第六卷 第三章
侵略的意圖 十二月十三日（日）
星期日早上是個大晴天，春風幼稚園創園紀念的特別活動如期舉行。
活動共分成教學參觀和趣味競賽兩大部分，其中戲劇公演是趣味競賽的餘興節目，因此孝太郎等人的出場已經是中午以後的事情了。
『各位小朋友，終於到了春風超人的時間了！』
在麥克風的助長之下，露絲的聲音傳遍園區的每一個角落。可是町內會青年部徹夜不眠所搭建的舞台上，卻看不見半個人影。
『來，大家一起跟我說！春～～風～～超～～人～～！』
『春～～風～～超～～人～～！！』
在露絲的誘導之下，幼稚園的孩子們一起呼喚春風超人的名字。
啪、啪啪！
舞台的兩側突然發生小小的爆炸，捲起了一陣煙霧。當煙霧散去的時候，舞台的正中央出現了三個人影，分別是打扮怪異的孝太郎、提亞和奇莉華三人。
孝太郎身穿黑色的刺婿盔甲以及黑色的披風。提亞穿著黑色的禮服，背上長了一對蝙蝠翅膀。奇莉華選擇了類似和服的地底人服裝，不過上面繡著黑色的玫瑰，看起來格外搶眼，甚至連髮飾也是玫瑰造型的。
這些都是吉祥春風高校COSPLAY研究社負責監修的舞台裝，看起來就充滿了邪惡的氣息。
站在舞台正中央的提亞大刺刺地將雙手交叉在胸前，孝太郎和奇莉華則是分侍左右。
幼稚園的孩子期待的是春風超人的登場，想不到出現在舞台上的竟然是怪模怪樣的三人組，頓時個個雙眼圓睜張大了嘴巴，一副難以置信的表情。
環視台下的提亞露出詭異的笑容，旋即揮舞手中的權杖，氣勢洶洶地開口：
「孩子們，你們最喜歡的春風超人不會出現了！原因很簡單，他已經被我們地底帝國打倒了！」
『咦～～～～！』
聽見提亞說出的台詞之後，台下的孩子頓時交頭接耳議論紛紛。
正義超人被打倒了。
對於這些孩子而言，這可是不得了的大事。他們不願接受這個殘酷的結果，然而事實擺在眼前，邪惡三人組取代了春風超人，不可一世地站在舞台上。台下頓時陷入一陣混亂，膽小的孩子甚至哭了出來。
「不可能！我不相信！不可能！」
這時一個勇敢的孩子站了起來。眼角雖然噙著淚水，卻義無反顧地伸出右手指著提亞。
「我不會上當的，矮冬瓜！」
「你說什麼？好大的膽子！」
矮冬瓜。
這三個字激怒了提亞。身高和欠缺女人味向來是提亞最在意的地方，就算對方只是個懵懵懂懂的幼稚園兒童，依然讓提亞感到難以忍受的屈辱。
「小鬼，我要你為自己的失言付出代價！」
橫眉豎目的提亞露出兇惡的眼神，同時以極具威脅性的字眼恫嚇那名學童。懾於提亞的氣勢，幼稚園學童整個人都慌了，六神無主地呆立原地。
『孝太郎，大事不妙！提亞不是在演戲！』
「……跟個小孩子計較什麼……」
對每個角色的台詞都十分熟悉的早苗提出警告。孝太郎暗自嘆息之餘，無奈地伸手輕拉提亞的裙擺。
「……冷靜一點，提亞。」
「閉嘴，沒你的事！」
然而盛怒之下的提亞完全不理會孝太郎的提醒，反而還將孝太郎的手一把甩開。現在提亞的注意力全都集中在那個幼稚園學童的身上。
「這種無禮的小鬼，就應該——」
「……回去之後，我陪你打電動好了。愛打多久就打多久。」
孝太郎的戰術果然奏效。只見提亞微微一震，視線慢慢地轉回到孝太郎的身上。
「……此、此話當真？」
「當然。」
——犯不著氣成這樣吧……
提亞的眼眶泛著淚光。孝太郎心頭一軟，頓時產生了什麼都依提亞的心情。
「不准反悔！」
提亞強忍怒氣，轉身面對台下。一旁的奇莉華見狀，立刻以即興的台詞將偏離劇本的舞台導回正軌。
「惡魔公主，這種小事就交給黑玫瑰我和惡魔男爵吧。我們會讓那個小鬼知道，這個世界上已經沒有正義超人了。」
「好，就這麼辦。」
「是。去吧，惡魔男爵！讓這些孩子們知道春風超人已經被打倒的事實吧！」
「交給我吧，惡魔公主、黑玫瑰大人！」
由於奇莉華的靈機一動，將脫序的舞台劇導回正軌。孝太郎在內心暗自鬆了口氣，依照劇本的指示跳下舞台，走到旁邊的家長席。
「你給我過來！」
接著一把握住晴海的手臂，將她從家長席中拖了出來。
「呀啊啊啊啊啊啊！」
晴海放聲大叫，凝視著孝太郎的雙眸卻閃爍著喜悅的光彩。
「晴海！可、可惡，放開我的女朋友！」
坐在晴海旁邊的賢治立刻撲了上來。之前兩人可是練了一遍又一遍，才培養出絕佳的默契。
「滾一邊去！」
孝太郎身後的披風一掀，賢治頓時往後飛去，一屁股坐倒在地。兩人的默契實在是沒話說，動作就跟預演的時候一樣流暢。
「賢治！」
「哇哈哈哈哈！年輕人，這個可愛的女孩子將要成為我的新娘啦！」
成為我的新娘。
明知這只是劇本中的台詞，晴海還是情不自禁地笑逐顏開。既高興又害羞的她只感到自己的心臟跳得飛快，好像隨時會從口中蹦出來。
「可惡！難道這個世界已經沒有正義、沒有公理了嗎？」
「正義的英雄春風超人已經死了！來吧，漆黑王！」
「嘶嘶～～！」
由莉佳飾演的黑馬從舞台的角落飛奔而來。這就是惡魔男爵的愛馬漆黑王。由莉佳的演技十分精湛，台下的孩子還以為自己看到了一匹真正的馬呢。
「往後將是邪惡勢力的天下，春風超人的時代已經成為歷史了！」
「救命呀～～！賢治～～！」
「晴海～～！」
「漆黑王，直接前往結婚典禮的會場吧！」
「嘶嘶～～！」
『太可惡了，實在是太可惡了！難道就只能眼睜睜地看著這些人為非作歹嗎？正義的英雄春風超人真的已經死了嗎？』
露絲的旁白響起，幼稚園的孩子無不握緊了冒汗的手心，一雙眼睛直盯著舞台。
這時應該已經不在人世的春風超人翩然登場，打倒孝太郎、提亞和奇莉華，成功地救出晴海——
至少劇本上是這麼寫的。
然而在大家面前現身的正義英雄，卻不是預期中的春風超人。
「可惡的地底人，立刻放開那位小姐！」
聲音來自觀眾席之後，跟最後一排座位還隔了一段距離。中氣十足的聲音壓過現場觀眾的嘈雜，即使是站在舞台上的孝太郎等人也聽得一清二楚。
——終於出現了，春風超人……咦？
跟預演的時候截然不同的位置和陌生的聲音，讓孝太郎感到有些迷惑。
『孝太郎，好像有點不太對勁。』
「嗯……」
按照劇本的安排，孝太郎飾演的惡魔男爵跳下舞台抓住晴海的時候，春風超人就會在煙火襯托之下出現在舞台的正中央。
「哼，地底人就是地底人！這種奇特的美感實在令人不敢恭維！」
「居然有男性的幹部！？」
「而且還挺幼齒的呢，大姊頭。」
「看起來就很可口。」
「他們在發零食耶，可以要一點來吃嗎？」
——居然有五個人……？
令孝太郎感到頭大的關鍵，在於超級英雄的人數。原本預定登場的人數只有兩人，分別是青年部的人所飾演的春風超人，以及靜香所飾演的吉祥女超人。春風超人雖然被邪惡勢力打倒，可是在吉祥女超人的幫助之下重新復活。然而，如今出現在座位後方的一共有五人，而且他們身上穿的並不是超級英雄的道具服，而是類似警察的制服。
「……里見，他們是誰啊？」
晴海小聲地詢問孝太郎，看來她也有同樣的疑問。
「問問看吧。」
孝太郎小聲回答之後，扯開喉嚨朝對方大喊：
「來者何人！」
在這種情況下，一般都會先詢問對方的身分。
「攻擊幼稚園的邪惡狂徒沒資格知道我們的名字！走，我們上！」
『喔——！』
五人並不理會孝太郎的問話，同時朝著舞台展開衝刺。
「這是我們的第一戰，不過沒什麼好怕的！正義一定站在我們這一邊！」
「學姊，我不知道現在出了什麼狀況，不過超級英雄依然是超級英雄沒錯！」
五人組的行動讓孝太郎做出了他們是超級英雄的結論，無論是台詞或是行動都符合超級英雄的特徵。
「大概是臨時加演的戲碼吧。」
「要不就是後台出了狀況，只好找槍手上場吧。」
孝太郎和晴海面對面抱在一起。若是在平常的時候，兩人早就羞得面紅耳赤了，不過眼前的狀況實在太過詭異，孝太郎和晴海的注意力全都集中在五人組的身上，連害羞都忘了。
『劇本上面沒有這一段。』
「嗯……」
孝太郎抬頭望著舞台，提亞和奇莉華也露出莫名其妙的神色。原本以為負責旁白的露絲可能知情，然而露絲也一臉茫然地聳聳肩膀。
——連露絲也不知道？那由莉佳……更是不可能知道了。嗯……反正演員都到齊了，不如就硬著頭皮演下去吧。
於是孝太郎做出了繼續演下去的決定。
不管那五個人到底是不是超級英雄，至少他們是在正確的時機適時地現身。既然有了反派角色，也有了超級英雄，自然沒有不繼續演下去的道理。臨時加演也好、後台出了狀況也罷，說什麼都不能中止演出，讓現場的孩子們失望。
「櫻庭學姊，我們繼續吧。」
「嗯！」
孝太郎和晴海達成共識之後，抬頭向舞台上的提亞和奇莉華使了個眼色。兩人很快地就會意過來，不約而同地點點頭。
「阿賢。」
「我知道，交給我吧。」
孝太郎正打算跟賢治和露絲打信號，然而兩人早已展開了行動。
「正義、正義永遠不死！看吧，各位！邪惡永遠不可能戰勝正義！」
『神秘五人組在春風超人失蹤的時候突然現身！他們到底是正義使者、還是不知天高地厚的井底之蛙？不管怎樣，讓我們先報以熱烈的掌聲吧！』
賢治和露絲煽動孩子們的情緒，台下的孩子立刻走出春風超人被打倒的陰霾，紛紛對著新出現的超級英雄歡呼叫好。
「大哥哥加油！」
「打倒邪惡的壞蛋——！」
「正義必勝！」
五人組沿著觀眾席的中央走道迅速逼近，兩旁的觀眾紛紛報以熱情的支持。
隨著距離愈來愈近，五人的容貌也逐漸清晰。
「燃燒吧！」
跑在最前面的是一個蓄短髮的青年，氣質跟孝太郎十分類似，都是擅長運動的人物。
「遊戲開始！」
短髮青年的身後，跟著一名身材瘦小的少年，說不定還比孝太郎小了幾歲。無論是渾圓的臉頰還是稍嫌大了點的眼鏡，在在都突顯出他的稚嫩。
「幹部呢？美形的幹部在哪裡？」
第三人則是五人當中唯一的女性。留著一頭長髮的她擁有一雙又粗又濃的眉毛，看起來就是意志堅定、頗有主見的新時代女性。
「這種零食不好吃。」
第四是個肥胖的男子，食慾相當旺盛，即使是在奔跑中，手裡還不忘握著零食的包裝袋。男子手中的零食，就跟幼稚園發給學童的零食一樣。
「這是戰爭、這是戰爭！」
殿後的是留著長發、戴著墨鏡的男子，不過髮型和墨鏡的樣式都十分復古，看起來就像是上個世紀的少女漫畫常常出現的魔鬼教練或是熱血教官。
「……每個人的造型都是走經典的懷舊路線，而且還模仿得唯妙唯肖呢。」
「里見，你剛剛說什麼？」
「沒事，學姊。我們也回到舞台上吧。由莉佳，準備好了嗎？」
「好了。」
「嘶嘶～～！」
於是孝太郎等人匆匆忙忙地回到舞台。一定要趕在五人組到達之前站上舞台，否則接下來的劇情就很難交待了。
「喝～～！」
五人組大暍一聲，分別跳上了舞台。孝太郎以晴海為人質，與五人組展開對峙。
「哇哈哈哈！再多人也不怕！連春風超人都被我們打倒了，世界上沒有人是我們的對手！」
「呀啊啊啊！救命呀——！」
晴海也十分配合地大聲呼救。其實她一點也不想求救，不過意願歸意願、演戲歸演戲，兩者不能混為一談。悽厲慘痛的尖叫聲頓時傳遍會場的每一個角落。
「立刻放了這位小姐！」
「好，我也不想拿自己未來的老婆當擋箭牌。」
於是孝太郎按照劇本的安排，在晴海的雙腳套上鐵鏈，拴在附近的柱子上。晴海還不時拉扯腿上的鐵鏈，表現出無法逃跑的意境。
「再說我根本就不需要人質！別忘了我可是以自己的實力打倒春風超人的強者！」
自視過高的敵人放掉手中的人質，這可是超級英雄反敗為勝不可或缺的要素。
——接下來就看你們的了，超級英雄！
路已經鋪好了，現在輪到超級英雄表現了。
「去吧，惡魔男爵！讓這些目中無人的傢伙吃點苦頭吧！」
「惡魔男爵！且讓我黑玫瑰助你一臂之力，取下他們的項上人頭獻給惡魔公主吧！」
「是！」
提亞和奇莉華念出劇本上的台詞之後，孝太郎與奇莉華同時往前踏出一步。提亞則是站在兩人的身後，臉上露出遊刀有餘的笑容。眾所矚目的決戰時刻就要到來了。
「好！大家變身！」
『喔！』
五人組似乎也對劇本十分熟悉。在孝太郎等人的引導之下，準備開始變身。
『不會吧，當著觀眾的面前變身嗎？』
早苗在孝太郎的耳邊低聲說話，語氣有些驚訝。
超級英雄在舞台上的變身可說是相當困難的部分。台上的演員沒有時間換上道具服，多半都是利用煙幕或是舞台上的特殊裝置為掩護，趁機替換演員。這種做法需要許多人手和設備，町內會當然沒有這種能耐，因此一開始就決定以變身之後的姿態出場。如今五人組居然打算當場變身，早苗內心的訝異自是可以想像的。
「該不會臨時請到專業的舞台劇演員前來幫忙吧？」
「有可能。」
大感欽佩的孝太郎和奇莉華凝視著右手指向天際的五人組。
『變、身！』
五人組指著天空的右手大大地轉了一圈，左手按下腰帶上的開關。接著雙手的動作合而為一，在半空中畫出一個巨大的弧形，最後伸向右方。
「哦哦！」
五人組的變身動作非常熟練，孝太郎不禁睜大了雙眼。孝太郎向來對變身英雄頗有研究，五人組的變身動作十分完美，簡直就是毫無瑕疵。
砰、砰砰！
只見五人組籠罩在白色的煙霧之中，依稀可以辨識出五名變身英雄獨特的身影。煙霧散去之後，戴著帥氣頭盔的五名戰士出現在大家的面前。他們身上的服裝跟先前完全不同，不是只有局部的變化而已，根本就是換上了一套截然不同的道具服，堪稱是超級英雄舞台劇的一大創舉。
然而五人組的變身也不是全無破綻。
「紅色閃光！」
「紅色閃光！」
「紅色閃光！」
「紅色閃光！」
「紅色閃光！」
「我們就是——」
啪啪！
『——太陽部隊SUNRANGER！』
在雄壯威武的背景音樂以及光彩奪目的火花襯托之下，五人分別擺出帥氣十足的姿勢……可是說也奇怪，九人的服裝竟然都是紅色的。
「愛之所在必有正義！這個世界——」
「你們鬧夠了沒有！」
五人組才剛完成變身，孝太郎立刻無視於劇本的安排，飛也似地街上前去。接著只見氣得滿臉通紅的孝太郎掄起右拳，朝著站在中間的紅色閃光打了下去。
咚！
「惡、惡魔男爵先生！你怎麼突然打人？」
「你自己看吧！既然都已經下了那麼大的功夫，為什麼還會在最後的關鍵時刻出錯！」
「請、請等一下，男爵先生！你到底在生什麼氣？」
「不想等啦！慢著，難道你們跟由莉佳是同類？」
「跟我同類是什麼意思！」
孝太郎大發雷霆的原因，當然在於五人組的道具服。既然是以小孩子為對象的舞台劇，顏色分明的服裝設計當然是最基本的概念，想不到五人組竟然全都穿著一樣的紅色道
具服出場，也難怪孝太郎氣得七竅生煙。尤其是在一出場就先聲奪人的情況下，犯下這種顯而易見的錯誤更是令人為之氣結。
「為什麼要糟蹋我們的苦心？難道你們是外行人嗎？」
「對、對不起，男爵先生！我不知道哪裡惹你生氣，不過今天是我們的第一次出征！」
「第一次出征又怎樣？了不起啊！」
『哎呀，這下子可麻煩了！太陽部隊竟然全都穿著紅色的戰鬥服出場！』
「就是說呀，健一！男爵先生是在氣我們的服裝啦！」
「是哦！」
聽見露絲即興的旁白之後，身形曼妙疑似女性的紅色閃光連忙貼在正中央的紅色閃光耳邊竊竊私語，這才讓大家恍然大悟，明白孝太郎生氣的原因。
這時台下的孩子們也察覺不對勁，紛紛對太陽部隊報以狐疑的視線。
「老師，為什麼他們都穿著紅色的衣服？」
「到底誰是誰呀？」
「真正的太陽部隊只有一個，其他的都是冒牌貨吧？」
「竟然也有山寨版的超級英雄，真是夠了。」
學童的意見幾乎全都是負面的，太陽部隊的局勢大大不妙。
『孝太郎，現在怎麼辦？快要演不下去了啦！』
「我哪知道？要怪就怪那幾個笨蛋吧！」
孝太郎怒氣未消。對於在戰隊影集當中度過童年時期的孝太郎而言，太陽部隊的偷工減料（？）是不可原諒的大罪。當然，舞台劇不比電視影集，適度的省略與精簡是可以接受的，然而服裝的顏色是偷懶不得的關鍵點，孝太郎說什麼都無法接受滿江紅的太陽部隊。
「……看不出來里見對COSPLAY的標準還挺嚴格的嘛。」
隱身在漆黑王的道具服之下，由莉佳冷冷地打量著孝太郎，嘴角浮現出一抹笑意。
「不過這也代表了里見可以接受超級英雄的COSPLAY，我一定要把這個好消息告訴
COS研的人。」
這陣子由莉佳與C〇S研之間的關係大為改善。
一方面是在高中畢業之前必須隱瞞自己的真實身分，而且事後仔細想想，其實自己並沒有那麼厭惡同人扮裝，因此由莉佳對COS研的態度自然大大地改變。
「就從老派的超級英雄著手吧。」
現場雖然陷入一片混亂，由莉佳卻顯得格外開心。
「給我滾回去！我不想跟你們這種半吊子戰鬥！」
「什麼？不、不想跟我們戰鬥？」
孝太郎的嚴詞批判，震驚了太陽部隊的五人組。
「懶得跟你們說這麼多！給我滾吧！」
氣得全身顫抖的孝太郎丟下這句話之後，轉過身子準備離去。這時正中央的紅色閃光連忙跳出來慰留孝太郎，差點沒當場跪下來。
「請、請等一下，男爵先生！我們在這個單位已經待了整整一年了，好不容易才等到第一次出擊的機會！如果有哪個地方做錯了，我們很願意改進，請再給我們一次機會吧！」
「那就回去製作新的戰鬥服！紅色是領隊的顏色！反派也有反派的尊嚴，跟這種亂七八糟的戰隊戰鬥，對我們而言是一大侮辱！」
「可是戰鬥服又不能說改就改，能不能通融一下？」
這個意想不到的插曲讓台下的某個觀眾噗嗤一聲笑了出來。受到這名觀眾的感染，很快地觀眾席的每個角落都傳出此起彼落的笑聲。
『太陽部隊，快點回去換裝啦！惡魔男爵急著舉行結婚典禮，沒時間跟你們耗在這裡！』
天生敏感的露絲立刻察覺觀眾的反應，決定將舞台劇的走向改成爆笑喜劇的路線。於是她立刻說出一連串搞笑的旁白，煽動觀眾的情緒。
『各位，讓我們一起為太陽部隊加油吧！等到惡魔男爵的怒氣爆發之後，恐怕就來不及了！』
「太陽部隊加油！」
「快點回去換衣服！」
「戴墨鏡的歐吉桑加油！」
「誰說我是歐吉桑！我今年才二十歲！」
留長髮戴墨鏡的紅色閃光隊員氣得向台下的孩子大吼。只見那個孩子嘴角一扁，立刻哭了出來。
「嗚哇啊啊！太陽部隊好兇喔～～～！」
『太陽部隊，這就是你們的不對了，超級英雄怎麼可以跟小孩子發脾氣呢？』
「豈有此理！」
孝太郎的鐵拳再度降臨在罵哭小孩子的紅色閃光身上。
「你什麼都不懂，根本就是三流的超級英雄！不可以責罵小孩，不可以破壞孩子的夢想！你沒有資格自稱是超級英雄！」
眼看太陽部隊接二連三地違背超級英雄的傳統，孝太郎簡直快氣炸了。想起自己小時候對超級英雄的憧憬，孝太郎更是無法原諒太陽部隊的所作所為。
「男爵先生，請留步！」
「真是的，歐吉桑又害我們被罵了。」
「我、我不是歐吉桑！」
「……好帥，惡魔男爵大人實在是太帥了！」
「糟糕，小惠的老毛病又發作了！」
看見動輒得咎的太陽部隊狼狽的模樣之後，由莉佳的心中突然浮現出一股親切感。
——為什麼會有這種感覺……？
被孝太郎連番斥責、把小孩子罵哭、受到眾人唾棄的太陽部隊已經失去了超級英雄的威嚴與形象。他們身上所流露出的坐立難安狼狽不堪的氣息，喚起了由莉佳的親切感。然而這陣子總算走出陰霾的由莉佳並未察覺，這就是所謂的喪家犬氣質。
「在場的孩子，請你們回答我！你們期待中的超級英雄就是這些人嗎？」
孝太郎掀起身後的披風，向台下的觀眾尋求答案：
「這就是所謂的正義超人嗎？孩子們，請告訴我！我到底應該與誰作戰？」
在孝太郎的感化之下，一名身材矮小的幼稚園學生站了起來：
「春風超人～～～！救命呀，春風超人～～～！」
這名幼稚園學生勇氣十足的吶喊，立刻點燃了其他學生的勇氣。
「春風超人～～！」
「快點拯救那個大姊姊，春風超人！」
「太陽部隊沒用啦，還是要春風超人才行！」
幼稚園學童聲嘶力竭的吶喊，很快地就掩沒整個會場。
就在這個時候——
砰、砰砰砰！
舞台正中央冒出了火花。白色的煙霧之中，浮現出兩個人影。只見人影在煙霧中擺出帥氣的姿勢，大聲地報上名號：
「勇氣！令人產生希望的力量！」
「愛！支持勇氣的不滅之心！」
「我們是勇氣與愛的戰士！」
突如其來的強風吹散了兩人身邊的煙霧。
「春風超人！」
「吉祥女超人！」
『在我們的面前，邪惡將永不存在！』
現身舞台的是一對身穿手工戰鬥服的年輕男女。他們身上的戰鬥服出自町內會青年部之手，無論是材質或是設計都無法跟太陽部隊身上的裝備細緻度相比。
『春風超人——！春風超人——！』
然而現場的孩子們卻對兩人報以熱情的歡呼，激烈的程度甚至比太陽部隊出現的時候強上好幾倍。至少就外表而言，兩人符合了孩子們對超級英雄的期待。
「惡魘男爵，我不會再讓你為非作歹的！」
「哇哈哈哈！春風超人，你吃的苦頭還不夠嗎？」
邪惡勢力因超級英雄的出現而綻放光彩。孝太郎吸了口氣，準備迎擊全新的超級英雄。
「為了打倒你，我特地從地獄的最底層爬了上來。現在該輪到你下地獄去了！」
「哇哈哈哈！地獄本來就是惡魔的歸宿！春風超人，這次的復活似乎讓你聒噪了不少！」
春風超人和吉祥女超人的出現，讓戲劇公演回到了正軌，最後終於在觀眾的掌聲和歡呼之中圓滿落幕。
「春風超人、吉祥女超人！謝謝你們！」
最後一名幼稚園學童在父母親的帶領之下朝著台上熱情的揮手之後，轉身離開會場·扮演春風超人的男演員以及扮演吉祥女超人的靜香站在特別設置的舞台上，面帶微笑揮動右手，目送那名孩子的離去。
「桐葉、孝太郎，太感謝了！如果沒有你們，這次的公演也不會這麼成功！」
等到幼稚園學童全部離開之後，町內會的公演負責人立刻前來致謝。孝太郎等人已經脫下道具服，目前正在卸妝，這副模樣可不能被孩子們看見。
「春風超人無法出場的時候，我真的緊張死了呢。幸好各位的臨場反應相當不錯，否則這下子可就慘了。」
「為什麼這麼晚才出場？」
「說來慚愧，這應該算是手制道具服的魔咒吧。正式上場的前一刻，道具服就是會出狀況。」
扮演春風超人的男子無奈地聳聳肩膀，同時翻開穿在身上的道具服，露出道具服的內里。孝太郎清楚地看見道具服的內里黏了好幾段膠帶，留下了臨時修補的痕跡。
當扮演春風超人的男子準備上場的時候，赫然發現道具服胸口的部分居然裂開了。於是後台的工作人員立刻進行緊急修補，延誤了上場的時機。
「原來如此。」
跟在孝太郎身邊端詳道具服的奇莉華得知事情的來龍去脈之後，笑著點點頭。
「別這麼說。要不是你們臨時另覓人選代替春風超人和吉祥女超人上場，光靠我們幾個也沒辦法撐完全場。」
「沒錯，太陽部隊真的幫了大忙呢。」
奇莉華言之有理，孝太郎頻頻點頭。太陽部隊的出現替春風超人爭取了修補道具服的時間，這是不爭的事實。孝太郎等人畢竟不是專業的舞台劇演員，實在沒有獨撐大局的自信。
「咦？」
扮演春風超人的男子睜大了眼睛。
「太陽部隊不是你們的朋友嗎？」
「啊？」
「我們還以為是你們找朋友來幫忙呢。」
「不是町內會事先安排的嗎？」
孝太郎等人和町內會對太陽部隊的認知，顯然有一段差距。
孝太郎以為太陽部隊是町內會事先安排的人選，用意在於以備不時之需，町內會卻以為他們是孝太郎找來臨危救火的朋友。
彼此都以為是對方的功勞。
「到底是怎麼回事？」
「殿下，我看還是直接詢問本人吧。」
『說的也是。』
於是孝太郎等人四處張望，卻怎麼也找不到太陽部隊的身影。
「阿賢，你有沒有看到他們到哪去了？」
賢治扮演的是路人甲的男友，春風超人出場之後就沒有戲分了，說不定知道太陽部隊的行蹤。
「我最後看到他們是在春風超人和吉祥女超人現身之後。他們偷偷摸摸地走下舞台，大概是不想妨礙春風超人和邪惡勢力的決鬥吧。之後就不知道跑哪去了。」
然而賢治的答案是否定的。任務結束之後，落得一身輕的賢治就跟台下的孩子一起欣賞舞台劇的演出。
「櫻庭學姊呢？」
「對不起，我也不知道。」
雙頰微紅的晴海搖搖頭。晴海一直凝視著台上的孝太郎，完全沒注意到太陽部隊的動向。
「他們到底是什麼人？」
奇莉華的發言讓大家陷入沉思，這也是參與舞台劇演出的所有人內心共同的疑問。
同一時刻，太陽部隊SUNRANGER正在召開檢討大會，試圖找出這次行動的失敗之
處。
「這次行動最大的敗筆，應該在於我們並未針對幼稚園兒童所提供的情報展開進一步的調查。」
白胡白衣的老人將自己提出的意見寫在白板上。白板掛在小辦公室的牆上，辦公室裡面除了老人之外，還有五名男女。這五名男女當然就是太陽部隊的五人組，只見他們在自己的辦公桌前正襟危坐，凝視著老人的眼神十分嚴肅。
「結果我們誤闖幼稚園的戲劇表演，而且事後證明跟地底人毫無關係。」
老人拿起紅色的白板筆，將『戲劇表演』圈了起來。
是的。說來或許難以置信，不過太陽部隊SUNRANGER可是與地底人對抗的超級英
雄。
太陽部隊SUNRANGER是政府為了防備未知的敵人所創立的組織，原本的用意在於
消化預算，如今地底人的出現頓時讓這些在職場上被發配邊疆的窗邊族找到了表現的舞台。
身穿白衣的老人叫做六本木，是一名博士。太陽部隊雖然是秘密的戰鬥組織，基於官僚系統的規定，還是必須由政府指派的人士擔任指揮官，這名人選正是六本木博士。
「博士，可是采測機確實出現地底人的反應。」
五人之中身高最矮的隊員拿出疑似掌上遊戲機的裝置。這名隊員叫做小太郎，是隊上最年輕的成員。
「一般而言，采測機的采測對象除了地底人之外，還包括了地底人所使用的技術，不過有時候也很有可能采測到跟地底人毫無關係的其他物品。」
「博士，意思是我們不但輕信幼稚園學童的情報，甚至連採測機都在這個節骨眼上發生故障嗎？」
繼小太郎之後，另一名隊員忍不住開口。他的名字叫做健一，精悍的短髮加上炯炯有神的雙眼，營造出陽光男孩的健康形象。之前在舞台上被孝太郎一拳擊中的紅色閃光就是他。
「正是如此，情報的正確性和探測器的可靠性都有待商榷。」
六本木輕撫探測器，朝著健一點點頭。
「不過探測器的功能已經在其他地區獲得證實，即使有誤判的可能性，往後還是得倚重它的能力。」
政府針對未知的敵人所設立的部隊並不只有SUNRANGER而已。SUNRANGER只是負責這個區域，全國各地都部署了許多類似的部隊。
采測器曾經在其他區域發揮顯著的效果，讓各地的部隊得以提早敉平地底人的攻擊·其他部隊並沒有出現誤判的記錄，這個問題目前只發生在SUNRANGER的身上。
「博士，這兩個問題的解決方法其實是一樣的。」
「隼人，你的意思是？」
六本木口中的隼人，正是留長髮戴墨鏡的瘦長青年。辦公室的燈具亮度有限，名為隼人的青年卻依然戴著墨鏡，可見他是個相當自戀的人物。
只見隼人的嘴角泛起一抹笑意，張開雙臂回答六本木的問題：
「意思很簡單。不管是小孩子的情報也好、探測器的反應也罷，都必須再透過其他的管道進行確認。」
「有道理，這個建議不錯。從現在開始，任何情報都要經過多次的確認。」
六本木的結論獲得五人的肯定，於是六本木將白板上的文字擦去，準備進入下一個議題。
「關於下一個議題——」
「惡魔男爵大人！一定是惡魔男爵大人對吧？」
打斷六本木的人，正是辦公室中唯一的女性。名字叫做小惠，年紀大概十八、九歲，擁有一頭烏黑的長髮以及濃密的雙眉，給人一種意志堅定的印象。然而她剛剛的發言卻一點也不堅定，只見她玩弄著自己的手指，雙眼綻放出異樣的光彩。
「是、是沒錯啦。」
「啊啊！人家好想再見他一面、好想再被他臭罵一頓喔！」
「小、小惠？」
凝視著虛空兀自興奮不已的小惠讓六本木有些不知所措，這時一直保持沉默的最後一人終於開口了：
「博士，小惠的老毛病又發作了。戲劇表演中的反派人物，好像是她喜歡的類型。」
喀滋喀滋。
話才剛說完，他就拿起一片咖哩口味的洋芋片塞進口中。他的名字叫做大作，太陽部隊之中體型最魁梧的壯漢，不過口中總是塞滿食物的他似乎有往橫向發展的趨勢。
「大作，這麼說就不對了。人家男爵大人外表冷酷，內心卻是火熱熱的，雖然是個大反派，眼神卻十分清澈，說不定是個正直不阿的翩翩君子呢！」
小惠的雙眸浮現出惡魔男爵的身影。
氣憤之餘毆打太陽部隊、以及嚴厲斥責紅色閃光讓小孩子哭泣的身影。
小惠過度美化了這些畫面，她所認知的惡魔男爵已經不是現實生活中的惡魔男爵了。在小惠的心中，惡魔男爵的背景總是布滿了許多美麗的玫瑰，雪白的牙齒閃爍著刺眼的光芒。
「……老實說我還挺佩服小惠的。」
「沒錯，幸好世界上不是只剩下她一個女人。」
「說的也是，真是謝天謝地。」
健一和隼人的看法一致。兩人冷冷地打量著小惠，不約而同地點點頭。
「這種事情交給大作哥哥不就好了嗎？」
小太郎指著大作，他正準備將手帕遞給小惠。
「啊啊～～！好想成為他的俘虜、成為他的新娘！」
「小惠，你流鼻血了。」
「謝啦，大作。」
小惠從大作手中接過手帕。過於興奮的她還真的流出些許的鼻血。
「小惠，你真那麼喜歡男爵？」
「那當然！像他那種帥氣的好男人到哪去找啊？」
於是小惠一邊擦著鼻子，一邊向大作描述惡魔男爵的優點。面帶微笑的大作只是靜
靜地聆聽，並未多說什麼。
「大作這個人就是太老實了。」
「沒錯，典型的人善被人欺。」
健一和隼人以同情的眼神打量著大作。這時大作正認真地回應著小惠的話，這個舉動讓小惠眼睛一亮，高高興興地繼續說下去。
「總覺得他們是一對。」
「是嗎？」
小太郎認為小惠和大作的默契不錯，可惜這個看法並未受到任何人的肯定。
六本木寫在白板的下一個議題，並不是針對惡魔男爵的討論。太陽部隊早已知道那只是一場為幼稚園小朋友所舉辦的戲劇表演，因此六本木討論的重點不在惡魔男爵本身，而是扮演惡魔男爵的人在現場所指出的問題點——
「關鍵應該在於預算不足，以及得知地底人來襲之後倉促趕工的結果。」
啾啾啾。
——『戰鬥服的配色問題』。
六本木寫在白板上的主題，正是惹得惡魔男爵大發雷霆的戰鬥服配色。
太陽部隊SUNRANGER的戰鬥服是集尖端科技於一身的產品，可以讓使用者產生五倍的力量，移動的時候跟野獸一樣迅速，耐力更是足以與鋼鐵匹敵，整體效果大大地超越傳統的防彈衣，堪稱是新時代的個人裝備。
然而性能雖然強大，製作成本以及時間卻也相對提升，直到出擊的前一刻才送達太陽部隊的手中。倉促之餘無法準備其他顏色的專用塗料，只好暫時以紅色代替。
這就是為什麼五人都是紅色閃光的原因。再加上惡魔男爵在現場的指責並非全無道理，頓時讓問題浮上了台面。
「大家都穿上同樣的戰鬥服，在身分識別方面確實是一大問題。」
博士放下手中的白板筆之後，健二止刻提出他的看法。隼人也閉上藏在墨鏡之下的雙眼，用力點點頭。看來他跟健一的看法是一致的。
「言之有理。大家的外表看起來都一樣，如果有人突然遭遇危機，倉促之間也無法分辨到底是哪一個人需要幫助。」
戰鬥服是公發品，設計當然都是一樣的，而且只有在戴上頭盔的情況下才能充分發揮戰鬥服的性能。一旦五人穿上配色相同的戰鬥服，確實有無法區分彼此的疑慮。
在這種情況下，大概也只有體型明顯異於其他隊員的大作最容易區分。健一和隼人的身材差不多，年紀最小的小太郎和唯一的女性隊員小惠的身高也相差無幾，在身分的辨識上都有相當的難度。
太陽部隊講究的是團隊合作，辨識度的貧弱確實是不容忽視的一大問題。
「這種問題不是早就該發現了嗎？」
情緒的宣洩獲得滿足之後，小惠終於恢復了正常。只見她皺起又粗又濃的眉毛，語氣顯得相當不耐。
「得了吧，大姊頭自己還不是沒發現。」
「小惠，要不是大家都穿上紅色的戰鬥服，你可能就聽不到男爵罵人了呢。」
「對喔，說的也是。」
大作的安撫果然正中紅心，小惠的臉上又堆滿了陶醉的微笑。
「啊～～男爵大人……」
心中的怒氣早已消失無蹤，小惠無法自拔地墮入她所創造出來的夢幻世界。
「……也罷，就隨她去吧。關於戰鬥服的配色必須有所區隔的共識，大家應該都沒有意見吧？」
「我贊成，男爵也說這樣子小朋友才比較容易分辨。」
「考慮到未來的行動，小朋友的支持絕對是必要的。」
警察權高漲的國家無不致力於提升警察的形象。一旦大多數的孩子們都以警察或是警官為未來的志願，行動起來也比較不會綁手綁腳，大家也會將負責維持治安的警察或是警官視為值得尊敬的行業。太陽部隊雖然不是警察，也適用於同樣的道理。
「博士，我有不同的看法。既然我們無法分辨彼此，是不是代表地底人也一樣？冒然改變顏色，不就失去了欺敵的效果嗎？」
「言之有理，值得重視。小太郎，你挺聰明的嘛。」
「嘿嘿。」
自己的意見受到健一的肯定，小太郎不禁露出得意的微笑。
一旦每個人都有專屬的顏色，敵人一定會針對這點採取因應的對策。改變顏色固然有助於提升辨識度，然而對敵人來說也是一樣有利。
「不如這樣吧。乾脆每隔一段時間就改變大家的顏色，如此一來就不必擔心敵人針對顏色採取對策了。」
這個問題很快地就被隼人解決了。只要在必要的時候改變顏色，自然可以混淆敵人的視聽。這個方法雖然簡單，效果卻十分顯著。
「隼人，這個方法不錯，就這麼辦吧。」
於是大家達成了結論，太陽部隊的每一個人都使用不同的顏色。
「現在開始討論顏色的分配吧。」
既然達成了結論，就只剩下個人識別色該如何分配的問題了。
「男爵說紅色是領隊的代表色。」
「所以紅色是屬於我的。」
「不對吧，隼人。應該是我的才對。」
健一和隼人的意見互相衝突。一個是天生的熱血領導人健一，一個是認為自己出色的外貌條件才是擔任隊長的不二人選的隼人。為了爭奪隊長的寶座，兩人堅持己見，互不相讓。
「不要鬧了好嗎？隊長需要的是冷靜的判斷力，怎麼可以交給你這個頭腦簡單的熱血傻蛋？」
「意思是你很冷靜囉？笑死人了，難道你忘了當初是誰弄哭了台下的孩子，結果惹得男爵大發雷霆的嗎？」
不過兩人都不具備明確的領導人特質，這場爭執顯然是沒有交集的兩條平行線。
「當然記得！所以我不會再犯同樣的錯誤，一定會成為一名優秀的隊長，讓男爵刮目相看！」
「我可是從來沒出錯！你這個無藥可救的自戀狂，心裏面永遠只想到自己！」
「唉……」
眼看健一和隼人爭執不休，小太郎不禁嘆了口氣。健一和隼人平常的交情不錯，可是兩人一旦意見不合，就非得爭個你死我活才肯罷休。而且這次的爭執點又是兩人十分在意的隊長寶座，兩人的針鋒相對與互不相讓也是可以想像的。無奈之餘，小太郎只好轉而向保持中立的小惠求助……
「小惠姊，你也說他們兩句吧。」
「正義的女英雄與邪惡幹部無怨無悔的真愛！太美了，實在太美了！在偉大的愛情之前，男爵大人一定會改邪歸正，投向正義的懷抱！」
「小惠，把口水擦一擦吧。」
「然後男爵大人深情款款地凝視著我……『小惠，你好美。』……呀啊啊啊啊！人家不來了啦！」
……可惜的是小太郎並未從小惠的身上得到預期中的援助。
「小惠，你好歹也是個女孩子，多少顧慮一下旁人的眼光吧。」
「……沒救了。」
「真是傷腦筋……」
小太郎和六本木突然發現，或許大作才是最適當的隊長人選。
善後工作結束之後，早苗和由莉佳立刻飛也似地離開幼稚園。
『由莉佳，動作快點！否則魔法少女真愛之心就要開始了！』
「我已經盡力了！你又不是不知道我的運動神經不怎麼靈光！」
現在立刻趕回一〇六號房，就可以收看傍晚六點開始播出的電視動畫。偏偏由莉佳的腳程不快，照這個速度來看，恐怕聽不到動畫的片頭曲了。
『乾脆讓我附在你的身上，包準你跑得比噴射機還快！』
「不、不要！饒了我吧！」
『……看吧，人類的潛能是被激發出來的。』
由莉佳突然在中途加快了速度，兩人的背影很快就消失在孝太郎的視野之中。
「希望別出什麼意外才好。」
行經轉角的時候，由莉佳咬牙切齒的側臉讓孝太郎感到有些不安。
「孝太郎！」
「辛苦了，里見先生。」
「哪裡，大家都辛苦了。」
提亞和露絲出現在孝太郎的身後。發現早苗和由莉佳不在現場之後，兩人四下張望。
「里見先生，我好像沒看到早苗和由莉佳。」
「她們先回去了，好像要趕著看電視動畫。」
「……原來她們先行離開了。」
提亞朝著可樂娜莊的方向瞥了一眼，旋即轉過頭來看著孝太郎。
——只剩下孝太郎獨自一人……
這陣子早苗和由莉佳總是跟在孝太郎的身邊。早苗是幽靈，還算情有可原，由莉佳卻跟孝太郎愈走愈近。提亞認為關鍵應該是在於由莉佳的心境出現了重大的變化，至於原因到底是什麼，則是不得而知。
總而
言之，最近很少看到孝太郎的身邊空無一人。
『……回去之後陪你打電動就是了，愛打多久就打多久。』
孝太郎的承諾自腦中閃過，提亞頓時有些沉不住氣。
——換、換句話說，孝太郎要、要單獨陪我打電動……？
這陣子早苗和由莉佳與孝太郎日益親密的模樣著實讓提亞羨慕不已，她可不想讓這個大好機會白白地溜走。光是想像自己跟孝太郎在沒有早苗和由莉佳的情況下單獨相處，提亞就感到雀躍不已。
——到時候該說些什麼才好呢？該怎么正確傳達我真正的意思，又不會引起孝太郎的誤會呢？
提亞到現在還沒察覺自己對孝太郎頗有好感，不知所措也是很正常的。現在的她還處於只想跟孝太郎保持友好關係的狀態，佛德賽皇家所賦予的考驗模糊了焦點，讓提亞無法正視內心的情感。這種曖昧不明的目標，當然也造成了曖昧不明的過程以及手段。
——殿下……
露絲察覺提亞臉上陰晴不定的神情，立刻猜到了是怎麼回事。只見她面帶微笑，開口替提亞解圍。
「殿下，不如前往『青騎士』打電動吧。」
「咦？」
陷入沉思的提亞睜大了眼睛，完全沒注意到露絲說了些什麼。提亞的表情實在有些狼狽，露絲不禁笑了出來。
「早苗和由莉佳要看電視，沒辦法打電動，不如就移往『青騎士』的房間玩個痛快吧。」
一〇六號房的電視已經被早苗和由莉佳占領了，如果要打電動，就只能到提亞位於『青騎士』的房間。這點提亞當然也很清楚，可是她不明白露絲為什麼要提起這件事。
「嗯……」
露絲的笑容十分燦爛，縱使有再多的疑問，提亞也不得不點點頭。
——露絲？
察覺提亞正以疑惑的眼神凝視著自己之後，露絲輕輕地點頭，視線同時飄向一旁的孝太郎。在露絲的暗示之下，提亞的視線也落在孝太郎身上。
「好，就這麼辦。等我買完東西之後，就跟你一起過去。」
聽見提亞和露絲的對話之後，孝太郎考慮了片刻，很快就做出決定。既然已經做出承諾，如果提亞打算在『青騎士』打電動，孝太郎自然只有乖乖奉陪的分。而且兩次的公演都是在『青騎士』進行特訓，孝太郎對這個地點並沒有太大的抗拒。
「啊……」
這時提亞終於察覺露絲的用意，連忙朝露絲瞄了一眼。露絲凝視著孝太郎，嘴角漾起溫柔的笑意。
——里見先生果然是言出必行的男子漢。
露絲的心中充滿了感激。她雖然相信重承諾的孝太郎一定會答應前往呵青騎士』陪提亞打電動，可是當期望成真的那一瞬間，內心還是湧現出難以言喻的喜悅。出自騎士世家的露絲向來視承諾如生命，而她所敬愛的皇女殿下開懷的笑容，更加堅定了她的看法。
——里兒先生一定可以保護殿下的安全……
孝太郎還不算是個成熟的騎士，無論是禮儀或是劍術都還有很大的進步空間。可是這種重承諾守信義的特質，卻讓孝太郎在露絲的心中獲得極高的評價，甚至勝過許多佛德賽皇國的騎士。
刀劍可斷，承諾與誓言不可廢。這是佛德賽自古流傳的格言。同樣的道理也可以套用在人的身上，即使行為舉止不像個騎士，只要擁有一顆重承諾守信義的心，一樣是值得尊敬與信任的人物。行為舉止可以經由後天的鍛鏈而養成，重承諾守信義的心卻是天性使然，鍛鏈不來的。
——里見先生，請你敞開心胸接納殿下吧……
不但是為了提亞，也是為了露絲自己。
「好，那我先回去。」
「提亞，你真的很愛打電動。」
「沒禮貌，應該稱呼我為提亞蜜斯林皇女殿下才對！」
「是是是，親愛的提亞蜜斯林皇女殿下。」
露絲的腦中突然浮現出提亞和孝太郎一起打電動的畫面。有時兩人會互相叫罵，或是故意碰觸對方的搖杆，不過他們還是很享受一起打電動的樂趣。真希望兩人的身旁也有自己的容身之處，露絲心想。對於現在的露絲而言，提亞和孝太郎是她最好的朋友。
奇莉華和晴海聯袂出現的時候，提亞和露絲才剛剛離開。
「咦？房東呢？」
孝太郎本來打算跟奇莉華及靜香一起回去。如今沒看到靜香的身影，孝太郎的表情有些訝異。這時跟在奇莉華身邊的晴海開口了：
「里見，笠置好像找到新的打工了。」
「打工？」
孝太郎頓時想起之前在幼稚園辦公室看到靜香的時候，她跟青年部的人正在跟一個陌生的男子交談。那名男子正是介紹新工作給靜香的人物。
「好像有個星探看到了今天的表演。」
奇莉華代替晴海說明事情的原委。
據說那名星采很滿意今天的表演，尤其對扮演吉祥女超人的靜香印象深刻。擅長格鬥技的靜香在舞台上的武打動作十分出色，柔弱少女的外貌更呈現出高度的反差效果。手腳俐落動作靈活的美少女並不常見，靜香的表現頓時引起了星采的興趣，於是就以介紹新工作的名義，邀請靜香參加試鏡。
「真的假的？不簡單耶。」
「順利的話，說不定會變成動作巨星喔！」
得知事情的原委之後，孝太郎大感欽佩。晴海則是輕輕擺出揮拳的姿勢，看著孝太郎笑了笑。
「學姊不是動作巨星的料子啦！」
「我自有騎士保護，不必親自出手。」
「遵命，阿萊亞殿下。」
「呵呵……」
「所以笠置要我們先回去。」
「原來如此。」
與晴海相視而笑之後，孝太郎的視線再度落在幼稚園的辦公室。
新工作的內容恐怕不是一時三刻就談得完的，可是孝太郎還得上超市採買，總不能一直等在這裡。
「學姊，奇莉華，那我們先回去吧？」
「好呀！」
「嗯！」
於是孝太郎等人也離開幼稚園，踏上回家的路。
「里見、倉野，我先告辭了。」
即將抵達商店街的時候，晴海向孝太郎和奇莉華道別。晴海的家跟可樂娜莊的方向不同，三人必須在這裡分手。
「好的，明天見。」
「櫻庭學姊再見。」
「嗯，再見。」
笑著跟孝太郎和奇莉華道別之後，晴海拐進隔壁的巷子。孝太郎和奇莉華站在原地目送晴海離去，直到晴海揮揮手拐進另一條巷子之後，這才邁開腳步往前走去。
「奇莉華，要買什麼回去？」
「雞蛋、特價的納豆、透明垃圾袋以及一些蔬菜。」
如今只剩下孝太郎在場，奇莉華也恢復平常的口吻，這個小小的改變不禁讓孝太郎鬆了口氣。每當奇莉華在其他同學面前扮演優等生的時候，孝太郎總是會感到莫名的壓力。
其實奇莉華平常的口吻拘束了許多，扮演優等生的她反而比較容易親近。不過孝太郎就是喜歡平常的奇莉華，總覺得平常的奇莉華格外親切，這也是為什麼孝太郎習慣跟平常狀態的奇莉華說話的原因。如今身邊沒有其他人，孝太郎更是顯得比平常多話。
「對對對，蔬菜。由莉佳最近的臉色不太好，應該要多吃點青菜才行。」
「她應該是泡麵吃太多了。」
「沒錯。而且只要餐桌上有肉，她就會只挑肉來吃。」
「呵呵……看來必須動點腦筋，才能讓由莉佳多吃青菜了。」
不過奇莉華也差不了多少。晴海離去之後，她的表情頓時豐富了起來。除了三坪房間的關係人之外，來自地底王國的奇莉華沒什麼可以談心的朋友。她不能在部下面前顯露出軟弱的一面，更不能跟地上人吐露真言。不過說也奇怪，孝太郎等人雖然是競爭對手，奇莉華卻能夠在他們的面前毫不猶豫地表達出內心的情感。
「大姊姊——！」
除此之外，奇莉華還有其他談心的對象，那就是小孩子。小孩子的童稚與純真，是讓奇莉華解除武裝的重要關鍵。
「今天的春風超人好帥喔！」
「謝謝，喜歡嗎？」
「嗯！」
奇莉華蹲了下來，輕撫小女孩的頭頂。這個小女孩是商店街蔬果店老闆的女兒，父親是町內會青年部的成員，透過町內會所舉行的善心活動認識了奇莉華。至於小女孩本人目前是幼稚園的學童，同時也是春風超人戲劇公演的台下觀眾之一。
「大姊姊，我很乖喔！都沒有跟其他人提起大姊姊的邪惡秘密組織呢！」
「呵呵……不可以把
秘密說出去，否則就吃掉你喔。」
「啊哈哈，人家才不相信呢！」
小女孩和奇莉華聊得十分愉快。孝太郎看在眼裡，不禁又想起了之前的疑問。
——奇莉華真的有侵略地上世界的打算嗎？
這時小女孩的視線突然落在孝太郎的身上。
「大姊姊，這個人是誰啊？」
孝太郎只好暫時拋開腦中的思緒，蹲在奇莉華的身邊，朝著小女孩露出微笑。
「你說呢？」
「大姊姊的男朋友？」
「看起來像嗎？」
「一點都不像！」
小女孩笑得十分開心，在兩人的面前又叫又跳。奇莉華瞄了孝太郎一眼，嘴角浮現出促狹的笑容。
「他真的是大姊姊的男朋友喔。」
奇莉華摟著孝太郎的手臂，臉頰貼上了孝太郎的肩膀·撲鼻而來的清爽花香逗得孝太郎心痒痒的，應該是奇莉華平常用來滋潤頭髮的香精油味道吧。
「真的嗎？」
女孩子畢竟是女孩子，一聽到男朋友三個字，眼睛頓時亮了起來。孝太郎早已看到奇莉華促狹的笑容，知道她是在開玩笑，所以也不慌不忙地朝著小女孩點點頭。
「當然是真的，厲害吧？」
「嗯，大姊姊的眼光真的很厲害。」
「眼光？」
孝太郎一時會意不過來。
「就是說呀。大姊姊這麼漂亮，怎麼會交到一個這麼丑的男朋友呢？真是太有眼光了。慢著，大姊姊該不會是在日行一善吧？」
「你的嘴巴可真厲害。」
小女孩的批判著實犀利，孝太郎也只能搖頭苦笑。奇莉華見狀，也噗嗤一聲笑了出來。
「這跟眼光無關，也不是日行一善，等到你長大之後就明白了。」
「大姊姊長大了嗎？」
「至少比你大了好幾歲。」
奇莉華笑著摸摸小女孩的頭頂，慢慢站了起來。孝太郎的手臂被奇莉華摟著，也只好跟著起身。
「好了。」
「大姊姊要去買東西嗎？」
小女孩開口。奇莉華點點頭，指著商店街的方向。
「嗯，大姊姊要去買晚餐的材料。」
「是哦，那就到我家來買吧，算大姊姊便宜一點。」
「正有此意呢。」
「太好了！快點跟我來吧，限時特價就快要開始了呢！」
「你真的很能幹……」
在小女孩的帶領之下，孝太郎和奇莉華走進了商店街。
最近的採買工作是由奇莉華和露絲負責的，孝太郎已經好一陣子沒跟奇莉華一起逛街了。
「這不是桐葉嗎？今天帶著男朋友一起來啊？」
「桐葉，店裡進了一批上等好茶，等一下帶幾包回去試喝吧。」
「今天的舞台劇很精彩喔！」
「老公，你又色咪咪地盯著人家看了！桐葉，不好意思啊。」
「對了，以後還請來幫忙的幾位年輕人多多指教了！」
跟著奇莉華走在商店街上，兩旁商家的招呼聲此起彼落，好不熱鬧。孝太郎的印象當中，過去似乎沒有這種光景。
「謝謝、謝謝。」
奇莉華一一向大家回禮，似乎對這種變化感到十分滿足。
——誒……
孝太郎的心中突然浮現出一種奇妙的感覺。
大家紛紛向奇莉華打招呼，代表她已經逐漸打進了社區的交際圈。透過積極參與地方上的活動，讓大家逐漸重視奇莉華的存在，說不定在未來的某一天，奇莉華也可以將大家當成真正的好朋友。
奇莉華認為這是侵略作戰的一部分，現在的孝太郎並沒有阻止這種侵略的方法。嚴格說來，他甚至懷疑奇莉華到底有沒有侵略的意圖。
——她真的打算侵略地上世界嗎？
同樣的疑問再度浮現。
奇莉華的所作所為並不像是侵略，反而比較接近移民。為了達成目標，她透過合法的手段取得居住的地方，接著又積極地與當地居民打成一片，毫無保留地釋出善意以及誠意。
然而一開始的奇莉華可是打著侵略的大旗來到地上世界，先是打算占領祭壇，接著又揚言要大量生產類似土偶的侵略性武器，所以才會遭到孝太郎的猛烈抵抗。如果打從一開始就表明和平移民的立場，說不定孝太郎反而會伸出援手呢。
——祭壇對她而言，真的是必要的嗎？
孝太郎最大的疑問，就在於奇莉華至今尚未完全掌握一〇六號房的主權。
奇莉華擁有一顆絕頂聰明的腦袋，別說孝太郎鬥不過她，整個社區應該也找不到比她更聰明的人。只要奇莉華打定主意，一〇六號房的主權爭奪戰應該很快就會落幕。她大可對孝太郎、早苗和由莉佳採取懷柔戰術，提亞雖然也很精明，個性卻單純了些，不怕找不到弱點。無論是正攻法也好、陰謀詭計也罷，奇莉華至今仍未獲得勝利的局面著實讓孝太郎感到不可思議。
奇莉華非但尚未打定主意，甚至還從旁協助孝太郎等人。無論是早苗落入幽靈獵人的手中、或是提亞受到可藍襲擊的時候，奇莉華都不吝伸出援手。她說她知道失去的痛苦，可是這應該不構成積極幫助敵人的理由。總而言之，孝太郎實在不明白奇莉華內心到底在盤算什麼。
「賣不完也是要丟掉，不如就全部拿去吧。」
「謝謝。」
「與其丟掉，還不如送給你這個大美女。下次記得再來光顧喔，小姐！」
「孝太郎，老闆送了我一盒章魚燒，可以幫我吃一半嗎？等一下就要吃飯了，我怕吃太多。」
「好啊，謝囉。」
面帶微笑的奇莉華將盛著章魚燒的紙盤遞給孝太郎。接過紙盤之後，孝太郎不禁再次反問自己。
——她真的打算侵略地上世界嗎？
令孝太郎大為疑惑的關鍵，在於她的笑容。孝太郎不認為奇莉華面對孩子以及商店街居民的笑容是虛假的，更不認為奇莉華準備以致命的武器占領這個地區、殘害無辜的民眾。
「……奇莉華。」
「有事嗎？」
孝太郎決定問個清楚。只要誠心發問，應該可以得到真正的答案。經過這八個多月以來的相處，孝太郎對奇莉華產生了深厚的信賴。
「有件事我一直掛在心上，可以問嗎？」
走在孝太郎身邊的奇莉華將章魚燒塞進口中，臉上露出滿足的微笑。可是孝太郎的這句話傳人耳中之後，奇莉華的笑容頓時消失得無影無蹤。
「……看情況吧，我只回答可以回答的部分。」
生性敏感的奇莉華已經猜到孝太郎想問些什麼了。
「好，那我就問了……」
孝太郎吸了口氣，表情十分嚴肅。
「你打從一開始就沒有侵略地上世界的意思，對不對？」
「孝——」
奇莉華吃了一驚，幾乎說不出話，連孝太郎的名字都只說了一半。一段時間之後，奇莉華的表情逐漸和緩，臉上也恢復了笑容。
「……你可真是語不驚人死不休呀，孝太郎。我沒有侵略地上世界的意思？」
說話的同時，奇莉華將她白皙纖細的手掌放入懷中。
「根本沒有，對不對？」
「怎麼說？」
奇莉華從懷中掏出一張小小的卡片。陳舊、褪色、就像是零食贈品的閃卡，散發出金屬的光澤。
——那張卡片……好像在海邊看過。
打量著奇莉華拿出來的卡片，孝太郎開口回答：
「因為你太善良了。」
奇莉華的心地十分善良，對待任何人都一樣。有時候言辭雖然鋒利了些，卻從來沒有實際傷害過任何人。
這就是孝太郎的回答。
「……！」
奇莉華不知該如何回應。只見她低頭看著手中的卡片，之後才拾起頭來凝視著孝太郎。
「……或許這是我取得你的信任，鬆懈你戒心的一種手段。」
奇莉華笑了。可是在她的瞳孔深處，卻瀰漫著一種孝太郎從未見過的情感。孝太郎不知道奇莉華的眼神代表了什麼，但他毫不猶豫地回應了奇莉華：
「其實你的這種說法只是為了激起我的危機意識，對不對？我的腦袋不太靈光，每次都上當。」
孝太郎搖頭苦笑。
「……還是你有不能得到我的信任的苦衷？」
孝太郎沒有確實的證據，也沒有那麼精明的腦袋，這純粹只是他的第六感，以及這八個多月以來觀察奇莉華之後所得到的推測。孝太郎相信自己的第六感，也相信
自己的推測。
「……」
奇莉華的笑容再度消失。她低頭凝視手中的卡片，並未回答孝太郎的問題。孝太郎也不想勉強，兩人就這樣默默地走在商店街上。
「孝太郎。」
兩人走出商店街的拱門，已經是繁星點點的時候了。這時奇莉華才終於打破了沉默。
「嗯？」
「可以跟你預約假日的時間嗎？」
冬天的氣候特別乾燥，空氣也十分清新。數不清的星星高掛天際，襯托出夜空的美麗。
「……我想帶你去一個地方。」
星空映照之下，奇莉華的笑容格外美麗。
星期日早上是個大晴天，春風幼稚園創園紀念的特別活動如期舉行。
活動共分成教學參觀和趣味競賽兩大部分，其中戲劇公演是趣味競賽的餘興節目，因此孝太郎等人的出場已經是中午以後的事情了。
『各位小朋友，終於到了春風超人的時間了！』
在麥克風的助長之下，露絲的聲音傳遍園區的每一個角落。可是町內會青年部徹夜不眠所搭建的舞台上，卻看不見半個人影。
『來，大家一起跟我說！春～～風～～超～～人～～！』
『春～～風～～超～～人～～！！』
在露絲的誘導之下，幼稚園的孩子們一起呼喚春風超人的名字。
啪、啪啪！
舞台的兩側突然發生小小的爆炸，捲起了一陣煙霧。當煙霧散去的時候，舞台的正中央出現了三個人影，分別是打扮怪異的孝太郎、提亞和奇莉華三人。
孝太郎身穿黑色的刺婿盔甲以及黑色的披風。提亞穿著黑色的禮服，背上長了一對蝙蝠翅膀。奇莉華選擇了類似和服的地底人服裝，不過上面繡著黑色的玫瑰，看起來格外搶眼，甚至連髮飾也是玫瑰造型的。
這些都是吉祥春風高校COSPLAY研究社負責監修的舞台裝，看起來就充滿了邪惡的氣息。
站在舞台正中央的提亞大刺刺地將雙手交叉在胸前，孝太郎和奇莉華則是分侍左右。
幼稚園的孩子期待的是春風超人的登場，想不到出現在舞台上的竟然是怪模怪樣的三人組，頓時個個雙眼圓睜張大了嘴巴，一副難以置信的表情。
環視台下的提亞露出詭異的笑容，旋即揮舞手中的權杖，氣勢洶洶地開口：
「孩子們，你們最喜歡的春風超人不會出現了！原因很簡單，他已經被我們地底帝國打倒了！」
『咦～～～～！』
聽見提亞說出的台詞之後，台下的孩子頓時交頭接耳議論紛紛。
正義超人被打倒了。
對於這些孩子而言，這可是不得了的大事。他們不願接受這個殘酷的結果，然而事實擺在眼前，邪惡三人組取代了春風超人，不可一世地站在舞台上。台下頓時陷入一陣混亂，膽小的孩子甚至哭了出來。
「不可能！我不相信！不可能！」
這時一個勇敢的孩子站了起來。眼角雖然噙著淚水，卻義無反顧地伸出右手指著提亞。
「我不會上當的，矮冬瓜！」
「你說什麼？好大的膽子！」
矮冬瓜。
這三個字激怒了提亞。身高和欠缺女人味向來是提亞最在意的地方，就算對方只是個懵懵懂懂的幼稚園兒童，依然讓提亞感到難以忍受的屈辱。
「小鬼，我要你為自己的失言付出代價！」
橫眉豎目的提亞露出兇惡的眼神，同時以極具威脅性的字眼恫嚇那名學童。懾於提亞的氣勢，幼稚園學童整個人都慌了，六神無主地呆立原地。
『孝太郎，大事不妙！提亞不是在演戲！』
「……跟個小孩子計較什麼……」
對每個角色的台詞都十分熟悉的早苗提出警告。孝太郎暗自嘆息之餘，無奈地伸手輕拉提亞的裙擺。
「……冷靜一點，提亞。」
「閉嘴，沒你的事！」
然而盛怒之下的提亞完全不理會孝太郎的提醒，反而還將孝太郎的手一把甩開。現在提亞的注意力全都集中在那個幼稚園學童的身上。
「這種無禮的小鬼，就應該——」
「……回去之後，我陪你打電動好了。愛打多久就打多久。」
孝太郎的戰術果然奏效。只見提亞微微一震，視線慢慢地轉回到孝太郎的身上。
「……此、此話當真？」
「當然。」
——犯不著氣成這樣吧……
提亞的眼眶泛著淚光。孝太郎心頭一軟，頓時產生了什麼都依提亞的心情。
「不准反悔！」
提亞強忍怒氣，轉身面對台下。一旁的奇莉華見狀，立刻以即興的台詞將偏離劇本的舞台導回正軌。
「惡魔公主，這種小事就交給黑玫瑰我和惡魔男爵吧。我們會讓那個小鬼知道，這個世界上已經沒有正義超人了。」
「好，就這麼辦。」
「是。去吧，惡魔男爵！讓這些孩子們知道春風超人已經被打倒的事實吧！」
「交給我吧，惡魔公主、黑玫瑰大人！」
由於奇莉華的靈機一動，將脫序的舞台劇導回正軌。孝太郎在內心暗自鬆了口氣，依照劇本的指示跳下舞台，走到旁邊的家長席。
「你給我過來！」
接著一把握住晴海的手臂，將她從家長席中拖了出來。
「呀啊啊啊啊啊啊！」
晴海放聲大叫，凝視著孝太郎的雙眸卻閃爍著喜悅的光彩。
「晴海！可、可惡，放開我的女朋友！」
坐在晴海旁邊的賢治立刻撲了上來。之前兩人可是練了一遍又一遍，才培養出絕佳的默契。
「滾一邊去！」
孝太郎身後的披風一掀，賢治頓時往後飛去，一屁股坐倒在地。兩人的默契實在是沒話說，動作就跟預演的時候一樣流暢。
「賢治！」
「哇哈哈哈哈！年輕人，這個可愛的女孩子將要成為我的新娘啦！」
成為我的新娘。
明知這只是劇本中的台詞，晴海還是情不自禁地笑逐顏開。既高興又害羞的她只感到自己的心臟跳得飛快，好像隨時會從口中蹦出來。
「可惡！難道這個世界已經沒有正義、沒有公理了嗎？」
「正義的英雄春風超人已經死了！來吧，漆黑王！」
「嘶嘶～～！」
由莉佳飾演的黑馬從舞台的角落飛奔而來。這就是惡魔男爵的愛馬漆黑王。由莉佳的演技十分精湛，台下的孩子還以為自己看到了一匹真正的馬呢。
「往後將是邪惡勢力的天下，春風超人的時代已經成為歷史了！」
「救命呀～～！賢治～～！」
「晴海～～！」
「漆黑王，直接前往結婚典禮的會場吧！」
「嘶嘶～～！」
『太可惡了，實在是太可惡了！難道就只能眼睜睜地看著這些人為非作歹嗎？正義的英雄春風超人真的已經死了嗎？』
露絲的旁白響起，幼稚園的孩子無不握緊了冒汗的手心，一雙眼睛直盯著舞台。
這時應該已經不在人世的春風超人翩然登場，打倒孝太郎、提亞和奇莉華，成功地救出晴海——
至少劇本上是這麼寫的。
然而在大家面前現身的正義英雄，卻不是預期中的春風超人。
「可惡的地底人，立刻放開那位小姐！」
聲音來自觀眾席之後，跟最後一排座位還隔了一段距離。中氣十足的聲音壓過現場觀眾的嘈雜，即使是站在舞台上的孝太郎等人也聽得一清二楚。
——終於出現了，春風超人……咦？
跟預演的時候截然不同的位置和陌生的聲音，讓孝太郎感到有些迷惑。
『孝太郎，好像有點不太對勁。』
「嗯……」
按照劇本的安排，孝太郎飾演的惡魔男爵跳下舞台抓住晴海的時候，春風超人就會在煙火襯托之下出現在舞台的正中央。
「哼，地底人就是地底人！這種奇特的美感實在令人不敢恭維！」
「居然有男性的幹部！？」
「而且還挺幼齒的呢，大姊頭。」
「看起來就很可口。」
「他們在發零食耶，可以要一點來吃嗎？」
——居然有五個人……？
令孝太郎感到頭大的關鍵，在於超級英雄的人數。原本預定登場的人數只有兩人，分別是青年部的人所飾演的春風超人，以及靜香所飾演的吉祥女超人。春風超人雖然被邪惡勢力打倒，可是在吉祥女超人的幫助之下重新復活。然而，如今出現在座位後方的一共有五人，而且他們身上穿的並不是超級英雄的道具服，而是類似警察的制服。
「……里見，他們是誰啊？」
晴海小聲地詢問孝太郎，看來她也有同樣的疑問。
「問問看吧。」
孝太郎小聲回答之後，扯開喉嚨朝對方大喊：
「來者何人！」
在這種情況下，一般都會先詢問對方的身分。
「攻擊幼稚園的邪惡狂徒沒資格知道我們的名字！走，我們上！」
『喔——！』
五人並不理會孝太郎的問話，同時朝著舞台展開衝刺。
「這是我們的第一戰，不過沒什麼好怕的！正義一定站在我們這一邊！」
「學姊，我不知道現在出了什麼狀況，不過超級英雄依然是超級英雄沒錯！」
五人組的行動讓孝太郎做出了他們是超級英雄的結論，無論是台詞或是行動都符合超級英雄的特徵。
「大概是臨時加演的戲碼吧。」
「要不就是後台出了狀況，只好找槍手上場吧。」
孝太郎和晴海面對面抱在一起。若是在平常的時候，兩人早就羞得面紅耳赤了，不過眼前的狀況實在太過詭異，孝太郎和晴海的注意力全都集中在五人組的身上，連害羞都忘了。
『劇本上面沒有這一段。』
「嗯……」
孝太郎抬頭望著舞台，提亞和奇莉華也露出莫名其妙的神色。原本以為負責旁白的露絲可能知情，然而露絲也一臉茫然地聳聳肩膀。
——連露絲也不知道？那由莉佳……更是不可能知道了。嗯……反正演員都到齊了，不如就硬著頭皮演下去吧。
於是孝太郎做出了繼續演下去的決定。
不管那五個人到底是不是超級英雄，至少他們是在正確的時機適時地現身。既然有了反派角色，也有了超級英雄，自然沒有不繼續演下去的道理。臨時加演也好、後台出了狀況也罷，說什麼都不能中止演出，讓現場的孩子們失望。
「櫻庭學姊，我們繼續吧。」
「嗯！」
孝太郎和晴海達成共識之後，抬頭向舞台上的提亞和奇莉華使了個眼色。兩人很快地就會意過來，不約而同地點點頭。
「阿賢。」
「我知道，交給我吧。」
孝太郎正打算跟賢治和露絲打信號，然而兩人早已展開了行動。
「正義、正義永遠不死！看吧，各位！邪惡永遠不可能戰勝正義！」
『神秘五人組在春風超人失蹤的時候突然現身！他們到底是正義使者、還是不知天高地厚的井底之蛙？不管怎樣，讓我們先報以熱烈的掌聲吧！』
賢治和露絲煽動孩子們的情緒，台下的孩子立刻走出春風超人被打倒的陰霾，紛紛對著新出現的超級英雄歡呼叫好。
「大哥哥加油！」
「打倒邪惡的壞蛋——！」
「正義必勝！」
五人組沿著觀眾席的中央走道迅速逼近，兩旁的觀眾紛紛報以熱情的支持。
隨著距離愈來愈近，五人的容貌也逐漸清晰。
「燃燒吧！」
跑在最前面的是一個蓄短髮的青年，氣質跟孝太郎十分類似，都是擅長運動的人物。
「遊戲開始！」
短髮青年的身後，跟著一名身材瘦小的少年，說不定還比孝太郎小了幾歲。無論是渾圓的臉頰還是稍嫌大了點的眼鏡，在在都突顯出他的稚嫩。
「幹部呢？美形的幹部在哪裡？」
第三人則是五人當中唯一的女性。留著一頭長髮的她擁有一雙又粗又濃的眉毛，看起來就是意志堅定、頗有主見的新時代女性。
「這種零食不好吃。」
第四是個肥胖的男子，食慾相當旺盛，即使是在奔跑中，手裡還不忘握著零食的包裝袋。男子手中的零食，就跟幼稚園發給學童的零食一樣。
「這是戰爭、這是戰爭！」
殿後的是留著長發、戴著墨鏡的男子，不過髮型和墨鏡的樣式都十分復古，看起來就像是上個世紀的少女漫畫常常出現的魔鬼教練或是熱血教官。
「……每個人的造型都是走經典的懷舊路線，而且還模仿得唯妙唯肖呢。」
「里見，你剛剛說什麼？」
「沒事，學姊。我們也回到舞台上吧。由莉佳，準備好了嗎？」
「好了。」
「嘶嘶～～！」
於是孝太郎等人匆匆忙忙地回到舞台。一定要趕在五人組到達之前站上舞台，否則接下來的劇情就很難交待了。
「喝～～！」
五人組大暍一聲，分別跳上了舞台。孝太郎以晴海為人質，與五人組展開對峙。
「哇哈哈哈！再多人也不怕！連春風超人都被我們打倒了，世界上沒有人是我們的對手！」
「呀啊啊啊！救命呀——！」
晴海也十分配合地大聲呼救。其實她一點也不想求救，不過意願歸意願、演戲歸演戲，兩者不能混為一談。悽厲慘痛的尖叫聲頓時傳遍會場的每一個角落。
「立刻放了這位小姐！」
「好，我也不想拿自己未來的老婆當擋箭牌。」
於是孝太郎按照劇本的安排，在晴海的雙腳套上鐵鏈，拴在附近的柱子上。晴海還不時拉扯腿上的鐵鏈，表現出無法逃跑的意境。
「再說我根本就不需要人質！別忘了我可是以自己的實力打倒春風超人的強者！」
自視過高的敵人放掉手中的人質，這可是超級英雄反敗為勝不可或缺的要素。
——接下來就看你們的了，超級英雄！
路已經鋪好了，現在輪到超級英雄表現了。
「去吧，惡魔男爵！讓這些目中無人的傢伙吃點苦頭吧！」
「惡魔男爵！且讓我黑玫瑰助你一臂之力，取下他們的項上人頭獻給惡魔公主吧！」
「是！」
提亞和奇莉華念出劇本上的台詞之後，孝太郎與奇莉華同時往前踏出一步。提亞則是站在兩人的身後，臉上露出遊刀有餘的笑容。眾所矚目的決戰時刻就要到來了。
「好！大家變身！」
『喔！』
五人組似乎也對劇本十分熟悉。在孝太郎等人的引導之下，準備開始變身。
『不會吧，當著觀眾的面前變身嗎？』
早苗在孝太郎的耳邊低聲說話，語氣有些驚訝。
超級英雄在舞台上的變身可說是相當困難的部分。台上的演員沒有時間換上道具服，多半都是利用煙幕或是舞台上的特殊裝置為掩護，趁機替換演員。這種做法需要許多人手和設備，町內會當然沒有這種能耐，因此一開始就決定以變身之後的姿態出場。如今五人組居然打算當場變身，早苗內心的訝異自是可以想像的。
「該不會臨時請到專業的舞台劇演員前來幫忙吧？」
「有可能。」
大感欽佩的孝太郎和奇莉華凝視著右手指向天際的五人組。
『變、身！』
五人組指著天空的右手大大地轉了一圈，左手按下腰帶上的開關。接著雙手的動作合而為一，在半空中畫出一個巨大的弧形，最後伸向右方。
「哦哦！」
五人組的變身動作非常熟練，孝太郎不禁睜大了雙眼。孝太郎向來對變身英雄頗有研究，五人組的變身動作十分完美，簡直就是毫無瑕疵。
砰、砰砰！
只見五人組籠罩在白色的煙霧之中，依稀可以辨識出五名變身英雄獨特的身影。煙霧散去之後，戴著帥氣頭盔的五名戰士出現在大家的面前。他們身上的服裝跟先前完全不同，不是只有局部的變化而已，根本就是換上了一套截然不同的道具服，堪稱是超級英雄舞台劇的一大創舉。
然而五人組的變身也不是全無破綻。
「紅色閃光！」
「紅色閃光！」
「紅色閃光！」
「紅色閃光！」
「紅色閃光！」
「我們就是——」
啪啪！
『——太陽部隊SUNRANGER！』
在雄壯威武的背景音樂以及光彩奪目的火花襯托之下，五人分別擺出帥氣十足的姿勢……可是說也奇怪，九人的服裝竟然都是紅色的。
「愛之所在必有正義！這個世界——」
「你們鬧夠了沒有！」
五人組才剛完成變身，孝太郎立刻無視於劇本的安排，飛也似地街上前去。接著只見氣得滿臉通紅的孝太郎掄起右拳，朝著站在中間的紅色閃光打了下去。
咚！
「惡、惡魔男爵先生！你怎麼突然打人？」
「你自己看吧！既然都已經下了那麼大的功夫，為什麼還會在最後的關鍵時刻出錯！」
「請、請等一下，男爵先生！你到底在生什麼氣？」
「不想等啦！慢著，難道你們跟由莉佳是同類？」
「跟我同類是什麼意思！」
孝太郎大發雷霆的原因，當然在於五人組的道具服。既然是以小孩子為對象的舞台劇，顏色分明的服裝設計當然是最基本的概念，想不到五人組竟然全都穿著一樣的紅色道
具服出場，也難怪孝太郎氣得七竅生煙。尤其是在一出場就先聲奪人的情況下，犯下這種顯而易見的錯誤更是令人為之氣結。
「為什麼要糟蹋我們的苦心？難道你們是外行人嗎？」
「對、對不起，男爵先生！我不知道哪裡惹你生氣，不過今天是我們的第一次出征！」
「第一次出征又怎樣？了不起啊！」
『哎呀，這下子可麻煩了！太陽部隊竟然全都穿著紅色的戰鬥服出場！』
「就是說呀，健一！男爵先生是在氣我們的服裝啦！」
「是哦！」
聽見露絲即興的旁白之後，身形曼妙疑似女性的紅色閃光連忙貼在正中央的紅色閃光耳邊竊竊私語，這才讓大家恍然大悟，明白孝太郎生氣的原因。
這時台下的孩子們也察覺不對勁，紛紛對太陽部隊報以狐疑的視線。
「老師，為什麼他們都穿著紅色的衣服？」
「到底誰是誰呀？」
「真正的太陽部隊只有一個，其他的都是冒牌貨吧？」
「竟然也有山寨版的超級英雄，真是夠了。」
學童的意見幾乎全都是負面的，太陽部隊的局勢大大不妙。
『孝太郎，現在怎麼辦？快要演不下去了啦！』
「我哪知道？要怪就怪那幾個笨蛋吧！」
孝太郎怒氣未消。對於在戰隊影集當中度過童年時期的孝太郎而言，太陽部隊的偷工減料（？）是不可原諒的大罪。當然，舞台劇不比電視影集，適度的省略與精簡是可以接受的，然而服裝的顏色是偷懶不得的關鍵點，孝太郎說什麼都無法接受滿江紅的太陽部隊。
「……看不出來里見對COSPLAY的標準還挺嚴格的嘛。」
隱身在漆黑王的道具服之下，由莉佳冷冷地打量著孝太郎，嘴角浮現出一抹笑意。
「不過這也代表了里見可以接受超級英雄的COSPLAY，我一定要把這個好消息告訴
COS研的人。」
這陣子由莉佳與C〇S研之間的關係大為改善。
一方面是在高中畢業之前必須隱瞞自己的真實身分，而且事後仔細想想，其實自己並沒有那麼厭惡同人扮裝，因此由莉佳對COS研的態度自然大大地改變。
「就從老派的超級英雄著手吧。」
現場雖然陷入一片混亂，由莉佳卻顯得格外開心。
「給我滾回去！我不想跟你們這種半吊子戰鬥！」
「什麼？不、不想跟我們戰鬥？」
孝太郎的嚴詞批判，震驚了太陽部隊的五人組。
「懶得跟你們說這麼多！給我滾吧！」
氣得全身顫抖的孝太郎丟下這句話之後，轉過身子準備離去。這時正中央的紅色閃光連忙跳出來慰留孝太郎，差點沒當場跪下來。
「請、請等一下，男爵先生！我們在這個單位已經待了整整一年了，好不容易才等到第一次出擊的機會！如果有哪個地方做錯了，我們很願意改進，請再給我們一次機會吧！」
「那就回去製作新的戰鬥服！紅色是領隊的顏色！反派也有反派的尊嚴，跟這種亂七八糟的戰隊戰鬥，對我們而言是一大侮辱！」
「可是戰鬥服又不能說改就改，能不能通融一下？」
這個意想不到的插曲讓台下的某個觀眾噗嗤一聲笑了出來。受到這名觀眾的感染，很快地觀眾席的每個角落都傳出此起彼落的笑聲。
『太陽部隊，快點回去換裝啦！惡魔男爵急著舉行結婚典禮，沒時間跟你們耗在這裡！』
天生敏感的露絲立刻察覺觀眾的反應，決定將舞台劇的走向改成爆笑喜劇的路線。於是她立刻說出一連串搞笑的旁白，煽動觀眾的情緒。
『各位，讓我們一起為太陽部隊加油吧！等到惡魔男爵的怒氣爆發之後，恐怕就來不及了！』
「太陽部隊加油！」
「快點回去換衣服！」
「戴墨鏡的歐吉桑加油！」
「誰說我是歐吉桑！我今年才二十歲！」
留長髮戴墨鏡的紅色閃光隊員氣得向台下的孩子大吼。只見那個孩子嘴角一扁，立刻哭了出來。
「嗚哇啊啊！太陽部隊好兇喔～～～！」
『太陽部隊，這就是你們的不對了，超級英雄怎麼可以跟小孩子發脾氣呢？』
「豈有此理！」
孝太郎的鐵拳再度降臨在罵哭小孩子的紅色閃光身上。
「你什麼都不懂，根本就是三流的超級英雄！不可以責罵小孩，不可以破壞孩子的夢想！你沒有資格自稱是超級英雄！」
眼看太陽部隊接二連三地違背超級英雄的傳統，孝太郎簡直快氣炸了。想起自己小時候對超級英雄的憧憬，孝太郎更是無法原諒太陽部隊的所作所為。
「男爵先生，請留步！」
「真是的，歐吉桑又害我們被罵了。」
「我、我不是歐吉桑！」
「……好帥，惡魔男爵大人實在是太帥了！」
「糟糕，小惠的老毛病又發作了！」
看見動輒得咎的太陽部隊狼狽的模樣之後，由莉佳的心中突然浮現出一股親切感。
——為什麼會有這種感覺……？
被孝太郎連番斥責、把小孩子罵哭、受到眾人唾棄的太陽部隊已經失去了超級英雄的威嚴與形象。他們身上所流露出的坐立難安狼狽不堪的氣息，喚起了由莉佳的親切感。然而這陣子總算走出陰霾的由莉佳並未察覺，這就是所謂的喪家犬氣質。
「在場的孩子，請你們回答我！你們期待中的超級英雄就是這些人嗎？」
孝太郎掀起身後的披風，向台下的觀眾尋求答案：
「這就是所謂的正義超人嗎？孩子們，請告訴我！我到底應該與誰作戰？」
在孝太郎的感化之下，一名身材矮小的幼稚園學生站了起來：
「春風超人～～～！救命呀，春風超人～～～！」
這名幼稚園學生勇氣十足的吶喊，立刻點燃了其他學生的勇氣。
「春風超人～～！」
「快點拯救那個大姊姊，春風超人！」
「太陽部隊沒用啦，還是要春風超人才行！」
幼稚園學童聲嘶力竭的吶喊，很快地就掩沒整個會場。
就在這個時候——
砰、砰砰砰！
舞台正中央冒出了火花。白色的煙霧之中，浮現出兩個人影。只見人影在煙霧中擺出帥氣的姿勢，大聲地報上名號：
「勇氣！令人產生希望的力量！」
「愛！支持勇氣的不滅之心！」
「我們是勇氣與愛的戰士！」
突如其來的強風吹散了兩人身邊的煙霧。
「春風超人！」
「吉祥女超人！」
『在我們的面前，邪惡將永不存在！』
現身舞台的是一對身穿手工戰鬥服的年輕男女。他們身上的戰鬥服出自町內會青年部之手，無論是材質或是設計都無法跟太陽部隊身上的裝備細緻度相比。
『春風超人——！春風超人——！』
然而現場的孩子們卻對兩人報以熱情的歡呼，激烈的程度甚至比太陽部隊出現的時候強上好幾倍。至少就外表而言，兩人符合了孩子們對超級英雄的期待。
「惡魘男爵，我不會再讓你為非作歹的！」
「哇哈哈哈！春風超人，你吃的苦頭還不夠嗎？」
邪惡勢力因超級英雄的出現而綻放光彩。孝太郎吸了口氣，準備迎擊全新的超級英雄。
「為了打倒你，我特地從地獄的最底層爬了上來。現在該輪到你下地獄去了！」
「哇哈哈哈！地獄本來就是惡魔的歸宿！春風超人，這次的復活似乎讓你聒噪了不少！」
春風超人和吉祥女超人的出現，讓戲劇公演回到了正軌，最後終於在觀眾的掌聲和歡呼之中圓滿落幕。
「春風超人、吉祥女超人！謝謝你們！」
最後一名幼稚園學童在父母親的帶領之下朝著台上熱情的揮手之後，轉身離開會場·扮演春風超人的男演員以及扮演吉祥女超人的靜香站在特別設置的舞台上，面帶微笑揮動右手，目送那名孩子的離去。
「桐葉、孝太郎，太感謝了！如果沒有你們，這次的公演也不會這麼成功！」
等到幼稚園學童全部離開之後，町內會的公演負責人立刻前來致謝。孝太郎等人已經脫下道具服，目前正在卸妝，這副模樣可不能被孩子們看見。
「春風超人無法出場的時候，我真的緊張死了呢。幸好各位的臨場反應相當不錯，否則這下子可就慘了。」
「為什麼這麼晚才出場？」
「說來慚愧，這應該算是手制道具服的魔咒吧。正式上場的前一刻，道具服就是會出狀況。」
扮演春風超人的男子無奈地聳聳肩膀，同時翻開穿在身上的道具服，露出道具服的內里。孝太郎清楚地看見道具服的內里黏了好幾段膠帶，留下了臨時修補的痕跡。
當扮演春風超人的男子準備上場的時候，赫然發現道具服胸口的部分居然裂開了。於是後台的工作人員立刻進行緊急修補，延誤了上場的時機。
「原來如此。」
跟在孝太郎身邊端詳道具服的奇莉華得知事情的來龍去脈之後，笑著點點頭。
「別這麼說。要不是你們臨時另覓人選代替春風超人和吉祥女超人上場，光靠我們幾個也沒辦法撐完全場。」
「沒錯，太陽部隊真的幫了大忙呢。」
奇莉華言之有理，孝太郎頻頻點頭。太陽部隊的出現替春風超人爭取了修補道具服的時間，這是不爭的事實。孝太郎等人畢竟不是專業的舞台劇演員，實在沒有獨撐大局的自信。
「咦？」
扮演春風超人的男子睜大了眼睛。
「太陽部隊不是你們的朋友嗎？」
「啊？」
「我們還以為是你們找朋友來幫忙呢。」
「不是町內會事先安排的嗎？」
孝太郎等人和町內會對太陽部隊的認知，顯然有一段差距。
孝太郎以為太陽部隊是町內會事先安排的人選，用意在於以備不時之需，町內會卻以為他們是孝太郎找來臨危救火的朋友。
彼此都以為是對方的功勞。
「到底是怎麼回事？」
「殿下，我看還是直接詢問本人吧。」
『說的也是。』
於是孝太郎等人四處張望，卻怎麼也找不到太陽部隊的身影。
「阿賢，你有沒有看到他們到哪去了？」
賢治扮演的是路人甲的男友，春風超人出場之後就沒有戲分了，說不定知道太陽部隊的行蹤。
「我最後看到他們是在春風超人和吉祥女超人現身之後。他們偷偷摸摸地走下舞台，大概是不想妨礙春風超人和邪惡勢力的決鬥吧。之後就不知道跑哪去了。」
然而賢治的答案是否定的。任務結束之後，落得一身輕的賢治就跟台下的孩子一起欣賞舞台劇的演出。
「櫻庭學姊呢？」
「對不起，我也不知道。」
雙頰微紅的晴海搖搖頭。晴海一直凝視著台上的孝太郎，完全沒注意到太陽部隊的動向。
「他們到底是什麼人？」
奇莉華的發言讓大家陷入沉思，這也是參與舞台劇演出的所有人內心共同的疑問。
同一時刻，太陽部隊SUNRANGER正在召開檢討大會，試圖找出這次行動的失敗之
處。
「這次行動最大的敗筆，應該在於我們並未針對幼稚園兒童所提供的情報展開進一步的調查。」
白胡白衣的老人將自己提出的意見寫在白板上。白板掛在小辦公室的牆上，辦公室裡面除了老人之外，還有五名男女。這五名男女當然就是太陽部隊的五人組，只見他們在自己的辦公桌前正襟危坐，凝視著老人的眼神十分嚴肅。
「結果我們誤闖幼稚園的戲劇表演，而且事後證明跟地底人毫無關係。」
老人拿起紅色的白板筆，將『戲劇表演』圈了起來。
是的。說來或許難以置信，不過太陽部隊SUNRANGER可是與地底人對抗的超級英
雄。
太陽部隊SUNRANGER是政府為了防備未知的敵人所創立的組織，原本的用意在於
消化預算，如今地底人的出現頓時讓這些在職場上被發配邊疆的窗邊族找到了表現的舞台。
身穿白衣的老人叫做六本木，是一名博士。太陽部隊雖然是秘密的戰鬥組織，基於官僚系統的規定，還是必須由政府指派的人士擔任指揮官，這名人選正是六本木博士。
「博士，可是采測機確實出現地底人的反應。」
五人之中身高最矮的隊員拿出疑似掌上遊戲機的裝置。這名隊員叫做小太郎，是隊上最年輕的成員。
「一般而言，采測機的采測對象除了地底人之外，還包括了地底人所使用的技術，不過有時候也很有可能采測到跟地底人毫無關係的其他物品。」
「博士，意思是我們不但輕信幼稚園學童的情報，甚至連採測機都在這個節骨眼上發生故障嗎？」
繼小太郎之後，另一名隊員忍不住開口。他的名字叫做健一，精悍的短髮加上炯炯有神的雙眼，營造出陽光男孩的健康形象。之前在舞台上被孝太郎一拳擊中的紅色閃光就是他。
「正是如此，情報的正確性和探測器的可靠性都有待商榷。」
六本木輕撫探測器，朝著健一點點頭。
「不過探測器的功能已經在其他地區獲得證實，即使有誤判的可能性，往後還是得倚重它的能力。」
政府針對未知的敵人所設立的部隊並不只有SUNRANGER而已。SUNRANGER只是負責這個區域，全國各地都部署了許多類似的部隊。
采測器曾經在其他區域發揮顯著的效果，讓各地的部隊得以提早敉平地底人的攻擊·其他部隊並沒有出現誤判的記錄，這個問題目前只發生在SUNRANGER的身上。
「博士，這兩個問題的解決方法其實是一樣的。」
「隼人，你的意思是？」
六本木口中的隼人，正是留長髮戴墨鏡的瘦長青年。辦公室的燈具亮度有限，名為隼人的青年卻依然戴著墨鏡，可見他是個相當自戀的人物。
只見隼人的嘴角泛起一抹笑意，張開雙臂回答六本木的問題：
「意思很簡單。不管是小孩子的情報也好、探測器的反應也罷，都必須再透過其他的管道進行確認。」
「有道理，這個建議不錯。從現在開始，任何情報都要經過多次的確認。」
六本木的結論獲得五人的肯定，於是六本木將白板上的文字擦去，準備進入下一個議題。
「關於下一個議題——」
「惡魔男爵大人！一定是惡魔男爵大人對吧？」
打斷六本木的人，正是辦公室中唯一的女性。名字叫做小惠，年紀大概十八、九歲，擁有一頭烏黑的長髮以及濃密的雙眉，給人一種意志堅定的印象。然而她剛剛的發言卻一點也不堅定，只見她玩弄著自己的手指，雙眼綻放出異樣的光彩。
「是、是沒錯啦。」
「啊啊！人家好想再見他一面、好想再被他臭罵一頓喔！」
「小、小惠？」
凝視著虛空兀自興奮不已的小惠讓六本木有些不知所措，這時一直保持沉默的最後一人終於開口了：
「博士，小惠的老毛病又發作了。戲劇表演中的反派人物，好像是她喜歡的類型。」
喀滋喀滋。
話才剛說完，他就拿起一片咖哩口味的洋芋片塞進口中。他的名字叫做大作，太陽部隊之中體型最魁梧的壯漢，不過口中總是塞滿食物的他似乎有往橫向發展的趨勢。
「大作，這麼說就不對了。人家男爵大人外表冷酷，內心卻是火熱熱的，雖然是個大反派，眼神卻十分清澈，說不定是個正直不阿的翩翩君子呢！」
小惠的雙眸浮現出惡魔男爵的身影。
氣憤之餘毆打太陽部隊、以及嚴厲斥責紅色閃光讓小孩子哭泣的身影。
小惠過度美化了這些畫面，她所認知的惡魔男爵已經不是現實生活中的惡魔男爵了。在小惠的心中，惡魔男爵的背景總是布滿了許多美麗的玫瑰，雪白的牙齒閃爍著刺眼的光芒。
「……老實說我還挺佩服小惠的。」
「沒錯，幸好世界上不是只剩下她一個女人。」
「說的也是，真是謝天謝地。」
健一和隼人的看法一致。兩人冷冷地打量著小惠，不約而同地點點頭。
「這種事情交給大作哥哥不就好了嗎？」
小太郎指著大作，他正準備將手帕遞給小惠。
「啊啊～～！好想成為他的俘虜、成為他的新娘！」
「小惠，你流鼻血了。」
「謝啦，大作。」
小惠從大作手中接過手帕。過於興奮的她還真的流出些許的鼻血。
「小惠，你真那麼喜歡男爵？」
「那當然！像他那種帥氣的好男人到哪去找啊？」
於是小惠一邊擦著鼻子，一邊向大作描述惡魔男爵的優點。面帶微笑的大作只是靜
靜地聆聽，並未多說什麼。
「大作這個人就是太老實了。」
「沒錯，典型的人善被人欺。」
健一和隼人以同情的眼神打量著大作。這時大作正認真地回應著小惠的話，這個舉動讓小惠眼睛一亮，高高興興地繼續說下去。
「總覺得他們是一對。」
「是嗎？」
小太郎認為小惠和大作的默契不錯，可惜這個看法並未受到任何人的肯定。
六本木寫在白板的下一個議題，並不是針對惡魔男爵的討論。太陽部隊早已知道那只是一場為幼稚園小朋友所舉辦的戲劇表演，因此六本木討論的重點不在惡魔男爵本身，而是扮演惡魔男爵的人在現場所指出的問題點——
「關鍵應該在於預算不足，以及得知地底人來襲之後倉促趕工的結果。」
啾啾啾。
——『戰鬥服的配色問題』。
六本木寫在白板上的主題，正是惹得惡魔男爵大發雷霆的戰鬥服配色。
太陽部隊SUNRANGER的戰鬥服是集尖端科技於一身的產品，可以讓使用者產生五倍的力量，移動的時候跟野獸一樣迅速，耐力更是足以與鋼鐵匹敵，整體效果大大地超越傳統的防彈衣，堪稱是新時代的個人裝備。
然而性能雖然強大，製作成本以及時間卻也相對提升，直到出擊的前一刻才送達太陽部隊的手中。倉促之餘無法準備其他顏色的專用塗料，只好暫時以紅色代替。
這就是為什麼五人都是紅色閃光的原因。再加上惡魔男爵在現場的指責並非全無道理，頓時讓問題浮上了台面。
「大家都穿上同樣的戰鬥服，在身分識別方面確實是一大問題。」
博士放下手中的白板筆之後，健二止刻提出他的看法。隼人也閉上藏在墨鏡之下的雙眼，用力點點頭。看來他跟健一的看法是一致的。
「言之有理。大家的外表看起來都一樣，如果有人突然遭遇危機，倉促之間也無法分辨到底是哪一個人需要幫助。」
戰鬥服是公發品，設計當然都是一樣的，而且只有在戴上頭盔的情況下才能充分發揮戰鬥服的性能。一旦五人穿上配色相同的戰鬥服，確實有無法區分彼此的疑慮。
在這種情況下，大概也只有體型明顯異於其他隊員的大作最容易區分。健一和隼人的身材差不多，年紀最小的小太郎和唯一的女性隊員小惠的身高也相差無幾，在身分的辨識上都有相當的難度。
太陽部隊講究的是團隊合作，辨識度的貧弱確實是不容忽視的一大問題。
「這種問題不是早就該發現了嗎？」
情緒的宣洩獲得滿足之後，小惠終於恢復了正常。只見她皺起又粗又濃的眉毛，語氣顯得相當不耐。
「得了吧，大姊頭自己還不是沒發現。」
「小惠，要不是大家都穿上紅色的戰鬥服，你可能就聽不到男爵罵人了呢。」
「對喔，說的也是。」
大作的安撫果然正中紅心，小惠的臉上又堆滿了陶醉的微笑。
「啊～～男爵大人……」
心中的怒氣早已消失無蹤，小惠無法自拔地墮入她所創造出來的夢幻世界。
「……也罷，就隨她去吧。關於戰鬥服的配色必須有所區隔的共識，大家應該都沒有意見吧？」
「我贊成，男爵也說這樣子小朋友才比較容易分辨。」
「考慮到未來的行動，小朋友的支持絕對是必要的。」
警察權高漲的國家無不致力於提升警察的形象。一旦大多數的孩子們都以警察或是警官為未來的志願，行動起來也比較不會綁手綁腳，大家也會將負責維持治安的警察或是警官視為值得尊敬的行業。太陽部隊雖然不是警察，也適用於同樣的道理。
「博士，我有不同的看法。既然我們無法分辨彼此，是不是代表地底人也一樣？冒然改變顏色，不就失去了欺敵的效果嗎？」
「言之有理，值得重視。小太郎，你挺聰明的嘛。」
「嘿嘿。」
自己的意見受到健一的肯定，小太郎不禁露出得意的微笑。
一旦每個人都有專屬的顏色，敵人一定會針對這點採取因應的對策。改變顏色固然有助於提升辨識度，然而對敵人來說也是一樣有利。
「不如這樣吧。乾脆每隔一段時間就改變大家的顏色，如此一來就不必擔心敵人針對顏色採取對策了。」
這個問題很快地就被隼人解決了。只要在必要的時候改變顏色，自然可以混淆敵人的視聽。這個方法雖然簡單，效果卻十分顯著。
「隼人，這個方法不錯，就這麼辦吧。」
於是大家達成了結論，太陽部隊的每一個人都使用不同的顏色。
「現在開始討論顏色的分配吧。」
既然達成了結論，就只剩下個人識別色該如何分配的問題了。
「男爵說紅色是領隊的代表色。」
「所以紅色是屬於我的。」
「不對吧，隼人。應該是我的才對。」
健一和隼人的意見互相衝突。一個是天生的熱血領導人健一，一個是認為自己出色的外貌條件才是擔任隊長的不二人選的隼人。為了爭奪隊長的寶座，兩人堅持己見，互不相讓。
「不要鬧了好嗎？隊長需要的是冷靜的判斷力，怎麼可以交給你這個頭腦簡單的熱血傻蛋？」
「意思是你很冷靜囉？笑死人了，難道你忘了當初是誰弄哭了台下的孩子，結果惹得男爵大發雷霆的嗎？」
不過兩人都不具備明確的領導人特質，這場爭執顯然是沒有交集的兩條平行線。
「當然記得！所以我不會再犯同樣的錯誤，一定會成為一名優秀的隊長，讓男爵刮目相看！」
「我可是從來沒出錯！你這個無藥可救的自戀狂，心裏面永遠只想到自己！」
「唉……」
眼看健一和隼人爭執不休，小太郎不禁嘆了口氣。健一和隼人平常的交情不錯，可是兩人一旦意見不合，就非得爭個你死我活才肯罷休。而且這次的爭執點又是兩人十分在意的隊長寶座，兩人的針鋒相對與互不相讓也是可以想像的。無奈之餘，小太郎只好轉而向保持中立的小惠求助……
「小惠姊，你也說他們兩句吧。」
「正義的女英雄與邪惡幹部無怨無悔的真愛！太美了，實在太美了！在偉大的愛情之前，男爵大人一定會改邪歸正，投向正義的懷抱！」
「小惠，把口水擦一擦吧。」
「然後男爵大人深情款款地凝視著我……『小惠，你好美。』……呀啊啊啊啊！人家不來了啦！」
……可惜的是小太郎並未從小惠的身上得到預期中的援助。
「小惠，你好歹也是個女孩子，多少顧慮一下旁人的眼光吧。」
「……沒救了。」
「真是傷腦筋……」
小太郎和六本木突然發現，或許大作才是最適當的隊長人選。
善後工作結束之後，早苗和由莉佳立刻飛也似地離開幼稚園。
『由莉佳，動作快點！否則魔法少女真愛之心就要開始了！』
「我已經盡力了！你又不是不知道我的運動神經不怎麼靈光！」
現在立刻趕回一〇六號房，就可以收看傍晚六點開始播出的電視動畫。偏偏由莉佳的腳程不快，照這個速度來看，恐怕聽不到動畫的片頭曲了。
『乾脆讓我附在你的身上，包準你跑得比噴射機還快！』
「不、不要！饒了我吧！」
『……看吧，人類的潛能是被激發出來的。』
由莉佳突然在中途加快了速度，兩人的背影很快就消失在孝太郎的視野之中。
「希望別出什麼意外才好。」
行經轉角的時候，由莉佳咬牙切齒的側臉讓孝太郎感到有些不安。
「孝太郎！」
「辛苦了，里見先生。」
「哪裡，大家都辛苦了。」
提亞和露絲出現在孝太郎的身後。發現早苗和由莉佳不在現場之後，兩人四下張望。
「里見先生，我好像沒看到早苗和由莉佳。」
「她們先回去了，好像要趕著看電視動畫。」
「……原來她們先行離開了。」
提亞朝著可樂娜莊的方向瞥了一眼，旋即轉過頭來看著孝太郎。
——只剩下孝太郎獨自一人……
這陣子早苗和由莉佳總是跟在孝太郎的身邊。早苗是幽靈，還算情有可原，由莉佳卻跟孝太郎愈走愈近。提亞認為關鍵應該是在於由莉佳的心境出現了重大的變化，至於原因到底是什麼，則是不得而知。
總而
言之，最近很少看到孝太郎的身邊空無一人。
『……回去之後陪你打電動就是了，愛打多久就打多久。』
孝太郎的承諾自腦中閃過，提亞頓時有些沉不住氣。
——換、換句話說，孝太郎要、要單獨陪我打電動……？
這陣子早苗和由莉佳與孝太郎日益親密的模樣著實讓提亞羨慕不已，她可不想讓這個大好機會白白地溜走。光是想像自己跟孝太郎在沒有早苗和由莉佳的情況下單獨相處，提亞就感到雀躍不已。
——到時候該說些什麼才好呢？該怎么正確傳達我真正的意思，又不會引起孝太郎的誤會呢？
提亞到現在還沒察覺自己對孝太郎頗有好感，不知所措也是很正常的。現在的她還處於只想跟孝太郎保持友好關係的狀態，佛德賽皇家所賦予的考驗模糊了焦點，讓提亞無法正視內心的情感。這種曖昧不明的目標，當然也造成了曖昧不明的過程以及手段。
——殿下……
露絲察覺提亞臉上陰晴不定的神情，立刻猜到了是怎麼回事。只見她面帶微笑，開口替提亞解圍。
「殿下，不如前往『青騎士』打電動吧。」
「咦？」
陷入沉思的提亞睜大了眼睛，完全沒注意到露絲說了些什麼。提亞的表情實在有些狼狽，露絲不禁笑了出來。
「早苗和由莉佳要看電視，沒辦法打電動，不如就移往『青騎士』的房間玩個痛快吧。」
一〇六號房的電視已經被早苗和由莉佳占領了，如果要打電動，就只能到提亞位於『青騎士』的房間。這點提亞當然也很清楚，可是她不明白露絲為什麼要提起這件事。
「嗯……」
露絲的笑容十分燦爛，縱使有再多的疑問，提亞也不得不點點頭。
——露絲？
察覺提亞正以疑惑的眼神凝視著自己之後，露絲輕輕地點頭，視線同時飄向一旁的孝太郎。在露絲的暗示之下，提亞的視線也落在孝太郎身上。
「好，就這麼辦。等我買完東西之後，就跟你一起過去。」
聽見提亞和露絲的對話之後，孝太郎考慮了片刻，很快就做出決定。既然已經做出承諾，如果提亞打算在『青騎士』打電動，孝太郎自然只有乖乖奉陪的分。而且兩次的公演都是在『青騎士』進行特訓，孝太郎對這個地點並沒有太大的抗拒。
「啊……」
這時提亞終於察覺露絲的用意，連忙朝露絲瞄了一眼。露絲凝視著孝太郎，嘴角漾起溫柔的笑意。
——里見先生果然是言出必行的男子漢。
露絲的心中充滿了感激。她雖然相信重承諾的孝太郎一定會答應前往呵青騎士』陪提亞打電動，可是當期望成真的那一瞬間，內心還是湧現出難以言喻的喜悅。出自騎士世家的露絲向來視承諾如生命，而她所敬愛的皇女殿下開懷的笑容，更加堅定了她的看法。
——里兒先生一定可以保護殿下的安全……
孝太郎還不算是個成熟的騎士，無論是禮儀或是劍術都還有很大的進步空間。可是這種重承諾守信義的特質，卻讓孝太郎在露絲的心中獲得極高的評價，甚至勝過許多佛德賽皇國的騎士。
刀劍可斷，承諾與誓言不可廢。這是佛德賽自古流傳的格言。同樣的道理也可以套用在人的身上，即使行為舉止不像個騎士，只要擁有一顆重承諾守信義的心，一樣是值得尊敬與信任的人物。行為舉止可以經由後天的鍛鏈而養成，重承諾守信義的心卻是天性使然，鍛鏈不來的。
——里見先生，請你敞開心胸接納殿下吧……
不但是為了提亞，也是為了露絲自己。
「好，那我先回去。」
「提亞，你真的很愛打電動。」
「沒禮貌，應該稱呼我為提亞蜜斯林皇女殿下才對！」
「是是是，親愛的提亞蜜斯林皇女殿下。」
露絲的腦中突然浮現出提亞和孝太郎一起打電動的畫面。有時兩人會互相叫罵，或是故意碰觸對方的搖杆，不過他們還是很享受一起打電動的樂趣。真希望兩人的身旁也有自己的容身之處，露絲心想。對於現在的露絲而言，提亞和孝太郎是她最好的朋友。
奇莉華和晴海聯袂出現的時候，提亞和露絲才剛剛離開。
「咦？房東呢？」
孝太郎本來打算跟奇莉華及靜香一起回去。如今沒看到靜香的身影，孝太郎的表情有些訝異。這時跟在奇莉華身邊的晴海開口了：
「里見，笠置好像找到新的打工了。」
「打工？」
孝太郎頓時想起之前在幼稚園辦公室看到靜香的時候，她跟青年部的人正在跟一個陌生的男子交談。那名男子正是介紹新工作給靜香的人物。
「好像有個星探看到了今天的表演。」
奇莉華代替晴海說明事情的原委。
據說那名星采很滿意今天的表演，尤其對扮演吉祥女超人的靜香印象深刻。擅長格鬥技的靜香在舞台上的武打動作十分出色，柔弱少女的外貌更呈現出高度的反差效果。手腳俐落動作靈活的美少女並不常見，靜香的表現頓時引起了星采的興趣，於是就以介紹新工作的名義，邀請靜香參加試鏡。
「真的假的？不簡單耶。」
「順利的話，說不定會變成動作巨星喔！」
得知事情的原委之後，孝太郎大感欽佩。晴海則是輕輕擺出揮拳的姿勢，看著孝太郎笑了笑。
「學姊不是動作巨星的料子啦！」
「我自有騎士保護，不必親自出手。」
「遵命，阿萊亞殿下。」
「呵呵……」
「所以笠置要我們先回去。」
「原來如此。」
與晴海相視而笑之後，孝太郎的視線再度落在幼稚園的辦公室。
新工作的內容恐怕不是一時三刻就談得完的，可是孝太郎還得上超市採買，總不能一直等在這裡。
「學姊，奇莉華，那我們先回去吧？」
「好呀！」
「嗯！」
於是孝太郎等人也離開幼稚園，踏上回家的路。
「里見、倉野，我先告辭了。」
即將抵達商店街的時候，晴海向孝太郎和奇莉華道別。晴海的家跟可樂娜莊的方向不同，三人必須在這裡分手。
「好的，明天見。」
「櫻庭學姊再見。」
「嗯，再見。」
笑著跟孝太郎和奇莉華道別之後，晴海拐進隔壁的巷子。孝太郎和奇莉華站在原地目送晴海離去，直到晴海揮揮手拐進另一條巷子之後，這才邁開腳步往前走去。
「奇莉華，要買什麼回去？」
「雞蛋、特價的納豆、透明垃圾袋以及一些蔬菜。」
如今只剩下孝太郎在場，奇莉華也恢復平常的口吻，這個小小的改變不禁讓孝太郎鬆了口氣。每當奇莉華在其他同學面前扮演優等生的時候，孝太郎總是會感到莫名的壓力。
其實奇莉華平常的口吻拘束了許多，扮演優等生的她反而比較容易親近。不過孝太郎就是喜歡平常的奇莉華，總覺得平常的奇莉華格外親切，這也是為什麼孝太郎習慣跟平常狀態的奇莉華說話的原因。如今身邊沒有其他人，孝太郎更是顯得比平常多話。
「對對對，蔬菜。由莉佳最近的臉色不太好，應該要多吃點青菜才行。」
「她應該是泡麵吃太多了。」
「沒錯。而且只要餐桌上有肉，她就會只挑肉來吃。」
「呵呵……看來必須動點腦筋，才能讓由莉佳多吃青菜了。」
不過奇莉華也差不了多少。晴海離去之後，她的表情頓時豐富了起來。除了三坪房間的關係人之外，來自地底王國的奇莉華沒什麼可以談心的朋友。她不能在部下面前顯露出軟弱的一面，更不能跟地上人吐露真言。不過說也奇怪，孝太郎等人雖然是競爭對手，奇莉華卻能夠在他們的面前毫不猶豫地表達出內心的情感。
「大姊姊——！」
除此之外，奇莉華還有其他談心的對象，那就是小孩子。小孩子的童稚與純真，是讓奇莉華解除武裝的重要關鍵。
「今天的春風超人好帥喔！」
「謝謝，喜歡嗎？」
「嗯！」
奇莉華蹲了下來，輕撫小女孩的頭頂。這個小女孩是商店街蔬果店老闆的女兒，父親是町內會青年部的成員，透過町內會所舉行的善心活動認識了奇莉華。至於小女孩本人目前是幼稚園的學童，同時也是春風超人戲劇公演的台下觀眾之一。
「大姊姊，我很乖喔！都沒有跟其他人提起大姊姊的邪惡秘密組織呢！」
「呵呵……不可以把
秘密說出去，否則就吃掉你喔。」
「啊哈哈，人家才不相信呢！」
小女孩和奇莉華聊得十分愉快。孝太郎看在眼裡，不禁又想起了之前的疑問。
——奇莉華真的有侵略地上世界的打算嗎？
這時小女孩的視線突然落在孝太郎的身上。
「大姊姊，這個人是誰啊？」
孝太郎只好暫時拋開腦中的思緒，蹲在奇莉華的身邊，朝著小女孩露出微笑。
「你說呢？」
「大姊姊的男朋友？」
「看起來像嗎？」
「一點都不像！」
小女孩笑得十分開心，在兩人的面前又叫又跳。奇莉華瞄了孝太郎一眼，嘴角浮現出促狹的笑容。
「他真的是大姊姊的男朋友喔。」
奇莉華摟著孝太郎的手臂，臉頰貼上了孝太郎的肩膀·撲鼻而來的清爽花香逗得孝太郎心痒痒的，應該是奇莉華平常用來滋潤頭髮的香精油味道吧。
「真的嗎？」
女孩子畢竟是女孩子，一聽到男朋友三個字，眼睛頓時亮了起來。孝太郎早已看到奇莉華促狹的笑容，知道她是在開玩笑，所以也不慌不忙地朝著小女孩點點頭。
「當然是真的，厲害吧？」
「嗯，大姊姊的眼光真的很厲害。」
「眼光？」
孝太郎一時會意不過來。
「就是說呀。大姊姊這麼漂亮，怎麼會交到一個這麼丑的男朋友呢？真是太有眼光了。慢著，大姊姊該不會是在日行一善吧？」
「你的嘴巴可真厲害。」
小女孩的批判著實犀利，孝太郎也只能搖頭苦笑。奇莉華見狀，也噗嗤一聲笑了出來。
「這跟眼光無關，也不是日行一善，等到你長大之後就明白了。」
「大姊姊長大了嗎？」
「至少比你大了好幾歲。」
奇莉華笑著摸摸小女孩的頭頂，慢慢站了起來。孝太郎的手臂被奇莉華摟著，也只好跟著起身。
「好了。」
「大姊姊要去買東西嗎？」
小女孩開口。奇莉華點點頭，指著商店街的方向。
「嗯，大姊姊要去買晚餐的材料。」
「是哦，那就到我家來買吧，算大姊姊便宜一點。」
「正有此意呢。」
「太好了！快點跟我來吧，限時特價就快要開始了呢！」
「你真的很能幹……」
在小女孩的帶領之下，孝太郎和奇莉華走進了商店街。
最近的採買工作是由奇莉華和露絲負責的，孝太郎已經好一陣子沒跟奇莉華一起逛街了。
「這不是桐葉嗎？今天帶著男朋友一起來啊？」
「桐葉，店裡進了一批上等好茶，等一下帶幾包回去試喝吧。」
「今天的舞台劇很精彩喔！」
「老公，你又色咪咪地盯著人家看了！桐葉，不好意思啊。」
「對了，以後還請來幫忙的幾位年輕人多多指教了！」
跟著奇莉華走在商店街上，兩旁商家的招呼聲此起彼落，好不熱鬧。孝太郎的印象當中，過去似乎沒有這種光景。
「謝謝、謝謝。」
奇莉華一一向大家回禮，似乎對這種變化感到十分滿足。
——誒……
孝太郎的心中突然浮現出一種奇妙的感覺。
大家紛紛向奇莉華打招呼，代表她已經逐漸打進了社區的交際圈。透過積極參與地方上的活動，讓大家逐漸重視奇莉華的存在，說不定在未來的某一天，奇莉華也可以將大家當成真正的好朋友。
奇莉華認為這是侵略作戰的一部分，現在的孝太郎並沒有阻止這種侵略的方法。嚴格說來，他甚至懷疑奇莉華到底有沒有侵略的意圖。
——她真的打算侵略地上世界嗎？
同樣的疑問再度浮現。
奇莉華的所作所為並不像是侵略，反而比較接近移民。為了達成目標，她透過合法的手段取得居住的地方，接著又積極地與當地居民打成一片，毫無保留地釋出善意以及誠意。
然而一開始的奇莉華可是打著侵略的大旗來到地上世界，先是打算占領祭壇，接著又揚言要大量生產類似土偶的侵略性武器，所以才會遭到孝太郎的猛烈抵抗。如果打從一開始就表明和平移民的立場，說不定孝太郎反而會伸出援手呢。
——祭壇對她而言，真的是必要的嗎？
孝太郎最大的疑問，就在於奇莉華至今尚未完全掌握一〇六號房的主權。
奇莉華擁有一顆絕頂聰明的腦袋，別說孝太郎鬥不過她，整個社區應該也找不到比她更聰明的人。只要奇莉華打定主意，一〇六號房的主權爭奪戰應該很快就會落幕。她大可對孝太郎、早苗和由莉佳採取懷柔戰術，提亞雖然也很精明，個性卻單純了些，不怕找不到弱點。無論是正攻法也好、陰謀詭計也罷，奇莉華至今仍未獲得勝利的局面著實讓孝太郎感到不可思議。
奇莉華非但尚未打定主意，甚至還從旁協助孝太郎等人。無論是早苗落入幽靈獵人的手中、或是提亞受到可藍襲擊的時候，奇莉華都不吝伸出援手。她說她知道失去的痛苦，可是這應該不構成積極幫助敵人的理由。總而言之，孝太郎實在不明白奇莉華內心到底在盤算什麼。
「賣不完也是要丟掉，不如就全部拿去吧。」
「謝謝。」
「與其丟掉，還不如送給你這個大美女。下次記得再來光顧喔，小姐！」
「孝太郎，老闆送了我一盒章魚燒，可以幫我吃一半嗎？等一下就要吃飯了，我怕吃太多。」
「好啊，謝囉。」
面帶微笑的奇莉華將盛著章魚燒的紙盤遞給孝太郎。接過紙盤之後，孝太郎不禁再次反問自己。
——她真的打算侵略地上世界嗎？
令孝太郎大為疑惑的關鍵，在於她的笑容。孝太郎不認為奇莉華面對孩子以及商店街居民的笑容是虛假的，更不認為奇莉華準備以致命的武器占領這個地區、殘害無辜的民眾。
「……奇莉華。」
「有事嗎？」
孝太郎決定問個清楚。只要誠心發問，應該可以得到真正的答案。經過這八個多月以來的相處，孝太郎對奇莉華產生了深厚的信賴。
「有件事我一直掛在心上，可以問嗎？」
走在孝太郎身邊的奇莉華將章魚燒塞進口中，臉上露出滿足的微笑。可是孝太郎的這句話傳人耳中之後，奇莉華的笑容頓時消失得無影無蹤。
「……看情況吧，我只回答可以回答的部分。」
生性敏感的奇莉華已經猜到孝太郎想問些什麼了。
「好，那我就問了……」
孝太郎吸了口氣，表情十分嚴肅。
「你打從一開始就沒有侵略地上世界的意思，對不對？」
「孝——」
奇莉華吃了一驚，幾乎說不出話，連孝太郎的名字都只說了一半。一段時間之後，奇莉華的表情逐漸和緩，臉上也恢復了笑容。
「……你可真是語不驚人死不休呀，孝太郎。我沒有侵略地上世界的意思？」
說話的同時，奇莉華將她白皙纖細的手掌放入懷中。
「根本沒有，對不對？」
「怎麼說？」
奇莉華從懷中掏出一張小小的卡片。陳舊、褪色、就像是零食贈品的閃卡，散發出金屬的光澤。
——那張卡片……好像在海邊看過。
打量著奇莉華拿出來的卡片，孝太郎開口回答：
「因為你太善良了。」
奇莉華的心地十分善良，對待任何人都一樣。有時候言辭雖然鋒利了些，卻從來沒有實際傷害過任何人。
這就是孝太郎的回答。
「……！」
奇莉華不知該如何回應。只見她低頭看著手中的卡片，之後才拾起頭來凝視著孝太郎。
「……或許這是我取得你的信任，鬆懈你戒心的一種手段。」
奇莉華笑了。可是在她的瞳孔深處，卻瀰漫著一種孝太郎從未見過的情感。孝太郎不知道奇莉華的眼神代表了什麼，但他毫不猶豫地回應了奇莉華：
「其實你的這種說法只是為了激起我的危機意識，對不對？我的腦袋不太靈光，每次都上當。」
孝太郎搖頭苦笑。
「……還是你有不能得到我的信任的苦衷？」
孝太郎沒有確實的證據，也沒有那麼精明的腦袋，這純粹只是他的第六感，以及這八個多月以來觀察奇莉華之後所得到的推測。孝太郎相信自己的第六感，也相信
自己的推測。
「……」
奇莉華的笑容再度消失。她低頭凝視手中的卡片，並未回答孝太郎的問題。孝太郎也不想勉強，兩人就這樣默默地走在商店街上。
「孝太郎。」
兩人走出商店街的拱門，已經是繁星點點的時候了。這時奇莉華才終於打破了沉默。
「嗯？」
「可以跟你預約假日的時間嗎？」
冬天的氣候特別乾燥，空氣也十分清新。數不清的星星高掛天際，襯托出夜空的美麗。
「……我想帶你去一個地方。」
星空映照之下，奇莉華的笑容格外美麗。