第八卷 受難的魔王們 第3話 騎士們與劍之試練
1
有個人以驚愕的頑強繼續向『他』反抗。
『他』是達努神族的盟主，揮舞著不敗之劍之人。
他身為王，亦是一名戰士，而且是個強壯的神，但是對手令人難以致信，既不是英雄也不是魔法師，只是一個金髮的人類。
不過這人所使的槍術，卻可以看出有著非比尋常的技巧。
以一名人類能學到的武藝而言，已經是驚世駭俗到值得讚賞的程度了。
「放棄吧，被命運所束縛的人啊。無論你再怎麼奮戰，也無法威脅到我的勝利。你帶入常世的聖喬治已經消滅了，只遺留下這把槍，即便你想為他殉死，也應該選擇更加安穩的死法。」
突刺、橫切、斬擊。
人類的槍法運用得出神入化，沒有任何凡庸的攻擊。
但是『他』對於這些攻擊完全沒有放在心上，只是任憑手腕與劍的反射動作就將其輕鬆化解。
悲哉，人子啊，你的敵人是無敵不敗的神。
這個人恐怕會將自身的全部招式用光之後而邁向結束。
然後人類捨棄技巧，用槍簡單地刺了過去，筆直刺了過去，向著他——神的肉體，將鋼的槍尖心無旁騖地刺了出去。
不知道重複多少次，無心、無念無想，毫無所思亦無所慮。
也許無想的境界對技藝之路來說，才是最為困難的奧義，也許在實戰中反而容易被領悟出來。
如果真是這樣的話，這個人類到底擁有多大的天賦?
出色，『他』露出微笑了。
人類操縱的槍將『他』握著的不敗之劍彈飛了。
劍飛舞在空中，落到了人類的腳下，但是幫助他達成這個偉業的喬治之槍卻粉碎了，在粉碎之前能幫助人類的戰士將『他』的劍彈飛，光這個偉業就能夠獲得高度的讚譽。
「身為主子的喬治毀滅了，看來你也到達極限，人類之子啊，這樣一來你也失去希望了。」
「不……現在才正要開始。這下子，我終於可以展開真正的戰鬥了。」
金髮的人類伸手握住了插在腳邊的劍。
閃閃發光的劍——
他握住了達努之王使用的常世之鋼，將其奪取過來。
「雖然用槍的感覺不錯，我還是比較喜歡用這個。不是這東西的話，就無法點燃自己真正的狀態。不好意思，你的劍就先借我用吧。」
不戰鬥到最後一刻，絕不停止追求勝利。
這個氣勢很好，非常豪邁，或者是因為他只是個單純的笨蛋。
事實上，將死之人是無法靈活運用那把劍的，不要說是發揮它內藏的神力，就算是想當成刃器揮動都辦不到，最多就只能當成鋼棒使用……
『他』又招喚一把新的劍出現在手上，擺出一幅輕鬆以對的姿態。
雖然不是閃閃發亮的劍，也是把名劍，用這把鋼賜予向神挑戰的愚蠢之人一個壯烈的死亡，這是給眼前的愚蠢勇士最基本的尊重。
神和並非弒神者之人糾纏，並且分出生死。
漫長決鬥的最後，終於以一方的獲勝結束，這次的插話就是一會兒將會發生的故事。
2
六月，在初夏清爽的氣候里遠遊於托斯卡尼的丘陵上。
「我覺得這次行程十分不錯，如果我的同伴不是你就更好了。」
位於古都弗羅倫斯南側的羅馬門。
從這裡經過一段車程，就能夠看到田園景色。
充滿綠色和起伏的丘陵是托斯卡尼特有的地方景色，如果是在盛夏的酷暑到來之前的季節里，將車窗全開後可以充分享受到這裡的田園氣氛。
「對了，詹那洛，如果你是個機靈的人，想必現在一定會是段非常美妙的時光。」
「吵·死·了!你這個丫頭還真是讓人討厭!」
對著優美的艾莉卡·布蘭德里大吼的人，是正在開車的粗野男子。
詹那洛·凱滋。
魔術結社《赤銅黑十字》所屬的大騎士。
因為嘴邊留著大鬍子，讓他的面孔看起來十分有威嚴，完全不像是十九歲的人，就算說他是二十歲後段班也不成問題，身材雖然不是很高大，卻無比壯碩，頭上纏著一個頭巾，宛如從電影銀幕中跳出來的海盜。
「老學長保羅都對我講『送我侄女回去』這種話，你是要我怎麼拒絕!不然我怎麼會說出『交給我吧』這種昧著良心的話!」
「就是因為你沒辦法在那個時候好好拒絕，所以才說你不夠機靈，真是令人受不了。」
對十九歲詹納洛回嘴的艾莉卡，這時才十二歲。
但是卻有著大人般的美貌和窈窕的身材，身上散發出來的貴婦人氣質不是這個年齡能見到的。
「我也不想讓你開車載我，相信你一樣對我敬而遠之，那麼我們的利害關係是一致的，但是你卻連續同意兩次，並且按照叔父所說的做了……可以的話，下次讓我給你上堂社交術的基礎課程如何?」
「別開玩笑了。像你那種伶牙俐齒的說話方式，我死也不會去記的!」
艾莉卡沒有坐在副駕駛座的位置，而是坐在後方座位。
當然，這是為了避開凱滋的旁邊。
兩個人都是《赤銅黑十字》所屬的魔術師，而且都是『騎士』。
在義大利、西班牙等南歐魔術師的世界中，騎士就是指「聖堂騎士」，當然歷史上存在的真正聖堂騎士團——「基督和所羅門聖殿的貧苦騎士團」在十四世紀初就滅亡了。
但是，仍然有一小部分人存活下來。
有繼承他們的魔術和武藝的人，也有繼承他們財產的人。
對於這些人們，畢竟是以「騎士」自居，不是單純的魔術師，而是擅長武藝且學習高尚的騎士道精神為榮的異能者。
（本來的聖堂騎士應該是基督教的修道士——也就是所謂的僧侶，但是這方面問題逐漸模糊化，所以像艾莉卡這樣的女性也能成為騎士，以前的聖堂騎士團是不能讓女性加入的。）
無論是艾莉卡又或者凱滋，都是同樣以騎士道為志向的同志。
但兩人個性上的不和難以改變。
凱滋出生於義大利半島最南端的雷焦卡拉布里亞省，是個粗獷奔放但內心善良的好男兒，艾莉卡則是在北部的大都市米蘭出生長大的優雅美少女，並且還是名門布蘭德里家的小公主（先祖還是魔王弒神者）。
成長的環境差太多了。
而且兩個人早晚會為「深紅惡魔」這個位置展開競爭，最接近自己的對手。這是代表著《赤銅黑十字》首席騎士的稱號。
他們所屬的《赤銅黑十字》是世界上屈指可數的魔術結社之一。
不過組成成員不全都是義大利人。
特別是幹部級別的人才，從各個國家挖角過來的人很多，不過結社總帥和『深紅惡魔』從義大利人中選出則是慣例，而且早晚會成為幹部的年輕才俊中，義大利出身的騎士只有艾莉卡和凱滋兩人而已。
這就是他們為何總是會疏遠對方的緣故。
艾莉卡的叔父則是當代的『深紅惡魔』保羅·布蘭德里
他拜託凱滋照顧侄女，一定是想讓年輕的幹部候補們能夠關係更好一些……有著這樣的用心在裡面。
——不管如何，凱滋駕駛的跑車現在正在托斯卡尼的田園上奔馳。
他們的目的地是距離佛羅倫斯車程大約二十分鐘左右的農村。
大概是從中世紀開始就存在的古老修道院，聽說是當成城塞建造，四周均是石牆的堅固建築物。
凱滋把車停在附近後，艾莉卡就帶著旅行包從車上下來。
「我已經準備好回去的方式了，所以沒有必要一直在這等待，祝您回程順風，詹那洛，雖然不是趟快樂的旅行，但是我也是得對你的苦勞致謝。」
「如果要道謝的話，就更率直一點啊!再會!」
凱滋開著車匆匆忙忙走掉了。
艾莉卡則是向著修道院走去。
十二歲就被認可有卓越的本事，並且在兩周前得到正式的『騎士』授勳，像她這樣的新人要在這裡接受某種祝福是慣例。
……這樣一來的話，那個女孩說不定也在。
聽說大致上是同時期，在另一個魔法結社《青銅黑十字》受勛的人。
「才剛這麼想著，看來被我猜中了。」
修道院的中庭處，有一個面熟的少女站在那裡。
她美麗的銀髮留成一頭柔順的長直髮型，纖細的美貌與瘦小苗條的身材呈現完美的組合，猶如降臨現世的月之精靈般的容貌，但是少女的側臉卻是一副嚴肅的表情，露出雖然年幼卻以騎士為榮的毅然態度。
年齡和艾莉卡一樣都是十二歲。
同樣是以米蘭為根據地，名門魔術結社的神童。
已經相處十年的琍琍亞娜·葛蘭尼查爾正在眼前。
「您好呀，琍琍，我們果然是被命運的羈絆連結在一起。」
「……請不要對我用這種太過親密的叫法，而且，在這裡相遇不是偶然，反倒應該說是必然的，你也是來接受『劍』的吧?」
與性別和年齡不相符，說話態度一板一眼。
這也是琍琍亞娜的個性使然，艾莉卡微笑著接受了。
雖然在容貌和知性上，她擁有著無從批評的素質，可是銀髮的兒時玩伴卻欠缺著成為貴婦人什麼的志向，她會成為好騎士、好妻子、好母親，卻絕對不會成為如同宮廷之花的沙龍女主人。
「是啊，正如你說的那樣，琍琍。」
「哼……我才剛指正完而已，你卻又毫不在乎地擺出一副親密的樣子。」
無論是絕對不改變自己行事作風的艾莉卡，還是滿臉不高興表情的琍琍亞娜，她們的目的都是一樣的。
義大利北部授勳的新人騎士在這個聖·吉拉迪諾修道院被授予常用的劍是種慣例（當然只有七個名門結社所屬的騎士而已）。
騎士使用的武器都是特製的。
通過鍊金術煉成的鋼，在名工匠手裡鍛造打磨，之後再經過鍊金術對刀刃進行強化——這樣的刀劍和槍才值得重視。
這個修道院自古就是授予年輕騎士相應的武器，並且予以祝福的聖域。
據說美第奇家族在佛羅倫斯最鼎盛的文藝復興時期，就在從事這項事業了。
「今天特意將我召集過來，對此表示深厚的謝意，艾莉卡·布蘭德里今日應邀前來拜訪。」
察覺到走近的修道士，艾莉卡行了優雅的一禮。
因為今天是以騎士的身份前來拜訪，所以不能夠有粗俗的舉動。
艾莉卡·布蘭德里不只是個性強勢，她充滿優雅的精神時常成為全場注目的焦點。
「我是葛蘭尼查爾家的長女琍琍亞娜，請多指教。」
相對之下琍琍亞娜則是既沒有客套話，又缺乏自我主張的問候。
雖然她是一個擁有魔女素質的騎士，潛能方面也是壓勝艾莉卡，但是她的行為舉止還是一介武人。
「米蘭有著兩位神童的傳聞，我很早就耳聞了。」
穿著黑衣修道服的壯年男子冷靜回答兩位對照組的問候。
從寬敞的衣著上就能看得出來，他擁有一身鍛練過的強健肉體。
靠近這邊的步伐以及動作舉止都可以看出他不尋常的武藝，不愧為『劍』之修道院的管理者。
「來自名門的兩位少女如此出眾又富有才氣，這著實是件令人高興的事情，本院將為二位的授勳進行祝福，並且授與適合在榮耀的騎士道使用的武器，願你們有一天能做出如同我們先人聖拉菲爾一樣的事跡。」
「是，為了能夠成為偉大的騎士，我會更加鞭策自己。」
對於修道士斌斌有禮的言辭，琍琍亞娜低頭致意。
這個八股的回答很有認真的她該有的風格，但是和一本正經這種美德毫無緣分可言的艾莉卡，想要說出一些更加有興趣的事情。
「對於我們這樣的新手來說，這段話實在是太令人感激了，我十分感動……話說回來，剛才說到仿效聖拉菲爾的事跡。如果可以的話，那就先從這個『劍之祝福』開始仿效起，這應該會非常有趣。」
「嗯?」
修道士頭一次表露出情感，他對剛才艾莉卡彬彬有禮的大話不禁苦笑起來。
同時，在旁的琍琍亞娜皺起眉頭。
「艾莉卡，先等一下!你說出這種厚臉皮的話是什麼意思?」
「琍琍，你這是充滿惡意的胡亂推測，聽好了，修道士大人說要我們『以聖拉菲爾為模範』是吧?向偉大的女劍士、被授予『聖杯騎士之位』、最高位騎士的她學習。」
艾莉卡她們《赤銅黑十字》給首席騎士的稱號是「深紅惡魔」。
『聖拉菲爾』也是同種性質的稱號。
在佛羅倫斯的結社《百合之都》，將其贈給最為英勇的騎士，此外當代的聖拉菲爾是名女性。雖然退休很久了，仍然被認為是歐洲最強的劍士。
「聖拉菲爾由於出色的劍術，一般騎士只被授與一把的『劍』，她被特別賜予兩把成為這個修道院的傳說。」
「沒錯，是『獅子和工匠的雙劍』。」
艾莉卡伶牙俐齒的說辭使得修道士的苦笑表情變得更明顯。
終於琍琍亞娜也露出完全生氣的臉，憤怒地瞪著艾莉卡。
「這麼說來艾莉卡卿，就仿照聖拉菲爾的故事也授予你兩把劍如何?」
「開什麼玩笑!再怎麼想仿效那個偉大的騎士也是有限度的，這是大不敬的行為!」
「不——再怎麼說，這也是不合身份的事情。」
面對他們的反應，艾莉卡美貌中浮現出惡魔般的微笑。
這正是出乎人們的意料，艾莉卡·布蘭德希達成誰也沒有意料到的事。
「數年前，決定引退的聖拉菲爾帶著賜予的雙劍造訪此院，並且說出『這雙劍與其和年邁的我在一起，不如幫助年輕騎士冒險還更符合劍的使命。』這些話。」
然後，就將兩把著名的魔劍都還了回來。
「既然知道這件事情，那我艾莉卡，布蘭德里和盟友琍琍亞娜·葛蘭尼查爾一同，期望能成為雙劍的新主人。」
用華麗的說法表達出自己的期望。
年老的聖拉菲爾很久沒出現在世界的舞台上了。
（確實是和義大利最強的魔女璐克蕾琪雅·索拉同一時代的人。）
她「退休」的事情，是在收集歐洲各地的上位魔術師情報時聽到的。
「和聖拉菲爾一樣接收兩把劍這種事，正如同琍琍亞娜卿說的一樣，太不知本分了，但如果是接受偉大的先輩遺留下來的雙劍中的一把，並且繼承先輩的志願就無過分之處，請您好好考慮一下。」
如果都會被授予一把劍的話，當然是希望能得到更高級的。
一開始艾莉卡就是如此盤算，打算提出這個要求，考慮需要有個人配合自己提出索取雙劍的要求時，琍琍亞娜正好在場，真是太好了。
不過銀髮的舊友同時也是對手的那個人，還是一臉不悅的樣子。
被艾莉卡的計劃利用的氣憤，還有面對聖拉菲爾雙劍的強烈誘惑——她正為了這種事苦惱。
「原來如此，我理解艾莉卡卿的期望了。」
修道士的苦笑化成了完全的笑容，那麼，接下來他會怎麼回答呢?
著名的「獅子和工匠的雙劍」再次出現於世的事情還不為人所知，就贈予了新的使用者——這種事情的可能性很低。
「其實，這裡面有你們不知道的條件，那位大人就隱居在佛羅倫斯附近，然後本院提出了這樣的建議——儘管再一次保管雙劍，但是對於渴望成為新的使用者，希望由聖拉菲爾親自檢驗，如果是可以將自身的傳說繼承下去之人，那便贈送出去……」
原來如此，與那個傳說中的聖騎士直接會面，確認自己的本事就可以了嗎?
艾莉卡傲慢地點了點頭，琍琍亞娜突然間變得激動起來。
「什麼……不僅可以和聖拉菲爾直接見面，還有機會可以繼承那位達人的魔劍——艾莉卡，不要再拖拉下去!趕快出發!」
「怎麼了，琍琍?突然這麼有幹勁。」
看見舊友意料之外的興奮之情，艾莉卡有點掃興。
「我一直都期望能和我敬仰的聖拉菲爾走上同樣的道路，雖然讓你的好計得逞不是我所樂見的，不過這個時候無所謂了!我們現在馬上去和她見面吧!」
「呃……這樣啊。」
琍琍亞娜的熱情之心一發不可收拾，銀髮舊友的判斷和行動就如同艾莉卡盤算的一樣。
雖然因此能夠簡單地掌握到，不過有時候也會超出自己的意料，那種時候的琍琍亞娜連艾莉卡都無法輕易掌握，因為太單純反而變成無法完全理解，出乎意外地難以捉摸的女孩子。
「那麼修道士，聖拉菲爾她現在是住在什麼地方呢?」
「這個嗎……?其實這個問題，我們也不太清楚。」
修道士用著略帶惡作劇的口氣回答琍琍亞娜猴急的提問。
「聖拉菲爾似乎認為這種小事，應該要由當事人親自調查，所以她也沒告訴我們她隱居在什麼地方。」
「哎呀……沒想到她居然是個會丟出棘手問題的人。」
發現意料之外阻礙的艾莉卡露出一個挑戰性的微
笑。
在佛羅倫斯近郊的田園一帶分布許多的村莊和街道，要在那裡找出一連本名和臉孔都不知道的女性是一件十分麻煩的工作。
不過這正是自己所期望的。就這樣的小麻煩，無論多少都能一一瓦解。
「除了我們之外，還有其他想要被授予雙劍的人嗎?」
琍琍亞娜再次向修道士詢問。
「是有好幾個人，可是大多數都因為找不到聖拉菲爾的所在處，最後放棄了。」
「大多數都……這麼說的話還是有例外囉?」
「嗯，只有一個人，而且還是一個絕無僅有的笨蛋，不過那傢伙不是為了繼承她的雙劍，只是想要見到聖拉菲爾而已。」
修道士首次打破嚴謹的說話口氣，說出『笨蛋』之類的措詞。
「他的劍術的確非常精妙。沒錯，我看過那麼多高手裡，也沒看過像他那樣厲害的。不過，他在魔術方面卻完全不行，因為實力太過脆弱的關係，一開始都沒被視為繼承者的候選。
原來如此，艾莉卡點了點頭。
不管怎樣，知道曾經有人成功做到過這件事。
假如這樣的話，自己也一定能夠做到，嘴角自然地歪斜露出華麗的笑容。
那不是像貴婦人的微笑，也不是戲弄別人的惡魔笑容，要說的話，就是母獅子的笑容，這個表情很適合於要挑戰困難和冒險的美麗女騎士。
——就在這時，意外的闖入者出現。
從修道院的門鑽進了一個青年。
亂七八糟的蓬鬆金髮、相貌端正的一個美男子，卻帶著一副十分憔悴的樣子毫無幹勁，身材看似消瘦，但是可以看出經過一番鍛練。
年齡大概是二十歲左右，和詹那洛·凱滋是同一世代的吧?
半袖T恤加棉短褲的輕浮裝扮到處都裂開，如同字面講的一樣，渾身都破破爛爛的。
這個青年踏著無力的步伐搖搖晃晃地走近。
「這個男人……這真是天大的偶然，沒想到隔了一年後，居然又來這裡。」
一邊低聲輕語，修道士一邊向青年靠近。
琍琍亞娜詢問了狀況。
「他是這裡的相關人士嗎?看起來不像是修道士啊?」
「不是，但卻是與現在的話題相關的人，他就是剛才說的無可救藥的笨蛋，這樣說是因為他依次走訪附近的村落，只要看到女性——不論是少女到老婆婆都毫無例外地用木枝劈下去，說這一百七十個人里如果有能順利避開的，就是聖拉菲爾——他便是用這種方法來找人，所以我才會說是無可救藥的笨蛋!」
哎呀，攻擊全部點到為止，光是沒有人受傷這一點就值得稱讚了。
如此這般，修道士感嘆。
「唔?」琍琍亞娜露出吃驚的表情，艾莉卡也覺得這是個笨蛋，這麼亂來的危險分子竟然沒有被警方抓起來……
但是這個方法出乎意料地有效，這也是事實。
如果是她的話——不，應該說正因為艾莉卡是個才氣煥發的英才，才不可能想到如此荒唐的方法。
「喂，怎麼了!?到底發生了什麼事!?」
就算修道士大呼小叫，青年也沒有任何回應。
啪!取而代之的是向前倒下，他似乎昏過去了，慌慌張張的修道士趕了過去，開始對青年的全身各處進行檢查。
是受傷、還是生病?結果兩者都不是。
從青年的肚子發出了巨大的「咕嚕嚕」響聲，似乎是餓到發昏了。
「還是老樣子，這麼喜歡嚇人……嗯?這個傷痕是怎麼回事?」
聽到他發出飢腸轆轆的響聲不禁抱怨起來的修道士，兩眼立刻瞪大。
他看到為了診斷青年而脫下衣服的上半身，青年的右臂和肩膀交接之處有一道紅黑色的巨大傷痕。
就好像是連根被折斷的右臂，用焊接的方式直接焊回去一樣——
可怕的異象、不詳的感覺，然後又帶些許神秘感的奇異傷痕。
3
「呼～～真的吃飽了，實在太感謝了。」
青年一邊狼吞虎咽，一邊用樂天的聲音道謝。
地點在修道院樸素的廚房，工作用桌子上的盤子裡，盛著大量托斯卡尼地區特有的硬麵包。
然後拿出了應該是這個村子自釀，所以沒有標籤的瓶裝紅酒。
這些全都是修道士提供的東西。
「對了，和你道謝的同時我要順便提一下，如果能夠再加上一些肉啊或蔬菜之類的話，就是一頓完美的午餐了。對現在的我而言，需要的不只是碳水化合物……」
「遺憾的是，今天剛好把食材都用光了。」
修道士用著與艾莉卡他們說話的正經語氣不同，對他就一副很隨便的口氣。
「托你的福，我現在也沒辦法出去採買。你就放棄吧……話說回來，你迄今為止都在什麼地方做什麼事?一年前找出聖拉菲爾之後，明明暫時在當那位大人的徒弟，卻又在一個月後消失無蹤了。」
「哈哈……原來如此，我在這邊做過這些事情。」
「你這傢伙講話總是這麼不正經!認真一點回答我!」
一臉傻樣的青年讓修道士不禁變得有點煩躁。
不過這個青年完全不為所動，平靜地用餐巾紙擦了擦嘴巴。
「我是用自己的方式在認真，算了就先這樣，我也差不多該走了。」
「什麼?」
「目前我最需要去處理的，就是恢復我的身體狀態，你對我的這些熱情款待，我總有一天會好好回禮……我現在得去食物更充足的地方才行。」
青年站起身來，快步向廚房外走去。
「那麼，我就在此告別。再見了!」
青年的步伐猶如微風般輕快。
就算出聲叫他，也一定沒法阻止他的腳步，在一旁靜觀的艾莉卡和琍琍亞娜兩人迅速地用眼神溝通。
「修道士先生，我們也告辭了。」
「我們早晚會得到聖拉菲爾的認可，帶著雙劍回來的，那個時候就請為我們授予祝福。」
兩位新人騎士同時離席，各自做出道別。
琍琍亞娜舉止一板一眼又墨守成規，艾莉卡的動作則是華麗到像個貴婦人，壯年的修道士苦笑著，並且祝福兩人可以一路順風。
「在戰場是唯快不破，不讓幸運溜掉迅速行動，這個氣勢很好，雖然那個男人十分愚蠢，卻也是有著非凡能力的人，你們要注意不要受他擺布了。」
修道士說完這句話之後，就目送兩位少女離開修道院。
「喂，等一下!你到底要上哪去!?」
艾莉卡叫住前面趕路的青年。
在農村的土路上輕快走著的他，金髮不斷飄動。
「呃，不好意思……你們是哪裡的什麼人?」
「我是《青銅黑十字》的騎士琍琍亞娜·葛蘭尼查爾，這位是《赤銅黑十字》的艾莉卡·布蘭德里。」
「嗯，似乎有在哪裡看過的感覺。是我搞錯了嗎?」
聽見琍琍亞娜報上來的名號，青年歪了歪腦袋。
「什麼叫哪裡看過的感覺。」
「我們剛才才在修道院見過的，一直待在修道士大人的旁邊。」
「是喔，難怪你們看起來這麼面熟!」
青年雖然露出輕浮的模樣，卻又不像是開玩笑。
難不成連幾分鐘前看到的人都記不住?
「抱歉，我不太擅長記人名和臉——那種感覺的記憶似乎是有，又好像沒有。」
「把自己的事說得像是別人的事一樣，你的腦子裡到底在想什麼……」
「哎呀，其實人啊，出乎意料沒辦法客觀看待自己的相關事物，所以說多做做這種訓練好像還不錯。」
「就算如此，居然連五分鐘前發生的事都記得不清楚，你這樣會出問題的!」
青年的輕浮態度讓認真的琍琍亞娜發怒了。
一直進行這種對話的話，會無法進入重要話題。
「你說要去想去吃各式各樣的東西，具體來說是上哪去吃呢?」
「嗯，我現在正在考慮這個問題。」
還餓著肚子的金髮青年如此回答艾莉卡多管閒事的質問。
「其實我挺窮的，口袋整個翻出來也找不到多少錢。」
「呃，其實我早就猜到大概會有這回事了。」
看著對方的打扮，琍琍亞娜小聲地喃喃自語。
他身上除了T恤和棉短褲之外，就沒別的東西了，甚至連個提包也沒有，再說如果有現金充足的話，也不會餓到這種地步。
「所以我就想到了一個就算身無
分文也能吃飽的完美計劃。聽好了，首先我會在附近閒晃，再找些當地居民，並且喊著那些單身女性的名字。」
「……你認識很多這附近的人嗎?」
眼前這個青年是個相當沒用的傢伙吧?
琍琍亞娜用懷疑的眼神隨口問道。
「不，一個認識的也沒有。但是無所謂啊，叫個芙蘭奇斯柯或喬安娜什麼的，隨便找個名字就行了。以為是過去認識的人結果卻搞錯了……就用這個模式，接著再找個機會搭話。然後一點點拉近關係，讓話題越說越投機，等時間過得差不多了，口乾舌燥然後肚子也餓了，這時候我也就慢慢闖進這單身女性家裡，再來就等著享用美食了!」
很完美的計劃吧?青年天真地總結。
艾莉卡咳嗽幾下提出自己意見。
「這樣的話，我倒是有一個更快的方法。不介意的話，你可以和我們一起去附近的餐廳——現在多了這麼一個選項給你。」
就這樣，三人在村子的餐廳里坐了下來。
點完餐不一會，澆滿番茄醬汁的義大利面、蘑菇起士匹薩、炸兔肉和炸牛肉、水煮牛雜、大碗沙拉，三杯紅、白、玫瑰色的葡萄酒和氣泡礦泉水就擺在桌子上。
這些菜餚基本上全部都被金髮青年吃光。
對於飢餓而快昏倒的人，基本上會吃一些容易消化的食物來舒緩胃部。
但青年無論是乳酪、肉、油炸食品又或是酒，都是一股腦狼吞虎咽吃下去，看來他的腸胃十分強勁，在修道院的廚房，那像石頭一樣堅硬的麵包（一般都是要沾醬或肉汁來吃）也全部被他輕鬆吃光，就已經很明顯表現出來這一點。
「嗯，這才是活著的實感啊!」
青年笑談。
在他這個友善的開朗笑容底下，看起來卻總有一些怪物般的感覺。
「話說回來，能不能請教一下你的尊姓大名呢?」
琍琍亞娜提出疑問是在他大致上吃完食物的時候。
「……名字?」
「嗯，如果能接受了聖拉菲爾的薰染，想必你也一定是騎士吧?接下來，最關鍵的問題。能不能告訴我們那位大人——也就是你師父的住址。」
「師父?住址?」
「是的。我們無論如何都要和聖拉菲爾見上一面!」
激動起來的琍琍亞娜詢問。接下來會得到怎樣的答覆呢?
在一旁聽著的艾莉卡，像是挖苦般聳了聳肩。
「聖拉菲……總感覺好像有聽過這名字啊，這個人真的是我的師父?那我的名字啊，我的名字是……名字。」
青年說出很詭異的回答，接著眉頭深鎖陷入長思。
「希望你適可而止，不要再開玩笑了，你不可能連自己的名字都忘記了吧!?」
「嗯，看來似乎被你說中了。」
對於琍琍亞娜的追問，青年表現出一副認真的樣子。
「我似乎失憶了。自己的名字，以及到現在為止做了什麼事情，都完全想不起來。這到底是怎麼回事?我在這附近做了什麼事，印象都是一片模糊。」
結果只是請了青年飽餐一頓，在餐廳里的會談就結束了。
「謝謝你們!願神能夠保佑你們唷!」
青年就這樣厚臉皮離開了。
被兩名十二歲少女請客，卻絲毫不會覺得不好意思。
那個修道士一再重複「笨蛋」、「不得了的傢伙」這些評價，現在總算明白了，他的個性太厚顏無恥了。
「艾莉卡……你今天出乎意料沉默喔，是有什麼盤算嗎?」
青年以飛躍一般的步伐，從食堂前走掉了。
目送著他離開後，琍琍亞娜詢問。
「喔，琍琍你看出來了嗎?」
「當然，你不可能沒任何盤算，就把釣到的魚放走。從剛才幾乎就不發一語，一直看著那個男人吃完東西對吧?」
舊友指出這點後，艾莉卡笑了起來。
不愧是我的對手，已經看穿自己有所企圖嗎?
「對啊，我中間有離席過一次，你還有印象嗎?」
「有，你該不會是在那個時候做了什麼壞事吧?」
青年專心吃飯的的時候，艾莉卡隨便找了個理由就離席。
「就結果論來說的話，不是這樣喔，那個時候我偷偷躲在一個較遠的地方，對那個大胃王施加『睡眠粉』這個魔術。」
這個如同其名所示，能讓被施術者睡著的法術。
用途廣泛而且很便利的魔法，但是對方不是無警戒狀態就沒有效果。在一般狀態施術的話，就算困意襲來也能很快恢復。
不過像他剛才暴飲暴食的那副德行，應該是能夠成功才對。
「他剛才那麼沒有防備，應該能夠很簡單讓他睡著才對，我本來想讓他失去意識後，再用催眠術問出情報，像他這種相當怪異的個性，這樣子做會比認真交涉還要快。」
「你這女人還是這麼地果斷，絲毫不馬虎。但是這個陰謀失敗了。」
「嗯，他是怎麼做的我還不清楚，可是他將我的法術全都彈開了。」
「使用了對抗魔法還是有結界護身……究竟是哪一個?」
「這也完全不明。但是，修道士大人曾經很明確地說他『完全不行』，那應該可以想見他沒有魔法的素養，可是居然能讓我艾莉卡·布蘭德里的魔術完全沒有效果……」
「難道那個傻瓜態度從頭到尾都是裝出來的?」
「如果是這樣，那他就是個深藏不露的老狐狸，不過就是看不出來他是用裝的，所以才很麻煩。」
雖然艾莉卡才十二歲，但她對自己的識人眼光卻十分有自信。
可是一遇上了那個青年，讓她這個自信不禁產生動搖，被應該看過眾多騎士的修道士稱為「笨蛋」的男人，艾莉卡自己也不認為他會是個『深藏若虛』的大人物。
可是他的表現卻令抱持這些想法的艾莉卡跌破眼鏡。
「那麼艾莉卡，該怎麼從他身上套出具體的情報呢?」
「琍琍，現在輪到你表現的時候喔。你不是在一個月前領悟到了『魔女之眼』嗎?」
「難道你要我用『魔女之眼』去追蹤那個男人的行蹤嗎?」
這個當然。看到點頭的艾莉卡，琍琍抬頭仰視天空。
「我好不容易才學到千里眼，居然要用在跟蹤這種下流的行為上?」
「雖然也有其他能讓視覺擴張，前去遠方偵察的術式……全部都比不上魔女之眼，這個時候得好好利用喔。」
只限擁有魔女資質的人，才能夠使用的『魔女術』。
讓自己的視覺到達遠方、自由移動的『魔女之眼』，在其他的魔術大系裡也有類似種類的術式，卻沒有能像『魔女之眼』那樣快速移動的千里眼，而這個術式意外地很適合用來跟蹤。
艾莉卡向食堂借了個大盤子，並且在裡面盛滿了水。
這家餐廳兼酒館的店門口前，也有能夠在外面用餐的桌子。
兩個人坐在這裡，放下剛才拿來的大盤子，琍琍亞娜在飯桌邊坐定之後，就閉上眼睛將魔女之眼放飛出去。
不久之後，大盤子裡的水面上就映照出那個青年。
目標的青年在廣場裡，和一起看似非常空閒的大叔聊得意氣相投，應該是第一次見面才對，不過青年已經和大叔相互搭肩，熱情到像是多年交情的好友一樣。
青年在大叔的耳邊不斷說些什麼話，並且苦苦哀求，大叔立刻就笑了起來，用肢體言語告訴對方要他跟著自己過來。
然後兩人搭上了車，不知道朝哪裡出發了。
「琍琍!確認一下他要去哪，還有他會在什麼地方下車。」
魔女的千里眼『魔女之眼』連汽車的速度都能追上。
這個指示也是意料中的事情。
「我明白了。不過我們要怎麼過去呢?」
「你就不用擔心了，憑我艾莉卡·布蘭德里的本事，他辦得到我又怎麼可能辦不到?」
艾莉卡以驕傲的自尊心斷言。
4
聖吉米尼亞諾的街道就是直接繼承自中世紀時期的街道，也被當成世界遺產。
城鎮四處都有從中世紀時期留下來的塔，全部數量共有十四座。
位處佛羅倫斯附近，車程不必一個小時，以前的花都佛羅倫斯和永恆之都羅馬都是將這裡當成要衝，非常地繁榮。
現今仍在充分利用歷史建築物，成為知名的旅遊名勝。
現在一個自稱喪失記憶的青年，以搭便車的方式請求讓自己到達這個市鎮。
「那麼琍琍，現在馬上去那個人所在之處，你應該沒有跟丟吧?
」
「好的，沒問題……那個男人突然爬上了塔，應該不是來觀光才對，他到底想要做什麼?」
市鎮入口處也有著聖喬瓦尼門。
那是建造於十三世紀時期，非常具有歷史淵源的建築物。
站在這個建築物面前的兩名騎士們相互私語。
另外從剛才在村裡的時候，琍琍亞娜就一直緊閉雙眼，在使用『魔女之眼』的時候必須要閉上本人的眼睛。
艾莉卡就帶著保持這個狀態的舊友，靈活地穿梭在這個城鎮。
然後拜託在村里看起來很閒的大叔，請他出車。
（在義大利的鄉下地方，這類型的大叔出乎意料地多，不管是義大利人或者是來自外國的遊客，只要一發現到年輕的女性，就像是義務般搭訕，如果想要吐嘈他們在白天應該要工作，對他們來說一點都不管用。）
在車裡和大叔進行著社交式的對談，也讓不長的旅途增添了些許情趣。
一直閉著眼睛不發一語的琍琍亞娜，就解釋她現在『身體不適，感覺不太舒服』。
於是艾莉卡一行人輕鬆追上青年的腳步。
「——什麼!?那個男人到底想要做什麼!?」
琍琍亞娜突然出聲呼喊，睜開一直閉著的眼睛。
「怎麼了，琍琍?發生了什麼異常事態?」
「沒錯，那個男人悠閒地爬上塔頂之後，就到處東張西望……接著我的『魔女之眼』便被破解了。」
「對抗魔術?還是說是精靈博士使用的『幸運加護』之類的?」
「以我的直覺來判斷的話，不是這些方法，應該不是魔術……而是比較接近妖精或者魔神之類使用的，像是咒力和靈力一樣的感覺，最後只能看到那個男人輕輕揮動右手——」
艾莉卡因為琍琍亞娜的說明瞪大雙眼。
被別人叫笨蛋的青年，果然暗藏著王牌。
「雖然這件事很令人在意，不過現在首要任務是別跟丟那個人。琍琍，趕快去他的所在處!你知道地方吧?」
「當然，就在那邊的廣場上，快跟我過來!」
就算再使用『魔女之眼』也是重蹈覆轍，只能硬上了。
琍琍亞娜先開始奔跑，艾莉卡也尾隨在後。
聖吉米尼亞諾的街道建造於山丘之上，越朝中心地帶前進，地勢就會越來越高，坡道也越往上延伸。
儘管如此，兩人還是能夠不喘氣地穿過行人奔跑。
來到的地方是——有著大教堂的廣場。
只要有一定規模以上的義大利城鎮，就一定會有的莊嚴聖域。
當成市中心的話，一般來說附近都會有著大量的重要設施，而且也能成為適合外國人參觀的資源。聖吉米尼亞諾的大教堂廣場上，有著市政廳和美術館這樣的中世紀建築。
另外還有七座當成城鎮象徵的塔。
爬上這些地方眺望聖吉米尼亞諾的鄰近一帶，可是觀光客必參觀的項目。
那個青年正好從那其中之一的塔里出來，艾莉卡和琍琍亞娜相互點了點頭之後朝他走近。
「你這些行為太無情了!現在已經恢復記憶了嗎!?」
「哎呀……是剛才的女孩們，叫什麼名字來著?」
青年若無其事地將臉轉向大聲叫住他的艾莉卡，到了目前為止，都不將別人的名字放在心上這一點令人吃驚。
艾莉卡和琍琍亞娜兩人應該都是會讓人留下深刻印象的美少女，馬上就將她們的名字和臉記住的人要遠比不去記住的人多得多——
「不好意思，請讓我詢問一下你這個喪失記憶先生，你似乎不想帶我們去見聖拉菲爾，這是為什麼呢?是不是有什麼不便出手的狀況?……難道不想要我們被授予那雙劍?」
用著略帶挑撥般的口氣詢問。
剛才在餐廳里的時候，艾莉卡和琍琍亞娜都沒有提過自己的目的。
可是那時正好在修道院裡的兩個年輕騎士，曾經聲明自己想要和聖拉菲爾見面。如果他真的是對方弟子的話，應該能夠察覺到她們找上自己的理由。
所以他是故意裝傻，才不給自己線索吧——
「如果要從你那可疑的言行當中，找出最為具有說服力的理由，那這個推測是最適當的。」
原本是想讓他帶自己到聖拉菲爾的住所。
不過魔術對他不管用的話，那就需要改變方針。
面對這種對手只能光明正大分出高下了，雖然艾莉卡是個頗有才智的少女，不過說到底，她還是擁有喜歡從正面突破的武人之魂。
可是這個正面挑戰，最後卻沒能得到戲劇性的結果。
「等等，你真的誤會了，我是真的不記得那個叫聖什麼的人……啊，等一下……不知道為何聽到那個名字，我會想起馬的尾巴。」
青年露出沉思的神情。馬的尾巴?
這種開玩笑般來隨意應付的態度讓艾莉卡皺起眉頭，琍琍亞娜這時插嘴說：
「那麼，你為什麼要來這個城鎮上?你應該喪失記憶了吧?」
「是啊。不知道為什麼，我強烈感覺到在有著許多塔的城鎮裡，會見到想要見的人，所以剛才在村里問了認識的大叔，看他是不是知道有那樣的地方，之後就請求他帶我來到這個鎮上囉……」
青年以懷念的神情環視殘留有中世紀景觀的街道。
「然後，我確實覺得這附近似曾相識，所以就試著爬上比較高的位置，發現到了稍微有些在意的地方。」
到至今為止都一直巧妙裝傻的他，現在突然像是要說出什麼重要發言。
這太巧了，艾莉卡擺起架勢。是什麼陷阱嗎?還是想將自己和琍琍亞娜引導至錯誤的方向?
「我說你們啊～～如果可以的話，能夠和我一起同行嗎?如果我真的和你們要找的人有關係的話，也許這樣比較容易找到相關線索吧?」
可是青年順勢提出更進一步的請求。
「這點當然是求之不得，不過你怎麼突然會有這個請求……?」
青年以非常認真的表情回答驚訝的琍琍亞娜。
「因為在剛才買了塔的門票之後，我就身無分文了，手上的現金有些不夠，就再三請求接待處的大嬸便宜我一歐元，因此我需要能夠對我之後的行動給予幫助的同伴!」
說起來，聖吉米尼亞諾是個旅遊勝地，雖然有著塔和美術館的場所很多，不過照理多少會收些門票。
（順帶一提，依街道的不同，公共場所有時也會收取入場費）
對於這個來得正是時機的提議，艾莉卡看起來苦惱地搖搖頭，她很少會陷入這個狀態。
她將嘴唇靠近琍琍亞娜的耳朵，打算和她商討對策。
（琍琍……對於這個人你有什麼看法?剛才我還以為是『很會裝蒜的老狐狸』，現在我只覺得他是『內外一致的笨蛋』。）
（真巧，其實我也開始懷疑這個可能性。）
果然很罕見，琍琍亞娜也馬上贊成艾莉卡的意見。
（雖然有不少可疑之處，不過機不可失。）
（是啊，這就是所謂——不入虎穴焉得虎子。）
如果狀況糟到要和這個不是老狐狸的笨蛋交手，要從他手上脫逃也不成問題。
於是少女們達成共識，現在應該要賭一把才對。
「我明白了。那麼喪失記憶先生，就讓我們陪你一起同行，帶我們一起到你會在意的地方。」
「當然沒問題!應該是這個方向吧?」
「對了，還有件事希望確認一下。你剛才注意到了我的『魔女之眼』，還順勢破解了，到底是怎麼辦到的?」
琍琍亞娜慢慢對著答應艾莉卡請求的青年提出這個問題。
沒錯，這個對魔術一竅不通的青年為何能夠用出那樣的招式?無論如何都想要知道原因。
「啊；難怪總感覺到好像被什麼人盯著看而靜不下心來。原來是你們做的嗎?因為我想說一定是什麼術式，所以就將這個丟出去了。」
青年從口袋裡取出叉子。
毫無任何奇怪之處的物品。顏色是銀色，應該是不銹鋼製品。
「不過正確來說的話，我是把和這叉子一組的小刀丟出去的，因為我想可以派上什麼用場，就順手從剛才的餐廳拿了出來。」
經他這麼一說，才覺得這把叉子有點熟悉。
不管是從什麼地方拿到的，飯桌所使用的餐刀和叉子應該不會帶有將魔術破解掉的恩寵，艾莉卡以尖銳的口吻繼續質問：
「你的意思就是說，你在小刀里注入什麼類似魔力的東西來破解魔術囉?」
「不對，我只是覺得那種術式是不是也能夠斬掉
而已，我對魔術之類的不太擅長，才不會特地去做那麼複雜的事。沒錯，真的只是試著斬下去而已。」
這個也是青年專用的敷衍手法嗎?
或者只是因為他的說明不夠?艾莉卡不禁嘆口氣。
自己還是第一次遇到這種個性完全不能把握的男人，她對自己待人接物的方面有著絕對的自信，卻沒有自信能把握住這個男人到底在想什麼。
對青年既驚訝又讚嘆的艾莉卡，與琍琍亞娜相互使了個眼色。
喪失記憶的青年行走在暢通的大道上。
這一帶都是以觀光客為客源的餐飲店和小賣店，不過青年在這裡停下腳步，他的視線馬上轉向了某間售賣特產的店家。
「這間店就是你會『特別在意的地方』嗎?」
「不是，但是這裡有些令人在意的東西……我稍微去看一下!」
青年一回答完琍琍亞娜的問題後，就立即進去了特產店裡。
感到無奈的兩位少女只好跟在他後面進去了。
那是販賣民間藝術品和藝術明信片等特產，是觀光區必有的的店家。
對於艾莉卡來說，她對於這種店裡販賣的商品毫無興趣，琍琍亞娜也一樣。
兩人冷淡地在店裡逛著，而青年眼裡有如閃耀光芒般說「找到了，果然有!」這種話。
因為他看到店的一角有很多的武器掛在牆上。
長劍、短劍、盾、戰斧、弓和箭等等——
有著許多會在中世紀的戰場上揮舞的古典武器，不過那些全都是當成特產品的複製物，居然連日本刀都有，擺上的商品種類還真沒節操。
「就是這個，果然就是要有這種大傢伙才好!」
青年手上拿著的是一把長劍。
雖然當然是把複製品，不過做工卻非常紮實。
在製造真劍的時候，要先將融化的鋼液倒進鑄模里成型，再將冷卻的刀刃部分開鋒，就能夠拿來斬切。
這是把只差沒有開鋒過的模造刀。
因此無論重量或形狀都是和真劍一模一樣，是件相當不錯的商品。
「……不過這把是假貨，我不認為會對你有什麼幫助。」
艾莉卡冷淡地出聲，琍琍亞娜也在旁邊點頭。
可是喪失記憶的青年卻搖了搖頭。
「才沒那回事。認真說的話，劍沒有所謂的真貨和假貨的喔，只有擅長和不擅長——使用的人是否真的有真材實學而已，如果讓真正的高手使用的話，假貨的劍也能成為天下無雙的寶刀，如果讓笨拙的菜鳥使用，即使是最強的魔劍也和釣竿沒有兩樣。」
然後他亮出了剛才看過的叉子。
「如果說得極端一點，劍士的工作就是把這傢伙，運用到猶如亞瑟王的斷鋼神劍般，不管手上拿的武器是最強的魔劍、橡樹樹枝、瑞士刀還是叉子，都要用得一樣靈活自如。」
「你講的只是種理想論，既然是要在戰場上使用的話，當然是要追求最好武具才是。」
在關於技術的追求這一點，青年的論調倒是頗有道理。
艾莉卡認同這一點，卻還是唱起反調。
比如說非凡的高手用短刀來挑戰揮舞長槍的騎士，最後能夠漂亮獲勝，還有空手制伏住用劍攻擊的武者——
能使出那種神技的人實際上非常稀少。
艾莉卡的叔父保羅，布蘭德里和聖拉菲爾大概就是這一類。
不過，這不表示就能輕視武具的優劣，那是能夠視成自己的助手，打倒阻檔自己去路的敵人所需的重要夥伴。
艾莉卡之所以想取得聖拉菲爾的雙劍，就是不想在這種起跑點上輸人。
「對於你們這種小孩子來說，這樣就行了，在還不成熟的時候，即便想去做困難的事情也是沒辦法順利達成……不過等成為像我這種懂得區別不同的大人後，就會覺得這把大傢伙其實也能一戰。」
青年很罕見地用著成熟穩重的口氣說話，不過他盯著牆上掛劍的表情和視線，簡直就像個一直在凝望櫥窗裡面的小喇叭，卻買不起的貧窮孩童。
想要不過卻沒錢買，但就是想要。聽到他說出自己是個『能區分不同的大人』時，還真是令人傻眼。
「所以……你具體上要怎麼處理這把劍呢?以大人的身份。」
琍琍亞娜也愣住了，她少見地說出嘲諷的話，於是青年向她們露出會心的微笑。
「什麼話，像這種時候大人的力量才派得上用場——不好意思，店員先生，這家店可以先賒帳嗎?呃，保證人?信用卡?分期付款?不是的。我想說的不是那種缺乏溫暖的現代社會購物用語，而是能夠更進一步的引發人和人之間奇蹟性、能夠溫暖人心的什麼……」
連錢包和身份證都沒有，也沒有預付款和保證人。
面對這樣一個厚臉皮的青年，土產店的年輕店員驚訝立刻回絕，可是青年卻像小孩子鬧彆扭一樣不斷反覆哀求。
結果是由艾莉卡和琍琍亞娜一起合資，買劍的事先告一段落。
「居然連劍都幫我買了，真是太感謝你們了!」
青年邊面帶笑容邊走在前面，剛才在土產店裡買到的仿造刀，被店家用著破布包裹好之後，他用著雙臂抱住。
艾莉卡和琍琍亞娜在他的背後，用陰沉的表情偷偷地相互低聲私語。
「呃，只不過是買了那種便宜貨而已……」
「那個蠢——不是的，我們到底可以相信那個男人到什麼程度，真是令人不安……」
對於剛才差點就脫口說出『蠢材』的琍琍亞娜是什麼心情，艾莉卡現在能夠深刻體會。
不論如何，三人繼續往前走著。
走出被城牆包圍的市鎮，在眼前展開的是托斯卡尼地方明朗的田園景色。
那些略為隆起的丘陵，還有被打理很好的葡萄園和橄欖樹園。
還有農家使用的簡陋農舍，稀疏生長著的樹木與小河，這條石建的古舊街道最後應該是能通到羅馬——
其中也包括中世紀的碉堡城寨遺蹟。
青年朝著那附近走去。艾莉卡和琍琍亞娜當然也跟著過去。
「唔……我果然對這附近有印象，以前好像在以前在這一帶吃過不少苦頭，不過到底是做了些什麼事呢?」
自稱失憶的青年嘀咕地發著牢騷。
不過艾莉卡沒有特別在意他，但是這時琍琍亞娜的身體突然抖了一下，雙眼失神地小聲說出啟示。
「遠古的騎士之技……遠古的咒文、寶物……就隱藏在那些聖域裡……」
這是靈視，琍琍亞娜得到了從靈視告知的啟示。
擁有魔女素質的人偶爾能夠這樣說出天敔，艾莉卡點了點頭，馬上走近身為騎士同時也是魔女的舊友。
「琍琍，看來你靈視到什麼了，是有助於我們的事嗎?」
「是、是呀。艾莉卡，這裡是古代的騎士們經常出入的地方，他們在城寨的附近——在深幽的黑暗之中建築起神殿，我看到了這樣的靈視。」
「這樣就頗人在意了，在黑暗中建築起的神殿，如果以直接的感覺聯想的話，就是在地下深處?」
艾莉卡試著以腳尖踢了踢地面。
就稍微調查一下也無所謂，於是和琍琍亞娜一起使出探索的魔術。
「果然從地面正下方感受到微量的咒力痕跡……」
「嗯，雖然量弱到會讓人懷疑到是否真的存在，很容易讓人忽略……」
「這裡肯定是被結界遮蔽，大概這個地下神殿是個秘密的聖域。」
「這是與聖拉菲爾有關係的失憶先生曾經出入過的場所——總之，能夠找到聖拉菲爾的可能性很高。」
「反之，這裡的守護者正是聖拉菲爾的可能性也……」
雖然只不過是單純的猜測，不過兩人還是相互交換了意見。
要得知實際情況就只有下去確認了，兩人點了點頭。看來這裡的確是虎穴，現在的問題就是該從哪裡入侵。
接著，青年樂天的聲音傳人兩人的耳里。
「失去記憶前的我應該是在這裡做了什麼才對……?一定是和那個馬尾巴的人有關連，雖然想要把她叫出來，又想不起對方的電話號碼和地址……這時候要考慮一下用狼煙，或者是傳信鴿之類的古典方法嗎?」
嘴裡說說出一些很奇怪的話二父莉卡和琍琍亞娜自然地無視他的發言。
經歷過了到目前為止發生的一切事情之後，與其認真去管這個自稱失憶的青年他在意的地方，還不如兩人進行有意義的協商會比較好。
所以……她們錯過了決定性的瞬間。
就在兩人深入交談時，咒力以著驚人的量爆射而出。
要比喻的話，就像是活火山噴火。
艾莉卡從來沒有感受過咒力在一瞬間噴涌炸裂的經驗，當然琍琍亞娜也沒有這種經驗。
硬要舉出類似的，大概就是動員了數十名上位魔術師，一起使出的儀式魔術爆發力。
要讓那麼多人數一起使出的相同術式，並且將那麼龐大的咒力集結為一，需要投入異常多的時間和功夫，並非這樣一瞬間就能完成的技倆。
——究竟發生了什麼事?
艾莉卡和琍琍亞娜同時回頭。
然後看到做出將劍揮向天空姿勢的青年，看來他已經揮動過仿製的劍了。
因為後面有著被他劈成兩半，朝著左右倒塌的中世紀城寨，那是建造在山丘上的石制建築物。
分成了能遮敝保護士兵們的一樓，還有讓衛兵站哨的二樓，是個巨大的歷史性建築物。
就是這玩意被斬開成兩半。
仿佛被來自天空中揮下的巨大之劍一刀兩斷——
朝著左右兩邊倒塌掉落在地面上的石材，碰一聲發出巨大的聲響。
「發、發生了什麼事?」
艾莉卡是個時常都記著要保持貴婦人風範的少女，可是在這個時候，居然把自己的志向和愛好都忘掉一樣，她呆呆地嘀咕著。
「難道是那個男人做的……?」
琍琍亞娜也愣住了。
身為騎士的魔女，比起普通的魔術師知道更多神秘事物的出色人才，她的臉上不應該會有這種表情。
「抱歉，嚇到你們了嗎?其實我是在想這樣能不能代替狼煙，好將和這個城寨有關係的人叫出來。」
樂天說出這句話的人，當然就是那個失憶青年。
這個男人究竟是什麼人——!?
就在兩位少女首次對他投以恐懼的目光時……
一匹葦毛馬在托斯卡尼的丘陵上奔馳往這邊接近，那是匹強壯的悍馬。跨座在馬鞍上的人是一位黑髮的美女，讓人感受到她擁有拉丁的血統，容貌看起來十分強悍。
她將黑髮束在後面綁起馬尾，如同文字所說的那樣，就像是馬的尾巴。
「……我還以為受到哪裡的結社攻擊，沒想到居然是薩爾巴特雷·多尼，雖然我曾經收過你這個不肖弟子，進行過短時間的交流，不過現在是怎麼一回事?我會依據事態經過和你接下來的回答考慮是否拿下你的人頭，來做為對這件事情的補償喔。」
黑髮的騎手坐在馬鞍上發出颯爽的通告。
如果她正是聖拉菲爾，就是擁有著光榮的聖騎士階位——達到『聖杯騎士』地位的歐洲最強劍客!
5
應該有著相當年齡的聖拉菲爾，外貌看起來卻只有二十幾歲。
咒力達到至純境界的魔術師，能夠讓自身的肉體到達返老還童之境，據說女性年輕化的幅度更是巨大。
聖拉菲爾之所以還保有如此英姿美貌，應該就是受到這個恩惠。
「怎麼了，多尼?還是你笨過頭，連我的臉都忘了嗎?因為你是真的有可能這樣，所以你就算這麼回答我也不會驚訝。」
「啊……真的被你說中了。」
面對師父的追問，名為薩爾巴特雷·多尼的青年毫不膽怯地回答。
第一次聽到他的名字，艾莉卡幾乎掌握了歐洲各地的上級騎士的個人資料，因為說不定會派上用場，可是這個青年到底是個怎麼樣的人物——?
「老實說，我似乎失去記憶了。」
「蠢材!別把這件事說得就像感冒一樣!」
「哎呀，你不必那麼生氣，今天早上醒來的時候，就發現自己在一個不熟的村莊道路旁睡著了……然後，我就一直想著我似乎有事非做不可。」
那麼說來，這是第一次聽到這個名為多尼的青年遭遇。
「逛了附近的修道院聽到你的名字。就到處繞著，接著來到這裡……見到你之後，我總算明白了。」
名為多尼的青年露出笑容，那是親切待人又充滿陽光的笑臉。
然而，一道陰影似的東西在他的瞳孔里閃過。
他不是個凡人，剛才閃過的那個就是能證明他絕非凡人的證據。
「我必須要做的事就是與你見面，如果能夠和你戰鬥的話，我內心的焦燥感就一定能夠消除，就是這種感覺，我已經無法忍受了。」
他拿著複製品的劍，擺出中段的架式。
這個架式欠缺了奇特性，也欠缺趣味和華麗感，是個極為平庸的架式。
可是艾莉卡一看到那個架式，不知為何不寒而慄。
如果是自己來面對那個平凡的架式的話，會不會手足無措被直接斬殺呢?
沒有任何理由，腦海浮現出這個想法。
她偷偷瞄了一下在身旁的琍琍亞娜，她也一樣臉色蒼白地盯著名為多尼的青年。
看來自己的舊友兼競爭對手也有相同的畏懼，他能夠同時被誇耀為米蘭的神童、紅與藍的年輕天才二人組想法一致嗎!?
「這的確像是你的行事風格，自顧自說些奇怪的理由，然後隨便亂來……」
喃喃自語的聖拉菲爾從馬上下來。
「理由的話，也許能說得通喔?因為我總感覺到自己對劍術的修練，處於難以前進的狀態，因此想和我認識的最強劍士交手，看看能不能藉以得到什麼啟發——你這麼想的話，那一切都能連接起來吧!」
「哪裡說得通啊!所以我才會說你是個大蠢材!不過有一點我很在意。」
聖拉菲爾的手上出現一把寬廣的大劍。
那是以召喚魔術叫出來的，銀色的刀身散發出清徹的美感、強韌，閃耀著就如同公獅子般強力的光芒。
說不定這就是『獅子與工匠的雙劍』當中的一把?
「也許有些人會以為你只是個不中用的人，不過我很清楚，薩爾巴特雷·多尼，你是個真正的天才!擁有超凡人聖資質的劍術神人……不過光憑你之前的技巧，絕對做不到這種事情，你是不是又領悟到什麼新招了?」
聖拉菲爾將銀色的大劍指向被一刀兩斷的城寨。
「這簡直就是……簡直就是——我放棄舉例了，要期待能和你正常對話，簡直就是白費力氣。」
美麗的聖騎士就像是死心一樣搖了搖頭。
然後將大劍的劍鋒指向薩爾巴特雷·多尼。
「我想起來了，你的愚蠢就算是死了也治不好，只能夠通過刀劍交鋒來和你溝通。來吧，你這個不肖的笨蛋弟子!為師很久沒有好好關照過你了……」
真是奇怪的師徒交流。
從現在開始，大概就要展開一場極高水準的戰鬥了。
能夠親眼目賭這場比斗，對年輕的騎士可以說是大開眼界，不過艾莉卡·布蘭德里才不會因為這種東西就感到滿足。
被師徒兩人強烈的自我主張吸引，艾莉卡不知不覺看到入神了。
可是她還有其他目的。為了完成這個目標，她得趕快行動才行。
「請稍等一下，聖拉菲爾!初次見面，我是琍琍亞娜·葛蘭尼查爾。是所屬《青銅黑十字》的騎士，為了繼承您手上著名的雙劍，所以特地來訪。」
琍琍亞娜比恢復鬥志的艾莉卡，要搶先一步呼喊出來。
被她捷足先登了。算了，無所謂，真不愧是我的競爭對手，她也不想只當個旁觀者才會率先展開行動，這樣的話，就和她並肩作戰吧。
技巧尚未純熟的艾莉卡兩人，如果想要和眼前的師徒兩人一較高下的話，就得要付出這些心力才行!
「我艾莉卡·布蘭德里和這位琍琍亞娜卿有著相同的目的，我們一直與薩爾巴特雷卿同行，想要拜訪聖拉菲爾大人……因為薩爾巴特雷卿的記憶還很模糊，所以至今還未明白您們兩位之間的關係。」
艾莉卡一邊優美行禮，一邊開口說明。
要快一點把握住事情的概況，讓自己的身份從旁觀者變成參與者。
「如果可以的話，身為晚輩的我們也一起——」
「請您告知事情的詳細情況。」
聽見一同開口的琍琍亞娜和艾莉卡請求，聖拉菲爾嘆了口氣。
「從家名來看，你們應該是葛蘭尼查爾以及布蘭德里家的後繼者，你們和這個蠢材扯上關係真是不小的災難……薩爾巴特雷·多尼是錫耶納的騎士，在劍的方面非常了得，不過在魔術方面卻差勁到不行。」
錫耶納是個能和佛羅倫斯以及比薩並列，同時也是托斯卡尼地方的古都。
不過那裡絕不是魔術世界的中心地。
在義大利被承認為名門的魔術結社一共有七個。羅馬的《雌狼》與《蒼穹之鷲》、杜林的《老貴婦人》，佛羅倫斯的
《百合之都》，帕爾馬的《楯》，然後就是米蘭的《赤銅黑十字》和《青銅黑十字》。被合稱為『七姐妹』。
有著才能的少年少女被這些名門結社吸引，轉移住所的例子十分常見。
譬如說和艾莉卡關係很差的詹那洛·凱滋，就是在數年之間從雷焦卡拉布里亞來到米蘭的，總之就是『錫耶納的騎士』出身的多尼，他的經歷和菁英人士無緣。
「這個傢伙在一年之跑來找我，提出『稍微軟我一下劍術』的要求，我發現他雖然是個大笨蛋，但還是有些可取之處，所以就指導他一下，不過只經過一個月，他人就不見蹤影了。」
名為東尼的青年用著好像感到麻煩的感覺搔了搔頭。
「唔……我沒有什麼印象了——你也不必那麼凶地瞪著我……」
「囉嗦的笨蛋，總之這傢伙明明就是個沒禮貌、頭腦也不好的男人，卻在奇怪的地方很有本事，而且又十分狡猾，只有關於武藝方面的事記性特別好，只用了一個月左右，就已經把我的招式里的基本套路都記熟了。」
一開始就打算學她的基本，其他的靠自己的才華鑽研，他打從一開始便是這麼盤算嗎?
這是擁有出色的天賦之才之人才會被允許的傲慢，而且他還被聖拉菲爾斷言為『天才』。
「原來我和你有著這種緣分呀……不過這對我們接下來的切磋而言，似乎沒有太大關係。」
超出艾莉卡她們的想像之外的天才劍士，邊露出不懷好意的笑容邊說。
「總之可以先請你們在下面去打發時間好嗎?不必等很久，只要等到我的事忙完就好，不好意思啦!」
青年用俏皮眼神示意。
下一秒，多尼右腕上突然閃耀著銀色的光輝，然後就將仿製品的劍深深刺入地面，然後直接將劍拔出。
這一刀——變成了切裂大地的斬擊。
艾莉卡和琍琍亞娜站立的地面裂開了，就像剛才將中世紀的城寨被一刀兩斷一樣，大地也被斬開成兩半。
兩位少女騎士驚訝萬分，接著雙雙向下掉落，因為多尼的『斬擊』造成的地面崩塌，她們與砂土一起掉到地下。
難道說薩爾巴特雷·多尼在一個人說些傻話的時候，就聽到艾莉卡她們所說『有東西在地下?』的推論嗎?
因此他將會妨礙到自己的兩人先趕到地底，只為完成他自己的目的。
看上去像是愚者卻十分狡猾——聖拉菲爾為什麼會說這青年有意外的一面，艾莉卡和琍琍亞娜現在總算明白了。
「果然如此……你果然已經……」
擁有聖拉菲爾稱呼的聖騎士在喃喃自語。
薩爾巴特雷·多尼的可怕本領，以閃耀光輝的銀之腕揮動假劍撕裂大地，連地底的地下聖堂都被斬裂了。
她知道這是什麼力量。
與聖拉菲爾這個名稱一起持續戰鬥的半生里，常常能夠見識到許多這樣的超絕力量。
德揚史塔爾·沃邦能操控風雨雷霆，並且率領死亡軍團，還有讓眼前一切變成被地獄的業火燃燒而誕生的火海。
美麗的羅濠教主揮舞的無雙剛拳，以及詠唱出的破壞歌謠，是朵蔓延於世間的超常之花。
優雅美麗的艾西亞夫人可以呼喚的永遠之春和無限之冬。
現在薩爾巴特雷·多尼已經成為了能將一切存在都切裂的『劍之王』嗎——!
「哈哈哈哈哈!真是不枉我活到這把歲數了!雖然是不肖弟子，卻從來沒想過我的學生居然會出現一個厄庇墨透斯的私生子!」
聖拉菲爾面向銀腕的劍士叫喊。
「喂，笨蛋弟子!你那個愚蠢透頂的腦袋在失去記憶之前，到底是做了什麼事?」
「嗯……好像在某個地方和一個非常厲害的人交手，可是我現在回想不起來。」
多尼邊架起假劍邊說著。
聖拉菲爾對於他這個沒頭沒腦的回答嗤之以鼻。
「沒想到連能當禮物的話題也沒有，真是沒用的笨蛋弟子，就以你的身體來回答吧……連神都能打倒的男人到底領悟了多少劍技，就用實戰展現出來吧!」
她揮動銀色的大劍——魔劍獅王之心。
這把是雙劍之一，其名代表『獅子之魂』，那是表現出具有英勇不屈鬥志的鋼，有著不滅的屬性。
在獅子的魔劍面前，多尼手臂上的銀色光芒消失了。
「哼，你不使用權能，是打算對身為人類的我放水嗎?你發達了呢!」
「我才不知道什麼權能，不過這隻手臂不是劍技，如果動用這傢伙的話，和你的比試就沒有意義了。」
以這番對話當成開始信號，兩人同時不斷將劍擊出。
聖拉菲爾將獅王之心以大上段用力揮舞，對此多尼則以閃電般敏銳地擊出中段斬。
鏘!從正面產生撞擊。
劍與劍的正面激突，與對方展開短兵相接。
要是普通的刀劍遇上這樣粗魯的正面衝擊，恐怕劍刃馬上就會斷裂。
但是對獅王之心而言，這個顧慮是多餘的，並不是因為這種衝擊就會折斷的脆弱刀劍，就算真的斷裂了，也能夠馬上再生。
多尼手上的劍卻是把連開鋒都沒有的假貨，沒有能被折斷的刀刃部分。
兩位劍士短兵交鋒逼近對方，彼此浮出愉悅的笑容。
要繼續這樣下去，展開一場機會難得的比武嗎——聖拉菲爾以眼神邀請，多尼也微微地點了點頭回應。
之後兩人解除了相互劍鋒碰撞的狀態。
一方將劍擊出，一方以劍防禦。
一方用劍突刺而來，一方就以劍將其彈開超越對方。
劍與劍之間多次發生相互碰撞、彈飛、火花四濺、互爭上下風。
應該說這就是鬥爭的原點，十分原始的切磋比劃。
哪一邊的劍力道較強、哪邊的劍速比較快、哪邊的劍出招比較狠——
就在比試這些方面的技巧。
如果以柔和剛來說的話，這就是一場很明確的『剛』之對決。
不只是使用劍術而已，尤其是聖拉菲爾，她是個將魔術和劍術並用於戰鬥的騎士劍術高手——
「獅子之鋼啊，成為斬斷上千甲冑的劍之王者吧!」
讓言靈與獅王之心同時擊出。
施加能把愛劍的銳利度大幅提升的煉鐵術術式，如果多尼用著一樣的方式接招的話，那把假劍會被一分為二!
多尼為了擋住這一擊，使出的技藝該稱為『柔』。
聖拉菲爾用著獅王之心砍擊而下。
劍身就好像被假劍覆蓋一樣敲擊——不，是被糾纏上，假劍現在化為鋼之蛇，應該將多尼斬開的獅子之劍被這招化開了。
假劍就像是蛇一樣，糾纏住獅王之心讓其無法自由行動。
——敵人用一百的力量展開攻擊，就算我方只有十的力量，也可以像是棉花吸水一樣將其力量吸收、化掉、防禦。
這個的技法就是這個用途。
中華的武俠里將其稱為『化勁』。
簡單來說就是以柔克剛。
薩爾巴特雷·多尼的身心都已經踏進敏銳清澄的明鏡止水狀態里了。
讓自己的劍和身體緊緊貼住聖拉菲爾的劍與身體，師父的劍因為攻擊而移動的話，就把假劍操作的像蛇一樣移開師父的劍鋒，讓斬擊無法傷害自己。
他不是要一直躲避敵人的攻勢。
而是主動進行防禦，讓敵人的刀法露出破綻——
多尼用『柔』的劍技壓制住獅王之心。
「你這點小技倆用得不錯!」
聖拉菲爾笑了起來，用這種功夫就能封鎖住獅子嗎?
以剛克剛是武術的醍醐味，但是以柔克柔又會產生什麼反應呢?
聖拉菲爾像棉花一樣放鬆全身，就像是蛇、是水蛭、是棉花般用五體操縱劍。
獅子的魔劍要比多尼的假劍還要溫和與柔軟，而且更加優雅與溫柔。
就像文藝復興時期的畫聖拉斐爾在揮舞畫筆一樣，她優美地揮動魔劍——
薩爾巴特雷·多尼的確是個天才，劍術的天之驕子。
可是聖拉菲爾也不惶多讓，就算資質相似，累積起來的修行量絕對不同，這個不肖的弟子在『剛』之劍技方面，或許已經接近師父，但是在『柔』方面，還是尚有進步空間——
聖拉菲爾爽快地將獅子之劍從這個糾纏里拉了出來。
直接搖搖晃晃地做出斬擊。
年長高手發出的緩慢一擊，年輕氣盛的小伙子沒人閃得開……這是在武術世界裡偶然聽到的故事，但是能夠完成這種壯舉的高手幾乎不存在。
如果
是聖拉菲爾的話，不就有這個可能性嗎!
不肖弟子，你要怎麼應付呢!?
接著多尼的右腕上發出銀色的光輝——難道他要使用權能了?
是將古城寨和大地切開來的那個力量嗎!?剛才明明才說『那不是劍技所以不會用』這種話，這麼快就要反悔了!
因為驚訝的關係導致肌肉硬直，聖拉菲爾的劍速變得略為遲緩，本來就是慢慢揮舞著的劍變得更加緩慢了。
利用這一瞬間的猶豫，多尼一口氣攻擊過來，他打算直接用身體衝撞!
獅子的魔劍應該會從多尼的頭頂直接砍成兩半。
可是在削掉些許頭皮的時候，多尼對準她的身體衝撞過去。
是一記豪快的肩撞，與其說這是劍術，不如說是橄欖球的招式，聖拉菲爾向側邊跨步小跳移位，也因為如此，這個大笨蛋的頭才沒有被割開。
多尼的手腕已經沒有發出光芒了。那是個假動作，他沒有使用權能。
「你、你這個臭小子!你這種沒資格當人，也無法適應社會的人渣!你剛才居然踐踏了我還相信你是個劍士的信任，還有對你的厚愛與關懷!居然違背了『不使用手腕』這個誓言!」
「我只是讓你猜猜我會不會用而已，事實上我也沒有使用啊!」
聖拉菲爾十分憤怒，多尼卻不覺得自己卑鄙。
劍豪們之間的戰鬥變成像小孩吵架一樣難看的舌戰。
「可惡!如果你真的想找碴的話，那我要把我全部的武器都使出來了。」
聖拉菲爾消除了獅子的魔劍，取而代之的是呼喚出工匠的魔劍——白銀巨匠!
是一把擁有如同長槍一樣長的刀柄，並且裝上了刀身有如軍刀的武具，和在日本被稱為薙刀的武器十分相似，是雙劍之一。刀名意思為『名匠』。
玄妙的美麗創造者，被喻為能演奏出美妙旋律的奏者之鋼，隱藏著魔曲的靈力。
聖拉菲爾輕鬆地揮舞起白銀巨匠。
颯、颯、颯地斬向多尼。
輕快的動作宛如吹拂在高原上的涼風。
而且配合斬擊的出招，白銀巨匠也隨之演奏出妖異的魔曲。
從工匠之鋼里傳出清脆的玄妙音律，聽到這個聲音的敵手會被奪去集中力，然後覺得想睡覺，因此產生破綻。
這是就能任意擺布對手，這是聖拉菲爾暗藏的殺手銅。
如果獅王之心是『剛』的話，那白銀巨匠就是『柔』的魔劍。
可是魔曲對多尼不管用，就像海浪打到岸邊的岩石一樣，這個幻惑的曲子被直接反彈回來。
不愧是弒神（應該）的男人!
果然魔術對弒神者不管用。假如這樣的話，就集中精神在武術上!
聖拉菲爾更加輕快地操控起白銀巨匠。
在近身戰時，武器攻擊範圍比較大的一邊會獲得壓倒性優勢。不管如何，要先發制人才行。
當然，也有突入對方懷裡縮短距離的辦法。
不過，聖拉菲爾絕不會讓技巧不如自己的多尼有這個機會。
薙刀形的白銀巨匠毫不留情地層開猛攻。
橫砍、橫砍。從左右、斜上方、斜下方、正上方、正下方，由全部的角度使出斬擊，偶爾再直接將刀鋒一直線地刺擊。
沒有一瞬的停頓，毫無間斷的連續攻擊就猶如鋼鐵的疾風!
處於劣勢的多尼只能拼命架劍，將白銀巨匠的全部突刺與斬擊都防禦住。防禦，防禦到底!
但是就在這時候，聖拉菲爾改變了攻擊節奏。
這裡要再重複強調一次，白銀巨匠是把擁有長柄並且有著軍刀刀刃的武具，刀刃的另一側，也就是她以長柄的另一端擊向多尼，形成了決定性的一擊。
已經習慣連續攻擊節奏的多尼，被木製的刀柄敲中太陽穴。
太陽穴就像被一個拳擊手的勾拳擊中一樣，多尼的身體在搖晃，膝蓋也跪到地上，眼睛開始失神。
已經讓他失去意識了嗎?不過在給他最後一擊之前，都不能夠掉以輕心。
聖拉菲爾揮動白銀巨匠。
6
時間點稍微往前回溯一些。
與大量的砂土一起掉入昏暗地底的艾莉卡和琍琍亞娜。
她們在掉下去之後，艾莉卡忍耐痛楚站了起來。
她摸索自己的腳下，這個觸感是陶製的瓷磚。比起堅硬的石階和水泥，應該是要軟上不少才對。
身體之所以沒有那麼疼痛，大概是有做出重整體勢的動作和被這些瓷磚緩和些許衝擊。
放心下來的艾莉卡，彈一下手指使出『鬼火』之術。
艾莉卡身邊周圍浮現了相當於手掌般大小的四團青色火焰，旁邊的琍琍亞娜這時也正好站了起來。
「……果然不出所料，這裡似乎是地下神殿。」
「是啊，這裡原本是被強力的結界阻擋，無法輕易侵入的場所才對。」
兩人朝四周張望。
這個神殿相當的寬廣，大得足夠能在這裡踢全場的足球了。
聖堂的正面深處有個祭壇。
後方有被釘在十字架上的耶穌基督像。
耶穌像的背後還有一個擁有巨大臉孔的像，那是中世紀聖堂騎士團崇拜的魔神巴風特。
「既然這裡能夠看到巴風特像的話，應該是建立於中世紀時期。」
「是呀，因為聖堂騎士團系的結社，在近代對於巴風特的信仰也越來越淡。」
艾莉卡和琍琍亞娜向自己頭頂的方向仰望。
從地板到天花板大約有十多公尺高，巨大的裂縫橫穿過天花板邊緣，從那上面流下來的砂土淹沒了地下聖堂的四分之一左右。
「琍琍，你估計我們掉下了幾公尺深呢?」
「要正確算出來當然是不可能的。用我的魔女直覺來判斷，這裡應該相當深，也許是在地下四樓到五樓之間的深度。」
有著魔女資質的人，比起其他的魔術師來說都要深受大地的喜愛。
從琍琍亞娜口中得知情報後，艾莉卡聳了聳肩。
「要建築起這麼大的聖堂，應該需要很多資金，這裡應該是我們老前輩的中世紀聖堂騎士團，或者直系的繼任者建造起來的。」
艾莉卡在到處張望之後如此推測。
背離正統的基督教教義，太過注重經濟性的發展，是令聖堂騎士團毀滅的原因。
存款兌換、借貸融資，想要遠赴耶路撒冷的巡禮者可以將金錢存入，然後從歐洲到中東的九千個騎士團支部領出，同時也做些現金借貸收取利息，甚至進行國家的財政援助。
聖堂騎士團具有著現代銀行的原點性質。
「這裡是以前重要的聖域，所以聖拉菲爾才一直守衛這個聖堂而隱居在此……話說回來……琍琍，這是什麼?」
艾莉卡發現到的是被擱置在基督像腳下的書。
這本書相當大，書腰的寬度有著艾莉卡的手肘到指尖般寬，縱高有著和艾莉卡上半身同樣的高度。
艾莉卡朝著這本巨大的書慢慢走近。
「等、等一下，艾莉卡!我從那本書上感應到靈氣，說不定那是個有著相當淵源的靈寶!?這種東西不可以隨便去動啊!」
「……是用魔女的直覺得知的吧，真令人感興趣。」
像把小鳥般吱吱喳喳的提醒當成耳邊風，艾莉卡不理會琍琍亞娜的制止。
走近神秘書物的艾莉卡，目不轉睛地凝視封面。書名為『彰揚大衛功勳之書』，是用古希臘語所書寫的。
艾莉卡感覺到自己的身體顫抖了一下。只要是騎士，誰都會夢想獲得的魔導書，居然以這樣的形式相遇了……
「太亂來了，艾莉卡·布蘭德里!要懂得分寸些——呼!」
追了上來的琍琍亞娜，看到這本書的名字也不禁咽了口氣。
這也是理所當然的。身為舊友兼對手的少女，怎麼會不知道這本書的價值。
「收回前言，恐怕聖拉菲爾是為了要守護著這本魔導書才隱居於此，所以才會選擇這個有著堅固結界保護的地下聖堂，為了守護住古代聖人們使用的戰鬥魔術——」
將這本書藏起來的人恐怕就是聖拉菲爾，另外還有琍琍亞娜的天啟。
由此看來，艾莉卡判斷眼前這本魔導書是贗品的可能性非常低。
——『彰揚大衛功勳之書』!
對於想要追求騎士道極致的魔術師而言，沒有任何東西比它更具有吸引力了。
例如『大衛的言靈』，據說是能讓「不順從之神」負傷的遠古雄壯詛咒，又譬如說『聖絕之詩』，是讓悲運之都耶利哥毀滅，使米甸的人民與王自地面
上消滅的神聖虐殺讚歌——
「琍琍，這時我有一個提議……」
艾莉卡的聲音非常溫柔。
不允許失敗。雖然人生旅途里，曾經許多次成功欺騙過琍琍亞娜·葛蘭尼查爾，但是成功率卻非百分之百。
這時必須要慎重才行，不能讓銀髮的舊友發揮她無謂的正義感。
不過，也許這個擔心會是多餘的。
畢竟琍琍亞娜現在也像是盯著小喇叭的窮小孩，或者說是像看到劍的薩爾巴特雷·多尼一樣的眼神在盯著魔導書!
薩爾巴特雷·多尼被聖拉菲爾重擊了太陽穴。
這是一記痛擊，腦袋受到激烈的搖晃，似乎都快要失神了，膝蓋也在搖動，身體失去平衡，他快要倒下來了。
也因為受到這記痛擊，反而某些東西也隨之甦醒了。
是啊——這麼說來的話。
這半個月的記憶不斷在多尼的腦海里翻滾。
被聖喬治的神靈附身奪走身體，是在土耳其博物館裡的事情，原本自己是在羅馬的中華街被認識的古董商僱請為保鏢的，那之後的確是經過了一大波周折。
被神靈操控遠赴愛爾蘭，在那個地方過著每天誅殺神明們、搜索神明的日子。
不過最後總算是經過發現到的妖精境之門去了星幽界，然後達努神族（總之就是愛爾蘭的神明們）之王努阿達神顯現，與聖喬治進行的一對一戰鬥。
結果只有聖喬治的靈體的被消滅，多尼也總算恢復自由身，然後好像就是直接與努阿達王為對手，要試一下自己本事和對方挑起戰鬥——
「是經由星幽界回到義大利，返回到那個村莊嗎……」
多尼搖了搖暈眩的頭，結束了和神的死斗之後，感覺好像在什麼地方和某個女性談過話。
『返回現世之後，會有暫時有段時間產生記憶混亂，雖然成為弒神者會變得脫胎換骨，但是差勁的魔術師長時間置身在『生與不死的境界』的話，會讓腦部承受足以毀壞的負擔，如果變成這樣的話，就找個人狠狠朝你頭部打一下吧☆』
回想起一個非常輕浮的忠告……
不管怎樣，多尼的記憶總算恢復了。
從被聖拉菲爾打中之後，到現在只不過經過零點幾秒，這段期間師父揮動白銀巨匠舉上頭頂，準備要給自己最後一擊了——!
除了防禦之外，也必須要進行反擊才行。
薩爾巴特雷·多尼擁有成千種為此時才需要的招式，驅使千變萬化又變幻自在的劍技，迎擊自己以前的老師!
——可是腦海想到的招式全部都消失了。
——多尼的手腕也放下持劍的架式。
柔弱無力地將劍垂著，這時不該擺架式、也不該攻擊或者防禦，只要隨著自己的心運劍就可以了。
「糟糕……我居然忘掉最重要的地方。」
遇上揮舞著不敗之劍的努阿達神，在那時掌握住接近劍之精髓的啟發，對了，薩爾巴特雷·多尼就是為了這個，才希望能跟聖拉菲爾進行對決。
「難道……你已經恢復記憶了?」
聖拉菲爾提出問題，她好像是從多尼的舉止變化看出來的，雖然只是很短的一段時間，不愧為被尊稱為聖騎士的老師。
「腦袋被敲了一下就恢復了記憶?你這傢伙也未免太隨便了……」
雖然嘴裡講的都是些損人的話，不過聖拉菲爾的怒氣已經消失了。
「突然之間就變了個人……你這個只有莾撞贏人的傢伙，總算發覺到『無招勝有招』也是『招式』之一了嗎?」
「是呀。嗯，大概就是那麼一回事，從現在開始，我會真的只用劍喔。」
回答的多尼將握著的劍無力地垂下來。
這可以說是無的架式。正因為是『無』，才能產生出無限的變化，用變幻自在形容還是不夠，即簡樸又變幻無窮，就像是互為陰陽，矛盾的兩個要素渾然天成地融為一體。
然後只需要無心。
無念無想。毫無任何念頭，什麼都不必去想——
這時，聖拉菲爾筆直用白銀巨匠突刺而來，多尼持續維持無想的狀態，往上方提起揮出刀。如果這招順利生效的話，那承受來自下方的斬擊的白銀巨匠將會被高高彈飛到空中……
鏘!嘰!
是硬質的金屬音迴蕩，分出勝負了。
飛舞上高空之中的是假劍——也就是多尼的武器。
「算了……今天就到這裡為止，見識到我的偉大嗎?」
「離完成還差得遠嗎?有時很順利，有時卻會用得不順手——」
被師父平淡地告知結果，多尼搖了搖頭回答。
「如果只比劍術的話，那一定會是我取得勝利，因為我們累積的經驗相差太多了……不過順便跟你一提，像剛才那樣的切磋，打再多場都不會對你的修行有幫助。」
聖拉菲爾的指導帶著令人毛骨悚然的確信語氣。
「雖然不是很想提，如果是互搏性命的戰鬥，九成九會是你的勝利。多尼，我問你，剛才分勝負的一瞬間，你有沒有『說不定會死』這個念頭?」
「那麼說來好像完全沒有，這又是為什麼?」
「你果然是個蠢材，你從不知道哪一尊神明身上奪到能夠斬裂任何事物的權能——如果你真的使出那個的話，我可能就沒有勝算了……我敢斷言，你在真的危急的時候，一定會毫不猶豫對我使出來，要我和你打賭也沒關係!」
聽見師父的定論，多尼不由得嘟起了嘴。
「餵……我再不濟好歹也是個騎士，既然我開口說出了『只用劍術』分高下的話，就一定會守約啊。」
「你在說什麼!連神都能殺掉的傢伙，說自己有著公平比賽的精神，你要說給誰聽呀!」
認識好幾個弒神者的聖騎士如此斷言。
「總而言之，你不要想從這麼溫和的比試里獲得無想的奧妙，天底下沒有這麼好的事情，聽清楚了，你真的想要學到無想劍的話，就需要和你同等以上的敵人展開一場生死之斗，並且在過程當中達到無想的境界，這樣才會成為你自己血肉的一部分。」
「和我同等以上的敵人?」
「這還要問嗎?當然是神明或者和你相同的弒神者喔。」
這是替日後的『劍之王』薩爾巴特雷·多尼規劃出的教導，她這番話也間接形成之後多尼許多讓其他人苦惱的奇行、凶行的遠因。
這時聖拉菲爾皺起了眉頭喃喃自語。
「話說回來，葛蘭尼查爾和布蘭德里那兩個小妹妹也在這裡，你偏偏把她們丟到最麻煩的地方!那兩個小妹妹的智慧非比尋常，要是和你這個笨蛋是同類的話，大概就好解決了!」
「好像結束了……」
「是啊，真是場厲害的比試……」
看到決鬥大部分經過的艾莉卡和琍琍亞娜彼此低語。
兩人現在還身處那個地下聖堂里，琍琍亞娜在那裡使出『魔女之眼』偵察宛如迷宮一樣複雜的地下通路，並且把觀察到的情景，投影在魔術製造出的水窪上。
艾莉卡從頭到尾把路線默記下來，進而推測出地下的構造。
就這樣，兩人在驚人的短時間之內就找出逃脫的路徑。
『魔女之眼』到達地面後，就看到名為多尼的青年和聖拉菲爾展開的生死之斗。
因為這術式只能讓視覺飛越，所以無法得知他們的對話內容。
不過名為多尼的青年的厲害之處，艾莉卡和琍琍亞娜都確實感受到了。
「雖然有很多地方令人在意，不過我們還是先上去吧。」
琍琍亞娜點了點頭同意艾莉卡的意見。
……兩個小時之後，聖拉菲爾迎接回到地上的兩人。在聖騎士的背後，名為多尼的青年用吊兒郎當的模樣抱著假劍，看來他似乎很喜歡這東西的樣子。
「好久不見了，聖拉菲爾大人，還有薩爾巴特雷卿——遲遲未對身為第六位弒神者的您做出問候，實在是深感抱歉。」
艾莉卡端莊地行禮。這絕對不是低頭屈服，卻又不失禮儀。
這是以布蘭德里家的貴婦人身份，抱持矜恃做出的禮貌動作。
「我認為義大利誕生了弒神者是一件可喜的事情，日後我們《青銅黑十字》的總帥定會前來問候，不過現在請先接受我的一禮。」
琍琍亞娜也爽快地行了騎士之禮。
的確很有武人風範，言行非常豪爽利落。
『魔女之眼』無法聽到聲音，所以聽不到多尼和聖拉菲爾剛才說了什麼。不過靠著這許許多多的狀況就能夠明白，並且得知薩爾巴特雷·多尼的真實身份。
「她們在向你說話喔，蠢材。」
「嗯?為什麼要對我那麼恭敬?啊，你是艾蕾洛雅·比利德里，而你是莉菈娜·庫洛尼格魯吧?我剛剛才恢復記憶，謝謝你們先前的幫助呀!」
被師父給警告之後，年輕的魔王樂天地回話。
應該要和他保持距離，艾莉卡在暗地裡發誓。
他看起來就像個笨蛋，還是個貨真價實的蠢材，但是萬萬沒想到居然會是這麼可怕的怪物。
如果太接近他的話，肯定會遭殃!
算了，等一下就該找個理由離開了，艾莉卡向琍琍亞娜使了個眼色。
留下不失禮貌的問候之後，就早點離開吧!
「在我沒有做出任何說明的情況下，你們就得知多尼的身份，果然很聰明，那麼你們就不可能沒注意到那個東西了，之所以能在這麼短的時間裡出來，是動用到『複印』之術吧?」
被聖拉菲爾這麼講，兩人全身都僵硬了。
真是過人的眼力，這裡不得要對偉大的前輩讚賞。
……『複印』是能令自己的記憶力暫時上升，將看過的東西全部記下來的上級魔術。艾莉卡和琍琍亞娜兩人分別將『彰揚大衛功勳之書』的前半和後半完整記下來之後，才回到了地上。
「聖、聖拉菲爾大人，我們絕非要對您不敬。該怎麼說才好……因為對於騎士而言，那是難以抵抗的誘惑——!」
「唉，真拿你們沒辦法，當成交換條件，這玩意就給你們吧!」
不把琍琍亞娜焦急的道歉聽完，聖拉菲爾就張開手掌，上面是把鐵製的鑰匙。
「這個是佛羅倫斯里的小聖堂鑰匙!那裡有著如同迷宮般的地下墓地，還有很多的陷阱守護，我的武器庫就在那裡。把這個拿去，然後挑選自己喜歡的武器!」
聖拉菲爾用著苦澀的神情說著。
咦?銀髮的舊友有點弄不清楚。
然後艾莉卡卻對這個不錯的交換條件點頭答應了，魔劍獅王之心和白銀巨匠這對著名的雙劍應該沉眠於那個武器庫里!
「艾、艾莉卡!這到底是怎麼一回事?」
「聖拉菲爾大人要授予我們雙劍，以交換我們消除『複印』之術，我想我們如果還討價還價就有點越矩了，所以這樣不是很好?」
「我說師父啊……你要把雙劍賜給她們的話，現在就直接把劍交給她們不就好了?」
「哼，那個武器庫備有各種能擊退入侵者的機關。不好好利用就太可惜了!而且那些女孩的身手高強，應該能夠闖進去才對!」
聽見弟子提出的疑問，聖騎士做出一個孩子氣的回答。
一聽到這件事情，艾莉卡用著圓滑又慎重的口氣提出一個要求。
「為了得到出色的武器而進行試煉的話，不論多苦也沒關係，但是可以的話，我想要再向聖拉菲爾大人提出一個請求。」
「你說請求?」
「沒錯，我和琍琍亞娜卿並非使用術式，而是靠我們自己記憶力默記下來的部分，希望您可以允許我們使用。」
這個主張讓琍琍亞娜不禁啞口無言。
她們最先閱讀的是能夠在短時間內熟記住的部分。
其中包括遠古英雄留下、連神都能夠給予傷害的『大衛的言靈』——艾莉卡提出的要求，就是針對這方面能允許她們使用。
可惡，真沒辦法!聖拉菲爾以要性子的口氣吶喊。
「喂，多尼!我將一冊魔導書交給你!你要用心保管!對了，直接交給你太令人不安了，晚點我再介紹一個能信任的人給你—可惡，我已經不想再去守護這本書了!麻煩死了!」
「師父，你到底想表達什麼?我完全聽不懂……」
然後，眾人再次來到了聖喬瓦尼門。
艾莉卡和琍琍亞娜來到了聖吉米尼亞諾的街道入口。
在那之後又做了幾件善後處理，並且和薩爾巴特雷卿和聖拉菲爾告別後就回到了這裡。
「久等了，艾莉卡………你覺得如何?」
「哎呀，模仿聖拉菲爾的造形，看起來不錯。不對，是非常好喔。」
兩人決定了先在街上喝杯咖啡休息。
琍琍亞娜借了洗手間，出來的她改變了自己的髮型。
銀色的長髮束成馬尾，看到舊友產生這些變化，艾莉卡毫無忌憚地說出自己的意見。
「沒錯!你說得一點也沒錯，其實我自己也覺得很適合!」
琍琍亞娜有點興奮地點點頭。
在發現那本魔導書的就已經很亢奮了，還能跟崇拜的人相遇似乎又提升了她的幹勁，當成探索前的預先準備是還可以。
艾莉卡凝視著從聖拉菲爾那裡拿到的鑰匙。
「那麼，從現在開始往前佛羅倫斯的地下墓地做準備吧，取得那兩把魔劍，讓全義大利的人都知道我們的才華。」
「很好，這正合我意……不過……」
琍琍亞娜點了頭之後，再度嘆了口氣。
「就算我們取得什麼天地偉業，也不可能比弒神者的誕生的消息還要有衝擊性。沒想到那種人居然能夠成功弒神……」
「還是……只有像他那樣的人，才能和神一戰呢……」
不久之前才剛分別的青年。
再次回想起他那荒唐透頂的行徑，兩人都深深佩服。
……就在這個時候琍琍亞娜的手機鈴聲響起。
「爺爺嗎?不好意思，我稍微失陪一下。怎麼了嗎?啊?那一位——侯爵閣下需要召集我們魔女和巫女?」
會話進行一陣子後，琍琍亞娜關掉了手機。
聽到無法默視的名詞，艾莉卡決定毫不猶豫地詢問她。
「怎麼了嗎?你和葛蘭尼查爾爺爺稱呼為侯爵的人——果然是和沃邦侯爵有什麼關連嗎?」
「是、是啊。」
琍琍亞娜帶著困惑的表情說著。
「那位大人最近似乎需要幾十個巫女的樣子。我和祖父說了，等這裡的事情處理完，就會帶和你一塊過去。」
「侯爵大人需要巫女?巴爾幹半島的魔王大人在想什麼真是難以捉摸。」
薩爾巴特雷·多尼和德揚史塔爾·沃邦。
這次召喚齊格飛的儀式，就形成了兩位魔王引發口角的原因，她們當然不知道這會形成第一次爭端起因，就開始討論起怎麼前往佛羅倫斯的交通手段了。
艾莉卡主張去找台車和司機就行了，琍琍亞娜則認為利用公共巴士在時間性和經濟方面比較有效益。
各持己見的兩個人，就這麼不知不覺地一直鬥嘴下去。
有個人以驚愕的頑強繼續向『他』反抗。
『他』是達努神族的盟主，揮舞著不敗之劍之人。
他身為王，亦是一名戰士，而且是個強壯的神，但是對手令人難以致信，既不是英雄也不是魔法師，只是一個金髮的人類。
不過這人所使的槍術，卻可以看出有著非比尋常的技巧。
以一名人類能學到的武藝而言，已經是驚世駭俗到值得讚賞的程度了。
「放棄吧，被命運所束縛的人啊。無論你再怎麼奮戰，也無法威脅到我的勝利。你帶入常世的聖喬治已經消滅了，只遺留下這把槍，即便你想為他殉死，也應該選擇更加安穩的死法。」
突刺、橫切、斬擊。
人類的槍法運用得出神入化，沒有任何凡庸的攻擊。
但是『他』對於這些攻擊完全沒有放在心上，只是任憑手腕與劍的反射動作就將其輕鬆化解。
悲哉，人子啊，你的敵人是無敵不敗的神。
這個人恐怕會將自身的全部招式用光之後而邁向結束。
然後人類捨棄技巧，用槍簡單地刺了過去，筆直刺了過去，向著他——神的肉體，將鋼的槍尖心無旁騖地刺了出去。
不知道重複多少次，無心、無念無想，毫無所思亦無所慮。
也許無想的境界對技藝之路來說，才是最為困難的奧義，也許在實戰中反而容易被領悟出來。
如果真是這樣的話，這個人類到底擁有多大的天賦?
出色，『他』露出微笑了。
人類操縱的槍將『他』握著的不敗之劍彈飛了。
劍飛舞在空中，落到了人類的腳下，但是幫助他達成這個偉業的喬治之槍卻粉碎了，在粉碎之前能幫助人類的戰士將『他』的劍彈飛，光這個偉業就能夠獲得高度的讚譽。
「身為主子的喬治毀滅了，看來你也到達極限，人類之子啊，這樣一來你也失去希望了。」
「不……現在才正要開始。這下子，我終於可以展開真正的戰鬥了。」
金髮的人類伸手握住了插在腳邊的劍。
閃閃發光的劍——
他握住了達努之王使用的常世之鋼，將其奪取過來。
「雖然用槍的感覺不錯，我還是比較喜歡用這個。不是這東西的話，就無法點燃自己真正的狀態。不好意思，你的劍就先借我用吧。」
不戰鬥到最後一刻，絕不停止追求勝利。
這個氣勢很好，非常豪邁，或者是因為他只是個單純的笨蛋。
事實上，將死之人是無法靈活運用那把劍的，不要說是發揮它內藏的神力，就算是想當成刃器揮動都辦不到，最多就只能當成鋼棒使用……
『他』又招喚一把新的劍出現在手上，擺出一幅輕鬆以對的姿態。
雖然不是閃閃發亮的劍，也是把名劍，用這把鋼賜予向神挑戰的愚蠢之人一個壯烈的死亡，這是給眼前的愚蠢勇士最基本的尊重。
神和並非弒神者之人糾纏，並且分出生死。
漫長決鬥的最後，終於以一方的獲勝結束，這次的插話就是一會兒將會發生的故事。
2
六月，在初夏清爽的氣候里遠遊於托斯卡尼的丘陵上。
「我覺得這次行程十分不錯，如果我的同伴不是你就更好了。」
位於古都弗羅倫斯南側的羅馬門。
從這裡經過一段車程，就能夠看到田園景色。
充滿綠色和起伏的丘陵是托斯卡尼特有的地方景色，如果是在盛夏的酷暑到來之前的季節里，將車窗全開後可以充分享受到這裡的田園氣氛。
「對了，詹那洛，如果你是個機靈的人，想必現在一定會是段非常美妙的時光。」
「吵·死·了!你這個丫頭還真是讓人討厭!」
對著優美的艾莉卡·布蘭德里大吼的人，是正在開車的粗野男子。
詹那洛·凱滋。
魔術結社《赤銅黑十字》所屬的大騎士。
因為嘴邊留著大鬍子，讓他的面孔看起來十分有威嚴，完全不像是十九歲的人，就算說他是二十歲後段班也不成問題，身材雖然不是很高大，卻無比壯碩，頭上纏著一個頭巾，宛如從電影銀幕中跳出來的海盜。
「老學長保羅都對我講『送我侄女回去』這種話，你是要我怎麼拒絕!不然我怎麼會說出『交給我吧』這種昧著良心的話!」
「就是因為你沒辦法在那個時候好好拒絕，所以才說你不夠機靈，真是令人受不了。」
對十九歲詹納洛回嘴的艾莉卡，這時才十二歲。
但是卻有著大人般的美貌和窈窕的身材，身上散發出來的貴婦人氣質不是這個年齡能見到的。
「我也不想讓你開車載我，相信你一樣對我敬而遠之，那麼我們的利害關係是一致的，但是你卻連續同意兩次，並且按照叔父所說的做了……可以的話，下次讓我給你上堂社交術的基礎課程如何?」
「別開玩笑了。像你那種伶牙俐齒的說話方式，我死也不會去記的!」
艾莉卡沒有坐在副駕駛座的位置，而是坐在後方座位。
當然，這是為了避開凱滋的旁邊。
兩個人都是《赤銅黑十字》所屬的魔術師，而且都是『騎士』。
在義大利、西班牙等南歐魔術師的世界中，騎士就是指「聖堂騎士」，當然歷史上存在的真正聖堂騎士團——「基督和所羅門聖殿的貧苦騎士團」在十四世紀初就滅亡了。
但是，仍然有一小部分人存活下來。
有繼承他們的魔術和武藝的人，也有繼承他們財產的人。
對於這些人們，畢竟是以「騎士」自居，不是單純的魔術師，而是擅長武藝且學習高尚的騎士道精神為榮的異能者。
（本來的聖堂騎士應該是基督教的修道士——也就是所謂的僧侶，但是這方面問題逐漸模糊化，所以像艾莉卡這樣的女性也能成為騎士，以前的聖堂騎士團是不能讓女性加入的。）
無論是艾莉卡又或者凱滋，都是同樣以騎士道為志向的同志。
但兩人個性上的不和難以改變。
凱滋出生於義大利半島最南端的雷焦卡拉布里亞省，是個粗獷奔放但內心善良的好男兒，艾莉卡則是在北部的大都市米蘭出生長大的優雅美少女，並且還是名門布蘭德里家的小公主（先祖還是魔王弒神者）。
成長的環境差太多了。
而且兩個人早晚會為「深紅惡魔」這個位置展開競爭，最接近自己的對手。這是代表著《赤銅黑十字》首席騎士的稱號。
他們所屬的《赤銅黑十字》是世界上屈指可數的魔術結社之一。
不過組成成員不全都是義大利人。
特別是幹部級別的人才，從各個國家挖角過來的人很多，不過結社總帥和『深紅惡魔』從義大利人中選出則是慣例，而且早晚會成為幹部的年輕才俊中，義大利出身的騎士只有艾莉卡和凱滋兩人而已。
這就是他們為何總是會疏遠對方的緣故。
艾莉卡的叔父則是當代的『深紅惡魔』保羅·布蘭德里
他拜託凱滋照顧侄女，一定是想讓年輕的幹部候補們能夠關係更好一些……有著這樣的用心在裡面。
——不管如何，凱滋駕駛的跑車現在正在托斯卡尼的田園上奔馳。
他們的目的地是距離佛羅倫斯車程大約二十分鐘左右的農村。
大概是從中世紀開始就存在的古老修道院，聽說是當成城塞建造，四周均是石牆的堅固建築物。
凱滋把車停在附近後，艾莉卡就帶著旅行包從車上下來。
「我已經準備好回去的方式了，所以沒有必要一直在這等待，祝您回程順風，詹那洛，雖然不是趟快樂的旅行，但是我也是得對你的苦勞致謝。」
「如果要道謝的話，就更率直一點啊!再會!」
凱滋開著車匆匆忙忙走掉了。
艾莉卡則是向著修道院走去。
十二歲就被認可有卓越的本事，並且在兩周前得到正式的『騎士』授勳，像她這樣的新人要在這裡接受某種祝福是慣例。
……這樣一來的話，那個女孩說不定也在。
聽說大致上是同時期，在另一個魔法結社《青銅黑十字》受勛的人。
「才剛這麼想著，看來被我猜中了。」
修道院的中庭處，有一個面熟的少女站在那裡。
她美麗的銀髮留成一頭柔順的長直髮型，纖細的美貌與瘦小苗條的身材呈現完美的組合，猶如降臨現世的月之精靈般的容貌，但是少女的側臉卻是一副嚴肅的表情，露出雖然年幼卻以騎士為榮的毅然態度。
年齡和艾莉卡一樣都是十二歲。
同樣是以米蘭為根據地，名門魔術結社的神童。
已經相處十年的琍琍亞娜·葛蘭尼查爾正在眼前。
「您好呀，琍琍，我們果然是被命運的羈絆連結在一起。」
「……請不要對我用這種太過親密的叫法，而且，在這裡相遇不是偶然，反倒應該說是必然的，你也是來接受『劍』的吧?」
與性別和年齡不相符，說話態度一板一眼。
這也是琍琍亞娜的個性使然，艾莉卡微笑著接受了。
雖然在容貌和知性上，她擁有著無從批評的素質，可是銀髮的兒時玩伴卻欠缺著成為貴婦人什麼的志向，她會成為好騎士、好妻子、好母親，卻絕對不會成為如同宮廷之花的沙龍女主人。
「是啊，正如你說的那樣，琍琍。」
「哼……我才剛指正完而已，你卻又毫不在乎地擺出一副親密的樣子。」
無論是絕對不改變自己行事作風的艾莉卡，還是滿臉不高興表情的琍琍亞娜，她們的目的都是一樣的。
義大利北部授勳的新人騎士在這個聖·吉拉迪諾修道院被授予常用的劍是種慣例（當然只有七個名門結社所屬的騎士而已）。
騎士使用的武器都是特製的。
通過鍊金術煉成的鋼，在名工匠手裡鍛造打磨，之後再經過鍊金術對刀刃進行強化——這樣的刀劍和槍才值得重視。
這個修道院自古就是授予年輕騎士相應的武器，並且予以祝福的聖域。
據說美第奇家族在佛羅倫斯最鼎盛的文藝復興時期，就在從事這項事業了。
「今天特意將我召集過來，對此表示深厚的謝意，艾莉卡·布蘭德里今日應邀前來拜訪。」
察覺到走近的修道士，艾莉卡行了優雅的一禮。
因為今天是以騎士的身份前來拜訪，所以不能夠有粗俗的舉動。
艾莉卡·布蘭德里不只是個性強勢，她充滿優雅的精神時常成為全場注目的焦點。
「我是葛蘭尼查爾家的長女琍琍亞娜，請多指教。」
相對之下琍琍亞娜則是既沒有客套話，又缺乏自我主張的問候。
雖然她是一個擁有魔女素質的騎士，潛能方面也是壓勝艾莉卡，但是她的行為舉止還是一介武人。
「米蘭有著兩位神童的傳聞，我很早就耳聞了。」
穿著黑衣修道服的壯年男子冷靜回答兩位對照組的問候。
從寬敞的衣著上就能看得出來，他擁有一身鍛練過的強健肉體。
靠近這邊的步伐以及動作舉止都可以看出他不尋常的武藝，不愧為『劍』之修道院的管理者。
「來自名門的兩位少女如此出眾又富有才氣，這著實是件令人高興的事情，本院將為二位的授勳進行祝福，並且授與適合在榮耀的騎士道使用的武器，願你們有一天能做出如同我們先人聖拉菲爾一樣的事跡。」
「是，為了能夠成為偉大的騎士，我會更加鞭策自己。」
對於修道士斌斌有禮的言辭，琍琍亞娜低頭致意。
這個八股的回答很有認真的她該有的風格，但是和一本正經這種美德毫無緣分可言的艾莉卡，想要說出一些更加有興趣的事情。
「對於我們這樣的新手來說，這段話實在是太令人感激了，我十分感動……話說回來，剛才說到仿效聖拉菲爾的事跡。如果可以的話，那就先從這個『劍之祝福』開始仿效起，這應該會非常有趣。」
「嗯?」
修道士頭一次表露出情感，他對剛才艾莉卡彬彬有禮的大話不禁苦笑起來。
同時，在旁的琍琍亞娜皺起眉頭。
「艾莉卡，先等一下!你說出這種厚臉皮的話是什麼意思?」
「琍琍，你這是充滿惡意的胡亂推測，聽好了，修道士大人說要我們『以聖拉菲爾為模範』是吧?向偉大的女劍士、被授予『聖杯騎士之位』、最高位騎士的她學習。」
艾莉卡她們《赤銅黑十字》給首席騎士的稱號是「深紅惡魔」。
『聖拉菲爾』也是同種性質的稱號。
在佛羅倫斯的結社《百合之都》，將其贈給最為英勇的騎士，此外當代的聖拉菲爾是名女性。雖然退休很久了，仍然被認為是歐洲最強的劍士。
「聖拉菲爾由於出色的劍術，一般騎士只被授與一把的『劍』，她被特別賜予兩把成為這個修道院的傳說。」
「沒錯，是『獅子和工匠的雙劍』。」
艾莉卡伶牙俐齒的說辭使得修道士的苦笑表情變得更明顯。
終於琍琍亞娜也露出完全生氣的臉，憤怒地瞪著艾莉卡。
「這麼說來艾莉卡卿，就仿照聖拉菲爾的故事也授予你兩把劍如何?」
「開什麼玩笑!再怎麼想仿效那個偉大的騎士也是有限度的，這是大不敬的行為!」
「不——再怎麼說，這也是不合身份的事情。」
面對他們的反應，艾莉卡美貌中浮現出惡魔般的微笑。
這正是出乎人們的意料，艾莉卡·布蘭德希達成誰也沒有意料到的事。
「數年前，決定引退的聖拉菲爾帶著賜予的雙劍造訪此院，並且說出『這雙劍與其和年邁的我在一起，不如幫助年輕騎士冒險還更符合劍的使命。』這些話。」
然後，就將兩把著名的魔劍都還了回來。
「既然知道這件事情，那我艾莉卡，布蘭德里和盟友琍琍亞娜·葛蘭尼查爾一同，期望能成為雙劍的新主人。」
用華麗的說法表達出自己的期望。
年老的聖拉菲爾很久沒出現在世界的舞台上了。
（確實是和義大利最強的魔女璐克蕾琪雅·索拉同一時代的人。）
她「退休」的事情，是在收集歐洲各地的上位魔術師情報時聽到的。
「和聖拉菲爾一樣接收兩把劍這種事，正如同琍琍亞娜卿說的一樣，太不知本分了，但如果是接受偉大的先輩遺留下來的雙劍中的一把，並且繼承先輩的志願就無過分之處，請您好好考慮一下。」
如果都會被授予一把劍的話，當然是希望能得到更高級的。
一開始艾莉卡就是如此盤算，打算提出這個要求，考慮需要有個人配合自己提出索取雙劍的要求時，琍琍亞娜正好在場，真是太好了。
不過銀髮的舊友同時也是對手的那個人，還是一臉不悅的樣子。
被艾莉卡的計劃利用的氣憤，還有面對聖拉菲爾雙劍的強烈誘惑——她正為了這種事苦惱。
「原來如此，我理解艾莉卡卿的期望了。」
修道士的苦笑化成了完全的笑容，那麼，接下來他會怎麼回答呢?
著名的「獅子和工匠的雙劍」再次出現於世的事情還不為人所知，就贈予了新的使用者——這種事情的可能性很低。
「其實，這裡面有你們不知道的條件，那位大人就隱居在佛羅倫斯附近，然後本院提出了這樣的建議——儘管再一次保管雙劍，但是對於渴望成為新的使用者，希望由聖拉菲爾親自檢驗，如果是可以將自身的傳說繼承下去之人，那便贈送出去……」
原來如此，與那個傳說中的聖騎士直接會面，確認自己的本事就可以了嗎?
艾莉卡傲慢地點了點頭，琍琍亞娜突然間變得激動起來。
「什麼……不僅可以和聖拉菲爾直接見面，還有機會可以繼承那位達人的魔劍——艾莉卡，不要再拖拉下去!趕快出發!」
「怎麼了，琍琍?突然這麼有幹勁。」
看見舊友意料之外的興奮之情，艾莉卡有點掃興。
「我一直都期望能和我敬仰的聖拉菲爾走上同樣的道路，雖然讓你的好計得逞不是我所樂見的，不過這個時候無所謂了!我們現在馬上去和她見面吧!」
「呃……這樣啊。」
琍琍亞娜的熱情之心一發不可收拾，銀髮舊友的判斷和行動就如同艾莉卡盤算的一樣。
雖然因此能夠簡單地掌握到，不過有時候也會超出自己的意料，那種時候的琍琍亞娜連艾莉卡都無法輕易掌握，因為太單純反而變成無法完全理解，出乎意外地難以捉摸的女孩子。
「那麼修道士，聖拉菲爾她現在是住在什麼地方呢?」
「這個嗎……?其實這個問題，我們也不太清楚。」
修道士用著略帶惡作劇的口氣回答琍琍亞娜猴急的提問。
「聖拉菲爾似乎認為這種小事，應該要由當事人親自調查，所以她也沒告訴我們她隱居在什麼地方。」
「哎呀……沒想到她居然是個會丟出棘手問題的人。」
發現意料之外阻礙的艾莉卡露出一個挑戰性的微
笑。
在佛羅倫斯近郊的田園一帶分布許多的村莊和街道，要在那裡找出一連本名和臉孔都不知道的女性是一件十分麻煩的工作。
不過這正是自己所期望的。就這樣的小麻煩，無論多少都能一一瓦解。
「除了我們之外，還有其他想要被授予雙劍的人嗎?」
琍琍亞娜再次向修道士詢問。
「是有好幾個人，可是大多數都因為找不到聖拉菲爾的所在處，最後放棄了。」
「大多數都……這麼說的話還是有例外囉?」
「嗯，只有一個人，而且還是一個絕無僅有的笨蛋，不過那傢伙不是為了繼承她的雙劍，只是想要見到聖拉菲爾而已。」
修道士首次打破嚴謹的說話口氣，說出『笨蛋』之類的措詞。
「他的劍術的確非常精妙。沒錯，我看過那麼多高手裡，也沒看過像他那樣厲害的。不過，他在魔術方面卻完全不行，因為實力太過脆弱的關係，一開始都沒被視為繼承者的候選。
原來如此，艾莉卡點了點頭。
不管怎樣，知道曾經有人成功做到過這件事。
假如這樣的話，自己也一定能夠做到，嘴角自然地歪斜露出華麗的笑容。
那不是像貴婦人的微笑，也不是戲弄別人的惡魔笑容，要說的話，就是母獅子的笑容，這個表情很適合於要挑戰困難和冒險的美麗女騎士。
——就在這時，意外的闖入者出現。
從修道院的門鑽進了一個青年。
亂七八糟的蓬鬆金髮、相貌端正的一個美男子，卻帶著一副十分憔悴的樣子毫無幹勁，身材看似消瘦，但是可以看出經過一番鍛練。
年齡大概是二十歲左右，和詹那洛·凱滋是同一世代的吧?
半袖T恤加棉短褲的輕浮裝扮到處都裂開，如同字面講的一樣，渾身都破破爛爛的。
這個青年踏著無力的步伐搖搖晃晃地走近。
「這個男人……這真是天大的偶然，沒想到隔了一年後，居然又來這裡。」
一邊低聲輕語，修道士一邊向青年靠近。
琍琍亞娜詢問了狀況。
「他是這裡的相關人士嗎?看起來不像是修道士啊?」
「不是，但卻是與現在的話題相關的人，他就是剛才說的無可救藥的笨蛋，這樣說是因為他依次走訪附近的村落，只要看到女性——不論是少女到老婆婆都毫無例外地用木枝劈下去，說這一百七十個人里如果有能順利避開的，就是聖拉菲爾——他便是用這種方法來找人，所以我才會說是無可救藥的笨蛋!」
哎呀，攻擊全部點到為止，光是沒有人受傷這一點就值得稱讚了。
如此這般，修道士感嘆。
「唔?」琍琍亞娜露出吃驚的表情，艾莉卡也覺得這是個笨蛋，這麼亂來的危險分子竟然沒有被警方抓起來……
但是這個方法出乎意料地有效，這也是事實。
如果是她的話——不，應該說正因為艾莉卡是個才氣煥發的英才，才不可能想到如此荒唐的方法。
「喂，怎麼了!?到底發生了什麼事!?」
就算修道士大呼小叫，青年也沒有任何回應。
啪!取而代之的是向前倒下，他似乎昏過去了，慌慌張張的修道士趕了過去，開始對青年的全身各處進行檢查。
是受傷、還是生病?結果兩者都不是。
從青年的肚子發出了巨大的「咕嚕嚕」響聲，似乎是餓到發昏了。
「還是老樣子，這麼喜歡嚇人……嗯?這個傷痕是怎麼回事?」
聽到他發出飢腸轆轆的響聲不禁抱怨起來的修道士，兩眼立刻瞪大。
他看到為了診斷青年而脫下衣服的上半身，青年的右臂和肩膀交接之處有一道紅黑色的巨大傷痕。
就好像是連根被折斷的右臂，用焊接的方式直接焊回去一樣——
可怕的異象、不詳的感覺，然後又帶些許神秘感的奇異傷痕。
3
「呼～～真的吃飽了，實在太感謝了。」
青年一邊狼吞虎咽，一邊用樂天的聲音道謝。
地點在修道院樸素的廚房，工作用桌子上的盤子裡，盛著大量托斯卡尼地區特有的硬麵包。
然後拿出了應該是這個村子自釀，所以沒有標籤的瓶裝紅酒。
這些全都是修道士提供的東西。
「對了，和你道謝的同時我要順便提一下，如果能夠再加上一些肉啊或蔬菜之類的話，就是一頓完美的午餐了。對現在的我而言，需要的不只是碳水化合物……」
「遺憾的是，今天剛好把食材都用光了。」
修道士用著與艾莉卡他們說話的正經語氣不同，對他就一副很隨便的口氣。
「托你的福，我現在也沒辦法出去採買。你就放棄吧……話說回來，你迄今為止都在什麼地方做什麼事?一年前找出聖拉菲爾之後，明明暫時在當那位大人的徒弟，卻又在一個月後消失無蹤了。」
「哈哈……原來如此，我在這邊做過這些事情。」
「你這傢伙講話總是這麼不正經!認真一點回答我!」
一臉傻樣的青年讓修道士不禁變得有點煩躁。
不過這個青年完全不為所動，平靜地用餐巾紙擦了擦嘴巴。
「我是用自己的方式在認真，算了就先這樣，我也差不多該走了。」
「什麼?」
「目前我最需要去處理的，就是恢復我的身體狀態，你對我的這些熱情款待，我總有一天會好好回禮……我現在得去食物更充足的地方才行。」
青年站起身來，快步向廚房外走去。
「那麼，我就在此告別。再見了!」
青年的步伐猶如微風般輕快。
就算出聲叫他，也一定沒法阻止他的腳步，在一旁靜觀的艾莉卡和琍琍亞娜兩人迅速地用眼神溝通。
「修道士先生，我們也告辭了。」
「我們早晚會得到聖拉菲爾的認可，帶著雙劍回來的，那個時候就請為我們授予祝福。」
兩位新人騎士同時離席，各自做出道別。
琍琍亞娜舉止一板一眼又墨守成規，艾莉卡的動作則是華麗到像個貴婦人，壯年的修道士苦笑著，並且祝福兩人可以一路順風。
「在戰場是唯快不破，不讓幸運溜掉迅速行動，這個氣勢很好，雖然那個男人十分愚蠢，卻也是有著非凡能力的人，你們要注意不要受他擺布了。」
修道士說完這句話之後，就目送兩位少女離開修道院。
「喂，等一下!你到底要上哪去!?」
艾莉卡叫住前面趕路的青年。
在農村的土路上輕快走著的他，金髮不斷飄動。
「呃，不好意思……你們是哪裡的什麼人?」
「我是《青銅黑十字》的騎士琍琍亞娜·葛蘭尼查爾，這位是《赤銅黑十字》的艾莉卡·布蘭德里。」
「嗯，似乎有在哪裡看過的感覺。是我搞錯了嗎?」
聽見琍琍亞娜報上來的名號，青年歪了歪腦袋。
「什麼叫哪裡看過的感覺。」
「我們剛才才在修道院見過的，一直待在修道士大人的旁邊。」
「是喔，難怪你們看起來這麼面熟!」
青年雖然露出輕浮的模樣，卻又不像是開玩笑。
難不成連幾分鐘前看到的人都記不住?
「抱歉，我不太擅長記人名和臉——那種感覺的記憶似乎是有，又好像沒有。」
「把自己的事說得像是別人的事一樣，你的腦子裡到底在想什麼……」
「哎呀，其實人啊，出乎意料沒辦法客觀看待自己的相關事物，所以說多做做這種訓練好像還不錯。」
「就算如此，居然連五分鐘前發生的事都記得不清楚，你這樣會出問題的!」
青年的輕浮態度讓認真的琍琍亞娜發怒了。
一直進行這種對話的話，會無法進入重要話題。
「你說要去想去吃各式各樣的東西，具體來說是上哪去吃呢?」
「嗯，我現在正在考慮這個問題。」
還餓著肚子的金髮青年如此回答艾莉卡多管閒事的質問。
「其實我挺窮的，口袋整個翻出來也找不到多少錢。」
「呃，其實我早就猜到大概會有這回事了。」
看著對方的打扮，琍琍亞娜小聲地喃喃自語。
他身上除了T恤和棉短褲之外，就沒別的東西了，甚至連個提包也沒有，再說如果有現金充足的話，也不會餓到這種地步。
「所以我就想到了一個就算身無
分文也能吃飽的完美計劃。聽好了，首先我會在附近閒晃，再找些當地居民，並且喊著那些單身女性的名字。」
「……你認識很多這附近的人嗎?」
眼前這個青年是個相當沒用的傢伙吧?
琍琍亞娜用懷疑的眼神隨口問道。
「不，一個認識的也沒有。但是無所謂啊，叫個芙蘭奇斯柯或喬安娜什麼的，隨便找個名字就行了。以為是過去認識的人結果卻搞錯了……就用這個模式，接著再找個機會搭話。然後一點點拉近關係，讓話題越說越投機，等時間過得差不多了，口乾舌燥然後肚子也餓了，這時候我也就慢慢闖進這單身女性家裡，再來就等著享用美食了!」
很完美的計劃吧?青年天真地總結。
艾莉卡咳嗽幾下提出自己意見。
「這樣的話，我倒是有一個更快的方法。不介意的話，你可以和我們一起去附近的餐廳——現在多了這麼一個選項給你。」
就這樣，三人在村子的餐廳里坐了下來。
點完餐不一會，澆滿番茄醬汁的義大利面、蘑菇起士匹薩、炸兔肉和炸牛肉、水煮牛雜、大碗沙拉，三杯紅、白、玫瑰色的葡萄酒和氣泡礦泉水就擺在桌子上。
這些菜餚基本上全部都被金髮青年吃光。
對於飢餓而快昏倒的人，基本上會吃一些容易消化的食物來舒緩胃部。
但青年無論是乳酪、肉、油炸食品又或是酒，都是一股腦狼吞虎咽吃下去，看來他的腸胃十分強勁，在修道院的廚房，那像石頭一樣堅硬的麵包（一般都是要沾醬或肉汁來吃）也全部被他輕鬆吃光，就已經很明顯表現出來這一點。
「嗯，這才是活著的實感啊!」
青年笑談。
在他這個友善的開朗笑容底下，看起來卻總有一些怪物般的感覺。
「話說回來，能不能請教一下你的尊姓大名呢?」
琍琍亞娜提出疑問是在他大致上吃完食物的時候。
「……名字?」
「嗯，如果能接受了聖拉菲爾的薰染，想必你也一定是騎士吧?接下來，最關鍵的問題。能不能告訴我們那位大人——也就是你師父的住址。」
「師父?住址?」
「是的。我們無論如何都要和聖拉菲爾見上一面!」
激動起來的琍琍亞娜詢問。接下來會得到怎樣的答覆呢?
在一旁聽著的艾莉卡，像是挖苦般聳了聳肩。
「聖拉菲……總感覺好像有聽過這名字啊，這個人真的是我的師父?那我的名字啊，我的名字是……名字。」
青年說出很詭異的回答，接著眉頭深鎖陷入長思。
「希望你適可而止，不要再開玩笑了，你不可能連自己的名字都忘記了吧!?」
「嗯，看來似乎被你說中了。」
對於琍琍亞娜的追問，青年表現出一副認真的樣子。
「我似乎失憶了。自己的名字，以及到現在為止做了什麼事情，都完全想不起來。這到底是怎麼回事?我在這附近做了什麼事，印象都是一片模糊。」
結果只是請了青年飽餐一頓，在餐廳里的會談就結束了。
「謝謝你們!願神能夠保佑你們唷!」
青年就這樣厚臉皮離開了。
被兩名十二歲少女請客，卻絲毫不會覺得不好意思。
那個修道士一再重複「笨蛋」、「不得了的傢伙」這些評價，現在總算明白了，他的個性太厚顏無恥了。
「艾莉卡……你今天出乎意料沉默喔，是有什麼盤算嗎?」
青年以飛躍一般的步伐，從食堂前走掉了。
目送著他離開後，琍琍亞娜詢問。
「喔，琍琍你看出來了嗎?」
「當然，你不可能沒任何盤算，就把釣到的魚放走。從剛才幾乎就不發一語，一直看著那個男人吃完東西對吧?」
舊友指出這點後，艾莉卡笑了起來。
不愧是我的對手，已經看穿自己有所企圖嗎?
「對啊，我中間有離席過一次，你還有印象嗎?」
「有，你該不會是在那個時候做了什麼壞事吧?」
青年專心吃飯的的時候，艾莉卡隨便找了個理由就離席。
「就結果論來說的話，不是這樣喔，那個時候我偷偷躲在一個較遠的地方，對那個大胃王施加『睡眠粉』這個魔術。」
這個如同其名所示，能讓被施術者睡著的法術。
用途廣泛而且很便利的魔法，但是對方不是無警戒狀態就沒有效果。在一般狀態施術的話，就算困意襲來也能很快恢復。
不過像他剛才暴飲暴食的那副德行，應該是能夠成功才對。
「他剛才那麼沒有防備，應該能夠很簡單讓他睡著才對，我本來想讓他失去意識後，再用催眠術問出情報，像他這種相當怪異的個性，這樣子做會比認真交涉還要快。」
「你這女人還是這麼地果斷，絲毫不馬虎。但是這個陰謀失敗了。」
「嗯，他是怎麼做的我還不清楚，可是他將我的法術全都彈開了。」
「使用了對抗魔法還是有結界護身……究竟是哪一個?」
「這也完全不明。但是，修道士大人曾經很明確地說他『完全不行』，那應該可以想見他沒有魔法的素養，可是居然能讓我艾莉卡·布蘭德里的魔術完全沒有效果……」
「難道那個傻瓜態度從頭到尾都是裝出來的?」
「如果是這樣，那他就是個深藏不露的老狐狸，不過就是看不出來他是用裝的，所以才很麻煩。」
雖然艾莉卡才十二歲，但她對自己的識人眼光卻十分有自信。
可是一遇上了那個青年，讓她這個自信不禁產生動搖，被應該看過眾多騎士的修道士稱為「笨蛋」的男人，艾莉卡自己也不認為他會是個『深藏若虛』的大人物。
可是他的表現卻令抱持這些想法的艾莉卡跌破眼鏡。
「那麼艾莉卡，該怎麼從他身上套出具體的情報呢?」
「琍琍，現在輪到你表現的時候喔。你不是在一個月前領悟到了『魔女之眼』嗎?」
「難道你要我用『魔女之眼』去追蹤那個男人的行蹤嗎?」
這個當然。看到點頭的艾莉卡，琍琍抬頭仰視天空。
「我好不容易才學到千里眼，居然要用在跟蹤這種下流的行為上?」
「雖然也有其他能讓視覺擴張，前去遠方偵察的術式……全部都比不上魔女之眼，這個時候得好好利用喔。」
只限擁有魔女資質的人，才能夠使用的『魔女術』。
讓自己的視覺到達遠方、自由移動的『魔女之眼』，在其他的魔術大系裡也有類似種類的術式，卻沒有能像『魔女之眼』那樣快速移動的千里眼，而這個術式意外地很適合用來跟蹤。
艾莉卡向食堂借了個大盤子，並且在裡面盛滿了水。
這家餐廳兼酒館的店門口前，也有能夠在外面用餐的桌子。
兩個人坐在這裡，放下剛才拿來的大盤子，琍琍亞娜在飯桌邊坐定之後，就閉上眼睛將魔女之眼放飛出去。
不久之後，大盤子裡的水面上就映照出那個青年。
目標的青年在廣場裡，和一起看似非常空閒的大叔聊得意氣相投，應該是第一次見面才對，不過青年已經和大叔相互搭肩，熱情到像是多年交情的好友一樣。
青年在大叔的耳邊不斷說些什麼話，並且苦苦哀求，大叔立刻就笑了起來，用肢體言語告訴對方要他跟著自己過來。
然後兩人搭上了車，不知道朝哪裡出發了。
「琍琍!確認一下他要去哪，還有他會在什麼地方下車。」
魔女的千里眼『魔女之眼』連汽車的速度都能追上。
這個指示也是意料中的事情。
「我明白了。不過我們要怎麼過去呢?」
「你就不用擔心了，憑我艾莉卡·布蘭德里的本事，他辦得到我又怎麼可能辦不到?」
艾莉卡以驕傲的自尊心斷言。
4
聖吉米尼亞諾的街道就是直接繼承自中世紀時期的街道，也被當成世界遺產。
城鎮四處都有從中世紀時期留下來的塔，全部數量共有十四座。
位處佛羅倫斯附近，車程不必一個小時，以前的花都佛羅倫斯和永恆之都羅馬都是將這裡當成要衝，非常地繁榮。
現今仍在充分利用歷史建築物，成為知名的旅遊名勝。
現在一個自稱喪失記憶的青年，以搭便車的方式請求讓自己到達這個市鎮。
「那麼琍琍，現在馬上去那個人所在之處，你應該沒有跟丟吧?
」
「好的，沒問題……那個男人突然爬上了塔，應該不是來觀光才對，他到底想要做什麼?」
市鎮入口處也有著聖喬瓦尼門。
那是建造於十三世紀時期，非常具有歷史淵源的建築物。
站在這個建築物面前的兩名騎士們相互私語。
另外從剛才在村裡的時候，琍琍亞娜就一直緊閉雙眼，在使用『魔女之眼』的時候必須要閉上本人的眼睛。
艾莉卡就帶著保持這個狀態的舊友，靈活地穿梭在這個城鎮。
然後拜託在村里看起來很閒的大叔，請他出車。
（在義大利的鄉下地方，這類型的大叔出乎意料地多，不管是義大利人或者是來自外國的遊客，只要一發現到年輕的女性，就像是義務般搭訕，如果想要吐嘈他們在白天應該要工作，對他們來說一點都不管用。）
在車裡和大叔進行著社交式的對談，也讓不長的旅途增添了些許情趣。
一直閉著眼睛不發一語的琍琍亞娜，就解釋她現在『身體不適，感覺不太舒服』。
於是艾莉卡一行人輕鬆追上青年的腳步。
「——什麼!?那個男人到底想要做什麼!?」
琍琍亞娜突然出聲呼喊，睜開一直閉著的眼睛。
「怎麼了，琍琍?發生了什麼異常事態?」
「沒錯，那個男人悠閒地爬上塔頂之後，就到處東張西望……接著我的『魔女之眼』便被破解了。」
「對抗魔術?還是說是精靈博士使用的『幸運加護』之類的?」
「以我的直覺來判斷的話，不是這些方法，應該不是魔術……而是比較接近妖精或者魔神之類使用的，像是咒力和靈力一樣的感覺，最後只能看到那個男人輕輕揮動右手——」
艾莉卡因為琍琍亞娜的說明瞪大雙眼。
被別人叫笨蛋的青年，果然暗藏著王牌。
「雖然這件事很令人在意，不過現在首要任務是別跟丟那個人。琍琍，趕快去他的所在處!你知道地方吧?」
「當然，就在那邊的廣場上，快跟我過來!」
就算再使用『魔女之眼』也是重蹈覆轍，只能硬上了。
琍琍亞娜先開始奔跑，艾莉卡也尾隨在後。
聖吉米尼亞諾的街道建造於山丘之上，越朝中心地帶前進，地勢就會越來越高，坡道也越往上延伸。
儘管如此，兩人還是能夠不喘氣地穿過行人奔跑。
來到的地方是——有著大教堂的廣場。
只要有一定規模以上的義大利城鎮，就一定會有的莊嚴聖域。
當成市中心的話，一般來說附近都會有著大量的重要設施，而且也能成為適合外國人參觀的資源。聖吉米尼亞諾的大教堂廣場上，有著市政廳和美術館這樣的中世紀建築。
另外還有七座當成城鎮象徵的塔。
爬上這些地方眺望聖吉米尼亞諾的鄰近一帶，可是觀光客必參觀的項目。
那個青年正好從那其中之一的塔里出來，艾莉卡和琍琍亞娜相互點了點頭之後朝他走近。
「你這些行為太無情了!現在已經恢復記憶了嗎!?」
「哎呀……是剛才的女孩們，叫什麼名字來著?」
青年若無其事地將臉轉向大聲叫住他的艾莉卡，到了目前為止，都不將別人的名字放在心上這一點令人吃驚。
艾莉卡和琍琍亞娜兩人應該都是會讓人留下深刻印象的美少女，馬上就將她們的名字和臉記住的人要遠比不去記住的人多得多——
「不好意思，請讓我詢問一下你這個喪失記憶先生，你似乎不想帶我們去見聖拉菲爾，這是為什麼呢?是不是有什麼不便出手的狀況?……難道不想要我們被授予那雙劍?」
用著略帶挑撥般的口氣詢問。
剛才在餐廳里的時候，艾莉卡和琍琍亞娜都沒有提過自己的目的。
可是那時正好在修道院裡的兩個年輕騎士，曾經聲明自己想要和聖拉菲爾見面。如果他真的是對方弟子的話，應該能夠察覺到她們找上自己的理由。
所以他是故意裝傻，才不給自己線索吧——
「如果要從你那可疑的言行當中，找出最為具有說服力的理由，那這個推測是最適當的。」
原本是想讓他帶自己到聖拉菲爾的住所。
不過魔術對他不管用的話，那就需要改變方針。
面對這種對手只能光明正大分出高下了，雖然艾莉卡是個頗有才智的少女，不過說到底，她還是擁有喜歡從正面突破的武人之魂。
可是這個正面挑戰，最後卻沒能得到戲劇性的結果。
「等等，你真的誤會了，我是真的不記得那個叫聖什麼的人……啊，等一下……不知道為何聽到那個名字，我會想起馬的尾巴。」
青年露出沉思的神情。馬的尾巴?
這種開玩笑般來隨意應付的態度讓艾莉卡皺起眉頭，琍琍亞娜這時插嘴說：
「那麼，你為什麼要來這個城鎮上?你應該喪失記憶了吧?」
「是啊。不知道為什麼，我強烈感覺到在有著許多塔的城鎮裡，會見到想要見的人，所以剛才在村里問了認識的大叔，看他是不是知道有那樣的地方，之後就請求他帶我來到這個鎮上囉……」
青年以懷念的神情環視殘留有中世紀景觀的街道。
「然後，我確實覺得這附近似曾相識，所以就試著爬上比較高的位置，發現到了稍微有些在意的地方。」
到至今為止都一直巧妙裝傻的他，現在突然像是要說出什麼重要發言。
這太巧了，艾莉卡擺起架勢。是什麼陷阱嗎?還是想將自己和琍琍亞娜引導至錯誤的方向?
「我說你們啊～～如果可以的話，能夠和我一起同行嗎?如果我真的和你們要找的人有關係的話，也許這樣比較容易找到相關線索吧?」
可是青年順勢提出更進一步的請求。
「這點當然是求之不得，不過你怎麼突然會有這個請求……?」
青年以非常認真的表情回答驚訝的琍琍亞娜。
「因為在剛才買了塔的門票之後，我就身無分文了，手上的現金有些不夠，就再三請求接待處的大嬸便宜我一歐元，因此我需要能夠對我之後的行動給予幫助的同伴!」
說起來，聖吉米尼亞諾是個旅遊勝地，雖然有著塔和美術館的場所很多，不過照理多少會收些門票。
（順帶一提，依街道的不同，公共場所有時也會收取入場費）
對於這個來得正是時機的提議，艾莉卡看起來苦惱地搖搖頭，她很少會陷入這個狀態。
她將嘴唇靠近琍琍亞娜的耳朵，打算和她商討對策。
（琍琍……對於這個人你有什麼看法?剛才我還以為是『很會裝蒜的老狐狸』，現在我只覺得他是『內外一致的笨蛋』。）
（真巧，其實我也開始懷疑這個可能性。）
果然很罕見，琍琍亞娜也馬上贊成艾莉卡的意見。
（雖然有不少可疑之處，不過機不可失。）
（是啊，這就是所謂——不入虎穴焉得虎子。）
如果狀況糟到要和這個不是老狐狸的笨蛋交手，要從他手上脫逃也不成問題。
於是少女們達成共識，現在應該要賭一把才對。
「我明白了。那麼喪失記憶先生，就讓我們陪你一起同行，帶我們一起到你會在意的地方。」
「當然沒問題!應該是這個方向吧?」
「對了，還有件事希望確認一下。你剛才注意到了我的『魔女之眼』，還順勢破解了，到底是怎麼辦到的?」
琍琍亞娜慢慢對著答應艾莉卡請求的青年提出這個問題。
沒錯，這個對魔術一竅不通的青年為何能夠用出那樣的招式?無論如何都想要知道原因。
「啊；難怪總感覺到好像被什麼人盯著看而靜不下心來。原來是你們做的嗎?因為我想說一定是什麼術式，所以就將這個丟出去了。」
青年從口袋裡取出叉子。
毫無任何奇怪之處的物品。顏色是銀色，應該是不銹鋼製品。
「不過正確來說的話，我是把和這叉子一組的小刀丟出去的，因為我想可以派上什麼用場，就順手從剛才的餐廳拿了出來。」
經他這麼一說，才覺得這把叉子有點熟悉。
不管是從什麼地方拿到的，飯桌所使用的餐刀和叉子應該不會帶有將魔術破解掉的恩寵，艾莉卡以尖銳的口吻繼續質問：
「你的意思就是說，你在小刀里注入什麼類似魔力的東西來破解魔術囉?」
「不對，我只是覺得那種術式是不是也能夠斬掉
而已，我對魔術之類的不太擅長，才不會特地去做那麼複雜的事。沒錯，真的只是試著斬下去而已。」
這個也是青年專用的敷衍手法嗎?
或者只是因為他的說明不夠?艾莉卡不禁嘆口氣。
自己還是第一次遇到這種個性完全不能把握的男人，她對自己待人接物的方面有著絕對的自信，卻沒有自信能把握住這個男人到底在想什麼。
對青年既驚訝又讚嘆的艾莉卡，與琍琍亞娜相互使了個眼色。
喪失記憶的青年行走在暢通的大道上。
這一帶都是以觀光客為客源的餐飲店和小賣店，不過青年在這裡停下腳步，他的視線馬上轉向了某間售賣特產的店家。
「這間店就是你會『特別在意的地方』嗎?」
「不是，但是這裡有些令人在意的東西……我稍微去看一下!」
青年一回答完琍琍亞娜的問題後，就立即進去了特產店裡。
感到無奈的兩位少女只好跟在他後面進去了。
那是販賣民間藝術品和藝術明信片等特產，是觀光區必有的的店家。
對於艾莉卡來說，她對於這種店裡販賣的商品毫無興趣，琍琍亞娜也一樣。
兩人冷淡地在店裡逛著，而青年眼裡有如閃耀光芒般說「找到了，果然有!」這種話。
因為他看到店的一角有很多的武器掛在牆上。
長劍、短劍、盾、戰斧、弓和箭等等——
有著許多會在中世紀的戰場上揮舞的古典武器，不過那些全都是當成特產品的複製物，居然連日本刀都有，擺上的商品種類還真沒節操。
「就是這個，果然就是要有這種大傢伙才好!」
青年手上拿著的是一把長劍。
雖然當然是把複製品，不過做工卻非常紮實。
在製造真劍的時候，要先將融化的鋼液倒進鑄模里成型，再將冷卻的刀刃部分開鋒，就能夠拿來斬切。
這是把只差沒有開鋒過的模造刀。
因此無論重量或形狀都是和真劍一模一樣，是件相當不錯的商品。
「……不過這把是假貨，我不認為會對你有什麼幫助。」
艾莉卡冷淡地出聲，琍琍亞娜也在旁邊點頭。
可是喪失記憶的青年卻搖了搖頭。
「才沒那回事。認真說的話，劍沒有所謂的真貨和假貨的喔，只有擅長和不擅長——使用的人是否真的有真材實學而已，如果讓真正的高手使用的話，假貨的劍也能成為天下無雙的寶刀，如果讓笨拙的菜鳥使用，即使是最強的魔劍也和釣竿沒有兩樣。」
然後他亮出了剛才看過的叉子。
「如果說得極端一點，劍士的工作就是把這傢伙，運用到猶如亞瑟王的斷鋼神劍般，不管手上拿的武器是最強的魔劍、橡樹樹枝、瑞士刀還是叉子，都要用得一樣靈活自如。」
「你講的只是種理想論，既然是要在戰場上使用的話，當然是要追求最好武具才是。」
在關於技術的追求這一點，青年的論調倒是頗有道理。
艾莉卡認同這一點，卻還是唱起反調。
比如說非凡的高手用短刀來挑戰揮舞長槍的騎士，最後能夠漂亮獲勝，還有空手制伏住用劍攻擊的武者——
能使出那種神技的人實際上非常稀少。
艾莉卡的叔父保羅，布蘭德里和聖拉菲爾大概就是這一類。
不過，這不表示就能輕視武具的優劣，那是能夠視成自己的助手，打倒阻檔自己去路的敵人所需的重要夥伴。
艾莉卡之所以想取得聖拉菲爾的雙劍，就是不想在這種起跑點上輸人。
「對於你們這種小孩子來說，這樣就行了，在還不成熟的時候，即便想去做困難的事情也是沒辦法順利達成……不過等成為像我這種懂得區別不同的大人後，就會覺得這把大傢伙其實也能一戰。」
青年很罕見地用著成熟穩重的口氣說話，不過他盯著牆上掛劍的表情和視線，簡直就像個一直在凝望櫥窗裡面的小喇叭，卻買不起的貧窮孩童。
想要不過卻沒錢買，但就是想要。聽到他說出自己是個『能區分不同的大人』時，還真是令人傻眼。
「所以……你具體上要怎麼處理這把劍呢?以大人的身份。」
琍琍亞娜也愣住了，她少見地說出嘲諷的話，於是青年向她們露出會心的微笑。
「什麼話，像這種時候大人的力量才派得上用場——不好意思，店員先生，這家店可以先賒帳嗎?呃，保證人?信用卡?分期付款?不是的。我想說的不是那種缺乏溫暖的現代社會購物用語，而是能夠更進一步的引發人和人之間奇蹟性、能夠溫暖人心的什麼……」
連錢包和身份證都沒有，也沒有預付款和保證人。
面對這樣一個厚臉皮的青年，土產店的年輕店員驚訝立刻回絕，可是青年卻像小孩子鬧彆扭一樣不斷反覆哀求。
結果是由艾莉卡和琍琍亞娜一起合資，買劍的事先告一段落。
「居然連劍都幫我買了，真是太感謝你們了!」
青年邊面帶笑容邊走在前面，剛才在土產店裡買到的仿造刀，被店家用著破布包裹好之後，他用著雙臂抱住。
艾莉卡和琍琍亞娜在他的背後，用陰沉的表情偷偷地相互低聲私語。
「呃，只不過是買了那種便宜貨而已……」
「那個蠢——不是的，我們到底可以相信那個男人到什麼程度，真是令人不安……」
對於剛才差點就脫口說出『蠢材』的琍琍亞娜是什麼心情，艾莉卡現在能夠深刻體會。
不論如何，三人繼續往前走著。
走出被城牆包圍的市鎮，在眼前展開的是托斯卡尼地方明朗的田園景色。
那些略為隆起的丘陵，還有被打理很好的葡萄園和橄欖樹園。
還有農家使用的簡陋農舍，稀疏生長著的樹木與小河，這條石建的古舊街道最後應該是能通到羅馬——
其中也包括中世紀的碉堡城寨遺蹟。
青年朝著那附近走去。艾莉卡和琍琍亞娜當然也跟著過去。
「唔……我果然對這附近有印象，以前好像在以前在這一帶吃過不少苦頭，不過到底是做了些什麼事呢?」
自稱失憶的青年嘀咕地發著牢騷。
不過艾莉卡沒有特別在意他，但是這時琍琍亞娜的身體突然抖了一下，雙眼失神地小聲說出啟示。
「遠古的騎士之技……遠古的咒文、寶物……就隱藏在那些聖域裡……」
這是靈視，琍琍亞娜得到了從靈視告知的啟示。
擁有魔女素質的人偶爾能夠這樣說出天敔，艾莉卡點了點頭，馬上走近身為騎士同時也是魔女的舊友。
「琍琍，看來你靈視到什麼了，是有助於我們的事嗎?」
「是、是呀。艾莉卡，這裡是古代的騎士們經常出入的地方，他們在城寨的附近——在深幽的黑暗之中建築起神殿，我看到了這樣的靈視。」
「這樣就頗人在意了，在黑暗中建築起的神殿，如果以直接的感覺聯想的話，就是在地下深處?」
艾莉卡試著以腳尖踢了踢地面。
就稍微調查一下也無所謂，於是和琍琍亞娜一起使出探索的魔術。
「果然從地面正下方感受到微量的咒力痕跡……」
「嗯，雖然量弱到會讓人懷疑到是否真的存在，很容易讓人忽略……」
「這裡肯定是被結界遮蔽，大概這個地下神殿是個秘密的聖域。」
「這是與聖拉菲爾有關係的失憶先生曾經出入過的場所——總之，能夠找到聖拉菲爾的可能性很高。」
「反之，這裡的守護者正是聖拉菲爾的可能性也……」
雖然只不過是單純的猜測，不過兩人還是相互交換了意見。
要得知實際情況就只有下去確認了，兩人點了點頭。看來這裡的確是虎穴，現在的問題就是該從哪裡入侵。
接著，青年樂天的聲音傳人兩人的耳里。
「失去記憶前的我應該是在這裡做了什麼才對……?一定是和那個馬尾巴的人有關連，雖然想要把她叫出來，又想不起對方的電話號碼和地址……這時候要考慮一下用狼煙，或者是傳信鴿之類的古典方法嗎?」
嘴裡說說出一些很奇怪的話二父莉卡和琍琍亞娜自然地無視他的發言。
經歷過了到目前為止發生的一切事情之後，與其認真去管這個自稱失憶的青年他在意的地方，還不如兩人進行有意義的協商會比較好。
所以……她們錯過了決定性的瞬間。
就在兩人深入交談時，咒力以著驚人的量爆射而出。
要比喻的話，就像是活火山噴火。
艾莉卡從來沒有感受過咒力在一瞬間噴涌炸裂的經驗，當然琍琍亞娜也沒有這種經驗。
硬要舉出類似的，大概就是動員了數十名上位魔術師，一起使出的儀式魔術爆發力。
要讓那麼多人數一起使出的相同術式，並且將那麼龐大的咒力集結為一，需要投入異常多的時間和功夫，並非這樣一瞬間就能完成的技倆。
——究竟發生了什麼事?
艾莉卡和琍琍亞娜同時回頭。
然後看到做出將劍揮向天空姿勢的青年，看來他已經揮動過仿製的劍了。
因為後面有著被他劈成兩半，朝著左右倒塌的中世紀城寨，那是建造在山丘上的石制建築物。
分成了能遮敝保護士兵們的一樓，還有讓衛兵站哨的二樓，是個巨大的歷史性建築物。
就是這玩意被斬開成兩半。
仿佛被來自天空中揮下的巨大之劍一刀兩斷——
朝著左右兩邊倒塌掉落在地面上的石材，碰一聲發出巨大的聲響。
「發、發生了什麼事?」
艾莉卡是個時常都記著要保持貴婦人風範的少女，可是在這個時候，居然把自己的志向和愛好都忘掉一樣，她呆呆地嘀咕著。
「難道是那個男人做的……?」
琍琍亞娜也愣住了。
身為騎士的魔女，比起普通的魔術師知道更多神秘事物的出色人才，她的臉上不應該會有這種表情。
「抱歉，嚇到你們了嗎?其實我是在想這樣能不能代替狼煙，好將和這個城寨有關係的人叫出來。」
樂天說出這句話的人，當然就是那個失憶青年。
這個男人究竟是什麼人——!?
就在兩位少女首次對他投以恐懼的目光時……
一匹葦毛馬在托斯卡尼的丘陵上奔馳往這邊接近，那是匹強壯的悍馬。跨座在馬鞍上的人是一位黑髮的美女，讓人感受到她擁有拉丁的血統，容貌看起來十分強悍。
她將黑髮束在後面綁起馬尾，如同文字所說的那樣，就像是馬的尾巴。
「……我還以為受到哪裡的結社攻擊，沒想到居然是薩爾巴特雷·多尼，雖然我曾經收過你這個不肖弟子，進行過短時間的交流，不過現在是怎麼一回事?我會依據事態經過和你接下來的回答考慮是否拿下你的人頭，來做為對這件事情的補償喔。」
黑髮的騎手坐在馬鞍上發出颯爽的通告。
如果她正是聖拉菲爾，就是擁有著光榮的聖騎士階位——達到『聖杯騎士』地位的歐洲最強劍客!
5
應該有著相當年齡的聖拉菲爾，外貌看起來卻只有二十幾歲。
咒力達到至純境界的魔術師，能夠讓自身的肉體到達返老還童之境，據說女性年輕化的幅度更是巨大。
聖拉菲爾之所以還保有如此英姿美貌，應該就是受到這個恩惠。
「怎麼了，多尼?還是你笨過頭，連我的臉都忘了嗎?因為你是真的有可能這樣，所以你就算這麼回答我也不會驚訝。」
「啊……真的被你說中了。」
面對師父的追問，名為薩爾巴特雷·多尼的青年毫不膽怯地回答。
第一次聽到他的名字，艾莉卡幾乎掌握了歐洲各地的上級騎士的個人資料，因為說不定會派上用場，可是這個青年到底是個怎麼樣的人物——?
「老實說，我似乎失去記憶了。」
「蠢材!別把這件事說得就像感冒一樣!」
「哎呀，你不必那麼生氣，今天早上醒來的時候，就發現自己在一個不熟的村莊道路旁睡著了……然後，我就一直想著我似乎有事非做不可。」
那麼說來，這是第一次聽到這個名為多尼的青年遭遇。
「逛了附近的修道院聽到你的名字。就到處繞著，接著來到這裡……見到你之後，我總算明白了。」
名為多尼的青年露出笑容，那是親切待人又充滿陽光的笑臉。
然而，一道陰影似的東西在他的瞳孔里閃過。
他不是個凡人，剛才閃過的那個就是能證明他絕非凡人的證據。
「我必須要做的事就是與你見面，如果能夠和你戰鬥的話，我內心的焦燥感就一定能夠消除，就是這種感覺，我已經無法忍受了。」
他拿著複製品的劍，擺出中段的架式。
這個架式欠缺了奇特性，也欠缺趣味和華麗感，是個極為平庸的架式。
可是艾莉卡一看到那個架式，不知為何不寒而慄。
如果是自己來面對那個平凡的架式的話，會不會手足無措被直接斬殺呢?
沒有任何理由，腦海浮現出這個想法。
她偷偷瞄了一下在身旁的琍琍亞娜，她也一樣臉色蒼白地盯著名為多尼的青年。
看來自己的舊友兼競爭對手也有相同的畏懼，他能夠同時被誇耀為米蘭的神童、紅與藍的年輕天才二人組想法一致嗎!?
「這的確像是你的行事風格，自顧自說些奇怪的理由，然後隨便亂來……」
喃喃自語的聖拉菲爾從馬上下來。
「理由的話，也許能說得通喔?因為我總感覺到自己對劍術的修練，處於難以前進的狀態，因此想和我認識的最強劍士交手，看看能不能藉以得到什麼啟發——你這麼想的話，那一切都能連接起來吧!」
「哪裡說得通啊!所以我才會說你是個大蠢材!不過有一點我很在意。」
聖拉菲爾的手上出現一把寬廣的大劍。
那是以召喚魔術叫出來的，銀色的刀身散發出清徹的美感、強韌，閃耀著就如同公獅子般強力的光芒。
說不定這就是『獅子與工匠的雙劍』當中的一把?
「也許有些人會以為你只是個不中用的人，不過我很清楚，薩爾巴特雷·多尼，你是個真正的天才!擁有超凡人聖資質的劍術神人……不過光憑你之前的技巧，絕對做不到這種事情，你是不是又領悟到什麼新招了?」
聖拉菲爾將銀色的大劍指向被一刀兩斷的城寨。
「這簡直就是……簡直就是——我放棄舉例了，要期待能和你正常對話，簡直就是白費力氣。」
美麗的聖騎士就像是死心一樣搖了搖頭。
然後將大劍的劍鋒指向薩爾巴特雷·多尼。
「我想起來了，你的愚蠢就算是死了也治不好，只能夠通過刀劍交鋒來和你溝通。來吧，你這個不肖的笨蛋弟子!為師很久沒有好好關照過你了……」
真是奇怪的師徒交流。
從現在開始，大概就要展開一場極高水準的戰鬥了。
能夠親眼目賭這場比斗，對年輕的騎士可以說是大開眼界，不過艾莉卡·布蘭德里才不會因為這種東西就感到滿足。
被師徒兩人強烈的自我主張吸引，艾莉卡不知不覺看到入神了。
可是她還有其他目的。為了完成這個目標，她得趕快行動才行。
「請稍等一下，聖拉菲爾!初次見面，我是琍琍亞娜·葛蘭尼查爾。是所屬《青銅黑十字》的騎士，為了繼承您手上著名的雙劍，所以特地來訪。」
琍琍亞娜比恢復鬥志的艾莉卡，要搶先一步呼喊出來。
被她捷足先登了。算了，無所謂，真不愧是我的競爭對手，她也不想只當個旁觀者才會率先展開行動，這樣的話，就和她並肩作戰吧。
技巧尚未純熟的艾莉卡兩人，如果想要和眼前的師徒兩人一較高下的話，就得要付出這些心力才行!
「我艾莉卡·布蘭德里和這位琍琍亞娜卿有著相同的目的，我們一直與薩爾巴特雷卿同行，想要拜訪聖拉菲爾大人……因為薩爾巴特雷卿的記憶還很模糊，所以至今還未明白您們兩位之間的關係。」
艾莉卡一邊優美行禮，一邊開口說明。
要快一點把握住事情的概況，讓自己的身份從旁觀者變成參與者。
「如果可以的話，身為晚輩的我們也一起——」
「請您告知事情的詳細情況。」
聽見一同開口的琍琍亞娜和艾莉卡請求，聖拉菲爾嘆了口氣。
「從家名來看，你們應該是葛蘭尼查爾以及布蘭德里家的後繼者，你們和這個蠢材扯上關係真是不小的災難……薩爾巴特雷·多尼是錫耶納的騎士，在劍的方面非常了得，不過在魔術方面卻差勁到不行。」
錫耶納是個能和佛羅倫斯以及比薩並列，同時也是托斯卡尼地方的古都。
不過那裡絕不是魔術世界的中心地。
在義大利被承認為名門的魔術結社一共有七個。羅馬的《雌狼》與《蒼穹之鷲》、杜林的《老貴婦人》，佛羅倫斯的
《百合之都》，帕爾馬的《楯》，然後就是米蘭的《赤銅黑十字》和《青銅黑十字》。被合稱為『七姐妹』。
有著才能的少年少女被這些名門結社吸引，轉移住所的例子十分常見。
譬如說和艾莉卡關係很差的詹那洛·凱滋，就是在數年之間從雷焦卡拉布里亞來到米蘭的，總之就是『錫耶納的騎士』出身的多尼，他的經歷和菁英人士無緣。
「這個傢伙在一年之跑來找我，提出『稍微軟我一下劍術』的要求，我發現他雖然是個大笨蛋，但還是有些可取之處，所以就指導他一下，不過只經過一個月，他人就不見蹤影了。」
名為東尼的青年用著好像感到麻煩的感覺搔了搔頭。
「唔……我沒有什麼印象了——你也不必那麼凶地瞪著我……」
「囉嗦的笨蛋，總之這傢伙明明就是個沒禮貌、頭腦也不好的男人，卻在奇怪的地方很有本事，而且又十分狡猾，只有關於武藝方面的事記性特別好，只用了一個月左右，就已經把我的招式里的基本套路都記熟了。」
一開始就打算學她的基本，其他的靠自己的才華鑽研，他打從一開始便是這麼盤算嗎?
這是擁有出色的天賦之才之人才會被允許的傲慢，而且他還被聖拉菲爾斷言為『天才』。
「原來我和你有著這種緣分呀……不過這對我們接下來的切磋而言，似乎沒有太大關係。」
超出艾莉卡她們的想像之外的天才劍士，邊露出不懷好意的笑容邊說。
「總之可以先請你們在下面去打發時間好嗎?不必等很久，只要等到我的事忙完就好，不好意思啦!」
青年用俏皮眼神示意。
下一秒，多尼右腕上突然閃耀著銀色的光輝，然後就將仿製品的劍深深刺入地面，然後直接將劍拔出。
這一刀——變成了切裂大地的斬擊。
艾莉卡和琍琍亞娜站立的地面裂開了，就像剛才將中世紀的城寨被一刀兩斷一樣，大地也被斬開成兩半。
兩位少女騎士驚訝萬分，接著雙雙向下掉落，因為多尼的『斬擊』造成的地面崩塌，她們與砂土一起掉到地下。
難道說薩爾巴特雷·多尼在一個人說些傻話的時候，就聽到艾莉卡她們所說『有東西在地下?』的推論嗎?
因此他將會妨礙到自己的兩人先趕到地底，只為完成他自己的目的。
看上去像是愚者卻十分狡猾——聖拉菲爾為什麼會說這青年有意外的一面，艾莉卡和琍琍亞娜現在總算明白了。
「果然如此……你果然已經……」
擁有聖拉菲爾稱呼的聖騎士在喃喃自語。
薩爾巴特雷·多尼的可怕本領，以閃耀光輝的銀之腕揮動假劍撕裂大地，連地底的地下聖堂都被斬裂了。
她知道這是什麼力量。
與聖拉菲爾這個名稱一起持續戰鬥的半生里，常常能夠見識到許多這樣的超絕力量。
德揚史塔爾·沃邦能操控風雨雷霆，並且率領死亡軍團，還有讓眼前一切變成被地獄的業火燃燒而誕生的火海。
美麗的羅濠教主揮舞的無雙剛拳，以及詠唱出的破壞歌謠，是朵蔓延於世間的超常之花。
優雅美麗的艾西亞夫人可以呼喚的永遠之春和無限之冬。
現在薩爾巴特雷·多尼已經成為了能將一切存在都切裂的『劍之王』嗎——!
「哈哈哈哈哈!真是不枉我活到這把歲數了!雖然是不肖弟子，卻從來沒想過我的學生居然會出現一個厄庇墨透斯的私生子!」
聖拉菲爾面向銀腕的劍士叫喊。
「喂，笨蛋弟子!你那個愚蠢透頂的腦袋在失去記憶之前，到底是做了什麼事?」
「嗯……好像在某個地方和一個非常厲害的人交手，可是我現在回想不起來。」
多尼邊架起假劍邊說著。
聖拉菲爾對於他這個沒頭沒腦的回答嗤之以鼻。
「沒想到連能當禮物的話題也沒有，真是沒用的笨蛋弟子，就以你的身體來回答吧……連神都能打倒的男人到底領悟了多少劍技，就用實戰展現出來吧!」
她揮動銀色的大劍——魔劍獅王之心。
這把是雙劍之一，其名代表『獅子之魂』，那是表現出具有英勇不屈鬥志的鋼，有著不滅的屬性。
在獅子的魔劍面前，多尼手臂上的銀色光芒消失了。
「哼，你不使用權能，是打算對身為人類的我放水嗎?你發達了呢!」
「我才不知道什麼權能，不過這隻手臂不是劍技，如果動用這傢伙的話，和你的比試就沒有意義了。」
以這番對話當成開始信號，兩人同時不斷將劍擊出。
聖拉菲爾將獅王之心以大上段用力揮舞，對此多尼則以閃電般敏銳地擊出中段斬。
鏘!從正面產生撞擊。
劍與劍的正面激突，與對方展開短兵相接。
要是普通的刀劍遇上這樣粗魯的正面衝擊，恐怕劍刃馬上就會斷裂。
但是對獅王之心而言，這個顧慮是多餘的，並不是因為這種衝擊就會折斷的脆弱刀劍，就算真的斷裂了，也能夠馬上再生。
多尼手上的劍卻是把連開鋒都沒有的假貨，沒有能被折斷的刀刃部分。
兩位劍士短兵交鋒逼近對方，彼此浮出愉悅的笑容。
要繼續這樣下去，展開一場機會難得的比武嗎——聖拉菲爾以眼神邀請，多尼也微微地點了點頭回應。
之後兩人解除了相互劍鋒碰撞的狀態。
一方將劍擊出，一方以劍防禦。
一方用劍突刺而來，一方就以劍將其彈開超越對方。
劍與劍之間多次發生相互碰撞、彈飛、火花四濺、互爭上下風。
應該說這就是鬥爭的原點，十分原始的切磋比劃。
哪一邊的劍力道較強、哪邊的劍速比較快、哪邊的劍出招比較狠——
就在比試這些方面的技巧。
如果以柔和剛來說的話，這就是一場很明確的『剛』之對決。
不只是使用劍術而已，尤其是聖拉菲爾，她是個將魔術和劍術並用於戰鬥的騎士劍術高手——
「獅子之鋼啊，成為斬斷上千甲冑的劍之王者吧!」
讓言靈與獅王之心同時擊出。
施加能把愛劍的銳利度大幅提升的煉鐵術術式，如果多尼用著一樣的方式接招的話，那把假劍會被一分為二!
多尼為了擋住這一擊，使出的技藝該稱為『柔』。
聖拉菲爾用著獅王之心砍擊而下。
劍身就好像被假劍覆蓋一樣敲擊——不，是被糾纏上，假劍現在化為鋼之蛇，應該將多尼斬開的獅子之劍被這招化開了。
假劍就像是蛇一樣，糾纏住獅王之心讓其無法自由行動。
——敵人用一百的力量展開攻擊，就算我方只有十的力量，也可以像是棉花吸水一樣將其力量吸收、化掉、防禦。
這個的技法就是這個用途。
中華的武俠里將其稱為『化勁』。
簡單來說就是以柔克剛。
薩爾巴特雷·多尼的身心都已經踏進敏銳清澄的明鏡止水狀態里了。
讓自己的劍和身體緊緊貼住聖拉菲爾的劍與身體，師父的劍因為攻擊而移動的話，就把假劍操作的像蛇一樣移開師父的劍鋒，讓斬擊無法傷害自己。
他不是要一直躲避敵人的攻勢。
而是主動進行防禦，讓敵人的刀法露出破綻——
多尼用『柔』的劍技壓制住獅王之心。
「你這點小技倆用得不錯!」
聖拉菲爾笑了起來，用這種功夫就能封鎖住獅子嗎?
以剛克剛是武術的醍醐味，但是以柔克柔又會產生什麼反應呢?
聖拉菲爾像棉花一樣放鬆全身，就像是蛇、是水蛭、是棉花般用五體操縱劍。
獅子的魔劍要比多尼的假劍還要溫和與柔軟，而且更加優雅與溫柔。
就像文藝復興時期的畫聖拉斐爾在揮舞畫筆一樣，她優美地揮動魔劍——
薩爾巴特雷·多尼的確是個天才，劍術的天之驕子。
可是聖拉菲爾也不惶多讓，就算資質相似，累積起來的修行量絕對不同，這個不肖的弟子在『剛』之劍技方面，或許已經接近師父，但是在『柔』方面，還是尚有進步空間——
聖拉菲爾爽快地將獅子之劍從這個糾纏里拉了出來。
直接搖搖晃晃地做出斬擊。
年長高手發出的緩慢一擊，年輕氣盛的小伙子沒人閃得開……這是在武術世界裡偶然聽到的故事，但是能夠完成這種壯舉的高手幾乎不存在。
如果
是聖拉菲爾的話，不就有這個可能性嗎!
不肖弟子，你要怎麼應付呢!?
接著多尼的右腕上發出銀色的光輝——難道他要使用權能了?
是將古城寨和大地切開來的那個力量嗎!?剛才明明才說『那不是劍技所以不會用』這種話，這麼快就要反悔了!
因為驚訝的關係導致肌肉硬直，聖拉菲爾的劍速變得略為遲緩，本來就是慢慢揮舞著的劍變得更加緩慢了。
利用這一瞬間的猶豫，多尼一口氣攻擊過來，他打算直接用身體衝撞!
獅子的魔劍應該會從多尼的頭頂直接砍成兩半。
可是在削掉些許頭皮的時候，多尼對準她的身體衝撞過去。
是一記豪快的肩撞，與其說這是劍術，不如說是橄欖球的招式，聖拉菲爾向側邊跨步小跳移位，也因為如此，這個大笨蛋的頭才沒有被割開。
多尼的手腕已經沒有發出光芒了。那是個假動作，他沒有使用權能。
「你、你這個臭小子!你這種沒資格當人，也無法適應社會的人渣!你剛才居然踐踏了我還相信你是個劍士的信任，還有對你的厚愛與關懷!居然違背了『不使用手腕』這個誓言!」
「我只是讓你猜猜我會不會用而已，事實上我也沒有使用啊!」
聖拉菲爾十分憤怒，多尼卻不覺得自己卑鄙。
劍豪們之間的戰鬥變成像小孩吵架一樣難看的舌戰。
「可惡!如果你真的想找碴的話，那我要把我全部的武器都使出來了。」
聖拉菲爾消除了獅子的魔劍，取而代之的是呼喚出工匠的魔劍——白銀巨匠!
是一把擁有如同長槍一樣長的刀柄，並且裝上了刀身有如軍刀的武具，和在日本被稱為薙刀的武器十分相似，是雙劍之一。刀名意思為『名匠』。
玄妙的美麗創造者，被喻為能演奏出美妙旋律的奏者之鋼，隱藏著魔曲的靈力。
聖拉菲爾輕鬆地揮舞起白銀巨匠。
颯、颯、颯地斬向多尼。
輕快的動作宛如吹拂在高原上的涼風。
而且配合斬擊的出招，白銀巨匠也隨之演奏出妖異的魔曲。
從工匠之鋼里傳出清脆的玄妙音律，聽到這個聲音的敵手會被奪去集中力，然後覺得想睡覺，因此產生破綻。
這是就能任意擺布對手，這是聖拉菲爾暗藏的殺手銅。
如果獅王之心是『剛』的話，那白銀巨匠就是『柔』的魔劍。
可是魔曲對多尼不管用，就像海浪打到岸邊的岩石一樣，這個幻惑的曲子被直接反彈回來。
不愧是弒神（應該）的男人!
果然魔術對弒神者不管用。假如這樣的話，就集中精神在武術上!
聖拉菲爾更加輕快地操控起白銀巨匠。
在近身戰時，武器攻擊範圍比較大的一邊會獲得壓倒性優勢。不管如何，要先發制人才行。
當然，也有突入對方懷裡縮短距離的辦法。
不過，聖拉菲爾絕不會讓技巧不如自己的多尼有這個機會。
薙刀形的白銀巨匠毫不留情地層開猛攻。
橫砍、橫砍。從左右、斜上方、斜下方、正上方、正下方，由全部的角度使出斬擊，偶爾再直接將刀鋒一直線地刺擊。
沒有一瞬的停頓，毫無間斷的連續攻擊就猶如鋼鐵的疾風!
處於劣勢的多尼只能拼命架劍，將白銀巨匠的全部突刺與斬擊都防禦住。防禦，防禦到底!
但是就在這時候，聖拉菲爾改變了攻擊節奏。
這裡要再重複強調一次，白銀巨匠是把擁有長柄並且有著軍刀刀刃的武具，刀刃的另一側，也就是她以長柄的另一端擊向多尼，形成了決定性的一擊。
已經習慣連續攻擊節奏的多尼，被木製的刀柄敲中太陽穴。
太陽穴就像被一個拳擊手的勾拳擊中一樣，多尼的身體在搖晃，膝蓋也跪到地上，眼睛開始失神。
已經讓他失去意識了嗎?不過在給他最後一擊之前，都不能夠掉以輕心。
聖拉菲爾揮動白銀巨匠。
6
時間點稍微往前回溯一些。
與大量的砂土一起掉入昏暗地底的艾莉卡和琍琍亞娜。
她們在掉下去之後，艾莉卡忍耐痛楚站了起來。
她摸索自己的腳下，這個觸感是陶製的瓷磚。比起堅硬的石階和水泥，應該是要軟上不少才對。
身體之所以沒有那麼疼痛，大概是有做出重整體勢的動作和被這些瓷磚緩和些許衝擊。
放心下來的艾莉卡，彈一下手指使出『鬼火』之術。
艾莉卡身邊周圍浮現了相當於手掌般大小的四團青色火焰，旁邊的琍琍亞娜這時也正好站了起來。
「……果然不出所料，這裡似乎是地下神殿。」
「是啊，這裡原本是被強力的結界阻擋，無法輕易侵入的場所才對。」
兩人朝四周張望。
這個神殿相當的寬廣，大得足夠能在這裡踢全場的足球了。
聖堂的正面深處有個祭壇。
後方有被釘在十字架上的耶穌基督像。
耶穌像的背後還有一個擁有巨大臉孔的像，那是中世紀聖堂騎士團崇拜的魔神巴風特。
「既然這裡能夠看到巴風特像的話，應該是建立於中世紀時期。」
「是呀，因為聖堂騎士團系的結社，在近代對於巴風特的信仰也越來越淡。」
艾莉卡和琍琍亞娜向自己頭頂的方向仰望。
從地板到天花板大約有十多公尺高，巨大的裂縫橫穿過天花板邊緣，從那上面流下來的砂土淹沒了地下聖堂的四分之一左右。
「琍琍，你估計我們掉下了幾公尺深呢?」
「要正確算出來當然是不可能的。用我的魔女直覺來判斷，這裡應該相當深，也許是在地下四樓到五樓之間的深度。」
有著魔女資質的人，比起其他的魔術師來說都要深受大地的喜愛。
從琍琍亞娜口中得知情報後，艾莉卡聳了聳肩。
「要建築起這麼大的聖堂，應該需要很多資金，這裡應該是我們老前輩的中世紀聖堂騎士團，或者直系的繼任者建造起來的。」
艾莉卡在到處張望之後如此推測。
背離正統的基督教教義，太過注重經濟性的發展，是令聖堂騎士團毀滅的原因。
存款兌換、借貸融資，想要遠赴耶路撒冷的巡禮者可以將金錢存入，然後從歐洲到中東的九千個騎士團支部領出，同時也做些現金借貸收取利息，甚至進行國家的財政援助。
聖堂騎士團具有著現代銀行的原點性質。
「這裡是以前重要的聖域，所以聖拉菲爾才一直守衛這個聖堂而隱居在此……話說回來……琍琍，這是什麼?」
艾莉卡發現到的是被擱置在基督像腳下的書。
這本書相當大，書腰的寬度有著艾莉卡的手肘到指尖般寬，縱高有著和艾莉卡上半身同樣的高度。
艾莉卡朝著這本巨大的書慢慢走近。
「等、等一下，艾莉卡!我從那本書上感應到靈氣，說不定那是個有著相當淵源的靈寶!?這種東西不可以隨便去動啊!」
「……是用魔女的直覺得知的吧，真令人感興趣。」
像把小鳥般吱吱喳喳的提醒當成耳邊風，艾莉卡不理會琍琍亞娜的制止。
走近神秘書物的艾莉卡，目不轉睛地凝視封面。書名為『彰揚大衛功勳之書』，是用古希臘語所書寫的。
艾莉卡感覺到自己的身體顫抖了一下。只要是騎士，誰都會夢想獲得的魔導書，居然以這樣的形式相遇了……
「太亂來了，艾莉卡·布蘭德里!要懂得分寸些——呼!」
追了上來的琍琍亞娜，看到這本書的名字也不禁咽了口氣。
這也是理所當然的。身為舊友兼對手的少女，怎麼會不知道這本書的價值。
「收回前言，恐怕聖拉菲爾是為了要守護著這本魔導書才隱居於此，所以才會選擇這個有著堅固結界保護的地下聖堂，為了守護住古代聖人們使用的戰鬥魔術——」
將這本書藏起來的人恐怕就是聖拉菲爾，另外還有琍琍亞娜的天啟。
由此看來，艾莉卡判斷眼前這本魔導書是贗品的可能性非常低。
——『彰揚大衛功勳之書』!
對於想要追求騎士道極致的魔術師而言，沒有任何東西比它更具有吸引力了。
例如『大衛的言靈』，據說是能讓「不順從之神」負傷的遠古雄壯詛咒，又譬如說『聖絕之詩』，是讓悲運之都耶利哥毀滅，使米甸的人民與王自地面
上消滅的神聖虐殺讚歌——
「琍琍，這時我有一個提議……」
艾莉卡的聲音非常溫柔。
不允許失敗。雖然人生旅途里，曾經許多次成功欺騙過琍琍亞娜·葛蘭尼查爾，但是成功率卻非百分之百。
這時必須要慎重才行，不能讓銀髮的舊友發揮她無謂的正義感。
不過，也許這個擔心會是多餘的。
畢竟琍琍亞娜現在也像是盯著小喇叭的窮小孩，或者說是像看到劍的薩爾巴特雷·多尼一樣的眼神在盯著魔導書!
薩爾巴特雷·多尼被聖拉菲爾重擊了太陽穴。
這是一記痛擊，腦袋受到激烈的搖晃，似乎都快要失神了，膝蓋也在搖動，身體失去平衡，他快要倒下來了。
也因為受到這記痛擊，反而某些東西也隨之甦醒了。
是啊——這麼說來的話。
這半個月的記憶不斷在多尼的腦海里翻滾。
被聖喬治的神靈附身奪走身體，是在土耳其博物館裡的事情，原本自己是在羅馬的中華街被認識的古董商僱請為保鏢的，那之後的確是經過了一大波周折。
被神靈操控遠赴愛爾蘭，在那個地方過著每天誅殺神明們、搜索神明的日子。
不過最後總算是經過發現到的妖精境之門去了星幽界，然後達努神族（總之就是愛爾蘭的神明們）之王努阿達神顯現，與聖喬治進行的一對一戰鬥。
結果只有聖喬治的靈體的被消滅，多尼也總算恢復自由身，然後好像就是直接與努阿達王為對手，要試一下自己本事和對方挑起戰鬥——
「是經由星幽界回到義大利，返回到那個村莊嗎……」
多尼搖了搖暈眩的頭，結束了和神的死斗之後，感覺好像在什麼地方和某個女性談過話。
『返回現世之後，會有暫時有段時間產生記憶混亂，雖然成為弒神者會變得脫胎換骨，但是差勁的魔術師長時間置身在『生與不死的境界』的話，會讓腦部承受足以毀壞的負擔，如果變成這樣的話，就找個人狠狠朝你頭部打一下吧☆』
回想起一個非常輕浮的忠告……
不管怎樣，多尼的記憶總算恢復了。
從被聖拉菲爾打中之後，到現在只不過經過零點幾秒，這段期間師父揮動白銀巨匠舉上頭頂，準備要給自己最後一擊了——!
除了防禦之外，也必須要進行反擊才行。
薩爾巴特雷·多尼擁有成千種為此時才需要的招式，驅使千變萬化又變幻自在的劍技，迎擊自己以前的老師!
——可是腦海想到的招式全部都消失了。
——多尼的手腕也放下持劍的架式。
柔弱無力地將劍垂著，這時不該擺架式、也不該攻擊或者防禦，只要隨著自己的心運劍就可以了。
「糟糕……我居然忘掉最重要的地方。」
遇上揮舞著不敗之劍的努阿達神，在那時掌握住接近劍之精髓的啟發，對了，薩爾巴特雷·多尼就是為了這個，才希望能跟聖拉菲爾進行對決。
「難道……你已經恢復記憶了?」
聖拉菲爾提出問題，她好像是從多尼的舉止變化看出來的，雖然只是很短的一段時間，不愧為被尊稱為聖騎士的老師。
「腦袋被敲了一下就恢復了記憶?你這傢伙也未免太隨便了……」
雖然嘴裡講的都是些損人的話，不過聖拉菲爾的怒氣已經消失了。
「突然之間就變了個人……你這個只有莾撞贏人的傢伙，總算發覺到『無招勝有招』也是『招式』之一了嗎?」
「是呀。嗯，大概就是那麼一回事，從現在開始，我會真的只用劍喔。」
回答的多尼將握著的劍無力地垂下來。
這可以說是無的架式。正因為是『無』，才能產生出無限的變化，用變幻自在形容還是不夠，即簡樸又變幻無窮，就像是互為陰陽，矛盾的兩個要素渾然天成地融為一體。
然後只需要無心。
無念無想。毫無任何念頭，什麼都不必去想——
這時，聖拉菲爾筆直用白銀巨匠突刺而來，多尼持續維持無想的狀態，往上方提起揮出刀。如果這招順利生效的話，那承受來自下方的斬擊的白銀巨匠將會被高高彈飛到空中……
鏘!嘰!
是硬質的金屬音迴蕩，分出勝負了。
飛舞上高空之中的是假劍——也就是多尼的武器。
「算了……今天就到這裡為止，見識到我的偉大嗎?」
「離完成還差得遠嗎?有時很順利，有時卻會用得不順手——」
被師父平淡地告知結果，多尼搖了搖頭回答。
「如果只比劍術的話，那一定會是我取得勝利，因為我們累積的經驗相差太多了……不過順便跟你一提，像剛才那樣的切磋，打再多場都不會對你的修行有幫助。」
聖拉菲爾的指導帶著令人毛骨悚然的確信語氣。
「雖然不是很想提，如果是互搏性命的戰鬥，九成九會是你的勝利。多尼，我問你，剛才分勝負的一瞬間，你有沒有『說不定會死』這個念頭?」
「那麼說來好像完全沒有，這又是為什麼?」
「你果然是個蠢材，你從不知道哪一尊神明身上奪到能夠斬裂任何事物的權能——如果你真的使出那個的話，我可能就沒有勝算了……我敢斷言，你在真的危急的時候，一定會毫不猶豫對我使出來，要我和你打賭也沒關係!」
聽見師父的定論，多尼不由得嘟起了嘴。
「餵……我再不濟好歹也是個騎士，既然我開口說出了『只用劍術』分高下的話，就一定會守約啊。」
「你在說什麼!連神都能殺掉的傢伙，說自己有著公平比賽的精神，你要說給誰聽呀!」
認識好幾個弒神者的聖騎士如此斷言。
「總而言之，你不要想從這麼溫和的比試里獲得無想的奧妙，天底下沒有這麼好的事情，聽清楚了，你真的想要學到無想劍的話，就需要和你同等以上的敵人展開一場生死之斗，並且在過程當中達到無想的境界，這樣才會成為你自己血肉的一部分。」
「和我同等以上的敵人?」
「這還要問嗎?當然是神明或者和你相同的弒神者喔。」
這是替日後的『劍之王』薩爾巴特雷·多尼規劃出的教導，她這番話也間接形成之後多尼許多讓其他人苦惱的奇行、凶行的遠因。
這時聖拉菲爾皺起了眉頭喃喃自語。
「話說回來，葛蘭尼查爾和布蘭德里那兩個小妹妹也在這裡，你偏偏把她們丟到最麻煩的地方!那兩個小妹妹的智慧非比尋常，要是和你這個笨蛋是同類的話，大概就好解決了!」
「好像結束了……」
「是啊，真是場厲害的比試……」
看到決鬥大部分經過的艾莉卡和琍琍亞娜彼此低語。
兩人現在還身處那個地下聖堂里，琍琍亞娜在那裡使出『魔女之眼』偵察宛如迷宮一樣複雜的地下通路，並且把觀察到的情景，投影在魔術製造出的水窪上。
艾莉卡從頭到尾把路線默記下來，進而推測出地下的構造。
就這樣，兩人在驚人的短時間之內就找出逃脫的路徑。
『魔女之眼』到達地面後，就看到名為多尼的青年和聖拉菲爾展開的生死之斗。
因為這術式只能讓視覺飛越，所以無法得知他們的對話內容。
不過名為多尼的青年的厲害之處，艾莉卡和琍琍亞娜都確實感受到了。
「雖然有很多地方令人在意，不過我們還是先上去吧。」
琍琍亞娜點了點頭同意艾莉卡的意見。
……兩個小時之後，聖拉菲爾迎接回到地上的兩人。在聖騎士的背後，名為多尼的青年用吊兒郎當的模樣抱著假劍，看來他似乎很喜歡這東西的樣子。
「好久不見了，聖拉菲爾大人，還有薩爾巴特雷卿——遲遲未對身為第六位弒神者的您做出問候，實在是深感抱歉。」
艾莉卡端莊地行禮。這絕對不是低頭屈服，卻又不失禮儀。
這是以布蘭德里家的貴婦人身份，抱持矜恃做出的禮貌動作。
「我認為義大利誕生了弒神者是一件可喜的事情，日後我們《青銅黑十字》的總帥定會前來問候，不過現在請先接受我的一禮。」
琍琍亞娜也爽快地行了騎士之禮。
的確很有武人風範，言行非常豪爽利落。
『魔女之眼』無法聽到聲音，所以聽不到多尼和聖拉菲爾剛才說了什麼。不過靠著這許許多多的狀況就能夠明白，並且得知薩爾巴特雷·多尼的真實身份。
「她們在向你說話喔，蠢材。」
「嗯?為什麼要對我那麼恭敬?啊，你是艾蕾洛雅·比利德里，而你是莉菈娜·庫洛尼格魯吧?我剛剛才恢復記憶，謝謝你們先前的幫助呀!」
被師父給警告之後，年輕的魔王樂天地回話。
應該要和他保持距離，艾莉卡在暗地裡發誓。
他看起來就像個笨蛋，還是個貨真價實的蠢材，但是萬萬沒想到居然會是這麼可怕的怪物。
如果太接近他的話，肯定會遭殃!
算了，等一下就該找個理由離開了，艾莉卡向琍琍亞娜使了個眼色。
留下不失禮貌的問候之後，就早點離開吧!
「在我沒有做出任何說明的情況下，你們就得知多尼的身份，果然很聰明，那麼你們就不可能沒注意到那個東西了，之所以能在這麼短的時間裡出來，是動用到『複印』之術吧?」
被聖拉菲爾這麼講，兩人全身都僵硬了。
真是過人的眼力，這裡不得要對偉大的前輩讚賞。
……『複印』是能令自己的記憶力暫時上升，將看過的東西全部記下來的上級魔術。艾莉卡和琍琍亞娜兩人分別將『彰揚大衛功勳之書』的前半和後半完整記下來之後，才回到了地上。
「聖、聖拉菲爾大人，我們絕非要對您不敬。該怎麼說才好……因為對於騎士而言，那是難以抵抗的誘惑——!」
「唉，真拿你們沒辦法，當成交換條件，這玩意就給你們吧!」
不把琍琍亞娜焦急的道歉聽完，聖拉菲爾就張開手掌，上面是把鐵製的鑰匙。
「這個是佛羅倫斯里的小聖堂鑰匙!那裡有著如同迷宮般的地下墓地，還有很多的陷阱守護，我的武器庫就在那裡。把這個拿去，然後挑選自己喜歡的武器!」
聖拉菲爾用著苦澀的神情說著。
咦?銀髮的舊友有點弄不清楚。
然後艾莉卡卻對這個不錯的交換條件點頭答應了，魔劍獅王之心和白銀巨匠這對著名的雙劍應該沉眠於那個武器庫里!
「艾、艾莉卡!這到底是怎麼一回事?」
「聖拉菲爾大人要授予我們雙劍，以交換我們消除『複印』之術，我想我們如果還討價還價就有點越矩了，所以這樣不是很好?」
「我說師父啊……你要把雙劍賜給她們的話，現在就直接把劍交給她們不就好了?」
「哼，那個武器庫備有各種能擊退入侵者的機關。不好好利用就太可惜了!而且那些女孩的身手高強，應該能夠闖進去才對!」
聽見弟子提出的疑問，聖騎士做出一個孩子氣的回答。
一聽到這件事情，艾莉卡用著圓滑又慎重的口氣提出一個要求。
「為了得到出色的武器而進行試煉的話，不論多苦也沒關係，但是可以的話，我想要再向聖拉菲爾大人提出一個請求。」
「你說請求?」
「沒錯，我和琍琍亞娜卿並非使用術式，而是靠我們自己記憶力默記下來的部分，希望您可以允許我們使用。」
這個主張讓琍琍亞娜不禁啞口無言。
她們最先閱讀的是能夠在短時間內熟記住的部分。
其中包括遠古英雄留下、連神都能夠給予傷害的『大衛的言靈』——艾莉卡提出的要求，就是針對這方面能允許她們使用。
可惡，真沒辦法!聖拉菲爾以要性子的口氣吶喊。
「喂，多尼!我將一冊魔導書交給你!你要用心保管!對了，直接交給你太令人不安了，晚點我再介紹一個能信任的人給你—可惡，我已經不想再去守護這本書了!麻煩死了!」
「師父，你到底想表達什麼?我完全聽不懂……」
然後，眾人再次來到了聖喬瓦尼門。
艾莉卡和琍琍亞娜來到了聖吉米尼亞諾的街道入口。
在那之後又做了幾件善後處理，並且和薩爾巴特雷卿和聖拉菲爾告別後就回到了這裡。
「久等了，艾莉卡………你覺得如何?」
「哎呀，模仿聖拉菲爾的造形，看起來不錯。不對，是非常好喔。」
兩人決定了先在街上喝杯咖啡休息。
琍琍亞娜借了洗手間，出來的她改變了自己的髮型。
銀色的長髮束成馬尾，看到舊友產生這些變化，艾莉卡毫無忌憚地說出自己的意見。
「沒錯!你說得一點也沒錯，其實我自己也覺得很適合!」
琍琍亞娜有點興奮地點點頭。
在發現那本魔導書的就已經很亢奮了，還能跟崇拜的人相遇似乎又提升了她的幹勁，當成探索前的預先準備是還可以。
艾莉卡凝視著從聖拉菲爾那裡拿到的鑰匙。
「那麼，從現在開始往前佛羅倫斯的地下墓地做準備吧，取得那兩把魔劍，讓全義大利的人都知道我們的才華。」
「很好，這正合我意……不過……」
琍琍亞娜點了頭之後，再度嘆了口氣。
「就算我們取得什麼天地偉業，也不可能比弒神者的誕生的消息還要有衝擊性。沒想到那種人居然能夠成功弒神……」
「還是……只有像他那樣的人，才能和神一戰呢……」
不久之前才剛分別的青年。
再次回想起他那荒唐透頂的行徑，兩人都深深佩服。
……就在這個時候琍琍亞娜的手機鈴聲響起。
「爺爺嗎?不好意思，我稍微失陪一下。怎麼了嗎?啊?那一位——侯爵閣下需要召集我們魔女和巫女?」
會話進行一陣子後，琍琍亞娜關掉了手機。
聽到無法默視的名詞，艾莉卡決定毫不猶豫地詢問她。
「怎麼了嗎?你和葛蘭尼查爾爺爺稱呼為侯爵的人——果然是和沃邦侯爵有什麼關連嗎?」
「是、是啊。」
琍琍亞娜帶著困惑的表情說著。
「那位大人最近似乎需要幾十個巫女的樣子。我和祖父說了，等這裡的事情處理完，就會帶和你一塊過去。」
「侯爵大人需要巫女?巴爾幹半島的魔王大人在想什麼真是難以捉摸。」
薩爾巴特雷·多尼和德揚史塔爾·沃邦。
這次召喚齊格飛的儀式，就形成了兩位魔王引發口角的原因，她們當然不知道這會形成第一次爭端起因，就開始討論起怎麼前往佛羅倫斯的交通手段了。
艾莉卡主張去找台車和司機就行了，琍琍亞娜則認為利用公共巴士在時間性和經濟方面比較有效益。
各持己見的兩個人，就這麼不知不覺地一直鬥嘴下去。