第十卷 不屈不撓的魔王陛下 第一章 瘋狂的提議
通過傳送門後，在另一頭等待我們的，是一大群牧羊人和迦南軍組成的混合部隊。
那些牧羊人的存在感還是這麼強烈。
「嗯？喔喔！這不是西恩嗎！」
「好久不見，加朗先生！魔人呢？」
率先向我打招呼的人，是我認識的國家牧羊人加朗先生。我向他打聽目前的狀況。
「這個嘛……」
加朗先生有些困惑。而他的視線正前方……
是魔人！
但那個魔人的樣子不太對勁。
「……那傢伙在幹嘛啊？」
眼前只有一個魔人，但對方就只是站在那裡，什麼也沒做。
我對此有些疑惑，這時加朗先生說起了魔人出現當時的情況。
「這個嘛，那個魔人一出現，就像要彰顯自己的存在似的，使出了非常誇張的魔法。我們發現後就立刻前往，不過……」
「咦？可是所見範圍內沒有傷亡啊？」
「因為他是對空發射。雖然我們立刻跟你們聯繫，但我們趕來後，那傢伙也毫無動靜，就只是呆站著不動。」
「毫無動靜？」
明明特地告知自己的存在，被發現後卻什麼也沒做……
「是啊。話雖如此，畢竟對方是魔人，我們無能為力，也不能貿然出手。正在煩惱該如何處理時，你們就過來……啊！」
「咦？」
話說到一半，加朗先生就往魔人方向看了一眼，並大聲驚呼。
我也往該處看去。只見魔人以驚人的速度逃離現場。
「啊！糟了！」
我連忙想追上去，但魔人早已跑到視線範圍外了。
事態超出預期，因此剛剛對魔人的怒氣頓時煙消雲散，我就這麼看著魔人溜走了。
雖試著用偵察魔法調查，但魔人轉眼間就逃出偵察範圍外了。
「這到底……是怎麼回事？」
「別說這些了，西恩。得跟馬克先生他們匯報才行。」
「啊，對喔。」
情況太過異常，我不禁呆在原地，西希莉這句提點讓我猛然回神。於是我拿起無線通訊機，準備聯繫馬克。
「啊，西恩！」
西希莉連忙開口阻止我，但通訊機另一頭的馬克已經接起來了。
我做了個抱歉手勢向西希莉道歉，便直接與馬克開始通訊。
此時，西希莉不知為何在我身上披了件斗篷。
咦，怎麼了？我又不會冷。
我這麼心想，但又不能讓馬克等太久，於是開始通話。
「喂，是馬克嗎？」
『啊，是沃夫特同學吧？已經打倒魔人了嗎？』
「呃，魔人什麼也沒做就逃走了。」
『逃走了？』
「是啊。你有接到其他人的匯報嗎？」
『沃夫特同學是第一個聯繫我的……啊，奧麗維亞也打過來了。』
馬克正在通話，應該是在跟奧麗維亞聯絡吧。
我等了一會兒，就從馬克口中得知了奧麗維亞傳來的匯報內容。
『其他人似乎也遇到同樣的狀況。魔人什麼也沒做就逃跑了。』
「是嗎……」
到頭來，那群魔人究竟想做什麼？
『總而言之，還有其他人傳來了匯報，我就先掛斷嘍。』
「好，知道了。」
跟馬克通訊結束後，我和西希莉互看一眼。
「他說其他人也遇到同樣的狀況。魔人到底在打什麼主意啊？」
「西恩你真是的……」
我將話題拋給西希莉，想和她討論這次的事件。結果她傻眼地發出這聲低喃，同時收回罩在我身上的斗篷，重新披回自己身上。
「咦？怎麼了？是說，為什麼要幫我披斗篷？」
「算了。至於魔人的意圖……對不起，我不清楚。」
「不，我也毫無頭緒，不必跟我道歉啦。」
既然是魔人，就算只有單一個體，也會造成相當嚴重的傷亡才對……
但我更在意西希莉的行為。
到底怎麼回事？
我才剛這麼想，加朗先生就喊了我一聲。
「欸，西恩。你手上那個……」
「咦？啊！這、這是……」
慘了，加朗先生也在場，我卻像平常一樣用了無線通訊機。
啊，西希莉剛才想說的就是這件事嗎！
「那個，不好意思，請替我保密……」
「你啊……那是通訊機的無線版本吧？光是現在的通訊機就已經在世界上掀起轟動了，別隨隨便便就用那種東西啦……」
「啊、啊哈哈，真對不起。」
「也罷。近距離目睹的似乎只有我一個人，我不會說出去的。下次要注意喔！」
「不好意思，非常感謝您。」
幸好加朗先生是個好人。
我鬆了一口氣，就被西希莉臭罵一頓。
「真是的。要是被心術不正的人看見，那該怎麼辦啊！」
「對、對不起。一不小心就……」
西希莉似乎第一時間就發現了，其他人應該也會留意到這一點吧。
我無論如何都會浮現出前世使用手機的畫面，所以才會下意識地馬上使用。
「謹慎一點。現在所有國家都在關注西恩的一舉一動喔。」
「說所有國家未免也太誇張……」
「一點也不誇張！證據就是，你瞧……」
西希莉看向牧羊人與迦南軍的混合部隊。
幾乎所有人都在看著我們。
他們沒有表現出特別躁動的樣子，可見似乎沒看到我使用無線通訊機的那一幕。
即使如此……
「……明明這麼關注我，真虧他們沒看見我剛才通訊的模樣……」
「因為我把斗篷披在西恩身上，並啟動光學迷彩。加朗先生是在那之前就看見了……」
原來剛才西希莉為我披上斗篷，是出於這個理由啊！
現在我身上穿的並非戰鬥服，所以她才用自己的斗篷……
「抱歉，謝謝你，西希莉。」
「以後要多加留意喔！要是西恩有個萬一，我……」
西希莉非常擔心我會發生意外。
這份心情，讓我湧現一股純粹的喜悅。
可是這一次，差點就要發生完全相反的情況了。
魔人的魔法攻擊，差點讓我失去西希莉。
當時我因為怒火攻心無暇在乎，但冷靜下來後，我忽然覺得好恐怖，忍不住將西希莉擁入懷中。
插圖p021
「咦？啊，西恩……」
「我好害怕……還以為可能要失去你了……」
「西恩……」
如果因為那件事失去西希莉，我會變成什麼樣子？
一思及此，我就無比憐惜如今臂彎中的這股體溫。
這份溫度，我絕對會誓死守護到底。
當我在內心立誓時，臂彎中的西希莉動了動身子。
「怎麼了，西希莉？」
「那、那個……後面……」
「後面？」
聽西希莉這麼說，我轉頭一看……
「居然當著這麼多人的面……你還真敢啊……」
加朗先生傻眼地說道。牧羊人與迦南軍的混合部隊，也露出壞笑看著我們。
「啊……」
「啊嗚嗚……討厭……」
西希莉滿臉通紅，臉都不敢抬起來了。
這麼說來，我的臉也熱呼呼的，應該變得超紅吧……
「真是的，等你們回家之後再繼續恩愛……」
加朗先生說到這裡時——
無線通訊機的來電鈴聲忽然響徹四方。
「嗯？什麼聲音？」
「對、對不起，加朗先生！可以幫忙掩護一下嗎？」
「喔、喔喔。」
我跟西希莉的無線通訊機都響了。
這就表示對方發出了公共頻率。
有人要進行匯報嗎？
我跟西希莉再次啟動附於斗篷上的光學迷彩，兩人一起披上斗篷後接通來電。
「喂，哪位？」
『各位！我是馬克！請大家……請大家馬上回來！』
『喂，賓恩，怎麼回事？其他地方也沒有受到魔人肆虐吧？』
由於是多方通話，所以能聽見奧古的聲音。
『雖然各國都沒有災情，但我要說的不
是這件事！』
不是這件事。
也就是說……
『難以計數的災害級魔物！從舊帝都現身了！』
「災害級魔物又出現了？」
留在現場的馬克傳來了驚人的報告。
『怎麼可能！剛才我們不是已經把災害級魔物全數消滅了嗎！』
因為是多方通話，所以能聽見奧古百思不解的聲音，但這也難怪。
我趕到現場時，早已沒有災害級魔物的蹤跡，只剩下一群魔人而已。
『這是怎麼回事！難道從舊帝都冒出的魔物不只那些嗎！』
『我也不清楚！總之請各位儘快回來！』
「喔、喔！知道了！」
馬克難得如此心慌意亂。
這就表示目前的事態非常緊急。
「西希莉！馬上趕回去！」
「好！」
「等等，西恩！帶我一起去吧！」
「加朗先生？」
該如何是好？
老實說，我不認為加朗先生足以對抗災害級魔物。
要是貿然帶他前往，讓他身陷險境……
「求求你。雖然我前陣子剛從前線回來，但看到交班趕赴前線的那些人遭逢危機，我也不能坐視不管。」
經他這麼一說，我也無法強烈反對，而且現在沒時間猶豫了。
「既然如此……但請您別試圖和災害級魔物戰鬥喔。」
「啊啊，我會認清自己的能耐。」
加朗先生跟我約好不會與災害級魔物戰鬥後，我就開啟傳送門，準備前往先前所在的亞爾斯海特陣營。
「喔喔，真厲害……當初交班回來的時候花了一星期以上，現在居然一眨眼……就……」
加朗先生跟著我們穿過傳送門時，還發出如此感嘆，但他的聲音卻越來越小。
這也難怪。
穿過傳送門後立刻映入眼帘的光景，也讓我啞口無言。
我看看周遭，發現好幾道傳送門都開啟了，以奧古為首的眾人依序集結於此。但所有人走出傳送門的那一剎那，都嚇得目瞪口呆。
「怎、怎、怎麼會……這樣……」
加朗先生好不容易才擠出這句話。在那之前，每個人都無法吭聲。
眼前的景象就是這麼慘烈。
「賓恩！賓恩在哪裡！」
「是，殿下！我在這裡！」
「到底怎麼回事！」
好不容易回神的奧古連忙呼叫馬克，要求他說明情況。
「當所有人都回傳報告之後，災害級魔物就從舊帝都現身了。」
插圖p026
「我知道。可是這……這數量是怎麼搞的？」
眼前的景象讓我們說不出話來。
那是……足以覆蓋地平線的一大群災害級魔物。
此刻它們正緩緩朝這個方向而來。
簡直就像魔物具有自我意識，大舉進軍似的……
「監視舊帝都的士兵傳來的消息指出，魔物又從舊帝都冒出來了。於是我也用遠視魔法看到了那個景象……」
至此，馬克停頓一會兒，環視眾人的臉孔，接著繼續說道：
「舊帝都的確出現了體型堪稱災害級的魔物，一隻接著一隻……永無止盡地出現，最後就演變成這種慘況……」
當時的景象可能太過衝擊了吧。馬克現在說話的語氣，仿佛看到了難以置信的景象。
「我的天啊……難道舊帝都全境都隱藏著災害級魔物嗎？」
「舊帝都全境……數量到底有多少啊……？」
奧古說出了這個可能性。老實說，這是大家最不希望成真的預想。
舊布魯斯菲亞帝國可謂大國。
其帝都規模，不亞於亞爾斯海特王國的王都。
要是全境都潛伏著那種魔物……
也難怪瑪麗亞會忍不住說出「到底有幾隻」這種話了。
「好幾百……不，好幾千吧？」
我不禁低聲呢喃。
所謂的災害級魔物，就是因為體型龐大才會被判定為災害級，所以身形都相當巨大。
即使將這一點也納入考量，應該也會有這麼多吧？
「好幾千隻災害級魔物……哈哈……別開玩笑了……」
加朗先生在一旁聽見我的低語後，發出了乾笑，並用絕望的表情看著緩緩逼近的魔物大軍。
對無法單獨與災害級魔物奮戰的加朗先生一行人而言，儼然是一場惡夢。
眼前的光景，只能用「世界末日」一詞形容。
即使我們足以單挑災害級魔物，也希望眼前這一幕只是個惡劣的玩笑。
「奧古，我們該怎麼做……？」
「……你問我我問誰啊……你覺得光靠我們有辦法討伐這麼多魔物嗎？」
「……」
老實說，並非不可能。
只是……
「……如果改變地形也無妨的話……」
「好，想辦法拖住它們吧。」
喂，居然馬上否決我的提案。
「雖然我覺得很扯，但你真的有那個本事……」
「可以的話，我也不想這麼做。要是做出這種事，這次我可能會變成世界公敵。」
「……幸好你終於學會自重了。」
奧古這句話讓我有些在意，但我也能想像到那種結果。
只是這樣一來，情況就變得很棘手了……
「不過這下子該怎麼辦？數量這麼多，光靠我們的力量也很難拖住它們。」
「唔……」
「雖然魔物此刻只是緩緩逼近，但也不能這樣從容以對啊。」
「我知道。我正在想辦法，所以等……」
「這、這是什麼啊！」
忽然傳來一道巨大的嗓音，打斷了奧古的話。
我轉頭一看，發現身後有一大群士兵。
出聲的人好像是那名看似指揮官的男性。
「他們居然在這個時間點趕到……」
「咦？怎麼會有這麼大陣仗的軍隊？」
「剛才出現災害級魔物時，各國都傳來了派出救援部隊的消息……」
「這樣啊。畢竟他們沒有無線通訊機……」
「因為沒辦法聯繫已經出兵的部隊嘛。但在這個時間點抵達……」
「奧古斯都殿下！這到底是怎麼回事？報告中只說有幾十隻而已啊。」
雖然不知道是哪一國的指揮官，但從裝備看得出是地位相當顯赫的人。他開口詢問奧古。
「我們也不清楚。方才報告中提及的魔物，我們已經全數殲滅了。」
「這、這也相當了得……不過這是……」
看到布滿整條地平線，緩慢往這裡靠近的魔物大軍，那名指揮官也說不出話來。
「這種東西……人類有辦法應付嗎？」
看似別國指揮官的人也加入了話題。
各國指揮官都帶著絕望的神情，盯著此刻依舊只能遠觀的那群災害級魔物。
在身後待命的軍隊也都是同樣的表情。
話雖如此，魔物逼近的速度還真慢。
像這樣遠遠眺望，簡直有種誤闖動物園或野生園區的錯覺……
「對了！籠子！」
「籠子？」
「沒錯！雖然不明白原因為何，但那群魔物的行進速度非常緩慢。現在或許可以製造出隔離那群魔物的籠子！」
「原來如此！終極法師團！全員集合！」
浮現在我腦海的，是前世的動物園。
動物園會利用籠子或柵欄，讓危險的動物無法跑到外面去。
現階段距離還很遠，我認為或許能用魔法製造出巨大的牆壁加以隔離。
「各位聽我說。築牆隔離那群魔物吧！西恩！你覺得要蓋到什麼程度？」
「這個嘛。可以的話，我希望高度約莫三十公尺，厚度五公尺。」
「打造厚度五公尺、高度三十公尺的牆嗎！」
奧古和我商量後，我給出了大概這樣即可的回答。聞言，加朗先生插進了話題。
災害級魔物雖然身形魁梧，但應該只有十公尺左右，高達三十公尺的牆應該綽綽有餘。厚度五公尺也相當足夠……
「太薄太矮了嗎？那就高度五十公尺，厚度十公尺……」
「不、不是不是！我的意思是，未免也太厚太高了吧！」
「啊啊，原來如此。這樣總比牆壁太薄太矮，被魔物撞破好多了吧？」
「話
、話是沒錯……」
「殿下！牆壁的範圍要建到哪裡？」
加朗先生雖想制止，但我們仍繼續商討該如何築牆。
愛莉絲詢問牆壁的範圍要蓋到何處。
「若情況允許，我希望可以圍住所有魔物，包含舊帝都全境……」
「還是太困難了吧？」
「應該有辦法。」
「咦？」
奧古似乎想將舊帝都團團包圍，但托爾覺得太勉強了。
不過我覺得應該能成功，於是開口應聲。
「從舊帝都另一頭起飛，並在飛行期間同時築牆。這樣一來，先不談魔人，但魔物應該出不去了吧？」
「這種事可行……大概吧。如果是你的話。」
奧古一時間本想開口否定，但似乎馬上改變心意了。
幸虧他是我的知心好友。
「……我馬上就猜到你在想什麼了。畢竟我太了解你的能力有多超乎常理。」
「你就不能說你很信賴我嗎？就算是謊話也好啊！」
「抱歉，我這個人不會說謊。」
「這話肯定是騙人的！」
奧古聳聳肩，擺出無奈的手勢並嘆了口氣。其他人也一臉苦笑。
可惡，那句話居然不是出於對我的信賴。
「在某種意義上，我很信任你的異常力量，所以就拜託你了。」
「……雖然覺得這句話充滿惡意，但我不想追究了。那我就從舊帝都另一邊開始築牆，正前方的這面牆就麻煩各位了。」
「OK！包在我們身上！」
愛莉絲豎起大拇指，代表全體回答。
「西恩。」
愛莉絲活力充沛地回答完後，西希莉從她身旁走過來，對我說道：
「你要一個人去嗎？」
「是啊。我想請大家留在這裡築牆，所以希望人手越多越好。」
「是嗎……說得也是。好，我們也會盡全力建造牆壁。可是……」
西希莉同意讓我一個人去築牆，接著悄悄地走向我。
「那個斯托羅姆也在舊帝都。請你務必……務必當心。」
「放心。我不會從舊帝都正上空飛過，而是會繞著飛，所以……」
「啊……」
根本沒有人擔心我的安危，只有西希莉真心替我擔憂。
我對此欣喜不已，忍不住將湊近身邊的西希莉抱個滿懷，也算是無可厚非吧。
「西希莉，你們也要建出堅固的牆喔。」
「西恩……好！我會加油！」
說完，我與西希莉互相凝望……
「真、真厲害……居然能在眾目睽睽之下做這種事……」
瑪麗亞的聲音讓我猛然回神。方才還一臉絕望的那群士兵，此刻都用溫暖的眼神看著我們。
「……算了，事到如今就別在意了。」
「啊嗚……」
都已經第幾次了？差不多習慣了啦。
再說，我們連正式的婚宴都舉辦過了，在眾人面前放閃應該不為過吧！
「考慮一下時間場合啦！蠢蛋！」
「喔，那我出發了。」
「啊嗚！」
奧古好像真的要朝我劈雷似的，於是我在西希莉額上印下一吻，利用飄浮魔法飛了起來。
還是在他們發牢騷之前趕往現場吧。
我往下一瞥，看到雙手扠腰、一臉傻眼的奧古，以及像煮熟的章魚般連脖子都一片通紅的西希莉。
「那我走嘍。」
對地面上的眾人這麼說完，我就發動飛行魔法，前往築牆的起始地點了。
◆
「真是服了那傢伙……他是不是一點也不緊張啊？」
「畢竟是西恩先生嘛……」
幾乎要覆蓋整條地平線的一大群災害級魔物現身後，雖然速度緩慢，卻逐步朝此處前進。
儘管眼前出現了堪比世界末日的景象，西恩卻依舊態度輕鬆地飛了出去。見狀，奧古斯都傻眼地嘆了口氣，托爾也露出苦笑。
對各國指揮官而言，魔物現身的那一幕固然難以置信，但理應是同伴的西恩等人的所作所為，他們也無法理解。
「殿、殿下……您在開玩笑吧？在這種非常時期……」
「就、就是說啊！而且方才聽魔王閣下那樣說，那麼高聳的牆真有辦法立刻建造完成嗎！」
各國指揮官的忠告句句合理。
災害級魔物異常現身，並發動侵攻。
世界滅亡的危機明擺在眼前，朋友之間卻在互開玩笑。
在他們看來就是如此。
「嗯，確實呢。那就趕緊動工吧。你們大概可以蓋幾公尺？」
「我應該一次能建十公尺。」
「我大概五公尺吧……我不太擅長土系魔法呢。」
「我也是。」
聽到奧古斯都的提問，瑪麗亞說可以建造十公尺，愛莉絲和琳恩則說大約五公尺。
「平常鍛冶時我常用土系魔法，所以可以蓋十五公尺左右。」
這時，平常鍛冶和雕刻時經常用土的馬克，說出了最多的數字。
各國指揮官聽了這番話，都難掩困惑之情。
「五公尺、十公尺……你們到底在說什麼？」
「看就知道了。那請各位依照剛才申報的長度空出間隔，各就各位。」
「是！」
奧古斯都含糊其辭地回答指揮官的疑問，下達指示讓所有人就定位後，最後又補了一句話：
「牆壁另一頭變成什麼樣子都無所謂！如果往下挖得更深，反而能變成阻礙！放手一搏吧！」
「了解！」
終極法師團齊聲回應了奧古斯都的號令。
隨後，一股在各國魔法師團中都無從感受到的龐大魔力，在他們周遭聚集起來。
「這、這是！」
「好龐大的魔力啊……」
「這就是終極法師團……」
魔法師們都嚇得目瞪口呆。
終極法師團沒將他們當一回事，腦海中紛紛浮現出西恩剛才所說的數值。
高度三十公尺，厚度五公尺。長度……能多寬就有多寬。
建構出畫面後，他們同時將手抵上地面，發動魔法。
緊接著……
「唔喔！」
「地、地震？」
「快、快看！」
大地忽然撼動起來。
隨後，土系魔法建構成的牆壁，宛如從地面萌生而出般巍峨聳立。
剛才被認定尺寸過於厚實高聳的土牆。
那種尺寸的牆壁，居然一瞬間就建造完成了。
眾人也發現，牆壁的長度因人而異。
「原來如此……剛才申報的數據，是一次能蓋多長的意思……」
「正是如此。現階段還能確認，你們就到牆壁另一邊看看吧。」
完成魔法施放的奧古斯都，對理解現況的指揮官們這麼說。
隨後，或許是對這句話有些在意，那群指揮官紛紛跑到牆的另一側。
「啊，小心點。後面已經變成懸崖了。」
奧古斯都指著方才仍一片平坦的平原，說那裡已經變成懸崖了。
聽他這麼說，指揮官們便放慢奔跑速度，窺看牆壁後頭。
映入眼帘的景象是……
「唔、唔喔！」
「這、這是！」
「太強了……」
建造這座高聳之牆的泥土材料，就是從牆壁另一邊調過來的。
因此牆壁內側出現了一道極深的壕溝。
「所以我才要你們小心點。」
如果沒聽信這番說詞，現在恐怕已經摔到懸崖下方了。
這個事實讓各國指揮官捏了把冷汗，他們也終於了解奧古斯都一行人剛才的態度了。
「既然能行使威力這麼強大的魔法……難怪剛才會那麼從容。」
「真的……就像在作夢一樣……」
在指揮官身後觀看的士兵們似乎也對這個成果難以置信，開始吵嚷起來。
然而，受到如此盛讚的奧古斯都等人，卻有些五味雜陳。
「能被你們稱讚是很開心啦。」
說完，奧古斯都露出苦笑。
「咦？」
指揮官一臉不解地看著奧古斯都。
「是啊。老實說，一想到如果是西恩先生出馬會有什麼結果，就無法坦然地高興……」
跟西恩相比會是如何？
有了這種
想法，終極法師團一行人根本不想誇耀自己的魔法實力。
托爾正想這麼說，遠方就揚起一陣塵煙。
而且那股塵煙以驚人之勢橫向滑動，仿佛要將舊帝都和魔物群團團包圍。
「那該不會是……」
奧古斯都有種不祥的預感，便用遠視魔法探索那股塵煙的真面目……
「果然沒錯……」
他看到西恩用土系魔法製造高牆，同時用飛行魔法在逼近地面的高度飛翔。
光是建造五公尺或十公尺長的牆壁，他們就耗盡了心神。西恩的行為到底是怎麼回事？
他究竟要一次建造幾十公尺的牆？
又能連續施展魔法到什麼程度？
奧古斯都等人自然露出呆若木雞的表情。指揮官也都嚇得張大嘴巴，感覺下巴要脫臼了。
「我們也不能輸給西恩，繼續築牆吧！喂，你們幾個！繼續待在那裡，會被留在牆壁內側喔！儘速避難！」
各國指揮官和加朗全都嚇得目瞪口呆。一聽到奧古斯都這句話，他們腦中就浮現出跟災害級魔物一起擠在牆壁內側的畫面，頓時慌張地避難去了。
「別把負擔都壓在西恩身上！我們也要盡其所能地建造牆壁！」
奧古斯都此話一出，所有人便再次投入築牆的工作。
以高速移動建造高牆的西恩，忽然停下動作，從魔物群和奧古斯都等人之間橫越而過。
飛到一定程度的位置後，這次他面向舊帝都開始築牆。
（他是想將剩下的工作交給我們嗎？）
西恩要讓奧古斯都等人也做點事，而不是一個人獨攬大局。
這樣一來，大家就能共享這個成果了。
西恩應該是出此判斷才會這樣行動。奧古斯都察覺了他的意圖。
「真是的……那小子明明不諳世事，卻會在意這種奇怪的小細節。」
「他還是一樣讓人猜不透。」
「確實如此。」
拜西恩所賜，感覺勝券在握。
奧古斯都這麼心想，嘴角便堆起了笑意。
「好，就差一點點了。大家努力幹活吧！」
「是！」
於是西恩蓋到一半的牆，和奧古斯都一行人蓋的牆緊密相接，將舊帝都徹底包圍的牆壁就此大功告成。
◆
將舊帝都完全包圍的高牆建好了。
這樣就能爭取到一些時間。
應該能在這段期間內擬定對付災害級魔物的對策。
我們的最終目標當然是將魔物趕盡殺絕，但方法還是得經過討論才行。斯托羅姆那邊的魔人也出動了。
也得思考一下這方面的對策。
我想著這些事，並回到奧古等人身邊。
解除飄浮魔法降落到地面時，各國軍隊士兵們的熱烈歡呼迎面而來。
「太強了！魔王！」
「哎呀！應該要叫他魔王陛下了吧！」
什麼！只有「魔王」兩字也就算了，現在還要加上「陛下」！
「魔王陛下！怎麼回事？感覺莫名適合耶！」
「魔王陛下！魔王陛下！」
聽到突如其來的魔王大人歡呼，我完全傻住了。
這是怎樣？
從今以後，「魔王陛下」就會變成我的稱號了嗎？正當我深感絕望之際，西希莉和奧古也走了過來。
「西恩！你太厲害了！」
「真服了你……那是怎樣啊？老實說，看起來只有光怪陸離一詞可以形容。」
「居然說我光怪陸離……因為要在那群魔物抵達前將它們包圍才行，情急之下就變成那樣了。」
「真是的。你果然還是不知道自重兩個字怎麼寫。」
「咦？那樣不行嗎？」
我又沒施展誇張的攻擊魔法，士兵們也都願意採納，我才覺得沒問題耶。
「他們只是看到超乎常理的現象，思考速度跟不上罷了。是一種現實逃避。」
居然說現實逃避……我跟奧古正在對話時，指揮官們也聚集過來。
「哎呀，不愧是被譽為魔法師之王——魔王的人啊。」
「沒錯。雖然奧古斯都殿下的魔法也很厲害，但這有點……」
「相差太懸殊了對吧？」
指揮官說得含糊其辭，但奧古替他繼續說了下去。
聽到奧古直接說出這番難以啟齒的話，指揮官們瞪大了眼睛。
「幹嘛這麼驚訝？西恩跟我們的實力天差地別這件事，我們可是最了解的。」
奧古說得若無其事，讓那些指揮官再度一臉驚愕。
這也難怪。
雖然很容易忘記，但奧古可是一名王族。
絕對不能當面說出「王族比其他人還要低劣」這種話。
一般來說，也不可能由本人親自說出口。
「我不會因為雙方實力相差懸殊而心有不甘。別放在心上。」
「話說奧古，我們以後……」
正當我準備向奧古請示剛剛想到的未來計劃時——
『呵呵呵，呼哈哈哈！啊哈哈哈哈哈！』
這是擴音魔法吧。
我們所有人都在這道緊急搶建的高牆前。忽然傳來的這陣笑聲響徹四方，仿佛要讓我們都聽見似的。
插圖p047
『哎呀，你們還是老樣子，盡做些驚人之舉呢。』
而且我對這個聲音有印象。
「奧古！這是！」
「我知道！」
『呵呵，好久不見。奧古斯都殿下、西恩·沃夫特。』
「斯托羅姆！是你！」
沒錯，這是魔人的首領——奧利弗·斯托羅姆的聲音。
斯托羅姆的大笑聲忽然響徹四方。
我們聽過這個聲音，馬上就發現是斯托羅姆了。但在場的人似乎絕大多數都是初次聽聞。
「喂喂喂，西恩。斯托羅姆是……」
「加朗先生，您之前沒見過他嗎？這道聲音的主人就是那群魔人的首領——奧利弗·斯托羅姆。」
「真、真的假的……！」
聽我這麼回答加朗先生的提問，一股緊張感開始在各國指揮官之間蔓延。
這也難怪。
畢竟魔人首領，就是與我方敵對的勢力之首。
換句話說，就是最終大魔王。
強制生產魔物，甚至還把人類變成魔人。
雖然只聞其聲，但這樣的存在忽然在這個地方出現，自然令人恐懼。
恐慌和困惑的氣氛在現場逐漸擴散。這時，斯托羅姆的聲音再次透過擴音魔法傳了過來。
『哎呀。我想知道教唆魔物出動後，你們會有什麼反應……結果你做了這麼驚天動地的事，西恩·沃夫特。』
教唆魔物……難道他是帶著半玩樂的心情做出這種事嗎！
「你還是一樣瘋狂！」
「冷靜點，西恩。他之所以特意現身，說不定有什麼意圖。」
斯托羅姆的荒唐行徑讓我怒不可遏，忍不住發出怒吼，但奧古連忙安撫。
我知道奧古內心也相當憤怒。
可是，過去行動難以掌握的魔人今後動向如何，或許可以趁現在打聽出來。
可能是基於這個判斷，他才會老老實實地靜候斯托羅姆的下一句話。
看到奧古壓抑怒火，冷靜地試圖探詢敵方動向，我也稍微平靜下來，可以把斯托羅姆說的話聽進去了。
『好啦。現在我們周遭全被牆壁包覆，遭到隔離了呢。』
斯托羅姆首先確認現場狀況。
為了應付大量的災害級魔物，我們確實馬上建起牆壁，但就結果來說，斯托羅姆這些魔人也被隔離起來了。
『我們跟災害級魔物一起擠在牆內，開心得不得了呢。』
這麼說來，雖然還沒從牆壁上方確認內部情況，但裡面到底變成什麼模樣了？
拿來作為築牆材料後，牆壁內側出現了極深的壕溝，應該無法就近查看。
『呵呵。如果毀了這面牆……會發生什麼事呢？』
「啥！他想破壞牆壁嗎！」
聽到斯托羅姆說出這種不吉利的話，一名指揮官顯得反應過度。
但對我來說，這是意料中的事。
斯托羅姆當然會思考破牆的可能性，他也具備可以輕鬆破壞的力量。
可是這似乎超出了其他人的預期，聚集在現場的各國軍隊漸漸開始動搖起來。
『哦？沃夫特的表情一點也不焦慮呢。你已經預料到了嗎？』
什麼？
斯托羅姆在某處看著我嗎？
我不動聲色地搜索斯托羅姆的所在位置，同時回答他的問題。
「是啊，想也知道。」
我們……應該說直接和斯托羅姆對戰過的我，不會輕忽他的實力。
他絕對可以毫不費力地破壞這堵牆。
事到如今，我並不驚訝。
儘管如此，我之所以還是選擇築牆，是為了解決這個事態，想要儘可能爭取商議的時間。
我儘量不讓斯托羅姆看見我的軟弱，拼命讓自己冷靜並說道。
『那麼，今天之所以向各位發聲，是因為我有一個提案。』
「……」
糟糕，我的聲音沒有傳到斯托羅姆耳中。
明明以為斯托羅姆在某處用遠視魔法觀察我，以擴音魔法對我說話，我卻沒有使用擴音魔法，只用一般的方式回答他。
一臉帥氣地答覆，結果對方根本沒聽見。做出這種丟臉至極的事，我的表情雖然冷靜，臉卻早已漲得通紅。
一旁的奧古拼命咬緊牙關，讓自己維持表情嚴肅，不要笑出來。
其他人也忍不住低下頭，用手捂住嘴巴。
由於只有周遭的人才聽得見我的聲音，所以在指揮官們眼中，奧古等人的反應似乎變成了另一種意思。
「奧古斯都殿下居然氣成這樣……」
「終極法師團的成員出現這種反應……對方到底會如何挑釁？」
敵方首領現身，或許就要向我們宣戰了。在這種狀況下，絕對不能笑出來。
因此，明明是努力表現出嚴肅的表情，其他人似乎認為我們是對斯托羅姆的要求感到憤怒或恐懼。
這下不妙。
要是有人不小心笑出來，應該會降低士氣吧？
我心中湧現出這股危機意識。此時，斯托羅姆開始講述他的提案。
『其實這一次，我下了一個決定。』
決定？
「決定啊……以目前狀況來看，他終於決定要征服世界了嗎？」
奧古將注意力放在斯托羅姆這番話上。終於冷靜下來的他如此低語道。
在這種情勢下表明決心，自然會讓人有這種想法。
周遭眾人似乎也有所預感，紛紛表現出嚴肅的神情。
但斯托羅姆的下一句話，卻遠超乎我們的預期。
『我決定要「毀滅」世界。』
……
聽到這句話的瞬間，我們的時間停止了。
剛才……斯托羅姆說了什麼？
毀滅……世界？
『什麼！太愚蠢了！你這麼做又能如何！』
奧古忍不住發動擴音魔法放聲大吼，讓聲音傳到斯托羅姆耳中。
『哎呀，奧古斯都殿下，萬福金安啊。』
『我現在沒空搭理那種亂七八糟的問候！你這渾蛋剛剛說什麼？不是「征服」世界，而是要「毀滅」世界嗎？你這麼做又有什麼用！』
聽到斯托羅姆這句無視現場氣氛的問候詞，奧古火冒三丈，試圖問出剛剛那句話的真意為何。
再說，斯托羅姆大量製造魔物和魔人，難道不是為了擴大勢力嗎？
為了替增加的夥伴和自己打造居所，才會想要「征服」世界——這種想法應該再自然不過。
可是斯托羅姆偏偏卻說要「毀滅」這個世界。
他到底在想什麼？難道他更恨我們這些人類嗎？
我猜不透斯托羅姆的真意為何。這時，斯托羅姆相當乾脆地吐露出他的心聲。
『沒什麼用啊。』
『什……啊？』
他說得太斬釘截鐵，奧古頓時呆住了。
斯托羅姆沒理會奧古的反應，繼續說道：
『我就是想毀滅世界，所以才要毀滅啊。』
『我……我不懂你的意思……』
『因為沒有意義可言啊……這個世界也沒有繼續留存的意義。』
『你、你說什麼！』
越來越搞不懂了。
毀滅沒有意義可言，卻又選擇毀滅？
什麼跟什麼啊，這答案聽起來像禪語問答似的！
而且「世界沒有繼續留存的意義」又是什麼意思？
『好了。要怎麼解讀我的說法，是你們的自由。我堅決要毀滅這個世界。你們只要理解這一點就夠了吧。』
這話未免也太自私了。
只因為他想毀滅，就要毀滅世界。
理由簡直莫名其妙。
聽他這麼說，比起恐懼，眾人反而更加感到困惑。
但斯托羅姆毫不理會我們的疑惑，自顧自地說下去。
『毀滅世界這個決定是不錯，但要是我直接攻打各國，感覺也很無趣吧。』
『你……你說無趣！』
他竟然要用「有不有趣」這個標準，來決定如何毀滅世界嗎！
『所以，就一個月。』
『啥？』
『給你們一個月的緩衝時間。你們在這段期間增強戰力，一個月後，就在這座沃夫特打造的牢籠中一決勝負，怎麼樣？』
正當我們對魔人及斯托羅姆的異常感到憤怒時，斯托羅姆說出了這個提議。
語氣輕佻至極，簡直就像……
『……你這說法，感覺像在邀請我們玩遊戲似的。』
奧古應該說出了大家的心聲。
斯托羅姆這番話，就像在說「大家來玩場遊戲」。
『你說對了。這就是一場遊戲。』
『什麼！』
『呵呵呵，讓我拭目以待吧。畢竟我也覺得現在很無聊嘛。我很期待你們一個月後的表現喔。』
『餵、喂！你以為我們會答應這件事嗎！』
『不答應的話……這個嘛，我就會依序殲滅各國吧。』
『你、你這傢伙！』
斯托羅姆發出宣告，若我們不參與這場遊戲，他就會攻打各國。
如此一來，我們就無權選擇了。
我們已經確定將強制參加這場遊戲。必須在一個月後，進攻這座擠滿了災害級魔物的牢籠，和他們一決高下。
『那麼，祝各位平安順心。』
『等等！斯托羅姆！話還沒說完呢！喂！』
奧古緊接著大喊道。但和眾人道別的斯托羅姆，並沒有回應他的叫喚。
這真的是最糟糕的發展了。
可以的話，真希望別跟那些見機行事的魔人扯上關係，和他們建構出儘管無法共存，至少互不干涉的關係。
但隨著魔人單方面宣戰，情況就會演變成全面性的戰爭。
無可避免的局面似乎讓奧古痛恨至極，只見他神情嚴肅地仰頭望天。
「奧古……總之先回王都吧。得將這件事往上呈報……」
「……也對……還要跟各國報告才行……」
奧古極力避免與魔人一戰，此刻的他難掩沮喪之情。
況且各國指揮官都在現場，所有人都將剛剛的情況看在眼裡，根本無從隱瞞。
「必須立刻召開首腦會談，還要針對一個月後的戰役進行籌備。」
剛剛還灰心喪志的奧古，似乎立刻重振精神，向各國指揮官傳達今後的方針。
還以為只差一步就能讓世界歸於和平了，沒想到局勢驟變，陷入了滅亡的危機。
不該是這樣的——不光是指揮官，從各國士兵驚愕且絕望的神情中，也能看出這樣的心情。
就算我們終極法師團的實力超越了人類，總共也才十二個人。
要對抗數千數百隻災害級魔物，以及連終極法師團都苦戰連連的魔人……當然會覺得人類的未來只有絕望一途。
說真的……我們該如何是好……？
「不過……他為什麼忽然說出這種提議？」
正當我對未來發展苦惱不已時，西希莉似乎察覺到根本性的問題，於是將這個疑問說出口。
「過去我們跟他們陣營分裂出來的魔人對戰時，他也絲毫沒有出手干預……為什麼忽然這樣……」
事態發展過於急促，讓西希莉不禁說出這種話。
如果他一開始就打算毀滅世界，就不會跟那群企圖征服世界的平民魔人分道揚鑣，也不會放任不管吧。
那他為何忽然這麼做？
「……搞不懂放棄人類身份的人在想什麼……」
沉思了一會兒後，奧古緩緩開口：
「說不定過去發生了某些事，讓他對這個世界深感絕望吧。」
◆
「傑斯特隊長。」
斯托羅姆向人類宣戰後，聽到消息的其中一名魔人，向前諜報部隊隊長傑斯特喚了一聲。
「什麼事？」
「是。那個，我等有幸被斯托羅姆大人變成魔人，換句話說，就是大人的棋子，因此會遵從他的決定。只是……」
「……你想問，他為什麼忽然說這種話……是吧？」
「是的。」
對傑斯特這種親信以外的魔人而言，斯托羅姆的宣言超乎他們的預期，無法揣測其真意。
所以他才會毅然決然地來詢問傑斯特。
聽了那名魔人的提問後，傑斯特輕輕嘆了口氣，回答道：
「你知道斯托羅姆大人做了某項實驗吧？」
「實驗嗎……？是指將動物魔化，再更進一步強迫升級到災害級的那個……」
「那也是實驗之一，但我說的不是這個。而是……攸關我等未來的實驗。」
傑斯特這句話，這名魔人是第一次聽說。
他知道斯托羅姆潛伏於亞爾斯海特時，就在進行強制魔化生物的實驗了。
接著還繼續擴展，轉換成強制將生物拉升至災害級的實驗。
然而這名魔人並不知道，這項實驗沒有任何特殊目的，對於往後的發展也毫無貢獻。換句話說，就像是斯托羅姆的興趣。
這名魔人沒想到斯托羅姆私底下還在進行其他實驗。
「所以，那項實驗有什麼問題嗎？」
「啊啊……那項實驗的結果……」
說到這裡，傑斯特回想起前幾天從斯托羅姆口中得知的實驗結果。
米莉亞提出了某項實驗，並付諸實行。
傑斯特聽斯托羅姆說，這個實驗結果終於出來了。
傑斯特知道實驗詳情，也明白這項實驗的成敗，與魔人往後的未來息息相關。
因此，他神情緊張地等待斯托羅姆的下一句話。
「實驗……」
接著，他終於從斯托羅姆口中得知了實驗成果。
「失敗了。」
聽斯托羅姆這麼說，傑斯特頓時無法接受，整個人愣在原地。
傑斯特呆滯了好一陣子，但理解斯托羅姆的話中含意後，他忍不住放聲大吼。
「那！那我等魔人的末路就是！」
「只有絕望兩個字。」
「怎、怎麼會……」
賭上魔人未來的實驗，竟以失敗告終。
斯托羅姆接受這個成果，並斬釘截鐵地說——魔人的未來只有絕望一途。
這句話不只為魔人的未來印上絕望兩字，也讓傑斯特備感絕望。
傑斯特沮喪至極，斯托羅姆卻沒有半句安慰之詞，逕自說了下去。
「既然這個實驗失敗了，我等為什麼還要繼續存在？」
「為……什麼？」
傑斯特不懂斯托羅姆這個問題的意思。
斯托羅姆對陷入沉思的他說道：
「對這個世界來說，我們就只是禍害罷了。」
「沒！沒這……」
沒這回事——傑斯特很想如此否定。
自己的存在就是禍害。
他一點也不想認同這句話。
但這次的實驗結果，在在證實了斯托羅姆這句話。
對於「世界禍害」一詞，傑斯特無法完全否定。見狀，斯托羅姆繼續說道：
「我們的存在對這個世界一點意義也沒有。那還需要這個世界嗎？」
聽到這句話，傑斯特就明白了。
斯托羅姆打算毀滅世界。
他認為不容許魔人存在的世界，即使存續也毫無意義可言。
既然如此，斯托羅姆要採取的行動便是……
「征服……不……毀滅世界嗎？」
「呵呵呵，不愧是傑斯特，馬上就懂了呢。」
看著斯托羅姆開心回答的模樣，傑斯特把原本要說的下一句話吞了回去。
那就是……
（難道……您希望……自我毀滅嗎？）
那些牧羊人的存在感還是這麼強烈。
「嗯？喔喔！這不是西恩嗎！」
「好久不見，加朗先生！魔人呢？」
率先向我打招呼的人，是我認識的國家牧羊人加朗先生。我向他打聽目前的狀況。
「這個嘛……」
加朗先生有些困惑。而他的視線正前方……
是魔人！
但那個魔人的樣子不太對勁。
「……那傢伙在幹嘛啊？」
眼前只有一個魔人，但對方就只是站在那裡，什麼也沒做。
我對此有些疑惑，這時加朗先生說起了魔人出現當時的情況。
「這個嘛，那個魔人一出現，就像要彰顯自己的存在似的，使出了非常誇張的魔法。我們發現後就立刻前往，不過……」
「咦？可是所見範圍內沒有傷亡啊？」
「因為他是對空發射。雖然我們立刻跟你們聯繫，但我們趕來後，那傢伙也毫無動靜，就只是呆站著不動。」
「毫無動靜？」
明明特地告知自己的存在，被發現後卻什麼也沒做……
「是啊。話雖如此，畢竟對方是魔人，我們無能為力，也不能貿然出手。正在煩惱該如何處理時，你們就過來……啊！」
「咦？」
話說到一半，加朗先生就往魔人方向看了一眼，並大聲驚呼。
我也往該處看去。只見魔人以驚人的速度逃離現場。
「啊！糟了！」
我連忙想追上去，但魔人早已跑到視線範圍外了。
事態超出預期，因此剛剛對魔人的怒氣頓時煙消雲散，我就這麼看著魔人溜走了。
雖試著用偵察魔法調查，但魔人轉眼間就逃出偵察範圍外了。
「這到底……是怎麼回事？」
「別說這些了，西恩。得跟馬克先生他們匯報才行。」
「啊，對喔。」
情況太過異常，我不禁呆在原地，西希莉這句提點讓我猛然回神。於是我拿起無線通訊機，準備聯繫馬克。
「啊，西恩！」
西希莉連忙開口阻止我，但通訊機另一頭的馬克已經接起來了。
我做了個抱歉手勢向西希莉道歉，便直接與馬克開始通訊。
此時，西希莉不知為何在我身上披了件斗篷。
咦，怎麼了？我又不會冷。
我這麼心想，但又不能讓馬克等太久，於是開始通話。
「喂，是馬克嗎？」
『啊，是沃夫特同學吧？已經打倒魔人了嗎？』
「呃，魔人什麼也沒做就逃走了。」
『逃走了？』
「是啊。你有接到其他人的匯報嗎？」
『沃夫特同學是第一個聯繫我的……啊，奧麗維亞也打過來了。』
馬克正在通話，應該是在跟奧麗維亞聯絡吧。
我等了一會兒，就從馬克口中得知了奧麗維亞傳來的匯報內容。
『其他人似乎也遇到同樣的狀況。魔人什麼也沒做就逃跑了。』
「是嗎……」
到頭來，那群魔人究竟想做什麼？
『總而言之，還有其他人傳來了匯報，我就先掛斷嘍。』
「好，知道了。」
跟馬克通訊結束後，我和西希莉互看一眼。
「他說其他人也遇到同樣的狀況。魔人到底在打什麼主意啊？」
「西恩你真是的……」
我將話題拋給西希莉，想和她討論這次的事件。結果她傻眼地發出這聲低喃，同時收回罩在我身上的斗篷，重新披回自己身上。
「咦？怎麼了？是說，為什麼要幫我披斗篷？」
「算了。至於魔人的意圖……對不起，我不清楚。」
「不，我也毫無頭緒，不必跟我道歉啦。」
既然是魔人，就算只有單一個體，也會造成相當嚴重的傷亡才對……
但我更在意西希莉的行為。
到底怎麼回事？
我才剛這麼想，加朗先生就喊了我一聲。
「欸，西恩。你手上那個……」
「咦？啊！這、這是……」
慘了，加朗先生也在場，我卻像平常一樣用了無線通訊機。
啊，西希莉剛才想說的就是這件事嗎！
「那個，不好意思，請替我保密……」
「你啊……那是通訊機的無線版本吧？光是現在的通訊機就已經在世界上掀起轟動了，別隨隨便便就用那種東西啦……」
「啊、啊哈哈，真對不起。」
「也罷。近距離目睹的似乎只有我一個人，我不會說出去的。下次要注意喔！」
「不好意思，非常感謝您。」
幸好加朗先生是個好人。
我鬆了一口氣，就被西希莉臭罵一頓。
「真是的。要是被心術不正的人看見，那該怎麼辦啊！」
「對、對不起。一不小心就……」
西希莉似乎第一時間就發現了，其他人應該也會留意到這一點吧。
我無論如何都會浮現出前世使用手機的畫面，所以才會下意識地馬上使用。
「謹慎一點。現在所有國家都在關注西恩的一舉一動喔。」
「說所有國家未免也太誇張……」
「一點也不誇張！證據就是，你瞧……」
西希莉看向牧羊人與迦南軍的混合部隊。
幾乎所有人都在看著我們。
他們沒有表現出特別躁動的樣子，可見似乎沒看到我使用無線通訊機的那一幕。
即使如此……
「……明明這麼關注我，真虧他們沒看見我剛才通訊的模樣……」
「因為我把斗篷披在西恩身上，並啟動光學迷彩。加朗先生是在那之前就看見了……」
原來剛才西希莉為我披上斗篷，是出於這個理由啊！
現在我身上穿的並非戰鬥服，所以她才用自己的斗篷……
「抱歉，謝謝你，西希莉。」
「以後要多加留意喔！要是西恩有個萬一，我……」
西希莉非常擔心我會發生意外。
這份心情，讓我湧現一股純粹的喜悅。
可是這一次，差點就要發生完全相反的情況了。
魔人的魔法攻擊，差點讓我失去西希莉。
當時我因為怒火攻心無暇在乎，但冷靜下來後，我忽然覺得好恐怖，忍不住將西希莉擁入懷中。
插圖p021
「咦？啊，西恩……」
「我好害怕……還以為可能要失去你了……」
「西恩……」
如果因為那件事失去西希莉，我會變成什麼樣子？
一思及此，我就無比憐惜如今臂彎中的這股體溫。
這份溫度，我絕對會誓死守護到底。
當我在內心立誓時，臂彎中的西希莉動了動身子。
「怎麼了，西希莉？」
「那、那個……後面……」
「後面？」
聽西希莉這麼說，我轉頭一看……
「居然當著這麼多人的面……你還真敢啊……」
加朗先生傻眼地說道。牧羊人與迦南軍的混合部隊，也露出壞笑看著我們。
「啊……」
「啊嗚嗚……討厭……」
西希莉滿臉通紅，臉都不敢抬起來了。
這麼說來，我的臉也熱呼呼的，應該變得超紅吧……
「真是的，等你們回家之後再繼續恩愛……」
加朗先生說到這裡時——
無線通訊機的來電鈴聲忽然響徹四方。
「嗯？什麼聲音？」
「對、對不起，加朗先生！可以幫忙掩護一下嗎？」
「喔、喔喔。」
我跟西希莉的無線通訊機都響了。
這就表示對方發出了公共頻率。
有人要進行匯報嗎？
我跟西希莉再次啟動附於斗篷上的光學迷彩，兩人一起披上斗篷後接通來電。
「喂，哪位？」
『各位！我是馬克！請大家……請大家馬上回來！』
『喂，賓恩，怎麼回事？其他地方也沒有受到魔人肆虐吧？』
由於是多方通話，所以能聽見奧古的聲音。
『雖然各國都沒有災情，但我要說的不
是這件事！』
不是這件事。
也就是說……
『難以計數的災害級魔物！從舊帝都現身了！』
「災害級魔物又出現了？」
留在現場的馬克傳來了驚人的報告。
『怎麼可能！剛才我們不是已經把災害級魔物全數消滅了嗎！』
因為是多方通話，所以能聽見奧古百思不解的聲音，但這也難怪。
我趕到現場時，早已沒有災害級魔物的蹤跡，只剩下一群魔人而已。
『這是怎麼回事！難道從舊帝都冒出的魔物不只那些嗎！』
『我也不清楚！總之請各位儘快回來！』
「喔、喔！知道了！」
馬克難得如此心慌意亂。
這就表示目前的事態非常緊急。
「西希莉！馬上趕回去！」
「好！」
「等等，西恩！帶我一起去吧！」
「加朗先生？」
該如何是好？
老實說，我不認為加朗先生足以對抗災害級魔物。
要是貿然帶他前往，讓他身陷險境……
「求求你。雖然我前陣子剛從前線回來，但看到交班趕赴前線的那些人遭逢危機，我也不能坐視不管。」
經他這麼一說，我也無法強烈反對，而且現在沒時間猶豫了。
「既然如此……但請您別試圖和災害級魔物戰鬥喔。」
「啊啊，我會認清自己的能耐。」
加朗先生跟我約好不會與災害級魔物戰鬥後，我就開啟傳送門，準備前往先前所在的亞爾斯海特陣營。
「喔喔，真厲害……當初交班回來的時候花了一星期以上，現在居然一眨眼……就……」
加朗先生跟著我們穿過傳送門時，還發出如此感嘆，但他的聲音卻越來越小。
這也難怪。
穿過傳送門後立刻映入眼帘的光景，也讓我啞口無言。
我看看周遭，發現好幾道傳送門都開啟了，以奧古為首的眾人依序集結於此。但所有人走出傳送門的那一剎那，都嚇得目瞪口呆。
「怎、怎、怎麼會……這樣……」
加朗先生好不容易才擠出這句話。在那之前，每個人都無法吭聲。
眼前的景象就是這麼慘烈。
「賓恩！賓恩在哪裡！」
「是，殿下！我在這裡！」
「到底怎麼回事！」
好不容易回神的奧古連忙呼叫馬克，要求他說明情況。
「當所有人都回傳報告之後，災害級魔物就從舊帝都現身了。」
插圖p026
「我知道。可是這……這數量是怎麼搞的？」
眼前的景象讓我們說不出話來。
那是……足以覆蓋地平線的一大群災害級魔物。
此刻它們正緩緩朝這個方向而來。
簡直就像魔物具有自我意識，大舉進軍似的……
「監視舊帝都的士兵傳來的消息指出，魔物又從舊帝都冒出來了。於是我也用遠視魔法看到了那個景象……」
至此，馬克停頓一會兒，環視眾人的臉孔，接著繼續說道：
「舊帝都的確出現了體型堪稱災害級的魔物，一隻接著一隻……永無止盡地出現，最後就演變成這種慘況……」
當時的景象可能太過衝擊了吧。馬克現在說話的語氣，仿佛看到了難以置信的景象。
「我的天啊……難道舊帝都全境都隱藏著災害級魔物嗎？」
「舊帝都全境……數量到底有多少啊……？」
奧古說出了這個可能性。老實說，這是大家最不希望成真的預想。
舊布魯斯菲亞帝國可謂大國。
其帝都規模，不亞於亞爾斯海特王國的王都。
要是全境都潛伏著那種魔物……
也難怪瑪麗亞會忍不住說出「到底有幾隻」這種話了。
「好幾百……不，好幾千吧？」
我不禁低聲呢喃。
所謂的災害級魔物，就是因為體型龐大才會被判定為災害級，所以身形都相當巨大。
即使將這一點也納入考量，應該也會有這麼多吧？
「好幾千隻災害級魔物……哈哈……別開玩笑了……」
加朗先生在一旁聽見我的低語後，發出了乾笑，並用絕望的表情看著緩緩逼近的魔物大軍。
對無法單獨與災害級魔物奮戰的加朗先生一行人而言，儼然是一場惡夢。
眼前的光景，只能用「世界末日」一詞形容。
即使我們足以單挑災害級魔物，也希望眼前這一幕只是個惡劣的玩笑。
「奧古，我們該怎麼做……？」
「……你問我我問誰啊……你覺得光靠我們有辦法討伐這麼多魔物嗎？」
「……」
老實說，並非不可能。
只是……
「……如果改變地形也無妨的話……」
「好，想辦法拖住它們吧。」
喂，居然馬上否決我的提案。
「雖然我覺得很扯，但你真的有那個本事……」
「可以的話，我也不想這麼做。要是做出這種事，這次我可能會變成世界公敵。」
「……幸好你終於學會自重了。」
奧古這句話讓我有些在意，但我也能想像到那種結果。
只是這樣一來，情況就變得很棘手了……
「不過這下子該怎麼辦？數量這麼多，光靠我們的力量也很難拖住它們。」
「唔……」
「雖然魔物此刻只是緩緩逼近，但也不能這樣從容以對啊。」
「我知道。我正在想辦法，所以等……」
「這、這是什麼啊！」
忽然傳來一道巨大的嗓音，打斷了奧古的話。
我轉頭一看，發現身後有一大群士兵。
出聲的人好像是那名看似指揮官的男性。
「他們居然在這個時間點趕到……」
「咦？怎麼會有這麼大陣仗的軍隊？」
「剛才出現災害級魔物時，各國都傳來了派出救援部隊的消息……」
「這樣啊。畢竟他們沒有無線通訊機……」
「因為沒辦法聯繫已經出兵的部隊嘛。但在這個時間點抵達……」
「奧古斯都殿下！這到底是怎麼回事？報告中只說有幾十隻而已啊。」
雖然不知道是哪一國的指揮官，但從裝備看得出是地位相當顯赫的人。他開口詢問奧古。
「我們也不清楚。方才報告中提及的魔物，我們已經全數殲滅了。」
「這、這也相當了得……不過這是……」
看到布滿整條地平線，緩慢往這裡靠近的魔物大軍，那名指揮官也說不出話來。
「這種東西……人類有辦法應付嗎？」
看似別國指揮官的人也加入了話題。
各國指揮官都帶著絕望的神情，盯著此刻依舊只能遠觀的那群災害級魔物。
在身後待命的軍隊也都是同樣的表情。
話雖如此，魔物逼近的速度還真慢。
像這樣遠遠眺望，簡直有種誤闖動物園或野生園區的錯覺……
「對了！籠子！」
「籠子？」
「沒錯！雖然不明白原因為何，但那群魔物的行進速度非常緩慢。現在或許可以製造出隔離那群魔物的籠子！」
「原來如此！終極法師團！全員集合！」
浮現在我腦海的，是前世的動物園。
動物園會利用籠子或柵欄，讓危險的動物無法跑到外面去。
現階段距離還很遠，我認為或許能用魔法製造出巨大的牆壁加以隔離。
「各位聽我說。築牆隔離那群魔物吧！西恩！你覺得要蓋到什麼程度？」
「這個嘛。可以的話，我希望高度約莫三十公尺，厚度五公尺。」
「打造厚度五公尺、高度三十公尺的牆嗎！」
奧古和我商量後，我給出了大概這樣即可的回答。聞言，加朗先生插進了話題。
災害級魔物雖然身形魁梧，但應該只有十公尺左右，高達三十公尺的牆應該綽綽有餘。厚度五公尺也相當足夠……
「太薄太矮了嗎？那就高度五十公尺，厚度十公尺……」
「不、不是不是！我的意思是，未免也太厚太高了吧！」
「啊啊，原來如此。這樣總比牆壁太薄太矮，被魔物撞破好多了吧？」
「話
、話是沒錯……」
「殿下！牆壁的範圍要建到哪裡？」
加朗先生雖想制止，但我們仍繼續商討該如何築牆。
愛莉絲詢問牆壁的範圍要蓋到何處。
「若情況允許，我希望可以圍住所有魔物，包含舊帝都全境……」
「還是太困難了吧？」
「應該有辦法。」
「咦？」
奧古似乎想將舊帝都團團包圍，但托爾覺得太勉強了。
不過我覺得應該能成功，於是開口應聲。
「從舊帝都另一頭起飛，並在飛行期間同時築牆。這樣一來，先不談魔人，但魔物應該出不去了吧？」
「這種事可行……大概吧。如果是你的話。」
奧古一時間本想開口否定，但似乎馬上改變心意了。
幸虧他是我的知心好友。
「……我馬上就猜到你在想什麼了。畢竟我太了解你的能力有多超乎常理。」
「你就不能說你很信賴我嗎？就算是謊話也好啊！」
「抱歉，我這個人不會說謊。」
「這話肯定是騙人的！」
奧古聳聳肩，擺出無奈的手勢並嘆了口氣。其他人也一臉苦笑。
可惡，那句話居然不是出於對我的信賴。
「在某種意義上，我很信任你的異常力量，所以就拜託你了。」
「……雖然覺得這句話充滿惡意，但我不想追究了。那我就從舊帝都另一邊開始築牆，正前方的這面牆就麻煩各位了。」
「OK！包在我們身上！」
愛莉絲豎起大拇指，代表全體回答。
「西恩。」
愛莉絲活力充沛地回答完後，西希莉從她身旁走過來，對我說道：
「你要一個人去嗎？」
「是啊。我想請大家留在這裡築牆，所以希望人手越多越好。」
「是嗎……說得也是。好，我們也會盡全力建造牆壁。可是……」
西希莉同意讓我一個人去築牆，接著悄悄地走向我。
「那個斯托羅姆也在舊帝都。請你務必……務必當心。」
「放心。我不會從舊帝都正上空飛過，而是會繞著飛，所以……」
「啊……」
根本沒有人擔心我的安危，只有西希莉真心替我擔憂。
我對此欣喜不已，忍不住將湊近身邊的西希莉抱個滿懷，也算是無可厚非吧。
「西希莉，你們也要建出堅固的牆喔。」
「西恩……好！我會加油！」
說完，我與西希莉互相凝望……
「真、真厲害……居然能在眾目睽睽之下做這種事……」
瑪麗亞的聲音讓我猛然回神。方才還一臉絕望的那群士兵，此刻都用溫暖的眼神看著我們。
「……算了，事到如今就別在意了。」
「啊嗚……」
都已經第幾次了？差不多習慣了啦。
再說，我們連正式的婚宴都舉辦過了，在眾人面前放閃應該不為過吧！
「考慮一下時間場合啦！蠢蛋！」
「喔，那我出發了。」
「啊嗚！」
奧古好像真的要朝我劈雷似的，於是我在西希莉額上印下一吻，利用飄浮魔法飛了起來。
還是在他們發牢騷之前趕往現場吧。
我往下一瞥，看到雙手扠腰、一臉傻眼的奧古，以及像煮熟的章魚般連脖子都一片通紅的西希莉。
「那我走嘍。」
對地面上的眾人這麼說完，我就發動飛行魔法，前往築牆的起始地點了。
◆
「真是服了那傢伙……他是不是一點也不緊張啊？」
「畢竟是西恩先生嘛……」
幾乎要覆蓋整條地平線的一大群災害級魔物現身後，雖然速度緩慢，卻逐步朝此處前進。
儘管眼前出現了堪比世界末日的景象，西恩卻依舊態度輕鬆地飛了出去。見狀，奧古斯都傻眼地嘆了口氣，托爾也露出苦笑。
對各國指揮官而言，魔物現身的那一幕固然難以置信，但理應是同伴的西恩等人的所作所為，他們也無法理解。
「殿、殿下……您在開玩笑吧？在這種非常時期……」
「就、就是說啊！而且方才聽魔王閣下那樣說，那麼高聳的牆真有辦法立刻建造完成嗎！」
各國指揮官的忠告句句合理。
災害級魔物異常現身，並發動侵攻。
世界滅亡的危機明擺在眼前，朋友之間卻在互開玩笑。
在他們看來就是如此。
「嗯，確實呢。那就趕緊動工吧。你們大概可以蓋幾公尺？」
「我應該一次能建十公尺。」
「我大概五公尺吧……我不太擅長土系魔法呢。」
「我也是。」
聽到奧古斯都的提問，瑪麗亞說可以建造十公尺，愛莉絲和琳恩則說大約五公尺。
「平常鍛冶時我常用土系魔法，所以可以蓋十五公尺左右。」
這時，平常鍛冶和雕刻時經常用土的馬克，說出了最多的數字。
各國指揮官聽了這番話，都難掩困惑之情。
「五公尺、十公尺……你們到底在說什麼？」
「看就知道了。那請各位依照剛才申報的長度空出間隔，各就各位。」
「是！」
奧古斯都含糊其辭地回答指揮官的疑問，下達指示讓所有人就定位後，最後又補了一句話：
「牆壁另一頭變成什麼樣子都無所謂！如果往下挖得更深，反而能變成阻礙！放手一搏吧！」
「了解！」
終極法師團齊聲回應了奧古斯都的號令。
隨後，一股在各國魔法師團中都無從感受到的龐大魔力，在他們周遭聚集起來。
「這、這是！」
「好龐大的魔力啊……」
「這就是終極法師團……」
魔法師們都嚇得目瞪口呆。
終極法師團沒將他們當一回事，腦海中紛紛浮現出西恩剛才所說的數值。
高度三十公尺，厚度五公尺。長度……能多寬就有多寬。
建構出畫面後，他們同時將手抵上地面，發動魔法。
緊接著……
「唔喔！」
「地、地震？」
「快、快看！」
大地忽然撼動起來。
隨後，土系魔法建構成的牆壁，宛如從地面萌生而出般巍峨聳立。
剛才被認定尺寸過於厚實高聳的土牆。
那種尺寸的牆壁，居然一瞬間就建造完成了。
眾人也發現，牆壁的長度因人而異。
「原來如此……剛才申報的數據，是一次能蓋多長的意思……」
「正是如此。現階段還能確認，你們就到牆壁另一邊看看吧。」
完成魔法施放的奧古斯都，對理解現況的指揮官們這麼說。
隨後，或許是對這句話有些在意，那群指揮官紛紛跑到牆的另一側。
「啊，小心點。後面已經變成懸崖了。」
奧古斯都指著方才仍一片平坦的平原，說那裡已經變成懸崖了。
聽他這麼說，指揮官們便放慢奔跑速度，窺看牆壁後頭。
映入眼帘的景象是……
「唔、唔喔！」
「這、這是！」
「太強了……」
建造這座高聳之牆的泥土材料，就是從牆壁另一邊調過來的。
因此牆壁內側出現了一道極深的壕溝。
「所以我才要你們小心點。」
如果沒聽信這番說詞，現在恐怕已經摔到懸崖下方了。
這個事實讓各國指揮官捏了把冷汗，他們也終於了解奧古斯都一行人剛才的態度了。
「既然能行使威力這麼強大的魔法……難怪剛才會那麼從容。」
「真的……就像在作夢一樣……」
在指揮官身後觀看的士兵們似乎也對這個成果難以置信，開始吵嚷起來。
然而，受到如此盛讚的奧古斯都等人，卻有些五味雜陳。
「能被你們稱讚是很開心啦。」
說完，奧古斯都露出苦笑。
「咦？」
指揮官一臉不解地看著奧古斯都。
「是啊。老實說，一想到如果是西恩先生出馬會有什麼結果，就無法坦然地高興……」
跟西恩相比會是如何？
有了這種
想法，終極法師團一行人根本不想誇耀自己的魔法實力。
托爾正想這麼說，遠方就揚起一陣塵煙。
而且那股塵煙以驚人之勢橫向滑動，仿佛要將舊帝都和魔物群團團包圍。
「那該不會是……」
奧古斯都有種不祥的預感，便用遠視魔法探索那股塵煙的真面目……
「果然沒錯……」
他看到西恩用土系魔法製造高牆，同時用飛行魔法在逼近地面的高度飛翔。
光是建造五公尺或十公尺長的牆壁，他們就耗盡了心神。西恩的行為到底是怎麼回事？
他究竟要一次建造幾十公尺的牆？
又能連續施展魔法到什麼程度？
奧古斯都等人自然露出呆若木雞的表情。指揮官也都嚇得張大嘴巴，感覺下巴要脫臼了。
「我們也不能輸給西恩，繼續築牆吧！喂，你們幾個！繼續待在那裡，會被留在牆壁內側喔！儘速避難！」
各國指揮官和加朗全都嚇得目瞪口呆。一聽到奧古斯都這句話，他們腦中就浮現出跟災害級魔物一起擠在牆壁內側的畫面，頓時慌張地避難去了。
「別把負擔都壓在西恩身上！我們也要盡其所能地建造牆壁！」
奧古斯都此話一出，所有人便再次投入築牆的工作。
以高速移動建造高牆的西恩，忽然停下動作，從魔物群和奧古斯都等人之間橫越而過。
飛到一定程度的位置後，這次他面向舊帝都開始築牆。
（他是想將剩下的工作交給我們嗎？）
西恩要讓奧古斯都等人也做點事，而不是一個人獨攬大局。
這樣一來，大家就能共享這個成果了。
西恩應該是出此判斷才會這樣行動。奧古斯都察覺了他的意圖。
「真是的……那小子明明不諳世事，卻會在意這種奇怪的小細節。」
「他還是一樣讓人猜不透。」
「確實如此。」
拜西恩所賜，感覺勝券在握。
奧古斯都這麼心想，嘴角便堆起了笑意。
「好，就差一點點了。大家努力幹活吧！」
「是！」
於是西恩蓋到一半的牆，和奧古斯都一行人蓋的牆緊密相接，將舊帝都徹底包圍的牆壁就此大功告成。
◆
將舊帝都完全包圍的高牆建好了。
這樣就能爭取到一些時間。
應該能在這段期間內擬定對付災害級魔物的對策。
我們的最終目標當然是將魔物趕盡殺絕，但方法還是得經過討論才行。斯托羅姆那邊的魔人也出動了。
也得思考一下這方面的對策。
我想著這些事，並回到奧古等人身邊。
解除飄浮魔法降落到地面時，各國軍隊士兵們的熱烈歡呼迎面而來。
「太強了！魔王！」
「哎呀！應該要叫他魔王陛下了吧！」
什麼！只有「魔王」兩字也就算了，現在還要加上「陛下」！
「魔王陛下！怎麼回事？感覺莫名適合耶！」
「魔王陛下！魔王陛下！」
聽到突如其來的魔王大人歡呼，我完全傻住了。
這是怎樣？
從今以後，「魔王陛下」就會變成我的稱號了嗎？正當我深感絕望之際，西希莉和奧古也走了過來。
「西恩！你太厲害了！」
「真服了你……那是怎樣啊？老實說，看起來只有光怪陸離一詞可以形容。」
「居然說我光怪陸離……因為要在那群魔物抵達前將它們包圍才行，情急之下就變成那樣了。」
「真是的。你果然還是不知道自重兩個字怎麼寫。」
「咦？那樣不行嗎？」
我又沒施展誇張的攻擊魔法，士兵們也都願意採納，我才覺得沒問題耶。
「他們只是看到超乎常理的現象，思考速度跟不上罷了。是一種現實逃避。」
居然說現實逃避……我跟奧古正在對話時，指揮官們也聚集過來。
「哎呀，不愧是被譽為魔法師之王——魔王的人啊。」
「沒錯。雖然奧古斯都殿下的魔法也很厲害，但這有點……」
「相差太懸殊了對吧？」
指揮官說得含糊其辭，但奧古替他繼續說了下去。
聽到奧古直接說出這番難以啟齒的話，指揮官們瞪大了眼睛。
「幹嘛這麼驚訝？西恩跟我們的實力天差地別這件事，我們可是最了解的。」
奧古說得若無其事，讓那些指揮官再度一臉驚愕。
這也難怪。
雖然很容易忘記，但奧古可是一名王族。
絕對不能當面說出「王族比其他人還要低劣」這種話。
一般來說，也不可能由本人親自說出口。
「我不會因為雙方實力相差懸殊而心有不甘。別放在心上。」
「話說奧古，我們以後……」
正當我準備向奧古請示剛剛想到的未來計劃時——
『呵呵呵，呼哈哈哈！啊哈哈哈哈哈！』
這是擴音魔法吧。
我們所有人都在這道緊急搶建的高牆前。忽然傳來的這陣笑聲響徹四方，仿佛要讓我們都聽見似的。
插圖p047
『哎呀，你們還是老樣子，盡做些驚人之舉呢。』
而且我對這個聲音有印象。
「奧古！這是！」
「我知道！」
『呵呵，好久不見。奧古斯都殿下、西恩·沃夫特。』
「斯托羅姆！是你！」
沒錯，這是魔人的首領——奧利弗·斯托羅姆的聲音。
斯托羅姆的大笑聲忽然響徹四方。
我們聽過這個聲音，馬上就發現是斯托羅姆了。但在場的人似乎絕大多數都是初次聽聞。
「喂喂喂，西恩。斯托羅姆是……」
「加朗先生，您之前沒見過他嗎？這道聲音的主人就是那群魔人的首領——奧利弗·斯托羅姆。」
「真、真的假的……！」
聽我這麼回答加朗先生的提問，一股緊張感開始在各國指揮官之間蔓延。
這也難怪。
畢竟魔人首領，就是與我方敵對的勢力之首。
換句話說，就是最終大魔王。
強制生產魔物，甚至還把人類變成魔人。
雖然只聞其聲，但這樣的存在忽然在這個地方出現，自然令人恐懼。
恐慌和困惑的氣氛在現場逐漸擴散。這時，斯托羅姆的聲音再次透過擴音魔法傳了過來。
『哎呀。我想知道教唆魔物出動後，你們會有什麼反應……結果你做了這麼驚天動地的事，西恩·沃夫特。』
教唆魔物……難道他是帶著半玩樂的心情做出這種事嗎！
「你還是一樣瘋狂！」
「冷靜點，西恩。他之所以特意現身，說不定有什麼意圖。」
斯托羅姆的荒唐行徑讓我怒不可遏，忍不住發出怒吼，但奧古連忙安撫。
我知道奧古內心也相當憤怒。
可是，過去行動難以掌握的魔人今後動向如何，或許可以趁現在打聽出來。
可能是基於這個判斷，他才會老老實實地靜候斯托羅姆的下一句話。
看到奧古壓抑怒火，冷靜地試圖探詢敵方動向，我也稍微平靜下來，可以把斯托羅姆說的話聽進去了。
『好啦。現在我們周遭全被牆壁包覆，遭到隔離了呢。』
斯托羅姆首先確認現場狀況。
為了應付大量的災害級魔物，我們確實馬上建起牆壁，但就結果來說，斯托羅姆這些魔人也被隔離起來了。
『我們跟災害級魔物一起擠在牆內，開心得不得了呢。』
這麼說來，雖然還沒從牆壁上方確認內部情況，但裡面到底變成什麼模樣了？
拿來作為築牆材料後，牆壁內側出現了極深的壕溝，應該無法就近查看。
『呵呵。如果毀了這面牆……會發生什麼事呢？』
「啥！他想破壞牆壁嗎！」
聽到斯托羅姆說出這種不吉利的話，一名指揮官顯得反應過度。
但對我來說，這是意料中的事。
斯托羅姆當然會思考破牆的可能性，他也具備可以輕鬆破壞的力量。
可是這似乎超出了其他人的預期，聚集在現場的各國軍隊漸漸開始動搖起來。
『哦？沃夫特的表情一點也不焦慮呢。你已經預料到了嗎？』
什麼？
斯托羅姆在某處看著我嗎？
我不動聲色地搜索斯托羅姆的所在位置，同時回答他的問題。
「是啊，想也知道。」
我們……應該說直接和斯托羅姆對戰過的我，不會輕忽他的實力。
他絕對可以毫不費力地破壞這堵牆。
事到如今，我並不驚訝。
儘管如此，我之所以還是選擇築牆，是為了解決這個事態，想要儘可能爭取商議的時間。
我儘量不讓斯托羅姆看見我的軟弱，拼命讓自己冷靜並說道。
『那麼，今天之所以向各位發聲，是因為我有一個提案。』
「……」
糟糕，我的聲音沒有傳到斯托羅姆耳中。
明明以為斯托羅姆在某處用遠視魔法觀察我，以擴音魔法對我說話，我卻沒有使用擴音魔法，只用一般的方式回答他。
一臉帥氣地答覆，結果對方根本沒聽見。做出這種丟臉至極的事，我的表情雖然冷靜，臉卻早已漲得通紅。
一旁的奧古拼命咬緊牙關，讓自己維持表情嚴肅，不要笑出來。
其他人也忍不住低下頭，用手捂住嘴巴。
由於只有周遭的人才聽得見我的聲音，所以在指揮官們眼中，奧古等人的反應似乎變成了另一種意思。
「奧古斯都殿下居然氣成這樣……」
「終極法師團的成員出現這種反應……對方到底會如何挑釁？」
敵方首領現身，或許就要向我們宣戰了。在這種狀況下，絕對不能笑出來。
因此，明明是努力表現出嚴肅的表情，其他人似乎認為我們是對斯托羅姆的要求感到憤怒或恐懼。
這下不妙。
要是有人不小心笑出來，應該會降低士氣吧？
我心中湧現出這股危機意識。此時，斯托羅姆開始講述他的提案。
『其實這一次，我下了一個決定。』
決定？
「決定啊……以目前狀況來看，他終於決定要征服世界了嗎？」
奧古將注意力放在斯托羅姆這番話上。終於冷靜下來的他如此低語道。
在這種情勢下表明決心，自然會讓人有這種想法。
周遭眾人似乎也有所預感，紛紛表現出嚴肅的神情。
但斯托羅姆的下一句話，卻遠超乎我們的預期。
『我決定要「毀滅」世界。』
……
聽到這句話的瞬間，我們的時間停止了。
剛才……斯托羅姆說了什麼？
毀滅……世界？
『什麼！太愚蠢了！你這麼做又能如何！』
奧古忍不住發動擴音魔法放聲大吼，讓聲音傳到斯托羅姆耳中。
『哎呀，奧古斯都殿下，萬福金安啊。』
『我現在沒空搭理那種亂七八糟的問候！你這渾蛋剛剛說什麼？不是「征服」世界，而是要「毀滅」世界嗎？你這麼做又有什麼用！』
聽到斯托羅姆這句無視現場氣氛的問候詞，奧古火冒三丈，試圖問出剛剛那句話的真意為何。
再說，斯托羅姆大量製造魔物和魔人，難道不是為了擴大勢力嗎？
為了替增加的夥伴和自己打造居所，才會想要「征服」世界——這種想法應該再自然不過。
可是斯托羅姆偏偏卻說要「毀滅」這個世界。
他到底在想什麼？難道他更恨我們這些人類嗎？
我猜不透斯托羅姆的真意為何。這時，斯托羅姆相當乾脆地吐露出他的心聲。
『沒什麼用啊。』
『什……啊？』
他說得太斬釘截鐵，奧古頓時呆住了。
斯托羅姆沒理會奧古的反應，繼續說道：
『我就是想毀滅世界，所以才要毀滅啊。』
『我……我不懂你的意思……』
『因為沒有意義可言啊……這個世界也沒有繼續留存的意義。』
『你、你說什麼！』
越來越搞不懂了。
毀滅沒有意義可言，卻又選擇毀滅？
什麼跟什麼啊，這答案聽起來像禪語問答似的！
而且「世界沒有繼續留存的意義」又是什麼意思？
『好了。要怎麼解讀我的說法，是你們的自由。我堅決要毀滅這個世界。你們只要理解這一點就夠了吧。』
這話未免也太自私了。
只因為他想毀滅，就要毀滅世界。
理由簡直莫名其妙。
聽他這麼說，比起恐懼，眾人反而更加感到困惑。
但斯托羅姆毫不理會我們的疑惑，自顧自地說下去。
『毀滅世界這個決定是不錯，但要是我直接攻打各國，感覺也很無趣吧。』
『你……你說無趣！』
他竟然要用「有不有趣」這個標準，來決定如何毀滅世界嗎！
『所以，就一個月。』
『啥？』
『給你們一個月的緩衝時間。你們在這段期間增強戰力，一個月後，就在這座沃夫特打造的牢籠中一決勝負，怎麼樣？』
正當我們對魔人及斯托羅姆的異常感到憤怒時，斯托羅姆說出了這個提議。
語氣輕佻至極，簡直就像……
『……你這說法，感覺像在邀請我們玩遊戲似的。』
奧古應該說出了大家的心聲。
斯托羅姆這番話，就像在說「大家來玩場遊戲」。
『你說對了。這就是一場遊戲。』
『什麼！』
『呵呵呵，讓我拭目以待吧。畢竟我也覺得現在很無聊嘛。我很期待你們一個月後的表現喔。』
『餵、喂！你以為我們會答應這件事嗎！』
『不答應的話……這個嘛，我就會依序殲滅各國吧。』
『你、你這傢伙！』
斯托羅姆發出宣告，若我們不參與這場遊戲，他就會攻打各國。
如此一來，我們就無權選擇了。
我們已經確定將強制參加這場遊戲。必須在一個月後，進攻這座擠滿了災害級魔物的牢籠，和他們一決高下。
『那麼，祝各位平安順心。』
『等等！斯托羅姆！話還沒說完呢！喂！』
奧古緊接著大喊道。但和眾人道別的斯托羅姆，並沒有回應他的叫喚。
這真的是最糟糕的發展了。
可以的話，真希望別跟那些見機行事的魔人扯上關係，和他們建構出儘管無法共存，至少互不干涉的關係。
但隨著魔人單方面宣戰，情況就會演變成全面性的戰爭。
無可避免的局面似乎讓奧古痛恨至極，只見他神情嚴肅地仰頭望天。
「奧古……總之先回王都吧。得將這件事往上呈報……」
「……也對……還要跟各國報告才行……」
奧古極力避免與魔人一戰，此刻的他難掩沮喪之情。
況且各國指揮官都在現場，所有人都將剛剛的情況看在眼裡，根本無從隱瞞。
「必須立刻召開首腦會談，還要針對一個月後的戰役進行籌備。」
剛剛還灰心喪志的奧古，似乎立刻重振精神，向各國指揮官傳達今後的方針。
還以為只差一步就能讓世界歸於和平了，沒想到局勢驟變，陷入了滅亡的危機。
不該是這樣的——不光是指揮官，從各國士兵驚愕且絕望的神情中，也能看出這樣的心情。
就算我們終極法師團的實力超越了人類，總共也才十二個人。
要對抗數千數百隻災害級魔物，以及連終極法師團都苦戰連連的魔人……當然會覺得人類的未來只有絕望一途。
說真的……我們該如何是好……？
「不過……他為什麼忽然說出這種提議？」
正當我對未來發展苦惱不已時，西希莉似乎察覺到根本性的問題，於是將這個疑問說出口。
「過去我們跟他們陣營分裂出來的魔人對戰時，他也絲毫沒有出手干預……為什麼忽然這樣……」
事態發展過於急促，讓西希莉不禁說出這種話。
如果他一開始就打算毀滅世界，就不會跟那群企圖征服世界的平民魔人分道揚鑣，也不會放任不管吧。
那他為何忽然這麼做？
「……搞不懂放棄人類身份的人在想什麼……」
沉思了一會兒後，奧古緩緩開口：
「說不定過去發生了某些事，讓他對這個世界深感絕望吧。」
◆
「傑斯特隊長。」
斯托羅姆向人類宣戰後，聽到消息的其中一名魔人，向前諜報部隊隊長傑斯特喚了一聲。
「什麼事？」
「是。那個，我等有幸被斯托羅姆大人變成魔人，換句話說，就是大人的棋子，因此會遵從他的決定。只是……」
「……你想問，他為什麼忽然說這種話……是吧？」
「是的。」
對傑斯特這種親信以外的魔人而言，斯托羅姆的宣言超乎他們的預期，無法揣測其真意。
所以他才會毅然決然地來詢問傑斯特。
聽了那名魔人的提問後，傑斯特輕輕嘆了口氣，回答道：
「你知道斯托羅姆大人做了某項實驗吧？」
「實驗嗎……？是指將動物魔化，再更進一步強迫升級到災害級的那個……」
「那也是實驗之一，但我說的不是這個。而是……攸關我等未來的實驗。」
傑斯特這句話，這名魔人是第一次聽說。
他知道斯托羅姆潛伏於亞爾斯海特時，就在進行強制魔化生物的實驗了。
接著還繼續擴展，轉換成強制將生物拉升至災害級的實驗。
然而這名魔人並不知道，這項實驗沒有任何特殊目的，對於往後的發展也毫無貢獻。換句話說，就像是斯托羅姆的興趣。
這名魔人沒想到斯托羅姆私底下還在進行其他實驗。
「所以，那項實驗有什麼問題嗎？」
「啊啊……那項實驗的結果……」
說到這裡，傑斯特回想起前幾天從斯托羅姆口中得知的實驗結果。
米莉亞提出了某項實驗，並付諸實行。
傑斯特聽斯托羅姆說，這個實驗結果終於出來了。
傑斯特知道實驗詳情，也明白這項實驗的成敗，與魔人往後的未來息息相關。
因此，他神情緊張地等待斯托羅姆的下一句話。
「實驗……」
接著，他終於從斯托羅姆口中得知了實驗成果。
「失敗了。」
聽斯托羅姆這麼說，傑斯特頓時無法接受，整個人愣在原地。
傑斯特呆滯了好一陣子，但理解斯托羅姆的話中含意後，他忍不住放聲大吼。
「那！那我等魔人的末路就是！」
「只有絕望兩個字。」
「怎、怎麼會……」
賭上魔人未來的實驗，竟以失敗告終。
斯托羅姆接受這個成果，並斬釘截鐵地說——魔人的未來只有絕望一途。
這句話不只為魔人的未來印上絕望兩字，也讓傑斯特備感絕望。
傑斯特沮喪至極，斯托羅姆卻沒有半句安慰之詞，逕自說了下去。
「既然這個實驗失敗了，我等為什麼還要繼續存在？」
「為……什麼？」
傑斯特不懂斯托羅姆這個問題的意思。
斯托羅姆對陷入沉思的他說道：
「對這個世界來說，我們就只是禍害罷了。」
「沒！沒這……」
沒這回事——傑斯特很想如此否定。
自己的存在就是禍害。
他一點也不想認同這句話。
但這次的實驗結果，在在證實了斯托羅姆這句話。
對於「世界禍害」一詞，傑斯特無法完全否定。見狀，斯托羅姆繼續說道：
「我們的存在對這個世界一點意義也沒有。那還需要這個世界嗎？」
聽到這句話，傑斯特就明白了。
斯托羅姆打算毀滅世界。
他認為不容許魔人存在的世界，即使存續也毫無意義可言。
既然如此，斯托羅姆要採取的行動便是……
「征服……不……毀滅世界嗎？」
「呵呵呵，不愧是傑斯特，馬上就懂了呢。」
看著斯托羅姆開心回答的模樣，傑斯特把原本要說的下一句話吞了回去。
那就是……
（難道……您希望……自我毀滅嗎？）