第四卷 第一幕 魔法杖到手
走下列車，目送葉法跟菲米娜同學離去後，我和諾瓦兒同學等人一起來到魔法學院。
「真是讓人懷念。光是站在這裡，心裡就湧出好多回憶。」
諾瓦兒同學仰望著校舍，感觸良多地說著。
對我來說只過了三個星期，所以沒什麼好懷念的，但現實世界卻已經過了十個月以上。縱然我的心態還停留在三年級時，但實際上我已經是個畢業生了。
所以，我們首先要整理學生宿舍里的行李。
「裡面應該都是灰塵了，打掃時最好要注意通風。吸進灰塵搞不好會感冒。」
縱然我連吸進毒粉都不怕，但諾瓦兒同學的身體很敏感。旅行在外沒人保證找得到診所，還是要自己注意健康管理。
「我會小心不給你添麻煩的。」
「即使諾瓦兒同學感冒我也不會覺得麻煩喔。所以有什麼事情就別跟我客氣，儘管告訴我。萬一感冒了，我會照顧你。」
「可是這樣會中斷你的修行。」
「你不用介意啦。反正沒有諾瓦兒同學，我也練不起來。」
我打算前往各地找大魔法師拜師學藝，為了達到此目的，庫兒小姐留下的『顯示強者所在地的地圖』是不可或缺的。
如今我也是魔法師，可以自行把魔力注入地圖裡。問題是，這張地圖是『藍點代表和自己實力相當的生物』、『紅點代表比自己強大的生物』的地圖。
假如我自行注入魔力，地圖會變成一片空白；找一般人注入的話，又會弄得地圖上的紅藍點變得密密麻麻。
所以我需要請諾瓦兒同學幫忙。
如果實力勝過世界最高學府•耶魯休塔特魔法學院三強之一的諾瓦兒，那這人無疑是大魔法師。
「亞許，要不要老夫幫忙整理房間呢？」
「那我來幫諾娃好了。」
師父和柯瓏女士這樣說道。
順道一提，菲利浦先生一到車站，就馬上就使用瞬間移動前往學院長室。他打算向小愛通知我們已經到達。
「師父們請到學院長室等候就好。我想你們應該有很多話要談。比方說房屋重建之類的事。」
勇者團中最資深的三人，似乎打算目送我們啟程後就前往『魔之森』。
充斥魔物的『魔之森』是這世界數一數二的危險地帶。雖然說當地曾經被《炎之帝王》的魔法燒成焦土，但是時空扭曲（地獄之門）發生率也是拔類超群。
直到現在，魔物也應該還在繼續增加。
如果坐視不管，魔物會為了尋求糧食而分散到世界各地吧。為了阻止這種情形發生，師父才會在『魔之森』擔任將近半個世紀的管理人。
「那我們先到那裡等你囉。」
「要加油整理房間喔。」
目送兩人離開後，我們分頭前往男生宿舍和女生宿舍。當我走進房間後──房內揚起一陣灰塵。真是髒啊。
「……房間比我想像中還髒呢。」
為了下一位搬進來住的學生，我要把房間打掃得亮晶晶的！
我打開房間的每一扇窗子，隨即著手打掃。
「先從整理文件開始吧。」
我收集起一疊又一疊的講義。每一個動作都會引發一陣灰塵，不斷刺激著我的鼻腔。
一旦稍不留神就有可能打噴嚏，但我得忍耐住哪。萬一在這邊打噴嚏，可能會把整棟校舍吹倒。
我忍受著痒痒的鼻子，收集好上千張的文件，狠狠地揉成一團。
很好，文件整理完了！
再來……整理書本吧。
我疊起一本本擺在桌上和書櫃內的書籍，用繩子綁成一捆。在進行這項作業的途中，我看到一樣懷念的東西。
那是我剛升到上級班時，為了要成為魔法師，向每個同學打聽每日例行公事，然後記錄下來的筆記本。
也是這份筆記讓我跟葉法熟識起來……
倘若當時沒跟大家打聽每日例行公事，我跟葉法恐怕永遠只會是同班同學。自然也不會到葉法的家鄉拜訪，也不會從魔像手中救出諾瓦兒同學。
若沒有救出諾瓦兒同學，就無法解讀石碑，我大概也就無法成為魔法師了。
「那時跟大家打聽生活習慣，果真沒有白費工夫。」
任何事都有可能讓我獲得魔力──
我當時的判斷還真的沒有錯。
就算將其他的書本都扔掉，唯獨這本筆記我實在捨不得丟。雖然會占一點空間，還是帶著旅行吧。
我把筆記本收到背包內，開始整理衣服。
但我的衣服也沒什麼好整理的。只有三套制服跟一套便服。
便服已經破破爛爛，隨後要找時間另外買新的。既然我已經畢業，制服當然也不能穿了。
姑且不管那些東西，我另外拾起一塊布料。
「這該怎麼辦才好？」
其實那是女生的內褲。
我望向衣櫥內，女孩子的衣服堆積如山。如果只看這個部分，會讓人覺得這裡是女孩子的房間。
當然，這裡是我的房間。這些衣服並不是我依個人喜好搜集而來。這些衣服絕大多數都是小愛的贈禮──『公主套裝』。
退化藥失效後，其實我已經用不上童裝……問題是我實在捨不得丟別人送的東西。
「我不可能全部帶走……但這些也不怎麼占空間，挑幾件喜歡的上路吧。」
就在我挑選著處分與保留的衣服，快要打掃完畢時──
「哇啊，是亞許學長！亞許學長在這！」
我背後傳來驚訝的喊聲。
回頭一看，原來有個男生從我為了透氣而打開的房門往內窺探。聽到他的喊聲以後，又有很多學生聚集過來。
這些人都是生面孔，是新生嗎？
「我有看到你跟魔王的戰鬥哦！好厲害！」
「我就是仰慕亞許學長才選擇這間學校的！」
「前陣子聽說你失蹤了，你去哪裡了呢？」
面對這些情緒亢奮的學弟們，我只好說明一下我的狀況。話說回來，也不能把真相告訴他們。
我在跟一群魔王對戰──要是我這樣說，說不定會嚇得他們沒辦法專心讀書。
「我為了增廣見聞，到各個國家去旅行。現在我畢業了，正在收拾房間呢。」
「收拾……意思是說這些要丟掉嗎？」
「我是這麼打算的。」
「那，那麼──如果方便的話，可以給我嗎？」
「我、我也想要！」
「可以啊。」
正好可以省去我丟垃圾的麻煩，對我來說求之不得。
「謝謝學長！」
「我們會很珍惜地穿！」
不需要的物品在轉眼間消失無蹤。
雖然會拿書在我的預料之中，可沒想到他們連女生的衣服都帶走了。
但有人穿總比被丟到垃圾場好，所以我倒是覺得無所謂。
結束打掃工作後，我在大家的目送下離開男生宿舍，直接走向女生宿舍。在外頭等了一會兒後，便看到諾瓦兒同學步履蹣跚地走了過來。
「你好快。」
「因為有學弟幫忙……話說，你這個背包是？」
諾瓦兒同學背著一個鼓鼓的背包。端看背包膨脹的程度，就算跟我說整間房內的東西都被塞進去了，我也會相信。
「這裡頭裝著我的寶物。」
「寶物？」
「你買給我的題庫跟衣服。」
看來諾瓦兒同學也是捨不得丟禮物的個性。
衣服倒還無所謂，題庫恐怕會占空間。雖然很高興她很珍惜我送的東西啦。
「這樣會很重吧？題庫就放我的背包好了。還有，晚點再去買衣服。」
「我已經有很多衣服了。還有，現在穿的衣服也很不錯。」
也許是因為背包已塞不下，諾瓦兒把整套毛茸茸的衣服穿在身上。那是前往世界最北端的遺蹟時，半路上我買給她的。她看起來很熱，瀏海都因為汗水而黏在額頭上了。
「這是在寒冷地帶才穿的衣服吧……你的制服呢？」
「我丟掉了。以後不會再穿，而且有點小件。」
畢竟這十個月來，諾瓦兒同學的身高長高了許多。
「那辦完事後去買衣服吧。我出錢。」
「那我又有新的寶物了。」
我帶著喜出望外的諾瓦兒前往學院長室。
「亞許先生！我等你等得好久呀！」
一走進學院長室，小愛就興沖沖地跑了過來。在即將舉行入學典禮的這個時期，學院長
的工作應該不少，她的眼睛下方隱約浮現了黑眼圈。
「小愛，你應該很忙吧？」
「……你怎麼會這樣認為？」
「你的黑眼圈都跑出來了。」
小愛難為情似地嘆了口氣。
「果然還是有痕跡呢。我認為健康欠佳的模樣會害學生感到不安，最近還特意提前就寢的說……」
如果這樣做還會留下黑眼圈，那平常的工作豈不是更忙碌？
「雖然我幫不上學院長的工作，但魔法騎士團的工作我可以出力。有什麼事的話別客氣，儘管跟我開口。」
小愛露出如沐春風的微笑。
「這就不必擔心了。多虧亞許先生打倒魔王，讓魔法騎士團總長的煩惱一掃而空。而且我也不能妨礙亞許先生修行啊。對了，你什麼時候出發？」
「今天晚點就走。」
「你已經要走了？」
小愛貌似遺憾地垂下眉梢，但我的決心不會動搖。
「是的。雖然我已經成為魔法師，但是我的目標是成為大魔法師，所以不能太過悠閒。」
成為魔法師不代表能夠鬆懈，接下來反而才要面臨艱難的考驗。
根據『顯示強者所在地的地圖』來看，這個世界的大魔法師寥寥可數。身為世界最弱魔法師的我要成為大魔法師，必須比任何人還要努力。
「由於努力是亞許先生的拿手項目，相信有朝一日你會成為比我父親還了不起的大魔法師。」
「說得對！亞許會成為超越菲利浦的魔法師！」
這時，師父也大喊著同意這句話。
「因為亞許是咱引以為傲的徒弟！藉由超乎尋常的努力獲得魔力的亞許，一定會成為大魔法師哪！」
「師父……！」
這句溫暖的聲援，使我不禁眼眶一熱。
我能有今天，都多虧了師父。
若不是師父把我撿回家，我老早死在『魔之森』了。
受到大恩人的激勵，哪有不開心的道理呢？
「你、你也是我自豪的徒弟。」
柯瓏女士像要一較高下似地說完後，站在房間角落的莎魯姆小姐臉色一紅。
「為、為什麼要在這時把吾輩扯進來？吾輩還沒有建立可以自豪的功績呢。」
「才、才沒這回事。你很了不起。想想有多少學生仰慕你？能收你當徒弟，我覺得很光彩。你是我的寶物喔。」
「拜託別再稱讚吾輩了！」
莎魯姆小姐的抗壓性並不高……或者該說是個性靦腆。
我也認為莎魯姆小姐是最棒的老師，但這時還是先別開口吧。要是再繼續稱讚下去，她的頭上恐怕會開始冒蒸氣。
「話說回來，亞許打算到哪裡去修行啊？」
菲利浦先生這樣問我。
可能大家都在意這件事，眼神全都飄了過來。
「我想要先去萊恩王國看看。萊恩王國有兩位比諾瓦兒同學強的人物。」
我想率先以這兩位為師，學習魔法師增強實力的秘訣。
「若是這樣，其中一位可能是吾輩的朋友。」
「莎魯姆小姐的朋友……是什麼樣的人物？」
據說莎魯姆小姐在柯瓏女士身邊修練後，曾在萊恩王國度過一段自由的日子。
她也是在此時結識我的師父候選人。
「她叫做蒂可，是比吾輩年長三、四歲的女性。」
這就代表她不過年近三十。這麼年輕就能成為大魔法師……她究竟從事過什麼樣的修行？還是與生倶來就很強？
如果她天生就是強者，恐怕沒辦法向她學習魔法師的成長秘訣吧……
為了確認事實，還是得去一趟萊恩王國哪！
「蒂可滿厭世的──是個懶得跟別人打交道的女人喔。」
那不就沒辦法請她指導修行了……
「話是這麼說，不過如果搬出我的名字，她應該會願意指導你修行。」
莎魯姆小姐像是猜到我的心思，連忙補充這句話。
「總之，有事情打電話給吾輩就好。不、不過你如果因此太仰賴吾輩，吾輩會困擾的。」
莎魯姆小姐語帶羞澀地這樣說，並把手機伸到我面前。
「但以我的魔力，很難跟莎魯姆小姐通話。」
「那我也跟你交換聯絡方式吧。」
「聯絡對象變多了。」
諾瓦兒同學看似欣喜地放柔了表情，看來朋友變多讓她感覺很幸福。
「亞許先生，請收下。這是一點小意思，希望能幫到你。」
和莎魯姆小姐交換完聯絡方式後，小愛拿給我一個束口袋。
「這麼多錢……我可以收下嗎？」
「那是當然。亞許先生的功勞還不只這個價錢呢。只不過……」
小愛露出了難以啟齒又忸忸怩怩的態度，接著講下去。
「我這樣要求可能很過分……請你偶爾回來露個臉吧。如果你能這樣做，我會非常開心的。」
「只是這樣的話，當然不成問題。」
雖說我要走遍全世界，但並非代表我不會再回到這個國家。
「當然，我也會去探望師父們喔！」
「嗯！老夫咱們會在『魔之森』哪！你愛什麼時候來，就什麼時候來呀！」
「嗯！下次我一定會幫師父慶生！請好好期待吧！」
「你這話還真窩心……為了讓亞許有機會幫老夫慶生，老夫得多活些日子哪！而且還要親眼看到亞許成為大魔法師後的模樣哪。能親眼見證弟子的成長，就是老夫的人生意義了。」
聽到師父把我的人生當成自己的人生意義，我的眼眶也泛起了眼淚。為了看到眉開眼笑的師父，我得加緊修行哪！
「那我也得活到莎魯姆嫁人為止呢。」
「拜託別向吾輩施壓了！吾輩完全沒有這種計畫！」
莎魯姆小姐滿臉通紅地喊完這句話後，屋子裡洋溢著一片笑聲。
雖然這裡是舒適到讓人捨不得離開的空間，但為了實現夢想，我還是必須出發遠行。
「那我走了。」
「嗯，亞許，還有諾瓦兒，自己路上小心啊。」
儘管師父的微笑讓我感到依依不捨，我和諾瓦兒同學還是離開了學院長室。當我們以一貫的步伐穿越走廊離開校舍時，諾瓦兒同學詢問我：
「要先去車站嗎？」
「我們要等採買完才去搭車。」
「買衣服跟食物對吧。」
「是沒錯，但還有另一樣東西要買。」
「要買什麼呢？」
「魔法杖啊！」
在這句話脫口而出的瞬間，我不禁漾起笑容。
對魔法師來說，魔法杖是不可或缺的夥伴。
我從小夢寐以求的魔法杖終於要到手了──
一想到這裡，我不禁放柔了表情。
跟著自己的夥伴闖蕩天涯，有朝一日成為大魔法師！
我邊幻想著素未蒙面的夥伴，邊走向離學院最近的魔法杖商店。
◆
離開耶魯休塔特魔法學院後，我們一路朝著魔法杖商店走去。想到就快要買到從小就一直期盼的魔法杖，我的步伐自然而然地輕快起來。
「你想買什麼樣的魔法杖？」
在我身後的諾瓦兒同學小跑步跟了上來。八成是因為我無意間加快了腳步，因此我趕緊放慢走路的速度。
「我還沒確定。看完產品目錄後，有幾樣我挺在意的款式就是了。」
「魔法杖還有目錄啊？」
「每個月發行一次哦。」
我熱衷閱讀目錄的程度，足以堪稱是世界第一的死忠讀者。畢竟當我和師父住在一起時，每次上街都會帶一份目錄回家。當然我在入學後，更是每個月固定閱讀。
「這十個月不知道有什麼新的魔法杖上市了？我現在就期待到無法自拔！」
「魔法杖還有新款式？在我看來每根都一樣。」
對魔法杖沒興趣的人，想法八成跟諾瓦兒同學相同。
「的確有很多產品的外觀看起來差不多，但性能不一樣哦。」
「魔法杖還有性能啊？」
「嗯，比方握柄的手感、魔力流通的順暢度、長度、粗細、重量、顏色跟耐久度──總之，不同的生產廠商各有特色。」
「你真是位魔法杖博士。」
當我熱切地說完這段話，諾瓦兒同學便佩服地對我說道。
「其實也沒有到博士的程度啦。只是魔法杖對魔法師來說，就好比劍士手上的劍一樣，能愈瞭解愈好。」
「我也想要更瞭解魔法杖。你喜歡的東西，也就是我喜歡的東西。」
「若你不嫌棄，我會儘量告訴你！」
如果諾瓦兒同學也熟悉魔法杖，以後就能暢談魔法杖的話題了！畢竟我好不容易成為魔法師，也想聊魔法杖聊上一整晚。
「我的魔法杖怎麼樣？」
諾瓦兒同學從懷裡取出一根外型彷佛冰柱的魔法杖。可能因為長年使用，握柄有些褪色。
「這根魔法杖是赫克斯勒公司的產品。從握柄形狀看來，應該是冰系統款式的第七代型號。上市日期距離現在大約十五年了吧。經過長期的細部改良，目前流通的是第九代。」
諾瓦兒同學看似有聽沒有懂，愣愣地對我說：
「也就是說，這是一根好魔法杖？」
「嗯，很好的魔法杖。赫克斯勒公司是老字號了。甚至可以說其他公司的魔法杖，都是參考赫克斯勒公司的產品來製造的。這家公司的產品特徵，是各項數值間具備良好的平衡度。由於方便使用，因此男女老幼都愛使用。順帶一提，總公司位於耶魯休塔特王國南部，菲利浦先生愛用的魔法杖也是這個牌子。」
「你也知道得太詳細了。」
諾瓦兒同學露出詫異的表情。
「我其實不算清楚，只是轉述目錄上的記載而已。總而言之，赫克斯勒公司的魔法杖有絕佳的穩定性。同時他們也很注重售後服務，將魔法杖拿到總公司或分公司，還會提供免費清潔服務喔。」
「還好我選了這根魔法杖。」
「嗯，諾瓦兒同學挑魔法杖的眼光真好。」
「謝謝你的稱讚。那你也要買赫克斯勒公司的魔法杖囉？」
「不，諾瓦兒同學的魔法杖雖然容易使用……但其實我也挺喜歡葉法的魔法杖。」
「那也是赫克斯勒公司的產品嗎？」
「那是波爾格公司的。這一家公司的魔法杖，以容易握持為重點。雖然不適合實戰，但是容易使用，非常受初學者歡迎。」
葉法雖然不是初學者，但是一樣愛用波爾格公司的魔法杖。有些人在成年後會繼續使用童年時使用的工具，葉法大概就是這種類型的人。
「那你要買波爾格公司的魔法杖囉？」
由於我才剛成為魔法師沒多久，初學者適用的魔法杖正適合現在的我。其實當初使用葉法的魔法杖時，那個握持感真的棒透了。
可是──這也是問題所在。
「我會買別的。」
「這又是為什麼？」
「因為握起來太舒服了。」
是的，因為當時握持感太舒適，葉法的魔法杖最終被我捏得像牙籤一樣細。
我可不能把自己的夥伴搞成牙籤。還是避免購買波爾格公司的產品比較好。
「也就是說，你想買握起來不舒服的？」
「應該說，我想要有『正握著魔法杖』的感覺。從這個角度來說，菲米娜同學的魔法杖是個不錯的選擇。」
「菲米娜的魔法杖又是哪一家公司的產品？」
「是米爾其公司的。這一家在製造產品時，性能方面只注重魔力的傳輸效率。所以從描繪盧恩符文到魔法實際發動間隔的時差非常短。」
實戰時些微的延誤就足以導致喪命。所以賭命與魔物戰鬥的魔法騎士團成員，十分愛用米爾其公司的產品。
然而米爾其公司的魔法杖握柄形狀很特殊，不是很容易上手。但並非是公司刻意這樣做，而是作為材料的樹枝形狀獨特的緣故。
雖然透過加工會讓魔法杖更容易使用，但加工會破壞魔力的傳輸效率，為此上市的產品只能維持獨特的握柄形狀。
儘管有點難握，但習慣之後一定會成為最佳的夥伴。
「那，你要買米爾其公司的魔法杖囉？」
「其實也還沒決定，另外還有備案呢。我想親眼看過後再決定要買什麼──啊，到了。」
和諾瓦兒同學閒聊時走了一大段距離，不知不覺已經到了目的地。
仰望著雄偉的商店外觀，我用力地吞了吞口水。
這一天終於來了……
我帶著期盼的心情進入店內。
「……真是壯觀。」
店裡琳琅滿目的產品令我為之屏息。
「竟然有這麼多魔法杖……這簡直像置身夢境。諾瓦兒同學，你可以捏一下我的臉嗎？」
「像這樣嗎？」
諾瓦兒用纖細的指尖，揉捏著我的臉頰。
我雖然不覺得痛，但有感到被觸摸。
也就是說，這一切並不是夢！
「竟然有這麼多魔法杖……這簡直像置身夢境。」
「你剛才說過這句話了。難道你是第一次來這裡嗎？」
「嗯，是第一次喔。」
我知道有這麼一家店，可是到今天才第一次走進來。
因為我覺得什麼都不買就離開，就像利用商店休息，對店員很不好意思。所以我決定要成為魔法師後才進來參觀。
「但要從這麼多貨品內挑選出來……感覺像是種拷問。」
商品遠比我想像得還要齊全，我都快發出開心的慘叫了。我好想試試看每一根的使用感，只可惜我的魔力實在是太稀少。如果真的要確認完全部的使用感，恐怕要花上好幾個月。
雖然我不打算在挑選上面偷懶，但也無法真的花幾個月的時間來挑，也許我該大膽地靠直覺選擇。
「我幫得上忙嗎？」
在我凝望著琳琅滿目的魔法杖時，諾瓦兒同學這樣問我。讓她呆站在一旁等候應該也挺無聊的，我還是請諾瓦兒同學幫忙好了。
「請幫我挑你覺得有意思的魔法杖。」
「我找找看………………這根怎麼樣？」
諾瓦兒從背後的架子上拿起一根魔法杖，詢問我的意見。
「這把是波爾格公司的魔法杖呢。」
「波爾……？好像哪裡聽過。」
「是剛剛我們聊到葉法所用的魔法杖的牌子喔。」
「是那一家啊。那這個不行囉？」
「是啊……暫時先列入候選名單吧。手感太好的問題，靠我多加留意其實也可以解決。」
諾瓦兒同學面露欣喜之色。
「能幫上你的忙真是太好了。我會再找找看………………這根如何？」
諾瓦兒拿給我一根外型類似指揮棒的魔法杖。
「這根是柯瓏女士使用的那一款魔法杖呢。我記得莎魯姆小姐用的也是同一款。」
「你也會喜歡用嗎？」
「這款魔法杖的特徵就是細緻。因為方便描繪細膩的部分，因此是需要經常描繪複雜盧恩符文的暗系統魔法師愛用的魔法杖。但也因為直徑比較細，容易受到衝擊而折斷。」
「如果給你使用，馬上就會壞掉呢。」
「是啊。這種魔法杖不適合我。所以……比方說，那個……」
我環顧四周，想找個能夠當挑選範例的魔法杖──
沒想到就這樣被奪走了目光。
這根長約二十五公分的純白魔法杖，外型彷佛獨角獸的角，整體看來又像是一把鑽子，握柄前端鑲嵌了一顆透明的水晶。
我輕輕地拿起這把魔法杖。
……這明顯和一般的魔法杖不同。
「好重。還有，好冰哦。」
諾瓦兒同學也拿起同樣的產品，表達了這個感想。
「因為這是金屬製品。」
「原來還有金屬做的魔法杖啊。」
「嗯，但至少在耶魯休塔特魔法學院裡面，沒有任何人使用金屬制魔法杖呢。」
金屬制魔法杖雖然堅固，但是比木製品沉重，因此很難描繪盧恩符文。
魔法杖是描繪盧恩符文用的道具。難以描繪盧恩符文，是魔法杖不該出現的致命傷。
但這一款魔法杖是例外。
因為打從一開始，它就沒有往實用方向發展的打算。
「這個是在祭典上使用的儀式魔法杖。所以製作時首重外觀。」
「那要換別的嗎？」
我搖了搖頭。
「不，就買這根了。我絲毫不覺得它重，魔力傳輸效率也不算太差。長度和粗細也正好，再加上耐用度──還有最重要的是，它的外觀真的是棒透了！」
這就是所謂的一見鍾情吧。
除此以外別無選擇！我對這根魔法杖，就是迷戀到這個地步。這根魔法杖──這傢伙，是我在這個世界上獨一無二的夥伴！
「你買了兩根。」
「因為有可能弄壞啊。這根是備用的夥伴。」
我得到夢寐以求的魔法杖後，順便買了腰帶型的魔法杖攜帶皮套，歡欣鼓舞地走出店門口。
「你想趕緊試用魔法嗎？」
「我是想儘快試試看，不過在這裡不方便。」
因為一個不小心，就會重現聶姆聶西亞的慘劇。
既然有切開大地的風險，我當然不能隨意揮舞魔法杖。
想要確認夥伴的使用感，還是等離開城鎮後比較適合。
「再來要買食品和衣服了。諾瓦兒同學有什麼想吃的嗎？」
「菠蘿麵包口味的攜帶口糧。」
「我找找看。」
我們繞了幾家店鋪，買下了菠蘿麵包口味的攜帶口糧等保存食品和衣服。換上新的衣服後，我們走向車站。
「首先要去萊恩王國對吧？」
當我撫摸插在腰帶上的魔法杖時，諾瓦兒同學這樣問我。
可能因為她把一身防寒衣物都脫掉，換上了清爽的服裝，如今她身上的汗水都乾透了。
「是啊。」
「要先去見哪一位呢？」
「我想先去看看住在西邊的人。那邊距離上比較近。」
「大概要花多久時間？」
「順利的話一個星期──到最接近的城鎮三天，之後還要步行四天吧。」
照地圖的資料來看，師父候選人待在森林裡。這幾天都沒有動靜，應該是定居在森林裡沒錯。
不過，這張地圖上的『強者』的定義並非是『人類』而是『生物』。因此也有可能是魔物。
「我們要走上不少路，背包讓我背就好……你要是覺得累了就別客氣，趕快告訴我喔。」
「我才不會喊苦。我想早點看到你成為大魔法師的樣子。」
諾瓦兒用堅毅的表情對我說。
「謝謝你，諾瓦兒同學。我一定會把風魔法學得徹底！」
我現在的魔力只能使用鐮風，而且連一片樹葉都切不開。
要從這個狀況將風系統魔法修練到極致，是條非常艱難的道路。我也有可能窮盡一生只能使用鐮風而已。
但是我已經獲得魔力斑了。
我從毫無魔力的狀況下，變成了魔法師。
只要我不屈不撓地進行武者修行，總有一天我就能成為大魔法師！
我們懷抱著滿腔的鬥志，邁步走進列車月台。
「真是讓人懷念。光是站在這裡，心裡就湧出好多回憶。」
諾瓦兒同學仰望著校舍，感觸良多地說著。
對我來說只過了三個星期，所以沒什麼好懷念的，但現實世界卻已經過了十個月以上。縱然我的心態還停留在三年級時，但實際上我已經是個畢業生了。
所以，我們首先要整理學生宿舍里的行李。
「裡面應該都是灰塵了，打掃時最好要注意通風。吸進灰塵搞不好會感冒。」
縱然我連吸進毒粉都不怕，但諾瓦兒同學的身體很敏感。旅行在外沒人保證找得到診所，還是要自己注意健康管理。
「我會小心不給你添麻煩的。」
「即使諾瓦兒同學感冒我也不會覺得麻煩喔。所以有什麼事情就別跟我客氣，儘管告訴我。萬一感冒了，我會照顧你。」
「可是這樣會中斷你的修行。」
「你不用介意啦。反正沒有諾瓦兒同學，我也練不起來。」
我打算前往各地找大魔法師拜師學藝，為了達到此目的，庫兒小姐留下的『顯示強者所在地的地圖』是不可或缺的。
如今我也是魔法師，可以自行把魔力注入地圖裡。問題是，這張地圖是『藍點代表和自己實力相當的生物』、『紅點代表比自己強大的生物』的地圖。
假如我自行注入魔力，地圖會變成一片空白；找一般人注入的話，又會弄得地圖上的紅藍點變得密密麻麻。
所以我需要請諾瓦兒同學幫忙。
如果實力勝過世界最高學府•耶魯休塔特魔法學院三強之一的諾瓦兒，那這人無疑是大魔法師。
「亞許，要不要老夫幫忙整理房間呢？」
「那我來幫諾娃好了。」
師父和柯瓏女士這樣說道。
順道一提，菲利浦先生一到車站，就馬上就使用瞬間移動前往學院長室。他打算向小愛通知我們已經到達。
「師父們請到學院長室等候就好。我想你們應該有很多話要談。比方說房屋重建之類的事。」
勇者團中最資深的三人，似乎打算目送我們啟程後就前往『魔之森』。
充斥魔物的『魔之森』是這世界數一數二的危險地帶。雖然說當地曾經被《炎之帝王》的魔法燒成焦土，但是時空扭曲（地獄之門）發生率也是拔類超群。
直到現在，魔物也應該還在繼續增加。
如果坐視不管，魔物會為了尋求糧食而分散到世界各地吧。為了阻止這種情形發生，師父才會在『魔之森』擔任將近半個世紀的管理人。
「那我們先到那裡等你囉。」
「要加油整理房間喔。」
目送兩人離開後，我們分頭前往男生宿舍和女生宿舍。當我走進房間後──房內揚起一陣灰塵。真是髒啊。
「……房間比我想像中還髒呢。」
為了下一位搬進來住的學生，我要把房間打掃得亮晶晶的！
我打開房間的每一扇窗子，隨即著手打掃。
「先從整理文件開始吧。」
我收集起一疊又一疊的講義。每一個動作都會引發一陣灰塵，不斷刺激著我的鼻腔。
一旦稍不留神就有可能打噴嚏，但我得忍耐住哪。萬一在這邊打噴嚏，可能會把整棟校舍吹倒。
我忍受著痒痒的鼻子，收集好上千張的文件，狠狠地揉成一團。
很好，文件整理完了！
再來……整理書本吧。
我疊起一本本擺在桌上和書櫃內的書籍，用繩子綁成一捆。在進行這項作業的途中，我看到一樣懷念的東西。
那是我剛升到上級班時，為了要成為魔法師，向每個同學打聽每日例行公事，然後記錄下來的筆記本。
也是這份筆記讓我跟葉法熟識起來……
倘若當時沒跟大家打聽每日例行公事，我跟葉法恐怕永遠只會是同班同學。自然也不會到葉法的家鄉拜訪，也不會從魔像手中救出諾瓦兒同學。
若沒有救出諾瓦兒同學，就無法解讀石碑，我大概也就無法成為魔法師了。
「那時跟大家打聽生活習慣，果真沒有白費工夫。」
任何事都有可能讓我獲得魔力──
我當時的判斷還真的沒有錯。
就算將其他的書本都扔掉，唯獨這本筆記我實在捨不得丟。雖然會占一點空間，還是帶著旅行吧。
我把筆記本收到背包內，開始整理衣服。
但我的衣服也沒什麼好整理的。只有三套制服跟一套便服。
便服已經破破爛爛，隨後要找時間另外買新的。既然我已經畢業，制服當然也不能穿了。
姑且不管那些東西，我另外拾起一塊布料。
「這該怎麼辦才好？」
其實那是女生的內褲。
我望向衣櫥內，女孩子的衣服堆積如山。如果只看這個部分，會讓人覺得這裡是女孩子的房間。
當然，這裡是我的房間。這些衣服並不是我依個人喜好搜集而來。這些衣服絕大多數都是小愛的贈禮──『公主套裝』。
退化藥失效後，其實我已經用不上童裝……問題是我實在捨不得丟別人送的東西。
「我不可能全部帶走……但這些也不怎麼占空間，挑幾件喜歡的上路吧。」
就在我挑選著處分與保留的衣服，快要打掃完畢時──
「哇啊，是亞許學長！亞許學長在這！」
我背後傳來驚訝的喊聲。
回頭一看，原來有個男生從我為了透氣而打開的房門往內窺探。聽到他的喊聲以後，又有很多學生聚集過來。
這些人都是生面孔，是新生嗎？
「我有看到你跟魔王的戰鬥哦！好厲害！」
「我就是仰慕亞許學長才選擇這間學校的！」
「前陣子聽說你失蹤了，你去哪裡了呢？」
面對這些情緒亢奮的學弟們，我只好說明一下我的狀況。話說回來，也不能把真相告訴他們。
我在跟一群魔王對戰──要是我這樣說，說不定會嚇得他們沒辦法專心讀書。
「我為了增廣見聞，到各個國家去旅行。現在我畢業了，正在收拾房間呢。」
「收拾……意思是說這些要丟掉嗎？」
「我是這麼打算的。」
「那，那麼──如果方便的話，可以給我嗎？」
「我、我也想要！」
「可以啊。」
正好可以省去我丟垃圾的麻煩，對我來說求之不得。
「謝謝學長！」
「我們會很珍惜地穿！」
不需要的物品在轉眼間消失無蹤。
雖然會拿書在我的預料之中，可沒想到他們連女生的衣服都帶走了。
但有人穿總比被丟到垃圾場好，所以我倒是覺得無所謂。
結束打掃工作後，我在大家的目送下離開男生宿舍，直接走向女生宿舍。在外頭等了一會兒後，便看到諾瓦兒同學步履蹣跚地走了過來。
「你好快。」
「因為有學弟幫忙……話說，你這個背包是？」
諾瓦兒同學背著一個鼓鼓的背包。端看背包膨脹的程度，就算跟我說整間房內的東西都被塞進去了，我也會相信。
「這裡頭裝著我的寶物。」
「寶物？」
「你買給我的題庫跟衣服。」
看來諾瓦兒同學也是捨不得丟禮物的個性。
衣服倒還無所謂，題庫恐怕會占空間。雖然很高興她很珍惜我送的東西啦。
「這樣會很重吧？題庫就放我的背包好了。還有，晚點再去買衣服。」
「我已經有很多衣服了。還有，現在穿的衣服也很不錯。」
也許是因為背包已塞不下，諾瓦兒把整套毛茸茸的衣服穿在身上。那是前往世界最北端的遺蹟時，半路上我買給她的。她看起來很熱，瀏海都因為汗水而黏在額頭上了。
「這是在寒冷地帶才穿的衣服吧……你的制服呢？」
「我丟掉了。以後不會再穿，而且有點小件。」
畢竟這十個月來，諾瓦兒同學的身高長高了許多。
「那辦完事後去買衣服吧。我出錢。」
「那我又有新的寶物了。」
我帶著喜出望外的諾瓦兒前往學院長室。
「亞許先生！我等你等得好久呀！」
一走進學院長室，小愛就興沖沖地跑了過來。在即將舉行入學典禮的這個時期，學院長
的工作應該不少，她的眼睛下方隱約浮現了黑眼圈。
「小愛，你應該很忙吧？」
「……你怎麼會這樣認為？」
「你的黑眼圈都跑出來了。」
小愛難為情似地嘆了口氣。
「果然還是有痕跡呢。我認為健康欠佳的模樣會害學生感到不安，最近還特意提前就寢的說……」
如果這樣做還會留下黑眼圈，那平常的工作豈不是更忙碌？
「雖然我幫不上學院長的工作，但魔法騎士團的工作我可以出力。有什麼事的話別客氣，儘管跟我開口。」
小愛露出如沐春風的微笑。
「這就不必擔心了。多虧亞許先生打倒魔王，讓魔法騎士團總長的煩惱一掃而空。而且我也不能妨礙亞許先生修行啊。對了，你什麼時候出發？」
「今天晚點就走。」
「你已經要走了？」
小愛貌似遺憾地垂下眉梢，但我的決心不會動搖。
「是的。雖然我已經成為魔法師，但是我的目標是成為大魔法師，所以不能太過悠閒。」
成為魔法師不代表能夠鬆懈，接下來反而才要面臨艱難的考驗。
根據『顯示強者所在地的地圖』來看，這個世界的大魔法師寥寥可數。身為世界最弱魔法師的我要成為大魔法師，必須比任何人還要努力。
「由於努力是亞許先生的拿手項目，相信有朝一日你會成為比我父親還了不起的大魔法師。」
「說得對！亞許會成為超越菲利浦的魔法師！」
這時，師父也大喊著同意這句話。
「因為亞許是咱引以為傲的徒弟！藉由超乎尋常的努力獲得魔力的亞許，一定會成為大魔法師哪！」
「師父……！」
這句溫暖的聲援，使我不禁眼眶一熱。
我能有今天，都多虧了師父。
若不是師父把我撿回家，我老早死在『魔之森』了。
受到大恩人的激勵，哪有不開心的道理呢？
「你、你也是我自豪的徒弟。」
柯瓏女士像要一較高下似地說完後，站在房間角落的莎魯姆小姐臉色一紅。
「為、為什麼要在這時把吾輩扯進來？吾輩還沒有建立可以自豪的功績呢。」
「才、才沒這回事。你很了不起。想想有多少學生仰慕你？能收你當徒弟，我覺得很光彩。你是我的寶物喔。」
「拜託別再稱讚吾輩了！」
莎魯姆小姐的抗壓性並不高……或者該說是個性靦腆。
我也認為莎魯姆小姐是最棒的老師，但這時還是先別開口吧。要是再繼續稱讚下去，她的頭上恐怕會開始冒蒸氣。
「話說回來，亞許打算到哪裡去修行啊？」
菲利浦先生這樣問我。
可能大家都在意這件事，眼神全都飄了過來。
「我想要先去萊恩王國看看。萊恩王國有兩位比諾瓦兒同學強的人物。」
我想率先以這兩位為師，學習魔法師增強實力的秘訣。
「若是這樣，其中一位可能是吾輩的朋友。」
「莎魯姆小姐的朋友……是什麼樣的人物？」
據說莎魯姆小姐在柯瓏女士身邊修練後，曾在萊恩王國度過一段自由的日子。
她也是在此時結識我的師父候選人。
「她叫做蒂可，是比吾輩年長三、四歲的女性。」
這就代表她不過年近三十。這麼年輕就能成為大魔法師……她究竟從事過什麼樣的修行？還是與生倶來就很強？
如果她天生就是強者，恐怕沒辦法向她學習魔法師的成長秘訣吧……
為了確認事實，還是得去一趟萊恩王國哪！
「蒂可滿厭世的──是個懶得跟別人打交道的女人喔。」
那不就沒辦法請她指導修行了……
「話是這麼說，不過如果搬出我的名字，她應該會願意指導你修行。」
莎魯姆小姐像是猜到我的心思，連忙補充這句話。
「總之，有事情打電話給吾輩就好。不、不過你如果因此太仰賴吾輩，吾輩會困擾的。」
莎魯姆小姐語帶羞澀地這樣說，並把手機伸到我面前。
「但以我的魔力，很難跟莎魯姆小姐通話。」
「那我也跟你交換聯絡方式吧。」
「聯絡對象變多了。」
諾瓦兒同學看似欣喜地放柔了表情，看來朋友變多讓她感覺很幸福。
「亞許先生，請收下。這是一點小意思，希望能幫到你。」
和莎魯姆小姐交換完聯絡方式後，小愛拿給我一個束口袋。
「這麼多錢……我可以收下嗎？」
「那是當然。亞許先生的功勞還不只這個價錢呢。只不過……」
小愛露出了難以啟齒又忸忸怩怩的態度，接著講下去。
「我這樣要求可能很過分……請你偶爾回來露個臉吧。如果你能這樣做，我會非常開心的。」
「只是這樣的話，當然不成問題。」
雖說我要走遍全世界，但並非代表我不會再回到這個國家。
「當然，我也會去探望師父們喔！」
「嗯！老夫咱們會在『魔之森』哪！你愛什麼時候來，就什麼時候來呀！」
「嗯！下次我一定會幫師父慶生！請好好期待吧！」
「你這話還真窩心……為了讓亞許有機會幫老夫慶生，老夫得多活些日子哪！而且還要親眼看到亞許成為大魔法師後的模樣哪。能親眼見證弟子的成長，就是老夫的人生意義了。」
聽到師父把我的人生當成自己的人生意義，我的眼眶也泛起了眼淚。為了看到眉開眼笑的師父，我得加緊修行哪！
「那我也得活到莎魯姆嫁人為止呢。」
「拜託別向吾輩施壓了！吾輩完全沒有這種計畫！」
莎魯姆小姐滿臉通紅地喊完這句話後，屋子裡洋溢著一片笑聲。
雖然這裡是舒適到讓人捨不得離開的空間，但為了實現夢想，我還是必須出發遠行。
「那我走了。」
「嗯，亞許，還有諾瓦兒，自己路上小心啊。」
儘管師父的微笑讓我感到依依不捨，我和諾瓦兒同學還是離開了學院長室。當我們以一貫的步伐穿越走廊離開校舍時，諾瓦兒同學詢問我：
「要先去車站嗎？」
「我們要等採買完才去搭車。」
「買衣服跟食物對吧。」
「是沒錯，但還有另一樣東西要買。」
「要買什麼呢？」
「魔法杖啊！」
在這句話脫口而出的瞬間，我不禁漾起笑容。
對魔法師來說，魔法杖是不可或缺的夥伴。
我從小夢寐以求的魔法杖終於要到手了──
一想到這裡，我不禁放柔了表情。
跟著自己的夥伴闖蕩天涯，有朝一日成為大魔法師！
我邊幻想著素未蒙面的夥伴，邊走向離學院最近的魔法杖商店。
◆
離開耶魯休塔特魔法學院後，我們一路朝著魔法杖商店走去。想到就快要買到從小就一直期盼的魔法杖，我的步伐自然而然地輕快起來。
「你想買什麼樣的魔法杖？」
在我身後的諾瓦兒同學小跑步跟了上來。八成是因為我無意間加快了腳步，因此我趕緊放慢走路的速度。
「我還沒確定。看完產品目錄後，有幾樣我挺在意的款式就是了。」
「魔法杖還有目錄啊？」
「每個月發行一次哦。」
我熱衷閱讀目錄的程度，足以堪稱是世界第一的死忠讀者。畢竟當我和師父住在一起時，每次上街都會帶一份目錄回家。當然我在入學後，更是每個月固定閱讀。
「這十個月不知道有什麼新的魔法杖上市了？我現在就期待到無法自拔！」
「魔法杖還有新款式？在我看來每根都一樣。」
對魔法杖沒興趣的人，想法八成跟諾瓦兒同學相同。
「的確有很多產品的外觀看起來差不多，但性能不一樣哦。」
「魔法杖還有性能啊？」
「嗯，比方握柄的手感、魔力流通的順暢度、長度、粗細、重量、顏色跟耐久度──總之，不同的生產廠商各有特色。」
「你真是位魔法杖博士。」
當我熱切地說完這段話，諾瓦兒同學便佩服地對我說道。
「其實也沒有到博士的程度啦。只是魔法杖對魔法師來說，就好比劍士手上的劍一樣，能愈瞭解愈好。」
「我也想要更瞭解魔法杖。你喜歡的東西，也就是我喜歡的東西。」
「若你不嫌棄，我會儘量告訴你！」
如果諾瓦兒同學也熟悉魔法杖，以後就能暢談魔法杖的話題了！畢竟我好不容易成為魔法師，也想聊魔法杖聊上一整晚。
「我的魔法杖怎麼樣？」
諾瓦兒同學從懷裡取出一根外型彷佛冰柱的魔法杖。可能因為長年使用，握柄有些褪色。
「這根魔法杖是赫克斯勒公司的產品。從握柄形狀看來，應該是冰系統款式的第七代型號。上市日期距離現在大約十五年了吧。經過長期的細部改良，目前流通的是第九代。」
諾瓦兒同學看似有聽沒有懂，愣愣地對我說：
「也就是說，這是一根好魔法杖？」
「嗯，很好的魔法杖。赫克斯勒公司是老字號了。甚至可以說其他公司的魔法杖，都是參考赫克斯勒公司的產品來製造的。這家公司的產品特徵，是各項數值間具備良好的平衡度。由於方便使用，因此男女老幼都愛使用。順帶一提，總公司位於耶魯休塔特王國南部，菲利浦先生愛用的魔法杖也是這個牌子。」
「你也知道得太詳細了。」
諾瓦兒同學露出詫異的表情。
「我其實不算清楚，只是轉述目錄上的記載而已。總而言之，赫克斯勒公司的魔法杖有絕佳的穩定性。同時他們也很注重售後服務，將魔法杖拿到總公司或分公司，還會提供免費清潔服務喔。」
「還好我選了這根魔法杖。」
「嗯，諾瓦兒同學挑魔法杖的眼光真好。」
「謝謝你的稱讚。那你也要買赫克斯勒公司的魔法杖囉？」
「不，諾瓦兒同學的魔法杖雖然容易使用……但其實我也挺喜歡葉法的魔法杖。」
「那也是赫克斯勒公司的產品嗎？」
「那是波爾格公司的。這一家公司的魔法杖，以容易握持為重點。雖然不適合實戰，但是容易使用，非常受初學者歡迎。」
葉法雖然不是初學者，但是一樣愛用波爾格公司的魔法杖。有些人在成年後會繼續使用童年時使用的工具，葉法大概就是這種類型的人。
「那你要買波爾格公司的魔法杖囉？」
由於我才剛成為魔法師沒多久，初學者適用的魔法杖正適合現在的我。其實當初使用葉法的魔法杖時，那個握持感真的棒透了。
可是──這也是問題所在。
「我會買別的。」
「這又是為什麼？」
「因為握起來太舒服了。」
是的，因為當時握持感太舒適，葉法的魔法杖最終被我捏得像牙籤一樣細。
我可不能把自己的夥伴搞成牙籤。還是避免購買波爾格公司的產品比較好。
「也就是說，你想買握起來不舒服的？」
「應該說，我想要有『正握著魔法杖』的感覺。從這個角度來說，菲米娜同學的魔法杖是個不錯的選擇。」
「菲米娜的魔法杖又是哪一家公司的產品？」
「是米爾其公司的。這一家在製造產品時，性能方面只注重魔力的傳輸效率。所以從描繪盧恩符文到魔法實際發動間隔的時差非常短。」
實戰時些微的延誤就足以導致喪命。所以賭命與魔物戰鬥的魔法騎士團成員，十分愛用米爾其公司的產品。
然而米爾其公司的魔法杖握柄形狀很特殊，不是很容易上手。但並非是公司刻意這樣做，而是作為材料的樹枝形狀獨特的緣故。
雖然透過加工會讓魔法杖更容易使用，但加工會破壞魔力的傳輸效率，為此上市的產品只能維持獨特的握柄形狀。
儘管有點難握，但習慣之後一定會成為最佳的夥伴。
「那，你要買米爾其公司的魔法杖囉？」
「其實也還沒決定，另外還有備案呢。我想親眼看過後再決定要買什麼──啊，到了。」
和諾瓦兒同學閒聊時走了一大段距離，不知不覺已經到了目的地。
仰望著雄偉的商店外觀，我用力地吞了吞口水。
這一天終於來了……
我帶著期盼的心情進入店內。
「……真是壯觀。」
店裡琳琅滿目的產品令我為之屏息。
「竟然有這麼多魔法杖……這簡直像置身夢境。諾瓦兒同學，你可以捏一下我的臉嗎？」
「像這樣嗎？」
諾瓦兒用纖細的指尖，揉捏著我的臉頰。
我雖然不覺得痛，但有感到被觸摸。
也就是說，這一切並不是夢！
「竟然有這麼多魔法杖……這簡直像置身夢境。」
「你剛才說過這句話了。難道你是第一次來這裡嗎？」
「嗯，是第一次喔。」
我知道有這麼一家店，可是到今天才第一次走進來。
因為我覺得什麼都不買就離開，就像利用商店休息，對店員很不好意思。所以我決定要成為魔法師後才進來參觀。
「但要從這麼多貨品內挑選出來……感覺像是種拷問。」
商品遠比我想像得還要齊全，我都快發出開心的慘叫了。我好想試試看每一根的使用感，只可惜我的魔力實在是太稀少。如果真的要確認完全部的使用感，恐怕要花上好幾個月。
雖然我不打算在挑選上面偷懶，但也無法真的花幾個月的時間來挑，也許我該大膽地靠直覺選擇。
「我幫得上忙嗎？」
在我凝望著琳琅滿目的魔法杖時，諾瓦兒同學這樣問我。讓她呆站在一旁等候應該也挺無聊的，我還是請諾瓦兒同學幫忙好了。
「請幫我挑你覺得有意思的魔法杖。」
「我找找看………………這根怎麼樣？」
諾瓦兒從背後的架子上拿起一根魔法杖，詢問我的意見。
「這把是波爾格公司的魔法杖呢。」
「波爾……？好像哪裡聽過。」
「是剛剛我們聊到葉法所用的魔法杖的牌子喔。」
「是那一家啊。那這個不行囉？」
「是啊……暫時先列入候選名單吧。手感太好的問題，靠我多加留意其實也可以解決。」
諾瓦兒同學面露欣喜之色。
「能幫上你的忙真是太好了。我會再找找看………………這根如何？」
諾瓦兒拿給我一根外型類似指揮棒的魔法杖。
「這根是柯瓏女士使用的那一款魔法杖呢。我記得莎魯姆小姐用的也是同一款。」
「你也會喜歡用嗎？」
「這款魔法杖的特徵就是細緻。因為方便描繪細膩的部分，因此是需要經常描繪複雜盧恩符文的暗系統魔法師愛用的魔法杖。但也因為直徑比較細，容易受到衝擊而折斷。」
「如果給你使用，馬上就會壞掉呢。」
「是啊。這種魔法杖不適合我。所以……比方說，那個……」
我環顧四周，想找個能夠當挑選範例的魔法杖──
沒想到就這樣被奪走了目光。
這根長約二十五公分的純白魔法杖，外型彷佛獨角獸的角，整體看來又像是一把鑽子，握柄前端鑲嵌了一顆透明的水晶。
我輕輕地拿起這把魔法杖。
……這明顯和一般的魔法杖不同。
「好重。還有，好冰哦。」
諾瓦兒同學也拿起同樣的產品，表達了這個感想。
「因為這是金屬製品。」
「原來還有金屬做的魔法杖啊。」
「嗯，但至少在耶魯休塔特魔法學院裡面，沒有任何人使用金屬制魔法杖呢。」
金屬制魔法杖雖然堅固，但是比木製品沉重，因此很難描繪盧恩符文。
魔法杖是描繪盧恩符文用的道具。難以描繪盧恩符文，是魔法杖不該出現的致命傷。
但這一款魔法杖是例外。
因為打從一開始，它就沒有往實用方向發展的打算。
「這個是在祭典上使用的儀式魔法杖。所以製作時首重外觀。」
「那要換別的嗎？」
我搖了搖頭。
「不，就買這根了。我絲毫不覺得它重，魔力傳輸效率也不算太差。長度和粗細也正好，再加上耐用度──還有最重要的是，它的外觀真的是棒透了！」
這就是所謂的一見鍾情吧。
除此以外別無選擇！我對這根魔法杖，就是迷戀到這個地步。這根魔法杖──這傢伙，是我在這個世界上獨一無二的夥伴！
「你買了兩根。」
「因為有可能弄壞啊。這根是備用的夥伴。」
我得到夢寐以求的魔法杖後，順便買了腰帶型的魔法杖攜帶皮套，歡欣鼓舞地走出店門口。
「你想趕緊試用魔法嗎？」
「我是想儘快試試看，不過在這裡不方便。」
因為一個不小心，就會重現聶姆聶西亞的慘劇。
既然有切開大地的風險，我當然不能隨意揮舞魔法杖。
想要確認夥伴的使用感，還是等離開城鎮後比較適合。
「再來要買食品和衣服了。諾瓦兒同學有什麼想吃的嗎？」
「菠蘿麵包口味的攜帶口糧。」
「我找找看。」
我們繞了幾家店鋪，買下了菠蘿麵包口味的攜帶口糧等保存食品和衣服。換上新的衣服後，我們走向車站。
「首先要去萊恩王國對吧？」
當我撫摸插在腰帶上的魔法杖時，諾瓦兒同學這樣問我。
可能因為她把一身防寒衣物都脫掉，換上了清爽的服裝，如今她身上的汗水都乾透了。
「是啊。」
「要先去見哪一位呢？」
「我想先去看看住在西邊的人。那邊距離上比較近。」
「大概要花多久時間？」
「順利的話一個星期──到最接近的城鎮三天，之後還要步行四天吧。」
照地圖的資料來看，師父候選人待在森林裡。這幾天都沒有動靜，應該是定居在森林裡沒錯。
不過，這張地圖上的『強者』的定義並非是『人類』而是『生物』。因此也有可能是魔物。
「我們要走上不少路，背包讓我背就好……你要是覺得累了就別客氣，趕快告訴我喔。」
「我才不會喊苦。我想早點看到你成為大魔法師的樣子。」
諾瓦兒用堅毅的表情對我說。
「謝謝你，諾瓦兒同學。我一定會把風魔法學得徹底！」
我現在的魔力只能使用鐮風，而且連一片樹葉都切不開。
要從這個狀況將風系統魔法修練到極致，是條非常艱難的道路。我也有可能窮盡一生只能使用鐮風而已。
但是我已經獲得魔力斑了。
我從毫無魔力的狀況下，變成了魔法師。
只要我不屈不撓地進行武者修行，總有一天我就能成為大魔法師！
我們懷抱著滿腔的鬥志，邁步走進列車月台。