第四卷 英雄與王 第三章 英雄到來
1
在夜晚的海上行進已經過了快要兩個小時，時間已經悄悄走過半夜十二點。
現在已經能看到遠方的陸地和城市的亮光，草薙護堂不禁打從心底鬆了一口氣。不知道目的地是哪裡的海上旅行，終於要平安無事到達終點了。
雅典娜操縱的遊艇速度明顯異常。
如果是在陸地上的公路用這種速度狂飆，完全無法想像會發生什麼慘事，護堂一路上只能祈禱別在航道上出現障礙物。
現在大概是靠近陸地的關係，速度減緩許多，護堂由衷地感謝。
港口旁邊聳立著一座巨大的城堡。
這肯定是很有特色的景觀，應該還沒有走出義大利國界才對，卻也完全不知道這裡是什麼地方，不過稍微觀察也能推測這個都市有相當規模。
「……我說啊，這裡到底是什麼地方啊?怎麼會到這邊啊?」
「嗯?現在到底在哪裡?妾身也不知曉。」
面對理所當然的提問，得到的卻是毫無責任感的回答。
「不須詢問妾身，草薙護堂啊，妾身只不過是遵循風的嚮導來駕駛船隻而已，原本旅行不就是這樣的嗎?把身體託付於吹拂之風，朝腳步前進的方向邁步，遵從名為隨心所欲的天啟行動，就像天空中漂浮的雲朵一樣啊……」
在擅自借用的遊艇上，女神雅典娜超然地低聲呢喃。
這對內心貧乏的現代人而言，是很有警示意味的說法，不過護堂卻沒有什麼特別感受，反而有一種想吐嘈她，不要把現代當成是荷馬會吟唱即興詩的年代。
就在這時，狀況產生變化。
從港口的一角，突然向天上放出綠色的光芒。
「那是怎麼回事?」
「喔，看來是有人在不經意之間，刺激了大地的靈脈。」
護堂和雅典娜從遊艇上看著那邊的狀況——
綠色的閃光逐漸變化成護堂認識的姿態……是龍，在天空中層開數十公尺的巨翅飛翔，擁有綠寶石般鱗片的巨龍。
「那果然也是什麼神吧?」
「不，應該是神獸之類的，雖然跟神聖者有些淵源……」
習慣這種東西真是可怕，護堂現在居然開始有著對手既然不是神，那就好解決的想法了。
在神和魔王一邊觀看的同時，巨龍悠然地降落到地上。
隨後，不知道從哪裡出現閃電似的光芒落到城市裡，軌道就像是要緊咬巨獸一樣，閃電急速劈在龍降落的附近。
「我……有種非常糟糕的預感。」
「看來妾身的直覺猜中了，有點麻煩的神就在剛剛降臨，呼，這樣不是越來越有趣呢?」
被雅典娜用神力操縱的遊艇漸漸靠近陸地。
就這樣，草薙護堂和不順從之女神來到現在義大利最危險的都市了。
珀耳修斯。
打倒希臘神話中的蛇髮女妖美杜莎，也曾經與要求衣索比亞公主安德羅美達成為活祭品的怪物們在海邊戰鬥，最終取得勝利救出美麗公主的勇者。
身為屠殺蛇，甚至屠龍英雄的典範，是廣為人知的神格。
『珀耳修斯·安德羅美達型』所指的就是這類型神話。
赫拉石柱——大地封印的失控，引來了身為仇敵的他，注意到有這種可能性的琍琍亞娜·葛蘭尼查爾暗自咋舌。
「既不是在希臘也不是在伊拉克，卻是剛好在義大利這裡，怎麼會這麼突然……」
她喃喃自語起來，但是她也知道『不順從之神』會在與原本神話毫無關係的土地上出沒，所以她也不想發牢騷。
「那麼，你也聽完吾之名號了，美麗的少女啊，為了向屠殺蛇的戰士之名表示敬意，你迅速離開這裡吧，在通報姓名之後，就要展示自己的武勇。」
珀耳修斯露出耀眼的笑容和潔白的牙齒。
他絕對不是一個普通的美男子，笑容中表現出毫無畏懼和討人喜歡的兩種感覺。就像對他的笑容感嚇一樣，琍琍亞娜背後的龍開始咆哮。
嘎啊啊啊啊啊!!
可怕的巨響。
琍琍亞娜纖細的身體被這股強波震得搖晃不已，咆哮聲都快要把耳膜震破，恐怕不只是桑塔·露琪亞港口，就連城市那邊都會產生影響。
回應那個吼叫聲，珀耳修斯的手上忽然出現一把刀。
刃長超過一公尺的豪刀，而且刀刃就像柴刀一樣厚重，是與英雄武器相稱的豪爽大刀。
——不行。
為了阻止戰鬥的開始，琍琍亞娜對美貌的英雄開口呼喚。
「珀耳修斯神啊，請您住手!這裡的龍是由拿坡里的——這塊土地的精氣形成的神獸，不小心誤殺它的話，恐怕這塊土地的靈氣將會死絕，懇請您在此收刀!」
「少女呀，這件事吾可辦不到。」
珀耳修斯用輕輕的微笑回答。
「屠龍殺蛇乃是吾的宿業。這才是身為英雄所應該完成的偉業、所應該做出的行動，要是中途放棄自己的職責，將會無法得到眾人諒解!」
「就因為這樣就可以不管這片土地會怎麼樣嗎!?」
「這也是為了成就吾之偉業，無可奈何。」
像太陽般快活閃耀的英雄，春風得意地爽朗說道。
這是拯救人們、守護少女的勇士才能說出的豪語，在口中說出這種話的閃耀美男子，不知道從哪裡露出優雅——卻又是經過千錘百鍊的勇猛鬥志。
「你最好自製一些，少女的任務就是待在一邊等著被英雄拯救，還有把愛奉獻給勝利的武士，再繼續阻撓吾之戰鬥的話，就太放肆了!」
被冷靜話語叱責的琍琍亞娜身體仿佛被凍住一樣。
就算用上全部的力量，也要阻止珀耳修斯，雖然腦袋裡是這麼想著，不過身體卻無法順著想法行動，手腳完全動不了，不對，是不能移動。
這應該是言靈的力量。
珀耳修斯——殺蛇英雄有著一定的支配力，將琍琍亞娜整個人吞噬了。
她不知道她視為勁敵的少女，以前也曾經被戰神烏魯斯拉格納用同樣的招式對付，但是屈服在神權威下的事實，讓自己倍感心痛。
「哈哈哈，真是聽話的女孩，可以的話，在吾打倒龍之後，就以吾之侍女身分，投入吾之懷抱吧，效法吾以前的妻子安德羅美達的故事吧!」
珀耳修斯高聲大叫的同時……
綠寶石色的龍展開翅膀飛翔起來，大概是想從空中打倒地上的英雄。
龍在空中張開血盆大口，露出它銳利的牙齒和紅蓮般的舌頭。
——是攻擊姿態。
從凶暴的神獸的表情上，琍琍亞娜瞬間了解到這個事實。
從龍的口腔中噴出像要把地面肅清一樣的烈焰，神聖的火焰把珀耳修斯立足點燒得一乾二淨。
不過在這一瞬間，美麗的英雄卻化身為白色的流星。
用連琍琍亞娜的動態視力也追不上的速度向後跳開，那個動作就如流星一樣——是非常恐怖的速度，而且珀耳修斯同時把刀向空中丟出。
邊迴轉邊爬升的豪刀，漂亮地把綠寶石色的龍翼砍斷。
嘎啊啊啊啊啊啊!!
巨獸的咆哮聲響徹雲霄，很明顯是痛苦的叫喊。
——朝著港口碼頭落下的龍，即使身負重傷也還抬起頭維持戰鬥的姿勢，但是珀耳修斯的速度不允許它這麼做。
在空中接住了像回力鏢一樣飛回來的刀之後，他馬上從地上跳起。
在低於十分之一秒的時間內。
只過了那麼一點點時間，珀耳修斯就跳到巨龍的身旁，豪刀一閃，巨龍粗大的脖子被順勢切斷，不斷噴出綠色的血液。
巨龍再次咆哮，不，是慘叫。
雖然頸部沒有被完全切開，不過有一半以上都被這把重刀砍斷了。
——如果是我們魔術師和龍戰鬥的話。
呆滯看著眼前的慘狀，琍琍亞娜不禁思考，集結最上級的魔術師們練習必勝的戰術，最後從四方包圍，即使如此，遭到反擊的可能性還是非常高。
對魔術師來說，龍就是這麼強大的神獸。
不過——眼前類似人類的存在，卻輕易就把龍逼得走投無路，打算奪走這強韌無比的生命。
這就是『不順從之神』，多麼恐怖啊。
雖然英雄的戰鬥姿態即英勇又雄壯，但是她只看到一個不吉利的象徵，身體不能動彈的琍琍亞娜感到恐怖的同時，突然出現了一個聲音。
充滿沉著威嚴——不過卻明顯是少女的聲音。
「在那裡的軍神啊，你最好先稍等一下，你應該戰鬥的對象在這裡，身為一個神，居然得意洋洋欺負一頭神獸
，不是十分可嘆嗎?」
「呵呵，龍乃閣下的眷屬沒錯，不過吾應該還沒有到要被這樣大呼小叫的程度吧。」
珀耳修斯一面回應這個聲音一面向後跳開，和龍拉開一定的距離。
咕啊啊啊啊啊啊啊……
失去力量的龍慘叫。
像是要從英雄那邊庇護即將隕命的神獸，看起來像十多歲、未經世故的少女靠了過來，不知道是什麼時候來到碼頭、不應該出現在此的女孩子——不對……
琍琍亞娜確信她也是『不順從之神』。
沐浴在月亮的點滴下、閃爍銀色光輝的髮絲，還有比夜晚還要黑暗的漆黑之瞳。從中能感覺到強大的大地和黑暗的神性，是大地母神，而且是相當有名的神。
沉浸在女神放出來的神力下，琍琍亞娜的身體變得越來越熱。
猶如受到滿月加護的『魔女之夜』一樣，遙久的太古主人——遇到擁有魔女與蛇的守護者神格，琍琍亞娜的咒力被提高到最大限度。
多虧這件事情，她從珀耳修斯的咒縛中解放出來了。能夠動彈的身體恢復自由身，解除僵直狀態的琍琍亞娜觀察周圍，在女神背後發現了有一個不應該待在那邊的熟人。
「草薙護堂?你為什麼會在這種地方!?」
「你是艾莉卡的朋友——叫琍琍亞娜吧?」
居然和從遙遠的東方而來的弒神者打招呼了。
英雄，女神和魔王齊眾一堂，這是稀有的一瞬間，在這裡遇見這種事情的琍琍亞娜有一股波濤洶湧的預兆。
2
看來，今晚真是適合跟認識的人相遇。
在就連是哪裡都不知道的港口與見過面的人再會，護堂嘆了一口氣。
「草薙護堂，雖然現在很想把你當成一位王來對待，不過……」
琍琍亞娜·葛蘭尼查爾從龍的身旁離開，快步走了過來。
一位如同東歐系妖精的漂亮少女。
「那個女神該不會是你帶她到拿坡里來的吧?」
「剛好相反，是那傢伙——雅典娜把我帶過來的。」
這裡是拿坡里嗎?
護堂在得到最想知道的情報之後，下意識說出這個固有名詞。
像是琍琍亞娜這種上位騎士的話，在聽到這個名字的時候，就可以理解到事態的嚴重性，吃驚的她輕輕睜大眼睛，然後點了點頭。
「……雅典娜，她是在今年春天和你戰鬥過的女神吧?」
她沒有深入追問更多關於這件事的情報，而把注意力轉移到對峙的兩位神祗，她的性格果然非常認真而且理性，在這種非常時刻肯定很值得信賴。
「那麼，我就簡單報告一下情況，那個『不順從之神』是英雄珀耳修斯，對龍和身為地母神的雅典娜而言，是有如仇敵般的神格，請您多加留心。」
「這麼說來雅典娜那傢伙，好像是跟美杜莎一心同體的神啊。」
對於雅典娜的警告，護堂點頭。
雖然有關雅典娜的知識已經記得不多了，大致上還是有印象。
他們對話的同時，這對男女神祗正熱烈地對望，但這不是因為戀愛感情而是強烈敵意這一點，還挺讓人頭痛的。
「沒錯，龍確實是妾身的眷屬，賢蛇們的末裔乃妾身的愛子……若是有粗暴的傢伙以刀相向，身為守護者的妾身自當守護。」
「吾乃珀耳修斯，雖然沒有跟女流之輩鬥爭的興趣，不過……」
兩位神祗互相挑釁。
雖然語氣和緩，不過眼神卻銳利兇猛。
「如果對手是偉大的雅典娜女神的話，那拒絕你的請求就太無禮了。」
「你叫珀耳修斯，對吧?」
「對於過去被稱為美杜莎的你來說，這名字應該嚮往也忘不掉，能在此一雪神話時代的敗北之恥，應該也能算是一種樂趣吧?」
「……哼，輕浮的傢伙，居然故意提到那個名字，真是個亂來的男人。」
雅典娜以厭惡的語氣說完這些話，嘴角也歪向一邊。
「很好，那妾身就接受你的邀請——受傷的吾子啊，回到妾身的的懷抱中稍微休息吧。」
帶著勇敢戰士的微笑，女神呼喚身旁的龍。
一大半的脖子被砍斷的瀕死神獸回應她的話語，解除綠寶石色的巨大身體後，被吸進地母神小小的身體內。
把瀕死的眷屬吸收後，雅典娜單手高舉向天。
海灣的海面忽然隆起來。
海中的沙石形成鐮刀的形狀，然後再變化成大蛇的形態。
形容得簡單一點，就是用沙子做成的大蛇。
不只有一頭，隨著海面的不斷隆起，共計八條大沙蛇並排出現在海面上，睥睨著下面的珀耳修斯，這讓護堂想起了東京一戰。
那時候的雅典娜也做出相同的大蛇，以誇示她身為地母神的力量。
而且還在周圍展開黑暗領域。
濃密漆黑的空氣。被這空氣籠罩的空間會失去一切光芒，使東京陷入大恐慌的正是她身為黑暗女神的力量，幸好她這次只是小小的使用力量而已……
「暗與大地的蛇，這個稍微有點麻煩。」
珀耳修斯說道。
不過他的表情卻跟說的話不一樣，嘴角浮現出遊刃有餘的笑容。
「不過還好吾對這方面還是稍有訣竅……古代的戰鬥經驗使吾割下蛇髮女妖的首級，各式各類的蛇在吾面前都是無力的。」
宣言的同時，雅典娜剛剛製造出來的八條大蛇立刻化為塵埃。
像煙霧般湧出的黑暗也被吹散開來。
「殺蛇的言靈嗎?看來是打倒了跟妾身血脈相通的女神後得到的力量。」
「你很介意的話，吾可以發誓與你一戰時不使用這個招式，意下如何呢?」
回應女神危險的眼神，英雄恭敬地低下頭。
「哼，不需要你來操這種心。妾身會讓你後悔你的大言不慚……光是那個言靈，就該把你的神格剔除了。雖然接受宙斯的意志，在希臘大地上庇護過你，現在也沒有那個義務了，做好覺悟吧!」
聽到雅典娜抑制著憤怒說出這種話，護堂有些疑惑。
剛剛的言靈難道跟『劍』是一樣的?
珀耳修斯引起的現象跟那把武器的效果有些類似，恐怕是把跟蛇有關的神力全部消除或者封印的能力。
就好像是要秈那現象對抗一樣，雅典娜的神力爆炸性地膨脹。
這已經不是想試一試對方實力的程度了，跟之前在東京看到過的等級一樣……也許威力還比上次更厲害——這下糟糕了。
想到他們全力戰鬥的結果，焦急的護堂覺得需要趕緊阻止他們!
「等、等一下!不要在這種地方打起來啊!」
「喔，剛才就有點在意了，你是什麼人?應該不是普通的凡人……看起來是這時代的弒神者之一，應該沒說錯吧?」
注視突然衝到他們中間的護堂，珀耳修斯向他詢問。
回答他的則是雅典娜。
「正如你所想，他叫草薙護堂，雖然不成熟，不過還是一個挺厲害的小鬼……先跟你說，那傢伙已經是妾身的獵物了，給妾身牢牢記住!」
「喔，就連你這種程度的大神都這麼說，真是難得……」
被眯著眼睛的珀耳修斯突然盯住，護堂有種不好的感覺。
應該正在被他上下打量。
這傢伙難道覺得跟雅典娜戰鬥還不夠，甚至想跟我打嗎!?
「我叫你先等一下啊，你們想開戰的話，要怎麼打都無所謂，但是不要在人類居住的城市裡戰鬥，會給當地居民帶來很多麻煩!」
「在這之前，你用盡全力在自己的國家跟妾身戰鬥，還真敢說。」
「那是時勢所逼，我也沒辦法!總之要打的話，去別的地方開打!」
「年輕的弒神者啊，那只是你的看法太過膚淺罷了，你的言論並不正確。」
本來想在神明之間進行仲裁，卻被珀耳修斯譴責自己自大。
這傢伙肯定說不出什麼好事，有這種預感的護堂不禁皺起眉頭。
「聽好了，人民會期待英雄的活躍，喜歡聽到吾等戰鬥事跡。吾會為了崇拜吾的人民戰鬥，為他們展示自己的武勇，這才是身為英雄的武士義務!」
「不要隨便就說什麼『崇拜自已的人民』啦，你這個人的臉皮很厚喔。」
珀耳修斯說出如同自己預想的話，都是些只為他自己著想的藉口。
照著這種氣氛下去的話，他肯定會說出要跟弒神者——草薙護堂決鬥的要求。
「事先聲明，你也是我的敵人之一喔，年輕的弒神者。」
注視著想要逃避事實的護堂，珀耳修斯微微一笑。
堂堂一個英雄卻有強烈扭曲的鬥爭心，這情景之前也看過，沒錯，幾個月前——不順從之神烏魯斯拉格納也抱有同樣扭曲的心態。
「惡鬼、羅剎、墮天使、弒神者……有著應該令人忌諱稱號的戰士啊，你們與吾等鋼鐵英雄，諸神與魔王的關係就是會產生激烈戰鬥之宿敵，身為神的吾等在地上誕生，與身為人類卻與神是同等存在的你們，接觸的機會十分頻繁——我們的緣分在數千年前開始早就變得不可磨滅了!」
鋼鐵英雄一句話讓護堂的背後稍稍一震。
就像是刻在身體裡的弒神者本能開始警告——另外，也可以說是感受到與超越一般仇敵的宿敵，再度相會的興奮感。
「這麼說起來，似乎是這麼一回事。」
雅典娜下意識低聲說道。
「弒神的魔王們和英雄的軍隊自古以來就是水火不容……哼，一想到這種因緣，那麼你們的相遇也應該是必然的。」
說什麼必然還是其他原因，眼前所有事情都是因為這位女神大人的錯……無視於默默吐槽的護堂，女神繼續她的宣言。
「好吧，那麼這次就稍微讓步如何，鋼之勇士啊，妾身剛剛回想起來，妾身原本就打算好好鍛練這名少年的。」
跟想像一樣的不吉利發言。
注視抱頭的護堂，雅典娜以女王的威嚴發出命令。
「草薙護堂啊，如果不想連累到人類的都市的話，就自己來戰鬥吧，以王的身分來戰鬥，守護自己的朋友，這是給予不成熟的你之試煉。」
「呼，能夠跟弒神者與蛇之女王兩人較勁，看來變得越來越愉快了。」
「餵、餵!別給我隨便下戰帖啊……」
為什麼諸神都是些任性妄為的傢伙呢?
護堂一邊詛咒自己的不幸，一邊冷靜檢查周圍。
雅典娜像是挑撥一樣發出咋舌聲，珀耳修斯則是臉上充滿鬥志，還有無言觀察發展動向的琍琍亞娜·葛蘭尼查爾擔心地看著他們。
與神話中的英雄之間到底該怎麼戰鬥才好?思考有點跟不上事態的發展。
此外，還有地點的問題。
在向海延伸出去的地形上建有城堡和海港，另外城市街道離這裡也很近!
現在，從護堂他們立足的碼頭上步行十公尺左右，馬上就能進入街道，而且好像還是十分繁榮的街道。
無論怎麼戰鬥，都會給周邊地域帶來相當大的損害，這點很糟糕。
「陪你們胡鬧不是不行，不過我也有要求。在決鬥之前，我想先改變一下地點。不可以在這種地方打起來啊!」
護堂像是放棄似地說道。
不能被他們的步調牽著走。與其說不能這樣，不如先自己爭取一些主導權。
「呵呵，你對把這裡當然為決鬥場所一事不滿?」
「當然有問題啊。」
「……嗯，對吾來說不是特別大的問題。」
護堂堅決的台詞讓珀耳修斯仔細觀察周圍。
「在有情調的古城旁，在月亮和女神注視之下戰鬥，這舞台不錯。」
「很差才對，基本上，決鬥前一般都會準備很多東西啊，突然說什麼要決鬥，我哪有可能會有這個心情呀!」
烏魯斯拉格納有十個化身，在這之中哪些有效還不知道。
在這種狀況下戰鬥只會單方面挨打，所以要先爭取時間，再趕快擬定對策。
迅速下定決心的護堂馬上跟女騎士竊竊私語。
「……抱歉，既然這麼說了我就會離開這裡，我不在的話，你應該就安全了，所以到時候趕緊逃走吧。」
本來想這麼說完後就馬上離開，不過琍琍亞娜也小聲回應：
「……也就是說，暫時離開這個地方，調整迎擊的戰略和陣型?」
「嗯，就是這樣，那傢伙的腳程好像很快，所以在速度上應該沒有什麼勝算，不過先試試看好了。」
「那樣的話，請交給我。」
琍琍亞娜突然緊緊抱住護堂不放。
她用纖細的身體貼近護堂，並且抱緊他，護堂一時不知所措，她是掉進海中了嗎?琍琍亞娜的衣服沒有完全乾透，傳來一股潮水的味道。
然後，他同時感受到妖精似的美少女體溫和柔軟的觸感……
驚訝於那讓心情舒服感觸的瞬間，銀髮的魔女叫出：
「阿提密斯之翼啊，請授予我穿越夜晚、在天之道飛翔的特權!」
這是咒文——是操縱咒力的口訣嗎?
察覺到的瞬間，護堂的身體和琍琍亞娜一起往高空上升。
「咦?」
眼中的光景變得廣闊。
拿坡里的內灣、向外延伸的港口、在那旁邊建造起來的巨大石堡，還有很多很多明亮的街道燈光……
護堂從空中向剛才立足的地方看去。
似乎就要直接放著珀耳修斯和雅典娜離開。
「咦～～!?」
接著，就像被巨大的磁石吸引的鐵片一樣，琍琍亞娜和護堂在空中飛翔，遙遠下方緊緊相連的是拿坡里街道。
要是有人從下面看上來，兩人的姿態應該會被人當成流星，當然在這麼低空飛翔的慧星應該是不存在的。
飛行的時間持續了三十秒左右。
緩緩描繪著弧形，他們慢慢落下，漸漸接近某個大廈頂樓，雖然護堂想像正面將別人屋頂撞毀的情況，不過是杞人憂天而已。
護堂和琍琍亞娜的腳以飛翔的姿態碰到屋頂。
然後就像放下起落架的飛機向前滑行，最後剎住向前的衝勁，安全無事地成功著陸。
飛行的距離大概有兩、三公里。
呼……眺望遠處的海邊城堡，護堂吐出一口氣。
3
護堂和琍琍亞娜一起從屋頂回到地面。
歐洲的城市一般來說高樓很少，不過拿坡里這種大都市就是例外了，高層建築在這裡算是比較多。
眼前廣闊的夜城顯得十分繁榮。
明明已經很晚了，卻還是有很多商店還在營業，像是餐廳、酒館和酒吧等等，就連時裝店和雜貨店都沒打烊。
來來往往的人潮依舊很多，年輕男女一起顯得特別引人注目……
「難道這一帶是夜晚的約會聖地嗎?」
「沒錯，因為桑塔·露琪亞地區即使是晚上，也算是在拿坡里比較安全的地方。」
對於琍琍亞娜的回答，護堂能夠同意。
剛從薩丁島那種鄉下地方出來的他感覺這裡的景色稍稍有些耀眼。
「……話說回來，真沒想到琍琍亞娜小姐能夠在天上飛。」
回想起剛才的逃走那一幕，護堂有深刻地體會。
以前曾經問過艾莉卡是否能用魔術飛行，她稍微遺憾地說出『我的話就不行了。』這句話。
那個天才無法使用的魔法，而琍琍亞娜卻可以做到——護堂有點意外，
「能為您工作，讓我十分榮幸，飛翔術是我們魔女的秘術，難道您沒聽說過嗎?那些乘坐掃把在天空飛翔的魔女傳統故事?」
琍琍亞娜的語氣有點得意，不過護堂卻注意到了矛盾之處。
「咦?不過艾莉卡那傢伙也是魔女吧，她說她不能飛喔?」
「她的話，嚴格來講並不算是魔女，只是女魔術師而已，所謂魔女需要擁有巫女的資質，能傳授別人魔女法術之人……不過，以那女人的能力來講，『魔女』這個稱呼也算是合適。」
這麼說來，在六月那場騷動的時候，是以有著巫女資質的魔女身分來介紹琍琍亞娜的。
原來如此，還有這種含義。
總之，多虧琍琍亞娜才能從那種絕境中逃出來，護堂轉身向她低頭。
「總之謝謝你，多虧你的幫助……不然真不知道會成什麼樣子。」
「給予王幫助是身為騎士的義務，我沒有做出什麼能讓你讚賞的功績……不過，為什麼不能在那個地方戰鬥呢?」
面對不清楚情況的女騎士，護堂想發牢騷。
看來，還是要對她說明一下烏魯斯拉格納權能上的問題，正當下定決心的時候……
「琍琍亞娜小姐，你在這裡啊!果然發生異變了嗎?」
人群中，有一個身材矮小的少女跑了過來。
看起來年紀跟靜花差不多，半長袖的女僕裝十分合適她，好像是琍琍亞娜認識的人，還會偶爾向護堂投來可疑的目光。
「是啊，不好意思，讓你費心找我。」
見到突然登場的少女女僕，琍琍亞娜倒是顯得落落大方。
護堂這時倒是想起有專門找人的魔術，好像只要有搜尋對象的持有物，譬如說頭髮之類的東西，只要對方待在同一座城市裡的話，還是能大概推斷出在什麼位置。
艾莉卡偶爾會使用這個魔術，那個少女應該也是使用同樣的魔術才對。
「卡蓮，你也應該知道他的名字吧?日本的弒神者——草薙護堂大人，不要失禮了，草薙護堂，這位是我的隨從，卡蓮·楊格洛夫斯基。」
琍琍亞娜向護堂介紹。
從對日本人來說是有點麻煩的姓來看，這個叫做卡蓮的女孩應該是東歐系的。
「……草薙護堂大人?琍琍亞娜小姐，剛剛不還是還跟薩爾巴特雷卿在一起嗎，發生什麼事情了?」
「嗯——很多很多，發生了很多很多讓人頭痛的事情!」
「你說薩爾巴特雷卿，是多尼嗎?咦，那傢伙也來拿坡里了嗎!?」
看來事情比想像中還要複雜。
總之，朝著《青銅黑十字》支部前進的護堂，邊走邊聽她們說明在拿坡里發生的事情。
……果然薩爾巴特雷·多尼這傢伙是專門給別人添麻煩的笨蛋。
聽完事情經過的護堂，在夜晚的街道上做出了上面的結論，同時他注意到一直控制自己走在他們後方，穿著女僕裝的卡蓮露出了笑容。
「總而言之，已經變成這種緊急事態了……不過琍琍亞娜小姐意外地不能小看喔，薩爾巴特雷卿行蹤不明之後，馬上帶來了別的『王』——不，是接觸到了，是想趁艾莉卡小姐不在的時候插一腳嗎?」
「卡、卡蓮!不要隨便做些奇怪的猜測!」
哎呀，這個女孩也是個惡魔，護堂開始同情起琍琍亞娜。
從卡蓮這個女僕笑容中發現了強大的邪惡感，明明那麼可愛，卻沒辦法坦率稱讚她的笑容，這跟艾莉卡是完全不同方向的惡魔性格。
「總，總之，要趕快擬定迎擊珀耳修斯神的對策，草薙護堂，你的權能有使用條件吧?『劍』的言靈——在東京對沃邦侯爵使用的那個力量，發動條件是什麼?」
琍琍亞娜硬是改變話題。
「想要使用那個的話，如果不知道對手神祗詳細資訊是不行的，而且十分可惜的是，我對神話知識一無所知。」
當然，還是知道普通的珀耳修斯神話。
護堂看向自己的右手，不行，取得『劍』的感覺沒有湧現出來，只有程度是不夠的。
「不過，你至今應該使用過好幾次『劍』了，那個時候是如何滿足條件的?」
「艾莉卡用魔術傳授很多知識給我，就是用那個『教授』的魔術。」
「那就簡單了，那個魔術我也知道怎麼使用，就讓我琍琍亞娜·葛蘭尼查爾代替艾莉卡完成任務!」
「那個，應該不行……你想想，魔法對我們弒神者不管用。」
糟糕了，護堂開始感到焦慮。
這樣下去就要開始所謂的5W1H中的HOW了，這個怎麼說明都不行!
「……草薙大人說的話有矛盾唷，魔術對弒神者沒有用這點我們知道，那她到底如何對您使用『教授』之術呢?」
不出所料，卡蓮插嘴了。
琍琍亞娜也很有興趣地等待護堂的答案，真的得用自己的嘴巴對這些女孩子們說明嗎?這是哪種懲罰遊戲啊。
「呃，那個……也就是說……從外面施加的魔術沒有效果，不過如果從內側施加就另當別論，就是這樣。」
「從身體內側?就是經由嘴巴攝取的意思嗎，攝取魔術?」
「經由嘴……從內部……啊，原來如此，是這麼一回事。」
琍琍亞娜把頭歪向一邊，而卡蓮則是偷偷笑起來。
果然這個女孩是惡魔，不僅看透全部的事情，還把那些事情當成是自己愉快的泉源。
不管護堂的苦惱，女主人轉向女僕。
「那是什麼回事，卡蓮?我猜不出來。」
「呵呵，不愧是琍琍亞娜大人，還是初學者……不是已經跟您說了，經由口來攝取，也就是mouth to mouth、嘴對嘴、男女之間的熱吻。您忘了嗎?那位奉獻自己的身體給魔王弒神者然後施加封印魔術的少女傳說。」
「…………嘴對嘴?熱吻?」
琍琍亞娜小聲地說完後，臉馬上就變得通紅。
「原、原來如此!東京的時候就在我面前和艾莉卡——那、那個時候的行為原來隱藏著這種意義!?」
「啊，那個，什麼?……嗯，是啊，沒錯!」
實際上，那個只是艾莉卡的惡作劇和報復而已，不過還是別說的好。
因為不好意思說出來，所以護堂曖昧地點了點頭，而這個回答好像讓琍琍亞娜受到強烈的衝擊一樣，整個人晃了一下。
「那個時候——無視在場的我們，衝動和愛欲促使你只能感受到自己和愛人兩位，像中提琴奏響的一個音符似地激烈纏綿，就是那個時候使用魔術的吧!」
請別用這種表現手法，雖然內心強烈希望，不過護堂還是忍著沒說出來。
「當、當時就這麼想了，現在再說一次!你實在太無恥了!居然在我的眼前做出那種事情，那種熱情的接吻戲……!」
護堂胸中充滿抱歉，看來那時是誤會她了，以為她是很熱情看著他們的行為。
「不、不好意思……算了，因為需要做出那種事情，所以這次就不用了，明白了嗎?」
「好、好吧，我確實理解了，只要艾莉卡現在不在，就不可能對你施加魔術!」
「為什麼不行?我覺得解決這個問題的辦法很簡單!」
做出指正的人當然就是卡蓮了。
她一語道破王和女主人極力想迴避的方法。
「琍琍亞娜小姐和草薙大人只要用口傳的方式施加魔術，那就什麼問題都解決了。」
「不，很有問題!我和琍琍亞娜小姐要是做那個的話會很不妙!」
「沒、沒錯，身為一個貞潔的少女，怎麼能隨便做那種事情!」
護堂和琍琍亞娜異口同聲地反對。
不過卡蓮就像沒聽懂的小孩子一樣繼續逗他們。
「現在是『不順從之神』降臨的非常時期，身為弒神者與大騎士的兩位，請不要不分事情輕重，沒錯，踐踏少女的純潔這種行為十分惡劣，不過置神之災厄於不顧的做法更不能讓人接受——所以趕快開始吧，就請琍琍亞娜小姐啾～～地去做吧!」
這女孩果然很享受現在的狀況!
護堂十分確信，卡蓮表面上披著認真嚴肅的表情說出建議，實際上居心不良，內心深處肯定看著困惑的主人不停偷笑。
不過，這個小惡魔女僕的建議卻是正確的——
護堂稍微看了一下琍琍亞娜的臉。
狼狽、困惑、感覺有點生氣，不過這位銀髮少女也肯定知道從者的意見正確無比，想要就這樣放棄或否認嗎?她明顯感到迷惑，露出欠缺霸氣的軟弱表情。
——就在這時，護堂的身體突然湧出力量。
這是『不順從之神』正在靠近的證據，他慌慌張張地看向周圍，馬上就察覺到了。
從海的方向飛來了背部展開巨大翅膀的純白駿馬，英俊魁梧的英雄正乘坐在上面。
「……這麼說來，珀爾休斯也能在天上飛。」
天馬貝卡薩斯。
傳說由美杜莎的血液中誕生，能夠在空中飛翔的靈獸，好像也有什麼可以在空中飛翔的靴子之類的玩意……護堂想起以前聽過的希臘神話。
不過話說回來，這還真是華麗的景色啊，已經可以說是輝煌了。
現在護堂他們所在的地方，是稍微有點開闊的廣場。
販賣飲料還有小吃的攤子集中在這一帶，有許多男女嬉鬧。
被繁華明亮的街道照亮的上空，純白色的天馬輕盈地奔馳而來。
拿著韁繩的美男子把刀收於腰間，手持看似堅硬的木製弓，背著箭筒，身披白色披風。是十分引人注目的裝扮。
「哈哈哈!在這裡嗎，弒神者啊，找你很久了!」
馬上傳來了珀耳修斯的歡呼聲。
抬頭看見在天上飛行的人和馬，街上的人們驚叫著引起騷動。
目睹在混亂、騷亂、錯亂之中飛來的英雄姿態，護堂焦急不已。
「琍琍亞娜小姐，你覺得能不能用剛才的魔術逃離天馬貝卡薩斯的追擊!?」
「……老實說，我想很難，如果期待神話中的靈獸慢到會被我們的魔術甩開的話，實在太理想化了。」
意料之中的回答。
護堂也下定決心，繼續四處逃竄也沒完沒了。
如果已經沒有退路的話，那方法只剩一個——就是正面應戰。
「看來不得不決戰了……我要走了，要是有什麼萬一的話，之後就拜託了，反正多尼那傢伙肯定沒事，最糟糕的情況就是找到他後一起去和珀耳修斯戰鬥!」
給琍琍亞娜和卡蓮留下這些話，護堂向珀耳修斯的方向踏出步伐。
異常顯眼的美男子。
還有那像是使用CG，只有電影世界裡面才存在的天馬。
這些東西出現在拿坡里的市民和觀光客等普通人面前，造成了很大的騷動。
有些人看到之後想要逃跑，有些人以為是不知道哪裡的表演而喧鬧起來，還有人不理解狀況而狼狽不已——總而言之，就是很混亂的狀況。
不過看熱鬧的人占了絕大多數。
他們想知道接下來會發生什麼事情。所以就先看看再說……
從天馬貝卡薩斯上走下來的美青年，還有從人群中走出來的東洋少年。
群眾在黑夜的廣場裡，將對峙的兩人從遠處包住，熱情地等待事情發展。
自從成為弒神者以來，這還是第一次在有這麼多的觀眾的情況下戰鬥。
想要把城市的被害量減少到最低的護堂，不帶任何期待地詢問：
「我說啊，可以的話能不能換個地方打，有辦法嗎?」
「不行，在這種時候說要改變地方太掃興了。」
開口就拒絕的珀耳修斯愉快地眯起雙眼。
「很久沒在地上顯現實體了，不過人世間也變得十分繁榮，對吾來說，更想在這個地方戰鬥，能把這麼華麗的地方當成戰場，在神話時代是辦不到的啊!」
一邊聽著英雄說的話，護堂一邊開始對他進行分析。
不用多說他肯定是個自戀狂，不僅如此，這個擁有美青年外型的神，並不是單純地想要引人注目而已。
只有經歷過以生命為賭注的修羅場，才會有這種顯眼誇張的嗜好與膽量。
強烈的『個體』存在感，舉手投足之間都能引來別人的目光。
姑且不說善惡，他有著能自稱英雄相對應的能力，觀察的同時，護堂暗暗理解對方，而珀耳修斯也終於開始行動了。
他把拿在手上的弓放到背上，拔出腰間的刀——
一口氣就來到護堂面前。
與仔細的戰略、假動作或者複雜的技術完全無緣的直線突進，然後直接劈出的簡單刀法。
不過，好快，總之很快，護堂瞬間向旁邊跳開。
珀耳修斯緊緊追上，然後又是一次快速的斬擊。
護堂總算用近乎摔倒的姿勢避開了。
完全沒考慮反擊或者動作，他專注於拼命閃躲，武術外行的草薙護堂與無與倫比的戰士交鋒的話，也只能採取這個辦法了。
不過，因為這種勉強的迴避方式，終於摔出去的護堂倒在地上。
這時珀耳修斯兇猛地向護堂揮刀。
猶如白豹般的速度向護堂襲來，他在地上轉了一圈避開這次攻擊，在堅固的石質地面上做這種動作比想像還痛，不過總比被殺好。
「呼，不行啊，雖然知道很多弒神者都有『不在乎儀容』這種壞習慣，不過你不是那種典型的人吧?這樣不行，如果也算是君臨人類之上的王者，就應該帶著身為王者的威嚴戰鬥。」
「要是有這種餘力的話，我很想這麼做啊!」
珀耳修斯就像是在對弈過程中，指點對手下錯棋，而護堂則是對充滿餘裕的敵人怒吼，最後終於站了起來。
果然白刃戰對自己很不利，用『鳳』的化身來逃走也不容易。
而且珀耳修斯還沒使出把龍逼入絕境時那種技巧，別說白豹，簡直像是銀白流星一樣的速度，『鳳』的速度能不能相提並論還是個問題。
不過說到其他逃走的方法……其實還是有的。
只是想到那個方法的護堂猶豫了，要是使用這招的話，有很大機率帶給拿坡里的文化遺產極大破壞，這樣就糟糕了。
對這麼想著的護堂，珀爾修斯再次以刀刃相向。
差不多是極限了，還能堅持下去嗎?護堂凝視珀耳修斯，就像要看透他的刀法一樣做好覺悟的時候……
將銀色髮絲束成馬尾的少女闖了進來。
藍底配上黑條紋的斗篷——身穿藍與黑的戰鬥裝束，攜著刀身長而優美的佩劍。當然，她就是琍琍亞娜·葛蘭尼查爾。
「草薙護堂，我來幫你了!」
說話的琍琍亞娜接下珀耳修斯的豪刀。
不，是架開了，她用微妙的角度架起佩劍，承受了英雄剛毅果斷的一擊，以豪刀的重量來看，即使把細長的佩劍折斷也不會覺得不可思議。
不過，珀耳修斯的刀沿著琍琍亞娜使出的微妙角度滑開了——
漂亮使攻擊揮空，然後砍進石頭的地面。
「拿著與婀娜少女不相襯的武器，女孩，你不惜為了那個弒神者與吾交鋒嗎?」
「沒錯，雖然知道不自量力，還是決定向身為屠龍者的您挑戰!」
珀耳修斯浮現輕鬆的笑容，從地面上拔出愛刀。
琍琍亞娜·葛蘭尼查爾帶著悲壯的決意繃緊潔白美麗的臉。
藍衣大騎士舉起佩劍向英雄的眉間舉起，像是要隨時突擊一樣站在守護護堂的位置上。
「趕快停下來，琍琍亞娜小姐!這傢伙的對手是我，所以你趕緊退下!」
「請恕我無法聽命!我才不想像那個無恥的艾莉卡那樣做你的愛、愛人立功!不過身為騎士的我，不可能比那個母狐狸還差，就用我的武勇一雪剛才的失態!」
即使是騎士，也沒有必要做到這種程度，雖然想這麼說，不過護堂還是把話吞回肚子裡。
珀耳修斯忽然微微一笑，因為琍琍亞娜劈頭就砍了過來，像猛獸跟同伴玩耍嬉戲一樣，充滿稚氣與危險的攻擊。
「說得好，少女，毫不畏懼挑戰神明。你的氣勢不錯!」
迅速果敢、豪放磊落。
珀耳修斯接連不斷地揮出的斬擊與這些表現方式十分相稱。
不管怎麼樣，琍琍亞娜認真地把這些快速、有分量而且力氣大的刀法全部架開。
雖說她是跟艾莉卡同等的騎士，不過要她與斗神交戰的話，負擔還是太重了，因為珀耳修斯沒有認真想打倒她，所以才能堅持到現在。
這是當然的，與神戰鬥的話就必須要有超越勢均力敵的戰力才行。
這種偉業也只有薩爾巴特雷·多尼——『劍之王』這種程度才做得到，身為非人的特權，即使是多麼厲害的年輕天才，只有一人的騎士是不可能達到他那種領域。
她自己也很明白這一點，卻還是站出來以身為盾。
在這瞬間，護堂拋開所有的迷惑，之後再考慮那些瑣碎的事情，現在不管別的，先引開那個混蛋英雄的注意，讓琍琍亞娜遠離危險!
「主曰——罪人必受責罰。」
護堂吟唱出久違的斷罪言靈。
這是把漆黑兇猛、十個化身中最為猙獰兇悍的『那傢伙』召喚出來的言靈。
「將其背脊粉碎，挖出筋骨、頭髮、腦髓，將血與泥土一併踐踏。若吾乃銳牙難近身者，便遵從主之言給予違背契約之人破滅鐵槌!!」
護堂所站立的地方——平凡無奇的石質地面變成了黑色。
空間裂開成為連接異界和現界的門扉，緊接著，黑色擴張到整個廣場。
「嗯?終於要認真起來了，弒神者啊，這就是你的權能嗎!」
「草薙護堂，這個化身到底是——!?」
珀耳修斯高興不已，而琍琍亞娜則是瞪大眼睛，護堂解放了烏魯斯拉格納第五化身。
「——來吧，『山豬』!今天一定要聽我的命令!」
黑色地面正是現在成為異界入口的證據。
然後它來了，最兇猛的化身『山豬』從地面一躍而出。
首先是毛皮。
從護堂和琍琍亞娜，然後伸展到珀耳修斯站立的地面，都變成了黑色毛皮。
毛皮意外地柔軟鮮艷，十分美麗，沒有所謂的野獸臭味或者異味，所謂的超常神獸大概就是如此。
從神獸鼻尖到臀部的身長，大約有二十公尺左右。
在上面站著的護堂他們看不見它的全貌，但是如果看到有著恐怖的巨大身體和兇猛樣子的『山豬』——大概還是會因為它巨大又兇惡的魁梧面容而嚇破膽。
相信觀看決鬥的觀眾們，都是抬頭仰望的。
站在巨獸背上的護堂視野自動上升，就像是搭電梯一樣，巨獸慢慢將他們抬起。
從大地出現的『山豬』
，終於展現出全部的身形。
像是從略高的大樓頂往街道鳥瞰，護堂他們眼前的景色變得更加廣闊。
在拿坡里灣正前方的桑塔·露琪亞地區。
然後就是廣為人知，由歷代國王所居住的王宮，也是觀光必去的景點，民謠『桑塔·露琪亞』就是出自這片土地。
不過，這時護堂和『山豬』的視線一同轉往海岸方向。
那邊也就是剛才他們所在的桑塔·露琪亞碼頭。
在向海面延伸出去的土地上，建造著一座石城（也被稱為『蛋堡』）。
草薙護堂在想破壞巨大物體時，就能召喚『山豬』的化身。
也就是說，目標是那個海上城堡，就是這麼一回事。
再怎麼說都是那裡合適，不僅是一個顯眼的地標建築，無論在海上還是港口，都能看得清清楚楚，是個令人印象深刻的地標。
嗚喔喔喔喔喔喔喔喔!!
身為破壞化身的『山豬』，咆哮聲響徹夜晚的拿坡里。
「弒神者，你叫出了有趣的東西!不過，你現在要怎麼對付我?憑它的話是打不倒我的!」
「就這麼辦!琍琍亞娜小姐，緊緊抓好不要掉下去!」
護堂對站在毛皮上的英雄和女騎士大吼。
在這瞬間，『山豬』向地上用力一踏。
往城堡猛烈跑起——不，是跳起來。
大地被它的腳步搖晃，每一步都使腳下的石質地面碎裂，目標是海邊的城堡，要是在地上跑起來的話會對周圍的損害加大，所以是用跳的。
幸好城堡的周圍是港口與碼頭，所以空間充足。
「呀呀呀呀呀呀!?」
「嗯，這是——!」
琍琍亞娜發出意外有點可愛的慘叫聲，而珀耳修斯則是讚嘆。
不過兩人最值得稱讚的地方，就是都沒有被『山豬』甩到地上。
在原本就很不平穩的巨大怪獸背上站著，而且還突然大跳躍起來，儘管在這麼惡劣的條件下，琍琍亞娜人雖然摔倒，依然緊緊抓住黑色的毛髮避免自己掉下去。
要是艾莉卡的話，她也一定會想辦法熬過這個困境。
如果是和那個搭檔同等級的騎士也應該會有辦法，結果琍琍亞娜的反應沒有違背他的期待。
另一方面，珀耳修斯靠異常強大的平衡感屹立不搖。
雖然身體晃動，不過沒有倒下，真不愧是神，果然是與人類不同次元的存在，相對之下，護堂已經跪在上面，雙手抓緊黑色的毛。
「呼，其實我也沒想過能輕易把你甩下去……」
低聲說著的護堂開始下一個動作。
保持四肢著地的姿態，護堂就像野獸一樣在『山豬』的背上奔馳起來。
在呼喚這頭怪獸的期間，不知道為什麼護堂自身也會得到跟山豬一樣的突進能力，另外『山豬』的跳躍動作也是由護堂心電感應操縱的結果（當然，要是『山豬』反抗的話就不行了）。
……難不成這傢伙不是遊戲裡的『召喚獸』，而是類似我的分身之類的嗎?真是危險的關係，有時候護堂的身心會和這傢伙進行過度的連繫。
這就像把自己隱藏的破壞衝動和欲望巨大化，有種不吉祥的感覺。
暫且不管這個，護堂猶如野獸一樣用四肢奔跑。
目標當然是珀耳修斯。
立足點不好，跳躍的時候搖搖晃晃，比起騎乘在任何悍馬上的感覺都要來得糟糕。
在各式不利條件加在一起的情況下還能保持平衡，這點十分令人讚賞，不過既然狀況都這麼惡劣了，還要擺架子用兩條腿站著的話，那就是致命的錯誤了。
用山豬姿勢突進的護堂，就有如要用雙手抱緊珀耳修斯的腳一樣向前撲去。
如果在陸地上的話，這招大概會被珀耳修斯防下。
但是這裡不是陸地，在不安定的狀況下，對於想要逞威風而拒絕四肢著地保持平穩的英雄來說，也只能承受護堂不在乎形象的攻擊了。
珀耳修斯的雙腳很快就被拉倒，然後從山豬的背上掉了下去。
雖然這種程度不能打倒他，不過卻能當成是扭轉戰況的一種手段。
「唔……!」
英雄的身體在空中飛舞。
同時，可怕的衝擊在這個搖晃不定的漆黑背部上擴散，『山豬』著地了。
把它召喚出來時所在的廣場，距離港口碼頭有數百公尺左右的直線距離，而它只需要一次跳躍就可以到達，明明身體那麼巨大，卻擁有讓人驚訝的跳躍能力。
「等等!到此為止，不要再衝刺了!趕快回到原本的地方!」
護堂連忙命令以城堡為目標猛力衝刺的『山豬』。
山豬暫時停止。
不過巨獸還是咕嚕咕嚕地低聲吼叫，稍稍退了幾步後焦急地踢著地面，似乎是在違抗護堂的停止命令，在它黑色的背上能感到漣漪般的震動——這下糟糕了。
這麼下去，又要破壞貴重的歷史文物了。
護堂集中精神下達『已經夠了，所以趕緊消失吧!』的想法給它，不過『山豬』還是沒有停止低聲吼叫。
正在他絕望和無力的時候。
「——草薙護堂，請注意一下!珀耳修斯回來了!」
忽然琍琍亞娜的警告傳到耳里，護堂抬頭尋找敵人的位置。
「姑且表揚你一下，雖然稱不上漂亮或者華麗，不過卻被你突擊成功，這點吾深表讚賞。」
優雅說話的珀耳修斯再次坐上那匹有翅膀的駿馬——貝卡薩斯，看來是在他從『山豬』背上掉下去的時候，就被白馬接住了。
然後現在騎乘貝卡薩斯的他，背後有個光輪在閃耀。
就像太陽般放出眩目的金橘色光暈，讓護堂覺得珀耳修斯現在猶如背對陽光一樣。
護堂的直覺告訴自己。
阻止『山豬』突進的原因，並不是自己的命令，而是這光輪釋放出讓人覺得不可思議的神力之故，這到底是什麼?是什麼樣的力量?
「你奪取的力量是勝利軍神之物嗎?他是吾久遠的夥伴，來自東方中的一人……你的運氣真不好!」
珀爾修斯用可憐的語氣低語同時，背後的光芒繼續增大了。
「吾之父輩、東方的光輝啊，請給予吾力量吧——在您名下創造奇蹟，來吧，於現今請回應屠蛇戰士的誓言!」
回應這個言靈，背後的光輝再次加強。
就像是照亮天空和大地的太陽，是十分柔和的光芒，被光芒照到的『山豬』吼叫了起來。
——喔喔喔喔喔喔喔喔喔……
真不像它，護堂第一次聽到它發出這樣子的叫聲，巨大『山豬』的姿態消失了。
「怎、怎麼了，這是怎麼回事?」
護堂呆然地嘟噥。
支撐他的地面消失了，護堂開始從空中向地上的自由落體。
自己勇猛的『山豬』之力被完全消除——護堂對這個事實心痛。
「魔女之翼啊，請助吾飛翔吧!」
瞬間吟唱出言靈的是琍琍亞娜。
與護堂一起掉下來的她，馬上使用這個咒語在空中飛翔。
如同滑翔機在空中滑翔，她突然改變軌道，追上掉下來的護堂，並且抱住他的身體，然後慢慢下降。
不用一會就降落到地上。
雖然避開衝擊，但還是免不了摔倒在一塊石頭上。
「痛痛痛痛……多虧你的幫忙，琍琍亞娜小姐，我才沒有摔死。」
「草薙護堂，剛剛珀耳修斯使用的力量到底是……?」
「完全不知道，不過他的確完全把我的權能封住了。」
殺蛇的言靈把雅典娜的力量封印住。
這個可以理解，珀耳修斯是把與雅典娜同為一體的美杜莎打倒，並且割下她頭顱的勇者，封印蛇之女神的力量就是來自這個神話。
不過，封印烏魯斯拉格納——古代波斯軍神的力量又是從何而來?
無論如何，要先重整態勢。
護堂和琍琍亞娜忍痛站了起來，他們在港口碼頭上滾了好幾圈，全身都在隱隱作痛，身上幾乎全是擦傷。
突如其來的一箭。
那一箭猶如從從天而降的閃光，閃入了護堂的腳旁。
然後是爆炸，箭頭就像炸彈一樣爆裂，引起強大的衝擊波，把護堂和琍琍亞娜彈飛，如果那是真的炸彈，現在肯定沒命了。
當護堂總算能站起來的時候，第二箭又來了。
下次的目標就不是腳邊，而是瞄準自己的頭，護堂直覺有這種危機感，他反射性地使用『鳳』的化身，除了這一招以外，已經
沒有別的辦法逃走了。
自己加速了，減速的是周圍的世界。
被高速攻擊的時候就能使用的『鳳』，會給予使用者超人般的速度和輕巧的身體。所以能用比箭還快的速度，來避開死亡的危機。
不過，正當珀耳修斯要射出第三箭的時候——
他背後的光輪再次放出光輝。在這瞬間『鳳』又失去速度了。
只剩下平時那種運動能力的草薙護堂，沒有能力躲開第三支箭，胸部的正中央、心臟的周圍被一箭貫穿。
——力量消失了。成為弒神者以來，這種事情還是第一次發生。
在意識漸漸變得稀薄時，他努力使用最後的化身，希望珀耳修斯不要注意到他的垂死掙扎，然後就是琍琍亞娜……有點擔心那個女孩的安危……
想到這裡，護堂最後還是失去了意識。
5
沒有化身能和珀耳修斯一戰。
比如說，草薙護堂召喚出漆黑的『山豬』。
那是個可怕的召喚術，集結上級魔術師進行連續一百日都不間斷的召喚儀式，恐怕也召喚不出來神獸，而他只用了十幾秒就可以召喚出來。
這正是魔王弒神者的強大權能。
不過珀耳修斯卻用秘密的神力，把他的神獸封印住。
最後還將草薙護堂射殺。
——這是自己的錯，由始至終一直看著他們戰鬥的琍琍亞娜·葛蘭尼查爾發愣看著倒臥在地的弒神者屍體，同時譴責自己。
要是那個時候自己對他施放『教授』法術的話……!
如果能用可以將沃邦侯爵壓制住的『劍』之言靈，戰況肯定會有所改變。
就因為自己的猶豫，有人犧牲了，而且還是為了對抗神的人類王牌——拯救世界和帶來騷亂的魔王其中之一。
魔術師們把弒神者尊為『王』是有理由的。
因為他們是可怕的魔王，這是最大的理由，不過還有一點，在人類忍受『不順從之神』帶來的災厄和痛苦時，他們才是唯一的救世主。
原本應該是這樣的，不過自己卻對他見死不救……!
「……嗯，有種奇怪的不安感。」
不理會琍琍亞娜的懊惱，珀耳修斯露出困惱的表情。
「我應該是確實打倒這個年輕的弒神者，可是為什麼我卻高興不起來，好像有這樣不祥的預感——等等就要犯下愚蠢的失態之舉了，到底是為什麼?」
小聲低語的同時，他慢慢走向倒在地上的草薙護堂屍體。
打算羞辱他的屍體嗎?英雄會做出這種不知羞恥的事情嗎——也許他真的會這麼做，將古代的斬首習俗再現的英雄神話，出乎意料地在很多地方都有。
至少，也要保護住『王』的屍體。
下定決心的琍琍亞娜架起白銀巨匠，可是珀耳修斯卻沒有在意她悲壯的決意，而是直接走向護堂。
——然後，珀耳修斯突然向前倒下。
琍琍亞娜看到了。
在照亮桑塔·露琪亞港口街道的燈光下，所映照出的英雄之影。
從那裡面，一個少女的身姿突然在黑影內出現，她手上揮動漆黑刀身的巨鐮，這個黑暗的身影正是雅典娜，她手中的巨鐮斬開英雄的背部。
不過珀耳修斯的反應也十分完美。
即使是從背後過來的攻擊，也能馬上前翻來避免造成致命傷。
不過也依然受到重擊，一邊流出鮮血，一邊受身跳起的英雄，他的美貌因為痛苦而歪曲。
「你身為雅典娜，居然會做出如此卑鄙的行徑!」
「就連英雄在殺了弒神者之後，也會因此鬆懈啊——呵呵，妾身的確是有點違反了決鬥的方式，就饒你一命好了，雖然妾身不是跟你說過了?只讓給你一下子而已，那傢伙是妾身的獵物……你做的太過頭了!」
雅典娜暗自低笑。
珀耳修斯用力點頭。
「原來如此，也就是說，這個少年還沒有被打倒……然而從後面偷襲對手依舊是一個過分的玩笑。」
「你有資格這麼講嗎?讓玩笑起頭的人，應該是你才對吧?」
如果要使用人類慣用的形容詞，只能說這個人真是惡劣——雅典娜這時露出了笑容。
珀耳修斯跟著苦笑。
「喔，這還真敗給你了，請問你現在消氣了嗎?」
「當然，不過就此退下的話妾身便不加追究。如何?」
對於女神的提案，英雄聳了聳肩。
「恕吾難以從命。」
「即然那樣，那就沒辦法了，妾身只能把你打倒了!」
「想就這樣把擁有殺蛇言靈的吾打倒嗎?哼，你想逼退吾的理由，大概已經知道了。」
「你到底在說什麼，妾身完全不明白。」
「別那麼說，考慮到你想要拖延時間的心思，還有我現在負傷的身體，為了我們雙方好，不如就先暫時停戰好了?」
「……嗯，也好，在你的傷勢痊癒之前，就這樣子吧。」
「不勝惶恐，那麼，等這個弒神者康復後，我們再次在戰場上相見。」
聽到珀耳修斯的話，雅典娜皺起眉頭。
「你還打算跟這傢伙戰鬥嗎?」
「不可以嗎?能夠跟弒神者和蛇之女王同時戰鬥的機會，可是十分罕見，雖然稍微有點厚無恥，不過擺在眼前的好機會，吾並不打算放過。」
他毫不客氣地微笑回應雅典娜責備的眼神。
哼。帶著勉強的臉色，雅典娜輕輕點頭。
——怎麼回事?琍琍亞娜非常困惑。
現在舉著漆黑之鐮的雅典娜，拿著無雙豪刀的珀耳修斯，還有已經戰死的草薙護堂，本來以為兩位對視的神要開始決戰，卻展開了預想之外的發展。
難道說這個少年王者沒有死去嗎?
而且雅典娜為什麼馬上就停戰呢?既然利用偷襲讓珀耳修斯受了重傷，直接繼續戰鬥下去才比較有利吧——
「再戰之日就之後再決定——那麼，再見了!」
跨上用口哨叫來的愛馬，珀耳修斯英姿颯爽地告別眾人，明明傷口還沒有完全癒合，可是他卻已經完全感覺不到痛苦了。
貝卡薩斯向著夜晚的大海疾馳——不，是飛翔而去。
「——那麼，女孩呀，就靠你照顧草薙護堂了，他應該很快就會自己醒來，啊，你要跟他說要準備好珀耳修斯的再訪……能打倒他的只有妾身，在此之前再失敗而死的話，妾身絕對不會饒過他!」
留下這些話後，雅典娜離開了。
就像死掉一樣橫躺在地上的草薙護堂和琍琍亞娜，葛蘭尼查爾所要承受的苦難，現在還沒有結束。
在夜晚的海上行進已經過了快要兩個小時，時間已經悄悄走過半夜十二點。
現在已經能看到遠方的陸地和城市的亮光，草薙護堂不禁打從心底鬆了一口氣。不知道目的地是哪裡的海上旅行，終於要平安無事到達終點了。
雅典娜操縱的遊艇速度明顯異常。
如果是在陸地上的公路用這種速度狂飆，完全無法想像會發生什麼慘事，護堂一路上只能祈禱別在航道上出現障礙物。
現在大概是靠近陸地的關係，速度減緩許多，護堂由衷地感謝。
港口旁邊聳立著一座巨大的城堡。
這肯定是很有特色的景觀，應該還沒有走出義大利國界才對，卻也完全不知道這裡是什麼地方，不過稍微觀察也能推測這個都市有相當規模。
「……我說啊，這裡到底是什麼地方啊?怎麼會到這邊啊?」
「嗯?現在到底在哪裡?妾身也不知曉。」
面對理所當然的提問，得到的卻是毫無責任感的回答。
「不須詢問妾身，草薙護堂啊，妾身只不過是遵循風的嚮導來駕駛船隻而已，原本旅行不就是這樣的嗎?把身體託付於吹拂之風，朝腳步前進的方向邁步，遵從名為隨心所欲的天啟行動，就像天空中漂浮的雲朵一樣啊……」
在擅自借用的遊艇上，女神雅典娜超然地低聲呢喃。
這對內心貧乏的現代人而言，是很有警示意味的說法，不過護堂卻沒有什麼特別感受，反而有一種想吐嘈她，不要把現代當成是荷馬會吟唱即興詩的年代。
就在這時，狀況產生變化。
從港口的一角，突然向天上放出綠色的光芒。
「那是怎麼回事?」
「喔，看來是有人在不經意之間，刺激了大地的靈脈。」
護堂和雅典娜從遊艇上看著那邊的狀況——
綠色的閃光逐漸變化成護堂認識的姿態……是龍，在天空中層開數十公尺的巨翅飛翔，擁有綠寶石般鱗片的巨龍。
「那果然也是什麼神吧?」
「不，應該是神獸之類的，雖然跟神聖者有些淵源……」
習慣這種東西真是可怕，護堂現在居然開始有著對手既然不是神，那就好解決的想法了。
在神和魔王一邊觀看的同時，巨龍悠然地降落到地上。
隨後，不知道從哪裡出現閃電似的光芒落到城市裡，軌道就像是要緊咬巨獸一樣，閃電急速劈在龍降落的附近。
「我……有種非常糟糕的預感。」
「看來妾身的直覺猜中了，有點麻煩的神就在剛剛降臨，呼，這樣不是越來越有趣呢?」
被雅典娜用神力操縱的遊艇漸漸靠近陸地。
就這樣，草薙護堂和不順從之女神來到現在義大利最危險的都市了。
珀耳修斯。
打倒希臘神話中的蛇髮女妖美杜莎，也曾經與要求衣索比亞公主安德羅美達成為活祭品的怪物們在海邊戰鬥，最終取得勝利救出美麗公主的勇者。
身為屠殺蛇，甚至屠龍英雄的典範，是廣為人知的神格。
『珀耳修斯·安德羅美達型』所指的就是這類型神話。
赫拉石柱——大地封印的失控，引來了身為仇敵的他，注意到有這種可能性的琍琍亞娜·葛蘭尼查爾暗自咋舌。
「既不是在希臘也不是在伊拉克，卻是剛好在義大利這裡，怎麼會這麼突然……」
她喃喃自語起來，但是她也知道『不順從之神』會在與原本神話毫無關係的土地上出沒，所以她也不想發牢騷。
「那麼，你也聽完吾之名號了，美麗的少女啊，為了向屠殺蛇的戰士之名表示敬意，你迅速離開這裡吧，在通報姓名之後，就要展示自己的武勇。」
珀耳修斯露出耀眼的笑容和潔白的牙齒。
他絕對不是一個普通的美男子，笑容中表現出毫無畏懼和討人喜歡的兩種感覺。就像對他的笑容感嚇一樣，琍琍亞娜背後的龍開始咆哮。
嘎啊啊啊啊啊!!
可怕的巨響。
琍琍亞娜纖細的身體被這股強波震得搖晃不已，咆哮聲都快要把耳膜震破，恐怕不只是桑塔·露琪亞港口，就連城市那邊都會產生影響。
回應那個吼叫聲，珀耳修斯的手上忽然出現一把刀。
刃長超過一公尺的豪刀，而且刀刃就像柴刀一樣厚重，是與英雄武器相稱的豪爽大刀。
——不行。
為了阻止戰鬥的開始，琍琍亞娜對美貌的英雄開口呼喚。
「珀耳修斯神啊，請您住手!這裡的龍是由拿坡里的——這塊土地的精氣形成的神獸，不小心誤殺它的話，恐怕這塊土地的靈氣將會死絕，懇請您在此收刀!」
「少女呀，這件事吾可辦不到。」
珀耳修斯用輕輕的微笑回答。
「屠龍殺蛇乃是吾的宿業。這才是身為英雄所應該完成的偉業、所應該做出的行動，要是中途放棄自己的職責，將會無法得到眾人諒解!」
「就因為這樣就可以不管這片土地會怎麼樣嗎!?」
「這也是為了成就吾之偉業，無可奈何。」
像太陽般快活閃耀的英雄，春風得意地爽朗說道。
這是拯救人們、守護少女的勇士才能說出的豪語，在口中說出這種話的閃耀美男子，不知道從哪裡露出優雅——卻又是經過千錘百鍊的勇猛鬥志。
「你最好自製一些，少女的任務就是待在一邊等著被英雄拯救，還有把愛奉獻給勝利的武士，再繼續阻撓吾之戰鬥的話，就太放肆了!」
被冷靜話語叱責的琍琍亞娜身體仿佛被凍住一樣。
就算用上全部的力量，也要阻止珀耳修斯，雖然腦袋裡是這麼想著，不過身體卻無法順著想法行動，手腳完全動不了，不對，是不能移動。
這應該是言靈的力量。
珀耳修斯——殺蛇英雄有著一定的支配力，將琍琍亞娜整個人吞噬了。
她不知道她視為勁敵的少女，以前也曾經被戰神烏魯斯拉格納用同樣的招式對付，但是屈服在神權威下的事實，讓自己倍感心痛。
「哈哈哈，真是聽話的女孩，可以的話，在吾打倒龍之後，就以吾之侍女身分，投入吾之懷抱吧，效法吾以前的妻子安德羅美達的故事吧!」
珀耳修斯高聲大叫的同時……
綠寶石色的龍展開翅膀飛翔起來，大概是想從空中打倒地上的英雄。
龍在空中張開血盆大口，露出它銳利的牙齒和紅蓮般的舌頭。
——是攻擊姿態。
從凶暴的神獸的表情上，琍琍亞娜瞬間了解到這個事實。
從龍的口腔中噴出像要把地面肅清一樣的烈焰，神聖的火焰把珀耳修斯立足點燒得一乾二淨。
不過在這一瞬間，美麗的英雄卻化身為白色的流星。
用連琍琍亞娜的動態視力也追不上的速度向後跳開，那個動作就如流星一樣——是非常恐怖的速度，而且珀耳修斯同時把刀向空中丟出。
邊迴轉邊爬升的豪刀，漂亮地把綠寶石色的龍翼砍斷。
嘎啊啊啊啊啊啊!!
巨獸的咆哮聲響徹雲霄，很明顯是痛苦的叫喊。
——朝著港口碼頭落下的龍，即使身負重傷也還抬起頭維持戰鬥的姿勢，但是珀耳修斯的速度不允許它這麼做。
在空中接住了像回力鏢一樣飛回來的刀之後，他馬上從地上跳起。
在低於十分之一秒的時間內。
只過了那麼一點點時間，珀耳修斯就跳到巨龍的身旁，豪刀一閃，巨龍粗大的脖子被順勢切斷，不斷噴出綠色的血液。
巨龍再次咆哮，不，是慘叫。
雖然頸部沒有被完全切開，不過有一半以上都被這把重刀砍斷了。
——如果是我們魔術師和龍戰鬥的話。
呆滯看著眼前的慘狀，琍琍亞娜不禁思考，集結最上級的魔術師們練習必勝的戰術，最後從四方包圍，即使如此，遭到反擊的可能性還是非常高。
對魔術師來說，龍就是這麼強大的神獸。
不過——眼前類似人類的存在，卻輕易就把龍逼得走投無路，打算奪走這強韌無比的生命。
這就是『不順從之神』，多麼恐怖啊。
雖然英雄的戰鬥姿態即英勇又雄壯，但是她只看到一個不吉利的象徵，身體不能動彈的琍琍亞娜感到恐怖的同時，突然出現了一個聲音。
充滿沉著威嚴——不過卻明顯是少女的聲音。
「在那裡的軍神啊，你最好先稍等一下，你應該戰鬥的對象在這裡，身為一個神，居然得意洋洋欺負一頭神獸
，不是十分可嘆嗎?」
「呵呵，龍乃閣下的眷屬沒錯，不過吾應該還沒有到要被這樣大呼小叫的程度吧。」
珀耳修斯一面回應這個聲音一面向後跳開，和龍拉開一定的距離。
咕啊啊啊啊啊啊啊……
失去力量的龍慘叫。
像是要從英雄那邊庇護即將隕命的神獸，看起來像十多歲、未經世故的少女靠了過來，不知道是什麼時候來到碼頭、不應該出現在此的女孩子——不對……
琍琍亞娜確信她也是『不順從之神』。
沐浴在月亮的點滴下、閃爍銀色光輝的髮絲，還有比夜晚還要黑暗的漆黑之瞳。從中能感覺到強大的大地和黑暗的神性，是大地母神，而且是相當有名的神。
沉浸在女神放出來的神力下，琍琍亞娜的身體變得越來越熱。
猶如受到滿月加護的『魔女之夜』一樣，遙久的太古主人——遇到擁有魔女與蛇的守護者神格，琍琍亞娜的咒力被提高到最大限度。
多虧這件事情，她從珀耳修斯的咒縛中解放出來了。能夠動彈的身體恢復自由身，解除僵直狀態的琍琍亞娜觀察周圍，在女神背後發現了有一個不應該待在那邊的熟人。
「草薙護堂?你為什麼會在這種地方!?」
「你是艾莉卡的朋友——叫琍琍亞娜吧?」
居然和從遙遠的東方而來的弒神者打招呼了。
英雄，女神和魔王齊眾一堂，這是稀有的一瞬間，在這裡遇見這種事情的琍琍亞娜有一股波濤洶湧的預兆。
2
看來，今晚真是適合跟認識的人相遇。
在就連是哪裡都不知道的港口與見過面的人再會，護堂嘆了一口氣。
「草薙護堂，雖然現在很想把你當成一位王來對待，不過……」
琍琍亞娜·葛蘭尼查爾從龍的身旁離開，快步走了過來。
一位如同東歐系妖精的漂亮少女。
「那個女神該不會是你帶她到拿坡里來的吧?」
「剛好相反，是那傢伙——雅典娜把我帶過來的。」
這裡是拿坡里嗎?
護堂在得到最想知道的情報之後，下意識說出這個固有名詞。
像是琍琍亞娜這種上位騎士的話，在聽到這個名字的時候，就可以理解到事態的嚴重性，吃驚的她輕輕睜大眼睛，然後點了點頭。
「……雅典娜，她是在今年春天和你戰鬥過的女神吧?」
她沒有深入追問更多關於這件事的情報，而把注意力轉移到對峙的兩位神祗，她的性格果然非常認真而且理性，在這種非常時刻肯定很值得信賴。
「那麼，我就簡單報告一下情況，那個『不順從之神』是英雄珀耳修斯，對龍和身為地母神的雅典娜而言，是有如仇敵般的神格，請您多加留心。」
「這麼說來雅典娜那傢伙，好像是跟美杜莎一心同體的神啊。」
對於雅典娜的警告，護堂點頭。
雖然有關雅典娜的知識已經記得不多了，大致上還是有印象。
他們對話的同時，這對男女神祗正熱烈地對望，但這不是因為戀愛感情而是強烈敵意這一點，還挺讓人頭痛的。
「沒錯，龍確實是妾身的眷屬，賢蛇們的末裔乃妾身的愛子……若是有粗暴的傢伙以刀相向，身為守護者的妾身自當守護。」
「吾乃珀耳修斯，雖然沒有跟女流之輩鬥爭的興趣，不過……」
兩位神祗互相挑釁。
雖然語氣和緩，不過眼神卻銳利兇猛。
「如果對手是偉大的雅典娜女神的話，那拒絕你的請求就太無禮了。」
「你叫珀耳修斯，對吧?」
「對於過去被稱為美杜莎的你來說，這名字應該嚮往也忘不掉，能在此一雪神話時代的敗北之恥，應該也能算是一種樂趣吧?」
「……哼，輕浮的傢伙，居然故意提到那個名字，真是個亂來的男人。」
雅典娜以厭惡的語氣說完這些話，嘴角也歪向一邊。
「很好，那妾身就接受你的邀請——受傷的吾子啊，回到妾身的的懷抱中稍微休息吧。」
帶著勇敢戰士的微笑，女神呼喚身旁的龍。
一大半的脖子被砍斷的瀕死神獸回應她的話語，解除綠寶石色的巨大身體後，被吸進地母神小小的身體內。
把瀕死的眷屬吸收後，雅典娜單手高舉向天。
海灣的海面忽然隆起來。
海中的沙石形成鐮刀的形狀，然後再變化成大蛇的形態。
形容得簡單一點，就是用沙子做成的大蛇。
不只有一頭，隨著海面的不斷隆起，共計八條大沙蛇並排出現在海面上，睥睨著下面的珀耳修斯，這讓護堂想起了東京一戰。
那時候的雅典娜也做出相同的大蛇，以誇示她身為地母神的力量。
而且還在周圍展開黑暗領域。
濃密漆黑的空氣。被這空氣籠罩的空間會失去一切光芒，使東京陷入大恐慌的正是她身為黑暗女神的力量，幸好她這次只是小小的使用力量而已……
「暗與大地的蛇，這個稍微有點麻煩。」
珀耳修斯說道。
不過他的表情卻跟說的話不一樣，嘴角浮現出遊刃有餘的笑容。
「不過還好吾對這方面還是稍有訣竅……古代的戰鬥經驗使吾割下蛇髮女妖的首級，各式各類的蛇在吾面前都是無力的。」
宣言的同時，雅典娜剛剛製造出來的八條大蛇立刻化為塵埃。
像煙霧般湧出的黑暗也被吹散開來。
「殺蛇的言靈嗎?看來是打倒了跟妾身血脈相通的女神後得到的力量。」
「你很介意的話，吾可以發誓與你一戰時不使用這個招式，意下如何呢?」
回應女神危險的眼神，英雄恭敬地低下頭。
「哼，不需要你來操這種心。妾身會讓你後悔你的大言不慚……光是那個言靈，就該把你的神格剔除了。雖然接受宙斯的意志，在希臘大地上庇護過你，現在也沒有那個義務了，做好覺悟吧!」
聽到雅典娜抑制著憤怒說出這種話，護堂有些疑惑。
剛剛的言靈難道跟『劍』是一樣的?
珀耳修斯引起的現象跟那把武器的效果有些類似，恐怕是把跟蛇有關的神力全部消除或者封印的能力。
就好像是要秈那現象對抗一樣，雅典娜的神力爆炸性地膨脹。
這已經不是想試一試對方實力的程度了，跟之前在東京看到過的等級一樣……也許威力還比上次更厲害——這下糟糕了。
想到他們全力戰鬥的結果，焦急的護堂覺得需要趕緊阻止他們!
「等、等一下!不要在這種地方打起來啊!」
「喔，剛才就有點在意了，你是什麼人?應該不是普通的凡人……看起來是這時代的弒神者之一，應該沒說錯吧?」
注視突然衝到他們中間的護堂，珀耳修斯向他詢問。
回答他的則是雅典娜。
「正如你所想，他叫草薙護堂，雖然不成熟，不過還是一個挺厲害的小鬼……先跟你說，那傢伙已經是妾身的獵物了，給妾身牢牢記住!」
「喔，就連你這種程度的大神都這麼說，真是難得……」
被眯著眼睛的珀耳修斯突然盯住，護堂有種不好的感覺。
應該正在被他上下打量。
這傢伙難道覺得跟雅典娜戰鬥還不夠，甚至想跟我打嗎!?
「我叫你先等一下啊，你們想開戰的話，要怎麼打都無所謂，但是不要在人類居住的城市裡戰鬥，會給當地居民帶來很多麻煩!」
「在這之前，你用盡全力在自己的國家跟妾身戰鬥，還真敢說。」
「那是時勢所逼，我也沒辦法!總之要打的話，去別的地方開打!」
「年輕的弒神者啊，那只是你的看法太過膚淺罷了，你的言論並不正確。」
本來想在神明之間進行仲裁，卻被珀耳修斯譴責自己自大。
這傢伙肯定說不出什麼好事，有這種預感的護堂不禁皺起眉頭。
「聽好了，人民會期待英雄的活躍，喜歡聽到吾等戰鬥事跡。吾會為了崇拜吾的人民戰鬥，為他們展示自己的武勇，這才是身為英雄的武士義務!」
「不要隨便就說什麼『崇拜自已的人民』啦，你這個人的臉皮很厚喔。」
珀耳修斯說出如同自己預想的話，都是些只為他自己著想的藉口。
照著這種氣氛下去的話，他肯定會說出要跟弒神者——草薙護堂決鬥的要求。
「事先聲明，你也是我的敵人之一喔，年輕的弒神者。」
注視著想要逃避事實的護堂，珀耳修斯微微一笑。
堂堂一個英雄卻有強烈扭曲的鬥爭心，這情景之前也看過，沒錯，幾個月前——不順從之神烏魯斯拉格納也抱有同樣扭曲的心態。
「惡鬼、羅剎、墮天使、弒神者……有著應該令人忌諱稱號的戰士啊，你們與吾等鋼鐵英雄，諸神與魔王的關係就是會產生激烈戰鬥之宿敵，身為神的吾等在地上誕生，與身為人類卻與神是同等存在的你們，接觸的機會十分頻繁——我們的緣分在數千年前開始早就變得不可磨滅了!」
鋼鐵英雄一句話讓護堂的背後稍稍一震。
就像是刻在身體裡的弒神者本能開始警告——另外，也可以說是感受到與超越一般仇敵的宿敵，再度相會的興奮感。
「這麼說起來，似乎是這麼一回事。」
雅典娜下意識低聲說道。
「弒神的魔王們和英雄的軍隊自古以來就是水火不容……哼，一想到這種因緣，那麼你們的相遇也應該是必然的。」
說什麼必然還是其他原因，眼前所有事情都是因為這位女神大人的錯……無視於默默吐槽的護堂，女神繼續她的宣言。
「好吧，那麼這次就稍微讓步如何，鋼之勇士啊，妾身剛剛回想起來，妾身原本就打算好好鍛練這名少年的。」
跟想像一樣的不吉利發言。
注視抱頭的護堂，雅典娜以女王的威嚴發出命令。
「草薙護堂啊，如果不想連累到人類的都市的話，就自己來戰鬥吧，以王的身分來戰鬥，守護自己的朋友，這是給予不成熟的你之試煉。」
「呼，能夠跟弒神者與蛇之女王兩人較勁，看來變得越來越愉快了。」
「餵、餵!別給我隨便下戰帖啊……」
為什麼諸神都是些任性妄為的傢伙呢?
護堂一邊詛咒自己的不幸，一邊冷靜檢查周圍。
雅典娜像是挑撥一樣發出咋舌聲，珀耳修斯則是臉上充滿鬥志，還有無言觀察發展動向的琍琍亞娜·葛蘭尼查爾擔心地看著他們。
與神話中的英雄之間到底該怎麼戰鬥才好?思考有點跟不上事態的發展。
此外，還有地點的問題。
在向海延伸出去的地形上建有城堡和海港，另外城市街道離這裡也很近!
現在，從護堂他們立足的碼頭上步行十公尺左右，馬上就能進入街道，而且好像還是十分繁榮的街道。
無論怎麼戰鬥，都會給周邊地域帶來相當大的損害，這點很糟糕。
「陪你們胡鬧不是不行，不過我也有要求。在決鬥之前，我想先改變一下地點。不可以在這種地方打起來啊!」
護堂像是放棄似地說道。
不能被他們的步調牽著走。與其說不能這樣，不如先自己爭取一些主導權。
「呵呵，你對把這裡當然為決鬥場所一事不滿?」
「當然有問題啊。」
「……嗯，對吾來說不是特別大的問題。」
護堂堅決的台詞讓珀耳修斯仔細觀察周圍。
「在有情調的古城旁，在月亮和女神注視之下戰鬥，這舞台不錯。」
「很差才對，基本上，決鬥前一般都會準備很多東西啊，突然說什麼要決鬥，我哪有可能會有這個心情呀!」
烏魯斯拉格納有十個化身，在這之中哪些有效還不知道。
在這種狀況下戰鬥只會單方面挨打，所以要先爭取時間，再趕快擬定對策。
迅速下定決心的護堂馬上跟女騎士竊竊私語。
「……抱歉，既然這麼說了我就會離開這裡，我不在的話，你應該就安全了，所以到時候趕緊逃走吧。」
本來想這麼說完後就馬上離開，不過琍琍亞娜也小聲回應：
「……也就是說，暫時離開這個地方，調整迎擊的戰略和陣型?」
「嗯，就是這樣，那傢伙的腳程好像很快，所以在速度上應該沒有什麼勝算，不過先試試看好了。」
「那樣的話，請交給我。」
琍琍亞娜突然緊緊抱住護堂不放。
她用纖細的身體貼近護堂，並且抱緊他，護堂一時不知所措，她是掉進海中了嗎?琍琍亞娜的衣服沒有完全乾透，傳來一股潮水的味道。
然後，他同時感受到妖精似的美少女體溫和柔軟的觸感……
驚訝於那讓心情舒服感觸的瞬間，銀髮的魔女叫出：
「阿提密斯之翼啊，請授予我穿越夜晚、在天之道飛翔的特權!」
這是咒文——是操縱咒力的口訣嗎?
察覺到的瞬間，護堂的身體和琍琍亞娜一起往高空上升。
「咦?」
眼中的光景變得廣闊。
拿坡里的內灣、向外延伸的港口、在那旁邊建造起來的巨大石堡，還有很多很多明亮的街道燈光……
護堂從空中向剛才立足的地方看去。
似乎就要直接放著珀耳修斯和雅典娜離開。
「咦～～!?」
接著，就像被巨大的磁石吸引的鐵片一樣，琍琍亞娜和護堂在空中飛翔，遙遠下方緊緊相連的是拿坡里街道。
要是有人從下面看上來，兩人的姿態應該會被人當成流星，當然在這麼低空飛翔的慧星應該是不存在的。
飛行的時間持續了三十秒左右。
緩緩描繪著弧形，他們慢慢落下，漸漸接近某個大廈頂樓，雖然護堂想像正面將別人屋頂撞毀的情況，不過是杞人憂天而已。
護堂和琍琍亞娜的腳以飛翔的姿態碰到屋頂。
然後就像放下起落架的飛機向前滑行，最後剎住向前的衝勁，安全無事地成功著陸。
飛行的距離大概有兩、三公里。
呼……眺望遠處的海邊城堡，護堂吐出一口氣。
3
護堂和琍琍亞娜一起從屋頂回到地面。
歐洲的城市一般來說高樓很少，不過拿坡里這種大都市就是例外了，高層建築在這裡算是比較多。
眼前廣闊的夜城顯得十分繁榮。
明明已經很晚了，卻還是有很多商店還在營業，像是餐廳、酒館和酒吧等等，就連時裝店和雜貨店都沒打烊。
來來往往的人潮依舊很多，年輕男女一起顯得特別引人注目……
「難道這一帶是夜晚的約會聖地嗎?」
「沒錯，因為桑塔·露琪亞地區即使是晚上，也算是在拿坡里比較安全的地方。」
對於琍琍亞娜的回答，護堂能夠同意。
剛從薩丁島那種鄉下地方出來的他感覺這裡的景色稍稍有些耀眼。
「……話說回來，真沒想到琍琍亞娜小姐能夠在天上飛。」
回想起剛才的逃走那一幕，護堂有深刻地體會。
以前曾經問過艾莉卡是否能用魔術飛行，她稍微遺憾地說出『我的話就不行了。』這句話。
那個天才無法使用的魔法，而琍琍亞娜卻可以做到——護堂有點意外，
「能為您工作，讓我十分榮幸，飛翔術是我們魔女的秘術，難道您沒聽說過嗎?那些乘坐掃把在天空飛翔的魔女傳統故事?」
琍琍亞娜的語氣有點得意，不過護堂卻注意到了矛盾之處。
「咦?不過艾莉卡那傢伙也是魔女吧，她說她不能飛喔?」
「她的話，嚴格來講並不算是魔女，只是女魔術師而已，所謂魔女需要擁有巫女的資質，能傳授別人魔女法術之人……不過，以那女人的能力來講，『魔女』這個稱呼也算是合適。」
這麼說來，在六月那場騷動的時候，是以有著巫女資質的魔女身分來介紹琍琍亞娜的。
原來如此，還有這種含義。
總之，多虧琍琍亞娜才能從那種絕境中逃出來，護堂轉身向她低頭。
「總之謝謝你，多虧你的幫助……不然真不知道會成什麼樣子。」
「給予王幫助是身為騎士的義務，我沒有做出什麼能讓你讚賞的功績……不過，為什麼不能在那個地方戰鬥呢?」
面對不清楚情況的女騎士，護堂想發牢騷。
看來，還是要對她說明一下烏魯斯拉格納權能上的問題，正當下定決心的時候……
「琍琍亞娜小姐，你在這裡啊!果然發生異變了嗎?」
人群中，有一個身材矮小的少女跑了過來。
看起來年紀跟靜花差不多，半長袖的女僕裝十分合適她，好像是琍琍亞娜認識的人，還會偶爾向護堂投來可疑的目光。
「是啊，不好意思，讓你費心找我。」
見到突然登場的少女女僕，琍琍亞娜倒是顯得落落大方。
護堂這時倒是想起有專門找人的魔術，好像只要有搜尋對象的持有物，譬如說頭髮之類的東西，只要對方待在同一座城市裡的話，還是能大概推斷出在什麼位置。
艾莉卡偶爾會使用這個魔術，那個少女應該也是使用同樣的魔術才對。
「卡蓮，你也應該知道他的名字吧?日本的弒神者——草薙護堂大人，不要失禮了，草薙護堂，這位是我的隨從，卡蓮·楊格洛夫斯基。」
琍琍亞娜向護堂介紹。
從對日本人來說是有點麻煩的姓來看，這個叫做卡蓮的女孩應該是東歐系的。
「……草薙護堂大人?琍琍亞娜小姐，剛剛不還是還跟薩爾巴特雷卿在一起嗎，發生什麼事情了?」
「嗯——很多很多，發生了很多很多讓人頭痛的事情!」
「你說薩爾巴特雷卿，是多尼嗎?咦，那傢伙也來拿坡里了嗎!?」
看來事情比想像中還要複雜。
總之，朝著《青銅黑十字》支部前進的護堂，邊走邊聽她們說明在拿坡里發生的事情。
……果然薩爾巴特雷·多尼這傢伙是專門給別人添麻煩的笨蛋。
聽完事情經過的護堂，在夜晚的街道上做出了上面的結論，同時他注意到一直控制自己走在他們後方，穿著女僕裝的卡蓮露出了笑容。
「總而言之，已經變成這種緊急事態了……不過琍琍亞娜小姐意外地不能小看喔，薩爾巴特雷卿行蹤不明之後，馬上帶來了別的『王』——不，是接觸到了，是想趁艾莉卡小姐不在的時候插一腳嗎?」
「卡、卡蓮!不要隨便做些奇怪的猜測!」
哎呀，這個女孩也是個惡魔，護堂開始同情起琍琍亞娜。
從卡蓮這個女僕笑容中發現了強大的邪惡感，明明那麼可愛，卻沒辦法坦率稱讚她的笑容，這跟艾莉卡是完全不同方向的惡魔性格。
「總，總之，要趕快擬定迎擊珀耳修斯神的對策，草薙護堂，你的權能有使用條件吧?『劍』的言靈——在東京對沃邦侯爵使用的那個力量，發動條件是什麼?」
琍琍亞娜硬是改變話題。
「想要使用那個的話，如果不知道對手神祗詳細資訊是不行的，而且十分可惜的是，我對神話知識一無所知。」
當然，還是知道普通的珀耳修斯神話。
護堂看向自己的右手，不行，取得『劍』的感覺沒有湧現出來，只有程度是不夠的。
「不過，你至今應該使用過好幾次『劍』了，那個時候是如何滿足條件的?」
「艾莉卡用魔術傳授很多知識給我，就是用那個『教授』的魔術。」
「那就簡單了，那個魔術我也知道怎麼使用，就讓我琍琍亞娜·葛蘭尼查爾代替艾莉卡完成任務!」
「那個，應該不行……你想想，魔法對我們弒神者不管用。」
糟糕了，護堂開始感到焦慮。
這樣下去就要開始所謂的5W1H中的HOW了，這個怎麼說明都不行!
「……草薙大人說的話有矛盾唷，魔術對弒神者沒有用這點我們知道，那她到底如何對您使用『教授』之術呢?」
不出所料，卡蓮插嘴了。
琍琍亞娜也很有興趣地等待護堂的答案，真的得用自己的嘴巴對這些女孩子們說明嗎?這是哪種懲罰遊戲啊。
「呃，那個……也就是說……從外面施加的魔術沒有效果，不過如果從內側施加就另當別論，就是這樣。」
「從身體內側?就是經由嘴巴攝取的意思嗎，攝取魔術?」
「經由嘴……從內部……啊，原來如此，是這麼一回事。」
琍琍亞娜把頭歪向一邊，而卡蓮則是偷偷笑起來。
果然這個女孩是惡魔，不僅看透全部的事情，還把那些事情當成是自己愉快的泉源。
不管護堂的苦惱，女主人轉向女僕。
「那是什麼回事，卡蓮?我猜不出來。」
「呵呵，不愧是琍琍亞娜大人，還是初學者……不是已經跟您說了，經由口來攝取，也就是mouth to mouth、嘴對嘴、男女之間的熱吻。您忘了嗎?那位奉獻自己的身體給魔王弒神者然後施加封印魔術的少女傳說。」
「…………嘴對嘴?熱吻?」
琍琍亞娜小聲地說完後，臉馬上就變得通紅。
「原、原來如此!東京的時候就在我面前和艾莉卡——那、那個時候的行為原來隱藏著這種意義!?」
「啊，那個，什麼?……嗯，是啊，沒錯!」
實際上，那個只是艾莉卡的惡作劇和報復而已，不過還是別說的好。
因為不好意思說出來，所以護堂曖昧地點了點頭，而這個回答好像讓琍琍亞娜受到強烈的衝擊一樣，整個人晃了一下。
「那個時候——無視在場的我們，衝動和愛欲促使你只能感受到自己和愛人兩位，像中提琴奏響的一個音符似地激烈纏綿，就是那個時候使用魔術的吧!」
請別用這種表現手法，雖然內心強烈希望，不過護堂還是忍著沒說出來。
「當、當時就這麼想了，現在再說一次!你實在太無恥了!居然在我的眼前做出那種事情，那種熱情的接吻戲……!」
護堂胸中充滿抱歉，看來那時是誤會她了，以為她是很熱情看著他們的行為。
「不、不好意思……算了，因為需要做出那種事情，所以這次就不用了，明白了嗎?」
「好、好吧，我確實理解了，只要艾莉卡現在不在，就不可能對你施加魔術!」
「為什麼不行?我覺得解決這個問題的辦法很簡單!」
做出指正的人當然就是卡蓮了。
她一語道破王和女主人極力想迴避的方法。
「琍琍亞娜小姐和草薙大人只要用口傳的方式施加魔術，那就什麼問題都解決了。」
「不，很有問題!我和琍琍亞娜小姐要是做那個的話會很不妙!」
「沒、沒錯，身為一個貞潔的少女，怎麼能隨便做那種事情!」
護堂和琍琍亞娜異口同聲地反對。
不過卡蓮就像沒聽懂的小孩子一樣繼續逗他們。
「現在是『不順從之神』降臨的非常時期，身為弒神者與大騎士的兩位，請不要不分事情輕重，沒錯，踐踏少女的純潔這種行為十分惡劣，不過置神之災厄於不顧的做法更不能讓人接受——所以趕快開始吧，就請琍琍亞娜小姐啾～～地去做吧!」
這女孩果然很享受現在的狀況!
護堂十分確信，卡蓮表面上披著認真嚴肅的表情說出建議，實際上居心不良，內心深處肯定看著困惑的主人不停偷笑。
不過，這個小惡魔女僕的建議卻是正確的——
護堂稍微看了一下琍琍亞娜的臉。
狼狽、困惑、感覺有點生氣，不過這位銀髮少女也肯定知道從者的意見正確無比，想要就這樣放棄或否認嗎?她明顯感到迷惑，露出欠缺霸氣的軟弱表情。
——就在這時，護堂的身體突然湧出力量。
這是『不順從之神』正在靠近的證據，他慌慌張張地看向周圍，馬上就察覺到了。
從海的方向飛來了背部展開巨大翅膀的純白駿馬，英俊魁梧的英雄正乘坐在上面。
「……這麼說來，珀爾休斯也能在天上飛。」
天馬貝卡薩斯。
傳說由美杜莎的血液中誕生，能夠在空中飛翔的靈獸，好像也有什麼可以在空中飛翔的靴子之類的玩意……護堂想起以前聽過的希臘神話。
不過話說回來，這還真是華麗的景色啊，已經可以說是輝煌了。
現在護堂他們所在的地方，是稍微有點開闊的廣場。
販賣飲料還有小吃的攤子集中在這一帶，有許多男女嬉鬧。
被繁華明亮的街道照亮的上空，純白色的天馬輕盈地奔馳而來。
拿著韁繩的美男子把刀收於腰間，手持看似堅硬的木製弓，背著箭筒，身披白色披風。是十分引人注目的裝扮。
「哈哈哈!在這裡嗎，弒神者啊，找你很久了!」
馬上傳來了珀耳修斯的歡呼聲。
抬頭看見在天上飛行的人和馬，街上的人們驚叫著引起騷動。
目睹在混亂、騷亂、錯亂之中飛來的英雄姿態，護堂焦急不已。
「琍琍亞娜小姐，你覺得能不能用剛才的魔術逃離天馬貝卡薩斯的追擊!?」
「……老實說，我想很難，如果期待神話中的靈獸慢到會被我們的魔術甩開的話，實在太理想化了。」
意料之中的回答。
護堂也下定決心，繼續四處逃竄也沒完沒了。
如果已經沒有退路的話，那方法只剩一個——就是正面應戰。
「看來不得不決戰了……我要走了，要是有什麼萬一的話，之後就拜託了，反正多尼那傢伙肯定沒事，最糟糕的情況就是找到他後一起去和珀耳修斯戰鬥!」
給琍琍亞娜和卡蓮留下這些話，護堂向珀耳修斯的方向踏出步伐。
異常顯眼的美男子。
還有那像是使用CG，只有電影世界裡面才存在的天馬。
這些東西出現在拿坡里的市民和觀光客等普通人面前，造成了很大的騷動。
有些人看到之後想要逃跑，有些人以為是不知道哪裡的表演而喧鬧起來，還有人不理解狀況而狼狽不已——總而言之，就是很混亂的狀況。
不過看熱鬧的人占了絕大多數。
他們想知道接下來會發生什麼事情。所以就先看看再說……
從天馬貝卡薩斯上走下來的美青年，還有從人群中走出來的東洋少年。
群眾在黑夜的廣場裡，將對峙的兩人從遠處包住，熱情地等待事情發展。
自從成為弒神者以來，這還是第一次在有這麼多的觀眾的情況下戰鬥。
想要把城市的被害量減少到最低的護堂，不帶任何期待地詢問：
「我說啊，可以的話能不能換個地方打，有辦法嗎?」
「不行，在這種時候說要改變地方太掃興了。」
開口就拒絕的珀耳修斯愉快地眯起雙眼。
「很久沒在地上顯現實體了，不過人世間也變得十分繁榮，對吾來說，更想在這個地方戰鬥，能把這麼華麗的地方當成戰場，在神話時代是辦不到的啊!」
一邊聽著英雄說的話，護堂一邊開始對他進行分析。
不用多說他肯定是個自戀狂，不僅如此，這個擁有美青年外型的神，並不是單純地想要引人注目而已。
只有經歷過以生命為賭注的修羅場，才會有這種顯眼誇張的嗜好與膽量。
強烈的『個體』存在感，舉手投足之間都能引來別人的目光。
姑且不說善惡，他有著能自稱英雄相對應的能力，觀察的同時，護堂暗暗理解對方，而珀耳修斯也終於開始行動了。
他把拿在手上的弓放到背上，拔出腰間的刀——
一口氣就來到護堂面前。
與仔細的戰略、假動作或者複雜的技術完全無緣的直線突進，然後直接劈出的簡單刀法。
不過，好快，總之很快，護堂瞬間向旁邊跳開。
珀耳修斯緊緊追上，然後又是一次快速的斬擊。
護堂總算用近乎摔倒的姿勢避開了。
完全沒考慮反擊或者動作，他專注於拼命閃躲，武術外行的草薙護堂與無與倫比的戰士交鋒的話，也只能採取這個辦法了。
不過，因為這種勉強的迴避方式，終於摔出去的護堂倒在地上。
這時珀耳修斯兇猛地向護堂揮刀。
猶如白豹般的速度向護堂襲來，他在地上轉了一圈避開這次攻擊，在堅固的石質地面上做這種動作比想像還痛，不過總比被殺好。
「呼，不行啊，雖然知道很多弒神者都有『不在乎儀容』這種壞習慣，不過你不是那種典型的人吧?這樣不行，如果也算是君臨人類之上的王者，就應該帶著身為王者的威嚴戰鬥。」
「要是有這種餘力的話，我很想這麼做啊!」
珀耳修斯就像是在對弈過程中，指點對手下錯棋，而護堂則是對充滿餘裕的敵人怒吼，最後終於站了起來。
果然白刃戰對自己很不利，用『鳳』的化身來逃走也不容易。
而且珀耳修斯還沒使出把龍逼入絕境時那種技巧，別說白豹，簡直像是銀白流星一樣的速度，『鳳』的速度能不能相提並論還是個問題。
不過說到其他逃走的方法……其實還是有的。
只是想到那個方法的護堂猶豫了，要是使用這招的話，有很大機率帶給拿坡里的文化遺產極大破壞，這樣就糟糕了。
對這麼想著的護堂，珀爾修斯再次以刀刃相向。
差不多是極限了，還能堅持下去嗎?護堂凝視珀耳修斯，就像要看透他的刀法一樣做好覺悟的時候……
將銀色髮絲束成馬尾的少女闖了進來。
藍底配上黑條紋的斗篷——身穿藍與黑的戰鬥裝束，攜著刀身長而優美的佩劍。當然，她就是琍琍亞娜·葛蘭尼查爾。
「草薙護堂，我來幫你了!」
說話的琍琍亞娜接下珀耳修斯的豪刀。
不，是架開了，她用微妙的角度架起佩劍，承受了英雄剛毅果斷的一擊，以豪刀的重量來看，即使把細長的佩劍折斷也不會覺得不可思議。
不過，珀耳修斯的刀沿著琍琍亞娜使出的微妙角度滑開了——
漂亮使攻擊揮空，然後砍進石頭的地面。
「拿著與婀娜少女不相襯的武器，女孩，你不惜為了那個弒神者與吾交鋒嗎?」
「沒錯，雖然知道不自量力，還是決定向身為屠龍者的您挑戰!」
珀耳修斯浮現輕鬆的笑容，從地面上拔出愛刀。
琍琍亞娜·葛蘭尼查爾帶著悲壯的決意繃緊潔白美麗的臉。
藍衣大騎士舉起佩劍向英雄的眉間舉起，像是要隨時突擊一樣站在守護護堂的位置上。
「趕快停下來，琍琍亞娜小姐!這傢伙的對手是我，所以你趕緊退下!」
「請恕我無法聽命!我才不想像那個無恥的艾莉卡那樣做你的愛、愛人立功!不過身為騎士的我，不可能比那個母狐狸還差，就用我的武勇一雪剛才的失態!」
即使是騎士，也沒有必要做到這種程度，雖然想這麼說，不過護堂還是把話吞回肚子裡。
珀耳修斯忽然微微一笑，因為琍琍亞娜劈頭就砍了過來，像猛獸跟同伴玩耍嬉戲一樣，充滿稚氣與危險的攻擊。
「說得好，少女，毫不畏懼挑戰神明。你的氣勢不錯!」
迅速果敢、豪放磊落。
珀耳修斯接連不斷地揮出的斬擊與這些表現方式十分相稱。
不管怎麼樣，琍琍亞娜認真地把這些快速、有分量而且力氣大的刀法全部架開。
雖說她是跟艾莉卡同等的騎士，不過要她與斗神交戰的話，負擔還是太重了，因為珀耳修斯沒有認真想打倒她，所以才能堅持到現在。
這是當然的，與神戰鬥的話就必須要有超越勢均力敵的戰力才行。
這種偉業也只有薩爾巴特雷·多尼——『劍之王』這種程度才做得到，身為非人的特權，即使是多麼厲害的年輕天才，只有一人的騎士是不可能達到他那種領域。
她自己也很明白這一點，卻還是站出來以身為盾。
在這瞬間，護堂拋開所有的迷惑，之後再考慮那些瑣碎的事情，現在不管別的，先引開那個混蛋英雄的注意，讓琍琍亞娜遠離危險!
「主曰——罪人必受責罰。」
護堂吟唱出久違的斷罪言靈。
這是把漆黑兇猛、十個化身中最為猙獰兇悍的『那傢伙』召喚出來的言靈。
「將其背脊粉碎，挖出筋骨、頭髮、腦髓，將血與泥土一併踐踏。若吾乃銳牙難近身者，便遵從主之言給予違背契約之人破滅鐵槌!!」
護堂所站立的地方——平凡無奇的石質地面變成了黑色。
空間裂開成為連接異界和現界的門扉，緊接著，黑色擴張到整個廣場。
「嗯?終於要認真起來了，弒神者啊，這就是你的權能嗎!」
「草薙護堂，這個化身到底是——!?」
珀耳修斯高興不已，而琍琍亞娜則是瞪大眼睛，護堂解放了烏魯斯拉格納第五化身。
「——來吧，『山豬』!今天一定要聽我的命令!」
黑色地面正是現在成為異界入口的證據。
然後它來了，最兇猛的化身『山豬』從地面一躍而出。
首先是毛皮。
從護堂和琍琍亞娜，然後伸展到珀耳修斯站立的地面，都變成了黑色毛皮。
毛皮意外地柔軟鮮艷，十分美麗，沒有所謂的野獸臭味或者異味，所謂的超常神獸大概就是如此。
從神獸鼻尖到臀部的身長，大約有二十公尺左右。
在上面站著的護堂他們看不見它的全貌，但是如果看到有著恐怖的巨大身體和兇猛樣子的『山豬』——大概還是會因為它巨大又兇惡的魁梧面容而嚇破膽。
相信觀看決鬥的觀眾們，都是抬頭仰望的。
站在巨獸背上的護堂視野自動上升，就像是搭電梯一樣，巨獸慢慢將他們抬起。
從大地出現的『山豬』
，終於展現出全部的身形。
像是從略高的大樓頂往街道鳥瞰，護堂他們眼前的景色變得更加廣闊。
在拿坡里灣正前方的桑塔·露琪亞地區。
然後就是廣為人知，由歷代國王所居住的王宮，也是觀光必去的景點，民謠『桑塔·露琪亞』就是出自這片土地。
不過，這時護堂和『山豬』的視線一同轉往海岸方向。
那邊也就是剛才他們所在的桑塔·露琪亞碼頭。
在向海面延伸出去的土地上，建造著一座石城（也被稱為『蛋堡』）。
草薙護堂在想破壞巨大物體時，就能召喚『山豬』的化身。
也就是說，目標是那個海上城堡，就是這麼一回事。
再怎麼說都是那裡合適，不僅是一個顯眼的地標建築，無論在海上還是港口，都能看得清清楚楚，是個令人印象深刻的地標。
嗚喔喔喔喔喔喔喔喔!!
身為破壞化身的『山豬』，咆哮聲響徹夜晚的拿坡里。
「弒神者，你叫出了有趣的東西!不過，你現在要怎麼對付我?憑它的話是打不倒我的!」
「就這麼辦!琍琍亞娜小姐，緊緊抓好不要掉下去!」
護堂對站在毛皮上的英雄和女騎士大吼。
在這瞬間，『山豬』向地上用力一踏。
往城堡猛烈跑起——不，是跳起來。
大地被它的腳步搖晃，每一步都使腳下的石質地面碎裂，目標是海邊的城堡，要是在地上跑起來的話會對周圍的損害加大，所以是用跳的。
幸好城堡的周圍是港口與碼頭，所以空間充足。
「呀呀呀呀呀呀!?」
「嗯，這是——!」
琍琍亞娜發出意外有點可愛的慘叫聲，而珀耳修斯則是讚嘆。
不過兩人最值得稱讚的地方，就是都沒有被『山豬』甩到地上。
在原本就很不平穩的巨大怪獸背上站著，而且還突然大跳躍起來，儘管在這麼惡劣的條件下，琍琍亞娜人雖然摔倒，依然緊緊抓住黑色的毛髮避免自己掉下去。
要是艾莉卡的話，她也一定會想辦法熬過這個困境。
如果是和那個搭檔同等級的騎士也應該會有辦法，結果琍琍亞娜的反應沒有違背他的期待。
另一方面，珀耳修斯靠異常強大的平衡感屹立不搖。
雖然身體晃動，不過沒有倒下，真不愧是神，果然是與人類不同次元的存在，相對之下，護堂已經跪在上面，雙手抓緊黑色的毛。
「呼，其實我也沒想過能輕易把你甩下去……」
低聲說著的護堂開始下一個動作。
保持四肢著地的姿態，護堂就像野獸一樣在『山豬』的背上奔馳起來。
在呼喚這頭怪獸的期間，不知道為什麼護堂自身也會得到跟山豬一樣的突進能力，另外『山豬』的跳躍動作也是由護堂心電感應操縱的結果（當然，要是『山豬』反抗的話就不行了）。
……難不成這傢伙不是遊戲裡的『召喚獸』，而是類似我的分身之類的嗎?真是危險的關係，有時候護堂的身心會和這傢伙進行過度的連繫。
這就像把自己隱藏的破壞衝動和欲望巨大化，有種不吉祥的感覺。
暫且不管這個，護堂猶如野獸一樣用四肢奔跑。
目標當然是珀耳修斯。
立足點不好，跳躍的時候搖搖晃晃，比起騎乘在任何悍馬上的感覺都要來得糟糕。
在各式不利條件加在一起的情況下還能保持平衡，這點十分令人讚賞，不過既然狀況都這麼惡劣了，還要擺架子用兩條腿站著的話，那就是致命的錯誤了。
用山豬姿勢突進的護堂，就有如要用雙手抱緊珀耳修斯的腳一樣向前撲去。
如果在陸地上的話，這招大概會被珀耳修斯防下。
但是這裡不是陸地，在不安定的狀況下，對於想要逞威風而拒絕四肢著地保持平穩的英雄來說，也只能承受護堂不在乎形象的攻擊了。
珀耳修斯的雙腳很快就被拉倒，然後從山豬的背上掉了下去。
雖然這種程度不能打倒他，不過卻能當成是扭轉戰況的一種手段。
「唔……!」
英雄的身體在空中飛舞。
同時，可怕的衝擊在這個搖晃不定的漆黑背部上擴散，『山豬』著地了。
把它召喚出來時所在的廣場，距離港口碼頭有數百公尺左右的直線距離，而它只需要一次跳躍就可以到達，明明身體那麼巨大，卻擁有讓人驚訝的跳躍能力。
「等等!到此為止，不要再衝刺了!趕快回到原本的地方!」
護堂連忙命令以城堡為目標猛力衝刺的『山豬』。
山豬暫時停止。
不過巨獸還是咕嚕咕嚕地低聲吼叫，稍稍退了幾步後焦急地踢著地面，似乎是在違抗護堂的停止命令，在它黑色的背上能感到漣漪般的震動——這下糟糕了。
這麼下去，又要破壞貴重的歷史文物了。
護堂集中精神下達『已經夠了，所以趕緊消失吧!』的想法給它，不過『山豬』還是沒有停止低聲吼叫。
正在他絕望和無力的時候。
「——草薙護堂，請注意一下!珀耳修斯回來了!」
忽然琍琍亞娜的警告傳到耳里，護堂抬頭尋找敵人的位置。
「姑且表揚你一下，雖然稱不上漂亮或者華麗，不過卻被你突擊成功，這點吾深表讚賞。」
優雅說話的珀耳修斯再次坐上那匹有翅膀的駿馬——貝卡薩斯，看來是在他從『山豬』背上掉下去的時候，就被白馬接住了。
然後現在騎乘貝卡薩斯的他，背後有個光輪在閃耀。
就像太陽般放出眩目的金橘色光暈，讓護堂覺得珀耳修斯現在猶如背對陽光一樣。
護堂的直覺告訴自己。
阻止『山豬』突進的原因，並不是自己的命令，而是這光輪釋放出讓人覺得不可思議的神力之故，這到底是什麼?是什麼樣的力量?
「你奪取的力量是勝利軍神之物嗎?他是吾久遠的夥伴，來自東方中的一人……你的運氣真不好!」
珀爾修斯用可憐的語氣低語同時，背後的光芒繼續增大了。
「吾之父輩、東方的光輝啊，請給予吾力量吧——在您名下創造奇蹟，來吧，於現今請回應屠蛇戰士的誓言!」
回應這個言靈，背後的光輝再次加強。
就像是照亮天空和大地的太陽，是十分柔和的光芒，被光芒照到的『山豬』吼叫了起來。
——喔喔喔喔喔喔喔喔喔……
真不像它，護堂第一次聽到它發出這樣子的叫聲，巨大『山豬』的姿態消失了。
「怎、怎麼了，這是怎麼回事?」
護堂呆然地嘟噥。
支撐他的地面消失了，護堂開始從空中向地上的自由落體。
自己勇猛的『山豬』之力被完全消除——護堂對這個事實心痛。
「魔女之翼啊，請助吾飛翔吧!」
瞬間吟唱出言靈的是琍琍亞娜。
與護堂一起掉下來的她，馬上使用這個咒語在空中飛翔。
如同滑翔機在空中滑翔，她突然改變軌道，追上掉下來的護堂，並且抱住他的身體，然後慢慢下降。
不用一會就降落到地上。
雖然避開衝擊，但還是免不了摔倒在一塊石頭上。
「痛痛痛痛……多虧你的幫忙，琍琍亞娜小姐，我才沒有摔死。」
「草薙護堂，剛剛珀耳修斯使用的力量到底是……?」
「完全不知道，不過他的確完全把我的權能封住了。」
殺蛇的言靈把雅典娜的力量封印住。
這個可以理解，珀耳修斯是把與雅典娜同為一體的美杜莎打倒，並且割下她頭顱的勇者，封印蛇之女神的力量就是來自這個神話。
不過，封印烏魯斯拉格納——古代波斯軍神的力量又是從何而來?
無論如何，要先重整態勢。
護堂和琍琍亞娜忍痛站了起來，他們在港口碼頭上滾了好幾圈，全身都在隱隱作痛，身上幾乎全是擦傷。
突如其來的一箭。
那一箭猶如從從天而降的閃光，閃入了護堂的腳旁。
然後是爆炸，箭頭就像炸彈一樣爆裂，引起強大的衝擊波，把護堂和琍琍亞娜彈飛，如果那是真的炸彈，現在肯定沒命了。
當護堂總算能站起來的時候，第二箭又來了。
下次的目標就不是腳邊，而是瞄準自己的頭，護堂直覺有這種危機感，他反射性地使用『鳳』的化身，除了這一招以外，已經
沒有別的辦法逃走了。
自己加速了，減速的是周圍的世界。
被高速攻擊的時候就能使用的『鳳』，會給予使用者超人般的速度和輕巧的身體。所以能用比箭還快的速度，來避開死亡的危機。
不過，正當珀耳修斯要射出第三箭的時候——
他背後的光輪再次放出光輝。在這瞬間『鳳』又失去速度了。
只剩下平時那種運動能力的草薙護堂，沒有能力躲開第三支箭，胸部的正中央、心臟的周圍被一箭貫穿。
——力量消失了。成為弒神者以來，這種事情還是第一次發生。
在意識漸漸變得稀薄時，他努力使用最後的化身，希望珀耳修斯不要注意到他的垂死掙扎，然後就是琍琍亞娜……有點擔心那個女孩的安危……
想到這裡，護堂最後還是失去了意識。
5
沒有化身能和珀耳修斯一戰。
比如說，草薙護堂召喚出漆黑的『山豬』。
那是個可怕的召喚術，集結上級魔術師進行連續一百日都不間斷的召喚儀式，恐怕也召喚不出來神獸，而他只用了十幾秒就可以召喚出來。
這正是魔王弒神者的強大權能。
不過珀耳修斯卻用秘密的神力，把他的神獸封印住。
最後還將草薙護堂射殺。
——這是自己的錯，由始至終一直看著他們戰鬥的琍琍亞娜·葛蘭尼查爾發愣看著倒臥在地的弒神者屍體，同時譴責自己。
要是那個時候自己對他施放『教授』法術的話……!
如果能用可以將沃邦侯爵壓制住的『劍』之言靈，戰況肯定會有所改變。
就因為自己的猶豫，有人犧牲了，而且還是為了對抗神的人類王牌——拯救世界和帶來騷亂的魔王其中之一。
魔術師們把弒神者尊為『王』是有理由的。
因為他們是可怕的魔王，這是最大的理由，不過還有一點，在人類忍受『不順從之神』帶來的災厄和痛苦時，他們才是唯一的救世主。
原本應該是這樣的，不過自己卻對他見死不救……!
「……嗯，有種奇怪的不安感。」
不理會琍琍亞娜的懊惱，珀耳修斯露出困惱的表情。
「我應該是確實打倒這個年輕的弒神者，可是為什麼我卻高興不起來，好像有這樣不祥的預感——等等就要犯下愚蠢的失態之舉了，到底是為什麼?」
小聲低語的同時，他慢慢走向倒在地上的草薙護堂屍體。
打算羞辱他的屍體嗎?英雄會做出這種不知羞恥的事情嗎——也許他真的會這麼做，將古代的斬首習俗再現的英雄神話，出乎意料地在很多地方都有。
至少，也要保護住『王』的屍體。
下定決心的琍琍亞娜架起白銀巨匠，可是珀耳修斯卻沒有在意她悲壯的決意，而是直接走向護堂。
——然後，珀耳修斯突然向前倒下。
琍琍亞娜看到了。
在照亮桑塔·露琪亞港口街道的燈光下，所映照出的英雄之影。
從那裡面，一個少女的身姿突然在黑影內出現，她手上揮動漆黑刀身的巨鐮，這個黑暗的身影正是雅典娜，她手中的巨鐮斬開英雄的背部。
不過珀耳修斯的反應也十分完美。
即使是從背後過來的攻擊，也能馬上前翻來避免造成致命傷。
不過也依然受到重擊，一邊流出鮮血，一邊受身跳起的英雄，他的美貌因為痛苦而歪曲。
「你身為雅典娜，居然會做出如此卑鄙的行徑!」
「就連英雄在殺了弒神者之後，也會因此鬆懈啊——呵呵，妾身的確是有點違反了決鬥的方式，就饒你一命好了，雖然妾身不是跟你說過了?只讓給你一下子而已，那傢伙是妾身的獵物……你做的太過頭了!」
雅典娜暗自低笑。
珀耳修斯用力點頭。
「原來如此，也就是說，這個少年還沒有被打倒……然而從後面偷襲對手依舊是一個過分的玩笑。」
「你有資格這麼講嗎?讓玩笑起頭的人，應該是你才對吧?」
如果要使用人類慣用的形容詞，只能說這個人真是惡劣——雅典娜這時露出了笑容。
珀耳修斯跟著苦笑。
「喔，這還真敗給你了，請問你現在消氣了嗎?」
「當然，不過就此退下的話妾身便不加追究。如何?」
對於女神的提案，英雄聳了聳肩。
「恕吾難以從命。」
「即然那樣，那就沒辦法了，妾身只能把你打倒了!」
「想就這樣把擁有殺蛇言靈的吾打倒嗎?哼，你想逼退吾的理由，大概已經知道了。」
「你到底在說什麼，妾身完全不明白。」
「別那麼說，考慮到你想要拖延時間的心思，還有我現在負傷的身體，為了我們雙方好，不如就先暫時停戰好了?」
「……嗯，也好，在你的傷勢痊癒之前，就這樣子吧。」
「不勝惶恐，那麼，等這個弒神者康復後，我們再次在戰場上相見。」
聽到珀耳修斯的話，雅典娜皺起眉頭。
「你還打算跟這傢伙戰鬥嗎?」
「不可以嗎?能夠跟弒神者和蛇之女王同時戰鬥的機會，可是十分罕見，雖然稍微有點厚無恥，不過擺在眼前的好機會，吾並不打算放過。」
他毫不客氣地微笑回應雅典娜責備的眼神。
哼。帶著勉強的臉色，雅典娜輕輕點頭。
——怎麼回事?琍琍亞娜非常困惑。
現在舉著漆黑之鐮的雅典娜，拿著無雙豪刀的珀耳修斯，還有已經戰死的草薙護堂，本來以為兩位對視的神要開始決戰，卻展開了預想之外的發展。
難道說這個少年王者沒有死去嗎?
而且雅典娜為什麼馬上就停戰呢?既然利用偷襲讓珀耳修斯受了重傷，直接繼續戰鬥下去才比較有利吧——
「再戰之日就之後再決定——那麼，再見了!」
跨上用口哨叫來的愛馬，珀耳修斯英姿颯爽地告別眾人，明明傷口還沒有完全癒合，可是他卻已經完全感覺不到痛苦了。
貝卡薩斯向著夜晚的大海疾馳——不，是飛翔而去。
「——那麼，女孩呀，就靠你照顧草薙護堂了，他應該很快就會自己醒來，啊，你要跟他說要準備好珀耳修斯的再訪……能打倒他的只有妾身，在此之前再失敗而死的話，妾身絕對不會饒過他!」
留下這些話後，雅典娜離開了。
就像死掉一樣橫躺在地上的草薙護堂和琍琍亞娜，葛蘭尼查爾所要承受的苦難，現在還沒有結束。