「不會臭啊。」
「真的嗎？」
「真的啦。而且我很喜歡汗味呢。汗水是努力的結晶嘛！你有照我的叮嚀認真修行，真是了不起。」
「師父……！今後我要流下更多努力的結晶！然後成為跟師父一樣的武鬥家！」
「我也要成為跟葉法一樣的魔法師喔！」
「既然葉法來了，我們就出發吧！大家小跑步移動，一起流下努力的結晶吧！」
「贊成！」
「就來流汗吧。」
於是，我們小跑步前往了搭乘列車的月台。
◆
我們搭上列車後，一路顛簸了四個鐘頭——
「終於到了！」
總算來到了魯查姆。
有很多攤販在車站前面擺攤，販售各種食物和裝飾品。
剛剛在車上睡得香甜的三人，看到那熱鬧的景象之後睡意就全消了。
她們全都睜大眼睛，一臉興沖沖地互相討論。
「氣氛好熱絡喔！」
「今天有祭典嗎？」
「每天感覺都差不多是這樣啦！對了，那攤的烤肉串超好吃的唷！」
「肚子餓了。」
「我的肚子也快餓扁啦！」
「就是說啊！本來想吃車站賣的便當，結果卻一路熟睡！亞許同學，你在車上有吃過午餐嗎？」
「還沒呢。」
因為在車上的時候，葉法全程都靠在我身上睡覺啊。看她睡得那麼甜，我很怕隨便動一下就會吵醒她，所以都乖乖坐著不敢亂動。
「那就先去我家放行李，然後出來大吃一頓吧！」
「贊成！」
「好，朝我家出發——！」
「菲米娜同學的家就在這附近嗎？」
「嗯。走路大概十五分鐘吧？跟我來！」
於是，我們緊跟在踏著步伐雀躍的菲米娜同學後頭，一路沿著石板道路前進。
「不、不好意思，請問你是亞許先生嗎……？」
半路上，突然有個看似中學生的女孩子叫住了我。
「對啊，你是……？」
聽到我承認後，女孩子就堆起了滿臉笑容。
「果然是亞許先生！因為你有穿衣服，所以我一時沒認出來！」
講得好像我平常習慣全裸一樣。
不過，她會產生這樣的誤解也是很正常的。畢竟她只在『魔王轉播』見過我。
三個星期前突然展開了魔王遊戲，而過程全透過魔王的魔法在全國實況轉播。可是我一擊敗《七彩帝王》，轉播也跟著戛然而止——在我穿上衣服前，視訊就被切斷了。
也因為這個緣故，世上的人們都跟這名女孩子一樣，對我產生了誤解。例如：
——『亞許會一下子變大一下子變小』之類的。
——『亞許最愛男扮女裝了』之類的。
——『亞許平常都穿女生的內褲』之類的。
諸如此類的誤會，我都張開雙臂表示接受。
為什麼呢？因為這些誤解讓人感覺很丟臉。
如果能克服丟臉的感覺，精神層面自然會有所成長，有助於獲得魔力！
「在看過你和魔王的決戰後，我就變成你的粉絲了！班上的同學也都說你很驚人呢！」
姑且不論那個『驚人』指的是否是『穿著很驚人』的意思，有人向我大方表示好感，總是一件值得開心的事情。
「可以的話，能請你跟我握個手嗎？」
「沒問題。」
我輕輕地握住女孩子的手，深怕一不小心就把她的手捏碎了。
「哇啊，太謝謝你了！還有，可以請你幫我在這上面簽名嗎？」
女孩子在系著可愛吊飾的書包裡面摸了老半天，接著拿出一條動物圖案的小褲褲。
在誇大宣傳『穿上去就會變強！』的推波助瀾下，我和魔王戰鬥時所穿的動物圖案小褲褲大為暢銷，廣受男女老少的喜愛。
「可以喔。」
現在的我已經習慣在女生的小褲褲上面簽名了，這是以前的我絕對想像不到的事情。全部加起來大概有三百條小褲褲的上面，都寫著我的名字哪。
「謝謝。我會好好珍惜這條內褲的！」
女孩子把內褲當成寶貝似地緊緊摟在懷裡後，小跑步離開了。
「亞許同學，你好受歡迎喔！」
「做為徒弟，我實在太驕傲了！」
明明大家都誤以為我有奇怪的性癖，葉法卻依然以這樣的我為傲，她真的是個得人疼愛的好徒弟啊。
「往這裡走！」
在菲米娜同學的帶領下，我們從大馬路拐進小巷子，走了一段時間後來到另一條馬路上，這裡就是住宅區。路邊櫛比鱗次地蓋滿了兩層樓高的細長房屋。
住宅區跟大街完全不一樣，氣氛非常寂靜。
「這裡好清幽喔，讓我想起了故鄉呢。」
雖然還比不上聶姆聶西亞，不過這裡確實還挺安靜的哪。在這種清幽的環境下，感覺可以平心靜氣地學習魔法呢。
菲米娜同學能培養出今天這樣的實力，說不定擁有適合學習的環境，也是重要的原因之一哪。
「這一帶就跟我家的庭院一樣，我熟到不能再熟了！等一下再帶你們四處逛逛！」
「我很高興你有這份心意，可是你難得回故鄉一趟，不去找你的朋友玩嗎？」
「明天再去也沒關係啦！畢竟你們明天就要離開了不是嗎？」
「我是明天離開沒錯……不過師父和諾瓦兒同學的計畫呢？尤其師父的行李這麼大包……你有打算去其他地方嗎？」
「我想去旅行。所以帶了露營道具準備在戶外過夜。」
我隨口搪塞。畢竟有比庫兒小姐更強的『某物』，潛藏在那四個遺蹟裡面，而且還極有可能是被《冰之帝王》封印的魔王。
雖然那只是我未經確認的猜測，不過魔王遊戲好不容易才結束，世界也恢復了和平。為了不讓她們產生無謂的不安，魔王的事情還是先保密比較好。
「露營聽起來好有趣喔！」
「就是說啊！亞許同學計畫旅行幾天啊？」
「大概兩個星期左右吧。」
單獨行動的話，我可以在太陽下山前就抵達最北端的遺蹟，不過這次預計帶上諾瓦兒同學一起行動。如果使用交通工具移動，來回至少兩個星期。
「你打算單獨前往嗎？」
諾瓦兒同學盯著我看，一副很希望我開口約她的模樣。
雖然前世的事情不方便在這裡公開……可是我實在捨不得看諾瓦兒同學繼續落寞下去，還
是趁現在約她去遺蹟探險好了。
「可以的話，我希望諾瓦兒同學也能跟我一起去旅行。」
「我要去……可是我沒準備行李。」
「旅途上需要的東西我都可以買給你。」
「太親切了。」
「也不是因為這樣啦。其實我有事情想請諾瓦兒同學幫忙。」
「什麼事情？」
「等一下再跟你說明。你可以聽完說明後，再決定要不要跟我去。」
「我會去。」
於是，就在大家都安排好了假期的計畫時，菲米娜同學停下了腳步。
「這裡就是我家！大家就當作是自己的家，好好放鬆吧！——我回來了！」
我們跟在菲米娜同學的後面進入屋子。
隨著啪噠啪噠的腳步聲，一位看起來很賢淑的婦人出現了。
「歡迎回來。也歡迎各位同學專程來玩。好了，大家快進來吧。」
婦人面露和藹笑容，用平靜的口吻向我們說話。
看來菲米娜同學的熱血性格是遺傳自父親哪。
「我先去準備肉。」
至於她對食物的偏好似乎是遺傳自母親。
「這邊走。」
我們被帶到客廳，然後應她的招呼，坐到沙發上休息。這時菲米娜同學東張西望地開口：
「咦，爸爸呢？」
「你爸爸今早出門工作了。」
「工作？今天不是放假嗎？」
「突然有急事的樣子。該怎麼稱呼那位來著？梅爾……梅爾……」
「梅爾妮雅大人嗎？」
「沒錯沒錯。梅爾妮雅團長邀請他參加強化集訓。難得放假休息，你爸爸卻嚷著『我要變強——』，幹勁十足地出門了。」
不愧是菲米娜同學的爸爸。雖然很遺憾沒有機會從他口中問到有益的資訊，不過既然他要去修行，那也沒辦法。我完全可以理解想要變得更強的心情。
「是喔……難得亞許同學來我們家呢，太可惜了……」
菲米娜同學遺憾似地噘起了嘴巴。聞言，伯母愣了一下。
「咦？亞許有來？」
「我就是亞許。」
我起身打招呼後，伯母啪噠啪噠地沖了過來。
「哇，歡迎你來！你有穿衣服，所以我沒認出你呢。」
「其實，我平日生活都有穿衣服呢。」
我從來沒想到有一天自己會跟朋友的媽媽說這種話。
「先生有告訴我事情經過了。聽說是你幫他們解危的。真的非常感謝你救了我先生。我會準備好大餐款待的，今天請放鬆心情好好享受吧。」
「好的。打擾了！」
伯母笑咪咪地看了葉法和諾瓦兒同學。
「麻煩你們今後要繼續跟小女當好朋友喔。」
「那當然了！」
「我們是好朋友。」
伯母喜形於色，臉上掛著微笑。
「真是一群好孩子。先生如果知道我們的女兒交到這麼棒的朋友，肯定會很高興的。他最溺愛我們這個女兒了，之前還——」
「那種事情不說也罷！好，我們去房間吧！還要等一段時間肉才會烤好，我先帶你們去參觀房間！」
菲米娜同學拉著我的手，把我們帶到了二樓。
「這裡就是我的房間喔！」
於是我們首先來到了她的臥房。鋪上了地毯的房間，整理得乾乾淨淨、一塵不染，非常符合個性爽朗的菲米娜同學的風格。
她的書桌上擺滿了教科書和參考書，一旁貼著海報，上頭用紅色的斗大字體寫著『目標！加入魔法騎士團！』。
她是真心崇拜著魔法騎士團哪。
「感覺好丟臉喔。」
發現我們都看到了海報，菲米娜同學的臉頰隱隱泛起紅暈。
「不會啦。我房間也有貼『目標！成為魔法師！』的海報啊。」
「其實我房間也有貼『目標！成為武鬥家！』的海報呢！大家好有默契喔！」
「我房間什麼都沒貼。」
諾瓦兒同學似乎有種自己被排擠的感覺。
「那諾娃你也貼一張吧！」
「要貼什麼海報才好？」
「抱負或夢想之類的，什麼都可以喔！」
諾瓦兒同學默默地沉思了半晌後，開口說：
「……夢想的話，我有。」
「諾娃同學的夢想是什麼？」
「我的夢想是看到亞許成為魔法師。」
「諾瓦兒同學……」
沒想到她居然把看我實現夢想當作自己的夢想……
坦白說，這讓我非常開心。雖然師父也是如此，但旁人對自己的支持，真的就像一劑強心針哪。
「我一定會成為魔法師給你看的！」
「我期待看到那一刻。」
諾瓦兒同學決定了自己的夢想後，菲米娜同學開口說：
「那麼，接下來呢？亞許同學你不是想看相簿嗎？現在就拿出來給你看如何？」
「好！」
「瞭解！呃，相簿收到哪裡去了呢～……啊，找到了找到了。哇，好懷念喔。」
在書桌抽屜里找到相簿後，菲米娜同學把它放在地板上打開。這樣的動作擺明是故意要跳過最前面那幾頁。
「不從第一頁開始看嗎？」
「前面都是我嬰兒時的照片啦。我不好意思給大家看。所以……從我兩歲左右的照片開始看，好嗎？」
「當然好了！」
因為魔力斑是在精神年齡零到四歲的階段長出來的嘛！出生第二年的話，精神年齡應該還在一到四歲的範圍吧。
我只要模仿菲米娜同學那個時期的舉動，或許就能掌握鍛鍊精神力的訣竅了。
我仔細查看她的照片，深怕錯過任何線索。
這些照片裡面，讓我印象最深刻的，無非是她『大快朵頤地嚼著肉的模樣』和『看著蔬菜啜泣的表情』。
然而，等菲米娜同學長大到約莫五歲的時候，她卻津津有味地吃起蔬菜了。
……這代表她在精神層面有所成長了沒錯吧？
「菲米娜同學，你現在喜歡吃蔬菜嗎？」
「嗯，明明我小時候超討厭吃菜的。不過我還是比較喜歡吃肉啦。」
話雖如此，後來她喜歡上了原本討厭的東西，仍是無庸置疑的事實。
仔細想想，接納了原本無法接納的事物，這可是一件很了不起的事情哪。
如果能做到這點，精神層面肯定會有所成長。
雖然我也很想把這個做法納入參考……可是連男扮女裝都無法讓我在精神上有所成長了，除非找到另一個比男扮女裝更讓我排斥的事物，否則不可能長得出魔力斑。
……不過，我打從心底排斥的東西到底是什麼？
我稍微思考了一下，可是卻一點頭緒也沒有……
不過，至少我發現獲得魔力的線索了。
我要找出讓我由衷排斥的東西，並且讓自己接受它——說不定，這麼做能幫助我成為魔法師。
一邊探險遺蹟，一邊尋找讓我排斥的東西吧！
「肉烤好囉——！」
當我下定決心的同時，樓下也傳來了伯母的聲音，於是我們離開房間，前往瀰漫著香噴噴味道的一樓。
◆
時間來到隔天午後。
「那麼，我們回到學院再見了！掰掰！」
嘗過伯母親自下蔚烹調的料理後，我們在菲米娜同學的目送下前往車站。
「請問你是亞許先生嗎？」
「桂啊！是亞許先生本尊耶！」
「好厲害！他今天有好好穿著衣服！」
或許是昨天的國中生到處去宣傳的吧。明明我有穿衣服，卻不斷有民眾認出我。我一路上和那些人一一握手，花了三十分鐘才抵達車站。
「咦？怎麼了，師父？售票口在那邊喔。」
見我在車站前停下腳步，葉法納悶地側起了腦袋。
「因為有點事情需要處理，所以我暫時還會留在魯查姆。」
「師父你是為了送我搭車，才專程陪我到車站的嗎？」
「因為接下來有一段時間見不到葉法嘛。」
葉法開心得整張臉都亮了起來。
「我回家鄉後也會繼續修行！每天鍛鍊肌肉、努力跑步！」
「我很期待假期結束後，能看到葉法修行的成果喔。」
「師父……！請你拭目以待吧！我會期待和師父還有諾瓦兒同學重逢的日子的！」
「我也很期待。」
「回學院再見吧！」
「好的！你們倆要保重喔！」
葉法向我鞠躬後，走向了售票口。
等到看不到葉法身影后，我轉身面向諾瓦兒同學。
「坦白說，我有很重要的事情要告訴你。」
「我會聽的。」
「這裡太吵了，我們找個安靜的地方談。」
我帶著諾瓦兒同學尋找人煙罕至的地點——後來我們來到鎮外的一處公園，在長椅上坐定。雖然有小孩子在玩溜滑梯，不過沒有會跑來要求跟我握手的人。
這裡應該可以靜下來把話說清楚。
我立刻進入正題。
「我就單刀直入地說了——其實我知道諾瓦兒同學前世的真面目。」
「是什麼？」
「希望你聽了不要嚇一跳……諾瓦兒同學，你本來是名叫《冰之帝王》的魔王。」
「這樣啊。」
諾瓦兒同學得知真相後，真的一點都不吃驚。
……也太淡定了吧。
我並沒有期待這個消息會讓她嚇一大跳，只是她的反應未免太過平淡，反而讓我感到困惑。
「你不覺得驚訝嗎？」
「沒有什麼好驚訝的。我喜歡有你陪伴的現在。對前世一點興趣也沒有。」
那個口吻聽起來像是真心的。我本來以為一口氣把所有真相告訴她，或許只會害她無法消化而腦袋一團混亂……可是照這反應看來，我應該可以放心告訴她另一件真相了。
「諾瓦兒同學，其實你上輩子的記憶是被林格蘭特先生消除的。你的記憶力會衰退，也是因為這個緣故。」
「太開心了。」
我將所有秘密開誠布公後，諾瓦兒同學臉上浮現淡淡的微笑。
「為什麼會覺得開心？」
「如果我記憶力很好，就不能請你教我念書了。」
沒錯，如果諾瓦兒同學記憶力正常的話，我應該就不會像那樣從早到晚陪著她念書了。
話說回來，沒想到原來她那麼喜歡和我一起念書。我記得那個時候的諾瓦兒同學因為連續熬夜好幾天，感覺整個人都很虛弱呢。
「重要的事情講完了嗎？」
「以上是關於前世的部分，接下來才是正題。昨天我不是說要去露營之類的嗎？其實我的計畫是要去遺蹟探險。」
「遺蹟？」
「嗯。大陸的東西南北有四座遺蹟。一次探險四個地方的話會趕不及在開學前回來，所以這次我打算先去最北端的遺蹟。希望諾瓦兒同學可以陪我一起去。」
「為什麼希望我陪你去？」
我向目不轉睛地看著我的諾瓦兒同學，詳細說明遺蹟的事情。
「……我真的能解讀碑文嗎？」
聽完說明後，諾瓦兒同學不安地喃喃自語道。
畢竟諾瓦兒同學說過，她的夢想就是看我如願當上魔法師哪。
或許是發現解讀碑文攸關我的魔法師人生，所以她就感受到壓力了吧。
「不需要給自己那麼大的壓力啦，你就當作是來旅行的就好了。而且我覺得你一定解讀得出來。」
我之所以這麼說，並非單純在做樂觀的預測，而是握有確切根據。
林格蘭特先生當初會消除《冰之帝王》的記憶，是為了獲得『溫順的實驗體』。
對他來說，最大的阻礙在於諾瓦兒同學『身為《冰之帝王》的記憶』。除此之外的部分並沒有消除的必要。
因為就算喪失記憶，也並不代表會同時失去閱讀、書寫能力。
簡而言之，就算※情節記憶被消除，只要還保留有言語記憶，諾瓦兒同學還是可以看得懂碑文。（編註：情節記憶是指與特定時間、地點，以及具體情境相關聯的事件的記憶。）
「無論如何，還是得親自去過遺蹟一趟，才知道實際結果如何。」
「我想留在你身邊。和你在一起很有趣。」
「謝謝你，諾瓦兒同學！我也開始感到興奮了呢！」
只要能在石碑上找到關於魔力的線索，我就有機會成為魔法師。一想到這個，我就興奮得坐也坐不住。
「好！事不宜遲，我們立刻出發吧！轉乘飛空艇和列車，以最北端的遺蹟為目標前進！」
「出發。」
於是，我和諾瓦兒同學就此展開了大冒險。
「和你一起探險遺蹟一定很有趣。」
諾瓦兒同學這時候放鬆表情開心地笑著，然而——……