第十四卷 徜徉戀情的隻言片語 Divided-4 道阻且長｜Don’t let me down
眼前的狀況除了一句「笑話」，又還能怎麼評價呢。
總之，絕對不願承認自己完全不明不白束手無策。
從睡夢中醒轉的時候，已經被壓倒在身下。
她通常在第十區空中樓閣的家中睡覺。對於魔術士來說，睡眠有許多種類，每個人又都有自己的特殊之處。她一般是進行正好三個小時的深度睡眠，頭腦與身體的疲倦都能藉此完全消除。而今天的睡眠剛一結束，睜開眼就看見了這副景象。
帶著柔和笑容、如同雕塑一般的面龐，臉頰和下顎的線條纖細而又優雅。金色的頭髮好似棉花糖一樣柔軟。碧綠的眼瞳緊緊地注視著她。
她一時間難以從那張臉上挪開目光，費勁力氣才打破了咒語，將視線落在了他頭頂上生著的如公羊一般的角上。
「『跳舞綿羊』。」
他的食指抵在她的唇上。「叫我庫魯歐吧，貝蒂。」
「庫魯歐·巴米切·昂達留斯。」
「都說了叫庫魯歐就可以了嘛。」他的指尖在她的牙齒上滑動。
她輕咬了一口那手指，他才抽回了手。
「找我有什麼事？」
他到底是怎麼突破自己設下的十重二十重防禦結界的？都已經闖了進來，她已經如同被他捏在手心裡，可他為什麼又什麼都沒做？
這愚蠢至極的問題差一點脫口而出。
她將疑問忍耐下來，連同全部的挫敗感一起壓在了心底。
如今已不得不與這名恐怖的魔術士當面鬥法。
可我又該如何才能與之匹敵？
「庫魯歐只是想見你了啊，貝蒂。」
「這還真是突然呢。」她伸出兩臂環繞住他的脖子。
「因為就是突然想見了嘛。」他的表情毫無變化。
她眯起眼睛，又以雙腿纏住他的左腿。「見面之後又打算做什麼呢？」
「想要玩遊戲啊。」
「瀞Fy坤Ly觀」
從她的手心中放射出高熱量的射線，灼燒他的脖頸。有命中的觸感，可之後通過觸感傳來的，是目標變得柔軟、扭曲、隨後消失不見。
她屏住呼吸細聽。
有呼吸聲。
誰的呼吸？
我自己？
這裡又是哪裡？
好暗，空無一物。
難道是幻術？可之前全無徵兆。幻術不該如此，總該有些什麼痕跡才對。還有，我又是如何陷入幻術之中的？
從何時開始到哪裡為止是現實？從哪裡開始才是幻覺？
又或是，我只不過是做夢？還是說被誘導著做夢？
「貝蒂，你似乎產生了誤解呀。」
「……誤解？」
能聽到聲音，從哪裡發出來的？不清楚。只有光，好刺眼。
她坐著。
草原，一片廣大的草原。青藍的天空，白雲緩緩流淌，風帶來青草的氣味，鳥在頭頂盤旋，蟲子在青叢之間跳躍。
我認識這個地方。
她側身坐著，懷抱嬰兒。
身穿白底紅色水珠花紋的嬰兒服，戴著藍底白色水珠花紋的圍巾，如同金色棉花糖一般、讓人忍不住想要張口咬下的頭髮，生著兩角。
這是我的孩子，是我的分身。
忍不住心中的愛意，她緊抱著懷中的嬰兒，不僅如此，還以臉頰摩擦，不斷親吻。啊，真是不可思議。為什麼這麼可愛呢，她好想以自己的乳汁哺育這孩子。
「你肚子餓了吧？」
她突然清醒過來。
雖然清醒了，可這裡仍是草原，她的手臂之中仍有嬰兒。這是我的孩子，自然不可能與他分離。
「……這也是，幻術……？」
「錯了，貝蒂。」嬰兒開口，是庫魯歐的聲音。
她感到了恐懼，即便如此，她也從未想過要放開手中的嬰兒。實際上，她只想把自己的孩子抱得更緊一些。
「……怎麼回事？連感情都能——不會吧……」
「所以說，你誤解了嘛。」
「誤解了什麼？問題到底出在哪裡？」
「我倒是可以告訴你，不過你真的能夠承認並接受嗎？」
「告訴我，我什麼都願意做。」
「好厲害呀，貝蒂。為了得到自己想要的東西，什麼東西都能捨棄，你就是真實的你呀。不過，你眼前所見的，既非真實，也非虛假。」
「既非真實、也非虛假……？」
「區別僅在於，它是否存在於此罷了。」
這段話流入耳中的一瞬間，她的腦中仿佛嵌入了什麼東西。
她幾乎要失聲尖叫。
被滿溢而出的情緒裹挾著，像是要被衝到遠方。
只要有這句話。
除此之外別無他求。
長年以來一直思索的疑問，終於抵達了終點。
終於徹底理解了。
「一切的事物都只不過是一種狀態麼。」
「沒錯。你說對了，貝蒂。如同表里變換，呈現出的狀態也總會改變。無與有之間的差別，遠比常人想像的要小得多。」
「所以召喚魔術才能夠實現。」
「因為並不實際存在於此，而且我們與實際的異界生物並沒有直接的因果關係，所以召喚生物可以認為只是一層影子，一層有重量的影子。但是啊，影子是不該有重量的啊。不、重點不在於此。」
「有重量的影子，也可以看做是一種存在狀態。」
「是的，因此世間沒有不可能之事。」
「這就是魔術的本質。」
「關鍵不在於能否飛行，而是你到底能飛到多高。」
「世界又沒有界限。」
「有界限。這才是世界真正的姿態。」
「元素精靈真的存在。」
「原本也許並不存在呢。」
「神也是麼？」
「這是連庫魯歐也未曾涉足的領域。庫魯歐找不到通往神之園的道路，也許需要一把鑰匙。」
「狀態，也並非是那麼簡單就能改變的東西吧。」
「很堅固，堅固得難以形容。如果不理解其中奧妙，便無法使其撼動一分。」
「你已經不會死了吧？」
「庫魯歐的確是不會死，只要不是被其他的什麼人、什麼事物消滅的話。」
「真可恨。」
「要不要教你？不會死的方法。只要貝蒂想學，庫魯歐就願意教你哦。」
「不用了。」
她閉起雙眼。
黑暗。
再度睜眼之時，她又回到了床鋪上、被他撲倒的姿勢。
「鞠Gwan」
她的睡衣構造與魔術士服一樣精密，隨時都能從中取出觸媒與秘藥，甚至不需要動用第三腦來維持精神集中。強風驟起，他的身體浮空，也許是不怎麼喜歡強風颳面的感覺，他自己主動躍開落在床邊。與此同時她當然已經站起身來，手中早已握緊伊岐修塔洛與歐本結晶。
「爆條Mexes雷來禮」
她從空中的精神集中點位置放射出數條閃電，全部擊中了他的身體。不，在那之前的一瞬間，他的形體便晃動著消散。雷靈Xew的閃電直接擊中了牆壁，擊落數塊牆皮，留下一片焦黑。她從枕下取出魔術士之劍「古里吉恩魯」，拔劍出鞘，趁著轉身之勢朝空中劈下。他化作十歲少年的姿態向後一躍，躲過了她的劍。
「你連劍都會使嗎？而且還不像是新手，真厲害呀。」
「這不也正是你擅長的嗎？」
「你是怎麼知道的呀。」
他的右手向前一伸，從虛空中現出奇形怪狀的武器。兩片厚重的雙刃劍身，由中間的長柄相連。首尾劍，這是古時在中部諸國北方一帶流傳的兵器。
她舔了一下嘴唇。「畢竟我們可是以那種形式初次相遇，有關你的事，我可是調查得很清楚，以至於做夢都會夢見你呢。」
「我真高興，貝蒂。」他不斷迴轉著首尾劍。
她開始衝刺。通過藥物、鍛鍊、以及其他諸多手段進行肉體改造，能夠賦予魔術士短時間內超越人類界限的運動能力。她一邊以劍持續攻擊，一邊尋找空隙轟擊魔術。而他僅以首尾劍擋下劍擊，又純憑身法迴避她的魔術，都沒有使用過一次魔術。以那副孩子的模樣，笑聲不絕，看來完全未盡全力。她明白，這就是力量的差距，也明白他沒有殺她的打算。如果他願意，隨時都可以收走她的性命。這只是單純明了的事實。
而她拒絕承認，她是天生的反抗者，這是她的本質。
庫魯歐，我從很久很久以
前就認識你，試圖了解你，而你對我又如何？
他揮舞著首尾劍向後退去。
兩人之間已拉開了距離。
就是現在。
她啟動了刻在她身體裡、骨髓中的某個魔術。對自己施法所耗費的秘藥用一分就少一分，而骨頭是可以再生的，因此需要折下幾塊骨頭代替秘藥，之後還得重新在骨骼上雕刻咒紋。另外，這個魔術還需要一種觸媒——她的體液，主要是血液。也就是說，若是使用過度，便會招致死亡。
她的存在變得黯淡，不一會兒便如空氣一般稀薄，最後徹底消失。
他瞠目結舌。
徹底消失的她，以死亡的形式生存。
並以躍遷的形式移動。
朝著那裡。
她再度出現。
移動距離約有七美迪爾，這裡是口中樓閣的迴廊，她的家門之外。
這是她連自己都不懂有什麼意義、盲目地發明出來的魔術。
她手握伊岐修塔洛和阿姆內里琉斯。
「威鶑虞Gaxis滅崇Deux嵐怒」
她使魔導王「鴉大帝」喬西亞的失傳秘術重現人間。
雷獅子。
由古里吉恩魯的劍尖釋放出的青白雷光，伴隨著轟響將她的家摧毀殆盡。在她的全力施為下，一瞬間便化作了木屑微塵。
背後有人。
剛想要轉身，便被緊緊抱住。「——真的是、好棒哦。我更加喜歡你了，貝蒂。」
「深感榮幸。」她緊咬牙關，忍耐了下來。
耳垂處突然傳來冰冷濡濕的觸感，身體不由得僵硬了起來。「嗯……」
「而且，還這麼可愛。」
不予回應。一旦開口，一定只會吐出痛罵。
「庫魯歐呀，已經決定了，貝蒂。庫魯歐不會做你的敵人的，肯定不會。」
「……敵人？」
「呀，那一方也有不好對付的人吶。你可以依靠庫魯歐喲，貝蒂。需要幫忙的時候，就叫庫魯歐吧。庫魯歐會滿心歡喜地飛速趕來的。」
「我會考慮的。」
他唐突地消失，最後留下的是滿面的笑容。
她確認了一遍他已經完全消失，隨後望著自己那已經化為廢墟的住宅。
空中樓閣是以向天空延伸的迴廊為基幹，連接著大小各異的其他建築物的斜塔。約有近百名魔術士居住於此，雖稱得上是鄰居，實際距離卻絕不近。如果沒發生什麼大事，也不會彼此扯上關係，這是空中樓閣的不成文規定。而且，把自己房子炸了之類的，在這裡根本算不上什麼大事。
她在迴廊中蹲下來，抱緊膝蓋。
本想抬頭望天，卻只能將臉緊緊埋在膝間。
「……好遙遠啊。」
今夜的「米開朗基羅」很是吵鬧。
因為身穿金色高領上衣配白色緊身褲、腳踩茶色系帶長靴、戴著銀邊眼鏡、頂著黑色蘑菇頭的店主米開朗基羅，正在牆邊的工作區域中揮舞著鑿子。是在製作什麼嗎，總之除了能夠確定他在雕刻之外，其他一概不明。
因為雕刻發出的聲響太吵，米開朗基羅也不是那種聽得進去抱怨的類型，所以那些陸續前來的客人，都不久便離開了。這對於期望能獨自一人灌上一壺的她來說，倒也不算不合時宜。
麥肯雷。
喝著這種酒，產生了某個男人就在自己身邊的錯覺。
一定是醉了。
店門打開，店員們說了什麼，而新來的客人無言地在她旁邊坐下。
「你一個人在這兒幹啥。」男人的語氣中帶著厭惡。
「睜大眼睛瞧瞧不就明白了。你又來幹什麼。」
「你就不能也睜大眼睛瞧瞧麼。」
她向身旁瞥了一眼。一如往常，毫無變化，男人的面孔扭曲著。不僅是面容本身，表情也歪扭著很不像樣。右眼是青色，左眼則是烏黑。仿佛要以臉上的每一寸角落表達對『和諧』這個詞的痛恨一樣。
「怎麼了。」塔里艾洛漫不經心地將手伸了過來，「眼睛怎麼這麼紅。」
他的指尖輕輕觸過她的睫毛。
明明這個男人長得如同在臉上寫著粗暴兩個字一樣，可下手卻非常溫柔細心，以至於難以擋開他的手或是向後躲閃。
她緊盯著塔里艾洛看了兩秒左右，背過臉去。「因為喝多了。」
「發生了什麼事嗎。」
「別這樣。一點都不像你。」
「你說不像我？你他媽又懂老子什麼東西。」
「難道天下第一怪胎也輸給了年歲，變得圓滑了？」
「別他媽拿我開涮。」
「話說回來，你這傢伙還意外地挺會關心人的嘛。」
「你是不打算好好對話嘍？」
「我這不是正在好好地對你說話嗎？」
「然而我說的話你一個字都沒聽進去。」
之後兩人無言地數次喝乾手中酒杯。
吧檯上除了他們再無他人。
明明並非獨自一人，卻比獨自一人的時候更加胸悶。
塔里艾洛瞥了一眼工作區，咂了一下嘴。「……真是吵死了。」
「的確。」不自覺地應和了對方，她咬住了嘴唇。
旁邊的椅子發出嘎吱聲。
以為那個男人打算離席，向旁邊看去，發現他只是換了個姿勢，翹起了二郎腿。
「——幹啥？你擺出這副表情是鬧哪樣？」
「我擺出什麼表情了啊。」
「嘖……」塔里艾洛用手蓋住了右半邊臉，吊起了左眉，「該怎麼說。就像那啥、在暴雨中被拋棄的小狗一樣……」
「沒想到你還是個詩人。」
「哪裡像詩人了。」
「把我比作狗還是算了吧。」
「不開玩笑了，你這么喝就不會醉嗎。」
「像酒啊、毒啊之類的，我體內都有淨化器官。當然啦，我可是很強的，強到我這種地步，這些方面自然也都會強化，不然的話，老早就死在自己手裡了。」
「哈？你到底想說什麼？」
「所謂魔術士，就是這種生物呀。不管強到什麼地步，向上望去仍是尋不見極限。要怎麼做，才能去到那裡呢……」
「說白了——」塔里艾洛用鼻子哼了一聲，「你在發牢騷。」
她將雙手放在吧檯上，俯下身去。「是的。」
「真不像你。」
「你又懂我什麼了？」
「不懂，也不想懂。」
「我猜也是。」
「不過——」男人發出低沉的笑聲，「你他媽要是想去哪裡的話，我可以帶你去呀。也不用什麼事先準備，把什麼狗屁玩意兒都丟光，想去就去。」
她趴在吧檯上，側臉貼著桌面，看著鄰座的男人。「你帶我去……？」
「如果你不了解我，我就教教你。」男人也弓下腰，將臉貼了過來，「我這個人什麼都不怕，只要自己想，不管刀山火海都能去得。我很了解自己，這世上只有我自己絕不會背叛我。」
這世上又有什麼東西背叛過你了，你又背叛過多少東西？
為何這個男人就連在如此裝腔作勢的時候，眼神中都透著悲涼。
她垂下視線，刻意地笑了笑。「有的地方是你想去也去不得的。」
頭被推了一把。
不，應該算是摸。
意識到這一行徑的時候，喉頭像是堵住了什麼東西，差點發出奇怪的叫喊。
「別他媽囉里吧嗦的，下垂眼貝蒂，看著你這幅衰樣，我都要陽痿了，你這樣還讓我怎麼強姦你？」
「……你就那麼急著找死嗎？」
男人立即抽回了手。「你還真當真了哦。」
她斜眼窺視男人的表情。
男人緊咬著嘴唇。「——你這種沒經驗的女人，真是麻煩。」
吧檯劇烈搖晃。
她不明白自己做了什麼，渾渾噩噩之中，唯一能確定的是，自己的確是做了什麼。
男人朝這邊看了一眼，像是在遮掩白髮一樣撓了撓頭。「真是沒藥救了。如果你早早和庫拉尼這種老手做過，就不會對我們的愣頭青首領那麼執著了。」
她抓起菸灰缸對著男人的肩膀猛砸，但男人不躲不避。
「不過，假如你真的跟了一個小混混……結果又會怎麼樣呢。小混混肯定會早早掛掉吧。像我們這種靠著洗碗討債之類的活計混吃等死的爛人，竟也奢望高攀逃亡去那個世界？」
她手中的菸灰缸不斷地落在他的後背和肩膀上，但他毫不在意。
「真是想得美
，只能是自尋死路罷了。基本上都落得這麼個結局，這種事我也是看得多了。」
她停下了手。
男人握住了她的手腕。
強有力的觸感。
金屬菸灰缸掉落在地，響聲在房間中迴蕩。
她不願想像自己如今是一副怎樣的表情。「……如果是你，打算去哪裡？」
男人眯起了眼。「大概是暴雨中吧。」
她甩開男人的手，低下頭。「你自己一個人去吧。」
「你這麼說——」男人吞了一口唾沫，「不顯得我像是個怪胎一樣嗎。」
不經意間，她的嘴角浮現出了笑容。
「——做好了基羅！」米卡朗基羅突然叫道。
抬起頭向聲音來源望去，米開朗基羅正愛撫著一塊高約一點五美迪爾、像是某種未知異界生物的半身雕像一樣的物體。「連我自己都忍不住想要誇獎自己。這也許會成為傳世傑作吶。」
「話說店長，這到底是什麼東西。」店員絹子以冷淡的聲音詢問。
米開朗基羅如同在說『你怎麼就不懂呢』一樣聳了聳肩。「看不出來嗎？這是新的菸灰缸基羅。」
「好大……」「不不不，這也太大了吧。」
兩人幾乎是同時喃喃低語。互相看了一眼，又同時扭開了臉。
「所以說，這種破店……」男人踢了一腳吧檯。
她捂住嘴，肩膀止不住地顫抖。
不知何時開始，店外已是暴雨傾盆。
總之，絕對不願承認自己完全不明不白束手無策。
從睡夢中醒轉的時候，已經被壓倒在身下。
她通常在第十區空中樓閣的家中睡覺。對於魔術士來說，睡眠有許多種類，每個人又都有自己的特殊之處。她一般是進行正好三個小時的深度睡眠，頭腦與身體的疲倦都能藉此完全消除。而今天的睡眠剛一結束，睜開眼就看見了這副景象。
帶著柔和笑容、如同雕塑一般的面龐，臉頰和下顎的線條纖細而又優雅。金色的頭髮好似棉花糖一樣柔軟。碧綠的眼瞳緊緊地注視著她。
她一時間難以從那張臉上挪開目光，費勁力氣才打破了咒語，將視線落在了他頭頂上生著的如公羊一般的角上。
「『跳舞綿羊』。」
他的食指抵在她的唇上。「叫我庫魯歐吧，貝蒂。」
「庫魯歐·巴米切·昂達留斯。」
「都說了叫庫魯歐就可以了嘛。」他的指尖在她的牙齒上滑動。
她輕咬了一口那手指，他才抽回了手。
「找我有什麼事？」
他到底是怎麼突破自己設下的十重二十重防禦結界的？都已經闖了進來，她已經如同被他捏在手心裡，可他為什麼又什麼都沒做？
這愚蠢至極的問題差一點脫口而出。
她將疑問忍耐下來，連同全部的挫敗感一起壓在了心底。
如今已不得不與這名恐怖的魔術士當面鬥法。
可我又該如何才能與之匹敵？
「庫魯歐只是想見你了啊，貝蒂。」
「這還真是突然呢。」她伸出兩臂環繞住他的脖子。
「因為就是突然想見了嘛。」他的表情毫無變化。
她眯起眼睛，又以雙腿纏住他的左腿。「見面之後又打算做什麼呢？」
「想要玩遊戲啊。」
「瀞Fy坤Ly觀」
從她的手心中放射出高熱量的射線，灼燒他的脖頸。有命中的觸感，可之後通過觸感傳來的，是目標變得柔軟、扭曲、隨後消失不見。
她屏住呼吸細聽。
有呼吸聲。
誰的呼吸？
我自己？
這裡又是哪裡？
好暗，空無一物。
難道是幻術？可之前全無徵兆。幻術不該如此，總該有些什麼痕跡才對。還有，我又是如何陷入幻術之中的？
從何時開始到哪裡為止是現實？從哪裡開始才是幻覺？
又或是，我只不過是做夢？還是說被誘導著做夢？
「貝蒂，你似乎產生了誤解呀。」
「……誤解？」
能聽到聲音，從哪裡發出來的？不清楚。只有光，好刺眼。
她坐著。
草原，一片廣大的草原。青藍的天空，白雲緩緩流淌，風帶來青草的氣味，鳥在頭頂盤旋，蟲子在青叢之間跳躍。
我認識這個地方。
她側身坐著，懷抱嬰兒。
身穿白底紅色水珠花紋的嬰兒服，戴著藍底白色水珠花紋的圍巾，如同金色棉花糖一般、讓人忍不住想要張口咬下的頭髮，生著兩角。
這是我的孩子，是我的分身。
忍不住心中的愛意，她緊抱著懷中的嬰兒，不僅如此，還以臉頰摩擦，不斷親吻。啊，真是不可思議。為什麼這麼可愛呢，她好想以自己的乳汁哺育這孩子。
「你肚子餓了吧？」
她突然清醒過來。
雖然清醒了，可這裡仍是草原，她的手臂之中仍有嬰兒。這是我的孩子，自然不可能與他分離。
「……這也是，幻術……？」
「錯了，貝蒂。」嬰兒開口，是庫魯歐的聲音。
她感到了恐懼，即便如此，她也從未想過要放開手中的嬰兒。實際上，她只想把自己的孩子抱得更緊一些。
「……怎麼回事？連感情都能——不會吧……」
「所以說，你誤解了嘛。」
「誤解了什麼？問題到底出在哪裡？」
「我倒是可以告訴你，不過你真的能夠承認並接受嗎？」
「告訴我，我什麼都願意做。」
「好厲害呀，貝蒂。為了得到自己想要的東西，什麼東西都能捨棄，你就是真實的你呀。不過，你眼前所見的，既非真實，也非虛假。」
「既非真實、也非虛假……？」
「區別僅在於，它是否存在於此罷了。」
這段話流入耳中的一瞬間，她的腦中仿佛嵌入了什麼東西。
她幾乎要失聲尖叫。
被滿溢而出的情緒裹挾著，像是要被衝到遠方。
只要有這句話。
除此之外別無他求。
長年以來一直思索的疑問，終於抵達了終點。
終於徹底理解了。
「一切的事物都只不過是一種狀態麼。」
「沒錯。你說對了，貝蒂。如同表里變換，呈現出的狀態也總會改變。無與有之間的差別，遠比常人想像的要小得多。」
「所以召喚魔術才能夠實現。」
「因為並不實際存在於此，而且我們與實際的異界生物並沒有直接的因果關係，所以召喚生物可以認為只是一層影子，一層有重量的影子。但是啊，影子是不該有重量的啊。不、重點不在於此。」
「有重量的影子，也可以看做是一種存在狀態。」
「是的，因此世間沒有不可能之事。」
「這就是魔術的本質。」
「關鍵不在於能否飛行，而是你到底能飛到多高。」
「世界又沒有界限。」
「有界限。這才是世界真正的姿態。」
「元素精靈真的存在。」
「原本也許並不存在呢。」
「神也是麼？」
「這是連庫魯歐也未曾涉足的領域。庫魯歐找不到通往神之園的道路，也許需要一把鑰匙。」
「狀態，也並非是那麼簡單就能改變的東西吧。」
「很堅固，堅固得難以形容。如果不理解其中奧妙，便無法使其撼動一分。」
「你已經不會死了吧？」
「庫魯歐的確是不會死，只要不是被其他的什麼人、什麼事物消滅的話。」
「真可恨。」
「要不要教你？不會死的方法。只要貝蒂想學，庫魯歐就願意教你哦。」
「不用了。」
她閉起雙眼。
黑暗。
再度睜眼之時，她又回到了床鋪上、被他撲倒的姿勢。
「鞠Gwan」
她的睡衣構造與魔術士服一樣精密，隨時都能從中取出觸媒與秘藥，甚至不需要動用第三腦來維持精神集中。強風驟起，他的身體浮空，也許是不怎麼喜歡強風颳面的感覺，他自己主動躍開落在床邊。與此同時她當然已經站起身來，手中早已握緊伊岐修塔洛與歐本結晶。
「爆條Mexes雷來禮」
她從空中的精神集中點位置放射出數條閃電，全部擊中了他的身體。不，在那之前的一瞬間，他的形體便晃動著消散。雷靈Xew的閃電直接擊中了牆壁，擊落數塊牆皮，留下一片焦黑。她從枕下取出魔術士之劍「古里吉恩魯」，拔劍出鞘，趁著轉身之勢朝空中劈下。他化作十歲少年的姿態向後一躍，躲過了她的劍。
「你連劍都會使嗎？而且還不像是新手，真厲害呀。」
「這不也正是你擅長的嗎？」
「你是怎麼知道的呀。」
他的右手向前一伸，從虛空中現出奇形怪狀的武器。兩片厚重的雙刃劍身，由中間的長柄相連。首尾劍，這是古時在中部諸國北方一帶流傳的兵器。
她舔了一下嘴唇。「畢竟我們可是以那種形式初次相遇，有關你的事，我可是調查得很清楚，以至於做夢都會夢見你呢。」
「我真高興，貝蒂。」他不斷迴轉著首尾劍。
她開始衝刺。通過藥物、鍛鍊、以及其他諸多手段進行肉體改造，能夠賦予魔術士短時間內超越人類界限的運動能力。她一邊以劍持續攻擊，一邊尋找空隙轟擊魔術。而他僅以首尾劍擋下劍擊，又純憑身法迴避她的魔術，都沒有使用過一次魔術。以那副孩子的模樣，笑聲不絕，看來完全未盡全力。她明白，這就是力量的差距，也明白他沒有殺她的打算。如果他願意，隨時都可以收走她的性命。這只是單純明了的事實。
而她拒絕承認，她是天生的反抗者，這是她的本質。
庫魯歐，我從很久很久以
前就認識你，試圖了解你，而你對我又如何？
他揮舞著首尾劍向後退去。
兩人之間已拉開了距離。
就是現在。
她啟動了刻在她身體裡、骨髓中的某個魔術。對自己施法所耗費的秘藥用一分就少一分，而骨頭是可以再生的，因此需要折下幾塊骨頭代替秘藥，之後還得重新在骨骼上雕刻咒紋。另外，這個魔術還需要一種觸媒——她的體液，主要是血液。也就是說，若是使用過度，便會招致死亡。
她的存在變得黯淡，不一會兒便如空氣一般稀薄，最後徹底消失。
他瞠目結舌。
徹底消失的她，以死亡的形式生存。
並以躍遷的形式移動。
朝著那裡。
她再度出現。
移動距離約有七美迪爾，這裡是口中樓閣的迴廊，她的家門之外。
這是她連自己都不懂有什麼意義、盲目地發明出來的魔術。
她手握伊岐修塔洛和阿姆內里琉斯。
「威鶑虞Gaxis滅崇Deux嵐怒」
她使魔導王「鴉大帝」喬西亞的失傳秘術重現人間。
雷獅子。
由古里吉恩魯的劍尖釋放出的青白雷光，伴隨著轟響將她的家摧毀殆盡。在她的全力施為下，一瞬間便化作了木屑微塵。
背後有人。
剛想要轉身，便被緊緊抱住。「——真的是、好棒哦。我更加喜歡你了，貝蒂。」
「深感榮幸。」她緊咬牙關，忍耐了下來。
耳垂處突然傳來冰冷濡濕的觸感，身體不由得僵硬了起來。「嗯……」
「而且，還這麼可愛。」
不予回應。一旦開口，一定只會吐出痛罵。
「庫魯歐呀，已經決定了，貝蒂。庫魯歐不會做你的敵人的，肯定不會。」
「……敵人？」
「呀，那一方也有不好對付的人吶。你可以依靠庫魯歐喲，貝蒂。需要幫忙的時候，就叫庫魯歐吧。庫魯歐會滿心歡喜地飛速趕來的。」
「我會考慮的。」
他唐突地消失，最後留下的是滿面的笑容。
她確認了一遍他已經完全消失，隨後望著自己那已經化為廢墟的住宅。
空中樓閣是以向天空延伸的迴廊為基幹，連接著大小各異的其他建築物的斜塔。約有近百名魔術士居住於此，雖稱得上是鄰居，實際距離卻絕不近。如果沒發生什麼大事，也不會彼此扯上關係，這是空中樓閣的不成文規定。而且，把自己房子炸了之類的，在這裡根本算不上什麼大事。
她在迴廊中蹲下來，抱緊膝蓋。
本想抬頭望天，卻只能將臉緊緊埋在膝間。
「……好遙遠啊。」
今夜的「米開朗基羅」很是吵鬧。
因為身穿金色高領上衣配白色緊身褲、腳踩茶色系帶長靴、戴著銀邊眼鏡、頂著黑色蘑菇頭的店主米開朗基羅，正在牆邊的工作區域中揮舞著鑿子。是在製作什麼嗎，總之除了能夠確定他在雕刻之外，其他一概不明。
因為雕刻發出的聲響太吵，米開朗基羅也不是那種聽得進去抱怨的類型，所以那些陸續前來的客人，都不久便離開了。這對於期望能獨自一人灌上一壺的她來說，倒也不算不合時宜。
麥肯雷。
喝著這種酒，產生了某個男人就在自己身邊的錯覺。
一定是醉了。
店門打開，店員們說了什麼，而新來的客人無言地在她旁邊坐下。
「你一個人在這兒幹啥。」男人的語氣中帶著厭惡。
「睜大眼睛瞧瞧不就明白了。你又來幹什麼。」
「你就不能也睜大眼睛瞧瞧麼。」
她向身旁瞥了一眼。一如往常，毫無變化，男人的面孔扭曲著。不僅是面容本身，表情也歪扭著很不像樣。右眼是青色，左眼則是烏黑。仿佛要以臉上的每一寸角落表達對『和諧』這個詞的痛恨一樣。
「怎麼了。」塔里艾洛漫不經心地將手伸了過來，「眼睛怎麼這麼紅。」
他的指尖輕輕觸過她的睫毛。
明明這個男人長得如同在臉上寫著粗暴兩個字一樣，可下手卻非常溫柔細心，以至於難以擋開他的手或是向後躲閃。
她緊盯著塔里艾洛看了兩秒左右，背過臉去。「因為喝多了。」
「發生了什麼事嗎。」
「別這樣。一點都不像你。」
「你說不像我？你他媽又懂老子什麼東西。」
「難道天下第一怪胎也輸給了年歲，變得圓滑了？」
「別他媽拿我開涮。」
「話說回來，你這傢伙還意外地挺會關心人的嘛。」
「你是不打算好好對話嘍？」
「我這不是正在好好地對你說話嗎？」
「然而我說的話你一個字都沒聽進去。」
之後兩人無言地數次喝乾手中酒杯。
吧檯上除了他們再無他人。
明明並非獨自一人，卻比獨自一人的時候更加胸悶。
塔里艾洛瞥了一眼工作區，咂了一下嘴。「……真是吵死了。」
「的確。」不自覺地應和了對方，她咬住了嘴唇。
旁邊的椅子發出嘎吱聲。
以為那個男人打算離席，向旁邊看去，發現他只是換了個姿勢，翹起了二郎腿。
「——幹啥？你擺出這副表情是鬧哪樣？」
「我擺出什麼表情了啊。」
「嘖……」塔里艾洛用手蓋住了右半邊臉，吊起了左眉，「該怎麼說。就像那啥、在暴雨中被拋棄的小狗一樣……」
「沒想到你還是個詩人。」
「哪裡像詩人了。」
「把我比作狗還是算了吧。」
「不開玩笑了，你這么喝就不會醉嗎。」
「像酒啊、毒啊之類的，我體內都有淨化器官。當然啦，我可是很強的，強到我這種地步，這些方面自然也都會強化，不然的話，老早就死在自己手裡了。」
「哈？你到底想說什麼？」
「所謂魔術士，就是這種生物呀。不管強到什麼地步，向上望去仍是尋不見極限。要怎麼做，才能去到那裡呢……」
「說白了——」塔里艾洛用鼻子哼了一聲，「你在發牢騷。」
她將雙手放在吧檯上，俯下身去。「是的。」
「真不像你。」
「你又懂我什麼了？」
「不懂，也不想懂。」
「我猜也是。」
「不過——」男人發出低沉的笑聲，「你他媽要是想去哪裡的話，我可以帶你去呀。也不用什麼事先準備，把什麼狗屁玩意兒都丟光，想去就去。」
她趴在吧檯上，側臉貼著桌面，看著鄰座的男人。「你帶我去……？」
「如果你不了解我，我就教教你。」男人也弓下腰，將臉貼了過來，「我這個人什麼都不怕，只要自己想，不管刀山火海都能去得。我很了解自己，這世上只有我自己絕不會背叛我。」
這世上又有什麼東西背叛過你了，你又背叛過多少東西？
為何這個男人就連在如此裝腔作勢的時候，眼神中都透著悲涼。
她垂下視線，刻意地笑了笑。「有的地方是你想去也去不得的。」
頭被推了一把。
不，應該算是摸。
意識到這一行徑的時候，喉頭像是堵住了什麼東西，差點發出奇怪的叫喊。
「別他媽囉里吧嗦的，下垂眼貝蒂，看著你這幅衰樣，我都要陽痿了，你這樣還讓我怎麼強姦你？」
「……你就那麼急著找死嗎？」
男人立即抽回了手。「你還真當真了哦。」
她斜眼窺視男人的表情。
男人緊咬著嘴唇。「——你這種沒經驗的女人，真是麻煩。」
吧檯劇烈搖晃。
她不明白自己做了什麼，渾渾噩噩之中，唯一能確定的是，自己的確是做了什麼。
男人朝這邊看了一眼，像是在遮掩白髮一樣撓了撓頭。「真是沒藥救了。如果你早早和庫拉尼這種老手做過，就不會對我們的愣頭青首領那麼執著了。」
她抓起菸灰缸對著男人的肩膀猛砸，但男人不躲不避。
「不過，假如你真的跟了一個小混混……結果又會怎麼樣呢。小混混肯定會早早掛掉吧。像我們這種靠著洗碗討債之類的活計混吃等死的爛人，竟也奢望高攀逃亡去那個世界？」
她手中的菸灰缸不斷地落在他的後背和肩膀上，但他毫不在意。
「真是想得美
，只能是自尋死路罷了。基本上都落得這麼個結局，這種事我也是看得多了。」
她停下了手。
男人握住了她的手腕。
強有力的觸感。
金屬菸灰缸掉落在地，響聲在房間中迴蕩。
她不願想像自己如今是一副怎樣的表情。「……如果是你，打算去哪裡？」
男人眯起了眼。「大概是暴雨中吧。」
她甩開男人的手，低下頭。「你自己一個人去吧。」
「你這麼說——」男人吞了一口唾沫，「不顯得我像是個怪胎一樣嗎。」
不經意間，她的嘴角浮現出了笑容。
「——做好了基羅！」米卡朗基羅突然叫道。
抬起頭向聲音來源望去，米開朗基羅正愛撫著一塊高約一點五美迪爾、像是某種未知異界生物的半身雕像一樣的物體。「連我自己都忍不住想要誇獎自己。這也許會成為傳世傑作吶。」
「話說店長，這到底是什麼東西。」店員絹子以冷淡的聲音詢問。
米開朗基羅如同在說『你怎麼就不懂呢』一樣聳了聳肩。「看不出來嗎？這是新的菸灰缸基羅。」
「好大……」「不不不，這也太大了吧。」
兩人幾乎是同時喃喃低語。互相看了一眼，又同時扭開了臉。
「所以說，這種破店……」男人踢了一腳吧檯。
她捂住嘴，肩膀止不住地顫抖。
不知何時開始，店外已是暴雨傾盆。