第五卷 IV
餐具發出聲響。
日本白色餐盤被擦乾後，收在架。
對了，那是母親最喜歡的盤子。應該是父親工作調動時，儘管交代過要儘量少帶行李，她卻堅持要帶著的吧。父親一直在發牢騒，說員工宿舍里明明金畢備大部分的生活必需品，根本不必特地帶易碎品過來。
員工宿舍。
沒錯，這個風景是常熟的家。十二層樓高的集合住宅，距離市中心大約兩公里的外國人專用公寓。
「對了，有好好買禮物回來嗎，慧？」
母親唐突地這麼問。修長的丹寧緊身褲和穿舊的圍裙形成強烈對比。明明儀態就像模特兒一樣，卻是個毫不在乎打扮的人，跟同年代的媽媽們相比也不太化妝。
「禮物……」
慧用呆愣的聲音低喃後，母親皺起眉頭。
「忘記了嗎？今天是明華的生日啊，我們還在說等一下要去宋先生那裡慶祝吧！」
「······」
「真是的，振作一點嘛。現在拜託爸爸不知道來不來得及，他說公司下班後會立刻跟我們會合。」
她從廚房吧檯上拿起手機終端，迅速啟動通訊APP後開始打字。
慧仍在作夢一般走向客廳，周圍的景色無疑是常熟的家。質感、氣味、外面的景色都沒錯，絲毫沒有船艙的樣子。
他試著輕輕觸摸桌子，令人懷念的塑料桌布觸感傳回手指。桌傷痕是自己留下的，因為美工刀的刀片在做勞作作業時，不小心穿透了底紙。
（我——）
「搭上了法國的航空母艦，正在尋找子體。」
聽到這番喃喃自語，母親笑道：「那是什麼？」
「你在說漫畫嗎？學校里流行的？」
她將麥茶放在桌上，拉出椅子並催促慧坐下。
「我這就去拿點心。鄰居在日本買了羊羹回來。」
然後快步走回廚房。夾雜著通風扇的聲響，可以聽到她哼著「羊~羹 ，羊~羹」的奇怪歌曲。
電視還在播放著音樂，黑白影像里有往復式引擎機飛過。一開始是雙翼機，接著是單翼機，不久後轉變為彩色畫面，噴射機開始遨翔於天空。銀翼鳥兒們的歷史對—了，這是母親喜歡的影片。
誕生於小鷹鎮近郊山丘上的動力飛機，很快就被運用在軍方及民間領域，並充滿了全世界的天空。有的變成四具發動機的轟炸機，有的則成了旋翼的救難機，逐步統治了所有的高度。
軍用機在影像中占了非常大的篇幅。戰爭、戰爭，接連不斷的戰爭。搭載的武器從手槍變成機槍，不久後進化為機炮。流線外型的單發機被擊穿機翼後墜落，重型轟炸機的編隊在高射炮的火網中前進。
看著看著，畫面映出飛魚一般的飛翔體，字幕出現Vergeltungswaffe1(V1) 」的字樣。那是納粹德國的飛彈。彈體發出脈衝噴射的震耳引擎聲，飛翔於多佛的天空。迎擊的是英國自豪的皇家空軍，蛇眼圓目標戰鬥機陸續起飛，展開英勇的防空戰。面對窮凶極惡的法西斯秘密武器，首都倫敦的命運將會如何？
高射炮彈和炸藥的閃光接連在畫面中爆開。蜂擁而來的V1與「災」的外型重迭在一起，使記憶變得混亂。
「媽媽，我——」
慧用嘶啞的聲音說，一邊注視著電視裡的影像。
「已經會駕駛飛機了喔。坐上戰鬥機，和壞人們對戰。」
「喔~很厲害呢~」
輕鬆的回答傳來。水果刀在砧板上「咚咚」地舞動著。
「不愧是慧，我自豪的兒子——我很想這麼說。」
咚。
「不過身為母親，我無法贊同呢~希望你放棄。」
「咦？」
「難道不對嗎？戰鬥就代表有可能被殺死喔。身為父母，我沒辦法認同喔。」
不過……可是……那是因為——
「我想報復他們，想要復仇。」
「誰的仇？」
誰的。
母親從背後放下點心盤 。
靠近的瞬間，有股懷念的柑橘類香味傳來。
「媽媽的。」
「我還在喔，就在這裡。」
慧突然被抱住。溫暖的觸感讓情緒崩解，緊繃的心逐漸放鬆。
啊……
有種沉入溫水裡的感覺，朦朧的意識逐漸溶入安詳的大海里。原來自己一直在逞強。無論是睡覺還是醒著，都置身於克拉瑪依機場的惡夢中，被特技表演機逐漸墜落的光景困住。但已經不用擔心了。自己沒有失去任何東西，永遠都能待在溫暖的世界裡。
當他準備委身於蜂擁而至的睡魔時。
——不對。
火花般的意志敲醒了意識，火藥在脊髓炸開的感覺，肌肉顫抖，雙眼瞠大。
——看清楚，確實辨認自己，辨認慧的周圍。
「格里芬 ？」
慌忙地轉動視線的瞬間，慧感到毛骨悚然 。在自己背後的是漆黑的人影，沒有眼睛和鼻子的不規則形狀集合體。而它正纏住了自己的脖子。
「！」
甩開那個東西的瞬間，景色崩塌。牆壁、陽光和桌子，一切都像沙子般漸漸失去蹤影。
空蕩蕩的洞穴盡頭是一片黑暗，令人聯想到煤焦油的黑暗塗滿了整個視野。風「颼颼」地呼嘯著，失去上下的感覺，連自己現在是站著還是躺著都不知道。
D2ZK79+T&!YI*Q——
意義不明的意念流入腦中。強烈的困惑、疑問及近似斥責的情緒痛擊了意識。五感被擾亂，就快要遭到吞噬。看不見的觸手試圖撬開頭蓋骨，入侵進來，拼命在試探著自己是什麼人。
「不用試探了，我就是我。」
慧喘息般大叫：
「我只是個叫鳴谷慧的普通人，除此以外什麼都不是。而你們是誰？究竟出於什麼目的，要一直這樣做？」
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4KT=Mv#，YG&=7。
(我們的……意志？)
人的意念，只是在試圖貼近它而已？
怎麼回事？正是人類的願望驅使著「他們」，將人類本身逼上了絕路？根本聽不懂，完全無法理解話中的關連性。
身體輕飄飄地浮起，失去落腳處後整個人顛倒下墜。要掉下去了？不，是正在前進嗎？黑暗崩塌，這次出現了一整片大海。身體被吸引過去，擊碎浪頭、撕裂海風，朝著未知地點的一點前進。
可以看到毀壞的城鎮，一截截斷裂的道路。野生的馬群奔馳在遼闊的荒野上，遭到破壞的人民解放軍戰車被草木所覆蓋。自己正朝著中國大陸的內地前進嗎？穿越雲南的森林，橫渡青海的湖沼，前往被沙塵暴封鎖的塔克拉瑪干沙漠深處。
厚厚的雲層和雷電遮蔽了視野。沙漠中有雲。儘管很荒唐，但暗灰色的大氣一望無際。呼吸困難。就在慧發出喘息聲，伸出手來掙扎的瞬間，空氣的流動改變了。一部貧雷雲變單薄，然後——
天空「轟」地一聲震動了。
有東西齒輪轉動著 。是巨大的……球體？好幾層沉重的外殼迭在一起，發出碾壓聲。
看不到全貌，因為太過龐大了。半徑有數公里不，—應該有十公里吧，簡直就像在天空的星星顯現於地上一樣，球體將整片視野填滿了。
(這是······什麼？)
屏息之際，忽然感覺到了視線。有人在看著自己？不僅僅一兩個人，而是幾百、幾千、幾萬、幾百萬，無數的意念捕捉到了自己。
球殼的內部有「東西」正在擴散。
你——
你們究竟是——
剎那間，視野轉暗，感覺像被猛然切斷了線路。
周圍的聲音、迎面而來的風和漂浮感都一下子消失。
他不斷墜落，看不到底，停不下來。不行，意識在遠離，回不去。
「慧！」
聲音在身邊響起。
身體彷佛通了電流般彈起來 。不斷地眨眨眼睛後，只見桃紅色頭髮的少女站在眼前。站著？不，不對，對方是在窺探仰躺著的自己。背部和後腦勺可以感覺到地板的冰冷觸感。雀爾芙從格里芬的肩膀上，憂心忡忡地探出身子。
「不要緊嗎，慧先生？你知道自己現在在哪裡嗎？」
「啊 ·····嗯。」
慧按住額頭站起來。腦袋嗡嗡作響，感覺就像頭蓋骨內部被鐵錘敲打一樣。按捺著湧上來的嘔吐感，他環視周圍。
是個看似倉庫的單調房間。不見窗戶、桌子，當然也沒有電視機的蹤影。骯髒的牆壁
前方只擺放著一堆建材，完全感覺不出剛才的世界遼闊感。
(原來是夢嗎？)
一時間無法置信。明明就感覺到那麼真實的聲音、氣味，甚至是溫暖。
「你們怎麼會在這裡？」
慧將手掌開開合合後詢問。雀爾芙望向格里芬道：
「是這孩子。」
「她突然跑了出去。我急忙牢牢抓住她，之後就來到了這裡，看到慧先生倒在地上。」
「這樣啊。」
目光對上滿臉不悅的格里芬。慧著迷於那雙美麗的灰色眼眸，並開口道：
「是你把我拉回來的嗎？從那個奇妙的世界裡。」
「不太清楚，不過……」
她微微拉下嘴角。
「慧不應該離開我。絕對不許擅自拋下我，以後再犯的話我會生氣。」
「你已經在生氣了喔。」
「會更生氣。」
「是嗎，我會小心的。」
你自己也很常到處亂跑啊——現在就先忘記這麼吐槽吧。慧將手放在桃紅色頭髮的腦袋上，並轉動目光。房間裡只有格里芬和雀爾芙，不見其他人影。
「中尉呢？還有那個孩子怎麼了？」
雀爾芙回答：「把她們丟下了。」或許是見到慧不悅的表情，她不待回答就續道：
「那孩子不肯離開中尉的身邊啊。都說了好幾次很危險，叫她跟我們待在一起。」
不肯離開？
「意思是變得很親近了嗎？之前明明還被槍指著？」
「親近……這樣形容不知道正不正確，總之，她很關心中尉的狀況。感覺是陪伴在一旁照料她。」
「照料……」
「幫忙解下裝備、擦拭汗水之類的。」
聽了格里芬的補充說明，慧歪頭道：「原來如此。」。當初明明那麼提防自己，難道因為是同國人的緣故嗎？所以才會向對方敞開心胸吧。
「對了，中尉現在怎麼樣了？」
「意識依然模糊，不過有生命危險的樣子。」
「那我們最好趕快回去。」
無論小女孩多麼捨己為人，中尉的感覺如何是另一回事。她也很有可能在醒來的瞬間，看到對方的臉後陷入混亂。
慧踩著踉蹌的步伐離開房間。雀爾芙從跟在一旁的格里芬身上跳了下來，抓住耳垂以防止自己被甩開，一邊開口問道：
「你發生了什麼事？」
「什麼意思？」
「你應該不是被地板絆倒，而昏過去了吧？在那種地方昏倒，若當作什麼事都沒發生反倒很不自然。請好好解釋一下。」
「突然要我解釋……」
自己也不清楚究竟從哪裡是夢境，到哪裡又是現實。就在慧抓抓臉頰猶豫時，對方繼續催促著：「快說。」慧無奈之下只好一點一點地道出。
聽著敘述內容，雀爾芙靜靜地沉思著。期間她曾多次打岔發問，最後發出了「嗯~」的低吟聲。
「雖然不知道你在沙塵暴另一端看到的是什麼，而 「災」想傾訴些什麼。」
她微微歪著腦袋。
「不過，我已經大致上推測到這個地方目前發生的事情了。」
「真的嗎！」
雀爾芙點了點頭。
「請想像兩面面對面擺著的鏡子。原本的世界位在中央，被左右兩邊不斷複製下去。儘管外觀相同，但第一層和第二層的鏡像明顯是不同的領域。倘若這此一領域胡亂地混雜在一起的話，你認為會怎麼樣？」
「混雜在一起？」
「打個比方。」雀爾芙指著空中的一點道。
「這裡是我們平時存在的世界，不過隔壁的這裡——」
她迅速將手指滑向一旁。
「卻是第二層世界。隔壁是第四層，接下來又是現實空間。倘若不同領域像這樣子，如拼布一樣被組合起來，外觀和實質就會完全不一樣。看似走在同樣的世界裡，不知不覺中卻移動到其他階層。所以才會在同一條走廊里無數次循環，或者突然跑到完全不同的地方——例如中國的內地」。
「這……這種事情真有可能嗎？」
慧感到混亂。意料之外的假說讓他的理解無法跟上。他拼命咀嚼話里的內容，試著轉換為自理解的語言。
「意思是這艘船裡面，形成了類似平行世界的東西嗎？」
「平行世界……有點不一樣呢。之前也說過，感覺就像在走下階層。實體逐漸被剝去物理屬性的感覺——」
「Unphysicallayer。」
「雀爾芙眨眨眼睛。
奇怪？什麼？我為何會突然冒出這句話來？
霧鎖的城鎮形象忽然在腦海中甦醒。橋上交談過的對——是那時出現的詞彙。那是什麼時候的事？在跟誰交談？
「抱歉，腦海中突然浮現這個詞。我在講什麼啊？真奇怪。」
「不，非物理層（Unphysicallayer）嗎？的確是很貼切的形容呢。假設我們所在的世界為物理層，其下方存在著無數層的非物理空間。就像投射在水面的倒影一樣，在淺層可以維持鮮明的影像，但愈潛愈深話，影像會漸漸變得模糊。物理屬性被除去，逐漸接近事象的本質。
所以在接近那個領域的瞬間，就能以實體的形式感覺到「我」。理論上說得通。」
「話雖如此，既然空間混雜在一起，隨便走動會很危險喔。船上的人會消失恐怕也是因為誤闖進了其他階層吧。打個比方，我們就像被滿是冰隙的冰河圍住了一樣，貿然活動的話只會掉入裂縫裡喔。」
「那麼該怎麼辦啊？意思是要放棄搜索子體，待在一處靜止不動嗎？」
「不不不。」雀爾芙搖搖頭，挺起小小的胸膛。
「只要理解現象就可以擬定對策了喔。總之就是不能仰賴視覺，我們來透過五感以外的其他手段，觀測空間吧。」
她環視周圍，將目光停留在一面牆上，靠近地板的修護艙口，然後拉扯慧的頭髮催促他注意。
「可以請你把我放到那附近嗎？也請順便打開艙口。」
「喔、好。格里芬你先等一下，STOP。」
慧制止一旁的格里芬。他蹲下身子打開金屬門後，雀爾芙從中取出了一捆電纜。仔細打量了好幾條後，她拿起其中一條。
「請稍微劃傷外皮輕輕的就好。」
慧從背心口袋裡取出刀子，刺入橡膠外皮。在格里芬好奇目光的注視下，雀爾芙將手伸進切口裡，摸上芯線並閉起眼睛。
「現在我要針對艦內的通信網廣播發訊。將響應時間的延遲和艦內地圖做比較之後，應該就能得知空間的偏差。因為應該會出現明明在附近，反應卻出奇遲鈍，或是遠處終端的反應速度格外良好之類的狀況。」
沉默了數秒，不久後雀爾芙睜開眼睛。她 「嗯」了一聲，轉動目光。
「首先，中尉在那邊呢。」
「啥？」
慧之所以一臉正經地反問，是因為那裡正是剛才過來的方向。意思是要回到原來的地方嗎？慧下意識回頭顧盼格里芬，只見她也納悶地歪著頭。
「真的嗎？」
「討厭，什麼嘛！你不相信雀爾芙妹妹說的話嗎！真傷人呢，虧人家這麼賣力調查。」
雀爾芙手扠腰部，鼓起臉頰道。慧連忙說著「抱歉抱歉。」賠罪，然後伸出手，待雀爾芙爬上肩膀後，開始往剛才說的方向邁出步伐。不過，回原來的地方要是有收穫是最好，即使沒有，屆時再來商量就行了。不管怎麼樣，距離剛才的倉庫也花不了多少時間。
然而。
「咦？」
「喔~」
不到一分鐘就發現了人影。
一名女性倚靠著牆壁，單膝跪地且滿臉倦怠的樣子。一旁則坐著一身蕾絲連衣裙的小女孩。
她跪坐著，憂心忡忡地望著女性。
「中尉。」
慧快步跑上前後，對方投來目光。她自嘲般地笑著。
「是你們啊。」
她從鼻子輕輕呼出氣來。
「還以為你們把我丟下了。」
「我怎麼可能這麼做。」
不見爭執過的痕跡。她在清醒之後，沒有和小女孩發生爭執嗎？或許是察覺到慧正在俯視那個小腦袋，中尉歪過頭。
「原本以為她會把我折磨致死，結果只是靜靜坐在旁邊。完全搞不懂她想做什麼，是在欣賞我膽怯的模樣取樂嗎？」
「她在擔心你，僅此而已。」
面對格里芬的指正，中尉沒有回答。她移開目光，露出複雜的表情。
「雀
爾芙，你知道機庫的位置嗎？」
綠髮少女說了聲：「包在我身上」 ?後在肩膀上站起來。
她環視周圍後開口：
「在那邊呢。直線距離大約三十公尺。」
「似乎是這樣。中尉你能動嗎？」
「……沒有問題。」
中尉像抓著牆壁一般站起來。儘管腳步搖搖晃晃，但仍打直身子。臉色雖然還很差，不過比剛才更為紅潤了。她將大型的軍用帆布袋重新背在肩上。
「我沒事，走吧。」
眾人循著雀爾芙的引導一路前進。她中途在空無一物的地方喊「請停下來」的時候，讓大家嚇了一跳，但恐懼感也逐漸麻痹了。一開始忐忐忑忑，後來慢慢加快了腳步。過了一會兒，周圍的樣子明顯出現了變化。
風……空氣正在流動感覺遼闊的空間就在附近。回聲的反射也感覺複雜起來了。
一旁中尉的神情飄渺，目光游移不定。她一臉呆滯地張望周圍，看了好一會兒後忽然張開淡紅色的嘴唇。
「鳴谷先生。」
「是。」
「今天是什麼時候？」
「二0一七年九月十七日。」
「是嗎？」
茫然的表情令人感到不安。就跟剛才的自己有些類似，幻覺和現實混雜在一起的感覺。
「莫非中尉你也看見什麼了嗎？」
她迷迷糊糊地反望過來。
「沒有，因為我剛才昏倒時作了個奇怪的夢。是以前的事——自己最為期望 卻認為絕對不可能的事情。」
「······」
回答隔了一些時間才傳來。中尉垂下目光。
「不知道那是不是夢境，我只是稍微想起了以前的事。那是當我年紀還小時，在孤兒院時的記憶。」
「孤兒院？」
「正確來說，應該稱之為治療設施吧。聽說是收容了具有某些先天性毛病，且無依無靠的孩子。我想一共有二三十人左右。大家的感情很好，職員也很親切，但每個孩子不知為何卻都待不久。」
「？為什麼？」
「因為都死了喔。」
中尉像在告知今天天氣一般，淡然說道。
「那個設施的孩子們都離奇地陸續喪命了。病名沒有公開，只被告知「運氣不好」而已。熟識的孩子接連消失，床鋪空位逐漸變得醒目之際，我在不知不覺中對於設施本身感到了恐懼，認為有病原菌或死神之類來歷不明的東西，在這棟建物里遊蕩。」
所以——中尉在此停頓。
「所以我想要逃走。」
里色眼瞳中的光芒消失。她直直盯著地板。
「也不是認為逃掉就能如何，畢竟我根本無處可去。但總之就是想展開行動，想要打破沉重的空氣。所以我在熄燈時間後溜出房間，到處尋找開著的門……最後我闖進了某棟建物里。」
「某棟建築物？」
「那是平時被禁止進入的地方。聽說是只有部分職員可以進出的地方，放有藥品之類的危險物品。不過，我認為單純經過的話無所謂，更重要的是我當時很焦急。我沒有多做思考就入侵其中，往深處前進，然後——」
然後——
「——我看到了。」
低喃的聲音令人毛骨悚然。中尉的側臉彷佛曆經了千年歲月一般，變得虛無。
「看到了……」
什麼？
沒有回應。或許是沒有聽見他的問題，中尉逕自沉入思考的海洋。她默默地繼續走著，不久後像在低喃自語般開口。
「我一直都忘記了，但為什麼現在又……」
「STOP!」
雀爾芙的聲音響起。
慧被拉扯耳垂後回過神來 。左前方可以見到分岔路。看起來是條普通的走廊，卻感覺得到微弱的風。
「就在那前面，可以穿越至機庫。」
「但是好像跟地圖完全不同。」
中尉望著平板計算機。從艦內圖看來，反倒是一條遠離目的地的路徑。
「不要緊，我也認為是那邊。」
格里芬走到慧的身旁。她將彈珠般的雙眸望向他。
「有子體的感覺。」
「是拉菲爾嗎？」
「應該是。」
那種東西能感應到嗎？不過，既然兩名阿尼瑪都持相同意見，應該不會錯。
「好。」
慧做好心理準備後邁出步伐，確認中尉和小女孩跟在背後的同時，轉入了岔路。
皮膚瞬間發顫。在彷佛觸電的感受中，視野豁然開朗。風吹亂頭髮，掀起了外套。
在不斷眨眼的期間，風景逐漸改變。廣大的機庫呈現在眼前，滿是骨架的天花板上有數不清的照明燈亮著。由於到處停放著飛機，所以視野很差。或許是恰好正在準備起飛，牽引車和修護構件雜亂地被棄置在原地。看來每個人都半途拋下工作跑掉了。
「喔 ~」
這麼出聲的格里芬掃動目光。
由於剛才身處於狹窄空間，使得她受到了震撼。感覺就像第一次見到購物商場的幼兒。
「要在這裡面尋找嗎？」
就在束手無策之際，雀爾芙伸出手指道：「那個。」牆邊可見到遮雨罩的隆起處。好幾條鋼索的鉤子被固定在地板上，蓋住了內容物。待遇明顯異於其他飛機。
慧提高警覺接近並解開鉤子，眾人合力取下了遮雨罩。
形狀怪異的裝甲座艙罩顯露出來。
是雙發動機的近距耦合三角機翼。機翼形狀和格里芬相同，但整體來說更大號，且擁有曲線般的輪廓。倒三角形的機體和橢圓形的進氣口，營造出生物般的印象。
「這就是……拉菲爾。」
慧繞行在周圍並低喃道。大略檢查過後，沒有發現明顯的損傷；全新的外裝在燈光下散發朦朧的光輝機翼下的派龍 看到武器之類的東西，不過——
「這傢伙能飛嗎？」
「先打開駕駿艙吧。」
中尉打開機首側的艙口，操作控制台。不久，座艙罩發出沉重的蒸氣聲並上浮。複雜的裝甲變形分離，往前後開啟。中尉就這樣爬上登機梯，進入了駕駛艙。
「等我一下，這就設置EGG調變器。」
隔了五分鐘後，她再度招手。慧和格里芬兩人爬上登機梯，與中尉互換。往內部一看，駕駿艙和空自的子體一樣單調。雙座型的座位各自裝設了NFI的透明面板。
格里芬踩著驁險步伐滑入前座。她摸索似的擺動手腳以調整姿勢，然後做了一次深呼吸，將手掌放在控制面板上。
「直接連接。」
格里芬的頭髮飄然浮起。
光芒跑過手指，陸續傳入玻璃面板內。彷佛血管被注入了血液一樣，電子儀器逐步恢復生機。
機體發出脈動，飛行控制面擺盪。灰色外裝慢慢覆蓋上紅色的蜂巢圖案。
「怎麼樣？」
「等一下。」
格里芬閉上雙眼做了幾次呼吸，之後半睜開眼。
「狀態無異常，燃料和彈藥也已經補充。但是，明明是空對空設定，卻沒有飛彈裝備。感覺是修護的過程中被打斷作業了。」
「能飛嗎？」
「是能飛……不過——」
她不安地扭動身體。
「奇怪的雜訊？有個地方卡住。是異於模擬器的反應，無法順利建立連接。」
聽她這麼一說，外裝的光輝的確有點微弱。色調朦朧，紅色中夾雜著金屬底的灰色。
不祥的汗水緩緩滲出。
「要不要緊啊？」
我們現在要搭乘這架機體回去了。要是在空中連 斷而墜落的話，可不是開玩笑的。
「我要查探雜訊來源。給我一點時間。」
「我想沒有這種閒工夫了。」
聽到雀爾芙的聲音，慧眨眨眼。而她神情緊張地環視周圍。
「空間的連接又開始改變了，感覺比剛才更快速且規模更大。繼續發呆的話，真的會被最關在其他階層喔。」
「什！」
這是怎麼回事？——慧這麼追問後，雀爾芙皺起眉頭陷入思考。
「我隱約明白了。應該是『災』很想要拉菲爾。畢竟從上海機場的事來看，他們似乎對阿尼瑪和子體表現出非同一般的興趣。所以才會不惜將法國艦隊的空間整個扭9曲，試圖獲得拉菲爾。他們打算將其連同航母一起運到自己的勢力範圍。不過，由於我們像這樣找到了拉菲爾，所以他們的企圖正在步向失敗。如此一來，他們會怎麼做呢？」
「怎麼做？」
「既然是得不到的東西，乾脆就破壞掉。」
低喃般的聲音令慧嚇了一大跳。而雀爾芙用凌厲的目光仰望著啞口無言的他。
「這是理所當然的吧。放任不管的話，可是會變成他們的威脅喔。他們不可能眼睜睜地看著敵人增加戰力。若是慧先生，你會怎麼做？要是敵人現在正想搶奪新武器，並據為己有的話，難道不會想乾脆讓它自爆算了嗎？」
「話是這麼說沒錯……」
雀爾芙抓著領子，望進駕駛艙內。
「格里芬，先將機體運到甲板上吧。細部調整應該在那裡進行就好。所幸傾轉旋翼機的工作人員似乎都還平安無事——」
這一刻，一股向上頂的震動撼動了機庫。骨架吱響，工具和材料陸續翻倒。慧差一點就從登機梯被甩下來，中尉也緊緊抓住身旁的機體。
「怎麼了！」
是地震嗎？還是被海嘯襲擊了？慧依舊混亂地仰望天花板之際，雀爾芙發出了呻吟聲。或許是正在和上空的機體通信，她搗住耳朵，閉上眼睛。
「被攻擊了，敵方的動作比較快呢。」
「怎麼回事？」
一臉混亂的中尉跑了過來。她用急迫的語氣問：「發生什麼事了？」
雀爾芙投以僵硬的表情。
「是超低空飛行式（Sea skimming）的自爆型『災』 。幾乎緊貼著海面以亞音速直闖而來，所以來不及偵測。另外，似乎還有好幾發正在往這邊過來。普通的制空戰型也在接近中，他們打算擊沉這艘船。」
「你說什麼？」
「請你啟動電梯，中尉。格里芬，你自己一人應該能夠滑行吧？至于慧先生就負責解除機體的固定。」
不由分說的指示。沒辦法了。慧跳下登機梯，前往各處移除輪擋，中尉則跑向牆邊。不久後，舷側的卷門伴隨地鳴聲般的聲音開啟。海風和煙的氣味從開口部分吹入。
接著努力引導子體進入電梯，忍受著吹來的強風移動至甲板。視野一下子變得開闊。
翡翠綠的「災」和無色透明的「災」在上空展開格鬥戰，巨大的轟鳴聲和炮聲不絕於耳，傾轉旋翼機的工作人員神色慌張地跑了過來。
「往彈射器移動，準備起飛！傾轉旋翼機在人員收容完畢後也進行避難，動作快！」
隊員們遵照中尉的指示，接手子體的引導工作。肩上的重量忽然消失雀爾芙失去少女的型態，回復成原本的結晶體。慧急忙接住以防掉落。
『請把我放回機體。我也要加入制空戰鬥。』
「這麼馬不停蹄的，不要緊嗎？」
「請不要小看我。儘管型能主有些改變，我還是阿尼瑪喔。戰鬥才是本分，勝利才是使命。
我來負責頭頂上的敵人，慧先生也請拿出最佳表現。」
「知道了。」
慧橫越甲板，來到玻璃藝品般的機體旁。在將結晶嵌入機首後，翡翠綠的光輝擴散至周圍。
還來不及拉開距離，排氣火焰就撼動空氣，機體挾帶著強勁的風動起來了。稍微加速後到達起飛速度，朝著藍天直衝而去。富有特色的機體色很快就混入許多光點中，難以區別。
(數量很多呢。)
明顯是敵方占了優勢。雖然不知道由切片控制的「災」有多強，但既然機體性能相同，最終還是會被數量所壓倒吧。不能繼續呆呆站著了。
慧轉身折返。雙發動機的子體已經接上彈射器，但樣子看起來很奇怪。中尉正望進駕駿艙的內部，工作人員則指著機體，大喊些什麼。
「怎麼了嗎？」
慧跑向機首後，登機梯上的中尉轉過頭來，頂著僵硬的表情道：
「引擎輸出上不去。他們說照這樣下去會飛不起來。」
「為什麼？」
慧和中尉並肩，望進駕駿艙。格里芬一副傷透腦筋的模樣仰望兩人。
「被拒絕了，不肯接受指令。」
真的假的？別開玩笑啊。環視機內後，不同於JAS39D，這裡看不到任何屏幕類的東西。真的是將機體製作成只讓阿尼瑪搭乘的樣式嗎？絲毫沒有可以探索錯誤原因的頭緒。
「再試一次看看。」
格里芬將手掌按在控制面板上。但機體只發光了一下子，亮光再度減弱。刺耳的警報聲響徹四周。
「不行。」
「不會吧？」
慧的臉失去血色。下一刻，衝擊再度從腳下向上頂來。甲板震動，艦尾升起紅黑色的火焰和濃煙。又遭到攻擊了嗎？或許是錯覺，船似乎也開始傾斜了。
「不知道原因嗎？EGG調變器的錯誤之類的。」
「不清楚，不過……」
不過——她低喃道。
「感覺有人在跟我說「不是你」。」
「咦？」
「還說「不要拋棄我」、「不要當作我不存在」。」
「這是怎麼回事？」
耳邊傳來倒抽一口氣的聲音。中尉的臉色變得蒼白，冷汗直流，雙眼睜大至極限。
「中尉？」
循著她的目光望去，慧嚇了一跳黑髮小女孩不知何時出現在后座。她抬起柔軟的下巴注視著中尉，漆黑的眼裡透露出乞求的色彩。
「不是。」
中尉向後仰起上半身，一臉畏懼地搖搖頭。
「不對，我不是……」
( 她……)
在說什麼？當慧感到混亂之際，格里芬緩緩轉過頭來。寂靜降臨。她直直盯著中尉的臉五秒左右。
「沒錯，就是這麼回事。」
一副完全理解的表情。
「所以你才會討厭我們，把我們當成異質之物而過度地想要疏遠。」
「格里芬？」
纖細的手指迅速指向中尉，並眯起灰色的眼眸。
「因為你不想承認自己和我們是同樣的存在。」
「別說了。」
「因為只要把阿尼瑪當成是遙遠世界的存在，就能欺騙自己是人類了。」
「別說了！」
中尉的語調像在哭喊，但駕駿艙內的四隻眼睛仍目不轉睛地盯著她。
慧慢慢能夠理解對話的內容，衝擊般的事實占據了整個腦袋。
「中尉，你……莫非是——」
慧忍不住詢問後，對方垂下了腦袋。
沉默了好一會兒，她頂著萬分憔悴的表情低喃：
「沒錯，我是阿尼瑪。以拉菲爾之名被創造出來的。」
拉菲爾。
眼前這架子體的靈魂 。
一句「為什麼」的問題里，包含著複數的疑問。為什麼默不作聲？為什麼不嘗試自行啟動子體？八代通知道這件事情嗎？
戰鬥的聲響變得出奇遙遠。在凍結的空氣中，中尉晃動了頭髮。
「剛才我說自己待過某座設施吧？」
「是的。」
「那不是什麼孤兒院。我事後才被告知，那裡是阿尼瑪的工廠。為了大量且穩定提供用於控制子體的演算單元，而存在的設備——不，應該說是前段的實驗設施吧。」
「咦？」
工廠？設備？
「那……那麼，你說有二三十人的孩子呢？」
「全都是阿尼瑪。最起碼沒有一個是普通人類。」
「怎麼會······」
不敢相信。應該說，阿尼瑪有可能被大量製造嗎？日本自然不用說，美國和俄羅斯明明也都為了配備一人或幾個人就竭盡全力了。
「請……請等一下。能夠子體化的機體，每個機種只限一架吧？法國有好幾十種戰鬥機嗎？你是說那些全都創造出了阿尼瑪？」
中尉搖搖頭。
「確認能適應是Rafale，而且僅有海軍用的M型。其他機體連反應沒有。」
「那麼……」
「鳴谷先生，我沒有說過是為了三十種戰鬥機，而準備阿尼瑪這句話。聽好，是法國軍方只為了一架Rafale M，而適應了好幾十個核心。」
「什麼……」
不明白其中的意義。這樣做是為了什麼？
「當時歐盟的子體開發陷入膠著。試作品阿尼瑪接連失敗，浪費了寶貴的航空戰力。你應該聽說過Typhoon的慘狀吧？即使賭上些微的反應而製造子體，阿尼瑪卻立刻就機能停止，愈來愈無法維持連接，無法達到像日本和俄羅斯一樣穩定的運作時間。所以法國軍方試圖採取了與提升可用性截然相反的方法。」
「截然相反的方法？」
「既然無法確保單體的穩定性，只要準備大量的備用品即可。
將兩個以上的單元組合起來，進行冗餘化後，或多或少能彌補缺失。看這架子體應該也能明白吧？原本的M型是單座機體，他們特意將其改造成雙座，以便可以乘坐複數的阿尼瑪。為了什麼？很明顯，是為了在戰鬥中有任何一方故障時，可以由另外一具接手任務，為了能簡單更換壞掉的單元。」
也就是用完即丟啊——中尉吐出這句話。
聲音里夾雜著自嘲和絕望 。
「不過，在成功率本來就很低的阿尼瑪開發中，這麼粗暴的做法自然不可能奏效。阿尼瑪的壽命進一步縮短，頻繁發生無法預期的機能停止。結果導致設施里的孩子們大量死亡。不，能夠死掉的孩子還算幸福呢。其中還有人被逼進了更殘酷的處境。」
「那是——」
「失去人類的外型，成為類似人體標本的存在。即使如此，仍只持續保留著意識，被當作實驗材料保管下去。那就是我在逃脫時見到的光景喔。在昏暗的光線中，漂浮在培養液里的不規則形狀存在，以及正要誕生出來的下一具拉菲爾。」
中尉平靜地講述著令人全身發毛的情景，彷佛正常的感情都已經消耗殆盡一般。
「陷入恐慌的我被職員所保護，就此實施了重新調整。我被刪除了一些記憶，甚至連阿尼瑪的機能也出於緊急避難的需求而被切割掉，表面上恢復了平靜。然而，根源性的恐懼卻絕不會消失，不可能消除的。我跟那些肉塊一樣，也許有一天會迎接死於非命的下場。這個事實化為每日的惡夢，不斷折磨著內心。就這樣——」
就這樣——她垂下腦袋。 「我漸漸無法和子體聯機了。」
漆黑的眼裡映出戰鬥機。毫無感情的臉龐投下深深的影子。
「儘管為恢復戰鬥力，而對我長期實施了各種對策，結果卻令人不滿意。在我身為阿尼瑪的演算能力獲得賞識，分配至情報機關後也是一樣。既不是人類也不是戰鬥機，我作為半吊子的存在，持續過著黯淡的日子。就在這個時候，日本的獨飛提出了技術合作的建議。不過，軍方高層到了這個地步，仍將核心的多重適應視為最高機密，連其存在也禁止公開。接下來你應該知道了吧？軍方暫時僅將子體送至日本，交由技本進行分析。然後，再讓阿尼瑪由其他管道入境，試圖透過同行的研究團隊之手繼續進行調查。」
「以DGSE的走私取締作為掩護。」
「沒錯。」
原來如此這下理解了一切都連接起來了。拉菲爾的阿尼瑪為什麼沒有現身？為何法國軍方特種部隊恰好在子體赴日的時間點造訪金澤？還有，那些成員是出於什麼理由，加入了前往航母的回收作戰。
因為拉菲爾一直都在身邊，只是隱藏了身分而已。在言行舉止上持續扮演著一個討厭阿尼瑪的人類。
格里芬目不轉睛地盯著中尉。現在回想起來，她在五郎島居留區聽到的那道聲音，或許是出自於中尉。「救救我」、「好難受、好痛苦、好害怕」——一直壓抑卻無法完全壓抑的內心哀嚎。
「你想怎麼做？」
格里芬的詢問相當平靜。那雙清徹的眼看向中尉，而中尉感到刺眼似的將臉移開。
「我什麼也做不到。無論身為人類或阿尼瑪，我都是機能不完整的瑕疵品。讓你們暴露在危險中，害死許多同伴，直到最後關頭仍彷徨著不知道該如何是好。像這樣子的我，根本沒有資格闡述自己的意志。」
爆炸聲愈來愈大。綠色的機體四分五裂，墜進極近距離的海面上。上空的「災」數量正在增加。看著看著，又有一架綠色機體被擊落了。
毀滅正在逼近而來。死亡從四面八方，所有方位悄然靠近。
在絕望的狀況下，格里芬加強語氣道：「可是——」她指向后座的小女孩。
「可是，這個孩子渴望著你。」
中尉咬住下唇，強烈的苦惱使臉部扭曲。看似呼吸困難的表情喚醒了一路過來的記憶。
「假設你搭的車子搭載了來歷不明的控制系統，不知道什麼時候會出錯。但是你非得坐這輛車不可，這時該怎麼辦？」
她曾在傾轉旋翼機上這麼說。
「我只會認為「這是一輛普通的車」，沒有搭載什麼來歷不明的控制系統。說白一點，就是只能當作「那種東西並不存在」。」
「若非如此，我就會被恐懼擊垮。畢竟人的內心沒有那麼堅強，能在知道自己抱著炸彈後還氣定神閒地活動。」
原來。
是嗎？是這麼一回事啊。
她一直在害怕。
害怕承認自己體內的異物，承認自己是非人類。一旦接納自己是個阿尼瑪，或許會步上和設施里孩子們相同的下場，說不定會失去身為人類的外型。所以才會移開目光，甚至討厭見到同類。
——害怕。
不願承認不願正視真相 。
所以她停止了思考 。搗住耳朵和眼睛，持續蹲在原地。
(笨蛋。)
慧感覺到忽然湧上的情緒。一種無法言喻的感情起伏，從喉矓深處向上湧出。
他喊了一聲「中尉」 ，並抓住穿著突擊隊服裝的上手臂，將臉湊近錯愕的她。
「你曾經說過，人類為了工具受傷是很奇怪的對吧？你也不認同有人因為阿尼瑪和子體的緣故而丟掉性命。」
「可是現在，能拯救大家的力量明明就在眼前，你卻打算什麼也不做嗎？準備對來到這裡的所有人見死不救嗎？」
「！」
慧用下顎指向傾轉旋翼機。回收部隊的所有隊員都滿臉不安地望向這邊，大概是因為拉菲爾不起飛的話，他們也無法離開，大家都屏息關注著情勢。
「我不清楚你背負著怎麼樣的煩惱，陷於怎麼樣的痛苦之中。不過起碼我很羨慕你，能夠靠自己的力量飛行並打倒「災」的立場很耀眼。害怕？痛苦？那麼你說，別人就怕了嗎？難道你真的以為，毫無力量被丟進戰場裡的活人不會比你更害怕嗎？」
中尉愕然，而有一隻小手掌覆在她的手上。小女孩從座位上站起身。
她張開嘴巴。聽不到聲音，但中尉睜大了雙眼。
「你……」
意念撼動空氣，目光中寄宿著感情。彼此注視了好一會兒，她最後喘著氣。
「這樣啊。」
彷佛領悟了什麼的表情。
「原來如此，你也很害怕啊。」
顫抖的手指交纏。中尉將臉靠近小女孩，垂下了眉尾。
「……抱歉。到頭來，我們明明只是同一枚硬幣的正反面啊。我害怕的東西你也會害怕，你不安的事情我也會感到不安。這是理所當然的事。可是我卻一直認定為事不關己，想當作它和自己毫無關係。你就儘量笑我吧，都怪我太軟弱，都怪懦弱的心連自己的事情也不敢正面承認。」
她低下頭，牽著的指尖加大力道。
深呼一口氣後，中尉抬起臉來說：「可是——」
「你……倘若你不嫌棄的話，跟我一塊兒戰鬥吧。再回到我的身邊。我知道這是個一廂情願的請求。但是現在，我有我必須做的事。拜託你，『拉菲爾』，幫助我吧。」
不知不覺中，小小的手臂抱住了中尉。小女孩合上長長的睫毛，貼近身體。中尉驚訝地僵住身子，但不久後忐忑地反抱住對方。厲色逐漸從冷酷的臉龐消失。
「對不起，一直讓你孤單一人。」
這個瞬間，機體的排氣聲猛然暴漲。警報聲消失，駕駿艙內充斥著耀眼的光輝。紅色的固有顏色從外裝消失，相對地，出現了瑪瑙黑的蜂巢圖案。
「直接連接……連NFI都未使用。」
格里芬茫然地低喃道。而中尉緩緩打直身子。小女孩已經不見了，唯獨光的殘渣化為粒子，飄蕩在各個地方。
「格里芬，不好意思，我還無法完全駕馭子體的控制。你可以協助我戰鬥嗎？能負責航電和火控的話就太好了。」
「小事一樁。」
中尉坐進后座，動作利落地綁好安全帶後，將手掌貼在控制面板上。而格里芬抓著駕駿艙的邊緣起來。
「慧 ，你在做什麼？快點坐上來。」
「坐……坐上去？要坐哪裡？」
「這裡，我坐在你上面。」
呃，不跟自己在一起的話，格里芬的確無法穩定運作，但從安全性和平衡性這類基本的要素來看，像這樣兩人互貼的駕駛方式真的沒問題嗎？就在慧猶豫之際，中尉斥責道：
「動作快，要出發了。」
啊啊啊啊啊，算了，我不管啦！
慧下定決心坐進去後，格里芬輕盈地迭了上來，柔軟的觸感傳遍全身。瞬間感受到的體溫、心跳和香甜氣味令腦袋混亂。理智遭受沖刷，一種顧不得時間
、地點及場合的衝動涌了上來。
冷靜，我要冷靜，現在可不是想這個的時候！
「直接連接。」
無視於他的倉皇失措，格里芬按住控制面板，紅色的幾何學圖案瞬間分布在黑色的機翼上。
或許是兩名阿尼瑪同時連接，固有色變得混雜的緣故。伴隨沉重的聲響，裝甲座艙罩關閉。
黒暗降臨片刻後，多角度監視器啟動了。甲板的景色以三百六十度被投射出來，執行起飛作業的工作人員正慌張地指向艦船前方。
什麼？——慧轉頭過去後嚇了一跳。一架「災」突破了我方的防空網，閃動著半透明的機翼緩緩降低高度，以低空飛行接近中。其路徑恰好擋住了我方的起飛路線。
「來不及了！先閃避吧！以滑行的方式。」
「沒那種時間了！」中尉大聲吆喝，並向耳麥吼道：
「立刻讓彈射器啟動！蒸汽壓力不足？我們幾乎沒有裝載武器，所以應該有辦法起飛。
別說那麼多了，快彈射，之後就用我這邊的推力來彌補！……—格里芬！」
猛然砸來的聲音。
「Master arm on，機炮可以使用吧？用那個開出一條路。我們要全速衝刺，沒有閒工夫閃避了。辦得到嗎？」
「沒有問題。」
慧不斷眨眼的期間，對話持續進行下去。等一下，剛才說的意思是？
機體「轟！」地一聲被推了出去。
沒有任何預備或信號，彷佛背後產生爆炸一樣。機體以驚人的能勢不斷加速。
起飛路線上有接近中的「災」 。它已下降至甲板的高度，往這邊 。機首的炮口發光，接連射出了接近彈。但子體沒有停止，而是不斷提高輸出，以彷佛要撞上去的速度前進。格里芬猛然咬緊牙關時，左手邊也幾乎同時響起了轟鳴聲。
子體的主翼根部迸發出閃光。是機炮。滾燙的彈頭扎入了「災」 ，並產生新的爆炸火焰。
拉菲爾則直接沖向還保有外型的敵機，同時起飛。以機翼劃開火焰，噴出後燃器，朝著藍天直驅而上。
(真是亂來。)
要是攻擊和爆炸的時間點稍有偏差，就已經撞上了。初次飛行的短短几秒內，差一點就化為海里的碎藻消失無蹤。在這種令人發寒的狀況下，中尉卻「嗯」了一聲。
「反應比想像中靈敏呢。似乎還很有潛力的樣子，真想嘗試一下極限在哪裡。」
「不不不。」
慧一臉正經地搖頭。
「這架機體沒有裝載飛彈吧？而且還是初次上陣，根本就是無法正常戰鬥的狀態。請趕快避難。既然已經取回了子體，就沒有必要堅持和「災」相互廝殺了。」
「我很想這麼做啊。」
機體傾斜，視野里可以見到下方的航母。
「但回收部隊還要一點時間才能撤走。更何況儘管我們已經起飛了，「災」似乎也不打算放過航母。」
玻璃藝品般的機影從左右邊的天空逼近。其中幾架朝著這邊，其餘的則是往航母而去。我方部不及攔截，想必會有好幾架穿過防線。
「安全帶有綁好嗎？」
中尉的聲音讓慧「咦？」了一聲，並眨眨眼。儘管和格里芬處於人體椅子的狀態，他姑且有挪了固定帶。隨口回答：「嗯，是的。」的那一瞬間，世界顛倒了。感覺就像頭部和腿部從反方向被毆打一樣，全身的血液和體液被攪亂。好驚人的G力。格里芬的力量簡直無法和如此暴力的機動相比擬。
心想看到了太陽的下一刻，視野切換成一片海原。一行人朝著敵方編隊的前方掃射機炮，阻擋前進後，立刻左傾以翻倒的姿勢一百八十度調頭，甩開緊追來的「災」 。機首抬起緊急煞車，藉此閃避接近的飛彈。釋放干擾絲和熱焰彈，緊接著翻斤斗、炮擊、擊破。這期間還不到十秒。就在慧心想「怎麼回事」 時，周圍已經下起光雨，遭到粉碎的敵機化為零零碎碎的碎片墜入了海中。
(這就是……拉菲爾。)
不同里芬的純粹阿尼瑪之力，猛禽解除束縛後的機動。
光是機炮就有這種戰鬥力，要是全副武裝的話究竟會如何呢？令人難以想像。究竟誰說這是瑕破品的？
「慧先生！格里芬！」
駕駿艙內響起雀爾芙的聲音。綠色的飛翔體從左後方靠近。
「太好了，你們讓拉菲爾飛起來了呢。這樣一來就只剩傾轉旋翼機……等等，奇怪？為什麼是黑色？』
啊~
「之後再說。這邊只裝備了機炮，快支持我們。各處的空中掩護已經被突破不少了。」
「收到，請建立數據鏈。我將傳送我這邊的戰術信息，可確認的敵方小隊數量為六，都是制空戰型。由於存在著部分高機動性機體，請多加留意。很有可能是改良型。」
隨著格里芬的操作，複數信息被重迭顯示在屏幕上。敵方的位置、距離、數量和威脅信息。
其中最靠近的是咦……？
「中尉！上面！」
來自正上方的炮擊。驚險地做出防禦動作後，傾注而下的火箭擊碎了後方的雀爾芙。綠色的機體從中被剖成兩半，逐漸墜落。
「餵 ，喂！雀爾芙!」
錯愕地呼喚後，挾帶著噪聲的聲音傳回來。
「……大意了呢~我將和Six進行切片整合，請努力支撐下去~」
沒問題嗎？儘管很難判斷生死的基準，但現在只能相信對方平安無事了。慧轉換心情仰望著天空。
Y字翼的機體背對著太陽。形狀近似制空戰型，但機翼的數量不同，機體後方感覺也有點長。
相當利落的輪廓，這麼說來是改良型嗎？
敵方編隊的兩架機體並肩俯衝而來。機首發出亮光，火雨再度傾泄。中尉讓機體翻滾，一口氣降低高度，然後加大油門，緊貼著海面飛馳而過。但敵機完全不減速地下降，以銳角改變軌道緊追過來。
「好快。」
格里芬呻吟道。可能是光用機炮難以應付，她看起來相當心急的樣子。
「不行，甩不掉。」
「友軍——」
確認屏幕上的信息，但附近沒有同伴的標示。似乎不能冀望支持了。
彷佛在煽動混亂一般，雷達警報響起。
抓到了，飛彈來了。反應為二……不，是三。
冷汗從全身猛然噴出，內臟收縮。這個瞬間，中尉的聲音響起：
「Pitch up and fire!」
拉菲爾的機首以大角度抬起，朝著下方的引擎噴發出猛烈的火焰。海原沸騰，創造出了水幕。
濺起的水花將拉菲爾的身影遮擋在飛彈尋標器之外。
大角度爬升，回過神時子體已經翻了斤斗。飛彈或許是被海浪 了，不見其蹤影。下方的敵機似乎完全失去我方的蹤跡。機炮自斜上方發射，鉛雨粉碎玻璃機翼。破碎的軀體被吞噬于波浪間，消失無蹤。
好驚人的戰鬥機動。飛行控制面、引擎，甚至氣流的動能都完全掌握了。中尉點頭說了聲「很好」 後，準備飛向下一個敵人。
「等等。等一下，拉菲爾，慧會撐不住的。」
格里芬神色慌張地制止道。
「嗯？」
「人類無法承受超過9G的機動。預計會產生腦缺血、意識障礙、內臟破 極為重度的障礙，請多為他著想一些。」
「是這樣嗎？抱歉，鳴谷先生。我還不知道怎麼拿捏分寸，你沒事吧？」
「差……差一點點。」
景色看起來雙雙重迭，全身的肌肉和關節彷佛被扭曲一般。要是再來一次同樣的機動，慧想必會不省人事吧。
慧甩甩腦袋後深呼吸，視野一角赫然有亮光掠過。難道還在眼花嗎？不，不對。有東西正貼著海面在飛行，它正朝著航母前進。
是楔子形狀的扁平輪廓。
災？
「格里芬，那個是什麼？」
格里芬以目光掃震，屏幕顯示出分析結果。TYPEFLYINGBOMB……炸彈，飛行炸彈？格里芬眯起雙眼。
「自爆型。以亞音速飛行於低空並衝撞目標。威力大，遠射程。危險。」
這麼說，那就是剛才攻擊航母的兵器嗎？糟糕，已經進入撞擊路徑了。
「必須趕緊擊落。」
但中尉沒有展開行動的跡象。嚴肅的沉默降臨於后座。
「中尉？」
慧忍不住回頭後，對方呻吟道：
「不行，沒有辦法將其擊落。」
「！為······為什麼！」
「亞音速的自
主式導引炸彈，說穿了就是巡弋飛彈吧？由於體積大，所以搭載的炸藥量也在普通的反艦飛彈之上。從極近的距離用機炮攻擊這種東西會如何？肯定會被捲入爆炸中啊。」
「······怎麼會」
那麼，要他們束手無策地看著嗎？另一端的航母已經飄出了好幾道黑煙，再挨一擊的話很有可能擊沉。
格里芬發出呻吟般的聲音。
「要是起碼有一枚飛彈的話……」
就可以從安全圏發動攻擊了。慧這麼咬牙切齒之際，忽然想到了一件事情。等等，這種狀況好像在哪裡看過？是什麼呢？一閉上眼睛，就浮現出黑白的光景。飛越海峽上空，猶如飛魚一般的飛翔體，以及出動攔截的往復式引擎戰鬥機。啊，對了。是在幻覺中看到的紀錄片膠捲，第二次世界大戰英軍和德軍的戰鬥。
V1號。
( 咦？ )
對了，那個時代並沒有可供戰鬥機使用的空對空飛彈。然而，飛行員們是如何將V1號擊落的？冒著被捲入爆炸的風險，發動炮擊嗎？不，不對，他們採取的手段是……
「中尉。」
「什麼事？」
「接下來我說的事情，你辦得到嗎？」
慧快速解釋後，駕駿艙內充斥著震驁的氣息。格里芬皺起眉，呼喚了一聲「慧」 ，中尉也變得有些不知所措。
「雖然不至於做不到，但機動會變得有此粗暴喔。你的身體承受得了嗎？」
「我會忍耐的。應該說，也沒有其他辦法了吧？」
慧用強硬的口吻斷言，而中尉「呵」地一聲笑了出來。
「沒想到你是個瞻前不顧後的人呢。不過嘛，我不討厭。」
引擎聲暴漲。猛烈的風切聲取代應承的回答，機體開始加速，勾勒出大角度弧形軌跡，前往追擊自爆型「災」 。採取的是與對方幾乎相同高度的貼水面超低空飛行。浪花飛沫附著在座艙罩上，陸續往後流動。
空氣阻力很大，感覺就像用機體撞碎高密度的大氣一樣。眾人定睛，牢牢注視著因彈跳而震動的視野。排氣火焰愈來愈近。一開始就像豆子一般大小，接下來逐漸變成高爾夫球、棒球的尺寸。另一端的航母也以驚人的速度接近中。些許的操作失誤，就有可能會直接撞上海原。
緊張感勒住氣管，使得呼吸困難。
來得及嗎？已經沒有多少距離了。倘若追上的時機不對，我們有可能會一頭撞上航母。
「3······」
中尉低喃。她盯緊逼近的敵影，用壓抑的聲音說：
「2······」
距離航母只剩十幾英哩，巨大的艦影宛如牆壁一般，幾乎是伸手就可觸及的距離。呼吸聲逐漸增大。
「1。」
追上敵機了。右下方可以見到楔子般的飛翔體，比想像中還大。它朝著左右延伸出長長的穩定翼，進入最終接觸階段。背後傳來「轟」的巨響。被提高至極限的引擎輸出更進一步推動子體，準備超越飛行炸彈。這個瞬間——
「就是現在。」
前翼向前傾，猛烈的空氣煞車使機體搖晃。左右邊的升降副翼彼此做出不同的動作，視野傾斜。是右翻滾 超過九十度後進入旋轉狀態 ， —就這樣對準並肩飛行的飛翔體，對準其穩定翼。
從正上方——
用左主翼的前端——
在翻滾的同時用打下去。
(唔！)
猛烈的衝擊傳來 被彈飛的機體進入反方向的旋轉狀態，失去平衡 ，湧上了不祥的飄浮感。
失速，要墜落了。但在格里芬咬緊牙關的同時，所有飛行控制面都做出了極為複雜的動作，好不容易捕捉住即將剝落的氣流，以獲得升力。中尉則是刻不容緩，將油門全開。
機體恢復了穩定。
「災」怎麼樣了？——慧轉頭一望，看到彷若水漂石一般彈飛的機影。大概是平衡遭到破壞後被海浪捲入，機翼和噴嘴都被折斷，並消失在波濤之間。這是超低空飛行式的弱點。隱密性提升的同時，些許操縱失誤就會造成墜落。
「成功了。」
圓滿落幕。儘管是依樣畫葫蘆，但完美達成了意圖。
紀錄片中放映的V1攔截鏡頭裡，英軍機將目標鎖定在機翼前端，透過破壞穩定性使其墜落。
當然，敵人若是普通的制空型「災」 ，不可能會眼睜睜看著這種行為發生。然而，對手只是一味向前衝撞的炸彈而已。所以慧才推測對方無法做出複雜的閃避機動，最終賭對了。
成功保護了航母。
不過代價也很大。腦袋昏昏沉沉，體內深處湧現出若隱若現的疼痛。不知道是骨折還是內出血，不管怎麼樣，再繼續承受拉菲爾的機動的話，很有可能會不省人事。
傾轉旋翼機準備從航母起飛，雙翼的旋翼開始轉動。
很好，就剩下脫離而已了。當他這麼想時——
格里芬的肩膀猛然一震。
「三點鐘方向，自爆型1不對——是2。」
什麼！
仔細一看 ，的確可以看到海面上疾馳而來的影子。對方展開穩定翼，高速直衝而來。和剛才是一樣的類型。原來不只一架嗎？
太大意了。現在從這裡也來不及接近，無法使用和剛才一樣的手法。
「可惡！」
中尉調轉機體，拉高引擎輸出趕赴絕望的追擊戰。但是，與敵人之間的距離未能縮短。其中一架自爆型開始上升。它遵循程序的設定，進入弧線的拱形軌道，準備將甲板上的所有東西燃燒殆盡。！
剎那間，上升中的彈體被吹飛了。
彷佛被看不見的巨人之手撥開一般 ，「災」向下墜落，吐著火焰沉入海中。
「什麼？」
喃喃自語的瞬間，正上方飛來短程對空飛彈。它粉碎了逐步接近的另一架自爆型「災」 ，猛烈的爆炸掀起高樓建築般的水花。
「BARBIE02，登場！」
唉。
可惡，居然被搶走風頭了。
棣棠色的F-15J出現於藍天。在陽光照耀下，那巨大的截梢三角翼閃動著光輝。飛在一旁的是翡翠綠的RF4 -EJ，其機翼下方和機身裝載了大量的飛彈。這樣的重武裝令人完全忘記它原本是架偵察機，完全是空對空戰鬥的樣式。
「讓各位久等了。BARBIE隊，現在回歸護衛任務。」
太慢了啦，笨蛋。
這番嘀咕沒有說出口 。
綠色和黃色的守護天使解除編隊，沖入敵陣。得勢的切片們也開始反擊。閃光和爆炸火焰接連迸發，擋下了「災」的攻勢。航母上空變成安全圈，傾轉旋翼機終於起飛了。引擎進氣罩前傾，切換至水平飛行模式。
歷經數十秒的激戰後，法多姆宣告：
「作戰完畢！全機撤退！脫離空域！」
切片機和子體同時發射飛彈，將爆炸火焰作為障壁後調頭 。
看著看著，航母逐漸遠去，搖曳著模糊的輪廓，融入了海原的藍色中。
慧安心地喘口氣，將背部靠在座位上。
疲勞慢慢地充斥全身。
那艘船究竟會抵達哪一個海岸呢？又或者，會跟船員們一樣繼續漂流在夢幻的世界裡？現在的自己無從得知。不過，起碼成功地將這架機體帶回現實中了。現在這樣就已經足夠了。
「慧先生，你不要緊吧？」
綠色的子體在左翼處並肩 。裝甲座艙罩的鏡頭泛著朦朧的光輝，對準這邊。
「非常抱歉，我們來晚了。由於補給據點是海外的基地，所以花了許多時間。看來各位有按原定計劃，成功回收了拉菲爾，真是太好……等等，為何是黑色？』
不愧是同一個體，反應一模一樣。
「發生了許多事啊，甚至有些一言難盡。抵達基地後我會好好解釋的。」
「是喔。」
相當無法理解的樣子。也許該先做好之後金最咄咄逼問的心理準備。
「對了，你不要緊吧？搭載切片的「災」被擊落了很多架喔，你應該沒有因此而少了幾分之一吧？」
「根據剛才檢查的結果，似乎沒有問題。畢竟墜落機體的切片和其他切片整合了。」
「話雖這麼說……」
倘若是自己，可無法忍受人格分裂的狀態。況且還分離好幾個小時，而不知期間的經過。
法多姆發出「嗯~」的呻吟。
「說得也是呢，先將幾具回收至這邊好了。我也想確認我不在的期間留下的紀錄。」
當法多姆開始進行某些處理時，慧忽然心生好奇地問道：
「順便問一下，釋放後的「災」會怎麼樣？應該不會失控突然攻擊我們吧？」
「我給了朝反方向飛行的程序，然後讓他們在某處清醒過來。自爆固然最理想，但是要下達會牴觸自我保護機能的指令似乎很困難。」
「那麼，隨意劫持後讓他們自相殘殺也不可能嗎？」
「理論上辦得到，但切片本身也有心理衛生問題，所以不推薦呢。若是弄不好，下令自殺後使她們個性大變就慘不忍睹了吧？萬一和害怕自殺的「災」邏輯相互同化——」
「說得也是。」
畢竟就是原理不明的兵器，現在還是不要太追求一些密技比較好。
「六號和十二號，能夠聯機嗎？辛苦了，可以回來了喔。」
「是~」
無線電里夾雜著沙沙的雜音，感覺有看不見的事物在空中穿梭著。法多姆發出「喔~」的嘀咕聲。
『原來如此，十二號和慧先生們同行啊。艦內的空間變得古怪，導致意象實體化？……之後， 接下來——』
忽然響起倒抽一口氣的聲音，耳麥傳來對方十分驚慌的動靜。嗯？什麼？究竟怎麼了？
「你……你看到了嗎，慧先生？」
「啊？看到什麼？」
「就……就是那個……」
?
當慧感到莫名其妙而發愣時，格里芬代為回答：
「看到了。格紋帶有蕾絲，很可愛。」
「！」
記憶趨醒。
喔~是那個啊，把實體化後的雀爾芙裙子掀起來。嗯，的確是出乎意料的可愛圖案。
隔著線路的空氣開始變得慌亂，感覺得出強烈的焦急和混亂。在難以言喻的沉默中，伊格兒的聲音忽然闖進來。
「奇怪？法多姆怎麼臉紅了？EGG也變得很劇烈喔，莫非有哪裡中彈了嗎？」
「才沒有！請不要隨便監控！」
尖叫響起時，格里芬和中尉頂著瞭然於心的表情點點頭。
「不要緊，慧也很開心。他一直盯著看，好像很愉快。」
「嗯，畢竟鳴谷先生也是男性嘛，會感興趣也是在所難免。相當正常的反應。」
「······唔······!」
碾壓般的聲音傳來後，無線電切換為直接通話。法多姆在耳邊抽了抽鼻子後，用怨恨的語氣宣告：
「請負起責任喔。」
日本白色餐盤被擦乾後，收在架。
對了，那是母親最喜歡的盤子。應該是父親工作調動時，儘管交代過要儘量少帶行李，她卻堅持要帶著的吧。父親一直在發牢騒，說員工宿舍里明明金畢備大部分的生活必需品，根本不必特地帶易碎品過來。
員工宿舍。
沒錯，這個風景是常熟的家。十二層樓高的集合住宅，距離市中心大約兩公里的外國人專用公寓。
「對了，有好好買禮物回來嗎，慧？」
母親唐突地這麼問。修長的丹寧緊身褲和穿舊的圍裙形成強烈對比。明明儀態就像模特兒一樣，卻是個毫不在乎打扮的人，跟同年代的媽媽們相比也不太化妝。
「禮物……」
慧用呆愣的聲音低喃後，母親皺起眉頭。
「忘記了嗎？今天是明華的生日啊，我們還在說等一下要去宋先生那裡慶祝吧！」
「······」
「真是的，振作一點嘛。現在拜託爸爸不知道來不來得及，他說公司下班後會立刻跟我們會合。」
她從廚房吧檯上拿起手機終端，迅速啟動通訊APP後開始打字。
慧仍在作夢一般走向客廳，周圍的景色無疑是常熟的家。質感、氣味、外面的景色都沒錯，絲毫沒有船艙的樣子。
他試著輕輕觸摸桌子，令人懷念的塑料桌布觸感傳回手指。桌傷痕是自己留下的，因為美工刀的刀片在做勞作作業時，不小心穿透了底紙。
（我——）
「搭上了法國的航空母艦，正在尋找子體。」
聽到這番喃喃自語，母親笑道：「那是什麼？」
「你在說漫畫嗎？學校里流行的？」
她將麥茶放在桌上，拉出椅子並催促慧坐下。
「我這就去拿點心。鄰居在日本買了羊羹回來。」
然後快步走回廚房。夾雜著通風扇的聲響，可以聽到她哼著「羊~羹 ，羊~羹」的奇怪歌曲。
電視還在播放著音樂，黑白影像里有往復式引擎機飛過。一開始是雙翼機，接著是單翼機，不久後轉變為彩色畫面，噴射機開始遨翔於天空。銀翼鳥兒們的歷史對—了，這是母親喜歡的影片。
誕生於小鷹鎮近郊山丘上的動力飛機，很快就被運用在軍方及民間領域，並充滿了全世界的天空。有的變成四具發動機的轟炸機，有的則成了旋翼的救難機，逐步統治了所有的高度。
軍用機在影像中占了非常大的篇幅。戰爭、戰爭，接連不斷的戰爭。搭載的武器從手槍變成機槍，不久後進化為機炮。流線外型的單發機被擊穿機翼後墜落，重型轟炸機的編隊在高射炮的火網中前進。
看著看著，畫面映出飛魚一般的飛翔體，字幕出現Vergeltungswaffe1(V1) 」的字樣。那是納粹德國的飛彈。彈體發出脈衝噴射的震耳引擎聲，飛翔於多佛的天空。迎擊的是英國自豪的皇家空軍，蛇眼圓目標戰鬥機陸續起飛，展開英勇的防空戰。面對窮凶極惡的法西斯秘密武器，首都倫敦的命運將會如何？
高射炮彈和炸藥的閃光接連在畫面中爆開。蜂擁而來的V1與「災」的外型重迭在一起，使記憶變得混亂。
「媽媽，我——」
慧用嘶啞的聲音說，一邊注視著電視裡的影像。
「已經會駕駛飛機了喔。坐上戰鬥機，和壞人們對戰。」
「喔~很厲害呢~」
輕鬆的回答傳來。水果刀在砧板上「咚咚」地舞動著。
「不愧是慧，我自豪的兒子——我很想這麼說。」
咚。
「不過身為母親，我無法贊同呢~希望你放棄。」
「咦？」
「難道不對嗎？戰鬥就代表有可能被殺死喔。身為父母，我沒辦法認同喔。」
不過……可是……那是因為——
「我想報復他們，想要復仇。」
「誰的仇？」
誰的。
母親從背後放下點心盤 。
靠近的瞬間，有股懷念的柑橘類香味傳來。
「媽媽的。」
「我還在喔，就在這裡。」
慧突然被抱住。溫暖的觸感讓情緒崩解，緊繃的心逐漸放鬆。
啊……
有種沉入溫水裡的感覺，朦朧的意識逐漸溶入安詳的大海里。原來自己一直在逞強。無論是睡覺還是醒著，都置身於克拉瑪依機場的惡夢中，被特技表演機逐漸墜落的光景困住。但已經不用擔心了。自己沒有失去任何東西，永遠都能待在溫暖的世界裡。
當他準備委身於蜂擁而至的睡魔時。
——不對。
火花般的意志敲醒了意識，火藥在脊髓炸開的感覺，肌肉顫抖，雙眼瞠大。
——看清楚，確實辨認自己，辨認慧的周圍。
「格里芬 ？」
慌忙地轉動視線的瞬間，慧感到毛骨悚然 。在自己背後的是漆黑的人影，沒有眼睛和鼻子的不規則形狀集合體。而它正纏住了自己的脖子。
「！」
甩開那個東西的瞬間，景色崩塌。牆壁、陽光和桌子，一切都像沙子般漸漸失去蹤影。
空蕩蕩的洞穴盡頭是一片黑暗，令人聯想到煤焦油的黑暗塗滿了整個視野。風「颼颼」地呼嘯著，失去上下的感覺，連自己現在是站著還是躺著都不知道。
D2ZK79+T&!YI*Q——
意義不明的意念流入腦中。強烈的困惑、疑問及近似斥責的情緒痛擊了意識。五感被擾亂，就快要遭到吞噬。看不見的觸手試圖撬開頭蓋骨，入侵進來，拼命在試探著自己是什麼人。
「不用試探了，我就是我。」
慧喘息般大叫：
「我只是個叫鳴谷慧的普通人，除此以外什麼都不是。而你們是誰？究竟出於什麼目的，要一直這樣做？」
PT$Q0+
4KT=Mv#，YG&=7。
(我們的……意志？)
人的意念，只是在試圖貼近它而已？
怎麼回事？正是人類的願望驅使著「他們」，將人類本身逼上了絕路？根本聽不懂，完全無法理解話中的關連性。
身體輕飄飄地浮起，失去落腳處後整個人顛倒下墜。要掉下去了？不，是正在前進嗎？黑暗崩塌，這次出現了一整片大海。身體被吸引過去，擊碎浪頭、撕裂海風，朝著未知地點的一點前進。
可以看到毀壞的城鎮，一截截斷裂的道路。野生的馬群奔馳在遼闊的荒野上，遭到破壞的人民解放軍戰車被草木所覆蓋。自己正朝著中國大陸的內地前進嗎？穿越雲南的森林，橫渡青海的湖沼，前往被沙塵暴封鎖的塔克拉瑪干沙漠深處。
厚厚的雲層和雷電遮蔽了視野。沙漠中有雲。儘管很荒唐，但暗灰色的大氣一望無際。呼吸困難。就在慧發出喘息聲，伸出手來掙扎的瞬間，空氣的流動改變了。一部貧雷雲變單薄，然後——
天空「轟」地一聲震動了。
有東西齒輪轉動著 。是巨大的……球體？好幾層沉重的外殼迭在一起，發出碾壓聲。
看不到全貌，因為太過龐大了。半徑有數公里不，—應該有十公里吧，簡直就像在天空的星星顯現於地上一樣，球體將整片視野填滿了。
(這是······什麼？)
屏息之際，忽然感覺到了視線。有人在看著自己？不僅僅一兩個人，而是幾百、幾千、幾萬、幾百萬，無數的意念捕捉到了自己。
球殼的內部有「東西」正在擴散。
你——
你們究竟是——
剎那間，視野轉暗，感覺像被猛然切斷了線路。
周圍的聲音、迎面而來的風和漂浮感都一下子消失。
他不斷墜落，看不到底，停不下來。不行，意識在遠離，回不去。
「慧！」
聲音在身邊響起。
身體彷佛通了電流般彈起來 。不斷地眨眨眼睛後，只見桃紅色頭髮的少女站在眼前。站著？不，不對，對方是在窺探仰躺著的自己。背部和後腦勺可以感覺到地板的冰冷觸感。雀爾芙從格里芬的肩膀上，憂心忡忡地探出身子。
「不要緊嗎，慧先生？你知道自己現在在哪裡嗎？」
「啊 ·····嗯。」
慧按住額頭站起來。腦袋嗡嗡作響，感覺就像頭蓋骨內部被鐵錘敲打一樣。按捺著湧上來的嘔吐感，他環視周圍。
是個看似倉庫的單調房間。不見窗戶、桌子，當然也沒有電視機的蹤影。骯髒的牆壁
前方只擺放著一堆建材，完全感覺不出剛才的世界遼闊感。
(原來是夢嗎？)
一時間無法置信。明明就感覺到那麼真實的聲音、氣味，甚至是溫暖。
「你們怎麼會在這裡？」
慧將手掌開開合合後詢問。雀爾芙望向格里芬道：
「是這孩子。」
「她突然跑了出去。我急忙牢牢抓住她，之後就來到了這裡，看到慧先生倒在地上。」
「這樣啊。」
目光對上滿臉不悅的格里芬。慧著迷於那雙美麗的灰色眼眸，並開口道：
「是你把我拉回來的嗎？從那個奇妙的世界裡。」
「不太清楚，不過……」
她微微拉下嘴角。
「慧不應該離開我。絕對不許擅自拋下我，以後再犯的話我會生氣。」
「你已經在生氣了喔。」
「會更生氣。」
「是嗎，我會小心的。」
你自己也很常到處亂跑啊——現在就先忘記這麼吐槽吧。慧將手放在桃紅色頭髮的腦袋上，並轉動目光。房間裡只有格里芬和雀爾芙，不見其他人影。
「中尉呢？還有那個孩子怎麼了？」
雀爾芙回答：「把她們丟下了。」或許是見到慧不悅的表情，她不待回答就續道：
「那孩子不肯離開中尉的身邊啊。都說了好幾次很危險，叫她跟我們待在一起。」
不肯離開？
「意思是變得很親近了嗎？之前明明還被槍指著？」
「親近……這樣形容不知道正不正確，總之，她很關心中尉的狀況。感覺是陪伴在一旁照料她。」
「照料……」
「幫忙解下裝備、擦拭汗水之類的。」
聽了格里芬的補充說明，慧歪頭道：「原來如此。」。當初明明那麼提防自己，難道因為是同國人的緣故嗎？所以才會向對方敞開心胸吧。
「對了，中尉現在怎麼樣了？」
「意識依然模糊，不過有生命危險的樣子。」
「那我們最好趕快回去。」
無論小女孩多麼捨己為人，中尉的感覺如何是另一回事。她也很有可能在醒來的瞬間，看到對方的臉後陷入混亂。
慧踩著踉蹌的步伐離開房間。雀爾芙從跟在一旁的格里芬身上跳了下來，抓住耳垂以防止自己被甩開，一邊開口問道：
「你發生了什麼事？」
「什麼意思？」
「你應該不是被地板絆倒，而昏過去了吧？在那種地方昏倒，若當作什麼事都沒發生反倒很不自然。請好好解釋一下。」
「突然要我解釋……」
自己也不清楚究竟從哪裡是夢境，到哪裡又是現實。就在慧抓抓臉頰猶豫時，對方繼續催促著：「快說。」慧無奈之下只好一點一點地道出。
聽著敘述內容，雀爾芙靜靜地沉思著。期間她曾多次打岔發問，最後發出了「嗯~」的低吟聲。
「雖然不知道你在沙塵暴另一端看到的是什麼，而 「災」想傾訴些什麼。」
她微微歪著腦袋。
「不過，我已經大致上推測到這個地方目前發生的事情了。」
「真的嗎！」
雀爾芙點了點頭。
「請想像兩面面對面擺著的鏡子。原本的世界位在中央，被左右兩邊不斷複製下去。儘管外觀相同，但第一層和第二層的鏡像明顯是不同的領域。倘若這此一領域胡亂地混雜在一起的話，你認為會怎麼樣？」
「混雜在一起？」
「打個比方。」雀爾芙指著空中的一點道。
「這裡是我們平時存在的世界，不過隔壁的這裡——」
她迅速將手指滑向一旁。
「卻是第二層世界。隔壁是第四層，接下來又是現實空間。倘若不同領域像這樣子，如拼布一樣被組合起來，外觀和實質就會完全不一樣。看似走在同樣的世界裡，不知不覺中卻移動到其他階層。所以才會在同一條走廊里無數次循環，或者突然跑到完全不同的地方——例如中國的內地」。
「這……這種事情真有可能嗎？」
慧感到混亂。意料之外的假說讓他的理解無法跟上。他拼命咀嚼話里的內容，試著轉換為自理解的語言。
「意思是這艘船裡面，形成了類似平行世界的東西嗎？」
「平行世界……有點不一樣呢。之前也說過，感覺就像在走下階層。實體逐漸被剝去物理屬性的感覺——」
「Unphysicallayer。」
「雀爾芙眨眨眼睛。
奇怪？什麼？我為何會突然冒出這句話來？
霧鎖的城鎮形象忽然在腦海中甦醒。橋上交談過的對——是那時出現的詞彙。那是什麼時候的事？在跟誰交談？
「抱歉，腦海中突然浮現這個詞。我在講什麼啊？真奇怪。」
「不，非物理層（Unphysicallayer）嗎？的確是很貼切的形容呢。假設我們所在的世界為物理層，其下方存在著無數層的非物理空間。就像投射在水面的倒影一樣，在淺層可以維持鮮明的影像，但愈潛愈深話，影像會漸漸變得模糊。物理屬性被除去，逐漸接近事象的本質。
所以在接近那個領域的瞬間，就能以實體的形式感覺到「我」。理論上說得通。」
「話雖如此，既然空間混雜在一起，隨便走動會很危險喔。船上的人會消失恐怕也是因為誤闖進了其他階層吧。打個比方，我們就像被滿是冰隙的冰河圍住了一樣，貿然活動的話只會掉入裂縫裡喔。」
「那麼該怎麼辦啊？意思是要放棄搜索子體，待在一處靜止不動嗎？」
「不不不。」雀爾芙搖搖頭，挺起小小的胸膛。
「只要理解現象就可以擬定對策了喔。總之就是不能仰賴視覺，我們來透過五感以外的其他手段，觀測空間吧。」
她環視周圍，將目光停留在一面牆上，靠近地板的修護艙口，然後拉扯慧的頭髮催促他注意。
「可以請你把我放到那附近嗎？也請順便打開艙口。」
「喔、好。格里芬你先等一下，STOP。」
慧制止一旁的格里芬。他蹲下身子打開金屬門後，雀爾芙從中取出了一捆電纜。仔細打量了好幾條後，她拿起其中一條。
「請稍微劃傷外皮輕輕的就好。」
慧從背心口袋裡取出刀子，刺入橡膠外皮。在格里芬好奇目光的注視下，雀爾芙將手伸進切口裡，摸上芯線並閉起眼睛。
「現在我要針對艦內的通信網廣播發訊。將響應時間的延遲和艦內地圖做比較之後，應該就能得知空間的偏差。因為應該會出現明明在附近，反應卻出奇遲鈍，或是遠處終端的反應速度格外良好之類的狀況。」
沉默了數秒，不久後雀爾芙睜開眼睛。她 「嗯」了一聲，轉動目光。
「首先，中尉在那邊呢。」
「啥？」
慧之所以一臉正經地反問，是因為那裡正是剛才過來的方向。意思是要回到原來的地方嗎？慧下意識回頭顧盼格里芬，只見她也納悶地歪著頭。
「真的嗎？」
「討厭，什麼嘛！你不相信雀爾芙妹妹說的話嗎！真傷人呢，虧人家這麼賣力調查。」
雀爾芙手扠腰部，鼓起臉頰道。慧連忙說著「抱歉抱歉。」賠罪，然後伸出手，待雀爾芙爬上肩膀後，開始往剛才說的方向邁出步伐。不過，回原來的地方要是有收穫是最好，即使沒有，屆時再來商量就行了。不管怎麼樣，距離剛才的倉庫也花不了多少時間。
然而。
「咦？」
「喔~」
不到一分鐘就發現了人影。
一名女性倚靠著牆壁，單膝跪地且滿臉倦怠的樣子。一旁則坐著一身蕾絲連衣裙的小女孩。
她跪坐著，憂心忡忡地望著女性。
「中尉。」
慧快步跑上前後，對方投來目光。她自嘲般地笑著。
「是你們啊。」
她從鼻子輕輕呼出氣來。
「還以為你們把我丟下了。」
「我怎麼可能這麼做。」
不見爭執過的痕跡。她在清醒之後，沒有和小女孩發生爭執嗎？或許是察覺到慧正在俯視那個小腦袋，中尉歪過頭。
「原本以為她會把我折磨致死，結果只是靜靜坐在旁邊。完全搞不懂她想做什麼，是在欣賞我膽怯的模樣取樂嗎？」
「她在擔心你，僅此而已。」
面對格里芬的指正，中尉沒有回答。她移開目光，露出複雜的表情。
「雀
爾芙，你知道機庫的位置嗎？」
綠髮少女說了聲：「包在我身上」 ?後在肩膀上站起來。
她環視周圍後開口：
「在那邊呢。直線距離大約三十公尺。」
「似乎是這樣。中尉你能動嗎？」
「……沒有問題。」
中尉像抓著牆壁一般站起來。儘管腳步搖搖晃晃，但仍打直身子。臉色雖然還很差，不過比剛才更為紅潤了。她將大型的軍用帆布袋重新背在肩上。
「我沒事，走吧。」
眾人循著雀爾芙的引導一路前進。她中途在空無一物的地方喊「請停下來」的時候，讓大家嚇了一跳，但恐懼感也逐漸麻痹了。一開始忐忐忑忑，後來慢慢加快了腳步。過了一會兒，周圍的樣子明顯出現了變化。
風……空氣正在流動感覺遼闊的空間就在附近。回聲的反射也感覺複雜起來了。
一旁中尉的神情飄渺，目光游移不定。她一臉呆滯地張望周圍，看了好一會兒後忽然張開淡紅色的嘴唇。
「鳴谷先生。」
「是。」
「今天是什麼時候？」
「二0一七年九月十七日。」
「是嗎？」
茫然的表情令人感到不安。就跟剛才的自己有些類似，幻覺和現實混雜在一起的感覺。
「莫非中尉你也看見什麼了嗎？」
她迷迷糊糊地反望過來。
「沒有，因為我剛才昏倒時作了個奇怪的夢。是以前的事——自己最為期望 卻認為絕對不可能的事情。」
「······」
回答隔了一些時間才傳來。中尉垂下目光。
「不知道那是不是夢境，我只是稍微想起了以前的事。那是當我年紀還小時，在孤兒院時的記憶。」
「孤兒院？」
「正確來說，應該稱之為治療設施吧。聽說是收容了具有某些先天性毛病，且無依無靠的孩子。我想一共有二三十人左右。大家的感情很好，職員也很親切，但每個孩子不知為何卻都待不久。」
「？為什麼？」
「因為都死了喔。」
中尉像在告知今天天氣一般，淡然說道。
「那個設施的孩子們都離奇地陸續喪命了。病名沒有公開，只被告知「運氣不好」而已。熟識的孩子接連消失，床鋪空位逐漸變得醒目之際，我在不知不覺中對於設施本身感到了恐懼，認為有病原菌或死神之類來歷不明的東西，在這棟建物里遊蕩。」
所以——中尉在此停頓。
「所以我想要逃走。」
里色眼瞳中的光芒消失。她直直盯著地板。
「也不是認為逃掉就能如何，畢竟我根本無處可去。但總之就是想展開行動，想要打破沉重的空氣。所以我在熄燈時間後溜出房間，到處尋找開著的門……最後我闖進了某棟建物里。」
「某棟建築物？」
「那是平時被禁止進入的地方。聽說是只有部分職員可以進出的地方，放有藥品之類的危險物品。不過，我認為單純經過的話無所謂，更重要的是我當時很焦急。我沒有多做思考就入侵其中，往深處前進，然後——」
然後——
「——我看到了。」
低喃的聲音令人毛骨悚然。中尉的側臉彷佛曆經了千年歲月一般，變得虛無。
「看到了……」
什麼？
沒有回應。或許是沒有聽見他的問題，中尉逕自沉入思考的海洋。她默默地繼續走著，不久後像在低喃自語般開口。
「我一直都忘記了，但為什麼現在又……」
「STOP!」
雀爾芙的聲音響起。
慧被拉扯耳垂後回過神來 。左前方可以見到分岔路。看起來是條普通的走廊，卻感覺得到微弱的風。
「就在那前面，可以穿越至機庫。」
「但是好像跟地圖完全不同。」
中尉望著平板計算機。從艦內圖看來，反倒是一條遠離目的地的路徑。
「不要緊，我也認為是那邊。」
格里芬走到慧的身旁。她將彈珠般的雙眸望向他。
「有子體的感覺。」
「是拉菲爾嗎？」
「應該是。」
那種東西能感應到嗎？不過，既然兩名阿尼瑪都持相同意見，應該不會錯。
「好。」
慧做好心理準備後邁出步伐，確認中尉和小女孩跟在背後的同時，轉入了岔路。
皮膚瞬間發顫。在彷佛觸電的感受中，視野豁然開朗。風吹亂頭髮，掀起了外套。
在不斷眨眼的期間，風景逐漸改變。廣大的機庫呈現在眼前，滿是骨架的天花板上有數不清的照明燈亮著。由於到處停放著飛機，所以視野很差。或許是恰好正在準備起飛，牽引車和修護構件雜亂地被棄置在原地。看來每個人都半途拋下工作跑掉了。
「喔 ~」
這麼出聲的格里芬掃動目光。
由於剛才身處於狹窄空間，使得她受到了震撼。感覺就像第一次見到購物商場的幼兒。
「要在這裡面尋找嗎？」
就在束手無策之際，雀爾芙伸出手指道：「那個。」牆邊可見到遮雨罩的隆起處。好幾條鋼索的鉤子被固定在地板上，蓋住了內容物。待遇明顯異於其他飛機。
慧提高警覺接近並解開鉤子，眾人合力取下了遮雨罩。
形狀怪異的裝甲座艙罩顯露出來。
是雙發動機的近距耦合三角機翼。機翼形狀和格里芬相同，但整體來說更大號，且擁有曲線般的輪廓。倒三角形的機體和橢圓形的進氣口，營造出生物般的印象。
「這就是……拉菲爾。」
慧繞行在周圍並低喃道。大略檢查過後，沒有發現明顯的損傷；全新的外裝在燈光下散發朦朧的光輝機翼下的派龍 看到武器之類的東西，不過——
「這傢伙能飛嗎？」
「先打開駕駿艙吧。」
中尉打開機首側的艙口，操作控制台。不久，座艙罩發出沉重的蒸氣聲並上浮。複雜的裝甲變形分離，往前後開啟。中尉就這樣爬上登機梯，進入了駕駛艙。
「等我一下，這就設置EGG調變器。」
隔了五分鐘後，她再度招手。慧和格里芬兩人爬上登機梯，與中尉互換。往內部一看，駕駿艙和空自的子體一樣單調。雙座型的座位各自裝設了NFI的透明面板。
格里芬踩著驁險步伐滑入前座。她摸索似的擺動手腳以調整姿勢，然後做了一次深呼吸，將手掌放在控制面板上。
「直接連接。」
格里芬的頭髮飄然浮起。
光芒跑過手指，陸續傳入玻璃面板內。彷佛血管被注入了血液一樣，電子儀器逐步恢復生機。
機體發出脈動，飛行控制面擺盪。灰色外裝慢慢覆蓋上紅色的蜂巢圖案。
「怎麼樣？」
「等一下。」
格里芬閉上雙眼做了幾次呼吸，之後半睜開眼。
「狀態無異常，燃料和彈藥也已經補充。但是，明明是空對空設定，卻沒有飛彈裝備。感覺是修護的過程中被打斷作業了。」
「能飛嗎？」
「是能飛……不過——」
她不安地扭動身體。
「奇怪的雜訊？有個地方卡住。是異於模擬器的反應，無法順利建立連接。」
聽她這麼一說，外裝的光輝的確有點微弱。色調朦朧，紅色中夾雜著金屬底的灰色。
不祥的汗水緩緩滲出。
「要不要緊啊？」
我們現在要搭乘這架機體回去了。要是在空中連 斷而墜落的話，可不是開玩笑的。
「我要查探雜訊來源。給我一點時間。」
「我想沒有這種閒工夫了。」
聽到雀爾芙的聲音，慧眨眨眼。而她神情緊張地環視周圍。
「空間的連接又開始改變了，感覺比剛才更快速且規模更大。繼續發呆的話，真的會被最關在其他階層喔。」
「什！」
這是怎麼回事？——慧這麼追問後，雀爾芙皺起眉頭陷入思考。
「我隱約明白了。應該是『災』很想要拉菲爾。畢竟從上海機場的事來看，他們似乎對阿尼瑪和子體表現出非同一般的興趣。所以才會不惜將法國艦隊的空間整個扭9曲，試圖獲得拉菲爾。他們打算將其連同航母一起運到自己的勢力範圍。不過，由於我們像這樣找到了拉菲爾，所以他們的企圖正在步向失敗。如此一來，他們會怎麼做呢？」
「怎麼做？」
「既然是得不到的東西，乾脆就破壞掉。」
低喃般的聲音令慧嚇了一大跳。而雀爾芙用凌厲的目光仰望著啞口無言的他。
「這是理所當然的吧。放任不管的話，可是會變成他們的威脅喔。他們不可能眼睜睜地看著敵人增加戰力。若是慧先生，你會怎麼做？要是敵人現在正想搶奪新武器，並據為己有的話，難道不會想乾脆讓它自爆算了嗎？」
「話是這麼說沒錯……」
雀爾芙抓著領子，望進駕駛艙內。
「格里芬，先將機體運到甲板上吧。細部調整應該在那裡進行就好。所幸傾轉旋翼機的工作人員似乎都還平安無事——」
這一刻，一股向上頂的震動撼動了機庫。骨架吱響，工具和材料陸續翻倒。慧差一點就從登機梯被甩下來，中尉也緊緊抓住身旁的機體。
「怎麼了！」
是地震嗎？還是被海嘯襲擊了？慧依舊混亂地仰望天花板之際，雀爾芙發出了呻吟聲。或許是正在和上空的機體通信，她搗住耳朵，閉上眼睛。
「被攻擊了，敵方的動作比較快呢。」
「怎麼回事？」
一臉混亂的中尉跑了過來。她用急迫的語氣問：「發生什麼事了？」
雀爾芙投以僵硬的表情。
「是超低空飛行式（Sea skimming）的自爆型『災』 。幾乎緊貼著海面以亞音速直闖而來，所以來不及偵測。另外，似乎還有好幾發正在往這邊過來。普通的制空戰型也在接近中，他們打算擊沉這艘船。」
「你說什麼？」
「請你啟動電梯，中尉。格里芬，你自己一人應該能夠滑行吧？至于慧先生就負責解除機體的固定。」
不由分說的指示。沒辦法了。慧跳下登機梯，前往各處移除輪擋，中尉則跑向牆邊。不久後，舷側的卷門伴隨地鳴聲般的聲音開啟。海風和煙的氣味從開口部分吹入。
接著努力引導子體進入電梯，忍受著吹來的強風移動至甲板。視野一下子變得開闊。
翡翠綠的「災」和無色透明的「災」在上空展開格鬥戰，巨大的轟鳴聲和炮聲不絕於耳，傾轉旋翼機的工作人員神色慌張地跑了過來。
「往彈射器移動，準備起飛！傾轉旋翼機在人員收容完畢後也進行避難，動作快！」
隊員們遵照中尉的指示，接手子體的引導工作。肩上的重量忽然消失雀爾芙失去少女的型態，回復成原本的結晶體。慧急忙接住以防掉落。
『請把我放回機體。我也要加入制空戰鬥。』
「這麼馬不停蹄的，不要緊嗎？」
「請不要小看我。儘管型能主有些改變，我還是阿尼瑪喔。戰鬥才是本分，勝利才是使命。
我來負責頭頂上的敵人，慧先生也請拿出最佳表現。」
「知道了。」
慧橫越甲板，來到玻璃藝品般的機體旁。在將結晶嵌入機首後，翡翠綠的光輝擴散至周圍。
還來不及拉開距離，排氣火焰就撼動空氣，機體挾帶著強勁的風動起來了。稍微加速後到達起飛速度，朝著藍天直衝而去。富有特色的機體色很快就混入許多光點中，難以區別。
(數量很多呢。)
明顯是敵方占了優勢。雖然不知道由切片控制的「災」有多強，但既然機體性能相同，最終還是會被數量所壓倒吧。不能繼續呆呆站著了。
慧轉身折返。雙發動機的子體已經接上彈射器，但樣子看起來很奇怪。中尉正望進駕駿艙的內部，工作人員則指著機體，大喊些什麼。
「怎麼了嗎？」
慧跑向機首後，登機梯上的中尉轉過頭來，頂著僵硬的表情道：
「引擎輸出上不去。他們說照這樣下去會飛不起來。」
「為什麼？」
慧和中尉並肩，望進駕駿艙。格里芬一副傷透腦筋的模樣仰望兩人。
「被拒絕了，不肯接受指令。」
真的假的？別開玩笑啊。環視機內後，不同於JAS39D，這裡看不到任何屏幕類的東西。真的是將機體製作成只讓阿尼瑪搭乘的樣式嗎？絲毫沒有可以探索錯誤原因的頭緒。
「再試一次看看。」
格里芬將手掌按在控制面板上。但機體只發光了一下子，亮光再度減弱。刺耳的警報聲響徹四周。
「不行。」
「不會吧？」
慧的臉失去血色。下一刻，衝擊再度從腳下向上頂來。甲板震動，艦尾升起紅黑色的火焰和濃煙。又遭到攻擊了嗎？或許是錯覺，船似乎也開始傾斜了。
「不知道原因嗎？EGG調變器的錯誤之類的。」
「不清楚，不過……」
不過——她低喃道。
「感覺有人在跟我說「不是你」。」
「咦？」
「還說「不要拋棄我」、「不要當作我不存在」。」
「這是怎麼回事？」
耳邊傳來倒抽一口氣的聲音。中尉的臉色變得蒼白，冷汗直流，雙眼睜大至極限。
「中尉？」
循著她的目光望去，慧嚇了一跳黑髮小女孩不知何時出現在后座。她抬起柔軟的下巴注視著中尉，漆黑的眼裡透露出乞求的色彩。
「不是。」
中尉向後仰起上半身，一臉畏懼地搖搖頭。
「不對，我不是……」
( 她……)
在說什麼？當慧感到混亂之際，格里芬緩緩轉過頭來。寂靜降臨。她直直盯著中尉的臉五秒左右。
「沒錯，就是這麼回事。」
一副完全理解的表情。
「所以你才會討厭我們，把我們當成異質之物而過度地想要疏遠。」
「格里芬？」
纖細的手指迅速指向中尉，並眯起灰色的眼眸。
「因為你不想承認自己和我們是同樣的存在。」
「別說了。」
「因為只要把阿尼瑪當成是遙遠世界的存在，就能欺騙自己是人類了。」
「別說了！」
中尉的語調像在哭喊，但駕駿艙內的四隻眼睛仍目不轉睛地盯著她。
慧慢慢能夠理解對話的內容，衝擊般的事實占據了整個腦袋。
「中尉，你……莫非是——」
慧忍不住詢問後，對方垂下了腦袋。
沉默了好一會兒，她頂著萬分憔悴的表情低喃：
「沒錯，我是阿尼瑪。以拉菲爾之名被創造出來的。」
拉菲爾。
眼前這架子體的靈魂 。
一句「為什麼」的問題里，包含著複數的疑問。為什麼默不作聲？為什麼不嘗試自行啟動子體？八代通知道這件事情嗎？
戰鬥的聲響變得出奇遙遠。在凍結的空氣中，中尉晃動了頭髮。
「剛才我說自己待過某座設施吧？」
「是的。」
「那不是什麼孤兒院。我事後才被告知，那裡是阿尼瑪的工廠。為了大量且穩定提供用於控制子體的演算單元，而存在的設備——不，應該說是前段的實驗設施吧。」
「咦？」
工廠？設備？
「那……那麼，你說有二三十人的孩子呢？」
「全都是阿尼瑪。最起碼沒有一個是普通人類。」
「怎麼會······」
不敢相信。應該說，阿尼瑪有可能被大量製造嗎？日本自然不用說，美國和俄羅斯明明也都為了配備一人或幾個人就竭盡全力了。
「請……請等一下。能夠子體化的機體，每個機種只限一架吧？法國有好幾十種戰鬥機嗎？你是說那些全都創造出了阿尼瑪？」
中尉搖搖頭。
「確認能適應是Rafale，而且僅有海軍用的M型。其他機體連反應沒有。」
「那麼……」
「鳴谷先生，我沒有說過是為了三十種戰鬥機，而準備阿尼瑪這句話。聽好，是法國軍方只為了一架Rafale M，而適應了好幾十個核心。」
「什麼……」
不明白其中的意義。這樣做是為了什麼？
「當時歐盟的子體開發陷入膠著。試作品阿尼瑪接連失敗，浪費了寶貴的航空戰力。你應該聽說過Typhoon的慘狀吧？即使賭上些微的反應而製造子體，阿尼瑪卻立刻就機能停止，愈來愈無法維持連接，無法達到像日本和俄羅斯一樣穩定的運作時間。所以法國軍方試圖採取了與提升可用性截然相反的方法。」
「截然相反的方法？」
「既然無法確保單體的穩定性，只要準備大量的備用品即可。
將兩個以上的單元組合起來，進行冗餘化後，或多或少能彌補缺失。看這架子體應該也能明白吧？原本的M型是單座機體，他們特意將其改造成雙座，以便可以乘坐複數的阿尼瑪。為了什麼？很明顯，是為了在戰鬥中有任何一方故障時，可以由另外一具接手任務，為了能簡單更換壞掉的單元。」
也就是用完即丟啊——中尉吐出這句話。
聲音里夾雜著自嘲和絕望 。
「不過，在成功率本來就很低的阿尼瑪開發中，這麼粗暴的做法自然不可能奏效。阿尼瑪的壽命進一步縮短，頻繁發生無法預期的機能停止。結果導致設施里的孩子們大量死亡。不，能夠死掉的孩子還算幸福呢。其中還有人被逼進了更殘酷的處境。」
「那是——」
「失去人類的外型，成為類似人體標本的存在。即使如此，仍只持續保留著意識，被當作實驗材料保管下去。那就是我在逃脫時見到的光景喔。在昏暗的光線中，漂浮在培養液里的不規則形狀存在，以及正要誕生出來的下一具拉菲爾。」
中尉平靜地講述著令人全身發毛的情景，彷佛正常的感情都已經消耗殆盡一般。
「陷入恐慌的我被職員所保護，就此實施了重新調整。我被刪除了一些記憶，甚至連阿尼瑪的機能也出於緊急避難的需求而被切割掉，表面上恢復了平靜。然而，根源性的恐懼卻絕不會消失，不可能消除的。我跟那些肉塊一樣，也許有一天會迎接死於非命的下場。這個事實化為每日的惡夢，不斷折磨著內心。就這樣——」
就這樣——她垂下腦袋。 「我漸漸無法和子體聯機了。」
漆黑的眼裡映出戰鬥機。毫無感情的臉龐投下深深的影子。
「儘管為恢復戰鬥力，而對我長期實施了各種對策，結果卻令人不滿意。在我身為阿尼瑪的演算能力獲得賞識，分配至情報機關後也是一樣。既不是人類也不是戰鬥機，我作為半吊子的存在，持續過著黯淡的日子。就在這個時候，日本的獨飛提出了技術合作的建議。不過，軍方高層到了這個地步，仍將核心的多重適應視為最高機密，連其存在也禁止公開。接下來你應該知道了吧？軍方暫時僅將子體送至日本，交由技本進行分析。然後，再讓阿尼瑪由其他管道入境，試圖透過同行的研究團隊之手繼續進行調查。」
「以DGSE的走私取締作為掩護。」
「沒錯。」
原來如此這下理解了一切都連接起來了。拉菲爾的阿尼瑪為什麼沒有現身？為何法國軍方特種部隊恰好在子體赴日的時間點造訪金澤？還有，那些成員是出於什麼理由，加入了前往航母的回收作戰。
因為拉菲爾一直都在身邊，只是隱藏了身分而已。在言行舉止上持續扮演著一個討厭阿尼瑪的人類。
格里芬目不轉睛地盯著中尉。現在回想起來，她在五郎島居留區聽到的那道聲音，或許是出自於中尉。「救救我」、「好難受、好痛苦、好害怕」——一直壓抑卻無法完全壓抑的內心哀嚎。
「你想怎麼做？」
格里芬的詢問相當平靜。那雙清徹的眼看向中尉，而中尉感到刺眼似的將臉移開。
「我什麼也做不到。無論身為人類或阿尼瑪，我都是機能不完整的瑕疵品。讓你們暴露在危險中，害死許多同伴，直到最後關頭仍彷徨著不知道該如何是好。像這樣子的我，根本沒有資格闡述自己的意志。」
爆炸聲愈來愈大。綠色的機體四分五裂，墜進極近距離的海面上。上空的「災」數量正在增加。看著看著，又有一架綠色機體被擊落了。
毀滅正在逼近而來。死亡從四面八方，所有方位悄然靠近。
在絕望的狀況下，格里芬加強語氣道：「可是——」她指向后座的小女孩。
「可是，這個孩子渴望著你。」
中尉咬住下唇，強烈的苦惱使臉部扭曲。看似呼吸困難的表情喚醒了一路過來的記憶。
「假設你搭的車子搭載了來歷不明的控制系統，不知道什麼時候會出錯。但是你非得坐這輛車不可，這時該怎麼辦？」
她曾在傾轉旋翼機上這麼說。
「我只會認為「這是一輛普通的車」，沒有搭載什麼來歷不明的控制系統。說白一點，就是只能當作「那種東西並不存在」。」
「若非如此，我就會被恐懼擊垮。畢竟人的內心沒有那麼堅強，能在知道自己抱著炸彈後還氣定神閒地活動。」
原來。
是嗎？是這麼一回事啊。
她一直在害怕。
害怕承認自己體內的異物，承認自己是非人類。一旦接納自己是個阿尼瑪，或許會步上和設施里孩子們相同的下場，說不定會失去身為人類的外型。所以才會移開目光，甚至討厭見到同類。
——害怕。
不願承認不願正視真相 。
所以她停止了思考 。搗住耳朵和眼睛，持續蹲在原地。
(笨蛋。)
慧感覺到忽然湧上的情緒。一種無法言喻的感情起伏，從喉矓深處向上湧出。
他喊了一聲「中尉」 ，並抓住穿著突擊隊服裝的上手臂，將臉湊近錯愕的她。
「你曾經說過，人類為了工具受傷是很奇怪的對吧？你也不認同有人因為阿尼瑪和子體的緣故而丟掉性命。」
「可是現在，能拯救大家的力量明明就在眼前，你卻打算什麼也不做嗎？準備對來到這裡的所有人見死不救嗎？」
「！」
慧用下顎指向傾轉旋翼機。回收部隊的所有隊員都滿臉不安地望向這邊，大概是因為拉菲爾不起飛的話，他們也無法離開，大家都屏息關注著情勢。
「我不清楚你背負著怎麼樣的煩惱，陷於怎麼樣的痛苦之中。不過起碼我很羨慕你，能夠靠自己的力量飛行並打倒「災」的立場很耀眼。害怕？痛苦？那麼你說，別人就怕了嗎？難道你真的以為，毫無力量被丟進戰場裡的活人不會比你更害怕嗎？」
中尉愕然，而有一隻小手掌覆在她的手上。小女孩從座位上站起身。
她張開嘴巴。聽不到聲音，但中尉睜大了雙眼。
「你……」
意念撼動空氣，目光中寄宿著感情。彼此注視了好一會兒，她最後喘著氣。
「這樣啊。」
彷佛領悟了什麼的表情。
「原來如此，你也很害怕啊。」
顫抖的手指交纏。中尉將臉靠近小女孩，垂下了眉尾。
「……抱歉。到頭來，我們明明只是同一枚硬幣的正反面啊。我害怕的東西你也會害怕，你不安的事情我也會感到不安。這是理所當然的事。可是我卻一直認定為事不關己，想當作它和自己毫無關係。你就儘量笑我吧，都怪我太軟弱，都怪懦弱的心連自己的事情也不敢正面承認。」
她低下頭，牽著的指尖加大力道。
深呼一口氣後，中尉抬起臉來說：「可是——」
「你……倘若你不嫌棄的話，跟我一塊兒戰鬥吧。再回到我的身邊。我知道這是個一廂情願的請求。但是現在，我有我必須做的事。拜託你，『拉菲爾』，幫助我吧。」
不知不覺中，小小的手臂抱住了中尉。小女孩合上長長的睫毛，貼近身體。中尉驚訝地僵住身子，但不久後忐忑地反抱住對方。厲色逐漸從冷酷的臉龐消失。
「對不起，一直讓你孤單一人。」
這個瞬間，機體的排氣聲猛然暴漲。警報聲消失，駕駿艙內充斥著耀眼的光輝。紅色的固有顏色從外裝消失，相對地，出現了瑪瑙黑的蜂巢圖案。
「直接連接……連NFI都未使用。」
格里芬茫然地低喃道。而中尉緩緩打直身子。小女孩已經不見了，唯獨光的殘渣化為粒子，飄蕩在各個地方。
「格里芬，不好意思，我還無法完全駕馭子體的控制。你可以協助我戰鬥嗎？能負責航電和火控的話就太好了。」
「小事一樁。」
中尉坐進后座，動作利落地綁好安全帶後，將手掌貼在控制面板上。而格里芬抓著駕駿艙的邊緣起來。
「慧 ，你在做什麼？快點坐上來。」
「坐……坐上去？要坐哪裡？」
「這裡，我坐在你上面。」
呃，不跟自己在一起的話，格里芬的確無法穩定運作，但從安全性和平衡性這類基本的要素來看，像這樣兩人互貼的駕駛方式真的沒問題嗎？就在慧猶豫之際，中尉斥責道：
「動作快，要出發了。」
啊啊啊啊啊，算了，我不管啦！
慧下定決心坐進去後，格里芬輕盈地迭了上來，柔軟的觸感傳遍全身。瞬間感受到的體溫、心跳和香甜氣味令腦袋混亂。理智遭受沖刷，一種顧不得時間
、地點及場合的衝動涌了上來。
冷靜，我要冷靜，現在可不是想這個的時候！
「直接連接。」
無視於他的倉皇失措，格里芬按住控制面板，紅色的幾何學圖案瞬間分布在黑色的機翼上。
或許是兩名阿尼瑪同時連接，固有色變得混雜的緣故。伴隨沉重的聲響，裝甲座艙罩關閉。
黒暗降臨片刻後，多角度監視器啟動了。甲板的景色以三百六十度被投射出來，執行起飛作業的工作人員正慌張地指向艦船前方。
什麼？——慧轉頭過去後嚇了一跳。一架「災」突破了我方的防空網，閃動著半透明的機翼緩緩降低高度，以低空飛行接近中。其路徑恰好擋住了我方的起飛路線。
「來不及了！先閃避吧！以滑行的方式。」
「沒那種時間了！」中尉大聲吆喝，並向耳麥吼道：
「立刻讓彈射器啟動！蒸汽壓力不足？我們幾乎沒有裝載武器，所以應該有辦法起飛。
別說那麼多了，快彈射，之後就用我這邊的推力來彌補！……—格里芬！」
猛然砸來的聲音。
「Master arm on，機炮可以使用吧？用那個開出一條路。我們要全速衝刺，沒有閒工夫閃避了。辦得到嗎？」
「沒有問題。」
慧不斷眨眼的期間，對話持續進行下去。等一下，剛才說的意思是？
機體「轟！」地一聲被推了出去。
沒有任何預備或信號，彷佛背後產生爆炸一樣。機體以驚人的能勢不斷加速。
起飛路線上有接近中的「災」 。它已下降至甲板的高度，往這邊 。機首的炮口發光，接連射出了接近彈。但子體沒有停止，而是不斷提高輸出，以彷佛要撞上去的速度前進。格里芬猛然咬緊牙關時，左手邊也幾乎同時響起了轟鳴聲。
子體的主翼根部迸發出閃光。是機炮。滾燙的彈頭扎入了「災」 ，並產生新的爆炸火焰。
拉菲爾則直接沖向還保有外型的敵機，同時起飛。以機翼劃開火焰，噴出後燃器，朝著藍天直驅而上。
(真是亂來。)
要是攻擊和爆炸的時間點稍有偏差，就已經撞上了。初次飛行的短短几秒內，差一點就化為海里的碎藻消失無蹤。在這種令人發寒的狀況下，中尉卻「嗯」了一聲。
「反應比想像中靈敏呢。似乎還很有潛力的樣子，真想嘗試一下極限在哪裡。」
「不不不。」
慧一臉正經地搖頭。
「這架機體沒有裝載飛彈吧？而且還是初次上陣，根本就是無法正常戰鬥的狀態。請趕快避難。既然已經取回了子體，就沒有必要堅持和「災」相互廝殺了。」
「我很想這麼做啊。」
機體傾斜，視野里可以見到下方的航母。
「但回收部隊還要一點時間才能撤走。更何況儘管我們已經起飛了，「災」似乎也不打算放過航母。」
玻璃藝品般的機影從左右邊的天空逼近。其中幾架朝著這邊，其餘的則是往航母而去。我方部不及攔截，想必會有好幾架穿過防線。
「安全帶有綁好嗎？」
中尉的聲音讓慧「咦？」了一聲，並眨眨眼。儘管和格里芬處於人體椅子的狀態，他姑且有挪了固定帶。隨口回答：「嗯，是的。」的那一瞬間，世界顛倒了。感覺就像頭部和腿部從反方向被毆打一樣，全身的血液和體液被攪亂。好驚人的G力。格里芬的力量簡直無法和如此暴力的機動相比擬。
心想看到了太陽的下一刻，視野切換成一片海原。一行人朝著敵方編隊的前方掃射機炮，阻擋前進後，立刻左傾以翻倒的姿勢一百八十度調頭，甩開緊追來的「災」 。機首抬起緊急煞車，藉此閃避接近的飛彈。釋放干擾絲和熱焰彈，緊接著翻斤斗、炮擊、擊破。這期間還不到十秒。就在慧心想「怎麼回事」 時，周圍已經下起光雨，遭到粉碎的敵機化為零零碎碎的碎片墜入了海中。
(這就是……拉菲爾。)
不同里芬的純粹阿尼瑪之力，猛禽解除束縛後的機動。
光是機炮就有這種戰鬥力，要是全副武裝的話究竟會如何呢？令人難以想像。究竟誰說這是瑕破品的？
「慧先生！格里芬！」
駕駿艙內響起雀爾芙的聲音。綠色的飛翔體從左後方靠近。
「太好了，你們讓拉菲爾飛起來了呢。這樣一來就只剩傾轉旋翼機……等等，奇怪？為什麼是黑色？』
啊~
「之後再說。這邊只裝備了機炮，快支持我們。各處的空中掩護已經被突破不少了。」
「收到，請建立數據鏈。我將傳送我這邊的戰術信息，可確認的敵方小隊數量為六，都是制空戰型。由於存在著部分高機動性機體，請多加留意。很有可能是改良型。」
隨著格里芬的操作，複數信息被重迭顯示在屏幕上。敵方的位置、距離、數量和威脅信息。
其中最靠近的是咦……？
「中尉！上面！」
來自正上方的炮擊。驚險地做出防禦動作後，傾注而下的火箭擊碎了後方的雀爾芙。綠色的機體從中被剖成兩半，逐漸墜落。
「餵 ，喂！雀爾芙!」
錯愕地呼喚後，挾帶著噪聲的聲音傳回來。
「……大意了呢~我將和Six進行切片整合，請努力支撐下去~」
沒問題嗎？儘管很難判斷生死的基準，但現在只能相信對方平安無事了。慧轉換心情仰望著天空。
Y字翼的機體背對著太陽。形狀近似制空戰型，但機翼的數量不同，機體後方感覺也有點長。
相當利落的輪廓，這麼說來是改良型嗎？
敵方編隊的兩架機體並肩俯衝而來。機首發出亮光，火雨再度傾泄。中尉讓機體翻滾，一口氣降低高度，然後加大油門，緊貼著海面飛馳而過。但敵機完全不減速地下降，以銳角改變軌道緊追過來。
「好快。」
格里芬呻吟道。可能是光用機炮難以應付，她看起來相當心急的樣子。
「不行，甩不掉。」
「友軍——」
確認屏幕上的信息，但附近沒有同伴的標示。似乎不能冀望支持了。
彷佛在煽動混亂一般，雷達警報響起。
抓到了，飛彈來了。反應為二……不，是三。
冷汗從全身猛然噴出，內臟收縮。這個瞬間，中尉的聲音響起：
「Pitch up and fire!」
拉菲爾的機首以大角度抬起，朝著下方的引擎噴發出猛烈的火焰。海原沸騰，創造出了水幕。
濺起的水花將拉菲爾的身影遮擋在飛彈尋標器之外。
大角度爬升，回過神時子體已經翻了斤斗。飛彈或許是被海浪 了，不見其蹤影。下方的敵機似乎完全失去我方的蹤跡。機炮自斜上方發射，鉛雨粉碎玻璃機翼。破碎的軀體被吞噬于波浪間，消失無蹤。
好驚人的戰鬥機動。飛行控制面、引擎，甚至氣流的動能都完全掌握了。中尉點頭說了聲「很好」 後，準備飛向下一個敵人。
「等等。等一下，拉菲爾，慧會撐不住的。」
格里芬神色慌張地制止道。
「嗯？」
「人類無法承受超過9G的機動。預計會產生腦缺血、意識障礙、內臟破 極為重度的障礙，請多為他著想一些。」
「是這樣嗎？抱歉，鳴谷先生。我還不知道怎麼拿捏分寸，你沒事吧？」
「差……差一點點。」
景色看起來雙雙重迭，全身的肌肉和關節彷佛被扭曲一般。要是再來一次同樣的機動，慧想必會不省人事吧。
慧甩甩腦袋後深呼吸，視野一角赫然有亮光掠過。難道還在眼花嗎？不，不對。有東西正貼著海面在飛行，它正朝著航母前進。
是楔子形狀的扁平輪廓。
災？
「格里芬，那個是什麼？」
格里芬以目光掃震，屏幕顯示出分析結果。TYPEFLYINGBOMB……炸彈，飛行炸彈？格里芬眯起雙眼。
「自爆型。以亞音速飛行於低空並衝撞目標。威力大，遠射程。危險。」
這麼說，那就是剛才攻擊航母的兵器嗎？糟糕，已經進入撞擊路徑了。
「必須趕緊擊落。」
但中尉沒有展開行動的跡象。嚴肅的沉默降臨於后座。
「中尉？」
慧忍不住回頭後，對方呻吟道：
「不行，沒有辦法將其擊落。」
「！為······為什麼！」
「亞音速的自
主式導引炸彈，說穿了就是巡弋飛彈吧？由於體積大，所以搭載的炸藥量也在普通的反艦飛彈之上。從極近的距離用機炮攻擊這種東西會如何？肯定會被捲入爆炸中啊。」
「······怎麼會」
那麼，要他們束手無策地看著嗎？另一端的航母已經飄出了好幾道黑煙，再挨一擊的話很有可能擊沉。
格里芬發出呻吟般的聲音。
「要是起碼有一枚飛彈的話……」
就可以從安全圏發動攻擊了。慧這麼咬牙切齒之際，忽然想到了一件事情。等等，這種狀況好像在哪裡看過？是什麼呢？一閉上眼睛，就浮現出黑白的光景。飛越海峽上空，猶如飛魚一般的飛翔體，以及出動攔截的往復式引擎戰鬥機。啊，對了。是在幻覺中看到的紀錄片膠捲，第二次世界大戰英軍和德軍的戰鬥。
V1號。
( 咦？ )
對了，那個時代並沒有可供戰鬥機使用的空對空飛彈。然而，飛行員們是如何將V1號擊落的？冒著被捲入爆炸的風險，發動炮擊嗎？不，不對，他們採取的手段是……
「中尉。」
「什麼事？」
「接下來我說的事情，你辦得到嗎？」
慧快速解釋後，駕駿艙內充斥著震驁的氣息。格里芬皺起眉，呼喚了一聲「慧」 ，中尉也變得有些不知所措。
「雖然不至於做不到，但機動會變得有此粗暴喔。你的身體承受得了嗎？」
「我會忍耐的。應該說，也沒有其他辦法了吧？」
慧用強硬的口吻斷言，而中尉「呵」地一聲笑了出來。
「沒想到你是個瞻前不顧後的人呢。不過嘛，我不討厭。」
引擎聲暴漲。猛烈的風切聲取代應承的回答，機體開始加速，勾勒出大角度弧形軌跡，前往追擊自爆型「災」 。採取的是與對方幾乎相同高度的貼水面超低空飛行。浪花飛沫附著在座艙罩上，陸續往後流動。
空氣阻力很大，感覺就像用機體撞碎高密度的大氣一樣。眾人定睛，牢牢注視著因彈跳而震動的視野。排氣火焰愈來愈近。一開始就像豆子一般大小，接下來逐漸變成高爾夫球、棒球的尺寸。另一端的航母也以驚人的速度接近中。些許的操作失誤，就有可能會直接撞上海原。
緊張感勒住氣管，使得呼吸困難。
來得及嗎？已經沒有多少距離了。倘若追上的時機不對，我們有可能會一頭撞上航母。
「3······」
中尉低喃。她盯緊逼近的敵影，用壓抑的聲音說：
「2······」
距離航母只剩十幾英哩，巨大的艦影宛如牆壁一般，幾乎是伸手就可觸及的距離。呼吸聲逐漸增大。
「1。」
追上敵機了。右下方可以見到楔子般的飛翔體，比想像中還大。它朝著左右延伸出長長的穩定翼，進入最終接觸階段。背後傳來「轟」的巨響。被提高至極限的引擎輸出更進一步推動子體，準備超越飛行炸彈。這個瞬間——
「就是現在。」
前翼向前傾，猛烈的空氣煞車使機體搖晃。左右邊的升降副翼彼此做出不同的動作，視野傾斜。是右翻滾 超過九十度後進入旋轉狀態 ， —就這樣對準並肩飛行的飛翔體，對準其穩定翼。
從正上方——
用左主翼的前端——
在翻滾的同時用打下去。
(唔！)
猛烈的衝擊傳來 被彈飛的機體進入反方向的旋轉狀態，失去平衡 ，湧上了不祥的飄浮感。
失速，要墜落了。但在格里芬咬緊牙關的同時，所有飛行控制面都做出了極為複雜的動作，好不容易捕捉住即將剝落的氣流，以獲得升力。中尉則是刻不容緩，將油門全開。
機體恢復了穩定。
「災」怎麼樣了？——慧轉頭一望，看到彷若水漂石一般彈飛的機影。大概是平衡遭到破壞後被海浪捲入，機翼和噴嘴都被折斷，並消失在波濤之間。這是超低空飛行式的弱點。隱密性提升的同時，些許操縱失誤就會造成墜落。
「成功了。」
圓滿落幕。儘管是依樣畫葫蘆，但完美達成了意圖。
紀錄片中放映的V1攔截鏡頭裡，英軍機將目標鎖定在機翼前端，透過破壞穩定性使其墜落。
當然，敵人若是普通的制空型「災」 ，不可能會眼睜睜看著這種行為發生。然而，對手只是一味向前衝撞的炸彈而已。所以慧才推測對方無法做出複雜的閃避機動，最終賭對了。
成功保護了航母。
不過代價也很大。腦袋昏昏沉沉，體內深處湧現出若隱若現的疼痛。不知道是骨折還是內出血，不管怎麼樣，再繼續承受拉菲爾的機動的話，很有可能會不省人事。
傾轉旋翼機準備從航母起飛，雙翼的旋翼開始轉動。
很好，就剩下脫離而已了。當他這麼想時——
格里芬的肩膀猛然一震。
「三點鐘方向，自爆型1不對——是2。」
什麼！
仔細一看 ，的確可以看到海面上疾馳而來的影子。對方展開穩定翼，高速直衝而來。和剛才是一樣的類型。原來不只一架嗎？
太大意了。現在從這裡也來不及接近，無法使用和剛才一樣的手法。
「可惡！」
中尉調轉機體，拉高引擎輸出趕赴絕望的追擊戰。但是，與敵人之間的距離未能縮短。其中一架自爆型開始上升。它遵循程序的設定，進入弧線的拱形軌道，準備將甲板上的所有東西燃燒殆盡。！
剎那間，上升中的彈體被吹飛了。
彷佛被看不見的巨人之手撥開一般 ，「災」向下墜落，吐著火焰沉入海中。
「什麼？」
喃喃自語的瞬間，正上方飛來短程對空飛彈。它粉碎了逐步接近的另一架自爆型「災」 ，猛烈的爆炸掀起高樓建築般的水花。
「BARBIE02，登場！」
唉。
可惡，居然被搶走風頭了。
棣棠色的F-15J出現於藍天。在陽光照耀下，那巨大的截梢三角翼閃動著光輝。飛在一旁的是翡翠綠的RF4 -EJ，其機翼下方和機身裝載了大量的飛彈。這樣的重武裝令人完全忘記它原本是架偵察機，完全是空對空戰鬥的樣式。
「讓各位久等了。BARBIE隊，現在回歸護衛任務。」
太慢了啦，笨蛋。
這番嘀咕沒有說出口 。
綠色和黃色的守護天使解除編隊，沖入敵陣。得勢的切片們也開始反擊。閃光和爆炸火焰接連迸發，擋下了「災」的攻勢。航母上空變成安全圈，傾轉旋翼機終於起飛了。引擎進氣罩前傾，切換至水平飛行模式。
歷經數十秒的激戰後，法多姆宣告：
「作戰完畢！全機撤退！脫離空域！」
切片機和子體同時發射飛彈，將爆炸火焰作為障壁後調頭 。
看著看著，航母逐漸遠去，搖曳著模糊的輪廓，融入了海原的藍色中。
慧安心地喘口氣，將背部靠在座位上。
疲勞慢慢地充斥全身。
那艘船究竟會抵達哪一個海岸呢？又或者，會跟船員們一樣繼續漂流在夢幻的世界裡？現在的自己無從得知。不過，起碼成功地將這架機體帶回現實中了。現在這樣就已經足夠了。
「慧先生，你不要緊吧？」
綠色的子體在左翼處並肩 。裝甲座艙罩的鏡頭泛著朦朧的光輝，對準這邊。
「非常抱歉，我們來晚了。由於補給據點是海外的基地，所以花了許多時間。看來各位有按原定計劃，成功回收了拉菲爾，真是太好……等等，為何是黑色？』
不愧是同一個體，反應一模一樣。
「發生了許多事啊，甚至有些一言難盡。抵達基地後我會好好解釋的。」
「是喔。」
相當無法理解的樣子。也許該先做好之後金最咄咄逼問的心理準備。
「對了，你不要緊吧？搭載切片的「災」被擊落了很多架喔，你應該沒有因此而少了幾分之一吧？」
「根據剛才檢查的結果，似乎沒有問題。畢竟墜落機體的切片和其他切片整合了。」
「話雖這麼說……」
倘若是自己，可無法忍受人格分裂的狀態。況且還分離好幾個小時，而不知期間的經過。
法多姆發出「嗯~」的呻吟。
「說得也是呢，先將幾具回收至這邊好了。我也想確認我不在的期間留下的紀錄。」
當法多姆開始進行某些處理時，慧忽然心生好奇地問道：
「順便問一下，釋放後的「災」會怎麼樣？應該不會失控突然攻擊我們吧？」
「我給了朝反方向飛行的程序，然後讓他們在某處清醒過來。自爆固然最理想，但是要下達會牴觸自我保護機能的指令似乎很困難。」
「那麼，隨意劫持後讓他們自相殘殺也不可能嗎？」
「理論上辦得到，但切片本身也有心理衛生問題，所以不推薦呢。若是弄不好，下令自殺後使她們個性大變就慘不忍睹了吧？萬一和害怕自殺的「災」邏輯相互同化——」
「說得也是。」
畢竟就是原理不明的兵器，現在還是不要太追求一些密技比較好。
「六號和十二號，能夠聯機嗎？辛苦了，可以回來了喔。」
「是~」
無線電里夾雜著沙沙的雜音，感覺有看不見的事物在空中穿梭著。法多姆發出「喔~」的嘀咕聲。
『原來如此，十二號和慧先生們同行啊。艦內的空間變得古怪，導致意象實體化？……之後， 接下來——』
忽然響起倒抽一口氣的聲音，耳麥傳來對方十分驚慌的動靜。嗯？什麼？究竟怎麼了？
「你……你看到了嗎，慧先生？」
「啊？看到什麼？」
「就……就是那個……」
?
當慧感到莫名其妙而發愣時，格里芬代為回答：
「看到了。格紋帶有蕾絲，很可愛。」
「！」
記憶趨醒。
喔~是那個啊，把實體化後的雀爾芙裙子掀起來。嗯，的確是出乎意料的可愛圖案。
隔著線路的空氣開始變得慌亂，感覺得出強烈的焦急和混亂。在難以言喻的沉默中，伊格兒的聲音忽然闖進來。
「奇怪？法多姆怎麼臉紅了？EGG也變得很劇烈喔，莫非有哪裡中彈了嗎？」
「才沒有！請不要隨便監控！」
尖叫響起時，格里芬和中尉頂著瞭然於心的表情點點頭。
「不要緊，慧也很開心。他一直盯著看，好像很愉快。」
「嗯，畢竟鳴谷先生也是男性嘛，會感興趣也是在所難免。相當正常的反應。」
「······唔······!」
碾壓般的聲音傳來後，無線電切換為直接通話。法多姆在耳邊抽了抽鼻子後，用怨恨的語氣宣告：
「請負起責任喔。」