第三卷 全家攜手養寵物 終章

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  在打倒暗影龍的數日後。

  『厄爾岑』罕見地下起雨。

  太陽被遮蔽,讓人不知不覺感到憂鬱的淡淡陰影,覆蓋了整個小鎮。

  不曉得是否受到天氣的影響,莉烏娜的宅邸里飄著沉重又安靜的氣氛。

  菲妮、尤妮和奈,不發一語地沉默低著頭。

  三人也還沒完全放下皮可。不過,有某件事情讓她們正擔心著,所以一直維持這樣的狀態。

  在一旁準備茶和烘焙點心的莉烏娜,突然用開朗的聲音呼喚她們:

  「沒問題的,大家相信亞德對吧?」

  然而,雖然傳來了「嗯。」、「對。」、「……是啊。」這些肯定的回答,但那些死氣沉沉的語氣卻讓氣氛更加凝重了。

  其實,莉烏娜的內心也和她們一樣,但如果連自己都消沉下去,就沒辦法鼓勵〈神獸〉們。她輕輕用雙手拍了拍臉頰替自己打氣,繼續回去做家事。

  忽然,她從被雨水淋濕的窗子向外看。

  (亞德,我也是,我也相信亞德你喔。)

  她不斷地在心中重複這句話,將茶壺中的紅茶倒入杯子中。

  ──就這樣,過了快五天。

  ○

  「呼啊啊啊啊。」

  在冒險者公會的酒吧里。強忍睡意努力不打哈欠的萊娜,又重新看了一次拿到的文件。

  上面寫的是些事務上的公文,格式也很簡樸。

  但是,為了拿到這東西,她跑去找過『魔導研究室』的室長無數次、四處不斷地奔波,更是必須低頭鞠躬比這還要多的次數。

  「果然,我或許比自己想的還天真吧。」

  不知道該說是苦笑還是自嘲的微笑,妝點了精靈的嘴角。即便如此,她原先也想將公私分明的主義貫徹到底。

  她拿到的文件,上面記載著要將亞德的試煉再往後延一個月的內容。

  她從別人那裡聽說,亞德拿到了『照真手鏡』並使用掉它。同時,她也聽說他沒有達成通過試煉必要的金額目標。

  還差三百萬G。這個金額就算到地下五十二層花十天也不一定能獲得。但是,亞德已經失去了皮可這個交通方法。若是帶著女兒們和莉烏娜,就不可能在一天之內往返〈危險階層〉了。

  要是帶著她們,花上幾天的時間在〈危險階層〉探索的話,使用『魔法別墅』也許還行得通。不過,這樣一來就不可能帶著所有人瞬間逃脫了。更不用說在過於危險的〈危險階層〉里,亞德絕不會在沒辦法讓女兒們逃離的狀況下面對這種情況的。

  (還有,只帶著莉烏娜去〈危險階層〉也是一個辦法……但這樣一來就沒人照顧女兒們了,這也行不通呢。)

  看來,剩下的選項只有一個了──萊娜猜想,只能老老實實地在迷宮〈危險階層〉以外的地方賺錢了吧。

  然而,這樣不管怎麼想,亞德都無法達成目標金額。雖然他不到最後肯定不會放棄,但不到〈危險階層〉的話,就沒辦法在短時間內賺到三百萬G。

  如果出現像毀滅戰士那樣體內擁有高價寶物的敵人,也許有機會──但期望在這個節骨眼遇到那樣的對象,對帶著〈厄運〉的他來說大概是做夢。

  也就是說,僅剩下一個最後的辦法。

  「只能下跪了吧。」

  以前亞德試煉沒有通過,最慘的一次似乎就是跪在萊娜面前設法央求,她才放水讓期限延長了。

  要說和那時一樣慘的情況,大概就是現在。萊娜就是預測到會發生這種事,才去申請了這份文件。

  她心想,要是亞德來她面前下跪,就幫他延長期限吧。

  「我還真是太天真了呢。」

  萊娜雖這麼說,表情卻洋洋得意,期盼著亞德前來求她。她放在桌上的手記里,寫了一大堆戲弄的話,準備要對前來道歉的他說。在旁邊看著的麗雅苦笑著說「看不出你哪裡天真了」。

  總之,今天就是試煉的最終日。萊娜坐在椅子上,一直等著他到達──

  在太陽差不多要下山時,酒館的門打開,她終於聽見等了好久的聲音。

  「……抱歉,讓你久等了。」

  「慢死了,還以為你逃走了……」

  萊娜沒辦法將話說完。

  站在那裡的亞德,身上受了重傷,鎧甲和衣服也全都殘破不堪,用繃帶包紮住的傷口也不停地滲出血。

  他腳上有一部分變色,大概被什麼有毒的東西給咬傷了。這麼說來,他的左手動也不動,大概是骨折了。

  「你、你怎麼……搞得滿身瘡痍?」

  甚至連萊娜嘴裡都擔心地叨念了起來,亞德卻很平淡,或者說是平靜地,卸下背上背著的尤妮特製懸浮型貨箱。

  然後將它推到麗雅面前。

  「麗雅,不好意思麻煩你趕快幫我鑑定這個。這些東西肯定很有價值……說不定,正好有三百萬G那麼多。」

  「啊?」

  「等、等一下。你說相當於三百萬G,是從哪裡弄來的啊?」

  亞德聳聳肩,用一副像表示那沒什麼的樣子,回應吃驚的麗雅和萊娜。

  「地點還用說……那麼有價值的東西,只有〈危險階層〉才會有了吧?」

  「但是,你沒有交通方式,也沒辦法帶著其他人到超過地下五十一層的地方啊。」

  「是啊。所以,我沒有帶其他人,自己一個人去了。」

  看亞德講得若無其事,麗雅和萊娜也說不出話來。

  他懶洋洋地坐上椅子,繼續說下去:

  「因為不管怎麼做,看起來都沒辦法趕上期限。所以我這次不得不違背和女兒們的約定。不是一天兩小時,而是由我一個人連續五天左右一直待在〈危險階層〉里。我有麻煩莉烏娜照顧她們。」

  「…………」

  「之後就靠著毅力不斷地尋找寶物──真夠累人啊。敵人很強,到處都是險惡的陷阱,而且連〈厄運〉也沒在客氣地完全發揮效果。已經記不清曾碰上多少次差點死掉的狀況了。要是沒有先買好一大堆回復道具和魔法別墅那些東西,肯定就回不來了吧。不管怎麼說地下五十三層都……」

  「等,等一下!你到了地下五十三層!?」

  「是啊,因為地下五十二層的寶物都拿得差不多,所以就到五十三層去了……多虧我早就習慣自己一個人到處逃命。最後,靠的就是這本拉爾克的日誌幫忙。」

  他如此說著,得意洋洋地從懷裡拿出日誌。那上面記載著為了在〈危險階層〉展開探索,所需要的情報和訣竅。

  話雖如此,他究竟有沒有發現?寫下這本日誌的傳說勇者,他的豐功偉業,剛剛被自己給超越了。

  從地下五十三層生還──即便滿身瘡痍,他也活著回來了。看著這樣的他,萊娜忽然大笑起來:

  「哈、哈哈哈……啊哈哈哈哈!哇,真像個笨蛋!」

  「誰、誰是笨蛋啊!我可是拚了命耶!」

  「不是在說你啦。我是說我自己。我想了各種謬論,為了你和你的女兒們……沒想到,謬論居然被毅力給蓋過了。而且,連紀錄也被你輕鬆打破。」

  萊娜邊說邊笑著,從椅子上站了起來,對貨箱誦唱起某種咒語,那是【價值鑑定】的魔法。

  接著,她點了個頭,看向亞德露出微笑。

  「沒有錯。亞德,和你想的一樣喔。這裡面的寶物有相當於三百萬G的價值──你的試煉,合格了。」

  「……這麼說來!」

  「是的,以『魔導研究室』之名,和你約定將那三隻〈神獸〉借給你……不對,是同意你和三個女兒一起生活。」

  「太、太好了──────!」

  亞德面帶笑容大喊著,奮力地用唯一能動的右手擺出勝利姿勢。即便自己已確信有達到這個成果,聽到萊娜的宣告仍然會更加喜悅吧。

  但是,就在那一瞬間,他喃喃自語地說出「哎呀?」之後,突然就倒落地面。麗雅急忙從櫃檯走出來,趕到他的身邊。

  「亞德,你沒事吧!?」

  「沒事,大概是疲勞過度昏倒了。也是啦,一直待在地下五十三層那種地方,正常人都會倒下的。他能撐到現在已經是奇蹟了……總之,先把他送去診療所吧?」

  「啊,是的。有沒有人在,來幫個忙好嗎?」

  接著,冒險者公會中兩名對力氣有自信的男人過來,小心翼翼地將他放上擔架,然後抬起來奔往醫院。

  目送他們離開後,萊娜突然朝麗雅的方向輕聲地說著:

  「話雖如此,等級和處境都在『底層』的劍士,為了女兒們居然能攻略到人類所挑戰迷宮中的最『底層』,真像在說笑呢……寵愛子女到這個極致,只能

  說他了不起了。」

  「就是說啊。不過,我認為那就是亞德的強處。不為了自己的名譽和財富,僅為了女兒而達成偉大的成就。有這樣的冒險者存在也不錯對吧?」

  「是啊。也有這種奇怪的英雄呢。而且,他的功績和實力也已經成了這個大陸上數一數二的冒險者……只隱藏在『厄爾岑』冒險者公會裡的話,好像有點浪費喔?」

  萊娜笑著,不經意地露出認真的表情。

  「……總有一天,他和他的力量可能會被注意到。也許是國家裡的某個機關,又或者是國家本身。因為站在高處的人們,總是一心一意地追求著力量。」

  到了那個時候,他和他的女兒們所遭遇到的試煉,可能比過去的都要艱難。

  也好,事情似乎變有趣了。萊娜一邊不正經地想像起來,一邊盤算著要繼續留在這個小鎮一段時間。

  從亞德昏倒到出院為止,花了一個星期的時間。

  因為他勉強自己在迷宮裡探索到那種地方,出院當天在返家的路途上,被女兒們和莉烏娜輪番訓斥。

  而且回到家裡,她們也沒有住嘴的意思。

  「喂,亞德你這傢伙!明明答應我不會那麼胡來的!」

  「你不是發誓,會連同無法跟去的我們的份一起更加小心的嗎!?」

  「爸爸,不准你再亂來了……!」

  「亞德,你讓大家都擔心得要命呢。要是這陣子沒有好好地陪家人,我想大家的不滿是無法遏止的。」

  「是、是的。」

  在三名女兒和青梅竹馬的魄力下,連他也不敢頂嘴,只能狼狽地一直坐在起居室的沙發上。

  沒想到會讓女兒們和莉烏娜這麼生氣,連他自己也嚇到了。亞德驚覺已經失去作為父親的尊嚴,有些垂頭喪氣。

  這時,有三隻小小的手,將他的手包覆住。

  「但是,那個、謝謝你……亞德。」

  「這麼一來,我們就不會再被『魔導研究室』鎖定了。」

  「……那麼、從今以後,就可以一直當爸爸的女兒了吧?」

  看著她們戰戰兢兢的模樣,亞德也安心地笑道:

  「當然囉。我們永遠都是一家人。」

  「「「太棒了~」」」

  女兒們猛然地撲向他,雖然亞德的傷口又開始發疼,仍將她們接住。

  看見那番情景的莉烏娜,喃喃地咕噥道:

  「真好啊,家人……我也想變成你們的家人。」

  「大家一直住在一起不是嗎?這就和家人一樣啊。」

  「話是這麼說沒錯,但不只是那樣啦。」

  莉烏娜心想著──說了你也不會明白吧?嘆了一口氣。

  這時,菲妮和尤妮看起來很開心地,站著把亞德包圍住。

  「我們不會把亞德交給莉烏娜喔。」

  「我們之間的親子牽絆,是不會讓任何人介入的。」

  「那、那個,你不要因為這樣而不開心喔……」

  「謝謝小奈你的安慰……不過,真希望你替我說說話啊。」

  這種時候,莉烏娜不得不悲嘆自己的〈好運〉跑到哪裡去了。

  亞德覺得被女兒們欺負的莉烏娜很可憐,臉上露出苦笑。

  「打起精神來,莉烏娜。說到這個,雖然才剛到家不太好意思,但能不能做點什麼吃的?我肚子有點餓了。」

  一說完,菲妮她們的眼睛立刻亮了起來。

  「啊,那些我們來做!」

  「大家已經說好了,等父親出院,要一起做料理給父親吃喔。」

  「……我們好不容易正式成為爸爸的女兒了……請讓我們來做吧。」

  「呃,但是……」

  奈先不提,菲妮和尤妮都肯定不會做飯啊。

  正當亞德不知所措時,莉烏娜用手觸碰他的肩膀開口:

  「讓她們做吧。因為她們為了做給你吃,很努力地練習過了。」

  「這樣啊,既然連你都這麼說的話就好了。」

  教女兒們做料理的人,肯定就是莉烏娜吧。連她都這麼推薦的話,應該能做出頗為安全的食物才對。

  女兒們開心不已地向廚房跑去。亞德看著這一幕,感慨良深地說道:

  「總之,試煉能合格真是太好了,沒有演變成令她們傷心的結果。」

  「是啊。不過亞德,你接下來要做什麼呢?」

  「接下來?」

  「試煉已經結束,通常會繼續當個冒險者吧?」

  「話是這麼說沒錯……」

  雖然以自己帶著孩子的身分來說,找一個安全的工作或許才是比較好的選擇。

  但是,亞德沒有打算放棄冒險的路。無論自己將暴露在什麼樣的危險之中,沒有什麼感覺能和那種生存的驚險,以及獲得寶物時的成就感相比。

  除此之外,他也想針對他的三個女兒做一些調查。

  她們的親生父母是什麼樣的存在呢?讓她們沉睡在膠囊之中的理由又是什麼?為了從今以後,以真正父女的身分和她們一起生活,他認為這些都是不能逃避、必須要面對的疑點。

  但是,亞德並沒有馬上說出口,反而一派輕鬆地回答道:

  「哎呀,慢慢想就好……接下來時間還多得是呢。」

  「嗯,就是啊。」

  接著兩人相視微笑,彼此點了點頭。

  不久之後,廚房傳來打翻餐具的巨大聲響以及迴蕩的慘叫,讓他們急急忙忙地往女兒們的方向趕去。

  於此回探索獲得的寶物♝許多昂貴的魔法道具(五天內獲得,價格相當於三百萬G(古雷))

  (迄今為止獲得的寶物價值=相當於一千零八萬五千G(古雷) 通過試煉!)

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