第二卷 魔王來臨 第三章 魔王來臨
看到奇怪幻覺的夜晚的隔天早晨。
和往常一樣時間上學的萬里谷佑理，身上帶了鋁製外殼的手機。
是昨天晚上，甘粕為了緊急時刻的聯絡方法給她的，處於靜音模式的手機嗚嗚嗚地開始震動時，正好是午休時間。
看來電顯示，沒有顯示出來電人的姓名。
因為是在全新的狀態下交給自己，佑理什麼資料都還沒輸入，雖然知道是甘粕打來的電話號碼，還是不太清楚操作方式。
「呃，這個時候該怎麼處理呢?」
顯示的是甘粕的電話號碼，佑理一瞬間猶豫了一下。
說不定是什麼緊急的事件，所以還是接一下比較好，佑理剛好在校舍外，走在中庭的路上，於是跑到沒有什麼人看到的地方接起電話。
因為是第一次使用摺疊式的手機，所以稍微費了點功夫。
「餵、餵～～我是萬里谷!」
總算是結束了與手機搏鬥的佑理，以驚慌的語氣回應。
『我是甘粕。你那邊的戰果如何?有像昨天建議那樣，親手做便當交給他嗎?』
「我、我才沒有做那種事!請不要開玩笑了!」
『並不是開玩笑喔……總之，今天就先拜託佑理小姐，用各種方式嘗試親近他，稍後再進行真正的作戰會議。』
「啊?甘粕先生!?」
這時電話掛斷了。
要和草薙護堂變得親密，該做些什麼?佑理也摸不著頭緒。昨天晚上，因為接受了這個困難的任務，讓她的心情變得十分憂鬱。
「——那個，萬里谷學姐，那個難道是……手機嗎?」
因為有人向自己打招呼而回過頭，站在那裡的是草薙靜花。
對方是自己茶道部學妹的國中三年生，而且還是現在談到之人的妹妹，這個偶然的相遇令佑理吃了一驚。
「怎、怎麼了?雖然大家都向你推薦，不過到之前為止，學姐不是都不帶手機的嗎?不是說完全沒有興趣?」
靜花非常吃驚。
社團活動的時候，每次有人問起手機號碼和電子信箱時，佑理每次都是用「因為不覺得有特別的必要……」這種回答。
「因為我現在有一定要用到手機的原因，所以才準備的。果然有手機的話，互相之間聯絡才會方便……的樣子。」
不能坦承說出手機很方便，覺得可悲的佑理有點失落。
在現今這種機能過於豐富的手機，已經遠遠超乎她的理解範圍之外，身為一個連網際網路的架構都不能好好理解的機械白痴，她在這個時候才感到一絲悔恨。
「要互相聯絡……嗎?可以借問一下，你是要和誰聯絡呢?」
「對不起，我現在有不能夠明確回答你的原因，所以如果可以的話，請別追問，抱歉。」
雖然是和比自己年紀小的學妹說話，佑理卻始終慎重地低下頭。
正史編纂委員會的存在以及自己是媛巫女的事情必須保密，如果能夠適當地矇混過去是最好的，可是她對這種手段很不在行。
「要保守秘密啊……果然是對方要求你不准說出去?」
「不，不是這樣的。不過……這個手機真的是很難使用的東西，看別人用起來都非常簡單，我自己卻完全搞不懂——」
誠實坦白地說完後，靜花似乎略感歉意地低下頭。
「對不起，萬里谷學姐。因為我哥哥的緣故，讓你那麼辛苦——」
「呃?這件事和草薙同學……和你哥哥沒有關係啊——不過，你為什麼要向我道歉呢?」
不明白為何她要因為哥哥——護堂的緣故，而向自己謝罪的原因，佑理眨了眨眼。
「可是，學姐突然需要用到手機的理由，除了這個以外還有其他原因嗎?想要與男朋友在任何時候都能夠聯絡，應該沒有其他理由了……以萬里谷學姐的情況來說，最有可能的對象……就是我的笨蛋哥哥吧?」
佑理一直都認為草薙靜花是個相當聰明的孩子。
對於社團活動所教的東西，都能夠很快地吸收，是個反應非常靈活的少女，但是這個揣測也太過頭了……佑理急忙地打算反駁。
「不、不是的!那是因為……工作!因為工作的需求才要用到手機!」
「萬里谷學姐的兼職是巫女吧?從來沒聽說過神社裡的巫女，會有需要互相緊急聯絡之類的事，你也不必勉強自己說出別腳的謊言，我明白了!這都是因為我那個笨蛋哥哥的錯!」
怒氣沖沖的靜花以強烈的口氣責備。
唉～～自己身為媛巫女，自從弒神者這種打破常規的存在出現在身邊後，各種緊急事件的發生率也上升了……不能說出來真正原因讓佑理非常鬱悶。
「從上次春假開始，就覺得非常可疑了。不僅經常偷偷摸摸到外面過夜!而且還不知道什麼時候和艾莉卡小姐與佑理學姐的關係變得那麼要好!」
「我說過這並不是草薙同學的錯，你不必那麼激動……」
「萬里谷學姐剛才也說了，這並不是哥哥的錯——那不就說明和哥哥有關係了嗎?」
靜花果然非常聰明，能夠察覺到自己不知不覺說漏嘴的事。
跟可愛的臉不同，好勝心十分強，而且口才也比自己好很多，跟這樣的對手爭論，佑理察覺絕對性的不利。
「我明白了，哥哥最近好像也經常帶著手機，昨天也不知和誰在講電話。我想對方一定是艾莉卡小姐，還躲在自己的房間裡偷偷摸摸地聊天。」
「呃?是那樣嗎?」
佑理天真地相信靜花的揣測。
護堂講電話的對象是與戀愛無關的義大利青年，不過兩人應該不會知道。
「沒錯，在學校里還不足夠，回到家裡還要用電話親密交談——萬里谷學姐如果沒有手機的話，的確很難對抗……」
「唉、唉呀?事態真的已經發展到這種地步了——」
得知這個讓人意外的情報，讓佑理遭受打擊。
試著想像在學校以外的地方，艾莉卡和護堂會聊些什麼樣的話題時，她就覺得十分在意。
但是，真正要注意應該是校外的不純異性交往吧?
對於自己不知人情世故的淺薄，又感到了一陣羞愧。
（不，現在開始也不遲。將自己認為是缺點的地方改正過來……為了比艾、艾莉卡同學與護堂同學的關係更親密!）
佑理嘟嚷著嘴地自言自語，在自己的內心發誓要改善。
雖然是受到別人的請求，既然答應了就要盡力做到最好!
「靜花同學，我有個請求。」
「是、是的。」
佑理突然抬起頭，嚴肅地請問。
感受到她的氣魄，正在生氣的靜花也平靜下來了。
「可以請你教我手機的使用方法嗎?雖然知道如何接電話和打電話，不過除了這之外就完全不知道了。」
「這、這樣啊，我不介意。」
好像被什麼氣勢壓迫一樣，靜花顯得驚慌失措。
……沒有自覺到自己認真的時候會有股凜冽迫力的佑理，感到稍微有點奇怪地點了點頭。
「其實呢，你哥哥——呃，是草薙同學以前告訴過我他的電話號碼，但是很不好意思，我不清楚要怎麼把號碼記錄到電話簿里。」
「哥、哥哥這個笨蛋，居然還把手機號碼告訴給萬理谷學姐……」
「然後我還有一個請求，可以詳細地告訴我，要怎麼做才能和男性變得親密嗎?」
「唉!?」
靜花大吃一驚，佑理反而越說越激動。
「我必須要與你的哥哥的關係變得更加親密。這不僅是為我，還有我周圍的人們，也為了你哥哥的將來。但是要怎麼做才能得到他歡心，我卻一點也不明白。」
「既、既然萬里谷學姐這麼講的話，那我沒辦法了……」
「雖然我說自己不明白，其實只是不能再浪費時間下去了，我非常需要能夠成為我老師的人……如果是聰明的靜花同學，一定能夠成為我的好示範。拜託了，請借給我力量。」
再煩惱下去也無濟於事，必須要行動才行——佑理深深地低下頭。
「唔～～竟然會拜託我這種事?和艾莉卡相比之下，萬里谷學姐的確比較好一點……為什麼啊，竟然會被哥哥那種人吸引……」
在靜花嘟嚷抱怨時，佑理還是繼續充滿誠意地低頭請求。
不久之後，靜花深深地嘆了口氣。
「……萬里谷學姐，你對於我那個笨蛋哥哥，是認真的嗎?」
「是的，我是認真的。」
佑理把靜花所問的「真的喜歡上他嗎?」誤解為「真的要
弄好關係嗎?」了，不過兩人都沒發現。
「立、立即就回答啊……算了，既然你都這麼誠心誠意了，只是給建議的話也不是不行啦……只能稍微喔……」
靜花小聲地回應。
聽到這個回答，佑理的眼睛像閃耀出光芒一樣，露出了自然的笑容。
「非常感謝!感覺就好像在黑暗中看到了光明!」
「請、請別露出那麼耀眼的笑容……我只是稍微幫忙一下。」
「嗯?怎麼了?靜花同學?」
「沒事……對了，萬里谷學姐，我哥的電子信箱你知道位置嗎?」
因為靜花說出來的神秘單字，佑理露出一副呆若木雞的表情。
「電子……信箱?那是什麼東西呢?」
「你還真的完全不懂啊，那麼，我有一個好方法，現在就去哥哥的教室直接問他，讓那個笨蛋哥哥得到一點教訓。」
不懷好意的靜花發出笑聲，提出了這個建議。
無法理解她意圖的佑理有些疑惑，不過好不容易能有人幫忙出主意，佑理決定先聽從對方建議行動。
2
在一年五班的課室里。艾莉卡跟護堂準備開始吃午飯。
總是由艾莉卡——不對，是扮演女僕角色的亞莉安娜準備午餐的便當，不過今天卻是由護堂帶來便當。
他沒有準備什麼豪華大餐，只是不想一直給人添麻煩。
亞莉安娜大方接受了護堂提出的主張……順便一提，完全沒有自己做料理想法的艾莉卡則是「哪個人來做都沒關係～～」的意見，保持無所謂的中立立場。
在這種時候，意外的訪客出現了。
「對了，哥哥。能不能稍微打擾一下?」
聽到妹妹平常在家裡的叫聲，護堂轉過頭一看。
在那裡的人是身穿著國中部制服的靜花，還有在她身後，不知道為何而來的萬里谷佑理。
「咦?那兩人不是靜花和佑理嗎?你們兩個居然一起來這裡，還真稀奇……」
艾莉卡親密地主動打招呼。
佑理輕輕點頭回應，靜花就只是回以「你好，艾莉卡小姐。」這種簡單應對。
「靜花，這裡是高中部的教室，你來這裡沒問題嗎?」
「雖然我也不太明白，但是校規沒有明文禁止，所以還在容許範圍內吧?比起這點，萬里谷學姐可是帶了手機過來喔。」
因為出現和護堂看似很親密的國中女生，還有佑理的關係，在偷聽的五班男生們紛紛露出「什麼!?」的表情。
——萬里谷同學有手機?
——不可能!到現在還不知道部落格存在，最後的類比美少女開始IT革命了?
——可惡，果然能令女人改變的，還是稱為男人的生物嗎?
微妙發現他們散發出的怒火，護堂開始有不好的預兆。
順便一提，靜花滿臉得意地笑了起來，佑理完全沒感覺到周圍的變化，艾莉卡邊發出「嘿～～」的聲音，邊興致盎然地靜觀其變。
「哥哥，將手機號碼和電子信箱告訴萬里谷學姐，她好像想要登陸上去。
「……咦?我之前不是有告訴過萬里谷我的手機號碼嗎?」
護堂發現後，佑理有點害臊地一邊低頭一邊回答。
「對不起，草薙同學……其實我對機器這方面一竅不通。因為不知道怎麼把號碼登錄上去，所以在找靜花同學商量之後，她說用直接交換比較快。」
「喔，那樣子的確比較輕鬆，完全沒問題。」
出乎意外地，她對很多東西一竅不通。護堂拿出了自己的手機。
佑理也慌忙地取出銀色的手機。
「那麼，就直接用紅外線發送吧。」
「……咦?明明是電話，卻和紅外線有關嗎?」
護堂本來想用紅外線傳輸傳送資料，不過佑理用疑惑的臉反問。
……首先還是先教懂她，如何當成普通電話使用的方法會比較好。
重新思考過的護堂，先詢問佑理的電話號碼和電子信箱，然後自己發送電子郵件過去，最後告訴她只要在電話簿里，把收到的信件登錄進去就可以了。
兩個人一起調整佑理的手機。
不知不覺間，與她的距離縮小了。
——呼出的氣息就快要到對方的臉附近了，雖然是纖細美麗的臉孔卻一臉緊張，佑理以笨拙的姿勢操作手機。
現在才發覺到她是個美少女的這個事實，護堂不禁害羞起來。
就在護堂轉過臉去的瞬間，與帶著挑戰性笑容的靜花兩眼相對。
這傢伙到底有什麼企圖?察覺到的同時，男生們正要開始暴動了。
「喔喔喔，萬里谷同學，請你也告訴我你的電話號碼!」
坐在左前方的座位的名波突然大叫起來。
突然叫出「我其實是比較喜歡巫女的!」這種認真的表白，接著講出「所以，打工似乎是在擔任巫女的萬里谷同學，被她喜歡上的草薙應該埋葬在黑暗中!」之類不能當成是玩笑話的言語。
「我也是!我想知道萬里谷同學的電話號碼!」
「這麼重要的情報只有你一個獨占，我們絕對不會允許。」
「為了全班男生的愛!請給我機會!拜託了!」
「草薙去死!我們這些無產階級，發誓要跟利用不正當的手段，來獨占財富的資產階級抗爭到底。」
以名波的咆哮聲為開端，整個教室到處都是男生們的叫喊聲。
被大家那種拼命感嚇到的佑理，用近乎恐懼的臉色環視一下四周，整個人嚇壞了。
「唉呀～～哥哥，這下子麻煩了，受歡迎的男人可真辛苦啊。」
與目標人物佑理一起過來的妹妹，以令人不快的語氣說著。
「靜……靜花，你在說什麼啊……」
「哼，對於一個自認受到女孩子歡迎，而得意忘形的大人物而言，偶爾也要來點良藥吧。」
妹妹啊，別用那樣的動機把我逼入絕境。
竟然對哥哥說出這種缺乏仁慈的話，護堂也不禁說不出話。
「——對不起，大家。」
開口的是佑理。
好像已經從驚愕之中恢復過來，她以毅然的聲音呼喚大家。
「我沒有想過跟草薙同學以外的人交換電話號碼，完全沒有。所以請大家冷靜一下，請不要再吵下去了，拜託。」
雖然說出來的話認真謙卑，可是卻有種不允許反駁的力量。
一瞬間男生們沉默不語，教室又恢復平靜了，但是全體男生都用充滿殺氣的視線看著護堂。
——又是你這傢伙，只有你會遇到那麼好的事。
——好久沒有分個勝負了，到屋頂去單挑吧。
——在戰場上，要小心從背後來的子彈啊，嘖。
被捲入無言的怨氣中，深感危險的護堂不斷流出冷汗，靜花說出「哇，在那麼多人面前說出那麼大膽的發言。果然是來真的……」火上加油的話來。
而且，在一旁靜觀事態的艾莉卡也偷偷竊笑。
「到此為止吧，佑理。不管我們的護堂有多大的魅力，其他男生們這樣被輕視也太可憐了——他們本來就每天看著我和護堂相親相愛了，因此也累積了不少的壓力。」
教室里人們的視線焦點一下子集中到金髮的義大利少女身上。
保持優雅的動作，艾莉卡像是女主角般開始朗朗地說話。
「今天沒有下雨，午飯就在屋頂吃吧，好嗎，護堂?歡迎佑理和靜花一起過來，吃飯要熱鬧一點才開心。」
催促護堂的艾莉卡跟兩位來賓說完之後，就率先離席了。
毫不懷疑大家會不會跟過來，就直接朝著教室外頭走去。
果然艾莉卡在這方面的經驗不是開玩笑的，無論是對自己的發言，還是對聽眾都有充足了解，護堂從書包里取出裹著便當的包巾。
對妹妹和佑理做了個「跟來」的手勢，護堂緊追在艾莉卡後面。
「護堂，你不覺得事態變得有趣起來了嗎?」
在走廊上追上艾莉卡之後，她心情好像很不錯。
「……你還是老樣子，只要自己覺得有趣的話，不管什麼事也無所謂。大概只有你才會覺得有趣，而我又要負擔一些奇怪的煩惱了……靜花也變得怪怪的。」
「請放心吧，那個孩子不管想些什麼，不久後就會明白戰力之間的懸殊了。」
「戰力的懸殊?你是在指什麼啊?」
面對提出詢問的護堂，艾莉卡露出了一個艷麗的笑容。
「小姑就算是與偏房或第二夫人再怎麼胡鬧，最有實
力的人是我——護堂的第一夫人艾莉卡·布蘭德里。不過這種雜事就不勞煩你了，你就放一百二十顆心。」（插花：這複雜的關係……）
「不要說什么小姑啊，你是在哪裡學到這種日文的!」
這天，護堂帶來的午餐是飯糰，還有各種醬菜的簡單便當。
飯糰的配料如鮭魚和明太子等，都是那種方便準備的食材。
……再說艾莉卡對於像梅幹這種除了日本人以外的人，都會難以接受的食材，也會帶著微妙的神情緩緩吃下，不知不覺間，她連很酸的紀州梅，都會一邊說出「味道好濃厚的水果。」的感想，一邊連核也一塊咬碎吃掉。
明明是個出身很好的少女，卻意外地不太挑食。
不挑食的原因，大概也只是因為以能夠儲存體力為目的，類似這種騎士英才教育的成果。
所以她現在也正在大口吃著護堂所做的飯糰。
雖然想要叫她舉止像女孩子一點這種話很難開口，但是她自己也是毫不在乎的樣子。
「我上次在護堂家吃過壽司的時候就有想過，這樣的東西我不是也能夠自己做了?只是在米飯上面攙些魚在裡面，絕對很簡單吧?」
「如果你是那樣認為的話，就請自己做一次。」
護堂沒有見過艾莉卡處理泡麵以外的食物，她對於食物的關心，只傾向於「吃」這方面。
「嗯……那麼算了，好像挺麻煩的。」
預料之中的回答讓護堂點了點頭。
是個陰天，在屋頂吃飯的小團體，除了自己以外還有幾組人。
坐在旁邊的佑理吃著自己從教室里拿來的便當，靜花則是吃著從福利社買來的三明治。
「哥哥今天早上在廚房裡弄的原來就是那個啊……真是的!不用貼心到那種程度啦!」
靜花一邊吃著火腿三明治，一邊碎碎念，佑理則是對著那個小型便當慢慢地動著筷子。
裡面盛著少量的白飯，淋上醬油的煎鰤魚，以及煎蛋，還有菠菜之類的配菜。
加上的少許番茄使得色彩非常漂亮，看起來味道似乎不錯。
「……比起護堂弄的便當，菜色豐富而且看得出自己的喜好。」
「艾莉卡，說話別太直接，也別興致勃勃地偷看別人的便當。不好意思，萬里谷你不要介意，儘管吃吧。」
「如、如果想吃的話，可以挑一些喜歡吃的過去。」
感覺語氣有點僵硬，不過佑理露出微笑。
也許是想要改善最初和艾莉卡那種不和的關係。
在護堂感到佩服的時候，旁邊的金髮少女毫不客氣地伸出手。
直接夾起煎蛋放進了口裡，艾莉卡的行為雖然不衛生，但是手的動作卻非常優雅。
「嗯，不錯的味道，再弄得蓬鬆一點和黏糊一點就是我喜歡的風味，可以和亞莉安娜做的媲美了，不過這樣子就要求太多了。」
「你雖然自己不會料理，要求倒是挺多的。」
護堂一邊對艾莉卡抱怨，一邊也夾起煎蛋想要試試。
這個醬汁煎蛋的味道非常好，配合鰹魚汁的清爽口味吃起來，對舌頭真是一種享受。
「嗯，真的很好吃。做這個的是萬里谷學姐的媽媽嗎?和我的媽媽不同，手藝很好喔。」
也許是被勾起興趣，連靜花也去分了一點煎蛋來吃，不過，這個問題的回答卻讓大家吃了一驚。
「啊，不是。不是我媽媽做的，是我自己做的。能合大家的口味啊，真是太好了。」
「萬里谷很擅長做菜啊……難道是每天早上都自己做便當嗎?」
「大多都是這樣，不過因為也加入了昨晚媽媽做的晚飯剩菜，所以應該不能說是我一個人做的。」
「呃，這樣還是很厲害。和我……有很大的差異。」
護堂有些佩服。本來想說我們，卻臨時改口。
因為在身旁的妹妹和同伴偷瞄了過來。
「什麼啊，哥哥，看你的樣子好像想要說些什麼。」
「護堂，我要先聲明喔。亞莉安娜所做的料理，也就是為了身為主人的我所準備的東西喔?請別忘記了這點。」
在場的靜花因為沒有料理才能而發出不平之聲，艾莉卡恐怕是想用自己的歪理搪塞過去。
和這兩個人相比，萬里谷怎麼看感覺都很偉大。
順便一提，只擁有能握出飯糰外形的護堂，也沒資格說別人。
「習慣的話，就不會覺得很麻煩了，如果有需要，我下次就把能快速做好料理的訣竅告訴你們。」
「這聽上去挺有趣的，到時後拜託你囉，可以的話，連那兩個也順便——」
護堂剛轉過頭，就看到靜花不滿地瞪著哥哥，艾莉卡則是故意將視線轉向天空中飛過去的鳥群。
佑理和護堂，不由自主地互相對望著笑了起來。
3
『呵呵，中午大家在一起吃飯。真是太棒了。雖然這只是一小步，不過會成為以後的一大步，就以這個狀態繼續努吧。』
「好、好的……」
佑理在七雄神社自己的房間裡，正在用手機與甘粕交談。
從學校回來也將近黃昏了，為了報告今天的成果以及商量一些在意的事，佑理打了電話給甘粕。
『最後應該能發展成為了他做便當，兩個人一起吃飯就覺得小鹿亂撞的狀況，為了達成這個目標，你要更努力不懈……啊，給你的資料有看過嗎?』
「是，我看了一下……」
放學來到七雄神社，收到從甘粕那送過來、像是裝著報告書的信封。
裡面裝著的是很厚的文件，上面寫著「不坦率的女性向異性示好～～傾向與分析，以及對策～～」這種十分可疑標題的報告書。
『是昨天晚上急忙做成的文件，怎麼樣?能當成參考嗎?』
「這、這些是甘粕先生寫的嗎!?我認真地讀了上面所寫的台詞和對話，哪有那樣繞圈子表達好意的方式!那種害臊的台詞要怎麼說出口呢!」
想起甘粕特別製作的報告書內容，佑理的臉變得通紅。
——拿去，便當，多做出來的，丟掉的話也不太好。
——不要誤會了!對於你這種人，我怎麼可能會喜歡上你!
——哥哥你這笨蛋，都不理解我的心情……!等等。
『哈哈哈，那是很重要的喔。自古以來，我們日本人對於戀愛這種東西是非常微妙的。對了，就像源氏物語上面的葵那種感覺。』
「咦?應該不太一樣吧?」
『不不，那是因為光源氏有戀母癖跟戀童癖等高難度屬性所以才沒辦法得手。要是普通的男人，稍微年長的傲嬌青梅竹馬，又是和自己有婚約的大小姐，肯定會上鉤的，雖然櫻野洋子是令人憐愛的存在，不過，時代的趨勢絕對是姐控啊!』
「完全不明白你在說什麼，請你翻譯一下!」
不想要再繼續這種愚蠢話題了，佑理決定改變方向。
「對了，甘粕先生，關於昨天的魔導書……」
『喔，是那個啊。有什麼在意的事嗎?』
「是的，可以的話，想要再次去查閱一下那本書可以嗎?」
『……這個我不介意。不過，是與你昨天暈倒那件事有關嗎?』
甘粕果然是個細心的人，能提問的事情就不會忽略。
「是的。不過現階段還不能詳加解釋，可是那個時候好像看到了奇怪的幻覺。為了慎重起見，我想要再一次地確認。」
因為提到德揚史塔爾·沃邦這個名字的話，事態就嚴重了。
由於有所顧慮，所以佑理以曖昧的說法回答。
『啊，我可不想又出了什麼事，然後被宮司們連續兩天說教……不過本來就是我們把佑理同學卷進來這起麻煩里的，既然你願意主動協助的話，那我也沒有拒絕的理由。』
甘粕出乎意外地乾脆，然後又加上一句。
『只是遺憾的是，我稍後還有些雜事，因此我會找替代的人接送，請在神社裡稍等一下。』
——三十分鐘後。
佑理走下七雄神社長長的石階，前往神社的入口。
佑理穿著巫女的裝束、坐上了正在等待的正史編纂委員會國產轎車上，因為打算結束靈視之後馬上回來，所以沒有換衣服的必要。
在車后座搖晃地坐了四十分鐘，到達青葉台的圖書館前。
佑理對送自己到這裡來的正史編纂委員說了些禮貌性的話後，就從車上下來，走到了入口前。
——為什麼呢?
這棟建築物感覺比昨天還要安靜。
正因為是圖書館，所以周圍和館裡
面安靜也是理所當然的，是自己變得神經質了嗎?感到些許不安的佑理走進圖書館。
接待大廳。
昨天在這裡，有幾個正史編纂委員看起來無聊似的坐在這裡，這是為了防止有人想強行進入時，出來以武力鎮壓的人員。
可是今天卻看不到身影，都去休息了嗎?
佑理一邊感到不協調感和焦躁感，一邊繼續走進去。
寬廣的走廊、一層的閱覽室和樓梯。到處都沒有人影。
那麼說來，難道沒有代替甘粕的嚮導嗎?而且過來迎接佑理的人一個都沒有。
像是為了驅逐不安和孤獨的心情，佑理自然地加快腳步。在藏有萬卷書的閱覽室各個角落，尋找人的身影。
但是沒有人，昨日還有少許的圖書館職員，而且甘粕也在，但是今天卻沒有任何人的身影——
加快腳步走上了二樓，看到人影的瞬間，總算讓佑理安心了。
「那個，對不起。今天到底是怎麼回事?因為誰的身影都看不見，所以有點吃驚……」
本來想打招呼的話，卻在嘴裡越說越小聲。
因為佑理發現的人，全身都是白的。就如字面上形容，完全雪白的顏色，臉、手腳以及身體，還有身上穿著的衣服，全部都是白色。
這不是單純的白色。
鹽——以前有個人，因為回頭看了被神怒消滅的都市，據說他變成了鹽柱。
佑理現在所發現的人也是一樣，大概是三十歲左右男性的他，現在只是一塊固態的鹽。
帶著強烈的恐怖，佑理跑了起來。
已經不清楚跑到館裡什麼地方，只是漫無目標拼命奔跑。
——然後，她終於發現了。
寬廣的閱覽室，那裡臨立著的鹽柱。不，是化成鹽之像的十幾個正史編纂委員。
佇立在他們背後的，是個高大的老人。
當然如此。
佑理她認識這個人。能令生者變成固態的鹽，能使生物變成無機物的綠寶石邪眼，擁有這種權能的世上只有一個人。
「終於找到你了，巫女呀。就是你嗎?依靠出處不明的『狼』之書，幻視出位於附近最強的狼。有那種優秀的資質的人，不可以那麼驚慌喔。」
佑理被這個老人搭話了。
不可能忘記他那智慧的容貌。不過，這個不是他的本性。
兇猛猙獰、粗暴的野性，為了掩蓋那些，統治者的地位給了他披上一件很好的外衣做為掩飾，沒錯，他的沉穩就是這種程度的東西而已。
「真令人懷念，樣貌總覺得有看過的印象——這個女孩，叫什麼名字，葛蘭尼查爾?」
老人所問的人不是佑理。
而是在他旁邊靜待著的身材纖細少女，銀褐色的頭髮紮成馬尾辮的髮型，一臉繃緊的表情，像是東歐系的冰山美人。
「似乎是叫萬里谷佑理，侯爵。但是只為了得到這個少女，在這裡做出的行為不是有點過火了嗎?」
「呵呵呵，身為米蘭的藍騎士，你想法意外地固執。」
藍騎士——全身表現出來的樣子，的確合適這樣形容。
長袖黑色T恤和小型的褶邊裙，以及黑色的緊身褲襪，上身還有藍色的披肩。藍色與黑色的豎條紋上衣，整體的搭配很引人注目。
和艾莉卡所穿的紅與黑的上衣似乎很相似，這是錯覺嗎?
「算了，別囉唆了——我喜歡鬥爭。狩獵也好、遊戲也罷，同時喜歡粗魯的行為，因此，我偶爾也想要隨心所欲地行動，你能理解嗎?」
老人對稍微有點不服的表情的少女愉快地解釋。
「對了，順便提一下，我不喜歡狗，對於只會順從討好的狗，我看到就想吐。我喜歡狼喔，因為我喜歡它們有時會反抗，並且用獠牙相向這一點，如果沒有那種程度的霸氣在，就完全沒有放在身邊的意義。意思就是說，你是我受喜愛的狼，葛蘭尼查爾。」
「——這是我的光榮，侯爵。」
他對那種過硬的語調與禮儀微微一笑，並且轉過身來面對佑理。
「巫女啊，你從現在開始就成為我的所有物，我的資產之一了，你明白嗎?」
擁有邪眼、決定人們生死的帝王，能夠呼喚惡狼、支配暴風雨的男人。
薩夏·德揚史塔爾·沃邦。
經過四年時間與最古老的魔王再見面，佑理因恐懼而全身發抖。
4
東京都港區，青山。
在青山路上的某個小巷道裡面有個南北雜貨店，名叫胡月堂。
店裡的風格總之就是用雜亂形容，台灣、香港、中國大陸、東南亞甚至印度、歐洲、南北美洲等地，老闆從各處買來的雜貨如同山那樣多。
「那麼，那本書的出處果然是這裡的傢伙嗎?他們為什麼要販賣這麼危險的東西?」
甘粕冬馬一邊嘀咕，一邊看著結帳台附近的書架。
順便一提，這架上不知道為什麼，居然塞滿著大量的薄本美國漫畫。
「你看看，難得有出處不明的魔術師留下資料。要是這樣子浪費掉的話，不是很可惜嗎?說不定還可以賣點錢……如果不是你們在那裡搗蛋的話，早就在拍賣上賣出好價錢了。」
回答的人是個穿著和服的女店長。
年紀大約在二十幾歲左右，穿著不起眼，但是品質不錯的銘仙和服，她在櫃檯裡面看著好像是香港特產的中文漫畫雜誌和甘粕交談。
這個店長的本名，甘粕也不知道，不過這是因為沒有調查的關係。
而她的稱呼就是用店名『胡月堂』，總之是個很奇怪的生意人。可是只要知道她是對靈異現象有著若干造詣的咒術帥就夠了。
「話說回來，甘粕先生。那玩意你們是怎麼鑑定的啊?雖然我們也是拼命想要調查出它的本體，但是因為太危險而沒有成果。不過我還是很有興趣～～」
「無可奉告，因為我有守密的義務在身。」
「那麼，那個謠言是真的嗎?這一代的媛巫女里，有個眼睛特別厲害的人，如果我們有這種菁英入伙的話，那麼就可以輕鬆找到一堆寶物了。」
「這點我不清楚。比起那件事，我想提一下關於那本魔導書的事情。」
對於想要深究下去的胡月堂，甘粕則是岔開話題。
雖然旁人看來，只是一對沒什麼幹勁的男女在交涉而已，但是他們可是分別代表了兩大陣營的公關人員。
正史編纂委員會，還有協助他們的「官方」咒術師的集團。
相對的，『民間』的咒術師——有在明治維新前還在檯面上的陰陽師，以及擔任著咒術師的人們，他們的後裔有很多都潛伏在青山附近。
而胡月堂就是其中的中心人物。
除了人狼的魔導書外，也許還擁有著什麼危險的奇書，這次會造訪這間店，有防範於未然的意思在內。
「那麼甘粕先生，我可以再問你別的事情嗎?如果你肯說的話，你現在看到的這些，我都可以當成謝禮送你。」
「如果這些是當成陪你聊些坊間傳聞能得到的謝禮……那倒還不賴，不過得依你想問什麼問題而定了。」
甘粕一邊翻閱著穿著鋼鐵戰甲的英雄，和戴著鐵面具的天才邪惡科學家，穿梭了時空來到了六世紀的英格蘭戰鬥的漫畫，一邊回話。
「那我就不客氣了——艾莉卡·布蘭德里那麼厲害的人來日本做什麼?」
「只是留學罷了。」
「在那個女孩來到了日本之後，就發生了那場大停電的事件，而正史編纂委員會的人，就一起進行了情報操作，就連上網去寫這件事的都干涉。」
「只是一些偶然的事情恰好一起發生。」
「因為偶然讓整個首都高速公路和大廈都毀掉，那一夜的被害金額，至少也有幾百億日圓吧?結果因為第七個弒神者是日本人的關係……讓這件不能開玩笑的事情也獲得了允許。」
「……其實有些謠言，也不是說不能全盤接受。」
甘粕默認她的猜測是正確的，然後把漫畫書塞到了自己的公事包。
既然草薙護堂是個真正的弒神者，那對知道這件事的人進行隱瞞，也是毫無意義的，倒不如想成如果大大宣傳這件事的話，他們的人脈是很有利用價值。
「那麼，那個『劍之妖精』琍琍亞娜·葛蘭尼查爾會來日本，也和這件事有關喔?這樣子又要發生什麼重大事件囉?」
「琍琍亞娜·葛蘭尼查爾?你是指那個《青銅黑十字》的騎士?」
因為她提到了一個有聽過，卻不想回想的人名出來，甘粕的表情變得緊繃起來。
支配著米蘭魔術界的二大結社。
一邊是聚集著深紅惡魔的《赤銅黑十字》，而另一邊則是聚集著藍色狂戰士的《青銅黑十字》。
前者的代表當然是天才兒童的艾莉卡·布蘭德里——她是個和草薙護堂很有緣分的華麗少女。不過還有一個和她同年紀的少女，可以與艾莉卡匹敵的好對手。
她的名字的確就是——
「這是透過我們的情報網，所探查到的最新情報。昨天一個看起來很陰沉的老頭子，帶著琍琍亞娜·葛蘭尼查爾到達成田機場，現在已經進入東京了。這件事你知道嗎?」
胡月堂這個時候露出了一個如同笑面貓的笑容。
剛好這個時候，放在甘粕口袋裡的手機也開始震動。
「感謝你提供的貴重消息，那麼我先告辭了。」
甘粕一邊對店長道別，一邊走出店裡。然後立刻拿出了手機接聽。
「……什麼?你說德揚史塔爾·沃邦?」
比起剛才聽到的那個魔女姓名，現在聽到的專有名詞更是讓甘粕啞口無言。
萬里谷佑里被東歐的弒神者綁架。
收到了委員會同伴傳來的連絡，讓甘粕一瞬間異於平常，他陷入思考停止的狀態，到底要怎麼做才可以解決這次這個事態。
他不假思索地望著天際，只能祈求神助了。
和往常一樣時間上學的萬里谷佑理，身上帶了鋁製外殼的手機。
是昨天晚上，甘粕為了緊急時刻的聯絡方法給她的，處於靜音模式的手機嗚嗚嗚地開始震動時，正好是午休時間。
看來電顯示，沒有顯示出來電人的姓名。
因為是在全新的狀態下交給自己，佑理什麼資料都還沒輸入，雖然知道是甘粕打來的電話號碼，還是不太清楚操作方式。
「呃，這個時候該怎麼處理呢?」
顯示的是甘粕的電話號碼，佑理一瞬間猶豫了一下。
說不定是什麼緊急的事件，所以還是接一下比較好，佑理剛好在校舍外，走在中庭的路上，於是跑到沒有什麼人看到的地方接起電話。
因為是第一次使用摺疊式的手機，所以稍微費了點功夫。
「餵、餵～～我是萬里谷!」
總算是結束了與手機搏鬥的佑理，以驚慌的語氣回應。
『我是甘粕。你那邊的戰果如何?有像昨天建議那樣，親手做便當交給他嗎?』
「我、我才沒有做那種事!請不要開玩笑了!」
『並不是開玩笑喔……總之，今天就先拜託佑理小姐，用各種方式嘗試親近他，稍後再進行真正的作戰會議。』
「啊?甘粕先生!?」
這時電話掛斷了。
要和草薙護堂變得親密，該做些什麼?佑理也摸不著頭緒。昨天晚上，因為接受了這個困難的任務，讓她的心情變得十分憂鬱。
「——那個，萬里谷學姐，那個難道是……手機嗎?」
因為有人向自己打招呼而回過頭，站在那裡的是草薙靜花。
對方是自己茶道部學妹的國中三年生，而且還是現在談到之人的妹妹，這個偶然的相遇令佑理吃了一驚。
「怎、怎麼了?雖然大家都向你推薦，不過到之前為止，學姐不是都不帶手機的嗎?不是說完全沒有興趣?」
靜花非常吃驚。
社團活動的時候，每次有人問起手機號碼和電子信箱時，佑理每次都是用「因為不覺得有特別的必要……」這種回答。
「因為我現在有一定要用到手機的原因，所以才準備的。果然有手機的話，互相之間聯絡才會方便……的樣子。」
不能坦承說出手機很方便，覺得可悲的佑理有點失落。
在現今這種機能過於豐富的手機，已經遠遠超乎她的理解範圍之外，身為一個連網際網路的架構都不能好好理解的機械白痴，她在這個時候才感到一絲悔恨。
「要互相聯絡……嗎?可以借問一下，你是要和誰聯絡呢?」
「對不起，我現在有不能夠明確回答你的原因，所以如果可以的話，請別追問，抱歉。」
雖然是和比自己年紀小的學妹說話，佑理卻始終慎重地低下頭。
正史編纂委員會的存在以及自己是媛巫女的事情必須保密，如果能夠適當地矇混過去是最好的，可是她對這種手段很不在行。
「要保守秘密啊……果然是對方要求你不准說出去?」
「不，不是這樣的。不過……這個手機真的是很難使用的東西，看別人用起來都非常簡單，我自己卻完全搞不懂——」
誠實坦白地說完後，靜花似乎略感歉意地低下頭。
「對不起，萬里谷學姐。因為我哥哥的緣故，讓你那麼辛苦——」
「呃?這件事和草薙同學……和你哥哥沒有關係啊——不過，你為什麼要向我道歉呢?」
不明白為何她要因為哥哥——護堂的緣故，而向自己謝罪的原因，佑理眨了眨眼。
「可是，學姐突然需要用到手機的理由，除了這個以外還有其他原因嗎?想要與男朋友在任何時候都能夠聯絡，應該沒有其他理由了……以萬里谷學姐的情況來說，最有可能的對象……就是我的笨蛋哥哥吧?」
佑理一直都認為草薙靜花是個相當聰明的孩子。
對於社團活動所教的東西，都能夠很快地吸收，是個反應非常靈活的少女，但是這個揣測也太過頭了……佑理急忙地打算反駁。
「不、不是的!那是因為……工作!因為工作的需求才要用到手機!」
「萬里谷學姐的兼職是巫女吧?從來沒聽說過神社裡的巫女，會有需要互相緊急聯絡之類的事，你也不必勉強自己說出別腳的謊言，我明白了!這都是因為我那個笨蛋哥哥的錯!」
怒氣沖沖的靜花以強烈的口氣責備。
唉～～自己身為媛巫女，自從弒神者這種打破常規的存在出現在身邊後，各種緊急事件的發生率也上升了……不能說出來真正原因讓佑理非常鬱悶。
「從上次春假開始，就覺得非常可疑了。不僅經常偷偷摸摸到外面過夜!而且還不知道什麼時候和艾莉卡小姐與佑理學姐的關係變得那麼要好!」
「我說過這並不是草薙同學的錯，你不必那麼激動……」
「萬里谷學姐剛才也說了，這並不是哥哥的錯——那不就說明和哥哥有關係了嗎?」
靜花果然非常聰明，能夠察覺到自己不知不覺說漏嘴的事。
跟可愛的臉不同，好勝心十分強，而且口才也比自己好很多，跟這樣的對手爭論，佑理察覺絕對性的不利。
「我明白了，哥哥最近好像也經常帶著手機，昨天也不知和誰在講電話。我想對方一定是艾莉卡小姐，還躲在自己的房間裡偷偷摸摸地聊天。」
「呃?是那樣嗎?」
佑理天真地相信靜花的揣測。
護堂講電話的對象是與戀愛無關的義大利青年，不過兩人應該不會知道。
「沒錯，在學校里還不足夠，回到家裡還要用電話親密交談——萬里谷學姐如果沒有手機的話，的確很難對抗……」
「唉、唉呀?事態真的已經發展到這種地步了——」
得知這個讓人意外的情報，讓佑理遭受打擊。
試著想像在學校以外的地方，艾莉卡和護堂會聊些什麼樣的話題時，她就覺得十分在意。
但是，真正要注意應該是校外的不純異性交往吧?
對於自己不知人情世故的淺薄，又感到了一陣羞愧。
（不，現在開始也不遲。將自己認為是缺點的地方改正過來……為了比艾、艾莉卡同學與護堂同學的關係更親密!）
佑理嘟嚷著嘴地自言自語，在自己的內心發誓要改善。
雖然是受到別人的請求，既然答應了就要盡力做到最好!
「靜花同學，我有個請求。」
「是、是的。」
佑理突然抬起頭，嚴肅地請問。
感受到她的氣魄，正在生氣的靜花也平靜下來了。
「可以請你教我手機的使用方法嗎?雖然知道如何接電話和打電話，不過除了這之外就完全不知道了。」
「這、這樣啊，我不介意。」
好像被什麼氣勢壓迫一樣，靜花顯得驚慌失措。
……沒有自覺到自己認真的時候會有股凜冽迫力的佑理，感到稍微有點奇怪地點了點頭。
「其實呢，你哥哥——呃，是草薙同學以前告訴過我他的電話號碼，但是很不好意思，我不清楚要怎麼把號碼記錄到電話簿里。」
「哥、哥哥這個笨蛋，居然還把手機號碼告訴給萬理谷學姐……」
「然後我還有一個請求，可以詳細地告訴我，要怎麼做才能和男性變得親密嗎?」
「唉!?」
靜花大吃一驚，佑理反而越說越激動。
「我必須要與你的哥哥的關係變得更加親密。這不僅是為我，還有我周圍的人們，也為了你哥哥的將來。但是要怎麼做才能得到他歡心，我卻一點也不明白。」
「既、既然萬里谷學姐這麼講的話，那我沒辦法了……」
「雖然我說自己不明白，其實只是不能再浪費時間下去了，我非常需要能夠成為我老師的人……如果是聰明的靜花同學，一定能夠成為我的好示範。拜託了，請借給我力量。」
再煩惱下去也無濟於事，必須要行動才行——佑理深深地低下頭。
「唔～～竟然會拜託我這種事?和艾莉卡相比之下，萬里谷學姐的確比較好一點……為什麼啊，竟然會被哥哥那種人吸引……」
在靜花嘟嚷抱怨時，佑理還是繼續充滿誠意地低頭請求。
不久之後，靜花深深地嘆了口氣。
「……萬里谷學姐，你對於我那個笨蛋哥哥，是認真的嗎?」
「是的，我是認真的。」
佑理把靜花所問的「真的喜歡上他嗎?」誤解為「真的要
弄好關係嗎?」了，不過兩人都沒發現。
「立、立即就回答啊……算了，既然你都這麼誠心誠意了，只是給建議的話也不是不行啦……只能稍微喔……」
靜花小聲地回應。
聽到這個回答，佑理的眼睛像閃耀出光芒一樣，露出了自然的笑容。
「非常感謝!感覺就好像在黑暗中看到了光明!」
「請、請別露出那麼耀眼的笑容……我只是稍微幫忙一下。」
「嗯?怎麼了?靜花同學?」
「沒事……對了，萬里谷學姐，我哥的電子信箱你知道位置嗎?」
因為靜花說出來的神秘單字，佑理露出一副呆若木雞的表情。
「電子……信箱?那是什麼東西呢?」
「你還真的完全不懂啊，那麼，我有一個好方法，現在就去哥哥的教室直接問他，讓那個笨蛋哥哥得到一點教訓。」
不懷好意的靜花發出笑聲，提出了這個建議。
無法理解她意圖的佑理有些疑惑，不過好不容易能有人幫忙出主意，佑理決定先聽從對方建議行動。
2
在一年五班的課室里。艾莉卡跟護堂準備開始吃午飯。
總是由艾莉卡——不對，是扮演女僕角色的亞莉安娜準備午餐的便當，不過今天卻是由護堂帶來便當。
他沒有準備什麼豪華大餐，只是不想一直給人添麻煩。
亞莉安娜大方接受了護堂提出的主張……順便一提，完全沒有自己做料理想法的艾莉卡則是「哪個人來做都沒關係～～」的意見，保持無所謂的中立立場。
在這種時候，意外的訪客出現了。
「對了，哥哥。能不能稍微打擾一下?」
聽到妹妹平常在家裡的叫聲，護堂轉過頭一看。
在那裡的人是身穿著國中部制服的靜花，還有在她身後，不知道為何而來的萬里谷佑理。
「咦?那兩人不是靜花和佑理嗎?你們兩個居然一起來這裡，還真稀奇……」
艾莉卡親密地主動打招呼。
佑理輕輕點頭回應，靜花就只是回以「你好，艾莉卡小姐。」這種簡單應對。
「靜花，這裡是高中部的教室，你來這裡沒問題嗎?」
「雖然我也不太明白，但是校規沒有明文禁止，所以還在容許範圍內吧?比起這點，萬里谷學姐可是帶了手機過來喔。」
因為出現和護堂看似很親密的國中女生，還有佑理的關係，在偷聽的五班男生們紛紛露出「什麼!?」的表情。
——萬里谷同學有手機?
——不可能!到現在還不知道部落格存在，最後的類比美少女開始IT革命了?
——可惡，果然能令女人改變的，還是稱為男人的生物嗎?
微妙發現他們散發出的怒火，護堂開始有不好的預兆。
順便一提，靜花滿臉得意地笑了起來，佑理完全沒感覺到周圍的變化，艾莉卡邊發出「嘿～～」的聲音，邊興致盎然地靜觀其變。
「哥哥，將手機號碼和電子信箱告訴萬里谷學姐，她好像想要登陸上去。
「……咦?我之前不是有告訴過萬里谷我的手機號碼嗎?」
護堂發現後，佑理有點害臊地一邊低頭一邊回答。
「對不起，草薙同學……其實我對機器這方面一竅不通。因為不知道怎麼把號碼登錄上去，所以在找靜花同學商量之後，她說用直接交換比較快。」
「喔，那樣子的確比較輕鬆，完全沒問題。」
出乎意外地，她對很多東西一竅不通。護堂拿出了自己的手機。
佑理也慌忙地取出銀色的手機。
「那麼，就直接用紅外線發送吧。」
「……咦?明明是電話，卻和紅外線有關嗎?」
護堂本來想用紅外線傳輸傳送資料，不過佑理用疑惑的臉反問。
……首先還是先教懂她，如何當成普通電話使用的方法會比較好。
重新思考過的護堂，先詢問佑理的電話號碼和電子信箱，然後自己發送電子郵件過去，最後告訴她只要在電話簿里，把收到的信件登錄進去就可以了。
兩個人一起調整佑理的手機。
不知不覺間，與她的距離縮小了。
——呼出的氣息就快要到對方的臉附近了，雖然是纖細美麗的臉孔卻一臉緊張，佑理以笨拙的姿勢操作手機。
現在才發覺到她是個美少女的這個事實，護堂不禁害羞起來。
就在護堂轉過臉去的瞬間，與帶著挑戰性笑容的靜花兩眼相對。
這傢伙到底有什麼企圖?察覺到的同時，男生們正要開始暴動了。
「喔喔喔，萬里谷同學，請你也告訴我你的電話號碼!」
坐在左前方的座位的名波突然大叫起來。
突然叫出「我其實是比較喜歡巫女的!」這種認真的表白，接著講出「所以，打工似乎是在擔任巫女的萬里谷同學，被她喜歡上的草薙應該埋葬在黑暗中!」之類不能當成是玩笑話的言語。
「我也是!我想知道萬里谷同學的電話號碼!」
「這麼重要的情報只有你一個獨占，我們絕對不會允許。」
「為了全班男生的愛!請給我機會!拜託了!」
「草薙去死!我們這些無產階級，發誓要跟利用不正當的手段，來獨占財富的資產階級抗爭到底。」
以名波的咆哮聲為開端，整個教室到處都是男生們的叫喊聲。
被大家那種拼命感嚇到的佑理，用近乎恐懼的臉色環視一下四周，整個人嚇壞了。
「唉呀～～哥哥，這下子麻煩了，受歡迎的男人可真辛苦啊。」
與目標人物佑理一起過來的妹妹，以令人不快的語氣說著。
「靜……靜花，你在說什麼啊……」
「哼，對於一個自認受到女孩子歡迎，而得意忘形的大人物而言，偶爾也要來點良藥吧。」
妹妹啊，別用那樣的動機把我逼入絕境。
竟然對哥哥說出這種缺乏仁慈的話，護堂也不禁說不出話。
「——對不起，大家。」
開口的是佑理。
好像已經從驚愕之中恢復過來，她以毅然的聲音呼喚大家。
「我沒有想過跟草薙同學以外的人交換電話號碼，完全沒有。所以請大家冷靜一下，請不要再吵下去了，拜託。」
雖然說出來的話認真謙卑，可是卻有種不允許反駁的力量。
一瞬間男生們沉默不語，教室又恢復平靜了，但是全體男生都用充滿殺氣的視線看著護堂。
——又是你這傢伙，只有你會遇到那麼好的事。
——好久沒有分個勝負了，到屋頂去單挑吧。
——在戰場上，要小心從背後來的子彈啊，嘖。
被捲入無言的怨氣中，深感危險的護堂不斷流出冷汗，靜花說出「哇，在那麼多人面前說出那麼大膽的發言。果然是來真的……」火上加油的話來。
而且，在一旁靜觀事態的艾莉卡也偷偷竊笑。
「到此為止吧，佑理。不管我們的護堂有多大的魅力，其他男生們這樣被輕視也太可憐了——他們本來就每天看著我和護堂相親相愛了，因此也累積了不少的壓力。」
教室里人們的視線焦點一下子集中到金髮的義大利少女身上。
保持優雅的動作，艾莉卡像是女主角般開始朗朗地說話。
「今天沒有下雨，午飯就在屋頂吃吧，好嗎，護堂?歡迎佑理和靜花一起過來，吃飯要熱鬧一點才開心。」
催促護堂的艾莉卡跟兩位來賓說完之後，就率先離席了。
毫不懷疑大家會不會跟過來，就直接朝著教室外頭走去。
果然艾莉卡在這方面的經驗不是開玩笑的，無論是對自己的發言，還是對聽眾都有充足了解，護堂從書包里取出裹著便當的包巾。
對妹妹和佑理做了個「跟來」的手勢，護堂緊追在艾莉卡後面。
「護堂，你不覺得事態變得有趣起來了嗎?」
在走廊上追上艾莉卡之後，她心情好像很不錯。
「……你還是老樣子，只要自己覺得有趣的話，不管什麼事也無所謂。大概只有你才會覺得有趣，而我又要負擔一些奇怪的煩惱了……靜花也變得怪怪的。」
「請放心吧，那個孩子不管想些什麼，不久後就會明白戰力之間的懸殊了。」
「戰力的懸殊?你是在指什麼啊?」
面對提出詢問的護堂，艾莉卡露出了一個艷麗的笑容。
「小姑就算是與偏房或第二夫人再怎麼胡鬧，最有實
力的人是我——護堂的第一夫人艾莉卡·布蘭德里。不過這種雜事就不勞煩你了，你就放一百二十顆心。」（插花：這複雜的關係……）
「不要說什么小姑啊，你是在哪裡學到這種日文的!」
這天，護堂帶來的午餐是飯糰，還有各種醬菜的簡單便當。
飯糰的配料如鮭魚和明太子等，都是那種方便準備的食材。
……再說艾莉卡對於像梅幹這種除了日本人以外的人，都會難以接受的食材，也會帶著微妙的神情緩緩吃下，不知不覺間，她連很酸的紀州梅，都會一邊說出「味道好濃厚的水果。」的感想，一邊連核也一塊咬碎吃掉。
明明是個出身很好的少女，卻意外地不太挑食。
不挑食的原因，大概也只是因為以能夠儲存體力為目的，類似這種騎士英才教育的成果。
所以她現在也正在大口吃著護堂所做的飯糰。
雖然想要叫她舉止像女孩子一點這種話很難開口，但是她自己也是毫不在乎的樣子。
「我上次在護堂家吃過壽司的時候就有想過，這樣的東西我不是也能夠自己做了?只是在米飯上面攙些魚在裡面，絕對很簡單吧?」
「如果你是那樣認為的話，就請自己做一次。」
護堂沒有見過艾莉卡處理泡麵以外的食物，她對於食物的關心，只傾向於「吃」這方面。
「嗯……那麼算了，好像挺麻煩的。」
預料之中的回答讓護堂點了點頭。
是個陰天，在屋頂吃飯的小團體，除了自己以外還有幾組人。
坐在旁邊的佑理吃著自己從教室里拿來的便當，靜花則是吃著從福利社買來的三明治。
「哥哥今天早上在廚房裡弄的原來就是那個啊……真是的!不用貼心到那種程度啦!」
靜花一邊吃著火腿三明治，一邊碎碎念，佑理則是對著那個小型便當慢慢地動著筷子。
裡面盛著少量的白飯，淋上醬油的煎鰤魚，以及煎蛋，還有菠菜之類的配菜。
加上的少許番茄使得色彩非常漂亮，看起來味道似乎不錯。
「……比起護堂弄的便當，菜色豐富而且看得出自己的喜好。」
「艾莉卡，說話別太直接，也別興致勃勃地偷看別人的便當。不好意思，萬里谷你不要介意，儘管吃吧。」
「如、如果想吃的話，可以挑一些喜歡吃的過去。」
感覺語氣有點僵硬，不過佑理露出微笑。
也許是想要改善最初和艾莉卡那種不和的關係。
在護堂感到佩服的時候，旁邊的金髮少女毫不客氣地伸出手。
直接夾起煎蛋放進了口裡，艾莉卡的行為雖然不衛生，但是手的動作卻非常優雅。
「嗯，不錯的味道，再弄得蓬鬆一點和黏糊一點就是我喜歡的風味，可以和亞莉安娜做的媲美了，不過這樣子就要求太多了。」
「你雖然自己不會料理，要求倒是挺多的。」
護堂一邊對艾莉卡抱怨，一邊也夾起煎蛋想要試試。
這個醬汁煎蛋的味道非常好，配合鰹魚汁的清爽口味吃起來，對舌頭真是一種享受。
「嗯，真的很好吃。做這個的是萬里谷學姐的媽媽嗎?和我的媽媽不同，手藝很好喔。」
也許是被勾起興趣，連靜花也去分了一點煎蛋來吃，不過，這個問題的回答卻讓大家吃了一驚。
「啊，不是。不是我媽媽做的，是我自己做的。能合大家的口味啊，真是太好了。」
「萬里谷很擅長做菜啊……難道是每天早上都自己做便當嗎?」
「大多都是這樣，不過因為也加入了昨晚媽媽做的晚飯剩菜，所以應該不能說是我一個人做的。」
「呃，這樣還是很厲害。和我……有很大的差異。」
護堂有些佩服。本來想說我們，卻臨時改口。
因為在身旁的妹妹和同伴偷瞄了過來。
「什麼啊，哥哥，看你的樣子好像想要說些什麼。」
「護堂，我要先聲明喔。亞莉安娜所做的料理，也就是為了身為主人的我所準備的東西喔?請別忘記了這點。」
在場的靜花因為沒有料理才能而發出不平之聲，艾莉卡恐怕是想用自己的歪理搪塞過去。
和這兩個人相比，萬里谷怎麼看感覺都很偉大。
順便一提，只擁有能握出飯糰外形的護堂，也沒資格說別人。
「習慣的話，就不會覺得很麻煩了，如果有需要，我下次就把能快速做好料理的訣竅告訴你們。」
「這聽上去挺有趣的，到時後拜託你囉，可以的話，連那兩個也順便——」
護堂剛轉過頭，就看到靜花不滿地瞪著哥哥，艾莉卡則是故意將視線轉向天空中飛過去的鳥群。
佑理和護堂，不由自主地互相對望著笑了起來。
3
『呵呵，中午大家在一起吃飯。真是太棒了。雖然這只是一小步，不過會成為以後的一大步，就以這個狀態繼續努吧。』
「好、好的……」
佑理在七雄神社自己的房間裡，正在用手機與甘粕交談。
從學校回來也將近黃昏了，為了報告今天的成果以及商量一些在意的事，佑理打了電話給甘粕。
『最後應該能發展成為了他做便當，兩個人一起吃飯就覺得小鹿亂撞的狀況，為了達成這個目標，你要更努力不懈……啊，給你的資料有看過嗎?』
「是，我看了一下……」
放學來到七雄神社，收到從甘粕那送過來、像是裝著報告書的信封。
裡面裝著的是很厚的文件，上面寫著「不坦率的女性向異性示好～～傾向與分析，以及對策～～」這種十分可疑標題的報告書。
『是昨天晚上急忙做成的文件，怎麼樣?能當成參考嗎?』
「這、這些是甘粕先生寫的嗎!?我認真地讀了上面所寫的台詞和對話，哪有那樣繞圈子表達好意的方式!那種害臊的台詞要怎麼說出口呢!」
想起甘粕特別製作的報告書內容，佑理的臉變得通紅。
——拿去，便當，多做出來的，丟掉的話也不太好。
——不要誤會了!對於你這種人，我怎麼可能會喜歡上你!
——哥哥你這笨蛋，都不理解我的心情……!等等。
『哈哈哈，那是很重要的喔。自古以來，我們日本人對於戀愛這種東西是非常微妙的。對了，就像源氏物語上面的葵那種感覺。』
「咦?應該不太一樣吧?」
『不不，那是因為光源氏有戀母癖跟戀童癖等高難度屬性所以才沒辦法得手。要是普通的男人，稍微年長的傲嬌青梅竹馬，又是和自己有婚約的大小姐，肯定會上鉤的，雖然櫻野洋子是令人憐愛的存在，不過，時代的趨勢絕對是姐控啊!』
「完全不明白你在說什麼，請你翻譯一下!」
不想要再繼續這種愚蠢話題了，佑理決定改變方向。
「對了，甘粕先生，關於昨天的魔導書……」
『喔，是那個啊。有什麼在意的事嗎?』
「是的，可以的話，想要再次去查閱一下那本書可以嗎?」
『……這個我不介意。不過，是與你昨天暈倒那件事有關嗎?』
甘粕果然是個細心的人，能提問的事情就不會忽略。
「是的。不過現階段還不能詳加解釋，可是那個時候好像看到了奇怪的幻覺。為了慎重起見，我想要再一次地確認。」
因為提到德揚史塔爾·沃邦這個名字的話，事態就嚴重了。
由於有所顧慮，所以佑理以曖昧的說法回答。
『啊，我可不想又出了什麼事，然後被宮司們連續兩天說教……不過本來就是我們把佑理同學卷進來這起麻煩里的，既然你願意主動協助的話，那我也沒有拒絕的理由。』
甘粕出乎意外地乾脆，然後又加上一句。
『只是遺憾的是，我稍後還有些雜事，因此我會找替代的人接送，請在神社裡稍等一下。』
——三十分鐘後。
佑理走下七雄神社長長的石階，前往神社的入口。
佑理穿著巫女的裝束、坐上了正在等待的正史編纂委員會國產轎車上，因為打算結束靈視之後馬上回來，所以沒有換衣服的必要。
在車后座搖晃地坐了四十分鐘，到達青葉台的圖書館前。
佑理對送自己到這裡來的正史編纂委員說了些禮貌性的話後，就從車上下來，走到了入口前。
——為什麼呢?
這棟建築物感覺比昨天還要安靜。
正因為是圖書館，所以周圍和館裡
面安靜也是理所當然的，是自己變得神經質了嗎?感到些許不安的佑理走進圖書館。
接待大廳。
昨天在這裡，有幾個正史編纂委員看起來無聊似的坐在這裡，這是為了防止有人想強行進入時，出來以武力鎮壓的人員。
可是今天卻看不到身影，都去休息了嗎?
佑理一邊感到不協調感和焦躁感，一邊繼續走進去。
寬廣的走廊、一層的閱覽室和樓梯。到處都沒有人影。
那麼說來，難道沒有代替甘粕的嚮導嗎?而且過來迎接佑理的人一個都沒有。
像是為了驅逐不安和孤獨的心情，佑理自然地加快腳步。在藏有萬卷書的閱覽室各個角落，尋找人的身影。
但是沒有人，昨日還有少許的圖書館職員，而且甘粕也在，但是今天卻沒有任何人的身影——
加快腳步走上了二樓，看到人影的瞬間，總算讓佑理安心了。
「那個，對不起。今天到底是怎麼回事?因為誰的身影都看不見，所以有點吃驚……」
本來想打招呼的話，卻在嘴裡越說越小聲。
因為佑理發現的人，全身都是白的。就如字面上形容，完全雪白的顏色，臉、手腳以及身體，還有身上穿著的衣服，全部都是白色。
這不是單純的白色。
鹽——以前有個人，因為回頭看了被神怒消滅的都市，據說他變成了鹽柱。
佑理現在所發現的人也是一樣，大概是三十歲左右男性的他，現在只是一塊固態的鹽。
帶著強烈的恐怖，佑理跑了起來。
已經不清楚跑到館裡什麼地方，只是漫無目標拼命奔跑。
——然後，她終於發現了。
寬廣的閱覽室，那裡臨立著的鹽柱。不，是化成鹽之像的十幾個正史編纂委員。
佇立在他們背後的，是個高大的老人。
當然如此。
佑理她認識這個人。能令生者變成固態的鹽，能使生物變成無機物的綠寶石邪眼，擁有這種權能的世上只有一個人。
「終於找到你了，巫女呀。就是你嗎?依靠出處不明的『狼』之書，幻視出位於附近最強的狼。有那種優秀的資質的人，不可以那麼驚慌喔。」
佑理被這個老人搭話了。
不可能忘記他那智慧的容貌。不過，這個不是他的本性。
兇猛猙獰、粗暴的野性，為了掩蓋那些，統治者的地位給了他披上一件很好的外衣做為掩飾，沒錯，他的沉穩就是這種程度的東西而已。
「真令人懷念，樣貌總覺得有看過的印象——這個女孩，叫什麼名字，葛蘭尼查爾?」
老人所問的人不是佑理。
而是在他旁邊靜待著的身材纖細少女，銀褐色的頭髮紮成馬尾辮的髮型，一臉繃緊的表情，像是東歐系的冰山美人。
「似乎是叫萬里谷佑理，侯爵。但是只為了得到這個少女，在這裡做出的行為不是有點過火了嗎?」
「呵呵呵，身為米蘭的藍騎士，你想法意外地固執。」
藍騎士——全身表現出來的樣子，的確合適這樣形容。
長袖黑色T恤和小型的褶邊裙，以及黑色的緊身褲襪，上身還有藍色的披肩。藍色與黑色的豎條紋上衣，整體的搭配很引人注目。
和艾莉卡所穿的紅與黑的上衣似乎很相似，這是錯覺嗎?
「算了，別囉唆了——我喜歡鬥爭。狩獵也好、遊戲也罷，同時喜歡粗魯的行為，因此，我偶爾也想要隨心所欲地行動，你能理解嗎?」
老人對稍微有點不服的表情的少女愉快地解釋。
「對了，順便提一下，我不喜歡狗，對於只會順從討好的狗，我看到就想吐。我喜歡狼喔，因為我喜歡它們有時會反抗，並且用獠牙相向這一點，如果沒有那種程度的霸氣在，就完全沒有放在身邊的意義。意思就是說，你是我受喜愛的狼，葛蘭尼查爾。」
「——這是我的光榮，侯爵。」
他對那種過硬的語調與禮儀微微一笑，並且轉過身來面對佑理。
「巫女啊，你從現在開始就成為我的所有物，我的資產之一了，你明白嗎?」
擁有邪眼、決定人們生死的帝王，能夠呼喚惡狼、支配暴風雨的男人。
薩夏·德揚史塔爾·沃邦。
經過四年時間與最古老的魔王再見面，佑理因恐懼而全身發抖。
4
東京都港區，青山。
在青山路上的某個小巷道裡面有個南北雜貨店，名叫胡月堂。
店裡的風格總之就是用雜亂形容，台灣、香港、中國大陸、東南亞甚至印度、歐洲、南北美洲等地，老闆從各處買來的雜貨如同山那樣多。
「那麼，那本書的出處果然是這裡的傢伙嗎?他們為什麼要販賣這麼危險的東西?」
甘粕冬馬一邊嘀咕，一邊看著結帳台附近的書架。
順便一提，這架上不知道為什麼，居然塞滿著大量的薄本美國漫畫。
「你看看，難得有出處不明的魔術師留下資料。要是這樣子浪費掉的話，不是很可惜嗎?說不定還可以賣點錢……如果不是你們在那裡搗蛋的話，早就在拍賣上賣出好價錢了。」
回答的人是個穿著和服的女店長。
年紀大約在二十幾歲左右，穿著不起眼，但是品質不錯的銘仙和服，她在櫃檯裡面看著好像是香港特產的中文漫畫雜誌和甘粕交談。
這個店長的本名，甘粕也不知道，不過這是因為沒有調查的關係。
而她的稱呼就是用店名『胡月堂』，總之是個很奇怪的生意人。可是只要知道她是對靈異現象有著若干造詣的咒術帥就夠了。
「話說回來，甘粕先生。那玩意你們是怎麼鑑定的啊?雖然我們也是拼命想要調查出它的本體，但是因為太危險而沒有成果。不過我還是很有興趣～～」
「無可奉告，因為我有守密的義務在身。」
「那麼，那個謠言是真的嗎?這一代的媛巫女里，有個眼睛特別厲害的人，如果我們有這種菁英入伙的話，那麼就可以輕鬆找到一堆寶物了。」
「這點我不清楚。比起那件事，我想提一下關於那本魔導書的事情。」
對於想要深究下去的胡月堂，甘粕則是岔開話題。
雖然旁人看來，只是一對沒什麼幹勁的男女在交涉而已，但是他們可是分別代表了兩大陣營的公關人員。
正史編纂委員會，還有協助他們的「官方」咒術師的集團。
相對的，『民間』的咒術師——有在明治維新前還在檯面上的陰陽師，以及擔任著咒術師的人們，他們的後裔有很多都潛伏在青山附近。
而胡月堂就是其中的中心人物。
除了人狼的魔導書外，也許還擁有著什麼危險的奇書，這次會造訪這間店，有防範於未然的意思在內。
「那麼甘粕先生，我可以再問你別的事情嗎?如果你肯說的話，你現在看到的這些，我都可以當成謝禮送你。」
「如果這些是當成陪你聊些坊間傳聞能得到的謝禮……那倒還不賴，不過得依你想問什麼問題而定了。」
甘粕一邊翻閱著穿著鋼鐵戰甲的英雄，和戴著鐵面具的天才邪惡科學家，穿梭了時空來到了六世紀的英格蘭戰鬥的漫畫，一邊回話。
「那我就不客氣了——艾莉卡·布蘭德里那麼厲害的人來日本做什麼?」
「只是留學罷了。」
「在那個女孩來到了日本之後，就發生了那場大停電的事件，而正史編纂委員會的人，就一起進行了情報操作，就連上網去寫這件事的都干涉。」
「只是一些偶然的事情恰好一起發生。」
「因為偶然讓整個首都高速公路和大廈都毀掉，那一夜的被害金額，至少也有幾百億日圓吧?結果因為第七個弒神者是日本人的關係……讓這件不能開玩笑的事情也獲得了允許。」
「……其實有些謠言，也不是說不能全盤接受。」
甘粕默認她的猜測是正確的，然後把漫畫書塞到了自己的公事包。
既然草薙護堂是個真正的弒神者，那對知道這件事的人進行隱瞞，也是毫無意義的，倒不如想成如果大大宣傳這件事的話，他們的人脈是很有利用價值。
「那麼，那個『劍之妖精』琍琍亞娜·葛蘭尼查爾會來日本，也和這件事有關喔?這樣子又要發生什麼重大事件囉?」
「琍琍亞娜·葛蘭尼查爾?你是指那個《青銅黑十字》的騎士?」
因為她提到了一個有聽過，卻不想回想的人名出來，甘粕的表情變得緊繃起來。
支配著米蘭魔術界的二大結社。
一邊是聚集著深紅惡魔的《赤銅黑十字》，而另一邊則是聚集著藍色狂戰士的《青銅黑十字》。
前者的代表當然是天才兒童的艾莉卡·布蘭德里——她是個和草薙護堂很有緣分的華麗少女。不過還有一個和她同年紀的少女，可以與艾莉卡匹敵的好對手。
她的名字的確就是——
「這是透過我們的情報網，所探查到的最新情報。昨天一個看起來很陰沉的老頭子，帶著琍琍亞娜·葛蘭尼查爾到達成田機場，現在已經進入東京了。這件事你知道嗎?」
胡月堂這個時候露出了一個如同笑面貓的笑容。
剛好這個時候，放在甘粕口袋裡的手機也開始震動。
「感謝你提供的貴重消息，那麼我先告辭了。」
甘粕一邊對店長道別，一邊走出店裡。然後立刻拿出了手機接聽。
「……什麼?你說德揚史塔爾·沃邦?」
比起剛才聽到的那個魔女姓名，現在聽到的專有名詞更是讓甘粕啞口無言。
萬里谷佑里被東歐的弒神者綁架。
收到了委員會同伴傳來的連絡，讓甘粕一瞬間異於平常，他陷入思考停止的狀態，到底要怎麼做才可以解決這次這個事態。
他不假思索地望著天際，只能祈求神助了。