第八卷 啟程
決戰結束過後的日子，過得意外悠閒。
雖說世界曾陷入可能毀滅的狀態，不過只看結果，這次初代審判者失控所造成的人類傷亡數是零。聖域附近的湖水跟森林受到相當大的損害，但那裡本來就是自然環境扭曲，很少動物跟魔物棲息的地方。事情也沒有像我們想像中的那樣，嚴重到必須在事後做處理。
唯一一件很令人在意的事情，是昏過去之後被我們丟著不管的蘇林……雖然也確實是在意料之中，總之他又不見蹤影了。即使原本就大致預料到會這樣，我還是非常後悔沒有解決掉他。但是約爾保證會負起責任處理他，所以我現在打算相信約爾會想辦法。
我們一行人先回到聖都諾倫休息了一陣子，而在第三天早上，奧爾通知我們一件事。
她說：
「十天之後要將審判者三上徹送回原本世界，因為靈魂的處理程序非常細膩，請正確回到原始召喚地點。」
就是這樣。我沒什麼意見，就在當天離開了聖都諾倫。
……而且不知道為什麼還有四個人同行。
不對，我能理解其中一個……也就是原本就得回去維利爾村的莎克雅會跟我一起走。因為我們的目的地一樣。
問題是剩下三個人。
首先是我說要跟莎克雅兩個人一起回去，竟然就馬上表示「身為騎士就必須擔任勇者大人的護衛！嗯！」徹底放棄教皇職務的師父。
而聽到她這麼說的法迪歐也說著「嘿嘿嘿，小徹身邊得要有小弟我跟著啊，嘿～嘿嘿！」，用搞不好比魔人蘇林還要邪惡的表情靠過來。他很明顯是企圖在我回原本世界之前的路上藉著我的勇者光環盡全力吸乾所有可以吸到的好處，老實說我很想拒絕，可是被他用「話說回來，我還沒把復活你的『代價』是什麼告訴你呢～」這句話戳到痛處，只好允許他同行。
而另一個人，也就是蕾雅姊姊也要一起走……至於她，應該連把理由說出口都嫌不識趣吧。總之──
「我……我才不是因為法迪歐在，才要一起走喔！」
她本人是這麼說。我、師父跟莎克雅只隨便聽聽，敷衍說了句「我想也是啦──」。
於是，我們以成員上就某方面來說是一如往常的隊伍，展開最後一場旅行。
只有魔王約爾說了「哦，我會去送行，但我也有些自己的雜事要做，暫時分開行動吧」之後，就擅自離開了。教會部分人士是震怒表示「竟然讓魔王逃跑了！」不過這不干我們的事。我們只告訴他們想抓魔王就自己努力去抓，早早離開諾倫。
這次說是旅行，也是能盡情利用交通工具的一趟旅行。我們利用陸海空三方面現在已經運用禁忌魔法當作動力的全新移動方式，也在途中搭乘尼奧爾德號，好好享受這最後一趟旅程。
……不對，其實路上也不時有些小插曲，但是那也很有我們旅行的風格。
總而言之，我們在離開諾倫的第九天，抵達了維利爾村。
維利爾村的大家……都很溫暖的歡迎我們的到來。
莫魯吉先生還是一樣乍看冷淡……卻也給我一個緊緊的擁抱，畢爾瑪阿姨也煮了好吃到極致的料理招待我。愛莉小姐說可以讓我試試新武器，不過我果斷拒絕了。
……這是很幸福的一個夜晚。跟我很喜歡的大家一起吵吵鬧鬧、一起唱歌、一起跳舞。雖然會心想如果路烏也在的話就更棒了……我還是連他的份一起真心享受維利爾村的宴會。
大肆狂歡的一晚時間流逝飛快得嚇人，接著……
……迎來了我在諾倫加德的最後一天。
＊
「真的送你到這裡就好了嗎？」
所有居民全擠在維利爾村的入口，畢爾瑪阿姨語氣寂寞地代表大家對我這麼問。
我笑著回應「嗯」，很懷念以前也曾有過這樣的景象，對大家說：
「畢竟也不能讓一大群人一起到森林深處的召喚地點來送行。既然這樣，那還是在這裡告別比較好。」
「是嗎？小徹都這麼說了，我們也是能接受啦。不過……」
說著，畢爾瑪阿姨往旁邊偷瞄一眼。她看的……是兩位悶悶不樂的女性。是莎克雅跟師父。
看來好像不只是因為我要回去而感到寂寞……蕾雅姊姊苦笑著替她們說出她們的不滿。
「啊……哈哈……那個，小徹。在這裡告別是無妨啦……可是……為什麼只有法迪歐要陪你到森林裡的召喚地點……？」
聽到蕾雅姊姊的提問，莎克雅跟師父氣得嘟起臉頰，像是想說「就是說啊、就是說啊！」
看法迪歐一臉跩到不行的模樣，我輕輕打他一下，就傷腦筋地笑著對兩人道歉：「對……對不起。」
「那個……有些事情，我想跟法迪歐兩個人單獨談一下……」
「……是說『代價』那件事吧？關於這個，也能由我來解釋啊……」
師父難得緊咬著一件事不放。不過，我還是搖了搖頭。
「不……師父你應該也很清楚吧？這件事，必須好好從成立『交易』的人口中知道真相。」
「話是這麼說沒錯……」
師父不知道該說什麼時，換莎克雅開口說：
「那，現在問不就好了嗎？然後，就換我陪你一起到最後……」
「不。我實在沒辦法跟莎克雅和師父一起走到最後。」
「「為……為什麼！」」
異口同聲的兩人一起逼近過來。我不禁沮喪又寂寞地……對她們兩個低下頭來。
「因為……看著你們兩個，我就會變得不想回去了……」
「「啊啊！」」
莎克雅跟師父不知道為什麼一邊啜泣一邊癱倒在地。蕾雅姊姊跟維利爾村的大家也散發著像在表示「也是啦」的氛圍，只有一個人──也就是待在我旁邊的法迪歐超級不滿地說：
「喂，你這話很微妙的是在貶低我吧？是吧？這背後的意思就是在宣言是我的話，就不會有半點留戀吧？是不是？喂，小鬼頭。」
他雖然在碎碎念，不過我忙著抱抱跟拍拍莎克雅和師父的肩膀，沒空理他。
感傷的場面告一段落後，夥伴們一臉暢快地面對我們。
首先是蕾雅姊姊笑著想跟我握手。
「真是的，你比不知道哪個自稱大魔導師還要讓人心急耶。」
「咦～？說到害別人心急，我覺得我們是不分上下耶。因為蕾雅姊姊跟法迪歐完全沒進展──」
「好！那你保重！再見！」
「哪有人這樣作結的！我有點受傷耶！」
蕾雅姊姊大力揮動握起的手，退到後頭，早早把問候的時間讓給別人……這種反應乍看很冷淡。可是……我知道這就是蕾雅姊姊體貼別人心情的方式。
我看著她的背影，在心中道謝，接著，換莎克雅來到我的眼前。她笑眯眯地盯著我看了一段時間……接著漸漸低下頭來，然後突然緊緊抱住我的身體。
「……小徹先生…………………………」
她很像想說什麼，卻忍住不說出口。她再一次用力抱住我後……就迅速退開。
出現在我眼前的，是掛著笑容的莎克雅。
「謝謝你，小徹先生。」
「莎克雅…………該道謝的是我。謝謝你，莎克雅。謝謝你總是……總是站在我這一邊。」
「你說這什麼話呢。從今以後也是一樣……就算分隔兩地，我也永遠是站在小徹先生這一邊。」
「……嗯。我……我……也會一直站在莎克雅這一邊。就算你做了錯誤的選擇。」
聽完我這番話，莎克雅愣了一下……就泛起淚水，呵呵笑著回應：
「啊哈哈，說的也是。只有我跟小徹先生之間不要管會被誰指指點點，盡情寵溺彼此吧。」
「好啊。啊，如果你想要征服世界，就叫我一聲吧。我會很樂意幫助你。」
「真的嗎？還真教人期待。那我現在就開始擬定計畫吧。」
我們不顧一旁被嚇傻的大人們，互相笑了出來。莎克雅……在最後擦掉眼角的淚水，對我露出燦爛的笑容，隨後就掩著臉退到後頭去了。
最後……換師父走到前面來。
「…………」
她直直盯著我。我也直直盯著她。
她緩緩拿出我在納魯斯買給「另一個師父」的髮飾，插到自己的頭髮上。接著慢慢跪下來，讓自己的視線跟我同高。她溫柔的茶褐色眼神，看得我開始期待她是不是會像莎克雅一樣擁抱我的瞬間──
──她忽然輕輕吻了我的嘴唇。
「呀！」
我嚇得不知所措時，師父已經迅速站起身，若無其事地面帶笑容凝視著我……
等等，啊，感覺後面的莎克雅氣到在發抖了！這樣都毀了啊！好不容易笑著對彼此道別的美好氣氛都毀了啊，莎克雅！
其他維利爾村的大人們也吵吵鬧鬧地擅自討論「……這是犯罪吧？」「是犯罪吧？」「也才差六歲，可以吧？」「說是這麼說，可是還是犯罪吧？」「不對，搞不好就是這樣才反而沒關係吧？」，師父大聲「咳！」了一聲，然後……清楚乾脆地說：
「小徹，話先說在前頭，現在的我可是比你想像的還要幼稚很多喔。」
「呃，嗯？所以……」
「簡單來說。我……基本上是無欲無求的人，不過，只要有想要的東西，就會說什麼都不放棄去爭取。而且我現在是教皇，能做的事情非常多。」
「這……這樣啊。所以是……什麼意思……」
我不太懂師父想要說什麼，陷入疑惑之中。
她……露出暗藏覺悟的勇敢笑容，朝我伸出拳頭，開口宣言：
「我一定還會再去見你。我發誓，絕對會。 」
「……！…………嗯！絕對要再來見我！一定要來喔！」
我也握拳去碰觸師父的拳頭。師父身後的莎克雅傻眼說著「真是的……」……卻也用隱約顯得溫柔的表情，在一旁觀望著我們。
接著──跟大家離別的時刻終於來臨。
我跟法迪歐先是互看彼此的臉，才放下捨不得的心情，離開村莊。背後傳來維利爾村的大家……跟夥伴們充滿朝氣的送行話語。
……走在一旁的法迪歐沒有特地看向我，直接說：
「……你可別哭喔，臭小鬼。」
「……我才沒有哭，自稱大魔導師。」
法迪歐用力亂抓故作堅強的我的頭。
於是──
我們兩人……開始朝啟程之地前進。
＊
「……當時是在這附近遇到你的嗎？」
在土壤路上走了一段時間後，法迪歐開口這麼問。我回答「是啊」，環望這片令人懷念的景色。
「……記得法迪歐當時很遜的被魔物追著跑嘛。」
「不，我那個是故意的啦，故意的。你現在應該就懂了吧？只要連魔人都能輕鬆擊退的本大魔導師認真起來，那點程度的小魔物……」
「不，就算是現在，你也很可能打不過吧，法迪歐。畢竟你從那時候到現在還是很弱嘛。」
「………………反……反正，大魔導師的本分不是戰鬥啊～」
法迪歐吹著半吊子的口哨，看往其他地方……真是的。這個人真的從以前到現在都沒有變…………讓我打心底尊敬他。
我跟法迪歐不發一語地走了一陣子……這時，前方出現了某個眼熟的人影，正往我們這邊靠過來。
他……銀髮的纖瘦少年一看到我們就高興地跑過來，笑著說：「好久不見。」
他登場的方式還是一樣沒有魔王氣概，很隨性……我苦笑回應他：
「約爾，你怎麼會在這種地方？」
「不，我不是說過會趕來送行嗎？」
「你的確有說……不過沒想到你真的會趕過來……」
魔王來幫勇者送行到底是什麼情況？這跟我心目中對幻想RPG結局劇情的印象相差太遠……不對，我的冒險也的確總是脫離常軌啦。
他先是語氣輕鬆地慰勞我一下，然後說：「對了，我接下來要講的這件事才是重點。」
我覺得疑惑，他就露出顯得有些調皮的表情。
「我希望你先看看他。」
約爾這麼說的同時，也輕快往旁邊走一步。接著……他身後的人物小心翼翼地探出頭來。
……是路烏。
「「路烏！」」
我跟法迪歐不禁叫出聲。不過……仔細一看，就會發現那是長得跟路烏很像的其他魔物。
「……顏色不一樣？」
路烏是橘色，他則是藍色的。毛的質感……有點像法烏爾。
此時我才驚覺他是誰……同時，約爾也開口正式介紹他的身分。
「我替你們介紹一下。他是我的新搭檔，黑野風人小弟。」
「…………你……你們好。」
跟路烏很像的毛球──拍打翅膀飛在空中，對我們低頭問好。
法迪歐大嘆一口氣，對約爾說：
「真是敗給你了。你說完初代交給你處置就把他帶走……沒想到竟然把他改造成魔物了。」
「你……你說得可真難聽耶，法迪歐小弟。話先說在前頭，要是當時就那樣放著他不管，到頭來他還是只能等著消失。所以我把他帶走，然後……」
約爾瞄了毛球──風人一眼，說：
「用我的『交易』權限，讓他轉生了。」
他這句話讓我很訝異……法迪歐則忍不住問：
「喂喂，雖然不到復活那麼誇張，但是竟然讓一個半死不活的審判者轉生，你到底是用了多大的『代價』啊……」
「代價？哦，這簡單啊。」
約爾笑著說完，就一副無所謂似的接著說：
「我把我大部分的力量當作代價了。多虧這樣，我現在大概比魔人還要弱吧。」
「「什麼……」」
意外的代價內容，讓我們震驚不已……風人很過意不去地低下頭。
約爾輕輕把手放到他頭上，微笑著對我們說：
「畢竟我跟風人小弟有責任繼續活下去，為這個世界贖罪。」
「你說責任……怎麼這樣……」
我沒辦法接受這樣的說法，看向風人……雖然這可能是我的壞習慣……不過，我還是忍不住覺得與其讓我回到原本世界，不如現在就讓他……讓是美雪媽媽真正的兒子，也是廣樹哥哥真正弟弟的他回去會更好。
接著，風人……像是察覺到我心裡這麼想一樣，露出柔和的微笑。
「小徹心地很善良呢。」
「咦？沒這回事……」
「不過，我覺得這樣就好了……不對，是這樣比較好。現在才說這種話，你可能會不相信我……」
風人先以這段話作為開場白……拍打著翅膀飛到我面前，像路烏一樣敲打自己的胸口，有些害臊地說：
「但是，我很喜歡這個世界。」
「風人……」
「而且，爸爸也叫我──要再努力一下。所以……我要在這裡活下去，盡我所能地為這個世界贖罪。」
「……這樣啊。既然風人你這麼說……嗯，那我也不多說什麼了。」
「謝謝你，小徹……謝謝你幫我這麼多。啊，對了對了，也請幫我跟哥哥問好。媽媽就……呃，還是不要好了。感覺她好像會生氣。」
「啊哈哈，好。廣樹哥哥要是知道弟弟變成毛球，還在諾倫加德生活，大概會很驚訝吧。」
「呵呵！真的。」
我跟風人就像認識好幾年的朋友……像兄弟一樣，一起歡笑。
聊著聊著，約爾開口說：「那……」
「我們也差不多該走了。打擾你們了。」
「不會。謝謝你，約爾。很多事情我都想跟你道謝。」
「……哪有勇者在回家之前會對魔王道謝的啊，真是的……」
約爾說是這麼說，還是在最後朝我伸出手。我好好跟他握一次手以後……就跟他們兩個道別，繼續跟法迪歐一起朝召喚地點前進。
順著道路走了一段時間後，我們照著奧爾給的情報，走進森林的樹叢之中。
法迪歐撥著長長雜草，跟在我的後頭，厭惡地說：
「哇噗。你……你跟毛球以前是走這種路出來的喔？」
「嗯。對了對了，路烏說歷代勇者有七成講到整趟冒險最辛苦的時候，都會提到『剛過來這個世界的遇難狀態』。」
「……勇者召喚相關的系統真的很不完善耶。」
「就是說啊。」
我們一邊抱怨，一邊勉強穿過樹叢前進。
走了大約二十分鐘後……我們來到了森林裡稍微開闊一點的地方。
陽光從樹葉縫隙之間灑落下來的這個空間，是以前我跟路烏停下來稍作休息的地方。
法迪歐一屁股坐到岩石上，不斷用手朝自己搧風，抱怨：
「啊～累死了。果然不該來幫一個小鬼頭送行的。」
「還不是因為你一直不告訴我『交易』的代價？」
我也坐到附近的石頭上，鼓著臉頰說道。法迪歐瞄了我一眼……嘆了一大口氣，伸了個懶腰，然後難得露出認真的眼神問：
「……說實話，你是怎麼想的？你覺得我是用什麼當作代價，來復活
你？」
「這……」
我下意識皺起眉頭沉思起來……既然法迪歐沒有死，那他明顯是用了其他人的性命當代價。可是，知道詳情的師父跟蕾雅姊姊也是閉口不提用來當代價的生命……
我……神色嚴肅地回答：
「已經確定會被判死刑的人的生命……之類的？」
法迪歐聽到我的回答……反應意外的是嗤之以鼻。
「哈！這代價比你講的還要沉重太多了。別瞧不起人了，臭小鬼！」
「什麼……居然是更沉重的代價……」
他到底犧牲了什麼？
我開始冒出冷汗……法迪歐有些傻眼地看著我。
然後嘆著氣，開口說：
「你還是一點都沒變啊。犧牲、犧牲、犧牲……滿腦子就只想著這些，才會馬上冒出一些很蠢又偏激的點子。」
「因……因為……」
因為我……我會活著，原本就是建立在爸爸跟媽媽的犧牲之上。
所以我才應該保持堅強、清廉跟正確……讓自己活在這世上，能夠幫助到別人。
如果能拯救誰的生命……拯救我重視的人的生命，那我就該樂意獻上自己的命。
……就算經過各種冒險，我還是怎麼樣都改不掉這根深蒂固的想法。因為這就是我這個人的本質。
我狠狠瞪向法迪歐。但是……法迪歐的雙眼也以不輸給我視線的氣勢回應我。
……我看見的，不是法迪歐平常吊兒啷噹的眼神。
是我在這個世界中最尊敬的「大人」……法迪歐•梅克路斯的眼神。
他在跟我默默對望一陣子後，嚴肅地開口說：
「……小徹。我用來復活你性命的『交易』代價──」
「…………」
我緊張得吞了口口水……他一定會說出我覺得很可怕的答案。我有這個預感。
法迪歐筆直看著我。
然後終於說出交易的代價……那值得驚嘆的代價。
「是讓住在諾倫加德的人類跟魔物共二十五億個生命的壽命，各減少一秒。」
「────」
太過出乎意料的答案，讓我驚訝得目瞪口呆。法迪歐接著說：
「這是在半年的世界旅行中全力執行透過教會對人類的呼籲，以及透過約爾對魔物的呼籲，再由我作為代表所收集來的『交易』代價。二十五億秒……簡單來說，就是大約八十年的壽命。」
「怎麼會……到底為什麼要……」
我的心跳急遽加速。開始冒出冷汗……這時法迪歐說過的「代價比我想得更沉重」的意義終於化成一股重量，壓在我的身上。
「哪有什麼為什麼啊。這個世界的人類本來就欠你很大的人情。不用說直接得到你幫助的人類，也有人的親戚或朋友受到你的幫助。也有人很慶幸能知道魔法跟禁忌魔法的真相。也有人很後悔必須把世界的命運完全託付給你這樣的小鬼。還有人在禁忌魔法當道的世界中得到好處。有很多人都受過你的幫助……不過，當然也不是所有人都這樣。從人類身上收集到的，差不多是十億秒。畢竟還是有很多人根本不感謝你。」
「那……剩下的……」
「是啊，就跟你想的一樣，是從魔物身上收集來的。因為大部分魔物都很感謝你。會感謝你也是當然的吧，它們可是多虧了你，才沒被繼續吸收魔力。雖然這半年來是出了被蘇林搶走一些魔力的狀況，不過只是短短一秒鐘的壽命，它們還是樂意交給你。」
「…………」
我覺得頭好暈……這是怎樣？從二十五億個生命身上……各拿走一秒壽命？
我完全不知道該怎麼償還這樣的「人情」。我連該怎麼償還父母兩個人的生命都不懂了……我……我……
我額頭冒出冷汗。被逼入了絕境。
坐在岩石上的法迪歐正面對著我，直直指向我的身體。
「你復活之後變得特別強，也是因為這樣。即使只是徵收少少一秒壽命，也必須用魔力的形式來徵收。也就是說……你暫時變成了跟初代審判者很像的『魔力蓄積體質』。」
「…………」
所以，我能打贏最終決戰……到頭來也是多虧大家的力量。完全不是靠著我自己的努力贏的。
「……怎麼會……那……我……該怎麼償還大家的恩情……」
我愣愣低語。不過法迪歐……完全不回答我的疑問，只說著「好啦」，從岩石上下來。
「我們趕快去召喚地點吧，小徹。已經剩沒多少時間了吧？」
「…………」
「……餵。我先說，現在的你已經沒有權利耍任性了喔。對你的處置就是要絕對服從代表諾倫加德的我的指示。知道了嗎？」
「…………」
我默默點頭回應法迪歐後，他就動身走在前頭開路。
……沒錯。我已經沒有任何權利了。
我是多虧這個世界……多虧諾倫加德，才能繼續活著。
某種意義上就跟風人一樣。這個世界……法迪歐說出的話，我都必須絕對服從。不論他下的是什麼樣的指示，我都沒有拒絕的權利。
我們就這樣保持沉默，走在前往召喚地點的路上。
……法迪歐會就這樣送我回去原本的世界嗎？……不知道。
我現在完全不懂原本自認比誰都要熟悉他，而且最要好的夥伴心裡究竟在想什麼。
我們懷著些許緊張感，靜靜走在森林中。
就在……經過二十分鐘之後。
我……來到了非常懷念的地方。
奇怪的植物鬱鬱蒼蒼，一片茂密的叢林 ……是我第一次跟路烏見面……也是我被召喚來的地點。一切的起點。
我停下腳步，法迪歐也只小聲說了句「就是這裡啊……」，跟著停下雙腳。
……我們之間依舊一片沉默。這時，耳邊響起奧爾的系統通知。
「確認審判者已抵達召喚地點。即將展開返還程序。」
我的身體在出現一陣彷佛耳鳴的「嘰──」聲時，開始受到淡淡光芒環繞。
就在這一刻，法迪歐命令奧爾「等一下」。
在「委任審判者」的權限下，返還程序暫時停止。
法迪歐……表情冷淡地默默看著我。
我看著他的表情……也終於做好了覺悟。
「（我想也是……沒道理讓這麼沒用的我戴著英雄光環，回去原本的世界。）」
仔細想想自己的罪行，就知道是理所當然……或許是因為大家都很溫柔體貼，我才會得意忘形。實際上整件事……不可能用這麼天真的結論作結。
我看向法迪歐的雙眼。他……面色嚴肅地往前踏出半步，把手放到我的肩膀上。
「你身上背負著大幅改變這個世界根基概念的責任，還有雖然只是暫時性的，卻加入蘇林陣營的罪。最重要的是，你還收下了二十五億個生命分給你的性命。」
「嗯……的確。」
我沒有低下頭……而是直直看著他的眼睛回應。
我不能逃避自己的所作所為……法迪歐不會讓我逃走。
「也就是說，現在的你在各方面上，都是真正成了這個世界的『勇者』。是應該侍奉我們這些把一切賭在你這條命上的諾倫加德居民的『勇者』。你沒有任何拒絕的權利。」
「嗯，我知道……我堅持自己的任性想法，救了哥哥，結果讓這個世界暴露在危機之中。我不會再多求什麼……沒關係，我願意把『勇者』的力量、生命跟時間，全奉獻給這個世界 。就算要我做骯髒事，我也都願意做。我已經做好覺悟了。」
不做到這個地步，實在無法回報這個世界。
而比任何人都要聰明的法迪歐……大概打算在心地善良的夥伴們面前假裝已經讓我回到原本世界……獨自接下這份骯髒工作，才會跟著我來這裡。
他聽完我的回答便滿意地點點頭，真誠地看著我。
「這樣啊。你這樣的心態很好。既然已經做好這樣的覺悟，那事情就好說了。那，我接下來要告訴你，我們──『諾倫加德全體居民的意見』。這對你來說會是非常嚴厲的懲罰，用心聽好了。」
「嗯。」
他把手移開我的肩膀……盪著長袍的裙擺，表現出至今最有威嚴的模樣。
「那麼，『行星諾倫加德』命令你。三上徹，你從今以後──」
我閉上雙眼……不論要面對多麼骯髒殘酷的使命，我都做好接受它的覺悟了。這就是……這就是我身為勇者最後的下場。
就在我下定了決心的下個瞬間。
法迪歐下達的殘忍指示……響徹了森林。
「──你從今以後，就在原本世界過著幸福的生活吧。」
「嗯，我知道了……………………………………等等，咦？」
我忍不住愣了一下，睜大雙眼。
這時候在我眼前的……已經是表情變回平常小流氓模樣的自稱大魔導師了。
他對奧爾下達「繼續返還程序」的指示。說完，我就受到光芒環繞。
我連忙緊緊抓住他。
「等……等一下啦！哪有人這樣的……！」
「喂喂，我不是說你沒有權利拒絕嗎？你做好的覺悟都是假的嗎？」
「怎……怎麼可能是假的……可……可是……」
「別說什麼可是了，小徹。這就是『諾倫加德全體居民的意見』所以你……想報答我們的恩情的話，就必須盡全力過著幸福的生活。你這次必須盡全力……追尋自己的幸福。」
「這……」
看到勾起狡猾笑容的法迪歐──我才終於察覺。
……中計了。我完全被他擺了一道。
原本……會不惜犧牲自己去幫助別人的我──三上徹的本質，原本就無法輕易矯正過來。
如果有人救了我的命就更嚴重了。我會很樂意為救了我的人，犧牲自己的生命。
可是……可是，如果我必須報恩的對象……是諾倫加德……是很難直接報答恩情，身處異世界的生命們。
回到原本世界的我，能做的頂多是尊重他們的意見。
也就是說。
我必須遵從他們的指示，盡全力……讓我自己過得幸福……才行。
……這樣的懲罰實在太嚴厲，太狡猾，也……太過善良。會想到這種蠢點子的人……我……我只知道一個。
身體漸漸變得透明。光芒更加耀眼。
已經沒有多餘的時間了。明明心裡很多想告訴他的話，返還程序卻不會等人。
所以我……我把額頭靠在法迪歐的胸口。
低著頭，小聲對他抗議。
「太狡猾了……法迪歐你……真的從一開始到最後，都是個狡猾的人……」
景色、聲音逐漸遠去。視野變得扭曲、模糊，漸漸淡化。
一切漸漸消失在淡淡光芒之中……此時，我在這個世界最後看見的──
是哭得亂七八糟又很醜，像個蠢蛋一樣的……惡劣小流氓的笑容。
「當然！本大爺……可是絕世大魔導師，法迪歐•梅克路斯大人啊！」
雖說世界曾陷入可能毀滅的狀態，不過只看結果，這次初代審判者失控所造成的人類傷亡數是零。聖域附近的湖水跟森林受到相當大的損害，但那裡本來就是自然環境扭曲，很少動物跟魔物棲息的地方。事情也沒有像我們想像中的那樣，嚴重到必須在事後做處理。
唯一一件很令人在意的事情，是昏過去之後被我們丟著不管的蘇林……雖然也確實是在意料之中，總之他又不見蹤影了。即使原本就大致預料到會這樣，我還是非常後悔沒有解決掉他。但是約爾保證會負起責任處理他，所以我現在打算相信約爾會想辦法。
我們一行人先回到聖都諾倫休息了一陣子，而在第三天早上，奧爾通知我們一件事。
她說：
「十天之後要將審判者三上徹送回原本世界，因為靈魂的處理程序非常細膩，請正確回到原始召喚地點。」
就是這樣。我沒什麼意見，就在當天離開了聖都諾倫。
……而且不知道為什麼還有四個人同行。
不對，我能理解其中一個……也就是原本就得回去維利爾村的莎克雅會跟我一起走。因為我們的目的地一樣。
問題是剩下三個人。
首先是我說要跟莎克雅兩個人一起回去，竟然就馬上表示「身為騎士就必須擔任勇者大人的護衛！嗯！」徹底放棄教皇職務的師父。
而聽到她這麼說的法迪歐也說著「嘿嘿嘿，小徹身邊得要有小弟我跟著啊，嘿～嘿嘿！」，用搞不好比魔人蘇林還要邪惡的表情靠過來。他很明顯是企圖在我回原本世界之前的路上藉著我的勇者光環盡全力吸乾所有可以吸到的好處，老實說我很想拒絕，可是被他用「話說回來，我還沒把復活你的『代價』是什麼告訴你呢～」這句話戳到痛處，只好允許他同行。
而另一個人，也就是蕾雅姊姊也要一起走……至於她，應該連把理由說出口都嫌不識趣吧。總之──
「我……我才不是因為法迪歐在，才要一起走喔！」
她本人是這麼說。我、師父跟莎克雅只隨便聽聽，敷衍說了句「我想也是啦──」。
於是，我們以成員上就某方面來說是一如往常的隊伍，展開最後一場旅行。
只有魔王約爾說了「哦，我會去送行，但我也有些自己的雜事要做，暫時分開行動吧」之後，就擅自離開了。教會部分人士是震怒表示「竟然讓魔王逃跑了！」不過這不干我們的事。我們只告訴他們想抓魔王就自己努力去抓，早早離開諾倫。
這次說是旅行，也是能盡情利用交通工具的一趟旅行。我們利用陸海空三方面現在已經運用禁忌魔法當作動力的全新移動方式，也在途中搭乘尼奧爾德號，好好享受這最後一趟旅程。
……不對，其實路上也不時有些小插曲，但是那也很有我們旅行的風格。
總而言之，我們在離開諾倫的第九天，抵達了維利爾村。
維利爾村的大家……都很溫暖的歡迎我們的到來。
莫魯吉先生還是一樣乍看冷淡……卻也給我一個緊緊的擁抱，畢爾瑪阿姨也煮了好吃到極致的料理招待我。愛莉小姐說可以讓我試試新武器，不過我果斷拒絕了。
……這是很幸福的一個夜晚。跟我很喜歡的大家一起吵吵鬧鬧、一起唱歌、一起跳舞。雖然會心想如果路烏也在的話就更棒了……我還是連他的份一起真心享受維利爾村的宴會。
大肆狂歡的一晚時間流逝飛快得嚇人，接著……
……迎來了我在諾倫加德的最後一天。
＊
「真的送你到這裡就好了嗎？」
所有居民全擠在維利爾村的入口，畢爾瑪阿姨語氣寂寞地代表大家對我這麼問。
我笑著回應「嗯」，很懷念以前也曾有過這樣的景象，對大家說：
「畢竟也不能讓一大群人一起到森林深處的召喚地點來送行。既然這樣，那還是在這裡告別比較好。」
「是嗎？小徹都這麼說了，我們也是能接受啦。不過……」
說著，畢爾瑪阿姨往旁邊偷瞄一眼。她看的……是兩位悶悶不樂的女性。是莎克雅跟師父。
看來好像不只是因為我要回去而感到寂寞……蕾雅姊姊苦笑著替她們說出她們的不滿。
「啊……哈哈……那個，小徹。在這裡告別是無妨啦……可是……為什麼只有法迪歐要陪你到森林裡的召喚地點……？」
聽到蕾雅姊姊的提問，莎克雅跟師父氣得嘟起臉頰，像是想說「就是說啊、就是說啊！」
看法迪歐一臉跩到不行的模樣，我輕輕打他一下，就傷腦筋地笑著對兩人道歉：「對……對不起。」
「那個……有些事情，我想跟法迪歐兩個人單獨談一下……」
「……是說『代價』那件事吧？關於這個，也能由我來解釋啊……」
師父難得緊咬著一件事不放。不過，我還是搖了搖頭。
「不……師父你應該也很清楚吧？這件事，必須好好從成立『交易』的人口中知道真相。」
「話是這麼說沒錯……」
師父不知道該說什麼時，換莎克雅開口說：
「那，現在問不就好了嗎？然後，就換我陪你一起到最後……」
「不。我實在沒辦法跟莎克雅和師父一起走到最後。」
「「為……為什麼！」」
異口同聲的兩人一起逼近過來。我不禁沮喪又寂寞地……對她們兩個低下頭來。
「因為……看著你們兩個，我就會變得不想回去了……」
「「啊啊！」」
莎克雅跟師父不知道為什麼一邊啜泣一邊癱倒在地。蕾雅姊姊跟維利爾村的大家也散發著像在表示「也是啦」的氛圍，只有一個人──也就是待在我旁邊的法迪歐超級不滿地說：
「喂，你這話很微妙的是在貶低我吧？是吧？這背後的意思就是在宣言是我的話，就不會有半點留戀吧？是不是？喂，小鬼頭。」
他雖然在碎碎念，不過我忙著抱抱跟拍拍莎克雅和師父的肩膀，沒空理他。
感傷的場面告一段落後，夥伴們一臉暢快地面對我們。
首先是蕾雅姊姊笑著想跟我握手。
「真是的，你比不知道哪個自稱大魔導師還要讓人心急耶。」
「咦～？說到害別人心急，我覺得我們是不分上下耶。因為蕾雅姊姊跟法迪歐完全沒進展──」
「好！那你保重！再見！」
「哪有人這樣作結的！我有點受傷耶！」
蕾雅姊姊大力揮動握起的手，退到後頭，早早把問候的時間讓給別人……這種反應乍看很冷淡。可是……我知道這就是蕾雅姊姊體貼別人心情的方式。
我看著她的背影，在心中道謝，接著，換莎克雅來到我的眼前。她笑眯眯地盯著我看了一段時間……接著漸漸低下頭來，然後突然緊緊抱住我的身體。
「……小徹先生…………………………」
她很像想說什麼，卻忍住不說出口。她再一次用力抱住我後……就迅速退開。
出現在我眼前的，是掛著笑容的莎克雅。
「謝謝你，小徹先生。」
「莎克雅…………該道謝的是我。謝謝你，莎克雅。謝謝你總是……總是站在我這一邊。」
「你說這什麼話呢。從今以後也是一樣……就算分隔兩地，我也永遠是站在小徹先生這一邊。」
「……嗯。我……我……也會一直站在莎克雅這一邊。就算你做了錯誤的選擇。」
聽完我這番話，莎克雅愣了一下……就泛起淚水，呵呵笑著回應：
「啊哈哈，說的也是。只有我跟小徹先生之間不要管會被誰指指點點，盡情寵溺彼此吧。」
「好啊。啊，如果你想要征服世界，就叫我一聲吧。我會很樂意幫助你。」
「真的嗎？還真教人期待。那我現在就開始擬定計畫吧。」
我們不顧一旁被嚇傻的大人們，互相笑了出來。莎克雅……在最後擦掉眼角的淚水，對我露出燦爛的笑容，隨後就掩著臉退到後頭去了。
最後……換師父走到前面來。
「…………」
她直直盯著我。我也直直盯著她。
她緩緩拿出我在納魯斯買給「另一個師父」的髮飾，插到自己的頭髮上。接著慢慢跪下來，讓自己的視線跟我同高。她溫柔的茶褐色眼神，看得我開始期待她是不是會像莎克雅一樣擁抱我的瞬間──
──她忽然輕輕吻了我的嘴唇。
「呀！」
我嚇得不知所措時，師父已經迅速站起身，若無其事地面帶笑容凝視著我……
等等，啊，感覺後面的莎克雅氣到在發抖了！這樣都毀了啊！好不容易笑著對彼此道別的美好氣氛都毀了啊，莎克雅！
其他維利爾村的大人們也吵吵鬧鬧地擅自討論「……這是犯罪吧？」「是犯罪吧？」「也才差六歲，可以吧？」「說是這麼說，可是還是犯罪吧？」「不對，搞不好就是這樣才反而沒關係吧？」，師父大聲「咳！」了一聲，然後……清楚乾脆地說：
「小徹，話先說在前頭，現在的我可是比你想像的還要幼稚很多喔。」
「呃，嗯？所以……」
「簡單來說。我……基本上是無欲無求的人，不過，只要有想要的東西，就會說什麼都不放棄去爭取。而且我現在是教皇，能做的事情非常多。」
「這……這樣啊。所以是……什麼意思……」
我不太懂師父想要說什麼，陷入疑惑之中。
她……露出暗藏覺悟的勇敢笑容，朝我伸出拳頭，開口宣言：
「我一定還會再去見你。我發誓，絕對會。 」
「……！…………嗯！絕對要再來見我！一定要來喔！」
我也握拳去碰觸師父的拳頭。師父身後的莎克雅傻眼說著「真是的……」……卻也用隱約顯得溫柔的表情，在一旁觀望著我們。
接著──跟大家離別的時刻終於來臨。
我跟法迪歐先是互看彼此的臉，才放下捨不得的心情，離開村莊。背後傳來維利爾村的大家……跟夥伴們充滿朝氣的送行話語。
……走在一旁的法迪歐沒有特地看向我，直接說：
「……你可別哭喔，臭小鬼。」
「……我才沒有哭，自稱大魔導師。」
法迪歐用力亂抓故作堅強的我的頭。
於是──
我們兩人……開始朝啟程之地前進。
＊
「……當時是在這附近遇到你的嗎？」
在土壤路上走了一段時間後，法迪歐開口這麼問。我回答「是啊」，環望這片令人懷念的景色。
「……記得法迪歐當時很遜的被魔物追著跑嘛。」
「不，我那個是故意的啦，故意的。你現在應該就懂了吧？只要連魔人都能輕鬆擊退的本大魔導師認真起來，那點程度的小魔物……」
「不，就算是現在，你也很可能打不過吧，法迪歐。畢竟你從那時候到現在還是很弱嘛。」
「………………反……反正，大魔導師的本分不是戰鬥啊～」
法迪歐吹著半吊子的口哨，看往其他地方……真是的。這個人真的從以前到現在都沒有變…………讓我打心底尊敬他。
我跟法迪歐不發一語地走了一陣子……這時，前方出現了某個眼熟的人影，正往我們這邊靠過來。
他……銀髮的纖瘦少年一看到我們就高興地跑過來，笑著說：「好久不見。」
他登場的方式還是一樣沒有魔王氣概，很隨性……我苦笑回應他：
「約爾，你怎麼會在這種地方？」
「不，我不是說過會趕來送行嗎？」
「你的確有說……不過沒想到你真的會趕過來……」
魔王來幫勇者送行到底是什麼情況？這跟我心目中對幻想RPG結局劇情的印象相差太遠……不對，我的冒險也的確總是脫離常軌啦。
他先是語氣輕鬆地慰勞我一下，然後說：「對了，我接下來要講的這件事才是重點。」
我覺得疑惑，他就露出顯得有些調皮的表情。
「我希望你先看看他。」
約爾這麼說的同時，也輕快往旁邊走一步。接著……他身後的人物小心翼翼地探出頭來。
……是路烏。
「「路烏！」」
我跟法迪歐不禁叫出聲。不過……仔細一看，就會發現那是長得跟路烏很像的其他魔物。
「……顏色不一樣？」
路烏是橘色，他則是藍色的。毛的質感……有點像法烏爾。
此時我才驚覺他是誰……同時，約爾也開口正式介紹他的身分。
「我替你們介紹一下。他是我的新搭檔，黑野風人小弟。」
「…………你……你們好。」
跟路烏很像的毛球──拍打翅膀飛在空中，對我們低頭問好。
法迪歐大嘆一口氣，對約爾說：
「真是敗給你了。你說完初代交給你處置就把他帶走……沒想到竟然把他改造成魔物了。」
「你……你說得可真難聽耶，法迪歐小弟。話先說在前頭，要是當時就那樣放著他不管，到頭來他還是只能等著消失。所以我把他帶走，然後……」
約爾瞄了毛球──風人一眼，說：
「用我的『交易』權限，讓他轉生了。」
他這句話讓我很訝異……法迪歐則忍不住問：
「喂喂，雖然不到復活那麼誇張，但是竟然讓一個半死不活的審判者轉生，你到底是用了多大的『代價』啊……」
「代價？哦，這簡單啊。」
約爾笑著說完，就一副無所謂似的接著說：
「我把我大部分的力量當作代價了。多虧這樣，我現在大概比魔人還要弱吧。」
「「什麼……」」
意外的代價內容，讓我們震驚不已……風人很過意不去地低下頭。
約爾輕輕把手放到他頭上，微笑著對我們說：
「畢竟我跟風人小弟有責任繼續活下去，為這個世界贖罪。」
「你說責任……怎麼這樣……」
我沒辦法接受這樣的說法，看向風人……雖然這可能是我的壞習慣……不過，我還是忍不住覺得與其讓我回到原本世界，不如現在就讓他……讓是美雪媽媽真正的兒子，也是廣樹哥哥真正弟弟的他回去會更好。
接著，風人……像是察覺到我心裡這麼想一樣，露出柔和的微笑。
「小徹心地很善良呢。」
「咦？沒這回事……」
「不過，我覺得這樣就好了……不對，是這樣比較好。現在才說這種話，你可能會不相信我……」
風人先以這段話作為開場白……拍打著翅膀飛到我面前，像路烏一樣敲打自己的胸口，有些害臊地說：
「但是，我很喜歡這個世界。」
「風人……」
「而且，爸爸也叫我──要再努力一下。所以……我要在這裡活下去，盡我所能地為這個世界贖罪。」
「……這樣啊。既然風人你這麼說……嗯，那我也不多說什麼了。」
「謝謝你，小徹……謝謝你幫我這麼多。啊，對了對了，也請幫我跟哥哥問好。媽媽就……呃，還是不要好了。感覺她好像會生氣。」
「啊哈哈，好。廣樹哥哥要是知道弟弟變成毛球，還在諾倫加德生活，大概會很驚訝吧。」
「呵呵！真的。」
我跟風人就像認識好幾年的朋友……像兄弟一樣，一起歡笑。
聊著聊著，約爾開口說：「那……」
「我們也差不多該走了。打擾你們了。」
「不會。謝謝你，約爾。很多事情我都想跟你道謝。」
「……哪有勇者在回家之前會對魔王道謝的啊，真是的……」
約爾說是這麼說，還是在最後朝我伸出手。我好好跟他握一次手以後……就跟他們兩個道別，繼續跟法迪歐一起朝召喚地點前進。
順著道路走了一段時間後，我們照著奧爾給的情報，走進森林的樹叢之中。
法迪歐撥著長長雜草，跟在我的後頭，厭惡地說：
「哇噗。你……你跟毛球以前是走這種路出來的喔？」
「嗯。對了對了，路烏說歷代勇者有七成講到整趟冒險最辛苦的時候，都會提到『剛過來這個世界的遇難狀態』。」
「……勇者召喚相關的系統真的很不完善耶。」
「就是說啊。」
我們一邊抱怨，一邊勉強穿過樹叢前進。
走了大約二十分鐘後……我們來到了森林裡稍微開闊一點的地方。
陽光從樹葉縫隙之間灑落下來的這個空間，是以前我跟路烏停下來稍作休息的地方。
法迪歐一屁股坐到岩石上，不斷用手朝自己搧風，抱怨：
「啊～累死了。果然不該來幫一個小鬼頭送行的。」
「還不是因為你一直不告訴我『交易』的代價？」
我也坐到附近的石頭上，鼓著臉頰說道。法迪歐瞄了我一眼……嘆了一大口氣，伸了個懶腰，然後難得露出認真的眼神問：
「……說實話，你是怎麼想的？你覺得我是用什麼當作代價，來復活
你？」
「這……」
我下意識皺起眉頭沉思起來……既然法迪歐沒有死，那他明顯是用了其他人的性命當代價。可是，知道詳情的師父跟蕾雅姊姊也是閉口不提用來當代價的生命……
我……神色嚴肅地回答：
「已經確定會被判死刑的人的生命……之類的？」
法迪歐聽到我的回答……反應意外的是嗤之以鼻。
「哈！這代價比你講的還要沉重太多了。別瞧不起人了，臭小鬼！」
「什麼……居然是更沉重的代價……」
他到底犧牲了什麼？
我開始冒出冷汗……法迪歐有些傻眼地看著我。
然後嘆著氣，開口說：
「你還是一點都沒變啊。犧牲、犧牲、犧牲……滿腦子就只想著這些，才會馬上冒出一些很蠢又偏激的點子。」
「因……因為……」
因為我……我會活著，原本就是建立在爸爸跟媽媽的犧牲之上。
所以我才應該保持堅強、清廉跟正確……讓自己活在這世上，能夠幫助到別人。
如果能拯救誰的生命……拯救我重視的人的生命，那我就該樂意獻上自己的命。
……就算經過各種冒險，我還是怎麼樣都改不掉這根深蒂固的想法。因為這就是我這個人的本質。
我狠狠瞪向法迪歐。但是……法迪歐的雙眼也以不輸給我視線的氣勢回應我。
……我看見的，不是法迪歐平常吊兒啷噹的眼神。
是我在這個世界中最尊敬的「大人」……法迪歐•梅克路斯的眼神。
他在跟我默默對望一陣子後，嚴肅地開口說：
「……小徹。我用來復活你性命的『交易』代價──」
「…………」
我緊張得吞了口口水……他一定會說出我覺得很可怕的答案。我有這個預感。
法迪歐筆直看著我。
然後終於說出交易的代價……那值得驚嘆的代價。
「是讓住在諾倫加德的人類跟魔物共二十五億個生命的壽命，各減少一秒。」
「────」
太過出乎意料的答案，讓我驚訝得目瞪口呆。法迪歐接著說：
「這是在半年的世界旅行中全力執行透過教會對人類的呼籲，以及透過約爾對魔物的呼籲，再由我作為代表所收集來的『交易』代價。二十五億秒……簡單來說，就是大約八十年的壽命。」
「怎麼會……到底為什麼要……」
我的心跳急遽加速。開始冒出冷汗……這時法迪歐說過的「代價比我想得更沉重」的意義終於化成一股重量，壓在我的身上。
「哪有什麼為什麼啊。這個世界的人類本來就欠你很大的人情。不用說直接得到你幫助的人類，也有人的親戚或朋友受到你的幫助。也有人很慶幸能知道魔法跟禁忌魔法的真相。也有人很後悔必須把世界的命運完全託付給你這樣的小鬼。還有人在禁忌魔法當道的世界中得到好處。有很多人都受過你的幫助……不過，當然也不是所有人都這樣。從人類身上收集到的，差不多是十億秒。畢竟還是有很多人根本不感謝你。」
「那……剩下的……」
「是啊，就跟你想的一樣，是從魔物身上收集來的。因為大部分魔物都很感謝你。會感謝你也是當然的吧，它們可是多虧了你，才沒被繼續吸收魔力。雖然這半年來是出了被蘇林搶走一些魔力的狀況，不過只是短短一秒鐘的壽命，它們還是樂意交給你。」
「…………」
我覺得頭好暈……這是怎樣？從二十五億個生命身上……各拿走一秒壽命？
我完全不知道該怎麼償還這樣的「人情」。我連該怎麼償還父母兩個人的生命都不懂了……我……我……
我額頭冒出冷汗。被逼入了絕境。
坐在岩石上的法迪歐正面對著我，直直指向我的身體。
「你復活之後變得特別強，也是因為這樣。即使只是徵收少少一秒壽命，也必須用魔力的形式來徵收。也就是說……你暫時變成了跟初代審判者很像的『魔力蓄積體質』。」
「…………」
所以，我能打贏最終決戰……到頭來也是多虧大家的力量。完全不是靠著我自己的努力贏的。
「……怎麼會……那……我……該怎麼償還大家的恩情……」
我愣愣低語。不過法迪歐……完全不回答我的疑問，只說著「好啦」，從岩石上下來。
「我們趕快去召喚地點吧，小徹。已經剩沒多少時間了吧？」
「…………」
「……餵。我先說，現在的你已經沒有權利耍任性了喔。對你的處置就是要絕對服從代表諾倫加德的我的指示。知道了嗎？」
「…………」
我默默點頭回應法迪歐後，他就動身走在前頭開路。
……沒錯。我已經沒有任何權利了。
我是多虧這個世界……多虧諾倫加德，才能繼續活著。
某種意義上就跟風人一樣。這個世界……法迪歐說出的話，我都必須絕對服從。不論他下的是什麼樣的指示，我都沒有拒絕的權利。
我們就這樣保持沉默，走在前往召喚地點的路上。
……法迪歐會就這樣送我回去原本的世界嗎？……不知道。
我現在完全不懂原本自認比誰都要熟悉他，而且最要好的夥伴心裡究竟在想什麼。
我們懷著些許緊張感，靜靜走在森林中。
就在……經過二十分鐘之後。
我……來到了非常懷念的地方。
奇怪的植物鬱鬱蒼蒼，一片茂密的叢林 ……是我第一次跟路烏見面……也是我被召喚來的地點。一切的起點。
我停下腳步，法迪歐也只小聲說了句「就是這裡啊……」，跟著停下雙腳。
……我們之間依舊一片沉默。這時，耳邊響起奧爾的系統通知。
「確認審判者已抵達召喚地點。即將展開返還程序。」
我的身體在出現一陣彷佛耳鳴的「嘰──」聲時，開始受到淡淡光芒環繞。
就在這一刻，法迪歐命令奧爾「等一下」。
在「委任審判者」的權限下，返還程序暫時停止。
法迪歐……表情冷淡地默默看著我。
我看著他的表情……也終於做好了覺悟。
「（我想也是……沒道理讓這麼沒用的我戴著英雄光環，回去原本的世界。）」
仔細想想自己的罪行，就知道是理所當然……或許是因為大家都很溫柔體貼，我才會得意忘形。實際上整件事……不可能用這麼天真的結論作結。
我看向法迪歐的雙眼。他……面色嚴肅地往前踏出半步，把手放到我的肩膀上。
「你身上背負著大幅改變這個世界根基概念的責任，還有雖然只是暫時性的，卻加入蘇林陣營的罪。最重要的是，你還收下了二十五億個生命分給你的性命。」
「嗯……的確。」
我沒有低下頭……而是直直看著他的眼睛回應。
我不能逃避自己的所作所為……法迪歐不會讓我逃走。
「也就是說，現在的你在各方面上，都是真正成了這個世界的『勇者』。是應該侍奉我們這些把一切賭在你這條命上的諾倫加德居民的『勇者』。你沒有任何拒絕的權利。」
「嗯，我知道……我堅持自己的任性想法，救了哥哥，結果讓這個世界暴露在危機之中。我不會再多求什麼……沒關係，我願意把『勇者』的力量、生命跟時間，全奉獻給這個世界 。就算要我做骯髒事，我也都願意做。我已經做好覺悟了。」
不做到這個地步，實在無法回報這個世界。
而比任何人都要聰明的法迪歐……大概打算在心地善良的夥伴們面前假裝已經讓我回到原本世界……獨自接下這份骯髒工作，才會跟著我來這裡。
他聽完我的回答便滿意地點點頭，真誠地看著我。
「這樣啊。你這樣的心態很好。既然已經做好這樣的覺悟，那事情就好說了。那，我接下來要告訴你，我們──『諾倫加德全體居民的意見』。這對你來說會是非常嚴厲的懲罰，用心聽好了。」
「嗯。」
他把手移開我的肩膀……盪著長袍的裙擺，表現出至今最有威嚴的模樣。
「那麼，『行星諾倫加德』命令你。三上徹，你從今以後──」
我閉上雙眼……不論要面對多麼骯髒殘酷的使命，我都做好接受它的覺悟了。這就是……這就是我身為勇者最後的下場。
就在我下定了決心的下個瞬間。
法迪歐下達的殘忍指示……響徹了森林。
「──你從今以後，就在原本世界過著幸福的生活吧。」
「嗯，我知道了……………………………………等等，咦？」
我忍不住愣了一下，睜大雙眼。
這時候在我眼前的……已經是表情變回平常小流氓模樣的自稱大魔導師了。
他對奧爾下達「繼續返還程序」的指示。說完，我就受到光芒環繞。
我連忙緊緊抓住他。
「等……等一下啦！哪有人這樣的……！」
「喂喂，我不是說你沒有權利拒絕嗎？你做好的覺悟都是假的嗎？」
「怎……怎麼可能是假的……可……可是……」
「別說什麼可是了，小徹。這就是『諾倫加德全體居民的意見』所以你……想報答我們的恩情的話，就必須盡全力過著幸福的生活。你這次必須盡全力……追尋自己的幸福。」
「這……」
看到勾起狡猾笑容的法迪歐──我才終於察覺。
……中計了。我完全被他擺了一道。
原本……會不惜犧牲自己去幫助別人的我──三上徹的本質，原本就無法輕易矯正過來。
如果有人救了我的命就更嚴重了。我會很樂意為救了我的人，犧牲自己的生命。
可是……可是，如果我必須報恩的對象……是諾倫加德……是很難直接報答恩情，身處異世界的生命們。
回到原本世界的我，能做的頂多是尊重他們的意見。
也就是說。
我必須遵從他們的指示，盡全力……讓我自己過得幸福……才行。
……這樣的懲罰實在太嚴厲，太狡猾，也……太過善良。會想到這種蠢點子的人……我……我只知道一個。
身體漸漸變得透明。光芒更加耀眼。
已經沒有多餘的時間了。明明心裡很多想告訴他的話，返還程序卻不會等人。
所以我……我把額頭靠在法迪歐的胸口。
低著頭，小聲對他抗議。
「太狡猾了……法迪歐你……真的從一開始到最後，都是個狡猾的人……」
景色、聲音逐漸遠去。視野變得扭曲、模糊，漸漸淡化。
一切漸漸消失在淡淡光芒之中……此時，我在這個世界最後看見的──
是哭得亂七八糟又很醜，像個蠢蛋一樣的……惡劣小流氓的笑容。
「當然！本大爺……可是絕世大魔導師，法迪歐•梅克路斯大人啊！」