第十二卷 序章
利菲里亞王國東部國境──
擁有巨大城牆的要塞，阻隔了延伸至谷底的幹道。
與西方要塞都市法德拉齊名的東方要衝，在多場戰役中抵禦了鄰國與魔物的侵襲。
其名為肯斯頓。
平時為了貿易而大開的鋼鐵城門，今天卻關得密不透風。
城牆上可見比平常多出數倍的士兵，個個緊張兮兮地手持長槍或弓箭。
在他們的視線前方，緋紅色的旗幟隨風飄舞。
那是異國的戰旗。
身穿鋼鐵盔甲的士兵們排得整整齊齊，光看站姿就知道這是支訓練有素的軍隊。
要塞都市肯斯頓的駐軍司令官──古達尼斯牽動著嘴邊的鬍子說：
「那就是迦梅德帝國嗎？」
據說這個魔導技術先進的國家漂洋過海而來。降伏沿途的國家後，帝國軍又乘勝追擊，繼續朝這裡進攻。
利菲里亞王國的士兵們躁動了起來。
有個人脫離帝國軍的隊伍，獨自走向城池。其個頭十分矮小。
古達尼斯定睛凝視。
「什麼？小孩？是使者嗎？」
身經百戰的司令官念念有詞地說道，部下們無人回應。
矮個兒走到足以清楚辨識五官的距離後，便揭開深深戴在頭上的兜帽。
銀色長髮散落身後。
那是位少女。
藍眼褐膚的美少女。
她褪下斗篷。
衣著布料極少，在戰場上顯得格格不入。胸前的雙峰大小適中，大腿充滿豐潤肉感，腰際系著長劍。
她的頭上長了一對狐狸般的三角尖耳。
還有一條粗厚的尾巴。
此人八成是地精。在利菲里亞王國里等同野獸，不被當人看的生物。
莫非帝國軍以女獸人充當使者……古達尼斯狐疑地心想，不過實際上並非如此。
少女從腰際抽出單刃劍。
「我是迦梅德帝國軍軍團長，愛拉•亞爾吉那！」
雖然面容仍帶著幾分稚氣，語氣卻威嚴凜然。如果此話為真，少女無疑就是侵略軍的指揮官了。
她高高揚起了劍。
「敬告利菲里亞王國將兵……在我軍跟前，你們的抵抗毫無意義可言！我不願造成無謂的傷亡，趕緊開城投降吧！」
沒想到指揮官竟然親自出面勸降。
而且指揮官還是個女地精！
這完全超脫了利菲里亞王國軍的常識範圍。
呼哈！士兵們不禁噴笑。
「指揮官是女地精啊！嘻哈哈哈！」
不曉得是不是精神太緊繃的關係，他們笑得格外大聲。
利菲里亞王國奉行人類至上主義，男尊女卑的觀念也根深柢固。
少女看似嬌弱無力，她率領的帝國軍肯定也強不到哪裡去──現場籠罩在這樣的氛圍之中。
司令官古達尼斯也嗤之以鼻。
──帝國根本不足為懼。
狐耳指揮官愛拉對嘲笑置若罔聞，接著又說：
「你們的魔導技術整整落伍了一百年，無力與我們帝國抗衡！只知效法舊時代揮舞鐵劍迎戰之人啊，放棄無謂的抵抗吧。只要你們願意投降，我可以保障士兵人民的安全。若有違逆，絕不留情！」
「死狐狸可真會吠啊。」
古達尼斯沉吟一聲。
古達尼斯是位實力不亞於勇者亞倫的英雄，還曾和魔王軍交手過。他心中當然充滿了自信與自負。
身為斧槍手（Hellebarde），古達尼斯自認王國內無人能出其右。他和駐守西方要塞都市法德拉的加爾弗德有『王國雙璧』的美稱。
古達尼斯鄭重宣告：
「如她所願，把城門打開吧。不過咱們可不能投降。就讓那沉迷於荒謬妄想的小丫頭領教一下何謂真正的戰鬥吧！」
「嗚喔喔喔喔喔！！」
肯斯頓要塞的士兵們大聲吆喝。
眾多兵員齊力推動圓木組成的開關閥，喀啦喀啦地捲起粗大的鎖鏈，堅固的城門也緩緩地隨之開啟。
愛拉雙目圓瞠。
她的眼底流露失望之色。
「你們選擇應戰嗎……果然還是得先打一場才行呢……」
利菲里亞王國軍的騎兵們自大開的城門內發動猛攻。
古達尼斯有豐富的指揮經驗，早已令精銳隨時準備展開第二波攻勢。
──除去敵將後，敵方是會理智盡失地殺過來？或者喪失鬥志就此撤退？
總之，那將會是動員主力致勝的關鍵。
第一波騎兵隊向前衝鋒。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
對手只有一名纖弱無力的少女。
即便對方是有些本事的劍士，照理說都無法與己方匹敵。
愛拉一臉遺憾地咬緊牙關，將手中的劍高高舉向天空。
「來吧……魔導機兵亞爾傑諾斯！！」
她背後的空間扭曲了起來。
景象開始產生波動，歪斜得愈來愈厲害。接著，在空無一物的地方突然出現披著盔甲的鋼鐵巨腕。
然後是頭部和上半身。
憑空乍現的是銀色外殼的盔甲巨人。
──那是什麼！？
利菲里亞王國的官兵們頓時心生動搖，不過策馬疾驅的騎兵們並未因此止步。無論對手是誰，他們都相信自己必將贏得勝利。哪怕遇上了大型魔獸，高級騎兵的《騎兵突擊槍（Lance charge）》也能有效予以攻克。
愛拉的身體輕輕地騰空懸浮，被背後出現的鋼鐵盔甲吸附過去。
她緊閉雙眼。
「神經接合（Connect）……！！」
下個瞬間──
鋼鐵盔甲的胸口往左右兩側打開。
嘩啦一聲，裡頭湧現無數觸手。觸手色澤有如內臟，纏上了愛拉僅著片縷的四肢。
在噗滋噗滋的淫靡聲響之中，觸手繞著她纖細的腰肢，探進了衣服底下。
接著觸手強行掰開愛拉併攏的雙腿，讓其胯下徹底暴露在外。
她咬緊牙關，背脊打顫。
「嗯嗚。」
長長的觸手由後至前滑過她的胯下。
「啊、啊啊啊啊啊啊……」
觸手前端壓上櫻唇，撬開愛拉緊閉的嘴巴，強行入侵她的體內。
「哈咕……嗯嗯嗚……」
入侵體內的觸手前端吐出極細的黃白黏絲。
細絲與愛拉的神經緊密接合，遍及全身各處，最後抵達了大腦。
這幕景象彷佛少女慘遭巨大的盔甲捕食。
愛拉被吞噬了。
儘管情況有異，利菲里亞王國軍的騎兵們依然繼續挺進。
甚至加快了速度。
名為魔導機兵亞爾傑諾斯的鋼鐵盔甲關閉了胸口。好幾條被夾斷的觸手吐著白色黏絲掉落地面。
亞爾傑諾斯的雙眸綻放藍白色的光芒。
『呼嗚嗚嗚嗚……』
銀色盔甲重重吁氣。
外殼縫隙的關節部分也透出藍白光輝。明眼人一看，就知道那是魔力之光。
†
利菲里亞王國軍的騎兵們使盡全力提槍猛刺。
「喝啊啊啊啊啊啊啊！！」
雖然巨人個頭比自己高出兩倍之多，但突刺的威力也足以貫穿他的心臟了。
尖銳的金屬聲震耳欲聾。
魔術加持過的馬兵槍（Lance）槍尖被亞爾傑諾斯的外殼彈開了。
騎士驚愕地瞪大雙眼。
「什麼────！？」
『嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』
亞爾傑諾斯揚起手臂。
下一個瞬間，一把比人類之軀更長的巨大單刃劍憑空出現。
雖然尺寸截然不同，形狀卻十分接近愛拉使用的單刃劍。
鋼鐵手臂握著劍柄，筆直地往下揮落。
利菲里亞王國軍的精銳騎兵──
連人帶馬被劈成了兩半。
大量鮮血灑落大地。
亞爾傑諾斯一再揮劍，利菲里亞王國的騎兵們也不斷耗損，化為在空中飛舞的肉片。
騎士們將巨大的敵人團團包圍，試圖從其背後發動攻擊。
可是連魔術加持過的騎兵槍（Lance）都無法傷對手分毫。
眼看著槍刃就快刺到盔甲了，卻突然被隱形的障壁擋下彈開。
亞爾傑諾斯的劍散發藍白光芒
。
『喝啊啊啊啊啊！！』
威力非凡的斬擊更加強化，速度也提升了。其周邊的人全都死於劍下，無一倖免。
戰場上滿是利菲里亞騎兵的屍體。
戰況呈現一面倒的情勢！
這時，某人才姍姍來遲地趕赴戰場──他身穿刻有火焰紋章的全身鎧甲。
「竟敢把我的部下……該死的怪物……！！」
手持黃金斧槍（Hellebarde）的將軍──古達尼斯。
古達尼斯隨即和渾身浴血的亞爾傑諾斯展開對峙。
利菲里亞王國的士兵們重振士氣，在城牆上高聲吶喊。
「古達尼斯！古達尼斯！古達尼斯！」
迦梅德帝國的士兵們也不甘示弱地開始叫陣。
「愛拉大人必勝！愛拉大人必勝！」
從鋼鐵盔甲的胸部，傳來少女含糊不清的聲音。
『──你們的武器無法攻破魔導機兵的障壁。投降吧，這已經稱不上交戰了。』
看來愛拉並非被盔甲所吞噬，而是穿上這套鋼鎧進行操作。
好可怕的魔術啊。
古達尼斯暗自驚嘆。
──這就是魔導技術嗎？
要說雙方水準差了一百年或許也不誇張。
不過古達尼斯並未就此退縮。
他舉起斧槍（Hellebarde）。
「少瞧不起人了，臭丫頭……我們利菲里亞王國軍曾多次與魔王軍交手。不過是一般武器不管用罷了，沒什麼好怕的。」
『雖然魔王也曾出現在迦梅德帝國……卻造成不了太大的威脅呢。』
「少虛張聲勢了。」
『如果說神和魔王勢均力敵，帝國的魔導技術說不定已經超越了神。雖然我沒見過神就是了。』
「狂妄的傢伙。等送你上西天后……你再去改改那目中無人的個性吧。」
『斧槍早已是落伍的武器了，而你竟想用它挑戰魔導機兵……不曉得是誰比較狂妄喔。』
愛拉嘆口氣，結束了對話。
亞爾傑諾斯揚起單刃劍。
古達尼斯依舊不改架式。
比人類之軀更為巨大的單刃劍自頭頂落下。
古達尼斯手持黃金斧槍擋下劍刃。
愛拉和帝國士兵們都以為他將被連同武器劈成兩半。
然而古達尼斯卻以與粗獷外表不相襯的流利動作偏移劍身，緊接著轉起了斧槍。
槍尖噴發火焰。
古達尼斯旋轉著斧槍猛力一刺，直擊亞爾傑諾斯的胸甲。
本以為這次攻擊又會被障壁彈開──
想不到黃金斧槍竟貫穿了亞爾傑諾斯的胸甲。銀色外殼迸裂，碎片四處飛散。
亞爾傑諾斯後退幾步。
『竟然……突破了障壁！？』
古達尼斯收回斧槍，再度擺出架式。
「武技《火圓螺旋槍》──可將攻擊原原本本地還給對手。被自己攻擊的感覺如何啊？」
『想不到竟有這種招數……這點確實令人意外，可惜你沒能一舉取我性命。那招得用斧槍承接攻擊才能發揮效果吧。』
「哼……」
古達尼斯嘴角扭曲。
愛拉說得沒錯，沒能除掉對手實在令人扼腕。槍刺出去的瞬間，亞爾傑諾斯突然向後抽身，所以刺得不深。
古達尼斯明白自己看走眼了。
──應對能力著實了得……除了魔導機兵的性能外，裡頭的小丫頭也具有相當的實力。
雙方怒目相視。
愛拉無法隨意出手。一旦攻擊被斧槍擋下，屆時又會遭受反擊。亞爾傑諾斯小心謹慎地舉著單刃劍，就這樣一動也不動。
古達尼斯率先展開動作。
正所謂欲擒故縱，欲緊先緩──他好歹也是身經百戰的強者。
不過愛拉同樣經驗豐富，並未因此慌了手腳，毫無章法地揮劍亂砍。
亞爾傑諾斯提起左臂阻擋古達尼斯的攻擊，打算趁斧槍（Hellebarde）無暇回防時發動突襲。
然而斧槍槍尖卻綻放光芒。
「武技《破邪咆閃》！！」
亞爾傑諾斯外殼碎裂。
巨大的左臂應聲落地。
『為什麼！？』
愛拉首度尖叫驚呼。
古達尼斯笑著說：
「記住了，臭丫頭！突破絕對防禦只是基礎中的基礎！學會破除各種防備的攻擊才足以構成戰力──這就是所謂的戰場！」
『居然不靠魔導器就突破了障壁……真不曉得誰才是怪物呢。』
「太慢了！！」
古達尼斯展開追擊。
亞爾傑諾斯隨即拉開距離。
古達尼斯逮著機會，舉起斧槍掃向亞爾傑諾斯的腰側。
銀色碎片四處噴散。
如血般的鮮紅液體自鋼鐵盔甲的損傷處灑落，散發出硫磺和油的氣味。
亞爾傑諾斯猛力劈出單刃劍，試圖逼退迫近的古達尼斯。然而這一擊卻被斧槍擋了下來。
「防守太隨便囉，臭丫頭！你失敗的原因就是缺乏對付強敵的經驗。」
《火圓螺旋槍》的火槍瞄準了亞爾傑諾斯的胸部。
這時，空中落下了光箭。
†
在千鈞一髮之際，古達尼斯閃過了光箭。
緊接著，又落下更多光箭射穿地面。古達尼斯被迫退後了好幾步。
「咕……嗚……！？」
另一架魔導機兵從天而降。
其外殼塗裝為深紅色，細部構造也有別於亞爾傑諾斯，不過看起來應屬同型機種。
機體內的少女高聲說：
『愛拉大人──！！啊啊！？亞爾傑諾斯的艙口破了！？愛拉大人！愛拉大人！』
『我沒事，艾蓮娜……』
『呼──────……太好了。』
接著又出現了一架。
是白色的機體。
『軍團長！對不起，屬下來遲了！』
『你來啦，莉卡。』
『是。幸好趕上了～』
當莉卡放心地吁氣時，艾蓮娜朝她直直逼近。
『笨蛋！你才沒趕上呢。都怪你操縱技術太爛，愛拉大人險些就要喪命了！』
『嗚嗚嗚……對不起。』
愛拉苦笑著說：
『不……是司令部的作戰方針太為難人了。多虧你們能這麼快趕來。事不宜遲，現在就請兩位幫忙吧。』
『那、那個，亞爾傑諾斯好像受損了，這邊就請交給我們吧。』
『雖然我也想這麼做，但敵人不容我們保留餘力。他有好幾招能夠貫穿魔導機兵的障壁。』
艾蓮娜和莉卡聞言大聲驚呼。
『咦咦！？就憑那種原始的武器嗎！？』
『喔～……原來大海彼端還有未曾見過的招式啊。』
『莉卡隨我從兩側進攻。艾蓮娜用魔導弓進行掩護。』
『『瞭解！！』』
依然正常運轉的亞爾傑諾斯舉起了單刃劍。
白色魔導機兵手持大盾，沿著迂迴路徑直逼而去。
當古達尼斯分神注意兩者時，光彈已飛到了腳邊。
古達尼斯做好了心理準備。
──我將死在這裡。
不過我絕不能白白送死。
古達尼斯將黃金斧槍（Hellebarde）扔向白色魔導機兵，做出最後一搏。
「粉碎吧，該死的怪物！」
『嗚哇哇！？』
莉卡舉起大盾防禦。
擋住了。
雖然障壁被突破了，大盾卻抵禦了古達尼斯的最強攻擊。利菲里亞王國恐怕再也沒有任何足以粉碎這面盾牌的攻擊手段了。
亞爾傑諾斯的單刃劍自赤手空拳的古達尼斯背後逼近。
『覺悟吧！』
「哼……想贏得戰爭的話，勢必得除掉敵方大將吧？」
古達尼斯以左臂接下劍刃，仿照斧槍（Hellebarde）的方式偏移攻擊。
──可是肉身不如斧槍堅固。他的左臂皮開肉綻，骨頭斷折碎裂。
即使如此，古達尼斯仍朝右拳凝聚火焰。
全身化為刺槍的《火圓螺旋槍》──
目標是亞爾傑諾斯破掉的胸甲。
「得手了！」
艾蓮娜發出悲鳴：
『愛拉大人！？』
同時，亞爾傑諾斯打
開胸甲。
愛拉握著單刃劍從中出現。
「我收回『無力』的評語。你確實是個強敵。」
她舉劍一揮，將古達尼斯的軀體一刀兩斷。
原本他的拳頭已經碰著了亞爾傑諾斯，卻在愛拉的斬擊下鬆手了。
古達尼斯就這樣死於他鄙夷為『嬌弱』的少女劍下。
愛拉則是在她斥為『毫無意義』的抵抗中痛失愛機。
愛拉收劍入鞘，轉頭望向要塞都市。由於失去了英雄指揮官，每個人都顯得惶恐不安。
要進攻就趁現在……
「艾蓮娜、莉卡，你們沒事吧？」
『當然。』
『只有盾牌稍微受損而已。』
「沒想到首戰就失去了魔導機兵……是我太急於立功了嗎？先等和米格塔她們會合吧。不過在那之前，戰況說不定就已經產生變化了。」
如同愛拉的猜想，過沒多久，利菲里亞王國的要塞──肯斯頓便升起了白旗。
擁有巨大城牆的要塞，阻隔了延伸至谷底的幹道。
與西方要塞都市法德拉齊名的東方要衝，在多場戰役中抵禦了鄰國與魔物的侵襲。
其名為肯斯頓。
平時為了貿易而大開的鋼鐵城門，今天卻關得密不透風。
城牆上可見比平常多出數倍的士兵，個個緊張兮兮地手持長槍或弓箭。
在他們的視線前方，緋紅色的旗幟隨風飄舞。
那是異國的戰旗。
身穿鋼鐵盔甲的士兵們排得整整齊齊，光看站姿就知道這是支訓練有素的軍隊。
要塞都市肯斯頓的駐軍司令官──古達尼斯牽動著嘴邊的鬍子說：
「那就是迦梅德帝國嗎？」
據說這個魔導技術先進的國家漂洋過海而來。降伏沿途的國家後，帝國軍又乘勝追擊，繼續朝這裡進攻。
利菲里亞王國的士兵們躁動了起來。
有個人脫離帝國軍的隊伍，獨自走向城池。其個頭十分矮小。
古達尼斯定睛凝視。
「什麼？小孩？是使者嗎？」
身經百戰的司令官念念有詞地說道，部下們無人回應。
矮個兒走到足以清楚辨識五官的距離後，便揭開深深戴在頭上的兜帽。
銀色長髮散落身後。
那是位少女。
藍眼褐膚的美少女。
她褪下斗篷。
衣著布料極少，在戰場上顯得格格不入。胸前的雙峰大小適中，大腿充滿豐潤肉感，腰際系著長劍。
她的頭上長了一對狐狸般的三角尖耳。
還有一條粗厚的尾巴。
此人八成是地精。在利菲里亞王國里等同野獸，不被當人看的生物。
莫非帝國軍以女獸人充當使者……古達尼斯狐疑地心想，不過實際上並非如此。
少女從腰際抽出單刃劍。
「我是迦梅德帝國軍軍團長，愛拉•亞爾吉那！」
雖然面容仍帶著幾分稚氣，語氣卻威嚴凜然。如果此話為真，少女無疑就是侵略軍的指揮官了。
她高高揚起了劍。
「敬告利菲里亞王國將兵……在我軍跟前，你們的抵抗毫無意義可言！我不願造成無謂的傷亡，趕緊開城投降吧！」
沒想到指揮官竟然親自出面勸降。
而且指揮官還是個女地精！
這完全超脫了利菲里亞王國軍的常識範圍。
呼哈！士兵們不禁噴笑。
「指揮官是女地精啊！嘻哈哈哈！」
不曉得是不是精神太緊繃的關係，他們笑得格外大聲。
利菲里亞王國奉行人類至上主義，男尊女卑的觀念也根深柢固。
少女看似嬌弱無力，她率領的帝國軍肯定也強不到哪裡去──現場籠罩在這樣的氛圍之中。
司令官古達尼斯也嗤之以鼻。
──帝國根本不足為懼。
狐耳指揮官愛拉對嘲笑置若罔聞，接著又說：
「你們的魔導技術整整落伍了一百年，無力與我們帝國抗衡！只知效法舊時代揮舞鐵劍迎戰之人啊，放棄無謂的抵抗吧。只要你們願意投降，我可以保障士兵人民的安全。若有違逆，絕不留情！」
「死狐狸可真會吠啊。」
古達尼斯沉吟一聲。
古達尼斯是位實力不亞於勇者亞倫的英雄，還曾和魔王軍交手過。他心中當然充滿了自信與自負。
身為斧槍手（Hellebarde），古達尼斯自認王國內無人能出其右。他和駐守西方要塞都市法德拉的加爾弗德有『王國雙璧』的美稱。
古達尼斯鄭重宣告：
「如她所願，把城門打開吧。不過咱們可不能投降。就讓那沉迷於荒謬妄想的小丫頭領教一下何謂真正的戰鬥吧！」
「嗚喔喔喔喔喔！！」
肯斯頓要塞的士兵們大聲吆喝。
眾多兵員齊力推動圓木組成的開關閥，喀啦喀啦地捲起粗大的鎖鏈，堅固的城門也緩緩地隨之開啟。
愛拉雙目圓瞠。
她的眼底流露失望之色。
「你們選擇應戰嗎……果然還是得先打一場才行呢……」
利菲里亞王國軍的騎兵們自大開的城門內發動猛攻。
古達尼斯有豐富的指揮經驗，早已令精銳隨時準備展開第二波攻勢。
──除去敵將後，敵方是會理智盡失地殺過來？或者喪失鬥志就此撤退？
總之，那將會是動員主力致勝的關鍵。
第一波騎兵隊向前衝鋒。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
對手只有一名纖弱無力的少女。
即便對方是有些本事的劍士，照理說都無法與己方匹敵。
愛拉一臉遺憾地咬緊牙關，將手中的劍高高舉向天空。
「來吧……魔導機兵亞爾傑諾斯！！」
她背後的空間扭曲了起來。
景象開始產生波動，歪斜得愈來愈厲害。接著，在空無一物的地方突然出現披著盔甲的鋼鐵巨腕。
然後是頭部和上半身。
憑空乍現的是銀色外殼的盔甲巨人。
──那是什麼！？
利菲里亞王國的官兵們頓時心生動搖，不過策馬疾驅的騎兵們並未因此止步。無論對手是誰，他們都相信自己必將贏得勝利。哪怕遇上了大型魔獸，高級騎兵的《騎兵突擊槍（Lance charge）》也能有效予以攻克。
愛拉的身體輕輕地騰空懸浮，被背後出現的鋼鐵盔甲吸附過去。
她緊閉雙眼。
「神經接合（Connect）……！！」
下個瞬間──
鋼鐵盔甲的胸口往左右兩側打開。
嘩啦一聲，裡頭湧現無數觸手。觸手色澤有如內臟，纏上了愛拉僅著片縷的四肢。
在噗滋噗滋的淫靡聲響之中，觸手繞著她纖細的腰肢，探進了衣服底下。
接著觸手強行掰開愛拉併攏的雙腿，讓其胯下徹底暴露在外。
她咬緊牙關，背脊打顫。
「嗯嗚。」
長長的觸手由後至前滑過她的胯下。
「啊、啊啊啊啊啊啊……」
觸手前端壓上櫻唇，撬開愛拉緊閉的嘴巴，強行入侵她的體內。
「哈咕……嗯嗯嗚……」
入侵體內的觸手前端吐出極細的黃白黏絲。
細絲與愛拉的神經緊密接合，遍及全身各處，最後抵達了大腦。
這幕景象彷佛少女慘遭巨大的盔甲捕食。
愛拉被吞噬了。
儘管情況有異，利菲里亞王國軍的騎兵們依然繼續挺進。
甚至加快了速度。
名為魔導機兵亞爾傑諾斯的鋼鐵盔甲關閉了胸口。好幾條被夾斷的觸手吐著白色黏絲掉落地面。
亞爾傑諾斯的雙眸綻放藍白色的光芒。
『呼嗚嗚嗚嗚……』
銀色盔甲重重吁氣。
外殼縫隙的關節部分也透出藍白光輝。明眼人一看，就知道那是魔力之光。
†
利菲里亞王國軍的騎兵們使盡全力提槍猛刺。
「喝啊啊啊啊啊啊啊！！」
雖然巨人個頭比自己高出兩倍之多，但突刺的威力也足以貫穿他的心臟了。
尖銳的金屬聲震耳欲聾。
魔術加持過的馬兵槍（Lance）槍尖被亞爾傑諾斯的外殼彈開了。
騎士驚愕地瞪大雙眼。
「什麼────！？」
『嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』
亞爾傑諾斯揚起手臂。
下一個瞬間，一把比人類之軀更長的巨大單刃劍憑空出現。
雖然尺寸截然不同，形狀卻十分接近愛拉使用的單刃劍。
鋼鐵手臂握著劍柄，筆直地往下揮落。
利菲里亞王國軍的精銳騎兵──
連人帶馬被劈成了兩半。
大量鮮血灑落大地。
亞爾傑諾斯一再揮劍，利菲里亞王國的騎兵們也不斷耗損，化為在空中飛舞的肉片。
騎士們將巨大的敵人團團包圍，試圖從其背後發動攻擊。
可是連魔術加持過的騎兵槍（Lance）都無法傷對手分毫。
眼看著槍刃就快刺到盔甲了，卻突然被隱形的障壁擋下彈開。
亞爾傑諾斯的劍散發藍白光芒
。
『喝啊啊啊啊啊！！』
威力非凡的斬擊更加強化，速度也提升了。其周邊的人全都死於劍下，無一倖免。
戰場上滿是利菲里亞騎兵的屍體。
戰況呈現一面倒的情勢！
這時，某人才姍姍來遲地趕赴戰場──他身穿刻有火焰紋章的全身鎧甲。
「竟敢把我的部下……該死的怪物……！！」
手持黃金斧槍（Hellebarde）的將軍──古達尼斯。
古達尼斯隨即和渾身浴血的亞爾傑諾斯展開對峙。
利菲里亞王國的士兵們重振士氣，在城牆上高聲吶喊。
「古達尼斯！古達尼斯！古達尼斯！」
迦梅德帝國的士兵們也不甘示弱地開始叫陣。
「愛拉大人必勝！愛拉大人必勝！」
從鋼鐵盔甲的胸部，傳來少女含糊不清的聲音。
『──你們的武器無法攻破魔導機兵的障壁。投降吧，這已經稱不上交戰了。』
看來愛拉並非被盔甲所吞噬，而是穿上這套鋼鎧進行操作。
好可怕的魔術啊。
古達尼斯暗自驚嘆。
──這就是魔導技術嗎？
要說雙方水準差了一百年或許也不誇張。
不過古達尼斯並未就此退縮。
他舉起斧槍（Hellebarde）。
「少瞧不起人了，臭丫頭……我們利菲里亞王國軍曾多次與魔王軍交手。不過是一般武器不管用罷了，沒什麼好怕的。」
『雖然魔王也曾出現在迦梅德帝國……卻造成不了太大的威脅呢。』
「少虛張聲勢了。」
『如果說神和魔王勢均力敵，帝國的魔導技術說不定已經超越了神。雖然我沒見過神就是了。』
「狂妄的傢伙。等送你上西天后……你再去改改那目中無人的個性吧。」
『斧槍早已是落伍的武器了，而你竟想用它挑戰魔導機兵……不曉得是誰比較狂妄喔。』
愛拉嘆口氣，結束了對話。
亞爾傑諾斯揚起單刃劍。
古達尼斯依舊不改架式。
比人類之軀更為巨大的單刃劍自頭頂落下。
古達尼斯手持黃金斧槍擋下劍刃。
愛拉和帝國士兵們都以為他將被連同武器劈成兩半。
然而古達尼斯卻以與粗獷外表不相襯的流利動作偏移劍身，緊接著轉起了斧槍。
槍尖噴發火焰。
古達尼斯旋轉著斧槍猛力一刺，直擊亞爾傑諾斯的胸甲。
本以為這次攻擊又會被障壁彈開──
想不到黃金斧槍竟貫穿了亞爾傑諾斯的胸甲。銀色外殼迸裂，碎片四處飛散。
亞爾傑諾斯後退幾步。
『竟然……突破了障壁！？』
古達尼斯收回斧槍，再度擺出架式。
「武技《火圓螺旋槍》──可將攻擊原原本本地還給對手。被自己攻擊的感覺如何啊？」
『想不到竟有這種招數……這點確實令人意外，可惜你沒能一舉取我性命。那招得用斧槍承接攻擊才能發揮效果吧。』
「哼……」
古達尼斯嘴角扭曲。
愛拉說得沒錯，沒能除掉對手實在令人扼腕。槍刺出去的瞬間，亞爾傑諾斯突然向後抽身，所以刺得不深。
古達尼斯明白自己看走眼了。
──應對能力著實了得……除了魔導機兵的性能外，裡頭的小丫頭也具有相當的實力。
雙方怒目相視。
愛拉無法隨意出手。一旦攻擊被斧槍擋下，屆時又會遭受反擊。亞爾傑諾斯小心謹慎地舉著單刃劍，就這樣一動也不動。
古達尼斯率先展開動作。
正所謂欲擒故縱，欲緊先緩──他好歹也是身經百戰的強者。
不過愛拉同樣經驗豐富，並未因此慌了手腳，毫無章法地揮劍亂砍。
亞爾傑諾斯提起左臂阻擋古達尼斯的攻擊，打算趁斧槍（Hellebarde）無暇回防時發動突襲。
然而斧槍槍尖卻綻放光芒。
「武技《破邪咆閃》！！」
亞爾傑諾斯外殼碎裂。
巨大的左臂應聲落地。
『為什麼！？』
愛拉首度尖叫驚呼。
古達尼斯笑著說：
「記住了，臭丫頭！突破絕對防禦只是基礎中的基礎！學會破除各種防備的攻擊才足以構成戰力──這就是所謂的戰場！」
『居然不靠魔導器就突破了障壁……真不曉得誰才是怪物呢。』
「太慢了！！」
古達尼斯展開追擊。
亞爾傑諾斯隨即拉開距離。
古達尼斯逮著機會，舉起斧槍掃向亞爾傑諾斯的腰側。
銀色碎片四處噴散。
如血般的鮮紅液體自鋼鐵盔甲的損傷處灑落，散發出硫磺和油的氣味。
亞爾傑諾斯猛力劈出單刃劍，試圖逼退迫近的古達尼斯。然而這一擊卻被斧槍擋了下來。
「防守太隨便囉，臭丫頭！你失敗的原因就是缺乏對付強敵的經驗。」
《火圓螺旋槍》的火槍瞄準了亞爾傑諾斯的胸部。
這時，空中落下了光箭。
†
在千鈞一髮之際，古達尼斯閃過了光箭。
緊接著，又落下更多光箭射穿地面。古達尼斯被迫退後了好幾步。
「咕……嗚……！？」
另一架魔導機兵從天而降。
其外殼塗裝為深紅色，細部構造也有別於亞爾傑諾斯，不過看起來應屬同型機種。
機體內的少女高聲說：
『愛拉大人──！！啊啊！？亞爾傑諾斯的艙口破了！？愛拉大人！愛拉大人！』
『我沒事，艾蓮娜……』
『呼──────……太好了。』
接著又出現了一架。
是白色的機體。
『軍團長！對不起，屬下來遲了！』
『你來啦，莉卡。』
『是。幸好趕上了～』
當莉卡放心地吁氣時，艾蓮娜朝她直直逼近。
『笨蛋！你才沒趕上呢。都怪你操縱技術太爛，愛拉大人險些就要喪命了！』
『嗚嗚嗚……對不起。』
愛拉苦笑著說：
『不……是司令部的作戰方針太為難人了。多虧你們能這麼快趕來。事不宜遲，現在就請兩位幫忙吧。』
『那、那個，亞爾傑諾斯好像受損了，這邊就請交給我們吧。』
『雖然我也想這麼做，但敵人不容我們保留餘力。他有好幾招能夠貫穿魔導機兵的障壁。』
艾蓮娜和莉卡聞言大聲驚呼。
『咦咦！？就憑那種原始的武器嗎！？』
『喔～……原來大海彼端還有未曾見過的招式啊。』
『莉卡隨我從兩側進攻。艾蓮娜用魔導弓進行掩護。』
『『瞭解！！』』
依然正常運轉的亞爾傑諾斯舉起了單刃劍。
白色魔導機兵手持大盾，沿著迂迴路徑直逼而去。
當古達尼斯分神注意兩者時，光彈已飛到了腳邊。
古達尼斯做好了心理準備。
──我將死在這裡。
不過我絕不能白白送死。
古達尼斯將黃金斧槍（Hellebarde）扔向白色魔導機兵，做出最後一搏。
「粉碎吧，該死的怪物！」
『嗚哇哇！？』
莉卡舉起大盾防禦。
擋住了。
雖然障壁被突破了，大盾卻抵禦了古達尼斯的最強攻擊。利菲里亞王國恐怕再也沒有任何足以粉碎這面盾牌的攻擊手段了。
亞爾傑諾斯的單刃劍自赤手空拳的古達尼斯背後逼近。
『覺悟吧！』
「哼……想贏得戰爭的話，勢必得除掉敵方大將吧？」
古達尼斯以左臂接下劍刃，仿照斧槍（Hellebarde）的方式偏移攻擊。
──可是肉身不如斧槍堅固。他的左臂皮開肉綻，骨頭斷折碎裂。
即使如此，古達尼斯仍朝右拳凝聚火焰。
全身化為刺槍的《火圓螺旋槍》──
目標是亞爾傑諾斯破掉的胸甲。
「得手了！」
艾蓮娜發出悲鳴：
『愛拉大人！？』
同時，亞爾傑諾斯打
開胸甲。
愛拉握著單刃劍從中出現。
「我收回『無力』的評語。你確實是個強敵。」
她舉劍一揮，將古達尼斯的軀體一刀兩斷。
原本他的拳頭已經碰著了亞爾傑諾斯，卻在愛拉的斬擊下鬆手了。
古達尼斯就這樣死於他鄙夷為『嬌弱』的少女劍下。
愛拉則是在她斥為『毫無意義』的抵抗中痛失愛機。
愛拉收劍入鞘，轉頭望向要塞都市。由於失去了英雄指揮官，每個人都顯得惶恐不安。
要進攻就趁現在……
「艾蓮娜、莉卡，你們沒事吧？」
『當然。』
『只有盾牌稍微受損而已。』
「沒想到首戰就失去了魔導機兵……是我太急於立功了嗎？先等和米格塔她們會合吧。不過在那之前，戰況說不定就已經產生變化了。」
如同愛拉的猜想，過沒多久，利菲里亞王國的要塞──肯斯頓便升起了白旗。