第一卷 第二話 蜂蜜與楓糖
「這到底是什麼狀況啊……櫻！」
被天海稱為楓的少女滿面疑惑地看著她。
楓是個看起來很活潑的可愛女生，身材苗條，淺棕色妹妹頭蓬蓬鬆鬆。挺立的鼻子、小而豐潤的唇等部位都與天海頗為神似……等等，長相無所謂，現在我和天海的秘密敗露才是問題。可是我又能怎麼解釋呢？像天海當時那樣從實招來？該從哪裡說起？
「櫻？」
在心裡一團亂的我面前，楓終於從震驚中平復。只見她臉愈來愈紅，支支吾吾吐出字句。
「剛、剛剛、剛才！這個男生明顯是在舔你沒錯吧！你、你們到底是什麼關係！男女朋友嗎！」
「絕對不是！」「絕對不是！」
我和天海是男女朋友？這誤會大了。我們昨天才總算說到第一句話而已耶。你看，天海表情一定很不高興……呃，奇怪？
「你怎麼了，天海？臉好紅耶，該不會又中暑了吧……」
「我、我沒事！」
我想摸天海的額頭，卻被她拍掉。她真的沒事嗎？不只臉很紅，頭還低了下去，兩手握在胸前扭來扭去。感覺很像在強忍身體不適，教人放不下心。
「不、不是的話……他為什麼舔你呀！」
楓激動地挺出身子問。我和天海又沒有血緣關係，有這麼嚴重嗎？
話說回來，她都只是著眼在我舔天海的部分，對我從半熊恢復人型隻字未提耶。難道她沒看見我熊化的樣子？嗯，看來是這樣沒錯。呼。
「喂，你說啊！你為什麼舔她？」
楓狠狠往我瞪過來，口氣十分強硬。臉漲成楓紅色，兩眉高吊，不曉得在氣什麼。
「這、這是有原因的啦，楓！」
楓的怒眼隨天海這一叫轉過去，逼得天海別開眼睛，結結巴巴地開始解釋。
「那、那個……他、他他他是看我貧血快要昏倒才過來扶我而已！你看錯了啦！」
「咦，貧血？真、真的嗎？」
楓先是一愣，但眉毛隨即又豎起來。
「你以為掰那種故事騙得了我嗎！」
「不、不是啦！我又沒有在騙你！」
「很難說喔。我看得很清楚，他就是在舔你耶。」
「就、就說我是貧血──」
「哼。好啦，貧血就貧血。」
楓打斷櫻解釋，轉過身去就往校舍走。
「不要太常在學校亂來喔，不然很容易害我也被人用有色眼光看待。」
並在離去前留下這麼一句話。臉上已經沒有任何驚慌，眼神甚至有些冰冷。
「對不起啦，楓……我以後會注意。」
天海對那遠去的背影這麼說。雖然對方應該聽不見，仍能感覺到那是真心話。表情顯得哀傷落寞。
天海和那個叫楓的少女之間似乎有條鴻溝，且或許就是她心中苦楚的根源。目送楓背影離去之餘，我不禁有這種念頭。
◇◇◇
後來，我們都照常進教室上課。
我滿腦子都是天海和楓的事，完全無法專心聽講。忘記問天海，她們究竟是什麼關係了。
楓是見到天海被男人舔，會氣得指著男人鼻子罵的人，應該不只是認識而已……
嗯，話說我好像忘了什麼，而且頗為重要……
「啊！」
我忍不住大叫。整間教室的人往我盯過來，羞得我臉頰發燙。
「怎麼啦，阿部？有事嗎？」
年約五十的男性教師瞪大眼問。
「我沒事……對不起。」
「這樣啊，我還以為你看到熊了。別嚇人嘛，阿部。」
同學們跟著笑起來。
哈哈哈，啊不就很好笑……我真的笑不出來啊。因為我到最後都完全沒對楓解釋為什麼要舔天海。說不定我會被就此說成亂舔女生的變態。
當時天海身體好像不太舒服，又因為楓的離去而變得很沮喪，讓我沒多餘心力注意自己的事。
不妙，真的很不妙啊……！
要是楓一進教室就對人說：「喂，你有沒有聽說過會舔女生的變態？」那該怎麼辦？櫻自己也很危險，要是被視為會容忍變態行為的人，可能也會被當成變態。
我非得用最快的速度解決這件事不可，不過我不知道她是哪班的人，要先從天海問起。可惡……快點下課啊……！
叮咚當咚……
宣告課堂結束的鐘聲一響，教室里所有學生跟著吵鬧起來。有人往福利社沖，有人和朋友並桌擺便當盒。課堂上憋得受不了的同學們，合唱似的一起大聊特聊。
我想趕快問清楚楓的事，往天海的座位望。
「……咦，人呢？」
可是天海不在那裡，會跑哪去啊……？
我四處看了看，發現天海的背影抱著書包，正要從教室前門出去。
她該不會現在就想回家吧？受不了，偏偏挑我有急事的時候！
我什麼也沒拿就跳起來，立刻追過去。
走廊擠滿了急著買午餐或打算到別間教室找朋友吃飯的學生。我緊盯天海的頭小心前進，最後來到沒去過的地方。
「這裡嗎……？」
從教室樓層更往上走之後，一扇門出現在我面前。
那厚重的鐵門上鏽跡斑斑，毛玻璃彼端透來和煦的陽光，稍微照亮通往樓下那層午休喧囂的階梯。
既然看見天海從這裡上去，她應該就在門後。
於是我轉動門把推開門，強風隨之灌入門縫，強光射進雙眼。眼睛很快就習慣光線，看清門後的景物。
地板全都只是水泥鋪成，空間約有兩座網球場大，以鐵絲網圍起，空空如也很沒情調。上方沒有任何遮蔽，能看見整片藍天。看來這裡是樓頂。今天比較涼，風吹得很舒服。風一停，四周就變得非常安靜。
仔細一看，遠處有一張長椅，熟悉的背影就坐在那裡。
「樓頂不是禁止進入嗎？」
「阿、阿熊，你怎麼會來這裡？」
長椅上的天海嚇得全身一跳，睜大眼睛轉過來。
便當盒擺在腿上，身旁放了一堆糖果和麵包。原來她出教室時帶上的書包里裝的全是這些。她該不會想全部吃掉吧……
訝異又不敢置信的我啞口無言，天海的臉跟著愈來愈紅。
「天海，你還好吧？又中暑了嗎？」
「我、我很好啦！什麼事都沒有！」
「可是你身體不是很虛嗎……」
「咦，呃……」
天海露出疑惑表情，隨即聽懂了似的問：
「拜託喔，阿熊，你該不會還相信我身體虛的設定吧？」
「啊？設定？」
「我說自己身體虛，只是用來避免體育課之類運動流汗的藉口，不是真的虛啦。」
「這樣啊……」
「不、不說那個了，先回答我的問題。你跑來這裡做什麼？該不會是跟蹤我吧？你、你你你就那麼喜歡我嗎！」
天海臉紅得快要冒火，快嘴地說。
她的紅臉差點就吸走了我的注意力，不過我還是及時想起了自己此行的目的。
「對了，天海！聽我說！」
我繞到天海面前，說出我們面臨的危機。總之就是我們恐怕會被印上變態的烙印。
「所以，天海，我想找個辦法搓掉這件事，請你把楓的班級和她中午會去的地方告訴我！」
話說完後，天海不知為何垮下了臉，一口一口把便當飯菜往嘴裡塞。
「……討厭，還以為你跟過來想幹什麼，結果是為了這個（嚼嚼嚼）……受不了，昨天的告白算什麼啊，氣死人、氣死人了（嚼嚼嚼嚼嚼）……」
還用賭氣的臉猛嚼，嘴裡念念有詞。
天海這傢伙是怎麼啦……？突然發什麼脾氣啊……
在我不知該怎麼反應才好時，天海不耐煩地望向鐵絲網說：
「想知道楓在哪是吧？就在那啦。」
我跟著往鐵絲網外一看，見到的是日夏市街景。學校位在小丘頂上，視野特別好，可以一路望見遠處的海岸。這樣看起來，日夏市的樓房都不怎麼高，到處都是盎然綠意，感覺真的很鄉下。
但天海那樣說實在很籠統，根本不知道是哪裡。於是我再次轉向她，發現她的視線並不是指向街景，而是更下方。
那裡是日夏高中的操場。午休剛開始，操場上一個人也沒有……不，我錯了。有個穿運動服的女生孤零零地在跑道上跑，而且我對那發色和髮型都有印象。
「咦，那不是楓嗎？」
「我不就跟你說她在那裡嗎？」
天海嘆著氣這麼說，啪唰一聲撕開菠蘿麵包的袋子。
咦，便當不吃了嗎？
往旁一看，擺在長椅上的便當盒已經空了。
已經扒完啦……這傢伙的食慾還真旺盛。
而天海就這麼背著心生敬畏的我大口啃著菠蘿麵包。
嗯，等等。這傢伙的臉很像一個人……啊，對喔。
「你跟楓是雙胞胎姊妹啊？」
天海一聽，有如被按下暫停鍵般靜止不動，一會兒之後眉梢一挑，像看到白痴似的看我。
「是啊，她是我雙胞胎妹妹。我們是同卵雙胞胎耶，正常人早就發現了吧？」
我「哼」了一聲說：
「我是太緊張才沒想到啦。再說可能有一半是熊的關係，我不太會認人臉。」
「阿熊果然是頭熊，下次我會注意一點。啊，阿熊，不可以想抓鮭魚就突然跳進河裡喔，會被當成怪咖。」
「你喔……」
天海調侃我兩句，掩著嘴吃吃笑起來。然後一口接一口吃光菠蘿麵包，抓起巧克力螺旋麵包就啃。細細品嘗之餘用指尖抹下沾在嘴邊的鮮奶油舔進嘴裡，輕聲說道：
「要我這個雙胞胎姊姊來說嘛，楓才不會因為你舔我就到處跟人家說，所以儘管放心啦。」
「這很難說吧。不要管那麼多，把她的事都告訴我。」
「咦，都告訴你……？」
天海似乎是已經吃完巧克力螺旋麵包，正準備打開小包的巧克力，手抓在封口上愣住。接著眼睛左右轉動，絞盡腦汁似的說：
「呃，這個嘛……楓在一年Ａ班，參加田徑隊，褐色頭髮，是一個非常可愛的美少女……」
「你竟然好意思說長得跟自己一樣的人是非常可愛的美少女……嗯嗯，然後呢？」
「呃……呃……」
天海拚命地想還有什麼能說，腦袋都快冒煙了。拜託，那是你妹妹耶，只說得出這些啊？
「沒有其他能說的了嗎？例如能幫助我請她守住秘密的把柄什麼的？」
「呃……呃……呃……」
天海想到東張西望，眼睛打轉，最後用力閉起來破口大罵。
「煩耶！想知道那種事自己去查啦！」
「咦咦……」
哪有這樣的……
「天海，你該不會也用應付同學那一套對待自己的妹妹，結果什麼都不知道吧？」
「才、才沒有那種事咧！」
儘管天海大聲否認，額頭上卻是滿滿的冷汗，一看就知道心虛。室外氣流吹散了蜂蜜香，沒讓我聞到，不過嘴裡還是不由得猛流口水。
也許是量不多吧，天海在我提議舔掉之前就從胸前口袋取出濕紙巾，自己擦掉額頭的汗。真希望她至少能施捨濕紙巾給我。
天海不理會我饑渴的眼神，裝蒜地說：
「……既然你那麼想知道楓的事，就自己去查吧，然後跟我回報。」
「我看你是自己想知道才叫我去調查吧？」
她聽了肩膀一抖，額頭又冒汗了。這傢伙也未免太好懂。她又用濕紙巾擦擦汗，往我伸過來說：
「你、你再說那種廢話，我就把這張吸了我很多汗的紙巾丟掉喔！沒關係嗎！」
「啊啊啊啊啊等等！紙巾是無辜的啊！」
「那這個給你，麻煩你去調查嘍！」
唔唔唔……臭丫頭，拿這招出來也太卑鄙了，這樣我不就只能硬吞你的條件了嗎！不過是一張紙巾、區區紙巾、飽吸天海蜂蜜的紙巾，你以為是鑽石黃金啊！
我只是順監視楓有沒有散布她見到的事、找機會封口之便，收下這張紙巾而已。
「知道了啦，去就去嘛……！」
話說照這樣下去，天海說不定沒事就會用這一招使喚我。為避免這個情況，我一定要保持和她對等的立場才行。
我一把抽走天海的紙巾，並說：
「相對地！等我調查好以後，你要答應我昨天說的事，和我合作！」
「這個嘛，就看你成果怎麼樣嘍。」
天海賊笑著回答，撕開巧克力包裝扔一顆進嘴裡，含著逐漸融化的巧克力說：
「只要沒下雨，我每天都在這裡吃中餐，歡迎來報告喔。」
於是我馬上返回教室，著手調查楓的動態。
一三：二○……我一面在教室嗑便當，一面從窗口觀察操場，見到楓跑完步而返回社團大樓。之後，在五節課開始前三分鐘才回教室，扎著雙馬尾。看來那是她平時的髮型。從走廊繼續觀察，見到她和班上女同學開心聊天，沒有提起學校出現變態的樣子。由於變態傳聞沒有傳開，可見今早的事尚未泄漏，暫可安心。
一四：三○……第五節課的下課時間。這段時間也只是和朋友說說笑笑，沒有談論我的跡象。
第六節課，我聽講之餘，在筆記上整理至今的調查結果。
午休時間沒看見楓吃便當，是提早吃完了嗎？無所謂，真正教人意外的是楓的人際關係。她很受同學歡迎，經常一進教室就被同學包圍。還以為她應該和天海一樣，不願接近他人，但看起來沒那回事。
喔，就快下課了。
我急忙收拾書包，在放學鐘響起的同時離席。
好，放學後繼續加油。
一五：四○……第六節課過後，楓鍾一響就立刻前往社團大樓。
一五：五○……在社團大樓換穿運動服，前往操場開始田徑隊活動。項目為中長距離，但她的練習內容似乎比其他專跑中長距離的學生更吃重，表示她的實力就是那麼堅強吧。
一八：○○……結束社團活動，返回社團大樓換制服。練習時間總長兩小時十分鐘，加上暖身及緩衝運動，總跑量達十五公里。
……以上即是我放學後的調查成果。雖然躲在操場樹幹後窺探，惹來不少同學懷疑的眼光，但也只能概括承受。為了不讓我和天海被人當成變態，以及和天海組成合作關係，這點苦不算什麼！
告知學生離校的鐘聲響起。我隨即埋伏到正門後，準備跟蹤楓回家。不出五分鐘，結束社團活動的學生們便紛紛流出校門，人潮中找不到楓的影子。
但有群怪人走出來了。
「以第一次集訓而言，感覺真是有模有樣啊！」
好宏亮高亢的嗓音，而且今早也聽過──那是捕熊隊隊長佐東的聲音，表示那個集團就是捕熊隊。仔細一看，鈴木也在裡頭。
佐東剛提到集訓……？應該是為了捕熊（我）而做的訓練吧。想到就讓人心裡一涼，他們究竟做了哪些訓練……？
鈴木製服上還是穿著早上那件怪異皮草，背著獵槍。訓練時有用到這把獵槍嗎？她好像會做一些很正式的獵熊訓練，怪恐怖的……
鈴木抱起胸，滿意地點頭回答：
「嗯，我也覺得大家都做得很好。」
「接下來，我們找個地方一起吃個飯如何？」
佐東興高采烈地提議，鈴木也跟著附和。
「好主意啊，佐東同學。那就到那間有鹿肉和豬肉的『山賊屋』怎麼樣？」
「紅葉鍋（註：即鹿肉鍋）和牡丹鍋！好極了！既然我們是捕熊隊，就邊吃邊聊有熊的傳說和故事吧，你們說好不好！」
「嗯，當然好。好久沒聊這些事了呢。」
感覺上，他們感情還不錯嘛……真希望他們單純只是訓練完就約吃飯的部隊……
結果我一不小心就緊張兮兮地盯起捕熊隊，直到看不見才想起正事。
搞什麼。注意力被佐東他們引開的時候，已經有好多學生走出校門，我急忙在裡頭尋找楓的身影。正好，楓在幾個女學生圍繞下，嘻嘻哈哈地走出來。
「現在看起來，她跟早上那時候差得還真多。」
楓笑得像太陽那麼燦爛。原本就十分美麗的長相，在笑容烘托下更顯光彩。這麼多學生當中，她的笑容格外耀眼。
「天海要是會笑，應該也會和妹妹一樣可愛吧……」
我就這麼自言自語著，開始跟蹤和朋友一起回家的楓。
路上，她們不停地聊，直到楓與朋友道別這十多分鐘從沒斷過。換成我，說這麼多話一定早就累垮了。
再走一段，楓在通往河邊堤道的Ｙ字路口與朋友們分手，總算是落單了。我原本是打算多了解她一點之後再和她對話，可是等她回到家就沒得監視了，不知道會發生什麼事。機會就是現在，就過去請她保密吧。
「喂，不好意思。」
有點波浪的雙馬尾翩然一晃，楓轉過身來。即使是那樣稀鬆平常的動作，也使我看得入迷。業已半沉的夕陽，照得她白膚和淺棕色頭髮微微發亮，抓
在肩背書包提把的手和裙襬下的雙腿，都細得看似很脆弱。
楓見到我的表情和方才與朋友談笑時截然不同，厭惡得眼睛都歪了。
「你就是今天早上……舔櫻的變態沒錯吧？」
她果然認定我是變態，還是早點封住她的口比較好。設法讓天海答應交換條件也很重要。
「楓，我有一個冒昧的請求想拜託你。」
「啊？請求？」
楓懷疑地挑眉歪頭。
「跟我聊一聊吧，我想多認識你一點。」
「什麼鬼！噁心耶你……！」
楓的臉打從心底作惡般皺起，看來她很厭惡自己成為我的關注焦點……
雖然那很傷人，但我還是挺住了。要是這樣就回去，別說封楓的口，就連和天海結成合作關係都辦不到。
「別、別這樣，和我聊聊嘛，以後我就不會煩你了，好嗎？」
「好個屁啊！誰要跟你這種變態說話！莫名其妙！」
楓怒沖沖地罵完人，轉身後淡淡說道：
「我很忙，回去以後還要再跑一陣子才行！拜託你自己閃遠一點，慢走不送！」
「你還要跑啊？」
真是驚人。楓在午休和社團都已經跑個不停了耶，這練習量真的是多到匪夷所思。就某方面來說，她的身體說不定比我更接近怪物啊……！
「跑不跑關你什麼事！不要再煩我了啦！」
楓動怒了似的丟下這句話就走。可能是真的很想遠離我吧，走路速度很快，背影迅速縮小。我便快步追上。
「喂，等一下嘛。」
「你跟來做什麼！」
「想要多認識你啊！」
「我才不想讓你這種跟蹤狂認識我咧！趕快滾開啦！」
楓化煩躁為動力，加快腳步，我也不想被她拋下而使勁地跟。見到我緊追不捨，楓又進一步加速。我們的速度就此愈來愈快，不知不覺拉到近乎全力衝刺的步調。
沒參加運動社團的我一下子就喘不過氣了，但楓似乎仍遊刃有餘，這樣下去會被她甩掉。
「餵……楓……等等，聽我說一下嘛……呼啊、呼啊。」
「呃，你興奮什麼啊！」
興奮？錯了，我只是喘得太厲害，話都沒辦法好好說了。但是說也奇怪，我的確覺得心裡有種雀躍的感覺愈漲愈大，自然就傻笑起來。
楓有點害怕地縮起身子，頭也不回地大叫：
「噁心！不要跟過來！不要隨便叫我名字啦，變態！」
「那該叫、你什麼才好……呼啊呼啊，小楓？」
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
小楓不行嗎，那到底叫什麼才好？
「走開啦！拜託你走開啦！很恐怖耶！呀啊啊啊啊啊啊啊！」
楓彷佛快哭出來似的尖聲大叫，沒命奔逃。
不知為何，在夜幕將至，幾無人蹤的堤道上，見到一名少女那麼驚慌地逃跑，我就好想追過去。
心裡湧出的莫名衝動驅動了我。
「等一下嘛……哈啊哈啊，哈哈哈、哈哈哈、哈！」
我的情緒霎時興奮到頂點，甚至沒注意到自己正邊喘邊笑。
心裡好激動啊！開心得不得了！
這時我想起，人遇上熊時，有三件事絕不能做。
①不能發出大聲響。②不能裝死。③不能背對著熊逃跑。據說不只是熊，大部分野獸的習性都是見到對方背對著逃跑就會追上去攻擊。
現在的我就是那種狀態。好想追上那個逃跑的背影啊！
「小楓──！等等我嘛──！」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我就這麼一股腦地燃燒剩餘體力，跟在一路慘叫的楓背後不斷地跑。
楓自然想不到我是受到熊族本能的驅使，只能背對我全力逃跑。
傍晚時分，一個男高中生發出詭異怪笑追逐哭叫狂奔的女高中生。完全是隨處可見、極為普通的鬼抓人光景。
後來，我很快就耗盡體力，距離一轉眼就拉到看不見人了。
◇◇◇
「就、就這樣，我昨天和你妹妹開開心心玩了一場鬼抓人。」
隔天午休，積雨雲悠悠蕩蕩的天空下，我和天海坐在樓頂長椅，報告昨天調查楓的結果。當然是據實以告，絕無加油添醋。
說完之後往天海看，卻見到她停住扒便當的手，表情凍結。
「嗯？怎麼了？」
天海回過神，沉默片刻後回答：
「呃……那個，沒什麼。請你以後不要跟我說話……」
「等一下！不要誤會！我是因為熊的本能才想追得不得了！我也不能控制啊！」
「差勁到極點的變態阿熊，拜託你不要靠近我。」
天海不聽我解釋，轉一邊去。
不行，完全惹她生氣了。可是，有必要氣成這樣嗎？她幹嘛為一個只知道班級和社團的妹妹那麼生氣？
「你其實很喜歡妹妹吧？」
「啥！」
脫口而出的疑問讓天海觸電似的猛然一震，身體跟著腦袋一起轉向我，臉直直湊過來。
「你你你在說什麼東西啊！笨阿熊！哪可能有那種事！」
天海真的很不會說謊耶。明顯成這樣，我都忍不住笑了。同時，飄送而來的微微香氣使我口水直流。為了不讓熊耳朵跑出來，只好退後一點。
「咳哼！那麼阿熊，你還查到楓什麼東西？」
其實也沒有查到什麼，但有件事讓我很好奇。
「就是，她一整天都在跑耶，真的好厲害喔。她以前就是這樣嗎？」
楓的練習量實在異於常人，早上、午休、放學後都跑個不停。性質與天海正好相反，使我深感興趣。
可是天海聽了不太高興似的噘起小嘴，念念有詞。
「問你查到什麼，結果你對她這麼感興趣啊……」
「嗯？」
「沒什麼啦，哼！」
天海撇開腦袋，興致全消地說：
「想知道楓的事，自己去問她不就好了～～反正你們感情好到會玩鬼抓人呀～～」
「這又沒什麼，講一下嘛……啊，我都忘了，你對自己的妹妹很不熟嘛。」
「你少雞婆！再說，我對她也不是那麼不熟……啊！」
天海說溜了嘴般摀起嘴巴，但為時已晚。
「原來你對妹妹不是那麼不熟啊？」
「你、你在說什麼，我都聽不懂耶～～」
天海視線飄開，冷汗直流，明顯是心虛。靠太近會有熊化的危險，於是我離開長椅，更往上風處移動，並站到她移開的視線上。
「天海啊，那你為什麼要我去調查你妹？不是因為想多認識她一點嗎？」
「一、一半是那樣啦！」
「那另一半呢？」
「……現在還不能說。」
現在還不能說，意思是以後就會說嘍。真是令人好奇得不得了，不過我決定暫時先忍一忍，返回正題。
「今天，我也會繼續調查楓的動態。」
昨天沒機會請她保密，還似乎惹她生氣了，狀況或許變得更加危急。且為了讓天海答應與我互惠，我必須再多了解楓一點。
「明天我會再來跟你報告，到時候請你把原因告訴我。合作關係的部分，也請你多加考慮考慮。」
「這兩件事，都看你查得怎麼樣嘍。」
天海冷冷這麼說，打開便當蓋繼續吃午飯。
好吧。我就繼續監視楓有沒有說出昨天早上見到的事，並且挖出她的超級秘密。讓天海再也找不到藉口，乖乖講出原因，和我定下合作關係！
◇◇◇
「唔呃……」
「喂，用不著看見我就那種反應吧，楓。」
日暮時分的堤道上。
楓發出千百個不願意見到我的聲音，有點歇斯底里地尖聲回答：
「不然還能怎樣！我從出校門到這裡一直在注意你有沒有跟來，結果才剛安心就看到你耶！你怎麼在這裡等我啊！不要鬧好不好！」
「我又不是在鬧。」
我態度都是一樣地認真。畢竟這關係到我的名聲和蜂蜜。
「來吧，楓。今天請你務必和我聊一聊。」
「是喔……」
原以為她又會罵我噁心，她卻若有所思地把手抵在下巴，一臉為難地問：
「話說，你為什麼這麼想認識我啊？我是知道自己長得很可愛啦。」
居然說自己可愛……真是的，這對姊妹在奇怪的地方倒是挺像。
不過，這問題該怎麼回答呢？我個人對楓沒什麼興趣，只是想請她保密而已，可是直接這樣講一定會惹惱她，還是找個藉口搪塞吧。
「是啊，你好可愛喔。我就是想接近你才想和你聊聊天。」
「騙誰啊。」
結果楓用刀一般的眼神拆穿了我。那雙眼彷佛能剖開我的心，令人心兒怦怦跳，難以鎮靜。所幸在我流起冷汗前，她移開了視線。
「唉……」
並輕嘆一聲，且不知吃錯了什麼藥，拿我沒轍般放柔語氣。
「那好吧，我就跟你聊聊。」
「真的嗎！」
我差點就跳了起來，但楓的話還有下文。
「真的，可是──」
下一刻，她人不見了。背對著夕陽的楓，有如融入那濃濃的橘紅色消失不見。
「──你要先跑贏我！」
「啥？」
前一秒還在幾公尺前的楓忽然竄過我身邊，奔上更過去的堤道。原來是楓用她平日鍛鍊的腳力，瞬時加速到我幾乎跟不上的速度。我花了兩秒才明白這一點，而這兩秒就足以致命。
「喂，太奸詐了吧！」
即使連忙追過去，可是在達到極速前已經被楓甩得老遠。約有二十公尺，比昨天遠得多了。
我對前方奔跑在筆直堤道上的楓大喊：
「終點在哪啊！」
「終點就是我！追到我算你贏！」
她頭也不回地回答，但還是聽得很清楚。有種聲音追不上她的速度而留在原地，被我撿起來的感覺。
跑著跑著，我很快就喘不過氣了。雙腿發軟，嘴巴為了多吸點氧氣而張大。看樣子，我又要像昨天那樣被她甩掉，再一次輸給她。要是想不出其他辦法，我就輸定了。
「──那怎麼行！這關係到我的名聲跟蜂蜜啊！而且我很想知道天海為什麼要我調查楓啊！」
我激勵自己，全身鼓起力氣。一回憶起昨天天海蜂蜜的滋味，就覺得全身所有的感官都變得倍加敏銳。腳踏著地的觸感、風掠過耳際的聲音、吸收更多光線資訊的視覺，以及──
「……有甜甜的味道……」
──入侵鼻腔的迷人香氣。
甜歸甜，但與蜂蜜大不相同。香氣中的確具有強烈甜味，但甜而不膩，相當清爽，感覺近似黑糖。這是……──
「──是楓糖嗎……！」
為什麼會有楓糖香……？在這麼想之前，視野忽然加速了。周圍景色快速流逝，房屋和雲都拉得像線一樣，楓的背影愈來愈大。
不，加速的是我自己。跑速正直線上升。
「咦？」
楓似乎是感到我接近，回頭查看背後狀況。
不妙，這樣會撞上她！要減速──
「噗嘎！」
──也來不及了，我狠狠撞上楓的背。
楓的背仰得像殺球的排球選手，向前飛了一大段。
幸好方向稍微偏左，人是往河岸飛，沒有撞上正前方的水泥地。楓就這麼在草皮斜坡上滾了好幾圈，癱軟趴倒。
糟糕，搞砸了！
我趕緊衝下草皮斜坡，跑到倒在河邊的楓身旁。
書包落在一旁，衣物凌亂不堪。襯衫翻起露出腰部，裙襬也卷到很危險的位置，能看見一大段白皙緊實的大腿。可是，現在我沒有臉紅心跳的閒工夫。
有草皮作緩衝，外表看來沒有受傷，但楓絲毫沒有醒來的跡象。
「喂喂喂！你還好嗎，楓！」
在楓側邊蹲下，對著她的臉大喊也毫無反應。
我開始有頭皮發麻的感覺。
天啊，搞不好撞死她了……！那一撞力道不小，假如撞上了要害，「最壞的情況」也不是不可能發生。
「……嗚嗚。」
在我急得像熱鍋上的螞蟻時，楓突然坐起。雙腿貼地，迷茫的臉向我轉來。
「楓！太、太好了！原來你沒死…………啊？」
捏捏……
楓默默抓住我的耳朵。不是人耳。
而是長在頭頂上的熊耳。
嗯？等等。我什麼時候熊化了？更慘的是，我是在楓面前熊化！
即使我驚慌失措，楓也依然抓著我的耳朵，蒙主寵召般恍惚地傻笑。近在咫尺的美麗臉蛋，使我不由得心跳加速。
奇怪，有種很甜的氣味……
這股隨風而來的香氣，與奔跑時聞到的楓糖香一樣。心臟噗通一跳，有熊族本能受到刺激的感覺。嗅覺和聽覺等感官倍加敏銳。
該不會是因為楓糖而熊化吧……？以前從來沒有過。再說楓糖香究竟是哪來的……
我用變得靈敏的鼻子到處嗅，尋找香味的來源，發現氣味是從落在附近──楓所掉落的背包飄出來的。仔細一看，有半截運動毛巾露出書包外。她練跑時用的就是這條毛巾。
「難道說……」
即使被楓揪著熊耳，我仍盡力伸長了手，從楓的書包抽出毛巾，湊上鼻子一聞。
「唔……！」
危險……！差點又進一步熊化了！不會錯，甜味就是來自這條毛巾！
如果是別人的，我應該會以為這條毛巾擦過流了一桌的楓糖吧，不過天海楓是那個天海櫻的雙胞胎妹妹。既然用來擦汗的毛巾發出甜蜜香氣，可能的推論只有一個。
──楓其實是一個會流楓糖汗的女孩？
雖然她身上的甜味淡到熊化之後才終於能聞出一點點，但我也只能這麼想。
「……唔嘿嘿嘿～～」
楓笑得十分幸福，口水還從鬆弛的嘴角滴了下來，背後彷佛能看見一大團閃閃發光的花。與她先前待我的態度相比，這變化也太誇張了。
「餵、餵～～楓……？」
「呀、呀咿！什麼事？」
楓回過神來，慌張地擦掉口水。其間手暫時放開了我的熊耳，可是一擦完又極其自然地抓了回去。
「哪還有什麼事？你的手。」
指了指頭頂後，她熱情澎湃地大聲回答：
「因為那是熊熊的耳朵啊！」
「是、是啊……」
……呃，先等等。我沒對她說過我有熊的血統耶。現在的熊化程度，除了熊耳以外應該都還是人樣，她用看的就知道那是熊耳嗎？她究竟是什麼人？
「楓啊，你為什麼知道──」
「聽我說喔，熊熊！」
「喔，好。」
我話都沒問完，楓就激動地打斷了我，開始長篇大論。
「這對毛茸茸的白耳朵是北極熊的耳朵喔！北極熊主要住在北極圈，和北美跟歐亞大陸的最北邊！體型最大可以長到超過三公尺，體重從四百公斤到六八○公斤，甚至出現過八百公斤的喔！最大的特徵，就是一身白白的毛！不過北極熊的毛其實是透明的！單獨一根毛可以透光，可是裡面的空洞會讓光散射，疊起來就像是白色的！然後光是看到這對耳朵的形狀，我就能肯定這是北極熊的耳朵了！因為我特別愛北極熊！既然北極熊的耳朵出現在我面前，我怎麼可能不摸呢！」
「不至於不可能吧！而且你怎麼知道那麼多？你是熊博士嗎？」
她的志向是成為熊專家嗎？就某方面來說還真了不起。
嗯？話說，她一開始說了什麼？
「毛茸茸的白耳朵」……？我平常熊化都是長黑毛耶。假如楓說的是實話，那麼繼因楓糖熊化之後，我身上又發生了一個前所未有的事。
「楓，我問你。我現在真的長──」
「熊熊，再聽我說喔！北極熊的天敵是──」
楓強制打斷我的疑問，毫不留情地傾訴她對熊的熱愛。若不阻止她，她恐怕會說到天荒地老！
「慢著慢著，到此為止！你對熊了解得也太多了吧！」
「那當然！因為是熊熊啊！世上可以有這麼可愛又美麗的生物嗎？當然可以呀！」
……喔，好。
搞不太懂她是怎樣，但有一件事可以確定──天海楓是個掛保證的愛熊分子，為熊痴狂。簡稱熊痴就好了吧。
「看你的表情，你根本不知道熊有多棒對不對！嘿！熊熊壞壞，我要處罰你！」
「哇！」
楓十根手指頭複雜地扭動，跳起舞般刺激熊耳，像搔腳底或胳肢窩那般搔癢難耐。不過楓的動作似乎相當熟練，舒服得像按摩，感覺會上癮。
我扭動身體，想掙脫楓的魔爪，可是她怎麼也不肯放。身體也舒服得使不上力，想抵抗也沒辦法。
「啊，等一下！那裡很敏感！不要，啊……鼻、鼻要────！」
「啊哈哈哈！哈哈
哈哈哈！哈哈！」
傍晚時分，一個流楓糖汗的女高中生尖聲怪笑，搔著男高中生熊一般的耳朵。完全是隨處可見、極為普通的嬉鬧光景。
……最好有這種事啦。
總而言之，天海櫻的雙胞胎妹妹天海楓就是這樣的人。
◇◇◇
只有耳朵熊化的我暫且到楓家裡避避風頭。
她家似乎一樓開咖啡廳，楓的房間在二樓。所以我們從後門進屋，再上樓打開並列的三扇門其中一扇。
……好香喔。充滿並非蜂蜜亦非楓糖，一種女生特有的花香般清雅芬芳。
「……呃。」
然後，我傻眼了。
這房間非常女孩子氣，而且到處都是熊。書桌、床、衣櫥、圓矮桌等家具全都貼上許多可愛的熊貼紙，時鐘和面紙套也都是熊的造型。
而且房裡還有堆積如山的熊布偶，完全是熊熊天國，楓所創造的熊之樂園。可是，我體內那一半的熊族血統卻在對我耳語，要我趕快逃走。
這時，我見到床上躺了個特別大的熊布偶，當抱枕也稍嫌大了點。一和那個布偶對上眼，有個聲音突然直接在腦中響起。
──快逃啊！
「來來來，請進請進。」
笑容滿面的楓卻從背後硬把我推進房間裡，接著背後傳來喀嚓一聲。
咦，楓小姐，你是不是鎖門了……？不祥的預感頓時高漲……
「隨便找個地方坐吧。」
楓這麼說之後，從托盤取下兩個較高的杯子擺在圓桌上，裡頭裝了麥茶。我們便配合杯位隔桌而席。
結在玻璃杯上的水滴瀑布似的流，就像我的心情一樣。不知道她什麼時候會襲擊我，把我變成這群布偶的一員，令人坐立難安。
「謝、謝謝你讓我進來躲一下，實在是幫了我一個大忙。剛才撞得那麼用力，你真的沒事嗎？」
由於繼續保持沉默，楓不曉得又會開始說些什麼，我便決定先道個謝看看情況。而楓笑咪咪地回答：
「不用放在心上啦，熊熊！對了對了，熊熊跑得好快喔！嚇我一大跳耶！」
「熊熊？說我嗎？」
楓理所當然地點點頭。
「那個，可以不要叫我熊熊嗎？」
「咦，那要叫你什麼？我又不知道你的名字。」
「我的名字是阿部久真。悠久的久，真實的真，念作kyuuma。」
「阿部久真……kyuuma……kuma。還是熊熊嘛！」
楓整張臉都亮了。
「而且久真也可以念成kuma呀！所以你就是熊熊，沒有意見吧！」
有，非常有。哪有人都高中了還被人叫「熊熊」啊，未免也太糗了，我才不要。這部分倒是跟她姊姊一樣頑固……
可是楓完全不接受我的抗議，鼻孔噴著粗氣興沖沖地問：
「熊熊我問你喔！你真的是熊嗎？變成人類的熊之類的嗎？」
「不是，我爸才是那樣。我是熊和人生的混血兒。」
「熊和人生的……？」
楓眉頭一皺，歪起腦袋。
既然她都見到我熊化的樣子了，不對她解釋清楚也不行。
於是我將自己是熊人，會因為蜂蜜而熊化，以及舔天海的蜂蜜而滿足之後會提早解除熊化等事都告訴了她，也順便請她不要把我舔天海的事說出去，結果她笑著說：「我當然不會說出去。」我這兩天的辛苦究竟是為了什麼……
「哦～～櫻的汗呀……哦～～」
聽完之後，楓先對我投出意有所圖的目光，銳利得像盯上獵物的獵豹，讓我太陽穴冷汗直流。
「你、你看什麼……？」
「熊熊，來舔我的汗吧。」
「啊？為什麼變這樣？」
「哼哼～～實不相瞞，我的汗是楓糖喔！」
楓一副跩樣，得意洋洋地對我笑，而我則是抱著「果然沒錯」的心情，反應淡到遠超乎楓的預料，讓她愣愣地眨了眨眼問：
「奇怪……？你不驚訝嗎？我的汗是楓糖耶，不稀奇嗎？」
「很稀奇啊，可是你姊姊也一樣，而且先前你的毛巾就有楓糖的味道，所以我已經猜到了。」
楓眼中頓時星光燦爛。
「熊熊的嗅覺果然厲害！可以聞出一兩公里遠的獵物呢！」
「是、是喔……」
「總之，我就是會流楓糖汗啦。所、以、呢……」
楓故作媚態，亢奮地繼續說：
「說不定呀，你舔了我的汗也會解除熊化喔！既然櫻的汗可以，我的應該也可以才對！只要你跟我結成合作關係以後，等你熊化我就有得摸了……呼嘿嘿嘿。」
不曉得她在想什麼，總之她笑得很陰濕詭異，怪噁心的。直覺告訴我，不能成為她的玩物。
「抱歉，我心領了。我比較喜歡蜂蜜，沒那麼愛楓糖。」
「咦……」
楓大受打擊般睜大雙眼，掩著嘴倒下來大聲哭叫。
「人家被熊熊甩了啦啊啊啊！」
「啊啊啊？」
這傢伙在說什麼鬼話？
「熊熊討厭人家的汗啦……嗚嗚。」
楓哭哭啼啼地嘟噥個不停。唔唔，好像是我在欺負她一樣……！
「可、可是啊，楓！剛剛我熊化是因為你的汗啊！是因為楓糖才熊化喔！以前都沒發生過，所以我搞不好已經不知不覺喜歡上楓糖了喔！嗯！」
「咦……真的嗎？」
楓眼神無力地看來。
「對、對啊，真的。」
這傢伙的喜怒哀樂變化得還真大。楓立刻破涕為笑，樂呵呵地大聲說：
「哼哼～～我就知道熊熊心地很善良。對了熊熊，你說你想認識我嘛。既然你這麼好，想知道什麼都可以告訴你喔！」
「那真是求之不得啊！可是我對你什麼都不了解，可以的話，我什麼都想知道。」
「什麼都想知道哇，你就這麼喜歡我嗎？」
楓害羞忸怩地紅起臉來。
「等等，不要誤會喔。我不是喜歡你──」
「這個嘛，該從哪裡說起好呢……」
這傢伙不聽人說話的嗎！
她兩手緊握，身體用力往我挺過來。太陽般燦爛的笑容就近在我眼前，讓人有點緊張。
「首先要說的當然就是這個！我很愛很愛熊！」
「就是說啊！從房間就看得出來了嘛！」
擺了那麼多熊布偶，可見她對熊的愛非比尋常。
楓不曉得在高興什麼，迫不及待地介紹起自己。
「我的生日是８月８日，獅子座！熊熊呢？」
「我是８月21日，一樣是獅子座。」
「我們的生日好近喔！聽說獅子座跟獅子座很速配喔！太好了，熊熊！超前櫻一步了！」
楓在胸前擺出可愛的勝利手勢。
「呃，你們兩個是雙胞胎，所以沒差吧……再說，是要超前什麼東西？」
她無視於我的疑問，繼續興奮地說：
「我的血型是Ｏ型喔！熊熊，你呢你呢？」
「我是ＡＢ型。」
「有人說Ｏ型跟ＡＢ型很配喔！又超前櫻一步了！」
楓又在她小小的胸前握起小小的拳頭擺勝利姿勢。
「拜託喔，你們是同卵雙胞胎，還是沒差吧……」
「還有其他超前櫻的嗎……」
「慢著！先等一下！你為什麼這麼想跟天海比啊！你們感情很差嗎？」
「也不是感情差啦……」
楓面有難色，若有所思地手往下巴一抵，隨後搖搖頭，語氣平靜地說：
「不對，說不定是滿差的。我們在家和學校幾乎都沒說話，我看到櫻也會覺得不太舒服。」
並一改前貌，露出有點悲哀的笑。
「不過我們在小學三、四年級的時候，感情真的很好喔。只是後來，因為一件事就全變了──我們都找到隱藏這種特殊體質的方法。」
「隱藏的方法？有這種事啊？」
這我倒是沒聽過。假如能隱藏，那天海還有什麼好煩惱的？我吞吞口水，等楓下一句話。
「方法很單純，就是流足夠的汗啦。」
楓說得很輕鬆，似乎不值一提。聽到那麼單純的答覆，我也有點落空。
「可是這個『足夠』一點也不少，大概要用很快的速度跑十公里才行。流夠之後，再來就只會流普通的汗了，跟正常人一樣。不過時間久了以後，身體又會開始產生蜜汁，所以要經常保持流汗。」
「所
以你才一整天都在跑？」
「對。我就是一直跑、一直流汗，讓自己不在人前流出楓糖汗。」
原來楓身上沒有楓糖香是因為這個緣故。然而……
「一般人實在做不太到耶……」
楓輕聲笑了笑。
「對呀，說不定真的很難，可是我還是辦到了，我的雙胞胎姊姊櫻卻辦不到。你覺得是為什麼？」
「我也覺得很奇怪。就算像你那樣跑真的很累，也總比過得怕東怕西來得好吧。為什麼天海不想像你那樣隱藏蜜汗呢？」
聽我這麼問，楓不屑地短短回答：
「因為櫻選擇逃避。」
口吻極為沉靜，從之前口口聲聲都是熊的模樣完全無法想像。
「櫻逃避了。認定自己辦不到而什麼也不做，變得不願接近任何人。我無法接受她那個樣子，只要看到她的臉就有氣。」
楓像是說得渴了，端起麥茶大口喝。
「她真的……只是想逃避嗎？」
「咦？」
楓露出沒想到我會這麼說的眼神。
「雖然我和她開始能正常對話到現在只有三天，沒什麼立場這樣說，但我覺得她應該不是單純想逃避。」
即使只有短短三天，我也能充分了解天海很怕自己的體質曝光。而她為了隱瞞，甚至肯讓我舔她。很難想像這樣的人明知有其他手段能多少緩和她的恐懼，卻不願去做。
「哼～～熊熊這麼挺櫻啊～～？」
楓臭著臉兩眼一眯。
「也不是啦，就是有那種感覺。」
「哦～～……」
她噘著嘴端起桌上的麥茶，一口飲盡後「叩！」的一聲放回去，突然說出嚇死人的話。
「熊熊，既然我跟你說了那麼多，犒賞我一下吧！再讓我摸摸你的耳朵！」
「啊？不可以啦……唔哇！」
接著她迅速繞過圓桌，雙手竄向我的熊耳，帶來一股香甜。想必是她的身體開始在製造楓糖了。
「等等，這樣會害我熊化得更嚴重！」
「沒關係啦，又不會少一塊肉，而且熊的要素反而會更多喔！太棒了！」
我的手擋不勝擋，楓準確地逮到縫隙進攻。熊耳就這麼被她一把抓住，成為她手中的玩物。
「嘿！」
光玩耳朵還不夠，她還架住腋下硬把我拉起來扔到床上，並直接跨坐到躺成大字的我的肚子上。
「喂喂喂，你做什麼？」
「唔呼呼呼呼～～又不會怎麼樣，忍一下就過去啦～～」
楓陶然傻笑，彎腰往我貼來，並用大腿牢牢夾住了我的手和身體，在我無法反抗的狀態下大肆玩弄熊耳。
插圖p119
她大腿和臀部的觸感一波又一波侵襲我的手臂、腹部和腰側。
哇！好軟好溫暖啊！原以為她這麼瘦又很有肌肉，感覺會很硬，結果還是保有女性的柔軟！對了，楓現在是穿制服裙子，所以她的內褲和大腿是直接貼在我身上嘍？
……不行。再想下去，我身上不是熊的那個野獸也要覺醒了……！專心想想怎麼脫離這個狀況！一定要逃走才行！
這時，我和床上的特大熊布偶對上了眼。
──死了這條心吧……
即使見到布偶絕望的死魚眼，我也持續抵抗。
「真的不行啦，楓！住手……拜託不要！」
從楓身上傾注的香甜喚醒我近似食慾的本能。
催動熊化進行，薰得我愈來愈亢奮。
理性告訴我，這非得停下來不可；然而相對地，我心中的渴求卻完全相反。好想舔甜滋滋的蜜，不如就順其自然算了等想法，開始在心中蔓延。但就在這時，入侵者冷冰冰的聲音刺穿了我。
「鬼抓人玩完之後換摔角遊戲啊？你們感情真的好好喔。」
我和楓同時往聲音主人望去。
「天海！」
站在房門口的不是別人，正是天海櫻。她猙獰地瞪著我們，不爽全寫在臉上。
「奇怪了，我不是有鎖門嗎？」
楓酸溜溜地這麼說，天海跟著用拇指彈起一枚硬幣抓起來。
「這種門，三歲小孩都會開。你們玩得那麼吵，我當然想來看看嘍。再說楓啊，你應該不會忘記床的隔壁就是我房間吧？你到底想做什麼呀？」
「姊……櫻，這跟你沒關係！快點出去就對了啦！」
聽楓大聲這麼說，櫻的眼神也凶了起來。
「怎麼會沒有關係……！」
「所以是什麼關係！熊熊又不是你男朋友！」
「唔唔……」
天海被反駁得無言以對，回身準備走人。
「那、那好吧，你們慢慢玩。」
「等等啊，天海！哪有人這樣就走的！拜託，救救我啊！」
天海稍微瞥我一眼，表情變得驚訝。
「白色的……楓的汗也會讓你變熊啊？」
不愧是天海，一眼就注意到我因為楓的汗而熊化，以及我長的是白毛。
「是啊，我也嚇了一跳。別說了，快來救我嘛！」
「你們不是在玩摔角遊戲嗎？看起來玩得很開心呀。」
「不要鬧了，救救我啦！算我求你！」
「唉……」
天海無奈嘆息，向楓轉去。
「楓，放開他。」
「什麼？你這是在命令我嗎？現在就擺姊姊的樣子啊？你這個逃避體質、逃避我的人憑什麼命令我？」
「我才沒……」
天海欲言又止，到口的話被她再三吞回肚子裡。
實在讓人看不太下去。
「楓，這樣說太過分了。」
我告誡楓一聲，對天海說：
「天海，你很怕自己會流蜂蜜汗的事被別人知道吧。既然你這麼怕，應該不會隨便逃避能藏起這個秘密的方法吧？不會沒有原因就放棄吧？所以天海，你不照楓那樣做到底是為了什麼，能請你說出來嗎？」
天海別開眼睛。
「這不關你的事。」
「我們不是知道彼此的秘密，互相合作的關係嗎？」
「我可沒答應過你那種事喔。」
「總之，我們已經不算是陌生人了吧？跟我說嘛。」
天海猶豫地低下頭，最後往楓看一眼，下定決心般吐口氣並問我：
「你知道我們的汗還有另一個特點嗎？」
「另一個特點？」
「看來你還沒跟他說嘛，楓。」
「……」
我看看楓，見到她像個不願認錯的孩子咬著下唇，一句話也不肯說，便以眼神請天海繼續，天海也點個頭說：
「我們的汗，有引起他人好感的效果。光是聞到味道，人家就會把我們當愛人一樣疼愛。」
簡直像魔法一樣……呃，等等，我昨天就見過那魔法般的場面。早上，擠在捕熊隊吸引來的人群裡頭時，天海一個沒走穩，踩到了一個惡煞學長的腳。而學長本來想找碴，態度卻突然一八○度大轉變，斯斯文文地原諒了天海。原來是因為汗的力量。
「那麼……昨天被你踩到腳的學長突然對你那麼好，就是因為……？」
天海點了頭。
「我們小時候，因為這個緣故而深受身邊每個人寵愛。弄壞什麼都不會惹人家生氣，想要什麼都可以買，甚至還有根本不認識的鄰居突然就送很貴的東西給我們。發現那是汗造成的以後，我就開始沒辦法相信人了。」
也就是無法分辨他人的善意是源自內心還是汗的效果吧。天啊，那會是多麼可怕的一件事。
「後來發現要怎麼不流那種汗的時候，起初我也試了一下，但我已經再也無法相信別人了。不管怎麼樣，就是會覺得別人都是因為汗才對我好，都不是真心對我笑……」
「原來是……這樣啊……」
所以天海才會遠離同學，孤孤單單過自己的日子。天海逃避的不是自己會流蜂蜜汗的事實，而是汗能引起他人好感的力量。
「可、可是……」
天海害羞地扭著身體向我看來。
「那種力量，好像只對阿熊你沒有效果。」
「真的嗎？」
「就是這樣。我也敢說只有熊熊沒那種感覺。」
聽見楓也同意，我一方面高興，一方面覺得她們好像在說我冷淡，心情頗為複雜。
天海清咳一聲，要一眼看透眼底似的直視楓問：
「楓，你敢說現在身邊那些朋友，不是被汗的力量吸引來的嗎？」
「你在說什麼啊，櫻！那不是
當然的嗎！大家都和我相處得很愉快啊！」
楓挑起一眉反駁。受到她的影響，天海的語氣也稍微激動了點。
「所以我說！你能確定她們對你笑不是因為汗嗎？」
「那個……我……」
楓忽然泄了氣，先前的優越感蕩然無存。天海說得一點也沒錯，就只有這一點，楓單憑自己是無法反駁。
「我打個岔。」
不再被楓壓制後，我在床上坐起。
「楓平常那樣是真的會把楓糖汗流完喔。像我這樣對鼻子有點自信的人，昨天那麼靠近她也沒聞到甜味，先前在路上也是熊化後才終於聞到，普通人應該沒感覺才對。」
現在距離上次大量流汗已有一段時間，能聞到一點楓糖香。不過與天海平時散發的甜味相比，仍是非常稀薄。
「真的嗎，阿熊？」
天海的表情是前所未有地認真，而我也嚴肅地回答：
「對，真的。」
「這、這樣啊………………太好了……！」
只見她卸下多年重擔般吐了一口又深又長的氣。臉頰隨之放鬆，有點微笑的感覺。看來我鼻子提供的證明總算是讓她安了心。
搞什麼，天海一直在擔心楓的這件事啊？那她昨天要我調查楓的另一半原因難道就是……
「你就是想知道這件事嗎？」
「咦？你在說什麼東西？」
心虛得假音都跑出來了，可見真是這樣沒錯。
「就是你要我調查楓──」
「才才才才沒有那種事咧！楓的汗有沒有流乾淨，關關關我什麼事啊！」
天海打斷我的話，傻傻自爆了。還一副視線游移，無法鎮靜的樣子。這傢伙真的很不會裝。
「咦？咦？你們在說什麼？」
楓全然摸不著頭緒，在我和天海之間看來看去。
「阿、阿熊！話題到此結束！」
我不理天海的制止，對楓說明原委。
「我是因為她要我來調查你，所以這兩天才跟在你附近。讓你覺得不舒服，真的很不好意思。」
「真的嗎……？」
楓驚訝地望向櫻。
「什、什麼東西！聽不懂啦！」
我繼續把賭氣裝傻的天海擺在一邊，進一步揭露真相。
「除此之外，這傢伙每天午休還會在樓頂上看你跑操場喔。」
「咦！嚇誰啊！和熊熊一樣變態嘛！」
楓全身發寒般打起哆嗦，而我再補上最後一句。
「不過，我現在終於知道她為什麼要那樣做了。其實她非常擔心你的楓糖汗還沒流完吧。」
「唔唔唔唔唔～～……」
被我泄完底之後，天海淚汪汪地咬唇瞪我。
至于楓那邊，則是臉上完全沒有厭惡的表情，就只是兩邊嘴角賊兮兮地高吊，拚命憋著隨時會噴出來的笑。
「櫻～～原來你這麼關心我啊～～？」
「唔。」
天海臉一紅，尷尬地別開視線。楓的頭隨她的視線繞過去，對著她笑咪咪地說：
「說嘛，你是不是很關心我呀？」
「唔唔……很討厭對不對？對不起。」
「哪會，一點都不討厭啊。」
楓的臉也紅得像楓葉，甜笑著說：
「你這麼關心我，我也很開心。謝謝喔，櫻。」
天海顯得有些詫異，接著高興地微笑，楓的笑容也更深了。
「櫻……不對，姊姊，以後我們要繼續做好姊妹喔。」
「真、真拿你沒辦法，那就這樣吧。」
天海靦腆生硬地點點頭。
多麼溫馨的場面啊。如果沒有我，她們還能和好嗎？廢話，怎麼不能，我只是讓它稍微提早發生而已。
楓帶著炫目的笑容牽起天海的手。
「姊姊，那我們從明天起在學校一起跑吧！我相信你一定很快就能交到好朋友！」
「朋友啊……」
天海的臉蒙上陰霾。即使明知像楓那樣流汗就沒問題，對於交友的恐懼也不會這麼快就化解吧，再說能否就此順利交到朋友也是未知數。是有問清楚的必要。
「天海，你真的想交朋友嗎？」
「我……」
天海視線垂向圓桌上的麥茶。玻璃杯中只剩一個米粒大的冰塊，其他的冰塊全都融化了。盯到最後，僅存的冰塊也消失不見。
到這時，天海才彷佛在黑暗中鼓起勇氣踏出一步般說道：
「可以的話，我也想交朋友。可是要像楓那樣生活，對我來說真的很難……而且我還是會怕，不知道我的蜂蜜會不會一樣流完……」
說到最後，聲音小到都快聽不見了。
讓我很想拭去她的不安。
「沒流汗的時候，其實你沒什麼蜂蜜味。所以只要稍微注意一下有沒有流汗，一般人應該是聞不出來。」
我繼續對表情像在尋求根據的天海說：
「還記得昨天早上你踩到學長腳那時候的情況嗎？學長一聞到你汗的味道，態度就變了嘛？當時那附近應該瀰漫著蜂蜜味，可是只有學長一個受到汗的影響，不是很奇怪嗎？所以我認為，要像學長那樣離你很近又吸到一口很濃的香氣，才會被汗影響。」
「那、那只是你的推測吧……」
「不然這樣好了。」
我直視天海雙眼說：
「我也陪在你身邊，聞你身上蜂蜜味會不會太重。」
天海嚇一跳似的睜大眼睛，嘟噥起來。
「你在亂說什麼啊。」
不過天海雙頰櫻紅，好像還滿高興。接著一個深呼吸，下定決心般點頭說：
「……我知道了。如果楓願意一起，我會試著儘可能一點一點努力。」
雖然話聲聽起來沒什麼自信，但可以從中感受到堅定的意志。天海帶著祥和的笑容看著楓，楓也用溫柔的表情回望著她。接著天海把視線移到我身上，走到我的正前方，用心神不寧的模樣微微動著櫻唇說：
「而且阿熊也要一起喔。」
這害羞撒嬌要求的模樣實在與天海太不搭嘎，使得我和楓忍不住笑了出來。
「「噗。」」
「咦，你們兩個是怎樣！為什麼要笑我！」
天海急得兩手亂甩。
「因為你……哈哈哈哈！」
「姊姊那樣真的太奇怪了啦！」
「討、討厭！阿熊，再笑就不給你舔蜂蜜嘍！這樣你也沒差嗎！」
「那、那怎麼行！大人饒命啊！」
見到我天快塌下來的樣子，天海也一起笑起來。
一想像天海未來也能像楓那樣生活在朋友的圍繞下，就讓我迫不及待。
◇◇◇
「阿熊，真的很謝謝你。」
天海家門前，天海微微向我鞠了個躬。
碎鑽般的星光在黑漆漆的天空點點閃爍。太陽早已西沉，夜晚籠罩大地。
等待北極熊化解除花了不少時間。楓幾乎不流蜜汗，舔了也滿足不了我；天海則是因為楓在而害羞，不願讓我舔。所以我只好慢慢等亢奮消退，讓熊化自然解除。
返家之際，我對送我到自家門口的天海說：
「這有點不像你耶。而且，我什麼都沒做啊。」
「怎麼沒有，我和楓的感情又能像以前那麼好，都是你的功勞。」
天海柔柔的微笑使我靦腆地轉移話題。
「你以後會跟楓一起上下學吧？你能像楓那樣一整天跑步流汗嗎？」
「我體力跟她差很多，短時間內沒辦法吧。」
天海苦笑回答。
並望著夜空，彷佛能在星辰之間看見未來。
「我就慢慢練體力，平常注意不要流汗，還有……試著交幾個朋友。像楓那樣。」
希望真有那麼一天。怪了，我怎麼會有這種想法，屆時我不就嘗不到天海的蜂蜜了嗎？今天的我腦袋真的不太對勁。
「所以呢，雖然我是千百個不願意，不過我還是接受你之前的提議跟你合作吧。」
「咦？」
我有聽錯嗎？天海剛說什麼？
「我說我允許你舔我的汗啦！」
「真的嗎！」
原來我沒有聽錯。天海終於不再抗拒，答應和我合作。我樂得都快跳起來了。
「哎呀，看來你總算是明白了我對你蜂蜜的心意，謝天謝地啊！」
「你說，你對蜂蜜的心意？」
天海似乎聽不懂我在說些什麼。
「對啊。就是我知道你體質那天，
在堤道分頭之前說過的話啊。」
──我不太知道該怎麼解釋才好，總之不管怎麼樣，我就是不想離開你！
「愛真的可以感動人呢，實在是三生有幸啊……呃，怎麼啦，天海？臉怎麼紅得像赤鬼一樣……」
──啪！
「很痛耶！幹嘛啊，天海！」
天海突然巴我的頭。她不知何時擺起臭臉，用絕對零度的目光瞪著我。
「這是懲罰你玩弄純情少女心！」
「啊？純情少女心？你到底在說什麼？」
「沒！什！麼！」
──啪！啪！啪！
天海順著音節連續巴我的頭。不知是氣消了還是巴得很開心，嘴逐漸笑開。
「很痛耶！會痛啦！最好是沒什麼啦！」
我撥開天海的手，她跟著後退一步，好心情又回來了似的燦笑著說：
「阿熊，以後也請你多多照顧喔！」
語調中，隱約有種輕快、喜悅的躍動。
被天海稱為楓的少女滿面疑惑地看著她。
楓是個看起來很活潑的可愛女生，身材苗條，淺棕色妹妹頭蓬蓬鬆鬆。挺立的鼻子、小而豐潤的唇等部位都與天海頗為神似……等等，長相無所謂，現在我和天海的秘密敗露才是問題。可是我又能怎麼解釋呢？像天海當時那樣從實招來？該從哪裡說起？
「櫻？」
在心裡一團亂的我面前，楓終於從震驚中平復。只見她臉愈來愈紅，支支吾吾吐出字句。
「剛、剛剛、剛才！這個男生明顯是在舔你沒錯吧！你、你們到底是什麼關係！男女朋友嗎！」
「絕對不是！」「絕對不是！」
我和天海是男女朋友？這誤會大了。我們昨天才總算說到第一句話而已耶。你看，天海表情一定很不高興……呃，奇怪？
「你怎麼了，天海？臉好紅耶，該不會又中暑了吧……」
「我、我沒事！」
我想摸天海的額頭，卻被她拍掉。她真的沒事嗎？不只臉很紅，頭還低了下去，兩手握在胸前扭來扭去。感覺很像在強忍身體不適，教人放不下心。
「不、不是的話……他為什麼舔你呀！」
楓激動地挺出身子問。我和天海又沒有血緣關係，有這麼嚴重嗎？
話說回來，她都只是著眼在我舔天海的部分，對我從半熊恢復人型隻字未提耶。難道她沒看見我熊化的樣子？嗯，看來是這樣沒錯。呼。
「喂，你說啊！你為什麼舔她？」
楓狠狠往我瞪過來，口氣十分強硬。臉漲成楓紅色，兩眉高吊，不曉得在氣什麼。
「這、這是有原因的啦，楓！」
楓的怒眼隨天海這一叫轉過去，逼得天海別開眼睛，結結巴巴地開始解釋。
「那、那個……他、他他他是看我貧血快要昏倒才過來扶我而已！你看錯了啦！」
「咦，貧血？真、真的嗎？」
楓先是一愣，但眉毛隨即又豎起來。
「你以為掰那種故事騙得了我嗎！」
「不、不是啦！我又沒有在騙你！」
「很難說喔。我看得很清楚，他就是在舔你耶。」
「就、就說我是貧血──」
「哼。好啦，貧血就貧血。」
楓打斷櫻解釋，轉過身去就往校舍走。
「不要太常在學校亂來喔，不然很容易害我也被人用有色眼光看待。」
並在離去前留下這麼一句話。臉上已經沒有任何驚慌，眼神甚至有些冰冷。
「對不起啦，楓……我以後會注意。」
天海對那遠去的背影這麼說。雖然對方應該聽不見，仍能感覺到那是真心話。表情顯得哀傷落寞。
天海和那個叫楓的少女之間似乎有條鴻溝，且或許就是她心中苦楚的根源。目送楓背影離去之餘，我不禁有這種念頭。
◇◇◇
後來，我們都照常進教室上課。
我滿腦子都是天海和楓的事，完全無法專心聽講。忘記問天海，她們究竟是什麼關係了。
楓是見到天海被男人舔，會氣得指著男人鼻子罵的人，應該不只是認識而已……
嗯，話說我好像忘了什麼，而且頗為重要……
「啊！」
我忍不住大叫。整間教室的人往我盯過來，羞得我臉頰發燙。
「怎麼啦，阿部？有事嗎？」
年約五十的男性教師瞪大眼問。
「我沒事……對不起。」
「這樣啊，我還以為你看到熊了。別嚇人嘛，阿部。」
同學們跟著笑起來。
哈哈哈，啊不就很好笑……我真的笑不出來啊。因為我到最後都完全沒對楓解釋為什麼要舔天海。說不定我會被就此說成亂舔女生的變態。
當時天海身體好像不太舒服，又因為楓的離去而變得很沮喪，讓我沒多餘心力注意自己的事。
不妙，真的很不妙啊……！
要是楓一進教室就對人說：「喂，你有沒有聽說過會舔女生的變態？」那該怎麼辦？櫻自己也很危險，要是被視為會容忍變態行為的人，可能也會被當成變態。
我非得用最快的速度解決這件事不可，不過我不知道她是哪班的人，要先從天海問起。可惡……快點下課啊……！
叮咚當咚……
宣告課堂結束的鐘聲一響，教室里所有學生跟著吵鬧起來。有人往福利社沖，有人和朋友並桌擺便當盒。課堂上憋得受不了的同學們，合唱似的一起大聊特聊。
我想趕快問清楚楓的事，往天海的座位望。
「……咦，人呢？」
可是天海不在那裡，會跑哪去啊……？
我四處看了看，發現天海的背影抱著書包，正要從教室前門出去。
她該不會現在就想回家吧？受不了，偏偏挑我有急事的時候！
我什麼也沒拿就跳起來，立刻追過去。
走廊擠滿了急著買午餐或打算到別間教室找朋友吃飯的學生。我緊盯天海的頭小心前進，最後來到沒去過的地方。
「這裡嗎……？」
從教室樓層更往上走之後，一扇門出現在我面前。
那厚重的鐵門上鏽跡斑斑，毛玻璃彼端透來和煦的陽光，稍微照亮通往樓下那層午休喧囂的階梯。
既然看見天海從這裡上去，她應該就在門後。
於是我轉動門把推開門，強風隨之灌入門縫，強光射進雙眼。眼睛很快就習慣光線，看清門後的景物。
地板全都只是水泥鋪成，空間約有兩座網球場大，以鐵絲網圍起，空空如也很沒情調。上方沒有任何遮蔽，能看見整片藍天。看來這裡是樓頂。今天比較涼，風吹得很舒服。風一停，四周就變得非常安靜。
仔細一看，遠處有一張長椅，熟悉的背影就坐在那裡。
「樓頂不是禁止進入嗎？」
「阿、阿熊，你怎麼會來這裡？」
長椅上的天海嚇得全身一跳，睜大眼睛轉過來。
便當盒擺在腿上，身旁放了一堆糖果和麵包。原來她出教室時帶上的書包里裝的全是這些。她該不會想全部吃掉吧……
訝異又不敢置信的我啞口無言，天海的臉跟著愈來愈紅。
「天海，你還好吧？又中暑了嗎？」
「我、我很好啦！什麼事都沒有！」
「可是你身體不是很虛嗎……」
「咦，呃……」
天海露出疑惑表情，隨即聽懂了似的問：
「拜託喔，阿熊，你該不會還相信我身體虛的設定吧？」
「啊？設定？」
「我說自己身體虛，只是用來避免體育課之類運動流汗的藉口，不是真的虛啦。」
「這樣啊……」
「不、不說那個了，先回答我的問題。你跑來這裡做什麼？該不會是跟蹤我吧？你、你你你就那麼喜歡我嗎！」
天海臉紅得快要冒火，快嘴地說。
她的紅臉差點就吸走了我的注意力，不過我還是及時想起了自己此行的目的。
「對了，天海！聽我說！」
我繞到天海面前，說出我們面臨的危機。總之就是我們恐怕會被印上變態的烙印。
「所以，天海，我想找個辦法搓掉這件事，請你把楓的班級和她中午會去的地方告訴我！」
話說完後，天海不知為何垮下了臉，一口一口把便當飯菜往嘴裡塞。
「……討厭，還以為你跟過來想幹什麼，結果是為了這個（嚼嚼嚼）……受不了，昨天的告白算什麼啊，氣死人、氣死人了（嚼嚼嚼嚼嚼）……」
還用賭氣的臉猛嚼，嘴裡念念有詞。
天海這傢伙是怎麼啦……？突然發什麼脾氣啊……
在我不知該怎麼反應才好時，天海不耐煩地望向鐵絲網說：
「想知道楓在哪是吧？就在那啦。」
我跟著往鐵絲網外一看，見到的是日夏市街景。學校位在小丘頂上，視野特別好，可以一路望見遠處的海岸。這樣看起來，日夏市的樓房都不怎麼高，到處都是盎然綠意，感覺真的很鄉下。
但天海那樣說實在很籠統，根本不知道是哪裡。於是我再次轉向她，發現她的視線並不是指向街景，而是更下方。
那裡是日夏高中的操場。午休剛開始，操場上一個人也沒有……不，我錯了。有個穿運動服的女生孤零零地在跑道上跑，而且我對那發色和髮型都有印象。
「咦，那不是楓嗎？」
「我不就跟你說她在那裡嗎？」
天海嘆著氣這麼說，啪唰一聲撕開菠蘿麵包的袋子。
咦，便當不吃了嗎？
往旁一看，擺在長椅上的便當盒已經空了。
已經扒完啦……這傢伙的食慾還真旺盛。
而天海就這麼背著心生敬畏的我大口啃著菠蘿麵包。
嗯，等等。這傢伙的臉很像一個人……啊，對喔。
「你跟楓是雙胞胎姊妹啊？」
天海一聽，有如被按下暫停鍵般靜止不動，一會兒之後眉梢一挑，像看到白痴似的看我。
「是啊，她是我雙胞胎妹妹。我們是同卵雙胞胎耶，正常人早就發現了吧？」
我「哼」了一聲說：
「我是太緊張才沒想到啦。再說可能有一半是熊的關係，我不太會認人臉。」
「阿熊果然是頭熊，下次我會注意一點。啊，阿熊，不可以想抓鮭魚就突然跳進河裡喔，會被當成怪咖。」
「你喔……」
天海調侃我兩句，掩著嘴吃吃笑起來。然後一口接一口吃光菠蘿麵包，抓起巧克力螺旋麵包就啃。細細品嘗之餘用指尖抹下沾在嘴邊的鮮奶油舔進嘴裡，輕聲說道：
「要我這個雙胞胎姊姊來說嘛，楓才不會因為你舔我就到處跟人家說，所以儘管放心啦。」
「這很難說吧。不要管那麼多，把她的事都告訴我。」
「咦，都告訴你……？」
天海似乎是已經吃完巧克力螺旋麵包，正準備打開小包的巧克力，手抓在封口上愣住。接著眼睛左右轉動，絞盡腦汁似的說：
「呃，這個嘛……楓在一年Ａ班，參加田徑隊，褐色頭髮，是一個非常可愛的美少女……」
「你竟然好意思說長得跟自己一樣的人是非常可愛的美少女……嗯嗯，然後呢？」
「呃……呃……」
天海拚命地想還有什麼能說，腦袋都快冒煙了。拜託，那是你妹妹耶，只說得出這些啊？
「沒有其他能說的了嗎？例如能幫助我請她守住秘密的把柄什麼的？」
「呃……呃……呃……」
天海想到東張西望，眼睛打轉，最後用力閉起來破口大罵。
「煩耶！想知道那種事自己去查啦！」
「咦咦……」
哪有這樣的……
「天海，你該不會也用應付同學那一套對待自己的妹妹，結果什麼都不知道吧？」
「才、才沒有那種事咧！」
儘管天海大聲否認，額頭上卻是滿滿的冷汗，一看就知道心虛。室外氣流吹散了蜂蜜香，沒讓我聞到，不過嘴裡還是不由得猛流口水。
也許是量不多吧，天海在我提議舔掉之前就從胸前口袋取出濕紙巾，自己擦掉額頭的汗。真希望她至少能施捨濕紙巾給我。
天海不理會我饑渴的眼神，裝蒜地說：
「……既然你那麼想知道楓的事，就自己去查吧，然後跟我回報。」
「我看你是自己想知道才叫我去調查吧？」
她聽了肩膀一抖，額頭又冒汗了。這傢伙也未免太好懂。她又用濕紙巾擦擦汗，往我伸過來說：
「你、你再說那種廢話，我就把這張吸了我很多汗的紙巾丟掉喔！沒關係嗎！」
「啊啊啊啊啊等等！紙巾是無辜的啊！」
「那這個給你，麻煩你去調查嘍！」
唔唔唔……臭丫頭，拿這招出來也太卑鄙了，這樣我不就只能硬吞你的條件了嗎！不過是一張紙巾、區區紙巾、飽吸天海蜂蜜的紙巾，你以為是鑽石黃金啊！
我只是順監視楓有沒有散布她見到的事、找機會封口之便，收下這張紙巾而已。
「知道了啦，去就去嘛……！」
話說照這樣下去，天海說不定沒事就會用這一招使喚我。為避免這個情況，我一定要保持和她對等的立場才行。
我一把抽走天海的紙巾，並說：
「相對地！等我調查好以後，你要答應我昨天說的事，和我合作！」
「這個嘛，就看你成果怎麼樣嘍。」
天海賊笑著回答，撕開巧克力包裝扔一顆進嘴裡，含著逐漸融化的巧克力說：
「只要沒下雨，我每天都在這裡吃中餐，歡迎來報告喔。」
於是我馬上返回教室，著手調查楓的動態。
一三：二○……我一面在教室嗑便當，一面從窗口觀察操場，見到楓跑完步而返回社團大樓。之後，在五節課開始前三分鐘才回教室，扎著雙馬尾。看來那是她平時的髮型。從走廊繼續觀察，見到她和班上女同學開心聊天，沒有提起學校出現變態的樣子。由於變態傳聞沒有傳開，可見今早的事尚未泄漏，暫可安心。
一四：三○……第五節課的下課時間。這段時間也只是和朋友說說笑笑，沒有談論我的跡象。
第六節課，我聽講之餘，在筆記上整理至今的調查結果。
午休時間沒看見楓吃便當，是提早吃完了嗎？無所謂，真正教人意外的是楓的人際關係。她很受同學歡迎，經常一進教室就被同學包圍。還以為她應該和天海一樣，不願接近他人，但看起來沒那回事。
喔，就快下課了。
我急忙收拾書包，在放學鐘響起的同時離席。
好，放學後繼續加油。
一五：四○……第六節課過後，楓鍾一響就立刻前往社團大樓。
一五：五○……在社團大樓換穿運動服，前往操場開始田徑隊活動。項目為中長距離，但她的練習內容似乎比其他專跑中長距離的學生更吃重，表示她的實力就是那麼堅強吧。
一八：○○……結束社團活動，返回社團大樓換制服。練習時間總長兩小時十分鐘，加上暖身及緩衝運動，總跑量達十五公里。
……以上即是我放學後的調查成果。雖然躲在操場樹幹後窺探，惹來不少同學懷疑的眼光，但也只能概括承受。為了不讓我和天海被人當成變態，以及和天海組成合作關係，這點苦不算什麼！
告知學生離校的鐘聲響起。我隨即埋伏到正門後，準備跟蹤楓回家。不出五分鐘，結束社團活動的學生們便紛紛流出校門，人潮中找不到楓的影子。
但有群怪人走出來了。
「以第一次集訓而言，感覺真是有模有樣啊！」
好宏亮高亢的嗓音，而且今早也聽過──那是捕熊隊隊長佐東的聲音，表示那個集團就是捕熊隊。仔細一看，鈴木也在裡頭。
佐東剛提到集訓……？應該是為了捕熊（我）而做的訓練吧。想到就讓人心裡一涼，他們究竟做了哪些訓練……？
鈴木製服上還是穿著早上那件怪異皮草，背著獵槍。訓練時有用到這把獵槍嗎？她好像會做一些很正式的獵熊訓練，怪恐怖的……
鈴木抱起胸，滿意地點頭回答：
「嗯，我也覺得大家都做得很好。」
「接下來，我們找個地方一起吃個飯如何？」
佐東興高采烈地提議，鈴木也跟著附和。
「好主意啊，佐東同學。那就到那間有鹿肉和豬肉的『山賊屋』怎麼樣？」
「紅葉鍋（註：即鹿肉鍋）和牡丹鍋！好極了！既然我們是捕熊隊，就邊吃邊聊有熊的傳說和故事吧，你們說好不好！」
「嗯，當然好。好久沒聊這些事了呢。」
感覺上，他們感情還不錯嘛……真希望他們單純只是訓練完就約吃飯的部隊……
結果我一不小心就緊張兮兮地盯起捕熊隊，直到看不見才想起正事。
搞什麼。注意力被佐東他們引開的時候，已經有好多學生走出校門，我急忙在裡頭尋找楓的身影。正好，楓在幾個女學生圍繞下，嘻嘻哈哈地走出來。
「現在看起來，她跟早上那時候差得還真多。」
楓笑得像太陽那麼燦爛。原本就十分美麗的長相，在笑容烘托下更顯光彩。這麼多學生當中，她的笑容格外耀眼。
「天海要是會笑，應該也會和妹妹一樣可愛吧……」
我就這麼自言自語著，開始跟蹤和朋友一起回家的楓。
路上，她們不停地聊，直到楓與朋友道別這十多分鐘從沒斷過。換成我，說這麼多話一定早就累垮了。
再走一段，楓在通往河邊堤道的Ｙ字路口與朋友們分手，總算是落單了。我原本是打算多了解她一點之後再和她對話，可是等她回到家就沒得監視了，不知道會發生什麼事。機會就是現在，就過去請她保密吧。
「喂，不好意思。」
有點波浪的雙馬尾翩然一晃，楓轉過身來。即使是那樣稀鬆平常的動作，也使我看得入迷。業已半沉的夕陽，照得她白膚和淺棕色頭髮微微發亮，抓
在肩背書包提把的手和裙襬下的雙腿，都細得看似很脆弱。
楓見到我的表情和方才與朋友談笑時截然不同，厭惡得眼睛都歪了。
「你就是今天早上……舔櫻的變態沒錯吧？」
她果然認定我是變態，還是早點封住她的口比較好。設法讓天海答應交換條件也很重要。
「楓，我有一個冒昧的請求想拜託你。」
「啊？請求？」
楓懷疑地挑眉歪頭。
「跟我聊一聊吧，我想多認識你一點。」
「什麼鬼！噁心耶你……！」
楓的臉打從心底作惡般皺起，看來她很厭惡自己成為我的關注焦點……
雖然那很傷人，但我還是挺住了。要是這樣就回去，別說封楓的口，就連和天海結成合作關係都辦不到。
「別、別這樣，和我聊聊嘛，以後我就不會煩你了，好嗎？」
「好個屁啊！誰要跟你這種變態說話！莫名其妙！」
楓怒沖沖地罵完人，轉身後淡淡說道：
「我很忙，回去以後還要再跑一陣子才行！拜託你自己閃遠一點，慢走不送！」
「你還要跑啊？」
真是驚人。楓在午休和社團都已經跑個不停了耶，這練習量真的是多到匪夷所思。就某方面來說，她的身體說不定比我更接近怪物啊……！
「跑不跑關你什麼事！不要再煩我了啦！」
楓動怒了似的丟下這句話就走。可能是真的很想遠離我吧，走路速度很快，背影迅速縮小。我便快步追上。
「喂，等一下嘛。」
「你跟來做什麼！」
「想要多認識你啊！」
「我才不想讓你這種跟蹤狂認識我咧！趕快滾開啦！」
楓化煩躁為動力，加快腳步，我也不想被她拋下而使勁地跟。見到我緊追不捨，楓又進一步加速。我們的速度就此愈來愈快，不知不覺拉到近乎全力衝刺的步調。
沒參加運動社團的我一下子就喘不過氣了，但楓似乎仍遊刃有餘，這樣下去會被她甩掉。
「餵……楓……等等，聽我說一下嘛……呼啊、呼啊。」
「呃，你興奮什麼啊！」
興奮？錯了，我只是喘得太厲害，話都沒辦法好好說了。但是說也奇怪，我的確覺得心裡有種雀躍的感覺愈漲愈大，自然就傻笑起來。
楓有點害怕地縮起身子，頭也不回地大叫：
「噁心！不要跟過來！不要隨便叫我名字啦，變態！」
「那該叫、你什麼才好……呼啊呼啊，小楓？」
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
小楓不行嗎，那到底叫什麼才好？
「走開啦！拜託你走開啦！很恐怖耶！呀啊啊啊啊啊啊啊！」
楓彷佛快哭出來似的尖聲大叫，沒命奔逃。
不知為何，在夜幕將至，幾無人蹤的堤道上，見到一名少女那麼驚慌地逃跑，我就好想追過去。
心裡湧出的莫名衝動驅動了我。
「等一下嘛……哈啊哈啊，哈哈哈、哈哈哈、哈！」
我的情緒霎時興奮到頂點，甚至沒注意到自己正邊喘邊笑。
心裡好激動啊！開心得不得了！
這時我想起，人遇上熊時，有三件事絕不能做。
①不能發出大聲響。②不能裝死。③不能背對著熊逃跑。據說不只是熊，大部分野獸的習性都是見到對方背對著逃跑就會追上去攻擊。
現在的我就是那種狀態。好想追上那個逃跑的背影啊！
「小楓──！等等我嘛──！」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我就這麼一股腦地燃燒剩餘體力，跟在一路慘叫的楓背後不斷地跑。
楓自然想不到我是受到熊族本能的驅使，只能背對我全力逃跑。
傍晚時分，一個男高中生發出詭異怪笑追逐哭叫狂奔的女高中生。完全是隨處可見、極為普通的鬼抓人光景。
後來，我很快就耗盡體力，距離一轉眼就拉到看不見人了。
◇◇◇
「就、就這樣，我昨天和你妹妹開開心心玩了一場鬼抓人。」
隔天午休，積雨雲悠悠蕩蕩的天空下，我和天海坐在樓頂長椅，報告昨天調查楓的結果。當然是據實以告，絕無加油添醋。
說完之後往天海看，卻見到她停住扒便當的手，表情凍結。
「嗯？怎麼了？」
天海回過神，沉默片刻後回答：
「呃……那個，沒什麼。請你以後不要跟我說話……」
「等一下！不要誤會！我是因為熊的本能才想追得不得了！我也不能控制啊！」
「差勁到極點的變態阿熊，拜託你不要靠近我。」
天海不聽我解釋，轉一邊去。
不行，完全惹她生氣了。可是，有必要氣成這樣嗎？她幹嘛為一個只知道班級和社團的妹妹那麼生氣？
「你其實很喜歡妹妹吧？」
「啥！」
脫口而出的疑問讓天海觸電似的猛然一震，身體跟著腦袋一起轉向我，臉直直湊過來。
「你你你在說什麼東西啊！笨阿熊！哪可能有那種事！」
天海真的很不會說謊耶。明顯成這樣，我都忍不住笑了。同時，飄送而來的微微香氣使我口水直流。為了不讓熊耳朵跑出來，只好退後一點。
「咳哼！那麼阿熊，你還查到楓什麼東西？」
其實也沒有查到什麼，但有件事讓我很好奇。
「就是，她一整天都在跑耶，真的好厲害喔。她以前就是這樣嗎？」
楓的練習量實在異於常人，早上、午休、放學後都跑個不停。性質與天海正好相反，使我深感興趣。
可是天海聽了不太高興似的噘起小嘴，念念有詞。
「問你查到什麼，結果你對她這麼感興趣啊……」
「嗯？」
「沒什麼啦，哼！」
天海撇開腦袋，興致全消地說：
「想知道楓的事，自己去問她不就好了～～反正你們感情好到會玩鬼抓人呀～～」
「這又沒什麼，講一下嘛……啊，我都忘了，你對自己的妹妹很不熟嘛。」
「你少雞婆！再說，我對她也不是那麼不熟……啊！」
天海說溜了嘴般摀起嘴巴，但為時已晚。
「原來你對妹妹不是那麼不熟啊？」
「你、你在說什麼，我都聽不懂耶～～」
天海視線飄開，冷汗直流，明顯是心虛。靠太近會有熊化的危險，於是我離開長椅，更往上風處移動，並站到她移開的視線上。
「天海啊，那你為什麼要我去調查你妹？不是因為想多認識她一點嗎？」
「一、一半是那樣啦！」
「那另一半呢？」
「……現在還不能說。」
現在還不能說，意思是以後就會說嘍。真是令人好奇得不得了，不過我決定暫時先忍一忍，返回正題。
「今天，我也會繼續調查楓的動態。」
昨天沒機會請她保密，還似乎惹她生氣了，狀況或許變得更加危急。且為了讓天海答應與我互惠，我必須再多了解楓一點。
「明天我會再來跟你報告，到時候請你把原因告訴我。合作關係的部分，也請你多加考慮考慮。」
「這兩件事，都看你查得怎麼樣嘍。」
天海冷冷這麼說，打開便當蓋繼續吃午飯。
好吧。我就繼續監視楓有沒有說出昨天早上見到的事，並且挖出她的超級秘密。讓天海再也找不到藉口，乖乖講出原因，和我定下合作關係！
◇◇◇
「唔呃……」
「喂，用不著看見我就那種反應吧，楓。」
日暮時分的堤道上。
楓發出千百個不願意見到我的聲音，有點歇斯底里地尖聲回答：
「不然還能怎樣！我從出校門到這裡一直在注意你有沒有跟來，結果才剛安心就看到你耶！你怎麼在這裡等我啊！不要鬧好不好！」
「我又不是在鬧。」
我態度都是一樣地認真。畢竟這關係到我的名聲和蜂蜜。
「來吧，楓。今天請你務必和我聊一聊。」
「是喔……」
原以為她又會罵我噁心，她卻若有所思地把手抵在下巴，一臉為難地問：
「話說，你為什麼這麼想認識我啊？我是知道自己長得很可愛啦。」
居然說自己可愛……真是的，這對姊妹在奇怪的地方倒是挺像。
不過，這問題該怎麼回答呢？我個人對楓沒什麼興趣，只是想請她保密而已，可是直接這樣講一定會惹惱她，還是找個藉口搪塞吧。
「是啊，你好可愛喔。我就是想接近你才想和你聊聊天。」
「騙誰啊。」
結果楓用刀一般的眼神拆穿了我。那雙眼彷佛能剖開我的心，令人心兒怦怦跳，難以鎮靜。所幸在我流起冷汗前，她移開了視線。
「唉……」
並輕嘆一聲，且不知吃錯了什麼藥，拿我沒轍般放柔語氣。
「那好吧，我就跟你聊聊。」
「真的嗎！」
我差點就跳了起來，但楓的話還有下文。
「真的，可是──」
下一刻，她人不見了。背對著夕陽的楓，有如融入那濃濃的橘紅色消失不見。
「──你要先跑贏我！」
「啥？」
前一秒還在幾公尺前的楓忽然竄過我身邊，奔上更過去的堤道。原來是楓用她平日鍛鍊的腳力，瞬時加速到我幾乎跟不上的速度。我花了兩秒才明白這一點，而這兩秒就足以致命。
「喂，太奸詐了吧！」
即使連忙追過去，可是在達到極速前已經被楓甩得老遠。約有二十公尺，比昨天遠得多了。
我對前方奔跑在筆直堤道上的楓大喊：
「終點在哪啊！」
「終點就是我！追到我算你贏！」
她頭也不回地回答，但還是聽得很清楚。有種聲音追不上她的速度而留在原地，被我撿起來的感覺。
跑著跑著，我很快就喘不過氣了。雙腿發軟，嘴巴為了多吸點氧氣而張大。看樣子，我又要像昨天那樣被她甩掉，再一次輸給她。要是想不出其他辦法，我就輸定了。
「──那怎麼行！這關係到我的名聲跟蜂蜜啊！而且我很想知道天海為什麼要我調查楓啊！」
我激勵自己，全身鼓起力氣。一回憶起昨天天海蜂蜜的滋味，就覺得全身所有的感官都變得倍加敏銳。腳踏著地的觸感、風掠過耳際的聲音、吸收更多光線資訊的視覺，以及──
「……有甜甜的味道……」
──入侵鼻腔的迷人香氣。
甜歸甜，但與蜂蜜大不相同。香氣中的確具有強烈甜味，但甜而不膩，相當清爽，感覺近似黑糖。這是……──
「──是楓糖嗎……！」
為什麼會有楓糖香……？在這麼想之前，視野忽然加速了。周圍景色快速流逝，房屋和雲都拉得像線一樣，楓的背影愈來愈大。
不，加速的是我自己。跑速正直線上升。
「咦？」
楓似乎是感到我接近，回頭查看背後狀況。
不妙，這樣會撞上她！要減速──
「噗嘎！」
──也來不及了，我狠狠撞上楓的背。
楓的背仰得像殺球的排球選手，向前飛了一大段。
幸好方向稍微偏左，人是往河岸飛，沒有撞上正前方的水泥地。楓就這麼在草皮斜坡上滾了好幾圈，癱軟趴倒。
糟糕，搞砸了！
我趕緊衝下草皮斜坡，跑到倒在河邊的楓身旁。
書包落在一旁，衣物凌亂不堪。襯衫翻起露出腰部，裙襬也卷到很危險的位置，能看見一大段白皙緊實的大腿。可是，現在我沒有臉紅心跳的閒工夫。
有草皮作緩衝，外表看來沒有受傷，但楓絲毫沒有醒來的跡象。
「喂喂喂！你還好嗎，楓！」
在楓側邊蹲下，對著她的臉大喊也毫無反應。
我開始有頭皮發麻的感覺。
天啊，搞不好撞死她了……！那一撞力道不小，假如撞上了要害，「最壞的情況」也不是不可能發生。
「……嗚嗚。」
在我急得像熱鍋上的螞蟻時，楓突然坐起。雙腿貼地，迷茫的臉向我轉來。
「楓！太、太好了！原來你沒死…………啊？」
捏捏……
楓默默抓住我的耳朵。不是人耳。
而是長在頭頂上的熊耳。
嗯？等等。我什麼時候熊化了？更慘的是，我是在楓面前熊化！
即使我驚慌失措，楓也依然抓著我的耳朵，蒙主寵召般恍惚地傻笑。近在咫尺的美麗臉蛋，使我不由得心跳加速。
奇怪，有種很甜的氣味……
這股隨風而來的香氣，與奔跑時聞到的楓糖香一樣。心臟噗通一跳，有熊族本能受到刺激的感覺。嗅覺和聽覺等感官倍加敏銳。
該不會是因為楓糖而熊化吧……？以前從來沒有過。再說楓糖香究竟是哪來的……
我用變得靈敏的鼻子到處嗅，尋找香味的來源，發現氣味是從落在附近──楓所掉落的背包飄出來的。仔細一看，有半截運動毛巾露出書包外。她練跑時用的就是這條毛巾。
「難道說……」
即使被楓揪著熊耳，我仍盡力伸長了手，從楓的書包抽出毛巾，湊上鼻子一聞。
「唔……！」
危險……！差點又進一步熊化了！不會錯，甜味就是來自這條毛巾！
如果是別人的，我應該會以為這條毛巾擦過流了一桌的楓糖吧，不過天海楓是那個天海櫻的雙胞胎妹妹。既然用來擦汗的毛巾發出甜蜜香氣，可能的推論只有一個。
──楓其實是一個會流楓糖汗的女孩？
雖然她身上的甜味淡到熊化之後才終於能聞出一點點，但我也只能這麼想。
「……唔嘿嘿嘿～～」
楓笑得十分幸福，口水還從鬆弛的嘴角滴了下來，背後彷佛能看見一大團閃閃發光的花。與她先前待我的態度相比，這變化也太誇張了。
「餵、餵～～楓……？」
「呀、呀咿！什麼事？」
楓回過神來，慌張地擦掉口水。其間手暫時放開了我的熊耳，可是一擦完又極其自然地抓了回去。
「哪還有什麼事？你的手。」
指了指頭頂後，她熱情澎湃地大聲回答：
「因為那是熊熊的耳朵啊！」
「是、是啊……」
……呃，先等等。我沒對她說過我有熊的血統耶。現在的熊化程度，除了熊耳以外應該都還是人樣，她用看的就知道那是熊耳嗎？她究竟是什麼人？
「楓啊，你為什麼知道──」
「聽我說喔，熊熊！」
「喔，好。」
我話都沒問完，楓就激動地打斷了我，開始長篇大論。
「這對毛茸茸的白耳朵是北極熊的耳朵喔！北極熊主要住在北極圈，和北美跟歐亞大陸的最北邊！體型最大可以長到超過三公尺，體重從四百公斤到六八○公斤，甚至出現過八百公斤的喔！最大的特徵，就是一身白白的毛！不過北極熊的毛其實是透明的！單獨一根毛可以透光，可是裡面的空洞會讓光散射，疊起來就像是白色的！然後光是看到這對耳朵的形狀，我就能肯定這是北極熊的耳朵了！因為我特別愛北極熊！既然北極熊的耳朵出現在我面前，我怎麼可能不摸呢！」
「不至於不可能吧！而且你怎麼知道那麼多？你是熊博士嗎？」
她的志向是成為熊專家嗎？就某方面來說還真了不起。
嗯？話說，她一開始說了什麼？
「毛茸茸的白耳朵」……？我平常熊化都是長黑毛耶。假如楓說的是實話，那麼繼因楓糖熊化之後，我身上又發生了一個前所未有的事。
「楓，我問你。我現在真的長──」
「熊熊，再聽我說喔！北極熊的天敵是──」
楓強制打斷我的疑問，毫不留情地傾訴她對熊的熱愛。若不阻止她，她恐怕會說到天荒地老！
「慢著慢著，到此為止！你對熊了解得也太多了吧！」
「那當然！因為是熊熊啊！世上可以有這麼可愛又美麗的生物嗎？當然可以呀！」
……喔，好。
搞不太懂她是怎樣，但有一件事可以確定──天海楓是個掛保證的愛熊分子，為熊痴狂。簡稱熊痴就好了吧。
「看你的表情，你根本不知道熊有多棒對不對！嘿！熊熊壞壞，我要處罰你！」
「哇！」
楓十根手指頭複雜地扭動，跳起舞般刺激熊耳，像搔腳底或胳肢窩那般搔癢難耐。不過楓的動作似乎相當熟練，舒服得像按摩，感覺會上癮。
我扭動身體，想掙脫楓的魔爪，可是她怎麼也不肯放。身體也舒服得使不上力，想抵抗也沒辦法。
「啊，等一下！那裡很敏感！不要，啊……鼻、鼻要────！」
「啊哈哈哈！哈哈
哈哈哈！哈哈！」
傍晚時分，一個流楓糖汗的女高中生尖聲怪笑，搔著男高中生熊一般的耳朵。完全是隨處可見、極為普通的嬉鬧光景。
……最好有這種事啦。
總而言之，天海櫻的雙胞胎妹妹天海楓就是這樣的人。
◇◇◇
只有耳朵熊化的我暫且到楓家裡避避風頭。
她家似乎一樓開咖啡廳，楓的房間在二樓。所以我們從後門進屋，再上樓打開並列的三扇門其中一扇。
……好香喔。充滿並非蜂蜜亦非楓糖，一種女生特有的花香般清雅芬芳。
「……呃。」
然後，我傻眼了。
這房間非常女孩子氣，而且到處都是熊。書桌、床、衣櫥、圓矮桌等家具全都貼上許多可愛的熊貼紙，時鐘和面紙套也都是熊的造型。
而且房裡還有堆積如山的熊布偶，完全是熊熊天國，楓所創造的熊之樂園。可是，我體內那一半的熊族血統卻在對我耳語，要我趕快逃走。
這時，我見到床上躺了個特別大的熊布偶，當抱枕也稍嫌大了點。一和那個布偶對上眼，有個聲音突然直接在腦中響起。
──快逃啊！
「來來來，請進請進。」
笑容滿面的楓卻從背後硬把我推進房間裡，接著背後傳來喀嚓一聲。
咦，楓小姐，你是不是鎖門了……？不祥的預感頓時高漲……
「隨便找個地方坐吧。」
楓這麼說之後，從托盤取下兩個較高的杯子擺在圓桌上，裡頭裝了麥茶。我們便配合杯位隔桌而席。
結在玻璃杯上的水滴瀑布似的流，就像我的心情一樣。不知道她什麼時候會襲擊我，把我變成這群布偶的一員，令人坐立難安。
「謝、謝謝你讓我進來躲一下，實在是幫了我一個大忙。剛才撞得那麼用力，你真的沒事嗎？」
由於繼續保持沉默，楓不曉得又會開始說些什麼，我便決定先道個謝看看情況。而楓笑咪咪地回答：
「不用放在心上啦，熊熊！對了對了，熊熊跑得好快喔！嚇我一大跳耶！」
「熊熊？說我嗎？」
楓理所當然地點點頭。
「那個，可以不要叫我熊熊嗎？」
「咦，那要叫你什麼？我又不知道你的名字。」
「我的名字是阿部久真。悠久的久，真實的真，念作kyuuma。」
「阿部久真……kyuuma……kuma。還是熊熊嘛！」
楓整張臉都亮了。
「而且久真也可以念成kuma呀！所以你就是熊熊，沒有意見吧！」
有，非常有。哪有人都高中了還被人叫「熊熊」啊，未免也太糗了，我才不要。這部分倒是跟她姊姊一樣頑固……
可是楓完全不接受我的抗議，鼻孔噴著粗氣興沖沖地問：
「熊熊我問你喔！你真的是熊嗎？變成人類的熊之類的嗎？」
「不是，我爸才是那樣。我是熊和人生的混血兒。」
「熊和人生的……？」
楓眉頭一皺，歪起腦袋。
既然她都見到我熊化的樣子了，不對她解釋清楚也不行。
於是我將自己是熊人，會因為蜂蜜而熊化，以及舔天海的蜂蜜而滿足之後會提早解除熊化等事都告訴了她，也順便請她不要把我舔天海的事說出去，結果她笑著說：「我當然不會說出去。」我這兩天的辛苦究竟是為了什麼……
「哦～～櫻的汗呀……哦～～」
聽完之後，楓先對我投出意有所圖的目光，銳利得像盯上獵物的獵豹，讓我太陽穴冷汗直流。
「你、你看什麼……？」
「熊熊，來舔我的汗吧。」
「啊？為什麼變這樣？」
「哼哼～～實不相瞞，我的汗是楓糖喔！」
楓一副跩樣，得意洋洋地對我笑，而我則是抱著「果然沒錯」的心情，反應淡到遠超乎楓的預料，讓她愣愣地眨了眨眼問：
「奇怪……？你不驚訝嗎？我的汗是楓糖耶，不稀奇嗎？」
「很稀奇啊，可是你姊姊也一樣，而且先前你的毛巾就有楓糖的味道，所以我已經猜到了。」
楓眼中頓時星光燦爛。
「熊熊的嗅覺果然厲害！可以聞出一兩公里遠的獵物呢！」
「是、是喔……」
「總之，我就是會流楓糖汗啦。所、以、呢……」
楓故作媚態，亢奮地繼續說：
「說不定呀，你舔了我的汗也會解除熊化喔！既然櫻的汗可以，我的應該也可以才對！只要你跟我結成合作關係以後，等你熊化我就有得摸了……呼嘿嘿嘿。」
不曉得她在想什麼，總之她笑得很陰濕詭異，怪噁心的。直覺告訴我，不能成為她的玩物。
「抱歉，我心領了。我比較喜歡蜂蜜，沒那麼愛楓糖。」
「咦……」
楓大受打擊般睜大雙眼，掩著嘴倒下來大聲哭叫。
「人家被熊熊甩了啦啊啊啊！」
「啊啊啊？」
這傢伙在說什麼鬼話？
「熊熊討厭人家的汗啦……嗚嗚。」
楓哭哭啼啼地嘟噥個不停。唔唔，好像是我在欺負她一樣……！
「可、可是啊，楓！剛剛我熊化是因為你的汗啊！是因為楓糖才熊化喔！以前都沒發生過，所以我搞不好已經不知不覺喜歡上楓糖了喔！嗯！」
「咦……真的嗎？」
楓眼神無力地看來。
「對、對啊，真的。」
這傢伙的喜怒哀樂變化得還真大。楓立刻破涕為笑，樂呵呵地大聲說：
「哼哼～～我就知道熊熊心地很善良。對了熊熊，你說你想認識我嘛。既然你這麼好，想知道什麼都可以告訴你喔！」
「那真是求之不得啊！可是我對你什麼都不了解，可以的話，我什麼都想知道。」
「什麼都想知道哇，你就這麼喜歡我嗎？」
楓害羞忸怩地紅起臉來。
「等等，不要誤會喔。我不是喜歡你──」
「這個嘛，該從哪裡說起好呢……」
這傢伙不聽人說話的嗎！
她兩手緊握，身體用力往我挺過來。太陽般燦爛的笑容就近在我眼前，讓人有點緊張。
「首先要說的當然就是這個！我很愛很愛熊！」
「就是說啊！從房間就看得出來了嘛！」
擺了那麼多熊布偶，可見她對熊的愛非比尋常。
楓不曉得在高興什麼，迫不及待地介紹起自己。
「我的生日是８月８日，獅子座！熊熊呢？」
「我是８月21日，一樣是獅子座。」
「我們的生日好近喔！聽說獅子座跟獅子座很速配喔！太好了，熊熊！超前櫻一步了！」
楓在胸前擺出可愛的勝利手勢。
「呃，你們兩個是雙胞胎，所以沒差吧……再說，是要超前什麼東西？」
她無視於我的疑問，繼續興奮地說：
「我的血型是Ｏ型喔！熊熊，你呢你呢？」
「我是ＡＢ型。」
「有人說Ｏ型跟ＡＢ型很配喔！又超前櫻一步了！」
楓又在她小小的胸前握起小小的拳頭擺勝利姿勢。
「拜託喔，你們是同卵雙胞胎，還是沒差吧……」
「還有其他超前櫻的嗎……」
「慢著！先等一下！你為什麼這麼想跟天海比啊！你們感情很差嗎？」
「也不是感情差啦……」
楓面有難色，若有所思地手往下巴一抵，隨後搖搖頭，語氣平靜地說：
「不對，說不定是滿差的。我們在家和學校幾乎都沒說話，我看到櫻也會覺得不太舒服。」
並一改前貌，露出有點悲哀的笑。
「不過我們在小學三、四年級的時候，感情真的很好喔。只是後來，因為一件事就全變了──我們都找到隱藏這種特殊體質的方法。」
「隱藏的方法？有這種事啊？」
這我倒是沒聽過。假如能隱藏，那天海還有什麼好煩惱的？我吞吞口水，等楓下一句話。
「方法很單純，就是流足夠的汗啦。」
楓說得很輕鬆，似乎不值一提。聽到那麼單純的答覆，我也有點落空。
「可是這個『足夠』一點也不少，大概要用很快的速度跑十公里才行。流夠之後，再來就只會流普通的汗了，跟正常人一樣。不過時間久了以後，身體又會開始產生蜜汁，所以要經常保持流汗。」
「所
以你才一整天都在跑？」
「對。我就是一直跑、一直流汗，讓自己不在人前流出楓糖汗。」
原來楓身上沒有楓糖香是因為這個緣故。然而……
「一般人實在做不太到耶……」
楓輕聲笑了笑。
「對呀，說不定真的很難，可是我還是辦到了，我的雙胞胎姊姊櫻卻辦不到。你覺得是為什麼？」
「我也覺得很奇怪。就算像你那樣跑真的很累，也總比過得怕東怕西來得好吧。為什麼天海不想像你那樣隱藏蜜汗呢？」
聽我這麼問，楓不屑地短短回答：
「因為櫻選擇逃避。」
口吻極為沉靜，從之前口口聲聲都是熊的模樣完全無法想像。
「櫻逃避了。認定自己辦不到而什麼也不做，變得不願接近任何人。我無法接受她那個樣子，只要看到她的臉就有氣。」
楓像是說得渴了，端起麥茶大口喝。
「她真的……只是想逃避嗎？」
「咦？」
楓露出沒想到我會這麼說的眼神。
「雖然我和她開始能正常對話到現在只有三天，沒什麼立場這樣說，但我覺得她應該不是單純想逃避。」
即使只有短短三天，我也能充分了解天海很怕自己的體質曝光。而她為了隱瞞，甚至肯讓我舔她。很難想像這樣的人明知有其他手段能多少緩和她的恐懼，卻不願去做。
「哼～～熊熊這麼挺櫻啊～～？」
楓臭著臉兩眼一眯。
「也不是啦，就是有那種感覺。」
「哦～～……」
她噘著嘴端起桌上的麥茶，一口飲盡後「叩！」的一聲放回去，突然說出嚇死人的話。
「熊熊，既然我跟你說了那麼多，犒賞我一下吧！再讓我摸摸你的耳朵！」
「啊？不可以啦……唔哇！」
接著她迅速繞過圓桌，雙手竄向我的熊耳，帶來一股香甜。想必是她的身體開始在製造楓糖了。
「等等，這樣會害我熊化得更嚴重！」
「沒關係啦，又不會少一塊肉，而且熊的要素反而會更多喔！太棒了！」
我的手擋不勝擋，楓準確地逮到縫隙進攻。熊耳就這麼被她一把抓住，成為她手中的玩物。
「嘿！」
光玩耳朵還不夠，她還架住腋下硬把我拉起來扔到床上，並直接跨坐到躺成大字的我的肚子上。
「喂喂喂，你做什麼？」
「唔呼呼呼呼～～又不會怎麼樣，忍一下就過去啦～～」
楓陶然傻笑，彎腰往我貼來，並用大腿牢牢夾住了我的手和身體，在我無法反抗的狀態下大肆玩弄熊耳。
插圖p119
她大腿和臀部的觸感一波又一波侵襲我的手臂、腹部和腰側。
哇！好軟好溫暖啊！原以為她這麼瘦又很有肌肉，感覺會很硬，結果還是保有女性的柔軟！對了，楓現在是穿制服裙子，所以她的內褲和大腿是直接貼在我身上嘍？
……不行。再想下去，我身上不是熊的那個野獸也要覺醒了……！專心想想怎麼脫離這個狀況！一定要逃走才行！
這時，我和床上的特大熊布偶對上了眼。
──死了這條心吧……
即使見到布偶絕望的死魚眼，我也持續抵抗。
「真的不行啦，楓！住手……拜託不要！」
從楓身上傾注的香甜喚醒我近似食慾的本能。
催動熊化進行，薰得我愈來愈亢奮。
理性告訴我，這非得停下來不可；然而相對地，我心中的渴求卻完全相反。好想舔甜滋滋的蜜，不如就順其自然算了等想法，開始在心中蔓延。但就在這時，入侵者冷冰冰的聲音刺穿了我。
「鬼抓人玩完之後換摔角遊戲啊？你們感情真的好好喔。」
我和楓同時往聲音主人望去。
「天海！」
站在房門口的不是別人，正是天海櫻。她猙獰地瞪著我們，不爽全寫在臉上。
「奇怪了，我不是有鎖門嗎？」
楓酸溜溜地這麼說，天海跟著用拇指彈起一枚硬幣抓起來。
「這種門，三歲小孩都會開。你們玩得那麼吵，我當然想來看看嘍。再說楓啊，你應該不會忘記床的隔壁就是我房間吧？你到底想做什麼呀？」
「姊……櫻，這跟你沒關係！快點出去就對了啦！」
聽楓大聲這麼說，櫻的眼神也凶了起來。
「怎麼會沒有關係……！」
「所以是什麼關係！熊熊又不是你男朋友！」
「唔唔……」
天海被反駁得無言以對，回身準備走人。
「那、那好吧，你們慢慢玩。」
「等等啊，天海！哪有人這樣就走的！拜託，救救我啊！」
天海稍微瞥我一眼，表情變得驚訝。
「白色的……楓的汗也會讓你變熊啊？」
不愧是天海，一眼就注意到我因為楓的汗而熊化，以及我長的是白毛。
「是啊，我也嚇了一跳。別說了，快來救我嘛！」
「你們不是在玩摔角遊戲嗎？看起來玩得很開心呀。」
「不要鬧了，救救我啦！算我求你！」
「唉……」
天海無奈嘆息，向楓轉去。
「楓，放開他。」
「什麼？你這是在命令我嗎？現在就擺姊姊的樣子啊？你這個逃避體質、逃避我的人憑什麼命令我？」
「我才沒……」
天海欲言又止，到口的話被她再三吞回肚子裡。
實在讓人看不太下去。
「楓，這樣說太過分了。」
我告誡楓一聲，對天海說：
「天海，你很怕自己會流蜂蜜汗的事被別人知道吧。既然你這麼怕，應該不會隨便逃避能藏起這個秘密的方法吧？不會沒有原因就放棄吧？所以天海，你不照楓那樣做到底是為了什麼，能請你說出來嗎？」
天海別開眼睛。
「這不關你的事。」
「我們不是知道彼此的秘密，互相合作的關係嗎？」
「我可沒答應過你那種事喔。」
「總之，我們已經不算是陌生人了吧？跟我說嘛。」
天海猶豫地低下頭，最後往楓看一眼，下定決心般吐口氣並問我：
「你知道我們的汗還有另一個特點嗎？」
「另一個特點？」
「看來你還沒跟他說嘛，楓。」
「……」
我看看楓，見到她像個不願認錯的孩子咬著下唇，一句話也不肯說，便以眼神請天海繼續，天海也點個頭說：
「我們的汗，有引起他人好感的效果。光是聞到味道，人家就會把我們當愛人一樣疼愛。」
簡直像魔法一樣……呃，等等，我昨天就見過那魔法般的場面。早上，擠在捕熊隊吸引來的人群裡頭時，天海一個沒走穩，踩到了一個惡煞學長的腳。而學長本來想找碴，態度卻突然一八○度大轉變，斯斯文文地原諒了天海。原來是因為汗的力量。
「那麼……昨天被你踩到腳的學長突然對你那麼好，就是因為……？」
天海點了頭。
「我們小時候，因為這個緣故而深受身邊每個人寵愛。弄壞什麼都不會惹人家生氣，想要什麼都可以買，甚至還有根本不認識的鄰居突然就送很貴的東西給我們。發現那是汗造成的以後，我就開始沒辦法相信人了。」
也就是無法分辨他人的善意是源自內心還是汗的效果吧。天啊，那會是多麼可怕的一件事。
「後來發現要怎麼不流那種汗的時候，起初我也試了一下，但我已經再也無法相信別人了。不管怎麼樣，就是會覺得別人都是因為汗才對我好，都不是真心對我笑……」
「原來是……這樣啊……」
所以天海才會遠離同學，孤孤單單過自己的日子。天海逃避的不是自己會流蜂蜜汗的事實，而是汗能引起他人好感的力量。
「可、可是……」
天海害羞地扭著身體向我看來。
「那種力量，好像只對阿熊你沒有效果。」
「真的嗎？」
「就是這樣。我也敢說只有熊熊沒那種感覺。」
聽見楓也同意，我一方面高興，一方面覺得她們好像在說我冷淡，心情頗為複雜。
天海清咳一聲，要一眼看透眼底似的直視楓問：
「楓，你敢說現在身邊那些朋友，不是被汗的力量吸引來的嗎？」
「你在說什麼啊，櫻！那不是
當然的嗎！大家都和我相處得很愉快啊！」
楓挑起一眉反駁。受到她的影響，天海的語氣也稍微激動了點。
「所以我說！你能確定她們對你笑不是因為汗嗎？」
「那個……我……」
楓忽然泄了氣，先前的優越感蕩然無存。天海說得一點也沒錯，就只有這一點，楓單憑自己是無法反駁。
「我打個岔。」
不再被楓壓制後，我在床上坐起。
「楓平常那樣是真的會把楓糖汗流完喔。像我這樣對鼻子有點自信的人，昨天那麼靠近她也沒聞到甜味，先前在路上也是熊化後才終於聞到，普通人應該沒感覺才對。」
現在距離上次大量流汗已有一段時間，能聞到一點楓糖香。不過與天海平時散發的甜味相比，仍是非常稀薄。
「真的嗎，阿熊？」
天海的表情是前所未有地認真，而我也嚴肅地回答：
「對，真的。」
「這、這樣啊………………太好了……！」
只見她卸下多年重擔般吐了一口又深又長的氣。臉頰隨之放鬆，有點微笑的感覺。看來我鼻子提供的證明總算是讓她安了心。
搞什麼，天海一直在擔心楓的這件事啊？那她昨天要我調查楓的另一半原因難道就是……
「你就是想知道這件事嗎？」
「咦？你在說什麼東西？」
心虛得假音都跑出來了，可見真是這樣沒錯。
「就是你要我調查楓──」
「才才才才沒有那種事咧！楓的汗有沒有流乾淨，關關關我什麼事啊！」
天海打斷我的話，傻傻自爆了。還一副視線游移，無法鎮靜的樣子。這傢伙真的很不會裝。
「咦？咦？你們在說什麼？」
楓全然摸不著頭緒，在我和天海之間看來看去。
「阿、阿熊！話題到此結束！」
我不理天海的制止，對楓說明原委。
「我是因為她要我來調查你，所以這兩天才跟在你附近。讓你覺得不舒服，真的很不好意思。」
「真的嗎……？」
楓驚訝地望向櫻。
「什、什麼東西！聽不懂啦！」
我繼續把賭氣裝傻的天海擺在一邊，進一步揭露真相。
「除此之外，這傢伙每天午休還會在樓頂上看你跑操場喔。」
「咦！嚇誰啊！和熊熊一樣變態嘛！」
楓全身發寒般打起哆嗦，而我再補上最後一句。
「不過，我現在終於知道她為什麼要那樣做了。其實她非常擔心你的楓糖汗還沒流完吧。」
「唔唔唔唔唔～～……」
被我泄完底之後，天海淚汪汪地咬唇瞪我。
至于楓那邊，則是臉上完全沒有厭惡的表情，就只是兩邊嘴角賊兮兮地高吊，拚命憋著隨時會噴出來的笑。
「櫻～～原來你這麼關心我啊～～？」
「唔。」
天海臉一紅，尷尬地別開視線。楓的頭隨她的視線繞過去，對著她笑咪咪地說：
「說嘛，你是不是很關心我呀？」
「唔唔……很討厭對不對？對不起。」
「哪會，一點都不討厭啊。」
楓的臉也紅得像楓葉，甜笑著說：
「你這麼關心我，我也很開心。謝謝喔，櫻。」
天海顯得有些詫異，接著高興地微笑，楓的笑容也更深了。
「櫻……不對，姊姊，以後我們要繼續做好姊妹喔。」
「真、真拿你沒辦法，那就這樣吧。」
天海靦腆生硬地點點頭。
多麼溫馨的場面啊。如果沒有我，她們還能和好嗎？廢話，怎麼不能，我只是讓它稍微提早發生而已。
楓帶著炫目的笑容牽起天海的手。
「姊姊，那我們從明天起在學校一起跑吧！我相信你一定很快就能交到好朋友！」
「朋友啊……」
天海的臉蒙上陰霾。即使明知像楓那樣流汗就沒問題，對於交友的恐懼也不會這麼快就化解吧，再說能否就此順利交到朋友也是未知數。是有問清楚的必要。
「天海，你真的想交朋友嗎？」
「我……」
天海視線垂向圓桌上的麥茶。玻璃杯中只剩一個米粒大的冰塊，其他的冰塊全都融化了。盯到最後，僅存的冰塊也消失不見。
到這時，天海才彷佛在黑暗中鼓起勇氣踏出一步般說道：
「可以的話，我也想交朋友。可是要像楓那樣生活，對我來說真的很難……而且我還是會怕，不知道我的蜂蜜會不會一樣流完……」
說到最後，聲音小到都快聽不見了。
讓我很想拭去她的不安。
「沒流汗的時候，其實你沒什麼蜂蜜味。所以只要稍微注意一下有沒有流汗，一般人應該是聞不出來。」
我繼續對表情像在尋求根據的天海說：
「還記得昨天早上你踩到學長腳那時候的情況嗎？學長一聞到你汗的味道，態度就變了嘛？當時那附近應該瀰漫著蜂蜜味，可是只有學長一個受到汗的影響，不是很奇怪嗎？所以我認為，要像學長那樣離你很近又吸到一口很濃的香氣，才會被汗影響。」
「那、那只是你的推測吧……」
「不然這樣好了。」
我直視天海雙眼說：
「我也陪在你身邊，聞你身上蜂蜜味會不會太重。」
天海嚇一跳似的睜大眼睛，嘟噥起來。
「你在亂說什麼啊。」
不過天海雙頰櫻紅，好像還滿高興。接著一個深呼吸，下定決心般點頭說：
「……我知道了。如果楓願意一起，我會試著儘可能一點一點努力。」
雖然話聲聽起來沒什麼自信，但可以從中感受到堅定的意志。天海帶著祥和的笑容看著楓，楓也用溫柔的表情回望著她。接著天海把視線移到我身上，走到我的正前方，用心神不寧的模樣微微動著櫻唇說：
「而且阿熊也要一起喔。」
這害羞撒嬌要求的模樣實在與天海太不搭嘎，使得我和楓忍不住笑了出來。
「「噗。」」
「咦，你們兩個是怎樣！為什麼要笑我！」
天海急得兩手亂甩。
「因為你……哈哈哈哈！」
「姊姊那樣真的太奇怪了啦！」
「討、討厭！阿熊，再笑就不給你舔蜂蜜嘍！這樣你也沒差嗎！」
「那、那怎麼行！大人饒命啊！」
見到我天快塌下來的樣子，天海也一起笑起來。
一想像天海未來也能像楓那樣生活在朋友的圍繞下，就讓我迫不及待。
◇◇◇
「阿熊，真的很謝謝你。」
天海家門前，天海微微向我鞠了個躬。
碎鑽般的星光在黑漆漆的天空點點閃爍。太陽早已西沉，夜晚籠罩大地。
等待北極熊化解除花了不少時間。楓幾乎不流蜜汗，舔了也滿足不了我；天海則是因為楓在而害羞，不願讓我舔。所以我只好慢慢等亢奮消退，讓熊化自然解除。
返家之際，我對送我到自家門口的天海說：
「這有點不像你耶。而且，我什麼都沒做啊。」
「怎麼沒有，我和楓的感情又能像以前那麼好，都是你的功勞。」
天海柔柔的微笑使我靦腆地轉移話題。
「你以後會跟楓一起上下學吧？你能像楓那樣一整天跑步流汗嗎？」
「我體力跟她差很多，短時間內沒辦法吧。」
天海苦笑回答。
並望著夜空，彷佛能在星辰之間看見未來。
「我就慢慢練體力，平常注意不要流汗，還有……試著交幾個朋友。像楓那樣。」
希望真有那麼一天。怪了，我怎麼會有這種想法，屆時我不就嘗不到天海的蜂蜜了嗎？今天的我腦袋真的不太對勁。
「所以呢，雖然我是千百個不願意，不過我還是接受你之前的提議跟你合作吧。」
「咦？」
我有聽錯嗎？天海剛說什麼？
「我說我允許你舔我的汗啦！」
「真的嗎！」
原來我沒有聽錯。天海終於不再抗拒，答應和我合作。我樂得都快跳起來了。
「哎呀，看來你總算是明白了我對你蜂蜜的心意，謝天謝地啊！」
「你說，你對蜂蜜的心意？」
天海似乎聽不懂我在說些什麼。
「對啊。就是我知道你體質那天，
在堤道分頭之前說過的話啊。」
──我不太知道該怎麼解釋才好，總之不管怎麼樣，我就是不想離開你！
「愛真的可以感動人呢，實在是三生有幸啊……呃，怎麼啦，天海？臉怎麼紅得像赤鬼一樣……」
──啪！
「很痛耶！幹嘛啊，天海！」
天海突然巴我的頭。她不知何時擺起臭臉，用絕對零度的目光瞪著我。
「這是懲罰你玩弄純情少女心！」
「啊？純情少女心？你到底在說什麼？」
「沒！什！麼！」
──啪！啪！啪！
天海順著音節連續巴我的頭。不知是氣消了還是巴得很開心，嘴逐漸笑開。
「很痛耶！會痛啦！最好是沒什麼啦！」
我撥開天海的手，她跟著後退一步，好心情又回來了似的燦笑著說：
「阿熊，以後也請你多多照顧喔！」
語調中，隱約有種輕快、喜悅的躍動。