第三卷 ○凱旋與決戰
──剩下 一分鐘
既然這個第三領域是以宮殿為主題，那麼當然也會有女王的王座室。廣大的純白空間擺放著兩張閃耀著紅色光芒的王座，旁邊站了一排以無銘天使武裝的空無。
「噹噹」──鐘聲響起。
「白女王！白女王凱旋歸來！啊啊，我的天啊！」
平常會抱持歡喜與敬意迎接的空無們，如今內心忐忑不安。
因為在她外出到返回的短短期間，事態產生了劇烈的變化。
回來了──回來了，就要回來了。
這個鄰界最邪惡的敵人，全准精靈的仇敵。
突然浮現在半空中的門是利用【處女之劍】製造出來，為了往返領域之間的違法之門。
單槍匹馬對全領域的全支配者宣戰，輕而易舉打敗那個時崎狂三分身的女王。
偉大、傲慢、最強、兇惡，以上皆是，也以上皆非的怪物。
──剩下 零分鐘
白女凱旋歸來的同時，響起宏亮的鐘聲。
「──好了，發生了什麼事？速速報來。」
隱怒的女王似乎知曉了一切。
◇
白女王凱旋歸來後，聽到手下告知的情報後，表情陰鬱地嘆了一口氣。一群空無跪拜在她的面前。她們是在ROOK底下工作的少女。
「我外出回來不過短短的時間，就發生這樣的騷動嗎？」
「非、非常抱歉……請恕罪……請恕罪……！」
「別在意，你們本來就打不過她們。責任在於留下的ROOK，要是ROOK又死了──啊啊，不對。看來她剛才已經死了呢。」
「咦？」
「這次輪到你了。」
白女王慵懶地從王座用槍指向一名空無。
「【天蠍之彈】。」
被擊中的空無扭曲歪斜地改變了姿態。不過，儘管容貌變成了ROOK，似乎依然顫抖不已，無法動彈。白女王歪了歪頭說道：
「……哎呀，是短期間內連續復活需要花費一點時間嗎？還是纏繞不去的『死亡』香氣所致？莫非是單純的構造問題？也罷。既然ROOK已經復活，就快傳令下去要收拾入侵者。我──必須去捉拿『她』才行。」
一名空無不安地詢問：
「……那其他兩位呢？」
「她們兩個是分遣隊。一個負責搜尋，一個負責潛入，各自都有重要的任務在身。」
「──這樣啊，所以正如我所料，『你是一個人嘍』。」
「！」
這道嗓音令白女王出乎意料。白女王對此做出神速的反應，但手上的短槍不知該指向哪個化為時崎狂三的空無，可說是選擇錯誤。
一聲槍聲。
「……！」
子彈掠過白女王的手臂。空無們看見噴出的鮮血，發出尖叫──其中一名空無發現槍聲是在自己的背後響起，便戰戰兢兢地探頭窺視背後。
〈刻刻帝〉的短槍從空無的影子中冒出來。
「啊啊，我想起來了。你最擅長在影子裡爬來爬去了。」
「你好呀，反轉體。」
突然從影子跳出來的狂三拎起裙襬，優雅地行過一禮。
「好久不見，好像也沒多久喔。」
「你還真是老神在在啊。拿回被奪走的『時間』，還順便吸取了大量多餘的『時間』，所以現在很興奮嗎？這一點也很可愛呢。」
「是多餘的嗎？」
「你所吸取的時間就像是為防萬一而事先準備的燃料一樣。我原本擁有的時間，當然都在身上啊。」
狂三嘆息，聳了聳肩。看來白女王說的是事實。
「那我可就感恩地收下你多餘的東西嘍。」
……但令人火不火大又是另一回事了。雖然她說是預備燃料，卻是她使用殘酷的手段搜刮而來的財產。
「收集靈力，吸取時間，蠱惑空無……你在這個鄰界到底有什麼企圖？」
「是你想像不到的非凡計畫。」
很遺憾，白女王並沒有說出她的目的，而是對旁邊的空無使了個眼色。空無點頭示意，展開攻擊──狂三用腳應付，扣下短槍的扳機。
消滅了空無。
白女王看著這一幕，愉快地笑道：
「你毫不猶豫就殺掉了呢。」
「我非常痛心。」
──有三成是真心話。
時崎狂三也不是想積極地殺害或傷害別人，但她決定不抱持模稜兩可的同情心放別人一條生路。
遙遠悠久的過去，自己曾殺害過無辜的人，犯下了罪過。
儘管看似矛盾，只要這個罪過沒有消失，她便會一直戰鬥、殺戮下去。
「要交手嗎？本女王『我』絕對奉陪。」
白女王嘻嘻嗤笑，充滿了自信。這也難怪。畢竟她在之前的一戰穩穩噹噹地戰勝了狂三。
「請不要用那張臉自稱『我』好嗎？令人寒毛直豎呢。」
而且，恐怕她還沒有拿出真本事──狂三如此確信。
那把軍刀和槍還沒有發揮出百分之百的能力。
支配領域、場所的白女王。
支配時間、影子的第三精靈，時崎狂三。
「我再重複一次我不久前說過的話。你是害蟲，百害而無一利，只會增殖、增加，毫無目的地散播破壞與病毒的蟲──」
挑釁成功。不知道她是故意裝作中了挑釁，還是覺得不耐煩。
好了，把目的從實招來吧，吐露動機吧，盡情地不屑一顧吧。
你和那個人，究竟有什麼關係──？
白女王冷笑道：
「很不巧，我有我的目的。毀滅這個鄰界……啊啊，這麼說會被誤會吧。不是毀滅，而是獻上活祭品。」
「獻上鄰界這個巨大活祭品後，你能得到什麼？孤獨萬年嗎？」
「這世上最難得到的東西。如果能得到它，要我獻上鄰界也在所不惜，踐踏這准精靈建構而成的狹隘世界。」
白女王的雙眸蘊含著難以掩飾的輕蔑。
那是不認同自己以外的所有準精靈──視如塵芥的眼神。
「既然如此，我就為守護鄰界而戰吧。」
「戰？你說戰鬥？有意思、有意思，真有意思。哎呀……呵呵……即使反轉了，我依然是『我』嗎？時崎狂三，你應該也能理解吧？你跟我的力量有多麼懸殊。」
……或許是這樣沒錯。
「是啊。沒錯，單憑我一個人……根本打不過你。」
站在背後的ROOK咳了一聲……是因為懷抱著恐懼死去嗎？
還要再花一些時間才能恢復鬥志，踏上戰場。
既然如此，與其從她嘴裡說出來，不如主動告知吧。
「話說，我經歷了許多事情後，解除了一項被封印的力量。」
「哦？簡直就像遊戲的主角一樣呢。」
白女王紋風不動。不過，她突然感到一陣戰慄。時崎狂三擁有的天使〈刻刻帝〉。
雖然在現實世界沒有將周圍夷為平地的破壞力，但她之所以被譽為最邪惡的精靈，正是因為它擁有扭曲法則的力量。
停止時間的【七之彈】、加速時間的【一之彈】、回顧過去的【十之彈】。
遇到破壞可以忍耐，遇到屏障可以粉碎。
然而遇到「扭曲時間」這種違反常規的強力招式，該如何抵抗？……可是，白女王也有〈狂狂帝〉。
不過──等一下。
唯獨一枚子彈，擁有所向無敵的能力。
白女王想起〈刻刻帝〉能力中最邪惡的子彈，將極為不合情理的現象化為現實的子彈。
「……不，難不成……」
「你想的沒錯。【八之彈】！」
狂三開槍射穿自己的頭部──隨著一聲巨響，狂三的身體增殖為兩個。宛如變魔術一樣，時崎狂三變成了兩人。
……不對，並非完全複製，有不同之處。靈裝的顏色、散發出來的氣息，總覺得不太一樣。理當情緒平淡的空無們內心也開始產生起伏。這件事就是如此令人驚嘆。
「你好呀，『我』。不對，還是稱呼你為岩薔薇比較好吧？」
「你好呀，『我』。說的也是。如我所料，你能召喚出的頂多也只有我了。朋友很少……不對，應該說是自己很少吧？」
「……沒想到竟然解除了那枚子彈。」
手持〈刻刻帝〉短槍的那名少女曾遭白女王徹底地蹂躪、拷問。
殺了可惜，又沒有東西能再繼續剝奪。
直到捕捉到新的時崎狂三之前，都對
她置之不理──
「……人生真是難盡人意呢。」
白女王對天嘆息。
「好吧，好吧。有兩個時崎狂三，這下終於可以期待──實力迎頭趕上我的程度了。」
面對白女王的挑釁，狂三從容不迫地回答：
「是呀、是呀。所以這次，我要將你──擊垮。」
當然，打從一開始就沒有溝通這個選項。最初相遇時，便憑直覺理解到──
不容許彼此的存在。
不容許彼此的概念。
不容許彼此的主張。
既非正義，亦非邪惡。我和「她」之間的戰爭說到底就是這麼回事。
所以必須剷除對方，手染鮮血。
感覺槍很輕。不覺得〈刻刻帝〉沉重是狀態絕佳的證明。至少狂三是如此認為。
她望向身旁的岩薔薇。自己吞噬，化為血肉──然後復活的存在。
「要上嘍，『我』。」
舉起彼此的天使與魔王。
「〈刻刻帝〉──【一之彈】。」
加速的狂三展開突擊，岩薔薇跟著行動。遠距離的狙擊加上近距離的亂射。狂三朝四面八方移動，擾亂敵人；岩薔薇則是瞄準要害，阻止敵人。
既沒有心靈感應，也沒有使眼色，卻宛如掐好時間似的完美配合。感覺跟與ROOK交手時一樣契合。
子彈比起雨滴，更像是暴風雪。
狂三她們充分補足了時間，以彷佛機關槍的速度連射〈刻刻帝〉。
面對蜂擁而至的子彈，白女王展開行動。
「〈狂狂帝〉──【天秤之彈】。」
她嘲笑兩人似的揚起嘴角後，將槍口朝向凍結般佇立不動的一名空無，扣下扳機。
「咦……？」
座標交換了。位於白女王先前所在的地方的，變成了茫然不知所措的空無。
然而，看見自己正受到狂三和岩薔薇的攻擊，她卻非常歡喜。
「哎呀，我派上用場了！深感光榮，女王殿──」
少女說到一半便被暴風雪子彈給擊斃了。其他空無見狀，互相頷首後，開始朝王座室的四面八方散開。狂三在內心咋舌。空無群並非選擇自殺式特攻，只是一邊避開子彈飄浮著。這是最棘手的發展。
「很好，諸君。繼續這樣到處移動──【天秤之彈】！」
白女王添加要素。她與空無交換座標，達成擬似瞬間移動。
「唔，可惡……！」
千鈞一髮之際，及時抵擋從背後攻擊而來的白女王。
狂三手持的〈刻刻帝〉與白女王的〈狂狂帝〉──軍刀短兵相接。
「體能是我占上風……！」
白女王如此吶喊，向前踏進一步。軍刀閃爍，刀光一閃。狂三用長槍擋回去後跳向斜後方。
她發射短槍試圖牽制追來的女王──然而，所有子彈全被軍刀揮開。
軍刀從上方一揮而下──理應被逼入絕境的狂三邪魅一笑。
不斷竄逃的狂三一個翻轉，一口氣沖向白女王。在無法揮下軍刀的近距離，狂三緊緊架住白女王的雙臂。
「『我』！」
岩薔薇立刻朝白女王的頭部開槍。女王腦袋一仰，在千鈞一髮之際避開了子彈，強行剝開狂三後拉開了距離。
讚嘆般吐了一口氣。
「──我本來以為你們只仗著有兩個人就得意忘形……看來我錯了。你們似乎有能得意忘形的戰鬥力。」
狂三和岩薔薇──兩人並非烏合之眾。
而是應該稱為搭檔。夥伴是比任何人都相當於自身的存在，當然稱得上合作無間。
「……不過，她還有你，終究都不過是分身。」
那嘲笑的模樣簡直就像真正的女王，無疑是自大、傲慢、貪婪的絕對強者。
那麼，與她對峙的時崎狂三是小丑嗎？
「我知道，在現實世界那邊，你們是消耗品，是為了時崎狂三不斷犧牲，一文不值、毫無意義的生命。那就是你們。即使運氣好落入鄰界，依然不會改變。就如同蜉蝣一樣，多麼──可笑又可悲呀。」
白女王笑道。狂三面無表情地面對她，輕聲低喃：
「……或許正如你所說吧。不對，你說的反而一點都沒錯。」
深呼吸。
事到如今才願意觸及真相。
「我是分身，不知為何會落入這個鄰界，也不清楚為何能使用〈刻刻帝〉。是的、是的，了解後反而增加了更多不明瞭的事情。」
心還有點痛。不過，那並非因為自己是分身。
只是單純地──因為對那個人而言，自己不過是無數個時崎狂三其中之一，並非女主角而是配角，所以感到心酸又難受。
然而，還是停止不了。無論如何都無法克制，不願止息。
啊啊──如果能見到他，「再死一次」也無妨。
「不過，這倒也不失為一件開心的事，總比模糊不清要好太多了。下定決心，穩固腳步，那麼接下來就只需前進而已。」
時崎狂三不是小丑。
不是騎士，也不是國王。時崎狂三是死神，手持巨鐮，切斷靈魂，不容分說地獻上死亡的存在。
而且比普通的死神還要來得壞心眼一些。
「──話說，『你也是吧』。」
狂三用言語刺痛女王。
「交戰了兩次，我這才終於確定。是的、是的，我原本擔心反轉的你才是本體，我們則是叛亂分子。不過，不是這樣吧？你也是分身，只不過是脫離本體的個體。是的，沒錯。換句話說──可以說是叛逆期吧。」
白女王瞪大雙眼，全身僵硬。周圍的空無也都不知所措地來來去去。
「『我』，真是惹怒別人的天才呢。」
「任人嘲諷，我聽了火大嘛。」
岩薔薇走了過來，輕聲低喃。
喀嚓一聲。
「──不對。不對、不對、不對！我才不是分身！我是本體，是本體！分身怎麼可能會反轉！我跟你們這些傢伙不一樣！這個魔王〈刻刻帝〉就是證據！我跟使用劣化複製品〈刻刻帝〉還得意洋洋的你們不一樣……！」
女王激動地大喊。
不過，狂三剛才說的話似乎正中她的痛處，只見她焦躁地用力抓著頭。
「白女王……！」
「──別過來。」
空無們想衝到白女王身邊，白女王伸出一隻手制止她們，深呼吸了一口氣後，輕易地恢復了理智。
「……啊啊，別專戳別人的痛處。所以我才討厭你們。算了，繼續戰鬥吧。」
狂三見狀，感到有些奇怪。
「岩薔薇……你不覺她怪怪的嗎？」
「女王本來就很奇怪了，『我』……她應該只是被逼急了吧？」
或許是吧。
是分身這件事對她來說，不是痛處，而是屈辱吧？這項事實就好比宣告自己是量產品。
不過，排除這一點──剛才她的情緒──
能抽出時間思考額外的事情就到此為止了。
「──【獅子之彈】。」
轟然巨響。不，不只如此，恰巧待在周圍的空無們壓住耳朵，慘叫著煙消雲散。
「什麼……！」
甚至聽不見自己的聲音。狂三和岩薔薇朝地面一蹬，逃之夭夭。就子彈來說，速度是緩慢了一點，但換來的則是令人厭煩的巨大聲響。
喀哩喀哩喀哩喀哩，喀哩喀哩喀哩喀哩，就像刨東西的聲音。她們躲開了子彈，子彈射入地板──的前一刻，改變了方向。
「……追蹤彈！」
狂三連忙飛向空中，子彈當然緊追不捨。在無數的空無當中，唯獨尾隨狂三不放。
喀哩喀哩喀哩喀哩，喀哩喀哩喀哩喀哩……
宛如用指甲划過黑板，令人不快的聲音。
「『我』！」
「不要緊，這種速度的話──」
「不，不是的！『彈道』……！」
聽見岩薔薇說的話，狂三一邊躲避子彈一邊望向彈道。瞄準自己，在空間中自由行動的模樣宛如一頭野獸。子彈留下白色的軌跡，慢慢朝自己前進──
……不，等一下。
白色軌跡全都留了下來。那顆子彈發射之後，在王座室內環繞的過程化為白線，刻劃在空間中。
喀哩喀哩喀哩喀哩，喀哩喀哩喀哩喀哩──
聲音實在令人煩躁不已。狂三不悅地皺著眉頭，尋找白女王的身影……她理所當然般佇立在發射子彈的地方。
「……為什麼？」
自己怎麼可能躲不了一枚追蹤彈？事實上，從剛才就一直在躲避。她應該移動，與追蹤彈互相配合，才能達到有效的攻擊才對。
然而，白女王卻留在原地。
不只如此，連空無們也完全沒有移動。追蹤彈自動避開了她們。
喀哩喀哩喀哩喀哩，喀哩喀哩喀哩喀哩！
鳴叫的子彈；原地不動的女王；留在原位的空無；殘留的軌跡。
「──既然如此，不好意思，我就現場實驗吧。」
本來在選擇不逃離這個王座室時，她們就是共犯。而自己是時崎狂三，無論是本體還是分身，都不會改變殘忍的本性。
「咦……！」
狂三一把抓住旁邊的一名空無。空空如也的少女目瞪口呆，似乎不了解自己將會受到何種對待。
「失禮了。請為了我，成為『盾牌』吧。」
她如此說完，毫不留情地將空無扔向子彈。追蹤彈無法迴避，直接衝撞上空無。
「不好意思──」
被削掉了。中彈的瞬間，以彈痕為中心，空無宛如紙屑一分為二，撕裂粉碎。
看見這悽慘的死狀，瘋狂信奉白女王的空無們也倒抽了一口氣。
「……會削減……空間是嗎？」
狂三憤恨不平地咬牙切齒。白女王冷冷一笑，點頭答道：
「沒錯。正因為能咬碎空間，才稱為獅子。不過，它這個惱人的聲音，我也受不了就是了。話說，你還有時間如此悠閒嗎？」
喀哩喀哩喀哩喀哩／喀哩喀哩喀哩喀哩／喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩！
「還沒結束嗎……！」
咬碎空無的子彈飛出。狂三連忙躲避追蹤彈──再度傳來一道聲音。
「它的軌跡也很危險，『我』！」
聽見岩薔薇的提醒，狂三急忙閃避殘留在空間裡的白色軌跡。觸碰到軌跡的發尾像是被剪刀剪斷似的被削掉。
「沒錯、沒錯。好了──像老鼠一樣四處竄逃吧，特別適合你。」
「愚蠢，只會越逃越不利而已。那我只好這麼做了。〈刻刻帝〉……【七之彈】！」
喀哩喀哩喀哩喀──宛如施工現場的喧囂戛然而止。
自由自在胡亂啃食空間的獅子已經一動也不動。
「我看這枚【獅子之彈】──只能發射一枚吧。那麼只好像這樣讓它停止了。」
「你看穿特質的能力真是令人佩服。不過，我也知道，【七之彈】的力量無法持續太久。時間馬上又要開始流動了吧？」
白女王判斷得不錯。
「是的、是的。你說的一點都沒錯。所以──我要在時間開始流動前的短時間內解決你！」
狂三說完的同時，岩薔薇立刻舉起長槍朝白女王射擊。
三成以上的空間早已被【獅子之彈】啃食乾淨，這樣下去只會被逼入絕境。
若要孤注一擲，只能趁現在。
「岩薔薇！不用考慮掩護我。為了防止她使用【天秤之彈】，把空無都解決掉！」
──要一決勝負了呢。
──是啊，全部豁出去了。
「……知道了！」
岩薔薇開始一個一個射擊飄浮在周圍的空無。面對這種情況，空無們也不得不移動，各自閃避或開始迎擊。
狂三朝自己射擊【一之彈】，再次加速。迴避難以辨別的【獅子之彈】的軌跡，並且接近白女王。
白女王沒有迎擊，只是舉起軍刀。狂三將〈刻刻帝〉的長槍當作劍一樣使用，朝白女王的頭頂一揮而下。
敲打聲，頭部嘎吱作響。
狂三的表情失去沉著，白女王卻依然顯露自信的笑容。
這也難怪。無論是自己一個人的力量，還是能力深不可測這一點，都是如今的白女王強烈占上風。
接下來就是思考怎麼下棋將死對方了。不擇手段將白女王逼入死局。
首先，必須在【七之彈】解除前儘可能讓她受重傷……岩薔薇忙著狙擊空無，肯定無法抽空幫忙攻擊白女王。
手段有限。
而且給予對方的最後一擊一定不能失手，必須讓她受到直接的致命傷，否則凶多吉少。看似理所當然，但怎麼樣也無法保證能夠做到。搞不好──事情根本不會按照自己所想的發展。
狂三強忍著一切功虧一簣的恐懼，封鎖自己動不動就想逃的念頭。
她瞄準白女王的腳射擊──被躲開了。
代價是自己的手臂被砍飛──狂三毫不畏縮地向前踏進一步，使用頭槌。毫無優雅可言，宛如野蠻人的一擊，令白女王倒退了好幾步。
狂三用【四之彈】復原手臂。有機可乘。短槍與軍刀使出的高速槍擊與斬擊，女王以怒濤般的氣勢試圖擊垮狂三。
零距離射程的射擊，反覆進行了十三次。有的命中，有的劃破皮膚，有的被躲開，結果如何都沒有意義，因為白女王的傷逐漸修復。
「──【水瓶之彈】。」
「再生能力……！」
與復原不同，而是自動再生，並且從剛才開始就一直不斷回復。
她的再生能力比想像中來得強。狂三掩飾內心的焦躁，再次挑戰近身戰。因為她別無他法，只能不斷挑戰。
用不著保持優雅也無所謂。
看起來狼狽也無所謂。不，就是要看起來狼狽才行。
那一擊必須讓她小看自己，才能獲得成果。
【七之彈】就快要解除了。第五次交鋒。狂三全身傷痕累累，沾滿鮮血，實在不像是剛才復原傷口的模樣。
女王笑道：
「果然不出我所料，你的能耐就『到此為止』了。分身就是分身，不能像本體那樣用【八之彈】無限產生分身啊。頂多只能增加一個分身──就是那邊那個她，就已到達極限了吧？」
「……誰知道呢？最好不要擅自斷定吧。」
「我害怕的是本體所施展的那種惡夢。無窮無盡的時崎狂三，光想像就反胃。不過──一兩個分身還不足為懼。」
「所以你之前是想確認這一點嗎？」
「沒錯。因為如果真是如此，即使打倒你，下一個時崎狂三也會獲得〈刻刻帝〉再次復活吧？不過現在只要把〈刻刻帝〉從你手上搶走，就能封印時崎狂三這個現象。」
白女王斜眼觀察了一下岩薔薇。她依然正與空無展開殊死戰，並沒有把槍朝向這裡的跡象。不過──
一隻白皙的小手從岩薔薇的影子冒出，手上拿著老式手槍。白女王見狀嗤笑。
一口氣斬落髮射出來的子彈。
從影子裡爬出來的是變成幼童模樣的狂三──七歲的狂三。
「喔喔，原來如此，你就是時崎狂三的殺手鐗嗎？」
利用【八之彈】製造分身是有限度的。大概是因為不是本體，而是由分身製造出分身這種異常事態所致吧。
製造出岩薔薇與另一個幼小狂三已經竭盡全力。但是，狂三明白既然手上拿到的牌是這樣，那就只能以此一決勝負了。
有出其不意的攻擊，有可稱為卑鄙的手段，也有被認為殘酷的伎倆。
但是──絕對不能向反轉體屈服。不管失敗幾次都要重新站起，一定要打倒她才行。
並非只是因為她是強大的敵人……這種簡單的認知。
時崎狂三與白女王是宿命。
分身與本體，認知、感情與現在是能夠分開來的──不過，她們的根本可說是時崎狂三這一個「主義」。
這個「主義」吶喊著絕對不能輸。
逃跑也好，躲藏也罷，絕對不能對白女王俯首稱臣，跪拜在地。
小狂三發射的一枚子彈被擊落。但是相反的，那一瞬間，女王的注意力從原本的時崎狂三身上移開。
「──────【之彈】。」
狂三啟動〈刻刻帝〉。從錶盤吸起的影子流暢地裝填進老式手槍。
指向白女王的短槍在扣下扳機的一瞬間，充滿了殺意。
「！」
女王的反應十分迅速，花了零點幾秒便理解了狀況，立刻對殺意產生反應，快速擺動頭部。子彈掠過她的腦袋，只讓她受到輕傷。時間沒有停止，也沒有減速。女王的氣勢沒有減弱，翻轉身體，揮舞軍刀。
時崎狂三的雙臂被斬斷。
「──你沒戲唱了，時崎狂三。」
既然失去雙臂，不只【四之彈】，所有子彈都無法使用。
無庸置疑，勝負已分。
狂三快要頹倒在地時──女王一把抓住她的靈裝衣領，將她高高拎起。
「狂三！」
緋衣響與凱若特‧亞‧珠也從岩薔薇的影子中跳出。然而為時已晚。
白女王完全勝利。
接下來只要奪走〈刻刻帝〉，再次將她們囚禁起來。
「結束了，時崎狂三。機會難得，就讓快解除的【獅子之彈】再啃食掉你的雙腳吧？」
「……這倒是……無所謂……最後……能告訴我……一件事嗎？」
失去雙臂，脖子被勒住的狂三一臉痛苦但強顏歡笑地說道。
「什麼事？」
「嗯，我很在意……根據我的推測，應該只有這裡有通往其他領域的入口，對吧？」
「啊啊，我明白了。你是在尋找下一次的機會吧？也罷。如果下次也能逃脫，倒也挺有意思的。」
白女王肯定狂三的推理。
「沒錯，這個王座室就是入口。為了侵蝕整個鄰界，蹂躪一切。只差一步了，時崎狂三。將軍。」
雪上加霜的是，【七之彈】解除了。【獅子之彈】立刻朝狂三奔去，宛如飢餓無比的野獸再次啃食空間。
發出喀哩喀哩的聲音，再次鎖定時崎狂三。
致她於死地──將軍。
看來，接下來不可能再上演反敗為勝的戲碼了。
白女王背對那道聲音，正想莞爾一笑時──皺起了臉孔。
時崎狂三發出嗤笑，笑聲尖銳吵鬧得讓人以為她是不是精神崩潰了。
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！啊啊，啊啊！可惜，真是太可惜了！只差兩步，就只差兩步！要是你直接殺死我，就順利讓我們全軍覆沒了呢！」
「兩步？」
子彈發出喀哩喀哩聲在空中飛翔。
「西洋棋中沒有這條規則。雖然跟我的想像有一些差距，真要說的話，比較像『將棋』吧。不過，這是戰爭【DATE】──違反規則也是在所難免。」
白女王一臉納悶地皺起眉頭。
背後那微弱的殺意與能力，根本不構成威脅。緋衣響、凱若特‧亞‧珠也、小狂三還有岩薔薇，不管再採取什麼行動也是徒勞無功。
「──好了，白女王。我將軍了喲。」
就在白女王試圖解釋她這句話的瞬間，強烈的虛無感撞擊她的全身。
白女王的背後被【獅子之彈】啃食了。
從側腹部撕裂，整個空間都被吞噬了。
「你──」
除了啞然無言，還能有什麼反應？白女王滿頭問號。
「──做了什麼？」
時崎狂三像妙妙貓一樣嗤笑著，宣告那枚子彈的名字。
那並非加速的【一之彈】，也不是減速的【二之彈】；不是倒流時光的【四之彈】，更不是能夠預見未來的【五之彈】和停止時間的【七之彈】。
「────【九之彈【Tet】】。」
「什麼……」「咦……」
沒有聽說最後一招的岩薔薇和小狂三張口結舌，說不出話來。白女王回頭的那個時刻，是最大的難關。
只要那兩人表現出一點心有餘力的樣子，白女王勢必會立刻察覺到吧。正因為相信小狂三突擊白女王背後的那一擊是最後一招，兩人才會露出愕然的表情。
不過，從時崎狂三曾經和白女王交戰過一次的經驗來判斷，這一招行不通。
因此才安排了另一招，將白女王發射的【獅子之彈】當作棋子。
「那枚子彈並『不是』自動追蹤目標，而是你自己操作的吧？」
狂三本來以為子彈是偵測熱源或靈力……這類的能量，但考慮到白女王的本性，便推翻了這個假設。
「你不相信任何人，對吧？因為你是女王。交由無空們來操作？不可能，絕對不可能。」
最有力的假設是她憑自己的意志來操控【獅子之彈】。而白女王站在原地沒有移動時，恰恰印證了這個假設。
與其說是精密地操作，更像是「追蹤符合條件的時崎狂三」這種籠統的概念──
總之，【獅子之彈】是以白女王的意志來操作的。既然如此──要覆蓋並介入白女王的意志也並非絕對不可能。
所以才使用【九之彈】。本來這枚子彈的用途非常有限，是能與位於不同時間軸的人意識相連的子彈。不過，鄰界的「時間軸」本來有就跟沒有一樣。既然沒有嚴格規定的時間，狂三的【九之彈】就隨時能發揮效力。
白女王用自己的意志操作【獅子之彈】，卻不嚴密。因此狂三瞬間介入子彈中包含的白女王含糊的意志，進行覆蓋。
讓它鎖定白女王，而不是時崎狂三。當然，如果只是單純射擊【九之彈】，單純介入白女王的意識──會被對方抗拒。
不過，那一瞬間白女王的注意力並沒有集中在【獅子之彈】上。她品嘗到勝利滋味的同時，將注意力集中在與狂三的對話，又分心在意背後的岩薔薇等人。
那時她的心思便不會擺在駕馭子彈上。
只是漫不經心鬆懈地在操作，就像是沒有任何目的，心不在焉地用控制器操控角色一樣。
「不過，這是我的──〈狂狂帝〉耶。」
「你是我們的反轉體，不是本體的反轉，而是分身的反轉。何況，你還隨意改造了我們的〈刻刻帝〉，運用自如不是嗎？還想吸取我們的力量──所以我才認為有可能反其道而行。你必須認知到這一點。」
白女王企圖濫用〈刻刻帝〉的力量而進行研究和分析，那麼她也應該預料到會被那股力量反過來咬一口。
因果報應，咎由自取。
無論白女王企圖達成的目的是什麼，剛剛都反被時崎狂三利用了。
這下子終於能夠殺死女王─────────────才怪。
「岩薔薇！」
「了解，『我』！」
最先採取行動的是岩薔薇，接著是小狂三用雙手拉著響和凱若特邁步奔跑。狂三利用最後剩下的武器──腳，用力把白女王踹飛。
岩薔薇立刻衝過白女王的身旁。
同時搶走她的軍刀。
岩薔薇早就知道這把刀就是開啟門的鑰匙。她推測雖然沒辦法完全活用它的能力──但應該可以開啟已經確定存在的門。
沒有時間猶豫。
只要能打開，管它是通往哪一領域的門。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
岩薔薇像是要斬斷空間似的將軍刀一揮而下。
震天價響的聲音響徹整個第三領域。宛如某種東西被解除，齒輪與齒輪咬合轉動的聲音。
每眨一次眼，狀況就完全不同。豁出去一決勝負取得勝利的狂三無力地跪倒在地。
「門──」
響和凱若特啞然無言。小狂三毫不猶豫地用雙手將兩人扔出去。兩人同時發出尖叫，往門的方向飛去。由於凱若特事先把撲克牌纏繞在自己身上，能隱約聽見含糊的『太亂來了是也。』『請救救我吧～～』『我受不了嚕！』『當作是沒體驗過的事情便可！』這些聲音，但就現在的狀況來說根本無關緊要。
岩薔薇抱起昏倒的狂三，扔出軍刀。
小狂三接住軍刀，抱在懷裡。
「『我』！」
「ROOK！」
白女王高聲吶喊。ROOK站了起來，立刻開始行動。小狂三雙手緊握住軍刀，擋下她砍來的一擊。
「散開──發射！」
巨鐮分裂，化為無數箭矢──小狂三以身體將它們全部擋下。
沒有一絲躊躇。換作是時崎狂三和岩薔薇也會這麼做。而小狂三藉由【八之彈】誕生的那一瞬間起就決定為大局犧牲了。
「……請『我』一定要達成目的。我就在此告別了……請務必──」
為了與那個人相見，以及為了實現時崎狂三的目的。
為此而生，為此而死。
「如蜉蝣般生存，如蜉蝣般死去」。
時崎狂三絲毫不在意。
小狂三從以【八之彈】出生開始就決定這麼做了。遇到這種狀況時，要先保護狂三。即使小狂三無意義地喪命，下次便會換岩薔薇犧牲性命吧。因為無論呈現何種姿態，時崎狂三就是時崎狂三。
前進、前進，前往天涯海角──即使火焰點燃蠟燭羽翼，因熱融化也要不斷飛翔。
「等──」
ROOK伸出的手臂被快要消滅的小狂三阻擋，沒有構到她們。
門關閉，小狂三也徹底消滅。就算用軍刀再次開啟，也會產生致命性的時間落差。白女王已經利用【水瓶之彈】開始高速自我修復，不過在這段期間，狂三一行人應該會想辦
法逃脫吧。
「啊啊、啊啊，白女王……白女王……！」
空無們啜泣。這恐怕是女王第一次受如此重的傷，展現出如此悽慘的模樣。
即使再過十分鐘就能復原也一樣──
女王一邊療傷，表情沉穩地說：
「……空無、ROOK，立刻離開這個房間。」
好不容易存活下來的數名空無與ROOK面面相覷，行過一禮後離開。【獅子之彈】的軌跡已經消失，留下的只有〈狂狂帝〉軍刀與她手上緊握的短槍。
「──真是丟臉。」
白女王用力抓撓頭部，純白的靈裝逐漸染上鮮紅色。
「太荒唐，沒道理，真不愉快。怎麼能發生這種事，我不可能弄錯。【九之彈】竟然有那種用途，紀錄上根本沒有出現。沒有的東西也無從分析──啊唔！」
喀嘰喀嘰喀嘰喀嘰。白女王的體內有東西劇烈地動來動去。
「住……住手！我還能繼續下去！我還──唔，我了解了。如果你願意給我時間分析情報，『我就隱藏體內』作為懲罰。」
那是讓白女王肉體受傷的代價。
反正現在的「她」不過是房客。儘管擁有再完美的能力，再怎麼以支配空間的巨大權限為傲，如果精神恍惚也只會感到彷徨罷了。
白女王討厭這樣。
倘若肉體是完美的，那麼人格也應該要完美，不允許挫折和憤怒。
與修復完畢的肉體一起站起來的第二女王像在確認什麼事情似的，用腳「咚、咚、咚」地敲打地板。
「喲喲喲，哎呀哎呀哎呀，在『那孩子』重振起來以前，由我來代替她嗎？嗯唔唔唔唔……也罷，反正船到橋頭直然直嘛。我也比較擅長攻其不備，結果──在『那個調查』結束之前，還是無法將鄰界毀得粉碎。」
優雅的笑容，婀娜的動作。
「話說回來，那孩子自卑感太重了。我們『千真萬確是本體』，根本用不著放在心上──」
假如把剛才的白女王比喻成嚴厲的將軍，那麼這位就宛如柔和的公主。
「──那麼，『各位』，一樣開始下棋吧。吩咐戰車、主教、騎士她們行動，夢想將來戴上王冠的那一天。啊啊，啊啊，啊啊，真是迫不及待了呢。」
典雅的笑容。
白女王為了給予被趕出房間的ROOK與空無甜美的夢想，緩慢地踏出腳步。
既然這個第三領域是以宮殿為主題，那麼當然也會有女王的王座室。廣大的純白空間擺放著兩張閃耀著紅色光芒的王座，旁邊站了一排以無銘天使武裝的空無。
「噹噹」──鐘聲響起。
「白女王！白女王凱旋歸來！啊啊，我的天啊！」
平常會抱持歡喜與敬意迎接的空無們，如今內心忐忑不安。
因為在她外出到返回的短短期間，事態產生了劇烈的變化。
回來了──回來了，就要回來了。
這個鄰界最邪惡的敵人，全准精靈的仇敵。
突然浮現在半空中的門是利用【處女之劍】製造出來，為了往返領域之間的違法之門。
單槍匹馬對全領域的全支配者宣戰，輕而易舉打敗那個時崎狂三分身的女王。
偉大、傲慢、最強、兇惡，以上皆是，也以上皆非的怪物。
──剩下 零分鐘
白女凱旋歸來的同時，響起宏亮的鐘聲。
「──好了，發生了什麼事？速速報來。」
隱怒的女王似乎知曉了一切。
◇
白女王凱旋歸來後，聽到手下告知的情報後，表情陰鬱地嘆了一口氣。一群空無跪拜在她的面前。她們是在ROOK底下工作的少女。
「我外出回來不過短短的時間，就發生這樣的騷動嗎？」
「非、非常抱歉……請恕罪……請恕罪……！」
「別在意，你們本來就打不過她們。責任在於留下的ROOK，要是ROOK又死了──啊啊，不對。看來她剛才已經死了呢。」
「咦？」
「這次輪到你了。」
白女王慵懶地從王座用槍指向一名空無。
「【天蠍之彈】。」
被擊中的空無扭曲歪斜地改變了姿態。不過，儘管容貌變成了ROOK，似乎依然顫抖不已，無法動彈。白女王歪了歪頭說道：
「……哎呀，是短期間內連續復活需要花費一點時間嗎？還是纏繞不去的『死亡』香氣所致？莫非是單純的構造問題？也罷。既然ROOK已經復活，就快傳令下去要收拾入侵者。我──必須去捉拿『她』才行。」
一名空無不安地詢問：
「……那其他兩位呢？」
「她們兩個是分遣隊。一個負責搜尋，一個負責潛入，各自都有重要的任務在身。」
「──這樣啊，所以正如我所料，『你是一個人嘍』。」
「！」
這道嗓音令白女王出乎意料。白女王對此做出神速的反應，但手上的短槍不知該指向哪個化為時崎狂三的空無，可說是選擇錯誤。
一聲槍聲。
「……！」
子彈掠過白女王的手臂。空無們看見噴出的鮮血，發出尖叫──其中一名空無發現槍聲是在自己的背後響起，便戰戰兢兢地探頭窺視背後。
〈刻刻帝〉的短槍從空無的影子中冒出來。
「啊啊，我想起來了。你最擅長在影子裡爬來爬去了。」
「你好呀，反轉體。」
突然從影子跳出來的狂三拎起裙襬，優雅地行過一禮。
「好久不見，好像也沒多久喔。」
「你還真是老神在在啊。拿回被奪走的『時間』，還順便吸取了大量多餘的『時間』，所以現在很興奮嗎？這一點也很可愛呢。」
「是多餘的嗎？」
「你所吸取的時間就像是為防萬一而事先準備的燃料一樣。我原本擁有的時間，當然都在身上啊。」
狂三嘆息，聳了聳肩。看來白女王說的是事實。
「那我可就感恩地收下你多餘的東西嘍。」
……但令人火不火大又是另一回事了。雖然她說是預備燃料，卻是她使用殘酷的手段搜刮而來的財產。
「收集靈力，吸取時間，蠱惑空無……你在這個鄰界到底有什麼企圖？」
「是你想像不到的非凡計畫。」
很遺憾，白女王並沒有說出她的目的，而是對旁邊的空無使了個眼色。空無點頭示意，展開攻擊──狂三用腳應付，扣下短槍的扳機。
消滅了空無。
白女王看著這一幕，愉快地笑道：
「你毫不猶豫就殺掉了呢。」
「我非常痛心。」
──有三成是真心話。
時崎狂三也不是想積極地殺害或傷害別人，但她決定不抱持模稜兩可的同情心放別人一條生路。
遙遠悠久的過去，自己曾殺害過無辜的人，犯下了罪過。
儘管看似矛盾，只要這個罪過沒有消失，她便會一直戰鬥、殺戮下去。
「要交手嗎？本女王『我』絕對奉陪。」
白女王嘻嘻嗤笑，充滿了自信。這也難怪。畢竟她在之前的一戰穩穩噹噹地戰勝了狂三。
「請不要用那張臉自稱『我』好嗎？令人寒毛直豎呢。」
而且，恐怕她還沒有拿出真本事──狂三如此確信。
那把軍刀和槍還沒有發揮出百分之百的能力。
支配領域、場所的白女王。
支配時間、影子的第三精靈，時崎狂三。
「我再重複一次我不久前說過的話。你是害蟲，百害而無一利，只會增殖、增加，毫無目的地散播破壞與病毒的蟲──」
挑釁成功。不知道她是故意裝作中了挑釁，還是覺得不耐煩。
好了，把目的從實招來吧，吐露動機吧，盡情地不屑一顧吧。
你和那個人，究竟有什麼關係──？
白女王冷笑道：
「很不巧，我有我的目的。毀滅這個鄰界……啊啊，這麼說會被誤會吧。不是毀滅，而是獻上活祭品。」
「獻上鄰界這個巨大活祭品後，你能得到什麼？孤獨萬年嗎？」
「這世上最難得到的東西。如果能得到它，要我獻上鄰界也在所不惜，踐踏這准精靈建構而成的狹隘世界。」
白女王的雙眸蘊含著難以掩飾的輕蔑。
那是不認同自己以外的所有準精靈──視如塵芥的眼神。
「既然如此，我就為守護鄰界而戰吧。」
「戰？你說戰鬥？有意思、有意思，真有意思。哎呀……呵呵……即使反轉了，我依然是『我』嗎？時崎狂三，你應該也能理解吧？你跟我的力量有多麼懸殊。」
……或許是這樣沒錯。
「是啊。沒錯，單憑我一個人……根本打不過你。」
站在背後的ROOK咳了一聲……是因為懷抱著恐懼死去嗎？
還要再花一些時間才能恢復鬥志，踏上戰場。
既然如此，與其從她嘴裡說出來，不如主動告知吧。
「話說，我經歷了許多事情後，解除了一項被封印的力量。」
「哦？簡直就像遊戲的主角一樣呢。」
白女王紋風不動。不過，她突然感到一陣戰慄。時崎狂三擁有的天使〈刻刻帝〉。
雖然在現實世界沒有將周圍夷為平地的破壞力，但她之所以被譽為最邪惡的精靈，正是因為它擁有扭曲法則的力量。
停止時間的【七之彈】、加速時間的【一之彈】、回顧過去的【十之彈】。
遇到破壞可以忍耐，遇到屏障可以粉碎。
然而遇到「扭曲時間」這種違反常規的強力招式，該如何抵抗？……可是，白女王也有〈狂狂帝〉。
不過──等一下。
唯獨一枚子彈，擁有所向無敵的能力。
白女王想起〈刻刻帝〉能力中最邪惡的子彈，將極為不合情理的現象化為現實的子彈。
「……不，難不成……」
「你想的沒錯。【八之彈】！」
狂三開槍射穿自己的頭部──隨著一聲巨響，狂三的身體增殖為兩個。宛如變魔術一樣，時崎狂三變成了兩人。
……不對，並非完全複製，有不同之處。靈裝的顏色、散發出來的氣息，總覺得不太一樣。理當情緒平淡的空無們內心也開始產生起伏。這件事就是如此令人驚嘆。
「你好呀，『我』。不對，還是稱呼你為岩薔薇比較好吧？」
「你好呀，『我』。說的也是。如我所料，你能召喚出的頂多也只有我了。朋友很少……不對，應該說是自己很少吧？」
「……沒想到竟然解除了那枚子彈。」
手持〈刻刻帝〉短槍的那名少女曾遭白女王徹底地蹂躪、拷問。
殺了可惜，又沒有東西能再繼續剝奪。
直到捕捉到新的時崎狂三之前，都對
她置之不理──
「……人生真是難盡人意呢。」
白女王對天嘆息。
「好吧，好吧。有兩個時崎狂三，這下終於可以期待──實力迎頭趕上我的程度了。」
面對白女王的挑釁，狂三從容不迫地回答：
「是呀、是呀。所以這次，我要將你──擊垮。」
當然，打從一開始就沒有溝通這個選項。最初相遇時，便憑直覺理解到──
不容許彼此的存在。
不容許彼此的概念。
不容許彼此的主張。
既非正義，亦非邪惡。我和「她」之間的戰爭說到底就是這麼回事。
所以必須剷除對方，手染鮮血。
感覺槍很輕。不覺得〈刻刻帝〉沉重是狀態絕佳的證明。至少狂三是如此認為。
她望向身旁的岩薔薇。自己吞噬，化為血肉──然後復活的存在。
「要上嘍，『我』。」
舉起彼此的天使與魔王。
「〈刻刻帝〉──【一之彈】。」
加速的狂三展開突擊，岩薔薇跟著行動。遠距離的狙擊加上近距離的亂射。狂三朝四面八方移動，擾亂敵人；岩薔薇則是瞄準要害，阻止敵人。
既沒有心靈感應，也沒有使眼色，卻宛如掐好時間似的完美配合。感覺跟與ROOK交手時一樣契合。
子彈比起雨滴，更像是暴風雪。
狂三她們充分補足了時間，以彷佛機關槍的速度連射〈刻刻帝〉。
面對蜂擁而至的子彈，白女王展開行動。
「〈狂狂帝〉──【天秤之彈】。」
她嘲笑兩人似的揚起嘴角後，將槍口朝向凍結般佇立不動的一名空無，扣下扳機。
「咦……？」
座標交換了。位於白女王先前所在的地方的，變成了茫然不知所措的空無。
然而，看見自己正受到狂三和岩薔薇的攻擊，她卻非常歡喜。
「哎呀，我派上用場了！深感光榮，女王殿──」
少女說到一半便被暴風雪子彈給擊斃了。其他空無見狀，互相頷首後，開始朝王座室的四面八方散開。狂三在內心咋舌。空無群並非選擇自殺式特攻，只是一邊避開子彈飄浮著。這是最棘手的發展。
「很好，諸君。繼續這樣到處移動──【天秤之彈】！」
白女王添加要素。她與空無交換座標，達成擬似瞬間移動。
「唔，可惡……！」
千鈞一髮之際，及時抵擋從背後攻擊而來的白女王。
狂三手持的〈刻刻帝〉與白女王的〈狂狂帝〉──軍刀短兵相接。
「體能是我占上風……！」
白女王如此吶喊，向前踏進一步。軍刀閃爍，刀光一閃。狂三用長槍擋回去後跳向斜後方。
她發射短槍試圖牽制追來的女王──然而，所有子彈全被軍刀揮開。
軍刀從上方一揮而下──理應被逼入絕境的狂三邪魅一笑。
不斷竄逃的狂三一個翻轉，一口氣沖向白女王。在無法揮下軍刀的近距離，狂三緊緊架住白女王的雙臂。
「『我』！」
岩薔薇立刻朝白女王的頭部開槍。女王腦袋一仰，在千鈞一髮之際避開了子彈，強行剝開狂三後拉開了距離。
讚嘆般吐了一口氣。
「──我本來以為你們只仗著有兩個人就得意忘形……看來我錯了。你們似乎有能得意忘形的戰鬥力。」
狂三和岩薔薇──兩人並非烏合之眾。
而是應該稱為搭檔。夥伴是比任何人都相當於自身的存在，當然稱得上合作無間。
「……不過，她還有你，終究都不過是分身。」
那嘲笑的模樣簡直就像真正的女王，無疑是自大、傲慢、貪婪的絕對強者。
那麼，與她對峙的時崎狂三是小丑嗎？
「我知道，在現實世界那邊，你們是消耗品，是為了時崎狂三不斷犧牲，一文不值、毫無意義的生命。那就是你們。即使運氣好落入鄰界，依然不會改變。就如同蜉蝣一樣，多麼──可笑又可悲呀。」
白女王笑道。狂三面無表情地面對她，輕聲低喃：
「……或許正如你所說吧。不對，你說的反而一點都沒錯。」
深呼吸。
事到如今才願意觸及真相。
「我是分身，不知為何會落入這個鄰界，也不清楚為何能使用〈刻刻帝〉。是的、是的，了解後反而增加了更多不明瞭的事情。」
心還有點痛。不過，那並非因為自己是分身。
只是單純地──因為對那個人而言，自己不過是無數個時崎狂三其中之一，並非女主角而是配角，所以感到心酸又難受。
然而，還是停止不了。無論如何都無法克制，不願止息。
啊啊──如果能見到他，「再死一次」也無妨。
「不過，這倒也不失為一件開心的事，總比模糊不清要好太多了。下定決心，穩固腳步，那麼接下來就只需前進而已。」
時崎狂三不是小丑。
不是騎士，也不是國王。時崎狂三是死神，手持巨鐮，切斷靈魂，不容分說地獻上死亡的存在。
而且比普通的死神還要來得壞心眼一些。
「──話說，『你也是吧』。」
狂三用言語刺痛女王。
「交戰了兩次，我這才終於確定。是的、是的，我原本擔心反轉的你才是本體，我們則是叛亂分子。不過，不是這樣吧？你也是分身，只不過是脫離本體的個體。是的，沒錯。換句話說──可以說是叛逆期吧。」
白女王瞪大雙眼，全身僵硬。周圍的空無也都不知所措地來來去去。
「『我』，真是惹怒別人的天才呢。」
「任人嘲諷，我聽了火大嘛。」
岩薔薇走了過來，輕聲低喃。
喀嚓一聲。
「──不對。不對、不對、不對！我才不是分身！我是本體，是本體！分身怎麼可能會反轉！我跟你們這些傢伙不一樣！這個魔王〈刻刻帝〉就是證據！我跟使用劣化複製品〈刻刻帝〉還得意洋洋的你們不一樣……！」
女王激動地大喊。
不過，狂三剛才說的話似乎正中她的痛處，只見她焦躁地用力抓著頭。
「白女王……！」
「──別過來。」
空無們想衝到白女王身邊，白女王伸出一隻手制止她們，深呼吸了一口氣後，輕易地恢復了理智。
「……啊啊，別專戳別人的痛處。所以我才討厭你們。算了，繼續戰鬥吧。」
狂三見狀，感到有些奇怪。
「岩薔薇……你不覺她怪怪的嗎？」
「女王本來就很奇怪了，『我』……她應該只是被逼急了吧？」
或許是吧。
是分身這件事對她來說，不是痛處，而是屈辱吧？這項事實就好比宣告自己是量產品。
不過，排除這一點──剛才她的情緒──
能抽出時間思考額外的事情就到此為止了。
「──【獅子之彈】。」
轟然巨響。不，不只如此，恰巧待在周圍的空無們壓住耳朵，慘叫著煙消雲散。
「什麼……！」
甚至聽不見自己的聲音。狂三和岩薔薇朝地面一蹬，逃之夭夭。就子彈來說，速度是緩慢了一點，但換來的則是令人厭煩的巨大聲響。
喀哩喀哩喀哩喀哩，喀哩喀哩喀哩喀哩，就像刨東西的聲音。她們躲開了子彈，子彈射入地板──的前一刻，改變了方向。
「……追蹤彈！」
狂三連忙飛向空中，子彈當然緊追不捨。在無數的空無當中，唯獨尾隨狂三不放。
喀哩喀哩喀哩喀哩，喀哩喀哩喀哩喀哩……
宛如用指甲划過黑板，令人不快的聲音。
「『我』！」
「不要緊，這種速度的話──」
「不，不是的！『彈道』……！」
聽見岩薔薇說的話，狂三一邊躲避子彈一邊望向彈道。瞄準自己，在空間中自由行動的模樣宛如一頭野獸。子彈留下白色的軌跡，慢慢朝自己前進──
……不，等一下。
白色軌跡全都留了下來。那顆子彈發射之後，在王座室內環繞的過程化為白線，刻劃在空間中。
喀哩喀哩喀哩喀哩，喀哩喀哩喀哩喀哩──
聲音實在令人煩躁不已。狂三不悅地皺著眉頭，尋找白女王的身影……她理所當然般佇立在發射子彈的地方。
「……為什麼？」
自己怎麼可能躲不了一枚追蹤彈？事實上，從剛才就一直在躲避。她應該移動，與追蹤彈互相配合，才能達到有效的攻擊才對。
然而，白女王卻留在原地。
不只如此，連空無們也完全沒有移動。追蹤彈自動避開了她們。
喀哩喀哩喀哩喀哩，喀哩喀哩喀哩喀哩！
鳴叫的子彈；原地不動的女王；留在原位的空無；殘留的軌跡。
「──既然如此，不好意思，我就現場實驗吧。」
本來在選擇不逃離這個王座室時，她們就是共犯。而自己是時崎狂三，無論是本體還是分身，都不會改變殘忍的本性。
「咦……！」
狂三一把抓住旁邊的一名空無。空空如也的少女目瞪口呆，似乎不了解自己將會受到何種對待。
「失禮了。請為了我，成為『盾牌』吧。」
她如此說完，毫不留情地將空無扔向子彈。追蹤彈無法迴避，直接衝撞上空無。
「不好意思──」
被削掉了。中彈的瞬間，以彈痕為中心，空無宛如紙屑一分為二，撕裂粉碎。
看見這悽慘的死狀，瘋狂信奉白女王的空無們也倒抽了一口氣。
「……會削減……空間是嗎？」
狂三憤恨不平地咬牙切齒。白女王冷冷一笑，點頭答道：
「沒錯。正因為能咬碎空間，才稱為獅子。不過，它這個惱人的聲音，我也受不了就是了。話說，你還有時間如此悠閒嗎？」
喀哩喀哩喀哩喀哩／喀哩喀哩喀哩喀哩／喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩！
「還沒結束嗎……！」
咬碎空無的子彈飛出。狂三連忙躲避追蹤彈──再度傳來一道聲音。
「它的軌跡也很危險，『我』！」
聽見岩薔薇的提醒，狂三急忙閃避殘留在空間裡的白色軌跡。觸碰到軌跡的發尾像是被剪刀剪斷似的被削掉。
「沒錯、沒錯。好了──像老鼠一樣四處竄逃吧，特別適合你。」
「愚蠢，只會越逃越不利而已。那我只好這麼做了。〈刻刻帝〉……【七之彈】！」
喀哩喀哩喀哩喀──宛如施工現場的喧囂戛然而止。
自由自在胡亂啃食空間的獅子已經一動也不動。
「我看這枚【獅子之彈】──只能發射一枚吧。那麼只好像這樣讓它停止了。」
「你看穿特質的能力真是令人佩服。不過，我也知道，【七之彈】的力量無法持續太久。時間馬上又要開始流動了吧？」
白女王判斷得不錯。
「是的、是的。你說的一點都沒錯。所以──我要在時間開始流動前的短時間內解決你！」
狂三說完的同時，岩薔薇立刻舉起長槍朝白女王射擊。
三成以上的空間早已被【獅子之彈】啃食乾淨，這樣下去只會被逼入絕境。
若要孤注一擲，只能趁現在。
「岩薔薇！不用考慮掩護我。為了防止她使用【天秤之彈】，把空無都解決掉！」
──要一決勝負了呢。
──是啊，全部豁出去了。
「……知道了！」
岩薔薇開始一個一個射擊飄浮在周圍的空無。面對這種情況，空無們也不得不移動，各自閃避或開始迎擊。
狂三朝自己射擊【一之彈】，再次加速。迴避難以辨別的【獅子之彈】的軌跡，並且接近白女王。
白女王沒有迎擊，只是舉起軍刀。狂三將〈刻刻帝〉的長槍當作劍一樣使用，朝白女王的頭頂一揮而下。
敲打聲，頭部嘎吱作響。
狂三的表情失去沉著，白女王卻依然顯露自信的笑容。
這也難怪。無論是自己一個人的力量，還是能力深不可測這一點，都是如今的白女王強烈占上風。
接下來就是思考怎麼下棋將死對方了。不擇手段將白女王逼入死局。
首先，必須在【七之彈】解除前儘可能讓她受重傷……岩薔薇忙著狙擊空無，肯定無法抽空幫忙攻擊白女王。
手段有限。
而且給予對方的最後一擊一定不能失手，必須讓她受到直接的致命傷，否則凶多吉少。看似理所當然，但怎麼樣也無法保證能夠做到。搞不好──事情根本不會按照自己所想的發展。
狂三強忍著一切功虧一簣的恐懼，封鎖自己動不動就想逃的念頭。
她瞄準白女王的腳射擊──被躲開了。
代價是自己的手臂被砍飛──狂三毫不畏縮地向前踏進一步，使用頭槌。毫無優雅可言，宛如野蠻人的一擊，令白女王倒退了好幾步。
狂三用【四之彈】復原手臂。有機可乘。短槍與軍刀使出的高速槍擊與斬擊，女王以怒濤般的氣勢試圖擊垮狂三。
零距離射程的射擊，反覆進行了十三次。有的命中，有的劃破皮膚，有的被躲開，結果如何都沒有意義，因為白女王的傷逐漸修復。
「──【水瓶之彈】。」
「再生能力……！」
與復原不同，而是自動再生，並且從剛才開始就一直不斷回復。
她的再生能力比想像中來得強。狂三掩飾內心的焦躁，再次挑戰近身戰。因為她別無他法，只能不斷挑戰。
用不著保持優雅也無所謂。
看起來狼狽也無所謂。不，就是要看起來狼狽才行。
那一擊必須讓她小看自己，才能獲得成果。
【七之彈】就快要解除了。第五次交鋒。狂三全身傷痕累累，沾滿鮮血，實在不像是剛才復原傷口的模樣。
女王笑道：
「果然不出我所料，你的能耐就『到此為止』了。分身就是分身，不能像本體那樣用【八之彈】無限產生分身啊。頂多只能增加一個分身──就是那邊那個她，就已到達極限了吧？」
「……誰知道呢？最好不要擅自斷定吧。」
「我害怕的是本體所施展的那種惡夢。無窮無盡的時崎狂三，光想像就反胃。不過──一兩個分身還不足為懼。」
「所以你之前是想確認這一點嗎？」
「沒錯。因為如果真是如此，即使打倒你，下一個時崎狂三也會獲得〈刻刻帝〉再次復活吧？不過現在只要把〈刻刻帝〉從你手上搶走，就能封印時崎狂三這個現象。」
白女王斜眼觀察了一下岩薔薇。她依然正與空無展開殊死戰，並沒有把槍朝向這裡的跡象。不過──
一隻白皙的小手從岩薔薇的影子冒出，手上拿著老式手槍。白女王見狀嗤笑。
一口氣斬落髮射出來的子彈。
從影子裡爬出來的是變成幼童模樣的狂三──七歲的狂三。
「喔喔，原來如此，你就是時崎狂三的殺手鐗嗎？」
利用【八之彈】製造分身是有限度的。大概是因為不是本體，而是由分身製造出分身這種異常事態所致吧。
製造出岩薔薇與另一個幼小狂三已經竭盡全力。但是，狂三明白既然手上拿到的牌是這樣，那就只能以此一決勝負了。
有出其不意的攻擊，有可稱為卑鄙的手段，也有被認為殘酷的伎倆。
但是──絕對不能向反轉體屈服。不管失敗幾次都要重新站起，一定要打倒她才行。
並非只是因為她是強大的敵人……這種簡單的認知。
時崎狂三與白女王是宿命。
分身與本體，認知、感情與現在是能夠分開來的──不過，她們的根本可說是時崎狂三這一個「主義」。
這個「主義」吶喊著絕對不能輸。
逃跑也好，躲藏也罷，絕對不能對白女王俯首稱臣，跪拜在地。
小狂三發射的一枚子彈被擊落。但是相反的，那一瞬間，女王的注意力從原本的時崎狂三身上移開。
「──────【之彈】。」
狂三啟動〈刻刻帝〉。從錶盤吸起的影子流暢地裝填進老式手槍。
指向白女王的短槍在扣下扳機的一瞬間，充滿了殺意。
「！」
女王的反應十分迅速，花了零點幾秒便理解了狀況，立刻對殺意產生反應，快速擺動頭部。子彈掠過她的腦袋，只讓她受到輕傷。時間沒有停止，也沒有減速。女王的氣勢沒有減弱，翻轉身體，揮舞軍刀。
時崎狂三的雙臂被斬斷。
「──你沒戲唱了，時崎狂三。」
既然失去雙臂，不只【四之彈】，所有子彈都無法使用。
無庸置疑，勝負已分。
狂三快要頹倒在地時──女王一把抓住她的靈裝衣領，將她高高拎起。
「狂三！」
緋衣響與凱若特‧亞‧珠也從岩薔薇的影子中跳出。然而為時已晚。
白女王完全勝利。
接下來只要奪走〈刻刻帝〉，再次將她們囚禁起來。
「結束了，時崎狂三。機會難得，就讓快解除的【獅子之彈】再啃食掉你的雙腳吧？」
「……這倒是……無所謂……最後……能告訴我……一件事嗎？」
失去雙臂，脖子被勒住的狂三一臉痛苦但強顏歡笑地說道。
「什麼事？」
「嗯，我很在意……根據我的推測，應該只有這裡有通往其他領域的入口，對吧？」
「啊啊，我明白了。你是在尋找下一次的機會吧？也罷。如果下次也能逃脫，倒也挺有意思的。」
白女王肯定狂三的推理。
「沒錯，這個王座室就是入口。為了侵蝕整個鄰界，蹂躪一切。只差一步了，時崎狂三。將軍。」
雪上加霜的是，【七之彈】解除了。【獅子之彈】立刻朝狂三奔去，宛如飢餓無比的野獸再次啃食空間。
發出喀哩喀哩的聲音，再次鎖定時崎狂三。
致她於死地──將軍。
看來，接下來不可能再上演反敗為勝的戲碼了。
白女王背對那道聲音，正想莞爾一笑時──皺起了臉孔。
時崎狂三發出嗤笑，笑聲尖銳吵鬧得讓人以為她是不是精神崩潰了。
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！啊啊，啊啊！可惜，真是太可惜了！只差兩步，就只差兩步！要是你直接殺死我，就順利讓我們全軍覆沒了呢！」
「兩步？」
子彈發出喀哩喀哩聲在空中飛翔。
「西洋棋中沒有這條規則。雖然跟我的想像有一些差距，真要說的話，比較像『將棋』吧。不過，這是戰爭【DATE】──違反規則也是在所難免。」
白女王一臉納悶地皺起眉頭。
背後那微弱的殺意與能力，根本不構成威脅。緋衣響、凱若特‧亞‧珠也、小狂三還有岩薔薇，不管再採取什麼行動也是徒勞無功。
「──好了，白女王。我將軍了喲。」
就在白女王試圖解釋她這句話的瞬間，強烈的虛無感撞擊她的全身。
白女王的背後被【獅子之彈】啃食了。
從側腹部撕裂，整個空間都被吞噬了。
「你──」
除了啞然無言，還能有什麼反應？白女王滿頭問號。
「──做了什麼？」
時崎狂三像妙妙貓一樣嗤笑著，宣告那枚子彈的名字。
那並非加速的【一之彈】，也不是減速的【二之彈】；不是倒流時光的【四之彈】，更不是能夠預見未來的【五之彈】和停止時間的【七之彈】。
「────【九之彈【Tet】】。」
「什麼……」「咦……」
沒有聽說最後一招的岩薔薇和小狂三張口結舌，說不出話來。白女王回頭的那個時刻，是最大的難關。
只要那兩人表現出一點心有餘力的樣子，白女王勢必會立刻察覺到吧。正因為相信小狂三突擊白女王背後的那一擊是最後一招，兩人才會露出愕然的表情。
不過，從時崎狂三曾經和白女王交戰過一次的經驗來判斷，這一招行不通。
因此才安排了另一招，將白女王發射的【獅子之彈】當作棋子。
「那枚子彈並『不是』自動追蹤目標，而是你自己操作的吧？」
狂三本來以為子彈是偵測熱源或靈力……這類的能量，但考慮到白女王的本性，便推翻了這個假設。
「你不相信任何人，對吧？因為你是女王。交由無空們來操作？不可能，絕對不可能。」
最有力的假設是她憑自己的意志來操控【獅子之彈】。而白女王站在原地沒有移動時，恰恰印證了這個假設。
與其說是精密地操作，更像是「追蹤符合條件的時崎狂三」這種籠統的概念──
總之，【獅子之彈】是以白女王的意志來操作的。既然如此──要覆蓋並介入白女王的意志也並非絕對不可能。
所以才使用【九之彈】。本來這枚子彈的用途非常有限，是能與位於不同時間軸的人意識相連的子彈。不過，鄰界的「時間軸」本來有就跟沒有一樣。既然沒有嚴格規定的時間，狂三的【九之彈】就隨時能發揮效力。
白女王用自己的意志操作【獅子之彈】，卻不嚴密。因此狂三瞬間介入子彈中包含的白女王含糊的意志，進行覆蓋。
讓它鎖定白女王，而不是時崎狂三。當然，如果只是單純射擊【九之彈】，單純介入白女王的意識──會被對方抗拒。
不過，那一瞬間白女王的注意力並沒有集中在【獅子之彈】上。她品嘗到勝利滋味的同時，將注意力集中在與狂三的對話，又分心在意背後的岩薔薇等人。
那時她的心思便不會擺在駕馭子彈上。
只是漫不經心鬆懈地在操作，就像是沒有任何目的，心不在焉地用控制器操控角色一樣。
「不過，這是我的──〈狂狂帝〉耶。」
「你是我們的反轉體，不是本體的反轉，而是分身的反轉。何況，你還隨意改造了我們的〈刻刻帝〉，運用自如不是嗎？還想吸取我們的力量──所以我才認為有可能反其道而行。你必須認知到這一點。」
白女王企圖濫用〈刻刻帝〉的力量而進行研究和分析，那麼她也應該預料到會被那股力量反過來咬一口。
因果報應，咎由自取。
無論白女王企圖達成的目的是什麼，剛剛都反被時崎狂三利用了。
這下子終於能夠殺死女王─────────────才怪。
「岩薔薇！」
「了解，『我』！」
最先採取行動的是岩薔薇，接著是小狂三用雙手拉著響和凱若特邁步奔跑。狂三利用最後剩下的武器──腳，用力把白女王踹飛。
岩薔薇立刻衝過白女王的身旁。
同時搶走她的軍刀。
岩薔薇早就知道這把刀就是開啟門的鑰匙。她推測雖然沒辦法完全活用它的能力──但應該可以開啟已經確定存在的門。
沒有時間猶豫。
只要能打開，管它是通往哪一領域的門。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
岩薔薇像是要斬斷空間似的將軍刀一揮而下。
震天價響的聲音響徹整個第三領域。宛如某種東西被解除，齒輪與齒輪咬合轉動的聲音。
每眨一次眼，狀況就完全不同。豁出去一決勝負取得勝利的狂三無力地跪倒在地。
「門──」
響和凱若特啞然無言。小狂三毫不猶豫地用雙手將兩人扔出去。兩人同時發出尖叫，往門的方向飛去。由於凱若特事先把撲克牌纏繞在自己身上，能隱約聽見含糊的『太亂來了是也。』『請救救我吧～～』『我受不了嚕！』『當作是沒體驗過的事情便可！』這些聲音，但就現在的狀況來說根本無關緊要。
岩薔薇抱起昏倒的狂三，扔出軍刀。
小狂三接住軍刀，抱在懷裡。
「『我』！」
「ROOK！」
白女王高聲吶喊。ROOK站了起來，立刻開始行動。小狂三雙手緊握住軍刀，擋下她砍來的一擊。
「散開──發射！」
巨鐮分裂，化為無數箭矢──小狂三以身體將它們全部擋下。
沒有一絲躊躇。換作是時崎狂三和岩薔薇也會這麼做。而小狂三藉由【八之彈】誕生的那一瞬間起就決定為大局犧牲了。
「……請『我』一定要達成目的。我就在此告別了……請務必──」
為了與那個人相見，以及為了實現時崎狂三的目的。
為此而生，為此而死。
「如蜉蝣般生存，如蜉蝣般死去」。
時崎狂三絲毫不在意。
小狂三從以【八之彈】出生開始就決定這麼做了。遇到這種狀況時，要先保護狂三。即使小狂三無意義地喪命，下次便會換岩薔薇犧牲性命吧。因為無論呈現何種姿態，時崎狂三就是時崎狂三。
前進、前進，前往天涯海角──即使火焰點燃蠟燭羽翼，因熱融化也要不斷飛翔。
「等──」
ROOK伸出的手臂被快要消滅的小狂三阻擋，沒有構到她們。
門關閉，小狂三也徹底消滅。就算用軍刀再次開啟，也會產生致命性的時間落差。白女王已經利用【水瓶之彈】開始高速自我修復，不過在這段期間，狂三一行人應該會想辦
法逃脫吧。
「啊啊、啊啊，白女王……白女王……！」
空無們啜泣。這恐怕是女王第一次受如此重的傷，展現出如此悽慘的模樣。
即使再過十分鐘就能復原也一樣──
女王一邊療傷，表情沉穩地說：
「……空無、ROOK，立刻離開這個房間。」
好不容易存活下來的數名空無與ROOK面面相覷，行過一禮後離開。【獅子之彈】的軌跡已經消失，留下的只有〈狂狂帝〉軍刀與她手上緊握的短槍。
「──真是丟臉。」
白女王用力抓撓頭部，純白的靈裝逐漸染上鮮紅色。
「太荒唐，沒道理，真不愉快。怎麼能發生這種事，我不可能弄錯。【九之彈】竟然有那種用途，紀錄上根本沒有出現。沒有的東西也無從分析──啊唔！」
喀嘰喀嘰喀嘰喀嘰。白女王的體內有東西劇烈地動來動去。
「住……住手！我還能繼續下去！我還──唔，我了解了。如果你願意給我時間分析情報，『我就隱藏體內』作為懲罰。」
那是讓白女王肉體受傷的代價。
反正現在的「她」不過是房客。儘管擁有再完美的能力，再怎麼以支配空間的巨大權限為傲，如果精神恍惚也只會感到彷徨罷了。
白女王討厭這樣。
倘若肉體是完美的，那麼人格也應該要完美，不允許挫折和憤怒。
與修復完畢的肉體一起站起來的第二女王像在確認什麼事情似的，用腳「咚、咚、咚」地敲打地板。
「喲喲喲，哎呀哎呀哎呀，在『那孩子』重振起來以前，由我來代替她嗎？嗯唔唔唔唔……也罷，反正船到橋頭直然直嘛。我也比較擅長攻其不備，結果──在『那個調查』結束之前，還是無法將鄰界毀得粉碎。」
優雅的笑容，婀娜的動作。
「話說回來，那孩子自卑感太重了。我們『千真萬確是本體』，根本用不著放在心上──」
假如把剛才的白女王比喻成嚴厲的將軍，那麼這位就宛如柔和的公主。
「──那麼，『各位』，一樣開始下棋吧。吩咐戰車、主教、騎士她們行動，夢想將來戴上王冠的那一天。啊啊，啊啊，啊啊，真是迫不及待了呢。」
典雅的笑容。
白女王為了給予被趕出房間的ROOK與空無甜美的夢想，緩慢地踏出腳步。