第十一卷 第一章 前往王城
利菲里亞歷一六五年一月十日——
蕾姆和雪拉身在王城古蘭迪歐斯貴賓棟的一個房間。
大桌上擺滿了午餐的料理。
「這裡的飯菜好好吃喔。」
極盡奢侈的大量美食令雪拉讚不絕口。
蕾姆聳了聳肩。
「……你好歹穿好衣服吧。」
雪拉依然一身襯衫搭內褲的睡衣打扮。
「反正今天也見不到國王陛下吧？」
「……見不見得到面，全憑陛下的心情而定，不過應該不至於立刻被傳喚吧。」
雖然詳情不得而知，但聽老管家說按順序還得等幾天。
利菲里亞王自年初便龍體欠安，加上政治軍事皆有變故，導致謁見過程不如預期中順利。
雪拉咽下水果後說：
「真希望可以在能見國王的時候再叫我們來呢。」
「……是啊。我也提議過我們之後再來拜訪。」
「不行嗎？」
「……『兩位進城的消息已上奏陛下。假使兩位未謁見陛下便離城，不曉得陛下會作何感想。我不建議兩位這麼做』。」
雪拉不解地歪著頭。
「這是哪國話啊？」
「……是利菲里亞王國的通用語。意思是——國王陛下已經知道我們在城裡了，要是沒見陛下一面就回去的話，會惹怒陛下。」
「直接這樣說就好啦。」
「……畢竟用字遣詞要合乎身分和地點啊。」
「算了，難得進城來，最好還是見陛下一面比較好吧。不然要再來一趟也很麻煩。」
的確，邊境都市法德拉和王都賽芬沃爾相距五天車程，天候不佳時還得耗上更多時間，不是能夠隨意往返的地方。
「……我不否認來來回回確實耗時費力……不過你想留在王城只是為了吃吧？」
「咦？嘿嘿嘿……哪有這回事啊。蕾姆要不要吃？」
「……我不喜歡過量飲食。會讓動作變得遲緩。」
「我也只吃剛好的量啊～」
「……雪拉，你是不是有點變胖了？」
「咦——？我才沒有變胖呢。」
蕾姆投以不屑的目光。
「……得趕快謁見陛下才行，不然雪拉感覺就要胖成酒桶了。」
「就說我沒變胖了呀！？」
某人客氣地輕敲白色的門扉。
『不好意思，打擾兩位用餐。』
聲音來自包辦兩人生活大小事的老管家。
蕾姆打開了門。
「……有什麼事嗎？」
老管家畢恭畢敬地行了一禮。
「抱歉，驚擾兩位休息。有人想見雪拉•L•古林伍德殿下和蕾姆•嘉蕾鄔殿下。」
「……是哪位呢？」
「諾亞•季文公爵閣下。」
蕾姆和雪拉麵面相覷，同時搖了搖頭。
看來兩人都不認識這號人物。
「……我們不認識對方啊。」
「季文公爵年紀尚輕，但聰穎睿智，是最受國王陛下重用的大臣。不僅獲封公爵，亦有其遲早會成為宰相的傳言。恕敝人僭越，竊以為在謁見陛下之前，公爵可能有要事與兩位相談。」
「……原來如此。」
難道對方是來評判自己夠不夠格謁見國王陛下的？
老管家接著說：
「不少地方貴族及富商費煞苦心，只為結識季文公爵。這次機會堪稱莫大的榮幸。」
「……這位大人物找我們有什麼事呢？我們立刻準備，可以稍等一會兒嗎？」
「是。那麼敝人先去打點會客室，三十分鐘後再帶兩位過去。」
「……好的。」
老管家面露安心的神色。
他之所以會大力吹捧公爵，甚至將此事形容為榮幸，是為了避免蕾姆和雪拉拒絕會面吧。
若是貿然回絕未來的宰相，說不定代為轉達的老管家也會被遷怒。
為了認真工作的老管家，蕾姆決定會見季文公爵。
老管家離開房間，帶上門扉。
蕾姆鎖好門鎖。
「……雪拉，換衣服吧。」
「好——」
雪拉把脫下的睡衣到處亂扔。
等她穿上平常的綠色服裝時，意外發生了。
「嗚！？」
「……怎麼了？」
「胸、胸口……好難受……」
「你該不會生病了吧！？」
或者是……飯菜被人下毒！？
雪拉鬆開背後的皮繩說：
「胸部好像變大了。」
蕾姆的眼神瞬間變得冷漠無比。
「……你這個贅肉精靈。」
「你好過分喔！！」
「趕快準備啦。不，你還是留在這裡攝取過量飮食好了，我自己去見公爵——以迪亞布羅之妻的名義。」
「哇哇哇，我也是迪亞布羅的妻子啊！」
「快穿好衣服。要是你出糗，也會害迪亞布羅蒙羞的。」
「嗚嗚嗚……這套衣服原本可以配合體型調整皮帶……不過好像已經到極限了。」
精靈族的特色是身形苗條，女性胸部都不大。
惟獨雪拉例外，她的雙峰格外豐碩。因為這個緣故，精靈王族的服裝快要無法容納她豐滿的身體了。
衣服的皮帶嘎吱作響。
「嗚嗚——胸部太大了，活動起來好不方便喔。」
「……嗚。」
蕾姆低頭看了看自己穿脫無礙的身材後，不禁咬緊牙關。
——不，我這樣比較輕便！
†
王城古蘭迪歐斯的茶房是個獨立空間，宛如美術館的展館。
房間中央擺著四人座的圓桌。
圓桌以藍水晶雕制而成，表面不見任何接縫，實在無法想像原本是顆多麼巨大的水晶。
以剖半的龍蛋做成有椅背的椅子，椅面鋪著巨熊的毛皮。
室內的牆壁呈圓筒狀，上頭繪著庭園風景。在精緻壁畫的圍繞下，彷佛可以聽見潺潺流水，小鳥鼓翅，甚至嗅得到百花盛開的芬芳。
蕾姆被眼前的景象震懾，一時說不出話來。
「……」
「這茶真好喝呢。」
雪拉毫不膽怯，愉悅地品茗招待的紅茶。她手指捏著的茶杯應是自東方異國進口的瓷器，光是一組便超過自己的年收入。
畢竟雪拉是從小在人間樂園《恩澤森林（古林伍德）》長大的王族嘛——蕾姆莫名佩服起她了。
兩人等了一會兒。
不久，畫著樹木的一處牆面打開了——那裡有一扇門。
一名男子獨自走進房內，身邊沒有任何護衛隨行。
奢華的披肩象徵著利菲里亞王國的公爵封號。
——諾亞•季文公爵。
雖然金髮碧眼的他長相俊美，看起來卻不冷漠，反而面帶柔和的笑容。乍看之下甚至像名短髮少女。
「…………」
不知道為什麼，蕾姆想起了迪亞布羅。
明明他跟迪亞布羅一點都不像啊。是因為五官都端正而完美的關係嗎？兩人的共通點也僅止於此了。
蕾姆從椅子上起身，行了淑女之儀。
「……」
如今她的身分並非冒險者蕾姆•嘉蕾鄔，而是古林伍德王迪亞布羅的妃子兼代理人。
雪拉仍舊坐在原位，疑惑地輕輕歪頭。
「嗯？」
面對態度迥異的兩人，諾亞大方地行了一禮。
「在下名叫諾亞•季文，很榮幸見到兩位。」
「我是雪拉•L•古林伍德。」
「今日貿然來訪，還望兩位見諒。」
「沒關係唷——」
見雪拉和諾亞泰然自若地交談，蕾姆反而開始怯場，擔心畏畏縮縮的自己顯得格格不入。
「……我叫蕾姆•嘉蕾鄔。」
蕾姆好不容易報上姓名。
剎那間，諾亞露出了意外的表情。
仔細一想，自己是不是該報上現在的姓氏呢？迪亞布羅即位成為古林伍德王后，名字也變成了迪亞布羅•古林伍德。
既然自己已經是他的妻子……
蕾姆•古林伍德？
蕾姆的臉頰突然熱了起來。
雪拉好奇地歪著頭。
「你怎麼了？」
「……不……沒什麼。」
蕾姆搖搖頭，甩開腦海里浮現的妄想。
順帶一提，雪拉•L•古林伍德的『L』代表繼承了古林伍德王家的血統。
即便透過聯姻成為王室一員，迪亞布羅仍舊不是王族後裔，姓氏里也就不冠上這個字了。
對古林伍德王國而言，王族血脈意義重大，所以才有如此明確的區別。
蕾姆問道：
「……請問找我們有何要事？」
諾亞露出和善的笑容。
「無論陛下本人的想法為何，在謁見陛下之前，臣下如我通常都會先跟客人聊過。這只是個形式，請勿見怪。」
「……原來如此。」
他的視線掃向兩人的脖子。
「我聽說那是《奴隸的頸環》，請問是真的嗎？」
蕾姆下意識地用雙手遮住頸環。
被人當面指出這點時，她還是會感到羞愧。
雪拉不以為意地點了點頭。
「嗯，對啊。」
諾亞接著問：
「受迪亞布羅大人的魔術反射能力影響，頸環反而套到了你們身上——這傳聞也是事實嗎？」
蕾姆不自覺地起身。
她的心臟撲通撲通跳個不停。
「……季文公爵……您究竟是！？」
諾亞依然不改沉穩的笑容。
「對於足以和魔王匹敵的重要人物，我不可能疏於監視及搜集情報。這都是為了利菲里亞王國的繁榮與安寧著想。」
「您是從何時開始……」
「方便回答我的問題嗎？」
煩惱了一會兒，蕾姆斷定繼續隱瞞沒有意義。
「……傳聞都是真的。我們本想收服迪亞布羅作為召喚獸使喚，可是《隸屬儀式》遭到反彈，導致頸圈套到自己的脖子上。」
這可真有意思——諾亞低聲說。
然後他回答了問題：
「您想知道我們何時留意到迪亞布羅大人嗎？是從迪亞布羅大人擊退襲擊吉爾肯塔市的魔王軍後才開始的。」
「……原來如此。」
許多士兵目睹了那場戰役。
一旦爆發戰爭，無論結果如何，都要鉅細靡遺地回報王都。
迪亞布羅施展強大的魔術屠殺無數魔族，更徹底擊敗了擁有不死之身的敵將，王都方面會開始關注他也無可厚非。
蕾姆伸手掩住嘴角。
經過那場會戰後，迪亞布羅又到王都對抗教會的樞教院。
諾亞露出淡淡的微笑。
「有什麼問題嗎？」
「……之前和迪亞布羅來王都的時候……為了收復教會，我們曾和樞教院發生爭戰。」
「我有收到這個消息。即使是陛下也不能對教會出手。各位不僅幫助了大主神官，還致力於教會正常化，令在下由衷敬佩，著實感激不盡。」
蕾姆心想。
——當時《王宮騎士團》暗殺了逃亡的樞教院人士。
對方一直監視著迪亞布羅的動向，怪不得王宮騎士團會在如此絕妙的時間點出現。這麼說來……
下達暗殺令的會不會就是這位諾亞呢？
他依然帶著微笑等待蕾姆開口。
這裡是王城。
若是發言稍有不慎，自己就形同置身於怪物的胃袋裡。
還是別多嘴為妙。
現場陷入沉默……
雪拉突然開口說：
「這蛋糕真好吃！我可以再吃一個嗎！？」
緊繃的氛圍瞬間緩解。
還以為她會說出什麼驚人之語呢……
諾亞破顏而笑。
「很高興您喜歡。這蘋果塔重現了在下出身地的口味，要多少都可以為您準備。」
「太棒了——！！拿來當作送給迪亞布羅的伴手禮吧。」
這裡離法德拉市有五天車程，會壞掉吧——蕾姆嘆了口氣。
「……總之，我們這趟來只是因為受到傳喚……無論身為冒險者還是古林伍德王，迪亞布羅都無意與利菲里亞王國對立。他賭上性命保護民眾免於遭受大魔王的荼毒，從這點看來，我想已經足以證明了。」
諾亞點了點頭。
「是，那當然。在下並非懷疑迪亞布羅大人。剛才也說過了，自從迪亞布羅擊潰了魔王軍後，我們才開始關注此人。這次也是以成功討伐大魔王的名義提出邀情……想必陛下應會大力讚揚迪亞布羅大人吧。」
「這樣啊……」
蕾姆鬆了口氣。
諾亞壓低聲音說：
「……不過在下有點擔心。」
「咦？」
「關於那個《隸屬的頸環》。」
「怎、怎麼了嗎？」
「在不知情者的眼中，那怎麼看都是《奴隸的頸環》。古林伍德王國派遣奴隸謁見國王，顯然是相當於宣戰的無禮之舉。」
「嗚……」
雖然蕾姆想過這點，但頸環拿不下來，她也沒辦法。
雪拉也露出不安的表情。
「怎麼會……」
諾亞提出建議。
「在下略懂魔術，至少能讓外人看不見頸環，不知兩位意下如何？另外也得確認兩位是否被下了奇怪的命令。」
以前雪拉為了配合結婚典禮，曾讓頸環變成肉眼看不見的狀態。
當時古林伍德王國的宰相德南果施展了隱藏魔術。這種魔術十分高深，並非輕易模仿得來的。
蕾姆思索了一會兒，卻想不到其他方法。
「……我明白了。」
「也是——」
雪拉表示贊同，雙方達成共識。
諾亞點點頭，伸出右手。
「嗯…………原來如此……」
他面露嚴肅的神色。
雖然覺得不大舒坦，好像被陌生人侵門踏戶一樣，但這也是公事的一環。
就算態度及立場都沒問題，一旦《隸屬的頸環》被施加暗殺一類的命令，讓奉命弒君的人晉見國王，後果將不堪設想，甚至攸關國家的存亡。
確認過《隸屬的頸環》並未接收奇怪的命令後，諾亞施展了隱藏魔術。
「《Disguise》。」
諾亞低喃的同時，頸環也跟著透明化了。
由此可見，他是比德南果更為優秀的魔術師。
儘管身為大臣，他在魔術方面的造詣卻如此高深！
雖然一碰就感覺得到頸環的存在，但旁人大概看不出來吧。
諾亞鞠了個躬。
「麻煩兩位了。這樣就不至於讓陛下憂心，也不會招來朝廷重臣們無謂的誤會……」
咻嗡嗡！房間搖晃了起來。
蕾姆露出詫異的表情。
雪拉不解地歪著頭。
「地震？」
「……只晃動一次，簡直就像魔術引發的爆炸。」
這裡是王城內最接近中樞的地方。既然爆炸的威力都能傳到這裡，想必規模非同小可。
世上沒幾個魔術師能夠引發如此劇烈的爆炸。
——難道是迪亞布羅！？
可是他本人應該在法德拉市才對。
某人敲了敲房門。
門後傳來緊張兮兮的聲音。
『閣下，有急事報告。』
諾亞帶著微笑，再度向蕾姆等人欠身行禮。
「事發突然，真是抱歉。看來好像發生了什麼騷動，請恕我失陪。別擔心，在下保證此處絕對安全。請好好休息，靜候謁見的時刻到來。」
「……我們是冒險者，說不定幫得上忙。」
「唔。雖然不曉得在邊境都市法德拉情況如何……但在這座王城裡，希望客人就像個客人，全心信任在下及國家騎士們。」
儘管語氣彬彬有禮，諾亞仍明確地回絕了。
「……是嗎？」
蕾姆退讓了。現在激怒對方沒有意義，畢竟可能還要等好幾天才能謁見陛下。
不過當天晚上，兩人就被傳喚到謁見廳了。
†
撼動王都賽芬沃爾的爆炸。
肇因是擊潰破壞神歐羅巴的合成魔術。
迪亞布羅乘著馬車，一路晃進了王城古蘭迪歐斯。
雖然在遊戲裡感受不到……
但王城外觀十分莊嚴。
巨大的建築物總是讓人心情激昂。
迪
亞布羅突然注意到城牆獨特的構造。
邊境都市法德拉的城牆是由石塊堆砌而成，他原本生活的世界裡，也有相同結構的中世紀古堡。
可是古蘭迪歐斯的城牆卻不見一絲接縫。
看起來就像一座水泥建築物。
「…………」
雖然玩遊戲時不曾留意，但這個異世界並非遊戲。
只要有建築物存在，就一定有人負責建造維持。
——不過這世界都有手槍了，說不定也有類似水泥的建材吧？
馬車車廂里只有兩個人。
坐在迪亞布羅對面的是個彪形大漢。這位彪形大漢——麥奇希馬姆•艾夫拉姆斯問道：
「迪亞布羅閣下，你在哪裡練就了如此高深的實力呢？」
儘管身強體壯，他卻有張與之不合襯的知性面孔。一頭黑髮梳成三七分，臉上戴了一副黑框眼鏡。
「哼……一直干冒險者這行，自然就會累積實力。」
不過那僅限於遊戲就是了。
「迪亞布羅閣下去年才登錄成為冒險者，在那之前……是在異國當冒險者嗎？」
麥奇希馬姆調查得十分詳盡。
真麻煩啊，迪亞布羅心想。
「哼……」
迪亞布羅不置可否，哼了一聲，帶過這個話題。
『在遊戲裡練功升等後，才以角色的樣子被召喚至異世界。』就算這麼說，對方恐怕也無法理解吧。
連自己到現在都無法理解了。
迪亞布羅反問：
「別只顧著刺探我……你才可疑吧。你是如何擁有這麼強的實力？」
王宮騎士高手雲集，肯定都有一百級以上。率領這些傢伙的麥奇希馬姆無疑本事過人。
這個異世界跟遊戲不同。
不僅死後無法復活，受傷也真的會痛，治癒和回復更不是點個按鍵那麼簡單。
迪亞布羅也是來到異世界提升戰士的等級後才明白這點。
麥奇希馬姆揚起雙唇。
「呵呵……跟迪亞布羅閣下一樣啊。」
——你也是遊戲裡的角色嗎！？
迪亞布羅並沒有把話說出口。
這是典型的『套話』。要是被這點小伎倆所騙而吐實，是扮演不了魔王的。
假使麥奇希馬姆是同類，他應該也會說地球的語言。
從嘴唇的動作看來，麥奇希馬姆說的是利菲里亞王國語。
雖然原理不明——但迪亞布羅照常用地球的語言，卻能和異世界的人交談。
不過他看不懂文字就是了。
明明沒有必要，麥奇希馬姆卻仍舊使用當地的語言，由此可見他絕非同類。
「別說笑了。」
「那也未必啊。迪亞布羅閣下似乎很有把握你我境遇不同呢，真有意思。」
「哼……」
儘管表面上仍是一派從容，迪亞布羅內心卻驚愕不已。
——這男人太危險啦！
「你的根據是……喔，好像到了呢。」
馬車停下了。
門打開後，麥奇希馬姆率先下車。
身穿深紅色長大衣的男性守在門外。那是個金髮精靈，腰際還系著一把漆黑長劍。
「切勿輕舉妄動。若有可疑之舉，本人不死之身泰那圖斯定會親手宰了你！」
雖然泰那圖斯的稱號相當中二……
但他可能真的是不死之身。之前他一度看似被歐羅巴所殺，如今卻好端端地活著。
「泰那圖斯，如今迪亞布羅閣下可是陛下的貴賓喔？」
「話是這麼說沒錯……」
被麥奇希馬姆狠狠一瞪，泰那圖斯乾脆地退下了。
從他的態度看來，麥奇希馬姆實力果然不容小覷。這傢伙可真棘手，最好別跟他作對。
迪亞布羅下了馬車。
「我忙得很，趕快讓我跟國王見面。」
「我只是受命『把人帶到』而已，再來就看陛下的意思了。」
地點是王城中庭。在MMORPG十字幻想曲里，迪亞布羅曾來過這裡好幾次。
背後是一扇氣派的城門。
除了麥奇希馬姆和泰那圖斯之外，四周還看得到警備兵和馬夫，人出乎意料地多。
老管家立刻走上前來，深深行了一禮。
「歡迎蒞臨王城，古林伍德王國國王——迪亞布羅•古林伍德陛下。」
「嗯。」
「利菲里亞王達爾修•山德勒斯陛下已久候多時，請往這邊走。」
泰那圖斯大聲驚呼：
「才剛來就能謁見陛下！？」
「原來陛下也明白事情的輕重緩急啊……」
麥奇希馬姆也露出意外的表情。
雖然語氣彬彬有禮，但發言內容未免太逾矩了吧。
在老管家的帶領下，迪亞布羅進入建築物內。
麥奇希馬姆等人並沒有跟過來。
「呼……」
迪亞布羅暗自吁了口氣。
可以的話，他不想跟麥奇希馬姆為敵。雖然不認為自己會在單獨對決中落敗，但演技似乎有可能被他看穿。
如果不進入魔王的角色，迪亞布羅連正常說話都有困難。
要是有人信誓旦旦地說迪亞布羅在演戲，他恐怕會當場結巴吧。
†
迪亞布羅走在陳列著美術品的走廊上。
本以為這種地方通常都掛著美女圖，或至少男女比例各半的繪畫，不過放眼所及，卻儘是裸男的繪畫和雕像。
美少年、高䠷俊男、肌肉男……
「……這是國王的興趣嗎？」
感覺自己好像跟他處不來。
老管家一臉困惑地說：
「照理說應該要請您在城裡等幾天，可是……」
「啊？」
「很抱歉，這回陛下要求立即會面。鄰國與利菲里亞王國的兩位國王陛下即將舉行重大會談，敝人卻毫無準備，著實慚愧之至。」
「啊，不會……」
先拒絕謁見的是迪亞布羅。
不過最後麥奇希馬姆卻以荷魯恩和魯瑪琪娜為人質，強行把迪亞布羅帶到了這裡。
「古林伍德王國與利菲里亞王國的兩位新任國王陛下正式會面——按照傳統，這般歷史性的大事往往要花一個月以上的時間準備，還得公告周邊各國，預先在可容納十萬人的王立競技場布置特別會場。」
「呵、呵呵呵……」
假使真是這樣，迪亞布羅一定會選擇逃走。
在十萬人的注目下跟國王會談……
不可能！
來到巨大的門扉前，老管家深深低下了頭。
「對於事前未能充分準備，僅讓兩位國王陛下在謁見大廳進行會談，敝人十分過意不去。不過為了兩國的和平與繁榮著想，還望您不要見怪。」
「哼……不打緊。我可不是小家子氣的人，才不會拘泥於這種小事。」
儘管表面上扮演著魔王，迪亞布羅依然愛好和平。
利菲里亞王應該也明白迪亞布羅的實力才對。
這次八成是一般性會談吧。但願如此。
門打開了。
眼前是筆直的紅地毯。
左右站著持槍的重裝步兵，以及好幾位大臣和將軍。
一名壯年男子坐於台上的王座。
年齡約莫三十五歲到四十歲。
利菲里亞王國的人的平均壽命大概六十多歲，以國王來說，利菲里亞王算年輕吧。
不過其威嚴不及加爾弗德，身上也看不到源源不絕的魔力。
——雖然不曉得統御能力如何，但個人戰鬥力好像很普通呢。
關於迪亞布羅的風聲似乎甚囂塵上，在場的臣下交頭接耳地竊竊私語。
「……就是他嗎？」
「打倒大魔王的冒險者是嗎？」
「那對角是怎麼回事？」
「聽說他是混魔族喔。」
氣氛顯然並不歡迎迪亞布羅。
即使如此，站在國王身旁的大臣仍在口頭上表達歡迎之意。
「感謝您大駕光臨，迪亞布羅•古林伍德大人。」
這人美得雌雄莫辨呢——迪亞布羅心想。
迪亞布羅不可能知道這位大臣就是諾亞•季文公爵。他是利菲里亞王國實質上的宰相，代替國王處理大半的國政。
迪亞布羅始終認
為『最難的是自我介紹』，幸好對方主動幫忙引薦。
他放心地吁了口氣。
「呼……」
不過見到迪亞布羅的態度後，部分臣子低聲怒斥「真是無禮啊」。
迪亞布羅感到膽戰心驚。
剛才應該說些什麼嗎？
他暗自咬緊牙關。
——沒辦法啊！？誰教我是繭居尼特族玩家！我哪知道面對國王時該擺出怎樣的態度才對嘛！明明你們硬是把人找來，竟然還把我當成無禮之徒。沒禮貌的是誰啊！？雖然無知的我也有錯啦……
要不是扮演著魔王，如今迪亞布羅肯定畏首畏尾，不敢抬頭吧。從以前開始，他就很容易意志消沉。
雖然有非常多怨言想一吐為快，但若演變成古林伍德王國和利菲里亞王國開戰也很麻煩。
現在先忍耐吧。
國王身旁的大臣諾亞接著說：
「首先有請迪亞布羅大人最關心的人前來吧。」
「唔？」
諾亞一聲令下，另一扇門打開了。
兩位女性走進房內。
分別是個頭嬌小，擁有黑色豹耳和尾巴的少女，以及胸部快撐爆衣服的金髮精靈。
†
是蕾姆和雪拉！
不過兩人都穿著宛如貴族千金的禮服，打扮得跟平常截然不同。
蕾姆身穿酒紅色禮服，還綴著可愛的荷葉邊。
雪拉的則是水藍色禮服，依舊豐碩的雙峰簡直呼之欲出。
迪亞布羅不禁懷疑自己是不是看錯了。兩人顯得高貴美麗，充滿威嚴，有別於以往給人的印象。而且……
《隸屬的頸環》不見了！？迪亞布羅大吃一驚。
蕾姆瞪大雙眼。
「……迪！？」
「迪亞布羅！！」
雪拉衝上前來。
她忘了自己現在正盛裝打扮，搖晃著雙峰撲來抱住迪亞布羅。
「餵、餵……雪拉！？」
「嗚哇——迪亞布羅！迪亞布羅！迪亞布羅！」
觀察過魔力後，迪亞布羅發現《隸屬的頸環》被施加了透明魔法。這倒也不難理解，畢竟這裡是謁見大廳……
「怎、怎麼了嗎！？」
見雪拉反應如此激烈，迪亞布羅不禁擔心兩人是否遭受了殘酷的對待。
雪拉搖了搖頭。
「因為太久沒見到你了，我只是很開心啦。」
「這、這樣啊。」
蕾姆嘆著氣說：
「……我說啊……你好歹也考慮一下狀況吧。現在可是在國王陛下面前喔！」
「啊。」
除了國王以外，眾多大臣、將軍及衛兵都目不轉睛地盯著他們瞧。雪拉害臊地笑了笑，趕緊放開迪亞布羅。
怎麼會有這種事情？
——難道該炸掉的是我嗎？
迪亞布羅心生動搖。
原本鼓起勇氣準備面對利菲里亞王，如今他已經完全提不起勁了。
蕾姆併攏腳跟，向國王深深鞠躬。
「有此榮幸晉見利菲里亞王達爾修•山德勒斯陛下，著實惶恐又喜悅。小女子是蕾姆•嘉蕾鄔，那位是雪拉•L•古林伍德，我們都是迪亞布羅的妻子。」
她氣度凜然，讓人忍不住看得入迷。
剛才被迪亞布羅的態度激怒的人，這回也無可詬病了。
也就是說，蕾姆的應對進退才是對的嗎？
國王僅輕輕頷首。
「嗯。」
諾亞又開口說：
「近日大魔王復活，魔族及魔獸跋扈猖厥，諸位似乎經歷了不少事情。此次古林伍德王家的各位能再度重聚，在下實在甚感欣慰。」
——不不不，跟大魔王無關，我只是不想晉見國王啦。還有，雖然你嘴巴上說很高興我們能再次重聚，但我們會分頭行動，不就是因為國王的命令嗎！？
儘管如此，迪亞布羅也只敢在心裡想想。他希望儘可能不要把事情鬧大。
蕾姆回答：
「……感謝陛下的體恤，以及諾亞大人的關心。」
臣下們同樣沒有出言抨擊。
雪拉小聲說：
「不愧是蕾姆啊。」
「是啊。」
她不僅能跟旅館和馬車行交涉，還具備了野營知識，甚至懂得晉見國王陛下的禮儀。
——這很了不起吧？
從以前開始，迪亞布羅就覺得蕾姆不是一般冒險者……
諾亞切入主題。
「據說大魔王襲擊法德拉市時，迪亞布羅大人為戰事貢獻良多……」
迪亞布羅不知該如何回應。
不過他還是跟平常一樣。
最好讓對方知道跟自己作對絕非上策。
迪亞布羅狂傲地說：
「哼……膽敢與我為敵的傢伙，哪怕大魔王我都殺，只是如此罷了。」
臣下們騷動起來。
耳聞風聲跟聽到本人親口回答還是不一樣。
「傳言果然是真的吧。」「不過聽說對方是元素魔術師呢。」「他果然是英雄嗎？」「怎麼可能，他可是混魔族呢。」「他又不隸屬於魔術師公會……」
蠢斃了，迪亞布羅嘆了口氣。
——對抗敵人的時候，種族和立場幫得上什麼忙嗎？
看屬臣這個樣子，國王的氣量也顯而易見了。
唉，好想回家……
舉例來說，一開始的感覺好比無償加班的倦怠，不過現在已經演變成假日出勤的厭世了。這對尼特族來說實在難以忍受。
諾亞問道：
「據消息指出，迪亞布羅大人獨自深入幻化城堡的大魔王體內，一舉將之殲滅。」
雖然《Gravity Abyss》決定了形勢，但最先造成傷害的是反射魔術《覆滅之炎》吧。
況且若說出《Elxir》造成了致命傷，也不曉得對方信不信。
最後迪亞布羅還是選擇略過細節。
「哼……對手變成怎樣都不重要。那傢伙膽敢侵略我的據點，我當然要擊潰他。」
臣下們再度流露肅殺之氣。
『我的據點』？
鄰國國王打算以防衛為名，主張法德拉市的領有權嗎——現場氣氛相當緊張。
——你們吐槽的部分也太細了吧！？
迪亞布羅心裡都快流淚了。
國王一句話就能釀成國際問題，不過自己只是普通人，不諳政治演說的技巧。
蕾姆趕緊緩頰。
「……迪亞布羅雖貴為古林伍德王，卻也是保護人族安全的冒險者！法德拉市是他的活動據點。」
騷動嚷嚷聲稍微降低了些。
「冒險者。」「國王嗎？」「古林伍德也是傭兵的產地。」「國王本人是冒險者？」「冒險者當上了國王啊。」「聽說那是個小國呢。」
諾亞問道：
「迪亞布羅大人以元素魔術擊敗了大魔王是嗎？」
「是啊。」
在利菲里亞王國，魔術通常是指召喚魔術。
元素魔術威力不足，派不上用場——大多數人都這麼認為。
†
列席的其中一人終於站上前來。男人年紀尚輕，目光炯炯，一身軍服充滿無謂的綴飾。
「真教人無法置信！」
「唔？」
迪亞布羅瞪了過去。
對方不甘示弱地怒目相視。
「我乃利菲里亞王國軍少校，哈羅德•威廉！就算等級再高，元素魔術還是比不上召喚獸！打倒大魔王一事肯定是子虛烏有！陛下，這男人是騙子。那些氣度非凡的精靈們怎麼可能立混魔族為王，其中必定有鬼！」
這麼說的確有道理……
迪亞布羅的言行舉止和存在本身都大幅偏離了這個世界的常識。
雪拉反駁說：
「才不是呢！迪亞布羅真的當上國王了。因為……他……他都跟我結婚了。」
「精靈是身形纖細的種族！這女人是不是精靈還很難說呢。」
「你太過分了！！」
雪拉眼眶泛淚，想不到她還挺在意這點的。
蕾姆瞠大雙眼。
「……的確。」
「等等，怎麼連蕾姆都這樣！？」
威廉少校得意洋洋地挑釁道：
「長角的混魔族！要是你堅持自己沒說謊，那就拿出證據吧！」
迪亞布羅聳了聳肩。
「你不信就算了。」
「什麼！？」
迪亞布羅早就習慣得不到別人的信任了。比起主張的內容，大多數人更看重提出主張的人。而自己因為沒有朋友……
「如你所言，我既沒有討伐大魔王，也不是古林伍德王。所以沒道理找我過來吧？」
蕾姆聳了聳肩。
「……是啊，我們也沒理由晉見陛下。」
她似乎因為別人懷疑迪亞布羅和雪拉而感到憤怒，語氣帶有幾分嚴厲。
迪亞布羅轉身背對國王。
「我要回去了。」
雪拉挽著他的胳膊。
「別丟下我啦——」
臣下們為之譁然，卻沒有人試圖挽留迪亞布羅等人。
諾亞冷冷地說：
「威廉少校……？」
目光炯炯的軍人身子一震，立刻跳到迪亞布羅他們面前。
「等、等等！」
「哼……不想受傷就給我滾開，無名小卒。」
「什麼！？你說三十歲就當上少校的我是無名小卒！？」
「誰管你啊。」
迪亞布羅沒興趣知道在利菲里亞王國，幾歲可以升上什麼階級。
威廉抽出腰際的佩劍。
「欺騙陛下是犯了大不敬罪！絕對不能輕饒！」
雪拉躲到迪亞布羅身後。
「呀！？」
「……是你先拔劍的喔。」
蕾姆擺出架式。
迪亞布羅挺出一隻手說：
「你等級多少？不想死就老實回答。」
「你、你說什麼！？」
「回答我。因為如果等級太低，會被我的魔術炸得屍骨無存啊。」
「我乃光榮的利菲里亞王國軍少校。區區廢物元素魔術師，又是卑賤的混魔族，竟敢如此愚弄我！」
威廉高舉起劍。
太慢了。
他的等級大約四十級左右吧？
以這個異世界的戰士來說，還算在平均水準之上就是了。
「愚蠢的像伙……《Glacies cannon》！！」
那是冰岩魔術。
不過迪亞布羅以強大魔力製造出來的冰岩，體積甚至比一個成人還巨大。
冰岩疾速飛去。
如果直接命中的話，說不定連身為人的外型都會不保。
迪亞布羅刻意射偏，讓魔術擊中威廉高舉的劍。
接著冰岩飛往威廉背後，貫穿謁見大廳的牆壁。
剎那間震天價響。
這樣還沒結束。
雖然城牆乍看之下像是水泥材質，實際上卻沒那麼堅固嗎？還是《Glacies cannon》的威力大得超乎想像呢？
冰岩將牆壁轟出一個大洞後，又接連貫穿了後方好幾道牆壁。
透過洞口，看得見染上夕陽餘暉的天空。
威廉雙眼充血，口吐唾沫，無力地癱坐地上。
「咿……咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿～～～～！？」
他失禁了。
大臣們驚慌失措地四處逃竄。
將軍和重裝步兵原本也打算跟著逃，不過這時他們好像回想起自己的本分，紛紛提起了劍和長槍。
雪拉和蕾姆面色鐵青。
「迪、迪亞布羅～！？」
「竟然在這種地方施展如此強大的攻擊魔術……不會做得太過火嗎！？」
——我還以為頂多只會讓牆壁裂開而已。
不過驚恐慌張有失魔王風範，迪亞布羅從容地嗤之以鼻。
「哼……攻擊魔術？剛才只是打聲招呼罷了。要是我認真動手，整座城早就灰飛煙滅了。」
諾亞眯起雙眼。
教唆威廉的是他。不曉得是不是早已預料到這種狀況，他看起來相當鎮靜。
「不愧是迪亞布羅大人。聽說迪亞布羅大人平時並非以混魔族自居是嗎？」
「唔。」
「——而是異世界的魔王。」
臣下們喧騰得更厲害了，甚至有人發出哀號。
迪亞布羅心急起來。
——不妙，我不懂平息混亂的話術。
在王城開打的話，未必能夠徹底保住蕾姆和雪拉。況且我也不想殺害無辜的士兵。
只好虛張聲勢地嚇嚇他們，藉此迴避正面衝突了！
迪亞布羅叫道：
「沒錯！我乃迪亞布羅！是來自異世界的魔王！！」
同時臉上帶著無比兇惡的表情。
迪亞布羅在心裡抱頭哀號。
啊——啊——啊——結果還是在利菲里亞王面前自稱魔王了。
就是因為料到事情會變成這樣，我才一直極力避免謁見國王啊。
兇嫌？逃犯？非生即死？別了，美好的異世界生活，準備開始逃亡吧。
†
一陣笑聲傳來。
還以為誰笑得那麼開懷，原來是一直動也不動，讓人不禁懷疑放在那裡的是尊人偶的國王——達爾修•山德勒斯。
「嗚哈哈哈哈！沒想到你竟然是魔王啊！」
「……」
迪亞布羅觀望著情勢。
國王開口問道：
「你既是冒險者，又是古林伍德王，還是個魔王嗎？」
「沒錯。我不是會隨便撒謊推託的小人。」
——不過魔王形象純屬演技就是了。
達爾修探出身子。
「打倒大魔王莫蒂納拉姆一事也是真的嗎？」
「煩死了，要我拿出真正的實力嗎？」
「不不不，已經夠了。朕見過許多以力量及技術自豪的人物，但你可是第一個貫穿古蘭迪歐斯的城牆，讓朕看見天空的人呢。」
「哼……都是些雜魚。」
——或許只是沒哪個瘋子會破壞城牆吧。
「迪亞布羅，你真是個有趣的男子。自稱魔王，卻又保護著人族的城市。魔王不是應該屠殺人族嗎？」
——還有愛吃餅乾的魔王喔？
「哼……我對人族的生死不感興趣。」
諾亞審慎地說：
「迪亞布羅大人是異世界的魔王……所以不同於這個世界的魔王吧。」
達爾修恍然大悟似地點了點頭。
「原來如此——那麼迪亞布羅，你想不想為朕效命啊？」
「啊！？」
臣下們大為震驚。
諾亞蹙起眉頭。
不過達爾修依舊心意不改。
「朕討厭傳統。規矩形式到底是誰制定的？無論居所、食物，甚至一舉一動，都是過去定好的。朕不是王嗎？為什麼非得遵循歷任國王的決定不可？」
「……」
「利菲里亞王國的歷史中，從未有哪位國王延攬了魔王。迪亞布羅啊，你就效命於朕吧。」
達爾修顯得相當興奮。
迪亞布羅回答：
「我——」
我拒絕！
迪亞布羅正準備這麼說之前，諾亞進言道：
「陛下，迪亞布羅大人貴為古林伍德王，且雖然來自異世界，卻也是個魔王。聘用國王為臣，形同支配異國。還請陛下謹言慎行，切勿擾亂和平，造成國家之間的嫌隙。」
「可是！」
「陛下，歷任國王均不曾與魔王和平共處。即便不延攬迪亞布羅大人，您也已經足以在歷史上留名了不是嗎？」
「……嗯……的確。」
見事情有了轉機，迪亞布羅總算放心了。
臣下們也是。
蕾姆和雪拉亦鬆了口氣。
達爾修向諾亞問道：
「那朕該怎麼做呢？」
「一是正式承認迪亞布羅大人為古林伍德王，確定兩國依然維持良好關係。」
「其他呢？難得跟魔王建交，不能大方地向周邊各國的諸侯們公開嗎？」
諾亞思索了一會兒。
「迪亞布羅大人同時也是一名冒險者，不妨以陛下的名義提出委託如何？碰巧今早發生了那件事情。」
達爾修臉色亮了起來。
「喔喔！不愧是諾亞，這點子太棒了！」
情況好像變得愈來愈麻煩了——迪亞布羅心想。
不過總好過被當成罪犯追殺，導致利菲里亞王國與古林伍德王國開戰。
雪拉默默傾聽。
迪亞布羅基本上不擅長說話，於是
蕾姆代為發問：
「……陛下是認同迪亞布羅作為冒險者的身分，並向其發出委託嗎？」
「嗯！」
諾亞開始解釋詳情。
「不久之前，南方新地加琉提亞要塞遭大批野獸襲擊而淪陷。」
「……加琉提亞。」
蕾姆的聲音微微發顫。
諾亞接著說：
「擊退襲擊人族城市的野獸——這正是最適合冒險者的委託了。不過敵人攻陷了四座王國軍駐留的要塞，實力不容小覷。聽說連巨人守衛者都出現了……恐怕沒那麼容易解決。」
表情從諾亞的臉上消失了，彷佛戴上一張面具。
——守衛者啊。
在MMORPG十字幻想曲里，守衛者負責阻止玩家進入重要的場所。而守衛者竟然進攻人族要塞……看來情況跟遊戲不同呢。
蕾姆不安地問道：
「……迪亞布羅，你怎麼想？」
雖然敵人很強，但迪亞布羅討厭罪犯和戰爭，更不願成為國王的臣子。
在異世界的生活雖然算不上悠閒自得……不過他可以睡到自然醒，想什麼時候吃飯就什麼時候吃飯，一時興起還能接個任務。
好不容易才獲得了自由。
為什麼非得捨棄悠哉的日子，硬逼自己工作呢！？
——儘管不擅長與人交談，但我更無法進入職場工作。
迪亞布羅盤起雙手。
「真麻煩啊……也罷，如果是任務的話，要我接也行。」
蕾姆點點頭，隨即開始正式交涉。
「……請問報酬多少？」
「當然，我們一定會準備合理的數字。聽說前陣子古林伍德王國遭受魔族襲擊，不少人因此犧牲。就由利菲里亞王致贈援款如何？金額絕不會讓各國見笑。」
「……感謝您的好意。」
諾亞說得滔滔不絕，讓人不禁懷疑他一開始就如此打算。
雪拉垂下眼帘。
「嗯……」
平常雪拉總是講話不經大腦，難得會像這樣吞吞吐吐。
好！達爾修雙手一拍。
「迪亞布羅啊，你就負責驅逐襲擊加琉提亞的野獸吧！」
結論無可非議。
照理來說，現在應該要行禮離開了。
——不過！
迪亞布羅取出《雷霆皇帝》。
「哼！」
「唔？」
達爾修一臉詫異，而諾亞亦首度流露焦躁之色。
「迪、迪亞布羅大人，您想做什麼！？」
不管事情是否順利解決——魔王絕不能在此退讓。
迪亞布羅朝國王舉起魔杖。
「別誤會了！我並非屈從於你，只是受託幫忙而已。別自以為降伏了魔王！」
「迪……」
「……亞布羅！？」
蕾姆和雪拉瞠目結舌。
諾亞額頭冒汗，肩頭顫抖。
「……」
臣子之中，好像有人隨時都要揮劍砍來。
現場充滿肅殺之氣。
不過惟獨達爾修不同。
他破顏而笑。
「嗚哈哈！好，朕記住了。不過啊，朕乃利菲里亞王——即統治人族者，絕不可能畏懼魔王！」
「哼……看來你不是只會窩在城裡的膽小鬼呢。」
「既然你都打倒了大魔王……不妨拿出真本事啊？」
「你以為自己在跟誰說話！」
雙方怒目相視，面露狂傲無畏的笑容。
迪亞布羅轉身離開謁見大廳。
「啊，等一下啦！」
雪拉快步跟了上去。
蕾姆連忙向國王深深一鞠躬，隨後趕緊追了過去。
達爾修面帶笑容，站在一旁的諾亞，表情卻顯得十分冰冷。
蕾姆和雪拉身在王城古蘭迪歐斯貴賓棟的一個房間。
大桌上擺滿了午餐的料理。
「這裡的飯菜好好吃喔。」
極盡奢侈的大量美食令雪拉讚不絕口。
蕾姆聳了聳肩。
「……你好歹穿好衣服吧。」
雪拉依然一身襯衫搭內褲的睡衣打扮。
「反正今天也見不到國王陛下吧？」
「……見不見得到面，全憑陛下的心情而定，不過應該不至於立刻被傳喚吧。」
雖然詳情不得而知，但聽老管家說按順序還得等幾天。
利菲里亞王自年初便龍體欠安，加上政治軍事皆有變故，導致謁見過程不如預期中順利。
雪拉咽下水果後說：
「真希望可以在能見國王的時候再叫我們來呢。」
「……是啊。我也提議過我們之後再來拜訪。」
「不行嗎？」
「……『兩位進城的消息已上奏陛下。假使兩位未謁見陛下便離城，不曉得陛下會作何感想。我不建議兩位這麼做』。」
雪拉不解地歪著頭。
「這是哪國話啊？」
「……是利菲里亞王國的通用語。意思是——國王陛下已經知道我們在城裡了，要是沒見陛下一面就回去的話，會惹怒陛下。」
「直接這樣說就好啦。」
「……畢竟用字遣詞要合乎身分和地點啊。」
「算了，難得進城來，最好還是見陛下一面比較好吧。不然要再來一趟也很麻煩。」
的確，邊境都市法德拉和王都賽芬沃爾相距五天車程，天候不佳時還得耗上更多時間，不是能夠隨意往返的地方。
「……我不否認來來回回確實耗時費力……不過你想留在王城只是為了吃吧？」
「咦？嘿嘿嘿……哪有這回事啊。蕾姆要不要吃？」
「……我不喜歡過量飲食。會讓動作變得遲緩。」
「我也只吃剛好的量啊～」
「……雪拉，你是不是有點變胖了？」
「咦——？我才沒有變胖呢。」
蕾姆投以不屑的目光。
「……得趕快謁見陛下才行，不然雪拉感覺就要胖成酒桶了。」
「就說我沒變胖了呀！？」
某人客氣地輕敲白色的門扉。
『不好意思，打擾兩位用餐。』
聲音來自包辦兩人生活大小事的老管家。
蕾姆打開了門。
「……有什麼事嗎？」
老管家畢恭畢敬地行了一禮。
「抱歉，驚擾兩位休息。有人想見雪拉•L•古林伍德殿下和蕾姆•嘉蕾鄔殿下。」
「……是哪位呢？」
「諾亞•季文公爵閣下。」
蕾姆和雪拉麵面相覷，同時搖了搖頭。
看來兩人都不認識這號人物。
「……我們不認識對方啊。」
「季文公爵年紀尚輕，但聰穎睿智，是最受國王陛下重用的大臣。不僅獲封公爵，亦有其遲早會成為宰相的傳言。恕敝人僭越，竊以為在謁見陛下之前，公爵可能有要事與兩位相談。」
「……原來如此。」
難道對方是來評判自己夠不夠格謁見國王陛下的？
老管家接著說：
「不少地方貴族及富商費煞苦心，只為結識季文公爵。這次機會堪稱莫大的榮幸。」
「……這位大人物找我們有什麼事呢？我們立刻準備，可以稍等一會兒嗎？」
「是。那麼敝人先去打點會客室，三十分鐘後再帶兩位過去。」
「……好的。」
老管家面露安心的神色。
他之所以會大力吹捧公爵，甚至將此事形容為榮幸，是為了避免蕾姆和雪拉拒絕會面吧。
若是貿然回絕未來的宰相，說不定代為轉達的老管家也會被遷怒。
為了認真工作的老管家，蕾姆決定會見季文公爵。
老管家離開房間，帶上門扉。
蕾姆鎖好門鎖。
「……雪拉，換衣服吧。」
「好——」
雪拉把脫下的睡衣到處亂扔。
等她穿上平常的綠色服裝時，意外發生了。
「嗚！？」
「……怎麼了？」
「胸、胸口……好難受……」
「你該不會生病了吧！？」
或者是……飯菜被人下毒！？
雪拉鬆開背後的皮繩說：
「胸部好像變大了。」
蕾姆的眼神瞬間變得冷漠無比。
「……你這個贅肉精靈。」
「你好過分喔！！」
「趕快準備啦。不，你還是留在這裡攝取過量飮食好了，我自己去見公爵——以迪亞布羅之妻的名義。」
「哇哇哇，我也是迪亞布羅的妻子啊！」
「快穿好衣服。要是你出糗，也會害迪亞布羅蒙羞的。」
「嗚嗚嗚……這套衣服原本可以配合體型調整皮帶……不過好像已經到極限了。」
精靈族的特色是身形苗條，女性胸部都不大。
惟獨雪拉例外，她的雙峰格外豐碩。因為這個緣故，精靈王族的服裝快要無法容納她豐滿的身體了。
衣服的皮帶嘎吱作響。
「嗚嗚——胸部太大了，活動起來好不方便喔。」
「……嗚。」
蕾姆低頭看了看自己穿脫無礙的身材後，不禁咬緊牙關。
——不，我這樣比較輕便！
†
王城古蘭迪歐斯的茶房是個獨立空間，宛如美術館的展館。
房間中央擺著四人座的圓桌。
圓桌以藍水晶雕制而成，表面不見任何接縫，實在無法想像原本是顆多麼巨大的水晶。
以剖半的龍蛋做成有椅背的椅子，椅面鋪著巨熊的毛皮。
室內的牆壁呈圓筒狀，上頭繪著庭園風景。在精緻壁畫的圍繞下，彷佛可以聽見潺潺流水，小鳥鼓翅，甚至嗅得到百花盛開的芬芳。
蕾姆被眼前的景象震懾，一時說不出話來。
「……」
「這茶真好喝呢。」
雪拉毫不膽怯，愉悅地品茗招待的紅茶。她手指捏著的茶杯應是自東方異國進口的瓷器，光是一組便超過自己的年收入。
畢竟雪拉是從小在人間樂園《恩澤森林（古林伍德）》長大的王族嘛——蕾姆莫名佩服起她了。
兩人等了一會兒。
不久，畫著樹木的一處牆面打開了——那裡有一扇門。
一名男子獨自走進房內，身邊沒有任何護衛隨行。
奢華的披肩象徵著利菲里亞王國的公爵封號。
——諾亞•季文公爵。
雖然金髮碧眼的他長相俊美，看起來卻不冷漠，反而面帶柔和的笑容。乍看之下甚至像名短髮少女。
「…………」
不知道為什麼，蕾姆想起了迪亞布羅。
明明他跟迪亞布羅一點都不像啊。是因為五官都端正而完美的關係嗎？兩人的共通點也僅止於此了。
蕾姆從椅子上起身，行了淑女之儀。
「……」
如今她的身分並非冒險者蕾姆•嘉蕾鄔，而是古林伍德王迪亞布羅的妃子兼代理人。
雪拉仍舊坐在原位，疑惑地輕輕歪頭。
「嗯？」
面對態度迥異的兩人，諾亞大方地行了一禮。
「在下名叫諾亞•季文，很榮幸見到兩位。」
「我是雪拉•L•古林伍德。」
「今日貿然來訪，還望兩位見諒。」
「沒關係唷——」
見雪拉和諾亞泰然自若地交談，蕾姆反而開始怯場，擔心畏畏縮縮的自己顯得格格不入。
「……我叫蕾姆•嘉蕾鄔。」
蕾姆好不容易報上姓名。
剎那間，諾亞露出了意外的表情。
仔細一想，自己是不是該報上現在的姓氏呢？迪亞布羅即位成為古林伍德王后，名字也變成了迪亞布羅•古林伍德。
既然自己已經是他的妻子……
蕾姆•古林伍德？
蕾姆的臉頰突然熱了起來。
雪拉好奇地歪著頭。
「你怎麼了？」
「……不……沒什麼。」
蕾姆搖搖頭，甩開腦海里浮現的妄想。
順帶一提，雪拉•L•古林伍德的『L』代表繼承了古林伍德王家的血統。
即便透過聯姻成為王室一員，迪亞布羅仍舊不是王族後裔，姓氏里也就不冠上這個字了。
對古林伍德王國而言，王族血脈意義重大，所以才有如此明確的區別。
蕾姆問道：
「……請問找我們有何要事？」
諾亞露出和善的笑容。
「無論陛下本人的想法為何，在謁見陛下之前，臣下如我通常都會先跟客人聊過。這只是個形式，請勿見怪。」
「……原來如此。」
他的視線掃向兩人的脖子。
「我聽說那是《奴隸的頸環》，請問是真的嗎？」
蕾姆下意識地用雙手遮住頸環。
被人當面指出這點時，她還是會感到羞愧。
雪拉不以為意地點了點頭。
「嗯，對啊。」
諾亞接著問：
「受迪亞布羅大人的魔術反射能力影響，頸環反而套到了你們身上——這傳聞也是事實嗎？」
蕾姆不自覺地起身。
她的心臟撲通撲通跳個不停。
「……季文公爵……您究竟是！？」
諾亞依然不改沉穩的笑容。
「對於足以和魔王匹敵的重要人物，我不可能疏於監視及搜集情報。這都是為了利菲里亞王國的繁榮與安寧著想。」
「您是從何時開始……」
「方便回答我的問題嗎？」
煩惱了一會兒，蕾姆斷定繼續隱瞞沒有意義。
「……傳聞都是真的。我們本想收服迪亞布羅作為召喚獸使喚，可是《隸屬儀式》遭到反彈，導致頸圈套到自己的脖子上。」
這可真有意思——諾亞低聲說。
然後他回答了問題：
「您想知道我們何時留意到迪亞布羅大人嗎？是從迪亞布羅大人擊退襲擊吉爾肯塔市的魔王軍後才開始的。」
「……原來如此。」
許多士兵目睹了那場戰役。
一旦爆發戰爭，無論結果如何，都要鉅細靡遺地回報王都。
迪亞布羅施展強大的魔術屠殺無數魔族，更徹底擊敗了擁有不死之身的敵將，王都方面會開始關注他也無可厚非。
蕾姆伸手掩住嘴角。
經過那場會戰後，迪亞布羅又到王都對抗教會的樞教院。
諾亞露出淡淡的微笑。
「有什麼問題嗎？」
「……之前和迪亞布羅來王都的時候……為了收復教會，我們曾和樞教院發生爭戰。」
「我有收到這個消息。即使是陛下也不能對教會出手。各位不僅幫助了大主神官，還致力於教會正常化，令在下由衷敬佩，著實感激不盡。」
蕾姆心想。
——當時《王宮騎士團》暗殺了逃亡的樞教院人士。
對方一直監視著迪亞布羅的動向，怪不得王宮騎士團會在如此絕妙的時間點出現。這麼說來……
下達暗殺令的會不會就是這位諾亞呢？
他依然帶著微笑等待蕾姆開口。
這裡是王城。
若是發言稍有不慎，自己就形同置身於怪物的胃袋裡。
還是別多嘴為妙。
現場陷入沉默……
雪拉突然開口說：
「這蛋糕真好吃！我可以再吃一個嗎！？」
緊繃的氛圍瞬間緩解。
還以為她會說出什麼驚人之語呢……
諾亞破顏而笑。
「很高興您喜歡。這蘋果塔重現了在下出身地的口味，要多少都可以為您準備。」
「太棒了——！！拿來當作送給迪亞布羅的伴手禮吧。」
這裡離法德拉市有五天車程，會壞掉吧——蕾姆嘆了口氣。
「……總之，我們這趟來只是因為受到傳喚……無論身為冒險者還是古林伍德王，迪亞布羅都無意與利菲里亞王國對立。他賭上性命保護民眾免於遭受大魔王的荼毒，從這點看來，我想已經足以證明了。」
諾亞點了點頭。
「是，那當然。在下並非懷疑迪亞布羅大人。剛才也說過了，自從迪亞布羅擊潰了魔王軍後，我們才開始關注此人。這次也是以成功討伐大魔王的名義提出邀情……想必陛下應會大力讚揚迪亞布羅大人吧。」
「這樣啊……」
蕾姆鬆了口氣。
諾亞壓低聲音說：
「……不過在下有點擔心。」
「咦？」
「關於那個《隸屬的頸環》。」
「怎、怎麼了嗎？」
「在不知情者的眼中，那怎麼看都是《奴隸的頸環》。古林伍德王國派遣奴隸謁見國王，顯然是相當於宣戰的無禮之舉。」
「嗚……」
雖然蕾姆想過這點，但頸環拿不下來，她也沒辦法。
雪拉也露出不安的表情。
「怎麼會……」
諾亞提出建議。
「在下略懂魔術，至少能讓外人看不見頸環，不知兩位意下如何？另外也得確認兩位是否被下了奇怪的命令。」
以前雪拉為了配合結婚典禮，曾讓頸環變成肉眼看不見的狀態。
當時古林伍德王國的宰相德南果施展了隱藏魔術。這種魔術十分高深，並非輕易模仿得來的。
蕾姆思索了一會兒，卻想不到其他方法。
「……我明白了。」
「也是——」
雪拉表示贊同，雙方達成共識。
諾亞點點頭，伸出右手。
「嗯…………原來如此……」
他面露嚴肅的神色。
雖然覺得不大舒坦，好像被陌生人侵門踏戶一樣，但這也是公事的一環。
就算態度及立場都沒問題，一旦《隸屬的頸環》被施加暗殺一類的命令，讓奉命弒君的人晉見國王，後果將不堪設想，甚至攸關國家的存亡。
確認過《隸屬的頸環》並未接收奇怪的命令後，諾亞施展了隱藏魔術。
「《Disguise》。」
諾亞低喃的同時，頸環也跟著透明化了。
由此可見，他是比德南果更為優秀的魔術師。
儘管身為大臣，他在魔術方面的造詣卻如此高深！
雖然一碰就感覺得到頸環的存在，但旁人大概看不出來吧。
諾亞鞠了個躬。
「麻煩兩位了。這樣就不至於讓陛下憂心，也不會招來朝廷重臣們無謂的誤會……」
咻嗡嗡！房間搖晃了起來。
蕾姆露出詫異的表情。
雪拉不解地歪著頭。
「地震？」
「……只晃動一次，簡直就像魔術引發的爆炸。」
這裡是王城內最接近中樞的地方。既然爆炸的威力都能傳到這裡，想必規模非同小可。
世上沒幾個魔術師能夠引發如此劇烈的爆炸。
——難道是迪亞布羅！？
可是他本人應該在法德拉市才對。
某人敲了敲房門。
門後傳來緊張兮兮的聲音。
『閣下，有急事報告。』
諾亞帶著微笑，再度向蕾姆等人欠身行禮。
「事發突然，真是抱歉。看來好像發生了什麼騷動，請恕我失陪。別擔心，在下保證此處絕對安全。請好好休息，靜候謁見的時刻到來。」
「……我們是冒險者，說不定幫得上忙。」
「唔。雖然不曉得在邊境都市法德拉情況如何……但在這座王城裡，希望客人就像個客人，全心信任在下及國家騎士們。」
儘管語氣彬彬有禮，諾亞仍明確地回絕了。
「……是嗎？」
蕾姆退讓了。現在激怒對方沒有意義，畢竟可能還要等好幾天才能謁見陛下。
不過當天晚上，兩人就被傳喚到謁見廳了。
†
撼動王都賽芬沃爾的爆炸。
肇因是擊潰破壞神歐羅巴的合成魔術。
迪亞布羅乘著馬車，一路晃進了王城古蘭迪歐斯。
雖然在遊戲裡感受不到……
但王城外觀十分莊嚴。
巨大的建築物總是讓人心情激昂。
迪
亞布羅突然注意到城牆獨特的構造。
邊境都市法德拉的城牆是由石塊堆砌而成，他原本生活的世界裡，也有相同結構的中世紀古堡。
可是古蘭迪歐斯的城牆卻不見一絲接縫。
看起來就像一座水泥建築物。
「…………」
雖然玩遊戲時不曾留意，但這個異世界並非遊戲。
只要有建築物存在，就一定有人負責建造維持。
——不過這世界都有手槍了，說不定也有類似水泥的建材吧？
馬車車廂里只有兩個人。
坐在迪亞布羅對面的是個彪形大漢。這位彪形大漢——麥奇希馬姆•艾夫拉姆斯問道：
「迪亞布羅閣下，你在哪裡練就了如此高深的實力呢？」
儘管身強體壯，他卻有張與之不合襯的知性面孔。一頭黑髮梳成三七分，臉上戴了一副黑框眼鏡。
「哼……一直干冒險者這行，自然就會累積實力。」
不過那僅限於遊戲就是了。
「迪亞布羅閣下去年才登錄成為冒險者，在那之前……是在異國當冒險者嗎？」
麥奇希馬姆調查得十分詳盡。
真麻煩啊，迪亞布羅心想。
「哼……」
迪亞布羅不置可否，哼了一聲，帶過這個話題。
『在遊戲裡練功升等後，才以角色的樣子被召喚至異世界。』就算這麼說，對方恐怕也無法理解吧。
連自己到現在都無法理解了。
迪亞布羅反問：
「別只顧著刺探我……你才可疑吧。你是如何擁有這麼強的實力？」
王宮騎士高手雲集，肯定都有一百級以上。率領這些傢伙的麥奇希馬姆無疑本事過人。
這個異世界跟遊戲不同。
不僅死後無法復活，受傷也真的會痛，治癒和回復更不是點個按鍵那麼簡單。
迪亞布羅也是來到異世界提升戰士的等級後才明白這點。
麥奇希馬姆揚起雙唇。
「呵呵……跟迪亞布羅閣下一樣啊。」
——你也是遊戲裡的角色嗎！？
迪亞布羅並沒有把話說出口。
這是典型的『套話』。要是被這點小伎倆所騙而吐實，是扮演不了魔王的。
假使麥奇希馬姆是同類，他應該也會說地球的語言。
從嘴唇的動作看來，麥奇希馬姆說的是利菲里亞王國語。
雖然原理不明——但迪亞布羅照常用地球的語言，卻能和異世界的人交談。
不過他看不懂文字就是了。
明明沒有必要，麥奇希馬姆卻仍舊使用當地的語言，由此可見他絕非同類。
「別說笑了。」
「那也未必啊。迪亞布羅閣下似乎很有把握你我境遇不同呢，真有意思。」
「哼……」
儘管表面上仍是一派從容，迪亞布羅內心卻驚愕不已。
——這男人太危險啦！
「你的根據是……喔，好像到了呢。」
馬車停下了。
門打開後，麥奇希馬姆率先下車。
身穿深紅色長大衣的男性守在門外。那是個金髮精靈，腰際還系著一把漆黑長劍。
「切勿輕舉妄動。若有可疑之舉，本人不死之身泰那圖斯定會親手宰了你！」
雖然泰那圖斯的稱號相當中二……
但他可能真的是不死之身。之前他一度看似被歐羅巴所殺，如今卻好端端地活著。
「泰那圖斯，如今迪亞布羅閣下可是陛下的貴賓喔？」
「話是這麼說沒錯……」
被麥奇希馬姆狠狠一瞪，泰那圖斯乾脆地退下了。
從他的態度看來，麥奇希馬姆實力果然不容小覷。這傢伙可真棘手，最好別跟他作對。
迪亞布羅下了馬車。
「我忙得很，趕快讓我跟國王見面。」
「我只是受命『把人帶到』而已，再來就看陛下的意思了。」
地點是王城中庭。在MMORPG十字幻想曲里，迪亞布羅曾來過這裡好幾次。
背後是一扇氣派的城門。
除了麥奇希馬姆和泰那圖斯之外，四周還看得到警備兵和馬夫，人出乎意料地多。
老管家立刻走上前來，深深行了一禮。
「歡迎蒞臨王城，古林伍德王國國王——迪亞布羅•古林伍德陛下。」
「嗯。」
「利菲里亞王達爾修•山德勒斯陛下已久候多時，請往這邊走。」
泰那圖斯大聲驚呼：
「才剛來就能謁見陛下！？」
「原來陛下也明白事情的輕重緩急啊……」
麥奇希馬姆也露出意外的表情。
雖然語氣彬彬有禮，但發言內容未免太逾矩了吧。
在老管家的帶領下，迪亞布羅進入建築物內。
麥奇希馬姆等人並沒有跟過來。
「呼……」
迪亞布羅暗自吁了口氣。
可以的話，他不想跟麥奇希馬姆為敵。雖然不認為自己會在單獨對決中落敗，但演技似乎有可能被他看穿。
如果不進入魔王的角色，迪亞布羅連正常說話都有困難。
要是有人信誓旦旦地說迪亞布羅在演戲，他恐怕會當場結巴吧。
†
迪亞布羅走在陳列著美術品的走廊上。
本以為這種地方通常都掛著美女圖，或至少男女比例各半的繪畫，不過放眼所及，卻儘是裸男的繪畫和雕像。
美少年、高䠷俊男、肌肉男……
「……這是國王的興趣嗎？」
感覺自己好像跟他處不來。
老管家一臉困惑地說：
「照理說應該要請您在城裡等幾天，可是……」
「啊？」
「很抱歉，這回陛下要求立即會面。鄰國與利菲里亞王國的兩位國王陛下即將舉行重大會談，敝人卻毫無準備，著實慚愧之至。」
「啊，不會……」
先拒絕謁見的是迪亞布羅。
不過最後麥奇希馬姆卻以荷魯恩和魯瑪琪娜為人質，強行把迪亞布羅帶到了這裡。
「古林伍德王國與利菲里亞王國的兩位新任國王陛下正式會面——按照傳統，這般歷史性的大事往往要花一個月以上的時間準備，還得公告周邊各國，預先在可容納十萬人的王立競技場布置特別會場。」
「呵、呵呵呵……」
假使真是這樣，迪亞布羅一定會選擇逃走。
在十萬人的注目下跟國王會談……
不可能！
來到巨大的門扉前，老管家深深低下了頭。
「對於事前未能充分準備，僅讓兩位國王陛下在謁見大廳進行會談，敝人十分過意不去。不過為了兩國的和平與繁榮著想，還望您不要見怪。」
「哼……不打緊。我可不是小家子氣的人，才不會拘泥於這種小事。」
儘管表面上扮演著魔王，迪亞布羅依然愛好和平。
利菲里亞王應該也明白迪亞布羅的實力才對。
這次八成是一般性會談吧。但願如此。
門打開了。
眼前是筆直的紅地毯。
左右站著持槍的重裝步兵，以及好幾位大臣和將軍。
一名壯年男子坐於台上的王座。
年齡約莫三十五歲到四十歲。
利菲里亞王國的人的平均壽命大概六十多歲，以國王來說，利菲里亞王算年輕吧。
不過其威嚴不及加爾弗德，身上也看不到源源不絕的魔力。
——雖然不曉得統御能力如何，但個人戰鬥力好像很普通呢。
關於迪亞布羅的風聲似乎甚囂塵上，在場的臣下交頭接耳地竊竊私語。
「……就是他嗎？」
「打倒大魔王的冒險者是嗎？」
「那對角是怎麼回事？」
「聽說他是混魔族喔。」
氣氛顯然並不歡迎迪亞布羅。
即使如此，站在國王身旁的大臣仍在口頭上表達歡迎之意。
「感謝您大駕光臨，迪亞布羅•古林伍德大人。」
這人美得雌雄莫辨呢——迪亞布羅心想。
迪亞布羅不可能知道這位大臣就是諾亞•季文公爵。他是利菲里亞王國實質上的宰相，代替國王處理大半的國政。
迪亞布羅始終認
為『最難的是自我介紹』，幸好對方主動幫忙引薦。
他放心地吁了口氣。
「呼……」
不過見到迪亞布羅的態度後，部分臣子低聲怒斥「真是無禮啊」。
迪亞布羅感到膽戰心驚。
剛才應該說些什麼嗎？
他暗自咬緊牙關。
——沒辦法啊！？誰教我是繭居尼特族玩家！我哪知道面對國王時該擺出怎樣的態度才對嘛！明明你們硬是把人找來，竟然還把我當成無禮之徒。沒禮貌的是誰啊！？雖然無知的我也有錯啦……
要不是扮演著魔王，如今迪亞布羅肯定畏首畏尾，不敢抬頭吧。從以前開始，他就很容易意志消沉。
雖然有非常多怨言想一吐為快，但若演變成古林伍德王國和利菲里亞王國開戰也很麻煩。
現在先忍耐吧。
國王身旁的大臣諾亞接著說：
「首先有請迪亞布羅大人最關心的人前來吧。」
「唔？」
諾亞一聲令下，另一扇門打開了。
兩位女性走進房內。
分別是個頭嬌小，擁有黑色豹耳和尾巴的少女，以及胸部快撐爆衣服的金髮精靈。
†
是蕾姆和雪拉！
不過兩人都穿著宛如貴族千金的禮服，打扮得跟平常截然不同。
蕾姆身穿酒紅色禮服，還綴著可愛的荷葉邊。
雪拉的則是水藍色禮服，依舊豐碩的雙峰簡直呼之欲出。
迪亞布羅不禁懷疑自己是不是看錯了。兩人顯得高貴美麗，充滿威嚴，有別於以往給人的印象。而且……
《隸屬的頸環》不見了！？迪亞布羅大吃一驚。
蕾姆瞪大雙眼。
「……迪！？」
「迪亞布羅！！」
雪拉衝上前來。
她忘了自己現在正盛裝打扮，搖晃著雙峰撲來抱住迪亞布羅。
「餵、餵……雪拉！？」
「嗚哇——迪亞布羅！迪亞布羅！迪亞布羅！」
觀察過魔力後，迪亞布羅發現《隸屬的頸環》被施加了透明魔法。這倒也不難理解，畢竟這裡是謁見大廳……
「怎、怎麼了嗎！？」
見雪拉反應如此激烈，迪亞布羅不禁擔心兩人是否遭受了殘酷的對待。
雪拉搖了搖頭。
「因為太久沒見到你了，我只是很開心啦。」
「這、這樣啊。」
蕾姆嘆著氣說：
「……我說啊……你好歹也考慮一下狀況吧。現在可是在國王陛下面前喔！」
「啊。」
除了國王以外，眾多大臣、將軍及衛兵都目不轉睛地盯著他們瞧。雪拉害臊地笑了笑，趕緊放開迪亞布羅。
怎麼會有這種事情？
——難道該炸掉的是我嗎？
迪亞布羅心生動搖。
原本鼓起勇氣準備面對利菲里亞王，如今他已經完全提不起勁了。
蕾姆併攏腳跟，向國王深深鞠躬。
「有此榮幸晉見利菲里亞王達爾修•山德勒斯陛下，著實惶恐又喜悅。小女子是蕾姆•嘉蕾鄔，那位是雪拉•L•古林伍德，我們都是迪亞布羅的妻子。」
她氣度凜然，讓人忍不住看得入迷。
剛才被迪亞布羅的態度激怒的人，這回也無可詬病了。
也就是說，蕾姆的應對進退才是對的嗎？
國王僅輕輕頷首。
「嗯。」
諾亞又開口說：
「近日大魔王復活，魔族及魔獸跋扈猖厥，諸位似乎經歷了不少事情。此次古林伍德王家的各位能再度重聚，在下實在甚感欣慰。」
——不不不，跟大魔王無關，我只是不想晉見國王啦。還有，雖然你嘴巴上說很高興我們能再次重聚，但我們會分頭行動，不就是因為國王的命令嗎！？
儘管如此，迪亞布羅也只敢在心裡想想。他希望儘可能不要把事情鬧大。
蕾姆回答：
「……感謝陛下的體恤，以及諾亞大人的關心。」
臣下們同樣沒有出言抨擊。
雪拉小聲說：
「不愧是蕾姆啊。」
「是啊。」
她不僅能跟旅館和馬車行交涉，還具備了野營知識，甚至懂得晉見國王陛下的禮儀。
——這很了不起吧？
從以前開始，迪亞布羅就覺得蕾姆不是一般冒險者……
諾亞切入主題。
「據說大魔王襲擊法德拉市時，迪亞布羅大人為戰事貢獻良多……」
迪亞布羅不知該如何回應。
不過他還是跟平常一樣。
最好讓對方知道跟自己作對絕非上策。
迪亞布羅狂傲地說：
「哼……膽敢與我為敵的傢伙，哪怕大魔王我都殺，只是如此罷了。」
臣下們騷動起來。
耳聞風聲跟聽到本人親口回答還是不一樣。
「傳言果然是真的吧。」「不過聽說對方是元素魔術師呢。」「他果然是英雄嗎？」「怎麼可能，他可是混魔族呢。」「他又不隸屬於魔術師公會……」
蠢斃了，迪亞布羅嘆了口氣。
——對抗敵人的時候，種族和立場幫得上什麼忙嗎？
看屬臣這個樣子，國王的氣量也顯而易見了。
唉，好想回家……
舉例來說，一開始的感覺好比無償加班的倦怠，不過現在已經演變成假日出勤的厭世了。這對尼特族來說實在難以忍受。
諾亞問道：
「據消息指出，迪亞布羅大人獨自深入幻化城堡的大魔王體內，一舉將之殲滅。」
雖然《Gravity Abyss》決定了形勢，但最先造成傷害的是反射魔術《覆滅之炎》吧。
況且若說出《Elxir》造成了致命傷，也不曉得對方信不信。
最後迪亞布羅還是選擇略過細節。
「哼……對手變成怎樣都不重要。那傢伙膽敢侵略我的據點，我當然要擊潰他。」
臣下們再度流露肅殺之氣。
『我的據點』？
鄰國國王打算以防衛為名，主張法德拉市的領有權嗎——現場氣氛相當緊張。
——你們吐槽的部分也太細了吧！？
迪亞布羅心裡都快流淚了。
國王一句話就能釀成國際問題，不過自己只是普通人，不諳政治演說的技巧。
蕾姆趕緊緩頰。
「……迪亞布羅雖貴為古林伍德王，卻也是保護人族安全的冒險者！法德拉市是他的活動據點。」
騷動嚷嚷聲稍微降低了些。
「冒險者。」「國王嗎？」「古林伍德也是傭兵的產地。」「國王本人是冒險者？」「冒險者當上了國王啊。」「聽說那是個小國呢。」
諾亞問道：
「迪亞布羅大人以元素魔術擊敗了大魔王是嗎？」
「是啊。」
在利菲里亞王國，魔術通常是指召喚魔術。
元素魔術威力不足，派不上用場——大多數人都這麼認為。
†
列席的其中一人終於站上前來。男人年紀尚輕，目光炯炯，一身軍服充滿無謂的綴飾。
「真教人無法置信！」
「唔？」
迪亞布羅瞪了過去。
對方不甘示弱地怒目相視。
「我乃利菲里亞王國軍少校，哈羅德•威廉！就算等級再高，元素魔術還是比不上召喚獸！打倒大魔王一事肯定是子虛烏有！陛下，這男人是騙子。那些氣度非凡的精靈們怎麼可能立混魔族為王，其中必定有鬼！」
這麼說的確有道理……
迪亞布羅的言行舉止和存在本身都大幅偏離了這個世界的常識。
雪拉反駁說：
「才不是呢！迪亞布羅真的當上國王了。因為……他……他都跟我結婚了。」
「精靈是身形纖細的種族！這女人是不是精靈還很難說呢。」
「你太過分了！！」
雪拉眼眶泛淚，想不到她還挺在意這點的。
蕾姆瞠大雙眼。
「……的確。」
「等等，怎麼連蕾姆都這樣！？」
威廉少校得意洋洋地挑釁道：
「長角的混魔族！要是你堅持自己沒說謊，那就拿出證據吧！」
迪亞布羅聳了聳肩。
「你不信就算了。」
「什麼！？」
迪亞布羅早就習慣得不到別人的信任了。比起主張的內容，大多數人更看重提出主張的人。而自己因為沒有朋友……
「如你所言，我既沒有討伐大魔王，也不是古林伍德王。所以沒道理找我過來吧？」
蕾姆聳了聳肩。
「……是啊，我們也沒理由晉見陛下。」
她似乎因為別人懷疑迪亞布羅和雪拉而感到憤怒，語氣帶有幾分嚴厲。
迪亞布羅轉身背對國王。
「我要回去了。」
雪拉挽著他的胳膊。
「別丟下我啦——」
臣下們為之譁然，卻沒有人試圖挽留迪亞布羅等人。
諾亞冷冷地說：
「威廉少校……？」
目光炯炯的軍人身子一震，立刻跳到迪亞布羅他們面前。
「等、等等！」
「哼……不想受傷就給我滾開，無名小卒。」
「什麼！？你說三十歲就當上少校的我是無名小卒！？」
「誰管你啊。」
迪亞布羅沒興趣知道在利菲里亞王國，幾歲可以升上什麼階級。
威廉抽出腰際的佩劍。
「欺騙陛下是犯了大不敬罪！絕對不能輕饒！」
雪拉躲到迪亞布羅身後。
「呀！？」
「……是你先拔劍的喔。」
蕾姆擺出架式。
迪亞布羅挺出一隻手說：
「你等級多少？不想死就老實回答。」
「你、你說什麼！？」
「回答我。因為如果等級太低，會被我的魔術炸得屍骨無存啊。」
「我乃光榮的利菲里亞王國軍少校。區區廢物元素魔術師，又是卑賤的混魔族，竟敢如此愚弄我！」
威廉高舉起劍。
太慢了。
他的等級大約四十級左右吧？
以這個異世界的戰士來說，還算在平均水準之上就是了。
「愚蠢的像伙……《Glacies cannon》！！」
那是冰岩魔術。
不過迪亞布羅以強大魔力製造出來的冰岩，體積甚至比一個成人還巨大。
冰岩疾速飛去。
如果直接命中的話，說不定連身為人的外型都會不保。
迪亞布羅刻意射偏，讓魔術擊中威廉高舉的劍。
接著冰岩飛往威廉背後，貫穿謁見大廳的牆壁。
剎那間震天價響。
這樣還沒結束。
雖然城牆乍看之下像是水泥材質，實際上卻沒那麼堅固嗎？還是《Glacies cannon》的威力大得超乎想像呢？
冰岩將牆壁轟出一個大洞後，又接連貫穿了後方好幾道牆壁。
透過洞口，看得見染上夕陽餘暉的天空。
威廉雙眼充血，口吐唾沫，無力地癱坐地上。
「咿……咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿～～～～！？」
他失禁了。
大臣們驚慌失措地四處逃竄。
將軍和重裝步兵原本也打算跟著逃，不過這時他們好像回想起自己的本分，紛紛提起了劍和長槍。
雪拉和蕾姆面色鐵青。
「迪、迪亞布羅～！？」
「竟然在這種地方施展如此強大的攻擊魔術……不會做得太過火嗎！？」
——我還以為頂多只會讓牆壁裂開而已。
不過驚恐慌張有失魔王風範，迪亞布羅從容地嗤之以鼻。
「哼……攻擊魔術？剛才只是打聲招呼罷了。要是我認真動手，整座城早就灰飛煙滅了。」
諾亞眯起雙眼。
教唆威廉的是他。不曉得是不是早已預料到這種狀況，他看起來相當鎮靜。
「不愧是迪亞布羅大人。聽說迪亞布羅大人平時並非以混魔族自居是嗎？」
「唔。」
「——而是異世界的魔王。」
臣下們喧騰得更厲害了，甚至有人發出哀號。
迪亞布羅心急起來。
——不妙，我不懂平息混亂的話術。
在王城開打的話，未必能夠徹底保住蕾姆和雪拉。況且我也不想殺害無辜的士兵。
只好虛張聲勢地嚇嚇他們，藉此迴避正面衝突了！
迪亞布羅叫道：
「沒錯！我乃迪亞布羅！是來自異世界的魔王！！」
同時臉上帶著無比兇惡的表情。
迪亞布羅在心裡抱頭哀號。
啊——啊——啊——結果還是在利菲里亞王面前自稱魔王了。
就是因為料到事情會變成這樣，我才一直極力避免謁見國王啊。
兇嫌？逃犯？非生即死？別了，美好的異世界生活，準備開始逃亡吧。
†
一陣笑聲傳來。
還以為誰笑得那麼開懷，原來是一直動也不動，讓人不禁懷疑放在那裡的是尊人偶的國王——達爾修•山德勒斯。
「嗚哈哈哈哈！沒想到你竟然是魔王啊！」
「……」
迪亞布羅觀望著情勢。
國王開口問道：
「你既是冒險者，又是古林伍德王，還是個魔王嗎？」
「沒錯。我不是會隨便撒謊推託的小人。」
——不過魔王形象純屬演技就是了。
達爾修探出身子。
「打倒大魔王莫蒂納拉姆一事也是真的嗎？」
「煩死了，要我拿出真正的實力嗎？」
「不不不，已經夠了。朕見過許多以力量及技術自豪的人物，但你可是第一個貫穿古蘭迪歐斯的城牆，讓朕看見天空的人呢。」
「哼……都是些雜魚。」
——或許只是沒哪個瘋子會破壞城牆吧。
「迪亞布羅，你真是個有趣的男子。自稱魔王，卻又保護著人族的城市。魔王不是應該屠殺人族嗎？」
——還有愛吃餅乾的魔王喔？
「哼……我對人族的生死不感興趣。」
諾亞審慎地說：
「迪亞布羅大人是異世界的魔王……所以不同於這個世界的魔王吧。」
達爾修恍然大悟似地點了點頭。
「原來如此——那麼迪亞布羅，你想不想為朕效命啊？」
「啊！？」
臣下們大為震驚。
諾亞蹙起眉頭。
不過達爾修依舊心意不改。
「朕討厭傳統。規矩形式到底是誰制定的？無論居所、食物，甚至一舉一動，都是過去定好的。朕不是王嗎？為什麼非得遵循歷任國王的決定不可？」
「……」
「利菲里亞王國的歷史中，從未有哪位國王延攬了魔王。迪亞布羅啊，你就效命於朕吧。」
達爾修顯得相當興奮。
迪亞布羅回答：
「我——」
我拒絕！
迪亞布羅正準備這麼說之前，諾亞進言道：
「陛下，迪亞布羅大人貴為古林伍德王，且雖然來自異世界，卻也是個魔王。聘用國王為臣，形同支配異國。還請陛下謹言慎行，切勿擾亂和平，造成國家之間的嫌隙。」
「可是！」
「陛下，歷任國王均不曾與魔王和平共處。即便不延攬迪亞布羅大人，您也已經足以在歷史上留名了不是嗎？」
「……嗯……的確。」
見事情有了轉機，迪亞布羅總算放心了。
臣下們也是。
蕾姆和雪拉亦鬆了口氣。
達爾修向諾亞問道：
「那朕該怎麼做呢？」
「一是正式承認迪亞布羅大人為古林伍德王，確定兩國依然維持良好關係。」
「其他呢？難得跟魔王建交，不能大方地向周邊各國的諸侯們公開嗎？」
諾亞思索了一會兒。
「迪亞布羅大人同時也是一名冒險者，不妨以陛下的名義提出委託如何？碰巧今早發生了那件事情。」
達爾修臉色亮了起來。
「喔喔！不愧是諾亞，這點子太棒了！」
情況好像變得愈來愈麻煩了——迪亞布羅心想。
不過總好過被當成罪犯追殺，導致利菲里亞王國與古林伍德王國開戰。
雪拉默默傾聽。
迪亞布羅基本上不擅長說話，於是
蕾姆代為發問：
「……陛下是認同迪亞布羅作為冒險者的身分，並向其發出委託嗎？」
「嗯！」
諾亞開始解釋詳情。
「不久之前，南方新地加琉提亞要塞遭大批野獸襲擊而淪陷。」
「……加琉提亞。」
蕾姆的聲音微微發顫。
諾亞接著說：
「擊退襲擊人族城市的野獸——這正是最適合冒險者的委託了。不過敵人攻陷了四座王國軍駐留的要塞，實力不容小覷。聽說連巨人守衛者都出現了……恐怕沒那麼容易解決。」
表情從諾亞的臉上消失了，彷佛戴上一張面具。
——守衛者啊。
在MMORPG十字幻想曲里，守衛者負責阻止玩家進入重要的場所。而守衛者竟然進攻人族要塞……看來情況跟遊戲不同呢。
蕾姆不安地問道：
「……迪亞布羅，你怎麼想？」
雖然敵人很強，但迪亞布羅討厭罪犯和戰爭，更不願成為國王的臣子。
在異世界的生活雖然算不上悠閒自得……不過他可以睡到自然醒，想什麼時候吃飯就什麼時候吃飯，一時興起還能接個任務。
好不容易才獲得了自由。
為什麼非得捨棄悠哉的日子，硬逼自己工作呢！？
——儘管不擅長與人交談，但我更無法進入職場工作。
迪亞布羅盤起雙手。
「真麻煩啊……也罷，如果是任務的話，要我接也行。」
蕾姆點點頭，隨即開始正式交涉。
「……請問報酬多少？」
「當然，我們一定會準備合理的數字。聽說前陣子古林伍德王國遭受魔族襲擊，不少人因此犧牲。就由利菲里亞王致贈援款如何？金額絕不會讓各國見笑。」
「……感謝您的好意。」
諾亞說得滔滔不絕，讓人不禁懷疑他一開始就如此打算。
雪拉垂下眼帘。
「嗯……」
平常雪拉總是講話不經大腦，難得會像這樣吞吞吐吐。
好！達爾修雙手一拍。
「迪亞布羅啊，你就負責驅逐襲擊加琉提亞的野獸吧！」
結論無可非議。
照理來說，現在應該要行禮離開了。
——不過！
迪亞布羅取出《雷霆皇帝》。
「哼！」
「唔？」
達爾修一臉詫異，而諾亞亦首度流露焦躁之色。
「迪、迪亞布羅大人，您想做什麼！？」
不管事情是否順利解決——魔王絕不能在此退讓。
迪亞布羅朝國王舉起魔杖。
「別誤會了！我並非屈從於你，只是受託幫忙而已。別自以為降伏了魔王！」
「迪……」
「……亞布羅！？」
蕾姆和雪拉瞠目結舌。
諾亞額頭冒汗，肩頭顫抖。
「……」
臣子之中，好像有人隨時都要揮劍砍來。
現場充滿肅殺之氣。
不過惟獨達爾修不同。
他破顏而笑。
「嗚哈哈！好，朕記住了。不過啊，朕乃利菲里亞王——即統治人族者，絕不可能畏懼魔王！」
「哼……看來你不是只會窩在城裡的膽小鬼呢。」
「既然你都打倒了大魔王……不妨拿出真本事啊？」
「你以為自己在跟誰說話！」
雙方怒目相視，面露狂傲無畏的笑容。
迪亞布羅轉身離開謁見大廳。
「啊，等一下啦！」
雪拉快步跟了上去。
蕾姆連忙向國王深深一鞠躬，隨後趕緊追了過去。
達爾修面帶笑容，站在一旁的諾亞，表情卻顯得十分冰冷。