第二卷 BLOODEDGE EXPERIENCE 下 第十一章 融合
1
鮮艷燃燒的太陽已經被樓房擋住，消失在了視野中，而取代西沉的太陽，則是東邊的天空開始泛起夜色。
天上慢慢變幻的色調仿佛是一輪輪吸入白晝呼出夜幕的深呼吸。
新川濱站前的繁華街正以站房上頭的大樓為中心，好幾家餐飲店和商店正熱鬧非凡把道路點綴得五光十色。
但是一旦往通向深處的路走，就能看到被叫做繁華街會覺得稍顯冷清的陰影斑駁的小巷。
而在這種開始有昏暗而廉價的路燈點亮的路上，梵克漢和雷利烏斯正率先奔跑。
「雷利烏斯！ 給我說明一下到底是怎麼回事！ 你現在要去哪裡！？」
如果單論奔跑的話肯定是梵克漢比雷利烏斯要快得多。但不知道目的地又只能維持在一個不上不下的速度讓他相當煩躁，所以梵克漢朝跑在自己前頭一步遠的雷利烏斯厲聲質問。
剛才在大樓店鋪舊址里見到的黑影是由魔法造就的東西。儘管梵克漢和雷利烏斯都沒有看到施法者長什麼樣，不過依然可以預想到那就是在幾天前曾經和貴彩接觸過的魔術師斯比納=斯佩里奧爾的把戲。
但雷利烏斯並沒有追尋斯比納=斯佩里奧爾的法術創造出來的那股蠕動陰影，反而一離開了大樓立刻朝莫名其妙的方向飛奔。
唯一明白的，是雷利烏斯並沒有對這件事失去興趣而打算走上回家路。他有著什麼目的，否則的話，這個男人才不會沒有明確指示卻主動奔跑。
「剛才跟你說過了。『我們有事情要做』」
「我問的就是你所說的事情到底是什麼事。如果你的嘴巴能活動得比你擅長擺弄的人偶靈巧的話，那就快跟我說你想要去哪裡做什麼，還有你的目的！」
「……我要去破壞法陣」
「你說什麼？」
他的每一句話都實在太精簡了。梵克漢用威脅般語氣又問了一次。
因為環視周圍的雷利烏斯忽然轉了個彎，所以梵克漢有了一瞬間的反應遲疑後又稍稍加快了步調。
像是要用被眼罩遮擋的眼睛注視目的地似地，雷利烏斯稍稍抬了抬下巴。
「斯比納=斯佩里奧爾在這附近設下了強化自己魔術的法陣。如果不把法陣破壞掉的話，這一帶就等於是在他體內。所以要趕緊破壞掉。等破壞了法陣之後貴彩將會對斯比納發動攻擊，在那之前就由剛才的少年和吸血鬼去爭取時間」
雷利烏斯用冰冷而無情的聲音如此斷言。追趕斯比納和那片黑暗的少年和吸血鬼，只不過是用來爭取時間的誘餌。他們自己去破壞法陣，為的都是讓貴彩或者他們自己好逼近斯比納。
他們如果死了的話那就死了，如果活著的話也無所謂。
梵克漢下意識地繃緊了臉。
儘管他並不對剛才那麼些人抱有什麼同情心。但雷利烏斯剛才的發言卻還是讓他時不時冒出一種不快。
在這男人眼裡看來，這世界究竟是什麼模樣呢。這種感覺，無論往下擁有多麼漫長的一生，肯定也無法產生共鳴吧。
「那麼法陣在哪裡？」
「第一個就在這前頭。剩下的我會在你破壞法證的時候找出來」
雷利烏斯流利地這麼說。原來如此，看來破壞法陣歸自己負責了，梵克漢理解了這一點。
「那麼破壞法陣的方法呢？」
「只要把施了法的幾個地方進行物理性破壞就行了。……你很擅長吧」
能把淡然的語調說得讓人不爽的男人可不多。撇了一眼像是把這些事情都交給他去辦一樣的雷利烏斯，梵克漢鼻子重重哼了一聲。
現在羊腸小徑也開始被路燈照亮。夜幕正緩緩垂下。
雷利烏斯和梵克漢無視了時不時因他們的異樣而扭過頭來的人的視線，在這條開始迎來夜晚的街道里，帶著與他們的速度相反的安靜穿行。
2
天空已經被染上了夕照和夜幕兩種顏色。
西邊是太陽，東邊是月亮。完全沒有閒工夫仰望這片像是正在更換布置的天空，直人用最快的速度奔跑在開始被白色路燈照亮的巷子裡。
長長的頭髮像是金絲製的緞帶一樣翻飛著奔跑的拉凱爾就在身邊不遠處。從未在其他地方見過的金色眼睛嚴肅地瞪著前方，提示直人應該往哪邊跑。
他們要去的地方自然是斯比納所在的地方。
斯比納的黑暗把沙耶抓走，並且直人追上屋頂卻跟丟了他們去向之後。晚一步衝上屋頂的拉凱爾立刻就當場畫起了魔法陣，開始追蹤斯比納的行蹤。
理由並不是因為擔心沙耶的安慰。不對，從某種意義上而言或許可以說是有點擔心。
一邊迅速地用那些奇妙的紅色文字描繪出直人理解不了含義的花紋，拉凱爾一邊用透著焦躁的聲音低聲說。
「斯比納的目標估計是Soul Eater。雖然不知道他的目的是什麼……」
但那個男人的目的絕不是直人和拉凱爾樂意見到的。
匆忙地完成了魔法陣，並站在中心召集風之後沒多久。把探查到的蒼的氣息牢牢記住，然後拉凱爾便順藤摸瓜似地追蹤起了斯比納。
因為太過著急而時不時腳上有些磕磕絆絆，直人正喘著和疲勞感不一樣的粗重呼吸。
事情為什麼會變得這麼麻煩。真是不走運。怎麼就偏偏往更棘手的方向發展了。這樣的感覺在煎熬著直人並讓他不由得煩躁不已。
（這麼些爛事，全都是那個笨妹妹惹出來的！）
儘管不知道Soul Eater如何如何，不過只是因為那個Drive附身到了妹妹身上，為什麼自己身邊的事情就必須得變得那麼亂糟糟不可。
光說要跟拉凱爾一起剿滅使徒，打倒斯比納。還要在一年之內把蒼弄到手讓自己變回人類。
現在這個節骨眼上分明已經足夠麻煩了，現在甚至還突然來了個妹妹攪局。
（明明老老實實待在天乃矛坂家就萬事大吉了啊！）
為什麼那傢伙總愛做這種多餘的事情。
下意識中舌頭又一次憤憤不平地嘖了一聲。
像是要勸告他似地，拉凱爾厲聲說。
「找到了，直人」
像是被拉凱爾一嗓子叫醒了似地，直人的眼睛和意識都回到了現實。
他們來到的地方是離開了繁華街之後不算很遠的某棟樓房的施工現場。
大樓周邊被白色的簡易牆圍了起來，另一邊搭建有覆蓋著綠色攔網的施工腳手架。
預定要建造的樓房已經拉升得相當高，所以腳手架也伸得相當遠。仰望這風景的時候，直人的視線左右彷徨。
「在這裡頭嗎……」
萬幸的是今天是周末，又或者說是發生了什麼問題吧，施工現場不見有人。
所以說現在正是漸漸變得昏暗的時刻，但周圍依舊有光亮，不過腳手架裡頭就漆黑的讓人完全看不清縱深如何。因為現場沒有其他人，所以也當然沒有照明。想要在這裡頭找人的話，感覺要費一番功夫。
但也只能著手去找了吧，正當直人想要鑽到白色簡易牆裡頭的時候，拉凱爾伸手拉住他的袖子制止了他。
「直人。在上面」
上面。被這麼一說的直人就仰望起了高樓。這裡估計是想要建八層樓的吧。比直人住的公寓還要高些。
而拉凱爾的目光凝聚在最上方，也就是屋頂部分。
直人也凝視那裡。但卻連上面有沒有人都看不出來。
不過，突然。
嗞溜。
一股惡感舔過直人後背。
「……」
直人不由得嚇得大氣不敢喘。感覺相當不舒服。
（是會錯意了嗎？ 是不是拉凱爾有了這樣的感覺，然後影響了我……）
又或者說……這也是和吸血鬼的血融合使然嗎。
總覺得上面有什麼人，而且現在也不是隨便無視這種直覺，讓常識和理性掌控局面的狀況。
「拉凱爾」
直人仰望著還在建造的大樓急促地叫了她一聲。
拉凱爾也立刻明白了他的言下之意，於是輕輕伸過手去，抱住了直人的手臂。
緊貼過來的身體那柔軟的觸覺讓直人不由得緊張地僵住了身體。
和自己以及身邊的漢子們明顯不一樣的柔軟，加上微微帶著點甜味的少女氣息就在身邊，在呼吸都能拂過對方身邊的距離上，可以說有那麼一點緊張也是無法避免的吧。
「打起十二分精神來」
拉凱爾擺出了把臉緊貼在他胸前的姿勢，然後抬起頭來。那雙無比認真的眼睛裡倒影出了有些狼狽的直人的臉。
「我感
受到了一股很大的力量正在膨脹。斯比納非常厲害，你一個人是招架不住的。千萬不要忘了這一點，知道了嗎」
「哦、哦」
拉凱爾像是威脅的這一句話讓直人感覺好似有一根鐵線穿過身體。
接下來前往的地方就是斯比納的所在地。儘管滿腦子都是想要奪回沙耶的想法，不過在那之前自己必須要站在那個男人面前，和他戰鬥，然後搶回來。
這股自覺讓直人一陣恐怖。但這並不是那種惹人厭的恐怖，這是必不可少的恐怖。
那可不是能擅自送上門去的對手。
「抓緊我」
這麼說後，拉凱爾就緊閉著嘴唇開始集中意識。讓感覺變得通透。
然後風就在拉凱爾腳邊盤旋。才一發現，那些風立刻狂暴得像是暴風一般。接著一口氣把拉凱爾和直人的身體吹向高空。
裹纏著風一躍升空之後，降落下來的樓房屋頂上儘管還在建設之中，不過已經被搭建得相當有模有樣。灰色的，估計之後才要進行塗裝的裸露混凝土已經被打磨平整。然後這些混凝土圍繞在鋼筋基座上，看起來有點像競技場。
完全不需要尋找目標人物。
因為在比地上要稍微涼一些的風有力吹過的時候，那個男人就悠然地站在屋頂中央。
被黑色的高等西服包裹的瘦削身軀，被撫平的灰色頭髮，大大的刻印在臉上的不祥紋身。
尖銳地吊起的細長眼睛十分冰冷，而他嘴上也浮現出了冷笑。斯比納=斯佩里奧爾完全不驚訝於從天而降的直人和拉凱爾，只是畢恭畢敬地活動纖長的手腳，深深躬身行禮。
「願您心情愉快，拉凱爾=阿爾卡特。即便時隔多日，可您的美貌依舊讓我瞠目結舌……或許都要讓今晚的月亮羞得不願從雲里現身了」
可以從保持著鞠躬，只把臉抬起來說話的斯比納嘴角窺見那條蛇一樣的舌頭。
而他身後正有什麼巨大的東西在蠢動。
估計太陽下山的進度並沒有什麼變化，不過還是覺得這樓的屋頂比地上要暗很多。大概是因為這裡更靠近尚留有殘光的天空吧。他站在這裡的樣子看起來像是一幅背光的剪影畫……但是等專心凝神細看後，馬上就看清楚那到底是什麼東西了。
「唔……」
直人嘴裡不由得冒出了這樣厭惡的叫聲。
那是蟲子。而且還和至今為止之人遭遇過的斯比納使徒不是一個規模的——太大了。
在一個比瘦高的斯比納更高的位置上，是一顆鑲嵌著滾圓紅黑色眼睛的頭部。有著巨大弧線的下顎在圓咕嚕的頭部上往前伸出，一目了然就看得出那是他引以為豪的武器。
擁有甲蟲一樣質感的黑色皮膚的身體有些長，現在正撐起了自己的上半身。
而身體上又長有甲殼類動物一樣的似乎十分堅硬的六對腳，共計十二條腿，而從上往下數的第二對腿正緊緊把一個嬌小少女固定在自己身上。
「沙耶！」
直人下意識地大聲叫。
被蟲子抓獲的少女——沙耶已經沒了意識。被顏色比鮮花還要淡一些的和服包裹的纖細手臂已經無力垂下。
明明如此，但直人還是懷疑自己的眼睛。
因為他在沙耶頭上看到的數字在以兇猛的勢頭不斷上升。
「那是、怎麼回事……為什麼沙耶的生命力在不斷上升？」
簡直像是壞掉的計算機。上升的速度有時會突然放緩，然後又立刻變得飛快，總之就是數字正以不穩定的節奏不斷攀升。
這樣的光景還從未見到過……不對，直人立刻回想了起來。
其實最近不是才發生過嗎。沙耶到直人家來的那時候，想要通過吸收生命力把直人殺掉的那時候。那時候沙耶頭上的數字也是像這樣上升的。
當然了，那是的速度遠沒有現在這麼快。
「這是在……吸收生命力嗎？ 從那蟲子身上？」
「不是」
直人正想著難不成是這麼回事而輕聲說，然後立刻被拉凱爾厲聲否定。
「你的妹妹……寄宿在她身上的Soul Eater正在吸取的是這棟樓周圍所有人的生命力」
「你說……這、這算怎麼回事！？」
一瞬間沒能明白這是什麼意思的直人，難以置信地聲音發顫。
「沙耶不是只能通過觸碰吸取人類的生命力嗎！？」
記得拉凱爾之前是這麼說的。直人猛地朝拉凱爾扭過頭去，只見拉凱爾像是要咀嚼什麼苦澀的東西似地表情都走了樣。
「那是直人的妹妹還在控制Soul Eater的時候才成立的說法。我不是說過了嗎？ Soul Eater本來就是會胡亂地吸走身邊附近的人的生命力。現在輝彌沙耶已經失去了意識。所以現在，控制著Soul Eater的人是……」
眼下能做到這種事，而且還似乎真會付諸實施的人只有一個。
換言之，就是拉凱爾正瞪著的男人——斯比納。
「……拉凱爾=阿爾卡特。我有些失望」
沐浴在直人和拉凱爾兩人的敵意和警戒之中，斯比納一臉悲嘆的表情伸手捂著自己胸口。張開的細長手指看起來像極了蜘蛛腿。
「能被您親自追趕，是我無上的光榮。但是我斯比納=斯佩里奧爾之前應該有進言過，勞煩您在下一次見面的時候，把『真正的黑鐵直人』帶來。但是……」
稜角分明的纖細肩膀很誇張地耷拉了下來，斯比納的視線也從拉凱爾移到了直人身上。然後，眼神急劇變得冰冷並帶有了厭惡。
「居然又帶了這個垃圾過來」
他的眼睛在說完全不想在生理上接受直人的存在。
直人順著發自心底瞧不起自己的斯比納的視線瞪了回去。雖然不會甘於被人叫做垃圾，不過這種廉價的侮辱完全無關痛癢。
「雖然不知道你在期待什麼，不過我就是貨真價實的『真正的黑鐵直人』。先不說這個了，你趕緊把我妹妹給放下來！」
很慎重地審視著距離和對方的動向的同時，直人還把自己滿腔的怒火吼了出來。
然後斯比納半側過臉頰上的巨大刺青看了過去。像是很吃不消，同時又為什麼極度醜陋的東西感到無所適從的表情。
「不湊巧的是我並不會聽垃圾說的話。……儘管失禮，我認為您該對自己飼養的寵物多加一些考慮。這樣有損您的品味。真叫人嘆息……」
「你這混蛋……」
這種完全不承認直人任何一點尊嚴的淡然而叫人厭惡的話語，加上他對拉凱爾那種明顯到近似故作姿態的天差地別的態度差距。心想著自己的價值到底被貶低了多少，直人就帶著怨恨地罵出了自己的敵意。
而拉凱爾從直人身邊往前走了幾步。毫不畏懼地挺直了後背，閃閃發亮的眼睛打從正面注視著斯比納，這個姿態中有著和她的容貌相得益彰的光明磊落。
「斯比納=斯佩里奧爾。我也向你提出同樣的要求。請立刻放開那個女孩，並停止Soul Eater」
像是強塞過去的命令口吻中有著不容人提出異議的強硬。
承受著這股自然的威壓感，斯比納露出了很開心似地深深笑容。
「十分抱歉，這即便是『真紅之魔眼（你）』的請求我也恕難從命。因為現在正是十分重要的環節……需要非常多的人的靈魂」
「重要環節？ 你到底、打算做什麼？」
拉凱爾的蹙緊了眉頭。
這個男人說出了很令人不安的話。而且並不是出自惡意或者歹意那樣的感情，反倒可以說是帶著仁慈和舉止和表情說出了這樣的話。
「一切都是為了我心愛的拉凱爾=阿爾卡特」
其中像是蘊含著一股熱情，斯比納把攤開的手在胸前疊在一起。很難過似地把眉毛擰到一切，用幽暗的眼睛看著拉凱爾。
斯比納看向拉凱爾的視線十分異常而陰暗，明明不是和他對話的人卻感覺那股不悅感正從腳邊爬上來。
而打從正面接受的拉凱爾卻表情不為所動地回看著斯比納。
於是斯比納繼續謳歌道。
「我的希望是把您……把高貴美麗，比任何人都要接近蒼的睿智的清純少女的一切、都弄到手……」
在說話的時候，斯比納像是要濕潤一下乾燥的嘴唇似地伸出舌頭舔了舔。可以隱隱看到的舌頭很長，上面也有黑色的紋身。
「您的頭髮、眼睛、呼吸乃至於心臟、一切的一切！ 將這一切全都據為我所有，直至令我焦灼不已的蒼的深淵……。為此，我必須也把您抓起來不可。但是，一般的蟲子還配不上您。為了迎接拉凱爾=阿爾卡特，必須得準備好特
別的蟲子不可」
「我可不記得有拜託你做這種事」
「只能準備好委託的東西的男人，不覺得很不到位嗎？」
像是要把拉凱爾冷淡的話也給擁抱住似的，斯比納的態度依舊不變地悠然自得。
但是往下，他的表情稍微蒙上了一層陰霾。像是有些憂心。
「但是……想要完成那隻特別的蟲子，必須要有非常多的人的靈魂。儘管我為了在某種程度上能進行採集，而讓蟲子到人類集聚的地方築巢……」
「原來如此，所以有了伊佐那件事」
完全不想有的瞭然於心讓直人壓低了聲音這樣說。
伊佐日常出入的職場就是學校。每天都會有很多人聚集在裡頭。看來，新川濱第一高校險些成了斯比納的狩獵場。
「但是別說等到收集了，甚至還沒有完全築巢的時候，好幾個使徒就被您以及礙眼的傢伙給破壞掉了……我可是相當發愁的呢。正是在這時候……」
斯比納慢慢扭過頭去，眺望那隻站在自己身邊十分老實的巨大蟲子。像是十分滿足似地把本來就細的眼睛眯得更細了。
「我遇見了這個少女……遇見了Soul Eater！ 這可真是和傳聞一模一樣的美妙力量。只要有這力量，想要收集多少人的靈魂都不在話下。再也不需要進行安插使徒然後逐個回收這樣枯燥的作業了。我所必須要有的東西，已經在今晚湊齊了。就在這個明亮的滿月之夜……」
像是被蠟燭吹滅了一樣，周圍的夜色變得更深了。
東方的天空已經染上了月亮的顏色。而今晚的月亮散發出了金色。
斯比納大大攤開雙臂，深吸一口氣。冷清的空氣也已經徹底有了夜晚的味道。然後在體內循環一圈之後再無比愜意地呼出來，斯比納用伏行一樣的眼神捕捉了拉凱爾。
「您可知道，拉凱爾=阿爾卡特？」
他這樣問。
拉凱爾則有些踉蹌地後退了半步。
然後斯比納像是要追上她似地伸出了長長的手。
「這是命運。您無法違抗……您將變成我的所有物」
才這樣宣布，周圍的空氣的質感就陡然變樣。
好重。像是產生了一道作用方向和原先不一樣的重力，有一種被拉扯的感覺。而拉扯的方向是斯比納……不對，是他身邊的那隻蟲子的、腿上。源頭是沙耶。
這下直人發現了。
這是正在被吸取。而且，自己正在以剛才無法比擬的速度飛快失去生命力。
正被奪走生命力的人並不只有直人一個。身邊的拉凱爾也像是頭暈目眩似地腳上打哆嗦。
只有直人的眼睛看得到，綁著金髮的黑色髮帶上，那非比尋常的生命力正在急劇減少。
「可惡……開什麼玩笑……！」
用力讓力氣正被抽走的腳不甘心就這樣發顫地站穩，直人撐起身邊的拉凱爾的同時忍不住咒罵一句。
拉凱爾靠在直人扶起自己的手臂上，向他投去了嚴峻的表情。
「不好了……必須得停下Soul Eater才行。再這樣下去的話，周圍的人的所有生命都要被吸走了，要把斯比納的蟲子給……」
「不是這樣的吧！ 現在要處理的不是蟲子……」
直人雙手抓住拉凱爾的肩膀，把她從自己身上拉開，然後又輕輕搖了搖她纖細的身體給她鼓勁，讓她好好站穩。
拉凱爾現在已經臉色發青。頭上正在不斷減少的數字依舊沒有停下的趨勢。再這樣繼續減少的話，遲早會變成『0』。
「再這樣下去的話，大家都要死了！」
無論是偶然出現在這樓房附近的某個素不相識的誰，還是有可能在某處曾擦肩而過的某個人，以及正算上直人那一份而被不斷雙倍奪走生命力的拉凱爾也不例外。
不能讓這樣的事情發生，絕對不能。
直人瞪著斯比納，用力猛踏冰冷的地面。
腿用讓自己都吃驚的速度飛快衝了過去。身體很輕，手腳的動作比想像的還要順暢。
這樣的話就能夠得到。
直人在短短几秒間就逼近了斯比納面前，然後毫不猶豫地高舉拳頭……。
「混帳，不要肆意妄為了啊！」
用盡所有力氣打了出去。
3
濕答答的聲音傳了開來。
那是血的聲音。以及肉被擊潰的聲音。
「咕……」
一股和湧起的呼吸不同的什麼東西，讓直人咬緊了牙關痛苦地聲音，人縮成一團。
不斷上涌的是內臟被剜開的劇痛。而實際上被剜開的是肋骨下頭的側腹肌肉，萬幸的是還沒有觸及到內臟。
但他全身的血氣還是一下子就褪盡，緊接而來的是一口氣肆虐的疼痛和衝擊讓直人想要揮出而高舉的拳頭無力垂下。
他的手自發地捂住了側腹。稍稍往那邊看一眼，可以發現手已經被校服下頭滲出的東西染紅。
「該死……！」
直人飛快地抬起頭來，看向闖進自己眼前的那個東西。
就是那隻蟲子。
剛才明明都還在更加靠後的位置，不過那隻大到足以讓人仰視的不好說是甲蟲還是青蟲的蟲子，依舊把沙耶抱在自己腹部地忽然出現到了直人眼前。
越看得仔細，越明白那可真是一隻令人毛骨悚然，會湧現出生理上的不快感的醜陋外觀的蟲子。
何至今為止對峙過的斯比納使徒相比明顯不同的並非只有尺寸。
鉗子一樣的鋸齒下顎和粗壯尖銳的腳，明明可以進行迅速移動，但從聲音聽來卻又感覺得到它的體重相當厲害。
從機關來說的話這蟲子的構造算是簡單得一目了然，不過也凸現了它就是一個能輕鬆取人性命的武器。
而仰望的最上頭，那最為粗壯銳利的蟲腳前端已經被血打濕。
既像木樁，又像鋒利的長槍和鐮刀。正是那比看起來更加鋒利的尖端劃破了直人的側腹。
不知道是多得反射性的閃避還是走運，現在只不過是劃破了而已，如果被那玩意實打實地打中的話，估計直人都看不見自己的下半身了。
蟲子接連著又舉起了另一條腿，速度非常快。
但是直人腳邊的風更加快，像是要把他擄走似地把他負傷的身體拉了回來。
在風的牽引下，拉凱爾沖了過去。
「真是魯莽。你就只懂得從正面突破嗎？ 膚淺」
「那你說要怎麼辦」
儘管料想到斯比納會發動反擊，不過卻預料到那蟲子會以那樣的速度檔在前頭。要說這樣算是膚淺的話，還真沒法反駁。
「如果對方是人形的話，我都還能多少利用一下對練的套路。不過那明顯是怪物啊……」
「這就示弱了？」
「讓我示弱一下又怎麼了啊！」
撂狠話似地這樣回了她一句，直人又一次沖了出去。不過這一次並不是朝蟲子衝鋒，而是沖向了屋頂邊緣。
大概是擁有追趕逃跑的東西的習性吧，用鋒利的蟲腿站在混凝土地面上的蟲子朝著直人猛衝過去。扭頭看去的那一幕光景簡直像是好萊塢電影。儘管驚得臉都繃緊了，不過直人還是弄到了自己想要的東西。
幾乎是用光了力氣硬扯下來的東西，正是組成了腳手架的鐵管。在他回頭的同時，已然逼近眼前的蟲腿正揮出大開大合的攻擊，於是他連忙橫著一掃來了個硬碰硬。
「好硬……！」
響起了一陣短促的鈍重聲響。從感覺上來說簡直像是打在了電線桿上。反饋回來的衝擊讓握著鐵管的手腕和肩膀都發麻了。
當然了，直人可不覺得這樣就能把蟲腿打折。自然更不覺得自己能徒手掰斷那粗得跟電線桿有一比的蟲腿。這鐵管不需要當作武器，只要能發揮出作為防具的性能就好。哪怕自己有再生能力，如果受傷的話還是會疼，況且一旦手被砍斷了那麼在長回來之前都沒法進行攻擊。
為了不至於打中沙耶，直人大幅橫著揮舞鐵棒，在跟它的無數條腿牽制的同時，直人鑽進了蟲子腹部下頭。
把鐵棒放到左手，用右手狠揍向挺身抬頭的蟲子的體干。
「咕……」
果然還是太硬了。那上頭有著用鐵管敲蟲腿的時候遠不能及的生物上的堅硬，鬧不好的話甚至感覺自己的拳頭都要碎掉。
直人看向自己的右手，輕聲咋舌。
（不對……不是這樣的感覺。那時候是更加的……）
所謂的那時候，就是打倒了伊佐的時候。
因為他在那時已經進入了忘我的狀態所以不太記得清楚，不過在模糊的記憶中，
強有力地打穿伊佐身體的直人拳頭確實染上了一片鮮紅。簡直像是覆蓋有一層血制的鋼膜。
如果能再現那時候的話，應該能給這怪物造成更大的傷害吧。但問題在於直人不知道該怎麼使用。
「那個混蛋！」
總之，只能硬頭皮去打了。再來一拳，直人猛地抽回還殘留有麻痹感的拳頭。這時，蟲子的下肢也揮動著尾巴猛烈掃來。
相比起想要撂倒直人，更像是要把他緊緊卷裹。連帶著直豎著準備接受衝擊的鐵棒，直人如人偶似地被拍飛了。
背後落在地上還輕微反彈了起來，然後一口氣滾到了另一邊的邊緣上。
一股不講道理的力氣。如果沒有鐵棒的話，估計肋骨已經斷掉一根了。
生怕早到追擊的直人跳了起來。但卻一下子被意想不到的劇痛皺緊了臉。
「什……」
最疼的地方不是胸和後背，而是側腹。
倒吸一口氣的直人往下一看。用手捂住被撕裂還被血打濕的校服破口，劇痛伴隨著一股濕乎乎的感覺劇痛竄過。
直人吃驚得瞠目結舌。輕輕舉起的手上沾著嶄新的血液。
「騙人的吧……為什麼……」
傷口沒有癒合。
換做以往的話，這點傷勢應該早都已經消失了。但現在別說傷口癒合了，甚至還在隨著他激烈的心跳不住吐出鮮血。
直人的異變立刻也傳達給了拉凱爾。於是拉凱爾用嚴肅的眼神瞪著斯比納。
「怎麼回事……那蟲子、到底是怎麼回事？」
「哦呀，讓您感興趣了嗎？ 這可真是意外。對您這樣高貴的人來說，到底是玫瑰和紅茶更契合呢」
「我沒問你這種事！」
拉凱爾厲聲質問，像是恨不得把他給扯過來。
斯比納像把她的這種嗓音當作了甜美的刺激去品嘗似地，慢慢揚起了眉毛。
「嗯……我當然知道。敬請放心，拉凱爾=阿爾卡特。我斯比納=斯佩里奧爾，對您雖然會稍稍打趣，卻絕不會撒謊」
用挑起人的不悅感的態度這麼說後，斯比納像是舞台上的演員一樣，舉止誇張地伸出手展示那隻大大的蟲子。
「這蟲子本來的話是要用來對付克拉維斯=阿爾卡特的。不知您的所有者會感到悲傷嗎，他畢竟是幻想生物呢」
克拉維斯=阿爾卡特這個名字讓拉凱爾的肩膀抖了抖。
而直人也把鐵棒當拐杖地站了起來，同時一聽到這個名字頓時感覺自己面無血色。
斯比納很是苦惱地皺緊眉頭，長長的手指爬行似地順著臉上的刺青撫摸。
「畢竟要以吸血鬼之王為敵，那麼當然要具備有最低限度的性質的東西。這蟲子的下顎、尖牙、爪子……可以傷害『存在本身』。即便吸血鬼想要瞬間修復肉體的損傷，也沒辦法治癒刻印在存在上的傷。……是這樣的吧，拉凱爾=阿爾卡特？」
斯比納像是要打聽出早已明晰的正確答案似地，帶著叫人厭惡的悠然反問拉凱爾。
而拉凱爾則緊咬著嘴唇，視線落到地上。其實看到拉凱爾因斯比納的這番話而露出了這樣的表情，更能讓直人理解事態。
不好弄懂的道理他不了解也不想打聽，簡單來說，就是被那蟲子弄出來的傷口無法癒合。
（喂喂喂，開什麼玩笑啊……『特別的蟲子』原來是這個意思嗎）
明明自己就是本著如果傷不算太嚴重都能痊癒的身體，才會這樣魯莽地打從正面發動進攻啊。
儘管愕然，但直人還是在一次架好鐵棒，正正凝視那隻蟲子。
按照斯比納剛才的語氣，看來沙耶現在依然在從周圍吸收生命力，那也就意味著特別的蟲子還沒有完成吧。
既然這樣，那麼等完成之後會是什麼樣。到那時候，是不是真的能變成一隻能跟克拉維斯較量的蟲子。
（真到了那一步，我就真沒勝算了……）
危機感讓直人後背被冷汗打濕。
蟲子的尖腳帶著像是在釘鐵釺似的聲音站在水泥地上，朝直人沖了過去。然後順著這速度的勢頭，蟲子還朝直人接連揮下了上頭的兩條腿。
「唔、哇……」
必須要逃走才行，現在已經顧不上什麼呼吸的節奏了。逼近眼前的兇惡殺器的攻擊讓直人大幅後跳躲開。
不過因為跳太遠了，以至於讓他後背撞到了腳手架。
蟲子的不知哪一條腿瞄準了直人頭部，打從正面刺了過去。
連忙一屁股蹲下去似地壓低身體的直人頭髮有好幾根被切斷飛散。現在不是害怕的時候，硬拖著戰戰兢兢的身體，直人朝前方撲去。
剛剛直人才蹲下去的地方已經被蟲子揮下的腿輕易打碎。
用手撐地，試圖起身。不過腿動不了。
才想著到底是怎麼回事地回過頭去，這才看到支撐著蟲子下肢的一條腿已經把直人的小腿連同校服一起釘在了水泥地上。
「噫……」
一旦看到了，劇痛就直奔大腦而去。穿透小腿的蟲腿腳邊已經開始滲出鮮紅的血。
（糟糕……）
感覺頭上忽然變暗了，於是直人連忙把頭扭向天空。
正看到捕捉到了獵物的蟲子正朝直人舉起鋒利的腿。
逃不掉。必須要擋下來才行，直人仰望著蟲子同時尋找手邊的鐵棒。但在剛才撲倒的時候似乎撒手了，指尖只是掠過了冰冷的金屬，還夠不到。
空氣被銳利地撕裂。直人摒住呼吸繃緊身體打算迎接衝擊和劇痛。
但身體忽然被什麼東西舉了起來。
「嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎！」
隨著一聲像是含著水的渾濁嘯叫，黏糊糊的唾沫四處飛散。
然後直人看到了幾乎能遮蔽視野的強風的另一頭。
「啊……哈、得救了……多謝」
頓時露出了鬆一口氣的笑。
把直人抱起，從死地中拯救出來的，是身纏暴風飛撲過來的拉凱爾。
那條把直人小腿釘在地上的蟲腿已經被連根切斷。靠的是用壓縮到極限的銳利兇猛的風如利刃一樣斬了下來。
和蟲子拉開了足夠的距離之後，拉凱爾這才解開了直人身上的風。
在鬆手的時候，在那些近乎咆哮地被吸入夜空的風的吹拂下，直人失去了平衡，一屁股摔在地上。
身邊的拉凱爾也像是被風絆腳了一樣，有些踉蹌。
「哈啊、哈啊……」
薄薄的胸板正上下起伏的拉凱爾的呼吸相當粗重。不同往常的緊迫表情，已經表現出她儘管有尋常人類好幾倍的生命力，但隨著不斷的減少現在也有了或多或少的影響。
「喂，你還好吧？」
她那微張的嘴唇和慘白的臉頰讓直人沒法不這樣問。
拉凱爾沒有看著直人，只是回答他。
「這是我要說的話……區區一個僕從，居然讓我這麼費事……」
「你這不是意外的有精神嗎」
儘管直人笑了笑，不過其實直人和拉凱爾都沒什麼餘裕可言了。
「被這樣拖入消耗戰的話很不妙。必須得想辦法停下Soul Eater。再這樣下去的話我都沒辦法好好活動，到那時候直人也就……」
像是要打斷拉凱爾在粗重的呼吸間隔中的話聲一樣，扭動身體轉過頭來的蟲子已經朝這頭沖了過來。
糟糕，直人這樣叫一聲吼連忙把身體往右邊拖，拉凱爾則往左，各自跳開躲過了怪物的衝刺。
蟲子立刻就朝直人掉頭。看來直人才是他最主要目標，等把身體壓低到極限躲開蟲腿的橫掃後，直人又壓低身體沖了出去。
如果再繼續被Soul Eater吸收生命力的話，拉凱爾的生命力遲早會被耗光。那麼一來直人也就死了。
不對，這所謂的特別蟲子一旦儲存到了足夠的靈魂蛻變成完全體。那可是能針對克拉維斯的蟲子，可能不費吹灰之力就能殺掉直人。畢竟在那蟲子面前，直人就只不過是一個身體能力還算可以的人類罷了。
（停下Soul Eater……停下……但是，要怎麼停。無論怎麼說，如果不想辦法搞定這隻混蛋蟲子，那不是沒辦法把沙耶弄下來嗎！）
如果只需要伸出手就能搶走的話那直人早都這麼做了。但是要想把牢牢扣住沙耶的蟲腿扯斷再救出沙耶的話，估計在下手的時候就會被捅穿三回然後死掉吧。也有可能會被鋸子一樣的下顎啃斷脖子。
（既然這樣……）
蟲子下顎追著逃竄的直人而來。
儘管在拉凱爾釋放的風波的推動下直人才千鈞一髮地躲開，不過附近的水泥地像是被爆破
一樣地啃碎，碎片像冰雹一樣從天而降。
直人不由得用雙手護住腦袋，同時扛不住那股衝擊力而倒在地上。
受傷的腿很礙事。必須要拖著那條沒辦法如意行動的沉重的腿，匍匐似地逃走。
如果不能進行反擊的話，那就只能一味逃竄。必須要想辦法進行攻擊才行。
大概是因為他想了想這些多餘的事情吧。
「直人！」
隨著拉凱爾尖厲地宣告危機的喊聲，她釋放出了兇猛的狂風。但是風只是從蟲子堅硬的後背皮膚上划過，並沒能傷害到它的皮肉。
坦然用後背承受了利刃一樣的風，蟲子朝倒在地上的之人揮下了兩條腿。
而直人只能瞪大了眼睛看著這一幕。
蟲腿從之人的左肩划過，沒入了他臉邊上的水泥地。另一邊則以毫釐之差錯失了直人的身體。
這樣的閃避完全是依照類似野生的直覺。
左耳有一種那裡已經變得不太妥當的感覺。而這樣的感覺都覺得距離自己很遙遠，直人的呼吸粗重到了可以讓他全身都跟著抖。
同時也領悟到了，自己還活著。
蟲子現在正擺出了要衝向直人的姿勢。所以像是斷線木偶一樣癱軟的沙耶就掛在了直人眼前。
「直人……把Soul Eater——」
腳上踉蹌地想要趕過來的拉凱爾的呼喊戛然而止，從這中斷的樣子來看，她大概是不知道該怎麼把話往下說。
不過直人很清楚拉凱爾想要表達什麼。
現在的話就夠得到。
想要折斷蟲子的手腳把沙耶搶回來依舊天方夜譚。但是，把沙耶殺掉還是有機會的。
只要把沙耶殺了，Soul Eater自然會停。
會停下來。
──要殺了她嗎？
有聲音在問。
到底是從哪裡聽聞的呢。直人一瞬間為自己周圍都被黑暗包裹起來，伸手不見五指而陷入了慌張。
本來應該倒在地上的身體現在感覺正正常站立。傷痛也都不見了，蟲子就在身邊不遠處的恐懼感也沒了。
那麼這裡是哪裡，現在自己又正在做什麼呢。
像是完全不願給直人整理現狀的閒工夫似的，聲音又一次發問。
──要殺了她嗎？
要殺什麼，要殺誰。
犯不著問，這時候能指代的人只有一個。
就是妹妹……沙耶。
開口詢問的是一把從沒聽過的男性嗓音。深沉有磁性，充滿力氣的聲音在這樣問。
──你要殺掉自己妹妹嗎？
「這種事……還犯得著問嗎」
在甚至沒法看到自己的樣子的黑暗中，直人硬擠出了乾癟的聲音。
不停下Soul Eater的話將會大事不好。否則的話拉凱爾和自己都會死，還有很多與此無關的人也會死。
沙耶對直人來說是殺害父母的仇敵。沙耶一個人將直人安穩的生活給拖入到了血腥的慘劇中。那時候的記憶依舊緊緊烙印在腦髓深處，讓他決不能當作從未發生過。
再加上沙耶為了成為族長還打算殺了直人。高舉著這樣的目的當作什麼堂皇大義，想要把直人的性命在內的一切都奪走。
就是殺了她也不會有誰抱怨什麼吧。
就是殺了她也不會有誰傷心吧。
畢竟她是個人見人怕的乖僻少女啊。
……但是，哪怕是這樣。
直人堅定地說。
「我肯定、是要救她的啊！！」
才這麼一喊，直人的視野豁然開朗。
然後看到了正逼近的巨大蟲子，還有被夾在它腹部昏迷不醒的沙耶。
狀況其實完全沒有變化。在那黑漆漆的世界中梭巡的時間在這個現實中幾乎等於不存在。
本來粗重的呼吸像是被吸走似地變得平穩。
為了把還動彈不得的獵物收拾掉，蟲子下顎像是裝了彈簧似地張開。帶著柔和弧線的下顎前端平整而鋒利，估計能輕鬆切斷人的肌肉和骨頭吧。
但在那下顎咬斷脖子前，直人像彈簧一樣動了起來。
丹田一帶很熱。有一股身體內側將要沸騰的感覺。像是不用動作和嘔吐而發散的話就會被立刻被煮得稀爛似的，在一種近似焦躁的感覺的推動下，直人高高跳起，對著眼前猛擊拳頭。
「唔啊啊啊啊啊啊！」
叫喊聲下意識從喉嚨里溢了出來。
揮出的拳頭徑直洞穿了蟲子腹部。這時候直人右手上已經覆蓋有了那一層赤血鋼鐵。
再來一拳，這回事從下往上打勾拳似地猛打了蟲子軀幹一拳，然後順勢用左手抓住了蟲腿。
拳頭沒能打穿蟲子堅硬的皮膚。但手感和剛才明顯不同，這一回有了確鑿的擊打血肉的觸感。
管用了。蟲子頭上的生命力一開始就是『0』所以沒辦法從視覺上直接確認它遭受的傷害，不過直人還是如此確信。
「把沙耶……」
遭受了意想不到的反擊而狼狽的蟲子終於開始大鬧。
直人用右手抓住了蟲腿，像是要壓制住試圖反擊而扭動巨大身體的蟲子。然後使盡力氣把緊抓住的蟲腿扯了下來。
「給我放下！」
嘎吱，隨著一聲堅硬的東西破裂的聲音，直人眼前黑色蟲子那鎧甲一樣的皮膚碎掉了。再一加上反擰關節的力道，蟲腿就噴射著髒兮兮的液體從身體上剝離了下來。
叫人作嘔的腐爛肉塊一樣的氣味頓時在眼前升騰。
強忍住那股不快，把奪過來的蟲腿隨手一丟，直人把就它抱著沙耶的另一條蟲腿也給撕斷了。
對這種暴力行徑感到憤怒的蟲子朝直人的腦袋砸下了下顎。帶著與這大小不成比例的迅猛速度，落下的下顎看起來和斷頭台一樣。這時候要是想閃躲的話大概是躲不掉的，到時腦袋估計要被砸斷半邊。
所以直人把雙手朝兩邊隔開，硬生生地擋住了從左右兩邊壓迫而來的下顎。
但左臂不可能毫髮無損，下顎的利刃已經深入了肉里。不過還不至於把骨頭打碎。
「咕、你這……」
蟲子想要用下顎品憑蠻力把直人啃碎，於是繼續往下顎上使力。
和被血膜覆蓋而完全把刀刃格擋在外的右臂不同，直人強忍著越是壓迫過來肉就被砍得更深的左臂上著火一樣的劇痛，猛地把下顎推了回去。
這時有一陣風吹過。金色緞帶一樣的頭髮在直人視野一隅搖擺。
飛衝過來的拉凱爾從下往上給蟲子下顎來了一記兇猛高踢。隨著一聲硬碰硬的聲音，蟲子的力道有了一瞬間的減弱。
趁著這個破綻，直人得以從手被切斷的危機中掙脫。
在空中扭轉身體，拉凱爾又給了蟲子下顎一記踢腿。這股和少女的外表完全不搭調的超人力量，她到底是個吸血鬼啊，蟲子這時候踉蹌著往後退了一步。
直人緊追著往前踏了一步。
蟲子見狀便把腿像是甩動的木樁一樣橫掃過去。
牢牢用右臂接住後，直人像是要直衝向蟲子懷中似地貼到了它腹部上去。
稍有差池他整個人就會被踩扁。將會以被來回舞動的無數條腿貫穿而告終。不過他還是強行讓剛才被刺穿的現在依舊血淋淋的那條腿當軸心，把膝蓋狠狠頂了上去。
蟲子堅硬的皮膚又裂開了。
然後再來一擊、兩擊。在沖膝之後立馬轉而用拳頭狠揍。
蟲子的下顎在胡亂擺動，把正在自己腹部激鬥的直人給甩到了一邊去。
鐘擺一樣被轟飛的直人立刻被拉凱爾的風穩穩接住。這個破綻儘管已經被看清，連拉凱爾也被蟲子的下顎給撞向一旁，不過直人已經把被撞飛的距離給趕了回來。
拉凱爾的風在他後背提供助力，讓奔跑的直人有著風一樣的速度。
在地上滑行似地闖入剛才才進行過一番毆打的腹部，用盡全力把右手打了上去。
這一回終於傳來了肉被打爛的聲音，直人被染成紅色的拳頭洞穿到了蟲子體內。
把沾有濕漉漉的感覺的手臂拔出來之後，沉重的體液就像瀑布一樣從洞口湧出。
頓時臭氣熏天。
不理會那麼多的直人蹬地起跳，風又變成了他的翅膀。
跳得更高的直人來到了蟲子頭上，這一回是藉助降落時的風力把右拳擊向蟲子眼睛。
在打碎了塑膠製品那樣的感覺之後，是一股啫喱狀的觸感。
「嘎嘎嘎嘎、嘎嘎。嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎！」
蟲子不住痙攣似地鬧騰。但那不是因痛苦而做出的多餘反應，而是一心
想要攻擊直人，蟲子的胡亂掙扎都只是為了這個目的，把直人還落在上面的腦袋往水泥地上砸。
「……！」
不成語句的慘叫從直人喉嚨里溢了出來。
疼痛距離自己很遠，但是十分沉重。承受著蟲子的所有體重，整個人陷入了水泥地里的直人無法動彈地被悽慘壓扁了。
（……不對、要動起來）
這可和那時候……和第一次面對使徒，身體被瓦礫蓋住而動不了的時候不一樣了，現在直人儘管被蟲子壓扁也還是能活動的。
這時他才終於注意到，自己的身體並沒有被壓扁。
一層薄薄的什麼膜……是風，風隔在直人和水泥之間，也隔在直人和蟲子之間，形成了一道薄薄的防禦牆。
（拉凱爾……）
之所以沒法喘氣，那都是因為包夾著直人的風壓太過兇猛了。
那麼現在就沒什麼好怕的了。
「多謝你啦……主人！」
把嘶啞的幾乎不能算是話聲的玩笑話擠出喉嚨之後，直人咧嘴笑了笑。
風看來是像是失去力量一樣漸漸消失。而蟲子的分量也隨之遞增，不過直人的身體還是變得自由了。
終於等到風完全被壓垮消失的同時，直人也用雙手緊緊抓住了蟲子的腦袋。
在發出低沉呻吟的同時傾註上全身的力氣。
「啊、啊啊……咕、唔、你……哦哦哦哦哦哦哦！」
一邊從丹田發出咆哮一樣的吼聲，直人一邊動用上全身的力氣把蟲子巨大的身體給推了回去。本來以為無法撼動的重量已經敵不過直人的力氣，被推動了。
直人能感覺到將全身點燃一樣的血液正飛速循環。那是力量在循環，抱著相對於讓力量湧現更類似把力量都擠個乾淨似的心態，直人就這麼把抱住的巨大身體……舉了起來。
接著在視野的另一頭找到了那道黑漆漆的人影。
沸騰的憤怒正冒著泡往上躥。把兇猛的憤怒和有著火焰一般的溫度的呼吸一起釋放出來。
「唔啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
直人把舉起的巨大身體一掄，朝著好比看到了什麼可憎的東西一樣站著不動的斯比納砸了過去。
4
有一小會兒感覺聲音和感覺都距離自己很遠，直人站在像是會隨時漏穿底的水泥地中的大坑裡，抖動著全身，劇烈喘息。
汗水從他的額頭和後背狂噴出來，給他一股全身血管都要破裂噴血的錯覺。況且現在全身上下也確實都在流血，已經分不清哪裡是汗哪裡是血。
只聽到耳朵深處有什麼高亢的聲音。正隨著呼吸上下擺動的模糊視野也正漸漸變得鮮明。
周圍一帶已經入夜。圓月裹纏著不好說是銀或者金的顏色掛在空中，把柔和的光芒撒向沒有照明的屋頂。
不知從哪裡吹來的風含著一絲涼意，給已經瀕臨極限的身體帶來了愜意的涼爽。
「對、了……」
看著從額頭上冒出的汗水地落在腳邊，直人終於開始緩緩驅動思維。
活動硬邦邦的身體，扭頭隔著肩膀往後頭看去。
坐在沒離得多遠的大坑邊緣上的拉凱爾正朝他這邊看來。而她的膝蓋上正托著一顆少女的小腦袋。單看樣子還分不清究竟是死是活，只見閉著眼無力躺倒的沙耶那身淡桃色的和服已經徹底髒掉了。
估計價錢應該挺貴的吧，浪費了一身好衣服。直人一邊想著這種不搭調的事情，一邊邁著生硬的腳步從大坑裡走上來。
「謝謝了，拉凱爾」
等走到她身邊後，直人有些勉強地苦笑了。
沙耶死沒死，在直人的眼睛看來是一目了然的事情。儘管比一般人要低很多，不過正沉睡的沙耶頭上依然浮現出足夠的生命力。
估計沙耶也跟直人一樣，得到了拉凱爾的守護吧。看著直盯著自己看的大大金色眼睛，直人心想著這下在她面前真是抬不起頭了。
「啊，那個……你沒事吧？」
倒不如說，應該要被擔心的人是拉凱爾吧。直人擰著嘴角問。
拉凱爾頭上的數字已經降低了很多。看來Soul Eater的生命力吸收已經停止，現在數字也不再下降。但曾經高達八千萬的數值現在已經銳減了一千多萬。
直人不知道這對吸血鬼來說算是什麼程度的危急狀況。但既然一口氣減少了這麼多，那就不可能還能跟平時一樣。
更別說拉凱爾在和蟲子交戰之中已經相當難受了。
要不乾脆到自己影子裡休息休息吧。但和直人這樣的想法正相反的是拉凱爾輕輕把沙耶放到了地上，自己則跟個沒事人似地站起身來。
「我沒事。先別擔心我了直人，還是擔心她吧」
「啊、好」
說完之後，拉凱爾就從直人身邊走了過去。
她到底想要做什麼呢。在她這種都交給你處理一樣的語氣催促下，直人站到了沙耶身邊，默默看著繼續走出去的拉凱爾的動向。
拉凱爾前往的是被丟棄在正建築的樓房屋頂上的巨大蟲子屍體。
沒了力氣，現在已經一動不動的蟲屍下頭有一截人的上半身。那就是沒來得及從直人的投擲下逃走而被砸扁的斯比納。
輕盈一跳越過大坑，拉凱爾降落到了趴在地上的斯比納身邊。
直人離拉凱爾還有斯比納兩人那邊並不算很遠。兩頭隔著大坑，距離大致在二十米左右。
但在直人看來，那一頭的光景反覆是地平線另一邊的事情。
「是你輸了。斯比納=斯佩里奧爾」
朝著肚子以下都被自己創造出來的怪物壓扁，甚至沒辦法爬出來的斯比納，拉凱爾靜靜地這樣宣告。
直人這時候才明白自己徹底大意了。因為斯比納儘管在追蹤拉凱爾，但其實拉凱爾也在追尋斯比納。
她的目的在於斯比納擁有的關於蒼的情報。
拉凱爾接下來就要從這男人身上打聽出來了吧。
拉凱爾站在斯比納用力再怎麼伸手都夠不到的位置上，倒在地上的斯比納拉長了脖子才好不容易仰望到了她。
「不……」
本以為他的呼吸會更加有被壓迫的感覺，但斯比納卻完全不覺得難受似地悠然回答。嘴上甚至還浮現出了微微的笑意。
那並不是不服輸的表情，於是拉凱爾很詫異地皺緊了眉頭。
斯比納眯起了眼睛，仿佛她的身影是什麼無比耀眼的東西。
「不是的，拉凱爾=阿爾卡特。看來您似乎產生了一件非常大的誤會。我從未想要能戰勝您。我怎敢抱有那種僭越的想法呢。那實在是太叫我惶恐了。我應該說過了吧？ 又或者，是您忘了呢……我……」
這緩緩向人詮釋一樣的語氣中，忽然混雜了一股閃亮的不安氣息。
頓時空氣都一陣喧鬧。斯比納的笑意更深了，語氣都變得有些陶醉。
「我說的是，想要得到您」
在斯比納抿緊嘴唇的一瞬間，斯比納的影子忽然在本是灰色的水泥地上躥了出來。然後瞬間就侵蝕到了拉凱爾腳邊。
當然了，那並不是天上的月亮照落的影子。而是猶如活物一樣蠢動的影子之中，正有什麼東西在緩緩起身。
「拉凱爾！！」
這下可不太妙。直覺的警告讓直人猛地大聲叫喊。
拉凱爾也察覺到了突變。想要從伸到腳邊來的瘮人影子中逃離而後退。
但她的腳卻被從影子裡伸出來無數腳給抓住。
「什……！」
影子像是要壓垮拉凱爾的驚叫聲似地眼看著有了形體。
那是……要打比方的話就是蜘蛛了。
在質量上雖然遜色於剛才那隻巨大的異形蟲子，但要論及身上裹纏的不祥氣氛，那肯定是這一隻更勝一籌。
黑漆漆的身體讓它和黑影的分界線變得模糊不清，以至於無法看清準確輪廓。正打算從黑暗深淵中伸到水泥地上的八條腿很白，仔細一看的話可以看出那是沒有長好肌肉的裸露白骨。
而這麼些腿正靈巧地蠢動，抓住了拉凱爾就打算往自己體內拉。打算把她吞到影子張得大開的嘴裡去。
「咕……這是、什麼力氣……」
被骨架長腿壓制的拉凱爾強扭著身體打算從中掙脫。不過她的腳跟已經沒入了沼澤一樣的暗影中。
「拉凱爾！ 快逃啊！ 快！」
儘管直人腦袋還沒有理解究竟發生了什麼事，卻已經急忙沖了過去。越過被砸了個粉碎而不太結實的地板，徑直朝拉凱爾衝去。
受傷的那條腿就像是一個負重。原來傷口不能癒合竟是這麼一件叫人煩心的事。不
知從什麼時候起，他已經徹底習慣了這副幾近脫離人類範疇的身體。
一個趔趄，險些摔倒而踉踉蹌蹌的直人拼命把手往前伸。
拉凱爾也從牢籠一樣的骨頭縫隙間朝直人深處細細的手臂。
「直……」
直人這時候頭一次聽到了她求救的聲音。
但她的話還沒說完就中斷了，蜘蛛一樣的八條骨腿像食肉植物一樣閉上了大嘴……拉凱爾的身影就這麼被吞入了黑影中。
他甚至聽到了咕咚一聲咽下肚子的聲音。
失去了應當抓住的對象，直人以大大往前探身的姿勢摔倒在地。而伸出的手臂不過是空虛地微微掠過影子一端罷了。
「騙我……的吧……」
腦袋沒法跟上眼前發生的事態。直人無比愕然地瞪大了眼睛，注視著那個蠢動的蜘蛛怪物。
拉凱爾已經不見了。甚至找不到一根金色的頭髮。
相對的是那八根骨頭以奇怪的動作閉上了大嘴，恢復到了蜘蛛腿一樣的形狀……吞掉了拉凱爾的影子慢慢抬起，像是要爬到這蜘蛛上頭。
影子不斷蠢動，化身成男人的樣子。是斯比納。
仔細一看，斯比納已經從巨大蟲子的屍體下消失。
從蜘蛛身體上現出半邊身體的斯比納正從蠢動的黑暗中拔出細長的手臂，接著把雙手細長的手指張開到最大，凝視著掌心露出微笑。
「得到……了……啊啊，終於啊，我的夙願，長久以來渴望的東西……」
隨著嘆息一同冒出的話語十分零碎，聽起來簡直像是哽咽中說出的話。
像是要感動得熱淚盈眶似的，細長的指骨劇烈顫抖，斯比納把攤開的雙手緊抱住在胸前。正品味著無法抑制的歡愉的眉毛正狂亂地擰到一起。
這個樣子已經不似人形了。
上半身依舊是那個叫斯比納=斯佩里奧爾的男人，但下肢已經失去了人類的形態，和從影子中冒出來的骨腿蜘蛛同化了。
保持著一半半的人類形態，又得到了一半半的怪物姿態。這簡直像是神話里才會登場的模樣，讓直人體會到了厭惡這種感覺能帶來多麼悽厲的寒意。
「餵……混帳……你、到底……對拉凱爾做了什麼！？」
搖搖晃晃地站起身來，直人揮開了束縛全身的那股厭惡感同時不由得這樣大吼。他不知道到底發生了什麼。因為每逢這種時候，一直都是拉凱爾回答直人疑問。
但現在拉凱爾不在了，相對的是那個才把她吞噬掉的瘮人男人回答了直人的疑問。
「正如你所見。我把拉凱爾=阿爾卡特，把通往蒼的鑰匙吸收掉了。她的靈魂將在我體內慢慢融化，和我融合，最終徹底變成同一個存在。我們將融合……沒錯，我們將會合二為一。我將和她的一切融合，最終抵達未知的神秘……」
斯比納仿佛是在謳歌什麼無比美妙而甜美的事情。估計他心底確實是這麼想的吧。
「啊啊，真沒想到居然能這麼早就得到手了。這一切都是多虧了Soul Etaer……多虧有了這個，我才能完成抓住併吞噬拉凱爾=阿爾卡特的特別的蟲子」
「特別的蟲子……？ 是嘛，你想要的不是那個剛才那個大傢伙……」
無論出於怎樣的安排，總之那個為了把靠近的拉凱爾整個吞下，和他自己融合起來的蟲子才是斯比納在和直人他們的戰鬥中一直無比珍重地培育的『特別的蟲子』。
對斯比納而言，打倒直人並不是多麼重要的一件事，估計只不過是一種娛樂罷了。看著直人拼命四處逃竄掙扎的時候，這男人毫無疑問是舔著嘴這麼想的——快點到這邊來吧，拉凱爾=阿爾卡特……。
斯比納大大攤開雙手，仰望天空。
「好了……現在我也能聽得見了，我也能感受得到了……可以看得到那道門了。扭曲喲，現在正是你張開大嘴引導我的時候……通往一切都在攪旋的混沌空虛……前往『境界』！」
他高聲訴說，好像天上正有什麼神明或者別的存在。
他的話聲和話語帶有力量，蜘蛛腳下出現了紅黑色的魔法陣。
魔法陣蒙著一層鈍鈍的光芒，而那道光正像是不知真身的怪物的心跳似地慢慢明滅。
有什麼東西在蠢動。也不知道是從哪裡釋放出來的，斯比納周圍被黑霧一樣的東西淡淡圍住。然後漸漸聚集在斯比納身邊，然後虛空之中就有什麼東西開始渦旋。
那個漩渦眼看著變大了。
這樣的光景讓直人嚴峻地繃緊了臉。
他感受到了一股厭惡。感覺到有什麼不太妙的事情即將發生。
最重要的是，如果這是他把拉凱爾吸收掉之後才能辦得到的事……那他非常的、非常的煩躁，心想著無法饒恕。
「混帳……你別把拉凱爾……擅自用來做這種莫名其妙的事情！」
聲音之所以這麼粗暴都是為了讓自己激憤起來。是在迫使幾乎要蜷縮成一團的身體忘掉疼痛和恐懼，直人朝斯比納發起衝鋒。
現在萬幸的是剛才的那種感覺還有所殘留。高高揚起了拳頭瞬間變紅，染上了拉凱爾的血紅。
但是……被染得鮮紅的直人右臂卻在觸及目標之前忽然消失。
「……誒？」
滴滴嗒嗒，伴隨著這樣沉重的聲音，剛才還是手臂的東西已經變成了一團血塊朝直人腳邊滴落。
那真是一瞬間的事情。沒有一絲疼痛地失去了肩膀往下的部分的直人右臂已經不見肌肉和骨頭，唯有黑色的光滑斷面裸露在外。
朝著還有一步就能逼近卻站定了腳步的直人腹部，斯比納迅猛地伸出手臂把掌心直拍上去。下一瞬間，一股力道就在他掌心中爆發。
「呼咕……」
沒準比拳擊還要強烈的衝擊像是要把直人腹部打穿似地撞了上去。從下方斜著往上衝起的一擊在一秒內徹底奪走了直人的呼吸，裝在肚子裡的內臟也被劇烈搖撼。
「咳咳、嘎……誒、咳咳」
肺和胃之類的器官都在痙攣著失去力氣，直人在劇烈的咳嗽中當場跪倒在地。
這只是挨了一下而已。但是卻連大腦都發麻了，眼淚狂飆。
「不用慌張，這是理所當然的事情」
身材本來就高，現在成了異形後變得更高的斯比納高高俯視著捂著肚子乾嘔的直人。
盤踞在周邊的黑暗的色調又更深了幾分。
「你的右手是用拉凱爾=阿爾卡特的血做成的吧？ 但現在拉凱爾=阿爾卡特已經被我吸收，所以她和你之間的關聯會變得薄弱。因此你從她的血中得到的恩惠又或者是力量也隨之消失。就是這麼簡單的道理……」
「咕……既然這樣！」
咬了咬嘴唇，直人重新站起身來。把失去了手臂的右邊身體當作中軸去轉動身體，試圖用橫掃的踢腿去打碎那些骨腿。
但是當作軸心的那條腿，被從直人腳邊飛出來的奇怪生物咬住了。
一連串的事情發生得太突然，甚至不知道那是不是蟲子。但是能看得到幾乎要掉出來的圓咕嚕的眼睛，還有長得整齊到叫人膽戰心驚的慘白牙齒。
從影子中飛出來的東西，正用和人類一模一樣的漂亮牙齒……緊緊咬住直人當作軸心的那條腿。
「啊咕……」
瞬間，直人的腿上沒了力氣，然後摔跤似地倒在了地上。雖然完全不願意去想到底發生了什麼，不過他的腦袋還是理解到了。
這讓他想起了在無人街區被奪走手臂的那時候。
沉重而遙遠的疼痛，正伴隨著失去四肢的衝擊一點點地聲明自己的存在。
他知道的。但還是忍不住用自己的眼睛去確認，直人隔著失去了右臂的肩膀看向自己的下肢。
右腿從膝蓋以下的地方都被一口咬斷了。慢了那麼一拍，簡直像是忘記流動的血液涌了出來。
俯視著他的斯比納的眼睛飽含笑意。
「還記得我剛才說過的話嗎？ 拉凱爾=阿爾卡特和你之間的關聯已經變得薄弱……她這個存在正漸漸和我同化。……呵呵，而你從她身上得到的恩惠又何止那條右手，愚蠢的垃圾」
帶著誇張的抑揚頓挫說出的嘲笑句句都是真相。
直人如果沒有拉凱爾救一把那就是個死人。正是因為有了拉凱爾的幫助，才得到了用她的血做成的手臂……以及擁有再生能力的不死者的身體。
如果他們之間的關聯變得薄弱，那直人的身體也不再是不死者。
無法痊癒的傷口，永遠失去的腿，簡單來說這都意味著自己和拉凱爾的徹底斷絕。
「開什麼玩……笑」
趴在地上的直人用手撐在冷冰冰的地上，想要強行
起身。
哪怕和拉凱爾之間的關聯變得薄弱了，不對，正因為變得薄弱了所以才沒有閒工夫像這樣躺在地上。
他從拉凱爾那裡得到了很多。比如右手，比如堅韌的身體。但最重要的，是得到了生命。
只要直人還能存在與此，那直人和拉凱爾之間的關聯就還沒有徹底斷絕。
直人現在還活著。那麼在自己的生命被徹底摧毀之前都要掙紮下去，這不才是一個『僕從』對把生命這麼貴重的東西與自己共享的『主人』所能盡的些微報答嗎。
被賦予了太多麻煩的條件，說真的簡直覺得這條命像是什麼瑕疵品，不過終究還是有拉凱爾這個存在，直人在之前和眼下都還能成為『黑鐵直人』。
只要關聯還在，那就應該能順著找過去。
「唔哦哦哦哦哦哦哦！」
強行驅動不完整的身體，直人把腳踩在了地上。單靠左手把沉重的身體撐起來。
而那條手臂也被漆黑的下顎和尖銳的牙齒咬住了。
正想著不妙的時候已經為時已晚，直人倒在了自己的血泊之中。
血的腥臭味讓他一陣作嘔。再一次想要起身。
但是現在已經沒有支撐自己的手了。右邊從肩膀往下、左邊從手肘往下，業已消失的部分不再能回應直人的意志。
倒在鮮紅水窪中甩著不見蹤影的手臂掙扎的直人看起來像是被撈上岸的魚。
「嗯。這樣子還挺有意思的，跟垂死的青蟲差不多」
斯比納像是完全不覺得有什麼意思似地諷刺了一句。腳邊上的骨腿帶著像是蹺二郎腿換邊一樣的乾巴巴的聲音蠢動。
直人連慘叫都忘了，只是喘著抽搐的粗重呼吸。已經分不清自己體會到的感覺到底哪一種是疼痛。能體會得到自己正在急劇變得衰弱。
但是，他還活著。
「把拉凱爾、還……回來……」
咬緊牙關維繫開始變得模糊的意識，直人依舊在血泊中掙扎。
而斯比納則冷冷地俯視他。
「真是淒涼……沒想到這就是拉凱爾=阿爾卡特向我提出的條件中的那個男人。好好理解吧。你只不過是連我的腳跟都不及的一無是處，唯有等著被廢棄的……鮮活垃圾而已」
斯比納像是看著什麼骯髒東西似地皺緊眉毛，延伸到刺青去的嘴角也跟著擰緊。
在地面上輕敲的骨頭蜘蛛腿下伸出了泥巴一樣的影子，纏住了直人剩下的左腿腳腕。要把他緊緊纏住地用毫不留情的力道捆住了之後，著實像是要丟垃圾一樣把直人的身體倒吊在空中。
「罪孽深重的賤種，這就是懲罰」
把直人吊到能和他正面視線平行的高度後，斯比納瞪著染上了血污的苦痛的臉。
「像你這樣的垃圾，居然和被蒼選中的少女對話，觸碰……」
影子漸漸加大纏住直人腳腕的力道。然後聽到了骨頭被擠壓的聲音。
「這每一分、每一秒。呼吸的空氣的沉重。和拉凱爾=阿爾卡特扯上了關係的你的生命本身就是一種污穢，也是罪孽。……別以為我會給你個痛快。你那雙骯髒的眼睛要見證到最後……見證抵達蒼的智慧的我之夙願得以實現的那一刻，還有在無能為力中被慢慢壓垮的自己」
在話聲中帶著一股粘稠感的斯比納說完話的同時，被緊緊捆住甚至都要被夾出裂痕來的直人身體被大幅上下甩動。從上、到下。與其說是要殺了他，不如說只是鬧著玩地控制著力度，把他摔到了堅硬的地板上。
成了一片水窪的血誇張地濺起，把直人臉染成鮮紅。
再一次被舉起後，血又從沾滿了血而變得沉重的頭髮上一滴滴往下垂。
這一回是被橫著甩，然後砸到了用鐵棒建成的施工腳手架上。因衝擊而散落的鐵棒儘管猛砸到了後背和腦袋上，但卻不覺得有多疼。
腦袋深處像是麻痹了一樣，呆滯了。視野在轉圈，沒辦法想像，也沒辦法把握住自己到底處於怎樣的狀態。
（這算什麼、見證到最後……）
在一閃一滅的意識之中，直人無力地咒罵。他現在都要死了。
在斯比納身邊渦旋的黑色東西，看起來像是什麼入口一樣的東西不知什麼時候已經變得相當大。那就是斯比納所說的『夙願』了嗎。
要是繼續被這樣折磨下去的話，還真沒自信能熬到那玩意徹底準備妥當的那一刻。
糟糕。這下很糟糕。
必須要做點什麼才行。必須要把拉凱爾救出來才行。
（必須要……救她……）
儘管是這樣想，但意識依舊像是被吸走了一樣變得沉重，然後徹底轉暗。
────。
是聲音。
在朝深深的黑暗沉沒的意識之中，直人聽到了不知從哪裡傳來的說話聲。
就是那道聲音。儘管不知道那人是誰，不過這就是突然多管閒事地插嘴問是不是打算殺掉妹妹的男人的聲音。
這一次又怎麼了，直人這樣想。一心想著他是來嘲笑自己丟人或者不像話的。
結果還真是。這樣子是丟人丟大發了。沉入沒有感覺的意識的沼澤的同時，直人這樣自嘲。
自己太弱了。力量太懸殊了。拯救不了救過自己一命的少女，遍體鱗傷地要就這麼死了。
他淡淡地想著……真不想這樣死啊。
────。
聲音問了什麼。不過他甚至都沒辦法在意識中維持自我了，所以不知道被那聲音說了什麼。也聽不到。
不過，倒也是。直人用細線一樣的思維這樣想。
如果能救我……如果能讓我再一次站起來。順帶還能來一點足夠把那個叫人火大的蟲男打倒的力量，那不管這聲音的主人是個怎樣的傢伙，那我也很樂意跟你攜手。
絕對不要就這樣結束了。
儘管沒有說出聲來，不過他用朝黑暗的那頭呼喊的心態這樣想了。
然後，立刻有什麼人的意識在飛速接近。甚至有種是自己被拉過去的錯覺，不過實則不然。
當逼近而來的誰的氣息近在咫尺後，漆黑的手從連自己都看不見的黑暗深處伸了出來，用力敲打在直人胸膛上。
那一股衝擊讓直人醒了過來。
直人的身體猛地抖動。
正打算把本該徹底失去力量的直人往地上摔的斯比納不知怎麼的停下了制裁的手。
異變很快就開始了。從被咬斷的直人左臂和右腿上不斷滴落的血液停了。接著，從中溢出了什麼黑色的東西。
像是什麼粗糙的黑霧凝合體一樣的那東西，簡直像是要往預先安排好的水渠通水似地，流暢地毫不猶豫地組成了形體。
那些黑漆漆的東西，眼看著成了手臂。
接著，殘缺的腿也被補了回來。
「居然還有……」
斯比納嘴裡泄出了困惑的聲音。
大概是聽到了他的這個聲音吧，直人的眼睛猛地張開。但是那雙眼並不是直人打一出生就有的微微帶點茶色的黑眼睛。
雙眼赤紅……瞳色變了，變成了像是滴落的血珠都寄宿其中的鮮紅。
接著像是滲入髮絲一樣，沾血的黑髮被染成了白色。
身體能動了。完成了蛻變的直人像是繃緊了一根弦似的理解了情況後，在這個被吊在空中的狀態下彎身起跳。
用復生的手抓住捆住腳腕的影子，強行拉扯。然後隨著一股像是把粘土扯斷的感覺，影子被拉斷了。
強行解放了自己身體的直人在距離地面的這短短距離中翻身，像是貓一樣用上雙手安穩落地。
盯准了落地那一刻，黑色的蟲子從斯比納的影子裡飛了出來。想要把重新長出來的手臂奪走的蟲子亮出了尖牙。
但那隻蟲子被直人充滿張力的動作擊出的拳頭打得粉碎。撐在地上的手像彈簧一樣把身體推起之後，直人立刻毫不猶豫地拉近和斯比納的距離。
高高躍起的直人，抬腿朝著斯比納肩膀就是一個下劈。
斯比納沒能迎擊像斧頭一樣劈下來的這一腿，重重挨了一擊後，蜘蛛的骨腿踉蹌著往後退了幾步。
隔著一個稍遠的距離，直人用力把手大幅往後拉。
攤開到最大的手掌中凝集了那紅黑色的東西。有著粘稠質感的這東西和剛才從直人肩膀大腿流出的血液十分相似。
那顫抖的血紅形成了細長的把柄，前頭帶有一輪大大的彎刃。
形成了一柄大鐮刀。
直人用浸染著紅黑色的手抓住了長柄。
「BloodEdge……」
像是懷疑自己所見的斯比納用驚愕的聲音輕聲說。
正如他
念叨出的那個名字，直人手中緊握的著實是一柄血刃。
血色刀刃。
下一瞬間，直人的鐮刀比眨眼更快的速度閃過。描繪出一道弧線撕裂空間的鐮刀深深沒入斯比納體內，把他的骨頭一鼓作氣地斬斷。
漆黑的男人胸口發出了呼吸都被擊碎的聲音。巨鐮帶著濕漉漉的聲音氣勢洶洶地把黑色血液揮灑到了一帶。
緊接著再來一擊。一擊、一擊、又一擊。鐮刀斬擊無限重疊似地循環反覆，把斯比納，把曾是斯比納的傢伙不帶一絲寬恕地千刀萬剮。
被不知是第幾次的斬擊擊飛，斯比納的身體搖搖擺擺地往後退。已經不知道遭到了巨鐮多少次的重劈，張開在地支撐身體的八條骨腿現在只剩下了三條，已經看不出原來的樣子。
「嘎……」
往後退的斯比納拖著蜘蛛腿繼續後撤，一臉難以置信得望向自己的雙手。上面已經不知道交叉了多少道斬擊傷痕，遭受了他還能保持人形都顯得不可思議的猛攻的身體噴出了兇猛的血液，潑灑到了他手上。
斯比納的血是深黑色。像是混雜著煤灰的血流向了異形的下肢，把支離破碎的骨腿也給染黑了。
現在他沒法釋放蟲子也沒法操縱影子。超越了人類範疇的動作，仿佛是正體現著何為眼睛都跟不上這個形容的猛攻完全不容斯比納有任何的抵抗。
斯比納看不透到底是什麼改變了那個無能為力的少年。
難以理解。斯比納依舊沒能招架落在自己身上的毫無慈悲可言的攻擊，直人則輕盈一跳就拉近了距離，逼近斯比納眼前。
黑臂黑足，白髮赤瞳。
「……被黑暗、吞噬吧……」
微張的嘴唇淡然呢喃。像是被這聲呢喃引導出來似的，至今為止都像是被什麼附身而面無表情的直人有了炙熱的感情。
「你這……臭蟲混蛋！！」
憤怒地吊起眼角，帶著野獸一般的殺意用力咆哮。
用力揮舞的鐮刀以鮮紅的軌跡撕裂夜空。從下往上，血刃深深穿過肉體，把黑色男人撕裂。
「咕噗、叩、啊啊啊啊、啊啊啊啊！」
斯比納的嘴發出了扭曲的尖叫。
但直人的注意力卻不在他的叫聲，也不在洶湧噴出落到自己身上的黑血上。
直人把手上的血鐮一丟，把手插進了眼前斜著撕裂了斯比納的裂口。
裡頭不見有生物那樣的骨肉，而是一片漆黑，也唯有一片漆黑。但是，直人在電光石火中很單純地理解到了一件事。
——拉凱爾就在這裡面。
只有最初那一瞬間有肉身的觸感，然後手臂又浸到了深不見底的黑暗中。直人不管不顧地在明顯比斯比納的身體更深厚的黑暗中尋找那個人。
扯著脖子痛苦無比的斯比納全身都伸出了影子手臂，抓住了直人的手臂和肩膀。為的不是把他扯下來，而是為了用無數隻手把直人拖到內部。
直人拼死抵抗，把手伸得更深了。
然後直人指尖划過了光滑肌膚的觸感。
（找到了──）
僅此一瞬間的觸碰。但直人卻絕不會放過這個機會。
直人深深地，把肩膀都深入到斯比納體內，忘我地伸長手去把觸碰到的那個人抱過來。那是他熟悉的質感細膩且纖細的腰身。在一片粘稠的沼澤一樣的黑暗中，直人緊緊把她摟到了胸前。
「拉凱爾……出來啊，拉凱爾！」
用力搖晃同時叫喊。以反而要把抓住頭髮和衣服還有手的影子手臂扯斷一樣的力道狠狠把身體往回一抽 ……。
「怎麼可能……交給你這種人！」
直人用依舊是肉身的左腿用力踹飛了斯比納。
5
──拉凱爾看見了。
聽到了。感受到了。
發生在這裡的所有事情，全都事無巨細地用五感感知到了。
感受到了……呼喚自己的嗓音多麼有力，抱住自己的手臂多麼溫暖。
被囚禁於黑暗中，甚至連對自己的認識都變得模糊的『拉凱爾=阿爾卡特』，被強蠻的力氣拉了出來，再一次用自己的雙眼看到了天上的月亮。
一輪美輪美奐的滿月。
這時候她確信了。
自己毫無疑問是選中了『他』──。
……一瞬間還以為自己失去了意識。
但直人之所以能察覺到沒這回事，都是因為自己那堪稱吵鬧的呼吸聲把自己給震清醒了。
「哈啊、哈啊……吁、哈……吁、吁……哈、哈、哈啊、哈……」
呼吸節奏這麼紊亂的話不可能把喘息平復下來。和莫名冷靜的思維相反的是身體正大幅上下抖著肩膀拼命吸入氧氣。
直人幾乎已經趴倒在地上，不過好歹還算是撐起了上身，保持著一個伏身前屈的姿勢。
感覺身體很沉，體感笨重，一股讓全身的關節都忘記互相聯結的兇猛疲勞感撲了上過來。
可即便如此也唯有自己還活著這一件事無比明朗。世間哪有這樣上氣不接下氣的死。
身體漸漸回想起了呼吸該有的節奏。然後是緊繃的肌肉也漸漸放鬆下來……到了這時候，直人才察覺到一頭金髮的少女正在自己的懷抱中。
是拉凱爾。
舒了一口安心的氣。然後看一眼她頭上的數字，一千多萬。儘管和之前相比已經是壓倒性的低，不過倒還切實地活著。
「……真是悽慘」
拉凱爾在直人臂彎中縮了縮身體，慢慢睜開眼。用大大的金色眼睛仰視著他，又眨了眨。能讓直人把人偶一樣纖長的睫毛上下張合的動作看得一清二楚。
把她給救回來之後頭一句話居然是這樣。直人像是憋不住似地苦笑一聲。
「你也不好說別人吧」
拉凱爾身上已經被直人的血和斯比納的血再加上蟲子的體液弄得髒兮兮，看起來真叫一個慘。雖然稀爛的髮帶還在勉強捆住她的頭髮，不過現在已經難稱有多美觀了。潔白的臉上也留有血漬，黑漆漆地緊緊粘在上頭。
拉凱爾無語似的淺淺嘆了口氣。輕輕一推直人胸口，顫顫巍巍地站起身來，俯視剛才還被人抱著的自己的身體。
「能的。至少跟你比的話還是要好上不少」
「……啊」
被這樣一說之後重新看一眼自己的直人立馬慘兮兮地呻吟了一聲。
確實是有夠慘的了。然後事到如今才終於發現，自己手腳都沒了。剛才還由那黑色的什麼東西填補上去的左手右腿已經消失得乾乾淨淨。
而像是取而代之的，唯有用拉凱爾的血做成的右手不知什麼時候覆原了。
「右手……長回來了」
「當然啊。因為你之所以會失去右手，都是因為我被斯比納吸收掉了。所以等你把我救出來之後，自然會恢復」
同時直人的再生能力也恢復了。
但是拉凱爾被斯比納吸收掉的那段時候受的傷，即便是有再生能力也都沒辦法癒合。畢竟和拉凱爾斷了關聯，那麼直人在那時候就不過是一個『尋常人類』而已。
身為人類的那時候受的傷沒辦法修復。就好比第一次遭遇斯比納的使徒那時候，被奪走的右手沒有長回來。
「對了，斯比納！」
拉凱爾說出的這個名字讓直人猛彈起來地起身……他倒是想起身。
但想要出力支撐的右手難以負擔直人的所有體重，想要撐起上半身都還痙攣顫抖，沒辦法進一步多強求了。
替代直人的拉凱爾自己踉踉蹌蹌地朝後頭看去。
直人則隔著還沒有完全站起身的她，看到了那個彎著腰的黑色男人的樣子。
「……怎……麼、了？」
直人的表情頓時扭曲了。
那邊的那人……不對，那邊的那個東西真的還能叫做斯比納=斯佩里奧爾嗎？
蜘蛛一樣的下肢像是被煮爛了的肉一樣一點點融化，像是渾身無力一樣癱倒在地上。其中心的黑衣男人彎著腰像是要抱緊自己。
瘦弱的纖細肩膀和細長額手臂，病態的蒼白皮膚，雖然已經凌亂不過還是服帖的灰色頭髮，從樣貌特徵來看依舊是斯比納本人。
但他的身體四處，簡直像是有無數蟲子在內側肆虐似地奇怪蠢動著。無關於手臂和胸口或者後背。他的身體已經無視了關節和器官應有的位置，變成了一團胡攪蠻纏的扭曲形狀，現在看起來已經是一團沒有了肌肉和骨頭的粘土塊般的東西。
「咕、哦……哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」
不像是人類喉嚨能發出的聲音，近似怨靈嘶吼一樣的叫聲響徹四周。
那是苦痛的慘叫。
斯比納的身體在微微顫抖。他的身體正發生著崩潰，看起來像乾燥的沙山被風一點點颳走。
他崩落的身體變成了細小的黑色塵埃，像是被吸進了依舊殘留在後面的黑色漩渦。
「失控了啊」
拉凱爾用介於憐憫和輕蔑正中間的嗓音輕聲說。
「他試圖打開的是一扇被叫做『境界』的，通往其他時空的門。不過他在吞噬了我之後的狀態下才能辦得到……你把我強行從斯比納身上扯出來之後，他所打開的門已經失去了控制，正試圖把他的存在本身都給吞掉」
到了這個地步，就沒有人能救得了他。儘管並沒有理解拉凱爾所說的每一句話，不過聽這番話的直人最為印象深刻的就是這一句了。
大概是聽到了這邊的對話吧。斯比納抬起頭來，想要盡全力把脖子伸過來。
直人的呼吸稍微有了一點膽怯。
抬起來的毫無疑問是斯比納的臉。但他的身體已經染上了認不清哪裡是衣服哪裡是肉體的黑污，在這片黑色的襯托中唯有臉顯得異常的白，簡直像是在一堆黑色形態不定的東西上鑲了一張白色面具。
和臉一樣沒有被染黑的白色手腕和手指，正想是把本就細長的東西拉得更細長地拖著整條手臂伸了過來。
他朝前拖動了一大步。讓他移動的不是人腿也不是蜘蛛腿。而是冒著泡蠢動的隆起影子。
「把蒼……還回來」
和剛才的慘叫一樣，像是詛咒一樣發出控訴的聲音已經和斯比納原先的聲音不一樣了，變得扭曲、渾濁、走調。
「還回來……還回來、還回來，那是屬於我的、是我的蒼……」
斯比納一邊呼喚著『蒼』一邊用渾濁的眼睛凝視著拉凱爾。
兩人之間的距離並不算遠。看到斯比納接近後，拉凱爾半條件反射地往後退。
但是當她的小手碰到了還站不起身的直人後，一瞬間扭頭看了看直人，接著下定了決心似地重新面對那個異形男人。奮然起身。
支撐著身體的雙腳還在打哆嗦。
她儘管不像直人那樣受了傷，不過應該也衰弱得相當厲害了。不過拉凱爾依舊挺身而出，把直人護到身後。
「笨蛋！ 你別管我了，快逃啊！」
他本來的目標不正是拉凱爾嗎。
拉凱爾絲毫沒有理會質問她到底在做什麼的直人，只是板出一張強硬的表情，哼了一聲。
「別小看我了……一個甚至連自我認識都喪失了的魔術師不能拿我怎樣」
「說什麼慌！ 你開什麼玩笑啊，趕緊飛走……」
她之所以不這麼做都是因為現在已經沒有那麼多的力量了。可直人儘管明白，但也還是這樣大聲嚷。
斯比納的身體在劇烈顫抖。從腳邊一直蔓延到全身的顫動促使他把身體張開。形似肋骨一樣的東西像是泥水噴涌一樣，從他那深度不明的體內爭先恐後地猛刺出來。
或是從他張開的雙手，或是從他長大的嘴巴。刺出體表的骨頭有著鋒利的尖端，像是正為捕食獵物而歡喜似地顫抖。
「吃掉、吃掉吃掉吃掉吃掉吃掉吃掉吃掉！ 是通往蒼的鑰匙是我的鑰匙，不要摸能把我指引向崇高知識深淵的那雙高潔的手不要用你低賤的血玷污了蒼 我的雙手才配得上蒼那是我的蒼是我的蒼啊 是蒼啊 蒼、蒼、蒼……在反覆、輪迴的盡頭 中 被創 造的 真實 就在 那雙 眼裡！」
不斷用莫名其妙地磕磕巴巴的話叫喊出令人聽不懂的字句，斯比納像是想要包裹住拉凱爾和直人似地撲了過去。
拉凱爾雙手掌心向前對出，擺好了架勢。開始呼喚風，不過聚集過來的都只是很無力的微風而已。
而斯比納則一路頂開了這些微風的地方，大大張開了刺出體外的肋骨。
爾後，不知從哪裡飛來的無數把劍將他的捕食給打斷。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊！」
裹帶著白色磷光的劍從四面八方墜向斯比納，把正逐漸失去原型的黑色身體牢牢釘死在灰色的地面上。
沉重而濕漉漉的聲音髒兮兮地傳向四方，與此相似的悲鳴也從斯比納用力扯開的嘴裡溢出。幾乎已經只剩骨頭的細長手指正憤怒地顫動，斯比納的脖子上青筋暴起地仰天長嘯。
「可……可惡的、mosaic……」
嘴角不斷冒出黑色泡沫，斯比納不住苦吟。
在他的叫聲的帶動下，直人和拉凱爾也朝空中看去。
任一頭長長的亮茶色頭髮翻飛的緋鏡貴彩佇立在懸掛著一輪圓月的明亮夜空中。但她的這個樣子和直人所認識的她相差很大。
平時看起來很方便活動的束攏起來的頭發現在正披蓋在背上，相較於知性更趨向於彰顯一股妖艷的細框眼鏡也摘了下來。現在也沒有穿上那一身叉開得很高的緊身裙和引人注目的性感西裝，而是裹上了一身完美貼合全身的以黃白兩色為基調的緊身服。
那身衣服上還附有好幾個鎧甲一樣的金屬部件。尤其令人印象深刻的是安裝在手和腿上的大配件。而那東西和剛才落向斯比納的劍一模一樣。
她的這個樣子，一言概之就是異樣。
如果脖子往上的部位沒長著貴彩的臉，那直人真以為這是從哪部科幻電影裡衝出來的機器人。
貴彩從比直人和拉凱爾要高很多的位置上，用那雙紫紅色的眼睛纏著明確的殺意俯視斯比納。
「不准你繼續用骯髒的手碰直人君了」
還說出了鋒芒畢露的冰冷話語。
這道聲線可怕到即便自己不是話中所指依舊不由得發抖。其中蘊含的殺意更是遠超她的口吻，煽動起令人感覺有性命之虞的恐懼感。
但斯比納完全不在意貴彩扎過去的冰冷眼神和冷酷的聲音，只是表情十分扭曲地一邊抓撓自己胸口，一邊用喉嚨發出渾濁的呻吟聲。
他這一幅表情里已經完全沒有了先前那種透出潛伏在暗中的毛骨悚然的紳士作派。讓人很懷疑現在這個正逐漸變成黑色物件的斯比納身上，到底有殘留有多少足以被稱為理性的東西。
斯比納發出了低聲嘶吼，企圖抓住在空中漂浮的貴彩。
但貴彩朝著他那試圖往高處伸去的身體，一臉厭惡地把附有劍一樣的部件的手對準了他。
她周圍的空間開始像水面一樣浮現出無數的漣漪。裹纏著白色光芒的劍從中現身，接著那些光劍便像剛才那樣一同朝斯比納落下，只不過數量起碼翻了個倍。
反覆交疊的斬擊聲釋放出沉重而潮濕的聲音，把斯比納的彌留慘叫掩蓋。
全身都被劍命中的斯比納還在原地停留了一小會兒。不過最終像是敵不過似地，身體被無比強力地拉向後方。
斯比納創造出來的黑色漩渦──通往『境界』的門正等著這個被失控的力量吞噬的魔術師。
「吱……啊、啊啊……嘎、啊啊啊啊啊啊啊……！」
發出了毫無意義的叫喊聲，斯比納被吸入了自己主動開啟的那道扭曲中，消失不見。
然後那道門開始收縮，最後無聲無息地消失了。
唯有灑向四方的黑色血液像是斯比納的焚燒痕跡似地留了下來，周圍安靜得像是一場謊言。
「哈……」
不知什麼時候已經沒了呼吸的直人，終於耷拉著肩膀把淤積在胸口裡的那一口喘了出來。
他現在沒了力氣，拼命撐起身體的右手已經放棄了。然後直人像是要拿腦袋去蹭水泥地一樣，仰面倒了下去。
「啊……這已經、已經、可以了吧……」
他心不在焉地說出了自己都不知道是什麼意思的話。
直人望向天空的視線，落在了一身奇怪打扮的貴彩身上。等對上視線，貴彩就一臉難受地皺著眉從天上滑翔似地落到他身邊。
「直人君……」
她像是滑壘一樣過去，跪在地上探出身，套著緊身衣的雙手抱住了直人臉頰。
「對不起，是我來晚了……。啊啊，都受了這麼重的傷，如果我能早點趕到的話，明明……就不會讓你遭這樣的罪了！」
眼淚像是會隨時奪眶而出的貴彩，她變得幾乎誇張地情緒化，嗓音顫抖。然後感慨萬千地把直人的頭緊緊抱在懷裡。
隔著緊身衣觸碰到的柔軟乳房的觸感格外鮮明。讓直人用超過必要的力道強硬推開貴彩的身體。
「放開我，你冷靜點……雖然你能趕來是幫了我一個大忙，不過這種事情等之後再……」
「不行。不能延後了」
面對直人像是撫慰一樣的請求，貴彩像是把至今為止的態度都徹底割捨似地果斷拒絕。然後扭頭看向拉凱爾。
直瞪著她的眼神中滿是追究責任的嚴
厲。
「拉凱爾=阿爾卡特……」
壓得很低的威脅一樣的聲音，讓至今為止都沒能插上話的拉凱爾肩膀猛地繃死。像是要逃避現實似地看向自己腳邊。
帶著超過必要的力道死死瞪著低著頭的拉凱爾站起身，貴彩把裝在手上那劍一樣的部件的尖頭直直對準了她。而那一看就知道有多鋒利的刀尖正瞄準了拉凱爾的脖子。
「我不能再視而不見了。你會讓直人君遭遇不幸……會讓他痛苦、受傷」
「……」
和刀尖一樣鋒利的貴彩的話讓拉凱爾輕輕倒吸了一口涼氣。抬起了一度逃避的視線，看向貴彩。
她想說而沒說出口的話，全都通過她的眼神和嗓音，最重要的是從毫不遮掩的殺意中感受得明明白白。
「你保護不了直人君。所以由我來……保護他。我要殺了你，把直人君變成我的！」
「什……你擅自說的什麼話！ 這種事——」
直人的話沒能往下接著說。
完全不顧撐不起身的直人的制止，貴彩伸出手的同時在自己周圍召喚了無數的劍——剛才把斯比納斬碎的那些劍。
「喂，你等下！ 住手啊！」
「咕……」
「黑鐵直人不會讓給你！」
在連忙苦苦掙扎著想要起身的直人視線前頭，拉凱爾正害怕地蜷縮起了身體。明明她都沒有招架這些攻擊的力氣了啊。
所有的劍都在貴彩的一聲令下釋放出去。一眾刀刃切割了寒涼的空氣。
一股冰冷的東西在直人後背閃過。
……這時候，柔柔搖曳的夜風闖入了貴彩和拉凱爾之間。
從夜色中唐突現身的人，是有著一頭能倒影出皎白月光的長而富有光澤的黑髮，眼瞳赤紅的男人。他輕輕往前伸出一隻手，就讓飛向拉凱爾的所有劍都靜靜停在了空中，接著嘴角漾出了微微的笑意。
那人的身影，讓貴彩無比驚愕地瞪大了眼睛。
估計是壓根沒想到他會登場吧。猛地倒吸的那口氣變成了發顫的嗓音，從貴彩厚實的嘴唇中道出。
「克拉維斯……阿爾卡特……！？」
這是貴彩隸屬的御劍機關長久以來追殺的怪物中的怪物的名字。
四處尋找依舊無功而返，在前幾天才花了高額的費用雇下兩個傭兵進行了接觸，但最後依舊沒能得到什麼有益情報的人物。
而他現在居然毫不吝嗇地在自己面前亮相，甚至還帶著一副毫無戒心的樣子悠然擋住了自己釋放的Drive。吃驚的貴彩開始動搖，而動搖則讓她沉默。
「到此為止了吧，緋鏡貴彩」
克拉維斯用像是為無聊的小孩子惡作劇而無奈的淡然語氣這樣說。
夾在拉凱爾和貴彩兩個性質儘管截然不同，但也終究屬於無可挑剔的美麗女性之間依舊顯得撼人心魄的美貌，還有令人難以違抗的魔性與威壓感，克拉維斯僅此一句話就一躍變成了這片空間的支配者。
克拉維斯把制止了飛過來的劍的那隻手輕輕一揮。就這麼一個漫不經心的小動作，就讓貴彩的Drive召喚出來的所有劍都變成了細小的光粒而消失。
「再這樣下去的話黑鐵直人會傷心的」
「你倒是相當遊刃有餘啊。可知道自己處於一個怎樣的立場嗎，克拉維斯=阿爾卡特！」
面對語氣柔和，卻帶著一股像是要把所有有呼吸的人都殺掉的危險氣息如此發言的克拉維斯，貴彩回敬了他一句挑釁一樣的強烈措辭。把微微浮在空中的角尖往後挪了挪，擺出一副要用雙手的劍斬過去的姿勢。
「你是我們御劍機關的殲滅目標。我不能在這裡放過你！」
這就是貴彩以及她所屬的御劍機關的使命。
但克拉維斯似乎對朝向自己的鋒利的劍興趣索然，只是瞥了一眼之後，像是覺得諷刺似地扭了扭嘴角，把眼神眯得鋒利無比。
「決定要放人一馬的不是你，應該是我才對吧」
君臨月下的吸血鬼無比甜美地威脅貴彩。
「如果你想枉死的話那我也不是不能成全你，不過就我而言，實在不太願意當著照顧女兒的人面殺掉他的熟人。我不說讓你消失，不過還請收回武器吧」
被這麼一說，貴彩的視線就猶豫不決似地彷徨了。最後落到了直人身上，好強的眉毛皺緊了。
「……我知道了。不過我只有今天會服從你」
最後這麼不服氣地念叨一句之後，貴彩死心似地低下了頭。以此為號，她手臂和腿上的金屬制武裝也都解除了。
從貴彩身上分離下來的部件集中到了她身後，變成了一柄巨劍。這就是貴彩的武裝的待機狀態。
目前她還沒有戰鬥的意思。
貴彩這樣示意後，至今為止都好不容易挺住的拉凱爾就膝蓋一軟癱坐到了地上。
看來是在貴彩的登場之後緊接著又是克拉維斯的亂入，大腦似乎已經跟不上接連發生的事態。看起來有些傻愣愣地用大大的金色眼睛看著直人。
直人看了回去，回她一個無力的苦笑。
這幫傢伙個個都愛自作主張。不過正是因為他們的自作主張，看來這下算是終於能慢慢休息一下了。
在各種意義上來說，都到極限了。
直人長長地從體內呼出一口氣，鬆開了一直繃得死死維繫下來的意識細線。
在視野被昏暗鎖閉的前一刻，直人確實看到了朝他看去的拉凱爾露出的笨拙苦笑。
鮮艷燃燒的太陽已經被樓房擋住，消失在了視野中，而取代西沉的太陽，則是東邊的天空開始泛起夜色。
天上慢慢變幻的色調仿佛是一輪輪吸入白晝呼出夜幕的深呼吸。
新川濱站前的繁華街正以站房上頭的大樓為中心，好幾家餐飲店和商店正熱鬧非凡把道路點綴得五光十色。
但是一旦往通向深處的路走，就能看到被叫做繁華街會覺得稍顯冷清的陰影斑駁的小巷。
而在這種開始有昏暗而廉價的路燈點亮的路上，梵克漢和雷利烏斯正率先奔跑。
「雷利烏斯！ 給我說明一下到底是怎麼回事！ 你現在要去哪裡！？」
如果單論奔跑的話肯定是梵克漢比雷利烏斯要快得多。但不知道目的地又只能維持在一個不上不下的速度讓他相當煩躁，所以梵克漢朝跑在自己前頭一步遠的雷利烏斯厲聲質問。
剛才在大樓店鋪舊址里見到的黑影是由魔法造就的東西。儘管梵克漢和雷利烏斯都沒有看到施法者長什麼樣，不過依然可以預想到那就是在幾天前曾經和貴彩接觸過的魔術師斯比納=斯佩里奧爾的把戲。
但雷利烏斯並沒有追尋斯比納=斯佩里奧爾的法術創造出來的那股蠕動陰影，反而一離開了大樓立刻朝莫名其妙的方向飛奔。
唯一明白的，是雷利烏斯並沒有對這件事失去興趣而打算走上回家路。他有著什麼目的，否則的話，這個男人才不會沒有明確指示卻主動奔跑。
「剛才跟你說過了。『我們有事情要做』」
「我問的就是你所說的事情到底是什麼事。如果你的嘴巴能活動得比你擅長擺弄的人偶靈巧的話，那就快跟我說你想要去哪裡做什麼，還有你的目的！」
「……我要去破壞法陣」
「你說什麼？」
他的每一句話都實在太精簡了。梵克漢用威脅般語氣又問了一次。
因為環視周圍的雷利烏斯忽然轉了個彎，所以梵克漢有了一瞬間的反應遲疑後又稍稍加快了步調。
像是要用被眼罩遮擋的眼睛注視目的地似地，雷利烏斯稍稍抬了抬下巴。
「斯比納=斯佩里奧爾在這附近設下了強化自己魔術的法陣。如果不把法陣破壞掉的話，這一帶就等於是在他體內。所以要趕緊破壞掉。等破壞了法陣之後貴彩將會對斯比納發動攻擊，在那之前就由剛才的少年和吸血鬼去爭取時間」
雷利烏斯用冰冷而無情的聲音如此斷言。追趕斯比納和那片黑暗的少年和吸血鬼，只不過是用來爭取時間的誘餌。他們自己去破壞法陣，為的都是讓貴彩或者他們自己好逼近斯比納。
他們如果死了的話那就死了，如果活著的話也無所謂。
梵克漢下意識地繃緊了臉。
儘管他並不對剛才那麼些人抱有什麼同情心。但雷利烏斯剛才的發言卻還是讓他時不時冒出一種不快。
在這男人眼裡看來，這世界究竟是什麼模樣呢。這種感覺，無論往下擁有多麼漫長的一生，肯定也無法產生共鳴吧。
「那麼法陣在哪裡？」
「第一個就在這前頭。剩下的我會在你破壞法證的時候找出來」
雷利烏斯流利地這麼說。原來如此，看來破壞法陣歸自己負責了，梵克漢理解了這一點。
「那麼破壞法陣的方法呢？」
「只要把施了法的幾個地方進行物理性破壞就行了。……你很擅長吧」
能把淡然的語調說得讓人不爽的男人可不多。撇了一眼像是把這些事情都交給他去辦一樣的雷利烏斯，梵克漢鼻子重重哼了一聲。
現在羊腸小徑也開始被路燈照亮。夜幕正緩緩垂下。
雷利烏斯和梵克漢無視了時不時因他們的異樣而扭過頭來的人的視線，在這條開始迎來夜晚的街道里，帶著與他們的速度相反的安靜穿行。
2
天空已經被染上了夕照和夜幕兩種顏色。
西邊是太陽，東邊是月亮。完全沒有閒工夫仰望這片像是正在更換布置的天空，直人用最快的速度奔跑在開始被白色路燈照亮的巷子裡。
長長的頭髮像是金絲製的緞帶一樣翻飛著奔跑的拉凱爾就在身邊不遠處。從未在其他地方見過的金色眼睛嚴肅地瞪著前方，提示直人應該往哪邊跑。
他們要去的地方自然是斯比納所在的地方。
斯比納的黑暗把沙耶抓走，並且直人追上屋頂卻跟丟了他們去向之後。晚一步衝上屋頂的拉凱爾立刻就當場畫起了魔法陣，開始追蹤斯比納的行蹤。
理由並不是因為擔心沙耶的安慰。不對，從某種意義上而言或許可以說是有點擔心。
一邊迅速地用那些奇妙的紅色文字描繪出直人理解不了含義的花紋，拉凱爾一邊用透著焦躁的聲音低聲說。
「斯比納的目標估計是Soul Eater。雖然不知道他的目的是什麼……」
但那個男人的目的絕不是直人和拉凱爾樂意見到的。
匆忙地完成了魔法陣，並站在中心召集風之後沒多久。把探查到的蒼的氣息牢牢記住，然後拉凱爾便順藤摸瓜似地追蹤起了斯比納。
因為太過著急而時不時腳上有些磕磕絆絆，直人正喘著和疲勞感不一樣的粗重呼吸。
事情為什麼會變得這麼麻煩。真是不走運。怎麼就偏偏往更棘手的方向發展了。這樣的感覺在煎熬著直人並讓他不由得煩躁不已。
（這麼些爛事，全都是那個笨妹妹惹出來的！）
儘管不知道Soul Eater如何如何，不過只是因為那個Drive附身到了妹妹身上，為什麼自己身邊的事情就必須得變得那麼亂糟糟不可。
光說要跟拉凱爾一起剿滅使徒，打倒斯比納。還要在一年之內把蒼弄到手讓自己變回人類。
現在這個節骨眼上分明已經足夠麻煩了，現在甚至還突然來了個妹妹攪局。
（明明老老實實待在天乃矛坂家就萬事大吉了啊！）
為什麼那傢伙總愛做這種多餘的事情。
下意識中舌頭又一次憤憤不平地嘖了一聲。
像是要勸告他似地，拉凱爾厲聲說。
「找到了，直人」
像是被拉凱爾一嗓子叫醒了似地，直人的眼睛和意識都回到了現實。
他們來到的地方是離開了繁華街之後不算很遠的某棟樓房的施工現場。
大樓周邊被白色的簡易牆圍了起來，另一邊搭建有覆蓋著綠色攔網的施工腳手架。
預定要建造的樓房已經拉升得相當高，所以腳手架也伸得相當遠。仰望這風景的時候，直人的視線左右彷徨。
「在這裡頭嗎……」
萬幸的是今天是周末，又或者說是發生了什麼問題吧，施工現場不見有人。
所以說現在正是漸漸變得昏暗的時刻，但周圍依舊有光亮，不過腳手架裡頭就漆黑的讓人完全看不清縱深如何。因為現場沒有其他人，所以也當然沒有照明。想要在這裡頭找人的話，感覺要費一番功夫。
但也只能著手去找了吧，正當直人想要鑽到白色簡易牆裡頭的時候，拉凱爾伸手拉住他的袖子制止了他。
「直人。在上面」
上面。被這麼一說的直人就仰望起了高樓。這裡估計是想要建八層樓的吧。比直人住的公寓還要高些。
而拉凱爾的目光凝聚在最上方，也就是屋頂部分。
直人也凝視那裡。但卻連上面有沒有人都看不出來。
不過，突然。
嗞溜。
一股惡感舔過直人後背。
「……」
直人不由得嚇得大氣不敢喘。感覺相當不舒服。
（是會錯意了嗎？ 是不是拉凱爾有了這樣的感覺，然後影響了我……）
又或者說……這也是和吸血鬼的血融合使然嗎。
總覺得上面有什麼人，而且現在也不是隨便無視這種直覺，讓常識和理性掌控局面的狀況。
「拉凱爾」
直人仰望著還在建造的大樓急促地叫了她一聲。
拉凱爾也立刻明白了他的言下之意，於是輕輕伸過手去，抱住了直人的手臂。
緊貼過來的身體那柔軟的觸覺讓直人不由得緊張地僵住了身體。
和自己以及身邊的漢子們明顯不一樣的柔軟，加上微微帶著點甜味的少女氣息就在身邊，在呼吸都能拂過對方身邊的距離上，可以說有那麼一點緊張也是無法避免的吧。
「打起十二分精神來」
拉凱爾擺出了把臉緊貼在他胸前的姿勢，然後抬起頭來。那雙無比認真的眼睛裡倒影出了有些狼狽的直人的臉。
「我感
受到了一股很大的力量正在膨脹。斯比納非常厲害，你一個人是招架不住的。千萬不要忘了這一點，知道了嗎」
「哦、哦」
拉凱爾像是威脅的這一句話讓直人感覺好似有一根鐵線穿過身體。
接下來前往的地方就是斯比納的所在地。儘管滿腦子都是想要奪回沙耶的想法，不過在那之前自己必須要站在那個男人面前，和他戰鬥，然後搶回來。
這股自覺讓直人一陣恐怖。但這並不是那種惹人厭的恐怖，這是必不可少的恐怖。
那可不是能擅自送上門去的對手。
「抓緊我」
這麼說後，拉凱爾就緊閉著嘴唇開始集中意識。讓感覺變得通透。
然後風就在拉凱爾腳邊盤旋。才一發現，那些風立刻狂暴得像是暴風一般。接著一口氣把拉凱爾和直人的身體吹向高空。
裹纏著風一躍升空之後，降落下來的樓房屋頂上儘管還在建設之中，不過已經被搭建得相當有模有樣。灰色的，估計之後才要進行塗裝的裸露混凝土已經被打磨平整。然後這些混凝土圍繞在鋼筋基座上，看起來有點像競技場。
完全不需要尋找目標人物。
因為在比地上要稍微涼一些的風有力吹過的時候，那個男人就悠然地站在屋頂中央。
被黑色的高等西服包裹的瘦削身軀，被撫平的灰色頭髮，大大的刻印在臉上的不祥紋身。
尖銳地吊起的細長眼睛十分冰冷，而他嘴上也浮現出了冷笑。斯比納=斯佩里奧爾完全不驚訝於從天而降的直人和拉凱爾，只是畢恭畢敬地活動纖長的手腳，深深躬身行禮。
「願您心情愉快，拉凱爾=阿爾卡特。即便時隔多日，可您的美貌依舊讓我瞠目結舌……或許都要讓今晚的月亮羞得不願從雲里現身了」
可以從保持著鞠躬，只把臉抬起來說話的斯比納嘴角窺見那條蛇一樣的舌頭。
而他身後正有什麼巨大的東西在蠢動。
估計太陽下山的進度並沒有什麼變化，不過還是覺得這樓的屋頂比地上要暗很多。大概是因為這裡更靠近尚留有殘光的天空吧。他站在這裡的樣子看起來像是一幅背光的剪影畫……但是等專心凝神細看後，馬上就看清楚那到底是什麼東西了。
「唔……」
直人嘴裡不由得冒出了這樣厭惡的叫聲。
那是蟲子。而且還和至今為止之人遭遇過的斯比納使徒不是一個規模的——太大了。
在一個比瘦高的斯比納更高的位置上，是一顆鑲嵌著滾圓紅黑色眼睛的頭部。有著巨大弧線的下顎在圓咕嚕的頭部上往前伸出，一目了然就看得出那是他引以為豪的武器。
擁有甲蟲一樣質感的黑色皮膚的身體有些長，現在正撐起了自己的上半身。
而身體上又長有甲殼類動物一樣的似乎十分堅硬的六對腳，共計十二條腿，而從上往下數的第二對腿正緊緊把一個嬌小少女固定在自己身上。
「沙耶！」
直人下意識地大聲叫。
被蟲子抓獲的少女——沙耶已經沒了意識。被顏色比鮮花還要淡一些的和服包裹的纖細手臂已經無力垂下。
明明如此，但直人還是懷疑自己的眼睛。
因為他在沙耶頭上看到的數字在以兇猛的勢頭不斷上升。
「那是、怎麼回事……為什麼沙耶的生命力在不斷上升？」
簡直像是壞掉的計算機。上升的速度有時會突然放緩，然後又立刻變得飛快，總之就是數字正以不穩定的節奏不斷攀升。
這樣的光景還從未見到過……不對，直人立刻回想了起來。
其實最近不是才發生過嗎。沙耶到直人家來的那時候，想要通過吸收生命力把直人殺掉的那時候。那時候沙耶頭上的數字也是像這樣上升的。
當然了，那是的速度遠沒有現在這麼快。
「這是在……吸收生命力嗎？ 從那蟲子身上？」
「不是」
直人正想著難不成是這麼回事而輕聲說，然後立刻被拉凱爾厲聲否定。
「你的妹妹……寄宿在她身上的Soul Eater正在吸取的是這棟樓周圍所有人的生命力」
「你說……這、這算怎麼回事！？」
一瞬間沒能明白這是什麼意思的直人，難以置信地聲音發顫。
「沙耶不是只能通過觸碰吸取人類的生命力嗎！？」
記得拉凱爾之前是這麼說的。直人猛地朝拉凱爾扭過頭去，只見拉凱爾像是要咀嚼什麼苦澀的東西似地表情都走了樣。
「那是直人的妹妹還在控制Soul Eater的時候才成立的說法。我不是說過了嗎？ Soul Eater本來就是會胡亂地吸走身邊附近的人的生命力。現在輝彌沙耶已經失去了意識。所以現在，控制著Soul Eater的人是……」
眼下能做到這種事，而且還似乎真會付諸實施的人只有一個。
換言之，就是拉凱爾正瞪著的男人——斯比納。
「……拉凱爾=阿爾卡特。我有些失望」
沐浴在直人和拉凱爾兩人的敵意和警戒之中，斯比納一臉悲嘆的表情伸手捂著自己胸口。張開的細長手指看起來像極了蜘蛛腿。
「能被您親自追趕，是我無上的光榮。但是我斯比納=斯佩里奧爾之前應該有進言過，勞煩您在下一次見面的時候，把『真正的黑鐵直人』帶來。但是……」
稜角分明的纖細肩膀很誇張地耷拉了下來，斯比納的視線也從拉凱爾移到了直人身上。然後，眼神急劇變得冰冷並帶有了厭惡。
「居然又帶了這個垃圾過來」
他的眼睛在說完全不想在生理上接受直人的存在。
直人順著發自心底瞧不起自己的斯比納的視線瞪了回去。雖然不會甘於被人叫做垃圾，不過這種廉價的侮辱完全無關痛癢。
「雖然不知道你在期待什麼，不過我就是貨真價實的『真正的黑鐵直人』。先不說這個了，你趕緊把我妹妹給放下來！」
很慎重地審視著距離和對方的動向的同時，直人還把自己滿腔的怒火吼了出來。
然後斯比納半側過臉頰上的巨大刺青看了過去。像是很吃不消，同時又為什麼極度醜陋的東西感到無所適從的表情。
「不湊巧的是我並不會聽垃圾說的話。……儘管失禮，我認為您該對自己飼養的寵物多加一些考慮。這樣有損您的品味。真叫人嘆息……」
「你這混蛋……」
這種完全不承認直人任何一點尊嚴的淡然而叫人厭惡的話語，加上他對拉凱爾那種明顯到近似故作姿態的天差地別的態度差距。心想著自己的價值到底被貶低了多少，直人就帶著怨恨地罵出了自己的敵意。
而拉凱爾從直人身邊往前走了幾步。毫不畏懼地挺直了後背，閃閃發亮的眼睛打從正面注視著斯比納，這個姿態中有著和她的容貌相得益彰的光明磊落。
「斯比納=斯佩里奧爾。我也向你提出同樣的要求。請立刻放開那個女孩，並停止Soul Eater」
像是強塞過去的命令口吻中有著不容人提出異議的強硬。
承受著這股自然的威壓感，斯比納露出了很開心似地深深笑容。
「十分抱歉，這即便是『真紅之魔眼（你）』的請求我也恕難從命。因為現在正是十分重要的環節……需要非常多的人的靈魂」
「重要環節？ 你到底、打算做什麼？」
拉凱爾的蹙緊了眉頭。
這個男人說出了很令人不安的話。而且並不是出自惡意或者歹意那樣的感情，反倒可以說是帶著仁慈和舉止和表情說出了這樣的話。
「一切都是為了我心愛的拉凱爾=阿爾卡特」
其中像是蘊含著一股熱情，斯比納把攤開的手在胸前疊在一起。很難過似地把眉毛擰到一切，用幽暗的眼睛看著拉凱爾。
斯比納看向拉凱爾的視線十分異常而陰暗，明明不是和他對話的人卻感覺那股不悅感正從腳邊爬上來。
而打從正面接受的拉凱爾卻表情不為所動地回看著斯比納。
於是斯比納繼續謳歌道。
「我的希望是把您……把高貴美麗，比任何人都要接近蒼的睿智的清純少女的一切、都弄到手……」
在說話的時候，斯比納像是要濕潤一下乾燥的嘴唇似地伸出舌頭舔了舔。可以隱隱看到的舌頭很長，上面也有黑色的紋身。
「您的頭髮、眼睛、呼吸乃至於心臟、一切的一切！ 將這一切全都據為我所有，直至令我焦灼不已的蒼的深淵……。為此，我必須也把您抓起來不可。但是，一般的蟲子還配不上您。為了迎接拉凱爾=阿爾卡特，必須得準備好特
別的蟲子不可」
「我可不記得有拜託你做這種事」
「只能準備好委託的東西的男人，不覺得很不到位嗎？」
像是要把拉凱爾冷淡的話也給擁抱住似的，斯比納的態度依舊不變地悠然自得。
但是往下，他的表情稍微蒙上了一層陰霾。像是有些憂心。
「但是……想要完成那隻特別的蟲子，必須要有非常多的人的靈魂。儘管我為了在某種程度上能進行採集，而讓蟲子到人類集聚的地方築巢……」
「原來如此，所以有了伊佐那件事」
完全不想有的瞭然於心讓直人壓低了聲音這樣說。
伊佐日常出入的職場就是學校。每天都會有很多人聚集在裡頭。看來，新川濱第一高校險些成了斯比納的狩獵場。
「但是別說等到收集了，甚至還沒有完全築巢的時候，好幾個使徒就被您以及礙眼的傢伙給破壞掉了……我可是相當發愁的呢。正是在這時候……」
斯比納慢慢扭過頭去，眺望那隻站在自己身邊十分老實的巨大蟲子。像是十分滿足似地把本來就細的眼睛眯得更細了。
「我遇見了這個少女……遇見了Soul Eater！ 這可真是和傳聞一模一樣的美妙力量。只要有這力量，想要收集多少人的靈魂都不在話下。再也不需要進行安插使徒然後逐個回收這樣枯燥的作業了。我所必須要有的東西，已經在今晚湊齊了。就在這個明亮的滿月之夜……」
像是被蠟燭吹滅了一樣，周圍的夜色變得更深了。
東方的天空已經染上了月亮的顏色。而今晚的月亮散發出了金色。
斯比納大大攤開雙臂，深吸一口氣。冷清的空氣也已經徹底有了夜晚的味道。然後在體內循環一圈之後再無比愜意地呼出來，斯比納用伏行一樣的眼神捕捉了拉凱爾。
「您可知道，拉凱爾=阿爾卡特？」
他這樣問。
拉凱爾則有些踉蹌地後退了半步。
然後斯比納像是要追上她似地伸出了長長的手。
「這是命運。您無法違抗……您將變成我的所有物」
才這樣宣布，周圍的空氣的質感就陡然變樣。
好重。像是產生了一道作用方向和原先不一樣的重力，有一種被拉扯的感覺。而拉扯的方向是斯比納……不對，是他身邊的那隻蟲子的、腿上。源頭是沙耶。
這下直人發現了。
這是正在被吸取。而且，自己正在以剛才無法比擬的速度飛快失去生命力。
正被奪走生命力的人並不只有直人一個。身邊的拉凱爾也像是頭暈目眩似地腳上打哆嗦。
只有直人的眼睛看得到，綁著金髮的黑色髮帶上，那非比尋常的生命力正在急劇減少。
「可惡……開什麼玩笑……！」
用力讓力氣正被抽走的腳不甘心就這樣發顫地站穩，直人撐起身邊的拉凱爾的同時忍不住咒罵一句。
拉凱爾靠在直人扶起自己的手臂上，向他投去了嚴峻的表情。
「不好了……必須得停下Soul Eater才行。再這樣下去的話，周圍的人的所有生命都要被吸走了，要把斯比納的蟲子給……」
「不是這樣的吧！ 現在要處理的不是蟲子……」
直人雙手抓住拉凱爾的肩膀，把她從自己身上拉開，然後又輕輕搖了搖她纖細的身體給她鼓勁，讓她好好站穩。
拉凱爾現在已經臉色發青。頭上正在不斷減少的數字依舊沒有停下的趨勢。再這樣繼續減少的話，遲早會變成『0』。
「再這樣下去的話，大家都要死了！」
無論是偶然出現在這樓房附近的某個素不相識的誰，還是有可能在某處曾擦肩而過的某個人，以及正算上直人那一份而被不斷雙倍奪走生命力的拉凱爾也不例外。
不能讓這樣的事情發生，絕對不能。
直人瞪著斯比納，用力猛踏冰冷的地面。
腿用讓自己都吃驚的速度飛快衝了過去。身體很輕，手腳的動作比想像的還要順暢。
這樣的話就能夠得到。
直人在短短几秒間就逼近了斯比納面前，然後毫不猶豫地高舉拳頭……。
「混帳，不要肆意妄為了啊！」
用盡所有力氣打了出去。
3
濕答答的聲音傳了開來。
那是血的聲音。以及肉被擊潰的聲音。
「咕……」
一股和湧起的呼吸不同的什麼東西，讓直人咬緊了牙關痛苦地聲音，人縮成一團。
不斷上涌的是內臟被剜開的劇痛。而實際上被剜開的是肋骨下頭的側腹肌肉，萬幸的是還沒有觸及到內臟。
但他全身的血氣還是一下子就褪盡，緊接而來的是一口氣肆虐的疼痛和衝擊讓直人想要揮出而高舉的拳頭無力垂下。
他的手自發地捂住了側腹。稍稍往那邊看一眼，可以發現手已經被校服下頭滲出的東西染紅。
「該死……！」
直人飛快地抬起頭來，看向闖進自己眼前的那個東西。
就是那隻蟲子。
剛才明明都還在更加靠後的位置，不過那隻大到足以讓人仰視的不好說是甲蟲還是青蟲的蟲子，依舊把沙耶抱在自己腹部地忽然出現到了直人眼前。
越看得仔細，越明白那可真是一隻令人毛骨悚然，會湧現出生理上的不快感的醜陋外觀的蟲子。
何至今為止對峙過的斯比納使徒相比明顯不同的並非只有尺寸。
鉗子一樣的鋸齒下顎和粗壯尖銳的腳，明明可以進行迅速移動，但從聲音聽來卻又感覺得到它的體重相當厲害。
從機關來說的話這蟲子的構造算是簡單得一目了然，不過也凸現了它就是一個能輕鬆取人性命的武器。
而仰望的最上頭，那最為粗壯銳利的蟲腳前端已經被血打濕。
既像木樁，又像鋒利的長槍和鐮刀。正是那比看起來更加鋒利的尖端劃破了直人的側腹。
不知道是多得反射性的閃避還是走運，現在只不過是劃破了而已，如果被那玩意實打實地打中的話，估計直人都看不見自己的下半身了。
蟲子接連著又舉起了另一條腿，速度非常快。
但是直人腳邊的風更加快，像是要把他擄走似地把他負傷的身體拉了回來。
在風的牽引下，拉凱爾沖了過去。
「真是魯莽。你就只懂得從正面突破嗎？ 膚淺」
「那你說要怎麼辦」
儘管料想到斯比納會發動反擊，不過卻預料到那蟲子會以那樣的速度檔在前頭。要說這樣算是膚淺的話，還真沒法反駁。
「如果對方是人形的話，我都還能多少利用一下對練的套路。不過那明顯是怪物啊……」
「這就示弱了？」
「讓我示弱一下又怎麼了啊！」
撂狠話似地這樣回了她一句，直人又一次沖了出去。不過這一次並不是朝蟲子衝鋒，而是沖向了屋頂邊緣。
大概是擁有追趕逃跑的東西的習性吧，用鋒利的蟲腿站在混凝土地面上的蟲子朝著直人猛衝過去。扭頭看去的那一幕光景簡直像是好萊塢電影。儘管驚得臉都繃緊了，不過直人還是弄到了自己想要的東西。
幾乎是用光了力氣硬扯下來的東西，正是組成了腳手架的鐵管。在他回頭的同時，已然逼近眼前的蟲腿正揮出大開大合的攻擊，於是他連忙橫著一掃來了個硬碰硬。
「好硬……！」
響起了一陣短促的鈍重聲響。從感覺上來說簡直像是打在了電線桿上。反饋回來的衝擊讓握著鐵管的手腕和肩膀都發麻了。
當然了，直人可不覺得這樣就能把蟲腿打折。自然更不覺得自己能徒手掰斷那粗得跟電線桿有一比的蟲腿。這鐵管不需要當作武器，只要能發揮出作為防具的性能就好。哪怕自己有再生能力，如果受傷的話還是會疼，況且一旦手被砍斷了那麼在長回來之前都沒法進行攻擊。
為了不至於打中沙耶，直人大幅橫著揮舞鐵棒，在跟它的無數條腿牽制的同時，直人鑽進了蟲子腹部下頭。
把鐵棒放到左手，用右手狠揍向挺身抬頭的蟲子的體干。
「咕……」
果然還是太硬了。那上頭有著用鐵管敲蟲腿的時候遠不能及的生物上的堅硬，鬧不好的話甚至感覺自己的拳頭都要碎掉。
直人看向自己的右手，輕聲咋舌。
（不對……不是這樣的感覺。那時候是更加的……）
所謂的那時候，就是打倒了伊佐的時候。
因為他在那時已經進入了忘我的狀態所以不太記得清楚，不過在模糊的記憶中，
強有力地打穿伊佐身體的直人拳頭確實染上了一片鮮紅。簡直像是覆蓋有一層血制的鋼膜。
如果能再現那時候的話，應該能給這怪物造成更大的傷害吧。但問題在於直人不知道該怎麼使用。
「那個混蛋！」
總之，只能硬頭皮去打了。再來一拳，直人猛地抽回還殘留有麻痹感的拳頭。這時，蟲子的下肢也揮動著尾巴猛烈掃來。
相比起想要撂倒直人，更像是要把他緊緊卷裹。連帶著直豎著準備接受衝擊的鐵棒，直人如人偶似地被拍飛了。
背後落在地上還輕微反彈了起來，然後一口氣滾到了另一邊的邊緣上。
一股不講道理的力氣。如果沒有鐵棒的話，估計肋骨已經斷掉一根了。
生怕早到追擊的直人跳了起來。但卻一下子被意想不到的劇痛皺緊了臉。
「什……」
最疼的地方不是胸和後背，而是側腹。
倒吸一口氣的直人往下一看。用手捂住被撕裂還被血打濕的校服破口，劇痛伴隨著一股濕乎乎的感覺劇痛竄過。
直人吃驚得瞠目結舌。輕輕舉起的手上沾著嶄新的血液。
「騙人的吧……為什麼……」
傷口沒有癒合。
換做以往的話，這點傷勢應該早都已經消失了。但現在別說傷口癒合了，甚至還在隨著他激烈的心跳不住吐出鮮血。
直人的異變立刻也傳達給了拉凱爾。於是拉凱爾用嚴肅的眼神瞪著斯比納。
「怎麼回事……那蟲子、到底是怎麼回事？」
「哦呀，讓您感興趣了嗎？ 這可真是意外。對您這樣高貴的人來說，到底是玫瑰和紅茶更契合呢」
「我沒問你這種事！」
拉凱爾厲聲質問，像是恨不得把他給扯過來。
斯比納像把她的這種嗓音當作了甜美的刺激去品嘗似地，慢慢揚起了眉毛。
「嗯……我當然知道。敬請放心，拉凱爾=阿爾卡特。我斯比納=斯佩里奧爾，對您雖然會稍稍打趣，卻絕不會撒謊」
用挑起人的不悅感的態度這麼說後，斯比納像是舞台上的演員一樣，舉止誇張地伸出手展示那隻大大的蟲子。
「這蟲子本來的話是要用來對付克拉維斯=阿爾卡特的。不知您的所有者會感到悲傷嗎，他畢竟是幻想生物呢」
克拉維斯=阿爾卡特這個名字讓拉凱爾的肩膀抖了抖。
而直人也把鐵棒當拐杖地站了起來，同時一聽到這個名字頓時感覺自己面無血色。
斯比納很是苦惱地皺緊眉頭，長長的手指爬行似地順著臉上的刺青撫摸。
「畢竟要以吸血鬼之王為敵，那麼當然要具備有最低限度的性質的東西。這蟲子的下顎、尖牙、爪子……可以傷害『存在本身』。即便吸血鬼想要瞬間修復肉體的損傷，也沒辦法治癒刻印在存在上的傷。……是這樣的吧，拉凱爾=阿爾卡特？」
斯比納像是要打聽出早已明晰的正確答案似地，帶著叫人厭惡的悠然反問拉凱爾。
而拉凱爾則緊咬著嘴唇，視線落到地上。其實看到拉凱爾因斯比納的這番話而露出了這樣的表情，更能讓直人理解事態。
不好弄懂的道理他不了解也不想打聽，簡單來說，就是被那蟲子弄出來的傷口無法癒合。
（喂喂喂，開什麼玩笑啊……『特別的蟲子』原來是這個意思嗎）
明明自己就是本著如果傷不算太嚴重都能痊癒的身體，才會這樣魯莽地打從正面發動進攻啊。
儘管愕然，但直人還是在一次架好鐵棒，正正凝視那隻蟲子。
按照斯比納剛才的語氣，看來沙耶現在依然在從周圍吸收生命力，那也就意味著特別的蟲子還沒有完成吧。
既然這樣，那麼等完成之後會是什麼樣。到那時候，是不是真的能變成一隻能跟克拉維斯較量的蟲子。
（真到了那一步，我就真沒勝算了……）
危機感讓直人後背被冷汗打濕。
蟲子的尖腳帶著像是在釘鐵釺似的聲音站在水泥地上，朝直人沖了過去。然後順著這速度的勢頭，蟲子還朝直人接連揮下了上頭的兩條腿。
「唔、哇……」
必須要逃走才行，現在已經顧不上什麼呼吸的節奏了。逼近眼前的兇惡殺器的攻擊讓直人大幅後跳躲開。
不過因為跳太遠了，以至於讓他後背撞到了腳手架。
蟲子的不知哪一條腿瞄準了直人頭部，打從正面刺了過去。
連忙一屁股蹲下去似地壓低身體的直人頭髮有好幾根被切斷飛散。現在不是害怕的時候，硬拖著戰戰兢兢的身體，直人朝前方撲去。
剛剛直人才蹲下去的地方已經被蟲子揮下的腿輕易打碎。
用手撐地，試圖起身。不過腿動不了。
才想著到底是怎麼回事地回過頭去，這才看到支撐著蟲子下肢的一條腿已經把直人的小腿連同校服一起釘在了水泥地上。
「噫……」
一旦看到了，劇痛就直奔大腦而去。穿透小腿的蟲腿腳邊已經開始滲出鮮紅的血。
（糟糕……）
感覺頭上忽然變暗了，於是直人連忙把頭扭向天空。
正看到捕捉到了獵物的蟲子正朝直人舉起鋒利的腿。
逃不掉。必須要擋下來才行，直人仰望著蟲子同時尋找手邊的鐵棒。但在剛才撲倒的時候似乎撒手了，指尖只是掠過了冰冷的金屬，還夠不到。
空氣被銳利地撕裂。直人摒住呼吸繃緊身體打算迎接衝擊和劇痛。
但身體忽然被什麼東西舉了起來。
「嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎！」
隨著一聲像是含著水的渾濁嘯叫，黏糊糊的唾沫四處飛散。
然後直人看到了幾乎能遮蔽視野的強風的另一頭。
「啊……哈、得救了……多謝」
頓時露出了鬆一口氣的笑。
把直人抱起，從死地中拯救出來的，是身纏暴風飛撲過來的拉凱爾。
那條把直人小腿釘在地上的蟲腿已經被連根切斷。靠的是用壓縮到極限的銳利兇猛的風如利刃一樣斬了下來。
和蟲子拉開了足夠的距離之後，拉凱爾這才解開了直人身上的風。
在鬆手的時候，在那些近乎咆哮地被吸入夜空的風的吹拂下，直人失去了平衡，一屁股摔在地上。
身邊的拉凱爾也像是被風絆腳了一樣，有些踉蹌。
「哈啊、哈啊……」
薄薄的胸板正上下起伏的拉凱爾的呼吸相當粗重。不同往常的緊迫表情，已經表現出她儘管有尋常人類好幾倍的生命力，但隨著不斷的減少現在也有了或多或少的影響。
「喂，你還好吧？」
她那微張的嘴唇和慘白的臉頰讓直人沒法不這樣問。
拉凱爾沒有看著直人，只是回答他。
「這是我要說的話……區區一個僕從，居然讓我這麼費事……」
「你這不是意外的有精神嗎」
儘管直人笑了笑，不過其實直人和拉凱爾都沒什麼餘裕可言了。
「被這樣拖入消耗戰的話很不妙。必須得想辦法停下Soul Eater。再這樣下去的話我都沒辦法好好活動，到那時候直人也就……」
像是要打斷拉凱爾在粗重的呼吸間隔中的話聲一樣，扭動身體轉過頭來的蟲子已經朝這頭沖了過來。
糟糕，直人這樣叫一聲吼連忙把身體往右邊拖，拉凱爾則往左，各自跳開躲過了怪物的衝刺。
蟲子立刻就朝直人掉頭。看來直人才是他最主要目標，等把身體壓低到極限躲開蟲腿的橫掃後，直人又壓低身體沖了出去。
如果再繼續被Soul Eater吸收生命力的話，拉凱爾的生命力遲早會被耗光。那麼一來直人也就死了。
不對，這所謂的特別蟲子一旦儲存到了足夠的靈魂蛻變成完全體。那可是能針對克拉維斯的蟲子，可能不費吹灰之力就能殺掉直人。畢竟在那蟲子面前，直人就只不過是一個身體能力還算可以的人類罷了。
（停下Soul Eater……停下……但是，要怎麼停。無論怎麼說，如果不想辦法搞定這隻混蛋蟲子，那不是沒辦法把沙耶弄下來嗎！）
如果只需要伸出手就能搶走的話那直人早都這麼做了。但是要想把牢牢扣住沙耶的蟲腿扯斷再救出沙耶的話，估計在下手的時候就會被捅穿三回然後死掉吧。也有可能會被鋸子一樣的下顎啃斷脖子。
（既然這樣……）
蟲子下顎追著逃竄的直人而來。
儘管在拉凱爾釋放的風波的推動下直人才千鈞一髮地躲開，不過附近的水泥地像是被爆破
一樣地啃碎，碎片像冰雹一樣從天而降。
直人不由得用雙手護住腦袋，同時扛不住那股衝擊力而倒在地上。
受傷的腿很礙事。必須要拖著那條沒辦法如意行動的沉重的腿，匍匐似地逃走。
如果不能進行反擊的話，那就只能一味逃竄。必須要想辦法進行攻擊才行。
大概是因為他想了想這些多餘的事情吧。
「直人！」
隨著拉凱爾尖厲地宣告危機的喊聲，她釋放出了兇猛的狂風。但是風只是從蟲子堅硬的後背皮膚上划過，並沒能傷害到它的皮肉。
坦然用後背承受了利刃一樣的風，蟲子朝倒在地上的之人揮下了兩條腿。
而直人只能瞪大了眼睛看著這一幕。
蟲腿從之人的左肩划過，沒入了他臉邊上的水泥地。另一邊則以毫釐之差錯失了直人的身體。
這樣的閃避完全是依照類似野生的直覺。
左耳有一種那裡已經變得不太妥當的感覺。而這樣的感覺都覺得距離自己很遙遠，直人的呼吸粗重到了可以讓他全身都跟著抖。
同時也領悟到了，自己還活著。
蟲子現在正擺出了要衝向直人的姿勢。所以像是斷線木偶一樣癱軟的沙耶就掛在了直人眼前。
「直人……把Soul Eater——」
腳上踉蹌地想要趕過來的拉凱爾的呼喊戛然而止，從這中斷的樣子來看，她大概是不知道該怎麼把話往下說。
不過直人很清楚拉凱爾想要表達什麼。
現在的話就夠得到。
想要折斷蟲子的手腳把沙耶搶回來依舊天方夜譚。但是，把沙耶殺掉還是有機會的。
只要把沙耶殺了，Soul Eater自然會停。
會停下來。
──要殺了她嗎？
有聲音在問。
到底是從哪裡聽聞的呢。直人一瞬間為自己周圍都被黑暗包裹起來，伸手不見五指而陷入了慌張。
本來應該倒在地上的身體現在感覺正正常站立。傷痛也都不見了，蟲子就在身邊不遠處的恐懼感也沒了。
那麼這裡是哪裡，現在自己又正在做什麼呢。
像是完全不願給直人整理現狀的閒工夫似的，聲音又一次發問。
──要殺了她嗎？
要殺什麼，要殺誰。
犯不著問，這時候能指代的人只有一個。
就是妹妹……沙耶。
開口詢問的是一把從沒聽過的男性嗓音。深沉有磁性，充滿力氣的聲音在這樣問。
──你要殺掉自己妹妹嗎？
「這種事……還犯得著問嗎」
在甚至沒法看到自己的樣子的黑暗中，直人硬擠出了乾癟的聲音。
不停下Soul Eater的話將會大事不好。否則的話拉凱爾和自己都會死，還有很多與此無關的人也會死。
沙耶對直人來說是殺害父母的仇敵。沙耶一個人將直人安穩的生活給拖入到了血腥的慘劇中。那時候的記憶依舊緊緊烙印在腦髓深處，讓他決不能當作從未發生過。
再加上沙耶為了成為族長還打算殺了直人。高舉著這樣的目的當作什麼堂皇大義，想要把直人的性命在內的一切都奪走。
就是殺了她也不會有誰抱怨什麼吧。
就是殺了她也不會有誰傷心吧。
畢竟她是個人見人怕的乖僻少女啊。
……但是，哪怕是這樣。
直人堅定地說。
「我肯定、是要救她的啊！！」
才這麼一喊，直人的視野豁然開朗。
然後看到了正逼近的巨大蟲子，還有被夾在它腹部昏迷不醒的沙耶。
狀況其實完全沒有變化。在那黑漆漆的世界中梭巡的時間在這個現實中幾乎等於不存在。
本來粗重的呼吸像是被吸走似地變得平穩。
為了把還動彈不得的獵物收拾掉，蟲子下顎像是裝了彈簧似地張開。帶著柔和弧線的下顎前端平整而鋒利，估計能輕鬆切斷人的肌肉和骨頭吧。
但在那下顎咬斷脖子前，直人像彈簧一樣動了起來。
丹田一帶很熱。有一股身體內側將要沸騰的感覺。像是不用動作和嘔吐而發散的話就會被立刻被煮得稀爛似的，在一種近似焦躁的感覺的推動下，直人高高跳起，對著眼前猛擊拳頭。
「唔啊啊啊啊啊啊！」
叫喊聲下意識從喉嚨里溢了出來。
揮出的拳頭徑直洞穿了蟲子腹部。這時候直人右手上已經覆蓋有了那一層赤血鋼鐵。
再來一拳，這回事從下往上打勾拳似地猛打了蟲子軀幹一拳，然後順勢用左手抓住了蟲腿。
拳頭沒能打穿蟲子堅硬的皮膚。但手感和剛才明顯不同，這一回有了確鑿的擊打血肉的觸感。
管用了。蟲子頭上的生命力一開始就是『0』所以沒辦法從視覺上直接確認它遭受的傷害，不過直人還是如此確信。
「把沙耶……」
遭受了意想不到的反擊而狼狽的蟲子終於開始大鬧。
直人用右手抓住了蟲腿，像是要壓制住試圖反擊而扭動巨大身體的蟲子。然後使盡力氣把緊抓住的蟲腿扯了下來。
「給我放下！」
嘎吱，隨著一聲堅硬的東西破裂的聲音，直人眼前黑色蟲子那鎧甲一樣的皮膚碎掉了。再一加上反擰關節的力道，蟲腿就噴射著髒兮兮的液體從身體上剝離了下來。
叫人作嘔的腐爛肉塊一樣的氣味頓時在眼前升騰。
強忍住那股不快，把奪過來的蟲腿隨手一丟，直人把就它抱著沙耶的另一條蟲腿也給撕斷了。
對這種暴力行徑感到憤怒的蟲子朝直人的腦袋砸下了下顎。帶著與這大小不成比例的迅猛速度，落下的下顎看起來和斷頭台一樣。這時候要是想閃躲的話大概是躲不掉的，到時腦袋估計要被砸斷半邊。
所以直人把雙手朝兩邊隔開，硬生生地擋住了從左右兩邊壓迫而來的下顎。
但左臂不可能毫髮無損，下顎的利刃已經深入了肉里。不過還不至於把骨頭打碎。
「咕、你這……」
蟲子想要用下顎品憑蠻力把直人啃碎，於是繼續往下顎上使力。
和被血膜覆蓋而完全把刀刃格擋在外的右臂不同，直人強忍著越是壓迫過來肉就被砍得更深的左臂上著火一樣的劇痛，猛地把下顎推了回去。
這時有一陣風吹過。金色緞帶一樣的頭髮在直人視野一隅搖擺。
飛衝過來的拉凱爾從下往上給蟲子下顎來了一記兇猛高踢。隨著一聲硬碰硬的聲音，蟲子的力道有了一瞬間的減弱。
趁著這個破綻，直人得以從手被切斷的危機中掙脫。
在空中扭轉身體，拉凱爾又給了蟲子下顎一記踢腿。這股和少女的外表完全不搭調的超人力量，她到底是個吸血鬼啊，蟲子這時候踉蹌著往後退了一步。
直人緊追著往前踏了一步。
蟲子見狀便把腿像是甩動的木樁一樣橫掃過去。
牢牢用右臂接住後，直人像是要直衝向蟲子懷中似地貼到了它腹部上去。
稍有差池他整個人就會被踩扁。將會以被來回舞動的無數條腿貫穿而告終。不過他還是強行讓剛才被刺穿的現在依舊血淋淋的那條腿當軸心，把膝蓋狠狠頂了上去。
蟲子堅硬的皮膚又裂開了。
然後再來一擊、兩擊。在沖膝之後立馬轉而用拳頭狠揍。
蟲子的下顎在胡亂擺動，把正在自己腹部激鬥的直人給甩到了一邊去。
鐘擺一樣被轟飛的直人立刻被拉凱爾的風穩穩接住。這個破綻儘管已經被看清，連拉凱爾也被蟲子的下顎給撞向一旁，不過直人已經把被撞飛的距離給趕了回來。
拉凱爾的風在他後背提供助力，讓奔跑的直人有著風一樣的速度。
在地上滑行似地闖入剛才才進行過一番毆打的腹部，用盡全力把右手打了上去。
這一回終於傳來了肉被打爛的聲音，直人被染成紅色的拳頭洞穿到了蟲子體內。
把沾有濕漉漉的感覺的手臂拔出來之後，沉重的體液就像瀑布一樣從洞口湧出。
頓時臭氣熏天。
不理會那麼多的直人蹬地起跳，風又變成了他的翅膀。
跳得更高的直人來到了蟲子頭上，這一回是藉助降落時的風力把右拳擊向蟲子眼睛。
在打碎了塑膠製品那樣的感覺之後，是一股啫喱狀的觸感。
「嘎嘎嘎嘎、嘎嘎。嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎！」
蟲子不住痙攣似地鬧騰。但那不是因痛苦而做出的多餘反應，而是一心
想要攻擊直人，蟲子的胡亂掙扎都只是為了這個目的，把直人還落在上面的腦袋往水泥地上砸。
「……！」
不成語句的慘叫從直人喉嚨里溢了出來。
疼痛距離自己很遠，但是十分沉重。承受著蟲子的所有體重，整個人陷入了水泥地里的直人無法動彈地被悽慘壓扁了。
（……不對、要動起來）
這可和那時候……和第一次面對使徒，身體被瓦礫蓋住而動不了的時候不一樣了，現在直人儘管被蟲子壓扁也還是能活動的。
這時他才終於注意到，自己的身體並沒有被壓扁。
一層薄薄的什麼膜……是風，風隔在直人和水泥之間，也隔在直人和蟲子之間，形成了一道薄薄的防禦牆。
（拉凱爾……）
之所以沒法喘氣，那都是因為包夾著直人的風壓太過兇猛了。
那麼現在就沒什麼好怕的了。
「多謝你啦……主人！」
把嘶啞的幾乎不能算是話聲的玩笑話擠出喉嚨之後，直人咧嘴笑了笑。
風看來是像是失去力量一樣漸漸消失。而蟲子的分量也隨之遞增，不過直人的身體還是變得自由了。
終於等到風完全被壓垮消失的同時，直人也用雙手緊緊抓住了蟲子的腦袋。
在發出低沉呻吟的同時傾註上全身的力氣。
「啊、啊啊……咕、唔、你……哦哦哦哦哦哦哦！」
一邊從丹田發出咆哮一樣的吼聲，直人一邊動用上全身的力氣把蟲子巨大的身體給推了回去。本來以為無法撼動的重量已經敵不過直人的力氣，被推動了。
直人能感覺到將全身點燃一樣的血液正飛速循環。那是力量在循環，抱著相對於讓力量湧現更類似把力量都擠個乾淨似的心態，直人就這麼把抱住的巨大身體……舉了起來。
接著在視野的另一頭找到了那道黑漆漆的人影。
沸騰的憤怒正冒著泡往上躥。把兇猛的憤怒和有著火焰一般的溫度的呼吸一起釋放出來。
「唔啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
直人把舉起的巨大身體一掄，朝著好比看到了什麼可憎的東西一樣站著不動的斯比納砸了過去。
4
有一小會兒感覺聲音和感覺都距離自己很遠，直人站在像是會隨時漏穿底的水泥地中的大坑裡，抖動著全身，劇烈喘息。
汗水從他的額頭和後背狂噴出來，給他一股全身血管都要破裂噴血的錯覺。況且現在全身上下也確實都在流血，已經分不清哪裡是汗哪裡是血。
只聽到耳朵深處有什麼高亢的聲音。正隨著呼吸上下擺動的模糊視野也正漸漸變得鮮明。
周圍一帶已經入夜。圓月裹纏著不好說是銀或者金的顏色掛在空中，把柔和的光芒撒向沒有照明的屋頂。
不知從哪裡吹來的風含著一絲涼意，給已經瀕臨極限的身體帶來了愜意的涼爽。
「對、了……」
看著從額頭上冒出的汗水地落在腳邊，直人終於開始緩緩驅動思維。
活動硬邦邦的身體，扭頭隔著肩膀往後頭看去。
坐在沒離得多遠的大坑邊緣上的拉凱爾正朝他這邊看來。而她的膝蓋上正托著一顆少女的小腦袋。單看樣子還分不清究竟是死是活，只見閉著眼無力躺倒的沙耶那身淡桃色的和服已經徹底髒掉了。
估計價錢應該挺貴的吧，浪費了一身好衣服。直人一邊想著這種不搭調的事情，一邊邁著生硬的腳步從大坑裡走上來。
「謝謝了，拉凱爾」
等走到她身邊後，直人有些勉強地苦笑了。
沙耶死沒死，在直人的眼睛看來是一目了然的事情。儘管比一般人要低很多，不過正沉睡的沙耶頭上依然浮現出足夠的生命力。
估計沙耶也跟直人一樣，得到了拉凱爾的守護吧。看著直盯著自己看的大大金色眼睛，直人心想著這下在她面前真是抬不起頭了。
「啊，那個……你沒事吧？」
倒不如說，應該要被擔心的人是拉凱爾吧。直人擰著嘴角問。
拉凱爾頭上的數字已經降低了很多。看來Soul Eater的生命力吸收已經停止，現在數字也不再下降。但曾經高達八千萬的數值現在已經銳減了一千多萬。
直人不知道這對吸血鬼來說算是什麼程度的危急狀況。但既然一口氣減少了這麼多，那就不可能還能跟平時一樣。
更別說拉凱爾在和蟲子交戰之中已經相當難受了。
要不乾脆到自己影子裡休息休息吧。但和直人這樣的想法正相反的是拉凱爾輕輕把沙耶放到了地上，自己則跟個沒事人似地站起身來。
「我沒事。先別擔心我了直人，還是擔心她吧」
「啊、好」
說完之後，拉凱爾就從直人身邊走了過去。
她到底想要做什麼呢。在她這種都交給你處理一樣的語氣催促下，直人站到了沙耶身邊，默默看著繼續走出去的拉凱爾的動向。
拉凱爾前往的是被丟棄在正建築的樓房屋頂上的巨大蟲子屍體。
沒了力氣，現在已經一動不動的蟲屍下頭有一截人的上半身。那就是沒來得及從直人的投擲下逃走而被砸扁的斯比納。
輕盈一跳越過大坑，拉凱爾降落到了趴在地上的斯比納身邊。
直人離拉凱爾還有斯比納兩人那邊並不算很遠。兩頭隔著大坑，距離大致在二十米左右。
但在直人看來，那一頭的光景反覆是地平線另一邊的事情。
「是你輸了。斯比納=斯佩里奧爾」
朝著肚子以下都被自己創造出來的怪物壓扁，甚至沒辦法爬出來的斯比納，拉凱爾靜靜地這樣宣告。
直人這時候才明白自己徹底大意了。因為斯比納儘管在追蹤拉凱爾，但其實拉凱爾也在追尋斯比納。
她的目的在於斯比納擁有的關於蒼的情報。
拉凱爾接下來就要從這男人身上打聽出來了吧。
拉凱爾站在斯比納用力再怎麼伸手都夠不到的位置上，倒在地上的斯比納拉長了脖子才好不容易仰望到了她。
「不……」
本以為他的呼吸會更加有被壓迫的感覺，但斯比納卻完全不覺得難受似地悠然回答。嘴上甚至還浮現出了微微的笑意。
那並不是不服輸的表情，於是拉凱爾很詫異地皺緊了眉頭。
斯比納眯起了眼睛，仿佛她的身影是什麼無比耀眼的東西。
「不是的，拉凱爾=阿爾卡特。看來您似乎產生了一件非常大的誤會。我從未想要能戰勝您。我怎敢抱有那種僭越的想法呢。那實在是太叫我惶恐了。我應該說過了吧？ 又或者，是您忘了呢……我……」
這緩緩向人詮釋一樣的語氣中，忽然混雜了一股閃亮的不安氣息。
頓時空氣都一陣喧鬧。斯比納的笑意更深了，語氣都變得有些陶醉。
「我說的是，想要得到您」
在斯比納抿緊嘴唇的一瞬間，斯比納的影子忽然在本是灰色的水泥地上躥了出來。然後瞬間就侵蝕到了拉凱爾腳邊。
當然了，那並不是天上的月亮照落的影子。而是猶如活物一樣蠢動的影子之中，正有什麼東西在緩緩起身。
「拉凱爾！！」
這下可不太妙。直覺的警告讓直人猛地大聲叫喊。
拉凱爾也察覺到了突變。想要從伸到腳邊來的瘮人影子中逃離而後退。
但她的腳卻被從影子裡伸出來無數腳給抓住。
「什……！」
影子像是要壓垮拉凱爾的驚叫聲似地眼看著有了形體。
那是……要打比方的話就是蜘蛛了。
在質量上雖然遜色於剛才那隻巨大的異形蟲子，但要論及身上裹纏的不祥氣氛，那肯定是這一隻更勝一籌。
黑漆漆的身體讓它和黑影的分界線變得模糊不清，以至於無法看清準確輪廓。正打算從黑暗深淵中伸到水泥地上的八條腿很白，仔細一看的話可以看出那是沒有長好肌肉的裸露白骨。
而這麼些腿正靈巧地蠢動，抓住了拉凱爾就打算往自己體內拉。打算把她吞到影子張得大開的嘴裡去。
「咕……這是、什麼力氣……」
被骨架長腿壓制的拉凱爾強扭著身體打算從中掙脫。不過她的腳跟已經沒入了沼澤一樣的暗影中。
「拉凱爾！ 快逃啊！ 快！」
儘管直人腦袋還沒有理解究竟發生了什麼事，卻已經急忙沖了過去。越過被砸了個粉碎而不太結實的地板，徑直朝拉凱爾衝去。
受傷的那條腿就像是一個負重。原來傷口不能癒合竟是這麼一件叫人煩心的事。不
知從什麼時候起，他已經徹底習慣了這副幾近脫離人類範疇的身體。
一個趔趄，險些摔倒而踉踉蹌蹌的直人拼命把手往前伸。
拉凱爾也從牢籠一樣的骨頭縫隙間朝直人深處細細的手臂。
「直……」
直人這時候頭一次聽到了她求救的聲音。
但她的話還沒說完就中斷了，蜘蛛一樣的八條骨腿像食肉植物一樣閉上了大嘴……拉凱爾的身影就這麼被吞入了黑影中。
他甚至聽到了咕咚一聲咽下肚子的聲音。
失去了應當抓住的對象，直人以大大往前探身的姿勢摔倒在地。而伸出的手臂不過是空虛地微微掠過影子一端罷了。
「騙我……的吧……」
腦袋沒法跟上眼前發生的事態。直人無比愕然地瞪大了眼睛，注視著那個蠢動的蜘蛛怪物。
拉凱爾已經不見了。甚至找不到一根金色的頭髮。
相對的是那八根骨頭以奇怪的動作閉上了大嘴，恢復到了蜘蛛腿一樣的形狀……吞掉了拉凱爾的影子慢慢抬起，像是要爬到這蜘蛛上頭。
影子不斷蠢動，化身成男人的樣子。是斯比納。
仔細一看，斯比納已經從巨大蟲子的屍體下消失。
從蜘蛛身體上現出半邊身體的斯比納正從蠢動的黑暗中拔出細長的手臂，接著把雙手細長的手指張開到最大，凝視著掌心露出微笑。
「得到……了……啊啊，終於啊，我的夙願，長久以來渴望的東西……」
隨著嘆息一同冒出的話語十分零碎，聽起來簡直像是哽咽中說出的話。
像是要感動得熱淚盈眶似的，細長的指骨劇烈顫抖，斯比納把攤開的雙手緊抱住在胸前。正品味著無法抑制的歡愉的眉毛正狂亂地擰到一起。
這個樣子已經不似人形了。
上半身依舊是那個叫斯比納=斯佩里奧爾的男人，但下肢已經失去了人類的形態，和從影子中冒出來的骨腿蜘蛛同化了。
保持著一半半的人類形態，又得到了一半半的怪物姿態。這簡直像是神話里才會登場的模樣，讓直人體會到了厭惡這種感覺能帶來多麼悽厲的寒意。
「餵……混帳……你、到底……對拉凱爾做了什麼！？」
搖搖晃晃地站起身來，直人揮開了束縛全身的那股厭惡感同時不由得這樣大吼。他不知道到底發生了什麼。因為每逢這種時候，一直都是拉凱爾回答直人疑問。
但現在拉凱爾不在了，相對的是那個才把她吞噬掉的瘮人男人回答了直人的疑問。
「正如你所見。我把拉凱爾=阿爾卡特，把通往蒼的鑰匙吸收掉了。她的靈魂將在我體內慢慢融化，和我融合，最終徹底變成同一個存在。我們將融合……沒錯，我們將會合二為一。我將和她的一切融合，最終抵達未知的神秘……」
斯比納仿佛是在謳歌什麼無比美妙而甜美的事情。估計他心底確實是這麼想的吧。
「啊啊，真沒想到居然能這麼早就得到手了。這一切都是多虧了Soul Etaer……多虧有了這個，我才能完成抓住併吞噬拉凱爾=阿爾卡特的特別的蟲子」
「特別的蟲子……？ 是嘛，你想要的不是那個剛才那個大傢伙……」
無論出於怎樣的安排，總之那個為了把靠近的拉凱爾整個吞下，和他自己融合起來的蟲子才是斯比納在和直人他們的戰鬥中一直無比珍重地培育的『特別的蟲子』。
對斯比納而言，打倒直人並不是多麼重要的一件事，估計只不過是一種娛樂罷了。看著直人拼命四處逃竄掙扎的時候，這男人毫無疑問是舔著嘴這麼想的——快點到這邊來吧，拉凱爾=阿爾卡特……。
斯比納大大攤開雙手，仰望天空。
「好了……現在我也能聽得見了，我也能感受得到了……可以看得到那道門了。扭曲喲，現在正是你張開大嘴引導我的時候……通往一切都在攪旋的混沌空虛……前往『境界』！」
他高聲訴說，好像天上正有什麼神明或者別的存在。
他的話聲和話語帶有力量，蜘蛛腳下出現了紅黑色的魔法陣。
魔法陣蒙著一層鈍鈍的光芒，而那道光正像是不知真身的怪物的心跳似地慢慢明滅。
有什麼東西在蠢動。也不知道是從哪裡釋放出來的，斯比納周圍被黑霧一樣的東西淡淡圍住。然後漸漸聚集在斯比納身邊，然後虛空之中就有什麼東西開始渦旋。
那個漩渦眼看著變大了。
這樣的光景讓直人嚴峻地繃緊了臉。
他感受到了一股厭惡。感覺到有什麼不太妙的事情即將發生。
最重要的是，如果這是他把拉凱爾吸收掉之後才能辦得到的事……那他非常的、非常的煩躁，心想著無法饒恕。
「混帳……你別把拉凱爾……擅自用來做這種莫名其妙的事情！」
聲音之所以這麼粗暴都是為了讓自己激憤起來。是在迫使幾乎要蜷縮成一團的身體忘掉疼痛和恐懼，直人朝斯比納發起衝鋒。
現在萬幸的是剛才的那種感覺還有所殘留。高高揚起了拳頭瞬間變紅，染上了拉凱爾的血紅。
但是……被染得鮮紅的直人右臂卻在觸及目標之前忽然消失。
「……誒？」
滴滴嗒嗒，伴隨著這樣沉重的聲音，剛才還是手臂的東西已經變成了一團血塊朝直人腳邊滴落。
那真是一瞬間的事情。沒有一絲疼痛地失去了肩膀往下的部分的直人右臂已經不見肌肉和骨頭，唯有黑色的光滑斷面裸露在外。
朝著還有一步就能逼近卻站定了腳步的直人腹部，斯比納迅猛地伸出手臂把掌心直拍上去。下一瞬間，一股力道就在他掌心中爆發。
「呼咕……」
沒準比拳擊還要強烈的衝擊像是要把直人腹部打穿似地撞了上去。從下方斜著往上衝起的一擊在一秒內徹底奪走了直人的呼吸，裝在肚子裡的內臟也被劇烈搖撼。
「咳咳、嘎……誒、咳咳」
肺和胃之類的器官都在痙攣著失去力氣，直人在劇烈的咳嗽中當場跪倒在地。
這只是挨了一下而已。但是卻連大腦都發麻了，眼淚狂飆。
「不用慌張，這是理所當然的事情」
身材本來就高，現在成了異形後變得更高的斯比納高高俯視著捂著肚子乾嘔的直人。
盤踞在周邊的黑暗的色調又更深了幾分。
「你的右手是用拉凱爾=阿爾卡特的血做成的吧？ 但現在拉凱爾=阿爾卡特已經被我吸收，所以她和你之間的關聯會變得薄弱。因此你從她的血中得到的恩惠又或者是力量也隨之消失。就是這麼簡單的道理……」
「咕……既然這樣！」
咬了咬嘴唇，直人重新站起身來。把失去了手臂的右邊身體當作中軸去轉動身體，試圖用橫掃的踢腿去打碎那些骨腿。
但是當作軸心的那條腿，被從直人腳邊飛出來的奇怪生物咬住了。
一連串的事情發生得太突然，甚至不知道那是不是蟲子。但是能看得到幾乎要掉出來的圓咕嚕的眼睛，還有長得整齊到叫人膽戰心驚的慘白牙齒。
從影子中飛出來的東西，正用和人類一模一樣的漂亮牙齒……緊緊咬住直人當作軸心的那條腿。
「啊咕……」
瞬間，直人的腿上沒了力氣，然後摔跤似地倒在了地上。雖然完全不願意去想到底發生了什麼，不過他的腦袋還是理解到了。
這讓他想起了在無人街區被奪走手臂的那時候。
沉重而遙遠的疼痛，正伴隨著失去四肢的衝擊一點點地聲明自己的存在。
他知道的。但還是忍不住用自己的眼睛去確認，直人隔著失去了右臂的肩膀看向自己的下肢。
右腿從膝蓋以下的地方都被一口咬斷了。慢了那麼一拍，簡直像是忘記流動的血液涌了出來。
俯視著他的斯比納的眼睛飽含笑意。
「還記得我剛才說過的話嗎？ 拉凱爾=阿爾卡特和你之間的關聯已經變得薄弱……她這個存在正漸漸和我同化。……呵呵，而你從她身上得到的恩惠又何止那條右手，愚蠢的垃圾」
帶著誇張的抑揚頓挫說出的嘲笑句句都是真相。
直人如果沒有拉凱爾救一把那就是個死人。正是因為有了拉凱爾的幫助，才得到了用她的血做成的手臂……以及擁有再生能力的不死者的身體。
如果他們之間的關聯變得薄弱，那直人的身體也不再是不死者。
無法痊癒的傷口，永遠失去的腿，簡單來說這都意味著自己和拉凱爾的徹底斷絕。
「開什麼玩……笑」
趴在地上的直人用手撐在冷冰冰的地上，想要強行
起身。
哪怕和拉凱爾之間的關聯變得薄弱了，不對，正因為變得薄弱了所以才沒有閒工夫像這樣躺在地上。
他從拉凱爾那裡得到了很多。比如右手，比如堅韌的身體。但最重要的，是得到了生命。
只要直人還能存在與此，那直人和拉凱爾之間的關聯就還沒有徹底斷絕。
直人現在還活著。那麼在自己的生命被徹底摧毀之前都要掙紮下去，這不才是一個『僕從』對把生命這麼貴重的東西與自己共享的『主人』所能盡的些微報答嗎。
被賦予了太多麻煩的條件，說真的簡直覺得這條命像是什麼瑕疵品，不過終究還是有拉凱爾這個存在，直人在之前和眼下都還能成為『黑鐵直人』。
只要關聯還在，那就應該能順著找過去。
「唔哦哦哦哦哦哦哦！」
強行驅動不完整的身體，直人把腳踩在了地上。單靠左手把沉重的身體撐起來。
而那條手臂也被漆黑的下顎和尖銳的牙齒咬住了。
正想著不妙的時候已經為時已晚，直人倒在了自己的血泊之中。
血的腥臭味讓他一陣作嘔。再一次想要起身。
但是現在已經沒有支撐自己的手了。右邊從肩膀往下、左邊從手肘往下，業已消失的部分不再能回應直人的意志。
倒在鮮紅水窪中甩著不見蹤影的手臂掙扎的直人看起來像是被撈上岸的魚。
「嗯。這樣子還挺有意思的，跟垂死的青蟲差不多」
斯比納像是完全不覺得有什麼意思似地諷刺了一句。腳邊上的骨腿帶著像是蹺二郎腿換邊一樣的乾巴巴的聲音蠢動。
直人連慘叫都忘了，只是喘著抽搐的粗重呼吸。已經分不清自己體會到的感覺到底哪一種是疼痛。能體會得到自己正在急劇變得衰弱。
但是，他還活著。
「把拉凱爾、還……回來……」
咬緊牙關維繫開始變得模糊的意識，直人依舊在血泊中掙扎。
而斯比納則冷冷地俯視他。
「真是淒涼……沒想到這就是拉凱爾=阿爾卡特向我提出的條件中的那個男人。好好理解吧。你只不過是連我的腳跟都不及的一無是處，唯有等著被廢棄的……鮮活垃圾而已」
斯比納像是看著什麼骯髒東西似地皺緊眉毛，延伸到刺青去的嘴角也跟著擰緊。
在地面上輕敲的骨頭蜘蛛腿下伸出了泥巴一樣的影子，纏住了直人剩下的左腿腳腕。要把他緊緊纏住地用毫不留情的力道捆住了之後，著實像是要丟垃圾一樣把直人的身體倒吊在空中。
「罪孽深重的賤種，這就是懲罰」
把直人吊到能和他正面視線平行的高度後，斯比納瞪著染上了血污的苦痛的臉。
「像你這樣的垃圾，居然和被蒼選中的少女對話，觸碰……」
影子漸漸加大纏住直人腳腕的力道。然後聽到了骨頭被擠壓的聲音。
「這每一分、每一秒。呼吸的空氣的沉重。和拉凱爾=阿爾卡特扯上了關係的你的生命本身就是一種污穢，也是罪孽。……別以為我會給你個痛快。你那雙骯髒的眼睛要見證到最後……見證抵達蒼的智慧的我之夙願得以實現的那一刻，還有在無能為力中被慢慢壓垮的自己」
在話聲中帶著一股粘稠感的斯比納說完話的同時，被緊緊捆住甚至都要被夾出裂痕來的直人身體被大幅上下甩動。從上、到下。與其說是要殺了他，不如說只是鬧著玩地控制著力度，把他摔到了堅硬的地板上。
成了一片水窪的血誇張地濺起，把直人臉染成鮮紅。
再一次被舉起後，血又從沾滿了血而變得沉重的頭髮上一滴滴往下垂。
這一回是被橫著甩，然後砸到了用鐵棒建成的施工腳手架上。因衝擊而散落的鐵棒儘管猛砸到了後背和腦袋上，但卻不覺得有多疼。
腦袋深處像是麻痹了一樣，呆滯了。視野在轉圈，沒辦法想像，也沒辦法把握住自己到底處於怎樣的狀態。
（這算什麼、見證到最後……）
在一閃一滅的意識之中，直人無力地咒罵。他現在都要死了。
在斯比納身邊渦旋的黑色東西，看起來像是什麼入口一樣的東西不知什麼時候已經變得相當大。那就是斯比納所說的『夙願』了嗎。
要是繼續被這樣折磨下去的話，還真沒自信能熬到那玩意徹底準備妥當的那一刻。
糟糕。這下很糟糕。
必須要做點什麼才行。必須要把拉凱爾救出來才行。
（必須要……救她……）
儘管是這樣想，但意識依舊像是被吸走了一樣變得沉重，然後徹底轉暗。
────。
是聲音。
在朝深深的黑暗沉沒的意識之中，直人聽到了不知從哪裡傳來的說話聲。
就是那道聲音。儘管不知道那人是誰，不過這就是突然多管閒事地插嘴問是不是打算殺掉妹妹的男人的聲音。
這一次又怎麼了，直人這樣想。一心想著他是來嘲笑自己丟人或者不像話的。
結果還真是。這樣子是丟人丟大發了。沉入沒有感覺的意識的沼澤的同時，直人這樣自嘲。
自己太弱了。力量太懸殊了。拯救不了救過自己一命的少女，遍體鱗傷地要就這麼死了。
他淡淡地想著……真不想這樣死啊。
────。
聲音問了什麼。不過他甚至都沒辦法在意識中維持自我了，所以不知道被那聲音說了什麼。也聽不到。
不過，倒也是。直人用細線一樣的思維這樣想。
如果能救我……如果能讓我再一次站起來。順帶還能來一點足夠把那個叫人火大的蟲男打倒的力量，那不管這聲音的主人是個怎樣的傢伙，那我也很樂意跟你攜手。
絕對不要就這樣結束了。
儘管沒有說出聲來，不過他用朝黑暗的那頭呼喊的心態這樣想了。
然後，立刻有什麼人的意識在飛速接近。甚至有種是自己被拉過去的錯覺，不過實則不然。
當逼近而來的誰的氣息近在咫尺後，漆黑的手從連自己都看不見的黑暗深處伸了出來，用力敲打在直人胸膛上。
那一股衝擊讓直人醒了過來。
直人的身體猛地抖動。
正打算把本該徹底失去力量的直人往地上摔的斯比納不知怎麼的停下了制裁的手。
異變很快就開始了。從被咬斷的直人左臂和右腿上不斷滴落的血液停了。接著，從中溢出了什麼黑色的東西。
像是什麼粗糙的黑霧凝合體一樣的那東西，簡直像是要往預先安排好的水渠通水似地，流暢地毫不猶豫地組成了形體。
那些黑漆漆的東西，眼看著成了手臂。
接著，殘缺的腿也被補了回來。
「居然還有……」
斯比納嘴裡泄出了困惑的聲音。
大概是聽到了他的這個聲音吧，直人的眼睛猛地張開。但是那雙眼並不是直人打一出生就有的微微帶點茶色的黑眼睛。
雙眼赤紅……瞳色變了，變成了像是滴落的血珠都寄宿其中的鮮紅。
接著像是滲入髮絲一樣，沾血的黑髮被染成了白色。
身體能動了。完成了蛻變的直人像是繃緊了一根弦似的理解了情況後，在這個被吊在空中的狀態下彎身起跳。
用復生的手抓住捆住腳腕的影子，強行拉扯。然後隨著一股像是把粘土扯斷的感覺，影子被拉斷了。
強行解放了自己身體的直人在距離地面的這短短距離中翻身，像是貓一樣用上雙手安穩落地。
盯准了落地那一刻，黑色的蟲子從斯比納的影子裡飛了出來。想要把重新長出來的手臂奪走的蟲子亮出了尖牙。
但那隻蟲子被直人充滿張力的動作擊出的拳頭打得粉碎。撐在地上的手像彈簧一樣把身體推起之後，直人立刻毫不猶豫地拉近和斯比納的距離。
高高躍起的直人，抬腿朝著斯比納肩膀就是一個下劈。
斯比納沒能迎擊像斧頭一樣劈下來的這一腿，重重挨了一擊後，蜘蛛的骨腿踉蹌著往後退了幾步。
隔著一個稍遠的距離，直人用力把手大幅往後拉。
攤開到最大的手掌中凝集了那紅黑色的東西。有著粘稠質感的這東西和剛才從直人肩膀大腿流出的血液十分相似。
那顫抖的血紅形成了細長的把柄，前頭帶有一輪大大的彎刃。
形成了一柄大鐮刀。
直人用浸染著紅黑色的手抓住了長柄。
「BloodEdge……」
像是懷疑自己所見的斯比納用驚愕的聲音輕聲說。
正如他
念叨出的那個名字，直人手中緊握的著實是一柄血刃。
血色刀刃。
下一瞬間，直人的鐮刀比眨眼更快的速度閃過。描繪出一道弧線撕裂空間的鐮刀深深沒入斯比納體內，把他的骨頭一鼓作氣地斬斷。
漆黑的男人胸口發出了呼吸都被擊碎的聲音。巨鐮帶著濕漉漉的聲音氣勢洶洶地把黑色血液揮灑到了一帶。
緊接著再來一擊。一擊、一擊、又一擊。鐮刀斬擊無限重疊似地循環反覆，把斯比納，把曾是斯比納的傢伙不帶一絲寬恕地千刀萬剮。
被不知是第幾次的斬擊擊飛，斯比納的身體搖搖擺擺地往後退。已經不知道遭到了巨鐮多少次的重劈，張開在地支撐身體的八條骨腿現在只剩下了三條，已經看不出原來的樣子。
「嘎……」
往後退的斯比納拖著蜘蛛腿繼續後撤，一臉難以置信得望向自己的雙手。上面已經不知道交叉了多少道斬擊傷痕，遭受了他還能保持人形都顯得不可思議的猛攻的身體噴出了兇猛的血液，潑灑到了他手上。
斯比納的血是深黑色。像是混雜著煤灰的血流向了異形的下肢，把支離破碎的骨腿也給染黑了。
現在他沒法釋放蟲子也沒法操縱影子。超越了人類範疇的動作，仿佛是正體現著何為眼睛都跟不上這個形容的猛攻完全不容斯比納有任何的抵抗。
斯比納看不透到底是什麼改變了那個無能為力的少年。
難以理解。斯比納依舊沒能招架落在自己身上的毫無慈悲可言的攻擊，直人則輕盈一跳就拉近了距離，逼近斯比納眼前。
黑臂黑足，白髮赤瞳。
「……被黑暗、吞噬吧……」
微張的嘴唇淡然呢喃。像是被這聲呢喃引導出來似的，至今為止都像是被什麼附身而面無表情的直人有了炙熱的感情。
「你這……臭蟲混蛋！！」
憤怒地吊起眼角，帶著野獸一般的殺意用力咆哮。
用力揮舞的鐮刀以鮮紅的軌跡撕裂夜空。從下往上，血刃深深穿過肉體，把黑色男人撕裂。
「咕噗、叩、啊啊啊啊、啊啊啊啊！」
斯比納的嘴發出了扭曲的尖叫。
但直人的注意力卻不在他的叫聲，也不在洶湧噴出落到自己身上的黑血上。
直人把手上的血鐮一丟，把手插進了眼前斜著撕裂了斯比納的裂口。
裡頭不見有生物那樣的骨肉，而是一片漆黑，也唯有一片漆黑。但是，直人在電光石火中很單純地理解到了一件事。
——拉凱爾就在這裡面。
只有最初那一瞬間有肉身的觸感，然後手臂又浸到了深不見底的黑暗中。直人不管不顧地在明顯比斯比納的身體更深厚的黑暗中尋找那個人。
扯著脖子痛苦無比的斯比納全身都伸出了影子手臂，抓住了直人的手臂和肩膀。為的不是把他扯下來，而是為了用無數隻手把直人拖到內部。
直人拼死抵抗，把手伸得更深了。
然後直人指尖划過了光滑肌膚的觸感。
（找到了──）
僅此一瞬間的觸碰。但直人卻絕不會放過這個機會。
直人深深地，把肩膀都深入到斯比納體內，忘我地伸長手去把觸碰到的那個人抱過來。那是他熟悉的質感細膩且纖細的腰身。在一片粘稠的沼澤一樣的黑暗中，直人緊緊把她摟到了胸前。
「拉凱爾……出來啊，拉凱爾！」
用力搖晃同時叫喊。以反而要把抓住頭髮和衣服還有手的影子手臂扯斷一樣的力道狠狠把身體往回一抽 ……。
「怎麼可能……交給你這種人！」
直人用依舊是肉身的左腿用力踹飛了斯比納。
5
──拉凱爾看見了。
聽到了。感受到了。
發生在這裡的所有事情，全都事無巨細地用五感感知到了。
感受到了……呼喚自己的嗓音多麼有力，抱住自己的手臂多麼溫暖。
被囚禁於黑暗中，甚至連對自己的認識都變得模糊的『拉凱爾=阿爾卡特』，被強蠻的力氣拉了出來，再一次用自己的雙眼看到了天上的月亮。
一輪美輪美奐的滿月。
這時候她確信了。
自己毫無疑問是選中了『他』──。
……一瞬間還以為自己失去了意識。
但直人之所以能察覺到沒這回事，都是因為自己那堪稱吵鬧的呼吸聲把自己給震清醒了。
「哈啊、哈啊……吁、哈……吁、吁……哈、哈、哈啊、哈……」
呼吸節奏這麼紊亂的話不可能把喘息平復下來。和莫名冷靜的思維相反的是身體正大幅上下抖著肩膀拼命吸入氧氣。
直人幾乎已經趴倒在地上，不過好歹還算是撐起了上身，保持著一個伏身前屈的姿勢。
感覺身體很沉，體感笨重，一股讓全身的關節都忘記互相聯結的兇猛疲勞感撲了上過來。
可即便如此也唯有自己還活著這一件事無比明朗。世間哪有這樣上氣不接下氣的死。
身體漸漸回想起了呼吸該有的節奏。然後是緊繃的肌肉也漸漸放鬆下來……到了這時候，直人才察覺到一頭金髮的少女正在自己的懷抱中。
是拉凱爾。
舒了一口安心的氣。然後看一眼她頭上的數字，一千多萬。儘管和之前相比已經是壓倒性的低，不過倒還切實地活著。
「……真是悽慘」
拉凱爾在直人臂彎中縮了縮身體，慢慢睜開眼。用大大的金色眼睛仰視著他，又眨了眨。能讓直人把人偶一樣纖長的睫毛上下張合的動作看得一清二楚。
把她給救回來之後頭一句話居然是這樣。直人像是憋不住似地苦笑一聲。
「你也不好說別人吧」
拉凱爾身上已經被直人的血和斯比納的血再加上蟲子的體液弄得髒兮兮，看起來真叫一個慘。雖然稀爛的髮帶還在勉強捆住她的頭髮，不過現在已經難稱有多美觀了。潔白的臉上也留有血漬，黑漆漆地緊緊粘在上頭。
拉凱爾無語似的淺淺嘆了口氣。輕輕一推直人胸口，顫顫巍巍地站起身來，俯視剛才還被人抱著的自己的身體。
「能的。至少跟你比的話還是要好上不少」
「……啊」
被這樣一說之後重新看一眼自己的直人立馬慘兮兮地呻吟了一聲。
確實是有夠慘的了。然後事到如今才終於發現，自己手腳都沒了。剛才還由那黑色的什麼東西填補上去的左手右腿已經消失得乾乾淨淨。
而像是取而代之的，唯有用拉凱爾的血做成的右手不知什麼時候覆原了。
「右手……長回來了」
「當然啊。因為你之所以會失去右手，都是因為我被斯比納吸收掉了。所以等你把我救出來之後，自然會恢復」
同時直人的再生能力也恢復了。
但是拉凱爾被斯比納吸收掉的那段時候受的傷，即便是有再生能力也都沒辦法癒合。畢竟和拉凱爾斷了關聯，那麼直人在那時候就不過是一個『尋常人類』而已。
身為人類的那時候受的傷沒辦法修復。就好比第一次遭遇斯比納的使徒那時候，被奪走的右手沒有長回來。
「對了，斯比納！」
拉凱爾說出的這個名字讓直人猛彈起來地起身……他倒是想起身。
但想要出力支撐的右手難以負擔直人的所有體重，想要撐起上半身都還痙攣顫抖，沒辦法進一步多強求了。
替代直人的拉凱爾自己踉踉蹌蹌地朝後頭看去。
直人則隔著還沒有完全站起身的她，看到了那個彎著腰的黑色男人的樣子。
「……怎……麼、了？」
直人的表情頓時扭曲了。
那邊的那人……不對，那邊的那個東西真的還能叫做斯比納=斯佩里奧爾嗎？
蜘蛛一樣的下肢像是被煮爛了的肉一樣一點點融化，像是渾身無力一樣癱倒在地上。其中心的黑衣男人彎著腰像是要抱緊自己。
瘦弱的纖細肩膀和細長額手臂，病態的蒼白皮膚，雖然已經凌亂不過還是服帖的灰色頭髮，從樣貌特徵來看依舊是斯比納本人。
但他的身體四處，簡直像是有無數蟲子在內側肆虐似地奇怪蠢動著。無關於手臂和胸口或者後背。他的身體已經無視了關節和器官應有的位置，變成了一團胡攪蠻纏的扭曲形狀，現在看起來已經是一團沒有了肌肉和骨頭的粘土塊般的東西。
「咕、哦……哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」
不像是人類喉嚨能發出的聲音，近似怨靈嘶吼一樣的叫聲響徹四周。
那是苦痛的慘叫。
斯比納的身體在微微顫抖。他的身體正發生著崩潰，看起來像乾燥的沙山被風一點點颳走。
他崩落的身體變成了細小的黑色塵埃，像是被吸進了依舊殘留在後面的黑色漩渦。
「失控了啊」
拉凱爾用介於憐憫和輕蔑正中間的嗓音輕聲說。
「他試圖打開的是一扇被叫做『境界』的，通往其他時空的門。不過他在吞噬了我之後的狀態下才能辦得到……你把我強行從斯比納身上扯出來之後，他所打開的門已經失去了控制，正試圖把他的存在本身都給吞掉」
到了這個地步，就沒有人能救得了他。儘管並沒有理解拉凱爾所說的每一句話，不過聽這番話的直人最為印象深刻的就是這一句了。
大概是聽到了這邊的對話吧。斯比納抬起頭來，想要盡全力把脖子伸過來。
直人的呼吸稍微有了一點膽怯。
抬起來的毫無疑問是斯比納的臉。但他的身體已經染上了認不清哪裡是衣服哪裡是肉體的黑污，在這片黑色的襯托中唯有臉顯得異常的白，簡直像是在一堆黑色形態不定的東西上鑲了一張白色面具。
和臉一樣沒有被染黑的白色手腕和手指，正想是把本就細長的東西拉得更細長地拖著整條手臂伸了過來。
他朝前拖動了一大步。讓他移動的不是人腿也不是蜘蛛腿。而是冒著泡蠢動的隆起影子。
「把蒼……還回來」
和剛才的慘叫一樣，像是詛咒一樣發出控訴的聲音已經和斯比納原先的聲音不一樣了，變得扭曲、渾濁、走調。
「還回來……還回來、還回來，那是屬於我的、是我的蒼……」
斯比納一邊呼喚著『蒼』一邊用渾濁的眼睛凝視著拉凱爾。
兩人之間的距離並不算遠。看到斯比納接近後，拉凱爾半條件反射地往後退。
但是當她的小手碰到了還站不起身的直人後，一瞬間扭頭看了看直人，接著下定了決心似地重新面對那個異形男人。奮然起身。
支撐著身體的雙腳還在打哆嗦。
她儘管不像直人那樣受了傷，不過應該也衰弱得相當厲害了。不過拉凱爾依舊挺身而出，把直人護到身後。
「笨蛋！ 你別管我了，快逃啊！」
他本來的目標不正是拉凱爾嗎。
拉凱爾絲毫沒有理會質問她到底在做什麼的直人，只是板出一張強硬的表情，哼了一聲。
「別小看我了……一個甚至連自我認識都喪失了的魔術師不能拿我怎樣」
「說什麼慌！ 你開什麼玩笑啊，趕緊飛走……」
她之所以不這麼做都是因為現在已經沒有那麼多的力量了。可直人儘管明白，但也還是這樣大聲嚷。
斯比納的身體在劇烈顫抖。從腳邊一直蔓延到全身的顫動促使他把身體張開。形似肋骨一樣的東西像是泥水噴涌一樣，從他那深度不明的體內爭先恐後地猛刺出來。
或是從他張開的雙手，或是從他長大的嘴巴。刺出體表的骨頭有著鋒利的尖端，像是正為捕食獵物而歡喜似地顫抖。
「吃掉、吃掉吃掉吃掉吃掉吃掉吃掉吃掉！ 是通往蒼的鑰匙是我的鑰匙，不要摸能把我指引向崇高知識深淵的那雙高潔的手不要用你低賤的血玷污了蒼 我的雙手才配得上蒼那是我的蒼是我的蒼啊 是蒼啊 蒼、蒼、蒼……在反覆、輪迴的盡頭 中 被創 造的 真實 就在 那雙 眼裡！」
不斷用莫名其妙地磕磕巴巴的話叫喊出令人聽不懂的字句，斯比納像是想要包裹住拉凱爾和直人似地撲了過去。
拉凱爾雙手掌心向前對出，擺好了架勢。開始呼喚風，不過聚集過來的都只是很無力的微風而已。
而斯比納則一路頂開了這些微風的地方，大大張開了刺出體外的肋骨。
爾後，不知從哪裡飛來的無數把劍將他的捕食給打斷。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊！」
裹帶著白色磷光的劍從四面八方墜向斯比納，把正逐漸失去原型的黑色身體牢牢釘死在灰色的地面上。
沉重而濕漉漉的聲音髒兮兮地傳向四方，與此相似的悲鳴也從斯比納用力扯開的嘴裡溢出。幾乎已經只剩骨頭的細長手指正憤怒地顫動，斯比納的脖子上青筋暴起地仰天長嘯。
「可……可惡的、mosaic……」
嘴角不斷冒出黑色泡沫，斯比納不住苦吟。
在他的叫聲的帶動下，直人和拉凱爾也朝空中看去。
任一頭長長的亮茶色頭髮翻飛的緋鏡貴彩佇立在懸掛著一輪圓月的明亮夜空中。但她的這個樣子和直人所認識的她相差很大。
平時看起來很方便活動的束攏起來的頭發現在正披蓋在背上，相較於知性更趨向於彰顯一股妖艷的細框眼鏡也摘了下來。現在也沒有穿上那一身叉開得很高的緊身裙和引人注目的性感西裝，而是裹上了一身完美貼合全身的以黃白兩色為基調的緊身服。
那身衣服上還附有好幾個鎧甲一樣的金屬部件。尤其令人印象深刻的是安裝在手和腿上的大配件。而那東西和剛才落向斯比納的劍一模一樣。
她的這個樣子，一言概之就是異樣。
如果脖子往上的部位沒長著貴彩的臉，那直人真以為這是從哪部科幻電影裡衝出來的機器人。
貴彩從比直人和拉凱爾要高很多的位置上，用那雙紫紅色的眼睛纏著明確的殺意俯視斯比納。
「不准你繼續用骯髒的手碰直人君了」
還說出了鋒芒畢露的冰冷話語。
這道聲線可怕到即便自己不是話中所指依舊不由得發抖。其中蘊含的殺意更是遠超她的口吻，煽動起令人感覺有性命之虞的恐懼感。
但斯比納完全不在意貴彩扎過去的冰冷眼神和冷酷的聲音，只是表情十分扭曲地一邊抓撓自己胸口，一邊用喉嚨發出渾濁的呻吟聲。
他這一幅表情里已經完全沒有了先前那種透出潛伏在暗中的毛骨悚然的紳士作派。讓人很懷疑現在這個正逐漸變成黑色物件的斯比納身上，到底有殘留有多少足以被稱為理性的東西。
斯比納發出了低聲嘶吼，企圖抓住在空中漂浮的貴彩。
但貴彩朝著他那試圖往高處伸去的身體，一臉厭惡地把附有劍一樣的部件的手對準了他。
她周圍的空間開始像水面一樣浮現出無數的漣漪。裹纏著白色光芒的劍從中現身，接著那些光劍便像剛才那樣一同朝斯比納落下，只不過數量起碼翻了個倍。
反覆交疊的斬擊聲釋放出沉重而潮濕的聲音，把斯比納的彌留慘叫掩蓋。
全身都被劍命中的斯比納還在原地停留了一小會兒。不過最終像是敵不過似地，身體被無比強力地拉向後方。
斯比納創造出來的黑色漩渦──通往『境界』的門正等著這個被失控的力量吞噬的魔術師。
「吱……啊、啊啊……嘎、啊啊啊啊啊啊啊……！」
發出了毫無意義的叫喊聲，斯比納被吸入了自己主動開啟的那道扭曲中，消失不見。
然後那道門開始收縮，最後無聲無息地消失了。
唯有灑向四方的黑色血液像是斯比納的焚燒痕跡似地留了下來，周圍安靜得像是一場謊言。
「哈……」
不知什麼時候已經沒了呼吸的直人，終於耷拉著肩膀把淤積在胸口裡的那一口喘了出來。
他現在沒了力氣，拼命撐起身體的右手已經放棄了。然後直人像是要拿腦袋去蹭水泥地一樣，仰面倒了下去。
「啊……這已經、已經、可以了吧……」
他心不在焉地說出了自己都不知道是什麼意思的話。
直人望向天空的視線，落在了一身奇怪打扮的貴彩身上。等對上視線，貴彩就一臉難受地皺著眉從天上滑翔似地落到他身邊。
「直人君……」
她像是滑壘一樣過去，跪在地上探出身，套著緊身衣的雙手抱住了直人臉頰。
「對不起，是我來晚了……。啊啊，都受了這麼重的傷，如果我能早點趕到的話，明明……就不會讓你遭這樣的罪了！」
眼淚像是會隨時奪眶而出的貴彩，她變得幾乎誇張地情緒化，嗓音顫抖。然後感慨萬千地把直人的頭緊緊抱在懷裡。
隔著緊身衣觸碰到的柔軟乳房的觸感格外鮮明。讓直人用超過必要的力道強硬推開貴彩的身體。
「放開我，你冷靜點……雖然你能趕來是幫了我一個大忙，不過這種事情等之後再……」
「不行。不能延後了」
面對直人像是撫慰一樣的請求，貴彩像是把至今為止的態度都徹底割捨似地果斷拒絕。然後扭頭看向拉凱爾。
直瞪著她的眼神中滿是追究責任的嚴
厲。
「拉凱爾=阿爾卡特……」
壓得很低的威脅一樣的聲音，讓至今為止都沒能插上話的拉凱爾肩膀猛地繃死。像是要逃避現實似地看向自己腳邊。
帶著超過必要的力道死死瞪著低著頭的拉凱爾站起身，貴彩把裝在手上那劍一樣的部件的尖頭直直對準了她。而那一看就知道有多鋒利的刀尖正瞄準了拉凱爾的脖子。
「我不能再視而不見了。你會讓直人君遭遇不幸……會讓他痛苦、受傷」
「……」
和刀尖一樣鋒利的貴彩的話讓拉凱爾輕輕倒吸了一口涼氣。抬起了一度逃避的視線，看向貴彩。
她想說而沒說出口的話，全都通過她的眼神和嗓音，最重要的是從毫不遮掩的殺意中感受得明明白白。
「你保護不了直人君。所以由我來……保護他。我要殺了你，把直人君變成我的！」
「什……你擅自說的什麼話！ 這種事——」
直人的話沒能往下接著說。
完全不顧撐不起身的直人的制止，貴彩伸出手的同時在自己周圍召喚了無數的劍——剛才把斯比納斬碎的那些劍。
「喂，你等下！ 住手啊！」
「咕……」
「黑鐵直人不會讓給你！」
在連忙苦苦掙扎著想要起身的直人視線前頭，拉凱爾正害怕地蜷縮起了身體。明明她都沒有招架這些攻擊的力氣了啊。
所有的劍都在貴彩的一聲令下釋放出去。一眾刀刃切割了寒涼的空氣。
一股冰冷的東西在直人後背閃過。
……這時候，柔柔搖曳的夜風闖入了貴彩和拉凱爾之間。
從夜色中唐突現身的人，是有著一頭能倒影出皎白月光的長而富有光澤的黑髮，眼瞳赤紅的男人。他輕輕往前伸出一隻手，就讓飛向拉凱爾的所有劍都靜靜停在了空中，接著嘴角漾出了微微的笑意。
那人的身影，讓貴彩無比驚愕地瞪大了眼睛。
估計是壓根沒想到他會登場吧。猛地倒吸的那口氣變成了發顫的嗓音，從貴彩厚實的嘴唇中道出。
「克拉維斯……阿爾卡特……！？」
這是貴彩隸屬的御劍機關長久以來追殺的怪物中的怪物的名字。
四處尋找依舊無功而返，在前幾天才花了高額的費用雇下兩個傭兵進行了接觸，但最後依舊沒能得到什麼有益情報的人物。
而他現在居然毫不吝嗇地在自己面前亮相，甚至還帶著一副毫無戒心的樣子悠然擋住了自己釋放的Drive。吃驚的貴彩開始動搖，而動搖則讓她沉默。
「到此為止了吧，緋鏡貴彩」
克拉維斯用像是為無聊的小孩子惡作劇而無奈的淡然語氣這樣說。
夾在拉凱爾和貴彩兩個性質儘管截然不同，但也終究屬於無可挑剔的美麗女性之間依舊顯得撼人心魄的美貌，還有令人難以違抗的魔性與威壓感，克拉維斯僅此一句話就一躍變成了這片空間的支配者。
克拉維斯把制止了飛過來的劍的那隻手輕輕一揮。就這麼一個漫不經心的小動作，就讓貴彩的Drive召喚出來的所有劍都變成了細小的光粒而消失。
「再這樣下去的話黑鐵直人會傷心的」
「你倒是相當遊刃有餘啊。可知道自己處於一個怎樣的立場嗎，克拉維斯=阿爾卡特！」
面對語氣柔和，卻帶著一股像是要把所有有呼吸的人都殺掉的危險氣息如此發言的克拉維斯，貴彩回敬了他一句挑釁一樣的強烈措辭。把微微浮在空中的角尖往後挪了挪，擺出一副要用雙手的劍斬過去的姿勢。
「你是我們御劍機關的殲滅目標。我不能在這裡放過你！」
這就是貴彩以及她所屬的御劍機關的使命。
但克拉維斯似乎對朝向自己的鋒利的劍興趣索然，只是瞥了一眼之後，像是覺得諷刺似地扭了扭嘴角，把眼神眯得鋒利無比。
「決定要放人一馬的不是你，應該是我才對吧」
君臨月下的吸血鬼無比甜美地威脅貴彩。
「如果你想枉死的話那我也不是不能成全你，不過就我而言，實在不太願意當著照顧女兒的人面殺掉他的熟人。我不說讓你消失，不過還請收回武器吧」
被這麼一說，貴彩的視線就猶豫不決似地彷徨了。最後落到了直人身上，好強的眉毛皺緊了。
「……我知道了。不過我只有今天會服從你」
最後這麼不服氣地念叨一句之後，貴彩死心似地低下了頭。以此為號，她手臂和腿上的金屬制武裝也都解除了。
從貴彩身上分離下來的部件集中到了她身後，變成了一柄巨劍。這就是貴彩的武裝的待機狀態。
目前她還沒有戰鬥的意思。
貴彩這樣示意後，至今為止都好不容易挺住的拉凱爾就膝蓋一軟癱坐到了地上。
看來是在貴彩的登場之後緊接著又是克拉維斯的亂入，大腦似乎已經跟不上接連發生的事態。看起來有些傻愣愣地用大大的金色眼睛看著直人。
直人看了回去，回她一個無力的苦笑。
這幫傢伙個個都愛自作主張。不過正是因為他們的自作主張，看來這下算是終於能慢慢休息一下了。
在各種意義上來說，都到極限了。
直人長長地從體內呼出一口氣，鬆開了一直繃得死死維繫下來的意識細線。
在視野被昏暗鎖閉的前一刻，直人確實看到了朝他看去的拉凱爾露出的笨拙苦笑。