第八卷 第四章 提升等級吧
「這些全賣給我」
隔天早上。
迪亞布羅獨自一人造訪馬車屋。
依然一臉睡意的矮人店主感到疑惑。
「啊？金果……？飼料是當不成的……要當作肥料？打算種田嗎？」
「我要吃」
「哈哈哈……這種玩笑在王都很流行嗎？」
「我是認真的。要賣不賣，快點回答」
「要是我說不賣你打算怎麼辦？」
「也沒別的辦法。既然是山上采的，就只好入山」
在登山道附近沒有看見。
從魔物的強度來看，應該不會在深山裡。大概是登山道附近吧。
店主聳肩。
「雖然我還是覺得在開玩笑……嘛，都這麼說了就賣給你吧。反正也不是什麼高價的物品」
「很好！」
於是迪亞布羅買了一整車。
返回住宿的旅店。
蕾姆和雪拉在建築物前東張西望，看起來很擔心地等著。
「迪亞布羅！那到底是……？」
「什麼什麼？嗚唉！？那個不是超苦的金果嗎？」
「嗯」
「……還以為一大早出門是怎麼了……那種東西是要做什麼？打算給雪拉吃嗎」
「絕對不要！？」
因為在路上大聲喧譁，於是被行人盯著看了。
明明光是穿著就很顯眼了。
迪亞布羅向兩人說明。
先不論形式，已經被看見自己敗北的樣子了。儘管如此，她們的態度卻絲毫不變。
這件事對自己的心理應該造成些許影響吧？
已經不打算隱瞞修行的事了。
雖然魔王還是要繼續演，但現在的自己處於修行中的狀態是千真萬確的事實。
拚命升等不是可恥的事。
「金果是我要吃的」
蕾姆和雪拉僵住了。
表情變得嚴峻。
「那、那個……迪亞布羅……就算是輸了，煩惱成這樣還是不太正常」
「對啊！誰都輸過嘛！？」
「……說到底，只要使用魔術的話是你比較強，莎莎拉不是也這麼說嗎」
「沒有必要求死啊！」
「……不是還要參加法德拉市守衛戰嗎？」
「精靈國要怎麼辦！？人家，突然就要變成寡婦了嗎！？」
迪亞布羅制止的迫近的兩人。
「等等。你們會錯意了」
「……金果似乎有毒喔」
「要是吃了，絕對會死的？這就是有這麼難吃喔」
「雖然是有這個說法，但是吃了這個就能升等——也是有這種情報哪？」
蕾姆開口勸告。
「……〝吃果實升等〞嗎。不可能有這種超自然現象」
「能夠升等的食物什麼的，太可疑了！？」
雪拉也拼命阻止。
迪亞布羅點頭。
「我明白你們的想法了」
「……總算理解了嗎」
「嗯嗯，去吃更多正常的美味食物吧—」
兩人露出安心的表情。
果然無法被理解啊。
「但是，我要吃！」
迪亞布羅抓起金果放進嘴裡。
從以前，就不會聽從他人的話。
不想扭曲自己決定的事。
說來，要是能乖乖接受他人意見的性格就不會當家裡蹲了吧。
雖然有部分是溝通障礙，但自主性也有。
或許該說是缺乏協調性。
不管旁人說什麼都要貫徹到底。
因為要是一味迎合他人的價值觀，自己存在的意義何在？
結果——
迪亞布羅趴在床上。
「嗚嗚……」
蕾姆傻眼地說。
「……太亂來了」
「沒事嗎？沒事嗎？」
雪拉撫著迪亞布羅的背。
肚子好痛。
「當然沒問題」
迪亞布羅盜著汗短短回了句。
他將手伸進包里，取出紫色的藥管。用顫抖的手喝下它。
彷佛肚子裡翻騰著的毒蛇睡去般，疼痛消退了。
在這異世界雖是貴重品，但在MMORPG十字幻想曲里是人人皆可輕易取得，隨處可見的道具。
迪亞布羅帶了數管，雖然沒有預料到會用在這種事上。
「呼……」
迪亞布羅喘了口氣。
金果超乎想像的難吃。根本就稱不上是食物的味道。本身帶有醫藥品的苦味，吞下後會冒汗，身體還會發抖。
吃了大約三顆的時候，肚子就突然被劇烈疼痛侵襲。
所以真的有毒性嗎。
不管怎麼說，都不是人族的食物。如同馬車屋的老闆所說。
房間角落放著整車的金果。
天使在迪亞布羅的腦內告誡。
——停止吧。就算吃了這番苦也不一定會變強。身為魔術師已經夠強了，只要在戰鬥方法下功夫就好了不是嗎。一直以來也都是這樣挺過來的。
惡魔則在另一邊耳語。
——放棄吧？說來只要逃離戰爭，在遙遠的國度快樂生活就好了啊。Let’s慢活！
兩者一致啊。
但是，玩家魂可不一樣。
——要是有高效率升等的可能性，區區一條命就給他賭下去！
「這不是當然嗎」
迪亞布羅拖著沉重的腳前進，用顫抖的手抓起金果。
蕾姆和雪拉不再阻止他。
「……我，相信你。以前曾說過呢，現在也沒有改變」
「要是迪亞布羅覺得無論如何都需要的話，就沒辦法了呢」
「呼……別擔心。我也不打算因為這種蠢事而死」
迪亞布羅將金果放進嘴裡。
同時喝下《解毒藥水》和《HP回復藥水》。
毒蛇再次於身體內側翻騰。
疼痛亂竄使得臉部扭曲。
從下腹部傳來巨響。
刻意在劇痛流竄的腹部使力。
「我正是異世界的魔王迪亞布羅！這點程度就屈服是絕無可能的！」
繼續吃。
啃。
噬。
吞下。
咬。塞滿嘴。猛吃。吃。狼吞虎咽。吃的到處都是。貪婪地吃。暴食。大吃特吃。吃到撐。
吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吐。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。
吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃到你媽都認不出來。
三天後——
堆滿車的金果消失了。
迪亞布羅再次攀登天山。
雖然已經有解毒和接受治癒，但腹部深處的劇痛仍有殘留。
而且因為吃了三天三夜和疼痛的緣故沒有就寢，感覺眼皮好重。
甚至到步履維艱的程度。
途中出現了魔獸且讓蕾姆和雪拉排出。
因為沒有戰鬥的餘力。
攀上位於劍聖庵前方懸崖的迪亞布羅躺在草原上。呼，感覺意識快要斷線了。
「……」
「哎？你、你們……！？」
是莎莎拉的聲音。
迪亞布羅撐起身體。
現在，是傍晚——
因為比前次晚離開旅店，和迪亞布羅的身體沉重，再加上戰鬥都交給蕾姆她們而花了更多時間。
夕陽照的一片赤紅。
地面插著無數的武器。
這裡是劍聖的庵。
然後，大概是正在修行吧，莎莎拉手裡拿著槍。因他們唐突的來訪而面露驚訝。
「竟然又來了……怎麼了嗎？」
蕾姆有些苦澀地說。
「……我雖然提議稍事休息再來…但迪亞布羅說什麼都要來，所以」
「對不起喔，小莎莎拉。說是想要再測試一次」
雪拉也補充。
莎莎拉感到不解。
「哎哎？可、可是，才過不到一周喔？」
她先前預言說需要十年。
迪亞布羅站起來。
手還在發抖。
即使休息了，也不知道會不會恢復。
不管是奇怪的寒氣或是身體內側如毒蛇肆虐的疼痛。
使用《解毒藥水》和《HP回復藥水》也不見改善。
只是，那種事怎樣都好。
吃了金果後，是不是會和遊戲中一樣升等？想到這點就亂來了。
——結果究竟？
好想知道。
到底能不能看清莎莎拉的斬擊。
連從包里拿出劍都嫌麻煩的迪亞布羅抓住眼前的劍拔起。
「借我一用」
表面生鏽的長劍。
雖然感覺到些微的魔力，但應該沒有什麼效果吧。
莎莎拉擺出困擾的表情。
「那、那個……看你臉色似乎非常差耶……」
「別在意」
「可是，感覺隨時都會倒下……」
「還不是因為你的住處在這種深山裡。剛離開旅店的時候，還比現在要好一點」
「對、對不起」
「覺得抱歉，就再試一次吧。要是無論如何都不願意的話，就由我這邊上了」
「嗚嗚……我、我明白了……」
莎莎拉又快要哭了。
雖然有罪惡感，但沒有餘裕去顧慮了。因為正如她所說，迪亞布羅感覺隨時都會倒下。
莎莎拉舉槍擺出架式。
氣氛又再次變化。
這次是彷佛能灼燒皮膚的威壓。
和前幾天不同。
槍的尖端被火焰包覆。
——根據裝備的武器不同變化竟然這麼大。
莎莎拉以餓狼般的眼神盯著他。
「我已經警告過了。就算死了也不會聽你的怨言喔？」
「正合我意。倒不如說你要是放水，我會以極大魔術讓你化成灰」
「呼……」
她這次也逼近過來。
一般來說，和魔術師戰鬥的槍使，會以武技《槍突進》之類的招式接近。
被這樣慢慢縮小間距反而有種壓迫感。
——別急。
雖然這個異世界的金果效果不明，但要是在MMORPG十字幻想曲消耗掉如此大量的金果，肯定升了不少等。
真的嗎？
遊戲是遊戲。雖說是異世界，但這是現實。
靠果實升等，真的有可能嗎？思緒不斷地迴轉。
莎莎拉進入攻擊距離。
「這是必定命中的突刺」
「等……」
這句話不禁脫口而出。
因為她的個性溫柔，所以回應了嗎。
瞄準迪亞布羅肩膀的槍之一擊，在快要刺中的前一瞬間——減速了。
勉強避開了。
「呼……啊—……抱歉。那個……總覺得快要打噴嚏了哪」
前一瞬間才感到不安——這種事怎麼說得出口。
莎莎拉浮現出嚴厲的表情。
雖然有些懦弱，但她性格相當認真。這樣也許破壞了她的心情。
「再試一次……對吧。請好好接下攻擊」
「啊啊，正是這種試驗哪」
深呼吸一下。
不可以想多餘的事。必須要集中。
只是，金果真是難吃到讓人覺得遊走在生死邊緣啊。
要是這樣還接不下莎莎拉的攻擊，吃了那麼多苦就沒意義了。
感覺心靈會重創。
這下家裡蹲不可避了。
至少等身體狀況調整萬全再來挑戰，事到如今常識才在腦里飄過。
「果、果然還是下次再……」
「上了！」
因為剛才的藉口讓他生氣了嗎？莎莎拉大喊出至今未見充滿氣勢的聲音。
槍刺了過來。
迪亞布羅睜大眼睛。
「快閃開，莎莎拉！！」
試驗的事從腦海里飛走了。絲毫不猶豫的刺出劍。
迪亞布羅施放魔術《閃焰爆發》。
莎莎拉撲向地面。
「噫！？」
同時，極近距離發生爆炸。
黑影從火焰和煙霧中跳出。
迪亞布羅心裡咋舌。
「出招居然慢了！？」
身體狀況造成的嗎——詠唱完魔術到《閃焰爆發》的爆炸發生，間隔了不少時間。
對突然發生的事，莎莎拉受到不少驚嚇。
「怎、怎、怎麼……！？」
「我才想問！這傢伙真的是怪物嗎！？」
相距數步對峙著的黑影，是渾身毛茸茸的大猴子。大約比迪亞布羅高一點。
手持刀柄刻著新月的日本刀擺著架式。
「嘎嚕嚕嚕嚕嚕……」
低聲的吼叫。
蕾姆大喊。
「迪亞布羅！那會不會是《魔猿》！？」
「啊啊……確實聽過這件事哪」
回想起馬車屋的矮人的忠告。
莎莎拉吞了口氣。
「為、為什麼……！？」
「似乎只要判斷冒險者很強就會襲擊的樣子。看來是被盯上了哪，莎莎拉」
剛才，就在她刺出槍的前一瞬間——
迪亞布羅看見從她背後以極快速度砍來。
莎莎拉左右搖頭。
「不是……不是……被盯上的，不是我……」
她現在並非持劍時的凜然氣質，而是平時軟弱的表情。手裡雖握著槍，卻站不起身。
——實戰較弱的類型嗎？還是……
不管怎麼說，已經有冒險者受害了。
「雖然沒有接受任務，不過還是解決掉吧？」
迪亞布羅打算施放下一個魔術。
毛茸茸的大猴子——魔猿猛地往後一跳。
「嘰咿咿～～～啊！」
並且發出奇妙的叫聲。
然後就往樹叢中逃去。
不繼續追下去了。
說真的，現在並非能與強敵一戰的狀態。
「真是受不了哪」
「嗚嗚……」
莎莎拉依然癱在地上。
雪拉和蕾姆跑過來。
「……迪亞布羅，沒事嗎？」
「有總奇怪的感覺呢。不像野獸、魔獸也不像魔族呢？」
沒錯，那個並不是。
迪亞布羅將劍刺在地上。
「莎莎拉，我再問一次。那隻魔猿，真的是怪物嗎？」
「那、那是……」
「因為某些原因，我曾經看過劍聖」
「哎！？」
他吞了口氣。
「為何，被稱為魔猿，襲擊冒險者的怪物……會持有劍聖的刀？」
蕾姆感到吃驚，雪拉則是不解。
莎莎拉肩膀抖了一下。
「…………」
「剛才，你斷言被盯上的不是自己對吧。你到底知道什麼？隱藏著什麼？」
咕，她咬了咬牙。
無論如何都不打算說嗎？
蕾姆在她旁邊蹲下。
「……莎莎拉，勸你趁現在說比較好。因為這位叫迪亞布羅的人，有時候會做很可怕的事。要是打算隱瞞到底的話，會嘗到一生的屈辱喔」
「噫！？」
她還在記恨第一天晚上，玩弄她的豹耳直到說出秘密的這件事嗎。
雪拉則是帶著笑容，將手放在莎莎拉背上。
「不要緊的！迪亞布羅雖然一臉凶神惡煞的樣子，又說著邪惡的話，但其實是會幫助大家的好人喔！」
「可、可是……」
「有什麼內情對吧？」
莎莎拉點頭。
「那個……這件事請對城鎮上的人們保密……」
「嗯！」
「……約定好了」
迪亞布羅也點頭。
他沒有到處宣言他人秘密的興趣。
似乎是放棄了的樣子，莎莎拉嘆了口氣站起來。
「沒錯，如你所察……魔猿……是前代劍聖。是我的……養父」
「……為何，會變成那樣？」
「那、那是……」
雪拉握住再次支吾其詞的莎莎拉的手。
「告訴我們吧，小莎莎拉。我們是朋友吧！？」
「朋……朋友？」
「嗯！」
「是、是這樣嗎……？」
「沒錯喔—」
「朋友……我還是第一次，被這麼說」
迪亞布羅歪頭。
那個什麼朋友的，有包含自己在內嗎。
跟不上雪拉縮近距離的方式。
可是，看莎莎拉臉頰緋紅，直盯著看被握住的手，她似乎也有這個意願的樣子。
迪亞布羅他們移動到屋內。
是之前吃蕎麥麵時有地爐的房間。
十年前——
莎莎拉被行商的父親帶著來到《索德瑪斯》。
但是，父親卻被天山的魔獸殺害了。
正當她差點也要被吃掉時，碰巧路過的劍聖——古拉哈姆救下了她。
他是位提著一把刀柄刻著新月的日本刀《暗月》的老師父。
或許是同情喪父又沒有人可以依靠的莎莎拉，作為求生之術，他將劍法教了她。
莎莎拉有著天賦之才。
她以真的很痛苦樣子說。
「……第五年左右……大概……反倒是我比較強了」
真是驚人的事。
原本是希望哪一天她能繼承劍聖之名，而溫柔教導她的古拉哈姆……。
半年前——
古拉哈姆對女兒在練習時是否對自己放水抱有疑問。
於是他帶著殺氣砍去。
並非練習。
而是認真的襲擊。
不知幸或不幸，莎莎拉擊退了古拉哈姆。她太過受到才能寵愛。甚至讓溫柔的老師父嫉妒到發狂的程度……。
於是劍聖墮入黑暗。
「捨去人族的外殼，化身成只為揮劍的存在……那種方法，是有的」
「……是《武技》嗎？」
對蕾姆的提問，莎莎拉搖頭。
「那已經不是劍術或招式了。根據先祖留下的話，那只是《鬼》」
「……鬼」
「明明是禁忌……卻因為我，讓那麼溫柔的父親大人……」
她帶著哭腔。
雪拉抱緊她的肩。
「真是悲傷」
「是……是的……太悲傷了」
莎莎拉的眼淚撲簌地留下。
她放聲大哭。
蕾姆等莎莎拉平靜下來之後詢問。
「……從這番話聽來魔猿的目標，是你嗎？」
「變成鬼的父親大人，已經不記得以前的事了。似乎也認不出我了」
「……沒有意義呢」
一人消失，一鬼誕生。
僅僅如此。
「現在的父親大人……變成只要發現強者就會砍去……可是，我，已經無法和父親大人戰鬥……」
「嗯？這是什麼意思？」
「那個……父親大人不會和沒有殺氣或鬥志的對手戰鬥。還有，對象也只限定戰士」
「……也就是說被襲擊的只會是較強的戰士系嗎？」
「是的」
「……然後，因為你沒有和前代戰鬥的意思，所以不被當成目標」
「大概、是這樣」
蕾姆皺眉。
「……雖然這樣說有點嚴厲，你認為這是正確的嗎？」
「正確？」
「因為前代對你有恩情，所以才不想和那個人戰鬥吧？」
「當、當然」
「……可是，那位前代，為了戰勝你不惜墮落成鬼不是嗎？」
莎莎拉說不出話。
她盯著自己的手。
「我、我沒有……那麼想過。只是一廂情願的認為惹他生氣之類的」
蕾姆緩緩地說。
「……心中所想，是無法明白的。有時候就連當事人都會誤解。只是，殺人手段百百種。不選擇那些方法而是化身成只為揮劍的鬼，肯定有其意義。你不這麼認為嗎？」
「嗚嗚……」
「我並沒有見過前代。所以或許有最接近他的莎莎拉才能明白的事也說不定」
「是的」
「該怎麼做才好，請好好考慮吧」
「…………」
莎莎拉無言地點頭。
蕾姆刻意用事務性的語氣說。
「若是思考後的結果——你不打算戰鬥的話，我會以冒險者的身分行動。因為可不能放任擁有劍聖之上強度的怪物不管」
總之，關於魔猿的事就先這樣。
迪亞布羅起身。
「好了，回去吧」
怎麼說都無法再集中精神。
身體狀況也糟透了。
返回旅店，休息個幾天再來挑戰莎莎拉吧。
「那、那個……請等一下。這個……關於〝測試〞的事情……」
「姆？」
不會要說挑戰次數有限制吧。就算真是如此，今天的因為意外也不算吧。
莎莎拉端正姿勢。
「那個……看見了吧？我的突刺」
「中途不是受到妨礙了嗎」
「那、那是第二次……。我說的是第一次」
迪亞布羅想起自己說出〝等等〞，讓莎莎拉放水的事。
——要說因為那樣失去資格的話，也無話可說。
實戰中有敵人會因為一句〝等等〞就停下的嗎？我還真是說了句蠢話。
只好想想藉口。
「啊……其實，那個時候，就已經感受到魔猿的氣息……」
一邊流著冷汗，一邊編排著適當著理由。
莎莎拉眼睛發亮。
「這、這還是第一次。我的突刺被人避開！」
「姆姆？」
「之前，不是連用劍格開都做不到嗎」
「當然的吧。畢竟你放水了」
「哎？那個……我沒有放水」
蕾姆和雪拉也同意。
「……依然是快到看不見的攻擊呢。和之前一樣」
「嗯嗯。比用劍砍的時候還快呢」
迪亞布羅感到疑惑。
「說什麼奇怪的話。明明比第一次的時候要。緩慢得多不是嗎？」
莎莎拉有些興奮地說。
「緩慢！我還是第一次被人那樣說自己的突刺」
「該、該不會……」
「我可是劍聖。不可能做出半吊子的攻擊。雖然沒有瞄準要害，但確實是全力認真的突刺。而你避開了！」
「真……」
真的嗎！？差點就脫口而出了。
喜悅感咕嚕咕嚕地湧出。
莎莎拉宣言。
「合格了！迪亞布羅，你將作為劍聖的弟子入門。我、我的弟子……第一號」
弟子一號。
「你說、什麼……？」
不只迪亞布羅，連蕾姆和雪拉都對她這句話感到不解。
莎莎拉搔著頭。
毛茸茸的狗尾巴，趴搭趴搭地搖晃。
「嗚呼呼…大家都接不了我全力的劍，都變得有點不安了。總算是～」
「你說從半年前開始當劍聖是吧？」
「是、是的。看起來很強的戰士來了數人……可是都」
「你知道一個叫艾米爾的男人嗎？」
「啊嗚、對不起。我，不太會記人的名子……」
「是個自稱什麼〝女性的同伴〞的奇怪傢伙。名子很長叫碧榭啥的」
莎莎拉露出嫌惡的表情。
「有、有來過……他說曾經擋下法德拉市領主的劍，應該很厲害吧……可是，成為弟子的話，這個人要住在這裡嗎？想到這點覺得有點可怕就砍了」
「結果呢？」
「大概砍了一百次左右，不過一次都沒有擋下，讓我鬆了口氣。啊、我請他周遊列國之後再來，讓他先回去了」
「你啊，這樣不是糞游嗎！？」
迪亞布羅不禁怒吼。
莎莎拉嚇地倒退。
「我、我我……哪、哪裡……不對嗎？」
「聽說要接受劍聖指導需要戰士等級80——你知道這件事嗎！？」
「哎？等級？怎麼了嗎？」
「這些，前代沒有教你嗎！？」
她拼命回想。
「啊……啊……說來，每當想成為弟子的人來時……父親大人進行測試」
「嗯」
莎莎拉像是懷念過往般，看著遠處說。
「會以平常三倍慢的速度揮劍，成功接下的話就合格了呢—」
「那—才—是—本來的難易度啊——，你這笨蛋—！！」
「噫～！？對對對不起—」
「我被你用三倍速測試了嗎！？」
「啊哇哇……不、不能用全力砍嗎—！？」
「前代是！？」
「哈嗚～，有放水……我一直忘了……」
莎莎拉逃到牆邊，抱著尾巴咖搭咖搭地發抖。尖尖的耳朵下垂。
迪亞布羅充滿威嚴的站著。
睡意都被吹跑了。
「你連等級都不知道嗎！？」
「啊……嗚……父親大人……曾說過一次……」
「說了什麼？」
「〝戰勝為父的時候，就認定你有200等吧〞……」
「200等！？」
頭腦開始暈眩。
覺得地面似乎傾斜了。
以前的迪亞布羅看不穿莎莎拉的斬擊也能理解了。畢竟是從未戰鬥過、未知的高等級。
MMORPG只有實裝到150等。
遠遠在那之上。
僅僅數年的修行就能到達那種高度。
天才啊。
——稍微能理解為什麼前代會嫉妒到鬼化了。
雖然從她像是被訓斥的犬一樣顫抖的身姿來看無法想像，但這個矮人少女比至今戰鬥過的任何人都要高等。
蕾姆安撫著說。
「……迪亞布羅，誰都會有搞錯的時候」
雖然已經不生氣了，姑且還是以魔王般高傲的態度回應。
「下不為例」
莎莎拉點頭如搗蒜。
迪亞布羅已受不了的語氣問。
「再說，我好像是弟子一號……你應該能確實指導吧？」
「沒、沒問題的……父親大人說過。〝劍聖的使命不在戰鬥，而是培育人才〞」
「明天要做什麼？要是叫我打掃房子還是下田，我可要回去喔」
雖然理解基礎或精神訓練很重要，但不知魔王軍何時會進攻法德拉市。要是需要腳踏實地慢慢練的話，打算之後再來。
莎莎拉以緊張的神色說。
「那、那個……和我用木劍對練，這樣……你覺得如何？」
「唔—嗯」
只有不安啊。
200等戰士的話，就算用木劍感覺也有可能會一擊斃命……。
「我、我會好好放水的！」
——哎哎—？真的是這樣嗎？ 雖然是這種心情，但姑且相信她吧。
蕾姆坐在莎莎拉面前。
「……方便嗎？我對劍聖有兩個請求」
「啊嗚……我這種的也可以的話」
本來就很怯懦，再受到迪亞布羅的怒氣，她現在退縮到非常卑微。
「這隻有你辦得到。可以用剛才說的正確的嚴格度來測試一下我嗎？變慢了不少的話，應該可以吧」
「可、可是，你不是召喚術士……？」
「……之前也說過，我為了和魔王軍戰鬥而想要變強」
「嗚—，我明白了」
蕾姆也要接受試驗了。
雪拉舉起右手。
「那、人家也要—。一個人等著感覺好閒」
蕾姆半眼看著她。
「……你不是弓手嗎」
「是召喚術士啦！」
「哈哇哇……可是我要收的是劍的弟子耶～！？」
吵吵鬧鬧了一陣子，結果雪拉也要接受了。
還有一件事——蕾姆重新開口。
「……這件事，是更重要的請求」
「是、是什麼？」
「能請你來到城塞都市法德拉，和我們一起對抗魔王軍嗎？」
「哎……？」
「我明白山麓的索德瑪斯是托劍聖的福才得以繁榮。只是，萬一法德拉市陷落，這裡也會被孤立」
「是的」
「……就算說法德拉市的防衛攸關人族存亡也不為過。還請你務必借我們力量」
雪拉合起雙手。
「不愧是蕾姆！能這麼做的話，就太高興了呢！人家也要拜託你了，小莎莎拉！」
受到懇求，莎莎拉陷入思索。
「嗯、嗯……畢竟是朋友、我也想做點什麼……但是還有父親大人的事」
「啊啊、說的也是呢！那、等那邊解決之後再說吧！」
雪拉這麼說完、蕾姆也沒有異議。
隔天——
眼睛發紅的莎莎拉打了個大呵欠。
迪亞布羅拿著木劍。
「你還好嗎？」
「啊……對、對不起……在那之後，從看一遍祖師爺留下的秘傳書，不知不覺就天亮了……」
「蕎麥嗎？」
「啊嗚……不、不是，關於試煉的作法，等級之類的紀載了不少。雖然很久以前應該讀過」
「也就是說你忘了嗎」
「嗚嗚嗚……對不起—」
「你個新手劍聖。所以？今天不是要對打的嗎？」
莎莎拉連木劍都沒帶。
「啊……秘傳書上寫著就算放水也會死人……所以我會閃躲，打中就合格了」
打從心底感謝留下秘傳書這件事啊。
——祖師爺，幹得好！
「我全力砍去也沒問題嗎？」
「不要緊。因為我好像有一天可以免除一次傷害的體質」
「！？」
「有一點點耐打」
那才不是〝有一點點耐打〞這種可愛的東西，根本是外掛吧。
「今後有什麼不測的話，先拿你當盾好了」
「哈哇哇！？」
迪亞布羅集中在劍上。
多虧莎莎拉搞錯了難易度和金果的功效，作為戰士的等級大幅上升了。
加上好好睡了一較，狀況比昨天要好。雖然腹痛依然殘留，但惡寒和痙攣退去了。
——現在自己的攻擊力有多少呢？
全力砍去。
「嘿！」
橫掃的一擊。
莎莎拉藉由蹲下輕易地閃過。
「那、那個……砍之前，不能看要砍的地方。會因為眼球的動向泄漏」
「咕」
繼續揮。
再次被躲開。
「因為肌肉的動作暴露目標」
「咕努」
「再快一點。儘量不要使用到揮砍所不需要的肌肉會比較好……應該」
「人族的身體做不到那樣的事！」
「啊嗚嗚……怎麼說……你看過紡織機嗎？像那樣，只做必要的動作就好」
被莎莎拉這麼說，迪亞布羅盯著自己的雙手。
自己曾到達過那種境界。
——回想起來了。
登峰造極的玩家的操作，常人是無法用眼睛追上的。就像工廠里的機械般毫無多餘的動作。
想贏的話就放棄做人吧！自己正是站在如此放話的那一側。
因為說是要揮劍，所以不禁用習慣的肉身的感覺移動身體……。
若是高等級的戰士，已經和原來世界的肉體是不同存在了吧。就和在這個異世界使用魔術一樣。
想像MMORPG十字幻想曲的普通攻擊。
——目標進入範圍，按下攻擊鍵。
注意到的時候已經揮出劍了。
劃破空氣的聲音，有所不同。
「喔喔！？」
快到連自己都驚訝。
「咿呀！？」
被突然的變化嚇到，莎莎拉的迴避慢了一拍。擦過尖尖的耳朵。
迪亞布羅露出笑容。
「打中了哪？」
「剛、剛才打中的……是毛……所以不算」
「沒差，但下次命中的時候，就會造成傷害了不是嗎？」
「哈哇—……我會忍耐」
專注於迴避的莎莎拉，沒那麼容易命中。
迪亞布羅也是，相較於烙印在腦里的魔術，劍的攻擊實在說不上順暢。
花了三天才能確實命中。
這段期間，挑戰了無數次的蕾姆和雪拉總算也合格了。
成為劍聖的弟子二號和三號。
隔天早上。
迪亞布羅獨自一人造訪馬車屋。
依然一臉睡意的矮人店主感到疑惑。
「啊？金果……？飼料是當不成的……要當作肥料？打算種田嗎？」
「我要吃」
「哈哈哈……這種玩笑在王都很流行嗎？」
「我是認真的。要賣不賣，快點回答」
「要是我說不賣你打算怎麼辦？」
「也沒別的辦法。既然是山上采的，就只好入山」
在登山道附近沒有看見。
從魔物的強度來看，應該不會在深山裡。大概是登山道附近吧。
店主聳肩。
「雖然我還是覺得在開玩笑……嘛，都這麼說了就賣給你吧。反正也不是什麼高價的物品」
「很好！」
於是迪亞布羅買了一整車。
返回住宿的旅店。
蕾姆和雪拉在建築物前東張西望，看起來很擔心地等著。
「迪亞布羅！那到底是……？」
「什麼什麼？嗚唉！？那個不是超苦的金果嗎？」
「嗯」
「……還以為一大早出門是怎麼了……那種東西是要做什麼？打算給雪拉吃嗎」
「絕對不要！？」
因為在路上大聲喧譁，於是被行人盯著看了。
明明光是穿著就很顯眼了。
迪亞布羅向兩人說明。
先不論形式，已經被看見自己敗北的樣子了。儘管如此，她們的態度卻絲毫不變。
這件事對自己的心理應該造成些許影響吧？
已經不打算隱瞞修行的事了。
雖然魔王還是要繼續演，但現在的自己處於修行中的狀態是千真萬確的事實。
拚命升等不是可恥的事。
「金果是我要吃的」
蕾姆和雪拉僵住了。
表情變得嚴峻。
「那、那個……迪亞布羅……就算是輸了，煩惱成這樣還是不太正常」
「對啊！誰都輸過嘛！？」
「……說到底，只要使用魔術的話是你比較強，莎莎拉不是也這麼說嗎」
「沒有必要求死啊！」
「……不是還要參加法德拉市守衛戰嗎？」
「精靈國要怎麼辦！？人家，突然就要變成寡婦了嗎！？」
迪亞布羅制止的迫近的兩人。
「等等。你們會錯意了」
「……金果似乎有毒喔」
「要是吃了，絕對會死的？這就是有這麼難吃喔」
「雖然是有這個說法，但是吃了這個就能升等——也是有這種情報哪？」
蕾姆開口勸告。
「……〝吃果實升等〞嗎。不可能有這種超自然現象」
「能夠升等的食物什麼的，太可疑了！？」
雪拉也拼命阻止。
迪亞布羅點頭。
「我明白你們的想法了」
「……總算理解了嗎」
「嗯嗯，去吃更多正常的美味食物吧—」
兩人露出安心的表情。
果然無法被理解啊。
「但是，我要吃！」
迪亞布羅抓起金果放進嘴裡。
從以前，就不會聽從他人的話。
不想扭曲自己決定的事。
說來，要是能乖乖接受他人意見的性格就不會當家裡蹲了吧。
雖然有部分是溝通障礙，但自主性也有。
或許該說是缺乏協調性。
不管旁人說什麼都要貫徹到底。
因為要是一味迎合他人的價值觀，自己存在的意義何在？
結果——
迪亞布羅趴在床上。
「嗚嗚……」
蕾姆傻眼地說。
「……太亂來了」
「沒事嗎？沒事嗎？」
雪拉撫著迪亞布羅的背。
肚子好痛。
「當然沒問題」
迪亞布羅盜著汗短短回了句。
他將手伸進包里，取出紫色的藥管。用顫抖的手喝下它。
彷佛肚子裡翻騰著的毒蛇睡去般，疼痛消退了。
在這異世界雖是貴重品，但在MMORPG十字幻想曲里是人人皆可輕易取得，隨處可見的道具。
迪亞布羅帶了數管，雖然沒有預料到會用在這種事上。
「呼……」
迪亞布羅喘了口氣。
金果超乎想像的難吃。根本就稱不上是食物的味道。本身帶有醫藥品的苦味，吞下後會冒汗，身體還會發抖。
吃了大約三顆的時候，肚子就突然被劇烈疼痛侵襲。
所以真的有毒性嗎。
不管怎麼說，都不是人族的食物。如同馬車屋的老闆所說。
房間角落放著整車的金果。
天使在迪亞布羅的腦內告誡。
——停止吧。就算吃了這番苦也不一定會變強。身為魔術師已經夠強了，只要在戰鬥方法下功夫就好了不是嗎。一直以來也都是這樣挺過來的。
惡魔則在另一邊耳語。
——放棄吧？說來只要逃離戰爭，在遙遠的國度快樂生活就好了啊。Let’s慢活！
兩者一致啊。
但是，玩家魂可不一樣。
——要是有高效率升等的可能性，區區一條命就給他賭下去！
「這不是當然嗎」
迪亞布羅拖著沉重的腳前進，用顫抖的手抓起金果。
蕾姆和雪拉不再阻止他。
「……我，相信你。以前曾說過呢，現在也沒有改變」
「要是迪亞布羅覺得無論如何都需要的話，就沒辦法了呢」
「呼……別擔心。我也不打算因為這種蠢事而死」
迪亞布羅將金果放進嘴裡。
同時喝下《解毒藥水》和《HP回復藥水》。
毒蛇再次於身體內側翻騰。
疼痛亂竄使得臉部扭曲。
從下腹部傳來巨響。
刻意在劇痛流竄的腹部使力。
「我正是異世界的魔王迪亞布羅！這點程度就屈服是絕無可能的！」
繼續吃。
啃。
噬。
吞下。
咬。塞滿嘴。猛吃。吃。狼吞虎咽。吃的到處都是。貪婪地吃。暴食。大吃特吃。吃到撐。
吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吐。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。
吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃。吃到你媽都認不出來。
三天後——
堆滿車的金果消失了。
迪亞布羅再次攀登天山。
雖然已經有解毒和接受治癒，但腹部深處的劇痛仍有殘留。
而且因為吃了三天三夜和疼痛的緣故沒有就寢，感覺眼皮好重。
甚至到步履維艱的程度。
途中出現了魔獸且讓蕾姆和雪拉排出。
因為沒有戰鬥的餘力。
攀上位於劍聖庵前方懸崖的迪亞布羅躺在草原上。呼，感覺意識快要斷線了。
「……」
「哎？你、你們……！？」
是莎莎拉的聲音。
迪亞布羅撐起身體。
現在，是傍晚——
因為比前次晚離開旅店，和迪亞布羅的身體沉重，再加上戰鬥都交給蕾姆她們而花了更多時間。
夕陽照的一片赤紅。
地面插著無數的武器。
這裡是劍聖的庵。
然後，大概是正在修行吧，莎莎拉手裡拿著槍。因他們唐突的來訪而面露驚訝。
「竟然又來了……怎麼了嗎？」
蕾姆有些苦澀地說。
「……我雖然提議稍事休息再來…但迪亞布羅說什麼都要來，所以」
「對不起喔，小莎莎拉。說是想要再測試一次」
雪拉也補充。
莎莎拉感到不解。
「哎哎？可、可是，才過不到一周喔？」
她先前預言說需要十年。
迪亞布羅站起來。
手還在發抖。
即使休息了，也不知道會不會恢復。
不管是奇怪的寒氣或是身體內側如毒蛇肆虐的疼痛。
使用《解毒藥水》和《HP回復藥水》也不見改善。
只是，那種事怎樣都好。
吃了金果後，是不是會和遊戲中一樣升等？想到這點就亂來了。
——結果究竟？
好想知道。
到底能不能看清莎莎拉的斬擊。
連從包里拿出劍都嫌麻煩的迪亞布羅抓住眼前的劍拔起。
「借我一用」
表面生鏽的長劍。
雖然感覺到些微的魔力，但應該沒有什麼效果吧。
莎莎拉擺出困擾的表情。
「那、那個……看你臉色似乎非常差耶……」
「別在意」
「可是，感覺隨時都會倒下……」
「還不是因為你的住處在這種深山裡。剛離開旅店的時候，還比現在要好一點」
「對、對不起」
「覺得抱歉，就再試一次吧。要是無論如何都不願意的話，就由我這邊上了」
「嗚嗚……我、我明白了……」
莎莎拉又快要哭了。
雖然有罪惡感，但沒有餘裕去顧慮了。因為正如她所說，迪亞布羅感覺隨時都會倒下。
莎莎拉舉槍擺出架式。
氣氛又再次變化。
這次是彷佛能灼燒皮膚的威壓。
和前幾天不同。
槍的尖端被火焰包覆。
——根據裝備的武器不同變化竟然這麼大。
莎莎拉以餓狼般的眼神盯著他。
「我已經警告過了。就算死了也不會聽你的怨言喔？」
「正合我意。倒不如說你要是放水，我會以極大魔術讓你化成灰」
「呼……」
她這次也逼近過來。
一般來說，和魔術師戰鬥的槍使，會以武技《槍突進》之類的招式接近。
被這樣慢慢縮小間距反而有種壓迫感。
——別急。
雖然這個異世界的金果效果不明，但要是在MMORPG十字幻想曲消耗掉如此大量的金果，肯定升了不少等。
真的嗎？
遊戲是遊戲。雖說是異世界，但這是現實。
靠果實升等，真的有可能嗎？思緒不斷地迴轉。
莎莎拉進入攻擊距離。
「這是必定命中的突刺」
「等……」
這句話不禁脫口而出。
因為她的個性溫柔，所以回應了嗎。
瞄準迪亞布羅肩膀的槍之一擊，在快要刺中的前一瞬間——減速了。
勉強避開了。
「呼……啊—……抱歉。那個……總覺得快要打噴嚏了哪」
前一瞬間才感到不安——這種事怎麼說得出口。
莎莎拉浮現出嚴厲的表情。
雖然有些懦弱，但她性格相當認真。這樣也許破壞了她的心情。
「再試一次……對吧。請好好接下攻擊」
「啊啊，正是這種試驗哪」
深呼吸一下。
不可以想多餘的事。必須要集中。
只是，金果真是難吃到讓人覺得遊走在生死邊緣啊。
要是這樣還接不下莎莎拉的攻擊，吃了那麼多苦就沒意義了。
感覺心靈會重創。
這下家裡蹲不可避了。
至少等身體狀況調整萬全再來挑戰，事到如今常識才在腦里飄過。
「果、果然還是下次再……」
「上了！」
因為剛才的藉口讓他生氣了嗎？莎莎拉大喊出至今未見充滿氣勢的聲音。
槍刺了過來。
迪亞布羅睜大眼睛。
「快閃開，莎莎拉！！」
試驗的事從腦海里飛走了。絲毫不猶豫的刺出劍。
迪亞布羅施放魔術《閃焰爆發》。
莎莎拉撲向地面。
「噫！？」
同時，極近距離發生爆炸。
黑影從火焰和煙霧中跳出。
迪亞布羅心裡咋舌。
「出招居然慢了！？」
身體狀況造成的嗎——詠唱完魔術到《閃焰爆發》的爆炸發生，間隔了不少時間。
對突然發生的事，莎莎拉受到不少驚嚇。
「怎、怎、怎麼……！？」
「我才想問！這傢伙真的是怪物嗎！？」
相距數步對峙著的黑影，是渾身毛茸茸的大猴子。大約比迪亞布羅高一點。
手持刀柄刻著新月的日本刀擺著架式。
「嘎嚕嚕嚕嚕嚕……」
低聲的吼叫。
蕾姆大喊。
「迪亞布羅！那會不會是《魔猿》！？」
「啊啊……確實聽過這件事哪」
回想起馬車屋的矮人的忠告。
莎莎拉吞了口氣。
「為、為什麼……！？」
「似乎只要判斷冒險者很強就會襲擊的樣子。看來是被盯上了哪，莎莎拉」
剛才，就在她刺出槍的前一瞬間——
迪亞布羅看見從她背後以極快速度砍來。
莎莎拉左右搖頭。
「不是……不是……被盯上的，不是我……」
她現在並非持劍時的凜然氣質，而是平時軟弱的表情。手裡雖握著槍，卻站不起身。
——實戰較弱的類型嗎？還是……
不管怎麼說，已經有冒險者受害了。
「雖然沒有接受任務，不過還是解決掉吧？」
迪亞布羅打算施放下一個魔術。
毛茸茸的大猴子——魔猿猛地往後一跳。
「嘰咿咿～～～啊！」
並且發出奇妙的叫聲。
然後就往樹叢中逃去。
不繼續追下去了。
說真的，現在並非能與強敵一戰的狀態。
「真是受不了哪」
「嗚嗚……」
莎莎拉依然癱在地上。
雪拉和蕾姆跑過來。
「……迪亞布羅，沒事嗎？」
「有總奇怪的感覺呢。不像野獸、魔獸也不像魔族呢？」
沒錯，那個並不是。
迪亞布羅將劍刺在地上。
「莎莎拉，我再問一次。那隻魔猿，真的是怪物嗎？」
「那、那是……」
「因為某些原因，我曾經看過劍聖」
「哎！？」
他吞了口氣。
「為何，被稱為魔猿，襲擊冒險者的怪物……會持有劍聖的刀？」
蕾姆感到吃驚，雪拉則是不解。
莎莎拉肩膀抖了一下。
「…………」
「剛才，你斷言被盯上的不是自己對吧。你到底知道什麼？隱藏著什麼？」
咕，她咬了咬牙。
無論如何都不打算說嗎？
蕾姆在她旁邊蹲下。
「……莎莎拉，勸你趁現在說比較好。因為這位叫迪亞布羅的人，有時候會做很可怕的事。要是打算隱瞞到底的話，會嘗到一生的屈辱喔」
「噫！？」
她還在記恨第一天晚上，玩弄她的豹耳直到說出秘密的這件事嗎。
雪拉則是帶著笑容，將手放在莎莎拉背上。
「不要緊的！迪亞布羅雖然一臉凶神惡煞的樣子，又說著邪惡的話，但其實是會幫助大家的好人喔！」
「可、可是……」
「有什麼內情對吧？」
莎莎拉點頭。
「那個……這件事請對城鎮上的人們保密……」
「嗯！」
「……約定好了」
迪亞布羅也點頭。
他沒有到處宣言他人秘密的興趣。
似乎是放棄了的樣子，莎莎拉嘆了口氣站起來。
「沒錯，如你所察……魔猿……是前代劍聖。是我的……養父」
「……為何，會變成那樣？」
「那、那是……」
雪拉握住再次支吾其詞的莎莎拉的手。
「告訴我們吧，小莎莎拉。我們是朋友吧！？」
「朋……朋友？」
「嗯！」
「是、是這樣嗎……？」
「沒錯喔—」
「朋友……我還是第一次，被這麼說」
迪亞布羅歪頭。
那個什麼朋友的，有包含自己在內嗎。
跟不上雪拉縮近距離的方式。
可是，看莎莎拉臉頰緋紅，直盯著看被握住的手，她似乎也有這個意願的樣子。
迪亞布羅他們移動到屋內。
是之前吃蕎麥麵時有地爐的房間。
十年前——
莎莎拉被行商的父親帶著來到《索德瑪斯》。
但是，父親卻被天山的魔獸殺害了。
正當她差點也要被吃掉時，碰巧路過的劍聖——古拉哈姆救下了她。
他是位提著一把刀柄刻著新月的日本刀《暗月》的老師父。
或許是同情喪父又沒有人可以依靠的莎莎拉，作為求生之術，他將劍法教了她。
莎莎拉有著天賦之才。
她以真的很痛苦樣子說。
「……第五年左右……大概……反倒是我比較強了」
真是驚人的事。
原本是希望哪一天她能繼承劍聖之名，而溫柔教導她的古拉哈姆……。
半年前——
古拉哈姆對女兒在練習時是否對自己放水抱有疑問。
於是他帶著殺氣砍去。
並非練習。
而是認真的襲擊。
不知幸或不幸，莎莎拉擊退了古拉哈姆。她太過受到才能寵愛。甚至讓溫柔的老師父嫉妒到發狂的程度……。
於是劍聖墮入黑暗。
「捨去人族的外殼，化身成只為揮劍的存在……那種方法，是有的」
「……是《武技》嗎？」
對蕾姆的提問，莎莎拉搖頭。
「那已經不是劍術或招式了。根據先祖留下的話，那只是《鬼》」
「……鬼」
「明明是禁忌……卻因為我，讓那麼溫柔的父親大人……」
她帶著哭腔。
雪拉抱緊她的肩。
「真是悲傷」
「是……是的……太悲傷了」
莎莎拉的眼淚撲簌地留下。
她放聲大哭。
蕾姆等莎莎拉平靜下來之後詢問。
「……從這番話聽來魔猿的目標，是你嗎？」
「變成鬼的父親大人，已經不記得以前的事了。似乎也認不出我了」
「……沒有意義呢」
一人消失，一鬼誕生。
僅僅如此。
「現在的父親大人……變成只要發現強者就會砍去……可是，我，已經無法和父親大人戰鬥……」
「嗯？這是什麼意思？」
「那個……父親大人不會和沒有殺氣或鬥志的對手戰鬥。還有，對象也只限定戰士」
「……也就是說被襲擊的只會是較強的戰士系嗎？」
「是的」
「……然後，因為你沒有和前代戰鬥的意思，所以不被當成目標」
「大概、是這樣」
蕾姆皺眉。
「……雖然這樣說有點嚴厲，你認為這是正確的嗎？」
「正確？」
「因為前代對你有恩情，所以才不想和那個人戰鬥吧？」
「當、當然」
「……可是，那位前代，為了戰勝你不惜墮落成鬼不是嗎？」
莎莎拉說不出話。
她盯著自己的手。
「我、我沒有……那麼想過。只是一廂情願的認為惹他生氣之類的」
蕾姆緩緩地說。
「……心中所想，是無法明白的。有時候就連當事人都會誤解。只是，殺人手段百百種。不選擇那些方法而是化身成只為揮劍的鬼，肯定有其意義。你不這麼認為嗎？」
「嗚嗚……」
「我並沒有見過前代。所以或許有最接近他的莎莎拉才能明白的事也說不定」
「是的」
「該怎麼做才好，請好好考慮吧」
「…………」
莎莎拉無言地點頭。
蕾姆刻意用事務性的語氣說。
「若是思考後的結果——你不打算戰鬥的話，我會以冒險者的身分行動。因為可不能放任擁有劍聖之上強度的怪物不管」
總之，關於魔猿的事就先這樣。
迪亞布羅起身。
「好了，回去吧」
怎麼說都無法再集中精神。
身體狀況也糟透了。
返回旅店，休息個幾天再來挑戰莎莎拉吧。
「那、那個……請等一下。這個……關於〝測試〞的事情……」
「姆？」
不會要說挑戰次數有限制吧。就算真是如此，今天的因為意外也不算吧。
莎莎拉端正姿勢。
「那個……看見了吧？我的突刺」
「中途不是受到妨礙了嗎」
「那、那是第二次……。我說的是第一次」
迪亞布羅想起自己說出〝等等〞，讓莎莎拉放水的事。
——要說因為那樣失去資格的話，也無話可說。
實戰中有敵人會因為一句〝等等〞就停下的嗎？我還真是說了句蠢話。
只好想想藉口。
「啊……其實，那個時候，就已經感受到魔猿的氣息……」
一邊流著冷汗，一邊編排著適當著理由。
莎莎拉眼睛發亮。
「這、這還是第一次。我的突刺被人避開！」
「姆姆？」
「之前，不是連用劍格開都做不到嗎」
「當然的吧。畢竟你放水了」
「哎？那個……我沒有放水」
蕾姆和雪拉也同意。
「……依然是快到看不見的攻擊呢。和之前一樣」
「嗯嗯。比用劍砍的時候還快呢」
迪亞布羅感到疑惑。
「說什麼奇怪的話。明明比第一次的時候要。緩慢得多不是嗎？」
莎莎拉有些興奮地說。
「緩慢！我還是第一次被人那樣說自己的突刺」
「該、該不會……」
「我可是劍聖。不可能做出半吊子的攻擊。雖然沒有瞄準要害，但確實是全力認真的突刺。而你避開了！」
「真……」
真的嗎！？差點就脫口而出了。
喜悅感咕嚕咕嚕地湧出。
莎莎拉宣言。
「合格了！迪亞布羅，你將作為劍聖的弟子入門。我、我的弟子……第一號」
弟子一號。
「你說、什麼……？」
不只迪亞布羅，連蕾姆和雪拉都對她這句話感到不解。
莎莎拉搔著頭。
毛茸茸的狗尾巴，趴搭趴搭地搖晃。
「嗚呼呼…大家都接不了我全力的劍，都變得有點不安了。總算是～」
「你說從半年前開始當劍聖是吧？」
「是、是的。看起來很強的戰士來了數人……可是都」
「你知道一個叫艾米爾的男人嗎？」
「啊嗚、對不起。我，不太會記人的名子……」
「是個自稱什麼〝女性的同伴〞的奇怪傢伙。名子很長叫碧榭啥的」
莎莎拉露出嫌惡的表情。
「有、有來過……他說曾經擋下法德拉市領主的劍，應該很厲害吧……可是，成為弟子的話，這個人要住在這裡嗎？想到這點覺得有點可怕就砍了」
「結果呢？」
「大概砍了一百次左右，不過一次都沒有擋下，讓我鬆了口氣。啊、我請他周遊列國之後再來，讓他先回去了」
「你啊，這樣不是糞游嗎！？」
迪亞布羅不禁怒吼。
莎莎拉嚇地倒退。
「我、我我……哪、哪裡……不對嗎？」
「聽說要接受劍聖指導需要戰士等級80——你知道這件事嗎！？」
「哎？等級？怎麼了嗎？」
「這些，前代沒有教你嗎！？」
她拼命回想。
「啊……啊……說來，每當想成為弟子的人來時……父親大人進行測試」
「嗯」
莎莎拉像是懷念過往般，看著遠處說。
「會以平常三倍慢的速度揮劍，成功接下的話就合格了呢—」
「那—才—是—本來的難易度啊——，你這笨蛋—！！」
「噫～！？對對對不起—」
「我被你用三倍速測試了嗎！？」
「啊哇哇……不、不能用全力砍嗎—！？」
「前代是！？」
「哈嗚～，有放水……我一直忘了……」
莎莎拉逃到牆邊，抱著尾巴咖搭咖搭地發抖。尖尖的耳朵下垂。
迪亞布羅充滿威嚴的站著。
睡意都被吹跑了。
「你連等級都不知道嗎！？」
「啊……嗚……父親大人……曾說過一次……」
「說了什麼？」
「〝戰勝為父的時候，就認定你有200等吧〞……」
「200等！？」
頭腦開始暈眩。
覺得地面似乎傾斜了。
以前的迪亞布羅看不穿莎莎拉的斬擊也能理解了。畢竟是從未戰鬥過、未知的高等級。
MMORPG只有實裝到150等。
遠遠在那之上。
僅僅數年的修行就能到達那種高度。
天才啊。
——稍微能理解為什麼前代會嫉妒到鬼化了。
雖然從她像是被訓斥的犬一樣顫抖的身姿來看無法想像，但這個矮人少女比至今戰鬥過的任何人都要高等。
蕾姆安撫著說。
「……迪亞布羅，誰都會有搞錯的時候」
雖然已經不生氣了，姑且還是以魔王般高傲的態度回應。
「下不為例」
莎莎拉點頭如搗蒜。
迪亞布羅已受不了的語氣問。
「再說，我好像是弟子一號……你應該能確實指導吧？」
「沒、沒問題的……父親大人說過。〝劍聖的使命不在戰鬥，而是培育人才〞」
「明天要做什麼？要是叫我打掃房子還是下田，我可要回去喔」
雖然理解基礎或精神訓練很重要，但不知魔王軍何時會進攻法德拉市。要是需要腳踏實地慢慢練的話，打算之後再來。
莎莎拉以緊張的神色說。
「那、那個……和我用木劍對練，這樣……你覺得如何？」
「唔—嗯」
只有不安啊。
200等戰士的話，就算用木劍感覺也有可能會一擊斃命……。
「我、我會好好放水的！」
——哎哎—？真的是這樣嗎？ 雖然是這種心情，但姑且相信她吧。
蕾姆坐在莎莎拉面前。
「……方便嗎？我對劍聖有兩個請求」
「啊嗚……我這種的也可以的話」
本來就很怯懦，再受到迪亞布羅的怒氣，她現在退縮到非常卑微。
「這隻有你辦得到。可以用剛才說的正確的嚴格度來測試一下我嗎？變慢了不少的話，應該可以吧」
「可、可是，你不是召喚術士……？」
「……之前也說過，我為了和魔王軍戰鬥而想要變強」
「嗚—，我明白了」
蕾姆也要接受試驗了。
雪拉舉起右手。
「那、人家也要—。一個人等著感覺好閒」
蕾姆半眼看著她。
「……你不是弓手嗎」
「是召喚術士啦！」
「哈哇哇……可是我要收的是劍的弟子耶～！？」
吵吵鬧鬧了一陣子，結果雪拉也要接受了。
還有一件事——蕾姆重新開口。
「……這件事，是更重要的請求」
「是、是什麼？」
「能請你來到城塞都市法德拉，和我們一起對抗魔王軍嗎？」
「哎……？」
「我明白山麓的索德瑪斯是托劍聖的福才得以繁榮。只是，萬一法德拉市陷落，這裡也會被孤立」
「是的」
「……就算說法德拉市的防衛攸關人族存亡也不為過。還請你務必借我們力量」
雪拉合起雙手。
「不愧是蕾姆！能這麼做的話，就太高興了呢！人家也要拜託你了，小莎莎拉！」
受到懇求，莎莎拉陷入思索。
「嗯、嗯……畢竟是朋友、我也想做點什麼……但是還有父親大人的事」
「啊啊、說的也是呢！那、等那邊解決之後再說吧！」
雪拉這麼說完、蕾姆也沒有異議。
隔天——
眼睛發紅的莎莎拉打了個大呵欠。
迪亞布羅拿著木劍。
「你還好嗎？」
「啊……對、對不起……在那之後，從看一遍祖師爺留下的秘傳書，不知不覺就天亮了……」
「蕎麥嗎？」
「啊嗚……不、不是，關於試煉的作法，等級之類的紀載了不少。雖然很久以前應該讀過」
「也就是說你忘了嗎」
「嗚嗚嗚……對不起—」
「你個新手劍聖。所以？今天不是要對打的嗎？」
莎莎拉連木劍都沒帶。
「啊……秘傳書上寫著就算放水也會死人……所以我會閃躲，打中就合格了」
打從心底感謝留下秘傳書這件事啊。
——祖師爺，幹得好！
「我全力砍去也沒問題嗎？」
「不要緊。因為我好像有一天可以免除一次傷害的體質」
「！？」
「有一點點耐打」
那才不是〝有一點點耐打〞這種可愛的東西，根本是外掛吧。
「今後有什麼不測的話，先拿你當盾好了」
「哈哇哇！？」
迪亞布羅集中在劍上。
多虧莎莎拉搞錯了難易度和金果的功效，作為戰士的等級大幅上升了。
加上好好睡了一較，狀況比昨天要好。雖然腹痛依然殘留，但惡寒和痙攣退去了。
——現在自己的攻擊力有多少呢？
全力砍去。
「嘿！」
橫掃的一擊。
莎莎拉藉由蹲下輕易地閃過。
「那、那個……砍之前，不能看要砍的地方。會因為眼球的動向泄漏」
「咕」
繼續揮。
再次被躲開。
「因為肌肉的動作暴露目標」
「咕努」
「再快一點。儘量不要使用到揮砍所不需要的肌肉會比較好……應該」
「人族的身體做不到那樣的事！」
「啊嗚嗚……怎麼說……你看過紡織機嗎？像那樣，只做必要的動作就好」
被莎莎拉這麼說，迪亞布羅盯著自己的雙手。
自己曾到達過那種境界。
——回想起來了。
登峰造極的玩家的操作，常人是無法用眼睛追上的。就像工廠里的機械般毫無多餘的動作。
想贏的話就放棄做人吧！自己正是站在如此放話的那一側。
因為說是要揮劍，所以不禁用習慣的肉身的感覺移動身體……。
若是高等級的戰士，已經和原來世界的肉體是不同存在了吧。就和在這個異世界使用魔術一樣。
想像MMORPG十字幻想曲的普通攻擊。
——目標進入範圍，按下攻擊鍵。
注意到的時候已經揮出劍了。
劃破空氣的聲音，有所不同。
「喔喔！？」
快到連自己都驚訝。
「咿呀！？」
被突然的變化嚇到，莎莎拉的迴避慢了一拍。擦過尖尖的耳朵。
迪亞布羅露出笑容。
「打中了哪？」
「剛、剛才打中的……是毛……所以不算」
「沒差，但下次命中的時候，就會造成傷害了不是嗎？」
「哈哇—……我會忍耐」
專注於迴避的莎莎拉，沒那麼容易命中。
迪亞布羅也是，相較於烙印在腦里的魔術，劍的攻擊實在說不上順暢。
花了三天才能確實命中。
這段期間，挑戰了無數次的蕾姆和雪拉總算也合格了。
成為劍聖的弟子二號和三號。