第十二卷 夜闌雲紛百花亂 Chapter .2 味覺革命
Omenage 899 5th revolution 24th day
沙藍德無政府王國首都艾爾甸第六區
「如果是為了那件事，就算不趕著今天也可以的呀。」
位於第六區「屑街」的莫莉•利普斯收容所的負責人，現年二十四歲。
與瑪利亞羅斯初次相遇的時候，她也是二十四歲。
在這塊土地上興建收容所的時候，貌似也是二十四歲。
在艾爾甸最為有名的醫術士莫莉•利普斯，恐怕永遠都會是二十四歲。
擁有著滿溢女性魅力令人暈眩的肉體，完美符合「妖艷」定義，雖然看上去並不像是二十多歲的樣子——當然這決不是說她看上去不年輕的意思，不管讓誰來評判都是永遠的二十四歲。
「畢竟之前就約好了嘛。」瑪利亞羅斯從背包中取出兩個包裝好的小盒子，「而且，如果錯過了這回，再預約一次就要排到很久以後了。來，這個。是給莫莉和莉琪的份。」
「啊呀，分量蠻少的嘛。」
「我也這麼覺得，不過這個分量肯定也是有他自己的理由的。拉庫雷洛先生不是那種小氣兮兮的人，我覺得他肯定是判斷這個量是最好的。」
「所謂巧克力的革命，究竟是怎麼樣的呢。」
「其實我也沒有拆開過。該怎麼說、因為太過期待，所以反而有些害怕了。」
「你期待過頭了吧？」莫莉將一個小盒子放在桌上，手搭在了另一個盒子的包裝紙上。
瑪利亞羅斯愣住了。「……誒？不會吧？現在就要拆？」
「不行嗎？為什麼？」
「倒不是不行。」
「你也很好奇吧。想儘早確認到底是怎麼回事吧？」
「雖然確實是這樣，但是，你看，就像吃飯的時候把喜歡的菜留到最後吃一樣，將期待和興奮積累到最後細細品嘗。你就沒有這種情況嗎？」
「沒有。喜歡的東西一開始就要趕緊吃掉。」
「嗯。明白了。莫莉你是那種人呀。」
「我要拆了。」
「等、再等下。」瑪利亞羅斯將手放在胸前搖頭，「讓我做好心理準備。」
「不。我不等。」莫莉的眼中閃著亮光，「我等不及了。」
隨著柔軟的手指剝開包裝紙，露出了焦茶色的盒子。應該是用厚紙製成的。上面用樸實的金色印著小小的文字「奴•貝爾•阿迪菲特•維德」。雖然不帶修飾，卻顯得相當美觀。這有可能是我的錯覺——就連紙盒看上去都頗具格調。此時首先應該端詳紙盒，想像其中無限寬廣的甜味宇宙——如果是瑪利亞羅斯的話，肯定會這麼做。然而莫莉不是這樣。永遠的二十四歲纖細與寬大並存，甚至可以說是大膽。啊啊！手指已經搭在盒子上了！要打開？真的要打開？說真的真的真的要打開……？莫莉看了一眼瑪利亞羅斯，眼神中的決心令人畏懼。要開咯？沒問題吧？用眼神如此詢問。姑且這麼問了。這只是走個形式而已。就算瑪利亞羅斯試圖阻止，莫莉也一定會打開的。反正已經沒用了。只能任憑事態繼續發展。只能就此被莫莉推向遠方。不管到哪裡都帶上我吧。瑪利亞羅斯點了點頭。隨即便感到胸口有灼燒一般的疼痛。後悔。這是後悔的感覺。但是，已經遲了。來不及了。
莫莉打開了盒子。
革命。
這毫無疑問便是革命。
被夕陽餘暉灑滿的莫莉•利普斯的診斷室中，掀起了革命的風暴。
革命的本質是香氣。這居然是可可嗎。直衝腦門的濃厚甜味，在胸中擴散、填滿，讓人溺斃於其中，卻又不帶絲毫痛苦。想要繼續被這味道淹沒，一直到天荒地老。完全欲罷不能。伴隨著微微苦味與濃密甜味的協奏曲，些許幽然的柑橘清香將粘稠感一掃而空。香味在飄然飛舞，不僅如此，還帶著光輝，有著寬度與深度，絢爛華麗又不失厚重。說是香氣之王也毫不誇張。不，還不夠。應該是帝王。皇帝。不，這已經踏入了神的領域。超越人智範疇的芳香。對於所有人類，這香味都一定是初次體驗。在與這未知遭遇之後，人類終於意識到，就是這個。
就是為了與這香味相逢，自己才誕生於世。
能活到今天真是太好了。
這便是無上的幸福。
從頭到腳都被幸福感完全壓倒。腦中一片空白。身體深處開始抽痛。這感覺好奇怪。
「……受不了。受不了啊這個。真的受不了。我、我不知道該說什麼好。受不了。難以置信。難以置信，但是的確存在。太厲害了。拉庫雷洛先生。果然是天才啊。雖然早就知道了。但還是跟不知道沒什麼區別。因為他是超越天才的天才啊。受不了。」
「啊……啊……」莫莉的呻吟聲極為色情。
臉部血氣上涌，連帶著耳朵都紅了。
莫莉將鼻子靠近紙盒，閉上雙眼，左手按上了股間。「不行了……我快要去了。大概真的漏了一點。這個超厲害。真的是巧克力……？真的是拿來吃的？搞錯了吧？根本不是一個次元的東西……」
「因為是革命啊……」
「是呀……革命……」
「吃下去的話，會變成什麼樣啊……」
「光是想像一下，就……」莫莉漏出炙熱的吐息，晃了晃腦袋。
對於能夠理解這種想法的自己，也產生了恐懼。
真的是，說是革命都顯得配不上。頌•瑪尼休第•拉庫雷洛。不僅僅是艾爾甸，更是沙藍德無政府王國、不、是α大陸、不、是世界最強的糕點師，人稱「砂糖君主」、「天堂糕點王」等無數頭銜，正是活躍著的傳說。這位超絕天才開的店「奴•貝爾•阿迪菲特•維德」，簡稱「奴•貝爾」，居然就在自己徒步行走範圍內，對此真的只能感謝上天。不過，雖然奴•貝爾就在艾爾甸第五區外側的飲食街「大食小路」，走路就能過去，但它的產品絕不是站在那裡啪啪兩下就能買到的。經過層層甄選的優秀材料，即使在聚集世界食材的艾爾甸也無法大量準備。拉庫雷洛先生是絕不吝惜時間的完美主義者，他的神之手在一天中能製作的數量極為有限。而且，這名立於糕點師頂點、出身黑暗大陸的男人會挑選客人。他的雙眼可以分辨出真正熱愛甜點之人。因此，奴•貝爾至高、究極的糕點，絕不是只要花錢就能隨時買得到的。尤其是新產品，往往要提前好幾個月預約才行。
今天，瑪利亞羅斯買到的便是名為「熱夜之結晶」的新品。著名美食評論家吉安•「巨肥」•唐布魯將其評價為「巧克力的革命」，引起了沸騰話題。三個月前預約的上限三盒，今天終於拿到手了。
「哈……」
「呼……」
「啊……」
「哈……」
「餵……」
「幹嘛……？」
「把盒子閉上吧？」
「誒……但是……」
「不行，再這樣下去……會忍不住把你推倒的……」
「是嗎……這樣啊……」
「我動手咯……」
「等等、再等一會兒……」
「是呀，再聞一會兒……」
「哈……」
「呼……」
「啊……」
「哈……那麼……可以閉上了吧？」
「真的要閉上麼……」
「說的也是，再等一等……」
「呼……」
「啊……」
「哈……」
「啊……這樣下去沒完了……」
「說的對……真遺憾……」
「我關了。」
莫莉一口氣合上了蓋子。不愧是卓越的醫術士，決斷極為利落。如果盒子在瑪利亞羅斯手中，一定會再多聞上一段時間吧。一盒中有九個，說不定就忍不住吃掉一個了。不、肯定就吃得一個不剩了。畢竟，連莫莉都掉出了眼淚，忍受著斷腸之痛才閉上了盒子。
瑪利亞羅斯閉上了眼睛。
空氣中仍殘留著香氣。
直到完全消失為止，就這樣靜靜品味吧。就算完全消失了，也感受一下餘韻吧。這也是合情合理的。不，除此之外，根本什麼都做不了，頭腦根本無法運轉。
「說起來啊。」莫莉咳了一聲，將巧克力盒放在桌上，翹起二郎腿，「你最近也不容易啊。那個新人是個挺奇怪的孩子來著？」
「啊……嗯。是這樣。」
仍不由自主將視線投向那盒子。
瑪利亞羅斯努力強迫自己將視線從盒子上挪開，仰頭望天一邊扭著脖子一邊發出嘆息。「雖然不是個壞孩子。但該怎麼說，代溝？就是這個，感覺有些代溝啊。現在的年輕人真是的……偶爾會有類似這樣的想法。只是偶爾。」
「你不是也還很年輕嘛。」
「話是這麼說，但是一看到露西，就不由得感覺、真是年輕啊——和自己當年也有相似之處。只是總是一驚一乍的，而且老在很淺顯的問題上問個不停……」
「那樣讓你很煩嗎？」
「唔……」瑪利亞羅斯抱起雙手，「說實話，有時候的確會煩。不過應該說，更多的是困惑吧。即使小心注意著不去刺激他，對於我說的話，他有時也會做出我意料不到的反應。只是一點小事就一下子消沉下去，我剛覺得他消沉了，又突然自己打起精神，類似這樣。」
「也就是說其實是這樣咯，」莫莉憋著笑，「想必你也有所自覺。你一直以來都處於接受別人幫助，向別人學習的立場吧。同伴每一個都比你要年長、經驗豐富，又可靠，又好相處。簡單地講，就是承蒙恩惠的環境。」
「對於這個我也深有體會呀。這恩惠太重，反倒讓我壓力很大。不過這說到底也是奢侈的煩惱。」
「呀，我也是見過你一個人努力的時候的樣子的，如今的境遇也是你應得的回報。」
「別、別這樣講呀。那個時候我只是自己一個人胡鬧，簡直就是個偏執狂。」
「擁有屬於自己的偏執，也是很重要的一件事哦？」
被莫莉如此說，瑪利亞羅斯只能點頭。畢竟，在這沒有法律與秩序、假借自由之名行暴虐之事的無政府王國，在這混沌漩渦的中心艾爾甸，莫莉正是靠著比誰都要勝過一頭的偏執生存下來。
「而這一次輪到你了。」莫莉抬起一隻手，歪著頭，「至今為止你都在仰望上方。遇到不順利的事，同伴們就會伸出援助之手，將你拉上去。只能仰望也是一件很痛苦的事。不過，倒也可以給自己找藉口，畢竟，自己就處在最下方嘛。」
「啊。的確有過這種想法。發生類似事情的時候，就會這麼想，讓自己逃避。」瑪利亞羅斯鼓起一邊臉頰，又嘆出這一口氣，「我明白了。原來如此。現在這個藉口已經不能用了。」
「如果這樣、或者那樣的話，這傢伙就沒救了。連這個也不知道，那個也不知道，果然這傢伙根本無法理解——你要這麼想是很容易的。但是，如果他是你，你的同伴們會怎麼樣？絕對不會這麼看待你的吧。」
「不會的。肯定不會的。」
「既然這樣，你身邊不就有最好的學習對象嗎。」
「是啊，好過頭了。」
表情不由得過於舒緩了。雖然馬上反應過來按住兩側臉頰讓肌肉重新緊繃，但還是讓莫莉看見了自己沒骨氣的表情。看著她眯著眼露出宛如母親一般的溫柔笑容，便覺得無所謂了。反正是莫莉。但還是很羞恥。
「總之，首先得確認Revice的模特到底是不是露西的父親。」
「那個模特很像『那個男人』，這點你告訴他了嗎？」
「還沒有。露西才剛來艾爾甸，也不知道『那個』究竟是怎麼樣的傢伙。該怎麼——該說到什麼地步，我一直在猶豫。」
「當時我不在場，了解的也只是傳聞，不過一般來說，那個樣子是不可能活得下來的……」
「話雖如此，」瑪利亞羅斯皺起眉，「那傢伙看上去不屬於一般情況，不，不管怎麼想都肯定不一般……」
「我是說萬一，萬一新人的父親就是SIX的話，」莫莉放平雙腿，腦袋微傾，「情況就非常複雜了。雖然不知者不罪，但對於新人來說，ZOO畢竟是自己父親的仇敵。對於你們也一樣，要與那個男人的兒子和睦相處，感情上也會有些無法接受的吧。」
「莫莉你也無法接受吧。」
「我？為什麼？」
「呀，你看，當初，收容所也。還有，莫莉你自己也……」
「這是兩碼事。」莫莉綻放出清爽的笑容，「那件事已經了結了。一直帶著憎恨生活下去也沒有任何用處。更不要說，就算是父子，也是不同的兩個人。」
「這話說的也有道理。」
「感情上無論如何都無法釋懷的心情，我可以理解。雖然我不會這樣啦。這感情如果不以某種形式徹底斬斷，就永遠無法結束。以我自己的理念，能斬就肯定馬上斬斷啦。」
「我的話……」瑪利亞羅斯雙手環抱右膝低下頭，「大概是難以釋懷的類型。」
「並不說要你一定得怎麼樣。我是我，你是你。大家都不同。你這麼想也可以啊。」
「但是、吶。雖然我覺得按目前情況來看這個可能性不大，如果露西的父親真的是『那個』——姑且，還是先做好心理準備比較好。」
「你沒問題的。」
揮去心中的迷茫，總不能一直這樣止步不前。不過，如果莫莉說自己沒問題，那就一定是沒問題。畢竟，這世界上沒有比莫莉更了解瑪利亞羅斯的人了。
就在剛開始做入侵者之後不久，在地下城裡受了重傷，嚴重到幾乎無法動彈，只能爬到收容所來。雖然也不想給醫術士添麻煩，但這傷如果放著不管可能會致死。雖然捨不得錢，但聽說收容所的價格非常良心。收容所里也有好幾個醫術士，幸虧那時候給自己診療的是莫莉。正因為是莫莉才能自然地接受自己。和莫莉初次見面的瞬間，就感到言語無法形容的安心感，一直在心中構築的沉重堅硬而又脆弱廉價的鎧甲被一下子剝了個乾乾淨淨，如果不是莫莉，瑪利亞羅斯也許會強撐著身體，從收容所落荒而逃。
「和莫莉相識，已經有四年以上了吧。」
「啊呀，只有四年嗎？我感覺好像更久呢。」
「四年可不短哦。不過，要說快的話，也的確一轉眼就過去了。」
「我最近感覺日子是越過越慢，這也是沒轍呀。」莫莉聳著肩晃動著頭髮，「可能是因為人手變多了吧，不過關鍵是莉琪實在是太能幹，把我的工作分擔掉了不少。」
「像現在這種節奏對莫莉剛剛好。之前實在是忙過頭了。沒把身體搞垮簡直就是奇蹟。」
「關於這個，我倒是有些擔心莉琪。」
「莉琪啊，她太過認真了。」瑪利亞羅斯小聲嘆道，「怎麼說呢，無法讓自己不時刻處於挑戰極限的狀態，決不允許自己有任何形式的退讓與妥協。」
「那也是一種天賦。學習醫術式也是要花不少功夫的，不管多麼努力，一天也只有二十四小時，能這麼短時間內練到這種地步，不由得讓人懷疑她是不是有什麼特別之處。我去問她，結果她說自己在睡覺的時候也在努力意識自己身體的每一個細節。」
「……那不就是相當於沒有睡覺嗎……」
「她說自己至少有好好睡覺和吃飯。的確她的身體還蠻健康，這是我的診斷，不會有問題的。」
「感覺她像是進入了另一個領域一樣……」
「至少，集中力很異常。她之前一直有鍛鍊身體，雖不通理論但也對人體各處有所把握，在這基礎之上學習理論之後，理解又更深了一層。很有洞察力，也膽量十足。」
「誇得天花亂墜嘛。」
「你覺得我是因為站在『父母』立場所以太盲目了嗎。」莫莉露出一絲苦笑。
「完全沒有。實際上我也覺得莉琪很厲害。為了其他人，能夠付出自己全部的努力。這樣很適合當醫術士。」
「也許吧。」莫莉垂下視線呼出一大口氣，「現在只要她想，我就會放任她去做。但我也想減輕一點她的負擔，為此打算事先做點準備。」
「……既然這樣，露西父親的事，千萬不要告訴莉琪為好。當然，我本來也就沒打算告訴她來著。」
「關於那個——」
有人在敲門。
「說曹操曹操到。」莫莉望向門的方向，「請進。」
「打擾了。」從門外傳來的，的確是佩爾多莉琪的聲音。
隨後房門打開，身穿一整套女性醫術士服裝、夾著一疊文件的佩爾多莉琪走進診斷室。
「唔。還記得嗎？上次跟你說的巧克力。奴•貝爾的熱夜結晶。我買到手了。也有給你的份喲。」
「說起來好像的確是今天。」佩爾多莉琪瞥了一眼莫莉的桌子，深吸了幾口氣，「好厲害，這股香氣……雖然只有一點點，不過真的很好聞。胸口像是被填滿了一樣……這味道就是你說的巧克力？」
「誒。還有味道嗎？」瑪利亞羅斯使勁聞了聞空氣，「唔嗯……好像有、嗎？似乎有那麼一點。不是的，我跟你說，比現在這點味道厲害多了，真的。」
「那我就好好期待著嘍。」
微笑著的佩爾多莉琪的面容，最近愈發感覺變得成熟起來。莫非是精神層面的成長、以及莫莉所說的在醫術式上的長足進步，甚至影響到了外表嗎。呀，也不僅如此。本來佩爾多莉琪就容姿端麗，深青色的雙瞳清澈澄亮，算得上是美少女。而如今則更進一步，不管從什麼角度來看，都成為了真真正正的美人。
似乎，在最近來訪收容所的患者之中，也有不少盯上佩爾多莉琪不懷好意的傢伙。雖然本人應該對此很討厭，但她已經成為了收容所的招牌。嘛，不管怎麼說，真的變漂亮了。比起初次見面時，簡直如同換了一個人。那個時候果然還是稍微有點像男孩子，而如今那份男孩子一般的凜然也依然保留著，讓她除美貌之外，也多了一分英氣。
「……干、幹嘛。」佩爾多莉琪臉頰飄紅，挪開視線，「別那樣盯著看個不停呀，我哪有那麼稀奇，又不是不常見面。還是說，我臉上沾了什麼東西嗎。」
「啊、抱歉。一不小心就看呆了。」
「你、你、你說什麼啊！莫名其妙！比起那種莫名其妙的事——」佩爾多莉琪將文件往莫莉桌上重重一拍，「——媽！記得要看這些！最晚到明天！」
「哦、」莫莉拼命忍著笑。
「你們兩個到底在搞什麼啊！」佩爾多莉琪從房間角落裡拉出一把椅子，一屁股坐下，「肯定是兩個人湊在一起偷偷說我的閒話吧！肯定是這樣！我剛才都打噴嚏了！」（譯註：這裡指的是有人在背後議論自己就會打噴嚏的梗）
「打噴嚏？」瑪利亞羅斯摸上佩爾多莉琪的額頭，「發燒……好像也沒有啊。沒感冒？你沒事吧？」
「沒、沒事！」佩爾多莉琪撥開瑪利亞羅斯的手，雙手摁膝扭開視線，「我每天都有好好注意身體！身體是一切的本錢！不論是我還是媽媽，都比一年前要健康多了！每天都超精神！」
「那就好。」
「倒是你，最近有什麼事吧。」
「我？為什麼？」
「從臉上就能看出疲倦。」佩爾多莉琪重新轉向這邊，靠近觀察瑪利亞羅斯的臉，「像是眼睛周圍，還有下巴附近，稍微有點不夠緊緻。因為你比一般人皮膚要細膩得多，膚色也很白，所以這些細節也很顯眼。」
「誒……？說真的？沒騙我？」
「我為什麼要在這種事上騙你啊。」
「說的也是。」
「不僅是肉體疲勞，情緒因素也很重要。比如精神緊張、有什麼煩惱之類的。」
「啊……」
嗚哇。
好敏銳。
被戳穿了。
但我不會承認的。
瑪利亞羅斯和莫莉交換了一個眼神，莫莉看上去有些緊張。
「嗯、嘛，的確……你看，我們不是來了個新人，叫露西的。之前跟你說過吧。各種方面都得照顧他，我對此、還是不太習慣。然後就、積累了不少壓力之類的……」
「我明白了。」佩爾多莉琪抱起胳膊輕輕點了點頭，「我清楚明白你有事想瞞著我了。」
哇。
漂亮。
說對了。
到底是應該繼續狡辯、還是乾脆承認好呢。
佩爾多莉琪凝視著瑪利亞羅斯。
不行，對她沒法說謊。
「你不告訴我也是有原因的吧。」佩爾多莉琪鬆開雙手，稍微露出笑容，「既然這樣，我也不會逼問。什麼時候能告訴我了，一定要說清楚哦。」
「唔嗯。」
雙肩一松，嘆出一口氣。
不過，什麼時候呢。
會有那個時候嗎。
這已經是過去的事了。然而那過去對於佩爾多莉琪來說，可能不是輕易就能忘卻的。就算如此，我也希望她儘可能忘掉、不想讓她再回想起來。
所以，希望那個時候永遠不要到來。
沙藍德無政府王國首都艾爾甸第六區
「如果是為了那件事，就算不趕著今天也可以的呀。」
位於第六區「屑街」的莫莉•利普斯收容所的負責人，現年二十四歲。
與瑪利亞羅斯初次相遇的時候，她也是二十四歲。
在這塊土地上興建收容所的時候，貌似也是二十四歲。
在艾爾甸最為有名的醫術士莫莉•利普斯，恐怕永遠都會是二十四歲。
擁有著滿溢女性魅力令人暈眩的肉體，完美符合「妖艷」定義，雖然看上去並不像是二十多歲的樣子——當然這決不是說她看上去不年輕的意思，不管讓誰來評判都是永遠的二十四歲。
「畢竟之前就約好了嘛。」瑪利亞羅斯從背包中取出兩個包裝好的小盒子，「而且，如果錯過了這回，再預約一次就要排到很久以後了。來，這個。是給莫莉和莉琪的份。」
「啊呀，分量蠻少的嘛。」
「我也這麼覺得，不過這個分量肯定也是有他自己的理由的。拉庫雷洛先生不是那種小氣兮兮的人，我覺得他肯定是判斷這個量是最好的。」
「所謂巧克力的革命，究竟是怎麼樣的呢。」
「其實我也沒有拆開過。該怎麼說、因為太過期待，所以反而有些害怕了。」
「你期待過頭了吧？」莫莉將一個小盒子放在桌上，手搭在了另一個盒子的包裝紙上。
瑪利亞羅斯愣住了。「……誒？不會吧？現在就要拆？」
「不行嗎？為什麼？」
「倒不是不行。」
「你也很好奇吧。想儘早確認到底是怎麼回事吧？」
「雖然確實是這樣，但是，你看，就像吃飯的時候把喜歡的菜留到最後吃一樣，將期待和興奮積累到最後細細品嘗。你就沒有這種情況嗎？」
「沒有。喜歡的東西一開始就要趕緊吃掉。」
「嗯。明白了。莫莉你是那種人呀。」
「我要拆了。」
「等、再等下。」瑪利亞羅斯將手放在胸前搖頭，「讓我做好心理準備。」
「不。我不等。」莫莉的眼中閃著亮光，「我等不及了。」
隨著柔軟的手指剝開包裝紙，露出了焦茶色的盒子。應該是用厚紙製成的。上面用樸實的金色印著小小的文字「奴•貝爾•阿迪菲特•維德」。雖然不帶修飾，卻顯得相當美觀。這有可能是我的錯覺——就連紙盒看上去都頗具格調。此時首先應該端詳紙盒，想像其中無限寬廣的甜味宇宙——如果是瑪利亞羅斯的話，肯定會這麼做。然而莫莉不是這樣。永遠的二十四歲纖細與寬大並存，甚至可以說是大膽。啊啊！手指已經搭在盒子上了！要打開？真的要打開？說真的真的真的要打開……？莫莉看了一眼瑪利亞羅斯，眼神中的決心令人畏懼。要開咯？沒問題吧？用眼神如此詢問。姑且這麼問了。這只是走個形式而已。就算瑪利亞羅斯試圖阻止，莫莉也一定會打開的。反正已經沒用了。只能任憑事態繼續發展。只能就此被莫莉推向遠方。不管到哪裡都帶上我吧。瑪利亞羅斯點了點頭。隨即便感到胸口有灼燒一般的疼痛。後悔。這是後悔的感覺。但是，已經遲了。來不及了。
莫莉打開了盒子。
革命。
這毫無疑問便是革命。
被夕陽餘暉灑滿的莫莉•利普斯的診斷室中，掀起了革命的風暴。
革命的本質是香氣。這居然是可可嗎。直衝腦門的濃厚甜味，在胸中擴散、填滿，讓人溺斃於其中，卻又不帶絲毫痛苦。想要繼續被這味道淹沒，一直到天荒地老。完全欲罷不能。伴隨著微微苦味與濃密甜味的協奏曲，些許幽然的柑橘清香將粘稠感一掃而空。香味在飄然飛舞，不僅如此，還帶著光輝，有著寬度與深度，絢爛華麗又不失厚重。說是香氣之王也毫不誇張。不，還不夠。應該是帝王。皇帝。不，這已經踏入了神的領域。超越人智範疇的芳香。對於所有人類，這香味都一定是初次體驗。在與這未知遭遇之後，人類終於意識到，就是這個。
就是為了與這香味相逢，自己才誕生於世。
能活到今天真是太好了。
這便是無上的幸福。
從頭到腳都被幸福感完全壓倒。腦中一片空白。身體深處開始抽痛。這感覺好奇怪。
「……受不了。受不了啊這個。真的受不了。我、我不知道該說什麼好。受不了。難以置信。難以置信，但是的確存在。太厲害了。拉庫雷洛先生。果然是天才啊。雖然早就知道了。但還是跟不知道沒什麼區別。因為他是超越天才的天才啊。受不了。」
「啊……啊……」莫莉的呻吟聲極為色情。
臉部血氣上涌，連帶著耳朵都紅了。
莫莉將鼻子靠近紙盒，閉上雙眼，左手按上了股間。「不行了……我快要去了。大概真的漏了一點。這個超厲害。真的是巧克力……？真的是拿來吃的？搞錯了吧？根本不是一個次元的東西……」
「因為是革命啊……」
「是呀……革命……」
「吃下去的話，會變成什麼樣啊……」
「光是想像一下，就……」莫莉漏出炙熱的吐息，晃了晃腦袋。
對於能夠理解這種想法的自己，也產生了恐懼。
真的是，說是革命都顯得配不上。頌•瑪尼休第•拉庫雷洛。不僅僅是艾爾甸，更是沙藍德無政府王國、不、是α大陸、不、是世界最強的糕點師，人稱「砂糖君主」、「天堂糕點王」等無數頭銜，正是活躍著的傳說。這位超絕天才開的店「奴•貝爾•阿迪菲特•維德」，簡稱「奴•貝爾」，居然就在自己徒步行走範圍內，對此真的只能感謝上天。不過，雖然奴•貝爾就在艾爾甸第五區外側的飲食街「大食小路」，走路就能過去，但它的產品絕不是站在那裡啪啪兩下就能買到的。經過層層甄選的優秀材料，即使在聚集世界食材的艾爾甸也無法大量準備。拉庫雷洛先生是絕不吝惜時間的完美主義者，他的神之手在一天中能製作的數量極為有限。而且，這名立於糕點師頂點、出身黑暗大陸的男人會挑選客人。他的雙眼可以分辨出真正熱愛甜點之人。因此，奴•貝爾至高、究極的糕點，絕不是只要花錢就能隨時買得到的。尤其是新產品，往往要提前好幾個月預約才行。
今天，瑪利亞羅斯買到的便是名為「熱夜之結晶」的新品。著名美食評論家吉安•「巨肥」•唐布魯將其評價為「巧克力的革命」，引起了沸騰話題。三個月前預約的上限三盒，今天終於拿到手了。
「哈……」
「呼……」
「啊……」
「哈……」
「餵……」
「幹嘛……？」
「把盒子閉上吧？」
「誒……但是……」
「不行，再這樣下去……會忍不住把你推倒的……」
「是嗎……這樣啊……」
「我動手咯……」
「等等、再等一會兒……」
「是呀，再聞一會兒……」
「哈……」
「呼……」
「啊……」
「哈……那麼……可以閉上了吧？」
「真的要閉上麼……」
「說的也是，再等一等……」
「呼……」
「啊……」
「哈……」
「啊……這樣下去沒完了……」
「說的對……真遺憾……」
「我關了。」
莫莉一口氣合上了蓋子。不愧是卓越的醫術士，決斷極為利落。如果盒子在瑪利亞羅斯手中，一定會再多聞上一段時間吧。一盒中有九個，說不定就忍不住吃掉一個了。不、肯定就吃得一個不剩了。畢竟，連莫莉都掉出了眼淚，忍受著斷腸之痛才閉上了盒子。
瑪利亞羅斯閉上了眼睛。
空氣中仍殘留著香氣。
直到完全消失為止，就這樣靜靜品味吧。就算完全消失了，也感受一下餘韻吧。這也是合情合理的。不，除此之外，根本什麼都做不了，頭腦根本無法運轉。
「說起來啊。」莫莉咳了一聲，將巧克力盒放在桌上，翹起二郎腿，「你最近也不容易啊。那個新人是個挺奇怪的孩子來著？」
「啊……嗯。是這樣。」
仍不由自主將視線投向那盒子。
瑪利亞羅斯努力強迫自己將視線從盒子上挪開，仰頭望天一邊扭著脖子一邊發出嘆息。「雖然不是個壞孩子。但該怎麼說，代溝？就是這個，感覺有些代溝啊。現在的年輕人真是的……偶爾會有類似這樣的想法。只是偶爾。」
「你不是也還很年輕嘛。」
「話是這麼說，但是一看到露西，就不由得感覺、真是年輕啊——和自己當年也有相似之處。只是總是一驚一乍的，而且老在很淺顯的問題上問個不停……」
「那樣讓你很煩嗎？」
「唔……」瑪利亞羅斯抱起雙手，「說實話，有時候的確會煩。不過應該說，更多的是困惑吧。即使小心注意著不去刺激他，對於我說的話，他有時也會做出我意料不到的反應。只是一點小事就一下子消沉下去，我剛覺得他消沉了，又突然自己打起精神，類似這樣。」
「也就是說其實是這樣咯，」莫莉憋著笑，「想必你也有所自覺。你一直以來都處於接受別人幫助，向別人學習的立場吧。同伴每一個都比你要年長、經驗豐富，又可靠，又好相處。簡單地講，就是承蒙恩惠的環境。」
「對於這個我也深有體會呀。這恩惠太重，反倒讓我壓力很大。不過這說到底也是奢侈的煩惱。」
「呀，我也是見過你一個人努力的時候的樣子的，如今的境遇也是你應得的回報。」
「別、別這樣講呀。那個時候我只是自己一個人胡鬧，簡直就是個偏執狂。」
「擁有屬於自己的偏執，也是很重要的一件事哦？」
被莫莉如此說，瑪利亞羅斯只能點頭。畢竟，在這沒有法律與秩序、假借自由之名行暴虐之事的無政府王國，在這混沌漩渦的中心艾爾甸，莫莉正是靠著比誰都要勝過一頭的偏執生存下來。
「而這一次輪到你了。」莫莉抬起一隻手，歪著頭，「至今為止你都在仰望上方。遇到不順利的事，同伴們就會伸出援助之手，將你拉上去。只能仰望也是一件很痛苦的事。不過，倒也可以給自己找藉口，畢竟，自己就處在最下方嘛。」
「啊。的確有過這種想法。發生類似事情的時候，就會這麼想，讓自己逃避。」瑪利亞羅斯鼓起一邊臉頰，又嘆出這一口氣，「我明白了。原來如此。現在這個藉口已經不能用了。」
「如果這樣、或者那樣的話，這傢伙就沒救了。連這個也不知道，那個也不知道，果然這傢伙根本無法理解——你要這麼想是很容易的。但是，如果他是你，你的同伴們會怎麼樣？絕對不會這麼看待你的吧。」
「不會的。肯定不會的。」
「既然這樣，你身邊不就有最好的學習對象嗎。」
「是啊，好過頭了。」
表情不由得過於舒緩了。雖然馬上反應過來按住兩側臉頰讓肌肉重新緊繃，但還是讓莫莉看見了自己沒骨氣的表情。看著她眯著眼露出宛如母親一般的溫柔笑容，便覺得無所謂了。反正是莫莉。但還是很羞恥。
「總之，首先得確認Revice的模特到底是不是露西的父親。」
「那個模特很像『那個男人』，這點你告訴他了嗎？」
「還沒有。露西才剛來艾爾甸，也不知道『那個』究竟是怎麼樣的傢伙。該怎麼——該說到什麼地步，我一直在猶豫。」
「當時我不在場，了解的也只是傳聞，不過一般來說，那個樣子是不可能活得下來的……」
「話雖如此，」瑪利亞羅斯皺起眉，「那傢伙看上去不屬於一般情況，不，不管怎麼想都肯定不一般……」
「我是說萬一，萬一新人的父親就是SIX的話，」莫莉放平雙腿，腦袋微傾，「情況就非常複雜了。雖然不知者不罪，但對於新人來說，ZOO畢竟是自己父親的仇敵。對於你們也一樣，要與那個男人的兒子和睦相處，感情上也會有些無法接受的吧。」
「莫莉你也無法接受吧。」
「我？為什麼？」
「呀，你看，當初，收容所也。還有，莫莉你自己也……」
「這是兩碼事。」莫莉綻放出清爽的笑容，「那件事已經了結了。一直帶著憎恨生活下去也沒有任何用處。更不要說，就算是父子，也是不同的兩個人。」
「這話說的也有道理。」
「感情上無論如何都無法釋懷的心情，我可以理解。雖然我不會這樣啦。這感情如果不以某種形式徹底斬斷，就永遠無法結束。以我自己的理念，能斬就肯定馬上斬斷啦。」
「我的話……」瑪利亞羅斯雙手環抱右膝低下頭，「大概是難以釋懷的類型。」
「並不說要你一定得怎麼樣。我是我，你是你。大家都不同。你這麼想也可以啊。」
「但是、吶。雖然我覺得按目前情況來看這個可能性不大，如果露西的父親真的是『那個』——姑且，還是先做好心理準備比較好。」
「你沒問題的。」
揮去心中的迷茫，總不能一直這樣止步不前。不過，如果莫莉說自己沒問題，那就一定是沒問題。畢竟，這世界上沒有比莫莉更了解瑪利亞羅斯的人了。
就在剛開始做入侵者之後不久，在地下城裡受了重傷，嚴重到幾乎無法動彈，只能爬到收容所來。雖然也不想給醫術士添麻煩，但這傷如果放著不管可能會致死。雖然捨不得錢，但聽說收容所的價格非常良心。收容所里也有好幾個醫術士，幸虧那時候給自己診療的是莫莉。正因為是莫莉才能自然地接受自己。和莫莉初次見面的瞬間，就感到言語無法形容的安心感，一直在心中構築的沉重堅硬而又脆弱廉價的鎧甲被一下子剝了個乾乾淨淨，如果不是莫莉，瑪利亞羅斯也許會強撐著身體，從收容所落荒而逃。
「和莫莉相識，已經有四年以上了吧。」
「啊呀，只有四年嗎？我感覺好像更久呢。」
「四年可不短哦。不過，要說快的話，也的確一轉眼就過去了。」
「我最近感覺日子是越過越慢，這也是沒轍呀。」莫莉聳著肩晃動著頭髮，「可能是因為人手變多了吧，不過關鍵是莉琪實在是太能幹，把我的工作分擔掉了不少。」
「像現在這種節奏對莫莉剛剛好。之前實在是忙過頭了。沒把身體搞垮簡直就是奇蹟。」
「關於這個，我倒是有些擔心莉琪。」
「莉琪啊，她太過認真了。」瑪利亞羅斯小聲嘆道，「怎麼說呢，無法讓自己不時刻處於挑戰極限的狀態，決不允許自己有任何形式的退讓與妥協。」
「那也是一種天賦。學習醫術式也是要花不少功夫的，不管多麼努力，一天也只有二十四小時，能這麼短時間內練到這種地步，不由得讓人懷疑她是不是有什麼特別之處。我去問她，結果她說自己在睡覺的時候也在努力意識自己身體的每一個細節。」
「……那不就是相當於沒有睡覺嗎……」
「她說自己至少有好好睡覺和吃飯。的確她的身體還蠻健康，這是我的診斷，不會有問題的。」
「感覺她像是進入了另一個領域一樣……」
「至少，集中力很異常。她之前一直有鍛鍊身體，雖不通理論但也對人體各處有所把握，在這基礎之上學習理論之後，理解又更深了一層。很有洞察力，也膽量十足。」
「誇得天花亂墜嘛。」
「你覺得我是因為站在『父母』立場所以太盲目了嗎。」莫莉露出一絲苦笑。
「完全沒有。實際上我也覺得莉琪很厲害。為了其他人，能夠付出自己全部的努力。這樣很適合當醫術士。」
「也許吧。」莫莉垂下視線呼出一大口氣，「現在只要她想，我就會放任她去做。但我也想減輕一點她的負擔，為此打算事先做點準備。」
「……既然這樣，露西父親的事，千萬不要告訴莉琪為好。當然，我本來也就沒打算告訴她來著。」
「關於那個——」
有人在敲門。
「說曹操曹操到。」莫莉望向門的方向，「請進。」
「打擾了。」從門外傳來的，的確是佩爾多莉琪的聲音。
隨後房門打開，身穿一整套女性醫術士服裝、夾著一疊文件的佩爾多莉琪走進診斷室。
「唔。還記得嗎？上次跟你說的巧克力。奴•貝爾的熱夜結晶。我買到手了。也有給你的份喲。」
「說起來好像的確是今天。」佩爾多莉琪瞥了一眼莫莉的桌子，深吸了幾口氣，「好厲害，這股香氣……雖然只有一點點，不過真的很好聞。胸口像是被填滿了一樣……這味道就是你說的巧克力？」
「誒。還有味道嗎？」瑪利亞羅斯使勁聞了聞空氣，「唔嗯……好像有、嗎？似乎有那麼一點。不是的，我跟你說，比現在這點味道厲害多了，真的。」
「那我就好好期待著嘍。」
微笑著的佩爾多莉琪的面容，最近愈發感覺變得成熟起來。莫非是精神層面的成長、以及莫莉所說的在醫術式上的長足進步，甚至影響到了外表嗎。呀，也不僅如此。本來佩爾多莉琪就容姿端麗，深青色的雙瞳清澈澄亮，算得上是美少女。而如今則更進一步，不管從什麼角度來看，都成為了真真正正的美人。
似乎，在最近來訪收容所的患者之中，也有不少盯上佩爾多莉琪不懷好意的傢伙。雖然本人應該對此很討厭，但她已經成為了收容所的招牌。嘛，不管怎麼說，真的變漂亮了。比起初次見面時，簡直如同換了一個人。那個時候果然還是稍微有點像男孩子，而如今那份男孩子一般的凜然也依然保留著，讓她除美貌之外，也多了一分英氣。
「……干、幹嘛。」佩爾多莉琪臉頰飄紅，挪開視線，「別那樣盯著看個不停呀，我哪有那麼稀奇，又不是不常見面。還是說，我臉上沾了什麼東西嗎。」
「啊、抱歉。一不小心就看呆了。」
「你、你、你說什麼啊！莫名其妙！比起那種莫名其妙的事——」佩爾多莉琪將文件往莫莉桌上重重一拍，「——媽！記得要看這些！最晚到明天！」
「哦、」莫莉拼命忍著笑。
「你們兩個到底在搞什麼啊！」佩爾多莉琪從房間角落裡拉出一把椅子，一屁股坐下，「肯定是兩個人湊在一起偷偷說我的閒話吧！肯定是這樣！我剛才都打噴嚏了！」（譯註：這裡指的是有人在背後議論自己就會打噴嚏的梗）
「打噴嚏？」瑪利亞羅斯摸上佩爾多莉琪的額頭，「發燒……好像也沒有啊。沒感冒？你沒事吧？」
「沒、沒事！」佩爾多莉琪撥開瑪利亞羅斯的手，雙手摁膝扭開視線，「我每天都有好好注意身體！身體是一切的本錢！不論是我還是媽媽，都比一年前要健康多了！每天都超精神！」
「那就好。」
「倒是你，最近有什麼事吧。」
「我？為什麼？」
「從臉上就能看出疲倦。」佩爾多莉琪重新轉向這邊，靠近觀察瑪利亞羅斯的臉，「像是眼睛周圍，還有下巴附近，稍微有點不夠緊緻。因為你比一般人皮膚要細膩得多，膚色也很白，所以這些細節也很顯眼。」
「誒……？說真的？沒騙我？」
「我為什麼要在這種事上騙你啊。」
「說的也是。」
「不僅是肉體疲勞，情緒因素也很重要。比如精神緊張、有什麼煩惱之類的。」
「啊……」
嗚哇。
好敏銳。
被戳穿了。
但我不會承認的。
瑪利亞羅斯和莫莉交換了一個眼神，莫莉看上去有些緊張。
「嗯、嘛，的確……你看，我們不是來了個新人，叫露西的。之前跟你說過吧。各種方面都得照顧他，我對此、還是不太習慣。然後就、積累了不少壓力之類的……」
「我明白了。」佩爾多莉琪抱起胳膊輕輕點了點頭，「我清楚明白你有事想瞞著我了。」
哇。
漂亮。
說對了。
到底是應該繼續狡辯、還是乾脆承認好呢。
佩爾多莉琪凝視著瑪利亞羅斯。
不行，對她沒法說謊。
「你不告訴我也是有原因的吧。」佩爾多莉琪鬆開雙手，稍微露出笑容，「既然這樣，我也不會逼問。什麼時候能告訴我了，一定要說清楚哦。」
「唔嗯。」
雙肩一松，嘆出一口氣。
不過，什麼時候呢。
會有那個時候嗎。
這已經是過去的事了。然而那過去對於佩爾多莉琪來說，可能不是輕易就能忘卻的。就算如此，我也希望她儘可能忘掉、不想讓她再回想起來。
所以，希望那個時候永遠不要到來。