外傳二 為了傳達這首歌，我們不停歌唱 The 3rd song 男人的背影吟唱藍調
位於大食小路的拉夫雷西亞風露天咖啡座「普雷‧德‧馬爾坦」，以時髦的裝潢與森嚴的警備聞名，有許多較為富有的艾爾甸女孩會慕名而來。當然，也有些意圖不軌的客人以這些女孩為目標。他也是其中之一，但乍看之下卻不讓人如此認為，這都是因為他的技巧高明。
設計雅致的M＆S襯衫搭配深色領帶、胸前口袋以熱情的紅色手帕做裝飾。手錶是馬克斯德‧比利的，雖然金光閃閃地有些誇張，但確實是很棒的表。連鞋子也精心挑選過。馬克賽爾‧布朗——「買皮鞋就要買這個牌子」的有名品牌。這間公司在「設計師品牌」這類詞彙出現前便已經開始生產皮製品，擁有許多技術高超的專家；以物超所值自豪，是艾爾甸十分珍貴的品牌，時常缺貨，就算向直營店預約也未必買得到的頂級鞋。
「——很完美，真是太完美了……」
服務生帶領他到能夠將整個露天咖啡座一覽無疑的雙人座。超讚的地點(GOODPLACE)、超讚的午後(GOODAFTERNOON)。或許是考慮到個人隱私，普雷‧德‧馬爾坦這間店的地板特別架高，露台也高出地面三美迪爾。嗯哼，超讚的和煦微風(GOODGENTLEBREESE)。嗯哈哈……！
他握緊放在桌上的雙手，透過OGNOK的太陽眼鏡觀察坐在露台上的客人。他很快地決定好目標。在陽光照耀下閃耀光芒、隨風飄逸的輕柔長發，雪白的肌膚，高雅自然的妝容，如花蕾般的朱唇，有些害羞而垂下的藍色眼眸，多麼可人的BLUEEYES……！就是她了，只有那個女孩，就決定是她了。
「大姊，老子要冰茶。記得要加冰塊喔，不用老子提醒吧？吶？沒有冰塊的冰茶，怎麼稱得上是冰茶咧？」他對遞上菜單的服務生丟下這串話後站了起來。等會兒要一口氣朝目標前進。她只有一個人，那還用說，因為她在不知情的情況下在這裡等著老子呀。也就是說，這是所謂的命運。他倏地站到她身旁，右手伸到桌子上方。一打開，握在手中的秘密道具炸裂。這是他為了這一天，在鐵鏈休憩區預先買好的魔術道具。戀愛總是以驚奇揭幕——總之，是薔薇，手中出現一朵黑薔薇。
他觀察著女孩的側臉。喔，嚇到了嚇到了，這下子總算是勝券在握！老子苦守節操N年，終於也……！不不不，不成不成，不能興奮。冷靜下來，聽到沒？好，上吧！
「呼，似乎是嚇著你了，真抱歉。話雖如此，這也是某種緣分，要不要與老子喝杯茶呀？」
「……不好意思。」
出乎意料的反應。她徹底無視於他，舉起手召來服務生，服務生立刻就過來了。怎麼，速度這麼快？她湊到對方耳邊說了幾句話後，服務生一鞠躬退下——他原本是這麼猜想，但對方竟然跑向一直維持立正姿勢站在露台角落的巨漢護衛身旁。巨漢立刻行動起來，往這邊走來。他有不太好的預感。總覺得，似乎快點逃比較好。當他這麼想時，已經被人從身後架了起來。什麼！從後面……？正打算大吼，嘴巴卻被摀住，好大的手。他勉強轉頭一看，是其他的護衛。是反方向的傢伙嗎？真是太大意了……！
——那麼，為什麼老子會遭受這種待遇哩？
彷佛尋求答案般看向那女孩，對方卻把視線別開。
喂，這算什麼？怎麼回事？老子可是你命中注定的對象耶！這原本應該是命運的邂逅……！你竟然、你竟然——就算想抗議也沒有辦法，因為他被摀著嘴抬了起來，被粗壯的手臂掐住無法呼吸，意識逐漸模糊。為什麼？為什麼會這樣……？太奇怪了！老子明明打扮得這麼完美！該不會是、魔術吧啊啊啊！都是魔術不好呀啊啊啊啊啊啊……！魔術呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……
2
無論發生什麼事，只要一覺醒來便能忘掉。但當自己歷經四十九連敗時，就連他也無法說一句「唉，算啦！」然後就此作罷。難得如此沮喪，就連他自己也不知該如何是好，這種時候大概只有大幹一場了，這麼想著，他前往位於鐵鏈休憩區附近的「咖啡‧弁天」。
「——果然是魔術的問題吧？只有那個可能。唔……本來以為那是個好主意的……」
無論如何都提不起勁。就算瀏覽貼滿整面牆、募集同行侵入者的傳單，湧現的不是幹勁，而是無限嘆息。
「不成不成，這樣下去不行……！」
啪啪地拍了拍臉頰。
「——唔！痛死了痴呆！老子到底在搞什麼鬼！痛！這真的是老子自己打的嗎？這是怎麼打的，豬頭！老子是白痴！白痴白痴白痴……！」
自己一個人演獨角戲，感覺反而越來越累，周遭的視線也刺得他疼痛不堪。假咳一聲，或許現在挽回已經來不及了。「什麼事也沒有！老子非~常正常。」他裝出若無其事的模樣重新一張張確認那些傳單。
打通莫名堅固的建築物一樓而成的咖啡‧弁天，寬敞的店裡從早到晚都有不分年齡性別經驗技術，形形色色的侵入者群聚在此。其中也有將泡在咖啡‧弁天打發時間作為日常功課的自甘墮落之人，但大部分都是為了尋找夥伴而來。忘了是誰開始的，是待在裡面的櫃檯，販賣著貴到殺人的茶那個店長認可的嗎？還是默許？這部分他並不清楚，總之傳單就是尋找夥伴的手段。
譬如說寫著「D6梅利庫魯第一迷宮十點~新手OK限定2名請洽店內西北角臉頰上有×刺青的丹疾」的傳單。旁邊則是寫著「D11弗力奧逆叢林限老手募集詳細內容面談洽『紅手』雷茲利‧布因」有點自負的文句，不過「紅手」是相當有名氣的侵入者，也難怪。當中也可以瞥見徵求公會成員的傳單。DropBursters，不知道；怪傑紫頭巾，啥鬼；創世之翼，沒聽過；GippdeRais、SmC，這是壞蛋吧？竟然還想誘騙侵入者？「募集女孩巨乳且年輕貌美即可不問個性」白痴呀？要是有老子也想募集哩！話說回來，不是吧？個性很重要吧？就算長得再——怎麼可愛，要是個性是個醜八怪，下場可是會很慘的喔。
——雖然老子也不知道，那是想像的啦，畢竟老子沒有女朋友的經歷可是長達十N年哩！真抱歉喔痴呆！他越想越氣，便將那張「募集女孩」的傳單撕下，揉成一團用力踩了幾腳。
之後，他看見了。那藏在「募集女孩」的傳單底下。「尋找能一起當侵入者的人」？嗯哼。「我是新手，急需用錢。我會努力的，拜託各位。我就在店裡的正中央。」喔喔。然後呢然後呢？「身高一百五十三桑取左右、麻花辮。可悠可。」
突然有種奇怪的感覺。
麻花辮、一百五十三桑取、名字叫可悠可。十之八九是個女孩子吧。而且還說「我是新手，急需用錢。」這是那個吧？有苦衷？她正在煩惱吧？
他將那張傳單撕下，又從頭讀了一次。內容不清不楚，讓人覺得應該把具體條件寫得清楚一些比較好，但卻是相當樸實、直接的文章。總之，「急需用錢」這部分給人一種迫切的感覺。只能認為她八成有什麼苦衷，大概是有苦衷，一定沒錯。
「話是這麼說，只有老子助她一臂之力不夠吧？」
當然，運氣好的話或許也能請可悠可小姐當老子的——才怪，老子可沒有一丁點兒邪惡的念頭喔，老子可沒有淪落到要為了那種不純的動機去幫助別人。再怎麼說，老子所選的可是好漢之道呀。如果西邊有人煩惱哭泣，就衝去幫忙；如果東邊有人寂寞得縮成一團，就去抱住他幫他打氣。這才是所謂的好漢呀！
「也就是說，店裡的正中央、嗎——唔喔……！」
他立刻就找到了她。身高約一百五十二桑取，黑髮編成一束麻花辮。眼珠也是黑色的，皮膚是巧克力色，額頭上有一個小小的紅色刺青。那就是所謂的「印記」嗎？歐克立德酋長國以刺青風俗廣為人知。話說回來——
「這、這股悸動……是什麼……」
怦怦怦怦怦怦怦怦怦怦怦怦怦怦，心臟非常有精神，突然變得非常有精神。看到她的瞬間，脈搏突然加速。
這該不會是——戀愛？
這就是所謂的一見鍾情嗎……？
不對！不對不對不對，等一下！不能以這種心情接近那個女孩！得更純粹些，像條漢子。那是個令人無法置之不理、天真爛漫、與這「咖啡．弁天」相當不搭軋、有著相當可愛臉蛋的女孩，身材纖瘦。話雖如此，卻身穿鎧甲還佩著劍。背在肩上的背袋感覺重得不象話。劍嘛，以她的體格大概揮不動吧？而且很危險咧，那樣的女孩子一個人？她以為這裡是哪裡呀？是艾爾甸耶？她現在也一副不安的感覺，那很明顯是在害怕吧，左顧右盼、四處張望——
偶然地，四目相對。
話雖如此，自己正看著那個女孩，
而她正在環顧四周，會這樣也是很正常的。
他摀住胸口，因為覺得心臟彷佛就要跳出來似的。
感到窒息，呼吸困難。因為她並沒有要移開視線的意思。
彼此的距離約為十二美迪爾。她的表情像是在求救一般，像是發現了救世主、鬆了一口氣似的、卻又不敢確定這個人是否真的會幫助自己的表情。所以，得告訴她才行，得快點說才行。沒錯，老子、老子會幫助你，不用擔心，包在老子身上。但是，他沒有出聲，因為她距離太遠了。
所以，他深呼吸、緩緩閉上眼、再次睜開。
她仍然看著他。露出微笑，將撕下的傳單舉給她看後，她大大的黑眼睛發出光芒，甚至微微濕潤。這絕對是命運的邂逅，他心想。終於、終於！終於來了，終於呀啊啊……！總算！好運終於也來到老子身邊了呀啊啊啊啊……！他暗暗握拳後向她走去，她也害羞地微微低頭朝他走來。
那就是故事的開始。
3
——不過，那真是令人熱淚盈眶、不忍傾聽的故事。
「真、真、真真真……嘶、真是、嗚、辛苦你了……嘶、抱、抱歉、老子、不、不、不應該、哭的、對吧……嗚、嗚嗚……」
真丟臉。別哭了，不可以哭。你是漢子吧？是條漢子吧！
他這麼想。
雖然這麼想，卻停不下來。
不可能停得下來。
待在咖啡‧弁天裡面櫃檯的店長販賣的茶貴到要命，但店裡也有不少小販，可以相較合理的價格用餐。他向熟識的小販買了兩杯冰咖啡，在店裡的角落蹲著自我介紹＋閒聊後，很自然地就聊到了那個話題，也就是「急需用錢」的理由。
「——那個……但是，我並不覺得辛苦……只是因為什麼都不懂，不曉得該怎麼辦，所以有點困擾。」
「說得也是……嘶……因為想說來到這裡就會有辦法，大家全都聚集到艾爾甸來。事實上，事情並沒有自己想得那麼簡單……嘶……」
「我的想法——真的太天真了吧……」
「不、不是，老子指的不是你，你是……真的有所覺悟，想做些什麼才會貼那張傳單吧。」
「但是，結果還是要依賴別人……」
「依賴別人有啥不好的？如果自己一個人會很辛苦，儘量利用別人、能利用就利用，有啥不好！譬如說像老子！」
「……卡塔力先生？」
「沒錯。」卡塔力從可悠可臉上移開視線，搓了搓鼻子。跟可悠可四目相對，令他滿臉通紅。「……不過，老子也不知道自己有多少利用價值就是了。但別看老子這副德性，老子在艾爾甸也待了將近四年，對地下區也很了解，要教你當侵入者的基本是沒有問題啦。」
「……但是，利用別人……」
「事實上——」他不禁猶豫起來。仔細想想，這是他們初次見面，認識到現在也不過數十分鐘，突然對這樣的人說出這種話，符合漢子的行徑嗎？不，但這是命運，命運的邂逅。無須迷惘，如果是漢子就該勇往直前。「老子也想成為你的助力。你會覺得……困擾嗎？」
「怎麼會呢！」可悠可睜大雙眼，拚命搖頭，手中的冰咖啡差點滑落，她趕緊拿好，低下頭。「——怎麼會、感到困擾呢……正好相反，我非常感謝。但是，您為什麼要對素未謀面的我這麼好呢……」
因為這是命運。
他將差點脫口而出的話語吞了回去。沒錯，這的確是命運的邂逅。話雖如此，突然說出那種話，也不可能期待對方會有「哈！是這樣嗎？是命運嗎？我懂了。」的反應。卡塔力至少還明白這一點。理想一點，應該先將可悠可從困境中解救出來後再告訴她比較好，告訴她「這是命運℉真是太帥了，超酷的。現在要忍耐，得忍住才行。
「沒什麼，該怎麼說呢……像這樣相遇、聽到你的情況，也許只是偶然而已。在這裡，素未謀面也是常有的情況呀，並沒有什麼特別，這是理所當然的。」
「這裡可是……沙藍德喔？」
「沒錯，這裡是艾爾甸，沒有法律、沒有秩序、要偷要搶要殺人都隨你高興的沙藍德無政府王國首都。不過，至少住在地面上的還是普通人類，有好人也有壞人。或許跟其他國家比起來極端了一些，但那也只是程度上的差距，本質上沒什麼不同，老子是這麼認為的。」
「我……不太懂。不過，說得也是，不只有沙藍德有壞人。好人也是——」
可悠可瞄了卡塔力一眼。她的表情似乎表示她已經相當熟悉且信賴自己。卡塔力差點手舞足蹈起來，但總算是忍了下來，為了掩飾害臊，他搔搔自己的臉頰。現在必須要冷靜下來，聽到沒？可以嗎？好！
「老子只是做自己想做的事而已，因為老子不會背叛自己的想法。」
「自己的、想法……」
「或許那沒什麼大不了的，但對老子來說，那是唯一能證明老子是自己的部分，沒有別的了。」
「沒有、嗎？」
「算了，沒差吧？那種事沒什麼大不了的，只是雞毛蒜皮的小事，用不著在意。現在最重要的是可悠可小姐你的事。」
「那個……」
「嗯？」
「叫我可悠可就行了。」
「喔？」
「稱呼。」
「……可悠可？」
「是。」
可悠可微微一笑。
怎麼可能，他心想。
怎麼會這麼可愛。
可愛到爆。老子不行了，心臟要停了，你想殺了老子嗎？
——好！
有何不可？
老子死也願意。
只要是為了守護那個笑容，這條爛命，要老子給幾次都無所謂啦！
你拿去吧，小偷……！
「那個……再次拜託您，請您教我侵入者的事，如果您不會覺得困擾……」
「痴、怎、怎麼可能會覺得困擾哩？」
好、好危險。一個不小心，差點就把口頭禪「痴呆」脫口而出了。
不可以，千萬不可以，在可悠可小姐、不、可悠可面前得像個紳士。
卡塔力重新振作，「好！」地起身，捏緊空杯麵向可悠可。「俗話說，打鐵趁熱。現在就立刻去地下區看看吧？」
「……我沒問題嗎……」
可悠可隨後站起，似乎有些不安。
必須保護她才行，他有這種感覺。
老子得幫助這個女孩才行。老子！老子我……！老子我不入地獄、誰入地獄呀！
「不用擔心，有老子在。而且今天只是去參觀，可悠可只要在一旁看著就行了。」
「只要、看著？」
「沒錯。凡事都只要習慣了就好。總之，今天就由老子先完整示範，讓你看看侵入者都在做些什麼。保證你會著迷。」
4
右手拿著破壞力極強的單手用寬刃戰斧，左手拿著以突刺、防禦為目的的左手用短劍。DS．TYQN的鎧甲不但有極高的防禦性能、同時也兼具高機動性，簡單而不古板的洗鍊設計也很不錯。
簡單的說，卡塔力的戰術就是「攻擊就是最大的防禦」。
攻擊，總之就是猛攻，一邊攻擊一邊找出弱點，找到後進一步攻擊，就算不行也要攻擊，持續猛攻。
記得小時候，家庭教師為了打發時間教過老子一點劍術，不過似乎沒什麼用。所以這些全是經由實際戰鬥學到的。被殺、被幹掉，對刺激有反應而出手。在不斷重複的戰鬥中，身體記住如何攻擊才有效率。身體會自然反應，沒必要思考。對卡塔力而言，戰鬥中需要的是情緒。是激動、是情緒高昂，是靈魂熱切的鼓動。要幹了！要真的要幹了！大幹一場吧……！
只要有幹勁，什麼都辦得到。
沒有辦不到的事。
「茲喔喔喔喔喔呀啊啊啊啊啊……！」
今天的卡塔力狀況極佳。
這裡是地下區D7，地底堡壘阿法濟。
以這裡為根據地的亞人伯格，是有著淺灰色皮膚的異界生物。沒有體毛，光溜溜的臉上、黑豆般的雙眼鑲在上頭。鼻子只有兩個小洞，裂開的大嘴像是在笑似的，還算是可愛。
但是，居住在與牠們膚色相同、堅固又耐久的賽魯邁特打造而成的地下城塞，這些伯格們凶暴的程度，從外表完全無法想像。或者應該說，牠們非常排斥與自己相異的種族。
牠們使用人類無法聽見的聲音溝通，生活非常有秩序、社會化，但詳細情況並不清楚。因為大部分侵入者能夠踏入的只有地底堡壘阿法濟上層的外緣部分，若是繼續前進，就得做好與伯格軍團戰鬥，並且被擊潰的覺悟才行
。
因此，卡塔力與可悠可的所在地也是阿法濟上層外緣，但若誤以為那是輕鬆的狩獵場，可是會嘗到苦頭的。
伯格是相當強勁的對手。如同牠們所具備的高度智慧，牠們手上所拿、身上所披的賽魯邁特製武器也十分精巧。
但是，所以說，那又如何？
「反正……！」卡塔力揮舞戰斧。「——喝啊！」他左手用短劍擋住伯格的劍，再次揮下戰斧。「嘿——呀——！」繼續揮舞。「——唔喔！」躲過從側邊刺來的、其他伯格手上的長槍。唰地削過臉頰的肉，小意思。「喝啊！」這是回禮。他用戰斧招呼。「喔喔！」再一發，被鎖子甲彈開。那麼，就衝到對方懷裡用左手用短劍突刺。「殺啊啊啊……！」他順勢撞倒對方，立刻站起來揮下戰斧。「咤咤咤咤咤唔喔喔喔喔喔……！」
早已感到呼吸困難。
好痛苦。
非常痛苦。
即使如此，他還是移動身體，繼續移動，拚命移動，快點繼續動呀！靈魂如此要求。
因為可悠可正在看著。
可悠可在距離稍遠的陰影下看著，她正在看著自己。光是這麼想，勇氣就會增加為一百倍、體力會增加為一千倍、戰鬥能力大約會變成平常的一萬倍。至少，卡塔力自己有這種感覺。雖然當他單挑三隻伯格的集團時，多少也覺得自己有些有勇無謀，但不知為何卻自信滿滿。辦得到，現在的老子辦得到。事實上，也已經有兩隻博格倒在賽魯邁特地面，還剩一隻。而且，這下子就結束了。最後一擊……！你看著吧，可悠可！
「自我流！滅私奉公斬……！」卡塔利用左手用短劍彈開伯格揮下的劍，戰斧往上一砍。從那傢伙的股間到肩頭，一口氣唰地砍上去。接著反手一握，戰斧敲向頸部，咻咻地噴出大量鮮血。卡塔力整個人沐浴在伯格的鮮血中。「——呼，可別恨老子。遇到強烈颱風卡塔力(KATARITHEGREATTYPHOON)算你倒霉。」
結束了，大獲全勝。卡塔力在倒下的伯格面前閉上眼祈禱。希望這個命運的邂逅能夠是個SpecialHappyEnd。
轉過頭，可悠可正從陰影中衝出來跑向自己，神情有些緊張。她的手中握著白色的布。嗯？布……？正在思考她要用來做什麼時，可悠可已經來到身旁，踮起腳尖用布擦拭卡塔力的臉。然後終於放下心來似的吐了一口氣，表情也變得柔和了。
「……您沒有受傷吧？」
「喔、喔喔……」
她是因為這樣跑來的嗎？首先是擔心那個嗎？出乎意料之外。可說是完全想像不到的突襲。好高興，真是太令人高興的SurpriseAttack了……！
「沒、沒、沒沒沒沒事！你看，完全沒事。老子好得很！吶哈哈哈哈！還好啦，敢攻擊老子就是這樣！」
「卡塔力先生，您真厲害。」
「厲、厲害？老子嗎？是、是嗎？」
「啊……雖然我、不是很清楚。但是，看著您戰鬥時，隱約有這種感覺。」
「厲害、嗎……嗯，是這樣嗎？不過，該怎麼說，人是可強可弱的。就是，譬如說、只是譬喻而已喔？為、為了重要的人……之類的。」
「嗯……」一瞬間，可悠可的黑色眼眸動搖了。雖然感到訝異，但在疑惑湧現前，就先被可悠可的笑容融化了。「——說得也是。」
但是，他下定決心說出口的話，卻輕輕鬆鬆被閃過了。雖然有點可惜，不過因為有些特別的預感，所以這或許也是好事。無論如何，突破九頭龍巨骨覆蓋的地下區天花板飛舞著的卡塔力的心，也稍微冷靜了下來。沒錯，現在不是胡思亂想的時候。侵入者的工作並不是解決掉異界生物就結束了。從某個角度來說，才正要開始。如果沒有採取接下來的行動，就無法靠侵入者這項職業賺錢。
「接下來——」
卡塔力當然已經習慣了，一開始也沒有非常猶豫，但或許有人會認為這項作業很殘忍。特別是對溫柔的可悠可而言，她搞不好還會可憐異界生物，摀住臉不忍目睹也說不定。但是，侵入者就是這樣的工作，如果要教她侵入者入門，當然也要讓她仔細觀摩這項作業，並讓她習慣才行。
「這是另一項工作。你可能會覺得不太舒服也說不定，就算辛苦也要忍耐喔。」
「……是。」
可悠可似乎已經做好了覺悟。
卡塔力對她點點頭，在伯格屍體前方蹲下身子，首先開始卸下防具。賽魯邁特製成的鎖子甲多少有些損傷，但還在可以修補的範圍，應該賣得掉。可惜的是，鎖鏈的接縫顯得粗製濫造，到處都有空隙，質量不是很好，二千八百左右吧；武器是同樣以賽魯邁特打造的長劍，刀刃已經坑坑洞洞，造型也十分普通，這樣會被殺價，帶回去也占空間，沒有帶回去的價值。
比起這個，在伯格頸部用鎖鏈掛著的袋子——每個伯格幾乎都有這樣的袋子，那是將賽魯邁特搓成細線後編織而成、類似布制錢包的物品。事實上，那裡面裝的是牠們的貨幣。在地面上當然不能使用，不過那是用高純度的上好賽魯邁特打造而成，因此可以賣到相當的價錢，此外有時還會有這種東西。
「喔喔……這東西可真罕見。」
「這是什麼？」
可悠可從卡塔力的右肩上方探出頭來，這突如其來的情況令他大吃一驚，而且她似乎並不在意。現在的女孩子都這樣嗎？雖然老子也算現在的年輕男孩啦。不過，這樣一來要跨越的障礙又少了一個，自然是歡迎不過了。卡塔力將從伯格的袋子中取出的物品拿給可悠可看。
「是訂婚戒指。啊，那是人類自己取的名字，真正的用途沒人知道。」
「訂婚……戒指？」
「如果是伯格要戴的，尺寸也未免太小了對吧？不過形狀跟戒指一模一樣，是賽魯邁特呀，上面還鑲著小石頭。紅色的石頭呀，乍看之下還以為是紅寶石——不過不是。這是……喔！真是幸運！像鮮血般殷紅、像葉脈一樣的黑線，這不是血星曜石嗎？只能在龍界採得、也可以作為用在高等魔術上的媒介，是非常稀有的礦石哩！為什麼伯格會有——」
「血星曜石……很值錢嗎？」
「這個嘛，這個大小勉強可以當成魔術的媒介，不過多少會打點折。話雖如此也有上萬，賽魯邁特的戒指也很漂亮，可能要看買家與賣家之間如何喊價吧。如果是老子的話——六萬吧。老子有信心可以賣到這個價錢，畢竟這個商品值這個價嘛。」
「六萬……！」
可悠可彷佛是打從心底大吃一驚似的睜圓了眼。這反應還真新奇。他並不認為六萬達拉是多大數目，別看他長這樣，身為奇珍搜集家的卡塔力，至今為止也收集過不少寶物。說實話，六萬達拉的訂婚戒指只能算普通幸運，還稱不上超級幸運，離奇蹟幸運更是差得遠了。
不過，亞人伯格的訂婚戒指上會鑲有血星曜石，這一點倒是勾起了他的好奇心。應該將戒指帶去奇珍搜集家的聚會，請那方面的研究者看看嗎？雖然他也想到這一點，不過還是改變了心意。
「可悠可，手。」
「……咦？」
「別管了，把手伸出來。」
「啊、是。」
可悠可露出不明所以的表情伸出的雙手，與她纖瘦的身體一樣瘦小。他將訂婚戒指放到她的手掌上。
「這個給你。」
可悠可只是眨眨眼，一句話也沒說。過了好一會兒。
「可是——」可悠可看著戒指、看著卡塔力，垂下了頭。「……我什麼也沒做，只是在一旁看著而已。」
「沒關係啦，老子都說要給你了，沒有問題吧？該怎麼說呢？這是……那個、就是、好……『好感』啦。」
「是『好意』吧？」
「沒、沒錯！就是這樣，你拿去沒關係。不！拜託你收下！拜託，就、就是這樣！」
「怎麼可以呢？可是、拜託……這不是反過來了嗎？明明是我請卡塔力先生教我怎麼當侵入者的……」
「那麼，你就當成是上課費用吧！」
「這樣的話，要付錢的人應該是我才對。」
「這是有點奇怪的教學課程啦！沒關係啦！而且——」
卡塔力不知何時已經站了起來。可悠可很瘦小。一百五十三桑取，身高比卡塔力低了二十桑取以上，體重大概也輕了二十切爾左右吧？那削瘦的肩膀背負著許多事物。的確，可悠可很可愛，他幾乎可以說是一見鍾情，也希望這份感情能夠傳達給對方，但不僅如此。他想要做些什麼，想要幫她的忙。他是真心這麼想，不敢說沒有私心，但這份心意沒有虛假。無論別人怎麼說，這都不是謊言。男人對著好漢之道發誓。老子想成為可悠可的力量。
「你需要錢不是嗎
？」
可悠可抬起頭。彷佛要說些什麼似地動了動嘴唇，但卻沒有發出聲音。
「你不是買不起哥哥的藥嗎？只要存錢請技術高超的醫術士來看的話，病情或許能有起色吧。所以收下吧，想要賣掉也可以，想留著以防萬一也行。無論選哪一種，錢永遠都不嫌多啦！」
可悠可已經不再說「可是」了。五秒、十秒。不，搞不好過了更久。她緩緩地、但緊緊地握住戒指，向卡塔力露出微笑。
「……是，非常感謝您。」
5
亞絲莉亞娜‧拉克絲麗緹．雷納托普洛‧菲爾達雷絲那‧凱爾奴布布．夏蘿‧因達絲提‧梅洛夏娜，這是酋長替我取的本名，可悠可是父母替我取的名字。
我出生在歐克立德五十七族之一、涅利族的賽茲村。
我對故鄉沒有任何美好的回憶。我的父親一天到晚都在喝酒、發怒，累了倒頭就睡，醒來繼續喝酒，心情不好還會毆打家人，他就是如此無可救藥的男人。而母親也好不到哪兒去，她是會哄騙男人到自己床上，發出嬌媚聲音讓男人付錢的女人。父親雖然發現這件事，但他並沒有責罵母親，而是跟她拿錢，母親也默默地將錢交給他。因為若是拒絕，恐怕又會換來一陣毒打。
我總是與大我五歲的哥哥一同瑟縮在牆角發抖。我的搖籃曲是母親的浪叫與父親如野獸般的咒罵。偶而，哥哥會唱歌給我聽，但父親就會生氣地將哥哥打倒在地。我會央求哥哥別再唱下去：「哥哥，不要再唱了，別唱了，用不著唱歌給我聽，父親會生氣的。」哥哥便會停止唱歌，改而輕撫我的頭、背部或肩膀。
只有哥哥是我的避風港。若是沒有哥哥，我一定無法活著長大。哥哥拚命保護我、當我的盾牌、輕聲告訴我如夢境一般樂園的故事，讓我笑得合不攏嘴、他抱著我入睡、總是陪伴在我身旁。只要有哥哥在，我就已經很幸福了。
但是，或許在那個家中，是不被允許擁有幸福的。
長大後，哥哥開始工作。父母親達成共識，要哥哥出去工作，當然是為了錢。哥哥默默地工作，將薪水全交給父親，晚上抱著我、保護著我入睡。哥哥沒有反抗。為什麼？為了我。父親擅自在賽加市的店家找到一份工作，對他說「明天開始工作」時，哥哥有一瞬間打算抵抗。至少，他沒能立刻回答「好l見狀，父親不是責罵哥哥，而是朝我的腹部踹了一腳。我不知道發生了什麼事，疼痛、痛苦、想吐。但思考過後便明白了。「如果你敢不聽話，可悠可就有苦頭吃了。」父親不用言語，而是用行動讓哥哥了解這一點。我是人質，都是我害的，只沒有我就好了。若是沒有我，哥哥或許就能從這樣的家中逃脫，到遠方過著幸福的日子了。我思考很久，某一晚，我對哥哥這麼說。哥哥，逃走吧，哥哥不會有問題的，您一定能好好活下去，您能夠在這個家撐這麼久，到外面一定也沒有問題。哥哥緊抱住我，悄聲回答。說得也是，逃走吧，我們兩人一起逃到遠方去，就我跟可悠可兩人。
他是認真的。他擬定計劃一點一點地存錢。但是，命運打從一開始就在捉弄著我們，所以期待它會突然轉向是錯誤的。話雖如此，還是出乎我們的意料——沒想到命運竟然會用這種方式欺負我們。
哥哥生病了。
一開始，我還以為那只是普通的感冒，哥哥也這麼認為。但是，他一直咳個不停、不時頭痛、暈眩，慢性病的倦怠感一點一滴地奪走哥哥的體力。
我在父母面前下跪磕頭。求求您們，帶哥哥去巫醫那邊，求求您們。巫醫受酋長雇用，若沒有一家之長以正式手續申請，他們是不會看診的。但父母當然不可能點頭。你是白痴嗎？誰知道他們會跟你勒索多少醫藥費？而且雖然生病了，塔茲羅那傢伙不是還好好地在工作嗎？就算放著不管，也會馬上好起來啦，反正他還年輕嘛。我就知道會是這樣。
我立刻放棄，去鄰居的家一間間敲門。只要是一家之長就行了，不一定非得是我的父親。
但他們一聽到我的請求，不是把我趕出門，就是把我當髒東西看待。不准再來了，不准靠近。是那家的女兒，好髒，髒死了，要是把噩運帶來我們家怎麼辦？
小時候經常一起玩的鄰居莫其比，學著大人的語調這麼說。你跟哥哥的感情還真好。現在還睡在一起嗎？不會吧？真的假的？說實話，那真的很噁心，大家都在傳哩。我知道你們家的情況很糟，但兄妹這樣不太好吧？要是被酋長知道，你們可能連村子都待不下去囉？雖然我不會說，但不能保證有沒有人會去多嘴呢。
我突然領悟。
啊啊，原來如此。我們不應該待在這個村子裡，這裡沒有我們的容身之處。若是繼續待在這裡，一直到死都會被命運操弄，只有折磨、痛苦、哭泣、以及忍耐而已。
這樣的人生，我不要。
連讓我流一滴眼淚的價值都沒有。
有或沒有都一樣。
那麼，就趁哥哥還有能力行動的時候離開村莊吧。反正是我不想要的人生，要做什麼都可以。變成怎樣都無所謂，總而言之，逃吧，捨棄這個壓得我喘不過氣來的故鄉，到遙遠的地方去吧。與哥哥兩人前往遠方吧。
我們離開歐克立德酋長國，穿越拉夫雷西亞，進入沙藍德。
然後，來到首都艾爾甸——
「我回來了。」
打開門走進房間，瘦削、雙眼混濁的男子手上拿著酒瓶、叼著香菸癱在床上。明明交代過他不能這樣，但菸灰缸還是放在床鋪上。床鋪被菸灰弄髒一片。禁菸的約定到哪兒去了？他答應過好幾次，卻又一再爽約，傷透可悠可的心，為了修補他造成的傷口，他又會撒一些輕易就會被戳破的謊。
奸詐、過分、又有點溫柔的謊言。
「你又在喝酒了。」
「……因為沒事可做嘛。」塔茲羅看也不看可悠可，將香菸在菸灰缸上彈一彈，吐出紫色的煙。「因為太閒了，總覺得懶洋洋地，心情鬱悶，才想說喝點酒會不會輕鬆一點……」
「酒只剩下那些而已了吧。」
「是呀。」
「好像快喝完了。」
「所以我小口小口喝呀。」
「香菸打哪兒來的？」
「買來的。」
「不是說要戒掉嗎？」
「我有說過嗎……」
「你說過。」
可悠可嘆了一口氣，轉身背對塔茲羅，將門鎖好。塔茲羅知道嗎？這間房是租來的，要是沒付錢也會被趕走，吃飯也要錢，無論做什麼都需要錢，沒有錢什麼也做不了。卡塔力先生說過：「因為想說來到這裡就會有辦法，大家全都聚集到艾爾甸來。事實上，事情並沒有自己想得那麼簡單。」說得一點也沒錯。事情沒有那麼簡單，她很清楚。如果有特殊才能或許不一定，但普通人若沒有任何犧牲，就連吃飯、睡覺、活下去都有困難。
——我為什麼會在這裡做這種事呢？
嘰，身後的床發出聲響。
瓶子放到地上的聲音，腳步聲，氣息掠過耳盼。
「抱歉。」
手臂從身後環住頸部，緊緊抱住自己。傳來酒氣與煙味，還有微微的體味。敷衍我、說服我，只屬於這個人的味道。
「是我錯了，我不會再犯了。這是我最後一次抽菸，我這次一定做到。酒的部分——總之我會忍耐。我也知道我們手頭很緊，但還是……是我太軟弱了。」
「……真的是最後一次？」
「嗯，你相信我。」
我不會相信他。
因為我知道，再怎麼相信也無濟於事。
但是，除了這個人之外，我還能相信誰？
除了我以外，還有誰願意相信這個人……？
可悠可閉上眼，抓住塔茲羅的手臂。
「——在弁天，有個人看見我貼的傳單，願意跟我一起工作喔。所以很抱歉，我回來晚了。」
「你在說什麼呀？不用道歉，找到人啦，真是太好了。」
塔茲羅應該也猜到了。如果過了傍晚還沒回來，大概都是因為這樣。一開始的兩、二次，可悠可報告原因時，他還會高興到誇張地跳起來，但最近只有一句「太好了」就沒了。他已經習慣了，或許認為那是理所當然的。不過，這或許是塔茲羅以自己的方式在替我著想吧。這不是值得開心成那樣的事，可悠可也並非完全不在乎。
「我跟那個人一起去地下區，賺了不少喔，雖然只有我們兩人——」
「兩人？跟臭男人？兩人單獨前往嗎？」
「因為……」
「算了，沒差。」
雖然這麼說，但塔茲羅的語氣很明顯地不太高興，抱住可悠可的手臂同時加
重了力量。不放你走，不讓給任何人，塔茲羅的想法似乎傳了過來。可悠可也這麼想，別讓我走，別讓任何人把我帶走。
「——你剛才說賺了不少？」
「嗯……」
錢的事情突然浮現在腦海。錢。為了那種東西，這個人……她有過不下一、兩次這樣的想法。但是，結論總是相同。
不是那樣。至少，應該不只是那樣。
「因為只有兩個人，所以不只一半，他幾乎全給了我。」
「什麼意思，他該不會迷上你了吧？」
「我不知道……不過，似乎是個好人，他很同情我。」
「喔，真是個大好人呀。」
「嗯……或許是。還有，我們聊了很多事，他還說想見塔茲羅，想來探病。」
「啊？」
「……很難、拒絕。」
「不，就算再難也應該拒絕掉的。」
「可是……」
「之前也發生過一次吧，那種事別再來第二次了，麻煩死了。」
「我知道……」
「你真的知道嗎？」
塔茲羅有點粗暴地把可悠可甩開，大喇喇地坐到床上。每次這樣時，兩人之間的沉默總是令人難受，彷佛要被不安壓垮似地，好恐怖，雙腳動彈不得。
過了一會兒，塔茲羅開口。
鬆了一口氣，就像死去一小段時間後又重新活過來的感覺。
「今天賺了多少？」
「呃……九千達拉左右。」
「喔，九——九千？」
「嗯。」
「真的假的，好厲害！」塔茲羅的表情一下子開朗起來。「好，我知道了，就帶那傢伙來吧。他這麼照顧我妹，我這個做哥哥的不打個招呼太說不過去了，要給他一個好印象呀。」
「說得……也是。」
我沒告訴塔茲羅那只能夠賣出六萬達拉的訂婚戒指的事，忘記了。不對，不是那樣——「想留著以防萬一也行」，沒錯，是為了以防萬一。六萬達拉對可悠可而言是筆大錢，所以要藏起來以備不時之需，她覺得這主意不壞。而且，血星曜石，那種石頭真的非常漂亮。
6
我的本名是索尼‧馬修塔力托‧伊吉康多拉‧拉夫迦尼．帖索‧阿爾巴尼榭‧貝爾庫夏。塔茲羅是父母替我取的名字。
我生長的賽茲村，說實話，真是噁心死了。最差勁的是我的父母。老爸每天喝得醉醺醺地、老媽在賣淫。若要說什麼事令我不爽，大概就是老爸動不動就揍我、老媽總是用尖銳的聲音叫著一堆讓人聽不懂的話，或是拿一堆莫名其妙的事來說教到她滿意為止。我快瘋掉了。總有一天要殺掉他們，我從小就一直有這樣的想法。但是，只有想而已。老爸身體壯得不象話、老媽明明是個白痴，卻總會動歪腦筋。我從出生起就一直遭到他們這樣的對待，老爸舉起手臂，我就會縮起身子；老媽開始說教，我就會讓自己放空。雖然我在夢中不曉得殺了他們多少次，但當真正的他們在我面前時，我卻什麼也做不了。暴力、謾罵、怒吼。他們用各式各樣的方式遷怒、發泄壓力，當他們這麼做時，我知道怎麼做是最輕鬆的。
不做任何抵抗。若是抵抗，只會讓他們更激動。我只是一味道歉。
對不起，我不會再犯了，對不起。
只要一直道歉到他們滿足為止就行了。
回過神來，我已經變成一個徹頭徹尾的膽小鬼、軟弱的傢伙了。
但是，那就是我的處世方式。
幼時的我，只能在那個家裡忍耐、忍耐、拚命忍耐。運氣不好出生在村里人見人厭的家中，我幾乎沒有半個朋友。
只有一個。
可悠可。
只有那傢伙對我非常親切。毫不猶豫地接近我。哥哥、哥哥地叫著我。
我原本就不打算與小自己五歲的「妹妹」建立多親昵的關係。稍微長大一點後，我找到別的處世方式。這很正常，我的世界並不只有那個家，人類也不可能一輩子待在賽茲村。我來到賽加市，在無法與艾爾甸的庫拉納德歡樂街相比的老舊鬧區學會了喝酒與抽菸。也找到了境遇相似的夥伴。我是膽小鬼，連打架都不敢，一被威脅就立刻下跪磕頭，跟那群人的跑腿小弟沒兩樣，卻還是因為找到夥伴而高興。我幾乎不回家，成天待在夥伴們的住處，跟他們一同偷竊或恐嚇賺點小錢。當然，不可能每天都平安無事。吵架、被無視、道歉後又和好，有許許多多問題。但是，我光是這樣就感到滿足，甚至隱隱覺得能一直這樣下去也好。那當然是不可能的。
夥伴一個個減少。有的是跟女人結婚、有的是為了找工作而重新振作。也有人決心成為前者的一員，於是與我們這群小混混劃清界線。賽加市設有學校，良家子女在那裡學習數年，成績優秀者便可成為官員。其中一人將那些夥伴的離開比喻為學校的「畢業」。「我們也不可能一輩子這樣下去，沒有未來，要好好珍惜將來。」那傢伙煞有其事地舉起裝入難喝便宜酒的酒杯。「——為我們的畢業乾杯。」
回過神來，我發現自己是膽小鬼、軟弱的傢伙、而且孤單一人。現在也不可能低聲下氣地請求別的團體讓我加入，就算是我也辦不到。在最後兩名夥伴「畢業」之後，我完全失去容身之處，不得已又回到了那個家。我並沒有任何打算。硬要說的話，頂多就是翻箱倒櫃，找到錢就占為己有罷了。雖然我還是沒有辦法反抗老爸跟老媽，但可以趁他們睡覺時偷錢。話雖如此，我並沒有期待什麼。我也知道他們大概會有多少錢。那麼，為什麼……？
大概是因為我無法離開。
雖然我討厭、憎恨老爸老媽，可以的話也想殺掉他們，但同時我更知道自己絕對辦不到。
因為，要是真的有那個意思，我早就殺光他們了。
老爸已經衰老許多，老媽也已經是個丑老太婆了。
但是，我很清楚。
他們也不是自願變成那副德性。沒有任何原因或理由，是不會變成那樣的。他們也遭遇了不少事情。
譬如說，老媽是出身於與涅利族交惡的摩洛族，因為家人反對她跟老爸在一起，而跟自己的父母斷絕關係。老爸的父母都是很好的人，但因為不小心引發火災而無法繼續在賽茲村待下去，之後便下落不明了。老爸原本是評價很好的木工，但因為成了縱火犯的兒子而被疏遠，在工作時也經常被刁難，最後終於打了老闆辭去工作。他也是從那之後開始成天買醉的，之前的他原本是豪爽又溫柔、讓我自豪的老爸。無法忍受老爸的粗暴，老媽也從那之後開始偷情，外遇對象的妻子是同村的人，在這件事傳開後，我們家便成了拒絕往來戶。當然，雖然窮困，但所謂「天無絕人之路一有好幾個男人偷偷地對美麗的老媽伸出「援手」。老媽為了讓當時還是小鬼的我吃飽，不得不接受。老爸對此也非常氣憤，但卻不抱怨，只藉酒消愁，老媽一邊嘆氣，一邊呻吟，逐漸變得不正常，最後兩人終於一起拿最弱小的我出氣。當然，對我而言，沒有比這更悲慘的了——但錯的真的只有我的老爸老媽嗎？
不對，不是那樣。
是所有人。村里所有人害我淪落至此。我憎恨老爸老媽，同時也憎恨村裡的鄰居，憎恨所有的人。同時，在內心某處卻又這麼想。
真可憐。
多麼可悲的兩人呀。
我從以前就很愛看他們兩人的睡臉，因為熟睡時的兩人不會加害於我。所以，或許在那一晚，除了偷錢之外，內心某處也有那樣的心情吧。但直到最後，我都沒有看到那兩人當時的睡臉，之後大概也不會再有機會了。
我回到家時遇見了可悠可，可悠可正在哭泣。她一看到我，就露出微笑：「啊，哥哥！」然
後那張臉瞬間皺成一團。我連半點覺悟也沒有，半衝動地、下意識脫口而出：「如果你討厭的話，就乾脆逃走吧……」
如果你問我現在後不後悔，我也無法回答。
我不知道。
只是，就算繼續待在那個村子，別說是一鳴驚人、一飛沖天了，前途「無亮」倒是真的。
比起這點，有多少是認真的，有多少不是呢？
傍晚，可悠可帶那個男的回來。總之，原本認為對方是個大好人，沒想到人不但好，還挺討人喜歡的。
「您好您好，老子叫做卡塔力！什麼？吵死人了？那還真是抱歉！畢竟老子這樣是天生的——等等，您是這樣判斷別人的嗎？總而言之，請多指教啦！」
「……啊，好。」
塔茲羅在床上用枕頭支撐著坐起身，穿著睡衣。酒從昨天起就戒掉了，香菸也極力忍耐。打開窗戶充分換氣後，菸草與酒精的氣味應該幾乎完全消散了。壓低聲音
，適度裝出無力而輕聲細語的感覺。適度地咳幾聲、偶而痛苦地摀住胸口。他原本就很瘦，只要穿著睡衣稍微露出胸口，隱約可見肋骨浮現的瘦弱胸膛，更顯得像是一名病人。但是，有必要對這個男的偽裝得如此煞有其事嗎？他不由得懷疑。卡塔利就是那樣一個遲鈍的傢伙。
「話說回來那個呀，就是那個時，身體還好嗎？」
「……咦？嗯嗯，不算太好——」
「不！用不著說出來也沒關係！」
用不著說出來？是你問起，我才會回答的吧？
「老子知道的，只要看臉色就知道了，果然！啊！這是那個、蛋糕。還有花。說到探病，就會想到花跟蛋糕嘛！」
「……啊，啊啊，謝謝你特地送這些給我。」花或蛋糕之類的東西，鬼才想要哩！又不是女人，這傢伙是白痴呀？而且我討厭甜食。蛋糕這東西能吃嗎？甜得要命，噁心死了。「……可悠可，我沒什麼食慾……蛋糕你吃就好了。卡塔力先生也是，既然你特地送了……方便的話也一起吃吧？」
「啊，嗯。」
「是這樣嗎？哎呀，真是抱歉，既然如此，老子就不客氣了。」
客氣一點啦！你這傢伙，一般來說都會客氣一番吧？這傢伙沒有半點常識嗎？該說他令人傻眼嗎？看情形，卡塔力似乎沒有更進一步詢問的打算，但可悠可說了「啊，我去要些泡茶用的熱水」後就出門去，留下我們兩人在房裡。可悠可那傢伙，也稍微動點腦筋呀！兩個人要怎麼閃避話題呀？要是他問了問題，我不小心答得太奇怪，跟套好的故事兜不起來怎麼辦？對呀，那就糟了。既然如此，與其讓卡塔力問我難以回答的問題，不如先由我找些無關緊要的話題好了。
「……那個，可悠可她沒有給你添麻煩吧？」
「喔？啊，不不不，怎麼會呢？千萬別這麼說！雖然她還在見習，正確的說是觀摩學習的階段，但她卻一點也不顯得害怕，相當有膽量哩。」
「是……這樣嗎？」那當然囉。別看她那樣，她也去過地下區好幾次了。她雖然沒有拔過幾次劍，要瘦弱的她揮劍也不太可能，但應該早已習慣異界生物了。不過，我當然不可能把這件事告訴他。「……我也、很擔心。侵入者這項工作……不太適合可悠可。」
「老子也有同感。侵入者這種職業呢，嗯，簡單說就是砍砍殺殺的工作啦。像她那麼可愛——啊、不，老子沒有別的意思喔？因為一看就知道她很可愛了、總之是客觀事實……」
真是好懂的男人。果然是這樣嗎？卡塔力迷上可悠可了。不懷好意卻又假裝親切，這個色胚，也不看看自己兩個眼睛距離那麼遠，活像條魚一樣，明明昨天才剛認識不是嗎？我可是從小就認識可悠可了，只有那傢伙會對我溫柔，會替我說話，小時候的她還說：「等我長大後，要當哥哥的新娘。」而我點點頭說：「等你長大後嗎？」沒想到，可悠可竟然沒有忘記那件事，我當然也還記得。因為那時，會跟我說話、會對我微笑、會仰慕我的，也只有那傢伙而已，我不可能會忘記。啊啊，也發生過那種事呢，偶爾這麼想。我就這樣沒有任何願望或希望、悲慘的長大、成了具一無是處、無趣的行屍走肉呀。聽到可悠可要結婚那一天的事我也記得非常清楚。
「……要不是我變成這樣——就不用讓可悠可去當侵入者了……」
「啊——老子並沒有那個意思……」
「不，但……這是事實。要不是我生病……」
「那個、似乎是……很嚴重的病？」
「是的……」
「有請醫術士看過嗎？」
「咦……」
我該怎麼回答呢？關於這件事，可悠可是怎麼告訴卡塔力的呢？不過，口口聲聲說是不治之症，卻又沒給人診療過，未免太不自然了。不過，那種不治之症的病名是？要是他問起怎麼辦？卡塔力那張魚臉露出非常認真的表情，反而讓人覺得太過誇張了。他該不會是在試探吧？若是這樣，要是我說的話跟可悠可的故事前後矛盾就糟了。不過，不回答這個問題也很奇怪吧？該怎麼辦？不，已經沒有時間猶豫了，賭一把吧。
「……啊，有的。但聽說，完全治癒的機會很渺茫……而且治療需要、很多錢……就算只是減緩症狀的藥，也不便宜……」
「就算用醫術式也沒得治嗎？嗯嗯……」卡塔力雙手抱胸思考起來，讓我有點緊張，不過看情況似乎沒問題。「——原來如此，老子也不是專家，對這方面不太清楚，不過這類不治之症似乎很多哩。所以說，藥也得花錢嗎？」
「嗯，沒錯。」
「那還真辛苦。不過，您不用再擔心了。」
「……什麼？」
「老子我呢……」卡塔力握拳敲了敲自己的胸脯。「會盡力幫忙。老子會好好照顧可悠可。」
「……嗯。」
那是什麼意思？是這個意思嗎？「我會好好照顧可悠可的，所以您就因為不治之症安心死去吧」？雖然我極力忍耐，但還是不小心露出不快的表情。卡塔力慌忙揮舞雙手。
「不、不是啦！是老子的說法有誤嗎？呃、不是那樣—─老子會努力支持，不讓可悠可遇到危險的。而且、那個、可悠可似乎想靠自己的力量幫助哥哥，應該說她有那樣的想法，所以老子想說至少要幫上一點忙，這樣說比較好嗎……」
「喔喔。」
簡單的說，這個男人會盡力表現給可悠可看。雖然會稍微花點時間，不過他迷上可悠可這個弱點今後一定可以好好利用。而且，昨天可悠可賺了九干達拉，今天賺了多少呢？我還沒問她，不過如果照這樣賺下去，一巡月就有二十七萬達拉了。這間房子的租金是一巡月兩萬達拉，還可以剩下一大堆錢。盡情飲酒抽菸、還能趁可悠可不在時去庫拉納德歡樂街。雖然我只去過一次，但那真是太棒了。被可悠可發現後，我們大吵一架，但要是能夠有那種經驗，要吵幾次我都願意。不過，最重要的是沒有錢。如果只是裝成病人，就能讓這個男人與可悠可替我賺進遠征庫拉納德的軍費，倒也不壞。聽起來挺不錯的。
「……真是抱歉……我們素昧平生，你竟然願意……」
「不不不，這叫做緣分呀！緣分的紅線像這樣系在老子的小指——真是的！老子在說什麼呀？
不是那樣啦！」
「說得……也是。或許真有緣分也說不定。或許……可悠可在這艾爾甸遇到了好人呢……」
「呀哈！也沒那麼好啦，對吧？」
「那個……」
「是？‧」
「我也要拜託你。」
反正可悠可絕不會看上這傢伙的。就算我在賽加市與那群壞傢伙鬼混在一起、就算她在路上叫我，我卻裝作沒聽見，她也忘不了我。就算那傢伙被迫與父母決定的對象結婚，也因為滿腦子只想著我，甚至還說不跟先生同寢。結婚沒有同寢這事聽起來很荒謬，但夫家跟那傢伙的娘家激烈抗議，甚至鬧上法庭也是事實。據說在歐克立德，酋長的工作有一半是審理判決，那類愚蠢的訴訟似乎也不少。
總之，可悠可與我一起逃走，就算我再怎麼泄氣也不放棄我，一路督促我來到艾爾甸。當我在庫拉納德把所有的錢全都花光後，可悠可還是原諒了我。因為她喜歡我，雖然我不知道自己到底有什麼優點，但可悠可打從心底為我著迷。
「我也不知道這種事拜託你好不好……請你保護可悠可，拜託你。」
「是！是！那）當然少囉！嘎哈哈哈哈哈！請當作您搭上一艘超級大船吧！大哥！」
總覺得他最後那句「大哥」不只是單純的指「可悠可的大哥」，而有「老婆的大哥」的感覺，令人不爽，但我還是按捺住與卡塔力握手。不過，可悠可那傢伙怎麼還不快點回來？要我繼續跟這條臭魚共處一室，別開玩笑了！
7
「過去並不是用來回顧而存在，而是為了向前看、掌握明天而存在的。」（摘自《卡塔力語錄第一集》)
他每天都過得相當充實，充實到無意中想出這樣的名言。彷佛為了增加連敗紀錄而活的那些日子，到底算什麼呢？但他認為那一切並沒有白費，正因為有那些苦鬥，才會有現在。總而言之，今天的卡塔力非常幸福。昨天也是，前天也是，大前天、更之前的日子也非常幸福。這陣子都一直非常幸福，明天一定也是。
「不過，沒想到等待的時間竟然會這麼快樂……」
他在咖啡．弁天等著可悠可。他比約定的九點半早了一個小時抵達，然後等待大約會提早十五分鐘到的可悠可。他迫不及待地觀望，喔！是她嗎？不、不對。是她嗎？不對呀。喔喔……不、不對。他緊張地重複這樣的舉動，但卻又開心得不得了。沒想到世界上竟然有比奇珍搜集更有趣的事。
為這份戀情乾杯，敬愛
情永恆。
卡塔力眼睛閃閃發光地四顧張望。已經九點十五分了，可悠可差不多該出現了，但來到咖啡‧弁天的大量侵入者中卻找不到可悠可的身影。算了，發生這種事也不奇怪，那當然囉，怎麼可能每天都像蓋章一樣在同個時間準時出現呢？雖然他裝作若無其事的樣子，但也只撐到九點二十分。
好慢。好慢呀，太慢了！
的確，距離約好的時間還有十分鐘，但卻跟平時不同。這項事實令卡塔力感到不安。是發生什麼事了嗎？比如說，大哥的病情突然惡化？還是在半路上被暴徒襲擊？暴徒……？等等，喂喂，別開玩笑了，要是那樣就慘了耶？不過這種事還挺有可能的哩——二十五分，他終於冷靜不下來了。要不要離開咖啡．弁天，去找可悠可呢？但是，這麼一來也有可能擦身而過。怎麼辦？該怎麼做才好？要不要去？卡塔力抱著頭「喔喔喔喔喔喔！」的吶喊。咚、咚，此時有人從身後戳了戳他。
「……喔？」
回過頭去，可悠可就站在那裡。
「唔喔哇！可、可悠可！你什麼時候來的……！」
「呃……不久之前。因為您看起來似乎在思考些事情，所以我不太敢打擾您。」
「啊、不、喔、沒、沒有、沒有那回事！事實上、思考事情之類的舉動、不太適合老子吧？而且，不管老子正在做什麼，你都可以叫我的，怎麼會是打擾哩？」
「是這樣嗎？」
「那還用說！」
「是嗎？」可悠可微笑。「——事實上，我也有點想要嚇嚇卡塔力先生，才會從後面偷偷接近的。」
「唔哇！竟然被你得逞了！老子真的是嚇壞了！」
「啊——」可悠可像是想起什麼似的低下了頭。「今天有點晚到，真是抱歉。」
「你、你在說什麼呀？我們不是約九點半嗎？還早得很，你看，還有一分多鐘哩！」
「話雖如此，但我比平常晚到，不曉得是不是讓您擔心了。因為卡塔力先生很溫柔嘛。」
「誰誰誰誰溫溫溫溫柔了那是在說你自己吧？才沒有咧老子很普通很普通超普通的普通到流鼻血喔？雖然老子也不知道自己在說什麼？」
「而且又很風趣。」
「咕噗喔！風趣！竟然有人說老子風趣！慘了！老子腦子裡正發生大規模的地殼變動呀啊啊啊
……—」
「……或許有點風趣過頭了？」
「那真是抱歉，老子太得意忘形啦！這也是老子最大的缺點……」
「不過，您也有許多優點呀。」
可悠可的笑容總是光采動人，身上有很香、很甘甜的味道。雖然一開始聊天時找不太到話題，但最近已經非常有默契了。更重要的是，現在這種令人融化的氣氛是怎麼回事？未免也太好了吧？簡直像是一對情侶似的。
該不會，可悠可也對老子……？
他不禁這麼想。
有許多跡象讓他忍不住如此猜想。
因為，看就知道了。可悠可背在肩上的背包比平常還要鼓。
那是……
那裡面，該不會是
「啊，這個呀。」可悠可察覺到卡塔力的視線，拍了拍背包。「我做了便當喔，雖然不知道好不好吃……」
「不，一定好吃。」卡塔力自信滿滿地斷言。「那不是別人、是可悠可親手做的耶？一定好吃的呀！那還用說？」
「若是這樣就好了。」
「別擔心，老子一定會吃得一口也不剩、清潔溜溜地來證明可悠可的料理超級好吃！哎呀，真期待午餐時間！怎麼不快點到中午哩？這麼一來，到中午前老子都能充滿幹勁地工作啦！好！走吧，可悠可！」
「嗯。」
卡塔力環抱點點頭的可悠可背後走著。他下意識地這麼做後才察覺到，然後才暗忖：「這樣好嗎？老子這麼靠近真的好嗎？」兩人之間的距離縮短許多，感覺真好，或許連敗紀錄中斷的日子真的要到來了。快要走出咖啡‧弁天時，「喲，這不是卡塔力嗎？」甚至連友人向自己打招呼時，他也忍不住想向對方介紹：「這是老子命中注定的對象可悠可。」
「喔，原來是法柯涅大叔呀，怎麼啦？鐵之心臟協會的會長親自出馬來邀人嗎？」
「不，是為了別的事。我有點小事要找『紅手』那傢伙。」
羅德利戈‧法柯涅是位相當有名的侵入者，同時也是絕世的奇珍搜集家。當然，他也是優秀的戰士，褐色肌膚配上烏黑長捲髮，是個符合其生氣蓬勃精悍相貌的剛毅男性。雖然比卡塔力年長許多，但兩人在奇珍搜集家的聚會上意氣相投，之後便會不時交換情報。話雖如此，經驗與實力完全是不同等級。在旁人眼裡看來，或許就像是法柯涅在對年輕人諄諄教誨吧。
「不過如果是你，讓你加入也行喔，卡塔力。」
「別開玩笑了，哪有白痴會想加入對手當頭子的公會呀？」
「明明只是只菜鳥，竟然敢說我是對手呀？」
「那當然囉，老子今後還大有可為，而大叔你只會開始走下坡而已呀，老子很快地就會輕鬆追過你啦！」
「你這小鬼，再等一百年吧。」
雖然這麼說，但法柯涅的眼睛仍愉快地笑著。他並沒有當真，這也是沒有辦法的，但他還是有些不爽。因為未來的事沒有人能知道。至少現在，就連他原本以為會永遠持續下去的連敗紀錄，搞不好也有機會就此劃上休止符也說不定。沒錯吧，可悠可——咦？她怎麼了？可悠可的情況不太對勁，她皺著眉頭試圖躲到卡塔力身後。簡直像是在躲避某人的視線一般。視線？是誰？法柯涅的……？
卡塔力像是要保護可悠可一般移動身體，觀察法柯涅的表情。
「怎麼了，大叔，找我的夥伴有什麼事嗎？」
「嗯？啊啊，沒有……」
法柯涅從可悠可身上移開視線，歪著頭。似乎是在想些什麼，但從表情讀不出來。那當然囉，因為他的名氣，也有人對他的評價是為了得到看上的獵物、就算犧牲別人也在所不惜、也不討厭策劃謀略，不是個簡單的男人。
「卡塔力，借一步說話。」
「咦？」
話雖如此，他沒想到對方會突然這麼說。法柯涅的手臂勾住因為出乎意料的狀況愣在原地的卡塔力頸部，一邊將他拉走，一邊對可悠可說：「抱歉啦，小姐。稍微借我一下，馬上就會還你的，不用擔心。」不由分說的強硬手段。將卡塔力拉到咖啡‧弁天門外後，法柯涅露出比剛才認真的表情。
「卡塔力，你跟那個女的是什麼關係？」
「咦？也不是什麼特別的……話說回來，你幹嘛突然這麼問？」
「是你的女人嗎？」
「不、不是啦！如果是就好了……為什麼老子非得把這些事告訴大叔你呀？」
「你們該不會是在這裡認識的吧？」
「什——」
「果然是。卡塔力，給你一個忠告，別跟那女的牽扯太深。」
「為——」
「我很中意你的毅力，所以才會警告你的。之後就由你自己決定，如果想要知道更詳細的事再來間我吧。只是——或許年輕的你還不了解，人類這種生物是很軟弱的，為了生存什麼事都幹得出來。只要記住這一點就好了。聽懂沒？」
法柯涅丟下這句話後又回到店裡。沒有象樣店門的咖啡‧弁天，僅在以鋼骨支撐的建築物東邊與南邊各有一個出入口讓人自由進出。法柯涅的身影很快地混入其他客人當中消失不見，但目送他進去的不只卡塔力。他為什麼沒有發現呢？
可悠可就在距離卡塔力所在之處不到五美迪爾遠的鋼骨陰影下。
她在偷聽嗎……？怎麼可能？為什麼？
「可悠可。」
被呼喚的可悠可抖了一下回過頭，露出尷尬的笑容。
「——啊，因為……您一直沒有回來。所以……在聊些什麼呢？」
「咦……啊，喔喔，沒什麼、啦。不是什麼要緊的事。是男、男人之間的話題啦，女、女生不太適合知道……」
「總覺得有點可疑。」
「不、不是啦！一點也不可疑！」
「您越急著否定，反而越可疑喔？」
「不，是真的啦！其、其實是、那個、奇珍搜集家聚會的事啦。說起來，老子跟那個大叔就是在那裡認識的。這、這次的聚會呀……」
「卡塔力先生真不會說謊。」
「才、才不是說謊咧！」
「真的嗎？」
「喔、喔！當然、是真的！」
胸口微微刺痛。是因為自己
對可悠可撒謊嗎？還是因為法柯涅說的話呢？卡塔力並不知道。
8
——別跟那女的牽扯太深。
我有不好的預感。那個男人的眼神，銳利的眼神，彷佛能將一切看透似的眼神。被那眼神看穿的瞬間，彷佛像是吞下鉛塊一般。很痛苦，但還是吞了下去，無法吐出。我不斷吞下鉛塊，鉛塊在我體內堆積，身體逐漸變得沉重，總有一天會無法動彈。
不要做便當就好了，做料理害我比平常晚到，若是和平常一樣準時，或許就不會遇到那個男人了。如此一來，也不會有這樣的感覺。不，追根究柢，都是卡塔力先生的錯。都是因為在地下區休息時聊到用餐的事，卡塔力先生說了那種話的緣故：「老子三餐都是吃外食，因為不會做菜嘛。老子不懂料理，也沒看人做過。」「您的母親沒有煮給您吃過嗎？」「不，從來沒有。」「……咦？」「老子連爸媽的長相都不知道。」「啊……真抱歉。」「喔？沒事、沒事，用不著在意。就算沒有爸媽，也不會有什麼困擾，反而很輕鬆哩！」
可悠可並不了解。
與塔茲羅不同，可悠可的家庭非常普通。她有父親，有母親，還有兩個比自己年長許多的姊姊。父親工作認真，母親一手包辦家務。母親的料理看起來雖然不怎麼樣，但非常好吃。母親有時也會讓可悠可幫忙，順便教她料理。「總有一天你也要做給白己的先生吃呀。」母親將這句話像口頭禪似的不時掛在嘴邊。「只要太太做的飯好吃，先生就會乖乖回家來。」原來如此，當時的自己似懂非懂。
如果幫他做便當，他會高興嗎？
只是單純想到而已。
但是，一開始思考時，內心卻有些雀躍。
塔茲羅非常挑食，這個不喜歡，那個不肯吃，這個不好吃——不管做什麼他都有話說。所以最近她已經不做菜了，直接把錢給他，讓他去買自己喜歡的食物，塔茲羅也覺得那樣比較好。
為了某個人做料理。
若是卡塔力先生，無論做什麼他都會說好吃、非常開心吧？一定會一口不剩地吃光吧？有為他做菜的價值。
可悠可瞞著塔茲羅在前一天買了食材，早早起床借用租屋處的廚房，做起許久沒做的料理。這時就會感覺自己是個普通女孩，心情也好了起來。並不是對象是誰的問題。不對，事實上，她很希望能為塔茲羅做菜，但卻無法如願。塔茲羅對我一點也不了解，一點也不想去了解。欺騙別人，我的內心一點也不好過，但塔茲羅連這一點也不了解。
「昨天老子也說過了，今天可悠可一起試試看吧。」
卡塔力先生的態度已經和往常沒兩樣了，或許只是裝出平靜，但他應該沒有這麼厲害。
他老實到像個笨蛋、直接、有點煩人、非常拚命。對我的謊言全盤相信，甚至為此哭泣。每天都幫我賺錢、教我使劍、練習時非常認真。
「……我有點害怕。」
「別怕，有老子跟著你。不管發生什麼事，老子都會保護你的。」
「嗯，謝謝。」
他人真好。
雖然我的笑容是裝出來的，但如果不是就好了，我偶爾會這麼想。
我正在欺騙這個人。
但是，這個人值得信賴，我這麼想。
他是可以相信的人。
或許對任何人而言，都是值得信賴的人。
——但是，太遲了。
從一開始就已經太遲了。
我的胸口刺痛。我裝出來的笑容彷佛就要瓦解，我拚命撐住，尋找藉口。但是呀。
但是，這個便當，我是真的、很認真地、很努力地做出來的喔。
這不是謊言。
希望能聽到您說好吃，希望您感到高興。
只是希望如此。
9
「……總覺得，那傢伙最近怪怪的……」
他在床上打滾，一手拿著酒瓶，一邊抽著煙。回想起來，這陣子他幾乎只有這些事可做。雖然很閒，但可悠可那傢伙竟然去王國銀行開戶，把錢存了進去。王國銀行有確認身分的機制，所以申請者之外的人基本上無法提領帳戶里的錢，可悠可也學乖了。他雖然可以拿到每天的伙食費，卻沒辦法去庫拉納德玩。可惡，慘了，雖然不到忍不住的程度但好想要呀。怎麼辦？不，再怎麼想也只有一個方法，但成天只做那種事，感覺也相當悲慘。對了，思考一下可悠可的事吧。
「那傢伙以為我不會發現嗎？竟然偷偷摸摸地做便當……」
不僅如此。
偶爾提到卡塔力時，可悠可的表情就會瞬間柔和下來。
就算她說出「不用擔心，不會被發現的，那個人是個非常單純的笨蛋」這類的話時，也不是語帶嘲諷的感覺，聽起來反而更像是在稱讚對方。但是他也不能像個小孩子似的，對每句話都斤斤計較，也只能「喔」地帶過，結果她竟然又說「說到這裡，那個人——」等等，你還要繼續聊他呀？
我說呀，那種無趣又無關緊要的事，我一點也不想聽。而且，令人火大，什麼叫做那個人呀？那種叫法。發現塔茲羅的態度，可悠可終於閉上嘴，但卻沉默下來。因為彼此沒有共通話題，所以不知道該聊些什麼。塔茲羅如此、恐怕連可悠可也是。我們之間到底算什麼……？
你不是喜歡我嗎？
不是喜歡我，才一起逃出來的嗎？
讓膽小軟弱的我打起精神，為了我努力賺錢，為了我展露笑容，也是因為喜歡我的緣故吧？
不是這樣嗎？
但是——
「我到底有哪一點好呀……」
我不知道。
我一點也不知道。
我形同老爸老媽的奴隸；在賽加市也只是個跑腿小弟；藉酒壯膽，趁機抱了夥伴之一、長得不怎麼樣的大姊，被大家當成笨蛋；被那些混帳傢伙斷絕關係；連劍也不大會使；沒有辦法保護任何人；就連自己也保護不了；因為太閒，只好用身體打發時間，在房裡像只猴子似的自慰；只會空口說白話。
去庫拉納德的事被發現那天，我在可悠可面前下跪，不小心脫口而出：「我知道了！我去當侵入者，我去賺錢，我會賺錢給你看，好不好？交給我吧！」別無他法，我只好去咖啡‧弁天募集夥伴，前往地下區。下場當然很悲慘，什麼也做不到，最後以身受重傷收場。不過同行的人非常好心，即便如此，還是幫我把傷口緊急處理好，並送我回家。可悠可緊抓著我不停哭泣。那時，同行的人當中有個很好的女人，「是你妹妹嗎？」她這麼問，我下意識地點頭，「啊，沒錯。」雖然之後被可悠可重重地捏了一把，但我因此得到靈感。「——對了，就是妹妹呀，妹妹！」「……咦？」
我沒有半個優點，我只是在利用可悠可而已。因為可悠可最後還是聽了我的話。因為「為了罹患不治之症的哥哥而立志成為侵入者的妹妹」這理由實在太蠢，愚蠢到連我自己都如此認為。「謊言就是要這樣才好，反而會更逼真。」「……是這樣嗎？」「啊啊，不會有錯的。」什麼叫不會有錯呀？我不是認真的，沒想到可悠可會當真那麼做。可悠可博取老頭侵入者的同情，從他那裡騙來三干達拉時，不會吧，我心想。雖然不過就是個老頭，不過可悠可，你未免也太厲害了。真不敢相信，你竟然可以做到那種地步——你那麼喜歡我嗎？
你真奇怪。
竟然會喜歡上我，你一定有問題。
的確，隔壁家的可悠可對我而言是救贖。聽到可悠可要結婚時我非常震驚。但那是當然的，畢竟那只是小時候的約定，我也跟以前不一樣了。上過好幾個女人，而且只是因為想做而做，有機會就做而已。我沒有那種資格。我可沒說過「其實我從以前就很喜歡你了」，也沒這麼想過，那都是騙人的。但可悠可卻這麼對我說：「我一直很喜歡你。」跨越國境的前一晚，可悠可閉上眼睛。我本來是想上她的，上呀，上吧！快上呀！人家主動送上門來耶……！不，不對，不行，我不能上她，我有這種感覺。
「——可悠可喜歡那傢伙嗎……？」
怎麼可能，我心想。但卻無法完全否定。焦躁不安，逐漸累積，不，不是指那方面，是壓力。好想大幹一場，想消除壓力。為此，果然還是錢吧？我需要錢。已經傍晚了，反正可悠可還沒回來一姬現在回來的時間越來越晚，這也代表她跟那傢伙在一起的時間越來越長。丟下我一個人不管。
塔茲羅從床上坐起身。香菸早已燒盡，菸灰灑得到處都是。他將菸蒂丟入菸灰缸，喝了一口酒，膽子也大了起來——雖然這麼想，但當他將酒瓶放到地上，伸手探尋著床底，摸到可悠可的包包時，他的心臟仍猛烈狂跳。真是的，我真是個無可救藥的膽小鬼……
但是，指尖碰到了包包，抓住、拉了出來。箭
在弦上，不可不發。已經不能收手了。他打開包包確認內部。內衣、衣服、生理用品、骯髒的娃娃。這是——對了，小時候她爸媽買給他的，但她卻說「可悠可想跟哥哥一起想名字」之類的。我也很愚蠢地幫忙想了幾個名字，最後可悠可從裡面選了「奇加可」當成娃娃的名字。她還留著呀？真的假的？那傢伙還真愛留東西。這種東西不用留也無所謂吧？白痴，她是白痴呀……
內心雖然有些動搖，但他甩甩頭深呼吸，讓自己冷靜下來。我幹嘛管這個娃娃？找錢。可悠可那傢伙為了以防萬一，一定會偷藏一些才對。別看她那個樣子，她可是很謹慎的。一定有錢吧？沒有嗎？快找，錢。用那些錢去庫拉納德上幾個女人，一定就會暢快許多。可悠可她——或許會生氣吧，一定會吧，一定會大發雷霆吧。不過，沒關係，就算被她討厭也沒關係，或許那樣還比較好。對可悠可而言，比起我，那個魚臉男搞不好還好上許多哩。而且，她好像很開心，還幫他做便當。她在我面前極力忍耐著吧？令人火大，這一點最讓我感到火大。
所以，我要尋找，找到她的錢。一定，應該會有。你看，找到了吧。
是這個吧？用布包住的東西。是手帕嗎？裡面是堅硬的物體。圓圓的——不、不對。
這是環狀的，不是錢嗎……？
他打開了布包。
那是戒指。
鑲著紅色石子，雖然我不太清楚，但看起來似乎很昂貴。這是可悠可從老家帶來的嗎？或許是吧，總之我第一次見到。
什麼？
這是什麼？
內心一股無名火湧上。
「這是什麼呀？」他喃喃自語。
彷佛像是回答這個問題一般，門正好打開了。
「我回來——」
「你回來了。」
塔茲羅異常冷靜。可悠可一句話也說不出來，瞪大了眼睛。她看著塔茲羅手上的物品，那隻戒指。
是嗎？是這樣嗎？原來是這麼回事。
塔茲羅緊緊握住戒指。
「這個好像可以賣個好價錢呢。」
「……那、是、為了以備不時之需……」
「你呀。」
塔茲羅站起來走向可悠可。
啊啊，總覺得腳步踉蹌，眼前也搖搖晃晃的。是嗎？我並不冷靜，我動搖了。內心混亂、焦躁不安。可悠可低下頭，其實她大可以因為我擅自打開包包而發怒。大吼「你在做什麼？」並把我打倒，可悠可有這個權利，但她卻沒有這麼做。是因為那樣吧？這是那傢伙給她的，她小心翼翼地收著。
「你呀……！」
塔茲羅將可悠可拉到房裡，粗暴地關上門。那一瞬間，他一口氣炸開了。什麼也無法思考，回過神來，身體已經擅自動了起來。塔茲羅猛然撲向可悠可。
「——呀啊……！」
他俯視著被推倒在地的可悠可，突然有些暢快起來。不，是因為想哭。我在做什麼？我在幹嘛？他胡亂將戒指摔在地上，猛踩地板、踹向床腳、搥向牆壁、叩叩地敲著自己的頭。即使如此還是無法釋懷，卻又不知道該怎麼辦才好，他頹坐在地上。面向牆壁抱著膝蓋。
不曉得過了多久。
可悠可不停地哭泣，身後傳來哭聲。我雖然也想哭，卻流不出眼淚。我思考著。想著，思考著，想盡各種方法，卻找不出答案。但只有一件事我很清楚。
我討厭一個人，我不想變成孤單一人。我不要可悠可離開我，我受不了。
「……你呀。」
眼淚終於奪眶而出。
一想到自己會變成孤單一人，我留下了骯髒的眼淚。
「跟那傢伙作個了斷吧。下一次就結束吧。說我的病情惡化也好，找個適當的理由，最後狠狠大撈一筆，就不要再跟他見面了。絕對不行，不要再跟他見面了。拜託……算我求你……」
可悠可啜泣著，點了點頭。
雖然我不曉得她是不是真心的。
10
雖然唐突，但是——或許會發生什麼事，使得狀況產生變化。我有不太好的預感。
「……那個。哥哥的情況、突然、惡化——」
可悠可比約好的時間早了十五分鐘出現，沒有帶著便當。一臉歉意，不敢直視卡塔力。
「我得、待在他身邊、才行……所以、我、已經……」
「啊，是……嗎？說得也是，啊哈哈。」
自己的笑聲真是空虛。話說回來，現在根本就不是笑的時候。
「不，那該怎麼說咧，一定要待在他身邊才行呀，病人是很纖細的。大概吧，因為老子沒有生過什麼病，不太清楚就是了。」
「……嗯，我也、這麼覺得。」
「干、幹嘛呀？這麼沮喪。不、會沮喪是正常的，但可悠可要振作才行呀。對吧？你還得幫塔茲羅大哥打起精神來才行。」
「嗯……說得、也是。」
「說得也是，不得不強裝笑容很痛苦吧。如果真的忍不住，就大哭一場也沒關係，那麼一來就會暢快許多，就能繼續保持笑容了。」
「卡塔力先生……是因為那樣，才能一直保持笑容的嗎？」
「你在說什麼呀！老子天生就少根筋，像艱難呀痛苦呀……這種事老子不太清楚。啊哈哈哈哈！真的是每天都很有精神，精神飽滿到自己都困擾咧！要是可以分一些給可悠可就好啦！」
「您已經、分給我很多了。」
「是、是嗎？不過還不夠吧？那、那麼，吶……這樣子吧，反正老子挺常來這裡的，如果發生什麼事，只要貼傳單找老子就行了。到時，老子會再把精神分給你的。」
「……嗯，說得、也是。」
「真的嗎？」
「嗯。」
可悠可抬起頭微笑。
有些痛苦、虛弱的微笑，但一瞬間便消失了。
可悠可轉身背對卡塔力。
「——這段日子，真的非常謝謝您。」
「你、你在說什麼呀？太見外了啦！用不著說那種話。」
「不過，很謝謝您。」
「喔、喔！」
「……對不起。」
為什麼要道歉？在他開口前，可悠可已經走了出去。逐漸遠離，緩緩地，真的非常緩慢。或許是卡塔力內心希望她走得慢一點，也或許是她還在猶豫，彷佛就像不想那麼快分離似的。停下來！請你轉過頭來！一次也好，老子想再看看可悠可的笑容……！卡塔力在內心祈禱。話雖如此，他並不認為會奏效。
所以，當可悠可停下腳步回頭時，他著實大吃一驚。
因為他正擺出雙手向前伸直的姿勢，以意念傳達：「回~頭~吧~回~頭~吧~」所以才會那麼吃驚。
「——那個……」
但可悠可並沒因此輕笑出聲。她的表情僵硬、壓低聲音。
「若是想治好哥哥的病……需要錢。昨晚，有請醫術士幫他診療，對方這麼說。只要有錢……或許就能治好了。但是，那是一大筆錢……」
全身的力量彷佛被抽光。
感覺像是被推落地獄底部一般。
即使如此，嘴還是擅自動了。
「需要多少？」
「……一、一百萬、達拉。」
「那的確是一大筆錢呀。」
老子想做什麼？真是白痴，無可救藥的大白痴。為什麼？有必要那麼做嗎？沒有吧。大概沒有，就算有也不知道。但是。
「——好，一百萬是吧？這可是可悠可的請求，老子不幫還有誰能幫呢？包在老子身上。」
「……咦？」
「走吧，去銀行。」
老子很想相信她，不想懷疑可悠可。既然如此，就得相信到底才行。無論誰怎麼說，老子都不會有所改變。這才是漢子，才是好漢之道。不是嗎？痴呆。
11
——為什麼呢？沒想到他會把那種愚蠢的故事當真。都說是不治之症了，突然說出或許治得好，但是需要一百萬這種話，完全是一派胡言，這玩笑也開得太過分了，就連我自己也這麼認為。不，不是那樣。
他是故意的。就算是卡塔力先生，聽到這種話也該明白了。他一定已經知道自己被騙了，也應該了解我的目的是為了錢才對。而且，他一定生氣了。搞不好會對我大吼，甚至還會揍我，當然也會討厭我，憎惡、痛恨，那樣就好，我希望他這麼做，這麼一來，我也落得輕鬆。我想要解脫了，只是這樣而已。話雖如此。
可悠可在位於鐵鏈休憩區的公園裡，坐在長椅上等著卡塔力。卡塔力現在應該已經在王國第一銀行領錢了吧。我應該在他回來之前躲起來嗎？但是雙腳無法
使力。雖然他已經分了許多給我，但我還是無法打起精神來。他剛才對我說過的話浮現在腦海。「不得不強裝笑容很痛苦吧。」沒錯。笑容。不可能，笑不出來。試著回想，最近我似乎都沒在塔茲羅面前展露笑容。在塔茲羅身邊都笑不出來了，這種時候又怎麼可能笑得出來呢。但是，好奇怪。
只要跟卡塔力先生在一起時，我就能笑著。
「……我喜歡、塔茲羅。」
我喃喃自語。是真的，這不是謊言，不是謊言，我這麼想。
因為，鄰居家的大哥哥一直都是孤單一人，他似乎很寂寞，眼神陰暗，但很溫柔。長大後，他逐漸迴避著我，但我還是不厭其煩地找他。「你不要太靠近我，別人會用奇怪的眼神看你的。」他說。「不要緊。」「怎麼會不要緊？」「是、嗎……」「是呀，因為你跟我是不同的。」
這個人為什麼要說出這種悲傷的話來呢？我想。
不過，塔茲羅似乎也很悲傷。
塔茲羅似乎一直都很悲傷。
他會一直以那副悲傷的表情活下去嗎？想到這一點，胸口彷佛要迸裂開來。在路上擦身而過，偶而偷偷看著塔茲羅回到家時的身影，心臟就會糾緊。要與雙親決定的對象結婚時，我突然想到，塔茲羅不知道會露出什麼表情呢？他會受傷嗎？會感到寂寞嗎？雖然好一陣子沒有說過話，但我不知為何如此肯定。塔茲羅一定會露出非常痛苦、卻又半放棄似的悲傷表情嘆氣吧。可悠可知道的。小時候，塔茲羅被父母趕出門時，總是會等著可悠可。他會坐在自己家門前抱著膝蓋，一直等著隔壁家的可悠可出來。那當然囉，因為會跟塔茲羅說話的人，就只有可悠可而已。
塔茲羅不是個好人，他既懶惰、又膽小、又軟弱、又任性、容易發怒、還會去不正經的店，真的是無可救藥。我很清楚。
卡塔力先生是個好人。他總是非常開朗、說著奇怪的話、對我微笑、非常有趣、認真、老實、值得信賴。是個非常好的人。但是——
塔茲羅若是變回孤單一人，又是孤單一人的話，塔茲羅會怎樣呢？他會變成怎樣呢……？
「可悠可。」
身後突然有人拍了拍自己的肩膀。她倒抽一口氣回過頭去，驚訝得說不出話來。
臉色唰地慘白。
12
我很不安。可悠可那傢伙會不會假裝答應，然後跟那個混帳逃跑呢？我不是說可悠可不能信任，其實是我無法相信自己，我沒有自信。就算可悠可真的選了那個混帳，我連靠蠻力將她帶回來都辦不到。搞不好，最近一直在與那混帳練劍的可悠可都比我厲害也說不定。也就是說，無論結果如何，我都只能接受而已。因此，我更加感到不安。
所以我跟蹤可悠可。偷偷觀察她在咖啡．弁天的一舉一動。總覺得他們兩人之間的氣氛就像是有什麼苦衷而不得不分開的情侶，令人火大。
已經夠了，錢的事就算了。只要你回來就好，不要再跟那傢伙見面，這樣就好了。只要這樣，我就不會計較什麼了。事到如今，塔茲羅這麼想著，在距離他不到五美迪爾的地方，可悠可停下腳步，向對方提起了錢的事。而且，還是一百萬達拉。喂，十萬或二十萬就夠了吧？一百萬也太過頭了，再怎麼說都不應該開一百萬吧？一百萬耶。
而且竟然連金額都沒有事先討論過，就自行亂掰。話說回來，可悠可已經好幾次在咖啡‧弁天釣到愚蠢的侵入者，從他們身上騙取金錢，雖然不是什麼大數目。仔細想想，這不是很糟糕嗎？可悠可雖然有些頑固、膽子不小，卻也是在正經家庭成長的普通女孩，所以有些遲鈍也是沒辦法的。但我呢？只要稍微動動頭腦，就應該明白了。可悠可所做的事就像在度過非常險峻的橋一般。目前為止什麼事也沒發生，一定只是因為運氣好而已。這次應該會是以卡塔力大發雷霆作收場吧。應該說，一定會生氣吧？一百萬喔？一百萬。可悠可，不是這樣吧？你這笨蛋，未免也太過頭了。
沒想到，卡塔力的回答竟然是「包在老子身上」。
——咦……？
呃、那個、是一百萬喔？你是不是算錯位數了？不會吧……？
看樣子似乎不是騙人的。在塔茲羅愣在原地時，卡塔力與可悠可已經離開了咖啡‧弁天。他當然追了上去。看樣子兩人正要前往附近的鐵鏈休憩區。卡塔力讓可悠可在公園等候，自己前往銀行。該不會是要去領錢吧？一百萬。真的嗎？一百萬喔？一般來說，一定會懷疑吧？他是白痴嗎？是認真的嗎？如果真是那樣，那我就要大喊萬歲了……
坐在公園長椅上等著卡塔力的可悠可，樣子看起來不太對勁。她緊緊環抱手臂、低著頭、似乎很痛苦、很難受、現在也是一副要哭出來似的表情。你怎麼了？一百萬喔，一百萬。可以讓我們不愁吃穿玩上好一陣子了耶。已經不需要欺騙別人了。是受到良心苛責嗎？可悠可原本就是個好女孩，會這樣煩惱也不奇怪，不過這麼一來就可以跟這樣的生活道別了。也可以用這一百萬當資本來作生意。對了，開冰淇淋店吧！你很喜歡冰淇淋吧？讓可悠可負責站櫃檯，一定會大賣的。這不是個很棒的主意嗎？真虧我想得出來。不過，絕不能忘記。這裡是沙藍德無政府王國的首都艾爾甸。
從樹蔭底下探出頭的塔茲羅，視線落在從可悠可身後靠近她的那些人身上。
是男人，有三個人。所有人看起來都是侵入者，正中央的那個人留著金色短髮，長相看起來不太精明，不過身材十分魁梧。
那傢伙伸手拍了拍可悠可的肩膀，似乎叫了可悠可的名字。啊？名字……？是認識的人嗎？等等，短髮、身材魁梧的傢伙，我之前曾聽可悠可說過——
記得是叫史提夫吧？聽可悠可講到自己的哥哥患了不治之症的事後，眼睛哭得紅腫，去地下區時好幾次讓她同行的笨蛋。不過當時賺到的錢是依人數平均分攤的。真是小氣，他還記得可悠可這麼說過。
該不會是那傢伙吧？那就是史提夫嗎？
可悠可抖了一下回頭，臉色一下子唰白。
「……喂喂，情況好像不太……」
無須懷疑。男人將手伸到可悠可腋下，輕鬆將她提起。可悠可沒有抵抗，不，是無法抵抗。那當然囉，對方身材那麼高大。就算抵抗也無濟於事。而且，這裡是艾爾甸，無論再怎麼大聲呼救，大概也不會有好管閒事的人出手相救吧？事實上，還有許多人在一旁發出咻咻的口哨聲，或是覺得很有趣的討論聲，但卻沒有半個人打算制止。什麼嘛，混帳，喂，快幫她呀！快來人救救她呀！因為我——辦不到。可悠可就要被人帶走了，我卻只能眼睜睜的看著她被帶走，雖然難受，但我去了又能怎麼樣？什麼也、什麼也辦不到。雖然辦不到。
「可悠可……！」
雖然我很軟弱，雖然我很膽小，雖然我很沒用，雖然我只是個幫不上忙的垃圾。但是，不，正因如此，我更不能沉默。我只有可悠可而已，現在的我只剩下可悠可而已了。塔茲羅從樹蔭底下衝出，朝史提夫等人追去。
13
他從未將上面浮雕有向下三角形與向上三角形組成的「相剋世界象徵圖案」的一百萬達拉ZG合金幣帶在身上走路。不過他並不緊張。不僅如此，卡塔力甚至還一邊走一邊拋著把玩那枚合金幣。世界雖廣，但恐怕沒人會像他這麼隨便的對待一百萬合金幣吧？而且，除了存放在歐美嘉銀行的幾件寶物之外，這一百萬達拉幾乎可說是卡塔力的全部財產。即便如此，他卻一點也不感到可惜。
「算啦，錢是身外之物嘛。」
他對金錢原本就沒那麼執著。就算沒有也總會有辦法，若真的沒有辦法頂多就是死在路邊罷了。就算少了我，也不會有人感到困擾。浪跡天涯就是要灑脫一點，所以無論結果如何，老子都不會改變自己。也是有這種生存方式的，這樣就好了。不是嗎？所以，別哭了。不可以哭。哭了豈不是太遜了？差不多要到可悠可等著的公園——了？
「人怎麼不見了？」
雖然也不是沒思考過那種可能性。但是，很詭異。這裡的人比剛才還多，似乎有過什麼騷動。發生什麼事了？他感到不安。
「不好意思——」卡塔力抓住一個路人，儘可能冷靜下來詢問。「請問您知不知道剛才坐在那張長椅上的女孩到哪兒去了？大概這麼高、皮膚是巧克力色、綁了條辮子的……」
「如果你能聽一次就記住我的名字，要我回答你也可以喔。」
「名字？」
「約格．夫羅由‧梅道夫‧賽肯葛連麥瑟希。」
「咦？約格．夫羅由‧梅道夫‧賽肯葛連麥瑟希？」
「恭喜你。」戴著細框眼鏡、感覺很溫和的男子微微一笑，手指向西方。「她被三名男性帶著，
往那個方向去了。如果是你的同伴，最好快點找到她比較好。剛才的氣氛似乎不太對勁呢。」
「——什、什麼？不、不快點去不行！抱歉啦，戴眼鏡的大哥，謝囉……！」
「不用客氣。」
卡塔力跑著。往西，西邊。雖然這範圍非常模糊，但他並沒有多想。在哪？她在哪？他們一定是想把可悠可帶離有魔導兵巡視的鐵鏈休憩區後再對她不利。快點！嗅覺再靈敏些、耳朵再聽清楚些、感覺空氣的流動，讓直覺運作，正確的說是本能，仰賴自己的本能奔馳，拚命奔馳。跑到環狀道前時，他看到一名瘦弱的男人蹲在小逕入口，窺視著前方。他有種直覺。
是這裡嗎？是這裡吧。卡塔力像是要擋住男人似的探出身子看向小徑。有了。有三個男人，其中一人的塊頭大得不象話。可悠可被他們包圍住，靠在牆邊。被男人們激烈的語氣質問些什麼，身體微微顫抖。
「——可悠可……為什麼會這樣？」
「真的……真的不妙了。」
「何止不妙！我說你呀！我不知道你是路過還是怎麼樣，看不下去就出手，想救就去救她呀！如果是個漢子——餵……？」
「啊。」
他認得這張抬頭仰望的臉，豈止是認得。
「……你為什麼會在這裡？」
「咦……不、該怎麼說呢、那個……」
「算了，沒差啦。」
其實，怎麼可能沒差，差得可大了，只是現在不是逼問的時候。
卡塔力「好！」的鼓起勇氣沖了出去。或許真的發生了什麼事，或許那些傢伙也有他們的理由。雖然不知道，但那又有什麼關係，痴呆。多說無益。卡塔力噠噠噠噠噠地邊跑邊跳。最靠近自己的暴牙男看向這裡。他瞄準對方的臉頰。「自我流！」吃我一記使勁全力的強烈颱風飛踢吧！「——超級拯救踢踢踢踢踢……！」
「噗！」「——唔喔！」「唔喔……！」暴牙整個人被踢飛，中間的大塊頭與另一邊的胖子也受到牽連。卡塔力噠地著地，將大吃一驚的可悠可拉到自己身後，扭動頸部喀喀作響。
「你們三個大男人圍著一個女孩想做什麼呀，痴呆！」
「……你、你這傢伙……」第一個爬起來的是大塊頭，胖子也很快地站起，把暴牙拉起來。大塊頭似乎還沒有了解情況，瞪大了眼睛。或許是那一踢奏效，暴牙也搖搖晃晃的，只有胖子一人氣急敗壞地衝過來。「想做什麼？那是我們的台詞才對！看我的頭捶——」碰地給他下顎一記頭捶。對方衝過來時，這邊也在向前猛衝，所以衝擊非常大。胖子往後啪噠地倒下，卡塔力的額頭搞不好也裂開了。不過，現在不是喊痛的時候。大塊頭似乎終於認知到卡塔力是敵人的事實。來了，邁開腳步靠近。唔喔！好高大！有二美迪爾吧？那個高大的男人舉起像圓木一般的右腳咻地踢了過來。轟！立刻趴下，總算是勉強躲開了，要是吃了那傢伙一腳必死無疑！不過，對手雖然高大，但腳邊似乎很弱。卡塔力打算抓住大塊頭的左腳，卻被阻止了。是暴牙，暴牙的前踢正在等著。「——咕！」卡塔力的肩頭被踢到，退了回去。腹部被大塊頭巨大的腳重重地踩了下去。「喔喔啊啊……」「——卡塔力先生……！」
「怎麼，你是可悠可的朋友嗎？」
大塊頭瞥了可悠可一眼，踩在卡塔力身上的腳更加重力量。
「……咕、啊……」
「不可能是她那個罹患不治之症的哥哥吧？看起來不像。那是什麼人？像我一樣被可悠可欺騙的呆子嗎？」
「……誰、誰、被、騙了——」
「事實上她是個過分的女人呢。我還覺得她很可憐，好幾次帶她一起去地下區，還把賺到的錢分給她喔。竟然敢踐踏別人的純情。」
「不過呀。」暴牙皺著臉摀著臉頰插嘴。「你也不應該突然冒出『當我的老婆吧！』之類的話來吧，史提夫。一般都會被嚇到的。」
「吵、吵死了，卡爾！因、因為我想說只要當我的老婆，一切就解決啦！小女孩就是要跟強壯的男人結婚才會幸福！」
「從沒聽過這種說法。」
「隨便啦！總之可悠可回答『讓我考慮考慮Jl-結果卻沒有出現在約定的地點！一般來說，考慮不就是可能會答應嗎？」
「才沒有咧……」
「至少我是這麼覺得！所以才過分！後來聽別人說，才知道可悠可也用同樣的手法騙過好幾個男人！不可原諒！」
「啊哈。所以你是義憤填膺囉。」
「沒錯！就是那個什麼、馬糞的！」
「是『義憤』填膺。算了，簡單的說就是私怨吧？因為你被女人騙得慘兮兮的。」
「吵、吵、吵死了，卡爾！我、我本來還以為這樣的小女孩，才不會做那種事哩！」
「那跟大小無關吧？也有個子雖小、個性卻很惡劣的女人。不過，這種女人得好好懲罰才行。被耍的話，就要她十倍奉還，這就是艾爾甸的做法。沒錯吧，史提夫？」
「沒、沒錯！可悠可！」史提夫將體重的重量施加在腳上，卡塔力差點沒有昏過去。他指著可悠可。「——你、你這傢伙，我不會娶你當老婆了！我要把你搞得很慘，等玩膩了就賣去庫拉納德……！」
「也是啦，同樣的手法用太多次就會傳開來。而且，悠哉地在顯眼的地方閒晃算你倒霉——賽歐多亞，你要睡到什麼時候？起來，笨蛋。」
「……啊、啊啊。好痛痛……」
在暴牙的催促下，胖子賽歐多亞也笨拙地爬起。
三人輪流將卡塔力又踢又踹後，再次靠近發不出半點聲音的可悠可，打算將她包圍起來。
不做點什麼不行。雖然這麼想，卻使不上力。
全身軋軋作響，陣陣刺痛傳來。
同樣的手法。
同樣的事情。
好幾次。
對別的男人。
惡劣的女人。
這些詞彙一直在腦中盤旋不去。
啊啊……果然是這樣嗎？說得……也是。老子不是早就知道了嗎？真是遜斃了。老子在做什麼呀……？竟然認真了。搞成這副德性。你是白痴呀，真受不了。可是、呀——
這全都是那群混帳白痴說的，不是可悠可親口告訴自己的。
而且，可悠可不是道過歉了嗎？說了「對不起J
如果是惡劣的女人，為什麼要道歉？
「別那麼害怕嘛。」卡爾抬起可悠可的下顎笑著。「我們又不會要你的命。不過，我想對你而言應該是不錯的經驗吧？不知道你活了多長啦，不過人生有時也是需要這種經驗——」
「唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
怎麼了？怎麼回事？卡塔力瞠目結舌。那是……？骨瘦如柴的男人。是誰？是那傢伙嗎？是那傢伙！塔茲羅。是塔茲羅！用奇怪的步伐衝過來，抓住卡爾的不是別人，正是塔茲羅。
不過，表情雖然很拚命，但卻沒半點用處。塔茲羅被卡爾輕鬆甩開，打倒在地，接著被史提夫與賽歐多亞一陣拳打腳踢。雖然悽慘，但他們的注意力全都被塔茲羅吸引過去。卡塔力趁隙靠毅力彈了起來，首先從後方朝卡爾的兩腿之間用力一踹。「喝啊！」「——唔喔！」接著下一秒迅速地、毫不留情地朝賽歐多亞兩腿之間一踹。「噠！」「——咕喔！」豁出全力使勁的一腳，果然使卡爾與塞歐多亞痛到昏厥。這時史提夫回過頭來，「嗯喔？」地歪著頭。雖然有著怪力，卻是遲鈍的傢伙。卡塔力在那傢伙忿怒地將手伸向腰際的劍之前，沖向他懷裡。「——自我流！」他用盡全力握緊在右手的物體，握住一百萬達拉ZG合金幣。「秘拳升龍‧MillionDollarBaby——……！」他用全身的力量迴轉，跳起來沖了過去。賭上一切的奮力一擊。BOOOOOOOOOOMB……！全倒！雖然他的手骨喀啦喀啦地碎裂，但從手感可以確定史提夫的下顎也粉碎了。一百萬達拉從卡塔力手中掉落，史提夫也像崩毀般倒下，兩眼發直。成功了嗎？一百萬達拉的威力。卡塔力用左手撿起合金幣，以袖子抹去額頭上流下的鮮血。
「好漢呀……如果是好漢，無論發生任何事，都不能數落一度想娶回家的女人！痴呆！那樣才不是好漢哩！好漢之道是——」
「……咕、嗚嗚嗚……」
「還站得起來呀？」
定睛一看，卡爾與塞歐多亞也摀著兩腿之間一邊說著「你、你這傢伙」或是「這、這個混帳J史提夫雖然還眼神渙散，卻仍打算爬起來，這樣下去就不妙了。卡塔力將合金幣放進口袋，左手抓住可悠可的手臂。
「快逃！」
「——可、可是……！」
「不要再可是了——」
「塔茲
羅他！」
可悠可甩開卡塔力的手，沖向被踢得像條爛抹布的塔茲羅。說實話，他還真想哭，甚至覺得放聲大哭也好。不過，不巧的是，卡塔力是條漢子。「——唔喔喔！讓開，亂七八糟的，痴呆！」卡塔力硬是將塔茲羅抬起，架在肩上跑了起來，可悠可不發一語地跟在後面。為什麼呀？老子到底在做什麼？白痴，天下第一超級大白痴！啊哈哈哈——真的只能笑了，只能用笑矇混過去而已。更重要的是，跑吧。跑、跑、跑，就算呼吸困難、疼痛、痛苦，也要繼續跑——雖然不知道能跑多遠。
回過神來，卡塔力已經來到鐵鏈休憩區附近，與其說是用跑的，正確的說是用走的。塔茲羅跟在卡塔力身後，一邊咻咻地喘著氣，但總算能自己步履蹣跚地走著，可悠可走在最後。第一個用盡力氣倒下的是塔茲羅，可悠可也在他身旁坐下。卡塔力面向前方站立，雖然很想呈大字型躺下睡著，但還是站著。右手掌痛得不得了。就在他痛到無法默默忍耐，快要吼出來時，可悠可開了口。
「……對不起。我……」
「夠了。」
卡塔力沒有回頭。
「你什麼都不用說了。老子也不想聽，不用說了。」
「可、可是……」
「老子不是說不用了嗎？」
卡塔力將左手伸進口袋探了探，找到合金幣，將之握住。
他面向前方，將合金幣往後丟。
合金幣掉落地面，發出鏘啷的悅耳音色。
「那個給你。隨你高興怎麼用吧。」
「……咦？」
「唔！一百、萬……]
塔茲羅吃驚萬分。哼，活該！他內心稍微舒坦了一些，這麼一來就能繼續前進了。他有這種感覺，事實上，卡塔力也的確向前走了一步。很好，沒問題。
「塔茲羅大哥。」
「……做、做什麼？」
「振作一點呀，拜託你了。」
「哪、哪輪得到你、說……」
「好啦，再見啦。」
卡塔力揮舞左手向前走去。
他試著想要擠出笑容。
沒錯。痛苦的時候呀，就是要笑。笑、笑、狂笑到死。哇哈哈哈哈哈！這才是好漢。這才是好漢不是嗎？哎呀，現在的老子超帥的吧？超酷的吧？
總覺得心情又好了起來。這時——
「——卡塔力先生……！」
為什麼要叫老子？可悠可。別這樣啦。現在是老子痛苦決定離去的場景耶？而且，還是笑著離去的耶？笑著離去的漢子耶？話雖如此，為什麼？為什麼——淚水奪眶而出。嘶、嘶、啜泣、肩膀顫抖著。不、不行、停、停、停不、下來、老、老子、已經……！已經……！
卡塔力沖了出去。一邊跑一邊哭、一邊啜泣一邊跑著。一邊發出啊哈哈哈哈喔呵呵呵的奇怪聲音跑著。好喜歡你。回想起來，雖然認識的時間不長，但是，好喜歡你。一起度過的時間非常開心，希望可悠可也覺得很開心，好喜歡你。什麼都願意為你做，在所不惜，好喜歡你。或許這是不成熟、幼稚的單戀，但好喜歡你。喜歡你，現在也還是喜歡你。所以，老子心想，打從心底這麼想，希望你能幸福。無論對象是誰，只要你與心愛的人過得幸福就好。但是，老子真的——
好想跟你在一起，好想多看你幾眼，好想見到你的笑容，想吃你親手做的料理。喜歡你、好喜歡你，可悠可，老子真是超喜歡你的……！
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——……！」
他不禁大喊。
踢到東西，碰地跌倒。
呈大字型跌倒。
倒在鐵鏈休憩區公園的正中央。
許多人用異樣的眼光盯著他看，有人竊竊私語，也有人大吼「吵死了！混帳傢伙！」隨便啦，你們要怎麼說都行。不知道為什麼，什麼也感覺不到。雖然稱不上安穩，但卻非常平靜。已經，怎樣都無所謂了，一切都無所謂了，就是這樣的感覺。卡塔力用陣陣刺痛的右手手背按住額頭，緩緩閉上眼。過了好一會兒。若是他沒有出聲喚著自己，或許會永遠睡下去也說不定。
「餵。」
睜開眼，皮膚略微黝黑的男子用黃玉般的眼眸俯視著卡塔力。
「你沒事吧？」
「……嗯、啊、沒事。」
「是嗎？那就好。」男子搔了搔後腦勺，挑起單邊眉毛。「——我只是有點在意而已，再見啦。」
男子這麼說完後便轉身離去。有點在意？雖然不能說別人，但這男人還真有趣。不，比起這個——猛然坐起的卡塔力感覺到自己內心深處有什麼感覺緩緩湧出。他知道原因了，是那個男的。男人全身穿著鎧甲，深藍色、上面有橘色火焰的圖案，相當誇張，但重點是那個材質。當然不是布料，也不像金屬。那麼，那是什麼……？再加上背後的大劍，他從來沒見過琥珀色的波浪型劍身。看起來似乎相當鋒利，裝飾也十分華麗，搞不好比一般價值連城的寶物更有價值。
他好想觸摸看看，想調查看看，想知道那些物品的來歷。
不調查清楚，他無法釋懷。
「──請、請等一下……！」
卡塔力朝著男人追了過去。男人雖然身材高大、大步行走，但只要全力奔馳的話一下子就能抓住他。
「嗯？怎麼，還有什麼事嗎？」
「當然有！很重要、非常重要的事！」
「嗯。但是先不提這件事，你不是受傷了嗎？」
「這點小傷算不了什麼！你的鎧甲！還有、你的劍！是從哪裡得到的？買到的嗎？還是撿到的？找到的？名字呢？來歷呢？價錢呢？什麼都好，請告訴老子！拜託！」
「不好意思，這我沒辦法說，我跟人約好了。」
「竟然還約好了？跟誰約定的？在哪裡約定的？是怎樣的約定？什麼都好，就算再小的事也沒關係，告訴老子！拜託啦！」
「就算你這麼說……」
「那麼，至少名字！告訴老子你的名字！名字沒關係吧？吶！附帶一提，老子叫卡塔力！請多指教！」
總之先接近他，再一點一點地把所有答案挖出來，卡塔力腦中擬定了這樣的計劃。只有這樣而已，他當時並沒有想到。
「我嗎？我的名字叫——」
自己與這個裝扮奇特的男子竟然會有這麼長的交情。
「多瑪德君。」
設計雅致的M＆S襯衫搭配深色領帶、胸前口袋以熱情的紅色手帕做裝飾。手錶是馬克斯德‧比利的，雖然金光閃閃地有些誇張，但確實是很棒的表。連鞋子也精心挑選過。馬克賽爾‧布朗——「買皮鞋就要買這個牌子」的有名品牌。這間公司在「設計師品牌」這類詞彙出現前便已經開始生產皮製品，擁有許多技術高超的專家；以物超所值自豪，是艾爾甸十分珍貴的品牌，時常缺貨，就算向直營店預約也未必買得到的頂級鞋。
「——很完美，真是太完美了……」
服務生帶領他到能夠將整個露天咖啡座一覽無疑的雙人座。超讚的地點(GOODPLACE)、超讚的午後(GOODAFTERNOON)。或許是考慮到個人隱私，普雷‧德‧馬爾坦這間店的地板特別架高，露台也高出地面三美迪爾。嗯哼，超讚的和煦微風(GOODGENTLEBREESE)。嗯哈哈……！
他握緊放在桌上的雙手，透過OGNOK的太陽眼鏡觀察坐在露台上的客人。他很快地決定好目標。在陽光照耀下閃耀光芒、隨風飄逸的輕柔長發，雪白的肌膚，高雅自然的妝容，如花蕾般的朱唇，有些害羞而垂下的藍色眼眸，多麼可人的BLUEEYES……！就是她了，只有那個女孩，就決定是她了。
「大姊，老子要冰茶。記得要加冰塊喔，不用老子提醒吧？吶？沒有冰塊的冰茶，怎麼稱得上是冰茶咧？」他對遞上菜單的服務生丟下這串話後站了起來。等會兒要一口氣朝目標前進。她只有一個人，那還用說，因為她在不知情的情況下在這裡等著老子呀。也就是說，這是所謂的命運。他倏地站到她身旁，右手伸到桌子上方。一打開，握在手中的秘密道具炸裂。這是他為了這一天，在鐵鏈休憩區預先買好的魔術道具。戀愛總是以驚奇揭幕——總之，是薔薇，手中出現一朵黑薔薇。
他觀察著女孩的側臉。喔，嚇到了嚇到了，這下子總算是勝券在握！老子苦守節操N年，終於也……！不不不，不成不成，不能興奮。冷靜下來，聽到沒？好，上吧！
「呼，似乎是嚇著你了，真抱歉。話雖如此，這也是某種緣分，要不要與老子喝杯茶呀？」
「……不好意思。」
出乎意料的反應。她徹底無視於他，舉起手召來服務生，服務生立刻就過來了。怎麼，速度這麼快？她湊到對方耳邊說了幾句話後，服務生一鞠躬退下——他原本是這麼猜想，但對方竟然跑向一直維持立正姿勢站在露台角落的巨漢護衛身旁。巨漢立刻行動起來，往這邊走來。他有不太好的預感。總覺得，似乎快點逃比較好。當他這麼想時，已經被人從身後架了起來。什麼！從後面……？正打算大吼，嘴巴卻被摀住，好大的手。他勉強轉頭一看，是其他的護衛。是反方向的傢伙嗎？真是太大意了……！
——那麼，為什麼老子會遭受這種待遇哩？
彷佛尋求答案般看向那女孩，對方卻把視線別開。
喂，這算什麼？怎麼回事？老子可是你命中注定的對象耶！這原本應該是命運的邂逅……！你竟然、你竟然——就算想抗議也沒有辦法，因為他被摀著嘴抬了起來，被粗壯的手臂掐住無法呼吸，意識逐漸模糊。為什麼？為什麼會這樣……？太奇怪了！老子明明打扮得這麼完美！該不會是、魔術吧啊啊啊！都是魔術不好呀啊啊啊啊啊啊……！魔術呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……
2
無論發生什麼事，只要一覺醒來便能忘掉。但當自己歷經四十九連敗時，就連他也無法說一句「唉，算啦！」然後就此作罷。難得如此沮喪，就連他自己也不知該如何是好，這種時候大概只有大幹一場了，這麼想著，他前往位於鐵鏈休憩區附近的「咖啡‧弁天」。
「——果然是魔術的問題吧？只有那個可能。唔……本來以為那是個好主意的……」
無論如何都提不起勁。就算瀏覽貼滿整面牆、募集同行侵入者的傳單，湧現的不是幹勁，而是無限嘆息。
「不成不成，這樣下去不行……！」
啪啪地拍了拍臉頰。
「——唔！痛死了痴呆！老子到底在搞什麼鬼！痛！這真的是老子自己打的嗎？這是怎麼打的，豬頭！老子是白痴！白痴白痴白痴……！」
自己一個人演獨角戲，感覺反而越來越累，周遭的視線也刺得他疼痛不堪。假咳一聲，或許現在挽回已經來不及了。「什麼事也沒有！老子非~常正常。」他裝出若無其事的模樣重新一張張確認那些傳單。
打通莫名堅固的建築物一樓而成的咖啡‧弁天，寬敞的店裡從早到晚都有不分年齡性別經驗技術，形形色色的侵入者群聚在此。其中也有將泡在咖啡‧弁天打發時間作為日常功課的自甘墮落之人，但大部分都是為了尋找夥伴而來。忘了是誰開始的，是待在裡面的櫃檯，販賣著貴到殺人的茶那個店長認可的嗎？還是默許？這部分他並不清楚，總之傳單就是尋找夥伴的手段。
譬如說寫著「D6梅利庫魯第一迷宮十點~新手OK限定2名請洽店內西北角臉頰上有×刺青的丹疾」的傳單。旁邊則是寫著「D11弗力奧逆叢林限老手募集詳細內容面談洽『紅手』雷茲利‧布因」有點自負的文句，不過「紅手」是相當有名氣的侵入者，也難怪。當中也可以瞥見徵求公會成員的傳單。DropBursters，不知道；怪傑紫頭巾，啥鬼；創世之翼，沒聽過；GippdeRais、SmC，這是壞蛋吧？竟然還想誘騙侵入者？「募集女孩巨乳且年輕貌美即可不問個性」白痴呀？要是有老子也想募集哩！話說回來，不是吧？個性很重要吧？就算長得再——怎麼可愛，要是個性是個醜八怪，下場可是會很慘的喔。
——雖然老子也不知道，那是想像的啦，畢竟老子沒有女朋友的經歷可是長達十N年哩！真抱歉喔痴呆！他越想越氣，便將那張「募集女孩」的傳單撕下，揉成一團用力踩了幾腳。
之後，他看見了。那藏在「募集女孩」的傳單底下。「尋找能一起當侵入者的人」？嗯哼。「我是新手，急需用錢。我會努力的，拜託各位。我就在店裡的正中央。」喔喔。然後呢然後呢？「身高一百五十三桑取左右、麻花辮。可悠可。」
突然有種奇怪的感覺。
麻花辮、一百五十三桑取、名字叫可悠可。十之八九是個女孩子吧。而且還說「我是新手，急需用錢。」這是那個吧？有苦衷？她正在煩惱吧？
他將那張傳單撕下，又從頭讀了一次。內容不清不楚，讓人覺得應該把具體條件寫得清楚一些比較好，但卻是相當樸實、直接的文章。總之，「急需用錢」這部分給人一種迫切的感覺。只能認為她八成有什麼苦衷，大概是有苦衷，一定沒錯。
「話是這麼說，只有老子助她一臂之力不夠吧？」
當然，運氣好的話或許也能請可悠可小姐當老子的——才怪，老子可沒有一丁點兒邪惡的念頭喔，老子可沒有淪落到要為了那種不純的動機去幫助別人。再怎麼說，老子所選的可是好漢之道呀。如果西邊有人煩惱哭泣，就衝去幫忙；如果東邊有人寂寞得縮成一團，就去抱住他幫他打氣。這才是所謂的好漢呀！
「也就是說，店裡的正中央、嗎——唔喔……！」
他立刻就找到了她。身高約一百五十二桑取，黑髮編成一束麻花辮。眼珠也是黑色的，皮膚是巧克力色，額頭上有一個小小的紅色刺青。那就是所謂的「印記」嗎？歐克立德酋長國以刺青風俗廣為人知。話說回來——
「這、這股悸動……是什麼……」
怦怦怦怦怦怦怦怦怦怦怦怦怦怦，心臟非常有精神，突然變得非常有精神。看到她的瞬間，脈搏突然加速。
這該不會是——戀愛？
這就是所謂的一見鍾情嗎……？
不對！不對不對不對，等一下！不能以這種心情接近那個女孩！得更純粹些，像條漢子。那是個令人無法置之不理、天真爛漫、與這「咖啡．弁天」相當不搭軋、有著相當可愛臉蛋的女孩，身材纖瘦。話雖如此，卻身穿鎧甲還佩著劍。背在肩上的背袋感覺重得不象話。劍嘛，以她的體格大概揮不動吧？而且很危險咧，那樣的女孩子一個人？她以為這裡是哪裡呀？是艾爾甸耶？她現在也一副不安的感覺，那很明顯是在害怕吧，左顧右盼、四處張望——
偶然地，四目相對。
話雖如此，自己正看著那個女孩，
而她正在環顧四周，會這樣也是很正常的。
他摀住胸口，因為覺得心臟彷佛就要跳出來似的。
感到窒息，呼吸困難。因為她並沒有要移開視線的意思。
彼此的距離約為十二美迪爾。她的表情像是在求救一般，像是發現了救世主、鬆了一口氣似的、卻又不敢確定這個人是否真的會幫助自己的表情。所以，得告訴她才行，得快點說才行。沒錯，老子、老子會幫助你，不用擔心，包在老子身上。但是，他沒有出聲，因為她距離太遠了。
所以，他深呼吸、緩緩閉上眼、再次睜開。
她仍然看著他。露出微笑，將撕下的傳單舉給她看後，她大大的黑眼睛發出光芒，甚至微微濕潤。這絕對是命運的邂逅，他心想。終於、終於！終於來了，終於呀啊啊……！總算！好運終於也來到老子身邊了呀啊啊啊啊……！他暗暗握拳後向她走去，她也害羞地微微低頭朝他走來。
那就是故事的開始。
3
——不過，那真是令人熱淚盈眶、不忍傾聽的故事。
「真、真、真真真……嘶、真是、嗚、辛苦你了……嘶、抱、抱歉、老子、不、不、不應該、哭的、對吧……嗚、嗚嗚……」
真丟臉。別哭了，不可以哭。你是漢子吧？是條漢子吧！
他這麼想。
雖然這麼想，卻停不下來。
不可能停得下來。
待在咖啡‧弁天裡面櫃檯的店長販賣的茶貴到要命，但店裡也有不少小販，可以相較合理的價格用餐。他向熟識的小販買了兩杯冰咖啡，在店裡的角落蹲著自我介紹＋閒聊後，很自然地就聊到了那個話題，也就是「急需用錢」的理由。
「——那個……但是，我並不覺得辛苦……只是因為什麼都不懂，不曉得該怎麼辦，所以有點困擾。」
「說得也是……嘶……因為想說來到這裡就會有辦法，大家全都聚集到艾爾甸來。事實上，事情並沒有自己想得那麼簡單……嘶……」
「我的想法——真的太天真了吧……」
「不、不是，老子指的不是你，你是……真的有所覺悟，想做些什麼才會貼那張傳單吧。」
「但是，結果還是要依賴別人……」
「依賴別人有啥不好的？如果自己一個人會很辛苦，儘量利用別人、能利用就利用，有啥不好！譬如說像老子！」
「……卡塔力先生？」
「沒錯。」卡塔力從可悠可臉上移開視線，搓了搓鼻子。跟可悠可四目相對，令他滿臉通紅。「……不過，老子也不知道自己有多少利用價值就是了。但別看老子這副德性，老子在艾爾甸也待了將近四年，對地下區也很了解，要教你當侵入者的基本是沒有問題啦。」
「……但是，利用別人……」
「事實上——」他不禁猶豫起來。仔細想想，這是他們初次見面，認識到現在也不過數十分鐘，突然對這樣的人說出這種話，符合漢子的行徑嗎？不，但這是命運，命運的邂逅。無須迷惘，如果是漢子就該勇往直前。「老子也想成為你的助力。你會覺得……困擾嗎？」
「怎麼會呢！」可悠可睜大雙眼，拚命搖頭，手中的冰咖啡差點滑落，她趕緊拿好，低下頭。「——怎麼會、感到困擾呢……正好相反，我非常感謝。但是，您為什麼要對素未謀面的我這麼好呢……」
因為這是命運。
他將差點脫口而出的話語吞了回去。沒錯，這的確是命運的邂逅。話雖如此，突然說出那種話，也不可能期待對方會有「哈！是這樣嗎？是命運嗎？我懂了。」的反應。卡塔力至少還明白這一點。理想一點，應該先將可悠可從困境中解救出來後再告訴她比較好，告訴她「這是命運℉真是太帥了，超酷的。現在要忍耐，得忍住才行。
「沒什麼，該怎麼說呢……像這樣相遇、聽到你的情況，也許只是偶然而已。在這裡，素未謀面也是常有的情況呀，並沒有什麼特別，這是理所當然的。」
「這裡可是……沙藍德喔？」
「沒錯，這裡是艾爾甸，沒有法律、沒有秩序、要偷要搶要殺人都隨你高興的沙藍德無政府王國首都。不過，至少住在地面上的還是普通人類，有好人也有壞人。或許跟其他國家比起來極端了一些，但那也只是程度上的差距，本質上沒什麼不同，老子是這麼認為的。」
「我……不太懂。不過，說得也是，不只有沙藍德有壞人。好人也是——」
可悠可瞄了卡塔力一眼。她的表情似乎表示她已經相當熟悉且信賴自己。卡塔力差點手舞足蹈起來，但總算是忍了下來，為了掩飾害臊，他搔搔自己的臉頰。現在必須要冷靜下來，聽到沒？可以嗎？好！
「老子只是做自己想做的事而已，因為老子不會背叛自己的想法。」
「自己的、想法……」
「或許那沒什麼大不了的，但對老子來說，那是唯一能證明老子是自己的部分，沒有別的了。」
「沒有、嗎？」
「算了，沒差吧？那種事沒什麼大不了的，只是雞毛蒜皮的小事，用不著在意。現在最重要的是可悠可小姐你的事。」
「那個……」
「嗯？」
「叫我可悠可就行了。」
「喔？」
「稱呼。」
「……可悠可？」
「是。」
可悠可微微一笑。
怎麼可能，他心想。
怎麼會這麼可愛。
可愛到爆。老子不行了，心臟要停了，你想殺了老子嗎？
——好！
有何不可？
老子死也願意。
只要是為了守護那個笑容，這條爛命，要老子給幾次都無所謂啦！
你拿去吧，小偷……！
「那個……再次拜託您，請您教我侵入者的事，如果您不會覺得困擾……」
「痴、怎、怎麼可能會覺得困擾哩？」
好、好危險。一個不小心，差點就把口頭禪「痴呆」脫口而出了。
不可以，千萬不可以，在可悠可小姐、不、可悠可面前得像個紳士。
卡塔力重新振作，「好！」地起身，捏緊空杯麵向可悠可。「俗話說，打鐵趁熱。現在就立刻去地下區看看吧？」
「……我沒問題嗎……」
可悠可隨後站起，似乎有些不安。
必須保護她才行，他有這種感覺。
老子得幫助這個女孩才行。老子！老子我……！老子我不入地獄、誰入地獄呀！
「不用擔心，有老子在。而且今天只是去參觀，可悠可只要在一旁看著就行了。」
「只要、看著？」
「沒錯。凡事都只要習慣了就好。總之，今天就由老子先完整示範，讓你看看侵入者都在做些什麼。保證你會著迷。」
4
右手拿著破壞力極強的單手用寬刃戰斧，左手拿著以突刺、防禦為目的的左手用短劍。DS．TYQN的鎧甲不但有極高的防禦性能、同時也兼具高機動性，簡單而不古板的洗鍊設計也很不錯。
簡單的說，卡塔力的戰術就是「攻擊就是最大的防禦」。
攻擊，總之就是猛攻，一邊攻擊一邊找出弱點，找到後進一步攻擊，就算不行也要攻擊，持續猛攻。
記得小時候，家庭教師為了打發時間教過老子一點劍術，不過似乎沒什麼用。所以這些全是經由實際戰鬥學到的。被殺、被幹掉，對刺激有反應而出手。在不斷重複的戰鬥中，身體記住如何攻擊才有效率。身體會自然反應，沒必要思考。對卡塔力而言，戰鬥中需要的是情緒。是激動、是情緒高昂，是靈魂熱切的鼓動。要幹了！要真的要幹了！大幹一場吧……！
只要有幹勁，什麼都辦得到。
沒有辦不到的事。
「茲喔喔喔喔喔呀啊啊啊啊啊……！」
今天的卡塔力狀況極佳。
這裡是地下區D7，地底堡壘阿法濟。
以這裡為根據地的亞人伯格，是有著淺灰色皮膚的異界生物。沒有體毛，光溜溜的臉上、黑豆般的雙眼鑲在上頭。鼻子只有兩個小洞，裂開的大嘴像是在笑似的，還算是可愛。
但是，居住在與牠們膚色相同、堅固又耐久的賽魯邁特打造而成的地下城塞，這些伯格們凶暴的程度，從外表完全無法想像。或者應該說，牠們非常排斥與自己相異的種族。
牠們使用人類無法聽見的聲音溝通，生活非常有秩序、社會化，但詳細情況並不清楚。因為大部分侵入者能夠踏入的只有地底堡壘阿法濟上層的外緣部分，若是繼續前進，就得做好與伯格軍團戰鬥，並且被擊潰的覺悟才行
。
因此，卡塔力與可悠可的所在地也是阿法濟上層外緣，但若誤以為那是輕鬆的狩獵場，可是會嘗到苦頭的。
伯格是相當強勁的對手。如同牠們所具備的高度智慧，牠們手上所拿、身上所披的賽魯邁特製武器也十分精巧。
但是，所以說，那又如何？
「反正……！」卡塔力揮舞戰斧。「——喝啊！」他左手用短劍擋住伯格的劍，再次揮下戰斧。「嘿——呀——！」繼續揮舞。「——唔喔！」躲過從側邊刺來的、其他伯格手上的長槍。唰地削過臉頰的肉，小意思。「喝啊！」這是回禮。他用戰斧招呼。「喔喔！」再一發，被鎖子甲彈開。那麼，就衝到對方懷裡用左手用短劍突刺。「殺啊啊啊……！」他順勢撞倒對方，立刻站起來揮下戰斧。「咤咤咤咤咤唔喔喔喔喔喔……！」
早已感到呼吸困難。
好痛苦。
非常痛苦。
即使如此，他還是移動身體，繼續移動，拚命移動，快點繼續動呀！靈魂如此要求。
因為可悠可正在看著。
可悠可在距離稍遠的陰影下看著，她正在看著自己。光是這麼想，勇氣就會增加為一百倍、體力會增加為一千倍、戰鬥能力大約會變成平常的一萬倍。至少，卡塔力自己有這種感覺。雖然當他單挑三隻伯格的集團時，多少也覺得自己有些有勇無謀，但不知為何卻自信滿滿。辦得到，現在的老子辦得到。事實上，也已經有兩隻博格倒在賽魯邁特地面，還剩一隻。而且，這下子就結束了。最後一擊……！你看著吧，可悠可！
「自我流！滅私奉公斬……！」卡塔利用左手用短劍彈開伯格揮下的劍，戰斧往上一砍。從那傢伙的股間到肩頭，一口氣唰地砍上去。接著反手一握，戰斧敲向頸部，咻咻地噴出大量鮮血。卡塔力整個人沐浴在伯格的鮮血中。「——呼，可別恨老子。遇到強烈颱風卡塔力(KATARITHEGREATTYPHOON)算你倒霉。」
結束了，大獲全勝。卡塔力在倒下的伯格面前閉上眼祈禱。希望這個命運的邂逅能夠是個SpecialHappyEnd。
轉過頭，可悠可正從陰影中衝出來跑向自己，神情有些緊張。她的手中握著白色的布。嗯？布……？正在思考她要用來做什麼時，可悠可已經來到身旁，踮起腳尖用布擦拭卡塔力的臉。然後終於放下心來似的吐了一口氣，表情也變得柔和了。
「……您沒有受傷吧？」
「喔、喔喔……」
她是因為這樣跑來的嗎？首先是擔心那個嗎？出乎意料之外。可說是完全想像不到的突襲。好高興，真是太令人高興的SurpriseAttack了……！
「沒、沒、沒沒沒沒事！你看，完全沒事。老子好得很！吶哈哈哈哈！還好啦，敢攻擊老子就是這樣！」
「卡塔力先生，您真厲害。」
「厲、厲害？老子嗎？是、是嗎？」
「啊……雖然我、不是很清楚。但是，看著您戰鬥時，隱約有這種感覺。」
「厲害、嗎……嗯，是這樣嗎？不過，該怎麼說，人是可強可弱的。就是，譬如說、只是譬喻而已喔？為、為了重要的人……之類的。」
「嗯……」一瞬間，可悠可的黑色眼眸動搖了。雖然感到訝異，但在疑惑湧現前，就先被可悠可的笑容融化了。「——說得也是。」
但是，他下定決心說出口的話，卻輕輕鬆鬆被閃過了。雖然有點可惜，不過因為有些特別的預感，所以這或許也是好事。無論如何，突破九頭龍巨骨覆蓋的地下區天花板飛舞著的卡塔力的心，也稍微冷靜了下來。沒錯，現在不是胡思亂想的時候。侵入者的工作並不是解決掉異界生物就結束了。從某個角度來說，才正要開始。如果沒有採取接下來的行動，就無法靠侵入者這項職業賺錢。
「接下來——」
卡塔力當然已經習慣了，一開始也沒有非常猶豫，但或許有人會認為這項作業很殘忍。特別是對溫柔的可悠可而言，她搞不好還會可憐異界生物，摀住臉不忍目睹也說不定。但是，侵入者就是這樣的工作，如果要教她侵入者入門，當然也要讓她仔細觀摩這項作業，並讓她習慣才行。
「這是另一項工作。你可能會覺得不太舒服也說不定，就算辛苦也要忍耐喔。」
「……是。」
可悠可似乎已經做好了覺悟。
卡塔力對她點點頭，在伯格屍體前方蹲下身子，首先開始卸下防具。賽魯邁特製成的鎖子甲多少有些損傷，但還在可以修補的範圍，應該賣得掉。可惜的是，鎖鏈的接縫顯得粗製濫造，到處都有空隙，質量不是很好，二千八百左右吧；武器是同樣以賽魯邁特打造的長劍，刀刃已經坑坑洞洞，造型也十分普通，這樣會被殺價，帶回去也占空間，沒有帶回去的價值。
比起這個，在伯格頸部用鎖鏈掛著的袋子——每個伯格幾乎都有這樣的袋子，那是將賽魯邁特搓成細線後編織而成、類似布制錢包的物品。事實上，那裡面裝的是牠們的貨幣。在地面上當然不能使用，不過那是用高純度的上好賽魯邁特打造而成，因此可以賣到相當的價錢，此外有時還會有這種東西。
「喔喔……這東西可真罕見。」
「這是什麼？」
可悠可從卡塔力的右肩上方探出頭來，這突如其來的情況令他大吃一驚，而且她似乎並不在意。現在的女孩子都這樣嗎？雖然老子也算現在的年輕男孩啦。不過，這樣一來要跨越的障礙又少了一個，自然是歡迎不過了。卡塔力將從伯格的袋子中取出的物品拿給可悠可看。
「是訂婚戒指。啊，那是人類自己取的名字，真正的用途沒人知道。」
「訂婚……戒指？」
「如果是伯格要戴的，尺寸也未免太小了對吧？不過形狀跟戒指一模一樣，是賽魯邁特呀，上面還鑲著小石頭。紅色的石頭呀，乍看之下還以為是紅寶石——不過不是。這是……喔！真是幸運！像鮮血般殷紅、像葉脈一樣的黑線，這不是血星曜石嗎？只能在龍界採得、也可以作為用在高等魔術上的媒介，是非常稀有的礦石哩！為什麼伯格會有——」
「血星曜石……很值錢嗎？」
「這個嘛，這個大小勉強可以當成魔術的媒介，不過多少會打點折。話雖如此也有上萬，賽魯邁特的戒指也很漂亮，可能要看買家與賣家之間如何喊價吧。如果是老子的話——六萬吧。老子有信心可以賣到這個價錢，畢竟這個商品值這個價嘛。」
「六萬……！」
可悠可彷佛是打從心底大吃一驚似的睜圓了眼。這反應還真新奇。他並不認為六萬達拉是多大數目，別看他長這樣，身為奇珍搜集家的卡塔力，至今為止也收集過不少寶物。說實話，六萬達拉的訂婚戒指只能算普通幸運，還稱不上超級幸運，離奇蹟幸運更是差得遠了。
不過，亞人伯格的訂婚戒指上會鑲有血星曜石，這一點倒是勾起了他的好奇心。應該將戒指帶去奇珍搜集家的聚會，請那方面的研究者看看嗎？雖然他也想到這一點，不過還是改變了心意。
「可悠可，手。」
「……咦？」
「別管了，把手伸出來。」
「啊、是。」
可悠可露出不明所以的表情伸出的雙手，與她纖瘦的身體一樣瘦小。他將訂婚戒指放到她的手掌上。
「這個給你。」
可悠可只是眨眨眼，一句話也沒說。過了好一會兒。
「可是——」可悠可看著戒指、看著卡塔力，垂下了頭。「……我什麼也沒做，只是在一旁看著而已。」
「沒關係啦，老子都說要給你了，沒有問題吧？該怎麼說呢？這是……那個、就是、好……『好感』啦。」
「是『好意』吧？」
「沒、沒錯！就是這樣，你拿去沒關係。不！拜託你收下！拜託，就、就是這樣！」
「怎麼可以呢？可是、拜託……這不是反過來了嗎？明明是我請卡塔力先生教我怎麼當侵入者的……」
「那麼，你就當成是上課費用吧！」
「這樣的話，要付錢的人應該是我才對。」
「這是有點奇怪的教學課程啦！沒關係啦！而且——」
卡塔力不知何時已經站了起來。可悠可很瘦小。一百五十三桑取，身高比卡塔力低了二十桑取以上，體重大概也輕了二十切爾左右吧？那削瘦的肩膀背負著許多事物。的確，可悠可很可愛，他幾乎可以說是一見鍾情，也希望這份感情能夠傳達給對方，但不僅如此。他想要做些什麼，想要幫她的忙。他是真心這麼想，不敢說沒有私心，但這份心意沒有虛假。無論別人怎麼說，這都不是謊言。男人對著好漢之道發誓。老子想成為可悠可的力量。
「你需要錢不是嗎
？」
可悠可抬起頭。彷佛要說些什麼似地動了動嘴唇，但卻沒有發出聲音。
「你不是買不起哥哥的藥嗎？只要存錢請技術高超的醫術士來看的話，病情或許能有起色吧。所以收下吧，想要賣掉也可以，想留著以防萬一也行。無論選哪一種，錢永遠都不嫌多啦！」
可悠可已經不再說「可是」了。五秒、十秒。不，搞不好過了更久。她緩緩地、但緊緊地握住戒指，向卡塔力露出微笑。
「……是，非常感謝您。」
5
亞絲莉亞娜‧拉克絲麗緹．雷納托普洛‧菲爾達雷絲那‧凱爾奴布布．夏蘿‧因達絲提‧梅洛夏娜，這是酋長替我取的本名，可悠可是父母替我取的名字。
我出生在歐克立德五十七族之一、涅利族的賽茲村。
我對故鄉沒有任何美好的回憶。我的父親一天到晚都在喝酒、發怒，累了倒頭就睡，醒來繼續喝酒，心情不好還會毆打家人，他就是如此無可救藥的男人。而母親也好不到哪兒去，她是會哄騙男人到自己床上，發出嬌媚聲音讓男人付錢的女人。父親雖然發現這件事，但他並沒有責罵母親，而是跟她拿錢，母親也默默地將錢交給他。因為若是拒絕，恐怕又會換來一陣毒打。
我總是與大我五歲的哥哥一同瑟縮在牆角發抖。我的搖籃曲是母親的浪叫與父親如野獸般的咒罵。偶而，哥哥會唱歌給我聽，但父親就會生氣地將哥哥打倒在地。我會央求哥哥別再唱下去：「哥哥，不要再唱了，別唱了，用不著唱歌給我聽，父親會生氣的。」哥哥便會停止唱歌，改而輕撫我的頭、背部或肩膀。
只有哥哥是我的避風港。若是沒有哥哥，我一定無法活著長大。哥哥拚命保護我、當我的盾牌、輕聲告訴我如夢境一般樂園的故事，讓我笑得合不攏嘴、他抱著我入睡、總是陪伴在我身旁。只要有哥哥在，我就已經很幸福了。
但是，或許在那個家中，是不被允許擁有幸福的。
長大後，哥哥開始工作。父母親達成共識，要哥哥出去工作，當然是為了錢。哥哥默默地工作，將薪水全交給父親，晚上抱著我、保護著我入睡。哥哥沒有反抗。為什麼？為了我。父親擅自在賽加市的店家找到一份工作，對他說「明天開始工作」時，哥哥有一瞬間打算抵抗。至少，他沒能立刻回答「好l見狀，父親不是責罵哥哥，而是朝我的腹部踹了一腳。我不知道發生了什麼事，疼痛、痛苦、想吐。但思考過後便明白了。「如果你敢不聽話，可悠可就有苦頭吃了。」父親不用言語，而是用行動讓哥哥了解這一點。我是人質，都是我害的，只沒有我就好了。若是沒有我，哥哥或許就能從這樣的家中逃脫，到遠方過著幸福的日子了。我思考很久，某一晚，我對哥哥這麼說。哥哥，逃走吧，哥哥不會有問題的，您一定能好好活下去，您能夠在這個家撐這麼久，到外面一定也沒有問題。哥哥緊抱住我，悄聲回答。說得也是，逃走吧，我們兩人一起逃到遠方去，就我跟可悠可兩人。
他是認真的。他擬定計劃一點一點地存錢。但是，命運打從一開始就在捉弄著我們，所以期待它會突然轉向是錯誤的。話雖如此，還是出乎我們的意料——沒想到命運竟然會用這種方式欺負我們。
哥哥生病了。
一開始，我還以為那只是普通的感冒，哥哥也這麼認為。但是，他一直咳個不停、不時頭痛、暈眩，慢性病的倦怠感一點一滴地奪走哥哥的體力。
我在父母面前下跪磕頭。求求您們，帶哥哥去巫醫那邊，求求您們。巫醫受酋長雇用，若沒有一家之長以正式手續申請，他們是不會看診的。但父母當然不可能點頭。你是白痴嗎？誰知道他們會跟你勒索多少醫藥費？而且雖然生病了，塔茲羅那傢伙不是還好好地在工作嗎？就算放著不管，也會馬上好起來啦，反正他還年輕嘛。我就知道會是這樣。
我立刻放棄，去鄰居的家一間間敲門。只要是一家之長就行了，不一定非得是我的父親。
但他們一聽到我的請求，不是把我趕出門，就是把我當髒東西看待。不准再來了，不准靠近。是那家的女兒，好髒，髒死了，要是把噩運帶來我們家怎麼辦？
小時候經常一起玩的鄰居莫其比，學著大人的語調這麼說。你跟哥哥的感情還真好。現在還睡在一起嗎？不會吧？真的假的？說實話，那真的很噁心，大家都在傳哩。我知道你們家的情況很糟，但兄妹這樣不太好吧？要是被酋長知道，你們可能連村子都待不下去囉？雖然我不會說，但不能保證有沒有人會去多嘴呢。
我突然領悟。
啊啊，原來如此。我們不應該待在這個村子裡，這裡沒有我們的容身之處。若是繼續待在這裡，一直到死都會被命運操弄，只有折磨、痛苦、哭泣、以及忍耐而已。
這樣的人生，我不要。
連讓我流一滴眼淚的價值都沒有。
有或沒有都一樣。
那麼，就趁哥哥還有能力行動的時候離開村莊吧。反正是我不想要的人生，要做什麼都可以。變成怎樣都無所謂，總而言之，逃吧，捨棄這個壓得我喘不過氣來的故鄉，到遙遠的地方去吧。與哥哥兩人前往遠方吧。
我們離開歐克立德酋長國，穿越拉夫雷西亞，進入沙藍德。
然後，來到首都艾爾甸——
「我回來了。」
打開門走進房間，瘦削、雙眼混濁的男子手上拿著酒瓶、叼著香菸癱在床上。明明交代過他不能這樣，但菸灰缸還是放在床鋪上。床鋪被菸灰弄髒一片。禁菸的約定到哪兒去了？他答應過好幾次，卻又一再爽約，傷透可悠可的心，為了修補他造成的傷口，他又會撒一些輕易就會被戳破的謊。
奸詐、過分、又有點溫柔的謊言。
「你又在喝酒了。」
「……因為沒事可做嘛。」塔茲羅看也不看可悠可，將香菸在菸灰缸上彈一彈，吐出紫色的煙。「因為太閒了，總覺得懶洋洋地，心情鬱悶，才想說喝點酒會不會輕鬆一點……」
「酒只剩下那些而已了吧。」
「是呀。」
「好像快喝完了。」
「所以我小口小口喝呀。」
「香菸打哪兒來的？」
「買來的。」
「不是說要戒掉嗎？」
「我有說過嗎……」
「你說過。」
可悠可嘆了一口氣，轉身背對塔茲羅，將門鎖好。塔茲羅知道嗎？這間房是租來的，要是沒付錢也會被趕走，吃飯也要錢，無論做什麼都需要錢，沒有錢什麼也做不了。卡塔力先生說過：「因為想說來到這裡就會有辦法，大家全都聚集到艾爾甸來。事實上，事情並沒有自己想得那麼簡單。」說得一點也沒錯。事情沒有那麼簡單，她很清楚。如果有特殊才能或許不一定，但普通人若沒有任何犧牲，就連吃飯、睡覺、活下去都有困難。
——我為什麼會在這裡做這種事呢？
嘰，身後的床發出聲響。
瓶子放到地上的聲音，腳步聲，氣息掠過耳盼。
「抱歉。」
手臂從身後環住頸部，緊緊抱住自己。傳來酒氣與煙味，還有微微的體味。敷衍我、說服我，只屬於這個人的味道。
「是我錯了，我不會再犯了。這是我最後一次抽菸，我這次一定做到。酒的部分——總之我會忍耐。我也知道我們手頭很緊，但還是……是我太軟弱了。」
「……真的是最後一次？」
「嗯，你相信我。」
我不會相信他。
因為我知道，再怎麼相信也無濟於事。
但是，除了這個人之外，我還能相信誰？
除了我以外，還有誰願意相信這個人……？
可悠可閉上眼，抓住塔茲羅的手臂。
「——在弁天，有個人看見我貼的傳單，願意跟我一起工作喔。所以很抱歉，我回來晚了。」
「你在說什麼呀？不用道歉，找到人啦，真是太好了。」
塔茲羅應該也猜到了。如果過了傍晚還沒回來，大概都是因為這樣。一開始的兩、二次，可悠可報告原因時，他還會高興到誇張地跳起來，但最近只有一句「太好了」就沒了。他已經習慣了，或許認為那是理所當然的。不過，這或許是塔茲羅以自己的方式在替我著想吧。這不是值得開心成那樣的事，可悠可也並非完全不在乎。
「我跟那個人一起去地下區，賺了不少喔，雖然只有我們兩人——」
「兩人？跟臭男人？兩人單獨前往嗎？」
「因為……」
「算了，沒差。」
雖然這麼說，但塔茲羅的語氣很明顯地不太高興，抱住可悠可的手臂同時加
重了力量。不放你走，不讓給任何人，塔茲羅的想法似乎傳了過來。可悠可也這麼想，別讓我走，別讓任何人把我帶走。
「——你剛才說賺了不少？」
「嗯……」
錢的事情突然浮現在腦海。錢。為了那種東西，這個人……她有過不下一、兩次這樣的想法。但是，結論總是相同。
不是那樣。至少，應該不只是那樣。
「因為只有兩個人，所以不只一半，他幾乎全給了我。」
「什麼意思，他該不會迷上你了吧？」
「我不知道……不過，似乎是個好人，他很同情我。」
「喔，真是個大好人呀。」
「嗯……或許是。還有，我們聊了很多事，他還說想見塔茲羅，想來探病。」
「啊？」
「……很難、拒絕。」
「不，就算再難也應該拒絕掉的。」
「可是……」
「之前也發生過一次吧，那種事別再來第二次了，麻煩死了。」
「我知道……」
「你真的知道嗎？」
塔茲羅有點粗暴地把可悠可甩開，大喇喇地坐到床上。每次這樣時，兩人之間的沉默總是令人難受，彷佛要被不安壓垮似地，好恐怖，雙腳動彈不得。
過了一會兒，塔茲羅開口。
鬆了一口氣，就像死去一小段時間後又重新活過來的感覺。
「今天賺了多少？」
「呃……九千達拉左右。」
「喔，九——九千？」
「嗯。」
「真的假的，好厲害！」塔茲羅的表情一下子開朗起來。「好，我知道了，就帶那傢伙來吧。他這麼照顧我妹，我這個做哥哥的不打個招呼太說不過去了，要給他一個好印象呀。」
「說得……也是。」
我沒告訴塔茲羅那只能夠賣出六萬達拉的訂婚戒指的事，忘記了。不對，不是那樣——「想留著以防萬一也行」，沒錯，是為了以防萬一。六萬達拉對可悠可而言是筆大錢，所以要藏起來以備不時之需，她覺得這主意不壞。而且，血星曜石，那種石頭真的非常漂亮。
6
我的本名是索尼‧馬修塔力托‧伊吉康多拉‧拉夫迦尼．帖索‧阿爾巴尼榭‧貝爾庫夏。塔茲羅是父母替我取的名字。
我生長的賽茲村，說實話，真是噁心死了。最差勁的是我的父母。老爸每天喝得醉醺醺地、老媽在賣淫。若要說什麼事令我不爽，大概就是老爸動不動就揍我、老媽總是用尖銳的聲音叫著一堆讓人聽不懂的話，或是拿一堆莫名其妙的事來說教到她滿意為止。我快瘋掉了。總有一天要殺掉他們，我從小就一直有這樣的想法。但是，只有想而已。老爸身體壯得不象話、老媽明明是個白痴，卻總會動歪腦筋。我從出生起就一直遭到他們這樣的對待，老爸舉起手臂，我就會縮起身子；老媽開始說教，我就會讓自己放空。雖然我在夢中不曉得殺了他們多少次，但當真正的他們在我面前時，我卻什麼也做不了。暴力、謾罵、怒吼。他們用各式各樣的方式遷怒、發泄壓力，當他們這麼做時，我知道怎麼做是最輕鬆的。
不做任何抵抗。若是抵抗，只會讓他們更激動。我只是一味道歉。
對不起，我不會再犯了，對不起。
只要一直道歉到他們滿足為止就行了。
回過神來，我已經變成一個徹頭徹尾的膽小鬼、軟弱的傢伙了。
但是，那就是我的處世方式。
幼時的我，只能在那個家裡忍耐、忍耐、拚命忍耐。運氣不好出生在村里人見人厭的家中，我幾乎沒有半個朋友。
只有一個。
可悠可。
只有那傢伙對我非常親切。毫不猶豫地接近我。哥哥、哥哥地叫著我。
我原本就不打算與小自己五歲的「妹妹」建立多親昵的關係。稍微長大一點後，我找到別的處世方式。這很正常，我的世界並不只有那個家，人類也不可能一輩子待在賽茲村。我來到賽加市，在無法與艾爾甸的庫拉納德歡樂街相比的老舊鬧區學會了喝酒與抽菸。也找到了境遇相似的夥伴。我是膽小鬼，連打架都不敢，一被威脅就立刻下跪磕頭，跟那群人的跑腿小弟沒兩樣，卻還是因為找到夥伴而高興。我幾乎不回家，成天待在夥伴們的住處，跟他們一同偷竊或恐嚇賺點小錢。當然，不可能每天都平安無事。吵架、被無視、道歉後又和好，有許許多多問題。但是，我光是這樣就感到滿足，甚至隱隱覺得能一直這樣下去也好。那當然是不可能的。
夥伴一個個減少。有的是跟女人結婚、有的是為了找工作而重新振作。也有人決心成為前者的一員，於是與我們這群小混混劃清界線。賽加市設有學校，良家子女在那裡學習數年，成績優秀者便可成為官員。其中一人將那些夥伴的離開比喻為學校的「畢業」。「我們也不可能一輩子這樣下去，沒有未來，要好好珍惜將來。」那傢伙煞有其事地舉起裝入難喝便宜酒的酒杯。「——為我們的畢業乾杯。」
回過神來，我發現自己是膽小鬼、軟弱的傢伙、而且孤單一人。現在也不可能低聲下氣地請求別的團體讓我加入，就算是我也辦不到。在最後兩名夥伴「畢業」之後，我完全失去容身之處，不得已又回到了那個家。我並沒有任何打算。硬要說的話，頂多就是翻箱倒櫃，找到錢就占為己有罷了。雖然我還是沒有辦法反抗老爸跟老媽，但可以趁他們睡覺時偷錢。話雖如此，我並沒有期待什麼。我也知道他們大概會有多少錢。那麼，為什麼……？
大概是因為我無法離開。
雖然我討厭、憎恨老爸老媽，可以的話也想殺掉他們，但同時我更知道自己絕對辦不到。
因為，要是真的有那個意思，我早就殺光他們了。
老爸已經衰老許多，老媽也已經是個丑老太婆了。
但是，我很清楚。
他們也不是自願變成那副德性。沒有任何原因或理由，是不會變成那樣的。他們也遭遇了不少事情。
譬如說，老媽是出身於與涅利族交惡的摩洛族，因為家人反對她跟老爸在一起，而跟自己的父母斷絕關係。老爸的父母都是很好的人，但因為不小心引發火災而無法繼續在賽茲村待下去，之後便下落不明了。老爸原本是評價很好的木工，但因為成了縱火犯的兒子而被疏遠，在工作時也經常被刁難，最後終於打了老闆辭去工作。他也是從那之後開始成天買醉的，之前的他原本是豪爽又溫柔、讓我自豪的老爸。無法忍受老爸的粗暴，老媽也從那之後開始偷情，外遇對象的妻子是同村的人，在這件事傳開後，我們家便成了拒絕往來戶。當然，雖然窮困，但所謂「天無絕人之路一有好幾個男人偷偷地對美麗的老媽伸出「援手」。老媽為了讓當時還是小鬼的我吃飽，不得不接受。老爸對此也非常氣憤，但卻不抱怨，只藉酒消愁，老媽一邊嘆氣，一邊呻吟，逐漸變得不正常，最後兩人終於一起拿最弱小的我出氣。當然，對我而言，沒有比這更悲慘的了——但錯的真的只有我的老爸老媽嗎？
不對，不是那樣。
是所有人。村里所有人害我淪落至此。我憎恨老爸老媽，同時也憎恨村裡的鄰居，憎恨所有的人。同時，在內心某處卻又這麼想。
真可憐。
多麼可悲的兩人呀。
我從以前就很愛看他們兩人的睡臉，因為熟睡時的兩人不會加害於我。所以，或許在那一晚，除了偷錢之外，內心某處也有那樣的心情吧。但直到最後，我都沒有看到那兩人當時的睡臉，之後大概也不會再有機會了。
我回到家時遇見了可悠可，可悠可正在哭泣。她一看到我，就露出微笑：「啊，哥哥！」然
後那張臉瞬間皺成一團。我連半點覺悟也沒有，半衝動地、下意識脫口而出：「如果你討厭的話，就乾脆逃走吧……」
如果你問我現在後不後悔，我也無法回答。
我不知道。
只是，就算繼續待在那個村子，別說是一鳴驚人、一飛沖天了，前途「無亮」倒是真的。
比起這點，有多少是認真的，有多少不是呢？
傍晚，可悠可帶那個男的回來。總之，原本認為對方是個大好人，沒想到人不但好，還挺討人喜歡的。
「您好您好，老子叫做卡塔力！什麼？吵死人了？那還真是抱歉！畢竟老子這樣是天生的——等等，您是這樣判斷別人的嗎？總而言之，請多指教啦！」
「……啊，好。」
塔茲羅在床上用枕頭支撐著坐起身，穿著睡衣。酒從昨天起就戒掉了，香菸也極力忍耐。打開窗戶充分換氣後，菸草與酒精的氣味應該幾乎完全消散了。壓低聲音
，適度裝出無力而輕聲細語的感覺。適度地咳幾聲、偶而痛苦地摀住胸口。他原本就很瘦，只要穿著睡衣稍微露出胸口，隱約可見肋骨浮現的瘦弱胸膛，更顯得像是一名病人。但是，有必要對這個男的偽裝得如此煞有其事嗎？他不由得懷疑。卡塔利就是那樣一個遲鈍的傢伙。
「話說回來那個呀，就是那個時，身體還好嗎？」
「……咦？嗯嗯，不算太好——」
「不！用不著說出來也沒關係！」
用不著說出來？是你問起，我才會回答的吧？
「老子知道的，只要看臉色就知道了，果然！啊！這是那個、蛋糕。還有花。說到探病，就會想到花跟蛋糕嘛！」
「……啊，啊啊，謝謝你特地送這些給我。」花或蛋糕之類的東西，鬼才想要哩！又不是女人，這傢伙是白痴呀？而且我討厭甜食。蛋糕這東西能吃嗎？甜得要命，噁心死了。「……可悠可，我沒什麼食慾……蛋糕你吃就好了。卡塔力先生也是，既然你特地送了……方便的話也一起吃吧？」
「啊，嗯。」
「是這樣嗎？哎呀，真是抱歉，既然如此，老子就不客氣了。」
客氣一點啦！你這傢伙，一般來說都會客氣一番吧？這傢伙沒有半點常識嗎？該說他令人傻眼嗎？看情形，卡塔力似乎沒有更進一步詢問的打算，但可悠可說了「啊，我去要些泡茶用的熱水」後就出門去，留下我們兩人在房裡。可悠可那傢伙，也稍微動點腦筋呀！兩個人要怎麼閃避話題呀？要是他問了問題，我不小心答得太奇怪，跟套好的故事兜不起來怎麼辦？對呀，那就糟了。既然如此，與其讓卡塔力問我難以回答的問題，不如先由我找些無關緊要的話題好了。
「……那個，可悠可她沒有給你添麻煩吧？」
「喔？啊，不不不，怎麼會呢？千萬別這麼說！雖然她還在見習，正確的說是觀摩學習的階段，但她卻一點也不顯得害怕，相當有膽量哩。」
「是……這樣嗎？」那當然囉。別看她那樣，她也去過地下區好幾次了。她雖然沒有拔過幾次劍，要瘦弱的她揮劍也不太可能，但應該早已習慣異界生物了。不過，我當然不可能把這件事告訴他。「……我也、很擔心。侵入者這項工作……不太適合可悠可。」
「老子也有同感。侵入者這種職業呢，嗯，簡單說就是砍砍殺殺的工作啦。像她那麼可愛——啊、不，老子沒有別的意思喔？因為一看就知道她很可愛了、總之是客觀事實……」
真是好懂的男人。果然是這樣嗎？卡塔力迷上可悠可了。不懷好意卻又假裝親切，這個色胚，也不看看自己兩個眼睛距離那麼遠，活像條魚一樣，明明昨天才剛認識不是嗎？我可是從小就認識可悠可了，只有那傢伙會對我溫柔，會替我說話，小時候的她還說：「等我長大後，要當哥哥的新娘。」而我點點頭說：「等你長大後嗎？」沒想到，可悠可竟然沒有忘記那件事，我當然也還記得。因為那時，會跟我說話、會對我微笑、會仰慕我的，也只有那傢伙而已，我不可能會忘記。啊啊，也發生過那種事呢，偶爾這麼想。我就這樣沒有任何願望或希望、悲慘的長大、成了具一無是處、無趣的行屍走肉呀。聽到可悠可要結婚那一天的事我也記得非常清楚。
「……要不是我變成這樣——就不用讓可悠可去當侵入者了……」
「啊——老子並沒有那個意思……」
「不，但……這是事實。要不是我生病……」
「那個、似乎是……很嚴重的病？」
「是的……」
「有請醫術士看過嗎？」
「咦……」
我該怎麼回答呢？關於這件事，可悠可是怎麼告訴卡塔力的呢？不過，口口聲聲說是不治之症，卻又沒給人診療過，未免太不自然了。不過，那種不治之症的病名是？要是他問起怎麼辦？卡塔力那張魚臉露出非常認真的表情，反而讓人覺得太過誇張了。他該不會是在試探吧？若是這樣，要是我說的話跟可悠可的故事前後矛盾就糟了。不過，不回答這個問題也很奇怪吧？該怎麼辦？不，已經沒有時間猶豫了，賭一把吧。
「……啊，有的。但聽說，完全治癒的機會很渺茫……而且治療需要、很多錢……就算只是減緩症狀的藥，也不便宜……」
「就算用醫術式也沒得治嗎？嗯嗯……」卡塔力雙手抱胸思考起來，讓我有點緊張，不過看情況似乎沒問題。「——原來如此，老子也不是專家，對這方面不太清楚，不過這類不治之症似乎很多哩。所以說，藥也得花錢嗎？」
「嗯，沒錯。」
「那還真辛苦。不過，您不用再擔心了。」
「……什麼？」
「老子我呢……」卡塔力握拳敲了敲自己的胸脯。「會盡力幫忙。老子會好好照顧可悠可。」
「……嗯。」
那是什麼意思？是這個意思嗎？「我會好好照顧可悠可的，所以您就因為不治之症安心死去吧」？雖然我極力忍耐，但還是不小心露出不快的表情。卡塔力慌忙揮舞雙手。
「不、不是啦！是老子的說法有誤嗎？呃、不是那樣—─老子會努力支持，不讓可悠可遇到危險的。而且、那個、可悠可似乎想靠自己的力量幫助哥哥，應該說她有那樣的想法，所以老子想說至少要幫上一點忙，這樣說比較好嗎……」
「喔喔。」
簡單的說，這個男人會盡力表現給可悠可看。雖然會稍微花點時間，不過他迷上可悠可這個弱點今後一定可以好好利用。而且，昨天可悠可賺了九干達拉，今天賺了多少呢？我還沒問她，不過如果照這樣賺下去，一巡月就有二十七萬達拉了。這間房子的租金是一巡月兩萬達拉，還可以剩下一大堆錢。盡情飲酒抽菸、還能趁可悠可不在時去庫拉納德歡樂街。雖然我只去過一次，但那真是太棒了。被可悠可發現後，我們大吵一架，但要是能夠有那種經驗，要吵幾次我都願意。不過，最重要的是沒有錢。如果只是裝成病人，就能讓這個男人與可悠可替我賺進遠征庫拉納德的軍費，倒也不壞。聽起來挺不錯的。
「……真是抱歉……我們素昧平生，你竟然願意……」
「不不不，這叫做緣分呀！緣分的紅線像這樣系在老子的小指——真是的！老子在說什麼呀？
不是那樣啦！」
「說得……也是。或許真有緣分也說不定。或許……可悠可在這艾爾甸遇到了好人呢……」
「呀哈！也沒那麼好啦，對吧？」
「那個……」
「是？‧」
「我也要拜託你。」
反正可悠可絕不會看上這傢伙的。就算我在賽加市與那群壞傢伙鬼混在一起、就算她在路上叫我，我卻裝作沒聽見，她也忘不了我。就算那傢伙被迫與父母決定的對象結婚，也因為滿腦子只想著我，甚至還說不跟先生同寢。結婚沒有同寢這事聽起來很荒謬，但夫家跟那傢伙的娘家激烈抗議，甚至鬧上法庭也是事實。據說在歐克立德，酋長的工作有一半是審理判決，那類愚蠢的訴訟似乎也不少。
總之，可悠可與我一起逃走，就算我再怎麼泄氣也不放棄我，一路督促我來到艾爾甸。當我在庫拉納德把所有的錢全都花光後，可悠可還是原諒了我。因為她喜歡我，雖然我不知道自己到底有什麼優點，但可悠可打從心底為我著迷。
「我也不知道這種事拜託你好不好……請你保護可悠可，拜託你。」
「是！是！那）當然少囉！嘎哈哈哈哈哈！請當作您搭上一艘超級大船吧！大哥！」
總覺得他最後那句「大哥」不只是單純的指「可悠可的大哥」，而有「老婆的大哥」的感覺，令人不爽，但我還是按捺住與卡塔力握手。不過，可悠可那傢伙怎麼還不快點回來？要我繼續跟這條臭魚共處一室，別開玩笑了！
7
「過去並不是用來回顧而存在，而是為了向前看、掌握明天而存在的。」（摘自《卡塔力語錄第一集》)
他每天都過得相當充實，充實到無意中想出這樣的名言。彷佛為了增加連敗紀錄而活的那些日子，到底算什麼呢？但他認為那一切並沒有白費，正因為有那些苦鬥，才會有現在。總而言之，今天的卡塔力非常幸福。昨天也是，前天也是，大前天、更之前的日子也非常幸福。這陣子都一直非常幸福，明天一定也是。
「不過，沒想到等待的時間竟然會這麼快樂……」
他在咖啡．弁天等著可悠可。他比約定的九點半早了一個小時抵達，然後等待大約會提早十五分鐘到的可悠可。他迫不及待地觀望，喔！是她嗎？不、不對。是她嗎？不對呀。喔喔……不、不對。他緊張地重複這樣的舉動，但卻又開心得不得了。沒想到世界上竟然有比奇珍搜集更有趣的事。
為這份戀情乾杯，敬愛
情永恆。
卡塔力眼睛閃閃發光地四顧張望。已經九點十五分了，可悠可差不多該出現了，但來到咖啡‧弁天的大量侵入者中卻找不到可悠可的身影。算了，發生這種事也不奇怪，那當然囉，怎麼可能每天都像蓋章一樣在同個時間準時出現呢？雖然他裝作若無其事的樣子，但也只撐到九點二十分。
好慢。好慢呀，太慢了！
的確，距離約好的時間還有十分鐘，但卻跟平時不同。這項事實令卡塔力感到不安。是發生什麼事了嗎？比如說，大哥的病情突然惡化？還是在半路上被暴徒襲擊？暴徒……？等等，喂喂，別開玩笑了，要是那樣就慘了耶？不過這種事還挺有可能的哩——二十五分，他終於冷靜不下來了。要不要離開咖啡．弁天，去找可悠可呢？但是，這麼一來也有可能擦身而過。怎麼辦？該怎麼做才好？要不要去？卡塔力抱著頭「喔喔喔喔喔喔！」的吶喊。咚、咚，此時有人從身後戳了戳他。
「……喔？」
回過頭去，可悠可就站在那裡。
「唔喔哇！可、可悠可！你什麼時候來的……！」
「呃……不久之前。因為您看起來似乎在思考些事情，所以我不太敢打擾您。」
「啊、不、喔、沒、沒有、沒有那回事！事實上、思考事情之類的舉動、不太適合老子吧？而且，不管老子正在做什麼，你都可以叫我的，怎麼會是打擾哩？」
「是這樣嗎？」
「那還用說！」
「是嗎？」可悠可微笑。「——事實上，我也有點想要嚇嚇卡塔力先生，才會從後面偷偷接近的。」
「唔哇！竟然被你得逞了！老子真的是嚇壞了！」
「啊——」可悠可像是想起什麼似的低下了頭。「今天有點晚到，真是抱歉。」
「你、你在說什麼呀？我們不是約九點半嗎？還早得很，你看，還有一分多鐘哩！」
「話雖如此，但我比平常晚到，不曉得是不是讓您擔心了。因為卡塔力先生很溫柔嘛。」
「誰誰誰誰溫溫溫溫柔了那是在說你自己吧？才沒有咧老子很普通很普通超普通的普通到流鼻血喔？雖然老子也不知道自己在說什麼？」
「而且又很風趣。」
「咕噗喔！風趣！竟然有人說老子風趣！慘了！老子腦子裡正發生大規模的地殼變動呀啊啊啊
……—」
「……或許有點風趣過頭了？」
「那真是抱歉，老子太得意忘形啦！這也是老子最大的缺點……」
「不過，您也有許多優點呀。」
可悠可的笑容總是光采動人，身上有很香、很甘甜的味道。雖然一開始聊天時找不太到話題，但最近已經非常有默契了。更重要的是，現在這種令人融化的氣氛是怎麼回事？未免也太好了吧？簡直像是一對情侶似的。
該不會，可悠可也對老子……？
他不禁這麼想。
有許多跡象讓他忍不住如此猜想。
因為，看就知道了。可悠可背在肩上的背包比平常還要鼓。
那是……
那裡面，該不會是
「啊，這個呀。」可悠可察覺到卡塔力的視線，拍了拍背包。「我做了便當喔，雖然不知道好不好吃……」
「不，一定好吃。」卡塔力自信滿滿地斷言。「那不是別人、是可悠可親手做的耶？一定好吃的呀！那還用說？」
「若是這樣就好了。」
「別擔心，老子一定會吃得一口也不剩、清潔溜溜地來證明可悠可的料理超級好吃！哎呀，真期待午餐時間！怎麼不快點到中午哩？這麼一來，到中午前老子都能充滿幹勁地工作啦！好！走吧，可悠可！」
「嗯。」
卡塔力環抱點點頭的可悠可背後走著。他下意識地這麼做後才察覺到，然後才暗忖：「這樣好嗎？老子這麼靠近真的好嗎？」兩人之間的距離縮短許多，感覺真好，或許連敗紀錄中斷的日子真的要到來了。快要走出咖啡‧弁天時，「喲，這不是卡塔力嗎？」甚至連友人向自己打招呼時，他也忍不住想向對方介紹：「這是老子命中注定的對象可悠可。」
「喔，原來是法柯涅大叔呀，怎麼啦？鐵之心臟協會的會長親自出馬來邀人嗎？」
「不，是為了別的事。我有點小事要找『紅手』那傢伙。」
羅德利戈‧法柯涅是位相當有名的侵入者，同時也是絕世的奇珍搜集家。當然，他也是優秀的戰士，褐色肌膚配上烏黑長捲髮，是個符合其生氣蓬勃精悍相貌的剛毅男性。雖然比卡塔力年長許多，但兩人在奇珍搜集家的聚會上意氣相投，之後便會不時交換情報。話雖如此，經驗與實力完全是不同等級。在旁人眼裡看來，或許就像是法柯涅在對年輕人諄諄教誨吧。
「不過如果是你，讓你加入也行喔，卡塔力。」
「別開玩笑了，哪有白痴會想加入對手當頭子的公會呀？」
「明明只是只菜鳥，竟然敢說我是對手呀？」
「那當然囉，老子今後還大有可為，而大叔你只會開始走下坡而已呀，老子很快地就會輕鬆追過你啦！」
「你這小鬼，再等一百年吧。」
雖然這麼說，但法柯涅的眼睛仍愉快地笑著。他並沒有當真，這也是沒有辦法的，但他還是有些不爽。因為未來的事沒有人能知道。至少現在，就連他原本以為會永遠持續下去的連敗紀錄，搞不好也有機會就此劃上休止符也說不定。沒錯吧，可悠可——咦？她怎麼了？可悠可的情況不太對勁，她皺著眉頭試圖躲到卡塔力身後。簡直像是在躲避某人的視線一般。視線？是誰？法柯涅的……？
卡塔力像是要保護可悠可一般移動身體，觀察法柯涅的表情。
「怎麼了，大叔，找我的夥伴有什麼事嗎？」
「嗯？啊啊，沒有……」
法柯涅從可悠可身上移開視線，歪著頭。似乎是在想些什麼，但從表情讀不出來。那當然囉，因為他的名氣，也有人對他的評價是為了得到看上的獵物、就算犧牲別人也在所不惜、也不討厭策劃謀略，不是個簡單的男人。
「卡塔力，借一步說話。」
「咦？」
話雖如此，他沒想到對方會突然這麼說。法柯涅的手臂勾住因為出乎意料的狀況愣在原地的卡塔力頸部，一邊將他拉走，一邊對可悠可說：「抱歉啦，小姐。稍微借我一下，馬上就會還你的，不用擔心。」不由分說的強硬手段。將卡塔力拉到咖啡‧弁天門外後，法柯涅露出比剛才認真的表情。
「卡塔力，你跟那個女的是什麼關係？」
「咦？也不是什麼特別的……話說回來，你幹嘛突然這麼問？」
「是你的女人嗎？」
「不、不是啦！如果是就好了……為什麼老子非得把這些事告訴大叔你呀？」
「你們該不會是在這裡認識的吧？」
「什——」
「果然是。卡塔力，給你一個忠告，別跟那女的牽扯太深。」
「為——」
「我很中意你的毅力，所以才會警告你的。之後就由你自己決定，如果想要知道更詳細的事再來間我吧。只是——或許年輕的你還不了解，人類這種生物是很軟弱的，為了生存什麼事都幹得出來。只要記住這一點就好了。聽懂沒？」
法柯涅丟下這句話後又回到店裡。沒有象樣店門的咖啡‧弁天，僅在以鋼骨支撐的建築物東邊與南邊各有一個出入口讓人自由進出。法柯涅的身影很快地混入其他客人當中消失不見，但目送他進去的不只卡塔力。他為什麼沒有發現呢？
可悠可就在距離卡塔力所在之處不到五美迪爾遠的鋼骨陰影下。
她在偷聽嗎……？怎麼可能？為什麼？
「可悠可。」
被呼喚的可悠可抖了一下回過頭，露出尷尬的笑容。
「——啊，因為……您一直沒有回來。所以……在聊些什麼呢？」
「咦……啊，喔喔，沒什麼、啦。不是什麼要緊的事。是男、男人之間的話題啦，女、女生不太適合知道……」
「總覺得有點可疑。」
「不、不是啦！一點也不可疑！」
「您越急著否定，反而越可疑喔？」
「不，是真的啦！其、其實是、那個、奇珍搜集家聚會的事啦。說起來，老子跟那個大叔就是在那裡認識的。這、這次的聚會呀……」
「卡塔力先生真不會說謊。」
「才、才不是說謊咧！」
「真的嗎？」
「喔、喔！當然、是真的！」
胸口微微刺痛。是因為自己
對可悠可撒謊嗎？還是因為法柯涅說的話呢？卡塔力並不知道。
8
——別跟那女的牽扯太深。
我有不好的預感。那個男人的眼神，銳利的眼神，彷佛能將一切看透似的眼神。被那眼神看穿的瞬間，彷佛像是吞下鉛塊一般。很痛苦，但還是吞了下去，無法吐出。我不斷吞下鉛塊，鉛塊在我體內堆積，身體逐漸變得沉重，總有一天會無法動彈。
不要做便當就好了，做料理害我比平常晚到，若是和平常一樣準時，或許就不會遇到那個男人了。如此一來，也不會有這樣的感覺。不，追根究柢，都是卡塔力先生的錯。都是因為在地下區休息時聊到用餐的事，卡塔力先生說了那種話的緣故：「老子三餐都是吃外食，因為不會做菜嘛。老子不懂料理，也沒看人做過。」「您的母親沒有煮給您吃過嗎？」「不，從來沒有。」「……咦？」「老子連爸媽的長相都不知道。」「啊……真抱歉。」「喔？沒事、沒事，用不著在意。就算沒有爸媽，也不會有什麼困擾，反而很輕鬆哩！」
可悠可並不了解。
與塔茲羅不同，可悠可的家庭非常普通。她有父親，有母親，還有兩個比自己年長許多的姊姊。父親工作認真，母親一手包辦家務。母親的料理看起來雖然不怎麼樣，但非常好吃。母親有時也會讓可悠可幫忙，順便教她料理。「總有一天你也要做給白己的先生吃呀。」母親將這句話像口頭禪似的不時掛在嘴邊。「只要太太做的飯好吃，先生就會乖乖回家來。」原來如此，當時的自己似懂非懂。
如果幫他做便當，他會高興嗎？
只是單純想到而已。
但是，一開始思考時，內心卻有些雀躍。
塔茲羅非常挑食，這個不喜歡，那個不肯吃，這個不好吃——不管做什麼他都有話說。所以最近她已經不做菜了，直接把錢給他，讓他去買自己喜歡的食物，塔茲羅也覺得那樣比較好。
為了某個人做料理。
若是卡塔力先生，無論做什麼他都會說好吃、非常開心吧？一定會一口不剩地吃光吧？有為他做菜的價值。
可悠可瞞著塔茲羅在前一天買了食材，早早起床借用租屋處的廚房，做起許久沒做的料理。這時就會感覺自己是個普通女孩，心情也好了起來。並不是對象是誰的問題。不對，事實上，她很希望能為塔茲羅做菜，但卻無法如願。塔茲羅對我一點也不了解，一點也不想去了解。欺騙別人，我的內心一點也不好過，但塔茲羅連這一點也不了解。
「昨天老子也說過了，今天可悠可一起試試看吧。」
卡塔力先生的態度已經和往常沒兩樣了，或許只是裝出平靜，但他應該沒有這麼厲害。
他老實到像個笨蛋、直接、有點煩人、非常拚命。對我的謊言全盤相信，甚至為此哭泣。每天都幫我賺錢、教我使劍、練習時非常認真。
「……我有點害怕。」
「別怕，有老子跟著你。不管發生什麼事，老子都會保護你的。」
「嗯，謝謝。」
他人真好。
雖然我的笑容是裝出來的，但如果不是就好了，我偶爾會這麼想。
我正在欺騙這個人。
但是，這個人值得信賴，我這麼想。
他是可以相信的人。
或許對任何人而言，都是值得信賴的人。
——但是，太遲了。
從一開始就已經太遲了。
我的胸口刺痛。我裝出來的笑容彷佛就要瓦解，我拚命撐住，尋找藉口。但是呀。
但是，這個便當，我是真的、很認真地、很努力地做出來的喔。
這不是謊言。
希望能聽到您說好吃，希望您感到高興。
只是希望如此。
9
「……總覺得，那傢伙最近怪怪的……」
他在床上打滾，一手拿著酒瓶，一邊抽著煙。回想起來，這陣子他幾乎只有這些事可做。雖然很閒，但可悠可那傢伙竟然去王國銀行開戶，把錢存了進去。王國銀行有確認身分的機制，所以申請者之外的人基本上無法提領帳戶里的錢，可悠可也學乖了。他雖然可以拿到每天的伙食費，卻沒辦法去庫拉納德玩。可惡，慘了，雖然不到忍不住的程度但好想要呀。怎麼辦？不，再怎麼想也只有一個方法，但成天只做那種事，感覺也相當悲慘。對了，思考一下可悠可的事吧。
「那傢伙以為我不會發現嗎？竟然偷偷摸摸地做便當……」
不僅如此。
偶爾提到卡塔力時，可悠可的表情就會瞬間柔和下來。
就算她說出「不用擔心，不會被發現的，那個人是個非常單純的笨蛋」這類的話時，也不是語帶嘲諷的感覺，聽起來反而更像是在稱讚對方。但是他也不能像個小孩子似的，對每句話都斤斤計較，也只能「喔」地帶過，結果她竟然又說「說到這裡，那個人——」等等，你還要繼續聊他呀？
我說呀，那種無趣又無關緊要的事，我一點也不想聽。而且，令人火大，什麼叫做那個人呀？那種叫法。發現塔茲羅的態度，可悠可終於閉上嘴，但卻沉默下來。因為彼此沒有共通話題，所以不知道該聊些什麼。塔茲羅如此、恐怕連可悠可也是。我們之間到底算什麼……？
你不是喜歡我嗎？
不是喜歡我，才一起逃出來的嗎？
讓膽小軟弱的我打起精神，為了我努力賺錢，為了我展露笑容，也是因為喜歡我的緣故吧？
不是這樣嗎？
但是——
「我到底有哪一點好呀……」
我不知道。
我一點也不知道。
我形同老爸老媽的奴隸；在賽加市也只是個跑腿小弟；藉酒壯膽，趁機抱了夥伴之一、長得不怎麼樣的大姊，被大家當成笨蛋；被那些混帳傢伙斷絕關係；連劍也不大會使；沒有辦法保護任何人；就連自己也保護不了；因為太閒，只好用身體打發時間，在房裡像只猴子似的自慰；只會空口說白話。
去庫拉納德的事被發現那天，我在可悠可面前下跪，不小心脫口而出：「我知道了！我去當侵入者，我去賺錢，我會賺錢給你看，好不好？交給我吧！」別無他法，我只好去咖啡‧弁天募集夥伴，前往地下區。下場當然很悲慘，什麼也做不到，最後以身受重傷收場。不過同行的人非常好心，即便如此，還是幫我把傷口緊急處理好，並送我回家。可悠可緊抓著我不停哭泣。那時，同行的人當中有個很好的女人，「是你妹妹嗎？」她這麼問，我下意識地點頭，「啊，沒錯。」雖然之後被可悠可重重地捏了一把，但我因此得到靈感。「——對了，就是妹妹呀，妹妹！」「……咦？」
我沒有半個優點，我只是在利用可悠可而已。因為可悠可最後還是聽了我的話。因為「為了罹患不治之症的哥哥而立志成為侵入者的妹妹」這理由實在太蠢，愚蠢到連我自己都如此認為。「謊言就是要這樣才好，反而會更逼真。」「……是這樣嗎？」「啊啊，不會有錯的。」什麼叫不會有錯呀？我不是認真的，沒想到可悠可會當真那麼做。可悠可博取老頭侵入者的同情，從他那裡騙來三干達拉時，不會吧，我心想。雖然不過就是個老頭，不過可悠可，你未免也太厲害了。真不敢相信，你竟然可以做到那種地步——你那麼喜歡我嗎？
你真奇怪。
竟然會喜歡上我，你一定有問題。
的確，隔壁家的可悠可對我而言是救贖。聽到可悠可要結婚時我非常震驚。但那是當然的，畢竟那只是小時候的約定，我也跟以前不一樣了。上過好幾個女人，而且只是因為想做而做，有機會就做而已。我沒有那種資格。我可沒說過「其實我從以前就很喜歡你了」，也沒這麼想過，那都是騙人的。但可悠可卻這麼對我說：「我一直很喜歡你。」跨越國境的前一晚，可悠可閉上眼睛。我本來是想上她的，上呀，上吧！快上呀！人家主動送上門來耶……！不，不對，不行，我不能上她，我有這種感覺。
「——可悠可喜歡那傢伙嗎……？」
怎麼可能，我心想。但卻無法完全否定。焦躁不安，逐漸累積，不，不是指那方面，是壓力。好想大幹一場，想消除壓力。為此，果然還是錢吧？我需要錢。已經傍晚了，反正可悠可還沒回來一姬現在回來的時間越來越晚，這也代表她跟那傢伙在一起的時間越來越長。丟下我一個人不管。
塔茲羅從床上坐起身。香菸早已燒盡，菸灰灑得到處都是。他將菸蒂丟入菸灰缸，喝了一口酒，膽子也大了起來——雖然這麼想，但當他將酒瓶放到地上，伸手探尋著床底，摸到可悠可的包包時，他的心臟仍猛烈狂跳。真是的，我真是個無可救藥的膽小鬼……
但是，指尖碰到了包包，抓住、拉了出來。箭
在弦上，不可不發。已經不能收手了。他打開包包確認內部。內衣、衣服、生理用品、骯髒的娃娃。這是——對了，小時候她爸媽買給他的，但她卻說「可悠可想跟哥哥一起想名字」之類的。我也很愚蠢地幫忙想了幾個名字，最後可悠可從裡面選了「奇加可」當成娃娃的名字。她還留著呀？真的假的？那傢伙還真愛留東西。這種東西不用留也無所謂吧？白痴，她是白痴呀……
內心雖然有些動搖，但他甩甩頭深呼吸，讓自己冷靜下來。我幹嘛管這個娃娃？找錢。可悠可那傢伙為了以防萬一，一定會偷藏一些才對。別看她那個樣子，她可是很謹慎的。一定有錢吧？沒有嗎？快找，錢。用那些錢去庫拉納德上幾個女人，一定就會暢快許多。可悠可她——或許會生氣吧，一定會吧，一定會大發雷霆吧。不過，沒關係，就算被她討厭也沒關係，或許那樣還比較好。對可悠可而言，比起我，那個魚臉男搞不好還好上許多哩。而且，她好像很開心，還幫他做便當。她在我面前極力忍耐著吧？令人火大，這一點最讓我感到火大。
所以，我要尋找，找到她的錢。一定，應該會有。你看，找到了吧。
是這個吧？用布包住的東西。是手帕嗎？裡面是堅硬的物體。圓圓的——不、不對。
這是環狀的，不是錢嗎……？
他打開了布包。
那是戒指。
鑲著紅色石子，雖然我不太清楚，但看起來似乎很昂貴。這是可悠可從老家帶來的嗎？或許是吧，總之我第一次見到。
什麼？
這是什麼？
內心一股無名火湧上。
「這是什麼呀？」他喃喃自語。
彷佛像是回答這個問題一般，門正好打開了。
「我回來——」
「你回來了。」
塔茲羅異常冷靜。可悠可一句話也說不出來，瞪大了眼睛。她看著塔茲羅手上的物品，那隻戒指。
是嗎？是這樣嗎？原來是這麼回事。
塔茲羅緊緊握住戒指。
「這個好像可以賣個好價錢呢。」
「……那、是、為了以備不時之需……」
「你呀。」
塔茲羅站起來走向可悠可。
啊啊，總覺得腳步踉蹌，眼前也搖搖晃晃的。是嗎？我並不冷靜，我動搖了。內心混亂、焦躁不安。可悠可低下頭，其實她大可以因為我擅自打開包包而發怒。大吼「你在做什麼？」並把我打倒，可悠可有這個權利，但她卻沒有這麼做。是因為那樣吧？這是那傢伙給她的，她小心翼翼地收著。
「你呀……！」
塔茲羅將可悠可拉到房裡，粗暴地關上門。那一瞬間，他一口氣炸開了。什麼也無法思考，回過神來，身體已經擅自動了起來。塔茲羅猛然撲向可悠可。
「——呀啊……！」
他俯視著被推倒在地的可悠可，突然有些暢快起來。不，是因為想哭。我在做什麼？我在幹嘛？他胡亂將戒指摔在地上，猛踩地板、踹向床腳、搥向牆壁、叩叩地敲著自己的頭。即使如此還是無法釋懷，卻又不知道該怎麼辦才好，他頹坐在地上。面向牆壁抱著膝蓋。
不曉得過了多久。
可悠可不停地哭泣，身後傳來哭聲。我雖然也想哭，卻流不出眼淚。我思考著。想著，思考著，想盡各種方法，卻找不出答案。但只有一件事我很清楚。
我討厭一個人，我不想變成孤單一人。我不要可悠可離開我，我受不了。
「……你呀。」
眼淚終於奪眶而出。
一想到自己會變成孤單一人，我留下了骯髒的眼淚。
「跟那傢伙作個了斷吧。下一次就結束吧。說我的病情惡化也好，找個適當的理由，最後狠狠大撈一筆，就不要再跟他見面了。絕對不行，不要再跟他見面了。拜託……算我求你……」
可悠可啜泣著，點了點頭。
雖然我不曉得她是不是真心的。
10
雖然唐突，但是——或許會發生什麼事，使得狀況產生變化。我有不太好的預感。
「……那個。哥哥的情況、突然、惡化——」
可悠可比約好的時間早了十五分鐘出現，沒有帶著便當。一臉歉意，不敢直視卡塔力。
「我得、待在他身邊、才行……所以、我、已經……」
「啊，是……嗎？說得也是，啊哈哈。」
自己的笑聲真是空虛。話說回來，現在根本就不是笑的時候。
「不，那該怎麼說咧，一定要待在他身邊才行呀，病人是很纖細的。大概吧，因為老子沒有生過什麼病，不太清楚就是了。」
「……嗯，我也、這麼覺得。」
「干、幹嘛呀？這麼沮喪。不、會沮喪是正常的，但可悠可要振作才行呀。對吧？你還得幫塔茲羅大哥打起精神來才行。」
「嗯……說得、也是。」
「說得也是，不得不強裝笑容很痛苦吧。如果真的忍不住，就大哭一場也沒關係，那麼一來就會暢快許多，就能繼續保持笑容了。」
「卡塔力先生……是因為那樣，才能一直保持笑容的嗎？」
「你在說什麼呀！老子天生就少根筋，像艱難呀痛苦呀……這種事老子不太清楚。啊哈哈哈哈！真的是每天都很有精神，精神飽滿到自己都困擾咧！要是可以分一些給可悠可就好啦！」
「您已經、分給我很多了。」
「是、是嗎？不過還不夠吧？那、那麼，吶……這樣子吧，反正老子挺常來這裡的，如果發生什麼事，只要貼傳單找老子就行了。到時，老子會再把精神分給你的。」
「……嗯，說得、也是。」
「真的嗎？」
「嗯。」
可悠可抬起頭微笑。
有些痛苦、虛弱的微笑，但一瞬間便消失了。
可悠可轉身背對卡塔力。
「——這段日子，真的非常謝謝您。」
「你、你在說什麼呀？太見外了啦！用不著說那種話。」
「不過，很謝謝您。」
「喔、喔！」
「……對不起。」
為什麼要道歉？在他開口前，可悠可已經走了出去。逐漸遠離，緩緩地，真的非常緩慢。或許是卡塔力內心希望她走得慢一點，也或許是她還在猶豫，彷佛就像不想那麼快分離似的。停下來！請你轉過頭來！一次也好，老子想再看看可悠可的笑容……！卡塔力在內心祈禱。話雖如此，他並不認為會奏效。
所以，當可悠可停下腳步回頭時，他著實大吃一驚。
因為他正擺出雙手向前伸直的姿勢，以意念傳達：「回~頭~吧~回~頭~吧~」所以才會那麼吃驚。
「——那個……」
但可悠可並沒因此輕笑出聲。她的表情僵硬、壓低聲音。
「若是想治好哥哥的病……需要錢。昨晚，有請醫術士幫他診療，對方這麼說。只要有錢……或許就能治好了。但是，那是一大筆錢……」
全身的力量彷佛被抽光。
感覺像是被推落地獄底部一般。
即使如此，嘴還是擅自動了。
「需要多少？」
「……一、一百萬、達拉。」
「那的確是一大筆錢呀。」
老子想做什麼？真是白痴，無可救藥的大白痴。為什麼？有必要那麼做嗎？沒有吧。大概沒有，就算有也不知道。但是。
「——好，一百萬是吧？這可是可悠可的請求，老子不幫還有誰能幫呢？包在老子身上。」
「……咦？」
「走吧，去銀行。」
老子很想相信她，不想懷疑可悠可。既然如此，就得相信到底才行。無論誰怎麼說，老子都不會有所改變。這才是漢子，才是好漢之道。不是嗎？痴呆。
11
——為什麼呢？沒想到他會把那種愚蠢的故事當真。都說是不治之症了，突然說出或許治得好，但是需要一百萬這種話，完全是一派胡言，這玩笑也開得太過分了，就連我自己也這麼認為。不，不是那樣。
他是故意的。就算是卡塔力先生，聽到這種話也該明白了。他一定已經知道自己被騙了，也應該了解我的目的是為了錢才對。而且，他一定生氣了。搞不好會對我大吼，甚至還會揍我，當然也會討厭我，憎惡、痛恨，那樣就好，我希望他這麼做，這麼一來，我也落得輕鬆。我想要解脫了，只是這樣而已。話雖如此。
可悠可在位於鐵鏈休憩區的公園裡，坐在長椅上等著卡塔力。卡塔力現在應該已經在王國第一銀行領錢了吧。我應該在他回來之前躲起來嗎？但是雙腳無法
使力。雖然他已經分了許多給我，但我還是無法打起精神來。他剛才對我說過的話浮現在腦海。「不得不強裝笑容很痛苦吧。」沒錯。笑容。不可能，笑不出來。試著回想，最近我似乎都沒在塔茲羅面前展露笑容。在塔茲羅身邊都笑不出來了，這種時候又怎麼可能笑得出來呢。但是，好奇怪。
只要跟卡塔力先生在一起時，我就能笑著。
「……我喜歡、塔茲羅。」
我喃喃自語。是真的，這不是謊言，不是謊言，我這麼想。
因為，鄰居家的大哥哥一直都是孤單一人，他似乎很寂寞，眼神陰暗，但很溫柔。長大後，他逐漸迴避著我，但我還是不厭其煩地找他。「你不要太靠近我，別人會用奇怪的眼神看你的。」他說。「不要緊。」「怎麼會不要緊？」「是、嗎……」「是呀，因為你跟我是不同的。」
這個人為什麼要說出這種悲傷的話來呢？我想。
不過，塔茲羅似乎也很悲傷。
塔茲羅似乎一直都很悲傷。
他會一直以那副悲傷的表情活下去嗎？想到這一點，胸口彷佛要迸裂開來。在路上擦身而過，偶而偷偷看著塔茲羅回到家時的身影，心臟就會糾緊。要與雙親決定的對象結婚時，我突然想到，塔茲羅不知道會露出什麼表情呢？他會受傷嗎？會感到寂寞嗎？雖然好一陣子沒有說過話，但我不知為何如此肯定。塔茲羅一定會露出非常痛苦、卻又半放棄似的悲傷表情嘆氣吧。可悠可知道的。小時候，塔茲羅被父母趕出門時，總是會等著可悠可。他會坐在自己家門前抱著膝蓋，一直等著隔壁家的可悠可出來。那當然囉，因為會跟塔茲羅說話的人，就只有可悠可而已。
塔茲羅不是個好人，他既懶惰、又膽小、又軟弱、又任性、容易發怒、還會去不正經的店，真的是無可救藥。我很清楚。
卡塔力先生是個好人。他總是非常開朗、說著奇怪的話、對我微笑、非常有趣、認真、老實、值得信賴。是個非常好的人。但是——
塔茲羅若是變回孤單一人，又是孤單一人的話，塔茲羅會怎樣呢？他會變成怎樣呢……？
「可悠可。」
身後突然有人拍了拍自己的肩膀。她倒抽一口氣回過頭去，驚訝得說不出話來。
臉色唰地慘白。
12
我很不安。可悠可那傢伙會不會假裝答應，然後跟那個混帳逃跑呢？我不是說可悠可不能信任，其實是我無法相信自己，我沒有自信。就算可悠可真的選了那個混帳，我連靠蠻力將她帶回來都辦不到。搞不好，最近一直在與那混帳練劍的可悠可都比我厲害也說不定。也就是說，無論結果如何，我都只能接受而已。因此，我更加感到不安。
所以我跟蹤可悠可。偷偷觀察她在咖啡．弁天的一舉一動。總覺得他們兩人之間的氣氛就像是有什麼苦衷而不得不分開的情侶，令人火大。
已經夠了，錢的事就算了。只要你回來就好，不要再跟那傢伙見面，這樣就好了。只要這樣，我就不會計較什麼了。事到如今，塔茲羅這麼想著，在距離他不到五美迪爾的地方，可悠可停下腳步，向對方提起了錢的事。而且，還是一百萬達拉。喂，十萬或二十萬就夠了吧？一百萬也太過頭了，再怎麼說都不應該開一百萬吧？一百萬耶。
而且竟然連金額都沒有事先討論過，就自行亂掰。話說回來，可悠可已經好幾次在咖啡‧弁天釣到愚蠢的侵入者，從他們身上騙取金錢，雖然不是什麼大數目。仔細想想，這不是很糟糕嗎？可悠可雖然有些頑固、膽子不小，卻也是在正經家庭成長的普通女孩，所以有些遲鈍也是沒辦法的。但我呢？只要稍微動動頭腦，就應該明白了。可悠可所做的事就像在度過非常險峻的橋一般。目前為止什麼事也沒發生，一定只是因為運氣好而已。這次應該會是以卡塔力大發雷霆作收場吧。應該說，一定會生氣吧？一百萬喔？一百萬。可悠可，不是這樣吧？你這笨蛋，未免也太過頭了。
沒想到，卡塔力的回答竟然是「包在老子身上」。
——咦……？
呃、那個、是一百萬喔？你是不是算錯位數了？不會吧……？
看樣子似乎不是騙人的。在塔茲羅愣在原地時，卡塔力與可悠可已經離開了咖啡‧弁天。他當然追了上去。看樣子兩人正要前往附近的鐵鏈休憩區。卡塔力讓可悠可在公園等候，自己前往銀行。該不會是要去領錢吧？一百萬。真的嗎？一百萬喔？一般來說，一定會懷疑吧？他是白痴嗎？是認真的嗎？如果真是那樣，那我就要大喊萬歲了……
坐在公園長椅上等著卡塔力的可悠可，樣子看起來不太對勁。她緊緊環抱手臂、低著頭、似乎很痛苦、很難受、現在也是一副要哭出來似的表情。你怎麼了？一百萬喔，一百萬。可以讓我們不愁吃穿玩上好一陣子了耶。已經不需要欺騙別人了。是受到良心苛責嗎？可悠可原本就是個好女孩，會這樣煩惱也不奇怪，不過這麼一來就可以跟這樣的生活道別了。也可以用這一百萬當資本來作生意。對了，開冰淇淋店吧！你很喜歡冰淇淋吧？讓可悠可負責站櫃檯，一定會大賣的。這不是個很棒的主意嗎？真虧我想得出來。不過，絕不能忘記。這裡是沙藍德無政府王國的首都艾爾甸。
從樹蔭底下探出頭的塔茲羅，視線落在從可悠可身後靠近她的那些人身上。
是男人，有三個人。所有人看起來都是侵入者，正中央的那個人留著金色短髮，長相看起來不太精明，不過身材十分魁梧。
那傢伙伸手拍了拍可悠可的肩膀，似乎叫了可悠可的名字。啊？名字……？是認識的人嗎？等等，短髮、身材魁梧的傢伙，我之前曾聽可悠可說過——
記得是叫史提夫吧？聽可悠可講到自己的哥哥患了不治之症的事後，眼睛哭得紅腫，去地下區時好幾次讓她同行的笨蛋。不過當時賺到的錢是依人數平均分攤的。真是小氣，他還記得可悠可這麼說過。
該不會是那傢伙吧？那就是史提夫嗎？
可悠可抖了一下回頭，臉色一下子唰白。
「……喂喂，情況好像不太……」
無須懷疑。男人將手伸到可悠可腋下，輕鬆將她提起。可悠可沒有抵抗，不，是無法抵抗。那當然囉，對方身材那麼高大。就算抵抗也無濟於事。而且，這裡是艾爾甸，無論再怎麼大聲呼救，大概也不會有好管閒事的人出手相救吧？事實上，還有許多人在一旁發出咻咻的口哨聲，或是覺得很有趣的討論聲，但卻沒有半個人打算制止。什麼嘛，混帳，喂，快幫她呀！快來人救救她呀！因為我——辦不到。可悠可就要被人帶走了，我卻只能眼睜睜的看著她被帶走，雖然難受，但我去了又能怎麼樣？什麼也、什麼也辦不到。雖然辦不到。
「可悠可……！」
雖然我很軟弱，雖然我很膽小，雖然我很沒用，雖然我只是個幫不上忙的垃圾。但是，不，正因如此，我更不能沉默。我只有可悠可而已，現在的我只剩下可悠可而已了。塔茲羅從樹蔭底下衝出，朝史提夫等人追去。
13
他從未將上面浮雕有向下三角形與向上三角形組成的「相剋世界象徵圖案」的一百萬達拉ZG合金幣帶在身上走路。不過他並不緊張。不僅如此，卡塔力甚至還一邊走一邊拋著把玩那枚合金幣。世界雖廣，但恐怕沒人會像他這麼隨便的對待一百萬合金幣吧？而且，除了存放在歐美嘉銀行的幾件寶物之外，這一百萬達拉幾乎可說是卡塔力的全部財產。即便如此，他卻一點也不感到可惜。
「算啦，錢是身外之物嘛。」
他對金錢原本就沒那麼執著。就算沒有也總會有辦法，若真的沒有辦法頂多就是死在路邊罷了。就算少了我，也不會有人感到困擾。浪跡天涯就是要灑脫一點，所以無論結果如何，老子都不會改變自己。也是有這種生存方式的，這樣就好了。不是嗎？所以，別哭了。不可以哭。哭了豈不是太遜了？差不多要到可悠可等著的公園——了？
「人怎麼不見了？」
雖然也不是沒思考過那種可能性。但是，很詭異。這裡的人比剛才還多，似乎有過什麼騷動。發生什麼事了？他感到不安。
「不好意思——」卡塔力抓住一個路人，儘可能冷靜下來詢問。「請問您知不知道剛才坐在那張長椅上的女孩到哪兒去了？大概這麼高、皮膚是巧克力色、綁了條辮子的……」
「如果你能聽一次就記住我的名字，要我回答你也可以喔。」
「名字？」
「約格．夫羅由‧梅道夫‧賽肯葛連麥瑟希。」
「咦？約格．夫羅由‧梅道夫‧賽肯葛連麥瑟希？」
「恭喜你。」戴著細框眼鏡、感覺很溫和的男子微微一笑，手指向西方。「她被三名男性帶著，
往那個方向去了。如果是你的同伴，最好快點找到她比較好。剛才的氣氛似乎不太對勁呢。」
「——什、什麼？不、不快點去不行！抱歉啦，戴眼鏡的大哥，謝囉……！」
「不用客氣。」
卡塔力跑著。往西，西邊。雖然這範圍非常模糊，但他並沒有多想。在哪？她在哪？他們一定是想把可悠可帶離有魔導兵巡視的鐵鏈休憩區後再對她不利。快點！嗅覺再靈敏些、耳朵再聽清楚些、感覺空氣的流動，讓直覺運作，正確的說是本能，仰賴自己的本能奔馳，拚命奔馳。跑到環狀道前時，他看到一名瘦弱的男人蹲在小逕入口，窺視著前方。他有種直覺。
是這裡嗎？是這裡吧。卡塔力像是要擋住男人似的探出身子看向小徑。有了。有三個男人，其中一人的塊頭大得不象話。可悠可被他們包圍住，靠在牆邊。被男人們激烈的語氣質問些什麼，身體微微顫抖。
「——可悠可……為什麼會這樣？」
「真的……真的不妙了。」
「何止不妙！我說你呀！我不知道你是路過還是怎麼樣，看不下去就出手，想救就去救她呀！如果是個漢子——餵……？」
「啊。」
他認得這張抬頭仰望的臉，豈止是認得。
「……你為什麼會在這裡？」
「咦……不、該怎麼說呢、那個……」
「算了，沒差啦。」
其實，怎麼可能沒差，差得可大了，只是現在不是逼問的時候。
卡塔力「好！」的鼓起勇氣沖了出去。或許真的發生了什麼事，或許那些傢伙也有他們的理由。雖然不知道，但那又有什麼關係，痴呆。多說無益。卡塔力噠噠噠噠噠地邊跑邊跳。最靠近自己的暴牙男看向這裡。他瞄準對方的臉頰。「自我流！」吃我一記使勁全力的強烈颱風飛踢吧！「——超級拯救踢踢踢踢踢……！」
「噗！」「——唔喔！」「唔喔……！」暴牙整個人被踢飛，中間的大塊頭與另一邊的胖子也受到牽連。卡塔力噠地著地，將大吃一驚的可悠可拉到自己身後，扭動頸部喀喀作響。
「你們三個大男人圍著一個女孩想做什麼呀，痴呆！」
「……你、你這傢伙……」第一個爬起來的是大塊頭，胖子也很快地站起，把暴牙拉起來。大塊頭似乎還沒有了解情況，瞪大了眼睛。或許是那一踢奏效，暴牙也搖搖晃晃的，只有胖子一人氣急敗壞地衝過來。「想做什麼？那是我們的台詞才對！看我的頭捶——」碰地給他下顎一記頭捶。對方衝過來時，這邊也在向前猛衝，所以衝擊非常大。胖子往後啪噠地倒下，卡塔力的額頭搞不好也裂開了。不過，現在不是喊痛的時候。大塊頭似乎終於認知到卡塔力是敵人的事實。來了，邁開腳步靠近。唔喔！好高大！有二美迪爾吧？那個高大的男人舉起像圓木一般的右腳咻地踢了過來。轟！立刻趴下，總算是勉強躲開了，要是吃了那傢伙一腳必死無疑！不過，對手雖然高大，但腳邊似乎很弱。卡塔力打算抓住大塊頭的左腳，卻被阻止了。是暴牙，暴牙的前踢正在等著。「——咕！」卡塔力的肩頭被踢到，退了回去。腹部被大塊頭巨大的腳重重地踩了下去。「喔喔啊啊……」「——卡塔力先生……！」
「怎麼，你是可悠可的朋友嗎？」
大塊頭瞥了可悠可一眼，踩在卡塔力身上的腳更加重力量。
「……咕、啊……」
「不可能是她那個罹患不治之症的哥哥吧？看起來不像。那是什麼人？像我一樣被可悠可欺騙的呆子嗎？」
「……誰、誰、被、騙了——」
「事實上她是個過分的女人呢。我還覺得她很可憐，好幾次帶她一起去地下區，還把賺到的錢分給她喔。竟然敢踐踏別人的純情。」
「不過呀。」暴牙皺著臉摀著臉頰插嘴。「你也不應該突然冒出『當我的老婆吧！』之類的話來吧，史提夫。一般都會被嚇到的。」
「吵、吵死了，卡爾！因、因為我想說只要當我的老婆，一切就解決啦！小女孩就是要跟強壯的男人結婚才會幸福！」
「從沒聽過這種說法。」
「隨便啦！總之可悠可回答『讓我考慮考慮Jl-結果卻沒有出現在約定的地點！一般來說，考慮不就是可能會答應嗎？」
「才沒有咧……」
「至少我是這麼覺得！所以才過分！後來聽別人說，才知道可悠可也用同樣的手法騙過好幾個男人！不可原諒！」
「啊哈。所以你是義憤填膺囉。」
「沒錯！就是那個什麼、馬糞的！」
「是『義憤』填膺。算了，簡單的說就是私怨吧？因為你被女人騙得慘兮兮的。」
「吵、吵、吵死了，卡爾！我、我本來還以為這樣的小女孩，才不會做那種事哩！」
「那跟大小無關吧？也有個子雖小、個性卻很惡劣的女人。不過，這種女人得好好懲罰才行。被耍的話，就要她十倍奉還，這就是艾爾甸的做法。沒錯吧，史提夫？」
「沒、沒錯！可悠可！」史提夫將體重的重量施加在腳上，卡塔力差點沒有昏過去。他指著可悠可。「——你、你這傢伙，我不會娶你當老婆了！我要把你搞得很慘，等玩膩了就賣去庫拉納德……！」
「也是啦，同樣的手法用太多次就會傳開來。而且，悠哉地在顯眼的地方閒晃算你倒霉——賽歐多亞，你要睡到什麼時候？起來，笨蛋。」
「……啊、啊啊。好痛痛……」
在暴牙的催促下，胖子賽歐多亞也笨拙地爬起。
三人輪流將卡塔力又踢又踹後，再次靠近發不出半點聲音的可悠可，打算將她包圍起來。
不做點什麼不行。雖然這麼想，卻使不上力。
全身軋軋作響，陣陣刺痛傳來。
同樣的手法。
同樣的事情。
好幾次。
對別的男人。
惡劣的女人。
這些詞彙一直在腦中盤旋不去。
啊啊……果然是這樣嗎？說得……也是。老子不是早就知道了嗎？真是遜斃了。老子在做什麼呀……？竟然認真了。搞成這副德性。你是白痴呀，真受不了。可是、呀——
這全都是那群混帳白痴說的，不是可悠可親口告訴自己的。
而且，可悠可不是道過歉了嗎？說了「對不起J
如果是惡劣的女人，為什麼要道歉？
「別那麼害怕嘛。」卡爾抬起可悠可的下顎笑著。「我們又不會要你的命。不過，我想對你而言應該是不錯的經驗吧？不知道你活了多長啦，不過人生有時也是需要這種經驗——」
「唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
怎麼了？怎麼回事？卡塔力瞠目結舌。那是……？骨瘦如柴的男人。是誰？是那傢伙嗎？是那傢伙！塔茲羅。是塔茲羅！用奇怪的步伐衝過來，抓住卡爾的不是別人，正是塔茲羅。
不過，表情雖然很拚命，但卻沒半點用處。塔茲羅被卡爾輕鬆甩開，打倒在地，接著被史提夫與賽歐多亞一陣拳打腳踢。雖然悽慘，但他們的注意力全都被塔茲羅吸引過去。卡塔力趁隙靠毅力彈了起來，首先從後方朝卡爾的兩腿之間用力一踹。「喝啊！」「——唔喔！」接著下一秒迅速地、毫不留情地朝賽歐多亞兩腿之間一踹。「噠！」「——咕喔！」豁出全力使勁的一腳，果然使卡爾與塞歐多亞痛到昏厥。這時史提夫回過頭來，「嗯喔？」地歪著頭。雖然有著怪力，卻是遲鈍的傢伙。卡塔力在那傢伙忿怒地將手伸向腰際的劍之前，沖向他懷裡。「——自我流！」他用盡全力握緊在右手的物體，握住一百萬達拉ZG合金幣。「秘拳升龍‧MillionDollarBaby——……！」他用全身的力量迴轉，跳起來沖了過去。賭上一切的奮力一擊。BOOOOOOOOOOMB……！全倒！雖然他的手骨喀啦喀啦地碎裂，但從手感可以確定史提夫的下顎也粉碎了。一百萬達拉從卡塔力手中掉落，史提夫也像崩毀般倒下，兩眼發直。成功了嗎？一百萬達拉的威力。卡塔力用左手撿起合金幣，以袖子抹去額頭上流下的鮮血。
「好漢呀……如果是好漢，無論發生任何事，都不能數落一度想娶回家的女人！痴呆！那樣才不是好漢哩！好漢之道是——」
「……咕、嗚嗚嗚……」
「還站得起來呀？」
定睛一看，卡爾與塞歐多亞也摀著兩腿之間一邊說著「你、你這傢伙」或是「這、這個混帳J史提夫雖然還眼神渙散，卻仍打算爬起來，這樣下去就不妙了。卡塔力將合金幣放進口袋，左手抓住可悠可的手臂。
「快逃！」
「——可、可是……！」
「不要再可是了——」
「塔茲
羅他！」
可悠可甩開卡塔力的手，沖向被踢得像條爛抹布的塔茲羅。說實話，他還真想哭，甚至覺得放聲大哭也好。不過，不巧的是，卡塔力是條漢子。「——唔喔喔！讓開，亂七八糟的，痴呆！」卡塔力硬是將塔茲羅抬起，架在肩上跑了起來，可悠可不發一語地跟在後面。為什麼呀？老子到底在做什麼？白痴，天下第一超級大白痴！啊哈哈哈——真的只能笑了，只能用笑矇混過去而已。更重要的是，跑吧。跑、跑、跑，就算呼吸困難、疼痛、痛苦，也要繼續跑——雖然不知道能跑多遠。
回過神來，卡塔力已經來到鐵鏈休憩區附近，與其說是用跑的，正確的說是用走的。塔茲羅跟在卡塔力身後，一邊咻咻地喘著氣，但總算能自己步履蹣跚地走著，可悠可走在最後。第一個用盡力氣倒下的是塔茲羅，可悠可也在他身旁坐下。卡塔力面向前方站立，雖然很想呈大字型躺下睡著，但還是站著。右手掌痛得不得了。就在他痛到無法默默忍耐，快要吼出來時，可悠可開了口。
「……對不起。我……」
「夠了。」
卡塔力沒有回頭。
「你什麼都不用說了。老子也不想聽，不用說了。」
「可、可是……」
「老子不是說不用了嗎？」
卡塔力將左手伸進口袋探了探，找到合金幣，將之握住。
他面向前方，將合金幣往後丟。
合金幣掉落地面，發出鏘啷的悅耳音色。
「那個給你。隨你高興怎麼用吧。」
「……咦？」
「唔！一百、萬……]
塔茲羅吃驚萬分。哼，活該！他內心稍微舒坦了一些，這麼一來就能繼續前進了。他有這種感覺，事實上，卡塔力也的確向前走了一步。很好，沒問題。
「塔茲羅大哥。」
「……做、做什麼？」
「振作一點呀，拜託你了。」
「哪、哪輪得到你、說……」
「好啦，再見啦。」
卡塔力揮舞左手向前走去。
他試著想要擠出笑容。
沒錯。痛苦的時候呀，就是要笑。笑、笑、狂笑到死。哇哈哈哈哈哈！這才是好漢。這才是好漢不是嗎？哎呀，現在的老子超帥的吧？超酷的吧？
總覺得心情又好了起來。這時——
「——卡塔力先生……！」
為什麼要叫老子？可悠可。別這樣啦。現在是老子痛苦決定離去的場景耶？而且，還是笑著離去的耶？笑著離去的漢子耶？話雖如此，為什麼？為什麼——淚水奪眶而出。嘶、嘶、啜泣、肩膀顫抖著。不、不行、停、停、停不、下來、老、老子、已經……！已經……！
卡塔力沖了出去。一邊跑一邊哭、一邊啜泣一邊跑著。一邊發出啊哈哈哈哈喔呵呵呵的奇怪聲音跑著。好喜歡你。回想起來，雖然認識的時間不長，但是，好喜歡你。一起度過的時間非常開心，希望可悠可也覺得很開心，好喜歡你。什麼都願意為你做，在所不惜，好喜歡你。或許這是不成熟、幼稚的單戀，但好喜歡你。喜歡你，現在也還是喜歡你。所以，老子心想，打從心底這麼想，希望你能幸福。無論對象是誰，只要你與心愛的人過得幸福就好。但是，老子真的——
好想跟你在一起，好想多看你幾眼，好想見到你的笑容，想吃你親手做的料理。喜歡你、好喜歡你，可悠可，老子真是超喜歡你的……！
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——……！」
他不禁大喊。
踢到東西，碰地跌倒。
呈大字型跌倒。
倒在鐵鏈休憩區公園的正中央。
許多人用異樣的眼光盯著他看，有人竊竊私語，也有人大吼「吵死了！混帳傢伙！」隨便啦，你們要怎麼說都行。不知道為什麼，什麼也感覺不到。雖然稱不上安穩，但卻非常平靜。已經，怎樣都無所謂了，一切都無所謂了，就是這樣的感覺。卡塔力用陣陣刺痛的右手手背按住額頭，緩緩閉上眼。過了好一會兒。若是他沒有出聲喚著自己，或許會永遠睡下去也說不定。
「餵。」
睜開眼，皮膚略微黝黑的男子用黃玉般的眼眸俯視著卡塔力。
「你沒事吧？」
「……嗯、啊、沒事。」
「是嗎？那就好。」男子搔了搔後腦勺，挑起單邊眉毛。「——我只是有點在意而已，再見啦。」
男子這麼說完後便轉身離去。有點在意？雖然不能說別人，但這男人還真有趣。不，比起這個——猛然坐起的卡塔力感覺到自己內心深處有什麼感覺緩緩湧出。他知道原因了，是那個男的。男人全身穿著鎧甲，深藍色、上面有橘色火焰的圖案，相當誇張，但重點是那個材質。當然不是布料，也不像金屬。那麼，那是什麼……？再加上背後的大劍，他從來沒見過琥珀色的波浪型劍身。看起來似乎相當鋒利，裝飾也十分華麗，搞不好比一般價值連城的寶物更有價值。
他好想觸摸看看，想調查看看，想知道那些物品的來歷。
不調查清楚，他無法釋懷。
「──請、請等一下……！」
卡塔力朝著男人追了過去。男人雖然身材高大、大步行走，但只要全力奔馳的話一下子就能抓住他。
「嗯？怎麼，還有什麼事嗎？」
「當然有！很重要、非常重要的事！」
「嗯。但是先不提這件事，你不是受傷了嗎？」
「這點小傷算不了什麼！你的鎧甲！還有、你的劍！是從哪裡得到的？買到的嗎？還是撿到的？找到的？名字呢？來歷呢？價錢呢？什麼都好，請告訴老子！拜託！」
「不好意思，這我沒辦法說，我跟人約好了。」
「竟然還約好了？跟誰約定的？在哪裡約定的？是怎樣的約定？什麼都好，就算再小的事也沒關係，告訴老子！拜託啦！」
「就算你這麼說……」
「那麼，至少名字！告訴老子你的名字！名字沒關係吧？吶！附帶一提，老子叫卡塔力！請多指教！」
總之先接近他，再一點一點地把所有答案挖出來，卡塔力腦中擬定了這樣的計劃。只有這樣而已，他當時並沒有想到。
「我嗎？我的名字叫——」
自己與這個裝扮奇特的男子竟然會有這麼長的交情。
「多瑪德君。」