第四卷 第二章 棘球蚴蟲·棘球蚴蟲·為什麼拋棄我
另一方面，學生會長的四天王親衛隊，剛好也在同樣的時間點發生意外。他們跟唐人一樣，脫離原來的隊伍，而且被困在下著暴風雪的山中。
「服部——！我看不見！什麼都看不見了啦！眼鏡凍住了！那是高科技結晶的智慧型眼鏡啊！」
蓋茲悽厲的哀號聲，被暴風雪猛烈的風勢掩蓋過去了。
「可惡！怎麼會遇到這種事……難道是我們太小看北海道嗎……？可是，誰會料到，九月的山區會下這麼大的暴風雪……」
「服、服部！都是你害的！說什麼要先繞到前面去，用飛鏢偷襲增川他們，所以我們才會遇到這種衰事！」
「少羅嗉，金腹！你們兩個給我聽著！繼續往前走！一定要走到神社那裡！」
服部脖子上的那條原本是深狐狸色的圍巾，如今也在大雪中變成了白色。
「等一下，服部，我的肚子開始咕嚕咕嚕叫了耶……」
蓋茲摸著肚子抱怨。
「嗚嗚嗚……我們該不會困死在山裡吧……？還有食物嗎……」
「……唉呀，蓋茲，不用擔心。我們有很充裕備用的存糧，沒什麼好怕的。你看……旁邊不是有一個肉肉的金腹嗎？」
服部的眼視線像是用舔的一樣，不懷好意打量著金腹的肚子。
「你、你、你們在打什麼鬼主意？俺、俺金腹就算是死，也不會給你們吃的！」
「……哈哈哈，開玩笑的，金腹。像你這種又髒又肥的肉，我寧願飢死，也不想吃呢。而且，如果真的餓了……這裡不是還有很多食物嗎？」
「你、你在說什麼傻話！服部！背包里有營養的東西，已經沒剩多少啦……」
「啊、下雪了。我們來吃雪吧！弄成刨冰的樣子就行啦！這麼多冰，咱們吃一輩子也吃不完呢。」
「說的也是！不愧是服部！真是天才啊——！」
聽到這三人的對話，一旁的普丁實在看不下去，譏笑道：
「……哼，就知道會這樣，所以我才討厭外行人。」
被普丁的話一刺，服部不甘示弱地操著流氓口氣回嗆：
「喂！普丁！你對我的提議有什麼不滿意的地方嗎？」
「在雪山里吃刨冰？笨蛋才會做這種事！用腦筋想想也知道，這樣會快速失溫，死得更快！」
「啊……？」
「還有，我反對在大雪中繼續往前走。」
普丁的腳啪吵、啪吵踩著地上的雪，好像在確定什麼。
「你們以為，在這樣的大風雪中，我們還能保持平衡感嗎？受困在惡劣天候下的保命之道，就是等天氣放晴，懂不懂啊！你們聽好，想活命的話，就儘快在體力喪失之前，就地挖個雪洞躲起來——」
話一說完，普丁從背包里取出一把雪鍬，開始在斜坡上開挖。
「你這傢伙……竟然隨身攜帶這種工具？」
「那是因為我知道，外行人的裝備一定不夠齊全。」
看到普丁熟練的求生技術，蓋茲和金腹兩人簡直佩服得五體投地。
「不、不愧是普丁兄啊！」
「普丁果然是最值得信賴的夥伴！」
蓋茲和金腹兩人有樣學樣，跟著普丁在斜坡上，開始挖雪洞。
「……喂，你們在做什麼！」
服部對專心挖洞的蓋茲和金腹發出大聲斥暍。
「是？」
「別忘了我才是老大！」
「……可是，服部……你這個人只會扯唬爛……」
「每次看到俺身上的肉就流口水的人渣，在重要時刻老是派不上用場……你啊，還是乖乖聽從普丁的建議，快過來幫忙挖雪洞吧。」
「你說啥……！」
聽到蓋茲和金腹的話，服部似乎受到不小打擊。一旁的普丁忍不住發笑。
服部感覺到，自己的威信正像急遠下降的體溫一樣，迅速流失中。
學生會長親衛隊四天王之間的權力廝殺大戲，就這樣點燃了戰火。
* * *
這個地方不是天堂，也不是地獄。
雖然不知道是哪裡，可是每次來心裡總是不禁這樣想。
「……怎麼……又是這裡……」
呼、隔壁傳來了沉重的呼吸聲。
現場鬆懈的氣氛，讓我幾乎沒有注意到另一個存在。
『……不祥的事情。』
『好像接二連三發生呢。』
原本應該受困在雪山裡的我，不知怎麼的恢復了意識。我又來到那間陰暗的電影院了，而且那個身材嬌小，長得像洋娃娃的少女就坐在我旁邊。她的眼神和過去一樣，散發著蔑視全世界的幽光。少女嘴裡說著無法判別是哪一國語言的話語，而且聲音聽起來不像是發自聲帶。
『早知如此，還不如就那樣死了倒好：
「你還是一樣尖酸刻薄啊，雷司托雅。」
就像永無止境的惡夢般，我一直記得那個少女的名字。
雷司托雅·迪斯特匹亞。
我已經習慣在夢中來到這問電影院裡了。
雷司托雅坐在位置上，雙手忙不迭地動著。她正在操作專門用來剪輯影片的剪接器。每次我來這個地方的時候，雷司托雅好像大部分的時間都在做這件事。
「我每次來你都在做這個工作……這工作有什麼意義嗎？」
『……我在編輯。上次不是跟你解釋過了嗎？沒用的人類：
又是毫不留情的評語。
「唔……隨便你說，反正我的確是不優秀……所以，可以請你再說明一遍嗎？」
雷司托雅露出一副「真是拿你沒轍」的態度，把底片取出來給我看。
『比方說，這裡有一卷底片……其中的第三格受到損傷，這時候就要用剪接器，把第二格和第四格接起來。這樣，電影就可以毫無阻礙地繼續播映下去了。』
「喔？那，這郜影片到底是什麼電影？」
『……種的靈魂的紀錄片。』
雷司托雅彈了一下手指，發出喀的聲音。然後，不知道從哪裡放出光線，直接打在螢幕上。
「咦？這是什麼？」
『要播什麼片子，是由我這個負責人決定的。』
『我想讓你看看，充塞於這個世界的惡意大全集。這是特別為你放映的喔。』
雷司托雅自信地笑著。接著，螢幕上出現了畫面，影片開始播放了。
影片的第一幕，就讓我受到極大的震撼。那種感覺就像——眼睛接受到的訊息直接入侵大腦，把思緒攪成一團那樣。這部影片所呈現的情報量，完全不是一般電影能夠比擬的。螢幕上出現的是人類有史以來，一直延續中的生活百態。戰爭、殺戮、虛假、嫌惡——這些腐敗不堪、存在於人類心中的「惡意」，在這一刻，以壓縮、強調的方式，
朝我的內心長驅直入。
「啊、唔……」
我感覺到，鼻血差點要流出來了。
雖然只是看一部電影，感覺卻像累積了數千年的疲憊感一樣令人虛脫乏力。即使如此，卻怎麼也無法別開視線。我的眼睛像被磁鐵吸住般，直直盯著那道光線投射出的影像，無法移開。一旁的雷司托雅看到這樣的我，似乎頗為滿足。
這部像在描述人類歷史的電影，很快就進入我個人很感興趣的畫面——故事的舞台，是距今非常遙遠的古代日本，看起來很像是戰國時代。畫面正中央有個穿著傳統和服、放聲吶喊的少女。她全身赤紅，可能是沾了鮮血吧，不過看得不是很清楚。接著，少女發出高聲的狂笑。
「啊哈哈……啊哈哈哈哈哈哈哈！」
很明顯，少女的精神狀態極度不穩。她笑著揮動手中沾滿鮮血的刀。畫面中，還有另一名抱著少女哭泣的女孩子——咦？
雖然女孩穿著盔甲，可是我絕對不會看走眼。是砂奈。
此時，眼前的視野像是電視機突然被切斷電源一樣地暗去。可是剛才的影像還深深烙印在腦海，久久不散。
「啊、啊……唔……雷司托雅……剛才那是什麼——？」
『你剛才看到的，是你所不知道的過去。』
『是實存寄生流傳下來的悲劇故事。尤其是你的寄生體。』
「砂奈……？」
聽了雷司托雅的話，我直覺聯想到她。
難道。
之前困在雪山里時，砂奈說的那句「這次恐怕也不行」跟這件事有關聯？
『已經發生的事，是無法改變了。』
『有時候，活著就是一種罪惡。』
『即使是這樣，溫暖的情感還能延續下去嗎？你認為呢？』
「我——」
我是怎麼了？心跳得好快。
從剛才開始，心臟就沒來由地感到疼痛，好像被人用力掐住那樣，非常痛苦。
「——雷司托雅，你的目的——究竟是什麼？」
我隱約可以猜到。
如果，剛才看的電影是真實的話。
這個傢伙見證了歷史上發生過的所有悲劇。
『我要讓絕望在這個世界上，一再上演，不管多少次。就是這樣。』
眼前的這個人，是令人敬畏又害怕的存在，就像——「神」。我的腦海里浮現出這個字。
『為什麼人類會那麼討厭寄生蟲？』
『因為利己主義。因為不想被人搶奪。』
『在這個狹小的世界裡，生物的生存法則就是弱肉強食。』
『既然這樣。』
『這個世界就只剩下自私和憤恨的心而已。互相扶持根本就是一種欺騙。
所謂的世界、所謂的人類，
卑賤 如塵埃般毫無價值 渺小
猥瑣 愚劣 骯髒污穢
偽善 幼稚笨拙 是排泄物中的排泄物。
讓他們自取滅亡吧！所以，我要在這裡，對世界進行審判！』雷司托雅像要發泄積壓已久的怨念般，猛然站起。
『儘管用愛這個謊言來抵抗呀。』
『我倒要看看，人類是怎麼樣美化世界崩壞的事實。』
「接下來……是不是會發生什麼大事？」
『沒錯。對你們而言——災難就要來臨啦。』
「災難……？」
『這樣的惡意夠清楚了吧？到時候，那個孩子會助我一臂之力的。』
『雖然我無法預知未來的事，可是我想，一定會發生足以跟五百年前匹敵的悲劇吧。』
「你在說什麼……我完全聽不懂……」
『在結束之前，你就會懂了。』
『我沒有興趣看那些，被人家神不知鬼不覺，從後面推落月台致死的人。』
『讓人嘗盡絕望的折磨——然後切斷一切的情誼，這樣才有趣。』
『所以——最好別跟災難過不去。』
『總而言之，我很期待歧異點來臨的那一刻呢——』
聽著雷司托雅莫名其妙的話，我的意識又從電影院飄向另一個垃方。
* * *
「……哈！」
睜開眼睛，首先映入眼帘的是陌生的天花板。我在一間挑高的木造建築里，身上裹著厚厚的毛毯，身體不斷冒汗。頭像被人用榔頭重擊過一樣，昏昏沉沉的。
「啊……頭好痛……」
看樣子，因為雷司托雅而引起的心臟絞痛，似乎已經消失了。說來真是奇怪，唯獨心絞痛的感覺特別真實。
「啊！哥哥！你終於醒來啦……！」
「增川……太好了……」
坐在我旁邊的櫻和棹實，兩人同時把手放在胸前，好像鬆了一大口氣。
「……櫻……棹實……」
看樣子，她們是不是一直在身邊照顧我？
「對不起，讓你們擔心了……砂奈呢？」
「……就在你旁邊……」
「呼嚕。」
我轉過頭去——看到砂奈跟平常一樣熟睡，我這才鬆了一口氣。她的嘴角還掛著一行口水，看來身體應該沒有什麼問題才對……這丫頭睡得挺香的嘛。
「……真是太好了……砂奈也平安無事……棹實，這裡是哪裡……？」
「這裡是目的地神社的其中一間客房……拙蟲和大家到了之後，遲遲沒看到你們出現，非常擔心。正要出去找你們的時候……這個女孩子剛好把你們背回來了……」
聊到這裡我才注意到，房間裡面還有另外一個人。
「你是……」
她不就是我在昏迷之前，看到的那個穿著毛茸茸外衣，手裡抱著狐狸的少女嗎？少女怯生生地朝我靠過來，臉上帶著靦腆的笑容。
「你好，我叫樓倉繪希乃。看到你們平安無事，真系太好了。」
「……原來不是我在作夢啊……謝謝你救了我們，我叫增川唐人。啊、睡在我旁邊的是砂奈。呃……她是我的——好朋友。」
我實在說不出寄生蟲這三個字。
「喔，系唐人和砂奈呀！我知道了！請多指教唄！咚～～隆♪」
她發出好像很開心的咚隆聲跟我打招呼，同時搭配招財貓的手勢。少女身上穿的動物外套，和手裡抱著的北狐，兩者是不是有什麼關係……等等，北狐？我記得，那好像是北海道的狐狸……
這時，紙門後面傳來再熟悉不過的聲音。
「唐人！你醒來了嗎？」
「啊……志保！你可以進來了！」
櫻對著門回應道。紙門打開後，我看到的是兩張令人懷念的臉孔。
「真是的，你是不是睡太多啦？愛偷懶的象鼻男！好久不見啦！」
打招呼的方式還是跟以前一樣又毒又賤，外表看起來髒兮兮的丫頭是——
「你不是羅伊子嗎！這麼說……站你旁邊的是……哇哇哇哇哇！」
「軋……呼……」
羅伊子旁邊站著一個戴防毒面具、非常搶眼的少女。面具上面還加裝了好幾個銳角突出物，看起來就像一名正在對周遭發出威嚇的戰鬥部族，令人備感壓力。
「啊、是志保！？好可怕喔！活像是世紀末四處橫行霸道的凶神惡煞耶。」
「真、真是抱歉……其實，經歷過這次的旅行，現在的我就算不戴防毒面具，也可以到處走動，可是……為了保險起見，我還是一直戴著。」
少女取下防毒面具後，左右甩動著金黃色的長髮——沒錯，眼前這個留著一頭亮麗金髮的少女，就是竜齋寺志保。
「……呼，你好嗎？好久不見啦，唐人。」
志保還是老樣子。她微笑的樣子，與其說可愛，倒不如說帶有雍容華貴的氣質。
「志保！我們終於順利會合了……真是太好了。」
「是啊，我已經聽說那件事了。既然電子郵件被入侵，就表示對方很可能會追來這裡……所以，我們都很小心謹慎。」
這時，羅伊子砰砰一聲拍著櫻的肩膀，滿臉笑容地跟她打招呼。
「唷！好久不見啦！真高興見到你！咱們再來瘋一下怎麼樣啊！櫻！」
「好啊！說瘋就瘋！羅伊子！」
於是，羅伊子和櫻兩人盾並肩站著，異口同聲開口說。
「黃腔五人組重回江湖！我們要表演的是『阿拉丁的魔法神燈』～」
櫻轉頭看著羅伊子，開始演起來了。
「唉呀……足打哪來的大帥哥呀……而且……那裡好像也很傲人呢……」
「咦？你說什麼？這裡是電車車廂，請不要亂來喔。」
「有啥麼關係……妹妹我可是身經百戰的唷……把神燈像這樣磨搓磨搓……『精靈』就會探出頭來……讓妹妹幫你磨搓磨搓吧……」
「拜、拜託！不要這樣！這裡是車廂……這、這樣是犯罪……唔唔……！啊啊……！」
「呵呵呵……哈……哈……要開始羅！阿布拉卡答布拉……阿布拉卡答布拉……」
「啊啊……芝麻開門……要開門了……芝麻——……別鬧了，這根本不是『阿拉丁的魔法神燈』，而是『阿拉雞的犯法淫婦』吧——！」
兩個人伸出雙臂慢慢地交叉，一下子攤開一下子又縮起。
「鏘卡鏘卡鏘卡鏘卡，黃腔五人組————！（注7）」
「怎麼樣呀？哥哥！」
櫻臉上毫無一絲羞恥地這麼問。
注7惡搞自日本諧星組合「UNGIRIS」招牌段子。
「……糟到不行。」
我忍不住這麼回答。算了，只要羅伊子和櫻兩人相處愉快，我也不便多說什麼。
這時，志保突然打斷這對好姊妹的興致，臉上帶著複雜的表情說道。
「唐人！」
「……咦？」
「對不起。」
然後，突然向我下跪。
「我要向你道歉！聽說我爸爸他…………燒了唐人的家。」
「啊、別這樣，志保，那不是你的錯……」
「不……家父所做的事情，就是我的責任。」
「為什麼你要這樣責怪自己呢……那是秀也犯的錯啊。」
「……雖然我跟我爸沒有血緣關係……但是，就因為這樣，我必須負起比真正的家人更重大的責任……只要我還冠毫齋寺這個姓。」
「咦！？」
因為話題頓時變得非常嚴肅，我有點嚇到。
「……我唯一的家人……為什麼會做出那種事……雖然那個人……可能不想理會我這個脫離組織的叛徒……可是，下次見到他時，我一定會問清楚的！」
「咦？可是——」
「我想，家父的手下應該已經到北海道，隨時等著取我性命。」
這一刻我猶豫了。我在想是否要告訴志保，秀也不眠不休地找她，找到雙眼布滿血絲的事？不過，經過再三考慮——還是決定先不告訴她了。
「那麼，志保，接下來……你有什麼打算？我認為，你還是跟我們一起行動比較安全……」
「是啊，我決定不再逃避了……我想回到學校，抱著絕不轉學、絕不退學的決心，迎戰組織的來襲。所以，唐人……你願意協助我嗎？」
「啊、願意、當然願意了。」
就這樣，志保和羅伊子再度加入我們的行列了。
「嗯……或許我不該這麼說，可是我很想知道，這趟旅程讓你們改變了多少。」
「你放心吧，在羅伊子的調教下，我的潔癖已經治好了。我保證會讓你們看到全新的竜齋寺志保。」
志保帶著甜美的笑容說。當我們聊得正起勁的時候，那個叫繪希乃的女孩突然插話進來：
「那個……唐人……剛才很對不起捏……我以為有人類要來偷摘蘋果。」
「……咦？」
「我不知道你們系繪希乃的好朋友……後來，我背你們回來時，看到那個女生變成繩子狀，我才恍然大悟。」
「……好朋友？繪希乃，難道你是……」
櫻好像發現了什麼。
「哇哇哇哇哇哇哇哇哇！」
這時候，砂奈不知道是不是作了惡夢，突然發出悽厲的大叫，從棉被裡猛然跳起。
「哇啊！砂奈，你幹麼突然叫那麼大聲！」
「……咦？唐人，這裡是哪裡？」
「就是合宿的神社。我們困在雪山的時候，就是這位叫繪希乃的女孩子，背我們來這裡的。」
我指著繪希乃介紹給砂奈認識。
「嗯——……？那個女孩是……」
砂奈一臉吃驚的表情。至於那個繪希乃，則是滿臉笑容地發表更勁爆的言論。
「砂奈！我背你回來的時候，才知道你系我的好朋友耶。我系棘球蚴蟲的實存寄生！請多多指教捏！」
聽到繪希乃的話，瞬間，全部的人都發出驚訝的尖叫。
「嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄！？」
我想起來了，書上說棘球蚴蟲又叫包蟲。以種族來說，與日本海裂頭絛蟲的砂奈算是近親。所以她說跟砂奈是好朋友，也無可厚非——
「砂奈……砂奈系絛蟲的實存寄生，對唄？我跟絛蟲差不多，所以我們算是近親！請多多指教！這麼說來，現場的各位也都系實存寄生捏？」
「呃……」
棹實舉起手說：
「拙蟲是……蛔蟲的實存寄生……算是垃圾蟲……」
羅伊子接著自我介紹。
「嗨，你好！我是雙盤吸蟲的實存寄生！請多多指教唷！」
「我就說捏！大家果然都系好朋友捏！」
唉……越來越複雜了……雖然並非全部的人都是實存寄生，可是此時此刻，我也只能苦笑，無法多說什麼。
這時候，外面傳來啪躂啪躂的跑步聲。又有人來了。
「增增增增增增增增川！」
會長粗暴地打開紙門，直接跑進房間裡，用力握住我的手。
「哇啊、會、會長！」
「啊啊……你真的平安無事……你們和四天王那幾個人突然脫隊……害我緊張得不得了，擔心你們發生什麼意外……」
「咦？四天王也脫隊了嗎？」
「是啊，不過已經回來了。只是每個人都非常虛弱，聽說差點就凍死了呢。總之，平安回來就好。他們說，在山裡遇到突如其來的暴風雪……你們也是嗎？」
「是啊，不知道為什麼，天空忽然下起大雪……」
那個時候，繪希乃揪、揪的拉了拉櫛名田會長的袖子。
「請問……你系不系……巫女……？」
「你、你、你是誰……是又怎麼樣……」
「你真的系服侍神明的巫女？」
「問、問這些要做什麼！？」
「我有事情，想要拜託你捏——！」
繪希乃非常恭敬地向會長低頭鞠躬。
「……咦？」
「我……我想跟神明說謝謝。」
「神……神明……？餵、喂！增川……這孩子是……」
會長一直對我眨眼，用眼神向我求助，看起來好像非常困擾。會長沒什麼朋友，所以才會這麼不知所措吧……
「拜託啦！我想要見見那個，把我召喚來這個世界的寄生蟲之神！我希望能見祂捏！」
繪希乃緊緊握住會長的手，苦苦哀求著。
「啊……我、我的手……！？」
會長滿臉通紅，一副手足無措的模樣，她一定很困惑吧。這樣下去也不是辦法，於是我決定出面幫忙解圍。
「呃、繪希乃……你突然說這些莫名其妙昀話……會長會很困擾的……」
「等等，我、我會想辦法儘量幫你的！」
「……嗄？」
會長的音量之大，幾乎把我的聲音蓋過了。
「你說你叫繪、繪希乃是嗎？我告訴你，神道之中有八百萬個神明那麼多！說不定，其中有你要找的神……總之，包在我身上……你不用擔心。」
聽到會長這種不負責任的回答，繪希乃的反應竟是——
「真的嗎——！謝謝你捏！」
迫不及待地撲向會長，還在她臉頰上面蹭來蹭去。
「請問巫女，你叫什麼名字捏？」
「櫛、櫛名田……觀琴……」
「咦？觀琴！巫女觀琴！我最喜歡觀琴了捏～！」
「不、不要這樣……繪、繪希乃……」
會長的臉頰平常就帶點微紅，現在變得更加紅潤了。雖然她嘴巴上制止繪希乃，不過態度卻是欲拒還迎。
「唉、唉呀！對了、增川和各位！」
大概是為了不讓人看出她軟化的樣子，會長突然提出這樣的建議。
「增、增川啊……這間神社後面有附設的溫泉，如果你的身體還覺得冷……可以去那裡泡一泡。」
「溫泉？」
「北海道這裡有很多秘湯！而且都是露天溫泉喔！」
* * *
這個提議的確很吸引人。反正，晚上也沒什麼地方可以去，於是我們幾個決定一起去泡露天溫泉。
月亮高掛夜空。之前下的雪，現在完全看不出任何蛛絲馬跡，不過肌膚還是能感到些許寒意。
男浴池這邊，有我和四天王。
女浴池那邊是砂奈、棹實、櫻、志保、羅伊子、會長，還有繪希乃。
至於其他大部分的學生，大部分都已經沐浴完畢，去神社後面參加下一個節目（祈禱）了。
「好期待喔，是露天溫泉耶！」
我以為只要說到溫泉，砂奈一定會很開心。
「不准偷看！你們這些臭傢伙，誰敢偷看，我絕不輕饒！」
羅伊子的毒舌，毫不留情地撂下狠話。
「不會偷看啦！」
我這麼回答。可是，四天王的反應卻顯得曖昧。
「我、我們當然不會偷餚，那還用說嗎！」
「就、就是說嘛！我們都很守法。遵守法令是商人的義務，嘎、嘎、嘎。」
四天王賊頭賊腦地竊笑著。
露天溫泉的水一泡到肩膀位置，我忍不住發出滿足的讚嘆。
「啊！好舒服，真是人間一大享受……」
這座利用岩場打造的浴池，雖然水溫弱了點，不過回想起之前的冰天凍地，身體立刻從裡到外感到暖烘烘的。而且，我們和隔壁的女浴池之間，只隔了一道竹籬笆。
「話說回來……能夠和志保她們順利會合，真是太好了。只是，沒想到會遇到那個叫繪希乃的實存寄生……」
我浸泡在浴池裡，悠閒地嘀咕著。
「……哼，增川。」
服部朝我走過來，劈頭就想找碴。說到服部，這傢伙怎麼連泡湯時都不肯把圍巾拿下來呢？
「……什麼事，服部？」
「你為什麼把那話兒蓋起來？遮遮掩掩的，是不是沒自信？」
開門見山就是一句那話兒。
「我又不像你有那種癖好，跟暴露狂一樣。對啦，把圍巾拿下來吧。遮住嘴巴，卻露出那話兒，有夠變態。」
「哈哈哈，你這隻敗犬倒是挺會叫的嘛。餵、蓋茲！金腹！普丁！一起來嘲笑這傢伙的小象鼻吧……」
服部站在浴池的出入口，頭往後看去。可是——
「哇喔——！普丁兄，您真是雄偉啊！」
「看這樣子，普丁兄說不定是歷史上那位拉斯普丁（注8）的後裔呢？哈哈哈哈。」
「……這有什麼好大驚小怪的，在俄羅斯這是正常標準。」
普丁毫不遮掩他那連服部都望塵莫及的那話兒，大剌剌往浴池方向走去。
「什……！？」
服部一看到普丁的那裡，臉色轉為鐵青。
普丁並沒有進浴池裡，而是坐茌岩石上，只把雙腳浸泡在水中。不過我們的位置，正好對著他的那話兒。
「……有什麼意見嗎？服部同學。」
「沒、沒有！哈哈、哈哈哈……」
「你為什麼要把那話兒遮起來？服部。是日本的傳統嗎？還是羞恥的文化？」
「……呃、這個……因為我是忍者的後代！哈哈哈！」
服部尷尬笑笑，然後噗嚕噗嚕地慢慢把身體沒入浴池裡，不敢繼續看普丁。這傢伙真是自取其辱。
注8帝俄末代國師。生前以生活淫穢出名，死後陰莖遭人割除，展示於聖彼得堡一間博物館中，全長二十八點五公分。
另一方面，女浴池那邊傳來很像是櫻在演說的聲音。
「各位！這是個歧視的世界！我們應該糾正世人對胸部大小的歧視！例如，平胸的女人被當成是賤民、下等人！下等人要如何在戀愛戰場中勝出呢？答案就是團結！我在此宣布，成立平胸黨！我開門見山地說吧！想要突破現狀，就只有革命————！沒錯！這是一場階級鬥爭！平胸黨的同志們！大家要團結起來，推翻巨乳黨！」
可以想像，櫻一定像希特勒一樣，激動地揮舞著手勢吧。只是，在一旁聆聽的羅伊子和繪希乃反應似乎很冷淡。
「話雖如此，可系……繪希乃還在發育階段捏……以後再說唄……」
「我對這件事也沒什麼興趣……恕不奉陪……」
「等、等一下——！你們這兩個叛徒————！」
啊、沒有人捧櫻的場呢……可憐的櫻……
除了櫻她們之外，還可以聽到其他女孩們談話的聲音。我藉著想像力，幻想著女浴池的情景。距離我最近的，應該就是正在聊天的會長和志保吧。
「喂，同學……既然都來泡澡了，怎麼不把防毒面具拿下來……那個防毒面具真是怪異，還長角呢……」
「……軋……呼……因為我擔心露天溫泉不衛生……雖然我現在比較不那麼神經質，可是……還是希望多少過濾一下空氣。」
「哼……說得好像我們親戚的神社有多髒呢，真令人火大……！」
會長相志保在波奇爾帝國的風波中鬧得不太愉快，兩個人大概是八字不合。希望沒事才好……
「觀琴——！」
這時候，繪希乃抱住了櫛名田會長。
「哇啊！你、你要做什麼！繪希乃，不要隨便撲過來！這、這樣很癢啦！」
「觀琴！洗澡澡！我幫你洗澡澡捏！」
看樣子，繪希乃好像很喜歡黏著會長呢……接著，距離稍遠的地方，也傳來砂奈和棹實的談話聲，偶爾還夾雜著啪吵啪吵的聲音。可以想像，砂奈應該也泡在浴池裡。
「亞須香！你不進來泡嗎？為什麼你一直在洗身體？」
「像拙蟲這樣的垃圾蟲……不配出現在這樣的公共浴池，所以必須把身上的污垢洗乾淨才行……」
嗯，這邊也是和樂融融。
正當我沉浸在想像中的畫面時。
「快、快忍不住了……」
服部突然呶呶地說。
「你不要緊吧，服部……怎麼啦？精蟲沖腦嗎？」
「才不是！啊啊！我無法待在這裡啦！繼續聽那些性厭女孩的鶯聲燕語，我一定會忍不住的啦！」
說著，服部從浴池裡啪唰一聲站了起來。
「你想做什麼？服部！餵、我們可不想看你滑稽的那話兒喔！」
「聽好，增川，這絕對不是我的本意。可是，我現在要去執行宇宙的真理！」
「你在說什麼？」
「我要去偷窺女生澡堂！」
「蛤——！？你這個人渣——」
「呵呵呵，增川，你老實招吧，其實你也想偷看，想得快受不了對吧？」
「這、這……我不否認，可是……」
「……是不是身為人的理性，叫你別那麼做啊？哼、傻瓜，我們現在最需要的，就是把獸性找回來。這點小事都辦不到，一輩子也別想成為勝利組……！餵、蓋茲！金腹！你們也一起來！咦！？蓋茲……金腹……？」
四天王的其中兩人，早就投效到普丁麾下了。普丁正帶著他們策劃一場精心的偷窺計劃。
「在資本主義國家裡，是男人偷看女浴池，可是在俄國，是女人偷看男浴池。」
「原來如此！你的意思是先把浴池出入口的布簾對調，然後大大方方走進女浴池，跟她們說走錯地方的是你們，是不是這樣？」
「不愧是普丁兄啊！腦筋果然和服部不同！那麼，我們馬上展開行動吧！」
在兩名天王吹捧下，普丁帶著他們離開了，只剩服部一人留在原地。
「餵、喂！你們幾個……可恨！又被普丁搶走鋒頭啦！」
服部匆匆忙忙地離開了浴池。
「搞什麼鬼……」
原來，四天王之間的問題還不小呢。
——過了五分鐘之後。
我的耳朵聽到女浴池那邊傳出怒罵聲。
好像是服部在現場被活逮了。真是的，怎麼只有你一個被逮呢……好歹你也是個忍者吧……
「哈哈！你們能拿我怎麼樣！告訴你們吧！策劃這次偷窺計劃的人是普丁！可是你們卻讓他跑了！我是被陷害的！不過我承認，我也有偷窺的邪念！所以被你們當成色狼活逮，我也甘之如飴！哈哈哈！」
然而服部虛張聲勢的戰術到頭來還是白費了，女生們決定對他進行公審。會長、羅伊子、繪希乃七嘴八舌討論著，要對他施以什麼樣的懲罰。
「處以磔刑或斬首示眾不是很好嗎？要不，就用我的獨門密技〈閃電去勢〉吧。那是可以在瞬間幫男人無痛去勢的一種技術，非常好用呢。」
「應該要像電影《不仁不義之戰·廣島死斗篇！》里的大友勝利那樣，把他吊在樹上，當作練槍的活靶子。」
「我認為泡進冰水裡比較好。櫻，你呢？」
「由大家決定就行了……」
因為這些建議實在太可怕了，連櫻都不敢隨便吭聲。
最後，在志保居中斡旋下，刑罰終於確定了。
「那位骯髒的刁民聽好啦！」
「是——！」
咚、志保的腳在服部旁邊用力踏下，然後她彎下身盯著端坐的服部，擺出一副盛氣凌人的態勢——我是這樣想像的。
「還不快叩頭！」
「是、是……！小、小的什麼都照做！請大人饒了小的！」
服部順從地叩頭。他看起來就像水戶黃門每次演到結尾時，跪在地上聆聽審判的草民一樣。這傢伙果然一點都沒變，一發現自己沒有勝算，立刻見風轉舵，向權力者屈服。
「……去買麵包。」
「蛤！？開什麼玩笑，你知道最近的便利商店距離這裡有幾公里遠嗎……？」
「給我去買！」
「……是……」
完全沒有反抗的餘地了。
「接下來……躲在那裡的三個人就交給你了，羅伊子！」
「沒問題——！」
我聽到羅伊子走向躲茌大岩石後面的那三個人，接著就是一陣飛踢的聲音。
「哇啊！」「嘔喔！」「唔噗！」
「你們幾個也去買麵包！馬上滾！」
「什麼？這、這實在是太殘忍了……」
「用·跑·的！」
「「「是！」」」
真是可怕，不愧是波奇爾帝國的創國之君竜齋寺志保。最後，四天王好像全部都受到懲罰，千里迢迢下山去便利商店買麵包了。
我一面豎起耳朵，偷聽女浴池那邊傳來的談話聲，
「……幸好我沒偷窺……」
一面這麼暗自慶幸時。
「……唐人。」
突然聽到有人叫我，剎那間，我以為自己的耳朵聽錯了。
「……咦？」
待我回過神時，發現砂奈就泡在浴池裡。雖然她有用浴巾遮住前胸，可是……
「嘻嘻，我來羅。」
「哇啊啊啊啊啊！你、你怎麼跑來男浴池這邊！」
「從後面的屏風偷溜過來就行啦！唐人，我想跟你說一件事……啊、不要一直看人家啦！把頭轉過去！」
「哇啊！」
我的頭被硬扭向後面。
「你、你幹麼跑來這裡……？既然要我把頭轉開，那就別過來呀……」
莫名其妙。以前就算全身一絲不掛也毫不在意的砂奈，最近卻老是一副難為情的樣子，實在讓人百思不解。
「那個……唐人……像這種時候，是不是應該打開肚皮，有話直說？」
砂奈很小心的選擇合適的字眼。
「啊……不行，要是把你的肚皮打開的話，我就沒地方可以去了……我看，還是從背後來好了。」
「蛤？」
忽然，我感覺到背上傳來柔軟的觸感。我知道了，砂奈就靠在我的背上，我能感覺到她的體溫。我們一起泡在浴池裡，砂奈的指尖輕輕地碰觸著我的身體。
「你、你在做什麼？」
心跳得好快啊，思考頓時變成一團糾結的毛球，完全理不出個頭緒。
「呃……唐人……星星好漂亮……」
「……嗯。」
砂奈似乎不知道該怎麼切入正題，只是在嘴裡嘀咕個不停。
「……我真的很沒用……」
「你才知道。」
「一定要拿出勇氣才行……」
連旁人都看得出她在苦惱。過了好一會，砂奈下定決心似的挺直了身體。
「……你到底要說什麼？砂奈。」
「我……我決定了，以後再也不吵著要當唐人的女友了。」
「蛤！？」
也許是變心宣言來得太突然了，不知道為什麼，叫出聲音的人竟然是我。
「為、為什麼……！？」
「嗯……？難道，你會覺得惋惜嗎？」
「啊、不、不會呀，怎麼會呢……」
我出言否定。因為不想被她發現我內心的動搖。
「……這些日子……經歷很多令人煩心的事情……我仔細想了很久……決定不再給唐人添麻煩……所以才會這麼說的。」
「添麻煩？」
「唐人之所以交不到女朋友，一定是因為我的緣故。」
怎麼搞的，為什麼現在突然說這個？精神出問題了嗎？
「我想，其他女孩子一定比我更能夠給你幸福。」
「可是……這樣，你不要緊嗎？」
「我也不知道……可是……」
砂奈露出勉強的笑容說道。
「胸口這裡，覺得好像被揪住一樣……」
這是真話。
因為我也覺得胸口好緊。
「砂奈……」
砂奈沒再多說什麼。
她把決定權丟給我了。
姬說過，那個吻是『考驗我們的吻』。
可是。
我擔心，要是我把那件事說出來，一切就終止了。就好像從堆高高的積木中，抽掉其中一根，其他的積木就會全部瓦解那樣。我隱隱約約有著這種不安。
所以在感情上，我總是儘量不去面對這個事實。
因為。
我怎麼能愛上自己的寄生蟲呢。
……不、還是算了吧。
眼看著結論就要呼之欲出，可是瞬間，我又把內心的不安和想法全部抹去。
「……那好吧。」
結果，我什麼也沒說。
打馬虎眼吧。
繼續假裝忽視這份感情吧。
「那個……砂奈。」
「什麼事？」
我突然想起雷司托雅放給我看的那段影片。在一個像是戰國時代的地方，一名渾身是血的和服少女，和緊緊抓著她、一臉慌亂的砂奈。
「你還記得……戰國時代的事嗎？」
「……啊！」
砂奈過度的反應，讓我頗為訝異。
「你、你是在哪裡看到的……？」
「不、是我作的夢。」
「……我、我不想說……」
砂奈很明確地拒絕了。這種情況十分少見呢。
「不想說？為什麼……」
「先不談這件事了……！總之，我不當唐人的女朋友也沒關係！」
「嗄？」
「不當也沒關係……可是以後，如果發生什麼事……或是你交了女朋友……請讓我默默地保護你，一直到最後好嗎……？唯獨那件事：…希望你能諒解……」
砂奈咬著嘴唇，顫抖地說。
「我再也不要……變成那樣了……我要和命運……奮戰到最後一刻……」
變成那樣？是指什麼事呢？雖然聽得一頭霧水，可是——既然砂奈堅持不說，我也不好再逼問她了。
「……好，我知道了。那就這樣吧。」
「真的嗎？」
砂奈聽了我的回答，鬆了一口大氣似的叫了出來。
說不介意，當然是騙人的。不過——我是這麼想的，畢竟我也沒把姬的事情告訴她，而且……啊、對了。
「這樣吧、砂奈！我也開出一個條件。」
「……什麼條件？」
「從今以後——要是我們有什麼事不想跟對方說，就別說了。」
「……嗯，我答應你。」
這叫互不干涉條約。唉，我真是狡猾。
都到這時候了，還只想著要怎麼保護自己。
可是，我真的不想再受到傷害了。
幸好，砂奈帶著開朗的語調說：
「嗯……就算不能當唐人的女朋友……但是，只要能繼續留在唐人身邊，我就心滿意足了……這樣，感覺好輕鬆喔。」
「……真的嗎？」
「沒關係的。反正對你來說，我也只是一隻寄生蟲。」
「……你真的不在意？」
我怎麼這麼羅嗦啊。儘管心裡這麼想，卻還是一再追問。
真是奇怪，怎麼會這樣呢？好像放不開的人反而是我呢。
話說回來，之前砂奈不是一直吵著要當我女朋友嗎？就連我們被困在雪山時，她也說，那是她唯一的心愿。
「所以……未來……要是發生什麼傷心難過的事……即使，你是一個人……也要……堅強地面封喔……」
這時候的我還不了解，為什麼砂奈會突然說出如此感傷的話。
就在此時。
「……咦？」
在我們的視線死角，好像傳出物體從池子裡跳出來的聲音。我嚇得全身發抖，趕緊轉過頭去看。在水霧的另一邊，有個看起來像人一樣的黑影，咻地一閃而過。
「……怎麼了？唐人。」
「呃，剛才好像有人躲在那裡——」
從影子來判斷應該是名女性，而且直覺告訴我，應該是某個我所認識的人——
「——沒什麼事啦。」
也許是我的錯覺吧。一定是這樣。
* * *
「嗯——！」
我打了一個大哈欠，讓清爽的空氣灌滿我的胸腔。
天亮後的北海道，清晨空氣清新無比。在那之後，已經疲憊不堪的我們洗完溫泉回到房間，倒頭就呼呼大睡。這次不是睡帳篷，而是睡在暌違已久的床鋪，真是太舒服了。
「……天氣又變得跟往常一樣了……」
神社附近總算恢復了北海道九月天正常的氣候。真是令人難以想像，昨天我們還差點就凍死呢。像這種肌膚感覺微涼的氣候，是最適合人類生活的溫度了。
這時候。
「……哈！哈！」
不知道從哪裡傳來像在練習的吶喊聲。
「……會是誰？」
我往聲音的來源走去。就在神社後面的那片竹林里，櫛名田會長正壓低腰身，甩動著三截棍。
「……好認真喔……會長，辛苦了。」
為了不打擾會長的練習，我刻意把聲音壓低到幾乎聽不見。
「嗯……？誰！」
剎那間，會長的三截棍從我旁邊呼嘯而過。我估算了一下距離，大概有幾公尺的距離吧——可是。
「哇啊！？」
臉頰卻有
一陣像是被冷風颳過的疼痛感，而且還滴下幾滴血。
「什麼……？原來是增川。」
「會長！拜託你不要每次回頭的時候，總是殺氣騰騰的好不好！」
「我是用刀背，死不了人的。」
「這很明顯是傷害行為！」
會長微微發汗的肌膚，透露著健康的氣色。她呼的嘆了一口氣後，直接開口：
「……唐人，我跟你說……」
「什麼事？」
「就是那個叫繪希乃的女孩子……她非常可愛，而且和砂奈一樣，竟然說自己是寄生蟲，好特別的女孩子……」
「……咦？」
不知道為什麼，會長說話的時候，臉上好像在發熱。
「怎麼突然變得這么正經八百的……啊、會長，你昨天的態度是怎麼了？」
「你、你在說什麼……？」
「我還是第一次聽你說，自己是巫女，可以跟寄生蟲之神溝通。你會這麼說，是不是有什麼原因？會長。」
「……這、這個……呃……」
會長難為情地用手指在地面上不停畫圓圈。
「沒、沒辦法……因為，我從來沒有被人家當面這樣拜託過。」
「可是，也不能因為這樣就……」
我話還沒說完，會長就深深地低下頭。
「增川……拜託！請你配合我的說法好嗎……？」
「嗄？」
會長突然提出這樣的請求。
「為什麼……要說這種謊……」
「這是不得已的！繪希乃那麼苦苦哀求……我總不能現在跟她說，我是騙她的吧！拜託你，增川，我……我想和繪希乃當朋友……所以，請你當作，我也信仰寄生蟲之神吧……」
「可是會長，這——」
這時候，說曹操，曹操就到。
「觀琴————！」
「哇哇哇哇！」
繪希乃撲過來抱住會長。那隻北狐也跟以前一樣，黏在她的背上。
「餵、喂！不要一直跳到我背上，袖子會歪掉……」
會長的衣服被抓得亂成一團，害我都不知道眼睛該看哪裡。
「嘻嘻嘻，你是我第一個遇到的巫女捏，咚——隆。」
繪希乃好像對巫女這個職業特別感興趣。話說回來，她們的感情好到近乎詭異的程度，完全不輸給櫻和羅伊子…………
「其實，也不只系因為觀琴系巫女的原因，而系，我一直都沒有朋友。觀琴對我那麼好，我覺得好高興捏！」
「好、好癢……繪希乃……！好啦！不要鬧了啦！」
「嘻嘻嘻，這系我摘來的蘋果，要不要吃？」
感情好當然無可厚非——不過我擔心的是，繪希乃是棘球蚴蟲的實存寄生，很有可能會對會長的身體產生不良影響。
「會長。」
「嗯？怎麼了？」
「你有沒有覺得，身體哪裡怪怪的？」
「還好耶，是有點發熱啦，不過……應該只是小感冒。」
被繪希乃抱緊緊的會長，看起來似乎很開心。好吧，只要她開心就好……
這時候。
「咦……？好像有人從山下爬上來了捏……」
繪希乃比我們早一步發現遠處有個男人的影子。
我們朝她指的方向看去。
「啊——……什麼鬼差事，累死人啦。為什麼要選在這種連計程車都不肯載的深山呢？為什麼我要被人家差遺……」
一名穿西裝、身材微胖、嘴裡不停抱怨的西方男子，用手拄著膝蓋，一步一步吃力地往上爬。看他氣喘吁吁的模樣，似乎消耗了不少體力呢。
「那個人是誰……」
很快的，那個男人好像也發現了我們。
「啊……一群小鬼……？好像被我找到啦！我搶先秀也了嗎？」
雖然我完全不認識這個男人，卻可以明確地感覺到，他所散發出來的惡意。本能警告我要儘可能避開這個人。等等，他剛才說秀也——？是指毫齋寺秀也嗎？
「什麼，原來是你……」
「可惡……真是傷腦筋……都是那個傻瓜太囂張了，害我也連帶遭殃……」
這時候，羅伊子正好從神社裡面走出來，舉手跟我打招呼。
「唷——早啊，增川股癬——！」
「嗯……那個小鬼是……！」
西方男子一看到羅伊子，急忙從胸前口袋裡掏出一張相片，好像在和羅伊子做比對。
「啊——！找到啦！找到啦！她不就是雙盤吸蟲的實存寄生嗎！」
「你、你是什麼人？為什麼知道我的身分？」
志保大概是為了追羅伊子吧，也跟在她後面出現了。可是，她一看到那名男子，馬上發出尖叫：
「……啊！利比！你怎麼會來這裡！」
「志保，你認識他？這個人為什麼知道實存寄生的事……」
「快點逃，唐人！」
「唉呀呀，真是難得。竜齋寺的女兒也出來打招呼啦？這下子，我可省了不少麻煩呢。」
男子似乎認識志保。可是聽他說話的口氣，明顯不懷好意。我於是問志保：
「……志保？這傢伙是誰？」
「他是利比，愛森堡，實存研發的高層。」
「高層……？」
「就是三名幹部之一。實存研發這個組織的高層有三名幹部——第一號人物是會長劉甫獏，第二號是提供資金贊助，權力足以媲美一號的竜齋寺秀也，也就是我的父親……第三號就是這個人，對上司極盡逢迎諂媚、對下屬卻非常苛刻，只會要嘴皮子的利比·愛森堡——一個無可救藥的混蛋。」
志保看著那個叫利比的男人，忿忿地說。
「唉呀呀……志保小姐真是口若懸河啊。看來你在行銷這方面下了不少功夫呢。不過，我這人是不會因為被一個小孩子說幾句就氣得跳腳的，臭小鬼。」
……他是組織的人。果然不出所料，我們和志保她們約好在這裡會合的那封信件，可能已經遭到破解了。
「志保……這些人的目的是什麼？為什麼要對實存寄生趕盡殺絕呢？之前綺羅老師曾經告訴我一些，不過都只是表面的資訊而已……」
對於我的問題，利比搶先一步回答了：
「唉——……還不是因為那個無聊的信仰。」
「信仰……？」
「他們相信，人類只要跨出新的里程碑，就能獲得無比珍責的知識。雖然我跟這些人是同夥，可是我也不太懂。我這個人啊，只相信白花花的鈔票，連信用卡都信不過。說什麼每月固定還款金額，根本就是惡魔才會使用的手段。」
利比臉上露出邪惡笑容，讓人看了很不舒服。
一旁的繪希乃大概忍不住了，她站到利比的面前，警告大家：
「小、小心！繪希乃聞到危險的氣味了，大家離遠一點。」
會長為了保護繪希乃，要她躲到背後去，可是繪希乃不依。
「……喂！你系壞人吧？」
「嗄？你是什麼人……」
「像你這種壞蛋，就該用這種方法教訓你捏！」
「啊！」
繪希乃豎起手指，指尖冒出雪和冰的顆粒，朝利比直射而去。難道九月天下大雪的反常現象，是繪希乃的傑作嗎……？唉呀、現在先不管那些了。
「喂，住手，繪希乃！」
「哇啊！做什麼！放開我！放開我！」
我抓住繪希乃的手，阻止她的攻擊。當我握住她那隻發出冰雪的手指時，手心還能感到被火燙傷的灼熱感呢。
「繪、繪希乃……？」
會長看到這一幕，難以置信地睜大眼睛。
另一方面，利比砰砰地拍掉沾在西裝外套上的雪花說道：
「啊——好冷……等等，那個小鬼該不會是……」
利比想到了什麼似的，拍了一下手掌，然後問繪希乃：
「……你該不會是……尚未向我們登錄的實存寄生吧？」
老實的繪希乃不加思索回答：
「……咦？我的確好像系棘球蚴蟲的實存寄生，可系……登錄系什麼意思？」
「繪希乃……不可以告訴他！」
可惜，志保的制止晚了一步。利比喜出望外搓著手指笑道：
「……我來算算看啊，一、二、三……哇啊，多附贈一個耶！這小鬼真是可愛啊！謝謝你！哈哈哈哈！」
利比笑容滿面，從懷裡掏出一把像是手槍的東西。
「……唔！」
從
重量感來看，應該是真貨。
「不可以小看大人喔！學校沒教你們嗎？還是沒認真上課？雖然我不是在日本出生的，可是我對日本現在的寬鬆教育，實在是不敢恭維。什麼狗屁寬鬆教育。」
泛著黑光的槍口，直直朝向我們。
「我不會殺死你們，只會射腳。告訴你們，被這把槍打到會很痛喔，因為這是特殊子彈，打進體內才會炸開，到時候系們的細皮嫩肉會在瞬間炸成肉屑。哎唷，真噁心，還是把女生抓去賣掉好了。嘿嘿嘿。」
這個叫利比的傢伙，兀自說著一些令人不舒服的話。
看到一個大人散發出如此強烈的惡意和殺氣，我不禁往後退了幾步。
就算我這個實存寄生宿主擁有強化動體視力的絕技，可是……還是比不上子彈的速度。而且，我方陣營的人數太多，我一個人難以顧及全部。
「哇啊……這、這傢伙想做什麼捏？」
繪希乃被嚇著了。
「繪……繪希乃……」
會長奮不顧身衝上前抱緊繪希乃，而我——什麼也不能做，只是愣愣地站著。面對眼前的惡意，我一點辦法也沒有。
……塞爾加說的沒錯，我沒有和敵人交戰的能力。我不得不向絕望屈服——
「……噗哇！」
突然，利比的身體被往後踢飛。
「！？」
砂奈和棹實不知何時一起站在利比的面前。
「你們兩個！」
「……增川，你快走吧……」
「唐人，對不起，我們來遲了一步！放心，我們一定會保護你的！」
利比撐起身體。
「可惡……你們竟然聯手……」
利比心裡明白，眼前情勢對他不利。雖然手上拿著槍，人卻一步步往後撤退。
「哼……今天我就先撤退了……你們給我記住！等我準備好檢體之後……非把你們三個一併解決不可！」
利比撂下狠話後，旋即轉過身匆匆忙忙跑下山去了。
「唐人！你有沒有受傷？」
砂奈很快地跑過來。
「啊……還好，我沒什麼大礙……可是，他說的檢體是什麼？」
一切發生得太突然了，我的手一時之間無法停止顫抖。我低頭凝視著自己無力的雙手，內心感到無比懊惱。
* * *
……雖然那個叫利比的傢伙被趕跑了，可是，接下來該怎麼辦呢？
從情況來判斷，音齋寺秀也很可能也追到北海道來了。
「……剛才那個人也系人類吧？人類真的好可怕捏……」
繪希乃嚇得緊抱住會長，全身不停顫抖。
「嗯，嗯……是啊，那個人是壞蛋。不過，你不用害怕……」
會長動作生疏地撫摸著繪希乃的頭，想要安慰她。儘管剛才繪希乃的表現令人大吃一驚，可是會長好像還是對她疼愛有加。
「那傢伙還會冉來嗎？」
繪希乃這麼問。志保回答她：
「很遺憾……現在敵人發現了一個尚未登錄的實存寄生，加上我們的行蹤曝光……繼續待在這裡，恐怕很危險……」
「觀琴……」
繪希乃問櫛名田會長。
「什、什麼事？」
「我希望你能為我祈福捏。幫我想想辦法好嗎？請你向創造我的寄生蟲之神禱告好不好？」
聽到她們的對話，我插嘴道：
「繪希乃……到了這時候，我就直接問了……你說的寄生蟲之神是什麼？」
繪希乃閉起眼睛，好像在回想什麼似的，伸出手做出摸索的動作。
「其實，我還保有出生前的記憶捏……」
「出生前的記憶……？」
「正確來說……有個像神一樣的人，把我這隻小小寄生蟲的意識切斷，然後又連起來捏。於系，我就變成棘球蚴蟲的實存寄生了。」
「……切斷，又連起來？」
奇怪，最近好像在哪裡見過這樣的事。
「那個人一定系神！所以……」
繪希乃比剛才更用力地抓著櫛名田會長的巫女服。
「巫女觀琴啊，請你陪在我身邊，為我祈禱好嗎！我有預感，這樣就能再見到神了捏。」
「繪……繪希乃……增川，你說我該怎麼辦？」
「怎麼辦？這……」
那個叫利比的男子已經知道繪希乃是實存寄生，所以不能把她留在這裡。
可是，又不好隨便把棘球蚴蟲的實存寄生帶回去。雷司托雅說的即將降臨的災難……該不會就是指繪希乃吧？還有，如果繪希乃說的那個故事是真的，那她應該還不是很了解棘球蚴蟲這個生物才對……
「嗯——我認為……還是不能輕易帶回去……」
會長改問繪希乃。
「繪希乃，你有沒有可以暫時躲藏的地方？」
「沒有……打從出生，我就系孤伶伶的一個人捏……」
「聽到沒，增川！繪希乃很可能再次受到剛才那個傢伙的襲擊，我們不能夠丟下她不管！」
會長像是立了大功似的興奮地說，而且還責怪起我來了。苦思之後，我做出這樣的決定。
「……我知道了。那，繪希乃，你就跟我們一起回去吧。」
聽到我這麼說，繪希乃喜悅的心情完全呈現在臉上。
「真的嗎！？」
也只能這樣了……但是——還是要有最低限度的避險條件。
「不過，我有個條件……繪希乃，你答應會遵守嗎？」
「系什麼條件？」
「往後要是出了紕漏，我們會把你強制送回北海道，可以嗎？」
「嗯……好捏，我答應你！有觀琴在，不會有問題的啦！因為她可以跟神溝通！我好開心捏——！」
繪希乃喜出望外地又蹦又跳。不過，這和能不能跟神溝通有什麼關係！希望帶繪希乃回去之後，不要惹出什麼問題才好……
* * *
一晃眼，就到了要回本州的時間了。這次志保和羅伊子也會跟我們搭同一輛車回去。在回程途中，還是一樣，必須先到札幌搭乘前來迎接的高速巴士。最先上車的是四天王。
「真是的，這次的合宿簡直莫名其妙……到現在我遺想不通，為什麼山里會突然下大雪，害我們差點死於山難……還有，半夜竟然被派去山下買麵包……」
「到這種連手機收不到電波的地方旅行，實在太危險了……」
大家好像都很疲倦了。
羅伊子在上車前還頻頻回頭，一臉感傷。
「……再見了……這片試煉我們、讓我們成長茁壯的大地啊……」
「怎麼了？羅伊子？」
「我在回想……我們在北海道遇到很多事呢，對吧，志保……」
「嗯，太多事了。北海道是一個充滿回憶的地方……」
羅伊子閉上眼睛，仰頭對著天空。
「跟我們交戰的那隻熊……不知道跑去哪裡了……」
「原來你們真的有跟熊打架……」
這時候！
「吼吼吼吼……」
「！？」
山里傳來野獸的咆哮。我轉過頭去看，真的有一頭熊從山裡的森林跑下來，兩腳還站立著，看起來就像是來為羅伊子她們送行——
「熊夫！」
「吼吼吼。」
「熊夫————！你終於來了————！」
羅伊子再也無法克制，咚咚咚跑下巴士的階梯，朝熊夫跑去。
「啊啊……多感人的畫面……」
我被深深的打動了。
「呀哈————！」
距離熊夫最近的羅伊子，突然朝它肚子一記飛踢。
「嘎吼吼！」
就這樣，熊夫龐大的身軀一面旋轉一面往後彈飛。
「啊————！羅伊子！你在做什麼！？」
「呼。總算是分出勝負了。好，我們回去吧，增川陰毛卷。」
「就這樣而已嗎？你根本只是想打架嘛！」
「同學，請你先把鞋子上的泥巴弄乾淨再上車！」
巴土司機不客氣地對羅伊子下達通牒。
之後，砂奈、棹實、櫻也陸續上車。最後一個上來的，是跟在會長後面的繪希乃。她慢條斯理地正要上車時——
司機一看到她手上抱的東西，瞪大眼睛說：
「同學！拜託不要把狐狸帶上車！不可以！」
會長趕緊出面幫繪希乃撐腰。
「唉
呀，沒有關係啦。來，這是小費。」
「可是……」
會長把小費硬塞進司機手裡。司機雖然滿臉不情願，但還是收下了。
這算公然賄賂吧……
「觀琴——！」
繪希乃一上車，就跳坐在會長的膝蓋上。
「唉呀、繪希乃……不可以這樣喔！」
會長嘴巴這麼說，表情卻是一副樂開懷的樣子。怎麼會這樣呢……？啊、她們兩個看起來好像情侶喔……
「同學！請你乖乖坐在位置上好嗎？」
司機幾乎快哭出來了。
「沒辦法，現在比來的時候，多了三個人耶。」
「我看這樣好了。我坐在哥哥的膝蓋上……而且是……面對面坐著……」
「櫻，你休想製造既成事實！」
把櫻的如意算盤打回票之後，我轉而對繪希乃說教。
「聽著，繪希乃……為了安全起見，請你儘量不要纏著別人。」
「為什麼捏？」
「……那個……」
當然是為了防患未然羅，因為你是棘球蚴蟲的實存寄生。總不能跟她這麼說吧。就算說了，這小鬼頭大概也不知道棘球蚴蟲對人類而雷，是屬於哪一種寄生蟲吧……正在煩惱的時候，聽到會長對繪希乃提出這樣的建議。
「繪希乃，我跟你說，如果你沒有地方住的話，可以住我家的神社喔。」
「你系說真滴嗎！？」
「不行啦，會長，你怎麼可以擅自作主！」
「有什麼關係呢，增川，繪希乃開心就好。」
「就系啊！」
還說呢！就因為你們兩個感情太好了，我才會這麼擔心。
「嗯——……」
怎麼辦？不過，既然當初約好，萬一發生什麼意外，就要強制把她送回北海道，不如就暫時讓她住在會長家，看看情況再說吧。
「……好吧……不過，你們要答應我……會長和繪希乃儘量不要接觸北狐……至於原因，請先別問……」
我嘆了一口長長的氣後，巴士終於要出發了。
「……唐人。」
志保對我說。
「怎麼了嗎？志保？」
「未來，我們和組織的對抗會越來越激烈。回到關東之後，不知道會遇到什麼事呢。」
「……難道要因為這樣，就一直躲在家裡不去學校嗎？那也不可能啊。」
我把活動座椅往後傾倒。
「……既然無能為力，就只能走一步算一步了……」
雷司托雅說的災難，該不會就是指繪希乃吧？真是令人不安。
『放手一搏吧。」
就這樣，高速巴士開上往關東的歸途。
……當天深夜。當巴士行駛在北海道邊界一帶的時候，我睜開了眼睛。往旁邊看去，車廂里靜悄悄的，大家都在睡覺，唯獨志保還凝視著窗外。
「志保，怎麼了？睡不著嗎？」
「嗯，有點失眠……啊。」
志保突然低聲發出驚呼。
「……怎麼了？」
「你看那輛車……那是我父親嗎？」
的確。一輛很眼熟的賓士轎車從反向車道迎面駛來，正好可以瞄到坐在裡面的人。那個人竟然是——
「爸爸！？」
竜齋寺秀也，錯不了。
「那傢伙真的跑來北海道了……好險，幸好和我們擦身而過。」
可是，志保的反應卻和我相反。
「爸爸————！」
志保貼著窗戶大喊。
「餵、志保！你在做什麼，這樣會被發現的！」
「我要去說服我爸爸！」
志保試圖用力打開巴士的窗戶。
「傻瓜，住手！車內還有其他學生啊！」
「放開我！」
志保拚命掙扎想擺脫我的手臂。雖然是三更半夜，可是有好幾個同學都因為這樣而被吵醒。我用盡力氣壓制住志保，很快的，那輛黑色賓士轎車就消失在道路的另一頭。
「啊……啊……啊……」
「……志保。」
「沒關係……唐人。抱歉，我失態了。其實，我的心情還沒有整理好，我也不知道該怎麼面對我父親。真沒想到他會來北海道……對不起。」
「志保……」
志保雖然一再抱歉，還是掩飾不了臉上透露出來的一點點欣喜之情。
* * *
我們平安回到關東之後，隔天便開始去上學了。
志保和羅伊子暫時住在棹實家裡。本來棹實堅持，自己要搬去垃圾場住，經過我們一再勸說，她才答應留下來跟她們同住。經過這次旅行的洗禮，志保和羅伊子成熟了不少，我想應該不會育問題才對。
最讓我感到不安的，還是繪希乃的安置。讓她跟會長那樣的平凡人那麼靠近，真的不會出事嗎————?
過幾天之後——我的預感，終於以最糟糕的情況成真了。
首先，是我們從北海道回來沒幾天的某個早上所發生的事。
「唐人，快遲到了、快遲到了啦——！」
「啊啊！真是的！都怪你啦，老是相信什麼腸內時間才會這樣！」
「要是人家睡著的話，腸子就不會報時了，這麼簡單的道理想也知道嘛！」
就這樣，我和砂奈拚命往學校衝去。當我們快跑到校門口時，突然有個女孩擋住去路，跟我們攀談：
「對不起，可以打擾你們一些時間嗎？」
「咦？我們在趕時間，有什麼事嗎……？」
「那、那個，因為你看起來人很好，所以我忍不住過來打招呼……」
「蛤？」
第一次有人跟我說這種話。
這算是……女生跟男生搭訕嗎？
「我們聊聊好嗎……」
「喔，好……好啊……哈哈。」
這個時候，我注意到一件事。
平常遇到這種情況，砂奈一定會瞪著我說「幹麼臉紅啊」，然後開始在我肚子作怪，鬧得我肚痛不已。不過，上次在泡溫泉的時候，我們曾經做過互不干涉條約。既然砂奈都那麼說了，就照她的意思吧。
「砂奈，我可以跟她聊聊嗎？」
「……咿咿，咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿……」
砂奈像是吃壞肚子一樣，發出痛苦的呻吟。
可是，那個女孩似乎並不在乎砂奈的反應，笑著繼續說：
「你覺得，絛蟲大人是不是很偉大呢？」
「……蛤？」
說來也許你不相信，我肚子裡就住了一隻呢。
「我、我現在不需要……」
聽到我這麼回答，那個女生看我的眼神瞬間轉為輕蔑。
「……喔？是嗎？那你一定無法像絛蟲那樣，活得細細長長的。好可憐喔。明明有這麼美好的宗教說……」
「細、細細長長？宗教？」
說完，那個女孩輕盈地轉身快速跑開了。
「唐人，那個女生是誰啊……」
「我也不知道……」
好奇怪的態度。到底怎麼回事？正在納悶的時候，我發現那個跑遠的女孩的脖子上有個奇怪的符號。
「……那是什麼圖案？」
看起來像是刺青。應該不是刺上去的吧？那是一個漩渦狀的圖案。
「咦？剛才那是什麼……？」
腦子裡的問號都還沒消除，新的波狀攻擊再度來襲。
「對不起！請問你相信寄生蟲嗎？」
「嗄？」
之後，另一名女生又出現，不但問了相同的問題，脖子上也有那個圖案。
「不是我信不信的問題，而是……」
「這張網印複製畫很便宜喔。要不要買？」
女孩一邊說，一邊拿出一張畫給我看。上面畫的是一隻普通的狐狸。
「請問，買這張普通的畫要做什麼……」
「老實跟你說吧，這隻狐狸體內有棘球蚴蟲大人，非常珍貴呢。」
「棘球蚴蟲大人！？」
聽到這個耳熟能詳的名詞，我不禁吃了一驚。但是那女孩不管我的反應，逕自繼續介紹那張畫。
「這張複製畫有很大的增值空間，會變成你的資產喔！這是非常保險的投資，請務必購買一張，這樣對寄生蟲才有好處。」
最後那句話，正中砂奈下懷。
「真、真的嗎？唐人、快、快點跟她買吧……！」
「砂奈，你不要老是聽信這些奇奇
怪怪的推銷啦！」
我很堅定地拒絕了。
話說回來，那些女孩說的宗教……其實是一種遊戲吧。現在老是流行一些莫名其妙的遊戲。雖然我們學校是以追求利益聞名的學店——可是，這種手法也太粗糙了吧，簡直就是一窩蜂趕流行。
當天放學後，我和砂奈、棹實繼續在教室里談論這件事。
「……你們覺得呢？最近流行的寄生蟲宗教，該不會和會長有關吧……？」
棹實拿出一張相片給我和砂奈看。
「……我想，增川說的應該沒錯……」
「這張相片是怎麼回事？上面這個人是……會長嗎？」
「嗯？唐人，真的好奇怪喔。」
如果單純只是會長的相片倒沒什麼好訝異的，因為會長在學校里有很多粉絲，要弄到她的相片並不難。可是這張卻很詭異，會長身上穿的不是巫女服，而是一套性感的比基尼，外面罩著一條透明薄紗。更引人注意的是，她肚皮上畫的那個大漩渦圖案。
「怎麼搞的……這副怪樣子好像是在進行什麼儀式。櫛名田會長這身裝扮，看起來就像教祖…………難道，最近學校掀起的新興宗教活動，真的是會長和繪希乃在幕後策劃的嗎……？可是，校園裡發生這麼詭異的事，身為風紀委員的會長應該不會坐視不管才對呀……」
棹實把相片收起來，繼續說：
「……拙蟲是這麼想的……增川，你記不記得上次的北海道之旅，櫛名田會長不是身體有微微發燒嗎……？」
「咦？啊、對，是有這麼回事。」
「包括巫女在內，那些當巫師的人在成巫過程中，會經歷一種名叫『巫病』的發熱過程，也就是意識轉換的狀態……他們相信透過這樣的經驗，可以跟神溝通……我猜，那次會長的發燒，可能是強制引起的……」
「你到底想說什麼？」
「繪希乃是棘球蚴蟲的實存寄生……我懷疑，她很可能對會長的身體造成了影響……」
……果然，我的憂慮成真了，繪希乃開始影響周圍的人了。
「等等，照你這麼說的話，會長已經被棘球蚴蟲寄生了嗎？」
「這也是拙蟲的猜測，就是……實存寄生擁有的特殊能力……很可能會引起宗教性的集體迷信，而且對巫術相關體質的人影響更大…………」
出現一個令人難以理解的字眼了。
「宗教性的集體迷信？」
「那就像一種可以把宗教概念散播出去的病毒一樣……我記得曾經有人主張，宗教和寄生蟲本質非常近似的概念……丹尼爾·C·丹尼特在《揭開宗教面紗》一書中就這麼寫過……所謂宗教，就像是『心』的部位長了寄生蟲一樣……也就是說……那麼執著於『寄生蟲之神』的繪希乃……很可能利用自己的特殊能力影響周圍的人，讓他們也產生迷信的心理。這個假設並非不可能……」
「原來如此。那現在我們該怎麼辦？」
「只能儘量避開宗教性迷信的感染源……也就是說，把繪希乃強制遣返北海道，這才是正確的解決之道……」
這沒問題，因為之前我曾經和繪希乃約法三章，要是出了什麼紕漏，她必須回北海道去。可是，棹實卻一臉憂心地說：
「這件事必須儘快處理才行……拙蟲很擔心，要是出了什麼差錯，包括櫛名田會長在內，眾多學生都會感染棘球蚴蟲，嚴重的話甚至會鬧出人命……雖然棘球蚴蟲的潛伏期有十年，可是……實存寄生的話，就很難預測了……」
「你的意思是，要在事情一發不可收拾之前，讓繪希乃離開會長身邊，回北海道去嗎……」
「是的……而且，如果繪希乃掀起宗教狂熱的原因……是為了增加寄生的人數這個自私理由的話……那麼，她很可能會策劃一場棘球蚴蟲集體感染的計劃……」
「那麼，我們得加快腳步才行了……」
「怎麼辦呢……」
「當務之急就是，我和砂奈先去找會長，當面解釋給她聽。也許這樣做有點殘忍，但是我會要求繪希乃回北海道，把問題解決。這樣好嗎？砂奈？」
「OK!」
事情就這麼說定了。
這時——
「嗨，唐人！」
「哇啊！」
一個熟悉的聲音冷不防在耳邊響起，肩膀也同時被拍了一下，害我被嚇了一大跳。原來是丈兒。
「你、你怎麼啦？丈兒。」
丈兒看起來有點難為情，卻又掩藏不住內心喜悅。
「其實，剛才我遇到一件不得了的事啦！」
「什麼不得了的事？」
丈兒忸怩不安地猶豫了一會，然後笑容滿面地說：
「我，交到女朋友了！」
他用拇指對著自己，胸有成竹宣布：
我想了一下那句話的意思，然後就在會意過來的瞬間，同時發出大叫。
「……蛤啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「哇哈，嚇一大跳喔？唐人！」
的確是嚇到了。
「就是啊。恭、恭喜你啊！丈兒的春天終於降臨啦！」
「嘻嘻……你想不想知道，是什麼樣的女孩呀？」
「當、當然想啊。」
「我已經帶她來了。我來介紹，她叫相馬住乃。」
說完，一名留著黑色長髮的女學生，怯生生走到丈兒身邊。她把三根手指頭指向教室地板，同時向我們點頭致意。好輕盈的女孩啊，讓人不禁聯想到羽毛。
「你們好，我是相馬。謝謝你們平日照顧我的主人。」
「主人！咦？主人！？你們已經結婚了嗎？」
「沒有啦，可是她喜歡叫我主人。對吧。住乃？」
「是的，主人。」
相馬側著頭，臉上露出猶如春風般溫暖純潔的微笑。可是，為什麼她的三根手指要朝著地面呢？從舉止來看，相馬這個女孩應該是屬於現在非常少見的傳統大和撫子類型。我這麼問相馬：
「那個……之前好像沒見過你……是剛轉來我們學校嗎？」
「是的，幾天前剛轉來。因為主人對我非常好……我第一眼就被他深深吸引。」
「不、不，是我被你迷得團團轉才對。」
原來如此，難怪相馬的制服跟我們學校的不一樣。丈兒這傢伙還真有一套……
「你們兩個猛一看還真像對傻瓜情侶耶……」
也許，我沒有資格這樣說吧。
「丈兒。」
「什麼事？」
「恭喜你。」
我打從內心祝福他。
「……嗯，謝謝你！我最嚮往的青春，終於到手了！」
「……親愛的，我們該走了。」
相馬催促著丈兒。天啊，竟然當著大家的面叫『親愛的』……
「喔，好！那麼，再見了，唐人！下次我們來個Double Date吧！」
我笑笑地看著他們兩人離開的背影。還Double Date呢，明明都已經是夫妻了。
「……這段期間，我給丈兒添了不少麻煩……我很希望他能得到幸福。」
我心裡這麼想。
「唐人——……」
「怎麼啦？砂奈，為什麼咬手指？」
「連丈兒都交到女朋友了……」
「是啊，太好了，我很羨慕他呢。」
「唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔……虧我還……一直忍耐！」
砂奈好像又為了什麼事情在懊惱了。
「……唉，算了。不要想太多了……總之，會長很可能跟剛才的事有關，我們還是直接找她談比較好。走吧，砂奈。」
* * *
「會長！會長！你在嗎？」
我和砂奈敲著學生會室的門。
「會長——！唔唔……唐人，我可以弄壞這扇門嗎？」
「不行！等等，好像有人來了。」
這時候，聽到門喀啦的打開了。開門的人是三枝。
「……咦？這不是增川嗎：？」
「……三枝！發生什麼事了？你怎麼穿成這樣？」
三枝的打扮非常怪異。衣服分開成上下兩半，看起來很像比基尼。質料是白色系毛線，不過不是用編織的，而是一圈一圈纏繞起來，說有多怪就有多怪。最引人側目的，是她肚皮上那個大漩渦圖案。就是似肚臍為中心，在肚皮上畫螺旋圓圈。看起來和今天早上在校門口前跟我們打招呼的那個女孩頸部上的漩渦非常酷似。
「你說這個啊～這是飛天絛蟲魔鬼教官方祭典用的服裝啊。」
「蛤？絛蟲什麼…
…？」
「現在儀式剛好要開始了～增川，你們也來參加吧～」
「哇啊、等等，哇哇哇～！」
我被三枝推著走進學生會辦公室。一踏進裡面，就感覺到一股異樣的氣氛。合宿之前，不是還有鳥居、竹林、小神社嗎？怎麼現在全被撤換光了，取而代之的是……排列整齊的大篩子和好幾盤裝滿滿的素麵……素麵？為什麼！？
教室兩旁聚集了許多男女學生，清一色都穿著白色比基尼、肚皮上畫了漩渦圖案，裝扮和三枝一模一樣，可是眼神卻空洞無神。另外，教室後面的牆上掛著一幅油畫，上面畫著一隻長了眼睛、令人聯想到絛蟲的繩狀怪物。
那些學生一發現我，臉上立刻堆起笑容，整齊劃一地對我表示歡迎。
「是新加入的信徒吧！歡迎來到飛天絛蟲魔鬼教！」
「咦？」
這時，教室後面傳出熟悉的說話聲。是會長。
「很好！大家都到齊了吧，辛苦了！現在要開始進行今天的儀式！」
仔細看去，在教室的正中央，會長一如往常被親衛隊和信徒們扛著往前進——可是，樣子很奇怪。會長穿著和其他信徒相同的服裝，但是身上的漩渦線條卻細得多。和之前棹實拿出來的那張相片一模一樣。
「唐人……會長的樣子好奇怪喔。」
「……我也看出來了。繪希乃在哪裡呢……？」
我再仔細看，這才發現繪希乃就陪在會長身邊。
「放輕鬆一點唄～……」
她躺在軟綿綿的毛皮里，懷裡抱著一隻狐狸，看起來日子過得很愜意……難怪剛才沒有一眼就看出她。滿臉幸福的繪希乃在毛皮上滾來滾去，嘴巴還喀滋喀滋地啃著蘋果。
接著，會長對面前的信徒們發表了這樣的談話：
「大家聽好！今天要來告訴大家，我們的世界是怎麼創造出來的。」
信徒們一片寂靜，虔誠玲聽會長口中的神諭。
「古早以前，世界是由一隻會飛的絛蟲魔鬼所創造。可是，這個世界裡只有這個神，沒有人可以寄生。後來他想到了！沒錯！那就寄生在自己身上吧。飛天絛蟲魔鬼為了把尾巴塞進自己嘴裡，於是開始轉圈圈。可是怎麼樣都咬不到自己的尾巴，於是就這樣一直轉呀轉啊……」
會長突然砰一聲，放下了一塊奶油。
「然後，就從那裡出現了這塊奶油。」
「這是哪門子的童話故事——咦？」
「喔喔—真是令人感動捏—來，大家一起拍手捏！」
在繪希乃的帶頭下，所有的信徒們都跟著熱烈拍起手來。現場除了我之外，似乎沒有人想質疑這個故事。
最後，會長一面撫摸著肚皮上的漩渦，一面做結語：
「那麼，各位信徒們，大家來感謝我們肚皮上的絛蟲魔鬼大人吧！腸面、腸面耶——！」
聽到這個神秘的口號，信徒們也順著自己肚皮上的漩渦轉圈圈，大聲地回答。
「腸面、腸面耶——！」
「「腸面、腸面耶——！」」
我感覺到一陣作嘔。可是參加儀式的信徒們的吶喊卻越來越大聲。
「唐人！」
這時候，砂奈手裡揮著一張紙，匆忙向我跑來。
「啊、砂奈……我感到很不安，渾身都不舒服呢……咦？這是什麼？」
「我找到的絛蟲教宣傳單……所以趕緊拿來給你看。」
我伸手接過那張宣傳單，快速瀏覽一下內容。
原來這個叫『飛天絛蟲魔鬼教』（簡稱：絛蟲教）新興宗教的成員，為了讓教義更能牽動人心，把一些膾炙人口的傳說拿來加油添醋（注9），然後散布出去。剛才的故事就是這樣來的。
「只要信仰寄生蟲教，就能當小白臉了！」
「夢想當家庭主婦嗎？快加入絛蟲教吧！」
「就算是米蟲，也可以不在乎社會眼光的咒語！」
注9包含諷刺性的虛構宗教「飛行義大利面怪物（飛面神教）」、「銜尾蛇」等等。
這些都是許多人心中的渴望。每個人都想寄生在別人身上。
由會長主持的儀式典禮，已經完全進入超自然境界了。
「接下來，由寄生蟲婆婆進行能量灌頂的時間到了。」
在司儀的宣布下，一名衣衫襤褸，渾身散發出詭異氣息的女性出現了。那名女性把手指彎曲起來，撫摸著自己額頭上的漩渦。
「一髓化吧————！一體化吧————！我為絛蟲，絛蟲為我，我們都是絛蟲——！只要加入，就能夠得到莫大的祝福，像絛蟲一樣長壽————！」
說完，寄生蟲婆婆拿著自己的頭髮不停叩擊地板！原來她戴的是假髮，而且頭髮下面是一顆光頭，上面也畫了漩渦圖案。
「什麼玩意兒！什麼玩意兒！什麼玩意兒！」
這樣的動作持續了好幾分鐘後，寄生蟲婆婆滿身大汗，整個人好像虛脫一樣，被擔架抬了出去。
「款，砂奈……剛才那個人不是偶像研究社的月葉艾麗娜嗎……就是在上次的偶像選拔會上，一開始裝可愛，可是後來卻變裝成腐皮臉的那個人……」
我這麼問砂奈。
「是、是嗎……？可是，我對她沒什麼印象耶……」
如果真的是這樣，那月葉的下場實在太可憐了，所以我也不打算繼續追究。
這時候，主持人又是一陣拍手，並且預告儀式的下一個流程。
「好了，接下來是流水素麵歌的時間了！各位！會跳躍的人，請盡情的邊唱邊跳。來吧，一起來消耗體力吧！腸面！」
「「腸面！」」
「為了明天的寄生！來吧！流水素麵開始了！」
素麵從學生會室里的竹筒悠悠流出來。
教團的信徒一臉受到感動的神情，對著麵條開始虔誠膜拜。
之後，現場播放由鋼琴伴奏的詩歌朗誦，信徒們也跟著唱起歌來。
我們是快樂的寄生蟲大人小孩都笑嘻嘻的寄生蟲（素麵好好吃～）
Let's Smile!寄生蟲！經過阿拉斯加洗禮的寄生蟲！
不要旁徨，想寄生吧？把亢奮的心情散播出去吧。
想要寄生啊想要寄生啊渾身顫抖自從與你邂逅的那一天起……
……這是在做什麼？我看得一頭霧水，於是又往旁邊張望了一圈，有人在號啕大哭，還有人邊跳邊喊：「腸面————！」
「祭典！哇咻！祭典！寄生蟲的祭典——！」
「修行吧！為了寄生而修行吧！」
「打造方舟吧！審判日降臨時，只有我們能逃過劫難！」
——硬要我說的話，其實打從剛才開始我就無法融入這個儀式中。
「……這是什麼？」
什麼也不是。虛無。超自然。詭異。
「砂奈，你應該不覺得，這個宗教是正派的宗教吧？」
「嗯，可是……如果大家能夠善待絛蟲，我倒是不反對……」
「你果然有點心動了！唉，算了，我要阻止他們！」
「……會、會長——！」
我朝坐在後面沙發上的會長大聲叫喚。終於，會長的頭轉向這邊，她總算注意到我了。
「是增川啊……怎麼啦？現在正在進行重要的儀式呢。」
「說什麼儀式……」
我看看周圍說。
「這樣不行吧？」
「不行？什麼不行？」
「這裡的一切啊！」
我斬釘截鐵出聲制止。
「……不過比起這個，我更擔心會長。我猜想，會長可能快被棘球蚴蟲感染了。要是真的，可是會有生命危險啊！」
我加強了語氣警告會長。
「喔喔……」
她看起來有點恍神，眼睛焦點也飄移不定。
「唐、唐人！事到如今，我們敲會長的頭吧，看看能不能把她敲醒！」
於是，砂奈一如往常從體節抽出一把角質刀。
「不、等等，我們先按兵不動，多觀察一下情況再說。」
這時候，窩在沙發下面喀滋喀滋啃著蘋果、一副懶洋洋的繪希乃，好像也注意到我。
「喔，早捏！唐人和砂奈！你們好啊～！」
繪希乃舉起手跟我們打招呼，不過眼睛卻抬也不抬一下，而是一直盯著砂奈的手。
「你、你怎麼了？繪希乃……」
「砂奈！我想要那個捏。」
「咦？這是我的角質刀！不、不能給你！」
「系喔？那好唄。繪希乃的信徒們
，你們幫我想辦法唄。」
繪希乃的手指著砂奈的角質刀，用大音量對周圍的信徒們大喊。
「快呀！我們教團的敵人出現了捏！快把她手上的棍子搶過來唄！」
「噢————！」
瞬間，信眾們猶如雪崩一樣，嘩啦嘩啦地湧向砂奈。
「哇、哇哇哇哇哇！」
砂奈被擠在人群中，進退不得。過了三分鐘後——
「好痛啊……喂，砂奈，你不要緊吧……？」
「嗚嗚……我的角質刀被搶走了啦……」
砂奈趴在地上懊悔地哭訴著。
「哈哈哈！感覺真系痛快捏！」
繪希乃拿起角質刀，不停地揮呀揮的，一副不知天高地厚的模樣。我忍不住對她大叫：
「繪希乃——！」
「怎麼樣捏？」
「本來還想再觀察看看的，我真傻。看你把一切搞成什麼樣子。」
「嗯？我只系想要見寄生蟲之神，所以找來很多人，好炒熱氣氛捏！」
「……你知不知道自己在做什麼？再這樣下去……後果會不堪設想啊！」
「哼嗯……」
「所以，我要你實現當初的承諾，回北海道去吧，繪希乃！會長由我來保護就行了——」
「嗯，我們系有過這樣的約定捏。」
「沒錯，所以你……」
未料，下個瞬間。
「可系，我不要回去捏————！」
「哇啊！」
繪希乃的手心吹出猛烈的暴風雪。那是跟在北海道時用來攻擊利比一樣的招式。強風吹得我眼睛無法睜開。
「哼……繪希乃，你竟然……」
幾分鐘之後，暴風雪終於停下來了。我拍掉沾在臉上的雪花。可是當我睜開眼睛時，已經看不見會長的蹤影了。
「咦……？奇、奇怪？繪希乃——？會長——？」
眼前所看到的景象，實在太令人難以置信了，周圍竟然全部被白雪覆蓋。
「跟、跟上次在山裡的時候一樣……哈啾！」
這太離譜了，校園怎麼會下雪呢？這裡不是室內嗎？不知道從哪裡來的雪花，在教室里堆起厚厚的積雪。一定是繪希乃在搞鬼。上次北海道山區在不對的季節颳起暴風雪，應該就是繪希乃的能力所為。
「教祖消失了……」
「而且……世界染上一層絛蟲的色彩……」
「奇蹟……這是奇蹟！」
同學們的狂熱信仰非但沒有被澆熄，反而變得更加熱烈。可惡……看這樣子，就算繪希乃回到北海道，這些信徒也不會清醒吧。
「……嗯？」
我回過神，發現自己和砂奈已經被信眾們重重包圍。
「你們是教團的敵人……」
「為什麼還賴著不走……」
信徒們懷抱敵意地說。
「不、不妙！我們還是趕快離開這裡吧！砂奈！」
「哇啊！」
我拉著砂奈的手，從學生會辦公室飛奔而出。為了逃命，我們在校園裡死命奔跑。誇張的是，下雪的地方不只學生會辦公室而已，校園裡其他的地方也變成了雪世界。
「可惡……繪希乃的能力好強……這是怎麼回事？」
「唐人，接下來該怎麼辦呢？」
「雖然我也會擔心利比和秀也的組織動靜，可是……這邊的情況又不能放著不管。總之，先找出繪希乃和會長，把她們抓起來再說吧。不管要花多少天的時間。」
另外，如果會長的行動已經受到繪希乃控制，那麼最糟糕的情況，很可能會爆發致死率非常高的棘球蚴蟲大流行。所以無論如何，一定要阻止憾事發生。
「雷司托雅說過，災難即將降臨……所以，必須趕在惡夢成真之前，想出辦法解決。」
我們決定用最短的時間，在這座被大雪覆蓋的校園裡找出會長她們。
* * *
當天晚上。
「……又是這裡？」
我又來到夢中的雷司托雅的電影院。最近在夢中來到這間電影院的次數，好像越來越頻繁。
因為之前來過好幾次，所以我對這個地方並不陌生。
雷司托雅大概是故意趁著沒有放映電影的時間，播放類似電影預告片一樣的影片，而且裡面都會出現我身邊的人，沒有一次例外。綺羅老師、櫻、我。就像是一部有人在近距離觀察我一樣的第一人稱電影。
雷司托雅刻意安排播放的那些影片，不分時代、國家，感覺很像一部人類歷史的資料庫。
這裡……到底是什麼地方呢？
這天，雷司托雅一副沒轍的表情，一開始就喃喃地嘀咕道：
『……我想起來了……你們學校最近好像在流行可笑的宗教遊戲……你們到底在搞什麼啊。』
「別說了……我已經在反省了。」
『唉，真是可笑。你們教團和那個組織的所作所為，根本就是一個樣。』
聽到她說組織，我唯一聯想到的，就是秀也和利比經營的那間實存研發公司。
「雷司托雅，你是不是知道關於實存研發的秘密？」
雷司托雅露出不滿意的表情說道：
『……那個組織啊？大致上來說，那就是一個信仰我的集團。』
「咦…………？」
『既然人們有求於我，我也樂得給予他們一些啟發。』
『我能做的就只有剪輯而已。至於結果，或是大家心裡怎麼想，那就不關我的事了。』
『……當初，在製造實存寄生時也是這樣。』
「製造……？」
以前雷司托雅說的事我完全聽不懂。可是她剛剛說的那句話，卻引起我的高度興趣。聽起來，彷佛一切的根源，都是從這裡開始似的——
此時，我的認知和繪希乃說的那句「神把我的意識切斷又連接起來」，這兩件事瞬間重疊在一起了。
「啊……！是影片剪接器！」
就是雷司托雅用來剪接影片的那個器具。
「雷司托雅，難道你就是繪希乃苦苦尋找的那個神——？」
『沒錯。嗯，應該就是我吧。』
『不過，她會錯意了，這點令我覺得很困擾。』
『……我這麼做，是出於惡意。』
「咦……？」
雷司托雅冰冷的表情，讓人感到不寒而慄。
難道，這間電影院和雷司托雅這個人物，並不是我的夢，而是真實存在？如果這裡是真實的，那麼，對一直相信雷司托雅就是自己的創造主的繪希乃而言，一定會很傷心吧——？
「話、話說回來，這間電影院是怎麼回事？」
『你可以找個人問問。』
「問誰？」
『今天，我一時興起，邀請了另一個客人來。』
不知道什麼時候，我的背後坐了一名中年男子。
「這裡是……什麼地方？」
「哇啊！」
我嚇了一大跳，整個人往後彈飛。
「這裡是——哪裡——？」
「這、這個人是誰……」
回答我的人是雷司托雅。
「——劉甫獏。」
「咦！？」
這名字好耳熟。他就是姬和志保口中的「危險人物」，也就是實存寄生的會長。
「你就是……劉甫獏！？」
「……我知道了，這裡是笛卡兒劇院？」
『答對了。』
雷司托雅像在說「賓果」一樣若無其事地回答。
「……笛卡兒劇院？」
『本來這個人是不會來到這裡的，不過我下了些功夫，在你們的共有意識上面動了手腳。』
雷司托雅直截了當地說。
「……我不懂你在說什麼，雷司托雅……」
『我不是說了嗎？你可以去問問眼前那個人。我想，他知道的應該比你還多。』
雷司托雅指著劉甫獏這麼說。我心裡有點害怕……不，是非常害怕，可是我還是要問劉甫獏。
「請問……你是不是知道這裡的事？」
「是的。這裡是笛卡兒劇院……靈魂的舞台。」
「蛤？」
「年輕人啊，人從哪裡來？要往何處去？你想過這個問題嗎？」
「沒有……」
「靈魂以前是在這裡的。同時——這裡也是決定種的未來的地方。」
「你在說什麼……我聽不太懂。」
「我——是個有缺陷的人，
缺少感情。」
「感情？」
「所以——我有必要去了解。生物在沒有感情的情況下，是不是有未來？就算結果是全盤毀滅——我還是想要知道答案。這樣有錯嗎？」
劉甫獏說的話都是使用過去式。雷司托雅一臉開心地插嘴道。
『真有意思。在歷史上，被稱為惡棍的人和你之間，其實並沒有多大的不同。他們的共通點就是沒有迷惑。你也一樣。』
聽到雷司托雅的聲音，甫獏有了反應．
「主啊……您在哪裡呢？我想要成為您的力量。」
『就在你的附近。』
「——主啊，請您告訴我一件事……實存寄生是為了審判而製造出來的嗎？」
『沒錯。』
劉甫獏空虛的眼眶流下了淚水，他跪下來說。』
「我深深地感謝，宿主。（注10）」
注10原書此段以中文書寫。
「雷、雷司托雅……那是什麼意……嗚！」
這時候，我的胸口好像受到重擊般痛苦——又來了！心臟好痛啊。而且——比上次還要劇烈。
「可惡……怎麼會這樣……」
『哈哈……哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈！』
聽到雷司托雅的笑聲，我的冷汗不停冒出來。這裡的一切我完全無法理解。
儘管如此，還是可以隱約感覺到，眼前的這個人絕不是什麼善類。
我一定要想辦法阻止雷司托雅的陰謀——
「噗哈！」
我睜開眼睛，發現自己就在河邊的帳篷裡面。
「唐人……你不要緊吧？」
砂奈微微抬頭偷看我。
「砂奈……」
我把她的頭抱了過來。
「哇……唐人！你、你怎麼了！不行啦！我不是你的女朋友……！」
「……拜託你。」
「……唐人？」
「我作了一個——非常可怕的夢。」
我讓砂奈陪在我的身邊。
可是，就算這麼做，還是無法止住顫抖。心臟的周圍依然有刺痛的感覺。
「服部——！我看不見！什麼都看不見了啦！眼鏡凍住了！那是高科技結晶的智慧型眼鏡啊！」
蓋茲悽厲的哀號聲，被暴風雪猛烈的風勢掩蓋過去了。
「可惡！怎麼會遇到這種事……難道是我們太小看北海道嗎……？可是，誰會料到，九月的山區會下這麼大的暴風雪……」
「服、服部！都是你害的！說什麼要先繞到前面去，用飛鏢偷襲增川他們，所以我們才會遇到這種衰事！」
「少羅嗉，金腹！你們兩個給我聽著！繼續往前走！一定要走到神社那裡！」
服部脖子上的那條原本是深狐狸色的圍巾，如今也在大雪中變成了白色。
「等一下，服部，我的肚子開始咕嚕咕嚕叫了耶……」
蓋茲摸著肚子抱怨。
「嗚嗚嗚……我們該不會困死在山裡吧……？還有食物嗎……」
「……唉呀，蓋茲，不用擔心。我們有很充裕備用的存糧，沒什麼好怕的。你看……旁邊不是有一個肉肉的金腹嗎？」
服部的眼視線像是用舔的一樣，不懷好意打量著金腹的肚子。
「你、你、你們在打什麼鬼主意？俺、俺金腹就算是死，也不會給你們吃的！」
「……哈哈哈，開玩笑的，金腹。像你這種又髒又肥的肉，我寧願飢死，也不想吃呢。而且，如果真的餓了……這裡不是還有很多食物嗎？」
「你、你在說什麼傻話！服部！背包里有營養的東西，已經沒剩多少啦……」
「啊、下雪了。我們來吃雪吧！弄成刨冰的樣子就行啦！這麼多冰，咱們吃一輩子也吃不完呢。」
「說的也是！不愧是服部！真是天才啊——！」
聽到這三人的對話，一旁的普丁實在看不下去，譏笑道：
「……哼，就知道會這樣，所以我才討厭外行人。」
被普丁的話一刺，服部不甘示弱地操著流氓口氣回嗆：
「喂！普丁！你對我的提議有什麼不滿意的地方嗎？」
「在雪山里吃刨冰？笨蛋才會做這種事！用腦筋想想也知道，這樣會快速失溫，死得更快！」
「啊……？」
「還有，我反對在大雪中繼續往前走。」
普丁的腳啪吵、啪吵踩著地上的雪，好像在確定什麼。
「你們以為，在這樣的大風雪中，我們還能保持平衡感嗎？受困在惡劣天候下的保命之道，就是等天氣放晴，懂不懂啊！你們聽好，想活命的話，就儘快在體力喪失之前，就地挖個雪洞躲起來——」
話一說完，普丁從背包里取出一把雪鍬，開始在斜坡上開挖。
「你這傢伙……竟然隨身攜帶這種工具？」
「那是因為我知道，外行人的裝備一定不夠齊全。」
看到普丁熟練的求生技術，蓋茲和金腹兩人簡直佩服得五體投地。
「不、不愧是普丁兄啊！」
「普丁果然是最值得信賴的夥伴！」
蓋茲和金腹兩人有樣學樣，跟著普丁在斜坡上，開始挖雪洞。
「……喂，你們在做什麼！」
服部對專心挖洞的蓋茲和金腹發出大聲斥暍。
「是？」
「別忘了我才是老大！」
「……可是，服部……你這個人只會扯唬爛……」
「每次看到俺身上的肉就流口水的人渣，在重要時刻老是派不上用場……你啊，還是乖乖聽從普丁的建議，快過來幫忙挖雪洞吧。」
「你說啥……！」
聽到蓋茲和金腹的話，服部似乎受到不小打擊。一旁的普丁忍不住發笑。
服部感覺到，自己的威信正像急遠下降的體溫一樣，迅速流失中。
學生會長親衛隊四天王之間的權力廝殺大戲，就這樣點燃了戰火。
* * *
這個地方不是天堂，也不是地獄。
雖然不知道是哪裡，可是每次來心裡總是不禁這樣想。
「……怎麼……又是這裡……」
呼、隔壁傳來了沉重的呼吸聲。
現場鬆懈的氣氛，讓我幾乎沒有注意到另一個存在。
『……不祥的事情。』
『好像接二連三發生呢。』
原本應該受困在雪山裡的我，不知怎麼的恢復了意識。我又來到那間陰暗的電影院了，而且那個身材嬌小，長得像洋娃娃的少女就坐在我旁邊。她的眼神和過去一樣，散發著蔑視全世界的幽光。少女嘴裡說著無法判別是哪一國語言的話語，而且聲音聽起來不像是發自聲帶。
『早知如此，還不如就那樣死了倒好：
「你還是一樣尖酸刻薄啊，雷司托雅。」
就像永無止境的惡夢般，我一直記得那個少女的名字。
雷司托雅·迪斯特匹亞。
我已經習慣在夢中來到這問電影院裡了。
雷司托雅坐在位置上，雙手忙不迭地動著。她正在操作專門用來剪輯影片的剪接器。每次我來這個地方的時候，雷司托雅好像大部分的時間都在做這件事。
「我每次來你都在做這個工作……這工作有什麼意義嗎？」
『……我在編輯。上次不是跟你解釋過了嗎？沒用的人類：
又是毫不留情的評語。
「唔……隨便你說，反正我的確是不優秀……所以，可以請你再說明一遍嗎？」
雷司托雅露出一副「真是拿你沒轍」的態度，把底片取出來給我看。
『比方說，這裡有一卷底片……其中的第三格受到損傷，這時候就要用剪接器，把第二格和第四格接起來。這樣，電影就可以毫無阻礙地繼續播映下去了。』
「喔？那，這郜影片到底是什麼電影？」
『……種的靈魂的紀錄片。』
雷司托雅彈了一下手指，發出喀的聲音。然後，不知道從哪裡放出光線，直接打在螢幕上。
「咦？這是什麼？」
『要播什麼片子，是由我這個負責人決定的。』
『我想讓你看看，充塞於這個世界的惡意大全集。這是特別為你放映的喔。』
雷司托雅自信地笑著。接著，螢幕上出現了畫面，影片開始播放了。
影片的第一幕，就讓我受到極大的震撼。那種感覺就像——眼睛接受到的訊息直接入侵大腦，把思緒攪成一團那樣。這部影片所呈現的情報量，完全不是一般電影能夠比擬的。螢幕上出現的是人類有史以來，一直延續中的生活百態。戰爭、殺戮、虛假、嫌惡——這些腐敗不堪、存在於人類心中的「惡意」，在這一刻，以壓縮、強調的方式，
朝我的內心長驅直入。
「啊、唔……」
我感覺到，鼻血差點要流出來了。
雖然只是看一部電影，感覺卻像累積了數千年的疲憊感一樣令人虛脫乏力。即使如此，卻怎麼也無法別開視線。我的眼睛像被磁鐵吸住般，直直盯著那道光線投射出的影像，無法移開。一旁的雷司托雅看到這樣的我，似乎頗為滿足。
這部像在描述人類歷史的電影，很快就進入我個人很感興趣的畫面——故事的舞台，是距今非常遙遠的古代日本，看起來很像是戰國時代。畫面正中央有個穿著傳統和服、放聲吶喊的少女。她全身赤紅，可能是沾了鮮血吧，不過看得不是很清楚。接著，少女發出高聲的狂笑。
「啊哈哈……啊哈哈哈哈哈哈哈！」
很明顯，少女的精神狀態極度不穩。她笑著揮動手中沾滿鮮血的刀。畫面中，還有另一名抱著少女哭泣的女孩子——咦？
雖然女孩穿著盔甲，可是我絕對不會看走眼。是砂奈。
此時，眼前的視野像是電視機突然被切斷電源一樣地暗去。可是剛才的影像還深深烙印在腦海，久久不散。
「啊、啊……唔……雷司托雅……剛才那是什麼——？」
『你剛才看到的，是你所不知道的過去。』
『是實存寄生流傳下來的悲劇故事。尤其是你的寄生體。』
「砂奈……？」
聽了雷司托雅的話，我直覺聯想到她。
難道。
之前困在雪山里時，砂奈說的那句「這次恐怕也不行」跟這件事有關聯？
『已經發生的事，是無法改變了。』
『有時候，活著就是一種罪惡。』
『即使是這樣，溫暖的情感還能延續下去嗎？你認為呢？』
「我——」
我是怎麼了？心跳得好快。
從剛才開始，心臟就沒來由地感到疼痛，好像被人用力掐住那樣，非常痛苦。
「——雷司托雅，你的目的——究竟是什麼？」
我隱約可以猜到。
如果，剛才看的電影是真實的話。
這個傢伙見證了歷史上發生過的所有悲劇。
『我要讓絕望在這個世界上，一再上演，不管多少次。就是這樣。』
眼前的這個人，是令人敬畏又害怕的存在，就像——「神」。我的腦海里浮現出這個字。
『為什麼人類會那麼討厭寄生蟲？』
『因為利己主義。因為不想被人搶奪。』
『在這個狹小的世界裡，生物的生存法則就是弱肉強食。』
『既然這樣。』
『這個世界就只剩下自私和憤恨的心而已。互相扶持根本就是一種欺騙。
所謂的世界、所謂的人類，
卑賤 如塵埃般毫無價值 渺小
猥瑣 愚劣 骯髒污穢
偽善 幼稚笨拙 是排泄物中的排泄物。
讓他們自取滅亡吧！所以，我要在這裡，對世界進行審判！』雷司托雅像要發泄積壓已久的怨念般，猛然站起。
『儘管用愛這個謊言來抵抗呀。』
『我倒要看看，人類是怎麼樣美化世界崩壞的事實。』
「接下來……是不是會發生什麼大事？」
『沒錯。對你們而言——災難就要來臨啦。』
「災難……？」
『這樣的惡意夠清楚了吧？到時候，那個孩子會助我一臂之力的。』
『雖然我無法預知未來的事，可是我想，一定會發生足以跟五百年前匹敵的悲劇吧。』
「你在說什麼……我完全聽不懂……」
『在結束之前，你就會懂了。』
『我沒有興趣看那些，被人家神不知鬼不覺，從後面推落月台致死的人。』
『讓人嘗盡絕望的折磨——然後切斷一切的情誼，這樣才有趣。』
『所以——最好別跟災難過不去。』
『總而言之，我很期待歧異點來臨的那一刻呢——』
聽著雷司托雅莫名其妙的話，我的意識又從電影院飄向另一個垃方。
* * *
「……哈！」
睜開眼睛，首先映入眼帘的是陌生的天花板。我在一間挑高的木造建築里，身上裹著厚厚的毛毯，身體不斷冒汗。頭像被人用榔頭重擊過一樣，昏昏沉沉的。
「啊……頭好痛……」
看樣子，因為雷司托雅而引起的心臟絞痛，似乎已經消失了。說來真是奇怪，唯獨心絞痛的感覺特別真實。
「啊！哥哥！你終於醒來啦……！」
「增川……太好了……」
坐在我旁邊的櫻和棹實，兩人同時把手放在胸前，好像鬆了一大口氣。
「……櫻……棹實……」
看樣子，她們是不是一直在身邊照顧我？
「對不起，讓你們擔心了……砂奈呢？」
「……就在你旁邊……」
「呼嚕。」
我轉過頭去——看到砂奈跟平常一樣熟睡，我這才鬆了一口氣。她的嘴角還掛著一行口水，看來身體應該沒有什麼問題才對……這丫頭睡得挺香的嘛。
「……真是太好了……砂奈也平安無事……棹實，這裡是哪裡……？」
「這裡是目的地神社的其中一間客房……拙蟲和大家到了之後，遲遲沒看到你們出現，非常擔心。正要出去找你們的時候……這個女孩子剛好把你們背回來了……」
聊到這裡我才注意到，房間裡面還有另外一個人。
「你是……」
她不就是我在昏迷之前，看到的那個穿著毛茸茸外衣，手裡抱著狐狸的少女嗎？少女怯生生地朝我靠過來，臉上帶著靦腆的笑容。
「你好，我叫樓倉繪希乃。看到你們平安無事，真系太好了。」
「……原來不是我在作夢啊……謝謝你救了我們，我叫增川唐人。啊、睡在我旁邊的是砂奈。呃……她是我的——好朋友。」
我實在說不出寄生蟲這三個字。
「喔，系唐人和砂奈呀！我知道了！請多指教唄！咚～～隆♪」
她發出好像很開心的咚隆聲跟我打招呼，同時搭配招財貓的手勢。少女身上穿的動物外套，和手裡抱著的北狐，兩者是不是有什麼關係……等等，北狐？我記得，那好像是北海道的狐狸……
這時，紙門後面傳來再熟悉不過的聲音。
「唐人！你醒來了嗎？」
「啊……志保！你可以進來了！」
櫻對著門回應道。紙門打開後，我看到的是兩張令人懷念的臉孔。
「真是的，你是不是睡太多啦？愛偷懶的象鼻男！好久不見啦！」
打招呼的方式還是跟以前一樣又毒又賤，外表看起來髒兮兮的丫頭是——
「你不是羅伊子嗎！這麼說……站你旁邊的是……哇哇哇哇哇！」
「軋……呼……」
羅伊子旁邊站著一個戴防毒面具、非常搶眼的少女。面具上面還加裝了好幾個銳角突出物，看起來就像一名正在對周遭發出威嚇的戰鬥部族，令人備感壓力。
「啊、是志保！？好可怕喔！活像是世紀末四處橫行霸道的凶神惡煞耶。」
「真、真是抱歉……其實，經歷過這次的旅行，現在的我就算不戴防毒面具，也可以到處走動，可是……為了保險起見，我還是一直戴著。」
少女取下防毒面具後，左右甩動著金黃色的長髮——沒錯，眼前這個留著一頭亮麗金髮的少女，就是竜齋寺志保。
「……呼，你好嗎？好久不見啦，唐人。」
志保還是老樣子。她微笑的樣子，與其說可愛，倒不如說帶有雍容華貴的氣質。
「志保！我們終於順利會合了……真是太好了。」
「是啊，我已經聽說那件事了。既然電子郵件被入侵，就表示對方很可能會追來這裡……所以，我們都很小心謹慎。」
這時，羅伊子砰砰一聲拍著櫻的肩膀，滿臉笑容地跟她打招呼。
「唷！好久不見啦！真高興見到你！咱們再來瘋一下怎麼樣啊！櫻！」
「好啊！說瘋就瘋！羅伊子！」
於是，羅伊子和櫻兩人盾並肩站著，異口同聲開口說。
「黃腔五人組重回江湖！我們要表演的是『阿拉丁的魔法神燈』～」
櫻轉頭看著羅伊子，開始演起來了。
「唉呀……足打哪來的大帥哥呀……而且……那裡好像也很傲人呢……」
「咦？你說什麼？這裡是電車車廂，請不要亂來喔。」
「有啥麼關係……妹妹我可是身經百戰的唷……把神燈像這樣磨搓磨搓……『精靈』就會探出頭來……讓妹妹幫你磨搓磨搓吧……」
「拜、拜託！不要這樣！這裡是車廂……這、這樣是犯罪……唔唔……！啊啊……！」
「呵呵呵……哈……哈……要開始羅！阿布拉卡答布拉……阿布拉卡答布拉……」
「啊啊……芝麻開門……要開門了……芝麻——……別鬧了，這根本不是『阿拉丁的魔法神燈』，而是『阿拉雞的犯法淫婦』吧——！」
兩個人伸出雙臂慢慢地交叉，一下子攤開一下子又縮起。
「鏘卡鏘卡鏘卡鏘卡，黃腔五人組————！（注7）」
「怎麼樣呀？哥哥！」
櫻臉上毫無一絲羞恥地這麼問。
注7惡搞自日本諧星組合「UNGIRIS」招牌段子。
「……糟到不行。」
我忍不住這麼回答。算了，只要羅伊子和櫻兩人相處愉快，我也不便多說什麼。
這時，志保突然打斷這對好姊妹的興致，臉上帶著複雜的表情說道。
「唐人！」
「……咦？」
「對不起。」
然後，突然向我下跪。
「我要向你道歉！聽說我爸爸他…………燒了唐人的家。」
「啊、別這樣，志保，那不是你的錯……」
「不……家父所做的事情，就是我的責任。」
「為什麼你要這樣責怪自己呢……那是秀也犯的錯啊。」
「……雖然我跟我爸沒有血緣關係……但是，就因為這樣，我必須負起比真正的家人更重大的責任……只要我還冠毫齋寺這個姓。」
「咦！？」
因為話題頓時變得非常嚴肅，我有點嚇到。
「……我唯一的家人……為什麼會做出那種事……雖然那個人……可能不想理會我這個脫離組織的叛徒……可是，下次見到他時，我一定會問清楚的！」
「咦？可是——」
「我想，家父的手下應該已經到北海道，隨時等著取我性命。」
這一刻我猶豫了。我在想是否要告訴志保，秀也不眠不休地找她，找到雙眼布滿血絲的事？不過，經過再三考慮——還是決定先不告訴她了。
「那麼，志保，接下來……你有什麼打算？我認為，你還是跟我們一起行動比較安全……」
「是啊，我決定不再逃避了……我想回到學校，抱著絕不轉學、絕不退學的決心，迎戰組織的來襲。所以，唐人……你願意協助我嗎？」
「啊、願意、當然願意了。」
就這樣，志保和羅伊子再度加入我們的行列了。
「嗯……或許我不該這麼說，可是我很想知道，這趟旅程讓你們改變了多少。」
「你放心吧，在羅伊子的調教下，我的潔癖已經治好了。我保證會讓你們看到全新的竜齋寺志保。」
志保帶著甜美的笑容說。當我們聊得正起勁的時候，那個叫繪希乃的女孩突然插話進來：
「那個……唐人……剛才很對不起捏……我以為有人類要來偷摘蘋果。」
「……咦？」
「我不知道你們系繪希乃的好朋友……後來，我背你們回來時，看到那個女生變成繩子狀，我才恍然大悟。」
「……好朋友？繪希乃，難道你是……」
櫻好像發現了什麼。
「哇哇哇哇哇哇哇哇哇！」
這時候，砂奈不知道是不是作了惡夢，突然發出悽厲的大叫，從棉被裡猛然跳起。
「哇啊！砂奈，你幹麼突然叫那麼大聲！」
「……咦？唐人，這裡是哪裡？」
「就是合宿的神社。我們困在雪山的時候，就是這位叫繪希乃的女孩子，背我們來這裡的。」
我指著繪希乃介紹給砂奈認識。
「嗯——……？那個女孩是……」
砂奈一臉吃驚的表情。至於那個繪希乃，則是滿臉笑容地發表更勁爆的言論。
「砂奈！我背你回來的時候，才知道你系我的好朋友耶。我系棘球蚴蟲的實存寄生！請多多指教捏！」
聽到繪希乃的話，瞬間，全部的人都發出驚訝的尖叫。
「嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄！？」
我想起來了，書上說棘球蚴蟲又叫包蟲。以種族來說，與日本海裂頭絛蟲的砂奈算是近親。所以她說跟砂奈是好朋友，也無可厚非——
「砂奈……砂奈系絛蟲的實存寄生，對唄？我跟絛蟲差不多，所以我們算是近親！請多多指教！這麼說來，現場的各位也都系實存寄生捏？」
「呃……」
棹實舉起手說：
「拙蟲是……蛔蟲的實存寄生……算是垃圾蟲……」
羅伊子接著自我介紹。
「嗨，你好！我是雙盤吸蟲的實存寄生！請多多指教唷！」
「我就說捏！大家果然都系好朋友捏！」
唉……越來越複雜了……雖然並非全部的人都是實存寄生，可是此時此刻，我也只能苦笑，無法多說什麼。
這時候，外面傳來啪躂啪躂的跑步聲。又有人來了。
「增增增增增增增增川！」
會長粗暴地打開紙門，直接跑進房間裡，用力握住我的手。
「哇啊、會、會長！」
「啊啊……你真的平安無事……你們和四天王那幾個人突然脫隊……害我緊張得不得了，擔心你們發生什麼意外……」
「咦？四天王也脫隊了嗎？」
「是啊，不過已經回來了。只是每個人都非常虛弱，聽說差點就凍死了呢。總之，平安回來就好。他們說，在山裡遇到突如其來的暴風雪……你們也是嗎？」
「是啊，不知道為什麼，天空忽然下起大雪……」
那個時候，繪希乃揪、揪的拉了拉櫛名田會長的袖子。
「請問……你系不系……巫女……？」
「你、你、你是誰……是又怎麼樣……」
「你真的系服侍神明的巫女？」
「問、問這些要做什麼！？」
「我有事情，想要拜託你捏——！」
繪希乃非常恭敬地向會長低頭鞠躬。
「……咦？」
「我……我想跟神明說謝謝。」
「神……神明……？餵、喂！增川……這孩子是……」
會長一直對我眨眼，用眼神向我求助，看起來好像非常困擾。會長沒什麼朋友，所以才會這麼不知所措吧……
「拜託啦！我想要見見那個，把我召喚來這個世界的寄生蟲之神！我希望能見祂捏！」
繪希乃緊緊握住會長的手，苦苦哀求著。
「啊……我、我的手……！？」
會長滿臉通紅，一副手足無措的模樣，她一定很困惑吧。這樣下去也不是辦法，於是我決定出面幫忙解圍。
「呃、繪希乃……你突然說這些莫名其妙昀話……會長會很困擾的……」
「等等，我、我會想辦法儘量幫你的！」
「……嗄？」
會長的音量之大，幾乎把我的聲音蓋過了。
「你說你叫繪、繪希乃是嗎？我告訴你，神道之中有八百萬個神明那麼多！說不定，其中有你要找的神……總之，包在我身上……你不用擔心。」
聽到會長這種不負責任的回答，繪希乃的反應竟是——
「真的嗎——！謝謝你捏！」
迫不及待地撲向會長，還在她臉頰上面蹭來蹭去。
「請問巫女，你叫什麼名字捏？」
「櫛、櫛名田……觀琴……」
「咦？觀琴！巫女觀琴！我最喜歡觀琴了捏～！」
「不、不要這樣……繪、繪希乃……」
會長的臉頰平常就帶點微紅，現在變得更加紅潤了。雖然她嘴巴上制止繪希乃，不過態度卻是欲拒還迎。
「唉、唉呀！對了、增川和各位！」
大概是為了不讓人看出她軟化的樣子，會長突然提出這樣的建議。
「增、增川啊……這間神社後面有附設的溫泉，如果你的身體還覺得冷……可以去那裡泡一泡。」
「溫泉？」
「北海道這裡有很多秘湯！而且都是露天溫泉喔！」
* * *
這個提議的確很吸引人。反正，晚上也沒什麼地方可以去，於是我們幾個決定一起去泡露天溫泉。
月亮高掛夜空。之前下的雪，現在完全看不出任何蛛絲馬跡，不過肌膚還是能感到些許寒意。
男浴池這邊，有我和四天王。
女浴池那邊是砂奈、棹實、櫻、志保、羅伊子、會長，還有繪希乃。
至於其他大部分的學生，大部分都已經沐浴完畢，去神社後面參加下一個節目（祈禱）了。
「好期待喔，是露天溫泉耶！」
我以為只要說到溫泉，砂奈一定會很開心。
「不准偷看！你們這些臭傢伙，誰敢偷看，我絕不輕饒！」
羅伊子的毒舌，毫不留情地撂下狠話。
「不會偷看啦！」
我這麼回答。可是，四天王的反應卻顯得曖昧。
「我、我們當然不會偷餚，那還用說嗎！」
「就、就是說嘛！我們都很守法。遵守法令是商人的義務，嘎、嘎、嘎。」
四天王賊頭賊腦地竊笑著。
露天溫泉的水一泡到肩膀位置，我忍不住發出滿足的讚嘆。
「啊！好舒服，真是人間一大享受……」
這座利用岩場打造的浴池，雖然水溫弱了點，不過回想起之前的冰天凍地，身體立刻從裡到外感到暖烘烘的。而且，我們和隔壁的女浴池之間，只隔了一道竹籬笆。
「話說回來……能夠和志保她們順利會合，真是太好了。只是，沒想到會遇到那個叫繪希乃的實存寄生……」
我浸泡在浴池裡，悠閒地嘀咕著。
「……哼，增川。」
服部朝我走過來，劈頭就想找碴。說到服部，這傢伙怎麼連泡湯時都不肯把圍巾拿下來呢？
「……什麼事，服部？」
「你為什麼把那話兒蓋起來？遮遮掩掩的，是不是沒自信？」
開門見山就是一句那話兒。
「我又不像你有那種癖好，跟暴露狂一樣。對啦，把圍巾拿下來吧。遮住嘴巴，卻露出那話兒，有夠變態。」
「哈哈哈，你這隻敗犬倒是挺會叫的嘛。餵、蓋茲！金腹！普丁！一起來嘲笑這傢伙的小象鼻吧……」
服部站在浴池的出入口，頭往後看去。可是——
「哇喔——！普丁兄，您真是雄偉啊！」
「看這樣子，普丁兄說不定是歷史上那位拉斯普丁（注8）的後裔呢？哈哈哈哈。」
「……這有什麼好大驚小怪的，在俄羅斯這是正常標準。」
普丁毫不遮掩他那連服部都望塵莫及的那話兒，大剌剌往浴池方向走去。
「什……！？」
服部一看到普丁的那裡，臉色轉為鐵青。
普丁並沒有進浴池裡，而是坐茌岩石上，只把雙腳浸泡在水中。不過我們的位置，正好對著他的那話兒。
「……有什麼意見嗎？服部同學。」
「沒、沒有！哈哈、哈哈哈……」
「你為什麼要把那話兒遮起來？服部。是日本的傳統嗎？還是羞恥的文化？」
「……呃、這個……因為我是忍者的後代！哈哈哈！」
服部尷尬笑笑，然後噗嚕噗嚕地慢慢把身體沒入浴池裡，不敢繼續看普丁。這傢伙真是自取其辱。
注8帝俄末代國師。生前以生活淫穢出名，死後陰莖遭人割除，展示於聖彼得堡一間博物館中，全長二十八點五公分。
另一方面，女浴池那邊傳來很像是櫻在演說的聲音。
「各位！這是個歧視的世界！我們應該糾正世人對胸部大小的歧視！例如，平胸的女人被當成是賤民、下等人！下等人要如何在戀愛戰場中勝出呢？答案就是團結！我在此宣布，成立平胸黨！我開門見山地說吧！想要突破現狀，就只有革命————！沒錯！這是一場階級鬥爭！平胸黨的同志們！大家要團結起來，推翻巨乳黨！」
可以想像，櫻一定像希特勒一樣，激動地揮舞著手勢吧。只是，在一旁聆聽的羅伊子和繪希乃反應似乎很冷淡。
「話雖如此，可系……繪希乃還在發育階段捏……以後再說唄……」
「我對這件事也沒什麼興趣……恕不奉陪……」
「等、等一下——！你們這兩個叛徒————！」
啊、沒有人捧櫻的場呢……可憐的櫻……
除了櫻她們之外，還可以聽到其他女孩們談話的聲音。我藉著想像力，幻想著女浴池的情景。距離我最近的，應該就是正在聊天的會長和志保吧。
「喂，同學……既然都來泡澡了，怎麼不把防毒面具拿下來……那個防毒面具真是怪異，還長角呢……」
「……軋……呼……因為我擔心露天溫泉不衛生……雖然我現在比較不那麼神經質，可是……還是希望多少過濾一下空氣。」
「哼……說得好像我們親戚的神社有多髒呢，真令人火大……！」
會長相志保在波奇爾帝國的風波中鬧得不太愉快，兩個人大概是八字不合。希望沒事才好……
「觀琴——！」
這時候，繪希乃抱住了櫛名田會長。
「哇啊！你、你要做什麼！繪希乃，不要隨便撲過來！這、這樣很癢啦！」
「觀琴！洗澡澡！我幫你洗澡澡捏！」
看樣子，繪希乃好像很喜歡黏著會長呢……接著，距離稍遠的地方，也傳來砂奈和棹實的談話聲，偶爾還夾雜著啪吵啪吵的聲音。可以想像，砂奈應該也泡在浴池裡。
「亞須香！你不進來泡嗎？為什麼你一直在洗身體？」
「像拙蟲這樣的垃圾蟲……不配出現在這樣的公共浴池，所以必須把身上的污垢洗乾淨才行……」
嗯，這邊也是和樂融融。
正當我沉浸在想像中的畫面時。
「快、快忍不住了……」
服部突然呶呶地說。
「你不要緊吧，服部……怎麼啦？精蟲沖腦嗎？」
「才不是！啊啊！我無法待在這裡啦！繼續聽那些性厭女孩的鶯聲燕語，我一定會忍不住的啦！」
說著，服部從浴池裡啪唰一聲站了起來。
「你想做什麼？服部！餵、我們可不想看你滑稽的那話兒喔！」
「聽好，增川，這絕對不是我的本意。可是，我現在要去執行宇宙的真理！」
「你在說什麼？」
「我要去偷窺女生澡堂！」
「蛤——！？你這個人渣——」
「呵呵呵，增川，你老實招吧，其實你也想偷看，想得快受不了對吧？」
「這、這……我不否認，可是……」
「……是不是身為人的理性，叫你別那麼做啊？哼、傻瓜，我們現在最需要的，就是把獸性找回來。這點小事都辦不到，一輩子也別想成為勝利組……！餵、蓋茲！金腹！你們也一起來！咦！？蓋茲……金腹……？」
四天王的其中兩人，早就投效到普丁麾下了。普丁正帶著他們策劃一場精心的偷窺計劃。
「在資本主義國家裡，是男人偷看女浴池，可是在俄國，是女人偷看男浴池。」
「原來如此！你的意思是先把浴池出入口的布簾對調，然後大大方方走進女浴池，跟她們說走錯地方的是你們，是不是這樣？」
「不愧是普丁兄啊！腦筋果然和服部不同！那麼，我們馬上展開行動吧！」
在兩名天王吹捧下，普丁帶著他們離開了，只剩服部一人留在原地。
「餵、喂！你們幾個……可恨！又被普丁搶走鋒頭啦！」
服部匆匆忙忙地離開了浴池。
「搞什麼鬼……」
原來，四天王之間的問題還不小呢。
——過了五分鐘之後。
我的耳朵聽到女浴池那邊傳出怒罵聲。
好像是服部在現場被活逮了。真是的，怎麼只有你一個被逮呢……好歹你也是個忍者吧……
「哈哈！你們能拿我怎麼樣！告訴你們吧！策劃這次偷窺計劃的人是普丁！可是你們卻讓他跑了！我是被陷害的！不過我承認，我也有偷窺的邪念！所以被你們當成色狼活逮，我也甘之如飴！哈哈哈！」
然而服部虛張聲勢的戰術到頭來還是白費了，女生們決定對他進行公審。會長、羅伊子、繪希乃七嘴八舌討論著，要對他施以什麼樣的懲罰。
「處以磔刑或斬首示眾不是很好嗎？要不，就用我的獨門密技〈閃電去勢〉吧。那是可以在瞬間幫男人無痛去勢的一種技術，非常好用呢。」
「應該要像電影《不仁不義之戰·廣島死斗篇！》里的大友勝利那樣，把他吊在樹上，當作練槍的活靶子。」
「我認為泡進冰水裡比較好。櫻，你呢？」
「由大家決定就行了……」
因為這些建議實在太可怕了，連櫻都不敢隨便吭聲。
最後，在志保居中斡旋下，刑罰終於確定了。
「那位骯髒的刁民聽好啦！」
「是——！」
咚、志保的腳在服部旁邊用力踏下，然後她彎下身盯著端坐的服部，擺出一副盛氣凌人的態勢——我是這樣想像的。
「還不快叩頭！」
「是、是……！小、小的什麼都照做！請大人饒了小的！」
服部順從地叩頭。他看起來就像水戶黃門每次演到結尾時，跪在地上聆聽審判的草民一樣。這傢伙果然一點都沒變，一發現自己沒有勝算，立刻見風轉舵，向權力者屈服。
「……去買麵包。」
「蛤！？開什麼玩笑，你知道最近的便利商店距離這裡有幾公里遠嗎……？」
「給我去買！」
「……是……」
完全沒有反抗的餘地了。
「接下來……躲在那裡的三個人就交給你了，羅伊子！」
「沒問題——！」
我聽到羅伊子走向躲茌大岩石後面的那三個人，接著就是一陣飛踢的聲音。
「哇啊！」「嘔喔！」「唔噗！」
「你們幾個也去買麵包！馬上滾！」
「什麼？這、這實在是太殘忍了……」
「用·跑·的！」
「「「是！」」」
真是可怕，不愧是波奇爾帝國的創國之君竜齋寺志保。最後，四天王好像全部都受到懲罰，千里迢迢下山去便利商店買麵包了。
我一面豎起耳朵，偷聽女浴池那邊傳來的談話聲，
「……幸好我沒偷窺……」
一面這麼暗自慶幸時。
「……唐人。」
突然聽到有人叫我，剎那間，我以為自己的耳朵聽錯了。
「……咦？」
待我回過神時，發現砂奈就泡在浴池裡。雖然她有用浴巾遮住前胸，可是……
「嘻嘻，我來羅。」
「哇啊啊啊啊啊！你、你怎麼跑來男浴池這邊！」
「從後面的屏風偷溜過來就行啦！唐人，我想跟你說一件事……啊、不要一直看人家啦！把頭轉過去！」
「哇啊！」
我的頭被硬扭向後面。
「你、你幹麼跑來這裡……？既然要我把頭轉開，那就別過來呀……」
莫名其妙。以前就算全身一絲不掛也毫不在意的砂奈，最近卻老是一副難為情的樣子，實在讓人百思不解。
「那個……唐人……像這種時候，是不是應該打開肚皮，有話直說？」
砂奈很小心的選擇合適的字眼。
「啊……不行，要是把你的肚皮打開的話，我就沒地方可以去了……我看，還是從背後來好了。」
「蛤？」
忽然，我感覺到背上傳來柔軟的觸感。我知道了，砂奈就靠在我的背上，我能感覺到她的體溫。我們一起泡在浴池裡，砂奈的指尖輕輕地碰觸著我的身體。
「你、你在做什麼？」
心跳得好快啊，思考頓時變成一團糾結的毛球，完全理不出個頭緒。
「呃……唐人……星星好漂亮……」
「……嗯。」
砂奈似乎不知道該怎麼切入正題，只是在嘴裡嘀咕個不停。
「……我真的很沒用……」
「你才知道。」
「一定要拿出勇氣才行……」
連旁人都看得出她在苦惱。過了好一會，砂奈下定決心似的挺直了身體。
「……你到底要說什麼？砂奈。」
「我……我決定了，以後再也不吵著要當唐人的女友了。」
「蛤！？」
也許是變心宣言來得太突然了，不知道為什麼，叫出聲音的人竟然是我。
「為、為什麼……！？」
「嗯……？難道，你會覺得惋惜嗎？」
「啊、不、不會呀，怎麼會呢……」
我出言否定。因為不想被她發現我內心的動搖。
「……這些日子……經歷很多令人煩心的事情……我仔細想了很久……決定不再給唐人添麻煩……所以才會這麼說的。」
「添麻煩？」
「唐人之所以交不到女朋友，一定是因為我的緣故。」
怎麼搞的，為什麼現在突然說這個？精神出問題了嗎？
「我想，其他女孩子一定比我更能夠給你幸福。」
「可是……這樣，你不要緊嗎？」
「我也不知道……可是……」
砂奈露出勉強的笑容說道。
「胸口這裡，覺得好像被揪住一樣……」
這是真話。
因為我也覺得胸口好緊。
「砂奈……」
砂奈沒再多說什麼。
她把決定權丟給我了。
姬說過，那個吻是『考驗我們的吻』。
可是。
我擔心，要是我把那件事說出來，一切就終止了。就好像從堆高高的積木中，抽掉其中一根，其他的積木就會全部瓦解那樣。我隱隱約約有著這種不安。
所以在感情上，我總是儘量不去面對這個事實。
因為。
我怎麼能愛上自己的寄生蟲呢。
……不、還是算了吧。
眼看著結論就要呼之欲出，可是瞬間，我又把內心的不安和想法全部抹去。
「……那好吧。」
結果，我什麼也沒說。
打馬虎眼吧。
繼續假裝忽視這份感情吧。
「那個……砂奈。」
「什麼事？」
我突然想起雷司托雅放給我看的那段影片。在一個像是戰國時代的地方，一名渾身是血的和服少女，和緊緊抓著她、一臉慌亂的砂奈。
「你還記得……戰國時代的事嗎？」
「……啊！」
砂奈過度的反應，讓我頗為訝異。
「你、你是在哪裡看到的……？」
「不、是我作的夢。」
「……我、我不想說……」
砂奈很明確地拒絕了。這種情況十分少見呢。
「不想說？為什麼……」
「先不談這件事了……！總之，我不當唐人的女朋友也沒關係！」
「嗄？」
「不當也沒關係……可是以後，如果發生什麼事……或是你交了女朋友……請讓我默默地保護你，一直到最後好嗎……？唯獨那件事：…希望你能諒解……」
砂奈咬著嘴唇，顫抖地說。
「我再也不要……變成那樣了……我要和命運……奮戰到最後一刻……」
變成那樣？是指什麼事呢？雖然聽得一頭霧水，可是——既然砂奈堅持不說，我也不好再逼問她了。
「……好，我知道了。那就這樣吧。」
「真的嗎？」
砂奈聽了我的回答，鬆了一口大氣似的叫了出來。
說不介意，當然是騙人的。不過——我是這麼想的，畢竟我也沒把姬的事情告訴她，而且……啊、對了。
「這樣吧、砂奈！我也開出一個條件。」
「……什麼條件？」
「從今以後——要是我們有什麼事不想跟對方說，就別說了。」
「……嗯，我答應你。」
這叫互不干涉條約。唉，我真是狡猾。
都到這時候了，還只想著要怎麼保護自己。
可是，我真的不想再受到傷害了。
幸好，砂奈帶著開朗的語調說：
「嗯……就算不能當唐人的女朋友……但是，只要能繼續留在唐人身邊，我就心滿意足了……這樣，感覺好輕鬆喔。」
「……真的嗎？」
「沒關係的。反正對你來說，我也只是一隻寄生蟲。」
「……你真的不在意？」
我怎麼這麼羅嗦啊。儘管心裡這麼想，卻還是一再追問。
真是奇怪，怎麼會這樣呢？好像放不開的人反而是我呢。
話說回來，之前砂奈不是一直吵著要當我女朋友嗎？就連我們被困在雪山時，她也說，那是她唯一的心愿。
「所以……未來……要是發生什麼傷心難過的事……即使，你是一個人……也要……堅強地面封喔……」
這時候的我還不了解，為什麼砂奈會突然說出如此感傷的話。
就在此時。
「……咦？」
在我們的視線死角，好像傳出物體從池子裡跳出來的聲音。我嚇得全身發抖，趕緊轉過頭去看。在水霧的另一邊，有個看起來像人一樣的黑影，咻地一閃而過。
「……怎麼了？唐人。」
「呃，剛才好像有人躲在那裡——」
從影子來判斷應該是名女性，而且直覺告訴我，應該是某個我所認識的人——
「——沒什麼事啦。」
也許是我的錯覺吧。一定是這樣。
* * *
「嗯——！」
我打了一個大哈欠，讓清爽的空氣灌滿我的胸腔。
天亮後的北海道，清晨空氣清新無比。在那之後，已經疲憊不堪的我們洗完溫泉回到房間，倒頭就呼呼大睡。這次不是睡帳篷，而是睡在暌違已久的床鋪，真是太舒服了。
「……天氣又變得跟往常一樣了……」
神社附近總算恢復了北海道九月天正常的氣候。真是令人難以想像，昨天我們還差點就凍死呢。像這種肌膚感覺微涼的氣候，是最適合人類生活的溫度了。
這時候。
「……哈！哈！」
不知道從哪裡傳來像在練習的吶喊聲。
「……會是誰？」
我往聲音的來源走去。就在神社後面的那片竹林里，櫛名田會長正壓低腰身，甩動著三截棍。
「……好認真喔……會長，辛苦了。」
為了不打擾會長的練習，我刻意把聲音壓低到幾乎聽不見。
「嗯……？誰！」
剎那間，會長的三截棍從我旁邊呼嘯而過。我估算了一下距離，大概有幾公尺的距離吧——可是。
「哇啊！？」
臉頰卻有
一陣像是被冷風颳過的疼痛感，而且還滴下幾滴血。
「什麼……？原來是增川。」
「會長！拜託你不要每次回頭的時候，總是殺氣騰騰的好不好！」
「我是用刀背，死不了人的。」
「這很明顯是傷害行為！」
會長微微發汗的肌膚，透露著健康的氣色。她呼的嘆了一口氣後，直接開口：
「……唐人，我跟你說……」
「什麼事？」
「就是那個叫繪希乃的女孩子……她非常可愛，而且和砂奈一樣，竟然說自己是寄生蟲，好特別的女孩子……」
「……咦？」
不知道為什麼，會長說話的時候，臉上好像在發熱。
「怎麼突然變得這么正經八百的……啊、會長，你昨天的態度是怎麼了？」
「你、你在說什麼……？」
「我還是第一次聽你說，自己是巫女，可以跟寄生蟲之神溝通。你會這麼說，是不是有什麼原因？會長。」
「……這、這個……呃……」
會長難為情地用手指在地面上不停畫圓圈。
「沒、沒辦法……因為，我從來沒有被人家當面這樣拜託過。」
「可是，也不能因為這樣就……」
我話還沒說完，會長就深深地低下頭。
「增川……拜託！請你配合我的說法好嗎……？」
「嗄？」
會長突然提出這樣的請求。
「為什麼……要說這種謊……」
「這是不得已的！繪希乃那麼苦苦哀求……我總不能現在跟她說，我是騙她的吧！拜託你，增川，我……我想和繪希乃當朋友……所以，請你當作，我也信仰寄生蟲之神吧……」
「可是會長，這——」
這時候，說曹操，曹操就到。
「觀琴————！」
「哇哇哇哇！」
繪希乃撲過來抱住會長。那隻北狐也跟以前一樣，黏在她的背上。
「餵、喂！不要一直跳到我背上，袖子會歪掉……」
會長的衣服被抓得亂成一團，害我都不知道眼睛該看哪裡。
「嘻嘻嘻，你是我第一個遇到的巫女捏，咚——隆。」
繪希乃好像對巫女這個職業特別感興趣。話說回來，她們的感情好到近乎詭異的程度，完全不輸給櫻和羅伊子…………
「其實，也不只系因為觀琴系巫女的原因，而系，我一直都沒有朋友。觀琴對我那麼好，我覺得好高興捏！」
「好、好癢……繪希乃……！好啦！不要鬧了啦！」
「嘻嘻嘻，這系我摘來的蘋果，要不要吃？」
感情好當然無可厚非——不過我擔心的是，繪希乃是棘球蚴蟲的實存寄生，很有可能會對會長的身體產生不良影響。
「會長。」
「嗯？怎麼了？」
「你有沒有覺得，身體哪裡怪怪的？」
「還好耶，是有點發熱啦，不過……應該只是小感冒。」
被繪希乃抱緊緊的會長，看起來似乎很開心。好吧，只要她開心就好……
這時候。
「咦……？好像有人從山下爬上來了捏……」
繪希乃比我們早一步發現遠處有個男人的影子。
我們朝她指的方向看去。
「啊——……什麼鬼差事，累死人啦。為什麼要選在這種連計程車都不肯載的深山呢？為什麼我要被人家差遺……」
一名穿西裝、身材微胖、嘴裡不停抱怨的西方男子，用手拄著膝蓋，一步一步吃力地往上爬。看他氣喘吁吁的模樣，似乎消耗了不少體力呢。
「那個人是誰……」
很快的，那個男人好像也發現了我們。
「啊……一群小鬼……？好像被我找到啦！我搶先秀也了嗎？」
雖然我完全不認識這個男人，卻可以明確地感覺到，他所散發出來的惡意。本能警告我要儘可能避開這個人。等等，他剛才說秀也——？是指毫齋寺秀也嗎？
「什麼，原來是你……」
「可惡……真是傷腦筋……都是那個傻瓜太囂張了，害我也連帶遭殃……」
這時候，羅伊子正好從神社裡面走出來，舉手跟我打招呼。
「唷——早啊，增川股癬——！」
「嗯……那個小鬼是……！」
西方男子一看到羅伊子，急忙從胸前口袋裡掏出一張相片，好像在和羅伊子做比對。
「啊——！找到啦！找到啦！她不就是雙盤吸蟲的實存寄生嗎！」
「你、你是什麼人？為什麼知道我的身分？」
志保大概是為了追羅伊子吧，也跟在她後面出現了。可是，她一看到那名男子，馬上發出尖叫：
「……啊！利比！你怎麼會來這裡！」
「志保，你認識他？這個人為什麼知道實存寄生的事……」
「快點逃，唐人！」
「唉呀呀，真是難得。竜齋寺的女兒也出來打招呼啦？這下子，我可省了不少麻煩呢。」
男子似乎認識志保。可是聽他說話的口氣，明顯不懷好意。我於是問志保：
「……志保？這傢伙是誰？」
「他是利比，愛森堡，實存研發的高層。」
「高層……？」
「就是三名幹部之一。實存研發這個組織的高層有三名幹部——第一號人物是會長劉甫獏，第二號是提供資金贊助，權力足以媲美一號的竜齋寺秀也，也就是我的父親……第三號就是這個人，對上司極盡逢迎諂媚、對下屬卻非常苛刻，只會要嘴皮子的利比·愛森堡——一個無可救藥的混蛋。」
志保看著那個叫利比的男人，忿忿地說。
「唉呀呀……志保小姐真是口若懸河啊。看來你在行銷這方面下了不少功夫呢。不過，我這人是不會因為被一個小孩子說幾句就氣得跳腳的，臭小鬼。」
……他是組織的人。果然不出所料，我們和志保她們約好在這裡會合的那封信件，可能已經遭到破解了。
「志保……這些人的目的是什麼？為什麼要對實存寄生趕盡殺絕呢？之前綺羅老師曾經告訴我一些，不過都只是表面的資訊而已……」
對於我的問題，利比搶先一步回答了：
「唉——……還不是因為那個無聊的信仰。」
「信仰……？」
「他們相信，人類只要跨出新的里程碑，就能獲得無比珍責的知識。雖然我跟這些人是同夥，可是我也不太懂。我這個人啊，只相信白花花的鈔票，連信用卡都信不過。說什麼每月固定還款金額，根本就是惡魔才會使用的手段。」
利比臉上露出邪惡笑容，讓人看了很不舒服。
一旁的繪希乃大概忍不住了，她站到利比的面前，警告大家：
「小、小心！繪希乃聞到危險的氣味了，大家離遠一點。」
會長為了保護繪希乃，要她躲到背後去，可是繪希乃不依。
「……喂！你系壞人吧？」
「嗄？你是什麼人……」
「像你這種壞蛋，就該用這種方法教訓你捏！」
「啊！」
繪希乃豎起手指，指尖冒出雪和冰的顆粒，朝利比直射而去。難道九月天下大雪的反常現象，是繪希乃的傑作嗎……？唉呀、現在先不管那些了。
「喂，住手，繪希乃！」
「哇啊！做什麼！放開我！放開我！」
我抓住繪希乃的手，阻止她的攻擊。當我握住她那隻發出冰雪的手指時，手心還能感到被火燙傷的灼熱感呢。
「繪、繪希乃……？」
會長看到這一幕，難以置信地睜大眼睛。
另一方面，利比砰砰地拍掉沾在西裝外套上的雪花說道：
「啊——好冷……等等，那個小鬼該不會是……」
利比想到了什麼似的，拍了一下手掌，然後問繪希乃：
「……你該不會是……尚未向我們登錄的實存寄生吧？」
老實的繪希乃不加思索回答：
「……咦？我的確好像系棘球蚴蟲的實存寄生，可系……登錄系什麼意思？」
「繪希乃……不可以告訴他！」
可惜，志保的制止晚了一步。利比喜出望外搓著手指笑道：
「……我來算算看啊，一、二、三……哇啊，多附贈一個耶！這小鬼真是可愛啊！謝謝你！哈哈哈哈！」
利比笑容滿面，從懷裡掏出一把像是手槍的東西。
「……唔！」
從
重量感來看，應該是真貨。
「不可以小看大人喔！學校沒教你們嗎？還是沒認真上課？雖然我不是在日本出生的，可是我對日本現在的寬鬆教育，實在是不敢恭維。什麼狗屁寬鬆教育。」
泛著黑光的槍口，直直朝向我們。
「我不會殺死你們，只會射腳。告訴你們，被這把槍打到會很痛喔，因為這是特殊子彈，打進體內才會炸開，到時候系們的細皮嫩肉會在瞬間炸成肉屑。哎唷，真噁心，還是把女生抓去賣掉好了。嘿嘿嘿。」
這個叫利比的傢伙，兀自說著一些令人不舒服的話。
看到一個大人散發出如此強烈的惡意和殺氣，我不禁往後退了幾步。
就算我這個實存寄生宿主擁有強化動體視力的絕技，可是……還是比不上子彈的速度。而且，我方陣營的人數太多，我一個人難以顧及全部。
「哇啊……這、這傢伙想做什麼捏？」
繪希乃被嚇著了。
「繪……繪希乃……」
會長奮不顧身衝上前抱緊繪希乃，而我——什麼也不能做，只是愣愣地站著。面對眼前的惡意，我一點辦法也沒有。
……塞爾加說的沒錯，我沒有和敵人交戰的能力。我不得不向絕望屈服——
「……噗哇！」
突然，利比的身體被往後踢飛。
「！？」
砂奈和棹實不知何時一起站在利比的面前。
「你們兩個！」
「……增川，你快走吧……」
「唐人，對不起，我們來遲了一步！放心，我們一定會保護你的！」
利比撐起身體。
「可惡……你們竟然聯手……」
利比心裡明白，眼前情勢對他不利。雖然手上拿著槍，人卻一步步往後撤退。
「哼……今天我就先撤退了……你們給我記住！等我準備好檢體之後……非把你們三個一併解決不可！」
利比撂下狠話後，旋即轉過身匆匆忙忙跑下山去了。
「唐人！你有沒有受傷？」
砂奈很快地跑過來。
「啊……還好，我沒什麼大礙……可是，他說的檢體是什麼？」
一切發生得太突然了，我的手一時之間無法停止顫抖。我低頭凝視著自己無力的雙手，內心感到無比懊惱。
* * *
……雖然那個叫利比的傢伙被趕跑了，可是，接下來該怎麼辦呢？
從情況來判斷，音齋寺秀也很可能也追到北海道來了。
「……剛才那個人也系人類吧？人類真的好可怕捏……」
繪希乃嚇得緊抱住會長，全身不停顫抖。
「嗯，嗯……是啊，那個人是壞蛋。不過，你不用害怕……」
會長動作生疏地撫摸著繪希乃的頭，想要安慰她。儘管剛才繪希乃的表現令人大吃一驚，可是會長好像還是對她疼愛有加。
「那傢伙還會冉來嗎？」
繪希乃這麼問。志保回答她：
「很遺憾……現在敵人發現了一個尚未登錄的實存寄生，加上我們的行蹤曝光……繼續待在這裡，恐怕很危險……」
「觀琴……」
繪希乃問櫛名田會長。
「什、什麼事？」
「我希望你能為我祈福捏。幫我想想辦法好嗎？請你向創造我的寄生蟲之神禱告好不好？」
聽到她們的對話，我插嘴道：
「繪希乃……到了這時候，我就直接問了……你說的寄生蟲之神是什麼？」
繪希乃閉起眼睛，好像在回想什麼似的，伸出手做出摸索的動作。
「其實，我還保有出生前的記憶捏……」
「出生前的記憶……？」
「正確來說……有個像神一樣的人，把我這隻小小寄生蟲的意識切斷，然後又連起來捏。於系，我就變成棘球蚴蟲的實存寄生了。」
「……切斷，又連起來？」
奇怪，最近好像在哪裡見過這樣的事。
「那個人一定系神！所以……」
繪希乃比剛才更用力地抓著櫛名田會長的巫女服。
「巫女觀琴啊，請你陪在我身邊，為我祈禱好嗎！我有預感，這樣就能再見到神了捏。」
「繪……繪希乃……增川，你說我該怎麼辦？」
「怎麼辦？這……」
那個叫利比的男子已經知道繪希乃是實存寄生，所以不能把她留在這裡。
可是，又不好隨便把棘球蚴蟲的實存寄生帶回去。雷司托雅說的即將降臨的災難……該不會就是指繪希乃吧？還有，如果繪希乃說的那個故事是真的，那她應該還不是很了解棘球蚴蟲這個生物才對……
「嗯——我認為……還是不能輕易帶回去……」
會長改問繪希乃。
「繪希乃，你有沒有可以暫時躲藏的地方？」
「沒有……打從出生，我就系孤伶伶的一個人捏……」
「聽到沒，增川！繪希乃很可能再次受到剛才那個傢伙的襲擊，我們不能夠丟下她不管！」
會長像是立了大功似的興奮地說，而且還責怪起我來了。苦思之後，我做出這樣的決定。
「……我知道了。那，繪希乃，你就跟我們一起回去吧。」
聽到我這麼說，繪希乃喜悅的心情完全呈現在臉上。
「真的嗎！？」
也只能這樣了……但是——還是要有最低限度的避險條件。
「不過，我有個條件……繪希乃，你答應會遵守嗎？」
「系什麼條件？」
「往後要是出了紕漏，我們會把你強制送回北海道，可以嗎？」
「嗯……好捏，我答應你！有觀琴在，不會有問題的啦！因為她可以跟神溝通！我好開心捏——！」
繪希乃喜出望外地又蹦又跳。不過，這和能不能跟神溝通有什麼關係！希望帶繪希乃回去之後，不要惹出什麼問題才好……
* * *
一晃眼，就到了要回本州的時間了。這次志保和羅伊子也會跟我們搭同一輛車回去。在回程途中，還是一樣，必須先到札幌搭乘前來迎接的高速巴士。最先上車的是四天王。
「真是的，這次的合宿簡直莫名其妙……到現在我遺想不通，為什麼山里會突然下大雪，害我們差點死於山難……還有，半夜竟然被派去山下買麵包……」
「到這種連手機收不到電波的地方旅行，實在太危險了……」
大家好像都很疲倦了。
羅伊子在上車前還頻頻回頭，一臉感傷。
「……再見了……這片試煉我們、讓我們成長茁壯的大地啊……」
「怎麼了？羅伊子？」
「我在回想……我們在北海道遇到很多事呢，對吧，志保……」
「嗯，太多事了。北海道是一個充滿回憶的地方……」
羅伊子閉上眼睛，仰頭對著天空。
「跟我們交戰的那隻熊……不知道跑去哪裡了……」
「原來你們真的有跟熊打架……」
這時候！
「吼吼吼吼……」
「！？」
山里傳來野獸的咆哮。我轉過頭去看，真的有一頭熊從山裡的森林跑下來，兩腳還站立著，看起來就像是來為羅伊子她們送行——
「熊夫！」
「吼吼吼。」
「熊夫————！你終於來了————！」
羅伊子再也無法克制，咚咚咚跑下巴士的階梯，朝熊夫跑去。
「啊啊……多感人的畫面……」
我被深深的打動了。
「呀哈————！」
距離熊夫最近的羅伊子，突然朝它肚子一記飛踢。
「嘎吼吼！」
就這樣，熊夫龐大的身軀一面旋轉一面往後彈飛。
「啊————！羅伊子！你在做什麼！？」
「呼。總算是分出勝負了。好，我們回去吧，增川陰毛卷。」
「就這樣而已嗎？你根本只是想打架嘛！」
「同學，請你先把鞋子上的泥巴弄乾淨再上車！」
巴土司機不客氣地對羅伊子下達通牒。
之後，砂奈、棹實、櫻也陸續上車。最後一個上來的，是跟在會長後面的繪希乃。她慢條斯理地正要上車時——
司機一看到她手上抱的東西，瞪大眼睛說：
「同學！拜託不要把狐狸帶上車！不可以！」
會長趕緊出面幫繪希乃撐腰。
「唉
呀，沒有關係啦。來，這是小費。」
「可是……」
會長把小費硬塞進司機手裡。司機雖然滿臉不情願，但還是收下了。
這算公然賄賂吧……
「觀琴——！」
繪希乃一上車，就跳坐在會長的膝蓋上。
「唉呀、繪希乃……不可以這樣喔！」
會長嘴巴這麼說，表情卻是一副樂開懷的樣子。怎麼會這樣呢……？啊、她們兩個看起來好像情侶喔……
「同學！請你乖乖坐在位置上好嗎？」
司機幾乎快哭出來了。
「沒辦法，現在比來的時候，多了三個人耶。」
「我看這樣好了。我坐在哥哥的膝蓋上……而且是……面對面坐著……」
「櫻，你休想製造既成事實！」
把櫻的如意算盤打回票之後，我轉而對繪希乃說教。
「聽著，繪希乃……為了安全起見，請你儘量不要纏著別人。」
「為什麼捏？」
「……那個……」
當然是為了防患未然羅，因為你是棘球蚴蟲的實存寄生。總不能跟她這麼說吧。就算說了，這小鬼頭大概也不知道棘球蚴蟲對人類而雷，是屬於哪一種寄生蟲吧……正在煩惱的時候，聽到會長對繪希乃提出這樣的建議。
「繪希乃，我跟你說，如果你沒有地方住的話，可以住我家的神社喔。」
「你系說真滴嗎！？」
「不行啦，會長，你怎麼可以擅自作主！」
「有什麼關係呢，增川，繪希乃開心就好。」
「就系啊！」
還說呢！就因為你們兩個感情太好了，我才會這麼擔心。
「嗯——……」
怎麼辦？不過，既然當初約好，萬一發生什麼意外，就要強制把她送回北海道，不如就暫時讓她住在會長家，看看情況再說吧。
「……好吧……不過，你們要答應我……會長和繪希乃儘量不要接觸北狐……至於原因，請先別問……」
我嘆了一口長長的氣後，巴士終於要出發了。
「……唐人。」
志保對我說。
「怎麼了嗎？志保？」
「未來，我們和組織的對抗會越來越激烈。回到關東之後，不知道會遇到什麼事呢。」
「……難道要因為這樣，就一直躲在家裡不去學校嗎？那也不可能啊。」
我把活動座椅往後傾倒。
「……既然無能為力，就只能走一步算一步了……」
雷司托雅說的災難，該不會就是指繪希乃吧？真是令人不安。
『放手一搏吧。」
就這樣，高速巴士開上往關東的歸途。
……當天深夜。當巴士行駛在北海道邊界一帶的時候，我睜開了眼睛。往旁邊看去，車廂里靜悄悄的，大家都在睡覺，唯獨志保還凝視著窗外。
「志保，怎麼了？睡不著嗎？」
「嗯，有點失眠……啊。」
志保突然低聲發出驚呼。
「……怎麼了？」
「你看那輛車……那是我父親嗎？」
的確。一輛很眼熟的賓士轎車從反向車道迎面駛來，正好可以瞄到坐在裡面的人。那個人竟然是——
「爸爸！？」
竜齋寺秀也，錯不了。
「那傢伙真的跑來北海道了……好險，幸好和我們擦身而過。」
可是，志保的反應卻和我相反。
「爸爸————！」
志保貼著窗戶大喊。
「餵、志保！你在做什麼，這樣會被發現的！」
「我要去說服我爸爸！」
志保試圖用力打開巴士的窗戶。
「傻瓜，住手！車內還有其他學生啊！」
「放開我！」
志保拚命掙扎想擺脫我的手臂。雖然是三更半夜，可是有好幾個同學都因為這樣而被吵醒。我用盡力氣壓制住志保，很快的，那輛黑色賓士轎車就消失在道路的另一頭。
「啊……啊……啊……」
「……志保。」
「沒關係……唐人。抱歉，我失態了。其實，我的心情還沒有整理好，我也不知道該怎麼面對我父親。真沒想到他會來北海道……對不起。」
「志保……」
志保雖然一再抱歉，還是掩飾不了臉上透露出來的一點點欣喜之情。
* * *
我們平安回到關東之後，隔天便開始去上學了。
志保和羅伊子暫時住在棹實家裡。本來棹實堅持，自己要搬去垃圾場住，經過我們一再勸說，她才答應留下來跟她們同住。經過這次旅行的洗禮，志保和羅伊子成熟了不少，我想應該不會育問題才對。
最讓我感到不安的，還是繪希乃的安置。讓她跟會長那樣的平凡人那麼靠近，真的不會出事嗎————?
過幾天之後——我的預感，終於以最糟糕的情況成真了。
首先，是我們從北海道回來沒幾天的某個早上所發生的事。
「唐人，快遲到了、快遲到了啦——！」
「啊啊！真是的！都怪你啦，老是相信什麼腸內時間才會這樣！」
「要是人家睡著的話，腸子就不會報時了，這麼簡單的道理想也知道嘛！」
就這樣，我和砂奈拚命往學校衝去。當我們快跑到校門口時，突然有個女孩擋住去路，跟我們攀談：
「對不起，可以打擾你們一些時間嗎？」
「咦？我們在趕時間，有什麼事嗎……？」
「那、那個，因為你看起來人很好，所以我忍不住過來打招呼……」
「蛤？」
第一次有人跟我說這種話。
這算是……女生跟男生搭訕嗎？
「我們聊聊好嗎……」
「喔，好……好啊……哈哈。」
這個時候，我注意到一件事。
平常遇到這種情況，砂奈一定會瞪著我說「幹麼臉紅啊」，然後開始在我肚子作怪，鬧得我肚痛不已。不過，上次在泡溫泉的時候，我們曾經做過互不干涉條約。既然砂奈都那麼說了，就照她的意思吧。
「砂奈，我可以跟她聊聊嗎？」
「……咿咿，咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿……」
砂奈像是吃壞肚子一樣，發出痛苦的呻吟。
可是，那個女孩似乎並不在乎砂奈的反應，笑著繼續說：
「你覺得，絛蟲大人是不是很偉大呢？」
「……蛤？」
說來也許你不相信，我肚子裡就住了一隻呢。
「我、我現在不需要……」
聽到我這麼回答，那個女生看我的眼神瞬間轉為輕蔑。
「……喔？是嗎？那你一定無法像絛蟲那樣，活得細細長長的。好可憐喔。明明有這麼美好的宗教說……」
「細、細細長長？宗教？」
說完，那個女孩輕盈地轉身快速跑開了。
「唐人，那個女生是誰啊……」
「我也不知道……」
好奇怪的態度。到底怎麼回事？正在納悶的時候，我發現那個跑遠的女孩的脖子上有個奇怪的符號。
「……那是什麼圖案？」
看起來像是刺青。應該不是刺上去的吧？那是一個漩渦狀的圖案。
「咦？剛才那是什麼……？」
腦子裡的問號都還沒消除，新的波狀攻擊再度來襲。
「對不起！請問你相信寄生蟲嗎？」
「嗄？」
之後，另一名女生又出現，不但問了相同的問題，脖子上也有那個圖案。
「不是我信不信的問題，而是……」
「這張網印複製畫很便宜喔。要不要買？」
女孩一邊說，一邊拿出一張畫給我看。上面畫的是一隻普通的狐狸。
「請問，買這張普通的畫要做什麼……」
「老實跟你說吧，這隻狐狸體內有棘球蚴蟲大人，非常珍貴呢。」
「棘球蚴蟲大人！？」
聽到這個耳熟能詳的名詞，我不禁吃了一驚。但是那女孩不管我的反應，逕自繼續介紹那張畫。
「這張複製畫有很大的增值空間，會變成你的資產喔！這是非常保險的投資，請務必購買一張，這樣對寄生蟲才有好處。」
最後那句話，正中砂奈下懷。
「真、真的嗎？唐人、快、快點跟她買吧……！」
「砂奈，你不要老是聽信這些奇奇
怪怪的推銷啦！」
我很堅定地拒絕了。
話說回來，那些女孩說的宗教……其實是一種遊戲吧。現在老是流行一些莫名其妙的遊戲。雖然我們學校是以追求利益聞名的學店——可是，這種手法也太粗糙了吧，簡直就是一窩蜂趕流行。
當天放學後，我和砂奈、棹實繼續在教室里談論這件事。
「……你們覺得呢？最近流行的寄生蟲宗教，該不會和會長有關吧……？」
棹實拿出一張相片給我和砂奈看。
「……我想，增川說的應該沒錯……」
「這張相片是怎麼回事？上面這個人是……會長嗎？」
「嗯？唐人，真的好奇怪喔。」
如果單純只是會長的相片倒沒什麼好訝異的，因為會長在學校里有很多粉絲，要弄到她的相片並不難。可是這張卻很詭異，會長身上穿的不是巫女服，而是一套性感的比基尼，外面罩著一條透明薄紗。更引人注意的是，她肚皮上畫的那個大漩渦圖案。
「怎麼搞的……這副怪樣子好像是在進行什麼儀式。櫛名田會長這身裝扮，看起來就像教祖…………難道，最近學校掀起的新興宗教活動，真的是會長和繪希乃在幕後策劃的嗎……？可是，校園裡發生這麼詭異的事，身為風紀委員的會長應該不會坐視不管才對呀……」
棹實把相片收起來，繼續說：
「……拙蟲是這麼想的……增川，你記不記得上次的北海道之旅，櫛名田會長不是身體有微微發燒嗎……？」
「咦？啊、對，是有這麼回事。」
「包括巫女在內，那些當巫師的人在成巫過程中，會經歷一種名叫『巫病』的發熱過程，也就是意識轉換的狀態……他們相信透過這樣的經驗，可以跟神溝通……我猜，那次會長的發燒，可能是強制引起的……」
「你到底想說什麼？」
「繪希乃是棘球蚴蟲的實存寄生……我懷疑，她很可能對會長的身體造成了影響……」
……果然，我的憂慮成真了，繪希乃開始影響周圍的人了。
「等等，照你這麼說的話，會長已經被棘球蚴蟲寄生了嗎？」
「這也是拙蟲的猜測，就是……實存寄生擁有的特殊能力……很可能會引起宗教性的集體迷信，而且對巫術相關體質的人影響更大…………」
出現一個令人難以理解的字眼了。
「宗教性的集體迷信？」
「那就像一種可以把宗教概念散播出去的病毒一樣……我記得曾經有人主張，宗教和寄生蟲本質非常近似的概念……丹尼爾·C·丹尼特在《揭開宗教面紗》一書中就這麼寫過……所謂宗教，就像是『心』的部位長了寄生蟲一樣……也就是說……那麼執著於『寄生蟲之神』的繪希乃……很可能利用自己的特殊能力影響周圍的人，讓他們也產生迷信的心理。這個假設並非不可能……」
「原來如此。那現在我們該怎麼辦？」
「只能儘量避開宗教性迷信的感染源……也就是說，把繪希乃強制遣返北海道，這才是正確的解決之道……」
這沒問題，因為之前我曾經和繪希乃約法三章，要是出了什麼紕漏，她必須回北海道去。可是，棹實卻一臉憂心地說：
「這件事必須儘快處理才行……拙蟲很擔心，要是出了什麼差錯，包括櫛名田會長在內，眾多學生都會感染棘球蚴蟲，嚴重的話甚至會鬧出人命……雖然棘球蚴蟲的潛伏期有十年，可是……實存寄生的話，就很難預測了……」
「你的意思是，要在事情一發不可收拾之前，讓繪希乃離開會長身邊，回北海道去嗎……」
「是的……而且，如果繪希乃掀起宗教狂熱的原因……是為了增加寄生的人數這個自私理由的話……那麼，她很可能會策劃一場棘球蚴蟲集體感染的計劃……」
「那麼，我們得加快腳步才行了……」
「怎麼辦呢……」
「當務之急就是，我和砂奈先去找會長，當面解釋給她聽。也許這樣做有點殘忍，但是我會要求繪希乃回北海道，把問題解決。這樣好嗎？砂奈？」
「OK!」
事情就這麼說定了。
這時——
「嗨，唐人！」
「哇啊！」
一個熟悉的聲音冷不防在耳邊響起，肩膀也同時被拍了一下，害我被嚇了一大跳。原來是丈兒。
「你、你怎麼啦？丈兒。」
丈兒看起來有點難為情，卻又掩藏不住內心喜悅。
「其實，剛才我遇到一件不得了的事啦！」
「什麼不得了的事？」
丈兒忸怩不安地猶豫了一會，然後笑容滿面地說：
「我，交到女朋友了！」
他用拇指對著自己，胸有成竹宣布：
我想了一下那句話的意思，然後就在會意過來的瞬間，同時發出大叫。
「……蛤啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「哇哈，嚇一大跳喔？唐人！」
的確是嚇到了。
「就是啊。恭、恭喜你啊！丈兒的春天終於降臨啦！」
「嘻嘻……你想不想知道，是什麼樣的女孩呀？」
「當、當然想啊。」
「我已經帶她來了。我來介紹，她叫相馬住乃。」
說完，一名留著黑色長髮的女學生，怯生生走到丈兒身邊。她把三根手指頭指向教室地板，同時向我們點頭致意。好輕盈的女孩啊，讓人不禁聯想到羽毛。
「你們好，我是相馬。謝謝你們平日照顧我的主人。」
「主人！咦？主人！？你們已經結婚了嗎？」
「沒有啦，可是她喜歡叫我主人。對吧。住乃？」
「是的，主人。」
相馬側著頭，臉上露出猶如春風般溫暖純潔的微笑。可是，為什麼她的三根手指要朝著地面呢？從舉止來看，相馬這個女孩應該是屬於現在非常少見的傳統大和撫子類型。我這麼問相馬：
「那個……之前好像沒見過你……是剛轉來我們學校嗎？」
「是的，幾天前剛轉來。因為主人對我非常好……我第一眼就被他深深吸引。」
「不、不，是我被你迷得團團轉才對。」
原來如此，難怪相馬的制服跟我們學校的不一樣。丈兒這傢伙還真有一套……
「你們兩個猛一看還真像對傻瓜情侶耶……」
也許，我沒有資格這樣說吧。
「丈兒。」
「什麼事？」
「恭喜你。」
我打從內心祝福他。
「……嗯，謝謝你！我最嚮往的青春，終於到手了！」
「……親愛的，我們該走了。」
相馬催促著丈兒。天啊，竟然當著大家的面叫『親愛的』……
「喔，好！那麼，再見了，唐人！下次我們來個Double Date吧！」
我笑笑地看著他們兩人離開的背影。還Double Date呢，明明都已經是夫妻了。
「……這段期間，我給丈兒添了不少麻煩……我很希望他能得到幸福。」
我心裡這麼想。
「唐人——……」
「怎麼啦？砂奈，為什麼咬手指？」
「連丈兒都交到女朋友了……」
「是啊，太好了，我很羨慕他呢。」
「唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔……虧我還……一直忍耐！」
砂奈好像又為了什麼事情在懊惱了。
「……唉，算了。不要想太多了……總之，會長很可能跟剛才的事有關，我們還是直接找她談比較好。走吧，砂奈。」
* * *
「會長！會長！你在嗎？」
我和砂奈敲著學生會室的門。
「會長——！唔唔……唐人，我可以弄壞這扇門嗎？」
「不行！等等，好像有人來了。」
這時候，聽到門喀啦的打開了。開門的人是三枝。
「……咦？這不是增川嗎：？」
「……三枝！發生什麼事了？你怎麼穿成這樣？」
三枝的打扮非常怪異。衣服分開成上下兩半，看起來很像比基尼。質料是白色系毛線，不過不是用編織的，而是一圈一圈纏繞起來，說有多怪就有多怪。最引人側目的，是她肚皮上那個大漩渦圖案。就是似肚臍為中心，在肚皮上畫螺旋圓圈。看起來和今天早上在校門口前跟我們打招呼的那個女孩頸部上的漩渦非常酷似。
「你說這個啊～這是飛天絛蟲魔鬼教官方祭典用的服裝啊。」
「蛤？絛蟲什麼…
…？」
「現在儀式剛好要開始了～增川，你們也來參加吧～」
「哇啊、等等，哇哇哇～！」
我被三枝推著走進學生會辦公室。一踏進裡面，就感覺到一股異樣的氣氛。合宿之前，不是還有鳥居、竹林、小神社嗎？怎麼現在全被撤換光了，取而代之的是……排列整齊的大篩子和好幾盤裝滿滿的素麵……素麵？為什麼！？
教室兩旁聚集了許多男女學生，清一色都穿著白色比基尼、肚皮上畫了漩渦圖案，裝扮和三枝一模一樣，可是眼神卻空洞無神。另外，教室後面的牆上掛著一幅油畫，上面畫著一隻長了眼睛、令人聯想到絛蟲的繩狀怪物。
那些學生一發現我，臉上立刻堆起笑容，整齊劃一地對我表示歡迎。
「是新加入的信徒吧！歡迎來到飛天絛蟲魔鬼教！」
「咦？」
這時，教室後面傳出熟悉的說話聲。是會長。
「很好！大家都到齊了吧，辛苦了！現在要開始進行今天的儀式！」
仔細看去，在教室的正中央，會長一如往常被親衛隊和信徒們扛著往前進——可是，樣子很奇怪。會長穿著和其他信徒相同的服裝，但是身上的漩渦線條卻細得多。和之前棹實拿出來的那張相片一模一樣。
「唐人……會長的樣子好奇怪喔。」
「……我也看出來了。繪希乃在哪裡呢……？」
我再仔細看，這才發現繪希乃就陪在會長身邊。
「放輕鬆一點唄～……」
她躺在軟綿綿的毛皮里，懷裡抱著一隻狐狸，看起來日子過得很愜意……難怪剛才沒有一眼就看出她。滿臉幸福的繪希乃在毛皮上滾來滾去，嘴巴還喀滋喀滋地啃著蘋果。
接著，會長對面前的信徒們發表了這樣的談話：
「大家聽好！今天要來告訴大家，我們的世界是怎麼創造出來的。」
信徒們一片寂靜，虔誠玲聽會長口中的神諭。
「古早以前，世界是由一隻會飛的絛蟲魔鬼所創造。可是，這個世界裡只有這個神，沒有人可以寄生。後來他想到了！沒錯！那就寄生在自己身上吧。飛天絛蟲魔鬼為了把尾巴塞進自己嘴裡，於是開始轉圈圈。可是怎麼樣都咬不到自己的尾巴，於是就這樣一直轉呀轉啊……」
會長突然砰一聲，放下了一塊奶油。
「然後，就從那裡出現了這塊奶油。」
「這是哪門子的童話故事——咦？」
「喔喔—真是令人感動捏—來，大家一起拍手捏！」
在繪希乃的帶頭下，所有的信徒們都跟著熱烈拍起手來。現場除了我之外，似乎沒有人想質疑這個故事。
最後，會長一面撫摸著肚皮上的漩渦，一面做結語：
「那麼，各位信徒們，大家來感謝我們肚皮上的絛蟲魔鬼大人吧！腸面、腸面耶——！」
聽到這個神秘的口號，信徒們也順著自己肚皮上的漩渦轉圈圈，大聲地回答。
「腸面、腸面耶——！」
「「腸面、腸面耶——！」」
我感覺到一陣作嘔。可是參加儀式的信徒們的吶喊卻越來越大聲。
「唐人！」
這時候，砂奈手裡揮著一張紙，匆忙向我跑來。
「啊、砂奈……我感到很不安，渾身都不舒服呢……咦？這是什麼？」
「我找到的絛蟲教宣傳單……所以趕緊拿來給你看。」
我伸手接過那張宣傳單，快速瀏覽一下內容。
原來這個叫『飛天絛蟲魔鬼教』（簡稱：絛蟲教）新興宗教的成員，為了讓教義更能牽動人心，把一些膾炙人口的傳說拿來加油添醋（注9），然後散布出去。剛才的故事就是這樣來的。
「只要信仰寄生蟲教，就能當小白臉了！」
「夢想當家庭主婦嗎？快加入絛蟲教吧！」
「就算是米蟲，也可以不在乎社會眼光的咒語！」
注9包含諷刺性的虛構宗教「飛行義大利面怪物（飛面神教）」、「銜尾蛇」等等。
這些都是許多人心中的渴望。每個人都想寄生在別人身上。
由會長主持的儀式典禮，已經完全進入超自然境界了。
「接下來，由寄生蟲婆婆進行能量灌頂的時間到了。」
在司儀的宣布下，一名衣衫襤褸，渾身散發出詭異氣息的女性出現了。那名女性把手指彎曲起來，撫摸著自己額頭上的漩渦。
「一髓化吧————！一體化吧————！我為絛蟲，絛蟲為我，我們都是絛蟲——！只要加入，就能夠得到莫大的祝福，像絛蟲一樣長壽————！」
說完，寄生蟲婆婆拿著自己的頭髮不停叩擊地板！原來她戴的是假髮，而且頭髮下面是一顆光頭，上面也畫了漩渦圖案。
「什麼玩意兒！什麼玩意兒！什麼玩意兒！」
這樣的動作持續了好幾分鐘後，寄生蟲婆婆滿身大汗，整個人好像虛脫一樣，被擔架抬了出去。
「款，砂奈……剛才那個人不是偶像研究社的月葉艾麗娜嗎……就是在上次的偶像選拔會上，一開始裝可愛，可是後來卻變裝成腐皮臉的那個人……」
我這麼問砂奈。
「是、是嗎……？可是，我對她沒什麼印象耶……」
如果真的是這樣，那月葉的下場實在太可憐了，所以我也不打算繼續追究。
這時候，主持人又是一陣拍手，並且預告儀式的下一個流程。
「好了，接下來是流水素麵歌的時間了！各位！會跳躍的人，請盡情的邊唱邊跳。來吧，一起來消耗體力吧！腸面！」
「「腸面！」」
「為了明天的寄生！來吧！流水素麵開始了！」
素麵從學生會室里的竹筒悠悠流出來。
教團的信徒一臉受到感動的神情，對著麵條開始虔誠膜拜。
之後，現場播放由鋼琴伴奏的詩歌朗誦，信徒們也跟著唱起歌來。
我們是快樂的寄生蟲大人小孩都笑嘻嘻的寄生蟲（素麵好好吃～）
Let's Smile!寄生蟲！經過阿拉斯加洗禮的寄生蟲！
不要旁徨，想寄生吧？把亢奮的心情散播出去吧。
想要寄生啊想要寄生啊渾身顫抖自從與你邂逅的那一天起……
……這是在做什麼？我看得一頭霧水，於是又往旁邊張望了一圈，有人在號啕大哭，還有人邊跳邊喊：「腸面————！」
「祭典！哇咻！祭典！寄生蟲的祭典——！」
「修行吧！為了寄生而修行吧！」
「打造方舟吧！審判日降臨時，只有我們能逃過劫難！」
——硬要我說的話，其實打從剛才開始我就無法融入這個儀式中。
「……這是什麼？」
什麼也不是。虛無。超自然。詭異。
「砂奈，你應該不覺得，這個宗教是正派的宗教吧？」
「嗯，可是……如果大家能夠善待絛蟲，我倒是不反對……」
「你果然有點心動了！唉，算了，我要阻止他們！」
「……會、會長——！」
我朝坐在後面沙發上的會長大聲叫喚。終於，會長的頭轉向這邊，她總算注意到我了。
「是增川啊……怎麼啦？現在正在進行重要的儀式呢。」
「說什麼儀式……」
我看看周圍說。
「這樣不行吧？」
「不行？什麼不行？」
「這裡的一切啊！」
我斬釘截鐵出聲制止。
「……不過比起這個，我更擔心會長。我猜想，會長可能快被棘球蚴蟲感染了。要是真的，可是會有生命危險啊！」
我加強了語氣警告會長。
「喔喔……」
她看起來有點恍神，眼睛焦點也飄移不定。
「唐、唐人！事到如今，我們敲會長的頭吧，看看能不能把她敲醒！」
於是，砂奈一如往常從體節抽出一把角質刀。
「不、等等，我們先按兵不動，多觀察一下情況再說。」
這時候，窩在沙發下面喀滋喀滋啃著蘋果、一副懶洋洋的繪希乃，好像也注意到我。
「喔，早捏！唐人和砂奈！你們好啊～！」
繪希乃舉起手跟我們打招呼，不過眼睛卻抬也不抬一下，而是一直盯著砂奈的手。
「你、你怎麼了？繪希乃……」
「砂奈！我想要那個捏。」
「咦？這是我的角質刀！不、不能給你！」
「系喔？那好唄。繪希乃的信徒們
，你們幫我想辦法唄。」
繪希乃的手指著砂奈的角質刀，用大音量對周圍的信徒們大喊。
「快呀！我們教團的敵人出現了捏！快把她手上的棍子搶過來唄！」
「噢————！」
瞬間，信眾們猶如雪崩一樣，嘩啦嘩啦地湧向砂奈。
「哇、哇哇哇哇哇！」
砂奈被擠在人群中，進退不得。過了三分鐘後——
「好痛啊……喂，砂奈，你不要緊吧……？」
「嗚嗚……我的角質刀被搶走了啦……」
砂奈趴在地上懊悔地哭訴著。
「哈哈哈！感覺真系痛快捏！」
繪希乃拿起角質刀，不停地揮呀揮的，一副不知天高地厚的模樣。我忍不住對她大叫：
「繪希乃——！」
「怎麼樣捏？」
「本來還想再觀察看看的，我真傻。看你把一切搞成什麼樣子。」
「嗯？我只系想要見寄生蟲之神，所以找來很多人，好炒熱氣氛捏！」
「……你知不知道自己在做什麼？再這樣下去……後果會不堪設想啊！」
「哼嗯……」
「所以，我要你實現當初的承諾，回北海道去吧，繪希乃！會長由我來保護就行了——」
「嗯，我們系有過這樣的約定捏。」
「沒錯，所以你……」
未料，下個瞬間。
「可系，我不要回去捏————！」
「哇啊！」
繪希乃的手心吹出猛烈的暴風雪。那是跟在北海道時用來攻擊利比一樣的招式。強風吹得我眼睛無法睜開。
「哼……繪希乃，你竟然……」
幾分鐘之後，暴風雪終於停下來了。我拍掉沾在臉上的雪花。可是當我睜開眼睛時，已經看不見會長的蹤影了。
「咦……？奇、奇怪？繪希乃——？會長——？」
眼前所看到的景象，實在太令人難以置信了，周圍竟然全部被白雪覆蓋。
「跟、跟上次在山裡的時候一樣……哈啾！」
這太離譜了，校園怎麼會下雪呢？這裡不是室內嗎？不知道從哪裡來的雪花，在教室里堆起厚厚的積雪。一定是繪希乃在搞鬼。上次北海道山區在不對的季節颳起暴風雪，應該就是繪希乃的能力所為。
「教祖消失了……」
「而且……世界染上一層絛蟲的色彩……」
「奇蹟……這是奇蹟！」
同學們的狂熱信仰非但沒有被澆熄，反而變得更加熱烈。可惡……看這樣子，就算繪希乃回到北海道，這些信徒也不會清醒吧。
「……嗯？」
我回過神，發現自己和砂奈已經被信眾們重重包圍。
「你們是教團的敵人……」
「為什麼還賴著不走……」
信徒們懷抱敵意地說。
「不、不妙！我們還是趕快離開這裡吧！砂奈！」
「哇啊！」
我拉著砂奈的手，從學生會辦公室飛奔而出。為了逃命，我們在校園裡死命奔跑。誇張的是，下雪的地方不只學生會辦公室而已，校園裡其他的地方也變成了雪世界。
「可惡……繪希乃的能力好強……這是怎麼回事？」
「唐人，接下來該怎麼辦呢？」
「雖然我也會擔心利比和秀也的組織動靜，可是……這邊的情況又不能放著不管。總之，先找出繪希乃和會長，把她們抓起來再說吧。不管要花多少天的時間。」
另外，如果會長的行動已經受到繪希乃控制，那麼最糟糕的情況，很可能會爆發致死率非常高的棘球蚴蟲大流行。所以無論如何，一定要阻止憾事發生。
「雷司托雅說過，災難即將降臨……所以，必須趕在惡夢成真之前，想出辦法解決。」
我們決定用最短的時間，在這座被大雪覆蓋的校園裡找出會長她們。
* * *
當天晚上。
「……又是這裡？」
我又來到夢中的雷司托雅的電影院。最近在夢中來到這間電影院的次數，好像越來越頻繁。
因為之前來過好幾次，所以我對這個地方並不陌生。
雷司托雅大概是故意趁著沒有放映電影的時間，播放類似電影預告片一樣的影片，而且裡面都會出現我身邊的人，沒有一次例外。綺羅老師、櫻、我。就像是一部有人在近距離觀察我一樣的第一人稱電影。
雷司托雅刻意安排播放的那些影片，不分時代、國家，感覺很像一部人類歷史的資料庫。
這裡……到底是什麼地方呢？
這天，雷司托雅一副沒轍的表情，一開始就喃喃地嘀咕道：
『……我想起來了……你們學校最近好像在流行可笑的宗教遊戲……你們到底在搞什麼啊。』
「別說了……我已經在反省了。」
『唉，真是可笑。你們教團和那個組織的所作所為，根本就是一個樣。』
聽到她說組織，我唯一聯想到的，就是秀也和利比經營的那間實存研發公司。
「雷司托雅，你是不是知道關於實存研發的秘密？」
雷司托雅露出不滿意的表情說道：
『……那個組織啊？大致上來說，那就是一個信仰我的集團。』
「咦…………？」
『既然人們有求於我，我也樂得給予他們一些啟發。』
『我能做的就只有剪輯而已。至於結果，或是大家心裡怎麼想，那就不關我的事了。』
『……當初，在製造實存寄生時也是這樣。』
「製造……？」
以前雷司托雅說的事我完全聽不懂。可是她剛剛說的那句話，卻引起我的高度興趣。聽起來，彷佛一切的根源，都是從這裡開始似的——
此時，我的認知和繪希乃說的那句「神把我的意識切斷又連接起來」，這兩件事瞬間重疊在一起了。
「啊……！是影片剪接器！」
就是雷司托雅用來剪接影片的那個器具。
「雷司托雅，難道你就是繪希乃苦苦尋找的那個神——？」
『沒錯。嗯，應該就是我吧。』
『不過，她會錯意了，這點令我覺得很困擾。』
『……我這麼做，是出於惡意。』
「咦……？」
雷司托雅冰冷的表情，讓人感到不寒而慄。
難道，這間電影院和雷司托雅這個人物，並不是我的夢，而是真實存在？如果這裡是真實的，那麼，對一直相信雷司托雅就是自己的創造主的繪希乃而言，一定會很傷心吧——？
「話、話說回來，這間電影院是怎麼回事？」
『你可以找個人問問。』
「問誰？」
『今天，我一時興起，邀請了另一個客人來。』
不知道什麼時候，我的背後坐了一名中年男子。
「這裡是……什麼地方？」
「哇啊！」
我嚇了一大跳，整個人往後彈飛。
「這裡是——哪裡——？」
「這、這個人是誰……」
回答我的人是雷司托雅。
「——劉甫獏。」
「咦！？」
這名字好耳熟。他就是姬和志保口中的「危險人物」，也就是實存寄生的會長。
「你就是……劉甫獏！？」
「……我知道了，這裡是笛卡兒劇院？」
『答對了。』
雷司托雅像在說「賓果」一樣若無其事地回答。
「……笛卡兒劇院？」
『本來這個人是不會來到這裡的，不過我下了些功夫，在你們的共有意識上面動了手腳。』
雷司托雅直截了當地說。
「……我不懂你在說什麼，雷司托雅……」
『我不是說了嗎？你可以去問問眼前那個人。我想，他知道的應該比你還多。』
雷司托雅指著劉甫獏這麼說。我心裡有點害怕……不，是非常害怕，可是我還是要問劉甫獏。
「請問……你是不是知道這裡的事？」
「是的。這裡是笛卡兒劇院……靈魂的舞台。」
「蛤？」
「年輕人啊，人從哪裡來？要往何處去？你想過這個問題嗎？」
「沒有……」
「靈魂以前是在這裡的。同時——這裡也是決定種的未來的地方。」
「你在說什麼……我聽不太懂。」
「我——是個有缺陷的人，
缺少感情。」
「感情？」
「所以——我有必要去了解。生物在沒有感情的情況下，是不是有未來？就算結果是全盤毀滅——我還是想要知道答案。這樣有錯嗎？」
劉甫獏說的話都是使用過去式。雷司托雅一臉開心地插嘴道。
『真有意思。在歷史上，被稱為惡棍的人和你之間，其實並沒有多大的不同。他們的共通點就是沒有迷惑。你也一樣。』
聽到雷司托雅的聲音，甫獏有了反應．
「主啊……您在哪裡呢？我想要成為您的力量。」
『就在你的附近。』
「——主啊，請您告訴我一件事……實存寄生是為了審判而製造出來的嗎？」
『沒錯。』
劉甫獏空虛的眼眶流下了淚水，他跪下來說。』
「我深深地感謝，宿主。（注10）」
注10原書此段以中文書寫。
「雷、雷司托雅……那是什麼意……嗚！」
這時候，我的胸口好像受到重擊般痛苦——又來了！心臟好痛啊。而且——比上次還要劇烈。
「可惡……怎麼會這樣……」
『哈哈……哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈！』
聽到雷司托雅的笑聲，我的冷汗不停冒出來。這裡的一切我完全無法理解。
儘管如此，還是可以隱約感覺到，眼前的這個人絕不是什麼善類。
我一定要想辦法阻止雷司托雅的陰謀——
「噗哈！」
我睜開眼睛，發現自己就在河邊的帳篷裡面。
「唐人……你不要緊吧？」
砂奈微微抬頭偷看我。
「砂奈……」
我把她的頭抱了過來。
「哇……唐人！你、你怎麼了！不行啦！我不是你的女朋友……！」
「……拜託你。」
「……唐人？」
「我作了一個——非常可怕的夢。」
我讓砂奈陪在我的身邊。
可是，就算這麼做，還是無法止住顫抖。心臟的周圍依然有刺痛的感覺。