第二卷 忽鄰塔的陰謀 第1章「讓教會變成兩個。這是一切的開始！」
台版 轉自 [email protected]輕之國度
——冬之王宮，大廳，對策會議 ▼地圖p347
勇 者：「啊～真是的！」不爽！
女僕姊 ：「對……對不起……」
勇 者：「因為某人再三叮嚀，我才努力試著用和平的方法解決這件事……早知如此，我乾脆用上級炎熱地獄咒文把那些傢伙做成烤馬鈴薯算了！」
女僕妹 ：「我肚子餓了～」
將 官：「我去拿點吃的來吧？」
商人子弟：「好啊，燕麥粥（※）也行。」
女僕妹 ：「燕麥粥？那個不好吃耶！」
將 官：「我記得應該還有些核桃麵包才是。」
冬寂王 ：「真是慚愧。」
女騎士 ：「沒關係，勇者。有我在。」
冰雪女王：「勇者閣下，勇者閣下，還請冷靜。」
鐵腕王 ：「嘎哈哈哈！事情都發生了，也只能接受啦！」
勇 者：「我說你們這些人！到底有沒有心要讓自己的國家振作啊！而且為什麼王族的人變多啦！」
鐵腕王 ：「唉呀，狀況就這麼發展啦。本王可是聽了那場演說喔。畢竟有人特地上門通知了嘛。」
冰雪女王：「這席話實在是太精彩了，得讓全國人民都知道才行。」
勇 者：「那你們就更該做點什麼啊，不然我可真的要生氣羅！」
鐵腕王 ：「說是這麼說，但事態已經不只是『異端』的程度啦。」
冰雪女王：「是啊。」嘆
勇 者：「咦？」
鐵腕王 ：「畢竟話都說成那樣了嘛。」
冬寂王 ：「沒錯。」
勇 者：「……？」
冰雪女王：「得說明清楚才行。勇者閣下，那個……您回到人界的時日應該還不長吧？這也就是說，中央應該還會用異端這個藉口來找碴。當然那只是藉口罷了。中央的目的是要破壞我們的團結，藉此弱化南部……」
冬寂王 ：「換言之，問題的本質在於『我們是否要從中央獨立』這一點。」
勇 者：「這種事我曉得啦。」
冬寂王 ：「可是，女僕姊這場演說改變了風向。對於中央而言或許跟先前沒兩樣，然而對於我們……也就是對於南部諸王國來說，問題已經變成『國家該如何面對希望獨立的人民』。」
勇 者：「……」
女僕姊 ：「對……對……對不起。」
冬寂王 ：「那場演說帶來了相當大的衝擊。想必會如同一把燎原之火（※）般，一發不可收拾。」
將 官：「目前近郊似乎發生了數起騷動，不少農奴起身反抗奴役自己的地主。」
女騎士 ：「嗯……」
將 官：「南部諸王國的聖光教會，趁機教唆民眾向國王造反。他們嚷嚷『王族才是叛教者，該把這些人從王座上給拖下來』云云。」
勇 者：「是這樣嗎？」
將 官：「就是這樣。不過呢，說到這個聖光教會啊，他們還想叫大家放棄讓日子變好過的馬鈴薯呢。開拓者與地主們，現在應該也為了該追隨哪一邊而傷透腦筋吧。不管怎麼想，聖光教會幹的事都在自相矛盾……」
(※)燕麥粥
以磨好燕麥製成的糊狀食品。本身沒有味道，為了讓它變好吃，得先加上各種調味。不過，沒有調味過（或只加了少許鹽巴）的燕麥粥，據說高居歐美小孩最討厭食物排行榜的前三名。
(※)燎原之火
所謂燎原，就是指火燒原野。在此比喻氣勢盛大難以遏阻。
冬寂王 ：「若是沒了馬鈴薯，必然無法支撐增加的人口。對我們來說，已經變成『該聽命中央讓人民餓肚子，還是該挺身而出反抗中央』的問題了。」
鐵腕王 ：「既然如此，咱們也只有一個選擇了。」
冰雪女王：「是啊。」點頭
冬寂王 ：「至少得與人民同進退。」
鐵腕王 ：「說是說得很好聽，實際上可能只是不想被農民們給刺穿而已啦！」
冰雪女王：「唉呀呀，我國才不會發生這種事呢。喔呵呵呵呵呵～嗝！」
勇 者：「喂！你們怎么喝起來啦！」
冬寂王 ：「偶爾也會出現這種狀況嘛，啊哈哈。」
鐵腕王 咕嘟、咕嘟、咕嘟
冰雪女王：「唉唷，這種程度在南部諸王國只能算是提神而已喔。」滿臉通紅
女僕妹 ：「好好吃耶！這個麵包真好吃?」
將 官：「好吃吧？」嚼嚼
商人子弟：「熱騰騰的真不錯呢。」
女僕妹 ：「要怎麼做才會有這種甜味呢～？」
將 官：「裡頭加了曬乾的葡萄喔。」
勇 者：「好吧！我就姑且接受你們的說法了！」
冬寂王 ：「嗯嗯。」
勇 者：「那你們有好好想過接下來的策略啦、方針啦、計劃啦之類的東西嗎！」
將 官：「這個嘛，講『與民共生死』是很好聽沒錯，實際上等於是要反叛中央，因此想保護的人民說不定會慘遭中央屠殺。要是讓人民因此死於戰火之中，那可就本末倒置了。」
女騎士 ：「勇者。」正色
勇 者：「好，一號，女騎士。」
女騎士 ：「我不擅長動腦。」得意
鐵腕王 ：「啊哈哈哈哈！有笨蛋！」
女騎士 ：「勇者的純潔由我來守護！」斬釘截鐵
勇 者：「誰讓這傢伙喝酒的啊？哇，好重的酒臭味……你喝了一、二、三……四？五杯？」
女騎士 ：「我的湖畔騎士流戰技與愛劍——慘殺三昧可是天下無敵！」
勇 者：「或許真的無敵啦，但根本派不上用場吧！」
冰雪女王：「那麼接著就輪到我了吧？」
勇 者：「好，二號，冰雪女王。胸部很大的老女人。」
冰雪女王：「我已婚了嘛。在這種地方羅唆的男性會被抓去活埋喔？那麼，有關問題的對策，看樣子只能採取農奴解放政策（※）了呢……」
勇 者：「這意見意外地認真呢。」
冰雪女王：「多虧有馬鈴薯使得扶養人口（※）倍增，我認為現在應該可以試著調整政策的方向。」
鐵腕王 ：「可是，還是得擺平跟中央開戰的問題吧？」
勇 者：「這方面該怎麼辦？」
冰雪女王：「戰爭向來是男性在行的範疇，這部分就交給各位了。」咕嘟、咕嘟、咕嘟「唉呀，麻煩再來一杯羅。」
將 官：「是，馬上來。」
勇 者：「不……不行。這個歐巴桑也沒在思考……」
鐵腕王 ：「哼哼，那麼該輪到壓軸登場啦，勇者閣下。本王乃鐵之國第六代園君，鐵腕王是也！」
咚！
勇 者：「雖然不是很想理你……那三號，鐵腕王。」
鐵腕王 ：「首先，咱們三國聯軍把前線推到北方的而為了避免領地的收穫量減少，這回咱們該要主動出戰（※）。此外再利用多餘的糧食僱請傭兵，反正中央的義援金還有剩嘛。老實說，咱們從前任國王的時候就開始一點一點地存起來啦。」
（※)農奴解放政策
意指給農奴們移居與選擇職業的自由。當然，想要就這樣繼續當農民也行，但至少不用再聽從領主的無理要求，是件可喜可賀的事。
(※)扶養人口
能夠餵養的人口數。將生產的糧食總量除以單一人口需要量後所得。
勇 者：「喔喔喔！今天第一次聽到這麼可靠的意見！」
鐵腕王 ：「然後呢，就在北方平原迎擊來犯的異端審問官與逮捕軍，以及中央國家聯軍。從過去遠征軍的規模來看，兵力是不可能超過五萬人的。首戰先將他們擊破！」
勇 者：「嗯嗯。」
鐵腕王 ：「部隊持續揮軍北上，將駐留軍擊破！攻城掠地！將乖乖低頭的國家一個個納入旗下，連戰連勝！讓咱們無敵的鋼鐵部隊威震大陸！」
勇 者：「咦～」
鐵腕王 ：「接著就這樣逼近聖王都，不分晝夜地進行波狀攻擊，攻陷王都！讓故事迎接無後顧之憂的大團圓結局！嘎哈哈哈哈哈！」
勇 者：「好，下一位！」
將 官：「前三位全軍覆沒了呢，」
勇 者：「……算了，該怎麼說呢……」
女僕姊 ：「真是抱歉，勇者大人。」
冬寂王 ：「嗯，看來這下子有必要從政策的根本開始檢討了。」
勇 者：「有什麼好主意嗎，國王大人？」
冬寂王 ：「老實說，沒有。」
勇 者：「嗚啊！」
冬寂王 ：「不過，如果試著整理……說不定會有些頭緒。」
勇 者：「啊～真是的。喂，來人啊！有沒有人想到什麼點子啊?」
將 官：「那個～」
勇 者：「喔喔，你是？」
將 官：「下官乃一介無名軍人是也，勇者閣下！」
敬禮
勇 者：「不，光沒喝醉這點就可以證明你是個有用的人才了。」
將 官：「雖然下官也沒什麼好主意，卻有些在意之處。不，或者應該說注意到了某些點。」
勇 者：「嗯。」
將 官：「首先，中央多半不會馬上出兵。」
商人子弟：「這倒也是呢。」
勇 者：「根據呢？」
商人子弟：「首先，中央的意圖在於讓南部諸王國屈服而非滅國。因為他們明白，南部諸王國滅亡後，自己反倒會失去防備魔族侵略的盾牌。因此，他們之後多半會採取某些施壓的手段吧。」
將 官：「而且，中央所擁有的軍事力量，大多分散在眾多貴族手中。他們不但得在集合與準備上花費不少時間，一旦發兵還會有報酬的問題。至於報酬……雖然下官不願這麼想，但多半會將我們南部諸王國解體，再把領地分給眾貴族吧。所以若真的出兵，勢必得抱著一舉消滅南部諸王國的打算，在準備上得花費許多時間。」
勇 者：「嗯嗯。我們大概還有多少時間？」
冬寂王 ：「冬天馬上就要到了，最快也得等到來春吧。一般來說，至少也需要半年以上。」
勇 者：「半年嗎……」
冬寂王 ：「但是……不……若真有……這種事……」
將 官：「……？」
勇 者：「怎麼了，國王大人？」
冬寂王 ：「不，沒什麼。只是有件事令我掛心。雖然我認為應該不會有這種事，也不可能有這種事……」
冰雪女王：「怎麼了，年輕的國王？別吊人胃口喲？」
鐵腕王 ：「嘎哈哈哈，有話直說不用客氣！」
冬寂王 ：「聖王都會不會和魔族……或者是魔族的其中一部分聯手呢？」
(※)主動出戰
在自己國家之外作戰。雖然有能讓自國境內免受戰火摧殘的優點，但也會因在國外作戰而提高確保補給的難度。
眾人一驚
冬寂王 ：「沒什麼，只是突發奇想罷了，啊哈哈哈。但如果情況真是這樣，某種程度上就不必擔心魔族的侵略了，對於我們南部諸王國的施壓手段也會變得更多樣化。比方說，配合魔族的侵略再度告發異端分子，藉此動搖民心與打擊經濟等等……唉，我怎麼淨說些天馬行空的東西。」
勇 者：「關於這一點，也只能由我去偵察了……」
女騎士 ：「什麼？出門？那我可要一起去喔，勇者！天涯海角我都瘋呸……不，奉陪！」
勇 者：「羅唆，給我倒下吧。」敲
女騎士 ：「嗚喔！」倒地！
勇 者：（呃，該從什麼地方下手才好……到底該上哪裡做什麼啊……這種時候，她會怎麼做呢？她會怎麼想呢？不可以只想表面，還得考慮結構跟利害關係……我……我不懂啦！）
女僕妹 ：「看好喔！鏘鏘！這個叫做派～！」
將 官：「喔喔！竟有如此別出心裁的……」
勇 者：（追根究柢，我們到底是為何而戰？是為了……爭奪領土嗎？這是為了要變得富足。那富足又是什麼……？）
……也就是說，囤積財富雖然會變得「有錢」，卻不會「富足」。必須要支付、利用金錢，讓物資與金錢都能順暢地流通才算是富足。
勇 者：（也就是說，那個……跟這點有關吧。藉著買賣物品，讓物資流動……這就是富足吧？既然如此，那為什麼我們的世界沒有變得富足呢？因為教會所做的事、聖王都所做的事，都在讓世界變封閉嘛……這是為什麼？他們加上種種限制把世界變得狹隘……到底有什麼企圖？）
鐵腕王 ：「金黃色啊，看起來真是漂亮！」
冰雪女王：「這是什麼？鵪鶉的蛋跟肉嗎？」
勇 者：（這表示……教會是想變得「有錢」嗎？這是「獨占財富」。不，不只是財富。就連知識、民心、權力……也都要「獨占」嗎？）
商人子弟：「這種充滿彈性的觸感，還真是有趣呢。」
女僕妹 ：「對啊～！還有洋梨口味喔～?」
勇 者：（在封閉環境中，藉由榨取他人財富製造具有階級差異的社會結構，進而將其永續化？是這樣的嗎……魔王所說的「不一樣」就是指這麼一回事嗎？）
女僕姊 ：「勇者……大人？」
——精靈……精靈行奇蹟賜予人類生命，以大地的恩惠賜予人類財產，以自身靈魂的一部分賜予我們自由。
勇 者：（「獨占」……「生命」……「財產」以及「自由」……所謂獨占，就是指某人占有一切。這並非「變得富足」，而是「讓他人維持貧窮」。）
冬寂王 ：「喔，還有甜的啊？嗯，好吃！」
將 官：「這還真是人間美味呢。」
鐵腕王 ：「也很下酒喔，而且還可以再咸一點。」
冰雪女王：「跟小品宮廷料理相比也毫不遜色呢。」
勇 者：（這個「某人」也就是指……中心，集中的點，眾多石塊堆積而成的石堆之頂，）
商人子弟：「這可以當成新商品喔！」
女僕妹 ：「啊哈哈～是這樣嗎～？」
冬寂王 ：「我就給你一份國王親筆的詔書（※）吧！」
將 官：「這就是御用（※）品對吧，國王大人，」
鐵腕王 ：「好，本王也給吧！」
冰雪女王：「也請務必在冰之國大力推廣。」
勇 者：「吵死啦！你們真的是王族嗎！」
女僕姊 ：「非……非常抱歉，勇者大人！」
鐵腕王 ：「嘎哈哈哈！勇者閣下，老是板著一張臉也沒用嘛。你要吃哪一種？」
勇 者：「什麼哪一種？」
女僕妹 ：「有鵪鶉派跟洋梨派喔?」
冰雪女王：「有兩種口味，不管哪一種都美味得讓人難以割捨呢。」
女僕妹 ：「來吧?要吃哪一種？」
勇 者：「——」
將 官：「勇者閣下？」
冬寂王 ：「噓！」
勇 者：「——」
女僕姊 ：「……勇者大人？」
勇 者：「發布公告（※）吧。」
商人子弟：「發布公告？是新的賦稅？還是新法律？」
勇 者：「南部諸王國中的三國，承認湖畔修會是正統的光之精靈信仰，並且宣布湖畔修會為國教。」
將 官：「啊？」
勇 者：「就是這樣！誰說只能有一個的！兩個又有什麼關係！可以選擇是種幸福啊！就這麼做！就這麼做吧！喂，起床啦，女騎士！」猛搖
(※)詔書
天子通告人民的文書。西方王家的命令文書也在翻譯時也會譯為詔書。
(※)御用
提供皇室或教會等公家組織各項商品的店家，或是其商品。一旦成了御用商家，商品的支持度便會隨之水漲船高。此外，成為御用商家，店的信用與地位也會跟著提高。因此對於商家而言是個求之不得的頭銜。在二次大戰前的日本，身為皇室御用商人可說是件非常光榮的事。
(※)公告
在公開場合向民眾宣布法律、命令。多數情況下，會在公開的官方媒體上發表。在這裡，則是指勇者打算散發傳單，向人們宣揚己方的正義。
女騎士 ：「嗚……嗚～」
勇 者：「接著用印刷機拚命地印吧！就用那個……女僕姊的演說？把那個當成封面，在
裡頭放湖畔修會的教誨。農業技術也可以放進去！乾脆再附上種薯（※）的兌換券如何？」
冬寂王 ：「這麼做有什麼意義嗎？」
勇 者：「讓頂點變成兩個。讓教會變成兩個。這是一切的開始！」
——灣岸都市，商業區，大型商葉會館辦公室
青年商人：「啊？」
幹練會計：「呃，所以說……就是有另一個教會。」
青年商人：「……湖畔修會？」
幹練會計：「是的，至少南部三國通商同盟如此聲明。」
青年商人：「……」
幹練會計：「怎麼了嗎？」
青年商人：「呵呵呵呵……」
幹練會計：「？」
青年商人：「哈哈哈哈哈哈！這樣啊！原來出了這招啊！這是誰的點子呢？那個人嗎？不，似乎不是。雖然外表看不出來，但那人一定會預先留下退路，就連我也無法輕易得到承諾呢。這種不顧一切的作法，多半是勇者吧。啊哈哈哈！」
幹練會計：「委員……」
青年商人：「這樣啊，另一個教會嗎。啊哈哈，還真是太了不起了！實在是傑作！聖光教會的大人物想必氣得臉都不只是發綠，甚至發紫了吧？」
幹練會計：「當然了，聽說教會那兒正在大發雷霆呢。」
青年商人：「啊哈啥哈，了不起！如果拿來展覽，門票絕對值得上一百枚金幣！那群老人這下知道什麼叫自取其辱了吧？」
幹練會計：「那當然！己方指定為異端的人物居然被當成聖人景仰，還打算反抗自己耶！」
青年商人：「當前情勢呢？」
幹練會計：「中央聖光教會的支持者壓倒性地多，這也是理所當然的。不過，有件事令人在意……」
青年耳人：「在意什麼？」
幹練會計：「他們還發了這種東西。」
青年商人：「紙張？這玩意兒還很昂貴吧？」
幹練會計：「不，冰之國似乎有個叫工廠的地方……」
青年商人：「工廠？」
幹練會計：「似乎是類似工房的場所，會在那裡大量製造紙張等大型的樣子。此外，這些紙張好像還在鐵之國以某種叫印刷的方法記上了文字。」
青年商人：「原來如此，這是……像印章之類的東西吧？」
幹練會計：「是的，只要一看便知，看來上頭寫的是……」
青年商人：「……」吞口水
幹練會計：「嗯，沒錯。他們好像打算解放農奴。難怪，這半個月以來，似乎有為數眾多的農奴從鄰近王國流入三國通商同盟。」
青年商人：「喔？」咧嘴一笑
幹練會計：「您似乎不意外呢。」
青年商人：「若是他們，這種事當然辦得到。」
幹練會計：「是這樣嗎？」
青年商人：「『同盟』內部的狀況如何？」
(※)種薯
馬鈴薯種植時不用種子，而直接使用塊莖本身。播種時，將前一年收成的馬鈴薯切開，使得每一塊分別只有一個芽點，之後芽與根會從該處長出。
幹練會計：「十人委員會裡，似乎有三名是大主教派。三國派有兩名，其他則是中立。那位先生是叫做貴族子弟吧……他很有本事喔。光靠那三寸不爛之舌就讓大主教派一名成員倒戈，兩名改為中立。實在是了不起。」
青年商人：「哼哼……這下子有趣了呢。這種僵持不下的狀況很有價值。」
幹練會計：「眾人的資產狀況我已經整理好了。」遞
青年商人：「雖然時機還沒成熟……不過我方似乎也該出手了呢。小麥的價格呢？」
幹練會計：「比上周高出兩個百分點，價格持續上升呢。現在是冬天，中央大陸歉收（※）頻傳自然在所難免。今年似乎也有人餓死了呢。」
青年商人：「買進（※）。」
幹練會計：「買進？如果釋出『同盟』囤積的小麥，應該能有一筆不小的收益（※）耶？」
青年商人：「……唉，應該會有很多人這麼想吧。你就說是『看樣子還會上漲所以買進』吧。」
幹練會計：「是……是的。」
青年商人：「買進小麥的限定價格，姑且就訂在高六個百分點吧。你就這樣交代『同盟』全員以及跟我們有來往的商人。」
幹練會計：「了解。」振筆疾書
青年商人：「另外，這是給『同盟』內部負責部門的訂單。鐵礦石、木炭，銀，全數買進。」
幹練會計：「百分點呢？」
青年商人：「在不引起注意的範圍內交由部門自行決定。」
幹練會計：「是。」振筆疾書
青年商人：「買進小麥的價位，下周提高一百個百分點，下個月則可以提高兩百五十個百分點。」
幹練會計：「什麼！」
青年商人：「怎麼啦？」
幹練會計：「三倍以上的價格耶？這已經超越常識的範疇了！這種買法，我連聽都沒聽過。再說，這麼多資金要從哪裡弄來啊？」
青年商人：「我事先調查過了，同盟的資金要應付這件事綽綽有餘喔。」
幹練會計：「但是這已經超出常軌啦！」
青年商人：「是嗎？」
幹練會計：「您究竟在打什麼主意？這麼一來，同盟保有的金幣會見底。您買這麼多小麥堆滿倉庫，到底有什麼用啊！」
青年商人：「啊哈哈哈，只不過是『看起來如此』而已。我們可不是只有在買進而已喔？」
幹練會計：「這話的意思是？」
青年商人：「我們是在賣王國的金幣（※）。」微笑
——冬之王宮，大廳，對策會議
將 官：「就國境街道所見，昨天共有十二人。」
勇 者：「唔……比想像中來得慢呢。」
冬寂王 ：「嗯。」
女僕姊 ：「果然自由意識無法讓人接受嗎……」
勇 者：「這個嘛，我想應該很難吧。」
冬寂王 ：「就像在教導不用語言溝通的人說話一樣嘛。」
冰雪女王：「說得沒錯……」
女騎士 ：「不然這樣，我們乾脆把人們給綁過來吧？」
勇 者：「我說你啊，真的是神職人員嗎？」
冬寂王 ：「不過，要是再拖下去，冬天就要過啦。」
勇 者：「也對，要是不能在冬天爭取到足夠的人數，到頭來也只會變成強調既有路線的優勢；而且對方有大量的信徒與神職人員，時間拖太長只會被壓過去。嗯……『閱讀文字』這道門檻或許意外地高呢。」
（※)收益
這邊指買賣物資所得差額的收入。將以低價買進的商品以高價賣出，或者將以高價賣出的商品以低廉價格買回，這中間的差額都算是投資的收益。
(※)我們是在賣金幣
這句台詞，要是不曉得行情與通貨的本質則會難以理解。現在不懂也無妨（目前書中除了青年商人之外也沒人懂），等讀者明白這句台詞的意思之後，想必會拍案叫絕吧。
(※)歉收
指因為氣候不佳、土壤貧瘠等原因，使得農作物的產量減少。
(※)買進
當投資人預期商品、債券的市場價格即將上揚時，便會指示交易人員「買進」。反之，若投資人覺得價格即將下跌，則會指示交易人員「賣出」。
女騎士 ： 「雖然已經派出了傳教士，然而湖畔修會總人數連五十都不到，實在沒辦法涵蓋整片大陸。」
勇 者： 「嗯……」
冰雪女王：「傳教士啊——我想應該不必拘泥於傳教這種形式吧？」
女騎士 ：「喔？有什麼點子嗎？」
冰雪女王：「詩人如何？我國乃是吟遊詩人（※）的國度。幸好目前正逢冬季，到處旅行的吟遊詩人們想必會集中在王都。提供他們報酬，讓他們到各國高歌吧。內容就用新 修會的教誨如何？此外，還要讓他們歌唱三國的所為。歌曲的力量很強大喔。只要有了曲調，就連農民也能夠記住艱澀的歌詞。只要人們學會怎麼唱，即使吟遊詩人離開，歌聲也不會止息。」
女騎士 ：「真是個好主意呢！」
勇 者：「大約有多少人呢？」
冰雪女王：「這個嘛，如果不論歌喉高下，應該有將近五百人吧。」
冬寂王 ：「好，儘快委託他們吧。旅費由我們出也行。」
冰雪女王：「那
麼……乾脆讓吟遊詩人帶王國的介紹信去發送給開拓民們，只要吟遊詩人每發送一封介紹信給開拓民，就提供一枚銀幣作為獎賞，這樣如何？」
勇 者：「啊，這招好！呃，該怎麼說呢？就是學士說過的『誘因（※）』啦。」
冬寂王 ：「誘因？」
勇 者：「就是『給努力的人獎金』之類的意思羅。」
女僕姊 ：「那個……」
冬寂王 ：「嗯，怎麼了嗎？」
女僕姊 ：「這次的目的，應該不是戰爭吧？」
冬寂王 ：「沒錯。如果可以，希望儘量避免戰爭。」
冰雪女王：「說得對。若在這個不知魔族何時來襲的狀況下還彼此爭鬥，未免也太過愚蠢了。
女僕姊 ：「那麼，我認為不該跟教會正面衝突。」
勇 者：「……嗯。」
女騎士 ：「這是怎麼回事？」
女僕姊 ：「我想，教會的人們多半會痛罵修會的傳教士與吟遊詩人吧。說他們是騙子、惡魔的使者……或是背教者之類的。」
勇 者：「多半會吧。」
女騎士 ：「他們也就只會這招吧。」
女僕姊 ：「可是，要是雙方因此正面衝突，就會導致戰爭了。大家應該也不希望人類彼此交戰吧？」
冬寂王 ：「說得沒錯。」
女僕姊 ：「所以，我覺得不該讓傳教士與吟遊詩人散播非難教會的言論，之後叫印刷的紙報也一樣。」
女騎士 ：「話雖如此，但那批傢伙的腐敗和墮落可是千真萬確。要是我們退縮，不就變成單方面挨打了嗎？」
女僕姊 ：「儘管或許真是如此，然而大多數信徒都只是單純信仰光之精靈的普通人喔。把這些人也拖下水應該沒有任何益處才是，」
勇 者：「這倒也是……」
女騎士 ：「那要無視攻擊嗎？就是那個……別跟豬打架？」
女僕姊 ：「那恐怕也太消極了。我倒認為，可以積極地稱讚對方。光之精靈是尊貴的存在。正直、勤勉、和平，全都是可以肯定的主張。所以說，我們不該否定中央的聖光教會，而是該尊重那些恪守信仰的人才對。」
(※)吟遊詩人
中世紀為數眾多的旅行藝人之一。他們會在村莊、城鎮之間旅行，配合音樂詠唱詩詞，取悅人們。除此之外，還會講述遠方土地的故事與最近的風潮等等。算是演藝人員兼媒體記者。
(※)誘因
影響人類意志與決定的因素。成績差會被罵也算是一種誘因。一般來說，這個詞多半指「成果愈好報酬愈高」等會帶來正面影響的因素。
冰雪女王：「這麼一來，不就沒辦法吸引開拓民了嗎？」
女僕姊 ：「這部分就用不同的手法來解決。像是『南方的荒地還未開拓喔～』、『那裡雖然很辛苦，但是有很多機會喔～』之類的。還有『精靈帶來了得到農地的機會』、『南部諸王國正在募集新的開拓民，那裡沒有農奴制度，只要認真工作，不管是誰都能安穩地填飽肚子，而且租稅非常低喔～』等等。這麼宣傳的話不就會有人搬過來了嗎？」
冬寂王 ：「用食物與土地誘惑嗎……我還以為你只是個作著美夢的理想家，卻沒想到你會如此冷靜地拿現實當武器呢。」
勇 者：「那傢伙的學生全都是這樣啦。」
女僕姊 ：「不敢當……有個貪吃的妹妹，自然而然地就會常常思考了。」
——灣岸都市，商業區，商業會館辦公室
幹練會計：「委員，許多都市的小麥價格已經上漲六個百分點了。」
青年商人：「市場動向看來如何？」
幹練會計：「貴族與商人們似乎樂見其成；其中有些人將小麥換成了現金，想必是因為手邊存量充足。農場主人則對此抱有高度戒心，畢竟這是他們冬季的糧食；然而開個好價錢就肯脫手的也是所在多有。」
青年商人：「這樣啊、」
幹練會計：「目前市價漲幅跟往年相比沒什麼太大的差異，在某種意味上就像是提前漲價，所以沒什麼激烈的反應。」
青冬田人：「了解——那就進行下一步吧。發行『產品收購證書』。」
幹練會計：「沒聽過的詞，那是什麼啊？」
青年商人：「因為是剛剛才想到的嘛。總之呢，你就先聽我解釋吧。」
幹練會計：「我會試著記在黑板上。」
拿粉筆
青年商人：「現在是冬天。冬小麥在秋季播種，待遇冬後初夏時收成。現在雖然已播種，但是離收穫還遠得很……嗯，差不多還要六個月吧，雖然不曉得這段期間田裡會不會出意外，但只要一切順利，便能夠期待半年後的收穫，」
幹練算計：「嗯嗯，這是常識嘛。」
青年商人：「可是，一旦出了什麼狀況導致小麥減產，地主與領主的收入就會跟著大減；此外若氣候良好而大豐收，小麥的市價（※）則會降低。」
幹練會計：「嗯。」書寫
青年商人：「這時就輪到『小麥讓渡證書』登場了。換言之，就是『定下收購小麥的承諾（※）』。」
幹練會計：「這是指提前支付貨款的意思嗎？」
青年商人：「沒錯。」
幹練會計：「也就是讓地主和領主把不在手邊的小麥拿出來賣，對吧。」
青年商人：「正是如此。可是，到了交貨時間……明年初夏，必定要按照契約交出指定數量的小麥。」
幹練會計：「也就是說一旦豐收，領主們就能賺進『販售時與交貨時的差額』。」
(※)市價
在市場上交易時的價格。在這裡指的是小麥的價格。
(※)定下收購小麥的承諾
期貨的一種。所謂的期貨，就是雙方同意按照指定的時間、價格，交易指定數量的某種物資。期貨是一種藉由預測物資價格漲跌進而獲利的交易方式。早在16世紀，比利時便已有這種制度。此處登場的「小麥讓渡證書」，在指定日期到來時，將會直接交割現貨，而非
以金錢交易。
青年商人：「若交貨時因為歉收等理由導致價格上揚，我們就能得到『比市價來得便宜的小麥』。」
幹練會計：「您預期價格會上漲嗎？」書寫
青年商人：「既然中央聖王都與教會打算要告發異端，開戰的可能性便會提高。而且——就算沒發生戰爭也無妨。」
幹練會計：「這是為什麼？」
青年商人：「沒有戰爭，人口就不會減少。先前欠缺的是資本及運輸能力，此外就是市場之間的『膜』。只要有需要糧食的嘴，就能以人為操作讓小麥枯竭，小麥價格不可能下跌。」
幹線會計：「……」咽口水
青年商人：「假如大陸的小麥生產量比我預期還要多出一倍以上，那麼『同盟』搞不好會破產就是了。」
幹練會計：「……原來如此。人為操作市價也是一種手段。既然如此，這個『小麥讓渡證書』最後便成為束縛貴族的枷鎖了呢。」
青年商人：「那是過程之一，算是一種可能的選擇。」
幹練會計：「我實在不明白您的打算……」
青年商人：「這是為了讓領主跟地主的判斷變慎重，令這些人會去考慮明年的小麥市價。只要『小麥讓渡證書』在我們手上，他們就等於向我們借了大量小麥，不能輕率採取會造成領地內農地損失的舉動。另外，也得考慮初夏時必須先從收成里扣除的份。」
幹練會計：「似乎是如此呢……」
青年商人：「眼前的目的在於抑制小麥的流通，這是第一階段。即便到了初夏，能夠自由運用的小麥仍舊不多，手邊也沒剩多少，然而麥價卻持續高漲的話……實際上也不用真的高漲，只要能夠讓人覺得『這麼一來就糟了』，這種不安的心理就會成為我們的利益。咱們就來發行證書，把王國金幣交給他們吧。放心，這是樁便宜的投資喔。」微笑
幹練會計：「——」起雞皮疙瘩
青年商人：「就讓那些中央的貴族們好好地品味這漫長的冬季吧，愉快的舞會即將開始。這首圓舞曲（※）——買進、賣出、交換——將會響徹大陸。」
——開門都市，自治議會，辦公室▼地圖p347
叩叩
東砦將 ：「門沒鎖，請進——」
火龍公女：「近來可好，砦將？」
東砦將 ：「沒什麼好不好的。天氣雖然晴朗，工作卻堆積如山。不管怎麼忙都忙不完啊……」
火龍公女：「既然怎麼忙都忙不完，那別管不就好了嗎？」
東砦將 ：「喔喔！長尾巴的大小姐說得真好啊！」
副 官：「一點都不好！」不悅
魔族豪商：「哈哈哈，還是老樣子哪。」
火龍公女：「您瞧瞧！這不是雪龍老爺子嗎！」
東砦將 ：「他是為了通商事宜來訪的的。」
火龍公女：「是否打擾到各位了？那麼妾身暫且離席，請各位慢慢聊。」
魔族豪商：「無妨。內容很簡單，幾分鐘就解決啦。砦將真是位英勇的豪傑哪。」
東砦將 ：「哪裡哪裡。所謂自治都市不過是個空有其名的小地方罷了。您願意來這裡做生意，我們歡迎都來不及呢。」
副 將：「是的，這話千真萬確。啊，公女大人，請用可可茶（※）。」
魔族豪商：「哈哈哈，老夫可不會因此就往您的袖子底下（※）塞什麼東西喔？」
(※)圓舞曲
又名華爾滋。一種每節三拍的舞曲。
(※)可可茶
飲料名。將可可豆烘乾、碾碎、去脂後的粉末加水沖泡而成。常會另外加入砂糖之類的添加物。
火龍公女：「那當然。這個開門都市是由自治委員會經營，即使身為執行首長，要是收受賄賂一樣會被砍頭的——老爺子，您來到這裡是為了談哪一樁生意？」
魔族豪商：「沒什麼，只是些瑣碎的日用品罷了。包括鹽、鐵、馬鈴薯、玉蜀黍、可可樹（※）、棉花，還有少許沙金。」
火龍公女：「老爺子太客氣了，您的商會不總是做些大生意嗎？」
東砦將 ：「豪商閣下這回替我們帶來了馬鈴薯，不過他似乎想要鹽……」
副 將：「唉呀呀。」
魔族豪商：「以前極光島會送來充足的鹽嘛。唉，真是個嚴重的打擊啊。」
火龍公女：「原來如此……」
魔族豪商：「不不不，怎麼能當著身為人類的砦將面前講這些無可奈何的事情呢？各位就當成只是個老人在碎碎念吧，不要在意。」
火龍公女：「……」瞄
東砦將 ：「哪裡，還請您別放在心上。這不是在開脫或什麼的，我們也殺害了不少魔族，同時我也有許多部下命喪沙場。畢竟爭鬥也是這個世界的常態之一……現在應該為自己的生存心存感謝才是——我是這麼想的。」
魔族豪商：「你還這麼年輕，卻很有膽識嘛。」
東砦將 ：「鹽的事情我會儘量想辦法。」
魔族豪商：「那麼就拜託了。多謝各位的招待。」
東砦將 ：「副將，送豪商閣下離開吧。」
副 將：「是！」
沙沙沙、喀鏘
東砦將 ：「這位老人家存在感還真強呢，」
火龍公女：「因為老爺子在魔族裡也是個大人物啊。別看現在這麼好說話，以前他可是相當強勢的。」
東砦將 ：「言歸正傳，我有點事想和你說。」
火龍公女：「妾身也是。」
東砦將 ：「你先說吧。」
火龍公女：「有件事令人很在意……砦將閣下知道蒼魔族嗎？」
東砦將 ：「蒼魔族？雖然有交手過，但不是很清楚耶。說實在的，那時我根本分不出魔族的長相。」
火龍公女：「蒼魔族呢，就是一群有藍色肌膚的魔神後裔。即便在魔界四氏族之中，勢力也算得上相當強大。其中雖然包含了各種不同尺寸的亞種，但就整體來說，魔力與戰鬥力十分優秀。」
東砦將 ：「這樣啊……」
火龍公女：「他們鮮少與龍族、妖精族等其他種族交流——雖然龍族也沒有與其他族交流的風氣。蒼魔族歷年來出現了四名魔王。可謂能人輩出的大氏族；同時，他們也是個覬覦人界的氏族。」
東砦將 ：「看來是個危險的氏族呢。」
火龍公女：「最近呢，似乎有人目擊到蒼魔族出現在這座都市……」
東砦將 ：「……」
火龍公女：「妾身雖未直接確認，但這種傳言卻一再出現。如今開門都市乃是人類與魔族混雜的特殊地區，有蒼魔族居住於此當然也算不上什麼壞事，然而……」
東砦將 ：「令人在意，對吧？」
火龍公女： 點頭
東砦將 ：「知道了，我會派部下前往探查。不，應該請魔族處理比較不顯眼吧？總之我會處理的，交給我吧。」
(※)袖子底下
指賄賂。日本江戶時代，要向政府官員行賄時，常會將外頭包了紙的金幣偷偷塞進對方袖子底下，因而產生這種說法。
(※)可可樹
其種子可可豆發酵後便是可可飲料與巧克力等物的原料。現實世界中是由哥倫布自美洲帶回西歐，本書中似乎是原產於魔界的植物。
火龍公女：「感激不盡……那麼，您想要說的是？」
東砦將 ：「啊～嗯～剛才的會談里啊……」
火龍公女：「？」
東砦將 ：「豪商閣下想要鹽嘛。」
火龍公女：「是的，確實如此。」
東砦將 ：「不過，目前這座都市的庫存里並沒有那麼多的鹽。」
火龍公女：「這樣啊……」
東砦將 ：「能麻煩你幫忙調度嗎？」
火龍公女：「這個要求實在是強人所難。不管什麼地方都需要鹽，所以鹽價十分高昂。龍族領地內的岩鹽產地也就只有那麼一處喔。」
東砦將 ：「不，那個……我想麻煩你去某個地方。」
火龍公女：「？」
東砦將 ：「人界。」
——回憶庭園，魔王的回想
魔 王：「……嗯……唔唔！嗚哇！」
東張西望
魔 王：「已經這麼晚啦……哇。怎……怎麼回事？背好痛喔。應該說全身都在痛……為什麼？」
女僕長：「因為你口中的『這麼晚啦』已經過了兩天羅。」
魔 王：「哇！」
女僕長：「再不收斂點，可是會弄壞身體的。」
魔 王：「嗯……不過這實在太有趣了，欲罷不能啊。」
女僕長：「我不是不明白你的心情……」
魔 王：「你那邊如何？」
女僕長：「我的專業領域還包括了實作，得藉由實際活動身體來熟悉種種技術，因此不會成天埋首在書本跟資料中使得身子僵硬喔。」
魔 王：「這麼說也對。」
女僕長：「要不要來杯茶？」
魔 王：「你明明不必這麼費心的。」
女僕長：「因為你對我有恩嘛。」
魔 王：「那不過是形勢所逼罷了。」
女僕長：「即使如此，你依然救了當時身為奴隸的我。」
魔 王：「……抱歉。」
女僕長：「哪裡，我的理由並不僅止於此。先不提這個，眼前還有更重要的事呢。」
魔 王：「怎麼？你在進行新研究嗎？」
女僕長：「是的，我在研究奉茶時的新禮儀。」
魔 王：「什麼嘛。這種事根本不必管什麼新舊吧？」
女僕長：「如果這世界上只剩必要的東西，那也未免太無趣了。這也算是一種雅趣。說穿了，『女僕道』本來就是一門著重雅趣的學問。」
魔 王：「只要能喝到茶，我倒是樂於接受就是了。」
女僕長：「如您所願，大小姐。」
魔 王：「大小姐？」
女僕長：「這是演出的一環唷，還請你暫時配合一下。」
小跑步
魔 王：「不過，雖說我們一族老是出些怪胎……或者該說只有怪胎才會成為我們這一族，但怪成那樣的實在很少見呢。雖然有人幫忙整理房間是很好啦。」
翻閱文件……
魔 王：「——經濟指標（※）、最佳化、帕雷托（※）……債權、內需、所得、產業、成長率、空洞化——實在令人意猶未盡。這想必就是價值觀（※）吧。名字多半便是其本體。替概念命名——冠上名詞後，便發現／創造了新的價值觀。在這個狀況下，發現與創造是同等的行為，此一瞬間世界便因而擴張。我們有了新的觀點，得以重新評價至今的一切事象。也就是說，觀點的數量就是世界的對比係數。觀點愈多，就能夠看見愈多的世界。這就是知識與學習的涵意，是我們一族的存在意義。我們賦予概念名字，以新概
念讓世界擴張。概念與概念有時會邂逅、融合，引發連我們都沒想到的嶄新變化。這就是我們努力的收穫——世界的果實。
就理論面而言，應該是1=n（n-1）／2（※）吧？太精彩了……知道得愈多，就愈覺得精彩。但是，這個世界卻更加精彩呢。在這個世界上，讓世界加速擴張的事物比比皆是。裡頭不只是魔族……」
（※)經濟指標
指經濟方面的基礎條件。以下還列有大量的經濟學術語，從這些術語來看，魔王所研究的主要是近代經濟學。
(※)帕雷托
維弗雷多·帕雷托，義大利經濟學家暨社會學家。有名的80-20法則便是出自他的觀察結果。
魔 王：「……『擁有靈魂者』。這麼稱呼應該很棒吧。在另一邊，到底有著多麼富足的世界呢？要是兩個世界相遇，會引起怎樣的組合性爆炸（※）呢？概念與概念彼此融合，會讓我們見到多麼精彩的世界呢？人界嗎……我不過區區一名魔族，想必無法接觸吧。所謂的城堡究竟長什麼樣子呢？所謂的村落，跟魔族的一樣嗎？這實在教我難耐。如果影像資料能夠再充實點就好了……我們也好、物資也好、貨幣也好，絕對不會停止流動。時光會流逝，然而出現過的東西絕不會消失；即使看起來如此，也必定會留在某些地方。就像這座瀨良圖書館（※）一樣。我聽到了數千數億個世界的記錄在此歌唱，為什麼大家都聽不到呢？明明它們是這麼地渴望被人發現，是如此自豪地引吭高歌。到頭來，我的思念……一樣沒有人能聽到嗎？」
女僕長：「大小姐，我送茶來了。」
魔 王：「嗯？怎麼了，為什麼站那麼遠？」
女僕長：「這是新式禮儀。」
魔 王：「嗯。」
女僕長：「唉呀～」
魔 王：「唉呀？」
女僕長：「啊：慢著、慢著。哇哇哇，糟了！」
魔 王：「你在說什麼啊？」
女僕長：「這時迅速地將杯子扔出去。」
魔 王：「咦？」
嘩啦！
魔 王：「好燙！好燙！燙死人了啦！」
女僕長：「您……您沒啦吧？糟了～」
魔 王：「為什麼飛來抹布，餵……你幹什麼啊！」
女僕長：「此乃新式禮儀是也。」推眼鏡
魔 王：「……」
女僕長：「知識真的是太美妙了，學海果然無涯。」雙眼發亮
魔 王：「你都參考些什麼樣的資料啊！」
(※)價值觀
對於種種不同事物的看法、評價。每個人的價值觀有所差異，而這項差異，常會成為人在同樣狀況下採取不同行動的原因。
（※）1=n(n-1)/2
用以表示「在n個東西之中要選出其中兩個時的組合數目」之算式。在這裡是指當事物誕生、要素增加時，組合的數目便會加速暴增。
(※)組合性爆炸
資訊科學術語。每當數據增加，便會導致更多的組合隨之產生，使得計算的手續變得更加繁雜。
(※)瀨良圖書館
原文為瀨良の圖書館（SERANO TOSHOKAN），由來似乎是克蘇魯神話中的塞拉伊諾圖書館。
——霧之國，地方都市的街角
吟遊詩人：「～?大家齊來聽生命的故事吧！
首先要歌頌自由的人民，高唱四大氏族之名。一為充滿活力的草原之民；次為治理水邊的湖泊之民；三為長住荒漠，剛毅豁達的沙漠之民；四為吹拂南方荒地的風興武者開拓之民。
載著黃金小麥的騎士，欲往何處？高聲吹響的角笛，今在何方？翻弄土壤的粗壯手指，熊熊燃燒的爐邊火焰啊。
春在何處？春在何處？收穫時刻到來，看看那高壯卻垂下頭的黃金麥穗，還有淹沒土地的馬鈴薯之丘。讓我們追求堆積如山的莊稼吧。向南、向南，追求豐碩的收穫吧。向南、向南，踏上新的旅途吧～?」
——冬之王宮，大廳，對策會議
喀洽
勇 者：「成果如何？」
冬寂王：「果然文字的讀寫成了一道障礙呢。吟遊詩人的效果慢慢出現，流入的開拓民逐漸增加了。」
將 官：「畢竟就算不是南方國家，冬季期間依然需要娛樂嘛。」
勇 者：「是這份資料嗎？」
翻閱
勇 者：「……」
冬寂王：「有什麼掛心之處嗎？」
勇 者：「沒什麼，只是想到這個世界是並不是只有我們而已呢。」
冬寂王：「是啊。」
將 官：「啊？」
冬寂王：「很可能還有與我們利害關係相同，或是相異的『某人』，同樣地在策劃各種計謀。我們必須將這點謹記在心。」
總 管：「這麼說來，其他人呢？」
冬寂王：「啊，鐵腕王和冰雪女王都回國羅。他們也不能老讓宮殿空著嘛。」
總 管：「……」嘆氣
勇 者：「怎麼啦？」
總 管：「這房間現在淨是些沒情調的臭男人呢。」
勇 者：「那對姊妹去冰雪女王那裡羅。若要將表達的東西傳達給吟遊詩人，還是當面解釋比較好。之後，為了製作活版印刷的原版，她們應該會前往鐵之國一趟。另外女騎士也跟去當護衛了。所以，這裡現在變成了男子漢樂園啦。」
將 官：「公主騎士將軍也一道離開啦？」
總 管：「那只是面峭壁所以不重要。」
勇 者：「是嗎？她也有她的好啊？」
總 管：「……」斜眼&嘆息
勇 者：「這麼說來，外界有什麼聲音嗎？」
冬寂王：「嗯，當然有。你瞧。」
倒出
勇 者：「哇，這什麼數量啊！為什麼會多成這樣啊？」
冬寂王：「唉，雖說是中央大陸，但也沒真的統一嘛。他們不過是一群直到二十年前還為了領土開戰的國家，為了面對魔族侵略而以單一宗教為中心結成同盟而已。所以說，一旦遭到譴責，自然就會變成這樣了。」
勇 者：「那麼，內容幾乎都差不多羅？」
冬寂王：「沒錯。這裡頭主要是來自聖光教會的官方譴責書。這回的信件里甚至還提到了絕罰（※）的事。其他則是來自王族與諸侯的信件，內容若用一句話交代，大概就是『快點道歉』吧。」
將 官：「不不不，裡頭修飾的文句可多著呢，光是這點事就寫了足足三頁喔。」
勇 者：「果然是群傻瓜啊……」
冬寂王：「不是這樣……這也沒辦法。想必他們是在擔心，如果不寫這些譴責書或類似的內容，會被排除在大陸中央國家的派閥之外吧。反過來說，也包含了『遭到這麼多國家和諸侯譴責的三國同盟，在這個世界上已經孤立無援羅』的威脅意味。」
勇 者：「算了，我也不是不曉得。要是真遭到絕罰，也就表示得停止彼此的商業往來了吧？」
總 管：「一點也沒錯哪。」
勇 者：「就是因為害怕這點，所以至今才沒有國家敢忤逆教會吧。」
冬寂王：「想必是如此。」
冬寂王：「無論如何，我都打算編組小部隊，在國境地帶進行巡視。」
勇 者：「這麼做應該比較好吧。」
將 官：「下官也很擔心國內治安會出現問題，」
總 管：「有關這一點，我也有接到相關報告。國境一帶有成了強盜的傭兵團出沒；另外，國內也因為自由化的急速推進，發生了搶劫地主的案件。」
冬寂王：「雖然都是些教人頭痛的問題，不過那些就由我來處理吧。」
勇 者：「啊啊，抱歉啦。我對這方面實在不拿手。雖然稍微了解狀況，卻想不出什麼好點子。」
冬寂王：「關於這部分，我想應該沒什麼能夠一舉解決的妙招。只能踏實地說服大眾，要是出現問題便逐一應對。讓農奴全都成為自由的開拓民，擁有自己的田地，這點確實很好。但在這種狀況下，無論如何都得把尚未開墾的土地分配給他們，畢竟已開墾的土地相關權利應該要屬於開墾者。然而，未開墾的土地當下多半沒辦法好好地耕種栽培，一旦飢餓甚至可能引發暴力事件。」
勇 者：「這倒是。」
冬寂王：「還有，少了地主進行集團勞動的管理，就難以進行像開墾那樣需要眾多人手的作業。另外，就連讓群眾使用的東西……所謂的公共設施，也會變得不容易維護、管理。實際上，這種胡來的改革之所以能
夠不管三七二十一地實施，也是因為我國貧窮，國民的數量與土地面積相比之下顯得太少。解放農奴固然好，但我們卻還沒 有建立任何代替地主的機關。」
勇 者：「有解決的方案嗎？」
冬寂王：「首先是巡迴視察。從士兵中選出有相關常識的人，讓他們在領地內的村落巡視，處理糾紛。此外也要對犯法者施以嚴重的處罰。既然沒有地主，那麼就得讓全體國民都具備守法的精神才行。」
將 官：「我也是巡察人員喔。我們會巡視國內的各個村落，並且把每一條巡視路線都設計成能夠在兩周前後回來。」
勇 者：「嗯。」
冬寂王：「接著，就是戶籍與戶里制度了。」
勇 者：「戶里？」
冬寂王：「對，由數戶到十戶左右的自由開拓民家庭組成一個『戶里』。所有開拓、公共物資的管理，都以『戶里』為單位來處理。徵稅與賦役也一樣。我們會將種薯及其他 必需品分配給每個『戶里』，讓大家同心協力發展。一旦出現糾紛，便由巡察人員應對。若確定有哪一戶出了問題，再決定是否遷移。」
勇 者：「理念我是懂了，不過聽起來很辛苦耶。」
(※)絕罰
就是指被逐出教會。在中世紀歐洲，教會可說是生活的基礎、也是地區社會的中心。因此，被逐出教會就意味著無法過一般人的生活。在本書中被描寫成非常嚴重的懲罰。
冬寂王：「是啊，非常辛苦，恐怕得花上很多力氣。不僅如此，這還只是過渡時期的制度，目前我們會將流入的開拓民強制編人各個『戶里』，將來必須連『戶里』也能夠自由選擇才算得上理想吧。雖然這樣很辛苦，但也沒辦法。因為我相信這麼做是正確的。學士閣下所留給我們的『紙』，可是幫了很大的忙。」
勇 者：「喔？這又是為什麼？」
總 管：「那是因為這項政策有必要保留大量的記錄。可以進行這麼詳細的戶籍調查，還能應付種種細節，全都要拜記錄所賜。」
勇 者：「這樣啊……是個我與女騎士派不上用場的領域呢。」
——湖之團，首都，『同盟』作戰總部
喀喀喀、喀洽！
幹練算計：「小麥的價格開始異常地上升了。」
青年商人：「來了呢。」
幹練會計：「是的。比往年高出百分之六十四，比上周高出九個百分點。」
青年商人：「在總部搬到湖之國以後才開始實在太好了，我們還不至於太遲。」
幹練會計：「要動手了嗎？」
青年商人：「你還在猶豫？」
幹練算計：「不，畢竟我也是個商人，走到這一步已經有所覺悟了。就讓我看到最後吧。」
青年商人：「也是。準備通知下去，快馬準備好了嗎？」
幹練會計：「安排好了。」
青年商人：「接著就得隨時緊盯局勢走向了。這個總部得不眠不休地奮戰羅。」
職員們 ：「是！」
青年商人：「那麼，通知大家。」
幹練會計：「是。」振筆疾書
青年商人：「從現在起，『同盟』將以小麥、鐵、鹽，木炭為中心大量收購生活必需品。至於收購價格上限，小麥暫訂為往年的百分之三百二十，其他物資則暫訂為百分之兩百四十。」
幹練會計：「……」持續書寫
青年商人：「當然，沒有花費多餘金額的必要。交易一如往常地小心謹慎以追求利益，然而現在的局勢現貨重於現金，我們應該儘可能保有物資。」
幹練會計：「是。」
青年商人：「治安可能會隨之惡化，請多注意物資的運送與保管，增加警備的傭兵。支付傭兵的酬勞以現金為主，若有留人的必要，也允許直接以小麥或其他穀物支付。在這種情況下，請勿按月支付，而改為按周支付。
幹練會計：「了解。」
青年商人：「『小麥讓渡證書』那方面怎麼樣了？」
幹練會計：「契約的締結相當順利。」
青年商人：「請把交涉對象集中在規模較大的地主與領主身上。」
幹練會計：「……」持績書寫
青年商人：「好，接著才是重頭戲。」
幹練會計：「？」
青年商人：「大主教派委員應該會對於更進一步的收購表示不滿吧。」
幹練會計：「是的，他們已經在口頭上表明自己的不快。」
青年商人：「向大主教搖尾乞憐有什麼甩？居然捨棄眼前的利益也要討掌權者的歡心，這可算不上真正的商人。」
幹練會計：「……要如何應付？」
青年商人：「聯絡『黑手』。讓大主教派的三名委員離開現場大約兩個星期。」
幹練會計：「……」
青年商人：「我會利用這兩星期營造局勢。樂曲一旦開始演奏，可是不能中途停下的。」
幹練會計：「我明白了。」
青年商人：「儘可能裝成單純的大採購吧。雖然我認為中央多半沒人能料到這一手，但應該也無法維持太久。就用這個偽裝撐過兩星期。」
——聖王團，地方都市，貴族領地
地方市民：「啊？為什麼啊！」
穀物商 ：「所以我不是說了嗎？小麥一袋八枚銀幣。」
地方市民：「這太扯了吧？為什麼會是這種價錢啊！」
穀物商 ：「你很久沒來買東西了吧？」
地方市民：「那還用說，所以我才特地駕著運貨馬車過來大採購啊。我這一趟買的東西，可是要餵一家八口的耶！」
旅行商人：「老爹，我要小麥。」
穀物商 ：「好好好，你是商人對吧。要多少？」
旅行商人：「怎麼算？」
穀物商 ：「小麥一袋八枚銀幣，磨得比較粗的次級品只要六枚半。大麥則是五枚銀幣。」
旅行商人：「給我看看次級的。」
穀物商 ：「就在這裡！」
旅行商人：「嗯……裡頭混了些蟲子耶。」
穀物商 ：「這年頭到處都是這樣啦，你不要還有其他人要買喔。」
旅行商人：「好吧，替我放二十五袋到車上。」
穀物商 ：「沒問題，成交！」
喀噠、喀噠、喀噠……
地方市民：「……可惡。老闆，我也要那個次一級的。」
穀物商 ：「一袋要七枚銀幣。」
地方市民：「啥？你剛剛不是講六枚半嗎！」
穀物商 ：「客人，這個次級品小麥呢，上周一袋才賣四枚銀幣。之後到底會怎樣，沒人曉得。對我而言，先囤著別拿出來賣搞不好還賺得比較多呢。」
地方市民：「……嗚，那好吧！給我兩袋。另外我還要四袋大麥！」
穀物商 ：「這位客人，你做了筆划算的買賣喔。」
賣麵包的：「好便宜！超便宜！現在來買塗了奶油的大葡萄麵包，兩個只要十五枚銅幣喔！」
喀噠、喀噠、喀噠……
地方市民：「哪裡便宜啦？小成那副德行竟然還要賣十五枚銅幣，這到底是要人怎麼過活啊？……沒辦法了，也去買點濱豆（※）跟野豌豆（※）吧。今年精靈似乎不太眷顧我們，明年一定會好轉的。」
地方市民：「咦？」
商 家：「濱豆一袋四枚銀幣，野豌豆一袋六枚半。」
地方市民：「為什麼會變成這樣啊！確實氣候不算很理想，小麥或許真的收成不太好，但豆類應該是大豐收啊吧？」
(※)濱豆
又叫小扁豆。這是一種呈透鏡狀的平扁豆類，在印度會加入咖哩等料理中食用。於現代則被視為健康食品。
(※)野豌豆
原產於中東及地中海一帶的豆類植物。古代曾將其當成農耕作物，現在已幾乎無人栽培，也鮮少拿來當成食物。
商 家：「啊，的確沒錯。可是啊，這位客人。」
地方市民：「怎……怎麼著？」
商 家：「你想想看，平常以小麥為主食的人，一旦小麥漲價，就會改吃大麥和烏麥（※）做的麵包了吧？平常以大麥與燕麥為主食的人，也會因為漲價而改去吃豆類、薔麥、核桃。懂了吧？要買豆子的人變得比往常多得多，價格當然也就上揚羅。」
地方市民：「為什麼會變成這樣啊……」
商 家：「即使如此，我依然儘量試著壓低價格了呢。」
地方市民：「……？」
商 家：「說是這麼說，不過領主打算從下個月起要統一豆類、穀物，甚至是麵包的價格呢。」
地方市民：「統一……？」
商 家：「是啊，也就是說我們得按照規定的價格來販賣東西。」
地方市民：「這不是太棒了嗎！那麼，只要等到下個月，就可以買到便宜的麥子跟豆子啦！」
喀噠、瞎噠、喀噠……
旅行商人：「唉呀呀。」
地方市民：「啊，你是剛剛那位……」
旅行商人，「我們剛剛在穀物商那邊碰過面。」
地方市民：「是啊，你是旅行商人？請多指教。」
旅行商人：「看樣子你什麼都不懂呢。」瞄
商 家：「沒辦法，莊稼人家本來就跟這些事扯不上關係嘛。」
地方市民：「這是什麼意思？出了什麼事？」
商 家：「唉……」
旅行商人：「本來這種事呢，是不能說出口的。不過我是個旅行者，講出來應該無妨吧？」
商 家：「那我去秤豆子啦。」
地方市民：「？」
旅行商人：「麥子的價格呢，不論小麥、大麥，甚至是烏麥，全部一路上漲。不管怎麼想，下個月都不會跌。在這種情況下，一旦上頭規定了麥子與麵包的販賣價格，你覺得商人的情況會變得如何？沒兩下子就破產了吧，因為進貨的小麥還是那麼貴嘛。腦子還清醒的穀物商或麵包店根本不會開門營業吧。」
地方市民：「啊！」
旅行商人，「就是這麼回事。即使現在價格不斷上揚，但他們某種程度上還是希望能把貨賣光。當然，得留下自家吃的份，不然可是會餓肚子的。」
地方市民：「……怎……怎麼會……」
商 家：「嘿咻……就是這樣啦，客人。說不定啊，下個月這條街上連間店都不會開。就算是我，也想趕快處理掉這些培根與豆子，多少買點大麥囤著呢。」
地方市民：「我……我……我知道了，我買！」
商 家：「今天要關門了，我就算便宜點吧。」
地方市民：「麻煩濱豆和野豌豆各給我兩袋，」
商 家：「就算你二十枚銀幣好啦。」
旅行商人：「我要二十袋濱豆。」
商 家：「沒問題！餵——是位大手筆的客人呢，快來幫忙搬貨吧～」
——冬之王宮，大廳，對策會議
喀洽。沙沙沙！
商人子弟：「吾王，冬寂王啊！」
仆 從：「哇哇哇，哇啊！」
將 官：「這可不是商人子弟先生？出了什麼事嗎？」
商人子弟：「我有要事上奏（※）。國王在哪裡？」
(※)鳥麥
燕麥的別名。常搗碎做成燕麥粥，也會將其乾燥後混入堅果、紅糖等做成健康食品。
(※)上奏
向國王、皇帝表達自己的意見。通常不能直接當面講解，得將其寫成名為「奏章」的文件提出。
總 管：「唷，商人子弟先生。少主在這裡喔。」
冬寂王 ：「有什麼事？」
商人子弟：「喔喔，冬寂王！是緊急案件！我這裡有件要事上奏，還請您儘快公布！」
仆 從：「嗚～」
冬寂王 ：「怎麼啦？稅務問題會引起這麼緊急的狀況嗎？該不會是軍事方面的問題吧？」
商人子弟：「不，正是稅務問題。」
仆 從： 猛貼頭
冬寂王 ：「奏章給我看看。」
商人子弟：「不用看也沒關係，時間寶貴。」
總 管：「變得這麼有氣勢啦……」
商人子弟：「我已經學會了跟國王相處的方式。」
將 官：「這就叫成長吧。」
商人子弟：「我儘可能簡單扼要地口頭說明。喂，手板（※）！」
仆 從：「是！」擎出
將 官：「連環圖……？」
商人子弟：「現在，大陸中央地區的諸王國，物價正急速上漲中。同時，金幣的流通量也增加了。」
仆 從：「沒錯！」
冬寂王 ：「這是怎麼回事？」
商人子弟：「也就是說，上周能用五枚金幣買到的東西，這周要花十枚，下周可能要二十枚，價格就像這樣不斷地攀升。」
總 管：「這麼一來，平民不就很難過日子了嗎？」
商人子弟，「這是當然。不過相對地，金幣的流通量卻以領主為中心持續增加。如果領主施予民眾金錢，或許還能維持均衡也說不定，但目前民眾擁有的貨幣量不足以應付物價上升卻也是實情。因此事態正加速發展中。喂，手板二。」
仆 從：「是！」拿出
商人子弟：「如圖所示，現在價格已經逼近往年的兩倍，而且攀升速度毫無衰減跡象。」
仆 從：「沒錯！」
將 官：「還……還真是好懂……而且不曉得為什麼讓人心跳加速。」
總 管：「這可是一樁大事呢。」
冬寂王 ：「嗯。」
商人子弟：「我認為，這是某人以小麥為中心進行的大量收購策略。」
冬寂王 ：「策略？目的何在？」
商人子弟：「待會兒再說，現在沒有那個時間。對手是個非常厲害的玩家（※），我們完完全全落在後手了呢。」
將 官：「玩家？」
商人子弟：「啊，那個也可以別管。」把空氣挪到一邊
商人子弟：「眼下最重要的，局勢之後會出現什麼狀況。」
冬寂王 ：「我明白了，得先想辦法應付是吧。依你的看法，接下來到底會發生什麼事？」
商人子弟：「中央諸國的貧富差距會出現劇烈變化。儘管民間已經沒有多少金幣了，金幣依然往部分大商人、地主，領主、貴族、王族之處集中。但是物價高漲會影響到所有的物資，到時候就算擁有大量金幣，多半也無法順利調度到物資吧。雖然會依種類不同而有時間上的差異，但所有的物資應該都會漲價才對。」
總 管：「嗯……」
商人子弟：「在這種狀況下，採取擴張性政策（※）是種有效的手段，部分較為賢明的領主大概已經著手實施了，然而效果非常地有限。簡單來說，理由在於光靠『部分較為賢明的領主』努力，是無法阻止趨勢的。既然如此……喂，拿第三張出來。」
(※)手板
長寬數十公分的板子，上頭記戴易於了解的情報，一般見於電視節目中，用以向觀眾進行淺顯易懂的說明。除了電視節目以外的說明用板，也常被稻之為手板。
(※)玩家
指遊戲的參與者。不過，這邊玩的可是以龐大金額影響小麥市價的商業買賣。換言之，敗北者將會失去極為龐大的金錢。
仆 從：「是！」拿出
總 管：「！」
商人子弟：「沒錯。他們接下來會採取的手段，就是從物價尚未高漲的遠方調度大量物資——也就是南部諸王國。目前已經看得見些許徽兆了。」
冬寂王 ：「一旦被拖下水，就連我國的物價也會受影響？」
商人子弟：「是的，毫無疑問會飛漲。」
仆 從：「會變得很嚴重的：」眼角泛淚
總 管：「那麼，應對的方法呢？」
商人子弟：「我現在說明。首先，請將這個現象視為某種類型的攻擊。如果對方沒有這種意圖，那就是場災害。無論如何不可不防。這是一項重大的危機，一步走錯就可能導致國家覆亡。」
冬寂王 ：「了解。」
商人子弟：「第一步是關稅。以小麥為中心，要從三國通商同盟內將物品出口到外地時，必須向出口者徵收稅金。」
冬寂王 ：「像通行稅一類的東西嗎？」
商人子弟：「手板。」
仆 從：「是！」拿出
商人子弟：「兩者相似，但在方向上有所限定。在這個場合只要對出口的物資課稅即可。小麥也好、馬鈴薯也好，如果要帶出境外，每一台運貨馬車課稅十枚金幣。」
將 官：「十枚！太狠了吧！」
商人子弟：「沒什麼，反正傷的又不是我們的荷包。再說，要是不對其課徵關稅，我們的糧食將會被中央買得一乾二淨，整個冬天得餓著肚子過喔！」
將
官：「說……說得也是。或許收個二十枚也行。」
總 管：「無論如何，要挨餓我可是敬謝不敏哪。」
商人子弟：「第二，階段性停止與宮殿相關的薪金制度。」
冬寂王 ：「這麼做有什麼意義嗎？」
商人子弟：「這個現象是因為『一枚金幣能夠做什麼？』這個問題變得難以回答才會產生。換言之，平常夠買三袋小麥的金幣，現在卻不曉得能用來買什麼。這就是問題所在。」
總 管：「嗯。」
商人子弟：「本來只要有兩枚金幣就可以過一個月，現在卻不知道能不能辦到。就算現在還可以，以後會如何也沒人曉得。這也就是說，貨幣的信用崩潰了。因此，我們要減少通貨的使用量。如果有必要，就別用金幣支付士兵和文官的薪水，改以儲藏的小麥代替。」
將 官：「可以用馬鈴薯代替嗎？那個不但很好吃，量也很多吧？」
商人子弟：「下一張！」
仆 從：「是！」拿出
商人子弟：「還好，我國等通商同盟內的三國，正逐浙將主食由麥轉為馬鈴薯。這點可說是不幸中的大幸——因為馬鈴薯被中央認定為異端的作物，尋常商家應該不敢輕易噤口，我們就是要利用這一點。」
冬寂王 ：「這樣啊，採取定價制度嗎？」
裔人子弟：「正是如此。由政府向生產者支付一定的金額買入馬鈴薯，再以固定的價格賣給想吃的民眾與街上的餐廳。至於這個定價，則大約每兩個月便重新檢討一次。另外，若是開拓者碰上糧食不足的問題，也以馬鈴薯為主來應對。這麼一來，至少三國同盟內的貨幣信用會相對安定。換言之，對於『一枚金幣能買到多少馬鈴薯？』這個問題，答案也變得相當清楚。若能保證一枚金幣能買到足
夠吃一個月的馬鈴薯，也就能保證金幣的地位。真要說起來，還有幾點令人在意之處，我想儘可能增加馬鈴薯的存量會比較好，因此請鼓勵人民增產馬鈴薯。」
(※)擴張性政策
政府利用進行公共事業或發放補助款等手段，使得大量金錢轉移到人民手中，試著讓景氣好轉。通常施行於景氣不佳時。
冬寂王 ：「這些就是你的對策嗎？」
商人子弟：「是的，這是當前的財政處方箋。然而，還有後續的問題。」
冬寂王 ：「居然還有？」
商人子弟：「這部分就不是我的專業了。既然大陸中央地區的物價上漲，必然會有人餓死。當然，也能預期治安會惡化。」
總 管：「喔喔，原來是這樣啊！」恍然大梧！
冬寂王 ：「嗯？怎麼啦，老爺子？」
總 管：「最近傭兵團干下強盜勾當的傳聞不絕於耳。他們大概是因為沒東西吃，才會淪為盜匪吧。」
冬寂王 ：「確實有聽過這種事呢。」
商人子弟：「既然成了盜匪，便不會因為馬鈴薯被指定為異端而排斥它吧？難保領地內不會發生強盜……或者是掠奪案件。」
將 官：「此乃下官的職責是也！請放心，我們南部諸王國的常備軍，足足有一般國家的三倍。怎麼可能讓區區強盜得逞！」
總 管：「雖說只是群盜匪，過去依然是傭兵團，不能掉以輕心喔。」
將 官：「是！」
商人子弟：「還有一點，就是流入的民眾。凜冬將至，若中央地區變得更加寒冷，說不定會導致饑饉。這麼一來，可能會出現大規模的移民潮。」
冬寂王 ：「啥哈哈，這麼一來，我們可是連高興都來不及了呢。」
商人子弟：「前提是我們能填飽他們的肚子。就是因為還考慮到這一點，我才會向您建議增產馬鈴薯。」
冬寂王 ；「現在我全明白了。這都多虧了你的經營？」
商人子弟：「哪裡哪裡，這也是我的職責所在。」
仆 從：「是的！」微笑
冬寂王 ：「你的見識令人讚嘆不已。從今天起，你就擔任財務長吧。」
商人子弟：「咦？」驚
冬寂王 ：「這位置是個侯爵喔，你就好好想想薪水跟津貼怎麼算吧。」
商人子弟：「這……」
冬寂王 ：「別客氣了。既然你成了財務長，工作量就會變為現在的三倍。今後就拜託你啦！」
商人子弟：「請……請您等一下！不是這樣的吧！這樣會出人命耶！」
冬寂王 ：「哈哈哈哈。我還得去準備發布公告呢。如果有什麼問題，隨時都可以來找我。對了，改天共進晚餐吧。拜託羅！」
將 官：「請節哀順變。」
總 管：「快點娶個老婆吧。乳房可是蘊含著能夠治癒男性的神秘力量喔？」
商人子弟： 無力地低頭
仆 從：「……」摸頭
冬寂王 ：「哈哈哈哈。那我出發羅！」
總 管：「請等一下，少主～等等我這個老頭子啊～」
喀喀喀。喀洽
商人子弟：「唉……」無奈
仆 從：「沒事吧？」
商人子弟：「我可能不行了。」
仆 從：「我泡杯茶來吧？」
商人子弟：「拜託了。」
仆 從：「沒問題～?」小跑步
商人子弟：「話又說回來……這個趨勢……」
商人子弟：（背後是誰動的手腳顯而易見。有能力挑起這種大規模商戰的，除了「同盟」不作他想。他們很明顯在進行大規模收購。但是，這麼做的目的何在？他們究竟是敵人？還是同伴？像我這種三流的年輕商人，無論如何都不可能敵得過那群怪物商人以及他們的集合體「同盟」。但是……唉……事到如今，也不可能臨陣脫逃了。收購小麥與生活必需物資又能如何？這筆費用從哪裡擠出來的？而且也看不出其他物資的買賣徵兆。這麼說來，他們是簽訂了某種契約，或是自掏腰包羅……這麼做有什麼意義嗎？或者只是單純的投機？抬高糧食的價格後拋售，藉此賺取利益——這點是辦得到，但真的僅此而已嗎？）
——回憶庭院，魔王的回想
女僕長：「——！」
魔 王： 組裝零件中
女僕長：「——！——！」
魔 王：「唔，變換算式有誤嗎？」
女僕長：「——！真是的，有人在呼喚的時候，您好歹也回應一下吧！」
魔 王：「哇！別嚇人啦！」
女僕長：「被嚇到的是我吧！」
魔 王：「唔，被彼此嚇到也未免太愚蠢了。」
女僕長：「這點可就真的是彼此彼此了。」
魔 王：「哼。」
女僕長： 嗅嗅「嗯？——！您到底幾天沒換衣服了？」
魔 王：「那種事根本就不重要吧？獅子和熊都不會換衣服，龍跟殺戮機兵也一樣。就算不換衣服，日子照樣能過。」
女僕長：「那可不行，因為您是人型啊。再說，您可是個花樣年華的女孩子喔？至少也該曉得如何打理自己吧。」
魔 王：「說是花樣年華，但我長這個樣子也已經有一百年啦。」
女僕長：「因為這裡是『外界圖書館』嘛。」
魔 王：「我不擅長整理儀容。」
女僕長：「啊啊，真是的！我不是要說這個啦——！您真的要當魔王嗎？」
魔 王：「啊啊，嗯……」
女僕長：「請別羞紅著臉回答！」
魔 王：「沒錯！」得意
女僕長：「請不要挺起那對大而無當的胸部。」
魔 王：「這樣不行嗎？」
女僕長：「……該不會是為了我吧？」
魔 王：「不，不是這樣。」
女僕長：「那就好，不過……」
魔 王：「那真的是因為情勢所逼，你在意這點才顯得奇怪呢。」
女僕長：「……」
魔 王：「下個月，我就要正式繼承了。」
女僕長：「——您明白擔任魔王究竟是什麼意思嗎？」
魔 王：「嗯。」
女僕長：「您得踏進冥府宮喔？其他氏族暫且不管了，您這一族可是有留下跟冥府宮相關的知識耶！」
魔 王：「別說『您這一族』。應該要說『我們這一族』才對。」
女僕長：「我……只是個新來的。」
魔 王：「這跟新加入與否無關，你依然是我們一族的成員。」
女僕
長：「言歸正傳，一旦進了那裡，身體跟意識都會被歷代魔王侵占耶？」
魔 王：「正確說來不是侵占，而是污染。」
女僕長：「這不是一樣嗎！」
魔 王：「完全不一樣喔。污染是我自身出現變化。若是遭到侵占或許還有辦法變回來，但是遭到污染便無藥可救了。」
女僕長：「這樣不是更糟糕了嗎？」
魔 王：「不，那倒也不盡然。無論什麼事物總有優點與缺點，首先，就算遭到污染，我依然是我；直到最後，我的罪孽依然會留在我身上。」
女僕長：「聽起來只有缺點。」
魔 王：「再說，侵占可能一瞬間便結束了，污染卻得花上很多時間吧？這就是關鍵了。」
女僕長：「啊？」
魔 王：「我只會進去冥府宮一下子。」
女僕長：「咦？」
魔 王：「進去一下子，然後馬上出來。」
女僕長：「啊～？您、您在說什麼啊？這樣根本沒辦法得到魔王的戰鬥能力吧？您要靠什麼來統治魔界啊？更重要的是，您碰上戰鬥怎麼辦啊？」
魔 王：「統治用不著暴力。」
女僕長：「您究竟在開什麼玩笑？」
魔 王：「看看NDC（※）三百一十號吧。人類個體的戰鬥能力明明在中級魔族之下，依然能順利地進行統治與政治。這就證明了戰鬥能力並非擔任統治者的必要條件。」
女僕長：「或……或許真是這樣好了。追根究底，為什麼您這個酷愛研究的書蟲會想去當魔王呢？這才是最奇怪的地方吧！」
魔 王：「這也是一種實習。你不是經常這麼做嗎？」
女僕長：「實習……」
魔 王：「嗯。我希望能看見兩個世界接觸融合的樣子。如果可以的話，我也希望能見到自己命中注定的對象。」
女僕長：「啊？」
魔 王：「你瞧。」
閃閃發亮、閃閃發亮
女僕長：「這是……咦……？」
魔 王：「上星期才出生的喔。」
女僕長：「人類……男孩子？」
魔 王：「這不過是個遠遠距離的影像，畫質又很差，而且只有就這麼一點。畢竟瀨良圖書館也不是萬能的。」
女使長：「這個男孩子……怎麼了嗎？」
魔 王：「他是勇者喔。」
女僕長：「……！」
魔 王：「這個世界上唯二的Living Singularity(※)。命運之子，想必再過十五年，他就會變得英俊瀟灑了吧。」
女僕長：「該不會……」
魔．王：「嗯。呵呵呵——我想當面見見這個人。」
女僕長：「不……不會吧？這個人是來殺魔王的存在罷！您到底在想什麼！」
魔 王：「那有什麼關係？」
女僕長：「——」
魔 王：「他會特地來見我。他會從遙遠的地方……從原本沒有交集的土地，千里迢迢跋涉來此喔。或許我會死在他的劍下也說不定，但是在被殺之前，我至少能向他說一聲『你好』吧。說不定連『近來可好』也有機會說出口。要是發生了奇蹟——或許還能摸摸那頭黑髮。要是能摸到那軟蓬蓬的頭髮，我一定會感到很幸福吧。」
女僕長：「您是認真的嗎？」
魔 王：「我當然是認真的。為了看看那『未曾見過的未來』；為了閱讀沒有收藏在這座圖書管理的故事；為了與命運邂逅——我認為，那是唯一的機會。」
(※)NDC
日本十進位分類法(Nippon Decimal Classification)的縮寫。日本圈書館所使用的圖書資料分類法。300號為社會科學類，其下的310號為政治類。
（※）Living Singularity
所謂「Singularity」就是指「特異點」，所以這個詞就是「活著的特異點」。此處應該是指魔王與勇者在這個世界上是種特別的存在。
女僕長：「這……可是——」
魔 王：「我已經決定了，」
女僕長：「繼承候選人之間的戰鬥要怎麼辦？」
魔 王：「那個啊，看著辦羅。」
女僕長：「那可是聚集了六組驍勇善戰的魔界人士耶？您根本不可能贏吧？一定贏不了的，這樣您就當不上魔王了耶！」
魔 王：「這個問題，我會好好解決的啦。雖然我不擅長戰鬥，不過計算得失倒是很在行。我可以試著說服他們棄權，或是手下留情。」
女僕長：「怎麼可能成功啊！」敲
魔 王：「你好嚴苛喔。」
女僕長：「我說——啊！——是犯傻了嗎？」
魔 王：「勝負不是重點，因為這是唯一的機會。問題已經與生父無關，重點在於『究竟是要不賭而後悔呢，還是賭賭看呢』。」
女僕長：「……您實在是……」
魔 王：「嗯？我說了什麼奇怪的話嗎？」
女僕長：「沒什麼。」
魔 王：「……」
女僕長：「…………吾主。」
魔 王：「什麼跟什麼啊？」
女僕長：「吾主。因為您實在是個無可救藥的傻瓜。」
魔 王：「說這什麼話，我可是拿到了異界博士的稱號喔！」
女僕長：「即使如此，您依然是個傻瓜。」
魔 王：「哼。」
女僕長：「就讓我以女僕的身份侍奉您吧。」
魔 王：「咦？」
女僕長：「就讓我擔任您的隨從吧。」
魔 王：「你在說什麼啊？別說蠢話了。那是我的夢想、我的機會，怎麼能把別人給拖下水呢！」
女僕長：「那您就該趕快放棄，要當一個君王、當一個統治者，不久代表要「把別人給拖下水」嗎！不管您再怎麼傻，也不該把性命賭在會如此輕易放棄的夢想上！」
魔 王：「——」
女僕長：「而且，這也是我的夢想，吾主。我希望能追求『女僕道』的極致。雖然您多少對我有恩，然而更重要的是，我從沒見過像您這麼懶散又隨便的人。本身的素質明明很優秀，卻白白地埋沒掉。您真的是個再理想不過的主人了。」
魔 王：「這樣好嗎？這就代表你要跟一個傻瓜共乘一條船羅？說不定會死，或者該說怎麼看都是死路一條，八九不離十。」
女僕長：「您會這麼認為，想必是因為吾主不了解何謂『女僕』吧。」
魔 王：「啊？」
女僕長：「無論在什麼書裡頭，都會對女僕卓越的美感、實務能力、家政能力、問題處理能力等給予高度評價，其中戰鬥能力更是大受好評喔？在維多利亞王朝與日本，女僕甚至相當於以人類之姿降臨於世的神。」
魔 王：「是這樣嗎……？」
女僕長：「是的，請您放心。」
魔 王：「這……這樣啊。那個……」
女僕長：「您要不要來杯茶呢？」
魔 王：「唔……嗯。拜託了。那個……女僕長。」
女僕長：「我目前還沒有部下喔。」
魔 王：「雖然沒有部下，這個稱號依舊很適合你，」
女僕長：「多謝您的誇獎。」微笑
魔 王：「可是，那個……真的好嗎？」
女僕長：「那當然了。因為——」
魔 王：「……」
女僕長：「『為了等待命中注定的對象』，這麼美好的夢想，怎麼能不盡力支持呢？再怎麼說，我也是一名女性嘛。」
——大陸中央，霧之國，領主宅邸
管 家：「領主大人！領主大人！」
肥胖領主：「嗯：再剝一個李子來。」
年少女僕：「遵命……」
管 家：「領主大人！」
肥胖領主：「羅唆，吵死了！我又不是聾子！大呼小叫的是在幹什麼啊！」
管 家：「來……來……來啦！」
肥胖領主：「召集令嗎！」
管 家：「就是這麼回事！」
接令，攤開
肥胖領主：「哼，總帥是霧之國的灰青王……我還以為會過點時間再召集，沒想到來得這麼快。哼哈哈哈哈！南部那群蠻王，大概愚蠢地以為我們會持續進行書面交涉吧。現實可沒那麼簡單啊：」
管 家：「您打算如何處置呢？」
肥胖領主：「『本人基於領主
的義務，即刻出兵』。你就這麼回信吧！」
管 家：「遵命！」迅速離開
肥胖領主：「這召集令來的時間真是太漂亮了。我可是靠著小麥交易存了很多軍費呢。全靠著今年出現的『小麥讓渡證書』，我的寶庫里現在堆滿了金幣哪！」
年少女僕：「那……那個……剝好了……」
肥胖領主：「呵呵。喔，好甜啊。」咬下
肥胖領主：「有了這麼多錢，別說可以輕而易舉地付騎士們的薪水，就連僱傭兵團也不難。」
肥胖領主：「只要有七百……不，一千兵力，說不定就能凌駕於灰青王之上。這麼一來，就能獲得主教大人的青睞，到時候光之白十字勳章……不，或許就連當上伯爵也不是夢想。」
肥胖領主：「正好小麥的價格也漲了，雖說有這麼多金幣總能應付得了。不過——哼哼哼哼，儘管最近胖了點，但能夠享受南部的豬肉料理倒也不壞。」
肥胖領主：「那些宮殿裡應該囤了不少寶物吧。呵呵呵哈哈哈。真讓人充滿期待呢。至於戰爭……嗯，集合時間在半個月後。時間還是冬天，想必是打算在過年期間雪變大之前分出勝負吧。真沒辦法，灰青王實在是太血氣方剛啦。」
開門
管 家：「回信已經處理好了！」
肥胖領主：「好，把領內騎士的名冊拿來！我要開始挑選召集的部下了！別忘了清點武器裝備！」
——湖之國，富庶城鎮的巷子
青年商人：「哈哈哈哈。那麼令千金呢？」
富有貴族：「哈哈，小女也到了這個年紀啊，成天又亂跑又胡鬧的，真讓人頭痛呢，哈哈。」
青年商人：「哪兒的話，女性就該像蝴蝶一般在花叢中飛舞嘛。在下認為如此活潑的令媛更容易吸引騎士與貴族的目光喔。」滿面微笑
富有貴族：「那你怎麼看啊？嗯？你在『同盟』中算是很有地位的人了吧？」
青年商人；「不不不，在下還只是個生澀的小伙子罷了。每次像這樣有機會接近各位貴族大人，便讓在下感到十分惶恐呢。」
富有貴族：「哈哈哈，你真是個謙虛的男人。這回我的領地內要舉辦舞會，應該會有不少貴族的女兒出席喔。我就招待你來參加吧。」
青年商人：「在下一介粗人，實在難以保證不會做出什麼失禮的行為……」
富有貴族：「哈哈哈，別在意。沒什麼，只不過是場為了展示新的冬季別墅所舉行的……嗯，大約只有一百人左右的小舞會罷了。」
青年商人：「真是不簡單呢。」微笑
富有貴族：「哈哈哈哈，今天真是做了一樁好買賣啊！嗯，北方產的鴿血紅寶（※），只要四十五萬啊。呵呵呵呵，真虧你能弄到它。」
青年商人：「您替我上了寶貴的一課呢。今後還請大人多多關照。」
富有貴族：「嗯，我也介紹些貴族朋友給你認識吧。那麼等舞會日期決定後，我再派人送邀請函給你。」
喀啦喀啵、喀啵喀啵……
青年商人：「來，馬車似乎已經準備好羅。」
富有貴族：「看來是如此。那我便告辭了。」
青年商人：「多謝您的惠顧。」鞠躬
富有貴族：「嗯，我很期待下次的交易啊！後會有期！」
喀洽，喀啵喀啵喀啵喀啵
青年商人：「……」
青年商人：「呼……賺了不少。一顆紅寶石賣四十五萬，以一個晚上的收入而言還不壞。而且款項以小麥支付這點，那位貴族本人應該不曉得吧……那顆紅寶石若是能吃，應該很美味吧。」
咻——
青年商人：「變冷了呢。也對，湖之國也邁入冬天了。南方的雪應該更大了吧——哈啾！」
青年商人：「回旅店吧。今晚作戰總部應該沒事吧。至於馬車……看來也別坐了。」
噠、噠、噠
乞 丐：「請您大發慈悲吧，這位老爺。」
青年商人：「……」丟出幾枚硬幣
青年商人：「自不量力嗎……」
咚？？？？：「啊：」
青年商人：「真是抱歉。」
青年商人：（這樣的深夜裡，居然穿著斗蓬還戴著兜帽？北方人？不過聲音聽來像是年輕女性……）？？？？：「哪裡，妾身才深感抱歉。」
青年商人：「這個時間，女性孤身走在路上很危險的。還請多加小心，趕快回投宿的旅店吧。」？？？？：「請留步！」
青年商人：「啊？」？？？？：「這位客人——」
青年商人：「唉……」？？？？：「我們曾經見過一面。」
青年商人：「啊？呃，您那身斗蓬實在是……」
火龍公女：「原來如此，實在是非常抱歉。」拉起兜帽
青年商人：「啊。啊啊！」
火龍公女：「看樣子您似乎想起來了呢。」微笑
青年商人：「你為什麼會在這種地方？」
火龍公女：「妾身乃是來找客人您的。」
青年商人：「為什麼要找我？」
火龍公女：「您是位商人。在那場宴會上，妾身曾聽說過您是位不管什麼東西都能弄到手的能人。」
青年商人：「那才算得上商人……啊。」
火龍公女：「？」
青年商人：「尾巴……把尾巴……」
火龍公女：「尾巴怎麼了？」尾巴晃來晃去
青年商人：「不，這個地點不好。我們換個地方吧。」
火龍公女：「好的。妾身也有話要說。」
(※)鴿血紅寶石
鴿血色（色澤濃艷澄澈的紅色）的紅寶石。被視為是最高級的紅寶石。
——湖之國，富庶城鎮，青年商人下榻處
青年商人：「剛剛讓我捏了把冷汗啊。」
火龍公女：「原因何在？」
青年商人：「啊：因為人類沒有尾巴。」
火龍公女：「原來如此。」一楞
青年商人：「要喝杯茶嗎？」
火龍公女：「能的話請來杯火酒……這兒實在是冷到了骨子裡。」
青年商人：「這麼說來，確實是比那裡要冷得多呢。」
火龍公女：「自從來到這兒以後，妾身的尾巴尖端沒一刻暖和過。人界可真是個天寒地凍之處呢。」
青年商人：「沒辦法，畢竟現在是冬天嘛。」
火龍公女：「冬天……」
青年商人：「是的，魔界沒有冬天嗎？」
火龍公女：「這是個挺陌生的詞呢……啊，不過意思妾身倒是曉得。愈接近聯繫兩個世界的連通門便愈寒冷，距離愈遠則愈炎熱。這就是魔界。」
斟酒聲……
青年商人：「嗯……請用吧。」
火龍公女：「感激不盡。」
青年商人：「那麼，我們言歸正傳吧。為什麼公女會來這裡呢？」
火龍公女；「妾身是來見客人您的。」
青年商人：「『客人』什麼的就免了吧。」
火龍公女：「那該怎麼稱呼您呢？」
青年商人：「叫我商人就好。」
火龍公女：「那麼，妾身是來見商人閣下的。」啜飲
青年商人：「哦……千里迢迢從魔界來訪啊？應該是用轉移咒文吧?魔族的魔法遠比人類要強得多呢。」
火龍公女：「沒有這回事。實際上人類的儀式法術還要更為強大，就連父親大人他們也曾這麼說過。魔族只是擅長將魔力灌注到物品之中而已。妾身這次造訪，但是靠著轉移符才能來到人界。」
青年商人：「你是這麼找到我的？勇者說的嗎？」
火龍公女：「非也，這次的行程並未讓夫君知曉——此乃妾身的工作是也。至於商人閣下的所在地則是麻煩一位路過的魔法師幫忙施展了偵測魔法。」
啜飲
青年商人：「我似乎聽見了常識崩潰的聲音。」
火龍公女：「崩潰的部分遲早會補上的。」
青年商人：「有道理。要是崩潰的部分能拿來賣就好了。畢竟常識用不著什麼成本嘛。」
青年商人：「那麼，你這趟是為了什麼東西而來呢，公女閣下？」
火龍公女：「鹽。」
青年商人：「需要多少？」
火龍公女：「妾身不曉得明確數字，還請提供必需之數。」
青年商人：「這份訂單還真含糊呢。」
火龍公女：「所以妾身才會在此。」
青年商人：「……？」
火龍公女：「能滿足這個委託的，除了商人先生外不做第二人想，因此妾身特地前來拜訪。」
青年商人：「嗯……」
火龍公女：「鹽在魔界是貴重物資，還望您能多加通融。」
青年商人：「……」
火龍公女：「……」啜飲
青年商人：「……」
火龍公女：「……」斟酒，啜飲
青年商人：「……」
火龍公女：「……真是暖和啊。」
青年商人：「你可以把整壺都喝掉。」
火龍公女：「您聽見啦？」
青年商人：「只是在想點事情而已。」
火龍公女：「……？」
青年商人，「你這是要我猜謎嗎？」
火龍公女：「妾身不過是名愚昧的女子，豈敢造次。對于思慮周密的商人先生或許是個謎題也說不定。」
青年商人：「你是說，我想太多了？」
火龍公女：「聰明的女子，會學習包羅萬象的知識並用以待人接物。但是，一個有教養的女性不會親力親為，而是會鼓勵男性奮發向上以得到更大的收穫。此乃妾身承襲自家母的龍族教誨。為了儘可能地從商人先生這兒得到更多物資，要妾身出謎題或是做什麼都可以。妾身以為，能夠讓男性發揮他的力量，乃是身為女性的驕傲。」
青年商人：「要鹽倒不是什麼問題啦——」
火龍公女：「……啊啊，連尾巴尖端也暖和起來了。」咕嘟、咕嘟
青年商人：「你還真能喝呢。」
火龍公女：「因為難得有機會接觸人界的酒。」
青年商人：「你是第一次到人類世界來嗎？」
火龍公女：「當然是第一次了。不管什麼東西，看起來都是那麼地稀奇。那種叫做『麵包』的食物可真美味呢，不過它比先前聽說的要昂貴許多，令妾身不得不在盤纏的花用上多費心思……還有，那個名為『教會』的東西也很有意思，裡頭傳出的『讚美歌』深入人心。一整座建築物都是樂器（※）這點，更是個令人大吃一驚的新奇體驗。人界真是個教妾身興味盎然的地方。」
青年商人：「……短時間內，你都會待在人界嗎？」輕聲
火龍公女：「？」
青年商人：「我就先安排你們急需的鹽吧。」
火龍公女：「此話當真？」
青年商人：「沒錯。」
火龍公女：「實在是感激不盡。」
青年商人：「你能平安無事到達這裡，真是不可思議啊。」
火龍公女：「您是指尾巴？」
青年商人：「嗯，對。還有角。」
火龍公女：「妾身本來是有藏。不過人界居民幾乎都匆匆忙忙的，只要稍微敷衍一下，大家都會當成碰到趣事一般裝作沒看到，」
青年商人：「……」
火龍公女：「……」啜飲
青年商人：「你啊……」
火龍公女：「？」
青年商人：「你的存在，或許跟『無法用損益解釋之物』有關連也說不定呢。我們所了解的，是不是太少了呢？」
火龍公女：「您指的是？」
青年商人：「我想，應該是彼此。」
——冬之王宮，謁見室
磅！
勇 者：「冬寂王！」
總 管：「你來啦，勇者。」
勇 者；「宣戰布告來了？」
冬寂王：「沒錯。這是今早送來的宣戰書。不僅如此，同一時間教會也送來了絕罰令。」
勇 者：「太快了吧！」
將 官：「非常抱歉，下官的預測太天真了。」
冬寂王：「不，這也沒辦法——事態有所轉變。」
勇 者：「事態……？」
冬寂王：「嗯，想必對方也很難受吧。據說以小麥為首的各項物資價格，正在不斷攀升中。」
勇 者：「物價？買不起糧食嗎？」
(※)一整座建築物都是樂器
指管風琴。所謂的管風琴。只要音程或音色相異，便需要一根獨立的管子。假如音程有五個八度（六十個音），音色有五種，總共就需要60X5=300根管子。不僅如此，為了調整音量與表現音的深淺，有時一個音會需要嗚響好幾根管子。所以，規模較大的管風琴可能會用上數千根管子，並且與建築結構融為一體。
冬寂王：「似乎是這樣。詳情請你去問商人子弟吧，我對這件事的結構與原因也是一頭霧水。不過，物價似乎已經漲到了往年的兩倍以上。」
總 管：「希望不至於演變成恐怖的冬天。」
冬寂王：「恐怕就是這波物價上升刺激了教會或中央的首腦吧。小麥的價格愈高，農民們就愈難過冬。這點對於傭兵團也是一樣……或許他們打算掠奪我們南部諸王國，用我們的財富度過冬天。另外有個可能——那群不把貧困農民放在眼裡的驕傲王侯貴族們，決定利用小麥暴漲賺進的臨時收入來場短期決戰。無論如何，最後都成了我們眼前這份急迫的通知。」
勇 者：「這樣啊……」
將 官：「陛下，有關宣戰書的詳細內容——」
總 管：「這就由我來吧。呃～嗯哼。於冬季第一個月的第四兔之日，在北部草原進行會戰。宣戰書上是這麼寫的。」
冬寂王：「哼。體裁倒是很講究。」
勇 者：「只剩十天嗎。」
總 管：「如果置之不理……」
勇 者：「會怎麼樣？」
將 官：「照以往的戰爭來看，若是我們無視這封宣戰書，中央軍會持續進軍，對他們來說會轉為攻城戰。然而，包括我國在內的南部諸王國，雖然境內有著眾多防範魔族的城砦，但在領土北部，接近大陸中心區域處——也就是這回中央軍攻來的方向——頂多貝有幾座哨戒用的塔，沒有任何具規模的防禦工事。這麼一來，遲早會形成首都決戰。」
冬寂王：「是啊。除了接受這場會戰外，我們別無選擇。」
勇 者：「該死，我們明明不想戰爭啊——我一點也不想戰鬥啊！」
冬寂王：「這一回，是我們這群愚蠢人類之間的戰爭。」
勇 者：「但是，這是我……我和她灑下的種子。」
冬寂王：「不對。當我們做出『承認農奴自由』這個決斷的瞬間，這便成了一場出自人類之手的人類內戰。勇者，你沒有半點背負責任的必要。」
將 官：「是啊，勇者閣下！」
總 管：「我們此刻只會滿懷感謝，絕不會對你們抱有一丁點的怨恨喔。」
勇 者：「不對……不該是這樣。」
總 管：「勇者……」
勇 者：「雖然我沒辦法解釋清楚，但這就是不對。眼前這個局面，絕對不是她當初的目標。不該是這樣的結果！」
將 官：「……」
冬寂王：「確實，在這裡消耗戰力對我們一點益處也沒有。戰爭對我們而言已經不再是增加國力（※）的手段了。為什麼中央不明白這個道理呢？」
勇 者：（期待戰爭的人，只有獨占者。在有限的世界之中不追求「富足」，而是為了追求「優越」所以以打算寡占（※）的人……我想這點應該沒有錯。）
勇 者：（我到底該怎麼做？該怎麼做才能阻止戟爭？暗殺聖王……我這個笨蛋。那不就和當初去魔王那裡時一樣了嗎？至少，至少再給我們半年。不，再三個月……）
勇 者：「至少暫時……」
勇 者：（這波物價上漲，應該是那個商人搞出來的。如果是那個傢伙，就算做出這種事也沒什麼好意外的。他一定會出手……他的眼神是這麼告訴我的。或許動手的人不止他一個，但他一定待在接近核心的地方……為什麼？為什麼要哄抬小麥跟其他物資的價格？啊～我完全搞不懂啦！為什麼這種時候魔王不在啊？如果換成是她，想必三兩下就搞定了！）
(※)國力
一個國家在世界上所擁有的種種力量總和。這個詞並不單純指軍事力量，也包括了經濟力、政治力、外交力、科學技術能力，以及文化影響力。
(※)寡占
表達市場競爭狀態的詞。相對於單一個體掌握一切的「獨占」狀態，「寡占」則是指少數個體（一般來說是兩、三個）掌握一切的狀態。
對吧？因為你是勇者嘛！
勇 者：（為什麼會在這種時候想起那時的事……）
你可曾浮現「那座山丘的另一邊有些什麼呢？」的念頭？可曾為了「那艘船的目的地有些什麼呢？」而感到
興奮不已？
勇 者：（為什麼，她在生死存亡的關頭，在利劍指著自己咽喉的時候，還能保有那種充滿希望的閃亮眼神？）
所以羅，我想親眼看看那些東西。
勇 者：（她是那麼地毫無戒心——）
可是正因為如此，如果能夠迎接「不一樣的結局」，那麼不僅止於我，對整個大千世界來說都算是「未曾見過的東西」了，對吧？
勇 者：「嗚！」猛抓頭
將 官：「勇者閣下——」
勇 者：「冬寂王，假設真的開戰，傷亡大概能壓低到什麼程度？」
冬寂王：「這就要看對方的戰意與數量了。像這種戰爭，兩軍會在平原上集結，還會指定好時間（※）。之後等信號……大抵是吹響號角，接著騎士便會上馬，雙方展開正面衝突。如果雙方的戰意、數量、戰略等沒有太大的差異，一天大概會進行一到兩次這種過程，前後持續數天。」
勇 者：「騎馬戰嗎？」
冬寂王：「當然不只如此，為了讓擔任主力的騎士集團發揮實力，就得進行這樣的準備。除了騎士以外，其他隨從等徒步士兵也會戰鬥。要是出現了『指揮官遭到俘虜』之類的意外，很快就會分出勝負，否則雙方便會持續激烈地衝突。若是能以明確的形式分出高下，輸的那一方大多會直接投降。」
勇 者：「我不想看到任何犧牲。不只是我軍，中央軍也一樣。」
冬寂王：「……」
勇 者：「這不是天真，是為了今後的發展所需。」
冬寂王：「……」
將 官：「冬寂王……」
冬寂王：「這就得看天氣了吧。」
勇 者：「——雪（※）嗎？」
冬寂王：「沒錯。雖然這裡已經開始積雪了，但因為山脈擋住了雲層，所以北方的草原多半還沒開始下雪。一切都得看那片平原能多早開始下雪——一旦開始下雪，部隊的戰鬥意願便會降低，戰爭也就非停不可。若是能提早十天下雪就沒問題。如果天氣持續放晴，便無法對會戰造成任何影響；反之，要是真的開始下起大雪，我們就能夠利用這場雪避免戰鬥。」
勇 者：「嗯。」
冬寂王：「應該再四周。快的話再兩周，應該就會開始下雪了。也就是說，我們得撐到那個時候。」
(※)指定時間
在中世紀時，軍隊的偵察能力與通訊能力相當低落。因此，他們經常不曉得敵人的位置，只能到處晃來晃去；就算找到了敵人所在，卻也常因為情報過於老舊，致使趕到現場時對方早已
不見蹤影。結果，兩軍甚至可能就這樣在碰不著、戰不到的情況下，耗盡糧食撤退。所以，為了好好打一場戰爭，雙方有必要事先約定好時間與地點。
(※)雪
沒有什麼東西此雪更能妨礙軍事行勤了。寒冷會讓士兵的行動能力變差，士氣也會低落。若是冬季戰的準備不足，因為凍傷而無法戰鬥的士兵更是會不斷增加。此外，下雪會使得運輸物資
更為困難，前線可能會碰上軍糧不足的危險。
勇 者：「辦得到嗎？」
冬寂王：「……交給我吧。我以自己的名號發誓——只要是在冬天作戰（※），我絕對不會輸。」
(※)冬天作戰
在冬天進行戰爭，需要有獨特的戰鬥技術。比方說士兵並非徒步，而是利用滑雪板或雪橇移動；或者是穿戴厚重的防寒用品戰鬥；甚至還會因為風雪遮蔽視線，導致雙方在措手不及的狀況下面臨貼身戰鬥。因此，軍隊有沒有特別進行冬季戰鬥訓練，在寒冬時的戰鬥能力會有巨大落差。在日本的自衛隊裡，也有名為「冬季戰技教育隊」的特殊部隊。
——冬之王宮，大廳，對策會議 ▼地圖p347
勇 者：「啊～真是的！」不爽！
女僕姊 ：「對……對不起……」
勇 者：「因為某人再三叮嚀，我才努力試著用和平的方法解決這件事……早知如此，我乾脆用上級炎熱地獄咒文把那些傢伙做成烤馬鈴薯算了！」
女僕妹 ：「我肚子餓了～」
將 官：「我去拿點吃的來吧？」
商人子弟：「好啊，燕麥粥（※）也行。」
女僕妹 ：「燕麥粥？那個不好吃耶！」
將 官：「我記得應該還有些核桃麵包才是。」
冬寂王 ：「真是慚愧。」
女騎士 ：「沒關係，勇者。有我在。」
冰雪女王：「勇者閣下，勇者閣下，還請冷靜。」
鐵腕王 ：「嘎哈哈哈！事情都發生了，也只能接受啦！」
勇 者：「我說你們這些人！到底有沒有心要讓自己的國家振作啊！而且為什麼王族的人變多啦！」
鐵腕王 ：「唉呀，狀況就這麼發展啦。本王可是聽了那場演說喔。畢竟有人特地上門通知了嘛。」
冰雪女王：「這席話實在是太精彩了，得讓全國人民都知道才行。」
勇 者：「那你們就更該做點什麼啊，不然我可真的要生氣羅！」
鐵腕王 ：「說是這麼說，但事態已經不只是『異端』的程度啦。」
冰雪女王：「是啊。」嘆
勇 者：「咦？」
鐵腕王 ：「畢竟話都說成那樣了嘛。」
冬寂王 ：「沒錯。」
勇 者：「……？」
冰雪女王：「得說明清楚才行。勇者閣下，那個……您回到人界的時日應該還不長吧？這也就是說，中央應該還會用異端這個藉口來找碴。當然那只是藉口罷了。中央的目的是要破壞我們的團結，藉此弱化南部……」
冬寂王 ：「換言之，問題的本質在於『我們是否要從中央獨立』這一點。」
勇 者：「這種事我曉得啦。」
冬寂王 ：「可是，女僕姊這場演說改變了風向。對於中央而言或許跟先前沒兩樣，然而對於我們……也就是對於南部諸王國來說，問題已經變成『國家該如何面對希望獨立的人民』。」
勇 者：「……」
女僕姊 ：「對……對……對不起。」
冬寂王 ：「那場演說帶來了相當大的衝擊。想必會如同一把燎原之火（※）般，一發不可收拾。」
將 官：「目前近郊似乎發生了數起騷動，不少農奴起身反抗奴役自己的地主。」
女騎士 ：「嗯……」
將 官：「南部諸王國的聖光教會，趁機教唆民眾向國王造反。他們嚷嚷『王族才是叛教者，該把這些人從王座上給拖下來』云云。」
勇 者：「是這樣嗎？」
將 官：「就是這樣。不過呢，說到這個聖光教會啊，他們還想叫大家放棄讓日子變好過的馬鈴薯呢。開拓者與地主們，現在應該也為了該追隨哪一邊而傷透腦筋吧。不管怎麼想，聖光教會幹的事都在自相矛盾……」
(※)燕麥粥
以磨好燕麥製成的糊狀食品。本身沒有味道，為了讓它變好吃，得先加上各種調味。不過，沒有調味過（或只加了少許鹽巴）的燕麥粥，據說高居歐美小孩最討厭食物排行榜的前三名。
(※)燎原之火
所謂燎原，就是指火燒原野。在此比喻氣勢盛大難以遏阻。
冬寂王 ：「若是沒了馬鈴薯，必然無法支撐增加的人口。對我們來說，已經變成『該聽命中央讓人民餓肚子，還是該挺身而出反抗中央』的問題了。」
鐵腕王 ：「既然如此，咱們也只有一個選擇了。」
冰雪女王：「是啊。」點頭
冬寂王 ：「至少得與人民同進退。」
鐵腕王 ：「說是說得很好聽，實際上可能只是不想被農民們給刺穿而已啦！」
冰雪女王：「唉呀呀，我國才不會發生這種事呢。喔呵呵呵呵呵～嗝！」
勇 者：「喂！你們怎么喝起來啦！」
冬寂王 ：「偶爾也會出現這種狀況嘛，啊哈哈。」
鐵腕王 咕嘟、咕嘟、咕嘟
冰雪女王：「唉唷，這種程度在南部諸王國只能算是提神而已喔。」滿臉通紅
女僕妹 ：「好好吃耶！這個麵包真好吃?」
將 官：「好吃吧？」嚼嚼
商人子弟：「熱騰騰的真不錯呢。」
女僕妹 ：「要怎麼做才會有這種甜味呢～？」
將 官：「裡頭加了曬乾的葡萄喔。」
勇 者：「好吧！我就姑且接受你們的說法了！」
冬寂王 ：「嗯嗯。」
勇 者：「那你們有好好想過接下來的策略啦、方針啦、計劃啦之類的東西嗎！」
將 官：「這個嘛，講『與民共生死』是很好聽沒錯，實際上等於是要反叛中央，因此想保護的人民說不定會慘遭中央屠殺。要是讓人民因此死於戰火之中，那可就本末倒置了。」
女騎士 ：「勇者。」正色
勇 者：「好，一號，女騎士。」
女騎士 ：「我不擅長動腦。」得意
鐵腕王 ：「啊哈哈哈哈！有笨蛋！」
女騎士 ：「勇者的純潔由我來守護！」斬釘截鐵
勇 者：「誰讓這傢伙喝酒的啊？哇，好重的酒臭味……你喝了一、二、三……四？五杯？」
女騎士 ：「我的湖畔騎士流戰技與愛劍——慘殺三昧可是天下無敵！」
勇 者：「或許真的無敵啦，但根本派不上用場吧！」
冰雪女王：「那麼接著就輪到我了吧？」
勇 者：「好，二號，冰雪女王。胸部很大的老女人。」
冰雪女王：「我已婚了嘛。在這種地方羅唆的男性會被抓去活埋喔？那麼，有關問題的對策，看樣子只能採取農奴解放政策（※）了呢……」
勇 者：「這意見意外地認真呢。」
冰雪女王：「多虧有馬鈴薯使得扶養人口（※）倍增，我認為現在應該可以試著調整政策的方向。」
鐵腕王 ：「可是，還是得擺平跟中央開戰的問題吧？」
勇 者：「這方面該怎麼辦？」
冰雪女王：「戰爭向來是男性在行的範疇，這部分就交給各位了。」咕嘟、咕嘟、咕嘟「唉呀，麻煩再來一杯羅。」
將 官：「是，馬上來。」
勇 者：「不……不行。這個歐巴桑也沒在思考……」
鐵腕王 ：「哼哼，那麼該輪到壓軸登場啦，勇者閣下。本王乃鐵之國第六代園君，鐵腕王是也！」
咚！
勇 者：「雖然不是很想理你……那三號，鐵腕王。」
鐵腕王 ：「首先，咱們三國聯軍把前線推到北方的而為了避免領地的收穫量減少，這回咱們該要主動出戰（※）。此外再利用多餘的糧食僱請傭兵，反正中央的義援金還有剩嘛。老實說，咱們從前任國王的時候就開始一點一點地存起來啦。」
（※)農奴解放政策
意指給農奴們移居與選擇職業的自由。當然，想要就這樣繼續當農民也行，但至少不用再聽從領主的無理要求，是件可喜可賀的事。
(※)扶養人口
能夠餵養的人口數。將生產的糧食總量除以單一人口需要量後所得。
勇 者：「喔喔喔！今天第一次聽到這麼可靠的意見！」
鐵腕王 ：「然後呢，就在北方平原迎擊來犯的異端審問官與逮捕軍，以及中央國家聯軍。從過去遠征軍的規模來看，兵力是不可能超過五萬人的。首戰先將他們擊破！」
勇 者：「嗯嗯。」
鐵腕王 ：「部隊持續揮軍北上，將駐留軍擊破！攻城掠地！將乖乖低頭的國家一個個納入旗下，連戰連勝！讓咱們無敵的鋼鐵部隊威震大陸！」
勇 者：「咦～」
鐵腕王 ：「接著就這樣逼近聖王都，不分晝夜地進行波狀攻擊，攻陷王都！讓故事迎接無後顧之憂的大團圓結局！嘎哈哈哈哈哈！」
勇 者：「好，下一位！」
將 官：「前三位全軍覆沒了呢，」
勇 者：「……算了，該怎麼說呢……」
女僕姊 ：「真是抱歉，勇者大人。」
冬寂王 ：「嗯，看來這下子有必要從政策的根本開始檢討了。」
勇 者：「有什麼好主意嗎，國王大人？」
冬寂王 ：「老實說，沒有。」
勇 者：「嗚啊！」
冬寂王 ：「不過，如果試著整理……說不定會有些頭緒。」
勇 者：「啊～真是的。喂，來人啊！有沒有人想到什麼點子啊?」
將 官：「那個～」
勇 者：「喔喔，你是？」
將 官：「下官乃一介無名軍人是也，勇者閣下！」
敬禮
勇 者：「不，光沒喝醉這點就可以證明你是個有用的人才了。」
將 官：「雖然下官也沒什麼好主意，卻有些在意之處。不，或者應該說注意到了某些點。」
勇 者：「嗯。」
將 官：「首先，中央多半不會馬上出兵。」
商人子弟：「這倒也是呢。」
勇 者：「根據呢？」
商人子弟：「首先，中央的意圖在於讓南部諸王國屈服而非滅國。因為他們明白，南部諸王國滅亡後，自己反倒會失去防備魔族侵略的盾牌。因此，他們之後多半會採取某些施壓的手段吧。」
將 官：「而且，中央所擁有的軍事力量，大多分散在眾多貴族手中。他們不但得在集合與準備上花費不少時間，一旦發兵還會有報酬的問題。至於報酬……雖然下官不願這麼想，但多半會將我們南部諸王國解體，再把領地分給眾貴族吧。所以若真的出兵，勢必得抱著一舉消滅南部諸王國的打算，在準備上得花費許多時間。」
勇 者：「嗯嗯。我們大概還有多少時間？」
冬寂王 ：「冬天馬上就要到了，最快也得等到來春吧。一般來說，至少也需要半年以上。」
勇 者：「半年嗎……」
冬寂王 ：「但是……不……若真有……這種事……」
將 官：「……？」
勇 者：「怎麼了，國王大人？」
冬寂王 ：「不，沒什麼。只是有件事令我掛心。雖然我認為應該不會有這種事，也不可能有這種事……」
冰雪女王：「怎麼了，年輕的國王？別吊人胃口喲？」
鐵腕王 ：「嘎哈哈哈，有話直說不用客氣！」
冬寂王 ：「聖王都會不會和魔族……或者是魔族的其中一部分聯手呢？」
(※)主動出戰
在自己國家之外作戰。雖然有能讓自國境內免受戰火摧殘的優點，但也會因在國外作戰而提高確保補給的難度。
眾人一驚
冬寂王 ：「沒什麼，只是突發奇想罷了，啊哈哈哈。但如果情況真是這樣，某種程度上就不必擔心魔族的侵略了，對於我們南部諸王國的施壓手段也會變得更多樣化。比方說，配合魔族的侵略再度告發異端分子，藉此動搖民心與打擊經濟等等……唉，我怎麼淨說些天馬行空的東西。」
勇 者：「關於這一點，也只能由我去偵察了……」
女騎士 ：「什麼？出門？那我可要一起去喔，勇者！天涯海角我都瘋呸……不，奉陪！」
勇 者：「羅唆，給我倒下吧。」敲
女騎士 ：「嗚喔！」倒地！
勇 者：（呃，該從什麼地方下手才好……到底該上哪裡做什麼啊……這種時候，她會怎麼做呢？她會怎麼想呢？不可以只想表面，還得考慮結構跟利害關係……我……我不懂啦！）
女僕妹 ：「看好喔！鏘鏘！這個叫做派～！」
將 官：「喔喔！竟有如此別出心裁的……」
勇 者：（追根究柢，我們到底是為何而戰？是為了……爭奪領土嗎？這是為了要變得富足。那富足又是什麼……？）
……也就是說，囤積財富雖然會變得「有錢」，卻不會「富足」。必須要支付、利用金錢，讓物資與金錢都能順暢地流通才算是富足。
勇 者：（也就是說，那個……跟這點有關吧。藉著買賣物品，讓物資流動……這就是富足吧？既然如此，那為什麼我們的世界沒有變得富足呢？因為教會所做的事、聖王都所做的事，都在讓世界變封閉嘛……這是為什麼？他們加上種種限制把世界變得狹隘……到底有什麼企圖？）
鐵腕王 ：「金黃色啊，看起來真是漂亮！」
冰雪女王：「這是什麼？鵪鶉的蛋跟肉嗎？」
勇 者：（這表示……教會是想變得「有錢」嗎？這是「獨占財富」。不，不只是財富。就連知識、民心、權力……也都要「獨占」嗎？）
商人子弟：「這種充滿彈性的觸感，還真是有趣呢。」
女僕妹 ：「對啊～！還有洋梨口味喔～?」
勇 者：（在封閉環境中，藉由榨取他人財富製造具有階級差異的社會結構，進而將其永續化？是這樣的嗎……魔王所說的「不一樣」就是指這麼一回事嗎？）
女僕姊 ：「勇者……大人？」
——精靈……精靈行奇蹟賜予人類生命，以大地的恩惠賜予人類財產，以自身靈魂的一部分賜予我們自由。
勇 者：（「獨占」……「生命」……「財產」以及「自由」……所謂獨占，就是指某人占有一切。這並非「變得富足」，而是「讓他人維持貧窮」。）
冬寂王 ：「喔，還有甜的啊？嗯，好吃！」
將 官：「這還真是人間美味呢。」
鐵腕王 ：「也很下酒喔，而且還可以再咸一點。」
冰雪女王：「跟小品宮廷料理相比也毫不遜色呢。」
勇 者：（這個「某人」也就是指……中心，集中的點，眾多石塊堆積而成的石堆之頂，）
商人子弟：「這可以當成新商品喔！」
女僕妹 ：「啊哈哈～是這樣嗎～？」
冬寂王 ：「我就給你一份國王親筆的詔書（※）吧！」
將 官：「這就是御用（※）品對吧，國王大人，」
鐵腕王 ：「好，本王也給吧！」
冰雪女王：「也請務必在冰之國大力推廣。」
勇 者：「吵死啦！你們真的是王族嗎！」
女僕姊 ：「非……非常抱歉，勇者大人！」
鐵腕王 ：「嘎哈哈哈！勇者閣下，老是板著一張臉也沒用嘛。你要吃哪一種？」
勇 者：「什麼哪一種？」
女僕妹 ：「有鵪鶉派跟洋梨派喔?」
冰雪女王：「有兩種口味，不管哪一種都美味得讓人難以割捨呢。」
女僕妹 ：「來吧?要吃哪一種？」
勇 者：「——」
將 官：「勇者閣下？」
冬寂王 ：「噓！」
勇 者：「——」
女僕姊 ：「……勇者大人？」
勇 者：「發布公告（※）吧。」
商人子弟：「發布公告？是新的賦稅？還是新法律？」
勇 者：「南部諸王國中的三國，承認湖畔修會是正統的光之精靈信仰，並且宣布湖畔修會為國教。」
將 官：「啊？」
勇 者：「就是這樣！誰說只能有一個的！兩個又有什麼關係！可以選擇是種幸福啊！就這麼做！就這麼做吧！喂，起床啦，女騎士！」猛搖
(※)詔書
天子通告人民的文書。西方王家的命令文書也在翻譯時也會譯為詔書。
(※)御用
提供皇室或教會等公家組織各項商品的店家，或是其商品。一旦成了御用商家，商品的支持度便會隨之水漲船高。此外，成為御用商家，店的信用與地位也會跟著提高。因此對於商家而言是個求之不得的頭銜。在二次大戰前的日本，身為皇室御用商人可說是件非常光榮的事。
(※)公告
在公開場合向民眾宣布法律、命令。多數情況下，會在公開的官方媒體上發表。在這裡，則是指勇者打算散發傳單，向人們宣揚己方的正義。
女騎士 ：「嗚……嗚～」
勇 者：「接著用印刷機拚命地印吧！就用那個……女僕姊的演說？把那個當成封面，在
裡頭放湖畔修會的教誨。農業技術也可以放進去！乾脆再附上種薯（※）的兌換券如何？」
冬寂王 ：「這麼做有什麼意義嗎？」
勇 者：「讓頂點變成兩個。讓教會變成兩個。這是一切的開始！」
——灣岸都市，商業區，大型商葉會館辦公室
青年商人：「啊？」
幹練會計：「呃，所以說……就是有另一個教會。」
青年商人：「……湖畔修會？」
幹練會計：「是的，至少南部三國通商同盟如此聲明。」
青年商人：「……」
幹練會計：「怎麼了嗎？」
青年商人：「呵呵呵呵……」
幹練會計：「？」
青年商人：「哈哈哈哈哈哈！這樣啊！原來出了這招啊！這是誰的點子呢？那個人嗎？不，似乎不是。雖然外表看不出來，但那人一定會預先留下退路，就連我也無法輕易得到承諾呢。這種不顧一切的作法，多半是勇者吧。啊哈哈哈！」
幹練會計：「委員……」
青年商人：「這樣啊，另一個教會嗎。啊哈哈，還真是太了不起了！實在是傑作！聖光教會的大人物想必氣得臉都不只是發綠，甚至發紫了吧？」
幹練會計：「當然了，聽說教會那兒正在大發雷霆呢。」
青年商人：「啊哈啥哈，了不起！如果拿來展覽，門票絕對值得上一百枚金幣！那群老人這下知道什麼叫自取其辱了吧？」
幹練會計：「那當然！己方指定為異端的人物居然被當成聖人景仰，還打算反抗自己耶！」
青年商人：「當前情勢呢？」
幹練會計：「中央聖光教會的支持者壓倒性地多，這也是理所當然的。不過，有件事令人在意……」
青年耳人：「在意什麼？」
幹練會計：「他們還發了這種東西。」
青年商人：「紙張？這玩意兒還很昂貴吧？」
幹練會計：「不，冰之國似乎有個叫工廠的地方……」
青年商人：「工廠？」
幹練會計：「似乎是類似工房的場所，會在那裡大量製造紙張等大型的樣子。此外，這些紙張好像還在鐵之國以某種叫印刷的方法記上了文字。」
青年商人：「原來如此，這是……像印章之類的東西吧？」
幹練會計：「是的，只要一看便知，看來上頭寫的是……」
青年商人：「……」吞口水
幹練會計：「嗯，沒錯。他們好像打算解放農奴。難怪，這半個月以來，似乎有為數眾多的農奴從鄰近王國流入三國通商同盟。」
青年商人：「喔？」咧嘴一笑
幹練會計：「您似乎不意外呢。」
青年商人：「若是他們，這種事當然辦得到。」
幹練會計：「是這樣嗎？」
青年商人：「『同盟』內部的狀況如何？」
(※)種薯
馬鈴薯種植時不用種子，而直接使用塊莖本身。播種時，將前一年收成的馬鈴薯切開，使得每一塊分別只有一個芽點，之後芽與根會從該處長出。
幹練會計：「十人委員會裡，似乎有三名是大主教派。三國派有兩名，其他則是中立。那位先生是叫做貴族子弟吧……他很有本事喔。光靠那三寸不爛之舌就讓大主教派一名成員倒戈，兩名改為中立。實在是了不起。」
青年商人：「哼哼……這下子有趣了呢。這種僵持不下的狀況很有價值。」
幹練會計：「眾人的資產狀況我已經整理好了。」遞
青年商人：「雖然時機還沒成熟……不過我方似乎也該出手了呢。小麥的價格呢？」
幹練會計：「比上周高出兩個百分點，價格持續上升呢。現在是冬天，中央大陸歉收（※）頻傳自然在所難免。今年似乎也有人餓死了呢。」
青年商人：「買進（※）。」
幹練會計：「買進？如果釋出『同盟』囤積的小麥，應該能有一筆不小的收益（※）耶？」
青年商人：「……唉，應該會有很多人這麼想吧。你就說是『看樣子還會上漲所以買進』吧。」
幹練會計：「是……是的。」
青年商人：「買進小麥的限定價格，姑且就訂在高六個百分點吧。你就這樣交代『同盟』全員以及跟我們有來往的商人。」
幹練會計：「了解。」振筆疾書
青年商人：「另外，這是給『同盟』內部負責部門的訂單。鐵礦石、木炭，銀，全數買進。」
幹練會計：「百分點呢？」
青年商人：「在不引起注意的範圍內交由部門自行決定。」
幹練會計：「是。」振筆疾書
青年商人：「買進小麥的價位，下周提高一百個百分點，下個月則可以提高兩百五十個百分點。」
幹練會計：「什麼！」
青年商人：「怎麼啦？」
幹練會計：「三倍以上的價格耶？這已經超越常識的範疇了！這種買法，我連聽都沒聽過。再說，這麼多資金要從哪裡弄來啊？」
青年商人：「我事先調查過了，同盟的資金要應付這件事綽綽有餘喔。」
幹練會計：「但是這已經超出常軌啦！」
青年商人：「是嗎？」
幹練會計：「您究竟在打什麼主意？這麼一來，同盟保有的金幣會見底。您買這麼多小麥堆滿倉庫，到底有什麼用啊！」
青年商人：「啊哈哈哈，只不過是『看起來如此』而已。我們可不是只有在買進而已喔？」
幹練會計：「這話的意思是？」
青年商人：「我們是在賣王國的金幣（※）。」微笑
——冬之王宮，大廳，對策會議
將 官：「就國境街道所見，昨天共有十二人。」
勇 者：「唔……比想像中來得慢呢。」
冬寂王 ：「嗯。」
女僕姊 ：「果然自由意識無法讓人接受嗎……」
勇 者：「這個嘛，我想應該很難吧。」
冬寂王 ：「就像在教導不用語言溝通的人說話一樣嘛。」
冰雪女王：「說得沒錯……」
女騎士 ：「不然這樣，我們乾脆把人們給綁過來吧？」
勇 者：「我說你啊，真的是神職人員嗎？」
冬寂王 ：「不過，要是再拖下去，冬天就要過啦。」
勇 者：「也對，要是不能在冬天爭取到足夠的人數，到頭來也只會變成強調既有路線的優勢；而且對方有大量的信徒與神職人員，時間拖太長只會被壓過去。嗯……『閱讀文字』這道門檻或許意外地高呢。」
（※)收益
這邊指買賣物資所得差額的收入。將以低價買進的商品以高價賣出，或者將以高價賣出的商品以低廉價格買回，這中間的差額都算是投資的收益。
(※)我們是在賣金幣
這句台詞，要是不曉得行情與通貨的本質則會難以理解。現在不懂也無妨（目前書中除了青年商人之外也沒人懂），等讀者明白這句台詞的意思之後，想必會拍案叫絕吧。
(※)歉收
指因為氣候不佳、土壤貧瘠等原因，使得農作物的產量減少。
(※)買進
當投資人預期商品、債券的市場價格即將上揚時，便會指示交易人員「買進」。反之，若投資人覺得價格即將下跌，則會指示交易人員「賣出」。
女騎士 ： 「雖然已經派出了傳教士，然而湖畔修會總人數連五十都不到，實在沒辦法涵蓋整片大陸。」
勇 者： 「嗯……」
冰雪女王：「傳教士啊——我想應該不必拘泥於傳教這種形式吧？」
女騎士 ：「喔？有什麼點子嗎？」
冰雪女王：「詩人如何？我國乃是吟遊詩人（※）的國度。幸好目前正逢冬季，到處旅行的吟遊詩人們想必會集中在王都。提供他們報酬，讓他們到各國高歌吧。內容就用新 修會的教誨如何？此外，還要讓他們歌唱三國的所為。歌曲的力量很強大喔。只要有了曲調，就連農民也能夠記住艱澀的歌詞。只要人們學會怎麼唱，即使吟遊詩人離開，歌聲也不會止息。」
女騎士 ：「真是個好主意呢！」
勇 者：「大約有多少人呢？」
冰雪女王：「這個嘛，如果不論歌喉高下，應該有將近五百人吧。」
冬寂王 ：「好，儘快委託他們吧。旅費由我們出也行。」
冰雪女王：「那
麼……乾脆讓吟遊詩人帶王國的介紹信去發送給開拓民們，只要吟遊詩人每發送一封介紹信給開拓民，就提供一枚銀幣作為獎賞，這樣如何？」
勇 者：「啊，這招好！呃，該怎麼說呢？就是學士說過的『誘因（※）』啦。」
冬寂王 ：「誘因？」
勇 者：「就是『給努力的人獎金』之類的意思羅。」
女僕姊 ：「那個……」
冬寂王 ：「嗯，怎麼了嗎？」
女僕姊 ：「這次的目的，應該不是戰爭吧？」
冬寂王 ：「沒錯。如果可以，希望儘量避免戰爭。」
冰雪女王：「說得對。若在這個不知魔族何時來襲的狀況下還彼此爭鬥，未免也太過愚蠢了。
女僕姊 ：「那麼，我認為不該跟教會正面衝突。」
勇 者：「……嗯。」
女騎士 ：「這是怎麼回事？」
女僕姊 ：「我想，教會的人們多半會痛罵修會的傳教士與吟遊詩人吧。說他們是騙子、惡魔的使者……或是背教者之類的。」
勇 者：「多半會吧。」
女騎士 ：「他們也就只會這招吧。」
女僕姊 ：「可是，要是雙方因此正面衝突，就會導致戰爭了。大家應該也不希望人類彼此交戰吧？」
冬寂王 ：「說得沒錯。」
女僕姊 ：「所以，我覺得不該讓傳教士與吟遊詩人散播非難教會的言論，之後叫印刷的紙報也一樣。」
女騎士 ：「話雖如此，但那批傢伙的腐敗和墮落可是千真萬確。要是我們退縮，不就變成單方面挨打了嗎？」
女僕姊 ：「儘管或許真是如此，然而大多數信徒都只是單純信仰光之精靈的普通人喔。把這些人也拖下水應該沒有任何益處才是，」
勇 者：「這倒也是……」
女騎士 ：「那要無視攻擊嗎？就是那個……別跟豬打架？」
女僕姊 ：「那恐怕也太消極了。我倒認為，可以積極地稱讚對方。光之精靈是尊貴的存在。正直、勤勉、和平，全都是可以肯定的主張。所以說，我們不該否定中央的聖光教會，而是該尊重那些恪守信仰的人才對。」
(※)吟遊詩人
中世紀為數眾多的旅行藝人之一。他們會在村莊、城鎮之間旅行，配合音樂詠唱詩詞，取悅人們。除此之外，還會講述遠方土地的故事與最近的風潮等等。算是演藝人員兼媒體記者。
(※)誘因
影響人類意志與決定的因素。成績差會被罵也算是一種誘因。一般來說，這個詞多半指「成果愈好報酬愈高」等會帶來正面影響的因素。
冰雪女王：「這麼一來，不就沒辦法吸引開拓民了嗎？」
女僕姊 ：「這部分就用不同的手法來解決。像是『南方的荒地還未開拓喔～』、『那裡雖然很辛苦，但是有很多機會喔～』之類的。還有『精靈帶來了得到農地的機會』、『南部諸王國正在募集新的開拓民，那裡沒有農奴制度，只要認真工作，不管是誰都能安穩地填飽肚子，而且租稅非常低喔～』等等。這麼宣傳的話不就會有人搬過來了嗎？」
冬寂王 ：「用食物與土地誘惑嗎……我還以為你只是個作著美夢的理想家，卻沒想到你會如此冷靜地拿現實當武器呢。」
勇 者：「那傢伙的學生全都是這樣啦。」
女僕姊 ：「不敢當……有個貪吃的妹妹，自然而然地就會常常思考了。」
——灣岸都市，商業區，商業會館辦公室
幹練會計：「委員，許多都市的小麥價格已經上漲六個百分點了。」
青年商人：「市場動向看來如何？」
幹練會計：「貴族與商人們似乎樂見其成；其中有些人將小麥換成了現金，想必是因為手邊存量充足。農場主人則對此抱有高度戒心，畢竟這是他們冬季的糧食；然而開個好價錢就肯脫手的也是所在多有。」
青年商人：「這樣啊、」
幹練會計：「目前市價漲幅跟往年相比沒什麼太大的差異，在某種意味上就像是提前漲價，所以沒什麼激烈的反應。」
青冬田人：「了解——那就進行下一步吧。發行『產品收購證書』。」
幹練會計：「沒聽過的詞，那是什麼啊？」
青年商人：「因為是剛剛才想到的嘛。總之呢，你就先聽我解釋吧。」
幹練會計：「我會試著記在黑板上。」
拿粉筆
青年商人：「現在是冬天。冬小麥在秋季播種，待遇冬後初夏時收成。現在雖然已播種，但是離收穫還遠得很……嗯，差不多還要六個月吧，雖然不曉得這段期間田裡會不會出意外，但只要一切順利，便能夠期待半年後的收穫，」
幹練算計：「嗯嗯，這是常識嘛。」
青年商人：「可是，一旦出了什麼狀況導致小麥減產，地主與領主的收入就會跟著大減；此外若氣候良好而大豐收，小麥的市價（※）則會降低。」
幹練會計：「嗯。」書寫
青年商人：「這時就輪到『小麥讓渡證書』登場了。換言之，就是『定下收購小麥的承諾（※）』。」
幹練會計：「這是指提前支付貨款的意思嗎？」
青年商人：「沒錯。」
幹練會計：「也就是讓地主和領主把不在手邊的小麥拿出來賣，對吧。」
青年商人：「正是如此。可是，到了交貨時間……明年初夏，必定要按照契約交出指定數量的小麥。」
幹練會計：「也就是說一旦豐收，領主們就能賺進『販售時與交貨時的差額』。」
(※)市價
在市場上交易時的價格。在這裡指的是小麥的價格。
(※)定下收購小麥的承諾
期貨的一種。所謂的期貨，就是雙方同意按照指定的時間、價格，交易指定數量的某種物資。期貨是一種藉由預測物資價格漲跌進而獲利的交易方式。早在16世紀，比利時便已有這種制度。此處登場的「小麥讓渡證書」，在指定日期到來時，將會直接交割現貨，而非
以金錢交易。
青年商人：「若交貨時因為歉收等理由導致價格上揚，我們就能得到『比市價來得便宜的小麥』。」
幹練會計：「您預期價格會上漲嗎？」書寫
青年商人：「既然中央聖王都與教會打算要告發異端，開戰的可能性便會提高。而且——就算沒發生戰爭也無妨。」
幹練會計：「這是為什麼？」
青年商人：「沒有戰爭，人口就不會減少。先前欠缺的是資本及運輸能力，此外就是市場之間的『膜』。只要有需要糧食的嘴，就能以人為操作讓小麥枯竭，小麥價格不可能下跌。」
幹線會計：「……」咽口水
青年商人：「假如大陸的小麥生產量比我預期還要多出一倍以上，那麼『同盟』搞不好會破產就是了。」
幹練會計：「……原來如此。人為操作市價也是一種手段。既然如此，這個『小麥讓渡證書』最後便成為束縛貴族的枷鎖了呢。」
青年商人：「那是過程之一，算是一種可能的選擇。」
幹練會計：「我實在不明白您的打算……」
青年商人：「這是為了讓領主跟地主的判斷變慎重，令這些人會去考慮明年的小麥市價。只要『小麥讓渡證書』在我們手上，他們就等於向我們借了大量小麥，不能輕率採取會造成領地內農地損失的舉動。另外，也得考慮初夏時必須先從收成里扣除的份。」
幹練會計：「似乎是如此呢……」
青年商人：「眼前的目的在於抑制小麥的流通，這是第一階段。即便到了初夏，能夠自由運用的小麥仍舊不多，手邊也沒剩多少，然而麥價卻持續高漲的話……實際上也不用真的高漲，只要能夠讓人覺得『這麼一來就糟了』，這種不安的心理就會成為我們的利益。咱們就來發行證書，把王國金幣交給他們吧。放心，這是樁便宜的投資喔。」微笑
幹練會計：「——」起雞皮疙瘩
青年商人：「就讓那些中央的貴族們好好地品味這漫長的冬季吧，愉快的舞會即將開始。這首圓舞曲（※）——買進、賣出、交換——將會響徹大陸。」
——開門都市，自治議會，辦公室▼地圖p347
叩叩
東砦將 ：「門沒鎖，請進——」
火龍公女：「近來可好，砦將？」
東砦將 ：「沒什麼好不好的。天氣雖然晴朗，工作卻堆積如山。不管怎麼忙都忙不完啊……」
火龍公女：「既然怎麼忙都忙不完，那別管不就好了嗎？」
東砦將 ：「喔喔！長尾巴的大小姐說得真好啊！」
副 官：「一點都不好！」不悅
魔族豪商：「哈哈哈，還是老樣子哪。」
火龍公女：「您瞧瞧！這不是雪龍老爺子嗎！」
東砦將 ：「他是為了通商事宜來訪的的。」
火龍公女：「是否打擾到各位了？那麼妾身暫且離席，請各位慢慢聊。」
魔族豪商：「無妨。內容很簡單，幾分鐘就解決啦。砦將真是位英勇的豪傑哪。」
東砦將 ：「哪裡哪裡。所謂自治都市不過是個空有其名的小地方罷了。您願意來這裡做生意，我們歡迎都來不及呢。」
副 將：「是的，這話千真萬確。啊，公女大人，請用可可茶（※）。」
魔族豪商：「哈哈哈，老夫可不會因此就往您的袖子底下（※）塞什麼東西喔？」
(※)圓舞曲
又名華爾滋。一種每節三拍的舞曲。
(※)可可茶
飲料名。將可可豆烘乾、碾碎、去脂後的粉末加水沖泡而成。常會另外加入砂糖之類的添加物。
火龍公女：「那當然。這個開門都市是由自治委員會經營，即使身為執行首長，要是收受賄賂一樣會被砍頭的——老爺子，您來到這裡是為了談哪一樁生意？」
魔族豪商：「沒什麼，只是些瑣碎的日用品罷了。包括鹽、鐵、馬鈴薯、玉蜀黍、可可樹（※）、棉花，還有少許沙金。」
火龍公女：「老爺子太客氣了，您的商會不總是做些大生意嗎？」
東砦將 ：「豪商閣下這回替我們帶來了馬鈴薯，不過他似乎想要鹽……」
副 將：「唉呀呀。」
魔族豪商：「以前極光島會送來充足的鹽嘛。唉，真是個嚴重的打擊啊。」
火龍公女：「原來如此……」
魔族豪商：「不不不，怎麼能當著身為人類的砦將面前講這些無可奈何的事情呢？各位就當成只是個老人在碎碎念吧，不要在意。」
火龍公女：「……」瞄
東砦將 ：「哪裡，還請您別放在心上。這不是在開脫或什麼的，我們也殺害了不少魔族，同時我也有許多部下命喪沙場。畢竟爭鬥也是這個世界的常態之一……現在應該為自己的生存心存感謝才是——我是這麼想的。」
魔族豪商：「你還這麼年輕，卻很有膽識嘛。」
東砦將 ：「鹽的事情我會儘量想辦法。」
魔族豪商：「那麼就拜託了。多謝各位的招待。」
東砦將 ：「副將，送豪商閣下離開吧。」
副 將：「是！」
沙沙沙、喀鏘
東砦將 ：「這位老人家存在感還真強呢，」
火龍公女：「因為老爺子在魔族裡也是個大人物啊。別看現在這麼好說話，以前他可是相當強勢的。」
東砦將 ：「言歸正傳，我有點事想和你說。」
火龍公女：「妾身也是。」
東砦將 ：「你先說吧。」
火龍公女：「有件事令人很在意……砦將閣下知道蒼魔族嗎？」
東砦將 ：「蒼魔族？雖然有交手過，但不是很清楚耶。說實在的，那時我根本分不出魔族的長相。」
火龍公女：「蒼魔族呢，就是一群有藍色肌膚的魔神後裔。即便在魔界四氏族之中，勢力也算得上相當強大。其中雖然包含了各種不同尺寸的亞種，但就整體來說，魔力與戰鬥力十分優秀。」
東砦將 ：「這樣啊……」
火龍公女：「他們鮮少與龍族、妖精族等其他種族交流——雖然龍族也沒有與其他族交流的風氣。蒼魔族歷年來出現了四名魔王。可謂能人輩出的大氏族；同時，他們也是個覬覦人界的氏族。」
東砦將 ：「看來是個危險的氏族呢。」
火龍公女：「最近呢，似乎有人目擊到蒼魔族出現在這座都市……」
東砦將 ：「……」
火龍公女：「妾身雖未直接確認，但這種傳言卻一再出現。如今開門都市乃是人類與魔族混雜的特殊地區，有蒼魔族居住於此當然也算不上什麼壞事，然而……」
東砦將 ：「令人在意，對吧？」
火龍公女： 點頭
東砦將 ：「知道了，我會派部下前往探查。不，應該請魔族處理比較不顯眼吧？總之我會處理的，交給我吧。」
(※)袖子底下
指賄賂。日本江戶時代，要向政府官員行賄時，常會將外頭包了紙的金幣偷偷塞進對方袖子底下，因而產生這種說法。
(※)可可樹
其種子可可豆發酵後便是可可飲料與巧克力等物的原料。現實世界中是由哥倫布自美洲帶回西歐，本書中似乎是原產於魔界的植物。
火龍公女：「感激不盡……那麼，您想要說的是？」
東砦將 ：「啊～嗯～剛才的會談里啊……」
火龍公女：「？」
東砦將 ：「豪商閣下想要鹽嘛。」
火龍公女：「是的，確實如此。」
東砦將 ：「不過，目前這座都市的庫存里並沒有那麼多的鹽。」
火龍公女：「這樣啊……」
東砦將 ：「能麻煩你幫忙調度嗎？」
火龍公女：「這個要求實在是強人所難。不管什麼地方都需要鹽，所以鹽價十分高昂。龍族領地內的岩鹽產地也就只有那麼一處喔。」
東砦將 ：「不，那個……我想麻煩你去某個地方。」
火龍公女：「？」
東砦將 ：「人界。」
——回憶庭園，魔王的回想
魔 王：「……嗯……唔唔！嗚哇！」
東張西望
魔 王：「已經這麼晚啦……哇。怎……怎麼回事？背好痛喔。應該說全身都在痛……為什麼？」
女僕長：「因為你口中的『這麼晚啦』已經過了兩天羅。」
魔 王：「哇！」
女僕長：「再不收斂點，可是會弄壞身體的。」
魔 王：「嗯……不過這實在太有趣了，欲罷不能啊。」
女僕長：「我不是不明白你的心情……」
魔 王：「你那邊如何？」
女僕長：「我的專業領域還包括了實作，得藉由實際活動身體來熟悉種種技術，因此不會成天埋首在書本跟資料中使得身子僵硬喔。」
魔 王：「這麼說也對。」
女僕長：「要不要來杯茶？」
魔 王：「你明明不必這麼費心的。」
女僕長：「因為你對我有恩嘛。」
魔 王：「那不過是形勢所逼罷了。」
女僕長：「即使如此，你依然救了當時身為奴隸的我。」
魔 王：「……抱歉。」
女僕長：「哪裡，我的理由並不僅止於此。先不提這個，眼前還有更重要的事呢。」
魔 王：「怎麼？你在進行新研究嗎？」
女僕長：「是的，我在研究奉茶時的新禮儀。」
魔 王：「什麼嘛。這種事根本不必管什麼新舊吧？」
女僕長：「如果這世界上只剩必要的東西，那也未免太無趣了。這也算是一種雅趣。說穿了，『女僕道』本來就是一門著重雅趣的學問。」
魔 王：「只要能喝到茶，我倒是樂於接受就是了。」
女僕長：「如您所願，大小姐。」
魔 王：「大小姐？」
女僕長：「這是演出的一環唷，還請你暫時配合一下。」
小跑步
魔 王：「不過，雖說我們一族老是出些怪胎……或者該說只有怪胎才會成為我們這一族，但怪成那樣的實在很少見呢。雖然有人幫忙整理房間是很好啦。」
翻閱文件……
魔 王：「——經濟指標（※）、最佳化、帕雷托（※）……債權、內需、所得、產業、成長率、空洞化——實在令人意猶未盡。這想必就是價值觀（※）吧。名字多半便是其本體。替概念命名——冠上名詞後，便發現／創造了新的價值觀。在這個狀況下，發現與創造是同等的行為，此一瞬間世界便因而擴張。我們有了新的觀點，得以重新評價至今的一切事象。也就是說，觀點的數量就是世界的對比係數。觀點愈多，就能夠看見愈多的世界。這就是知識與學習的涵意，是我們一族的存在意義。我們賦予概念名字，以新概
念讓世界擴張。概念與概念有時會邂逅、融合，引發連我們都沒想到的嶄新變化。這就是我們努力的收穫——世界的果實。
就理論面而言，應該是1=n（n-1）／2（※）吧？太精彩了……知道得愈多，就愈覺得精彩。但是，這個世界卻更加精彩呢。在這個世界上，讓世界加速擴張的事物比比皆是。裡頭不只是魔族……」
（※)經濟指標
指經濟方面的基礎條件。以下還列有大量的經濟學術語，從這些術語來看，魔王所研究的主要是近代經濟學。
(※)帕雷托
維弗雷多·帕雷托，義大利經濟學家暨社會學家。有名的80-20法則便是出自他的觀察結果。
魔 王：「……『擁有靈魂者』。這麼稱呼應該很棒吧。在另一邊，到底有著多麼富足的世界呢？要是兩個世界相遇，會引起怎樣的組合性爆炸（※）呢？概念與概念彼此融合，會讓我們見到多麼精彩的世界呢？人界嗎……我不過區區一名魔族，想必無法接觸吧。所謂的城堡究竟長什麼樣子呢？所謂的村落，跟魔族的一樣嗎？這實在教我難耐。如果影像資料能夠再充實點就好了……我們也好、物資也好、貨幣也好，絕對不會停止流動。時光會流逝，然而出現過的東西絕不會消失；即使看起來如此，也必定會留在某些地方。就像這座瀨良圖書館（※）一樣。我聽到了數千數億個世界的記錄在此歌唱，為什麼大家都聽不到呢？明明它們是這麼地渴望被人發現，是如此自豪地引吭高歌。到頭來，我的思念……一樣沒有人能聽到嗎？」
女僕長：「大小姐，我送茶來了。」
魔 王：「嗯？怎麼了，為什麼站那麼遠？」
女僕長：「這是新式禮儀。」
魔 王：「嗯。」
女僕長：「唉呀～」
魔 王：「唉呀？」
女僕長：「啊：慢著、慢著。哇哇哇，糟了！」
魔 王：「你在說什麼啊？」
女僕長：「這時迅速地將杯子扔出去。」
魔 王：「咦？」
嘩啦！
魔 王：「好燙！好燙！燙死人了啦！」
女僕長：「您……您沒啦吧？糟了～」
魔 王：「為什麼飛來抹布，餵……你幹什麼啊！」
女僕長：「此乃新式禮儀是也。」推眼鏡
魔 王：「……」
女僕長：「知識真的是太美妙了，學海果然無涯。」雙眼發亮
魔 王：「你都參考些什麼樣的資料啊！」
(※)價值觀
對於種種不同事物的看法、評價。每個人的價值觀有所差異，而這項差異，常會成為人在同樣狀況下採取不同行動的原因。
（※）1=n(n-1)/2
用以表示「在n個東西之中要選出其中兩個時的組合數目」之算式。在這裡是指當事物誕生、要素增加時，組合的數目便會加速暴增。
(※)組合性爆炸
資訊科學術語。每當數據增加，便會導致更多的組合隨之產生，使得計算的手續變得更加繁雜。
(※)瀨良圖書館
原文為瀨良の圖書館（SERANO TOSHOKAN），由來似乎是克蘇魯神話中的塞拉伊諾圖書館。
——霧之國，地方都市的街角
吟遊詩人：「～?大家齊來聽生命的故事吧！
首先要歌頌自由的人民，高唱四大氏族之名。一為充滿活力的草原之民；次為治理水邊的湖泊之民；三為長住荒漠，剛毅豁達的沙漠之民；四為吹拂南方荒地的風興武者開拓之民。
載著黃金小麥的騎士，欲往何處？高聲吹響的角笛，今在何方？翻弄土壤的粗壯手指，熊熊燃燒的爐邊火焰啊。
春在何處？春在何處？收穫時刻到來，看看那高壯卻垂下頭的黃金麥穗，還有淹沒土地的馬鈴薯之丘。讓我們追求堆積如山的莊稼吧。向南、向南，追求豐碩的收穫吧。向南、向南，踏上新的旅途吧～?」
——冬之王宮，大廳，對策會議
喀洽
勇 者：「成果如何？」
冬寂王：「果然文字的讀寫成了一道障礙呢。吟遊詩人的效果慢慢出現，流入的開拓民逐漸增加了。」
將 官：「畢竟就算不是南方國家，冬季期間依然需要娛樂嘛。」
勇 者：「是這份資料嗎？」
翻閱
勇 者：「……」
冬寂王：「有什麼掛心之處嗎？」
勇 者：「沒什麼，只是想到這個世界是並不是只有我們而已呢。」
冬寂王：「是啊。」
將 官：「啊？」
冬寂王：「很可能還有與我們利害關係相同，或是相異的『某人』，同樣地在策劃各種計謀。我們必須將這點謹記在心。」
總 管：「這麼說來，其他人呢？」
冬寂王：「啊，鐵腕王和冰雪女王都回國羅。他們也不能老讓宮殿空著嘛。」
總 管：「……」嘆氣
勇 者：「怎麼啦？」
總 管：「這房間現在淨是些沒情調的臭男人呢。」
勇 者：「那對姊妹去冰雪女王那裡羅。若要將表達的東西傳達給吟遊詩人，還是當面解釋比較好。之後，為了製作活版印刷的原版，她們應該會前往鐵之國一趟。另外女騎士也跟去當護衛了。所以，這裡現在變成了男子漢樂園啦。」
將 官：「公主騎士將軍也一道離開啦？」
總 管：「那只是面峭壁所以不重要。」
勇 者：「是嗎？她也有她的好啊？」
總 管：「……」斜眼&嘆息
勇 者：「這麼說來，外界有什麼聲音嗎？」
冬寂王：「嗯，當然有。你瞧。」
倒出
勇 者：「哇，這什麼數量啊！為什麼會多成這樣啊？」
冬寂王：「唉，雖說是中央大陸，但也沒真的統一嘛。他們不過是一群直到二十年前還為了領土開戰的國家，為了面對魔族侵略而以單一宗教為中心結成同盟而已。所以說，一旦遭到譴責，自然就會變成這樣了。」
勇 者：「那麼，內容幾乎都差不多羅？」
冬寂王：「沒錯。這裡頭主要是來自聖光教會的官方譴責書。這回的信件里甚至還提到了絕罰（※）的事。其他則是來自王族與諸侯的信件，內容若用一句話交代，大概就是『快點道歉』吧。」
將 官：「不不不，裡頭修飾的文句可多著呢，光是這點事就寫了足足三頁喔。」
勇 者：「果然是群傻瓜啊……」
冬寂王：「不是這樣……這也沒辦法。想必他們是在擔心，如果不寫這些譴責書或類似的內容，會被排除在大陸中央國家的派閥之外吧。反過來說，也包含了『遭到這麼多國家和諸侯譴責的三國同盟，在這個世界上已經孤立無援羅』的威脅意味。」
勇 者：「算了，我也不是不曉得。要是真遭到絕罰，也就表示得停止彼此的商業往來了吧？」
總 管：「一點也沒錯哪。」
勇 者：「就是因為害怕這點，所以至今才沒有國家敢忤逆教會吧。」
冬寂王：「想必是如此。」
冬寂王：「無論如何，我都打算編組小部隊，在國境地帶進行巡視。」
勇 者：「這麼做應該比較好吧。」
將 官：「下官也很擔心國內治安會出現問題，」
總 管：「有關這一點，我也有接到相關報告。國境一帶有成了強盜的傭兵團出沒；另外，國內也因為自由化的急速推進，發生了搶劫地主的案件。」
冬寂王：「雖然都是些教人頭痛的問題，不過那些就由我來處理吧。」
勇 者：「啊啊，抱歉啦。我對這方面實在不拿手。雖然稍微了解狀況，卻想不出什麼好點子。」
冬寂王：「關於這部分，我想應該沒什麼能夠一舉解決的妙招。只能踏實地說服大眾，要是出現問題便逐一應對。讓農奴全都成為自由的開拓民，擁有自己的田地，這點確實很好。但在這種狀況下，無論如何都得把尚未開墾的土地分配給他們，畢竟已開墾的土地相關權利應該要屬於開墾者。然而，未開墾的土地當下多半沒辦法好好地耕種栽培，一旦飢餓甚至可能引發暴力事件。」
勇 者：「這倒是。」
冬寂王：「還有，少了地主進行集團勞動的管理，就難以進行像開墾那樣需要眾多人手的作業。另外，就連讓群眾使用的東西……所謂的公共設施，也會變得不容易維護、管理。實際上，這種胡來的改革之所以能
夠不管三七二十一地實施，也是因為我國貧窮，國民的數量與土地面積相比之下顯得太少。解放農奴固然好，但我們卻還沒 有建立任何代替地主的機關。」
勇 者：「有解決的方案嗎？」
冬寂王：「首先是巡迴視察。從士兵中選出有相關常識的人，讓他們在領地內的村落巡視，處理糾紛。此外也要對犯法者施以嚴重的處罰。既然沒有地主，那麼就得讓全體國民都具備守法的精神才行。」
將 官：「我也是巡察人員喔。我們會巡視國內的各個村落，並且把每一條巡視路線都設計成能夠在兩周前後回來。」
勇 者：「嗯。」
冬寂王：「接著，就是戶籍與戶里制度了。」
勇 者：「戶里？」
冬寂王：「對，由數戶到十戶左右的自由開拓民家庭組成一個『戶里』。所有開拓、公共物資的管理，都以『戶里』為單位來處理。徵稅與賦役也一樣。我們會將種薯及其他 必需品分配給每個『戶里』，讓大家同心協力發展。一旦出現糾紛，便由巡察人員應對。若確定有哪一戶出了問題，再決定是否遷移。」
勇 者：「理念我是懂了，不過聽起來很辛苦耶。」
(※)絕罰
就是指被逐出教會。在中世紀歐洲，教會可說是生活的基礎、也是地區社會的中心。因此，被逐出教會就意味著無法過一般人的生活。在本書中被描寫成非常嚴重的懲罰。
冬寂王：「是啊，非常辛苦，恐怕得花上很多力氣。不僅如此，這還只是過渡時期的制度，目前我們會將流入的開拓民強制編人各個『戶里』，將來必須連『戶里』也能夠自由選擇才算得上理想吧。雖然這樣很辛苦，但也沒辦法。因為我相信這麼做是正確的。學士閣下所留給我們的『紙』，可是幫了很大的忙。」
勇 者：「喔？這又是為什麼？」
總 管：「那是因為這項政策有必要保留大量的記錄。可以進行這麼詳細的戶籍調查，還能應付種種細節，全都要拜記錄所賜。」
勇 者：「這樣啊……是個我與女騎士派不上用場的領域呢。」
——湖之團，首都，『同盟』作戰總部
喀喀喀、喀洽！
幹練算計：「小麥的價格開始異常地上升了。」
青年商人：「來了呢。」
幹練會計：「是的。比往年高出百分之六十四，比上周高出九個百分點。」
青年商人：「在總部搬到湖之國以後才開始實在太好了，我們還不至於太遲。」
幹練會計：「要動手了嗎？」
青年商人：「你還在猶豫？」
幹練算計：「不，畢竟我也是個商人，走到這一步已經有所覺悟了。就讓我看到最後吧。」
青年商人：「也是。準備通知下去，快馬準備好了嗎？」
幹練會計：「安排好了。」
青年商人：「接著就得隨時緊盯局勢走向了。這個總部得不眠不休地奮戰羅。」
職員們 ：「是！」
青年商人：「那麼，通知大家。」
幹練會計：「是。」振筆疾書
青年商人：「從現在起，『同盟』將以小麥、鐵、鹽，木炭為中心大量收購生活必需品。至於收購價格上限，小麥暫訂為往年的百分之三百二十，其他物資則暫訂為百分之兩百四十。」
幹練會計：「……」持續書寫
青年商人：「當然，沒有花費多餘金額的必要。交易一如往常地小心謹慎以追求利益，然而現在的局勢現貨重於現金，我們應該儘可能保有物資。」
幹練會計：「是。」
青年商人：「治安可能會隨之惡化，請多注意物資的運送與保管，增加警備的傭兵。支付傭兵的酬勞以現金為主，若有留人的必要，也允許直接以小麥或其他穀物支付。在這種情況下，請勿按月支付，而改為按周支付。
幹練會計：「了解。」
青年商人：「『小麥讓渡證書』那方面怎麼樣了？」
幹練會計：「契約的締結相當順利。」
青年商人：「請把交涉對象集中在規模較大的地主與領主身上。」
幹練會計：「……」持績書寫
青年商人：「好，接著才是重頭戲。」
幹練會計：「？」
青年商人：「大主教派委員應該會對於更進一步的收購表示不滿吧。」
幹練會計：「是的，他們已經在口頭上表明自己的不快。」
青年商人：「向大主教搖尾乞憐有什麼甩？居然捨棄眼前的利益也要討掌權者的歡心，這可算不上真正的商人。」
幹練會計：「……要如何應付？」
青年商人：「聯絡『黑手』。讓大主教派的三名委員離開現場大約兩個星期。」
幹練會計：「……」
青年商人：「我會利用這兩星期營造局勢。樂曲一旦開始演奏，可是不能中途停下的。」
幹練會計：「我明白了。」
青年商人：「儘可能裝成單純的大採購吧。雖然我認為中央多半沒人能料到這一手，但應該也無法維持太久。就用這個偽裝撐過兩星期。」
——聖王團，地方都市，貴族領地
地方市民：「啊？為什麼啊！」
穀物商 ：「所以我不是說了嗎？小麥一袋八枚銀幣。」
地方市民：「這太扯了吧？為什麼會是這種價錢啊！」
穀物商 ：「你很久沒來買東西了吧？」
地方市民：「那還用說，所以我才特地駕著運貨馬車過來大採購啊。我這一趟買的東西，可是要餵一家八口的耶！」
旅行商人：「老爹，我要小麥。」
穀物商 ：「好好好，你是商人對吧。要多少？」
旅行商人：「怎麼算？」
穀物商 ：「小麥一袋八枚銀幣，磨得比較粗的次級品只要六枚半。大麥則是五枚銀幣。」
旅行商人：「給我看看次級的。」
穀物商 ：「就在這裡！」
旅行商人：「嗯……裡頭混了些蟲子耶。」
穀物商 ：「這年頭到處都是這樣啦，你不要還有其他人要買喔。」
旅行商人：「好吧，替我放二十五袋到車上。」
穀物商 ：「沒問題，成交！」
喀噠、喀噠、喀噠……
地方市民：「……可惡。老闆，我也要那個次一級的。」
穀物商 ：「一袋要七枚銀幣。」
地方市民：「啥？你剛剛不是講六枚半嗎！」
穀物商 ：「客人，這個次級品小麥呢，上周一袋才賣四枚銀幣。之後到底會怎樣，沒人曉得。對我而言，先囤著別拿出來賣搞不好還賺得比較多呢。」
地方市民：「……嗚，那好吧！給我兩袋。另外我還要四袋大麥！」
穀物商 ：「這位客人，你做了筆划算的買賣喔。」
賣麵包的：「好便宜！超便宜！現在來買塗了奶油的大葡萄麵包，兩個只要十五枚銅幣喔！」
喀噠、喀噠、喀噠……
地方市民：「哪裡便宜啦？小成那副德行竟然還要賣十五枚銅幣，這到底是要人怎麼過活啊？……沒辦法了，也去買點濱豆（※）跟野豌豆（※）吧。今年精靈似乎不太眷顧我們，明年一定會好轉的。」
地方市民：「咦？」
商 家：「濱豆一袋四枚銀幣，野豌豆一袋六枚半。」
地方市民：「為什麼會變成這樣啊！確實氣候不算很理想，小麥或許真的收成不太好，但豆類應該是大豐收啊吧？」
(※)濱豆
又叫小扁豆。這是一種呈透鏡狀的平扁豆類，在印度會加入咖哩等料理中食用。於現代則被視為健康食品。
(※)野豌豆
原產於中東及地中海一帶的豆類植物。古代曾將其當成農耕作物，現在已幾乎無人栽培，也鮮少拿來當成食物。
商 家：「啊，的確沒錯。可是啊，這位客人。」
地方市民：「怎……怎麼著？」
商 家：「你想想看，平常以小麥為主食的人，一旦小麥漲價，就會改吃大麥和烏麥（※）做的麵包了吧？平常以大麥與燕麥為主食的人，也會因為漲價而改去吃豆類、薔麥、核桃。懂了吧？要買豆子的人變得比往常多得多，價格當然也就上揚羅。」
地方市民：「為什麼會變成這樣啊……」
商 家：「即使如此，我依然儘量試著壓低價格了呢。」
地方市民：「……？」
商 家：「說是這麼說，不過領主打算從下個月起要統一豆類、穀物，甚至是麵包的價格呢。」
地方市民：「統一……？」
商 家：「是啊，也就是說我們得按照規定的價格來販賣東西。」
地方市民：「這不是太棒了嗎！那麼，只要等到下個月，就可以買到便宜的麥子跟豆子啦！」
喀噠、瞎噠、喀噠……
旅行商人：「唉呀呀。」
地方市民：「啊，你是剛剛那位……」
旅行商人，「我們剛剛在穀物商那邊碰過面。」
地方市民：「是啊，你是旅行商人？請多指教。」
旅行商人：「看樣子你什麼都不懂呢。」瞄
商 家：「沒辦法，莊稼人家本來就跟這些事扯不上關係嘛。」
地方市民：「這是什麼意思？出了什麼事？」
商 家：「唉……」
旅行商人：「本來這種事呢，是不能說出口的。不過我是個旅行者，講出來應該無妨吧？」
商 家：「那我去秤豆子啦。」
地方市民：「？」
旅行商人：「麥子的價格呢，不論小麥、大麥，甚至是烏麥，全部一路上漲。不管怎麼想，下個月都不會跌。在這種情況下，一旦上頭規定了麥子與麵包的販賣價格，你覺得商人的情況會變得如何？沒兩下子就破產了吧，因為進貨的小麥還是那麼貴嘛。腦子還清醒的穀物商或麵包店根本不會開門營業吧。」
地方市民：「啊！」
旅行商人，「就是這麼回事。即使現在價格不斷上揚，但他們某種程度上還是希望能把貨賣光。當然，得留下自家吃的份，不然可是會餓肚子的。」
地方市民：「……怎……怎麼會……」
商 家：「嘿咻……就是這樣啦，客人。說不定啊，下個月這條街上連間店都不會開。就算是我，也想趕快處理掉這些培根與豆子，多少買點大麥囤著呢。」
地方市民：「我……我……我知道了，我買！」
商 家：「今天要關門了，我就算便宜點吧。」
地方市民：「麻煩濱豆和野豌豆各給我兩袋，」
商 家：「就算你二十枚銀幣好啦。」
旅行商人：「我要二十袋濱豆。」
商 家：「沒問題！餵——是位大手筆的客人呢，快來幫忙搬貨吧～」
——冬之王宮，大廳，對策會議
喀洽。沙沙沙！
商人子弟：「吾王，冬寂王啊！」
仆 從：「哇哇哇，哇啊！」
將 官：「這可不是商人子弟先生？出了什麼事嗎？」
商人子弟：「我有要事上奏（※）。國王在哪裡？」
(※)鳥麥
燕麥的別名。常搗碎做成燕麥粥，也會將其乾燥後混入堅果、紅糖等做成健康食品。
(※)上奏
向國王、皇帝表達自己的意見。通常不能直接當面講解，得將其寫成名為「奏章」的文件提出。
總 管：「唷，商人子弟先生。少主在這裡喔。」
冬寂王 ：「有什麼事？」
商人子弟：「喔喔，冬寂王！是緊急案件！我這裡有件要事上奏，還請您儘快公布！」
仆 從：「嗚～」
冬寂王 ：「怎麼啦？稅務問題會引起這麼緊急的狀況嗎？該不會是軍事方面的問題吧？」
商人子弟：「不，正是稅務問題。」
仆 從： 猛貼頭
冬寂王 ：「奏章給我看看。」
商人子弟：「不用看也沒關係，時間寶貴。」
總 管：「變得這麼有氣勢啦……」
商人子弟：「我已經學會了跟國王相處的方式。」
將 官：「這就叫成長吧。」
商人子弟：「我儘可能簡單扼要地口頭說明。喂，手板（※）！」
仆 從：「是！」擎出
將 官：「連環圖……？」
商人子弟：「現在，大陸中央地區的諸王國，物價正急速上漲中。同時，金幣的流通量也增加了。」
仆 從：「沒錯！」
冬寂王 ：「這是怎麼回事？」
商人子弟：「也就是說，上周能用五枚金幣買到的東西，這周要花十枚，下周可能要二十枚，價格就像這樣不斷地攀升。」
總 管：「這麼一來，平民不就很難過日子了嗎？」
商人子弟，「這是當然。不過相對地，金幣的流通量卻以領主為中心持續增加。如果領主施予民眾金錢，或許還能維持均衡也說不定，但目前民眾擁有的貨幣量不足以應付物價上升卻也是實情。因此事態正加速發展中。喂，手板二。」
仆 從：「是！」拿出
商人子弟：「如圖所示，現在價格已經逼近往年的兩倍，而且攀升速度毫無衰減跡象。」
仆 從：「沒錯！」
將 官：「還……還真是好懂……而且不曉得為什麼讓人心跳加速。」
總 管：「這可是一樁大事呢。」
冬寂王 ：「嗯。」
商人子弟：「我認為，這是某人以小麥為中心進行的大量收購策略。」
冬寂王 ：「策略？目的何在？」
商人子弟：「待會兒再說，現在沒有那個時間。對手是個非常厲害的玩家（※），我們完完全全落在後手了呢。」
將 官：「玩家？」
商人子弟：「啊，那個也可以別管。」把空氣挪到一邊
商人子弟：「眼下最重要的，局勢之後會出現什麼狀況。」
冬寂王 ：「我明白了，得先想辦法應付是吧。依你的看法，接下來到底會發生什麼事？」
商人子弟：「中央諸國的貧富差距會出現劇烈變化。儘管民間已經沒有多少金幣了，金幣依然往部分大商人、地主，領主、貴族、王族之處集中。但是物價高漲會影響到所有的物資，到時候就算擁有大量金幣，多半也無法順利調度到物資吧。雖然會依種類不同而有時間上的差異，但所有的物資應該都會漲價才對。」
總 管：「嗯……」
商人子弟：「在這種狀況下，採取擴張性政策（※）是種有效的手段，部分較為賢明的領主大概已經著手實施了，然而效果非常地有限。簡單來說，理由在於光靠『部分較為賢明的領主』努力，是無法阻止趨勢的。既然如此……喂，拿第三張出來。」
(※)手板
長寬數十公分的板子，上頭記戴易於了解的情報，一般見於電視節目中，用以向觀眾進行淺顯易懂的說明。除了電視節目以外的說明用板，也常被稻之為手板。
(※)玩家
指遊戲的參與者。不過，這邊玩的可是以龐大金額影響小麥市價的商業買賣。換言之，敗北者將會失去極為龐大的金錢。
仆 從：「是！」拿出
總 管：「！」
商人子弟：「沒錯。他們接下來會採取的手段，就是從物價尚未高漲的遠方調度大量物資——也就是南部諸王國。目前已經看得見些許徽兆了。」
冬寂王 ：「一旦被拖下水，就連我國的物價也會受影響？」
商人子弟：「是的，毫無疑問會飛漲。」
仆 從：「會變得很嚴重的：」眼角泛淚
總 管：「那麼，應對的方法呢？」
商人子弟：「我現在說明。首先，請將這個現象視為某種類型的攻擊。如果對方沒有這種意圖，那就是場災害。無論如何不可不防。這是一項重大的危機，一步走錯就可能導致國家覆亡。」
冬寂王 ：「了解。」
商人子弟：「第一步是關稅。以小麥為中心，要從三國通商同盟內將物品出口到外地時，必須向出口者徵收稅金。」
冬寂王 ：「像通行稅一類的東西嗎？」
商人子弟：「手板。」
仆 從：「是！」拿出
商人子弟：「兩者相似，但在方向上有所限定。在這個場合只要對出口的物資課稅即可。小麥也好、馬鈴薯也好，如果要帶出境外，每一台運貨馬車課稅十枚金幣。」
將 官：「十枚！太狠了吧！」
商人子弟：「沒什麼，反正傷的又不是我們的荷包。再說，要是不對其課徵關稅，我們的糧食將會被中央買得一乾二淨，整個冬天得餓著肚子過喔！」
將
官：「說……說得也是。或許收個二十枚也行。」
總 管：「無論如何，要挨餓我可是敬謝不敏哪。」
商人子弟：「第二，階段性停止與宮殿相關的薪金制度。」
冬寂王 ：「這麼做有什麼意義嗎？」
商人子弟：「這個現象是因為『一枚金幣能夠做什麼？』這個問題變得難以回答才會產生。換言之，平常夠買三袋小麥的金幣，現在卻不曉得能用來買什麼。這就是問題所在。」
總 管：「嗯。」
商人子弟：「本來只要有兩枚金幣就可以過一個月，現在卻不知道能不能辦到。就算現在還可以，以後會如何也沒人曉得。這也就是說，貨幣的信用崩潰了。因此，我們要減少通貨的使用量。如果有必要，就別用金幣支付士兵和文官的薪水，改以儲藏的小麥代替。」
將 官：「可以用馬鈴薯代替嗎？那個不但很好吃，量也很多吧？」
商人子弟：「下一張！」
仆 從：「是！」拿出
商人子弟：「還好，我國等通商同盟內的三國，正逐浙將主食由麥轉為馬鈴薯。這點可說是不幸中的大幸——因為馬鈴薯被中央認定為異端的作物，尋常商家應該不敢輕易噤口，我們就是要利用這一點。」
冬寂王 ：「這樣啊，採取定價制度嗎？」
裔人子弟：「正是如此。由政府向生產者支付一定的金額買入馬鈴薯，再以固定的價格賣給想吃的民眾與街上的餐廳。至於這個定價，則大約每兩個月便重新檢討一次。另外，若是開拓者碰上糧食不足的問題，也以馬鈴薯為主來應對。這麼一來，至少三國同盟內的貨幣信用會相對安定。換言之，對於『一枚金幣能買到多少馬鈴薯？』這個問題，答案也變得相當清楚。若能保證一枚金幣能買到足
夠吃一個月的馬鈴薯，也就能保證金幣的地位。真要說起來，還有幾點令人在意之處，我想儘可能增加馬鈴薯的存量會比較好，因此請鼓勵人民增產馬鈴薯。」
(※)擴張性政策
政府利用進行公共事業或發放補助款等手段，使得大量金錢轉移到人民手中，試著讓景氣好轉。通常施行於景氣不佳時。
冬寂王 ：「這些就是你的對策嗎？」
商人子弟：「是的，這是當前的財政處方箋。然而，還有後續的問題。」
冬寂王 ：「居然還有？」
商人子弟：「這部分就不是我的專業了。既然大陸中央地區的物價上漲，必然會有人餓死。當然，也能預期治安會惡化。」
總 管：「喔喔，原來是這樣啊！」恍然大梧！
冬寂王 ：「嗯？怎麼啦，老爺子？」
總 管：「最近傭兵團干下強盜勾當的傳聞不絕於耳。他們大概是因為沒東西吃，才會淪為盜匪吧。」
冬寂王 ：「確實有聽過這種事呢。」
商人子弟：「既然成了盜匪，便不會因為馬鈴薯被指定為異端而排斥它吧？難保領地內不會發生強盜……或者是掠奪案件。」
將 官：「此乃下官的職責是也！請放心，我們南部諸王國的常備軍，足足有一般國家的三倍。怎麼可能讓區區強盜得逞！」
總 管：「雖說只是群盜匪，過去依然是傭兵團，不能掉以輕心喔。」
將 官：「是！」
商人子弟：「還有一點，就是流入的民眾。凜冬將至，若中央地區變得更加寒冷，說不定會導致饑饉。這麼一來，可能會出現大規模的移民潮。」
冬寂王 ：「啥哈哈，這麼一來，我們可是連高興都來不及了呢。」
商人子弟：「前提是我們能填飽他們的肚子。就是因為還考慮到這一點，我才會向您建議增產馬鈴薯。」
冬寂王 ；「現在我全明白了。這都多虧了你的經營？」
商人子弟：「哪裡哪裡，這也是我的職責所在。」
仆 從：「是的！」微笑
冬寂王 ：「你的見識令人讚嘆不已。從今天起，你就擔任財務長吧。」
商人子弟：「咦？」驚
冬寂王 ：「這位置是個侯爵喔，你就好好想想薪水跟津貼怎麼算吧。」
商人子弟：「這……」
冬寂王 ：「別客氣了。既然你成了財務長，工作量就會變為現在的三倍。今後就拜託你啦！」
商人子弟：「請……請您等一下！不是這樣的吧！這樣會出人命耶！」
冬寂王 ：「哈哈哈哈。我還得去準備發布公告呢。如果有什麼問題，隨時都可以來找我。對了，改天共進晚餐吧。拜託羅！」
將 官：「請節哀順變。」
總 管：「快點娶個老婆吧。乳房可是蘊含著能夠治癒男性的神秘力量喔？」
商人子弟： 無力地低頭
仆 從：「……」摸頭
冬寂王 ：「哈哈哈哈。那我出發羅！」
總 管：「請等一下，少主～等等我這個老頭子啊～」
喀喀喀。喀洽
商人子弟：「唉……」無奈
仆 從：「沒事吧？」
商人子弟：「我可能不行了。」
仆 從：「我泡杯茶來吧？」
商人子弟：「拜託了。」
仆 從：「沒問題～?」小跑步
商人子弟：「話又說回來……這個趨勢……」
商人子弟：（背後是誰動的手腳顯而易見。有能力挑起這種大規模商戰的，除了「同盟」不作他想。他們很明顯在進行大規模收購。但是，這麼做的目的何在？他們究竟是敵人？還是同伴？像我這種三流的年輕商人，無論如何都不可能敵得過那群怪物商人以及他們的集合體「同盟」。但是……唉……事到如今，也不可能臨陣脫逃了。收購小麥與生活必需物資又能如何？這筆費用從哪裡擠出來的？而且也看不出其他物資的買賣徵兆。這麼說來，他們是簽訂了某種契約，或是自掏腰包羅……這麼做有什麼意義嗎？或者只是單純的投機？抬高糧食的價格後拋售，藉此賺取利益——這點是辦得到，但真的僅此而已嗎？）
——回憶庭院，魔王的回想
女僕長：「——！」
魔 王： 組裝零件中
女僕長：「——！——！」
魔 王：「唔，變換算式有誤嗎？」
女僕長：「——！真是的，有人在呼喚的時候，您好歹也回應一下吧！」
魔 王：「哇！別嚇人啦！」
女僕長：「被嚇到的是我吧！」
魔 王：「唔，被彼此嚇到也未免太愚蠢了。」
女僕長：「這點可就真的是彼此彼此了。」
魔 王：「哼。」
女僕長： 嗅嗅「嗯？——！您到底幾天沒換衣服了？」
魔 王：「那種事根本就不重要吧？獅子和熊都不會換衣服，龍跟殺戮機兵也一樣。就算不換衣服，日子照樣能過。」
女僕長：「那可不行，因為您是人型啊。再說，您可是個花樣年華的女孩子喔？至少也該曉得如何打理自己吧。」
魔 王：「說是花樣年華，但我長這個樣子也已經有一百年啦。」
女僕長：「因為這裡是『外界圖書館』嘛。」
魔 王：「我不擅長整理儀容。」
女僕長：「啊啊，真是的！我不是要說這個啦——！您真的要當魔王嗎？」
魔 王：「啊啊，嗯……」
女僕長：「請別羞紅著臉回答！」
魔 王：「沒錯！」得意
女僕長：「請不要挺起那對大而無當的胸部。」
魔 王：「這樣不行嗎？」
女僕長：「……該不會是為了我吧？」
魔 王：「不，不是這樣。」
女僕長：「那就好，不過……」
魔 王：「那真的是因為情勢所逼，你在意這點才顯得奇怪呢。」
女僕長：「……」
魔 王：「下個月，我就要正式繼承了。」
女僕長：「——您明白擔任魔王究竟是什麼意思嗎？」
魔 王：「嗯。」
女僕長：「您得踏進冥府宮喔？其他氏族暫且不管了，您這一族可是有留下跟冥府宮相關的知識耶！」
魔 王：「別說『您這一族』。應該要說『我們這一族』才對。」
女僕長：「我……只是個新來的。」
魔 王：「這跟新加入與否無關，你依然是我們一族的成員。」
女僕
長：「言歸正傳，一旦進了那裡，身體跟意識都會被歷代魔王侵占耶？」
魔 王：「正確說來不是侵占，而是污染。」
女僕長：「這不是一樣嗎！」
魔 王：「完全不一樣喔。污染是我自身出現變化。若是遭到侵占或許還有辦法變回來，但是遭到污染便無藥可救了。」
女僕長：「這樣不是更糟糕了嗎？」
魔 王：「不，那倒也不盡然。無論什麼事物總有優點與缺點，首先，就算遭到污染，我依然是我；直到最後，我的罪孽依然會留在我身上。」
女僕長：「聽起來只有缺點。」
魔 王：「再說，侵占可能一瞬間便結束了，污染卻得花上很多時間吧？這就是關鍵了。」
女僕長：「啊？」
魔 王：「我只會進去冥府宮一下子。」
女僕長：「咦？」
魔 王：「進去一下子，然後馬上出來。」
女僕長：「啊～？您、您在說什麼啊？這樣根本沒辦法得到魔王的戰鬥能力吧？您要靠什麼來統治魔界啊？更重要的是，您碰上戰鬥怎麼辦啊？」
魔 王：「統治用不著暴力。」
女僕長：「您究竟在開什麼玩笑？」
魔 王：「看看NDC（※）三百一十號吧。人類個體的戰鬥能力明明在中級魔族之下，依然能順利地進行統治與政治。這就證明了戰鬥能力並非擔任統治者的必要條件。」
女僕長：「或……或許真是這樣好了。追根究底，為什麼您這個酷愛研究的書蟲會想去當魔王呢？這才是最奇怪的地方吧！」
魔 王：「這也是一種實習。你不是經常這麼做嗎？」
女僕長：「實習……」
魔 王：「嗯。我希望能看見兩個世界接觸融合的樣子。如果可以的話，我也希望能見到自己命中注定的對象。」
女僕長：「啊？」
魔 王：「你瞧。」
閃閃發亮、閃閃發亮
女僕長：「這是……咦……？」
魔 王：「上星期才出生的喔。」
女僕長：「人類……男孩子？」
魔 王：「這不過是個遠遠距離的影像，畫質又很差，而且只有就這麼一點。畢竟瀨良圖書館也不是萬能的。」
女使長：「這個男孩子……怎麼了嗎？」
魔 王：「他是勇者喔。」
女僕長：「……！」
魔 王：「這個世界上唯二的Living Singularity(※)。命運之子，想必再過十五年，他就會變得英俊瀟灑了吧。」
女僕長：「該不會……」
魔．王：「嗯。呵呵呵——我想當面見見這個人。」
女僕長：「不……不會吧？這個人是來殺魔王的存在罷！您到底在想什麼！」
魔 王：「那有什麼關係？」
女僕長：「——」
魔 王：「他會特地來見我。他會從遙遠的地方……從原本沒有交集的土地，千里迢迢跋涉來此喔。或許我會死在他的劍下也說不定，但是在被殺之前，我至少能向他說一聲『你好』吧。說不定連『近來可好』也有機會說出口。要是發生了奇蹟——或許還能摸摸那頭黑髮。要是能摸到那軟蓬蓬的頭髮，我一定會感到很幸福吧。」
女僕長：「您是認真的嗎？」
魔 王：「我當然是認真的。為了看看那『未曾見過的未來』；為了閱讀沒有收藏在這座圖書管理的故事；為了與命運邂逅——我認為，那是唯一的機會。」
(※)NDC
日本十進位分類法(Nippon Decimal Classification)的縮寫。日本圈書館所使用的圖書資料分類法。300號為社會科學類，其下的310號為政治類。
（※）Living Singularity
所謂「Singularity」就是指「特異點」，所以這個詞就是「活著的特異點」。此處應該是指魔王與勇者在這個世界上是種特別的存在。
女僕長：「這……可是——」
魔 王：「我已經決定了，」
女僕長：「繼承候選人之間的戰鬥要怎麼辦？」
魔 王：「那個啊，看著辦羅。」
女僕長：「那可是聚集了六組驍勇善戰的魔界人士耶？您根本不可能贏吧？一定贏不了的，這樣您就當不上魔王了耶！」
魔 王：「這個問題，我會好好解決的啦。雖然我不擅長戰鬥，不過計算得失倒是很在行。我可以試著說服他們棄權，或是手下留情。」
女僕長：「怎麼可能成功啊！」敲
魔 王：「你好嚴苛喔。」
女僕長：「我說——啊！——是犯傻了嗎？」
魔 王：「勝負不是重點，因為這是唯一的機會。問題已經與生父無關，重點在於『究竟是要不賭而後悔呢，還是賭賭看呢』。」
女僕長：「……您實在是……」
魔 王：「嗯？我說了什麼奇怪的話嗎？」
女僕長：「沒什麼。」
魔 王：「……」
女僕長：「…………吾主。」
魔 王：「什麼跟什麼啊？」
女僕長：「吾主。因為您實在是個無可救藥的傻瓜。」
魔 王：「說這什麼話，我可是拿到了異界博士的稱號喔！」
女僕長：「即使如此，您依然是個傻瓜。」
魔 王：「哼。」
女僕長：「就讓我以女僕的身份侍奉您吧。」
魔 王：「咦？」
女僕長：「就讓我擔任您的隨從吧。」
魔 王：「你在說什麼啊？別說蠢話了。那是我的夢想、我的機會，怎麼能把別人給拖下水呢！」
女僕長：「那您就該趕快放棄，要當一個君王、當一個統治者，不久代表要「把別人給拖下水」嗎！不管您再怎麼傻，也不該把性命賭在會如此輕易放棄的夢想上！」
魔 王：「——」
女僕長：「而且，這也是我的夢想，吾主。我希望能追求『女僕道』的極致。雖然您多少對我有恩，然而更重要的是，我從沒見過像您這麼懶散又隨便的人。本身的素質明明很優秀，卻白白地埋沒掉。您真的是個再理想不過的主人了。」
魔 王：「這樣好嗎？這就代表你要跟一個傻瓜共乘一條船羅？說不定會死，或者該說怎麼看都是死路一條，八九不離十。」
女僕長：「您會這麼認為，想必是因為吾主不了解何謂『女僕』吧。」
魔 王：「啊？」
女僕長：「無論在什麼書裡頭，都會對女僕卓越的美感、實務能力、家政能力、問題處理能力等給予高度評價，其中戰鬥能力更是大受好評喔？在維多利亞王朝與日本，女僕甚至相當於以人類之姿降臨於世的神。」
魔 王：「是這樣嗎……？」
女僕長：「是的，請您放心。」
魔 王：「這……這樣啊。那個……」
女僕長：「您要不要來杯茶呢？」
魔 王：「唔……嗯。拜託了。那個……女僕長。」
女僕長：「我目前還沒有部下喔。」
魔 王：「雖然沒有部下，這個稱號依舊很適合你，」
女僕長：「多謝您的誇獎。」微笑
魔 王：「可是，那個……真的好嗎？」
女僕長：「那當然了。因為——」
魔 王：「……」
女僕長：「『為了等待命中注定的對象』，這麼美好的夢想，怎麼能不盡力支持呢？再怎麼說，我也是一名女性嘛。」
——大陸中央，霧之國，領主宅邸
管 家：「領主大人！領主大人！」
肥胖領主：「嗯：再剝一個李子來。」
年少女僕：「遵命……」
管 家：「領主大人！」
肥胖領主：「羅唆，吵死了！我又不是聾子！大呼小叫的是在幹什麼啊！」
管 家：「來……來……來啦！」
肥胖領主：「召集令嗎！」
管 家：「就是這麼回事！」
接令，攤開
肥胖領主：「哼，總帥是霧之國的灰青王……我還以為會過點時間再召集，沒想到來得這麼快。哼哈哈哈哈！南部那群蠻王，大概愚蠢地以為我們會持續進行書面交涉吧。現實可沒那麼簡單啊：」
管 家：「您打算如何處置呢？」
肥胖領主：「『本人基於領主
的義務，即刻出兵』。你就這麼回信吧！」
管 家：「遵命！」迅速離開
肥胖領主：「這召集令來的時間真是太漂亮了。我可是靠著小麥交易存了很多軍費呢。全靠著今年出現的『小麥讓渡證書』，我的寶庫里現在堆滿了金幣哪！」
年少女僕：「那……那個……剝好了……」
肥胖領主：「呵呵。喔，好甜啊。」咬下
肥胖領主：「有了這麼多錢，別說可以輕而易舉地付騎士們的薪水，就連僱傭兵團也不難。」
肥胖領主：「只要有七百……不，一千兵力，說不定就能凌駕於灰青王之上。這麼一來，就能獲得主教大人的青睞，到時候光之白十字勳章……不，或許就連當上伯爵也不是夢想。」
肥胖領主：「正好小麥的價格也漲了，雖說有這麼多金幣總能應付得了。不過——哼哼哼哼，儘管最近胖了點，但能夠享受南部的豬肉料理倒也不壞。」
肥胖領主：「那些宮殿裡應該囤了不少寶物吧。呵呵呵哈哈哈。真讓人充滿期待呢。至於戰爭……嗯，集合時間在半個月後。時間還是冬天，想必是打算在過年期間雪變大之前分出勝負吧。真沒辦法，灰青王實在是太血氣方剛啦。」
開門
管 家：「回信已經處理好了！」
肥胖領主：「好，把領內騎士的名冊拿來！我要開始挑選召集的部下了！別忘了清點武器裝備！」
——湖之國，富庶城鎮的巷子
青年商人：「哈哈哈哈。那麼令千金呢？」
富有貴族：「哈哈，小女也到了這個年紀啊，成天又亂跑又胡鬧的，真讓人頭痛呢，哈哈。」
青年商人：「哪兒的話，女性就該像蝴蝶一般在花叢中飛舞嘛。在下認為如此活潑的令媛更容易吸引騎士與貴族的目光喔。」滿面微笑
富有貴族：「那你怎麼看啊？嗯？你在『同盟』中算是很有地位的人了吧？」
青年商人；「不不不，在下還只是個生澀的小伙子罷了。每次像這樣有機會接近各位貴族大人，便讓在下感到十分惶恐呢。」
富有貴族：「哈哈哈，你真是個謙虛的男人。這回我的領地內要舉辦舞會，應該會有不少貴族的女兒出席喔。我就招待你來參加吧。」
青年商人：「在下一介粗人，實在難以保證不會做出什麼失禮的行為……」
富有貴族：「哈哈哈，別在意。沒什麼，只不過是場為了展示新的冬季別墅所舉行的……嗯，大約只有一百人左右的小舞會罷了。」
青年商人：「真是不簡單呢。」微笑
富有貴族：「哈哈哈哈，今天真是做了一樁好買賣啊！嗯，北方產的鴿血紅寶（※），只要四十五萬啊。呵呵呵呵，真虧你能弄到它。」
青年商人：「您替我上了寶貴的一課呢。今後還請大人多多關照。」
富有貴族：「嗯，我也介紹些貴族朋友給你認識吧。那麼等舞會日期決定後，我再派人送邀請函給你。」
喀啦喀啵、喀啵喀啵……
青年商人：「來，馬車似乎已經準備好羅。」
富有貴族：「看來是如此。那我便告辭了。」
青年商人：「多謝您的惠顧。」鞠躬
富有貴族：「嗯，我很期待下次的交易啊！後會有期！」
喀洽，喀啵喀啵喀啵喀啵
青年商人：「……」
青年商人：「呼……賺了不少。一顆紅寶石賣四十五萬，以一個晚上的收入而言還不壞。而且款項以小麥支付這點，那位貴族本人應該不曉得吧……那顆紅寶石若是能吃，應該很美味吧。」
咻——
青年商人：「變冷了呢。也對，湖之國也邁入冬天了。南方的雪應該更大了吧——哈啾！」
青年商人：「回旅店吧。今晚作戰總部應該沒事吧。至於馬車……看來也別坐了。」
噠、噠、噠
乞 丐：「請您大發慈悲吧，這位老爺。」
青年商人：「……」丟出幾枚硬幣
青年商人：「自不量力嗎……」
咚？？？？：「啊：」
青年商人：「真是抱歉。」
青年商人：（這樣的深夜裡，居然穿著斗蓬還戴著兜帽？北方人？不過聲音聽來像是年輕女性……）？？？？：「哪裡，妾身才深感抱歉。」
青年商人：「這個時間，女性孤身走在路上很危險的。還請多加小心，趕快回投宿的旅店吧。」？？？？：「請留步！」
青年商人：「啊？」？？？？：「這位客人——」
青年商人：「唉……」？？？？：「我們曾經見過一面。」
青年商人：「啊？呃，您那身斗蓬實在是……」
火龍公女：「原來如此，實在是非常抱歉。」拉起兜帽
青年商人：「啊。啊啊！」
火龍公女：「看樣子您似乎想起來了呢。」微笑
青年商人：「你為什麼會在這種地方？」
火龍公女：「妾身乃是來找客人您的。」
青年商人：「為什麼要找我？」
火龍公女：「您是位商人。在那場宴會上，妾身曾聽說過您是位不管什麼東西都能弄到手的能人。」
青年商人：「那才算得上商人……啊。」
火龍公女：「？」
青年商人：「尾巴……把尾巴……」
火龍公女：「尾巴怎麼了？」尾巴晃來晃去
青年商人：「不，這個地點不好。我們換個地方吧。」
火龍公女：「好的。妾身也有話要說。」
(※)鴿血紅寶石
鴿血色（色澤濃艷澄澈的紅色）的紅寶石。被視為是最高級的紅寶石。
——湖之國，富庶城鎮，青年商人下榻處
青年商人：「剛剛讓我捏了把冷汗啊。」
火龍公女：「原因何在？」
青年商人：「啊：因為人類沒有尾巴。」
火龍公女：「原來如此。」一楞
青年商人：「要喝杯茶嗎？」
火龍公女：「能的話請來杯火酒……這兒實在是冷到了骨子裡。」
青年商人：「這麼說來，確實是比那裡要冷得多呢。」
火龍公女：「自從來到這兒以後，妾身的尾巴尖端沒一刻暖和過。人界可真是個天寒地凍之處呢。」
青年商人：「沒辦法，畢竟現在是冬天嘛。」
火龍公女：「冬天……」
青年商人：「是的，魔界沒有冬天嗎？」
火龍公女：「這是個挺陌生的詞呢……啊，不過意思妾身倒是曉得。愈接近聯繫兩個世界的連通門便愈寒冷，距離愈遠則愈炎熱。這就是魔界。」
斟酒聲……
青年商人：「嗯……請用吧。」
火龍公女：「感激不盡。」
青年商人：「那麼，我們言歸正傳吧。為什麼公女會來這裡呢？」
火龍公女；「妾身是來見客人您的。」
青年商人：「『客人』什麼的就免了吧。」
火龍公女：「那該怎麼稱呼您呢？」
青年商人：「叫我商人就好。」
火龍公女：「那麼，妾身是來見商人閣下的。」啜飲
青年商人：「哦……千里迢迢從魔界來訪啊？應該是用轉移咒文吧?魔族的魔法遠比人類要強得多呢。」
火龍公女：「沒有這回事。實際上人類的儀式法術還要更為強大，就連父親大人他們也曾這麼說過。魔族只是擅長將魔力灌注到物品之中而已。妾身這次造訪，但是靠著轉移符才能來到人界。」
青年商人：「你是這麼找到我的？勇者說的嗎？」
火龍公女：「非也，這次的行程並未讓夫君知曉——此乃妾身的工作是也。至於商人閣下的所在地則是麻煩一位路過的魔法師幫忙施展了偵測魔法。」
啜飲
青年商人：「我似乎聽見了常識崩潰的聲音。」
火龍公女：「崩潰的部分遲早會補上的。」
青年商人：「有道理。要是崩潰的部分能拿來賣就好了。畢竟常識用不著什麼成本嘛。」
青年商人：「那麼，你這趟是為了什麼東西而來呢，公女閣下？」
火龍公女：「鹽。」
青年商人：「需要多少？」
火龍公女：「妾身不曉得明確數字，還請提供必需之數。」
青年商人：「這份訂單還真含糊呢。」
火龍公女：「所以妾身才會在此。」
青年商人：「……？」
火龍公女：「能滿足這個委託的，除了商人先生外不做第二人想，因此妾身特地前來拜訪。」
青年商人：「嗯……」
火龍公女：「鹽在魔界是貴重物資，還望您能多加通融。」
青年商人：「……」
火龍公女：「……」啜飲
青年商人：「……」
火龍公女：「……」斟酒，啜飲
青年商人：「……」
火龍公女：「……真是暖和啊。」
青年商人：「你可以把整壺都喝掉。」
火龍公女：「您聽見啦？」
青年商人：「只是在想點事情而已。」
火龍公女：「……？」
青年商人，「你這是要我猜謎嗎？」
火龍公女：「妾身不過是名愚昧的女子，豈敢造次。對于思慮周密的商人先生或許是個謎題也說不定。」
青年商人：「你是說，我想太多了？」
火龍公女：「聰明的女子，會學習包羅萬象的知識並用以待人接物。但是，一個有教養的女性不會親力親為，而是會鼓勵男性奮發向上以得到更大的收穫。此乃妾身承襲自家母的龍族教誨。為了儘可能地從商人先生這兒得到更多物資，要妾身出謎題或是做什麼都可以。妾身以為，能夠讓男性發揮他的力量，乃是身為女性的驕傲。」
青年商人：「要鹽倒不是什麼問題啦——」
火龍公女：「……啊啊，連尾巴尖端也暖和起來了。」咕嘟、咕嘟
青年商人：「你還真能喝呢。」
火龍公女：「因為難得有機會接觸人界的酒。」
青年商人：「你是第一次到人類世界來嗎？」
火龍公女：「當然是第一次了。不管什麼東西，看起來都是那麼地稀奇。那種叫做『麵包』的食物可真美味呢，不過它比先前聽說的要昂貴許多，令妾身不得不在盤纏的花用上多費心思……還有，那個名為『教會』的東西也很有意思，裡頭傳出的『讚美歌』深入人心。一整座建築物都是樂器（※）這點，更是個令人大吃一驚的新奇體驗。人界真是個教妾身興味盎然的地方。」
青年商人：「……短時間內，你都會待在人界嗎？」輕聲
火龍公女：「？」
青年商人：「我就先安排你們急需的鹽吧。」
火龍公女：「此話當真？」
青年商人：「沒錯。」
火龍公女：「實在是感激不盡。」
青年商人：「你能平安無事到達這裡，真是不可思議啊。」
火龍公女：「您是指尾巴？」
青年商人：「嗯，對。還有角。」
火龍公女：「妾身本來是有藏。不過人界居民幾乎都匆匆忙忙的，只要稍微敷衍一下，大家都會當成碰到趣事一般裝作沒看到，」
青年商人：「……」
火龍公女：「……」啜飲
青年商人：「你啊……」
火龍公女：「？」
青年商人：「你的存在，或許跟『無法用損益解釋之物』有關連也說不定呢。我們所了解的，是不是太少了呢？」
火龍公女：「您指的是？」
青年商人：「我想，應該是彼此。」
——冬之王宮，謁見室
磅！
勇 者：「冬寂王！」
總 管：「你來啦，勇者。」
勇 者；「宣戰布告來了？」
冬寂王：「沒錯。這是今早送來的宣戰書。不僅如此，同一時間教會也送來了絕罰令。」
勇 者：「太快了吧！」
將 官：「非常抱歉，下官的預測太天真了。」
冬寂王：「不，這也沒辦法——事態有所轉變。」
勇 者：「事態……？」
冬寂王：「嗯，想必對方也很難受吧。據說以小麥為首的各項物資價格，正在不斷攀升中。」
勇 者：「物價？買不起糧食嗎？」
(※)一整座建築物都是樂器
指管風琴。所謂的管風琴。只要音程或音色相異，便需要一根獨立的管子。假如音程有五個八度（六十個音），音色有五種，總共就需要60X5=300根管子。不僅如此，為了調整音量與表現音的深淺，有時一個音會需要嗚響好幾根管子。所以，規模較大的管風琴可能會用上數千根管子，並且與建築結構融為一體。
冬寂王：「似乎是這樣。詳情請你去問商人子弟吧，我對這件事的結構與原因也是一頭霧水。不過，物價似乎已經漲到了往年的兩倍以上。」
總 管：「希望不至於演變成恐怖的冬天。」
冬寂王：「恐怕就是這波物價上升刺激了教會或中央的首腦吧。小麥的價格愈高，農民們就愈難過冬。這點對於傭兵團也是一樣……或許他們打算掠奪我們南部諸王國，用我們的財富度過冬天。另外有個可能——那群不把貧困農民放在眼裡的驕傲王侯貴族們，決定利用小麥暴漲賺進的臨時收入來場短期決戰。無論如何，最後都成了我們眼前這份急迫的通知。」
勇 者：「這樣啊……」
將 官：「陛下，有關宣戰書的詳細內容——」
總 管：「這就由我來吧。呃～嗯哼。於冬季第一個月的第四兔之日，在北部草原進行會戰。宣戰書上是這麼寫的。」
冬寂王：「哼。體裁倒是很講究。」
勇 者：「只剩十天嗎。」
總 管：「如果置之不理……」
勇 者：「會怎麼樣？」
將 官：「照以往的戰爭來看，若是我們無視這封宣戰書，中央軍會持續進軍，對他們來說會轉為攻城戰。然而，包括我國在內的南部諸王國，雖然境內有著眾多防範魔族的城砦，但在領土北部，接近大陸中心區域處——也就是這回中央軍攻來的方向——頂多貝有幾座哨戒用的塔，沒有任何具規模的防禦工事。這麼一來，遲早會形成首都決戰。」
冬寂王：「是啊。除了接受這場會戰外，我們別無選擇。」
勇 者：「該死，我們明明不想戰爭啊——我一點也不想戰鬥啊！」
冬寂王：「這一回，是我們這群愚蠢人類之間的戰爭。」
勇 者：「但是，這是我……我和她灑下的種子。」
冬寂王：「不對。當我們做出『承認農奴自由』這個決斷的瞬間，這便成了一場出自人類之手的人類內戰。勇者，你沒有半點背負責任的必要。」
將 官：「是啊，勇者閣下！」
總 管：「我們此刻只會滿懷感謝，絕不會對你們抱有一丁點的怨恨喔。」
勇 者：「不對……不該是這樣。」
總 管：「勇者……」
勇 者：「雖然我沒辦法解釋清楚，但這就是不對。眼前這個局面，絕對不是她當初的目標。不該是這樣的結果！」
將 官：「……」
冬寂王：「確實，在這裡消耗戰力對我們一點益處也沒有。戰爭對我們而言已經不再是增加國力（※）的手段了。為什麼中央不明白這個道理呢？」
勇 者：（期待戰爭的人，只有獨占者。在有限的世界之中不追求「富足」，而是為了追求「優越」所以以打算寡占（※）的人……我想這點應該沒有錯。）
勇 者：（我到底該怎麼做？該怎麼做才能阻止戟爭？暗殺聖王……我這個笨蛋。那不就和當初去魔王那裡時一樣了嗎？至少，至少再給我們半年。不，再三個月……）
勇 者：「至少暫時……」
勇 者：（這波物價上漲，應該是那個商人搞出來的。如果是那個傢伙，就算做出這種事也沒什麼好意外的。他一定會出手……他的眼神是這麼告訴我的。或許動手的人不止他一個，但他一定待在接近核心的地方……為什麼？為什麼要哄抬小麥跟其他物資的價格？啊～我完全搞不懂啦！為什麼這種時候魔王不在啊？如果換成是她，想必三兩下就搞定了！）
(※)國力
一個國家在世界上所擁有的種種力量總和。這個詞並不單純指軍事力量，也包括了經濟力、政治力、外交力、科學技術能力，以及文化影響力。
(※)寡占
表達市場競爭狀態的詞。相對於單一個體掌握一切的「獨占」狀態，「寡占」則是指少數個體（一般來說是兩、三個）掌握一切的狀態。
對吧？因為你是勇者嘛！
勇 者：（為什麼會在這種時候想起那時的事……）
你可曾浮現「那座山丘的另一邊有些什麼呢？」的念頭？可曾為了「那艘船的目的地有些什麼呢？」而感到
興奮不已？
勇 者：（為什麼，她在生死存亡的關頭，在利劍指著自己咽喉的時候，還能保有那種充滿希望的閃亮眼神？）
所以羅，我想親眼看看那些東西。
勇 者：（她是那麼地毫無戒心——）
可是正因為如此，如果能夠迎接「不一樣的結局」，那麼不僅止於我，對整個大千世界來說都算是「未曾見過的東西」了，對吧？
勇 者：「嗚！」猛抓頭
將 官：「勇者閣下——」
勇 者：「冬寂王，假設真的開戰，傷亡大概能壓低到什麼程度？」
冬寂王：「這就要看對方的戰意與數量了。像這種戰爭，兩軍會在平原上集結，還會指定好時間（※）。之後等信號……大抵是吹響號角，接著騎士便會上馬，雙方展開正面衝突。如果雙方的戰意、數量、戰略等沒有太大的差異，一天大概會進行一到兩次這種過程，前後持續數天。」
勇 者：「騎馬戰嗎？」
冬寂王：「當然不只如此，為了讓擔任主力的騎士集團發揮實力，就得進行這樣的準備。除了騎士以外，其他隨從等徒步士兵也會戰鬥。要是出現了『指揮官遭到俘虜』之類的意外，很快就會分出勝負，否則雙方便會持續激烈地衝突。若是能以明確的形式分出高下，輸的那一方大多會直接投降。」
勇 者：「我不想看到任何犧牲。不只是我軍，中央軍也一樣。」
冬寂王：「……」
勇 者：「這不是天真，是為了今後的發展所需。」
冬寂王：「……」
將 官：「冬寂王……」
冬寂王：「這就得看天氣了吧。」
勇 者：「——雪（※）嗎？」
冬寂王：「沒錯。雖然這裡已經開始積雪了，但因為山脈擋住了雲層，所以北方的草原多半還沒開始下雪。一切都得看那片平原能多早開始下雪——一旦開始下雪，部隊的戰鬥意願便會降低，戰爭也就非停不可。若是能提早十天下雪就沒問題。如果天氣持續放晴，便無法對會戰造成任何影響；反之，要是真的開始下起大雪，我們就能夠利用這場雪避免戰鬥。」
勇 者：「嗯。」
冬寂王：「應該再四周。快的話再兩周，應該就會開始下雪了。也就是說，我們得撐到那個時候。」
(※)指定時間
在中世紀時，軍隊的偵察能力與通訊能力相當低落。因此，他們經常不曉得敵人的位置，只能到處晃來晃去；就算找到了敵人所在，卻也常因為情報過於老舊，致使趕到現場時對方早已
不見蹤影。結果，兩軍甚至可能就這樣在碰不著、戰不到的情況下，耗盡糧食撤退。所以，為了好好打一場戰爭，雙方有必要事先約定好時間與地點。
(※)雪
沒有什麼東西此雪更能妨礙軍事行勤了。寒冷會讓士兵的行動能力變差，士氣也會低落。若是冬季戰的準備不足，因為凍傷而無法戰鬥的士兵更是會不斷增加。此外，下雪會使得運輸物資
更為困難，前線可能會碰上軍糧不足的危險。
勇 者：「辦得到嗎？」
冬寂王：「……交給我吧。我以自己的名號發誓——只要是在冬天作戰（※），我絕對不會輸。」
(※)冬天作戰
在冬天進行戰爭，需要有獨特的戰鬥技術。比方說士兵並非徒步，而是利用滑雪板或雪橇移動；或者是穿戴厚重的防寒用品戰鬥；甚至還會因為風雪遮蔽視線，導致雙方在措手不及的狀況下面臨貼身戰鬥。因此，軍隊有沒有特別進行冬季戰鬥訓練，在寒冬時的戰鬥能力會有巨大落差。在日本的自衛隊裡，也有名為「冬季戰技教育隊」的特殊部隊。