第二十卷 Episode4 內宇宙大戰爭
一個星期六的下午。孝太郎和大家玩起了從壁櫥中翻出來的桌遊。在場的一共五人，除了孝太郎還有由莉佳、真希、提亞和可藍。和支配權競爭相關的一部分人不在，所以勝負並不會影響點數。他們只是想玩才玩的。屋外是爽朗的大晴天，溫暖的陽光從窗戶射進三坪房間裡，遊戲也在這柔和的秋日陽光中慢慢推進。
「輪到藍華同學了。」
「好、好的。」
被孝太郎一催，藍華帶著緊張的表情握住遊戲的輪盤。即便現在已經開始漸漸習慣，可在成長過程中並沒怎麼接觸過遊戲這種東西的她還是多少會有些緊張。
「嘿！」
嘎啦嘎啦嘎啦
伴隨著可愛的叫聲，真希猛地轉動了輪盤。今天大家一起玩的是按照輪盤所轉出的數字，在設計成恐怖洋館的遊戲盤上前進的遊戲。
「……是四的說。真希請前進四格。」
「一、二、三、四，好了。」
「我看看『探索餐廳時，聽到了不知道從哪裡傳來的聲音。抽一張事件卡』……好像是發生了什麼事啊。」
「維特萊恩，上面說要抽事件卡。」
「好。藍華來抽一張。」
「嗯。」
真希按照格子上的指示抽了一張卡。卡片上寫的內容，就是真希在探險中發生的事情。
「嗯，上面寫著『突然有穿鎧甲的騎士襲來！……但發現其實只是房間裡的裝飾品。什麼事都沒有發生。』」
「好幸運哦。」
「這也未必啊。如果有敵人出現，說不定能得到寶物呢。」
「由莉佳，你就是所謂的無事平安主義吧。」
「因為要是死了不就竹籃打水一場空嘛。無論寶物還是食物，都只對活著的人才有意義哦。」
少女們對卡片上內容的看法各不相同，沒有統一感。而在一邊聽她們談話的孝太郎則覺得這正能體現每個人的個性。大概，這也是大家湊在一起玩遊戲的樂趣之一吧。
「嘻嘻。」
突然，真希看著孝太郎的臉笑出聲來。
「怎麼了，藍華同學？」
「這個遊戲是恐怖題材的對吧？」
「嗯？啊，是沒錯。」
「可是想像了一下里見君襲擊我的樣子……感覺，好有趣。」
「啊，是說這個嗎。」
說到穿鎧甲的騎士，和一〇六號房有關係的女孩子們首先想到的就是孝太郎。因此，雖然遊戲是恐怖的題材，但真希卻不禁覺得有些溫暖。本來在白天玩就缺少緊張氣氛，現在更是完全煙消雲散了。
「這種時候藍華同學是什麼感覺？」
「大概會一邊『呀～呀～』地尖叫，一邊朝著里見君扔各種東西吧。」
「好像還真挺有可能的。」
「那就扔扔看好了。」
「提亞！？」
「各位，開始攻擊！」
『好～！』
隨著提亞一聲令下，少女們一起將各種東西都投向了孝太郎。不過她們並不是打算弄疼孝太郎，也不想破壞一〇六號房，所以投向孝太郎的都只是脫掉的上衣、坐墊、毛毯或者報紙之類不會有什麼破壞性的東西。最疼的大概也就只是杯麵而已——雖然這個對由莉佳而言更疼就是了。
——怎麼說呢……唔，很難用語言表達啊……
面對少女們溫柔的惡作劇，孝太郎自然不可能真的生氣。倒是被挑起了玩心，想要回應少女們的玩鬧。
「你們幾個——！」
『呀～呀～呀～！』
於是他把扔來的東西都收攏到一起，一口氣扔了回去。原本房間就很小，少女們自然無處可逃。結果她們也和孝太郎一樣身上蓋滿了各種各樣的東西。儘管如此她們臉上的笑容也沒有消失，因為孝太郎的反擊正是她們所期待的。
雖然總會跑偏到各種脫線行為上去，但大家的遊戲還是在繼續著。真希繼續著初學者的穩紮穩打，由莉佳則發揮了驚人的好運，現在局勢變成了這兩人之間的角逐。
「真希，這是最後的勝負了哦！」
「已經到了這一步，怎麼可能輸給你呢，由莉佳！」
由於先前的諸多問題已經解決，最近兩人漸漸建立起了良好的友誼。現在也是如此，兩人盡情享受著朋友間的對決。
「……由莉佳偏偏在這種輸掉也無所謂的地方這麼強勢呢。」
看著兩人的模樣，孝太郎笑了起來。在一邊旁觀時他也能清楚感受到兩人有多開心。聯想之前的種種事件，讓人感到無比溫馨。
「這種時候軟弱一些也沒關係吧。」
可藍也一起笑了起來。當然，並不是在嘲笑，而是和孝太郎一樣感到很溫馨。最近，可藍也漸漸顯露出自己真實的感情了。
「說什麼呢，你明明心裡覺得由莉佳在非贏不可時的那種力量才是多餘的。」
提亞對孝太郎的話感到很無語。因為由莉佳在輸了會倒霉的時候會變得非常弱。甚至只要提到有懲罰遊戲，她一下子就會輸掉。但是當真正到了決不能輸的緊要關頭——比如誰有性命之憂的時候——卻能發揮出無人能敵的強大力量。而孝太郎一直認為由莉佳發揮這種力量是一種不幸。所以現在孝太郎覺得由莉佳這種「輸也可以的時候能贏；非贏不可的時候會輸」的奇怪運勢挺不錯。在他看來，這正是平穩生活的象徵。
「你可沒有權力嘲笑由莉佳的勝利。」
「真是嚴厲呀。」
「呵呵，維特萊恩，你是希望由莉佳永遠只是需要照顧的妹妹吧？」
「我自己也感覺出來了。」
不僅是由莉佳，現在孝太郎希望不論真希、提亞或是可藍，大家都能過上平穩的生活。他已經不會在想要搪塞自己如此的心意了。
咕～～～
「哦呀。」
就在這時，孝太郎的肚子無視了大家的對話，自顧自響了起來。現在時間差不多到了十二點，正是該吃午飯的時候了。
「真是不像樣啊，孝太郎。」
「抱歉抱歉。」
「期待這個人懂禮儀是毫無意義的。」
「里見君，玩完遊戲就去吃飯吧。」
「好哦好哦，這樣最好的說。」
「好吧。」
正好遊戲也快要結束，於是大家決定玩完就去吃午飯。但是，一個問題也隨之而來。
「那誰來做飯呢？還是說叫外賣？」
事實上，其他的女孩子一早就出去了。往常掌廚的奇莉華和露絲都不在，所以現在必須有什麼別的辦法來解決午餐問題。
「對了，輸掉遊戲的人來做午飯怎麼樣啊？」
如果只是憑猜拳決定或者叫外賣來解決就太沒意思了。於是孝太郎打算用遊戲的勝負決定誰來下廚。
「為什麼現在才說啊！？這種規則不是應該一開始就提出來的嗎！？」
提亞立刻鬧起彆扭來。對她來說，勝敗是有著重要意義的，所以很討厭中途改規則之類的事情。
「就是因為現在我才說的啊。現在不就只可能是我、提亞或者可藍里中的一個人了嘛。」
孝太郎一邊對提亞解釋，一邊偷瞄了由莉佳一眼。現在由莉佳正在和真希爭奪第一的位置，剩下的三人則稍有落後。所以有很大可能最後下廚的就是他們三個之中的某人。換句話說，這樣就可以免於吃到由莉佳做出來的「東西」了。
「……你這麼一說好像確實很有道理。」
「我也同意。」
提亞和可藍立刻明白了孝太郎的意圖並表示贊成。她們一致認為由莉佳做出來的東西會充滿危險性。
「下面就該里見哥了哦。」
「是啦。」
商討好午飯的解決辦法後，三人也回到遊戲中來。十幾分鐘後，遊戲決出了勝負。
最後奪冠的是真希。她從遊戲開始就一直保持著領先地位，並一路保持到遊戲結束。最終收穫大量財寶的她毫無懸念地奪取了冠軍。
跟著的第二名是提亞。她的成績從追加「輸掉的人要做午飯」這條規則後開始急速上升，最後一直爬升到亞軍的位置。雖然最終沒能超過真希，但如果只算新規則追加後的分數，明顯提亞是是第一，這個亞軍也算是當之無愧的。
第三名是可藍。她提亞更為慎重，進入終盤後一直採取防守策略所以比不過提亞。但畢竟只是為了不落到最後一名，這也是她算計的結果。
第四名是孝太郎。為了和提亞一決勝負，孝太郎最後賭了個大的。風險越大報酬就越高，他踏入了洋館地下的寶庫。然而結果是敗給敵人失去了大量寶物。如果不拘泥於贏提亞，他本可以輕鬆
勝過可藍。結果就是贏了面子輸了遊戲。
最後一名是由莉佳。儘管曾一度得到大量寶物，可到遊戲快結束時她卻華麗地跌到了最後一位。讓其他人在驚訝之餘也有種「啊，果然這樣」的感覺。
「嗚、嗚嗚嗚嗚……」
「由莉佳……你啊，怎麼就是禁不住眼前小利的誘惑……」
「嗚嗚，因、因為，人家想要寶物嘛……嗚嗚……」
由莉佳哭訴著失敗的理由。遊戲在終點前安排了一個分岔路，一條是徑直通向出口的安全路徑，另一條雖然危險但能夠經過滿是財寶的藏寶庫。靠著壓倒性的好運把真希甩在後面，第一個到達岔路口的由莉佳，抱著停在指定的格子上就能得到寶物的僥倖選擇了這條高風險的道路。已經有足夠多的寶物，即便遭遇危險也不至於落到最後一名的想法推動著她。這個選擇肯定會讓由莉佳獲得大量寶物，多到讓大家都相信第一名一定會落在由莉佳頭上。
然而，由莉佳的好運就到此為止了。之後她一次都沒有停在寶物的格子上，只是不斷受到敵人襲擊。雖然打敗敵人也能得到寶物，但這裡的敵人實在太強。轉瞬之間她就被剝了個精光，身無分文地到了終點。實在是頗富戲劇性的轉折。
「最後的最後露出了貪慾，結果丟掉了好運呢……」
「關鍵時候走霉運啊。是被詛咒了嗎？」
預料之外的結果讓可藍和提亞也不知如何是好。原本是為了不讓由莉佳落到最後一名才採取了措施，可沒想到由莉佳還是自己從最高處跌了下來。
「啊……要不然，午飯我來做吧？」
考慮到由莉佳做的東西看不到任何可能性，孝太郎提出說自己來做午飯。畢竟不算由莉佳，最後一名就是孝太郎了。
「這應該可以有。」
「沒有異議。」
提亞和可藍也沒有異議。雖然孝太郎的手藝不能算好，但至少不會做出不能吃的東西。兩人都深信這一點。
「沒錯沒錯，這樣比較好的說！」
聽到自己可以不用做午飯，由莉佳也很開心。剛才一把鼻涕一把淚的模樣仿佛根本不存在，臉上露出了開心的笑容。畢竟她心裡也覺得做午飯很麻煩。不過，真希卻對她投來了訝異的視線。
「由莉佳……這樣就等於承認你完全不會做飯，真的好嗎？」
「哎哎————！？是這樣嗎！？」
被真希這麼一說，由莉佳才第一次意識到剛才的話全都建立在自己不會做飯的前提上。於是，她立刻鼓起臉頰，朝孝太郎爬過去。
「里見哥，我來做飯！」
「別逞強啦，反正你根本也不會做吧？」
孝太郎說這話並沒有什麼惡意。畢竟都在一起一年半多了，他一直關注著由莉佳自甘墮落的生活。其間從未看到由莉佳有好好地做出過一次飯。此外，她的家政課成績也一直低空飛行。如果這樣還能好好做出一頓午飯，那真能稱得上是奇蹟了。所以孝太郎決定代替她。
「可以做的說！和娜娜姐一起的時候，我也是準備過午飯的哦！？」
但由莉佳的回答卻很讓人意外。在她還是娜娜的助手時，兩人曾住在一起。所以由莉佳自然做過不少家務，下廚的經驗也並不是沒有。
「是、是這樣啊」
「好過分哦里見哥。雖然確實比不上里見哥，但我也是女孩子呀。才不是完全做不出來呢！」
「抱歉抱歉。」
「就連娜娜姐，也誇過我倒熱水的技術很棒哦！」
「所以我都說過抱歉了啊。」
「我來做午飯！！一定會讓大家都說好吃的！！」
由莉佳真的生氣了。再怎麼說她也是女孩子。被別人認為完全不具備女孩子應有的能力，實在讓她很受傷。更何況還是被孝太郎——最想對其展現女生魅力的人誤解，由莉佳完全無法接受。所以，僅有的一點點榮譽感被刺激起來，鼓起了鬥志。
「真的沒問題嗎……」
「既然由莉佳都這麼說了，一定沒關係啦。」
「真沒事就好了……」
真希很樂觀，但可藍和提亞缺一臉陰沉。由莉佳平日吊兒郎當的模樣在兩人心中的印象過於深刻，一時間還沒辦法相信。而從小在貧民窟長大的真希，為了生存什麼東西都得吃，所以她對食物的看法顯然和前兩人有很大不同。
由莉佳到廚房去之後，房間裡安靜了好一會兒。由於她竟然沒有出來求助，孝太郎等人便認為情況應該很順利。然而事實並非如此。由莉佳不聲不響只是因為她已經不知道該如何是好了。而當孝太郎他們察覺到判斷錯誤的時候，一切都已經晚了。
「……你打算讓大家吃這個嗎？」
「嗚哇啊啊啊啊————！！」
由莉佳趴在矮桌上開始痛哭。而她的腦袋旁邊，則是在盤子裡冒著可疑煙霧的黑色不明物體。
「這個黑色的東西，是啥？」
「從完全碳化了的角度來看，大概主要成分是植物？」
「我明白了，這個，是炒麵！」
「原來如此，所以看起來亂蓬蓬的啊！」
「嗚哇啊啊啊啊————！！」
盤中的迷之黑色物體，是加熱過度已經完全燒焦了的炒麵。當然由莉佳並不是存心做出這種東西的。因為隱約對自己的實力有所認識，便打算做最簡單的炒麵——這一階段還沒什麼問題。可是由莉佳把材料下鍋的順序和火力搞錯了，而且因為一直在意房間裡，沒怎麼注意鍋里的情況。結果做出來的，就是這盤黑色物質。而由莉佳的自尊心也隨之化為灰燼。
「好可恨，憑會不會做飯決定女孩子價值的世界好可恨！！發明了料理的祖先們好可恨！！」
咚、咚咚
由莉佳邊哭邊使勁用粉拳捶打著矮桌。為什麼自己要在大家面前露出這樣的醜態，她實在是追悔莫及。雖然這明顯是自己平時不做家務，家政課也不認真學習的苦果，但由莉佳就是不願意承認，只能流著眼淚繼續捶桌子。
「女孩子就算不會做料理也沒關係啦，由莉佳。」
就算是自作自受，可孝太郎還是不能放著由莉佳繼續哭個不停。他苦笑著上前安慰。而由莉佳則用疑惑的眼神抬起頭來看他。
「……那麼那麼，就算是不會做飯的女生，里見哥也願意和她交往，願意娶她嗎？」
當由莉佳說出這句話的時候，剩下的三個女孩也立刻一齊將視線投向孝太郎。無論是提亞、可藍還是真希，都明白自己也不怎麼擅長下廚。所以孝太郎對這個問題的回應自然引起了她們極大的興趣。每個少女臉上的表情也都緊張起來。
「嗯。會不會做飯並不重要。再說，以後再怎麼樣也是能學會的吧？如果覺得有必要那去學就好。如果有別的事情更重要，先去做別的也可以。」
這個清楚易懂的回答讓少女們臉上的緊張立刻煙消雲散。她們看了看彼此，都露出了鬆一口氣的表情。不過，到底是該先學做飯好呢，還是去學別的好呢。少女的小心思隨即又有了新的煩惱。
「那、那麼，如果有兩個女生，性格很像，外表也差距不很大，而且和里見哥的有著同樣的回憶。」
「嗯。」
「一個會做飯，一個不會，里見哥會選哪一個呢？」
「這樣的話……還是會做的吧？」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊——————！！」
「餵、喂，由莉佳？」
「果然還是不行啊啊啊————！！嗚哇啊啊啊————！！」
只有由莉佳的反應和其他三個女孩子不一樣。她再一次趴在矮桌上哭了起來。因為到這時她才意識到，自己真的已經成為三坪房間少女們之中，持家能力最低的那一個了。
靜香回到一〇六號房時，第一個感覺到的就是化學調味品的香味。因為由莉佳時不時會吃杯麵，這種味道在一〇六號房並不稀奇。靜香心想這次大概也不例外，但實際情況卻不是她所想像的那樣。
「這是怎麼了！？為什麼大家都在吃這個！？」
不知為何，孝太郎和其他人都在吃杯麵。男女五人圍著矮桌吸溜吸溜地吃方便麵的場景，莫名地散發著一種異常感。再加上由莉佳還是就著眼淚吃，肯定是出了什麼狀況。
「其實是由莉佳這傢伙——」
孝太郎正準備對呆站著的靜香說明情況，用手指向由莉佳時。
「靜香姐——！！」
由莉佳朝靜香飛撲過去。
「由、由莉佳妹妹！？」
「教我，請教我做飯吧！」
然後立刻抓住靜香的褲腿，含著淚乞求她教自己做飯。如果單論技術，或許奇莉華會比靜香更高明，但靜
香身屬料理研究社，所以掌握了豐富的菜單和對新人的指導經驗。如果要從基礎開始學習，拜託靜香是最好的選擇。
「拜託了，請一定要讓我的做飯水平能達到作為女生不會丟臉的程度啊啊啊！！」
「……里見君，這是鬧哪樣？」
「其實是這樣啦——」
滿臉困惑的靜香向孝太郎詢問，於是孝太郎便對她說明了事情的始末。而在這期間由莉佳一直趴在地上緊緊抱著靜香的大腿。
等到孝太郎說明結束時，其他女孩子也回來了。房間裡的人數因此一下子增加了一倍。為了緩解擁擠，一部分少女藉助可藍的發明坐在了牆上或者趴在天花板上。最近，這已經變成了一〇六號房間常見的風景。
「——所以，最後大家的午餐就變成泡麵了。」
「原來如此啊。真可憐呀，由莉佳妹妹。」
「嗚嗚～」
「心情我是很理解啦。」
「拜託了，拜託你教我做飯吧Orz——」
「我明白了。這個你就放一百二十個心吧。」
「太謝謝尼呢——」
了解情況後，靜香爽快地答應教由莉佳做飯。靜香也是個女孩子，想被喜歡的男孩子誇獎自己廚藝的心情，她很能理解。更何況靜香本身就是愛照顧人，現在她非常想為由莉佳做點什麼。
「不過作為交換，由莉佳妹妹，學會做飯以後，能不能參加料理大賽呢？」
「料理大賽？」
「嗯。其實這次校慶，料理研究社要舉辦料理大賽。」
除此之外，還有另一個理由使得靜香希望由莉佳能學會做菜——她想要由莉佳在料理大賽上出場。
時光飛逝，馬上就是十月了。而吉祥春風高校的校慶就在十一月。靜香所屬的料理研究社也會每年參加活動。順帶一提，去年的活動內容是販售兼做社團活動報告的菜譜。而今年在討論要如何參與校慶活動時，最後跳出了料理大賽這個點子。
偶爾來一次相當有規模的競技也很有趣，於是這個計劃很快就得到了大家的一致贊同。不過，這也帶來了另一個問題——眼下參加比賽的選手太少了。
料理研究社，正如其名，不是社團而是研究社。吉祥春風高校規定只有研究社達到一定成員後，才能升格成為社團。遺憾的是料理研究社至今還沒能達到這個標準，成員並不多。這也就意味著開辦比賽也不會有多少參與的人。
於是，料理研究社決定廣泛募集參賽者。不是研究社成員也能參加，甚至連校外人士也一併歡迎。不問男女、不限年齡。這樣一來，就可以期待辦成一場大規模的活動了。
「可是就算再怎麼練習，突然去參加比賽真的沒問題嗎……？」
由莉佳看起來相當不安。她顧不得擦乾眼淚就陷入思考。而早苗卻對她露出笑容。
「都說不用擔心了。我也會參加的。」
「早苗也參加嗎？可是，真的沒問題嗎……？」
聽到早苗也會參賽，由莉佳開始覺得自己就為初學者參賽似乎也不會有太大問題。畢竟早苗的水平應該和她自己相差不大。
——和早苗一起的話，就算排名落後，好像也不會很尷尬耶……
早苗打算參加的消息給了由莉佳信心，對參加比賽也不那麼悲觀了。考慮到靜香願意教自己做飯，作為對她的回報這一想法也在推動著由莉佳。
「放心放心。鼓足氣勢去參加就好了啦。」
「那我試試吧。」
早苗滿是自信的笑容最後推了一把，由莉佳就這麼決定和早苗一起參賽了。畢竟和自己熟悉，還水平相近的朋友一起參加會安心得多。
但是，由莉佳的想法存在一個根本性的錯誤。的確，「小早苗」是根本不會做飯。有那樣的時間，她寧可去做更開心的事情。可是「早苗同學」卻並非如此。由於特殊體質的問題，從小便很少出門的她，跟著母親佳苗學會了很多家務，當然做飯也不例外。所以整體上來看早苗是會做飯的。水平絕對和由莉佳不是同一個級別。
「謝謝你，由莉佳妹妹！一起加油練習吧！」
多了一位參賽者讓靜香露出燦爛的開心笑容，緊握住了由莉佳的手。
「好的，請多指教了的說！」
由莉佳也握緊靜香的手以示回應。就這樣，由莉佳在完全沒注意到自己仍然要獨自墊底的情況下，決定參加校慶的料理大賽了。
事實上，不只是靜香和早苗，奇莉華、露絲還有晴海三人也會參加料理大賽。而她們五個人上午之所以會出門，就是去參加大賽的準備事宜。
「……因為是第一次事前會議，開賽前的大致日程還有比賽當日的日程都已經決定好了。」
「奇莉華真的好厲害哦？到什麼時候、在哪裡、需要準備多少人力物力，一下子就全算出來了。我們料理研究社之前一直都確定不下來，真的幫了很大的忙。」
說明情況的同時，靜香看奇莉華的眼神充滿信賴。雖然靜香拉攏奇莉華只是看上了她的料理技術，不過就結果而言這實在是非常正確的選擇。只要有奇莉華來指導運營，比賽成功毫無疑問。
「這個嘛……和侵略地面先比，這對奇莉華來說這只是小菜一碟吧。」
聽孝太郎這麼一說，奇莉華露出了微笑。
「沒錯。但是，我覺得為這種事動腦更有趣。因為能夠把精力花費在這些事上，正是和平生活的證明呀。」
這樣的情況也讓奇莉華本人樂在其中。奇莉華的理想，是讓她的智慧可以僅僅用在這些方面。為了戰爭或是侵略而費盡心力，除了不幸之外沒有任何意義。如果可以，她希望能夠永遠只需要考慮這些讓人愉快的事情——這就是奇莉華的願望。
「對了，笠置同學。」
談話告一段落時，晴海突然拍了一下手，笑著向靜香搭話。所有人的視線也都被她吸引了過去。
「反正機會難得，也拜託提亞蜜莉絲同學她們一起參加吧？」
「我們也參加？」
一直置身事外旁觀的提亞、可藍和真希三個人不由得瞪大了眼睛。她們相互看了一眼，又將視線一同轉向晴海。
「既然九個人里已經有六個人都參加了，不如乾脆大家一起參加，我想一定會更有趣的。而且我也希望參賽者越多越好。」
「這麼說也是呢！」
現在，一〇六號房中不參賽的已經是少數派了。既然如此索性集體出動——靜香也這麼覺得。於是，她帶著笑容向三人詢問。
「怎麼樣，提亞妹妹、可藍小姐，還有藍華同學？」
「料理啊……雖然我沒怎麼做過……」
作為基礎教育的一環，提亞也曾學習過料理技術，但她的性格和這種細緻工作並不相稱，而露絲在這方面又遠比她擅長，因此做飯的工作也自然全落在了露絲肩上。所以突然被拜託參加比賽，她很難立刻給出回答。
「殿下，這不是很好嗎？」
「露絲……」
「偶爾一次試試做地球的料理，作為調劑不是挺不錯嗎？而且這也是了解地球人思想的好會。」
不過，瞟了一眼孝太郎並說出這些話的露絲，讓提亞下定了決心。
「嗯，有道理。這也是讓地球人領教我力量的好機會！靜香，我也要參加！」
露絲說的的確沒錯。自己親身體驗一次料理，對於更深入地了解地球會有長遠的幫助。
「那說好了哦！可藍小姐呢？」
「我……怎麼辦好呢？」
可藍從未下過廚。她一直專注於科學研究，把其他的事情全交給了別人。可藍對料理的了解，也僅限於科學層面上的成分分析，還有自動料理機的操作方法而已了。要自己下廚做菜，她一點信心都沒有。而就在可藍為此煩惱不已的時候，孝太郎露出壞笑。
「讓可藍做飯根本沒戲吧。」
「你、你說什麼！？」
「要能做的話，我也用不著那麼辛苦了啊。」
不只是兩人在古代佛德賽的時候，到回到現代以後，孝太郎還是一直在照顧著可藍的生活起居。可藍不擅長家務的程度他自然比任何人都更清楚。當然這其中料理也不例外。
「真沒禮貌！做飯而已，我也可以的！」
「別逞強啦。不然之後會很難辦的哦？」
「料理所必須的是科學！我一定會證明給你看！」
「要適可而止啊。」
「靜香，我也要參加比賽！」
可藍想要讓孝太郎大吃一驚，於是也向靜香提出要參加比賽。無論如何也要讓孝太郎對自己的料理讚不絕口——如此執念已經在她心中燃起熊熊烈火。因此，一提出要參
加比賽，可藍立刻開始籌划起自己的策略。
「嘿嘿，我知道了。」
可藍的反應讓靜香不禁露出微笑，她悄悄將視線轉向孝太郎，在可藍看不見的地方對他打了一個OK手勢——『感謝幫忙』的意思。
「藍華同學呢？」
最後，靜香的視線轉向了藍華。現在只剩她還沒有表明態度了。
「可是我對做飯沒有什麼自信。」
「是嗎？不過……」
靜香湊近真希，悄悄在她耳邊說了些什麼之後，真希的表情馬上為之一變。
「真的嗎！？」
「當然。」
「那我參加！請一定讓我參加！」
靜香的悄悄話對真希有著十分重大的意義，以至於她立刻就表明要參加比賽。此刻真希臉上已經充滿了幹勁。
「好的，這樣就是全員參加了呢。」
參賽者的人數增加讓靜香露出了滿意的笑容。料理研究社加上其他三坪房間的少女，人數已經踏踏實實地超過了十人。更幸運的是每個人都幹勁十足，看來比賽會相當熱鬧精彩了。
「加油啊～」
只有孝太郎一個人現在還置身事外。他覺得和女孩子們爭高下實在有失風度，所以只打算當個觀眾享受比賽。所以，孝太郎一直邊聽著少女們的對話，邊悠哉地喝著茶。
「里見君，你怎麼還擺著一副事不關己的表情啊。」
「咦？」
「已經決定要里見君當評審員了。」
「什麼！？這事兒我可完全沒聽說過啊。」
「我推薦了里見君，七票贊成哦。」
贊成的七票中，五票分別來自靜香自己、奇莉華、早苗、晴海和露絲。因為料理研究社本身還不到五人，所以得到這些票數實際上就已經能夠確定結果了。
「為什麼是我啊！？」
「因為我覺得拜託里見君一定會答應的。」
靜香露出俏皮的表情，朝孝太郎放了個電眼。
「這、這個是沒錯啦……」
的確，孝太郎沒有拒絕靜香的打算。他不可能對少女們潑涼水。只是突然就被推到了聚光燈下，這讓孝太郎一時難掩困惑。
「而且呢，還有另外一個很正經的理由。」
「什麼理由？」
「里見君你呀，其實暗地裡在女生中很受歡迎哦。畢竟除了我們，額外還有兩票呢。」
「哎哎！？……不、不可能有這回事吧。」
孝太郎驚愕不已。這個說法他一時還沒辦法接受。
「雖然里見君你自己大概是沒什麼自覺……不過戲劇上演之後，你可是成了名人哦？所以如果讓里見君來做評審員，參賽者和觀眾一定也會增加的。」
這就是靜香推薦孝太郎的理由。她期待著「大家所憧憬的青騎士」帶來的吸引力。靜香的直覺告訴她，只要孝太郎能穿著能讓人有青騎士感覺的藍衣服坐在評審席上，就算是一件強力武器了。不過，也有人對此提出了反對意見。提亞便是頭一個。
「但是……孝太郎即沒收到過情書也沒收到過巧克力。是不是有點期待過高了？」
提亞說的並沒有錯。即便是戲劇大獲成功之後，她也沒見孝太郎什麼時候被女生包圍過。而且孝太郎也沒有收到過情書，情人節收到的巧克力不是來自三坪房間的少女，就是幼兒園的小朋友們寄給「惡魔男爵」的。這完全看不出有什麼吸引力。
「因為平常里見君給人的印象粗狂難以接近。所以女孩子大多很難有直接行動。再加上里見君平時一直都在做傻事。」
不過靜香卻頗有自信。體育課和其他班的女生聊天時，經常有人提到孝太郎。所以即便沒顯露出來，但孝太郎應該有很強的潛在吸引力才是。
「畢竟孝太郎看起來也不是眼鏡君那種好搭話的類型啊～」
說著，早苗同往常一樣趴在孝太郎背上。如果孝太郎變得受歡迎，那她就很難再有這樣的機會了。所以早苗心裡希望孝太郎能一直是現在這樣沒人氣。
「沒錯沒錯，所以我也拜託阿賢君當評審員了。」
「原來如此，阿賢在表面上的拉客，而孝太郎吸引潛在觀眾。」
「拜託了里見君，幫幫我們吧！」
「這個倒是可以啦……」
「太棒了！謝謝你里見君！」
雖然有點擔心自己到底行不行，但並沒有拒絕的理由，再加上靜香已經在自己面前合掌拜託，孝太郎現在只能點頭答應。就這樣，孝太郎便要以和少女們不同的形式參加料理大賽了。
校慶持續兩天。而今年的日程也和往日一樣，十一月三日的文化節作為最後一天。現在已經是九月下旬，留給少女們的時間只剩下了一月多點。每個人此時都在利用這有限的時間進行各自的準備。
晴海的作戰計劃很單純。儘管她會做飯，但因為住在自己家裡，並不是經常下廚。所以水平也自然不及露絲、奇莉華或是靜香。所以她打算在自己一定不會出差錯的範圍內，選擇能在比賽時間內充分完成的料理。想要端出能讓評審員敞開了吃的東西，這樣的選擇很能體現晴海的個性。
「怎麼辦呢……要不要試著冒個險……可這樣難度就……」
晴海在超市的一角輕蹙柳眉糾結著。往常總是一副溫厚模樣的她，此刻也露出了認真表情。畢竟晴海也是女孩子，對這場比賽抱著很大熱情。
「試試看吧……還是應該更主動一點……」
晴海決定用漢堡排參加比賽。這是任何料理書上都會有的菜品，而她自己也常常做。不過若是全盤照搬書上的內容，那麼與其說是晴海的料理，還不如說是寫料理書的人做的。因此她決定做點小小改進，而晴海此刻煩惱的，就是如何改進。
「好，先練習一下吧。這樣也可以決定究竟該怎麼做……」
晴海打算在漢堡排中加入奶酪。不過當然，這樣難度也就提升了不少。畢竟加入奶酪這種性質不同的東西，烹飪時的時間和溫度就必須進行調整。此外本身不同種類的奶酪不同的用量融化溫度也不同，這就又增加了一重變數。再加上一加熱奶酪就會融化，肉排的形狀也有可能受影響。要是吃的人在動刀叉之前奶酪就流出來，那這道菜的意義也就沒了大半。
因此，晴海覺得這種選擇或許超出了自己的能力，所以才會在超市賣奶酪的地方猶豫。
「既然太難，用奶酪醬來代替的話……嗯，就這麼辦！」
最終，晴海決定加奶酪試一試，如果太困難就改作普通的漢堡排，轉而在醬汁上下功夫。不拘泥於漢堡排本身，只要整道菜能有自己的特點就好。這也是晴海仔細又靈活的思維方式。
自己是外星人是露絲最大的劣勢。儘管做飯水平她僅次於奇莉華，可對地球料理，她還在了解的途中。就像是法餐的大廚突然要挑戰日本料理的狀態。雖然理解並不難，但有時還是會因做法差異產生困惑，露絲現在就處於這樣的狀態。
「……既然如此，在已經做過的料理中選一個，應該會比較安全吧……」
放學後，露絲留在教室里一個人考慮著。她操縱手環盯著顯示出的許多菜單。這些都是以前她做過一遍的料理。
「按照製作頻率來排序……果然應該是這幾種了吧……」
如果選擇做得最熟練的，那首選就是咖喱、烤肉、壽司卷、漢堡排或是義大利面這類小朋友們喜歡的類型。一〇六號房的住戶很多都是小孩子口味，自然也就變成了這樣。
「說起來，晴海大人說過她要做漢堡排……所以適合拿去參賽的就應該是咖喱義大利面，或者是蛋包飯吧？唔……要選咖喱嗎……」
數據至上主義的露絲開始傾向於選擇自己做得最熟練的咖喱。但是一抹不安也隨之而來。
「可是……據說咖喱是國民食品，每個家庭都會有自己的味道……這樣就成瓶頸了。」
但數據至上主義對咖喱而言卻有一個盲點。同樣是咖喱，但每個家庭都有隻屬於自己的味道。換句話說，有可能都叫做咖喱，不同家庭卻會做出完全不同的料理。這一點不能不說實在是非常危險。
「好，那就用蛋包飯參賽吧！」
最後露絲決定選擇蛋包飯。比起咖喱或義大利面，蛋包飯有著更明顯的特徵。因為不論如何它總是雞肉炒飯加蛋皮包裹，再在上面擠上番茄醬。這種樣子應該是所有人的共識。儘管人氣或許不及咖喱，但清楚的特徵卻能成為加分項——數據至上主義的露絲把自己的賭注下在了這裡。
「最重要的，果然還是旗子呢。」
而且還有一個秘密武器是蛋包飯獨有的，那就是旗子。和咖喱或是義大利面不同，蛋包飯還可以在端上桌後增加插旗子的
表演性環節。而露絲知道有一位評審員對這類遊戲最沒有抵抗力。這一點也可以算是只有露絲才能發現的細節了。
晴海和露絲都打算做容易展現出優點的料理，但奇莉華卻的計劃卻是完全相反的思路。她不打算憑一道菜決勝負，而是用盤子端上一整套料理。以米飯和味噌湯為基礎，加上各式菜餚的類似套餐的料理。或者換個說法，像是家庭料理的風格。
『大姐，為什麼不用必殺技呵？』
『還是說另外有隱藏的王牌呵？』
「不，沒什麼特別的。因為我的目標就是最究級的普通。」
『究級的普通呵？』
『意義不明呵～！』
「也就是每天吃都不會膩的味道，下廚的人可以一直保持不變的味道。我想把這樣的料理做到最好。」
奇莉華想要追求人們每天都吃的日常料理中最完美的味道。即百吃不厭，又營養均衡。此外，做法上也要避開特殊的程序，選用最容易買到的材料，用最常見的方式製作。就結果而言這樣雖然不會呈現驚世卓絕的味道，但某種意義上也完全稱得上最究級料理的一種形態了。
『哲學的料理呵～，母親的味道呵。』
『不過每天都吃咖喱或者漢堡排確實會膩味呵～』
「而且……在這種時候拿出真本事一決勝負也顯得太不成熟了吧？」
奇莉華用微笑回應了土偶們崇敬的眼神。她之所以會追求普通的究級，也是為了將土偶們所說的必殺技或王牌——漢堡排或是咖喱——這些味道容易調整的料理讓給其他少女。畢竟在烹飪上下的功夫與時間差異很大，奇莉華若想取勝自然如探囊取物。所以她才有意選擇更難的主題，讓這場比賽會失衡。
——不過，原因也不止於此就是了……
奇莉華的笑容背後，還有一個被隱藏的想法。她希望一個人能吃到自己究極的普通。把每天都吃的料理換一種角度看，也就是最親近的味道。奇莉華正是因為心有所思，所以才決定挑戰這個目標。不僅僅是為了讓比賽更有趣，也暗藏了她自己的願望。
雖說早苗算是會做飯，但會做的只是「早苗同學」而不是「小早苗」。所以從開始研究參賽料理時起，「小早苗」便以麻煩為由從身體中鑽出來，把事都推給了「早苗同學」。就像現在這樣，買材料完全交給了「早苗同學」，她自己則在超市里像幽靈一樣飄來飄去。
「「小早苗」你也過來一起考慮啊。」
『是你說想要參加的，所以你自己考慮。』
「不來這麼欺負人的！」
『你不是小孩子了，差不多要自立才行。Stand on your own feet。』
「自己要自己自立算什麼啦！」
因為一個人終究有點沒把握，「早苗同學」頻頻向「小早苗」尋求幫助。可與耐性二字完全無緣的「小早苗」卻始終覺得料理不合自己個性，所以一直拒絕她。「小早苗」感興趣的不是肉和蔬菜，而是旁邊的專櫃。
『別管那些了，我們買泡芙回去吧！連孝太郎和大家的分也一起！』
「什麼這些那些……你就不能認真考慮考慮嗎？」
『我能想到的東西，你也能想到啊，所以你一個人加油吧。』
「怎麼這樣……」
被另一個自己拒絕之後，「早苗同學」失落地垂下了肩膀。而「小早苗」的注意力始終被一旁的糖果點心吸引，兩眼放光地飛來飛去。即便如此「早苗同學」仍然想得到她的幫助，因此開始考慮該怎麼辦。
——大概只有我們是先從這個開始的吧……
帶著無奈的心情，「早苗同學」開始觀察「小早苗」。看起來「小早苗」對點心相當執著，背影透著到底該選意式泡芙還是法式泡芙的糾結。
「哎？這麼說……」
這時，「早苗同學」的腦海里突然閃過一個革命性的主意。這既能讓「小早苗」來幫自己，同時也決定了菜單的方向。
「我說，「小早苗」！」
『嗯，要回去了嗎？那法式泡芙和意式泡芙各買五個好不好！』
這時「小早苗」的腦海里也閃過一個革命性的主意。讓孝太郎吃法式泡芙，自己吃意式泡芙，這樣這樣就可以同時嘗到兩種味道了。
「還沒有呢。但是我想，我們可以在比賽上做泡芙之類的點心呀！」
『泡芙！？』
瞬間，之前還完全沒有表現出任何興趣的「小早苗」一下子轉向「早苗同學」。此時她的眼睛已經開始閃閃發光了。
『我們自己能做出泡芙嗎！？』
「嗯，我想應該沒那麼難。」
『我要做我要做！……咦，料理大賽可以做點心嗎？』
「沒關係的！點心也是一種料理呀。而且我覺得這是一個盲點，競爭對手也會很少！」
順利引起「小早苗」的興趣讓「早苗同學」心裡多了積分把握。她的聲音也明顯大了不少。現在正是決勝的關鍵一刻。
『好，那料理大賽就決定做點心了！』
「嗯，加油吧！」
『那麼，為了研究我們就把兩種泡芙都買回去吧！』
「好的！呵呵。」
不管是利用還是被利用，利害關係總算一致了的兩個早苗決定買泡芙回家，然後攜手對料理大賽發起挑戰。
儘管提亞已經表示要參加料理大賽。但她終究只是將料理當做一種愛好略有學習。而且提亞學的也都是佛德賽的菜式，日本料理完全在她的能力範圍之外。儘管熟悉了味道，但如何製作卻難以想像。困擾中的提亞最後還是選擇了拜託與自己一起長大的露絲。
「文化的差距實在太大，現在我連自己到底有沒有自信都不清楚。」
「您的心情我很能理解。」
「所以啊，拜託你教我容易製作的料理。」
「我明白了，請讓我向您介紹一二。」
「拜託了，我能依靠的只有你了啊。」
露絲爽快地答應了提亞的請求，挑了幾種菜式。這些全都是把提亞的水平考慮在內後挑選出的美觀大方的菜餚。她將選好的菜單列印出來並排擺在矮桌上。
「殿下您是能煮米飯的對吧？」
「嗯，我煮過幾次。」
「那麼，我最推薦的是這個。」
露絲指著其中的一張紙給提亞看。提亞把紙上的陌生菜名讀了出來。
「冷涮肉？」
「是的。是把焯熟的肉片盛在生菜上的菜式。」
「也就是加肉的沙拉嗎？」
「大致這樣理解也沒有問題。只要注意別讓肉片太老，就能避免失敗的情況。」
「然後問題就在於調味汁了對吧。嗯，這樣的確我也能做到。」
提亞滿足地點了點頭。只是把生菜做成沙拉，這樣簡單的菜式提亞也能輕鬆做到。而水煮的環節也只要選擇耐煮的肉就好。醬汁雖然是個問題，但只要能在到比賽之前的一個月內準備好就可以。即便是初學者失敗的可能性也不大，而且賣相頗佳，提亞對這個方案也很滿意。
「只是還有幾個缺點。」
「嗯？」
「如果比賽當天冷，這個方案就是減分項了。」
「因為是涼菜對嗎？」
「而且，單獨這一道菜實在是太簡單了。」
「原來如此……作為彌補的話，可以準備一道湯吧？」
「您的想法很對。配合當日天氣，冷熱皆可的土豆濃湯如何呢？」
土豆濃湯也不需要複雜的技巧。所有材料只要簡單炒一下再混合就好，但味道卻可以相當醇厚，很適合搭配冷涮肉。
「嗯，就這樣吧。之後只要煮好飯就行了吧。」
「是的，如果殿下還有餘力的話，可以考慮在米飯上也下一些功夫。」
「煮飯時加入肉和菜之類的嗎？」
「或許做成飯糰也不錯。」
「不愧是露絲，真了不起。這樣菜單越來越有樣子了。」
「畢竟我也就這點能力了。」
「謝謝你一直幫我。」
「您言重了。」
之後兩人又為比賽的菜單討論了一會兒。雖然這讓露絲完全把自己要準備的菜單丟到了一邊，但她自己卻並不在意。她的成績就是提亞的成績，而提亞的成績也就是她的成績——兩人都有這樣的想法，所以到底哪邊是哪邊，界限已經變得越來越含糊了。
因為由莉佳是跟靜香學習料理，所以拿去參賽的菜式自然也和靜香一樣。兩人在家政課教室里一起練習時，由莉佳只要學著靜香的樣子操作就好，靜香講解起來也更輕鬆。如此一來她們的料理完全相
同也是必然的。
「由莉佳妹妹，那樣會切傷手的哦，刀要這樣拿。」
「這樣嗎？」
「不是，是這樣。」
「那、那，是這樣？」
「還是不對，好好看我左手的動作。」
「手指要屈起來呢？」
「沒錯沒錯，就是這樣。」
由莉佳的做飯技術完全為零。但是這也意味著她沒有不良或者錯誤的習慣，所以靜香可以循序漸進地將要領灌輸給她。儘管由莉佳的記性談不上好，但這次事出有因，她的熱情和執念彌補了記性的劣勢。雖然緩慢，但由莉佳終於開始踏踏實實地掌握烹飪技術了。
——但是，和娜娜小姐在一起的時候，她又是怎麼樣的呢……？
靜香對由莉佳的料理能力完全為零這點很驚訝。因為由莉佳是娜娜的助手，也曾和她一起生活過。所以包括料理在內什麼家務都做不了的狀態，實在難以讓靜香一時立刻相信。想到這裡，靜香停下了手上的活向她問道。
「我說，由莉佳妹妹」
「怎麼了？」
由莉佳也停手放下了菜刀。因為曾經在握著刀做別的事情時切到手指，由莉佳也學聰明了。
「由莉佳妹妹和娜娜小姐住在一起的時候，沒有做過飯嗎？」
「我只做過倒熱水呀，按微波爐的開關呀，這樣的事情。因為娜娜姐是天才的說。」
「原來如此，是這麼回事啊。」
「我把材料放進冰箱之後，不知道什麼時候娜娜姐就把料理全都做出來了。」
關於飲食，兩人的分工是由莉佳準備材料，娜娜做飯。娜娜是什麼都能輕鬆做到的天才，料理自然也不在話下。她能飛快地做好一桌美味的飯菜，快到由莉佳連學習機會都沒有。結果就是由莉佳只學會了倒熱水或者按微波爐開關之類的事情。
「……這就是，所謂天才的想法吧。」
明白情況之後靜香露出了苦笑。她也了解了娜娜的意思。恐怕真的比起教由莉佳做料理，還是娜娜自己來要快得多吧。而這部分省下的時間還可以用來教由莉佳更多的魔法。從當時的情況來看，這也是不得已而為之。
「我現在發現。娜娜姐，好像一直都是孤身一個人的說。」
「……所以由莉佳妹妹才要腳踏實地好好努力才行哦？」
「好的，拜託了。」
聊了一會兒，兩人又繼續開始練習。因為由莉佳學習的進展很慢，所以她們的料理——炸豬排飯恐怕離完成還得一段時間。但兩位女孩子卻並不為此感到失望。因為現在她們的身邊有著值得為此浪費時間的寶貴友人。不若說，這是一種幸福吧。
真希很明白自己的料理實力，所以最初便放棄了爭名次。但用輸的打算參加比賽也太過消極。所以真希制定了自己的勝利條件，並以此為目標，打算能在自己能力範圍之內做到最好。
「我說，里見君。你有沒有什麼非常想吃的東西呢？」
休息時間，真希笑容滿面地向孝太郎問道。而孝太郎對此不禁扶額嘆息。
「……藍華同學，你這作弊也太直接了吧？」
孝太郎是評審，所以來問他的喜好明顯是違反規則。他不無奈就怪了。
「有什麼關係嘛，反正以我的實力根本贏不了，所以我想至少要讓一個評審感到滿意呀。」
真希為自己設定的勝利條件，是至少讓其中一位評審覺得自己的菜很好吃。料理水平的實質是經驗多寡，這點和魔法是一樣的。因此真希認為自己的料理很難被眾多評審接受。但是只讓其中一人感到滿意倒並不是不可能。而如果只有一個人，應該也不會左右比賽的戰局。真希正是為此來找孝太郎，希望他能泄露一下評審內容。這就是她明目張胆作弊的緣由。
「雖然我理解你的心情，但這可不怎麼值得讚揚啊？」
本來孝太郎必須制止真希，但他自己也覺得比賽的前幾名似乎早已是定數。而很遺憾，真希並不在其中。也就是說現在她要麼規規矩矩參加比賽當陪襯，要麼就作弊獲得一名評審的讚賞。對孝太郎而言，實在沒辦法鐵著臉拒絕。
「我要是真心作弊的話，可就直接用魔法了哦。」
「……也對。好吧，我幫你。」
真希身為魔法少女的這一事實，最終促使孝太郎做出了選擇。如果她真的想要作弊，那麼完全可以暗中利用魔法操縱比賽排名。但真希卻不打算這麼做。這讓孝太郎清楚了真希並不是想要對排名做小動作。她真的只是希望至少某一個人能誇獎自己。
「那麼里見君告訴我吧。你想要吃什麼樣的料理呢？」
真希又回到了笑容全開模式。
「我想想啊……」
孝太郎開始按照真希的問題，思考起自己想要吃的東西來。而第一個跳出來的回答則是平日裡他不怎麼有機會吃到的東西。
「大概就是漢堡啊，熱狗之類的東西吧。」
「這樣就可以了嗎？」
這個意想不到的回答讓真希不禁瞪大了眼睛。而孝太郎則笑著在她耳邊小聲說。
「現在我的生活三餐充實，哪裡還有機會吃垃圾食品啊。雖然有人親手為我做飯我很感激，不過偶爾也想吃吃垃圾食品啊。」
如今孝太郎的飲食生活實在是非常充實。早中晚都能享用精心親手製作的料理。於是吃垃圾食品的機會也比以前要少了很多很多。只有偶爾和男生們一起出去玩時才會吃一兩次。這讓他感覺有點寂寞，於是才回答說自己想要吃漢堡或者熱狗。
「原～來如此～，是這麼回事啊，嘿嘿。」
了解情況之後，真希露出了愉快的微笑。綜合孝太郎的回答來看，大概就是他希望偶爾也能從健康的飲食生活中脫離一下吧。
——說起來，里見君好像一直很喜歡喝可樂……
雖然最近喝的飲料都轉向了更健康的類型，但那卻不是孝太郎喜歡的。對照這一點，孝太郎想要吃垃圾食品的願望也就不難理解了。
「真是非常有價值的參考意見。謝謝你，里見君。」
「加油啊。我可是好久都沒嘗到垃圾食品的味道了。所以你就也不用選多好的肉，不用做太精細哦。」
「我明白了。也就是說，感覺會對身體不就對了？」
「沒錯沒錯。那就對了。」
「嘿嘿，好的。」
真希找到了參賽的方案，湧出了鬥志。幾乎沒有別的參加者會朝這個方向發起挑戰，所以真希的作品得到孝太郎誇獎的機會也增大了不少。再剩下就是如何做出孝太郎理想中的垃圾食品——也就是那種好像對身體有害的味道——就是輸贏的關鍵了。
要參加料理大賽，那就必須要磨練做料理的技術。因為沒有嫻熟的技術是做不出好吃的東西來的。但是在眾多參加者中卻有一個人放棄了這條必經之路。那就是神聖佛德賽銀河皇國的第二皇女，可拉莉歐薩·達歐拉·佛德賽小姐。
「哼、哼、哼、哼……在這個科學萬能的時代，用手工這種沒效率的方式做飯簡直是可笑至極！」
可藍想要憑藉自己獨自發展出的理論掀起烹飪界的革命。她的目標，是將納米技術應用於烹飪領域。為此有兩項發明是必須的：其一，是應用納米機械的全自動化烹飪機，其二，則是通過介入味覺神經使食用者感受到極致滋味的納米調味品。只要將這兩項發明組合在一起就能做出最棒的料理。能讓任何人都輕易達到料理的極致——這就是新時代的烹飪系統。
「什麼做飯憑愛情憑真心，這些不科學的東西也罷！但我會藉助科學這純粹的真理，做出最棒的料理讓你們瞧瞧！」
可藍在電腦上為納米機械寫下程序代碼。她的手指如同鋼琴家般舞動，很快代碼便累積了幾千幾萬行，還在繼續膨脹。同時由於理論已經相當成熟，這個程序沒有分毫多餘，處處流露著邏輯的美學。可藍作為科學家的活躍也由此可見一斑。
「首先是咖喱！不過這份咖喱，僅僅是我霸道之業的第一步！」
根據情況，現在可藍編寫的僅僅是使納米機械能夠做出咖喱飯的程序。但這個程序還會不斷擴充，不斷對應更多種多樣的料理。總有一天要憑藉它支配整個料理界，可藍的野心愈發膨脹了。
「好好看著吧，維特萊恩！你說我不會做料理，我會讓你為這句話後悔的！」
但有一件事可藍並沒有注意到。如果說她的野心是源自想要反擊孝太郎的感情，那麼說到底這還是一種愛情體現。也就是說最終料理還是源自心中的愛意，只不過迷失在野心中的可藍，最終也沒有發現。
料理大賽的參賽者有事先的商議會，而評審也不例外。被選為評審的孝太郎和賢治，就在某個星期六的下午來到了學
生會辦公室參加會議。除了孝太郎和賢治之外還有其他各種各樣的人——從校長到人氣很高的女老師、學生會長、運動會上取得優秀成績的學生，到校外的居委會主席等有名望的人，還有代代以制刀為業的工匠等。可以說是集合了吉祥春風高中與當地的有名人士，富有多樣性的構成。
「本日召集各位，是為商討有關各位協助舉辦的料理大賽的時間表，以及具體日程事項。」
而統領全場的則是料理研究社的社長。她的聲音和表情都有些僵硬。這是因為剛剛接任社長一職不久，再加上在座幾乎都是有名人士，令她很緊張。突如其來的重要工作，難免讓心情無法鎮靜。
「說明過程中有任何疑問，清隨時向我提出。那麼首先——」
會長很快便進入了正題。這裡聚集了各種各樣的人物，所以大家共同空閒的時間並不多。必須加緊才行。
料理大賽定在校慶第二天——十一月三日的下午舉行。最初一切都只是個小小的計劃，但由於奇莉華的介入卻最終變成了大規模活動。現在甚至成為了校慶收尾的舞台活動，可以算得上是整個校慶的壓軸節目了。
考慮到烹飪和評判的時間，整個比賽用時預計大約四小時。由於季節的關係現在傍晚以後越來越冷，所以開始時間定在了中午十二點，在天黑之前結束。會場則是體育館和家政課教室。體育館進行開幕式與評審，而實際烹飪則在家政課教室中進行。此外體育館中還設置了大型顯示屏，能夠實時轉播家政課教室內參加者的情況。評審們正是坐在體育館台上的評審席里觀察他們的。
比賽的參加者來自吉祥春風高校內外總計二十四名。年齡性別職業各不相同，其中甚至也有專業人士。每個人都想要證明自己的料理在鎮內無人出其右。
比賽規則很簡單，在三小時的規定時間內做完料理並接受評審。材料由運營方準備，但也允許選手自帶或事先在一定程度上準備好半成品。畢竟這只是校慶的比賽，規則也不會涉及過小的細節，自由度很高。
十位評審每人掌握十分，總計一百分為滿分。基礎得分有三個等級，味道普通得五分，美味七分，如果感覺難吃就是三分。在此基礎之上每位評審還有自由裁量的三分。如果味道普通得了五分，但因為賣相美觀又可以再加兩分，這樣最終得分便是七分——也就是說，評判方法也相當自由。
所有人都接受了評審，或時間截止後比賽即宣告結束。這場自由的比賽中唯一的規則便是這個。因為之後還有後夜祭所以不能加時。再加上評判需要的時間，所以不能太過悠閒。
評判結束後，參加者中的前六名上台接受表彰。而最前的三名還會得到獎盃。光榮的初代冠軍會是誰呢——現在校內已經開始議論紛紛了。
料理研究社的社長對參加商議會的人們仔細說明了規則。中途也有幾次提問，不過所幸沒有引起混亂，會議平穩順利地結束了。散會大概是剛過下午三點時，因為還有空閒，孝太郎和賢治便閒逛到車站的附近。
「我說阿孝，你來車站這裡做什麼？」
「總覺得前景有點不太靠譜，這是保險。」
「保險？」
「沒錯，跟我來。」
孝太郎帶著賢治來到了附近最大的藥店。看來他打算在這裡買什麼東西。
「你是哪裡受傷了？」
賢治第一個想到的可能就是孝太郎受傷了。孝太郎喜歡活動，所以時常會有小傷。自然也離不了傷藥和創可貼。
「不是。」
「那是得病——也不可能吧？」
他也從沒得過什麼大病，最多就是偶爾感冒一下而已。
「廢話。」
「那你是要買什麼？生活用品嗎？」
「不對不對，是這個。」
賢治被孝太郎最終領到一個貨架前，上面擺滿了內服藥物。
「果然還是生病了啊？」
「生病也是在比賽之後。」
「啥？」
賢治不明白這句話什麼意思，不由得瞪圓了眼睛。而孝太郎則從貨架上取下一個小盒子遞給他。
「我們絕對會在比賽後垮掉身體。所以這個肯定是必須的。」
「腸胃藥……等、等等，這是怎麼回事？！」
拿過孝太郎遞來的小盒子，賢治看了看上面的標籤。那是所有腸胃藥中價格最高的品種。
「提亞她們也要參加料理大賽，這你知道吧？」
「嗯……好像是笠置同學拜託她們參加的吧？」
「但是她們里會做飯的只有一半。」
「剩下的一半呢。」
「定時炸彈。爆炸時間大概是十一月三日傍晚！」
「你說啥！？」
賢治明白過來了。孝太郎正是為防備定時炸彈的爆炸，才來這裡買了價格最高的胃藥。他之所以會毫不猶豫買最貴的那一種，足見其危險性了。
「等等，你說真的嗎！？」
「嗯，我總有這麼種預感。所以阿賢你可要好好調養身體等著那天啊。」
「阿孝，你……」
賢治很驚訝。但他所驚訝的並不是少女們料理的危險性，而是這個所暗示的另一個事實。
「阿孝，你剛才說的那個才是炸彈發言，你沒發現嗎？」
「炸彈？嗯，的確是啊。」
孝太郎點了點頭。少女們的料理有一半都是炸彈。他的確這麼說過。
「不是這個。是有關你的異性關係的炸彈發言。」
「我才沒說吧，那種東西。」
「不對，你說了。你啊，肯定是已經完全把握了那些女孩子們的料理實力。要不是那樣，怎麼可能那麼肯定地斷言。」
「這個嘛。我跟她們待在一起也有一年半多了啊。」
「笨蛋。能完全把握料理的實力，也就是說你每天都在吃她們親手做的東西，要不然就是交往程度深到連這個都了解了的地步哦？」
「這就是炸彈發言嗎？」
「這還不是嗎？就算是我啊，也沒辦法知道迄今為止交往過的女孩子們真正的料理實力哦。」
這正是只有和許多女孩子交往過長時間的賢治才懂得的道理。
這個時代，想要判定交際對象真正的實力並不容易。加熱就能端上桌的即食料理隨處可見，自帶工具的DIY點心也並不稀奇。賢治甚至還經歷過有女生買來市販的曲奇，在烤箱裡稍稍烤焦然後對他說『做的時候稍稍有點失敗了啦～！』這樣的糟糕經歷。
也就是說所謂料理實力，絕不是段時間交往內就能明白的東西。某些性格惡劣的女生會在交往之初想盡一切辦法營造好的形象，可隨著時間流逝，平日的實力也就漸漸暴露出來了。而賢治至多只能從這一方面猜測一個女孩的料理實力。
「可是你啊，卻能那麼肯定地把握她們每個人的能力。換句話說——你根本就是在和她們每個人同時交往啊？」
「怎麼可能，我又不是你。只是普通地作為朋友相處，這點東西我肯定也就知道了啊。」
孝太郎並不認同。如果是交情尚淺的對象那賢治或許說的沒錯。可孝太郎與三坪房間的少女們卻並非如此。最初他們間的關係相當惡劣，因此不論是優點還是缺點也統統暴露給了彼此。隨著時間不斷流逝惡劣的關係漸漸變成牢固的羈絆，當然也就不會像賢治的推測那樣了。
「再說了，阿賢你也知道我做菜是什麼水平吧。我覺得跟這個是一樣道理的。」
「這個嘛……」
賢治只能苦笑點頭，不過他心裡卻在想別的事情。
——這傢伙，看來進展得一切順利啊……。
假設孝太郎周圍的女孩子們和賢治走上了相同的道路，那就等同於他身邊又多出來了九個賢治。而她們也必定會證明自己對孝太郎是不可或缺的吧。就想從前賢治做過的一樣。
——不過啊，阿孝。就算起點和過程跟我一樣，到終點可未必哦。你啊，現在還沒發現吧……。
只是少女們和賢治有一點決定性的差別，那就是她們大概會用女生的手段來證明自己在孝太郎身邊有著容身之所。而結果也就是孝太郎和女孩子們的關係漸漸開始特殊化。變成被朋友關係阻隔在前，卻又比最親密的戀人還要接近的模樣。
「你笑什麼呢？」
「不，沒什麼。話說，你真打算買嗎？」
「當然，我不就是為了這個來的嗎？」
「就買一盒？」
「不，還是把所有評審員的份都買了吧
「那就再拿一盒了。」
賢治有意沒有再對孝太郎提起那件事。一方面是因為這樣比較有趣，另一方面孝太郎總是說他有
點娘娘腔，而這就是賢治的小小報復了。
天公作美，十一月三日是個漂亮的晴天。也並不像提亞所擔心地那樣寒冷，晴空中溫暖的陽光讓氣溫從上午開始就暖融融的。
『各位久等了，終於到了吉祥春風高校料理大賽的時間！』
擔任主持的，是料理研究社的前社長。此刻她的聲音響徹了體育館，孝太郎坐在台上的審查員席里，繼續聽著揚聲器中她的聲音。
『這場比賽匯集了我校內外的料理高手，是讓各位能夠一競高下的純粹競技。』
前社長也和評審員們一樣在台上，手持麥克風對聚集在體育館內的觀眾們說明了比賽的大概規則。而這樣簡明流暢的發言，是她事先練習過了不知多少次的結果。
『最重要的只有兩點！看起來是不是好吃，以及實際上是不是真的好吃！最終到底會不會出現征服十名評審的絕妙料理呢！還是說比賽會就此黯然收場！掌握答案的，就是正在家政課教室中等待比賽開始的，二十四名參加者！』
社長背後的大屏幕上映出了家政課教室的影像。這是由吉祥春風高校放映部以及商店街的青年會合力組建的轉播系統。
參加者們的身影出現在了大屏幕上。總共二十四人。其中大半是校內的學生，但也包括一部分校外人士——商店街飲食店的人們，或是單純的料理愛好者們。順帶一提，可藍也作為校外參加者位列其中。
『各位選手需要使用本鎮生產，或是自己事先準備的食材，在比賽開始後的三小時內完成料理並接受評審。規定時間內未能完成即為出局，換句話說減去評審所需的時間，只有大概兩個小時留給各位選手哦！如何利用這有限的時間，也是本場比賽相當重要的一環。』
家政課教室的攝影機慢慢迴轉，映出了所有參賽者的身影。接著又繼續轉向教室的一角，那裡擺放著大量食材，這些也來自商店街的贊助。同時，畫面下方出現了『贊助·吉祥春風商店街』的字樣。
『那麼，現在開始介紹各位選手吧！首先是我們料理研究社的驕傲，新社長——』
比賽的總體介紹以展示食材告終，現在主持開始逐一介紹參加者們。總計雖然多達二十四人，但其中九人都和孝太郎有關。因此沒過多久他熟悉的面孔就出現在了畫面上。
『四號選手，料理研究社的鐵腕，笠置靜香同學！』
『呀，別這樣啦學姐！』
『她不但是空手道的段位持有者，在料理方面也深有研究，實在是文武雙全難得一見。本次比賽上能否得見她空手劈開南瓜的絕技呢，請讓我們在心裡默默期待吧。』
『才不會劈！』
第一個出現的就是靜香。雖然她慌張的模樣完全不像是介紹中所說的那樣，但孝太郎倒是明白了在料理研究社中靜香的角色有多重要。她在料理研究社的活動中也一定很開心吧，孝太郎心想。
『那麼我們來介紹下一位選手，請先不要劈開攝像機哦！』
『我是不是真的劈開比較好呢……』
繼抱怨的靜香之後，畫面上出現了一個黑髮女生的身影，這次輪到奇莉華了。
『五號選手，倉野桐葉同學！』
『我是倉野。請各位多指教了。』
『倉野同學是靜香的朋友，也是受靜香的拜託才來參加比賽的。但是請千萬不要小瞧她，根據靜香的情報，倉野同學可是家務萬能的賢妻良母型女生，當然料理水準也不在話下。』
『呃……這樣誇張我會很不好意思的。』
『如此謙虛穩重的性格！的確很讓人想把她娶回家！讓我們來看看比賽結果發布之後，會不會湧現出這樣的傾慕者吧！』
奇莉華一直在學校里裝作好學生乖孩子的模樣。迄今為止還沒有別人發現她真實的一面。現在自然也一樣，她那足以迷倒會場中每個人的舉止實在是毫無破綻。
『接下來，是第六號選手，櫻庭晴海同學！』
『那、那個，我是櫻庭晴海。我會努力的！』
而晴海則和奇莉華恰好相反，自我介紹里有不少破綻。因為剛才還在愉快地看著奇莉華做自我介紹，突然暴露在攝影機下，她甚至連聲音都變得不穩。儘管現在漸漸習慣了與人交往，但晴海仍然對接受這樣的採訪有所牴觸。結果在這個關頭淋漓盡致地露出了少女的一面。
『去年櫻庭同學在戲劇社執導的演出中首次登場就倍受矚目，以激起人保護欲的女生形象獲得了極大人氣。今天會場中似乎也有她的不少粉絲。來，櫻庭同學，對會場裡的觀眾們說句話吧。』
『那個……雖然很緊張，但我想要儘自己的努力。各位，拜託為我加油！』
最後晴海總算平復了心情，帶著一如往常的柔和微笑深深低下頭。而體育館裡也立刻吵鬧起來。看起來今天真的有很多她的傾慕者來到這裡。
『櫻庭同學，謝謝你。來，接下來讓我們介紹七號選手，東本願早苗同學！』
『今天的第一名，就由我東本願早苗收下了！』
與晴海正好相反，早苗則是光明正大地發布了勝利宣言。不過話雖如此光明正大的也只有一半而已。在孝太郎看來說話的應該是「小早苗」，而「早苗同學」則縮在身體裡不敢出來。性格內向的她似乎是打算把這裡全都交給「小早苗」來負責。
『東本願同學的發言很了不得啊。不過她出生在歷史傳統悠久的神社家庭，從小便進行新娘修行。所以剛才的話絕不是沒有根據。完全可以稱得上本次比賽的一匹黑馬！』
『沒錯，黑馬就是我！各位請把賭注押在我身上吧！』
『啊哈哈，真的賭博可不行哦！我們料理研究社要舉辦清潔公正的比賽』
『總之，最後贏的人是我啦！』
『謝謝。東本願早苗同學始終充滿自信的樣子給人印象深刻呢。』
早苗則還是和往常一樣，完全不見緊張或是怯場的模樣。
——或許，她真的會成為意想不到的贏家也說不定啊……。
無法發揮和平時一樣的實力，八成是由於大賽的巨大壓力所致。但現在的早苗卻能夠排除這個影響，所以她獲勝的可能性應該不小。
「……我說，阿孝。」
就在這時，坐在一旁的賢治戳了戳孝太郎，並且用只有孝太郎能聽到的極小聲音對他說。
「怎麼了？」
「看起來，不像你說得那麼危險啊。」
賢治覺得不管是靜香，奇莉華或是晴海，看上去並不像是不會做料理。而且他也記得這些女孩子們會帶便當到學校來。儘管早苗是個未知數，可她似乎很有把握，所以也不像是會做出什麼危險的東西。
「之後的才是問題啊。」
孝太郎苦笑著聳了聳肩，這時新的選手也出現在了大屏幕上。
『下面是從海外來的留學生！因為兩人是髮小，所以我們也一起來認識她們吧！大家歡迎提亞蜜莉絲同學和露絲卡尼婭同學！』
大屏幕上顯示出的，是提亞和露絲兩人。因為如果分開就要把同樣的事情說兩遍，主持人便一次介紹了她們兩個人。
『我是提亞蜜莉絲。叫我提亞就好。』
『我是露絲。與提亞殿下一同拜託各位多指教了。』
『她們兩位去年一起來本校留學。兩人都很優秀哦，尤其是提亞蜜莉絲同學的體育以及露絲卡尼婭同學的數學，成績都相當出眾。本次料理大賽或許也能見到她們不為人所知的一面。』
提亞驕傲地挺胸抬頭，而露絲則站在一旁讓自己不那麼顯眼。現在的主角是提亞——從站姿上這點每個人都看得出來了。
「那兩個人很危險嗎？」
「危險的是提亞。那傢伙從小接受的就是極端的大小姐教育，她是專門負責吃飯的。」
「啊，說起來提亞同學好像確實不太擅長瑣碎的工作來著。」
賢治也注意到了這點。畢竟做了一年多同學，某種程度上他還是有了一些了解。提亞寫字下筆很重，透露出陽剛之氣，此外值日時她拿笤帚的方式也有些粗魯。這樣子自然不太可能擅長要求細緻小心的料理了。
「對吧？那傢伙的料理很危險，絕對的。你要做好準備。」
「原來如此。」
「不過下一個更可怕。」
見賢治逐漸明白了情況，孝太郎點了點頭，然後又指向大屏幕。剛才兩人談話時，屏幕上的選手已經換人了。
『然後下一名參加者是！COSPLAY研究社的成員，大家最喜歡的虹野由莉佳同學！』
『我是虹野的說。那個那個，今天我會加油做出美味的料理來～。』
『關於這個人更多的說明就是不必要的了。來，大家一起為由莉佳加油
吧！』
每次校內有什麼活動都被拉去參加，每次參加一定會吃到不少苦頭，現在由莉佳已經稱了學校的名人。而這樣的不幸也出乎預料地給她帶來了很大的人氣。
「什麼，虹野同學也來參加了！？」
看到由莉佳的瞬間，賢治的臉開始抽搐。賢治本來以為只有由莉佳絕對不會參加這樣的賽事，因為他對由莉佳笨手笨腳的程度也深有了解。
「沒錯。而我們作為評審，不管她做出來什麼都必須要吃下去。」
「不帶啊！？」
「……你終於明白現實了，阿賢。」
「藥，快給我藥！」
「所以我早就跟你說過了。」
孝太郎從觀眾看不見的角度，在桌子底下悄悄將三顆藥遞給賢治。但看到賢治立刻就打算吞下去，孝太郎制止了他。
「等等，這種藥是吃完飯才服用的。」
「知道了，謝謝你。要不是你今天我就慘了。」
「你懂就好。」
賢治用紙巾包住三顆藥丸，小心地收進口袋裡。現在這三顆胃藥就像是他的保險繩一樣。
『以及還有來自COS研的另一名刺客，藍華真希同學！她是是由莉佳的老朋友，在COSPLAY時似乎大多負責扮演壞人。這次就結果而言也成為了由莉佳的競爭對手，我們來聽聽她的想法吧！』
『嗯，雖然料理水平比不上其他各位，但我決定了自己的目標，並且會為了達成這個目標努力的。』
『真棒！真是個謙虛的好孩子！今後COSPLAY中扮演壞蛋時，也請大家不要忘記她哦！』
由莉佳之後，主持人又向大家介紹了真希。而賢治則是一邊聽著介紹一邊向孝太郎問道。
「阿孝，藍華同學又怎麼樣呢？」
「藍華同學她知道自己水平並不高。所以，大概是不會在做出什麼亂來的東西吧。」
「也就是說，最壞也只是不好吃而已？」
「我覺得對藍華同學擔心是沒必要的。因為她做的巧克力也並不難吃啊。」
「能正常入口那就比什麼都好。」
因為得知由莉佳參加比賽，賢治開始打心底里對這次比賽感到危險。甚至開始對每個參加者表現出過敏反應。
——應不應該告訴他呢……
孝太郎知道根據情況可能還會出現比由莉佳更可怕的參加者，但猶豫是否應該把這個賢治無法得知的情報告訴他。
『以下則是校外的參加者們！第一位是可拉莉歐薩小姐！她是剛才提亞蜜莉絲同學的親戚，參加比賽則似乎是在來這裡玩的時候決定的！』
『初次見面，我是可拉莉歐薩。今天我會以自己的方式展現全力，請期待吧。』
這個更甚於由莉佳的參加者就是可藍。可藍完全不具備任何家務能力，從過去佛德賽之旅的經驗中孝太郎比任何人都更深刻地了解這點。和提亞不同，可藍是真真正正的超級大小姐。
而且不僅如此，自從決定參加料理大賽的那天起，可藍便不知為何把自己關在研究室里不肯出來。問她在做什麼她也不肯說，這讓孝太郎感受到了源自未知的恐懼。
——不過嘛，就算告訴阿賢也不會有什麼用……我還是別說好了。
結果孝太郎還是決定保持沉默。現在的情況不是憑直覺可以猜測的，就算說出來也只會徒增賢治的不安。那還不如讓他覺得危險的只有由莉佳，這樣心理負擔也會比較少。孝太郎如此想到。
二十四位參賽者介紹完畢之後便輪到了評審員們的介紹。孝太郎和賢治因為坐在評審席的一端，所以介紹也是在最後。等輪到他們時，孝太郎都已經閒得開始伸懶腰了。
『第九位評審員是這位，松平賢治君！長期擔任美男子角色的戲劇社王牌！也是第二代的青騎士！』
『阿賢君——！』
『拜託和里見君摟個肩——！』
「好的好的……喂，阿孝，笑起來笑起來。」
『呀啊啊！總覺得好有那個的感覺——！』
前社長剛剛介紹完賢治便四處響起尖叫聲。而當賢治按照女孩子的要求擺出福利動作後，體育館內更是一下子沸騰起來。這也是昨天由新陣容主演的『白銀公主與青騎士』所帶來的影響。
「……真有人氣啊。」
孝太郎並沒有為此有多驚訝，只是單純對賢治感到欽佩。原本就在女生中大受歡迎的賢治在舞台上表現出無懈可擊的演技後，俘獲了更多粉絲的心，現在幾乎已經快要變成學園偶像一樣的人物了。
——不過換個角度來看也是幫了我的忙啊。
而這對孝太郎來說也不是什麼壞事。賢治的風評越來越高，那麼人們頭腦中關於孝太郎演出青騎士的記憶也就越來越淡。自己來扮演自己對孝太郎來說實在是希望能抹去的黑歷史，所以他也很滿意目前的情況。
「你不懂啊，阿孝。」
「嗯？」
「那些女生當中，可是有不少人把我當做一個渠道，其實是想要跟你說上話啊。」
「怎麼可能。」
「喜歡你的女生恐怕不少，以前就是這樣。」
賢治和孝太郎站在一起時，女孩子會自然得選擇和賢治搭話。但其實有一些是因為不知道該如何對孝太郎開口，所以才先向待人溫和的賢治打招呼。因此也會出現氣氛不錯的時候賢治告白結果十動然拒的情況。所以可以想到向賢治搭話的的女生里，有一部分是喜歡孝太郎的。
「現在是不可能了吧。」
「到底怎麼樣，你很快就會明白了。」
孝太郎並不認同，可賢治卻充滿自信。而答案也在主持人介紹孝太郎時很快揭曉了。
『以及第十位，最後的評審員就是——作為初代青騎士留下眾多話題的傳說人物，里見孝太郎君！』
主持比賽的前社長開始介紹孝太郎的瞬間，剛才還吵吵嚷嚷的體育館一下子變得鴉雀無聲。首先是女生全都停止了喧鬧，接著沉默就像傳染一樣控制了整個體育館。或許這樣的沉默更應該被稱之為疑惑才對。
「你看吧。我和你可不一樣，早都被大家給忘了。」
「奇怪，怎麼可——」
賢治對孝太郎的話表示懷疑，可就在這時，剛剛還鴉雀無聲的體育館突然再次沸騰起來。
『呀啊啊啊啊啊啊！！』
『青騎士大人——————！！』
的確，孝太郎的相貌不及賢治，而且待人的態度也不好。但會場中的少女們直到現在還清晰地記得阿萊亞公主和青騎士告別時的那個場景。大型活動所特有的熱鬧氣氛也鼓動著這群往日只敢遠遠注視他的少女們。此刻體育館中的歡聲確確實實屬於孝太郎。即便過了一年，孝太郎所飾演的青騎士形象仍舊深深烙印在少女們心中。
「……揮揮手吧，阿孝。」
「啊，哦……」
疑惑中的孝太郎按照賢治說的揮了揮手，會場裡的氣氛變得更熱烈了。就結果來看這個情況是達到了靜香的預期，但孝太郎卻還是沒辦法立刻相信。他臉上的神情就像是被狐狸作弄了一般。
『大家的心情我能理解，但是請先安靜一下！今天是料理大賽，我們的主角可是家政課教室里的二十四位選手哦！』
主持比賽的前社長開始維持秩序之後，體育館內的熾熱空氣終於開始漸漸平息。而大屏幕也在此時重新點亮，映出二十四個調理台前所有參加者的身影。每位選手此刻都有些緊張，表情也無比認真。看到這裡，會場中的觀眾們又開始為比賽而歡呼起來。
『那麼比賽差不多也要開始了！第一屆吉祥春風高校料理大賽！料理開始！！』
賢治和孝太郎的人氣的確很旺，但此刻被開始的號令所帶起來的歡呼聲，卻是今天最盛大的一次。
比賽開始之後，設置在家政課教室數台攝像機也開始拍攝起參加者們的模樣來。主持比賽的前社長和鎮上的料理研究家則進行實況解說，使觀眾們在料理完成前不至於無聊。
『最應當注意的，還是料理研究社派出的三名同學。不管是洗菜還是握刀的手法都很專業。』
『太好了各位，柏原老師誇獎我們了哦！照著這個勢頭繼續加油吧！』
鏡頭最初集中的是料理研究社的三人。其中有包括靜香在內的兩位二年級學生和一位一年級學生。每天都不斷堅持的勤奮練習終於結出了果實，三人的表現很受料理研究家的好評。
『柏原老師，其他還有沒有值得大家關注的選手呢？』
『好的意義上和不好的意義上，你想先知道哪個？』
『首先是好的。』
『那就是……五號選手和九號選手了吧。
』
『五號是倉野同學，九號則是露絲卡妮婭同學。』
『我想，她們兩人大概經常做料理。動作不但高效而且很優美。在學生範圍內，能與料理研究社相抗衡的大概就是這兩人了。』
『如果不限於學生呢？』
『那就應該是二十四號，商店街的「鳥吉」店主先生了。他可是很孩子氣的，如果拿出雞肉料理老店的真本事來，絕對不可能會輸給學生。』
『據說他是打算公布店裡的新菜式。而且如果一不小心獲勝的話，應該是是打算隨便違反一下規則讓自己從排名中除外的。』
『如果被除名的話排名就會順次上升了呢。店主先生計劃得也挺周密嘛……』
場上的奪冠熱門是校外參賽的雞肉料理店店主，接下來是料理研究社，然後是奇莉華和露絲，再後面就是膠著狀態了。料理研究家如此判斷。
『那麼柏原老師，不好的意義上值得關注的呢？』
『那麼必定是十號。再次則是八號了。』
『十號是由莉佳，八號是提亞蜜莉絲同學。不過我也覺得由莉佳果然是這樣的呢——』
『果然是什麼意思的說！？』
『提亞蜜莉絲同學又有哪裡做的不恰當呢？』
『嗯，她完全是新手啊。給人的感覺就像是拼命努力想要按照事先學到的步驟進行。而且還有握刀的方法，與其說是料理，倒更像是某種武術之類的東西。』
『的確，好像都能聽到白菜被提亞蜜莉絲同學斬開時的慘叫聲了。』
『只不過，最後她的完成品未必會差。』
『但是從老師剛才的話來看，聽起來好像是會失敗的啊。』
『嗯，這位選手的菜單選擇很有心。她選了初學者來製作也不大可能失敗的料理。憑藉這樣的戰略眼光她很有可能在這個級別的比賽中有所斬獲。』
『也就是說戰略性勝利呢。那麼現在的問題就是由莉佳了——』
『這位不在討論範圍內。』
『哎哎哎哎哎！？為什麼要這麼說人家呢！？』
『首先她的注意力就沒有集中在料理上。』
『的確，由莉佳一直很在意我們的對話呢。』
『嗚嗚。』
『而且，極度緊張。你也能看到她的手在抖吧？』
『就好像是帶上了振動減肥器一樣呢，菜刀好像也隨時都要割傷手上的皮膚，甚至削掉手腕上的一塊肉，看起來對心臟很不好。』
『即便如此人家也是拼命努力的說！』
『所以說，我們還是終止關於她的話題吧。再看下去會縮減壽命的。』
『您說得對。』
『嗚、嗚嗚，好、好過分的說……』
墊底候選，現在毫無疑問就是由莉佳。那種可怕的持刀方式簡直在參賽者中無出其右。由莉佳身上甚至冒出了『啊，果然最後一名就是她了』的靈氣。提亞在技術上雖然是僅次於由莉佳，但她卻通過菜單的選擇巧妙地彌補了缺點。料理研究家也因此評論說就大局來看提亞不會是最後一名。
『那麼，其他還有值得關注的參賽者嗎？』
『大概是七號和十二號吧。』
『是東本願早苗同學和可拉莉歐薩小姐。』
『那兩個人究竟在做什麼呢？』
『您是說……？』
『首先是七號的小姑娘……簡直一團糟。筷子的握法很奇怪，打蛋器用起來就像像孩子在玩水。』
『這樣說來……的確很像是孩子的惡作劇。』
『但是，基礎理論方面她卻又遵照得很仔細。材料的混合方式，調味品的順序，烤箱的溫度等等都很正確。所以實在讓人難以理解。』
『的確是不可思議的場景。』
讓料理研究家和主持人困惑的，是早苗這名少女比賽表現的矛盾之處。儘管在比賽中起主導作用的是「早苗同學」，可膽小內向的她完全沒辦法身處這種倍受矚目的地方。所以才由「小早苗」按照 「早苗同學」的指示來進行操作。也因此造成了理論與技巧不匹配的奇妙景象。除了孝太郎，所有人都為此感到困惑。
『另外一位，十二號可拉莉歐薩小姐呢？』
『她的料理已經不是料理了。雖然不太想這麼說，可我覺得那已經到了魔法或者超能力的領域。』
『……啊？』
『你看看。現在她好像正要給土豆削皮吧？』
『嗯……』
而比早苗在會場引起更大混亂的，則是可藍。
『她拿出鍋了呢。是要把皮丟在那裡面呢，還是要把削好皮的土豆放進去呢？』
『好像哪個都不是。』
『哎？咦，啊啊啊！？居然直接把土豆放進鍋里去了！！』
『而且連洗都沒洗啊，那個。』
『然後，可拉莉歐薩小姐不知道在想什麼，居然開始拿起鍋搖晃起來！』
『如果是要做芋頭粉倒還可以理解，不過有趣的大概在後面吧。』
『可拉莉歐薩小姐打開了鍋，把裡面的土豆拿到了案板上——咦，我靠！？這是鬧哪樣！？』
『對啊，不知道為什麼土豆的皮全都漂亮地剝完了，而且還切成了小塊。』
『實在是令人難以相信的場面！這的確怎麼都不像是料理！到底是魔術還是魔法……總之肯定不是料理！實在是難以令人預料的發展！！』
能夠正確理解可藍那驚人行動的人，在這個會場裡不會超過十個。而孝太郎就是其中之一。
——那個笨蛋，居然做出了這種東西！！
他立刻就意識到這是可藍的新發明。雖然原理無法想像，但絕對是使用了某種黑科技。可藍所謂的「鍋」只是看起來有鍋的外形罷了，實質大概是別的什麼東西。
『她似乎是打算只憑那口鍋來做出料理啊。』
『該說什麼好呢……那口鍋，好想要啊。』
『同感。如果這是電視購物的話，我覺得已經算是史無前例的成功了。』
大賽就在這樣的大混亂中繼續。不論是從好的方面還是壞的方面來說，今後的發展都令人無比在意。注視著參賽者們進展的會場觀眾也越來越興奮了。
最初接受審查的居然是提亞，這出乎了很多人的意料。雖然動作很不熟練，甚至有些危險，可提亞還是憑藉低難度的料理菜單以及事先精心考慮過的順序，第一個端出了自己的作品。現在提亞來到評審員面前，將裝有料理的托盤依次擺在每人面前。由於順序的關係，孝太郎也就成了最後一個。
「咦……涼的涮肉配土豆濃湯啊，米飯里好像也有什麼。你加了什麼？」
「雞肉和蘿蔔土豆之類的。雖然是按照西式風格調味的，但應該還可以算是日式精煮飯。」
「嗯，你想了很多啊。」
「我至少對自己的實力還是有所認識的。在我能做出的東西里，最有把握的就是這三種。而且人總會對吃到的第一種東西留下更好的印象。」
聽著這番很富有提亞風格的理由，孝太郎試著嘗了一口料理。而提亞則一直緊盯著他。那副不安的模樣就好像是有生以來第一次得到生日禮物的孩子一樣。
「怎麼樣，好吃嗎？」
「嗯……咦不對，現在還不能回答你吧。」
「這、這樣啊，對不起。」
提亞想知道孝太郎的看法，於是不由得問了這麼一句，但現在再怎麼說也還是料理大賽。此刻評審標準還不能公布出來。
「總之我會吃的，乖乖地等一下吧。」
「唔、嗯。我知道了。呼……」
雖然沒能聽到孝太郎的評價，但提亞還是稍微鬆了口氣。仔細想想孝太郎試嘗時的表情並不壞。所以至少可以確定他並不覺得自己的料理不好吃。這讓提亞放下了心裡的大石頭。
下一個來到評審面前的是真希。因為選擇的料理很簡單，真希也很快就完成了。不過畢竟沒有經過像提亞那樣徹底的練習，所以到最後她排在了第二的位置上。
「哦，藍華同學做了熱狗和薯條啊。沒錯沒錯，我想吃的就是這個啊。」
「我還按照里見君的喜好調整了味道。」
真希把讓孝太郎喜歡自己的料理作為最大的目標。所以她將更多的時間花費在了調查孝太郎的喜好上，這一來也占去了不少練習的機會。結果就是雖然她的料理在所有參賽者中是最簡單的，但還是排在了提亞後面。
「不過這樣完全犯規就是了。」
「有什麼關係嘛。反正肯定沒辦法得到全部十位評審的認同，至少讓其中一位給我打十分也好。」
不僅是食材，真希的熱狗就作法和口味
也是完全按照孝太郎的喜好來的。表面有意烤到略焦，調味也偏重，就連生菜也稍微炒過一下以便吸收黃油的香味。薯條的表面則撒有少量咖喱粉。整體口味都偏重，所以很難期待除過孝太郎之外的評審們會對此有高評價。畢竟這是專為孝太郎準備的料理。
「不過打幾分可不能告訴你。」
「嗯。但是，我相信里見君會給我打一個好分數的。」
真希剎那間露出的純真笑容一下子抓住了孝太郎的心，甚至讓他差點就直接在評審表上打了滿分。她的笑容中還流露著一絲悲傷，可孝太郎還是不得不排除干擾來打分，簡簡單單的熱狗和薯條，卻讓他覺得意外難以公正評價。
第三個完成的是露絲。從她開始，後面的料理也變得漸漸複雜起來。而露絲端上來的作品則是蛋包飯和蔬菜湯。孝太郎剛一見到盤中的料理便立刻兩眼放光。
「好棒——！是蛋包飯啊！」
「請鎮定點，將——啊，里見大人。蛋包飯不會從您面前逃走哦。」
說著，露絲把旗子插在了剛端上桌的蛋包飯上。
「畢竟是露絲的料理啊，好像很好吃。」
「哎呀哎呀，呵呵。」
「那麼，我開動了！」
「是，請慢用。」
原本就很受歡迎的蛋包飯，加上露絲讓人安心的手藝，而且居然連旗子都準備到了。孝太郎如同平時吃飯時那樣，狼吞虎咽地解決起面前的料理來。
「喔喔，好好吃。」
「里見先生，現在就說出評價可——」
「也對啊。」
露絲將番茄醬和雞肉與米飯同煮，之後又下鍋輕炒以調整口味，再用加滿了黃油的半熟柔軟蛋皮包裹住，最後澆上精心煮製的醬汁，換句話說是典型的高級酒店式蛋包飯。
蔬菜湯的基底是雞架熬製做成的清湯。其中的洋蔥和芹菜也讓口味更加清爽，這樣剛剛好和蛋包飯的濃厚滋味達到了平衡。
不管怎麼想這樣的料理都不可能不好吃。只不過從立場上來說孝太郎還不能發表詳細意見。因為這會干擾後面的評審。
「所以您要適可而止，否則就沒有餘力品嘗別的料理了。」
「你說的對，真遺憾。」
不過說出「遺憾」的時候，也就和做出了評價一樣了吧。因此看著孝太郎動筆開始填評審表時，露絲露出了幸福的笑容。
靜香將自己的作品端上台，是在露絲之後又有兩人結束評審的時候。她拿出的料理則是豬排飯套餐。既忠實於料理的基本原則，又對男性評審員充滿吸引力的肉類菜品。而其美味程度也可以從裝盤的精緻中判明一二。可以說靜香是淋漓盡致地發揮了自己作為料理研究社王牌的實力。
咔滋咔滋
「我是在淋過醬汁之後才撒了芝麻的。這樣一來呢，後味就會有一點點變化，帶上淡淡的炒貨香味。」「真是細心的改進啊。」
「畢竟，所謂料理研究社就是在研究這些呀。」
「的確。」
靜香將料理端上桌後，才當著評審員的面在豬排飯的醬汁表面撒了芝麻。如此一來料理的味道不僅得到了提升，儀式性的活動也給品嘗帶來別樣的趣味。
「這道菜看來是沒可能得低分了啊。」
「謝謝你。不過就我個人而言，今天比賽的得分並不是在這道菜上哦。」
「為什麼這麼說？」
「是在由莉佳妹妹身上。由莉佳妹妹的料理到底能和我做的有多接近，我挑戰的是這個。」
如果只考慮贏得比賽，那麼靜香大概會選擇別的什麼料理吧。但是正因為還兼有指導由莉佳的意義，所以她才有意決定做豬排飯。讓由莉佳克服油炸食品這一最大的難關，才是靜香參賽的真正目的
「我覺得自己在這一個月里，真的把有關豬排飯的一切都教給由莉佳妹妹了。所以你要好好期待她哦。」
說完靜香笑了起來，她的笑容中充滿了對由莉佳努力的期望。
「房東小姐還是這麼愛照顧別人啊。」
「因為我就是這樣的個性呀。而且……現在我的體重也剛好合適，所以心裡很輕鬆就是了。」
後半句是靜香用只有孝太郎才聽得到的聲音說出來的。
「可是光照顧別人的話，自己的幸福不會因此受到影響嗎？」
「沒事沒事，因為里見君已經都發現這點了嘛。」
就像孝太郎說的一樣，靜香也認識到自己總是把自己的事情放在別人之下。但如果不那麼做的話她又會感到心神難安，最後便還是以迄今為止都一直如此為理由放棄了改變。不過，現在靜香覺得或許這樣選擇是正確的。因為她身邊已經有了能夠體察自己那些付出的人。
「之後，能不能對我說些什麼溫柔的話來安慰鼓勵一下呢？」
「不會說噠～」
「我要去牆角畫圈圈！」
「我知道了，我知道了啦！」
即便是保持著現在的模樣，自己也一定能夠獲得幸福。
靜香如此堅信。
第五位三坪房間的少女晴海，是在比賽最中間的時刻上場的。選在這個既不早也不晚的時刻，實在很能體現她心思縝密又不願表露自己的性格，所以孝太郎不由得笑了起來。
「為什麼笑起來了呢？」
「我只是覺得，櫻庭學姐就算在這種時候也很有好學生的模樣啊。」
「這是什麼意思啊，真是的！」
不過，對交往已久的孝太郎，晴海最近倒是漸漸能夠流露自己的情感，甚至還會嘟起嘴表示不滿。也只有這個時候，她身上的好學生印象才會淡薄一點。
「大概這就是命運的指引吧。」
「討厭，里見君真是的，有時候真的心眼很壞唷！」
「大概這就是命運的指引吧。」
「里見君！」
不過晴海就算生氣起來也很溫柔可愛。從內心中湧起的善意總會沖淡她自己的主張。所以從本質上來說，晴海一點都不擅長攻擊他人。事實上就算對孝太郎抱怨時，她仍舊繼續精心地將料理盛入孝太郎的盤柊。孝太郎眼前的漢堡排和她的臉頰一樣鼓鼓的。這是晴海特意加入奶酪的自信之作。
「總覺得好像很好吃啊。」
「真的嗎？」
而當孝太郎誇讚料理時，晴海臉上的表情也立刻變成了微笑。她不僅不擅長對別人生氣，連維持怒意也很不擅長。
「……哎呀，這樣不行。」
發現自己笑起來之後，晴海慌忙想要再把臉繃回生氣的模樣。只不過已經都笑了起來，現在她裝作生氣也沒有效果了。
「……那個，學姐你沒有必要硬裝作生氣的模樣啊。」
「提亞說『這是關乎尊嚴的問題！』」
「啊哈哈……那這樣又如何。」
孝太郎最終決定扮鬼臉來應對——雖然只是咧開嘴拉下眼皮的簡單版鬼臉。
「噗！」
結果晴海立刻笑了起來，她生氣的表情也瞬間被吹散到九霄雲外。晴海的笑點其實很低，尤其是對自己所傾慕的人。
「這樣才對嘛。」
「……真是的，里見君討厭啦……」
「因為學姐很可愛，所以加三分好了。」
「請好好打分啦，里見君！」
晴海揮起粉拳向孝太郎表示抗議。雖然現在已經完全不知道是在審查什麼了，不過這也是一種開心的方式，所以晴海心裡很滿足。
下一個來的是奇莉華，但她身邊還有早苗的身影。不過這是從身體裡脫離出來的「小早苗」，「早苗同學」此刻還在家政課教室里奮戰。
『現在怎麼樣了？』
「比賽已經過半囉。」
『嗯～。那，我們也差不多要上場了，我來把料理端上來。』
「快點啊——」
『好～』
早苗立刻又回去了。實際上她是來偵查評審進度的，因為她的料理性質比較特別，安排在後半效果會更好。孝太郎並不知道這其中的緣由，便向眼前正在分配料理的奇莉華詢問。
「那傢伙，到底做了什麼？」
「這份期待要留到料理端上來為止。」
「也對。」
「現在請只注視著我一個人吧。」
「不要用這麼奇怪的說法啦。」
「不，我的意思和你想的是一樣的。」
「餵……」
「呵呵……」
奇莉華露出淡淡微笑。把盛在小碗中的米飯放在了孝太郎面前。這樣料理也就準備齊全了。奇莉華所帶來的料理，不管哪一道都滿是庶民的風格——土豆燉肉，
油炸豆腐，涼拌菠菜，以及米飯和味噌湯。不管哪部分都相當平淡無奇。好像是哪個家庭都能輕而易舉完成的家常菜。
「以奇莉華會做出的料理來看，實在是相當樸素啊。」
「我看起來就是那麼誇張的女生嗎？」
奇莉華伸出手，溫柔地撫摸孝太郎的手背，告訴他這個評價讓自己有點吃驚。
「因為你在學校里一直都裝成一副好學生的模樣，我還以為比賽中也會那樣呢。」
「可沒想到實際上會按照原本的風格來，對嗎？」
「我覺得這實在很有奇莉華的風格。」
「能聽你這麼說我就滿足了。來，請嘗嘗吧。」
奇莉華又露出笑容，催促孝太郎開始評審。料理要趁熱享用，這是基本中的基本。
「嗚哇，這怎麼……等等，其他的呢……？」
孝太郎首先嘗了一口味噌湯，然後像是發現了什麼一樣又依序把筷子伸向別的料理。然後他很快就意識到，不只是味噌湯，奇莉華準備的每一道菜都是如此、
「好厲害啊，這個，雖然不知道該怎麼說……這些家常菜一定非常費功夫吧？」
「你發現了？」
「雖然細節部分我也不清楚，不過比較明顯的方面還是可以看出來的。原來如此……奇莉華你就是挑戰了這個對吧？」
「沒錯。」
奇莉華的家庭料理麼有任何特別之處。不論食材還是烹飪用具全都是家庭中日常使用的。但關鍵在她自己所花費的功夫。每一道菜製作的精細程度都遠遠超過了家庭料理的級別。換句話說，這是超高規格的普通料理。
舉味噌湯為例也是如此。湯底經過極其精心的熬製，每一口都充滿木魚花淡淡的香味。調味雖然是普通的味噌，但並非市面上出售的袋裝混合味噌，而是她自己買來不同種類，最終調配出了最理想的完美搭配。也因此味噌的味道不但沒有影響湯底，反而與之和諧共存。湯料儘管只有白蘿蔔和豆芽，不過白蘿蔔也為了保持口感而事先削去了外皮。實在是足以讓人懷疑『家庭料理真的有必要做到如此精細嗎？』的壓倒性高品質。
「真的非常非常普通啊——雖然這句話聽起來好像不像是褒義的。」
「感謝誇獎。」
孝太郎只能坦率地表示讚嘆。因為這是即便讓人每天都吃也不會厭煩，將普通的境界突破到極限的家常菜。也是除了奇莉華之外絕對沒有第二個人能做出來，只屬於她的傑作。
「但是，你為什麼要選這個呢？」
「因為我想要過這樣的生活，也願意為了這樣的『理所當然』而拼盡全力。」
「……總覺得我能理解。」
「而且，另一方面也是為了平衡我和提亞殿下她們間的差距。」
「原來如此，你覺得這是把自己的理想化作具體現實的好機會，對嗎？」
「的確如此。」
沒有任何特別的事情，普通平淡的每一天。為如此的每一天而拼命努力。奇莉華理想之中的人生，完美地呈現在孝太郎面前的托盤上。而當孝太郎表示他理解到了這一點後，奇莉華露出了無比愉快的微笑。
早苗再回到評審席，已經是奇莉華離開過了好一會兒之後了。審查也進入了後半，留給比賽剩下的時間只剩不到一小時了。而早苗正覺得讓評審員們在這個時間點品嘗自己的料理才能達到最佳效果。「來，快點吃吧孝太郎！把這些全吃完，然後隨心所欲地讚美我就好！」
「哎……早苗你做的是點心嗎？」
「誒嘿嘿～，因為我覺得點心的話大概競爭對手會比較少，而且這個時候作為評審大概也正想要吃！」
早苗的作品是點心，而且有意地往餐後甜點的方向上靠攏。在評審們品嘗過不少主菜，產生審美疲勞時端上甜點，這樣一來不僅味道會自然加分，競爭對手也很少。這是以早苗的實力也可能衝擊名次的絕妙作戰。
「沒想到你還會在這裡動腦筋啊。」
「你知道就好，我小早苗的真正實力！」
「那我開動了～」
「快吃吧！然後使勁誇獎我！！順便增加我的零花錢！！」
孝太郎在早苗興奮的熾熱視線注視下，將盤子裡的點心送進口中，盤裡的甜點一共有五種，分別是法式泡芙，義大利式泡芙，巧克力慕斯，樹莓派以及蜂蜜甜甜圈。不管哪一個都很精緻小巧，看得出是有意被做到一口一個的規格，而且還全都是早苗個人喜歡的品種。
「哦，沒想到做的還有模有樣的嘛。」
「誒嘿！」
「一定費了不少功夫吧？」
「沒有哦，因為那孩子把做法記得清清楚楚。」
「說起來「早苗同學」以前好像也進行過新娘修行來著。」
「好吃嗎？」
「這個現在還不能說。」
「哼！」
「小早苗」很快便從身體中脫離出來，趴在了孝太郎背上。既然嘴上不能說，那就在心裡問吧——這實在是非常高端的作弊行為。
『好吃嗎？』
『嗯，你們確實努力了。』
『誒嘿嘿～，那，最喜歡的是哪個？』
『大概是法式泡芙吧。比起意式泡芙的味道有所變化，我覺得這個很不錯。』
『我也是！巧克力醬黏黏的感覺很棒對不對！』
孝太郎也沒辦法抑制自己的心聲。就這樣他放棄了制止早苗，和她愉快地聊了好一會兒。
由莉佳接受進行靜香的指導，因此做了同樣的料理。但她把料理端上評審席的時候卻已經比靜香完了一個小時。這期間經過了怎樣的奮鬥也就不難想像了。
「你終於來了，由莉佳。」
「久等了的說。」
剩下最後三十分鐘時，選手們也開始湧向評審席。由莉佳也是這大軍中的一人。
「哦哦，看起來倒還挺普通的嘛。」
和孝太郎的預想相反，由莉佳的豬排飯居然看起來和真的豬排飯一樣。雖然炸衣比靜香做出的要厚不少，但確實完整地包裹住了肉排，而且也沒有炸焦的地方。
「誒嘿，誒嘿嘿，我稍微多做了一點，然後從裡邊選出了比較成功的部分。」
事實上由莉佳也在這裡下了功夫。現在她炸豬排的成功率大概是六成左右，於是便需要事先準備比評審人數還多五成的豬排，這就是她的考量。
靜香的指導下踏踏實實地進行了多次練習之後，現在由莉佳也能清楚認識自己的實力。也因此，這樣的計劃才成為了可能。
——說起來，由莉佳這丫頭其實還是認真起來就能辦成事的。換句話說在料理上她也終於下決心了嗎……
不管是戰鬥時還是學習時，假若真的有必要，由莉佳一定會達成目標。這場比賽中她應該是再次發揮了自己如此的部分吧。
「抱歉啊，由莉佳。」
「哎？什麼的說？」
「不，沒什麼，我還是快點先嘗嘗好了。」
「好～，請在涼掉之前吃完哦～」
孝太郎整理好自己的心情之後，將筷子伸向了由莉佳盛好的料理。豬排似乎是剛炸好就端上來的，斷面還冒著熱氣。肉也完全熟透了，沒有殘留著血絲的地方，散發著有人的香味。可以說給人的感覺並不差。
「我開動了。」
「好的～，請慢用～」
孝太郎將炸豬排夾入口，首先感到的就是外衣的酥脆。之後則是醬汁與炸衣混合之後的濃厚味道，以及豬肉飽含肉汁的柔和滋味。毫無疑問，這絕對是炸豬排所應有的口感。
「怎麼樣呢～？」
「歡呼吧由莉佳，你的豬排飯成功了。」
「太好了>_<！好吃嗎～？」
孝太郎直率地將結果告訴由莉佳之後，她立刻兩眼發光，手撐在桌上彈出身體向孝太郎追問道。
「要是把這個也說出來就不叫評審了吧。」
「啊，也，也對哦！對不起的說……」
被孝太郎制止後，由莉佳的激動勁頭才被壓了下去。不過看到她一臉抱歉的模樣孝太郎也有些過意不去了，他決定稍微鼓勵一下由莉佳。
「不過啊，由莉佳。」
「是，是的說？」
「要是你輸掉遊戲不得不做料理的那天，能做到這樣的水平……我想我就真的無話可說了。」
的確由莉佳的豬排飯比不上靜香所做的。豬排外表的炸衣厚度不一致，有些地方也炸得過頭了。但是，這確確實實是合格的豬排飯。而且孝太郎心想，這份豬排飯甚至比他自己能做出來的都更好。
「啊……」
而由莉佳的表情也一下子就明朗起來。她緊按著胸口露出了微笑，眼裡漸漸浮現出淚水來。
「非常感謝！真的好感謝！這樣我的努力也得到了回報的說！」
由莉佳擦著眼淚，不停地對孝太郎道謝。此刻她非常開心，因為自己作為女生的部分終於得到了承認，現在由莉佳明白了這一點。
「……不至於哭吧。」
「里見哥你不明白了啦，真是的……男孩子是不會……懂的……」
排名最後如何，對由莉佳而言已經無足輕重了。只要得到孝太郎的認可就好。在這一個多月的拼死努力過後，由莉佳終於達到了她追求的目標。
評審結束之後，由莉佳揮著手離開了評審席。看著她的背影孝太郎心中也湧起一股暖意。人的努力結出果實，實在是一件非常美好的事情。
——或許是我把由莉佳想得太壞了……
結果與孝太郎的預想完全不同。特意為由莉佳的料理準備一瓶胃藥是多餘的。而且這也意味著孝太郎仍然下意識地不相信由莉佳的能力。但由莉佳已經不是曾經的那個笨手笨腳的女孩子了。必要時她也會竭盡全力。這一點讓孝太郎既開心又寂寞，回想起一年多之前那個一無是處的笨蛋食客，這樣的感情讓他相當不可思議。
——換句話說，我果然還是希望這丫頭能一直是那個給人添麻煩的同班同學啊……
孝太郎心想著這些，呆呆地望著體育館內的鐘表。比賽很快就要結束，剩下的時間只有差不多十分鐘了。
「喔～呵呵呵呵呵呵……終於到了最後贏家登場的時刻！！」
與大小姐般的笑聲一同出現的，是還沒有接受審查的最後一位參加者——可藍。而伴隨著她的等查個，孝太郎心中剛才的傷感氣氛也不知消失到了哪裡去。
「哎呀哎呀，我都忘了還有一個你啊。」
「如果這就是你的問候也沒關係。本小姐來，是為了收下冠軍之名的！！」
「你的料理做法是挺奇怪的，不過最後做出來的東西大概沒問題吧？」
孝太郎對可藍投去了懷疑的視線。因為她在場上展現了只把材料丟進鍋里然後搖晃，這樣極其超前的料理技術。那口奇怪的鍋一定是使用了什麼極端先進的黑科技，不過假若其產品有害於健康，那就是個大問題了。
「這是當然的！實用前進行試驗是科研人員的義務！」
「真的嗎？」
「我自己也已經親身測試過了好幾次！做出來的料理絕對是安全無害的！」
「那就好。」
「默默地全都吃完吧，維特萊恩！」
咚
可藍『咚』地把碗擺在了孝太郎面前。裡面則是她做出的料理。其中茶色和白色對比非常鮮明。
「……咖喱？」
「正是！而且是世界第一美味的咖喱！」
可藍滿是自信地抱起雙臂，在孝太郎面前露出不可一世的模樣。但孝太郎卻始終不這樣認為。
「怎麼看都是普通的家常咖喱吧。」
可藍說她的咖喱是世界上第一美味，但看起來卻高級飯店的咖喱都達不到，倒更像是家常或食堂提供的那種單純加入土豆和胡蘿蔔的樸素咖喱。
「不要妄加評論，吃就是了！」
「我知道我知道，你別生氣嘛。」
如果不嘗嘗看可藍大概是不會同意的吧——想到這裡，孝太郎舀了一勺咖喱配上米飯送進嘴裡。
「來吧，吃下去吧維特萊恩！然後跪伏在我面前盡情讚美吧！」
「真誇張……嗯嗯嗯！？」
但吃下第一口之後，他立刻便發現可藍的話毫無半點虛假誇張。看起來再平凡不過的咖喱，入口之後的味道卻有天壤之別。這樣巨大的差異令孝太郎幾乎要陷入混亂。
「可藍，這咖喱到底是怎麼回事！？」
「喔～呵呵呵呵呵呵！這才是新時代的料理！所有的廚師，即將全部跪伏在科學的面前！！」
「別囉嗦了，快告訴我到底怎麼回事！？」
「很簡單。灑在咖喱上的調味用納米機器人吸附在食用者的味蕾上，完全屏蔽了通常的味覺。然後直接對神經傳達了屬於世界第一美味咖喱的味覺信號！」
這是可藍的發明之二。先前她拿出的鍋內藏著整套料理設備，但只能做出普通的咖喱來。而這個神奇的味道則是源自第二個發明——灑在咖喱上的調味用納米機器人。它們人為地改變了舌頭所感受到的咖喱味道。
「這不是作弊嗎！」
「不！這只是完全改變了素材滋味的料理！」
也就是說原本的咖喱現在只提供了食物的口感，而味道則是完完全全的假信息。可藍藉由替換味道的途徑，輕輕鬆鬆便做出了窮究咖喱之道的極品。
縱然再有歷經百戰的料理人，在這樣的手段面前也無力競爭。可藍說勝利是她的囊中之物也是當然的。
「而且也沒有哪一條規則禁止使用納米機——」
滋滋
但是，下一刻卻發生了可藍也未曾預料的事情。
「嗚哇啊啊啊，你、你怎麼了，阿孝！！」
「——啊！啊！啊！」
剛剛吃完咖喱的孝太郎，如同字面描述的一樣嘴裡冒出火焰來，然後一下子倒在了地板上。
孝太郎的嘴裡會發生爆炸並噴出火，並不是可藍的失誤。而是多個原因偶然遇到一起產生的結果。
事實上孝太郎體內以前曾被注射過醫療用納米機器人。這是露絲為防備他在激戰中受傷而採取的措施。這些納米機器人除了能夠治療傷口強化身體之外，還起到了防止外部異物侵入的作用。這樣變能夠有效排除感冒病毒或傷口的細菌對孝太郎的影響。
只是偏偏這次，納米機器人起了反作用。它們將附著在舌頭上向大腦傳遞假信息的調味用機器人判斷為異物，發動攻擊企圖將之排除。當然可藍的納米機器人也不會默然應對。在遭受攻擊時猛然發動了反擊。於是納米層級的大戰在孝太郎口中爆發，結果引起了剛才的爆炸與火焰。
孝太郎醒來時，是可藍和露絲告訴了他這些情況。因為兩支納米機器人大軍是不期而遇的，所以很難說這裡的錯在誰身上。
「……原因就是這樣了。」
「對不起哦。我完全沒想到你身體裡已經有了其他的納米機器人。」
「我也忘記告訴大家了。」
「圓瀨儒刺，索噫窩德醉李踩法剩勒料布德得時晴啊。」
因為只是小規模爆炸，所以孝太郎嘴裡頂多只是燙傷。但他也因此沒辦法好好說話，現在還在醫療納米機器人和回復魔法的治療中。
「早苗，翻譯就拜託你了。」
「是啦是啦。剛才的呢，是『原來如此，所以我的嘴裡才發生了不得了的事情啊。』」
所幸孝太郎背著的早苗可以幫他傳達心中所想的事情。而他平時也一直這樣背著早苗，所以對孝太郎來說這並沒有增加多大的不便。
「孝太郎問『料理大賽最後怎麼樣了？』」
孝太郎昏倒後便立刻被帶到了一〇六號房內。他並不知道比賽最後的結果如何，因此醒來之後心裡第一在意的就是這個。而這時靜香則作為料理研究社，也就是比賽的主辦方對他說明了後面的情況。
「這個呢，首先……因為里見君爆炸的騷動，比賽最後算是時間終止，所以可藍小姐出局了。」
「這也是沒辦法的呢。所以，我才會把你帶回這裡。」
「他說『我可不會跟你說謝謝。』」
「這點，我還是知道的啦，你真壞心眼。」
孝太郎突然倒下的情況最後被當做單純的低血糖暈倒處理，所幸當時並沒有人發現納米機器人的問題，所以學校方面也很快被這個藉口搪塞了過去。但這一來最後審查的時間還是耗盡了，所以可藍只能算出局。不過就算時間沒有結束，因為打分的孝太郎已經昏倒，結果可藍還是會因為少一名評審給出的分數而出局。換句話說，孝太郎倒下的那一刻起，可藍就已經OUT了。
「安心吧眼鏡娘，孝太郎他沒生氣。不過因為眼睛娘很可愛，所以要假裝生氣捉弄一下。」
「維、維特萊恩！？」
「啊，這個是不能說的啊？對不起哦，孝太郎。誒嘿嘿嘿嘿！」
「咳哼、咳哼，算、算了，反正確實是我有錯。如果在這種小事上生氣就太沒有大人的氣量了」
可藍心情平復下來了，但她的臉還紅著，房間裡的氣氛也因此一下子緩和下來。事實上剛才每個少女都非常擔心孝太郎的情況。而注意到氣氛改變之後，靜香首先露出笑容接著說道。
「里見君的審查表上，除
過可藍小姐之外的分數都打完了，所以最後的評分沒有受影響。」
「『嗯嗯。』」
「最後優勝的，是料理研究社現任的社長。亞軍則是商店街的一位店主。然後第三名則是露絲同學哦！」
「孝太郎說『那個蛋包飯的確非常好吃。旗子也很棒。總之恭喜你了，露絲。』」
「謝謝您，將軍大人！我很開心！」
這個順序並不出人意料。奇莉華因為挑戰了特殊的高難度目標所以輸給了露絲。而蛋包飯本身也有很好的吸引力，漂亮地為露絲贏回了第三名。
「大概就是這樣的感覺了。」
「『謝謝你，房東小姐。』」
「不客氣。」
想問的問完了，孝太郎滿足地結束了話題，拿起放在矮桌上自己的茶杯喝了一口。因為茶已經放涼了，所以剛好能讓燙傷的口腔內部好受一點。
「現在方便嗎，孝太郎。」
接著開口的是奇莉華。她有另一件事想問孝太郎，於是一直等著靜香說完話。
「『怎麼了？』」
「其實在你倒下時，我看到了你的評審表。上面我們每個人的基礎分全都是七分，我想知道這其中的理由。」
比賽評審的很大一部分由基礎得分決定。好吃就得七分，普通是五分，不好吃則是三分。而評審員還可以依據個人判斷在基礎得分上上下調整三分。這樣就有了從零到十的得分.
而孝太郎的評審表上，三坪房間的每一位少女都得了滿分的基礎分——也就是『好吃』。雖然評審半途終止，但可藍的評審表上甚至也打了同樣的分數。
不過這個分數是很不可思議的。客觀來看，提亞，由莉佳和真希的作品得五分還算正常。但她們的最終得分也毫無例外是七。奇莉華在意的就是這點。
「孝太郎拒絕回答。」
雖然這個問題孝太郎自然是有明確的答案，但他不允許早苗把這些說出來。作為年輕的男生要說出這些，他還是有點牴觸的。
「里見君，我覺得現在還是說出來會少一點誤解哦。」
看到孝太郎一臉不願回答的模樣。晴海對他笑道。她隱隱約約能猜出孝太郎的里有。而孝太郎也終於露出淡淡苦笑，告訴早苗可以把原因說給大家了。
「『美味與否，不只是味道決定的。』」
母親早亡，和父親相依為命長大的孝太郎從小便經常只能自己一個人孤零零地吃飯。這樣不管吃什麼都不會有多美味。而孝太郎開始能評判食物滋味好壞，則是從賢治出現在他身邊之後的事情。所以這次比賽中給每個人都打了七分，在孝太郎看來是理所當然的。
「孝太郎……」
事實上早苗口中說出的答案，正是十一年前奇莉華對孝太郎說過的。所以奇莉華比誰都更清楚這些話的含義。重要的是和誰一起吃，正是這點才給了食物滋味。而這也一定不僅僅只限於飲食，和某人相伴也同樣能給彼此的人生帶來意義。
「想問的也問完了……差不多該吃晚飯了吧。」
那麼，孝太郎和大家也有應該做的事情了吧。比賽只是每個人逐一面對每個評審員。而現在他們則需要能夠讓十個人都互相面對彼此的時間。
「說起來，我們一直都只是在做料理，卻什麼都沒吃啊。」
「晚飯嗎……里見君，嘴裡沒事吧？」
「『我沒事，房東小姐。』」
「真希，可不可以讓米飯也來治癒里見哥嘴裡的燒傷呢？」
「不用說我也會的，由莉佳！」
「我也來幫忙吧。」
「可藍殿下，為了防備最壞的情況發生，能不能至少請您想辦法為將軍大人止痛呢？」
「我記得研究室里應該放著強效藥物。」
這樣子，料理大賽也宣告結束，孝太郎和大家又回到了往日的生活。這是無論在哪裡都能見到，滿是平凡氣息的生活。
「話說回來里見哥，這個是什麼呢？」
「上面寫著『腸胃藥』。孝太郎真是的，好像非常不信任我們的料理呢。」
「什喵——————！」
不過正因如此，他們才能攜手一起生活下去。也正因如此，晚飯是不是好吃，作業有沒有做完，漫畫是不是有趣——這些理所當然的事情之中，才有了生活的意義。
「輪到藍華同學了。」
「好、好的。」
被孝太郎一催，藍華帶著緊張的表情握住遊戲的輪盤。即便現在已經開始漸漸習慣，可在成長過程中並沒怎麼接觸過遊戲這種東西的她還是多少會有些緊張。
「嘿！」
嘎啦嘎啦嘎啦
伴隨著可愛的叫聲，真希猛地轉動了輪盤。今天大家一起玩的是按照輪盤所轉出的數字，在設計成恐怖洋館的遊戲盤上前進的遊戲。
「……是四的說。真希請前進四格。」
「一、二、三、四，好了。」
「我看看『探索餐廳時，聽到了不知道從哪裡傳來的聲音。抽一張事件卡』……好像是發生了什麼事啊。」
「維特萊恩，上面說要抽事件卡。」
「好。藍華來抽一張。」
「嗯。」
真希按照格子上的指示抽了一張卡。卡片上寫的內容，就是真希在探險中發生的事情。
「嗯，上面寫著『突然有穿鎧甲的騎士襲來！……但發現其實只是房間裡的裝飾品。什麼事都沒有發生。』」
「好幸運哦。」
「這也未必啊。如果有敵人出現，說不定能得到寶物呢。」
「由莉佳，你就是所謂的無事平安主義吧。」
「因為要是死了不就竹籃打水一場空嘛。無論寶物還是食物，都只對活著的人才有意義哦。」
少女們對卡片上內容的看法各不相同，沒有統一感。而在一邊聽她們談話的孝太郎則覺得這正能體現每個人的個性。大概，這也是大家湊在一起玩遊戲的樂趣之一吧。
「嘻嘻。」
突然，真希看著孝太郎的臉笑出聲來。
「怎麼了，藍華同學？」
「這個遊戲是恐怖題材的對吧？」
「嗯？啊，是沒錯。」
「可是想像了一下里見君襲擊我的樣子……感覺，好有趣。」
「啊，是說這個嗎。」
說到穿鎧甲的騎士，和一〇六號房有關係的女孩子們首先想到的就是孝太郎。因此，雖然遊戲是恐怖的題材，但真希卻不禁覺得有些溫暖。本來在白天玩就缺少緊張氣氛，現在更是完全煙消雲散了。
「這種時候藍華同學是什麼感覺？」
「大概會一邊『呀～呀～』地尖叫，一邊朝著里見君扔各種東西吧。」
「好像還真挺有可能的。」
「那就扔扔看好了。」
「提亞！？」
「各位，開始攻擊！」
『好～！』
隨著提亞一聲令下，少女們一起將各種東西都投向了孝太郎。不過她們並不是打算弄疼孝太郎，也不想破壞一〇六號房，所以投向孝太郎的都只是脫掉的上衣、坐墊、毛毯或者報紙之類不會有什麼破壞性的東西。最疼的大概也就只是杯麵而已——雖然這個對由莉佳而言更疼就是了。
——怎麼說呢……唔，很難用語言表達啊……
面對少女們溫柔的惡作劇，孝太郎自然不可能真的生氣。倒是被挑起了玩心，想要回應少女們的玩鬧。
「你們幾個——！」
『呀～呀～呀～！』
於是他把扔來的東西都收攏到一起，一口氣扔了回去。原本房間就很小，少女們自然無處可逃。結果她們也和孝太郎一樣身上蓋滿了各種各樣的東西。儘管如此她們臉上的笑容也沒有消失，因為孝太郎的反擊正是她們所期待的。
雖然總會跑偏到各種脫線行為上去，但大家的遊戲還是在繼續著。真希繼續著初學者的穩紮穩打，由莉佳則發揮了驚人的好運，現在局勢變成了這兩人之間的角逐。
「真希，這是最後的勝負了哦！」
「已經到了這一步，怎麼可能輸給你呢，由莉佳！」
由於先前的諸多問題已經解決，最近兩人漸漸建立起了良好的友誼。現在也是如此，兩人盡情享受著朋友間的對決。
「……由莉佳偏偏在這種輸掉也無所謂的地方這麼強勢呢。」
看著兩人的模樣，孝太郎笑了起來。在一邊旁觀時他也能清楚感受到兩人有多開心。聯想之前的種種事件，讓人感到無比溫馨。
「這種時候軟弱一些也沒關係吧。」
可藍也一起笑了起來。當然，並不是在嘲笑，而是和孝太郎一樣感到很溫馨。最近，可藍也漸漸顯露出自己真實的感情了。
「說什麼呢，你明明心裡覺得由莉佳在非贏不可時的那種力量才是多餘的。」
提亞對孝太郎的話感到很無語。因為由莉佳在輸了會倒霉的時候會變得非常弱。甚至只要提到有懲罰遊戲，她一下子就會輸掉。但是當真正到了決不能輸的緊要關頭——比如誰有性命之憂的時候——卻能發揮出無人能敵的強大力量。而孝太郎一直認為由莉佳發揮這種力量是一種不幸。所以現在孝太郎覺得由莉佳這種「輸也可以的時候能贏；非贏不可的時候會輸」的奇怪運勢挺不錯。在他看來，這正是平穩生活的象徵。
「你可沒有權力嘲笑由莉佳的勝利。」
「真是嚴厲呀。」
「呵呵，維特萊恩，你是希望由莉佳永遠只是需要照顧的妹妹吧？」
「我自己也感覺出來了。」
不僅是由莉佳，現在孝太郎希望不論真希、提亞或是可藍，大家都能過上平穩的生活。他已經不會在想要搪塞自己如此的心意了。
咕～～～
「哦呀。」
就在這時，孝太郎的肚子無視了大家的對話，自顧自響了起來。現在時間差不多到了十二點，正是該吃午飯的時候了。
「真是不像樣啊，孝太郎。」
「抱歉抱歉。」
「期待這個人懂禮儀是毫無意義的。」
「里見君，玩完遊戲就去吃飯吧。」
「好哦好哦，這樣最好的說。」
「好吧。」
正好遊戲也快要結束，於是大家決定玩完就去吃午飯。但是，一個問題也隨之而來。
「那誰來做飯呢？還是說叫外賣？」
事實上，其他的女孩子一早就出去了。往常掌廚的奇莉華和露絲都不在，所以現在必須有什麼別的辦法來解決午餐問題。
「對了，輸掉遊戲的人來做午飯怎麼樣啊？」
如果只是憑猜拳決定或者叫外賣來解決就太沒意思了。於是孝太郎打算用遊戲的勝負決定誰來下廚。
「為什麼現在才說啊！？這種規則不是應該一開始就提出來的嗎！？」
提亞立刻鬧起彆扭來。對她來說，勝敗是有著重要意義的，所以很討厭中途改規則之類的事情。
「就是因為現在我才說的啊。現在不就只可能是我、提亞或者可藍里中的一個人了嘛。」
孝太郎一邊對提亞解釋，一邊偷瞄了由莉佳一眼。現在由莉佳正在和真希爭奪第一的位置，剩下的三人則稍有落後。所以有很大可能最後下廚的就是他們三個之中的某人。換句話說，這樣就可以免於吃到由莉佳做出來的「東西」了。
「……你這麼一說好像確實很有道理。」
「我也同意。」
提亞和可藍立刻明白了孝太郎的意圖並表示贊成。她們一致認為由莉佳做出來的東西會充滿危險性。
「下面就該里見哥了哦。」
「是啦。」
商討好午飯的解決辦法後，三人也回到遊戲中來。十幾分鐘後，遊戲決出了勝負。
最後奪冠的是真希。她從遊戲開始就一直保持著領先地位，並一路保持到遊戲結束。最終收穫大量財寶的她毫無懸念地奪取了冠軍。
跟著的第二名是提亞。她的成績從追加「輸掉的人要做午飯」這條規則後開始急速上升，最後一直爬升到亞軍的位置。雖然最終沒能超過真希，但如果只算新規則追加後的分數，明顯提亞是是第一，這個亞軍也算是當之無愧的。
第三名是可藍。她提亞更為慎重，進入終盤後一直採取防守策略所以比不過提亞。但畢竟只是為了不落到最後一名，這也是她算計的結果。
第四名是孝太郎。為了和提亞一決勝負，孝太郎最後賭了個大的。風險越大報酬就越高，他踏入了洋館地下的寶庫。然而結果是敗給敵人失去了大量寶物。如果不拘泥於贏提亞，他本可以輕鬆
勝過可藍。結果就是贏了面子輸了遊戲。
最後一名是由莉佳。儘管曾一度得到大量寶物，可到遊戲快結束時她卻華麗地跌到了最後一位。讓其他人在驚訝之餘也有種「啊，果然這樣」的感覺。
「嗚、嗚嗚嗚嗚……」
「由莉佳……你啊，怎麼就是禁不住眼前小利的誘惑……」
「嗚嗚，因、因為，人家想要寶物嘛……嗚嗚……」
由莉佳哭訴著失敗的理由。遊戲在終點前安排了一個分岔路，一條是徑直通向出口的安全路徑，另一條雖然危險但能夠經過滿是財寶的藏寶庫。靠著壓倒性的好運把真希甩在後面，第一個到達岔路口的由莉佳，抱著停在指定的格子上就能得到寶物的僥倖選擇了這條高風險的道路。已經有足夠多的寶物，即便遭遇危險也不至於落到最後一名的想法推動著她。這個選擇肯定會讓由莉佳獲得大量寶物，多到讓大家都相信第一名一定會落在由莉佳頭上。
然而，由莉佳的好運就到此為止了。之後她一次都沒有停在寶物的格子上，只是不斷受到敵人襲擊。雖然打敗敵人也能得到寶物，但這裡的敵人實在太強。轉瞬之間她就被剝了個精光，身無分文地到了終點。實在是頗富戲劇性的轉折。
「最後的最後露出了貪慾，結果丟掉了好運呢……」
「關鍵時候走霉運啊。是被詛咒了嗎？」
預料之外的結果讓可藍和提亞也不知如何是好。原本是為了不讓由莉佳落到最後一名才採取了措施，可沒想到由莉佳還是自己從最高處跌了下來。
「啊……要不然，午飯我來做吧？」
考慮到由莉佳做的東西看不到任何可能性，孝太郎提出說自己來做午飯。畢竟不算由莉佳，最後一名就是孝太郎了。
「這應該可以有。」
「沒有異議。」
提亞和可藍也沒有異議。雖然孝太郎的手藝不能算好，但至少不會做出不能吃的東西。兩人都深信這一點。
「沒錯沒錯，這樣比較好的說！」
聽到自己可以不用做午飯，由莉佳也很開心。剛才一把鼻涕一把淚的模樣仿佛根本不存在，臉上露出了開心的笑容。畢竟她心裡也覺得做午飯很麻煩。不過，真希卻對她投來了訝異的視線。
「由莉佳……這樣就等於承認你完全不會做飯，真的好嗎？」
「哎哎————！？是這樣嗎！？」
被真希這麼一說，由莉佳才第一次意識到剛才的話全都建立在自己不會做飯的前提上。於是，她立刻鼓起臉頰，朝孝太郎爬過去。
「里見哥，我來做飯！」
「別逞強啦，反正你根本也不會做吧？」
孝太郎說這話並沒有什麼惡意。畢竟都在一起一年半多了，他一直關注著由莉佳自甘墮落的生活。其間從未看到由莉佳有好好地做出過一次飯。此外，她的家政課成績也一直低空飛行。如果這樣還能好好做出一頓午飯，那真能稱得上是奇蹟了。所以孝太郎決定代替她。
「可以做的說！和娜娜姐一起的時候，我也是準備過午飯的哦！？」
但由莉佳的回答卻很讓人意外。在她還是娜娜的助手時，兩人曾住在一起。所以由莉佳自然做過不少家務，下廚的經驗也並不是沒有。
「是、是這樣啊」
「好過分哦里見哥。雖然確實比不上里見哥，但我也是女孩子呀。才不是完全做不出來呢！」
「抱歉抱歉。」
「就連娜娜姐，也誇過我倒熱水的技術很棒哦！」
「所以我都說過抱歉了啊。」
「我來做午飯！！一定會讓大家都說好吃的！！」
由莉佳真的生氣了。再怎麼說她也是女孩子。被別人認為完全不具備女孩子應有的能力，實在讓她很受傷。更何況還是被孝太郎——最想對其展現女生魅力的人誤解，由莉佳完全無法接受。所以，僅有的一點點榮譽感被刺激起來，鼓起了鬥志。
「真的沒問題嗎……」
「既然由莉佳都這麼說了，一定沒關係啦。」
「真沒事就好了……」
真希很樂觀，但可藍和提亞缺一臉陰沉。由莉佳平日吊兒郎當的模樣在兩人心中的印象過於深刻，一時間還沒辦法相信。而從小在貧民窟長大的真希，為了生存什麼東西都得吃，所以她對食物的看法顯然和前兩人有很大不同。
由莉佳到廚房去之後，房間裡安靜了好一會兒。由於她竟然沒有出來求助，孝太郎等人便認為情況應該很順利。然而事實並非如此。由莉佳不聲不響只是因為她已經不知道該如何是好了。而當孝太郎他們察覺到判斷錯誤的時候，一切都已經晚了。
「……你打算讓大家吃這個嗎？」
「嗚哇啊啊啊啊————！！」
由莉佳趴在矮桌上開始痛哭。而她的腦袋旁邊，則是在盤子裡冒著可疑煙霧的黑色不明物體。
「這個黑色的東西，是啥？」
「從完全碳化了的角度來看，大概主要成分是植物？」
「我明白了，這個，是炒麵！」
「原來如此，所以看起來亂蓬蓬的啊！」
「嗚哇啊啊啊啊————！！」
盤中的迷之黑色物體，是加熱過度已經完全燒焦了的炒麵。當然由莉佳並不是存心做出這種東西的。因為隱約對自己的實力有所認識，便打算做最簡單的炒麵——這一階段還沒什麼問題。可是由莉佳把材料下鍋的順序和火力搞錯了，而且因為一直在意房間裡，沒怎麼注意鍋里的情況。結果做出來的，就是這盤黑色物質。而由莉佳的自尊心也隨之化為灰燼。
「好可恨，憑會不會做飯決定女孩子價值的世界好可恨！！發明了料理的祖先們好可恨！！」
咚、咚咚
由莉佳邊哭邊使勁用粉拳捶打著矮桌。為什麼自己要在大家面前露出這樣的醜態，她實在是追悔莫及。雖然這明顯是自己平時不做家務，家政課也不認真學習的苦果，但由莉佳就是不願意承認，只能流著眼淚繼續捶桌子。
「女孩子就算不會做料理也沒關係啦，由莉佳。」
就算是自作自受，可孝太郎還是不能放著由莉佳繼續哭個不停。他苦笑著上前安慰。而由莉佳則用疑惑的眼神抬起頭來看他。
「……那麼那麼，就算是不會做飯的女生，里見哥也願意和她交往，願意娶她嗎？」
當由莉佳說出這句話的時候，剩下的三個女孩也立刻一齊將視線投向孝太郎。無論是提亞、可藍還是真希，都明白自己也不怎麼擅長下廚。所以孝太郎對這個問題的回應自然引起了她們極大的興趣。每個少女臉上的表情也都緊張起來。
「嗯。會不會做飯並不重要。再說，以後再怎麼樣也是能學會的吧？如果覺得有必要那去學就好。如果有別的事情更重要，先去做別的也可以。」
這個清楚易懂的回答讓少女們臉上的緊張立刻煙消雲散。她們看了看彼此，都露出了鬆一口氣的表情。不過，到底是該先學做飯好呢，還是去學別的好呢。少女的小心思隨即又有了新的煩惱。
「那、那麼，如果有兩個女生，性格很像，外表也差距不很大，而且和里見哥的有著同樣的回憶。」
「嗯。」
「一個會做飯，一個不會，里見哥會選哪一個呢？」
「這樣的話……還是會做的吧？」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊——————！！」
「餵、喂，由莉佳？」
「果然還是不行啊啊啊————！！嗚哇啊啊啊————！！」
只有由莉佳的反應和其他三個女孩子不一樣。她再一次趴在矮桌上哭了起來。因為到這時她才意識到，自己真的已經成為三坪房間少女們之中，持家能力最低的那一個了。
靜香回到一〇六號房時，第一個感覺到的就是化學調味品的香味。因為由莉佳時不時會吃杯麵，這種味道在一〇六號房並不稀奇。靜香心想這次大概也不例外，但實際情況卻不是她所想像的那樣。
「這是怎麼了！？為什麼大家都在吃這個！？」
不知為何，孝太郎和其他人都在吃杯麵。男女五人圍著矮桌吸溜吸溜地吃方便麵的場景，莫名地散發著一種異常感。再加上由莉佳還是就著眼淚吃，肯定是出了什麼狀況。
「其實是由莉佳這傢伙——」
孝太郎正準備對呆站著的靜香說明情況，用手指向由莉佳時。
「靜香姐——！！」
由莉佳朝靜香飛撲過去。
「由、由莉佳妹妹！？」
「教我，請教我做飯吧！」
然後立刻抓住靜香的褲腿，含著淚乞求她教自己做飯。如果單論技術，或許奇莉華會比靜香更高明，但靜
香身屬料理研究社，所以掌握了豐富的菜單和對新人的指導經驗。如果要從基礎開始學習，拜託靜香是最好的選擇。
「拜託了，請一定要讓我的做飯水平能達到作為女生不會丟臉的程度啊啊啊！！」
「……里見君，這是鬧哪樣？」
「其實是這樣啦——」
滿臉困惑的靜香向孝太郎詢問，於是孝太郎便對她說明了事情的始末。而在這期間由莉佳一直趴在地上緊緊抱著靜香的大腿。
等到孝太郎說明結束時，其他女孩子也回來了。房間裡的人數因此一下子增加了一倍。為了緩解擁擠，一部分少女藉助可藍的發明坐在了牆上或者趴在天花板上。最近，這已經變成了一〇六號房間常見的風景。
「——所以，最後大家的午餐就變成泡麵了。」
「原來如此啊。真可憐呀，由莉佳妹妹。」
「嗚嗚～」
「心情我是很理解啦。」
「拜託了，拜託你教我做飯吧Orz——」
「我明白了。這個你就放一百二十個心吧。」
「太謝謝尼呢——」
了解情況後，靜香爽快地答應教由莉佳做飯。靜香也是個女孩子，想被喜歡的男孩子誇獎自己廚藝的心情，她很能理解。更何況靜香本身就是愛照顧人，現在她非常想為由莉佳做點什麼。
「不過作為交換，由莉佳妹妹，學會做飯以後，能不能參加料理大賽呢？」
「料理大賽？」
「嗯。其實這次校慶，料理研究社要舉辦料理大賽。」
除此之外，還有另一個理由使得靜香希望由莉佳能學會做菜——她想要由莉佳在料理大賽上出場。
時光飛逝，馬上就是十月了。而吉祥春風高校的校慶就在十一月。靜香所屬的料理研究社也會每年參加活動。順帶一提，去年的活動內容是販售兼做社團活動報告的菜譜。而今年在討論要如何參與校慶活動時，最後跳出了料理大賽這個點子。
偶爾來一次相當有規模的競技也很有趣，於是這個計劃很快就得到了大家的一致贊同。不過，這也帶來了另一個問題——眼下參加比賽的選手太少了。
料理研究社，正如其名，不是社團而是研究社。吉祥春風高校規定只有研究社達到一定成員後，才能升格成為社團。遺憾的是料理研究社至今還沒能達到這個標準，成員並不多。這也就意味著開辦比賽也不會有多少參與的人。
於是，料理研究社決定廣泛募集參賽者。不是研究社成員也能參加，甚至連校外人士也一併歡迎。不問男女、不限年齡。這樣一來，就可以期待辦成一場大規模的活動了。
「可是就算再怎麼練習，突然去參加比賽真的沒問題嗎……？」
由莉佳看起來相當不安。她顧不得擦乾眼淚就陷入思考。而早苗卻對她露出笑容。
「都說不用擔心了。我也會參加的。」
「早苗也參加嗎？可是，真的沒問題嗎……？」
聽到早苗也會參賽，由莉佳開始覺得自己就為初學者參賽似乎也不會有太大問題。畢竟早苗的水平應該和她自己相差不大。
——和早苗一起的話，就算排名落後，好像也不會很尷尬耶……
早苗打算參加的消息給了由莉佳信心，對參加比賽也不那麼悲觀了。考慮到靜香願意教自己做飯，作為對她的回報這一想法也在推動著由莉佳。
「放心放心。鼓足氣勢去參加就好了啦。」
「那我試試吧。」
早苗滿是自信的笑容最後推了一把，由莉佳就這麼決定和早苗一起參賽了。畢竟和自己熟悉，還水平相近的朋友一起參加會安心得多。
但是，由莉佳的想法存在一個根本性的錯誤。的確，「小早苗」是根本不會做飯。有那樣的時間，她寧可去做更開心的事情。可是「早苗同學」卻並非如此。由於特殊體質的問題，從小便很少出門的她，跟著母親佳苗學會了很多家務，當然做飯也不例外。所以整體上來看早苗是會做飯的。水平絕對和由莉佳不是同一個級別。
「謝謝你，由莉佳妹妹！一起加油練習吧！」
多了一位參賽者讓靜香露出燦爛的開心笑容，緊握住了由莉佳的手。
「好的，請多指教了的說！」
由莉佳也握緊靜香的手以示回應。就這樣，由莉佳在完全沒注意到自己仍然要獨自墊底的情況下，決定參加校慶的料理大賽了。
事實上，不只是靜香和早苗，奇莉華、露絲還有晴海三人也會參加料理大賽。而她們五個人上午之所以會出門，就是去參加大賽的準備事宜。
「……因為是第一次事前會議，開賽前的大致日程還有比賽當日的日程都已經決定好了。」
「奇莉華真的好厲害哦？到什麼時候、在哪裡、需要準備多少人力物力，一下子就全算出來了。我們料理研究社之前一直都確定不下來，真的幫了很大的忙。」
說明情況的同時，靜香看奇莉華的眼神充滿信賴。雖然靜香拉攏奇莉華只是看上了她的料理技術，不過就結果而言這實在是非常正確的選擇。只要有奇莉華來指導運營，比賽成功毫無疑問。
「這個嘛……和侵略地面先比，這對奇莉華來說這只是小菜一碟吧。」
聽孝太郎這麼一說，奇莉華露出了微笑。
「沒錯。但是，我覺得為這種事動腦更有趣。因為能夠把精力花費在這些事上，正是和平生活的證明呀。」
這樣的情況也讓奇莉華本人樂在其中。奇莉華的理想，是讓她的智慧可以僅僅用在這些方面。為了戰爭或是侵略而費盡心力，除了不幸之外沒有任何意義。如果可以，她希望能夠永遠只需要考慮這些讓人愉快的事情——這就是奇莉華的願望。
「對了，笠置同學。」
談話告一段落時，晴海突然拍了一下手，笑著向靜香搭話。所有人的視線也都被她吸引了過去。
「反正機會難得，也拜託提亞蜜莉絲同學她們一起參加吧？」
「我們也參加？」
一直置身事外旁觀的提亞、可藍和真希三個人不由得瞪大了眼睛。她們相互看了一眼，又將視線一同轉向晴海。
「既然九個人里已經有六個人都參加了，不如乾脆大家一起參加，我想一定會更有趣的。而且我也希望參賽者越多越好。」
「這麼說也是呢！」
現在，一〇六號房中不參賽的已經是少數派了。既然如此索性集體出動——靜香也這麼覺得。於是，她帶著笑容向三人詢問。
「怎麼樣，提亞妹妹、可藍小姐，還有藍華同學？」
「料理啊……雖然我沒怎麼做過……」
作為基礎教育的一環，提亞也曾學習過料理技術，但她的性格和這種細緻工作並不相稱，而露絲在這方面又遠比她擅長，因此做飯的工作也自然全落在了露絲肩上。所以突然被拜託參加比賽，她很難立刻給出回答。
「殿下，這不是很好嗎？」
「露絲……」
「偶爾一次試試做地球的料理，作為調劑不是挺不錯嗎？而且這也是了解地球人思想的好會。」
不過，瞟了一眼孝太郎並說出這些話的露絲，讓提亞下定了決心。
「嗯，有道理。這也是讓地球人領教我力量的好機會！靜香，我也要參加！」
露絲說的的確沒錯。自己親身體驗一次料理，對於更深入地了解地球會有長遠的幫助。
「那說好了哦！可藍小姐呢？」
「我……怎麼辦好呢？」
可藍從未下過廚。她一直專注於科學研究，把其他的事情全交給了別人。可藍對料理的了解，也僅限於科學層面上的成分分析，還有自動料理機的操作方法而已了。要自己下廚做菜，她一點信心都沒有。而就在可藍為此煩惱不已的時候，孝太郎露出壞笑。
「讓可藍做飯根本沒戲吧。」
「你、你說什麼！？」
「要能做的話，我也用不著那麼辛苦了啊。」
不只是兩人在古代佛德賽的時候，到回到現代以後，孝太郎還是一直在照顧著可藍的生活起居。可藍不擅長家務的程度他自然比任何人都更清楚。當然這其中料理也不例外。
「真沒禮貌！做飯而已，我也可以的！」
「別逞強啦。不然之後會很難辦的哦？」
「料理所必須的是科學！我一定會證明給你看！」
「要適可而止啊。」
「靜香，我也要參加比賽！」
可藍想要讓孝太郎大吃一驚，於是也向靜香提出要參加比賽。無論如何也要讓孝太郎對自己的料理讚不絕口——如此執念已經在她心中燃起熊熊烈火。因此，一提出要參
加比賽，可藍立刻開始籌划起自己的策略。
「嘿嘿，我知道了。」
可藍的反應讓靜香不禁露出微笑，她悄悄將視線轉向孝太郎，在可藍看不見的地方對他打了一個OK手勢——『感謝幫忙』的意思。
「藍華同學呢？」
最後，靜香的視線轉向了藍華。現在只剩她還沒有表明態度了。
「可是我對做飯沒有什麼自信。」
「是嗎？不過……」
靜香湊近真希，悄悄在她耳邊說了些什麼之後，真希的表情馬上為之一變。
「真的嗎！？」
「當然。」
「那我參加！請一定讓我參加！」
靜香的悄悄話對真希有著十分重大的意義，以至於她立刻就表明要參加比賽。此刻真希臉上已經充滿了幹勁。
「好的，這樣就是全員參加了呢。」
參賽者的人數增加讓靜香露出了滿意的笑容。料理研究社加上其他三坪房間的少女，人數已經踏踏實實地超過了十人。更幸運的是每個人都幹勁十足，看來比賽會相當熱鬧精彩了。
「加油啊～」
只有孝太郎一個人現在還置身事外。他覺得和女孩子們爭高下實在有失風度，所以只打算當個觀眾享受比賽。所以，孝太郎一直邊聽著少女們的對話，邊悠哉地喝著茶。
「里見君，你怎麼還擺著一副事不關己的表情啊。」
「咦？」
「已經決定要里見君當評審員了。」
「什麼！？這事兒我可完全沒聽說過啊。」
「我推薦了里見君，七票贊成哦。」
贊成的七票中，五票分別來自靜香自己、奇莉華、早苗、晴海和露絲。因為料理研究社本身還不到五人，所以得到這些票數實際上就已經能夠確定結果了。
「為什麼是我啊！？」
「因為我覺得拜託里見君一定會答應的。」
靜香露出俏皮的表情，朝孝太郎放了個電眼。
「這、這個是沒錯啦……」
的確，孝太郎沒有拒絕靜香的打算。他不可能對少女們潑涼水。只是突然就被推到了聚光燈下，這讓孝太郎一時難掩困惑。
「而且呢，還有另外一個很正經的理由。」
「什麼理由？」
「里見君你呀，其實暗地裡在女生中很受歡迎哦。畢竟除了我們，額外還有兩票呢。」
「哎哎！？……不、不可能有這回事吧。」
孝太郎驚愕不已。這個說法他一時還沒辦法接受。
「雖然里見君你自己大概是沒什麼自覺……不過戲劇上演之後，你可是成了名人哦？所以如果讓里見君來做評審員，參賽者和觀眾一定也會增加的。」
這就是靜香推薦孝太郎的理由。她期待著「大家所憧憬的青騎士」帶來的吸引力。靜香的直覺告訴她，只要孝太郎能穿著能讓人有青騎士感覺的藍衣服坐在評審席上，就算是一件強力武器了。不過，也有人對此提出了反對意見。提亞便是頭一個。
「但是……孝太郎即沒收到過情書也沒收到過巧克力。是不是有點期待過高了？」
提亞說的並沒有錯。即便是戲劇大獲成功之後，她也沒見孝太郎什麼時候被女生包圍過。而且孝太郎也沒有收到過情書，情人節收到的巧克力不是來自三坪房間的少女，就是幼兒園的小朋友們寄給「惡魔男爵」的。這完全看不出有什麼吸引力。
「因為平常里見君給人的印象粗狂難以接近。所以女孩子大多很難有直接行動。再加上里見君平時一直都在做傻事。」
不過靜香卻頗有自信。體育課和其他班的女生聊天時，經常有人提到孝太郎。所以即便沒顯露出來，但孝太郎應該有很強的潛在吸引力才是。
「畢竟孝太郎看起來也不是眼鏡君那種好搭話的類型啊～」
說著，早苗同往常一樣趴在孝太郎背上。如果孝太郎變得受歡迎，那她就很難再有這樣的機會了。所以早苗心裡希望孝太郎能一直是現在這樣沒人氣。
「沒錯沒錯，所以我也拜託阿賢君當評審員了。」
「原來如此，阿賢在表面上的拉客，而孝太郎吸引潛在觀眾。」
「拜託了里見君，幫幫我們吧！」
「這個倒是可以啦……」
「太棒了！謝謝你里見君！」
雖然有點擔心自己到底行不行，但並沒有拒絕的理由，再加上靜香已經在自己面前合掌拜託，孝太郎現在只能點頭答應。就這樣，孝太郎便要以和少女們不同的形式參加料理大賽了。
校慶持續兩天。而今年的日程也和往日一樣，十一月三日的文化節作為最後一天。現在已經是九月下旬，留給少女們的時間只剩下了一月多點。每個人此時都在利用這有限的時間進行各自的準備。
晴海的作戰計劃很單純。儘管她會做飯，但因為住在自己家裡，並不是經常下廚。所以水平也自然不及露絲、奇莉華或是靜香。所以她打算在自己一定不會出差錯的範圍內，選擇能在比賽時間內充分完成的料理。想要端出能讓評審員敞開了吃的東西，這樣的選擇很能體現晴海的個性。
「怎麼辦呢……要不要試著冒個險……可這樣難度就……」
晴海在超市的一角輕蹙柳眉糾結著。往常總是一副溫厚模樣的她，此刻也露出了認真表情。畢竟晴海也是女孩子，對這場比賽抱著很大熱情。
「試試看吧……還是應該更主動一點……」
晴海決定用漢堡排參加比賽。這是任何料理書上都會有的菜品，而她自己也常常做。不過若是全盤照搬書上的內容，那麼與其說是晴海的料理，還不如說是寫料理書的人做的。因此她決定做點小小改進，而晴海此刻煩惱的，就是如何改進。
「好，先練習一下吧。這樣也可以決定究竟該怎麼做……」
晴海打算在漢堡排中加入奶酪。不過當然，這樣難度也就提升了不少。畢竟加入奶酪這種性質不同的東西，烹飪時的時間和溫度就必須進行調整。此外本身不同種類的奶酪不同的用量融化溫度也不同，這就又增加了一重變數。再加上一加熱奶酪就會融化，肉排的形狀也有可能受影響。要是吃的人在動刀叉之前奶酪就流出來，那這道菜的意義也就沒了大半。
因此，晴海覺得這種選擇或許超出了自己的能力，所以才會在超市賣奶酪的地方猶豫。
「既然太難，用奶酪醬來代替的話……嗯，就這麼辦！」
最終，晴海決定加奶酪試一試，如果太困難就改作普通的漢堡排，轉而在醬汁上下功夫。不拘泥於漢堡排本身，只要整道菜能有自己的特點就好。這也是晴海仔細又靈活的思維方式。
自己是外星人是露絲最大的劣勢。儘管做飯水平她僅次於奇莉華，可對地球料理，她還在了解的途中。就像是法餐的大廚突然要挑戰日本料理的狀態。雖然理解並不難，但有時還是會因做法差異產生困惑，露絲現在就處於這樣的狀態。
「……既然如此，在已經做過的料理中選一個，應該會比較安全吧……」
放學後，露絲留在教室里一個人考慮著。她操縱手環盯著顯示出的許多菜單。這些都是以前她做過一遍的料理。
「按照製作頻率來排序……果然應該是這幾種了吧……」
如果選擇做得最熟練的，那首選就是咖喱、烤肉、壽司卷、漢堡排或是義大利面這類小朋友們喜歡的類型。一〇六號房的住戶很多都是小孩子口味，自然也就變成了這樣。
「說起來，晴海大人說過她要做漢堡排……所以適合拿去參賽的就應該是咖喱義大利面，或者是蛋包飯吧？唔……要選咖喱嗎……」
數據至上主義的露絲開始傾向於選擇自己做得最熟練的咖喱。但是一抹不安也隨之而來。
「可是……據說咖喱是國民食品，每個家庭都會有自己的味道……這樣就成瓶頸了。」
但數據至上主義對咖喱而言卻有一個盲點。同樣是咖喱，但每個家庭都有隻屬於自己的味道。換句話說，有可能都叫做咖喱，不同家庭卻會做出完全不同的料理。這一點不能不說實在是非常危險。
「好，那就用蛋包飯參賽吧！」
最後露絲決定選擇蛋包飯。比起咖喱或義大利面，蛋包飯有著更明顯的特徵。因為不論如何它總是雞肉炒飯加蛋皮包裹，再在上面擠上番茄醬。這種樣子應該是所有人的共識。儘管人氣或許不及咖喱，但清楚的特徵卻能成為加分項——數據至上主義的露絲把自己的賭注下在了這裡。
「最重要的，果然還是旗子呢。」
而且還有一個秘密武器是蛋包飯獨有的，那就是旗子。和咖喱或是義大利面不同，蛋包飯還可以在端上桌後增加插旗子的
表演性環節。而露絲知道有一位評審員對這類遊戲最沒有抵抗力。這一點也可以算是只有露絲才能發現的細節了。
晴海和露絲都打算做容易展現出優點的料理，但奇莉華卻的計劃卻是完全相反的思路。她不打算憑一道菜決勝負，而是用盤子端上一整套料理。以米飯和味噌湯為基礎，加上各式菜餚的類似套餐的料理。或者換個說法，像是家庭料理的風格。
『大姐，為什麼不用必殺技呵？』
『還是說另外有隱藏的王牌呵？』
「不，沒什麼特別的。因為我的目標就是最究級的普通。」
『究級的普通呵？』
『意義不明呵～！』
「也就是每天吃都不會膩的味道，下廚的人可以一直保持不變的味道。我想把這樣的料理做到最好。」
奇莉華想要追求人們每天都吃的日常料理中最完美的味道。即百吃不厭，又營養均衡。此外，做法上也要避開特殊的程序，選用最容易買到的材料，用最常見的方式製作。就結果而言這樣雖然不會呈現驚世卓絕的味道，但某種意義上也完全稱得上最究級料理的一種形態了。
『哲學的料理呵～，母親的味道呵。』
『不過每天都吃咖喱或者漢堡排確實會膩味呵～』
「而且……在這種時候拿出真本事一決勝負也顯得太不成熟了吧？」
奇莉華用微笑回應了土偶們崇敬的眼神。她之所以會追求普通的究級，也是為了將土偶們所說的必殺技或王牌——漢堡排或是咖喱——這些味道容易調整的料理讓給其他少女。畢竟在烹飪上下的功夫與時間差異很大，奇莉華若想取勝自然如探囊取物。所以她才有意選擇更難的主題，讓這場比賽會失衡。
——不過，原因也不止於此就是了……
奇莉華的笑容背後，還有一個被隱藏的想法。她希望一個人能吃到自己究極的普通。把每天都吃的料理換一種角度看，也就是最親近的味道。奇莉華正是因為心有所思，所以才決定挑戰這個目標。不僅僅是為了讓比賽更有趣，也暗藏了她自己的願望。
雖說早苗算是會做飯，但會做的只是「早苗同學」而不是「小早苗」。所以從開始研究參賽料理時起，「小早苗」便以麻煩為由從身體中鑽出來，把事都推給了「早苗同學」。就像現在這樣，買材料完全交給了「早苗同學」，她自己則在超市里像幽靈一樣飄來飄去。
「「小早苗」你也過來一起考慮啊。」
『是你說想要參加的，所以你自己考慮。』
「不來這麼欺負人的！」
『你不是小孩子了，差不多要自立才行。Stand on your own feet。』
「自己要自己自立算什麼啦！」
因為一個人終究有點沒把握，「早苗同學」頻頻向「小早苗」尋求幫助。可與耐性二字完全無緣的「小早苗」卻始終覺得料理不合自己個性，所以一直拒絕她。「小早苗」感興趣的不是肉和蔬菜，而是旁邊的專櫃。
『別管那些了，我們買泡芙回去吧！連孝太郎和大家的分也一起！』
「什麼這些那些……你就不能認真考慮考慮嗎？」
『我能想到的東西，你也能想到啊，所以你一個人加油吧。』
「怎麼這樣……」
被另一個自己拒絕之後，「早苗同學」失落地垂下了肩膀。而「小早苗」的注意力始終被一旁的糖果點心吸引，兩眼放光地飛來飛去。即便如此「早苗同學」仍然想得到她的幫助，因此開始考慮該怎麼辦。
——大概只有我們是先從這個開始的吧……
帶著無奈的心情，「早苗同學」開始觀察「小早苗」。看起來「小早苗」對點心相當執著，背影透著到底該選意式泡芙還是法式泡芙的糾結。
「哎？這麼說……」
這時，「早苗同學」的腦海里突然閃過一個革命性的主意。這既能讓「小早苗」來幫自己，同時也決定了菜單的方向。
「我說，「小早苗」！」
『嗯，要回去了嗎？那法式泡芙和意式泡芙各買五個好不好！』
這時「小早苗」的腦海里也閃過一個革命性的主意。讓孝太郎吃法式泡芙，自己吃意式泡芙，這樣這樣就可以同時嘗到兩種味道了。
「還沒有呢。但是我想，我們可以在比賽上做泡芙之類的點心呀！」
『泡芙！？』
瞬間，之前還完全沒有表現出任何興趣的「小早苗」一下子轉向「早苗同學」。此時她的眼睛已經開始閃閃發光了。
『我們自己能做出泡芙嗎！？』
「嗯，我想應該沒那麼難。」
『我要做我要做！……咦，料理大賽可以做點心嗎？』
「沒關係的！點心也是一種料理呀。而且我覺得這是一個盲點，競爭對手也會很少！」
順利引起「小早苗」的興趣讓「早苗同學」心裡多了積分把握。她的聲音也明顯大了不少。現在正是決勝的關鍵一刻。
『好，那料理大賽就決定做點心了！』
「嗯，加油吧！」
『那麼，為了研究我們就把兩種泡芙都買回去吧！』
「好的！呵呵。」
不管是利用還是被利用，利害關係總算一致了的兩個早苗決定買泡芙回家，然後攜手對料理大賽發起挑戰。
儘管提亞已經表示要參加料理大賽。但她終究只是將料理當做一種愛好略有學習。而且提亞學的也都是佛德賽的菜式，日本料理完全在她的能力範圍之外。儘管熟悉了味道，但如何製作卻難以想像。困擾中的提亞最後還是選擇了拜託與自己一起長大的露絲。
「文化的差距實在太大，現在我連自己到底有沒有自信都不清楚。」
「您的心情我很能理解。」
「所以啊，拜託你教我容易製作的料理。」
「我明白了，請讓我向您介紹一二。」
「拜託了，我能依靠的只有你了啊。」
露絲爽快地答應了提亞的請求，挑了幾種菜式。這些全都是把提亞的水平考慮在內後挑選出的美觀大方的菜餚。她將選好的菜單列印出來並排擺在矮桌上。
「殿下您是能煮米飯的對吧？」
「嗯，我煮過幾次。」
「那麼，我最推薦的是這個。」
露絲指著其中的一張紙給提亞看。提亞把紙上的陌生菜名讀了出來。
「冷涮肉？」
「是的。是把焯熟的肉片盛在生菜上的菜式。」
「也就是加肉的沙拉嗎？」
「大致這樣理解也沒有問題。只要注意別讓肉片太老，就能避免失敗的情況。」
「然後問題就在於調味汁了對吧。嗯，這樣的確我也能做到。」
提亞滿足地點了點頭。只是把生菜做成沙拉，這樣簡單的菜式提亞也能輕鬆做到。而水煮的環節也只要選擇耐煮的肉就好。醬汁雖然是個問題，但只要能在到比賽之前的一個月內準備好就可以。即便是初學者失敗的可能性也不大，而且賣相頗佳，提亞對這個方案也很滿意。
「只是還有幾個缺點。」
「嗯？」
「如果比賽當天冷，這個方案就是減分項了。」
「因為是涼菜對嗎？」
「而且，單獨這一道菜實在是太簡單了。」
「原來如此……作為彌補的話，可以準備一道湯吧？」
「您的想法很對。配合當日天氣，冷熱皆可的土豆濃湯如何呢？」
土豆濃湯也不需要複雜的技巧。所有材料只要簡單炒一下再混合就好，但味道卻可以相當醇厚，很適合搭配冷涮肉。
「嗯，就這樣吧。之後只要煮好飯就行了吧。」
「是的，如果殿下還有餘力的話，可以考慮在米飯上也下一些功夫。」
「煮飯時加入肉和菜之類的嗎？」
「或許做成飯糰也不錯。」
「不愧是露絲，真了不起。這樣菜單越來越有樣子了。」
「畢竟我也就這點能力了。」
「謝謝你一直幫我。」
「您言重了。」
之後兩人又為比賽的菜單討論了一會兒。雖然這讓露絲完全把自己要準備的菜單丟到了一邊，但她自己卻並不在意。她的成績就是提亞的成績，而提亞的成績也就是她的成績——兩人都有這樣的想法，所以到底哪邊是哪邊，界限已經變得越來越含糊了。
因為由莉佳是跟靜香學習料理，所以拿去參賽的菜式自然也和靜香一樣。兩人在家政課教室里一起練習時，由莉佳只要學著靜香的樣子操作就好，靜香講解起來也更輕鬆。如此一來她們的料理完全相
同也是必然的。
「由莉佳妹妹，那樣會切傷手的哦，刀要這樣拿。」
「這樣嗎？」
「不是，是這樣。」
「那、那，是這樣？」
「還是不對，好好看我左手的動作。」
「手指要屈起來呢？」
「沒錯沒錯，就是這樣。」
由莉佳的做飯技術完全為零。但是這也意味著她沒有不良或者錯誤的習慣，所以靜香可以循序漸進地將要領灌輸給她。儘管由莉佳的記性談不上好，但這次事出有因，她的熱情和執念彌補了記性的劣勢。雖然緩慢，但由莉佳終於開始踏踏實實地掌握烹飪技術了。
——但是，和娜娜小姐在一起的時候，她又是怎麼樣的呢……？
靜香對由莉佳的料理能力完全為零這點很驚訝。因為由莉佳是娜娜的助手，也曾和她一起生活過。所以包括料理在內什麼家務都做不了的狀態，實在難以讓靜香一時立刻相信。想到這裡，靜香停下了手上的活向她問道。
「我說，由莉佳妹妹」
「怎麼了？」
由莉佳也停手放下了菜刀。因為曾經在握著刀做別的事情時切到手指，由莉佳也學聰明了。
「由莉佳妹妹和娜娜小姐住在一起的時候，沒有做過飯嗎？」
「我只做過倒熱水呀，按微波爐的開關呀，這樣的事情。因為娜娜姐是天才的說。」
「原來如此，是這麼回事啊。」
「我把材料放進冰箱之後，不知道什麼時候娜娜姐就把料理全都做出來了。」
關於飲食，兩人的分工是由莉佳準備材料，娜娜做飯。娜娜是什麼都能輕鬆做到的天才，料理自然也不在話下。她能飛快地做好一桌美味的飯菜，快到由莉佳連學習機會都沒有。結果就是由莉佳只學會了倒熱水或者按微波爐開關之類的事情。
「……這就是，所謂天才的想法吧。」
明白情況之後靜香露出了苦笑。她也了解了娜娜的意思。恐怕真的比起教由莉佳做料理，還是娜娜自己來要快得多吧。而這部分省下的時間還可以用來教由莉佳更多的魔法。從當時的情況來看，這也是不得已而為之。
「我現在發現。娜娜姐，好像一直都是孤身一個人的說。」
「……所以由莉佳妹妹才要腳踏實地好好努力才行哦？」
「好的，拜託了。」
聊了一會兒，兩人又繼續開始練習。因為由莉佳學習的進展很慢，所以她們的料理——炸豬排飯恐怕離完成還得一段時間。但兩位女孩子卻並不為此感到失望。因為現在她們的身邊有著值得為此浪費時間的寶貴友人。不若說，這是一種幸福吧。
真希很明白自己的料理實力，所以最初便放棄了爭名次。但用輸的打算參加比賽也太過消極。所以真希制定了自己的勝利條件，並以此為目標，打算能在自己能力範圍之內做到最好。
「我說，里見君。你有沒有什麼非常想吃的東西呢？」
休息時間，真希笑容滿面地向孝太郎問道。而孝太郎對此不禁扶額嘆息。
「……藍華同學，你這作弊也太直接了吧？」
孝太郎是評審，所以來問他的喜好明顯是違反規則。他不無奈就怪了。
「有什麼關係嘛，反正以我的實力根本贏不了，所以我想至少要讓一個評審感到滿意呀。」
真希為自己設定的勝利條件，是至少讓其中一位評審覺得自己的菜很好吃。料理水平的實質是經驗多寡，這點和魔法是一樣的。因此真希認為自己的料理很難被眾多評審接受。但是只讓其中一人感到滿意倒並不是不可能。而如果只有一個人，應該也不會左右比賽的戰局。真希正是為此來找孝太郎，希望他能泄露一下評審內容。這就是她明目張胆作弊的緣由。
「雖然我理解你的心情，但這可不怎麼值得讚揚啊？」
本來孝太郎必須制止真希，但他自己也覺得比賽的前幾名似乎早已是定數。而很遺憾，真希並不在其中。也就是說現在她要麼規規矩矩參加比賽當陪襯，要麼就作弊獲得一名評審的讚賞。對孝太郎而言，實在沒辦法鐵著臉拒絕。
「我要是真心作弊的話，可就直接用魔法了哦。」
「……也對。好吧，我幫你。」
真希身為魔法少女的這一事實，最終促使孝太郎做出了選擇。如果她真的想要作弊，那麼完全可以暗中利用魔法操縱比賽排名。但真希卻不打算這麼做。這讓孝太郎清楚了真希並不是想要對排名做小動作。她真的只是希望至少某一個人能誇獎自己。
「那麼里見君告訴我吧。你想要吃什麼樣的料理呢？」
真希又回到了笑容全開模式。
「我想想啊……」
孝太郎開始按照真希的問題，思考起自己想要吃的東西來。而第一個跳出來的回答則是平日裡他不怎麼有機會吃到的東西。
「大概就是漢堡啊，熱狗之類的東西吧。」
「這樣就可以了嗎？」
這個意想不到的回答讓真希不禁瞪大了眼睛。而孝太郎則笑著在她耳邊小聲說。
「現在我的生活三餐充實，哪裡還有機會吃垃圾食品啊。雖然有人親手為我做飯我很感激，不過偶爾也想吃吃垃圾食品啊。」
如今孝太郎的飲食生活實在是非常充實。早中晚都能享用精心親手製作的料理。於是吃垃圾食品的機會也比以前要少了很多很多。只有偶爾和男生們一起出去玩時才會吃一兩次。這讓他感覺有點寂寞，於是才回答說自己想要吃漢堡或者熱狗。
「原～來如此～，是這麼回事啊，嘿嘿。」
了解情況之後，真希露出了愉快的微笑。綜合孝太郎的回答來看，大概就是他希望偶爾也能從健康的飲食生活中脫離一下吧。
——說起來，里見君好像一直很喜歡喝可樂……
雖然最近喝的飲料都轉向了更健康的類型，但那卻不是孝太郎喜歡的。對照這一點，孝太郎想要吃垃圾食品的願望也就不難理解了。
「真是非常有價值的參考意見。謝謝你，里見君。」
「加油啊。我可是好久都沒嘗到垃圾食品的味道了。所以你就也不用選多好的肉，不用做太精細哦。」
「我明白了。也就是說，感覺會對身體不就對了？」
「沒錯沒錯。那就對了。」
「嘿嘿，好的。」
真希找到了參賽的方案，湧出了鬥志。幾乎沒有別的參加者會朝這個方向發起挑戰，所以真希的作品得到孝太郎誇獎的機會也增大了不少。再剩下就是如何做出孝太郎理想中的垃圾食品——也就是那種好像對身體有害的味道——就是輸贏的關鍵了。
要參加料理大賽，那就必須要磨練做料理的技術。因為沒有嫻熟的技術是做不出好吃的東西來的。但是在眾多參加者中卻有一個人放棄了這條必經之路。那就是神聖佛德賽銀河皇國的第二皇女，可拉莉歐薩·達歐拉·佛德賽小姐。
「哼、哼、哼、哼……在這個科學萬能的時代，用手工這種沒效率的方式做飯簡直是可笑至極！」
可藍想要憑藉自己獨自發展出的理論掀起烹飪界的革命。她的目標，是將納米技術應用於烹飪領域。為此有兩項發明是必須的：其一，是應用納米機械的全自動化烹飪機，其二，則是通過介入味覺神經使食用者感受到極致滋味的納米調味品。只要將這兩項發明組合在一起就能做出最棒的料理。能讓任何人都輕易達到料理的極致——這就是新時代的烹飪系統。
「什麼做飯憑愛情憑真心，這些不科學的東西也罷！但我會藉助科學這純粹的真理，做出最棒的料理讓你們瞧瞧！」
可藍在電腦上為納米機械寫下程序代碼。她的手指如同鋼琴家般舞動，很快代碼便累積了幾千幾萬行，還在繼續膨脹。同時由於理論已經相當成熟，這個程序沒有分毫多餘，處處流露著邏輯的美學。可藍作為科學家的活躍也由此可見一斑。
「首先是咖喱！不過這份咖喱，僅僅是我霸道之業的第一步！」
根據情況，現在可藍編寫的僅僅是使納米機械能夠做出咖喱飯的程序。但這個程序還會不斷擴充，不斷對應更多種多樣的料理。總有一天要憑藉它支配整個料理界，可藍的野心愈發膨脹了。
「好好看著吧，維特萊恩！你說我不會做料理，我會讓你為這句話後悔的！」
但有一件事可藍並沒有注意到。如果說她的野心是源自想要反擊孝太郎的感情，那麼說到底這還是一種愛情體現。也就是說最終料理還是源自心中的愛意，只不過迷失在野心中的可藍，最終也沒有發現。
料理大賽的參賽者有事先的商議會，而評審也不例外。被選為評審的孝太郎和賢治，就在某個星期六的下午來到了學
生會辦公室參加會議。除了孝太郎和賢治之外還有其他各種各樣的人——從校長到人氣很高的女老師、學生會長、運動會上取得優秀成績的學生，到校外的居委會主席等有名望的人，還有代代以制刀為業的工匠等。可以說是集合了吉祥春風高中與當地的有名人士，富有多樣性的構成。
「本日召集各位，是為商討有關各位協助舉辦的料理大賽的時間表，以及具體日程事項。」
而統領全場的則是料理研究社的社長。她的聲音和表情都有些僵硬。這是因為剛剛接任社長一職不久，再加上在座幾乎都是有名人士，令她很緊張。突如其來的重要工作，難免讓心情無法鎮靜。
「說明過程中有任何疑問，清隨時向我提出。那麼首先——」
會長很快便進入了正題。這裡聚集了各種各樣的人物，所以大家共同空閒的時間並不多。必須加緊才行。
料理大賽定在校慶第二天——十一月三日的下午舉行。最初一切都只是個小小的計劃，但由於奇莉華的介入卻最終變成了大規模活動。現在甚至成為了校慶收尾的舞台活動，可以算得上是整個校慶的壓軸節目了。
考慮到烹飪和評判的時間，整個比賽用時預計大約四小時。由於季節的關係現在傍晚以後越來越冷，所以開始時間定在了中午十二點，在天黑之前結束。會場則是體育館和家政課教室。體育館進行開幕式與評審，而實際烹飪則在家政課教室中進行。此外體育館中還設置了大型顯示屏，能夠實時轉播家政課教室內參加者的情況。評審們正是坐在體育館台上的評審席里觀察他們的。
比賽的參加者來自吉祥春風高校內外總計二十四名。年齡性別職業各不相同，其中甚至也有專業人士。每個人都想要證明自己的料理在鎮內無人出其右。
比賽規則很簡單，在三小時的規定時間內做完料理並接受評審。材料由運營方準備，但也允許選手自帶或事先在一定程度上準備好半成品。畢竟這只是校慶的比賽，規則也不會涉及過小的細節，自由度很高。
十位評審每人掌握十分，總計一百分為滿分。基礎得分有三個等級，味道普通得五分，美味七分，如果感覺難吃就是三分。在此基礎之上每位評審還有自由裁量的三分。如果味道普通得了五分，但因為賣相美觀又可以再加兩分，這樣最終得分便是七分——也就是說，評判方法也相當自由。
所有人都接受了評審，或時間截止後比賽即宣告結束。這場自由的比賽中唯一的規則便是這個。因為之後還有後夜祭所以不能加時。再加上評判需要的時間，所以不能太過悠閒。
評判結束後，參加者中的前六名上台接受表彰。而最前的三名還會得到獎盃。光榮的初代冠軍會是誰呢——現在校內已經開始議論紛紛了。
料理研究社的社長對參加商議會的人們仔細說明了規則。中途也有幾次提問，不過所幸沒有引起混亂，會議平穩順利地結束了。散會大概是剛過下午三點時，因為還有空閒，孝太郎和賢治便閒逛到車站的附近。
「我說阿孝，你來車站這裡做什麼？」
「總覺得前景有點不太靠譜，這是保險。」
「保險？」
「沒錯，跟我來。」
孝太郎帶著賢治來到了附近最大的藥店。看來他打算在這裡買什麼東西。
「你是哪裡受傷了？」
賢治第一個想到的可能就是孝太郎受傷了。孝太郎喜歡活動，所以時常會有小傷。自然也離不了傷藥和創可貼。
「不是。」
「那是得病——也不可能吧？」
他也從沒得過什麼大病，最多就是偶爾感冒一下而已。
「廢話。」
「那你是要買什麼？生活用品嗎？」
「不對不對，是這個。」
賢治被孝太郎最終領到一個貨架前，上面擺滿了內服藥物。
「果然還是生病了啊？」
「生病也是在比賽之後。」
「啥？」
賢治不明白這句話什麼意思，不由得瞪圓了眼睛。而孝太郎則從貨架上取下一個小盒子遞給他。
「我們絕對會在比賽後垮掉身體。所以這個肯定是必須的。」
「腸胃藥……等、等等，這是怎麼回事？！」
拿過孝太郎遞來的小盒子，賢治看了看上面的標籤。那是所有腸胃藥中價格最高的品種。
「提亞她們也要參加料理大賽，這你知道吧？」
「嗯……好像是笠置同學拜託她們參加的吧？」
「但是她們里會做飯的只有一半。」
「剩下的一半呢。」
「定時炸彈。爆炸時間大概是十一月三日傍晚！」
「你說啥！？」
賢治明白過來了。孝太郎正是為防備定時炸彈的爆炸，才來這裡買了價格最高的胃藥。他之所以會毫不猶豫買最貴的那一種，足見其危險性了。
「等等，你說真的嗎！？」
「嗯，我總有這麼種預感。所以阿賢你可要好好調養身體等著那天啊。」
「阿孝，你……」
賢治很驚訝。但他所驚訝的並不是少女們料理的危險性，而是這個所暗示的另一個事實。
「阿孝，你剛才說的那個才是炸彈發言，你沒發現嗎？」
「炸彈？嗯，的確是啊。」
孝太郎點了點頭。少女們的料理有一半都是炸彈。他的確這麼說過。
「不是這個。是有關你的異性關係的炸彈發言。」
「我才沒說吧，那種東西。」
「不對，你說了。你啊，肯定是已經完全把握了那些女孩子們的料理實力。要不是那樣，怎麼可能那麼肯定地斷言。」
「這個嘛。我跟她們待在一起也有一年半多了啊。」
「笨蛋。能完全把握料理的實力，也就是說你每天都在吃她們親手做的東西，要不然就是交往程度深到連這個都了解了的地步哦？」
「這就是炸彈發言嗎？」
「這還不是嗎？就算是我啊，也沒辦法知道迄今為止交往過的女孩子們真正的料理實力哦。」
這正是只有和許多女孩子交往過長時間的賢治才懂得的道理。
這個時代，想要判定交際對象真正的實力並不容易。加熱就能端上桌的即食料理隨處可見，自帶工具的DIY點心也並不稀奇。賢治甚至還經歷過有女生買來市販的曲奇，在烤箱裡稍稍烤焦然後對他說『做的時候稍稍有點失敗了啦～！』這樣的糟糕經歷。
也就是說所謂料理實力，絕不是段時間交往內就能明白的東西。某些性格惡劣的女生會在交往之初想盡一切辦法營造好的形象，可隨著時間流逝，平日的實力也就漸漸暴露出來了。而賢治至多只能從這一方面猜測一個女孩的料理實力。
「可是你啊，卻能那麼肯定地把握她們每個人的能力。換句話說——你根本就是在和她們每個人同時交往啊？」
「怎麼可能，我又不是你。只是普通地作為朋友相處，這點東西我肯定也就知道了啊。」
孝太郎並不認同。如果是交情尚淺的對象那賢治或許說的沒錯。可孝太郎與三坪房間的少女們卻並非如此。最初他們間的關係相當惡劣，因此不論是優點還是缺點也統統暴露給了彼此。隨著時間不斷流逝惡劣的關係漸漸變成牢固的羈絆，當然也就不會像賢治的推測那樣了。
「再說了，阿賢你也知道我做菜是什麼水平吧。我覺得跟這個是一樣道理的。」
「這個嘛……」
賢治只能苦笑點頭，不過他心裡卻在想別的事情。
——這傢伙，看來進展得一切順利啊……。
假設孝太郎周圍的女孩子們和賢治走上了相同的道路，那就等同於他身邊又多出來了九個賢治。而她們也必定會證明自己對孝太郎是不可或缺的吧。就想從前賢治做過的一樣。
——不過啊，阿孝。就算起點和過程跟我一樣，到終點可未必哦。你啊，現在還沒發現吧……。
只是少女們和賢治有一點決定性的差別，那就是她們大概會用女生的手段來證明自己在孝太郎身邊有著容身之所。而結果也就是孝太郎和女孩子們的關係漸漸開始特殊化。變成被朋友關係阻隔在前，卻又比最親密的戀人還要接近的模樣。
「你笑什麼呢？」
「不，沒什麼。話說，你真打算買嗎？」
「當然，我不就是為了這個來的嗎？」
「就買一盒？」
「不，還是把所有評審員的份都買了吧
「那就再拿一盒了。」
賢治有意沒有再對孝太郎提起那件事。一方面是因為這樣比較有趣，另一方面孝太郎總是說他有
點娘娘腔，而這就是賢治的小小報復了。
天公作美，十一月三日是個漂亮的晴天。也並不像提亞所擔心地那樣寒冷，晴空中溫暖的陽光讓氣溫從上午開始就暖融融的。
『各位久等了，終於到了吉祥春風高校料理大賽的時間！』
擔任主持的，是料理研究社的前社長。此刻她的聲音響徹了體育館，孝太郎坐在台上的審查員席里，繼續聽著揚聲器中她的聲音。
『這場比賽匯集了我校內外的料理高手，是讓各位能夠一競高下的純粹競技。』
前社長也和評審員們一樣在台上，手持麥克風對聚集在體育館內的觀眾們說明了比賽的大概規則。而這樣簡明流暢的發言，是她事先練習過了不知多少次的結果。
『最重要的只有兩點！看起來是不是好吃，以及實際上是不是真的好吃！最終到底會不會出現征服十名評審的絕妙料理呢！還是說比賽會就此黯然收場！掌握答案的，就是正在家政課教室中等待比賽開始的，二十四名參加者！』
社長背後的大屏幕上映出了家政課教室的影像。這是由吉祥春風高校放映部以及商店街的青年會合力組建的轉播系統。
參加者們的身影出現在了大屏幕上。總共二十四人。其中大半是校內的學生，但也包括一部分校外人士——商店街飲食店的人們，或是單純的料理愛好者們。順帶一提，可藍也作為校外參加者位列其中。
『各位選手需要使用本鎮生產，或是自己事先準備的食材，在比賽開始後的三小時內完成料理並接受評審。規定時間內未能完成即為出局，換句話說減去評審所需的時間，只有大概兩個小時留給各位選手哦！如何利用這有限的時間，也是本場比賽相當重要的一環。』
家政課教室的攝影機慢慢迴轉，映出了所有參賽者的身影。接著又繼續轉向教室的一角，那裡擺放著大量食材，這些也來自商店街的贊助。同時，畫面下方出現了『贊助·吉祥春風商店街』的字樣。
『那麼，現在開始介紹各位選手吧！首先是我們料理研究社的驕傲，新社長——』
比賽的總體介紹以展示食材告終，現在主持開始逐一介紹參加者們。總計雖然多達二十四人，但其中九人都和孝太郎有關。因此沒過多久他熟悉的面孔就出現在了畫面上。
『四號選手，料理研究社的鐵腕，笠置靜香同學！』
『呀，別這樣啦學姐！』
『她不但是空手道的段位持有者，在料理方面也深有研究，實在是文武雙全難得一見。本次比賽上能否得見她空手劈開南瓜的絕技呢，請讓我們在心裡默默期待吧。』
『才不會劈！』
第一個出現的就是靜香。雖然她慌張的模樣完全不像是介紹中所說的那樣，但孝太郎倒是明白了在料理研究社中靜香的角色有多重要。她在料理研究社的活動中也一定很開心吧，孝太郎心想。
『那麼我們來介紹下一位選手，請先不要劈開攝像機哦！』
『我是不是真的劈開比較好呢……』
繼抱怨的靜香之後，畫面上出現了一個黑髮女生的身影，這次輪到奇莉華了。
『五號選手，倉野桐葉同學！』
『我是倉野。請各位多指教了。』
『倉野同學是靜香的朋友，也是受靜香的拜託才來參加比賽的。但是請千萬不要小瞧她，根據靜香的情報，倉野同學可是家務萬能的賢妻良母型女生，當然料理水準也不在話下。』
『呃……這樣誇張我會很不好意思的。』
『如此謙虛穩重的性格！的確很讓人想把她娶回家！讓我們來看看比賽結果發布之後，會不會湧現出這樣的傾慕者吧！』
奇莉華一直在學校里裝作好學生乖孩子的模樣。迄今為止還沒有別人發現她真實的一面。現在自然也一樣，她那足以迷倒會場中每個人的舉止實在是毫無破綻。
『接下來，是第六號選手，櫻庭晴海同學！』
『那、那個，我是櫻庭晴海。我會努力的！』
而晴海則和奇莉華恰好相反，自我介紹里有不少破綻。因為剛才還在愉快地看著奇莉華做自我介紹，突然暴露在攝影機下，她甚至連聲音都變得不穩。儘管現在漸漸習慣了與人交往，但晴海仍然對接受這樣的採訪有所牴觸。結果在這個關頭淋漓盡致地露出了少女的一面。
『去年櫻庭同學在戲劇社執導的演出中首次登場就倍受矚目，以激起人保護欲的女生形象獲得了極大人氣。今天會場中似乎也有她的不少粉絲。來，櫻庭同學，對會場裡的觀眾們說句話吧。』
『那個……雖然很緊張，但我想要儘自己的努力。各位，拜託為我加油！』
最後晴海總算平復了心情，帶著一如往常的柔和微笑深深低下頭。而體育館裡也立刻吵鬧起來。看起來今天真的有很多她的傾慕者來到這裡。
『櫻庭同學，謝謝你。來，接下來讓我們介紹七號選手，東本願早苗同學！』
『今天的第一名，就由我東本願早苗收下了！』
與晴海正好相反，早苗則是光明正大地發布了勝利宣言。不過話雖如此光明正大的也只有一半而已。在孝太郎看來說話的應該是「小早苗」，而「早苗同學」則縮在身體裡不敢出來。性格內向的她似乎是打算把這裡全都交給「小早苗」來負責。
『東本願同學的發言很了不得啊。不過她出生在歷史傳統悠久的神社家庭，從小便進行新娘修行。所以剛才的話絕不是沒有根據。完全可以稱得上本次比賽的一匹黑馬！』
『沒錯，黑馬就是我！各位請把賭注押在我身上吧！』
『啊哈哈，真的賭博可不行哦！我們料理研究社要舉辦清潔公正的比賽』
『總之，最後贏的人是我啦！』
『謝謝。東本願早苗同學始終充滿自信的樣子給人印象深刻呢。』
早苗則還是和往常一樣，完全不見緊張或是怯場的模樣。
——或許，她真的會成為意想不到的贏家也說不定啊……。
無法發揮和平時一樣的實力，八成是由於大賽的巨大壓力所致。但現在的早苗卻能夠排除這個影響，所以她獲勝的可能性應該不小。
「……我說，阿孝。」
就在這時，坐在一旁的賢治戳了戳孝太郎，並且用只有孝太郎能聽到的極小聲音對他說。
「怎麼了？」
「看起來，不像你說得那麼危險啊。」
賢治覺得不管是靜香，奇莉華或是晴海，看上去並不像是不會做料理。而且他也記得這些女孩子們會帶便當到學校來。儘管早苗是個未知數，可她似乎很有把握，所以也不像是會做出什麼危險的東西。
「之後的才是問題啊。」
孝太郎苦笑著聳了聳肩，這時新的選手也出現在了大屏幕上。
『下面是從海外來的留學生！因為兩人是髮小，所以我們也一起來認識她們吧！大家歡迎提亞蜜莉絲同學和露絲卡尼婭同學！』
大屏幕上顯示出的，是提亞和露絲兩人。因為如果分開就要把同樣的事情說兩遍，主持人便一次介紹了她們兩個人。
『我是提亞蜜莉絲。叫我提亞就好。』
『我是露絲。與提亞殿下一同拜託各位多指教了。』
『她們兩位去年一起來本校留學。兩人都很優秀哦，尤其是提亞蜜莉絲同學的體育以及露絲卡尼婭同學的數學，成績都相當出眾。本次料理大賽或許也能見到她們不為人所知的一面。』
提亞驕傲地挺胸抬頭，而露絲則站在一旁讓自己不那麼顯眼。現在的主角是提亞——從站姿上這點每個人都看得出來了。
「那兩個人很危險嗎？」
「危險的是提亞。那傢伙從小接受的就是極端的大小姐教育，她是專門負責吃飯的。」
「啊，說起來提亞同學好像確實不太擅長瑣碎的工作來著。」
賢治也注意到了這點。畢竟做了一年多同學，某種程度上他還是有了一些了解。提亞寫字下筆很重，透露出陽剛之氣，此外值日時她拿笤帚的方式也有些粗魯。這樣子自然不太可能擅長要求細緻小心的料理了。
「對吧？那傢伙的料理很危險，絕對的。你要做好準備。」
「原來如此。」
「不過下一個更可怕。」
見賢治逐漸明白了情況，孝太郎點了點頭，然後又指向大屏幕。剛才兩人談話時，屏幕上的選手已經換人了。
『然後下一名參加者是！COSPLAY研究社的成員，大家最喜歡的虹野由莉佳同學！』
『我是虹野的說。那個那個，今天我會加油做出美味的料理來～。』
『關於這個人更多的說明就是不必要的了。來，大家一起為由莉佳加油
吧！』
每次校內有什麼活動都被拉去參加，每次參加一定會吃到不少苦頭，現在由莉佳已經稱了學校的名人。而這樣的不幸也出乎預料地給她帶來了很大的人氣。
「什麼，虹野同學也來參加了！？」
看到由莉佳的瞬間，賢治的臉開始抽搐。賢治本來以為只有由莉佳絕對不會參加這樣的賽事，因為他對由莉佳笨手笨腳的程度也深有了解。
「沒錯。而我們作為評審，不管她做出來什麼都必須要吃下去。」
「不帶啊！？」
「……你終於明白現實了，阿賢。」
「藥，快給我藥！」
「所以我早就跟你說過了。」
孝太郎從觀眾看不見的角度，在桌子底下悄悄將三顆藥遞給賢治。但看到賢治立刻就打算吞下去，孝太郎制止了他。
「等等，這種藥是吃完飯才服用的。」
「知道了，謝謝你。要不是你今天我就慘了。」
「你懂就好。」
賢治用紙巾包住三顆藥丸，小心地收進口袋裡。現在這三顆胃藥就像是他的保險繩一樣。
『以及還有來自COS研的另一名刺客，藍華真希同學！她是是由莉佳的老朋友，在COSPLAY時似乎大多負責扮演壞人。這次就結果而言也成為了由莉佳的競爭對手，我們來聽聽她的想法吧！』
『嗯，雖然料理水平比不上其他各位，但我決定了自己的目標，並且會為了達成這個目標努力的。』
『真棒！真是個謙虛的好孩子！今後COSPLAY中扮演壞蛋時，也請大家不要忘記她哦！』
由莉佳之後，主持人又向大家介紹了真希。而賢治則是一邊聽著介紹一邊向孝太郎問道。
「阿孝，藍華同學又怎麼樣呢？」
「藍華同學她知道自己水平並不高。所以，大概是不會在做出什麼亂來的東西吧。」
「也就是說，最壞也只是不好吃而已？」
「我覺得對藍華同學擔心是沒必要的。因為她做的巧克力也並不難吃啊。」
「能正常入口那就比什麼都好。」
因為得知由莉佳參加比賽，賢治開始打心底里對這次比賽感到危險。甚至開始對每個參加者表現出過敏反應。
——應不應該告訴他呢……
孝太郎知道根據情況可能還會出現比由莉佳更可怕的參加者，但猶豫是否應該把這個賢治無法得知的情報告訴他。
『以下則是校外的參加者們！第一位是可拉莉歐薩小姐！她是剛才提亞蜜莉絲同學的親戚，參加比賽則似乎是在來這裡玩的時候決定的！』
『初次見面，我是可拉莉歐薩。今天我會以自己的方式展現全力，請期待吧。』
這個更甚於由莉佳的參加者就是可藍。可藍完全不具備任何家務能力，從過去佛德賽之旅的經驗中孝太郎比任何人都更深刻地了解這點。和提亞不同，可藍是真真正正的超級大小姐。
而且不僅如此，自從決定參加料理大賽的那天起，可藍便不知為何把自己關在研究室里不肯出來。問她在做什麼她也不肯說，這讓孝太郎感受到了源自未知的恐懼。
——不過嘛，就算告訴阿賢也不會有什麼用……我還是別說好了。
結果孝太郎還是決定保持沉默。現在的情況不是憑直覺可以猜測的，就算說出來也只會徒增賢治的不安。那還不如讓他覺得危險的只有由莉佳，這樣心理負擔也會比較少。孝太郎如此想到。
二十四位參賽者介紹完畢之後便輪到了評審員們的介紹。孝太郎和賢治因為坐在評審席的一端，所以介紹也是在最後。等輪到他們時，孝太郎都已經閒得開始伸懶腰了。
『第九位評審員是這位，松平賢治君！長期擔任美男子角色的戲劇社王牌！也是第二代的青騎士！』
『阿賢君——！』
『拜託和里見君摟個肩——！』
「好的好的……喂，阿孝，笑起來笑起來。」
『呀啊啊！總覺得好有那個的感覺——！』
前社長剛剛介紹完賢治便四處響起尖叫聲。而當賢治按照女孩子的要求擺出福利動作後，體育館內更是一下子沸騰起來。這也是昨天由新陣容主演的『白銀公主與青騎士』所帶來的影響。
「……真有人氣啊。」
孝太郎並沒有為此有多驚訝，只是單純對賢治感到欽佩。原本就在女生中大受歡迎的賢治在舞台上表現出無懈可擊的演技後，俘獲了更多粉絲的心，現在幾乎已經快要變成學園偶像一樣的人物了。
——不過換個角度來看也是幫了我的忙啊。
而這對孝太郎來說也不是什麼壞事。賢治的風評越來越高，那麼人們頭腦中關於孝太郎演出青騎士的記憶也就越來越淡。自己來扮演自己對孝太郎來說實在是希望能抹去的黑歷史，所以他也很滿意目前的情況。
「你不懂啊，阿孝。」
「嗯？」
「那些女生當中，可是有不少人把我當做一個渠道，其實是想要跟你說上話啊。」
「怎麼可能。」
「喜歡你的女生恐怕不少，以前就是這樣。」
賢治和孝太郎站在一起時，女孩子會自然得選擇和賢治搭話。但其實有一些是因為不知道該如何對孝太郎開口，所以才先向待人溫和的賢治打招呼。因此也會出現氣氛不錯的時候賢治告白結果十動然拒的情況。所以可以想到向賢治搭話的的女生里，有一部分是喜歡孝太郎的。
「現在是不可能了吧。」
「到底怎麼樣，你很快就會明白了。」
孝太郎並不認同，可賢治卻充滿自信。而答案也在主持人介紹孝太郎時很快揭曉了。
『以及第十位，最後的評審員就是——作為初代青騎士留下眾多話題的傳說人物，里見孝太郎君！』
主持比賽的前社長開始介紹孝太郎的瞬間，剛才還吵吵嚷嚷的體育館一下子變得鴉雀無聲。首先是女生全都停止了喧鬧，接著沉默就像傳染一樣控制了整個體育館。或許這樣的沉默更應該被稱之為疑惑才對。
「你看吧。我和你可不一樣，早都被大家給忘了。」
「奇怪，怎麼可——」
賢治對孝太郎的話表示懷疑，可就在這時，剛剛還鴉雀無聲的體育館突然再次沸騰起來。
『呀啊啊啊啊啊啊！！』
『青騎士大人——————！！』
的確，孝太郎的相貌不及賢治，而且待人的態度也不好。但會場中的少女們直到現在還清晰地記得阿萊亞公主和青騎士告別時的那個場景。大型活動所特有的熱鬧氣氛也鼓動著這群往日只敢遠遠注視他的少女們。此刻體育館中的歡聲確確實實屬於孝太郎。即便過了一年，孝太郎所飾演的青騎士形象仍舊深深烙印在少女們心中。
「……揮揮手吧，阿孝。」
「啊，哦……」
疑惑中的孝太郎按照賢治說的揮了揮手，會場裡的氣氛變得更熱烈了。就結果來看這個情況是達到了靜香的預期，但孝太郎卻還是沒辦法立刻相信。他臉上的神情就像是被狐狸作弄了一般。
『大家的心情我能理解，但是請先安靜一下！今天是料理大賽，我們的主角可是家政課教室里的二十四位選手哦！』
主持比賽的前社長開始維持秩序之後，體育館內的熾熱空氣終於開始漸漸平息。而大屏幕也在此時重新點亮，映出二十四個調理台前所有參加者的身影。每位選手此刻都有些緊張，表情也無比認真。看到這裡，會場中的觀眾們又開始為比賽而歡呼起來。
『那麼比賽差不多也要開始了！第一屆吉祥春風高校料理大賽！料理開始！！』
賢治和孝太郎的人氣的確很旺，但此刻被開始的號令所帶起來的歡呼聲，卻是今天最盛大的一次。
比賽開始之後，設置在家政課教室數台攝像機也開始拍攝起參加者們的模樣來。主持比賽的前社長和鎮上的料理研究家則進行實況解說，使觀眾們在料理完成前不至於無聊。
『最應當注意的，還是料理研究社派出的三名同學。不管是洗菜還是握刀的手法都很專業。』
『太好了各位，柏原老師誇獎我們了哦！照著這個勢頭繼續加油吧！』
鏡頭最初集中的是料理研究社的三人。其中有包括靜香在內的兩位二年級學生和一位一年級學生。每天都不斷堅持的勤奮練習終於結出了果實，三人的表現很受料理研究家的好評。
『柏原老師，其他還有沒有值得大家關注的選手呢？』
『好的意義上和不好的意義上，你想先知道哪個？』
『首先是好的。』
『那就是……五號選手和九號選手了吧。
』
『五號是倉野同學，九號則是露絲卡妮婭同學。』
『我想，她們兩人大概經常做料理。動作不但高效而且很優美。在學生範圍內，能與料理研究社相抗衡的大概就是這兩人了。』
『如果不限於學生呢？』
『那就應該是二十四號，商店街的「鳥吉」店主先生了。他可是很孩子氣的，如果拿出雞肉料理老店的真本事來，絕對不可能會輸給學生。』
『據說他是打算公布店裡的新菜式。而且如果一不小心獲勝的話，應該是是打算隨便違反一下規則讓自己從排名中除外的。』
『如果被除名的話排名就會順次上升了呢。店主先生計劃得也挺周密嘛……』
場上的奪冠熱門是校外參賽的雞肉料理店店主，接下來是料理研究社，然後是奇莉華和露絲，再後面就是膠著狀態了。料理研究家如此判斷。
『那麼柏原老師，不好的意義上值得關注的呢？』
『那麼必定是十號。再次則是八號了。』
『十號是由莉佳，八號是提亞蜜莉絲同學。不過我也覺得由莉佳果然是這樣的呢——』
『果然是什麼意思的說！？』
『提亞蜜莉絲同學又有哪裡做的不恰當呢？』
『嗯，她完全是新手啊。給人的感覺就像是拼命努力想要按照事先學到的步驟進行。而且還有握刀的方法，與其說是料理，倒更像是某種武術之類的東西。』
『的確，好像都能聽到白菜被提亞蜜莉絲同學斬開時的慘叫聲了。』
『只不過，最後她的完成品未必會差。』
『但是從老師剛才的話來看，聽起來好像是會失敗的啊。』
『嗯，這位選手的菜單選擇很有心。她選了初學者來製作也不大可能失敗的料理。憑藉這樣的戰略眼光她很有可能在這個級別的比賽中有所斬獲。』
『也就是說戰略性勝利呢。那麼現在的問題就是由莉佳了——』
『這位不在討論範圍內。』
『哎哎哎哎哎！？為什麼要這麼說人家呢！？』
『首先她的注意力就沒有集中在料理上。』
『的確，由莉佳一直很在意我們的對話呢。』
『嗚嗚。』
『而且，極度緊張。你也能看到她的手在抖吧？』
『就好像是帶上了振動減肥器一樣呢，菜刀好像也隨時都要割傷手上的皮膚，甚至削掉手腕上的一塊肉，看起來對心臟很不好。』
『即便如此人家也是拼命努力的說！』
『所以說，我們還是終止關於她的話題吧。再看下去會縮減壽命的。』
『您說得對。』
『嗚、嗚嗚，好、好過分的說……』
墊底候選，現在毫無疑問就是由莉佳。那種可怕的持刀方式簡直在參賽者中無出其右。由莉佳身上甚至冒出了『啊，果然最後一名就是她了』的靈氣。提亞在技術上雖然是僅次於由莉佳，但她卻通過菜單的選擇巧妙地彌補了缺點。料理研究家也因此評論說就大局來看提亞不會是最後一名。
『那麼，其他還有值得關注的參賽者嗎？』
『大概是七號和十二號吧。』
『是東本願早苗同學和可拉莉歐薩小姐。』
『那兩個人究竟在做什麼呢？』
『您是說……？』
『首先是七號的小姑娘……簡直一團糟。筷子的握法很奇怪，打蛋器用起來就像像孩子在玩水。』
『這樣說來……的確很像是孩子的惡作劇。』
『但是，基礎理論方面她卻又遵照得很仔細。材料的混合方式，調味品的順序，烤箱的溫度等等都很正確。所以實在讓人難以理解。』
『的確是不可思議的場景。』
讓料理研究家和主持人困惑的，是早苗這名少女比賽表現的矛盾之處。儘管在比賽中起主導作用的是「早苗同學」，可膽小內向的她完全沒辦法身處這種倍受矚目的地方。所以才由「小早苗」按照 「早苗同學」的指示來進行操作。也因此造成了理論與技巧不匹配的奇妙景象。除了孝太郎，所有人都為此感到困惑。
『另外一位，十二號可拉莉歐薩小姐呢？』
『她的料理已經不是料理了。雖然不太想這麼說，可我覺得那已經到了魔法或者超能力的領域。』
『……啊？』
『你看看。現在她好像正要給土豆削皮吧？』
『嗯……』
而比早苗在會場引起更大混亂的，則是可藍。
『她拿出鍋了呢。是要把皮丟在那裡面呢，還是要把削好皮的土豆放進去呢？』
『好像哪個都不是。』
『哎？咦，啊啊啊！？居然直接把土豆放進鍋里去了！！』
『而且連洗都沒洗啊，那個。』
『然後，可拉莉歐薩小姐不知道在想什麼，居然開始拿起鍋搖晃起來！』
『如果是要做芋頭粉倒還可以理解，不過有趣的大概在後面吧。』
『可拉莉歐薩小姐打開了鍋，把裡面的土豆拿到了案板上——咦，我靠！？這是鬧哪樣！？』
『對啊，不知道為什麼土豆的皮全都漂亮地剝完了，而且還切成了小塊。』
『實在是令人難以相信的場面！這的確怎麼都不像是料理！到底是魔術還是魔法……總之肯定不是料理！實在是難以令人預料的發展！！』
能夠正確理解可藍那驚人行動的人，在這個會場裡不會超過十個。而孝太郎就是其中之一。
——那個笨蛋，居然做出了這種東西！！
他立刻就意識到這是可藍的新發明。雖然原理無法想像，但絕對是使用了某種黑科技。可藍所謂的「鍋」只是看起來有鍋的外形罷了，實質大概是別的什麼東西。
『她似乎是打算只憑那口鍋來做出料理啊。』
『該說什麼好呢……那口鍋，好想要啊。』
『同感。如果這是電視購物的話，我覺得已經算是史無前例的成功了。』
大賽就在這樣的大混亂中繼續。不論是從好的方面還是壞的方面來說，今後的發展都令人無比在意。注視著參賽者們進展的會場觀眾也越來越興奮了。
最初接受審查的居然是提亞，這出乎了很多人的意料。雖然動作很不熟練，甚至有些危險，可提亞還是憑藉低難度的料理菜單以及事先精心考慮過的順序，第一個端出了自己的作品。現在提亞來到評審員面前，將裝有料理的托盤依次擺在每人面前。由於順序的關係，孝太郎也就成了最後一個。
「咦……涼的涮肉配土豆濃湯啊，米飯里好像也有什麼。你加了什麼？」
「雞肉和蘿蔔土豆之類的。雖然是按照西式風格調味的，但應該還可以算是日式精煮飯。」
「嗯，你想了很多啊。」
「我至少對自己的實力還是有所認識的。在我能做出的東西里，最有把握的就是這三種。而且人總會對吃到的第一種東西留下更好的印象。」
聽著這番很富有提亞風格的理由，孝太郎試著嘗了一口料理。而提亞則一直緊盯著他。那副不安的模樣就好像是有生以來第一次得到生日禮物的孩子一樣。
「怎麼樣，好吃嗎？」
「嗯……咦不對，現在還不能回答你吧。」
「這、這樣啊，對不起。」
提亞想知道孝太郎的看法，於是不由得問了這麼一句，但現在再怎麼說也還是料理大賽。此刻評審標準還不能公布出來。
「總之我會吃的，乖乖地等一下吧。」
「唔、嗯。我知道了。呼……」
雖然沒能聽到孝太郎的評價，但提亞還是稍微鬆了口氣。仔細想想孝太郎試嘗時的表情並不壞。所以至少可以確定他並不覺得自己的料理不好吃。這讓提亞放下了心裡的大石頭。
下一個來到評審面前的是真希。因為選擇的料理很簡單，真希也很快就完成了。不過畢竟沒有經過像提亞那樣徹底的練習，所以到最後她排在了第二的位置上。
「哦，藍華同學做了熱狗和薯條啊。沒錯沒錯，我想吃的就是這個啊。」
「我還按照里見君的喜好調整了味道。」
真希把讓孝太郎喜歡自己的料理作為最大的目標。所以她將更多的時間花費在了調查孝太郎的喜好上，這一來也占去了不少練習的機會。結果就是雖然她的料理在所有參賽者中是最簡單的，但還是排在了提亞後面。
「不過這樣完全犯規就是了。」
「有什麼關係嘛。反正肯定沒辦法得到全部十位評審的認同，至少讓其中一位給我打十分也好。」
不僅是食材，真希的熱狗就作法和口味
也是完全按照孝太郎的喜好來的。表面有意烤到略焦，調味也偏重，就連生菜也稍微炒過一下以便吸收黃油的香味。薯條的表面則撒有少量咖喱粉。整體口味都偏重，所以很難期待除過孝太郎之外的評審們會對此有高評價。畢竟這是專為孝太郎準備的料理。
「不過打幾分可不能告訴你。」
「嗯。但是，我相信里見君會給我打一個好分數的。」
真希剎那間露出的純真笑容一下子抓住了孝太郎的心，甚至讓他差點就直接在評審表上打了滿分。她的笑容中還流露著一絲悲傷，可孝太郎還是不得不排除干擾來打分，簡簡單單的熱狗和薯條，卻讓他覺得意外難以公正評價。
第三個完成的是露絲。從她開始，後面的料理也變得漸漸複雜起來。而露絲端上來的作品則是蛋包飯和蔬菜湯。孝太郎剛一見到盤中的料理便立刻兩眼放光。
「好棒——！是蛋包飯啊！」
「請鎮定點，將——啊，里見大人。蛋包飯不會從您面前逃走哦。」
說著，露絲把旗子插在了剛端上桌的蛋包飯上。
「畢竟是露絲的料理啊，好像很好吃。」
「哎呀哎呀，呵呵。」
「那麼，我開動了！」
「是，請慢用。」
原本就很受歡迎的蛋包飯，加上露絲讓人安心的手藝，而且居然連旗子都準備到了。孝太郎如同平時吃飯時那樣，狼吞虎咽地解決起面前的料理來。
「喔喔，好好吃。」
「里見先生，現在就說出評價可——」
「也對啊。」
露絲將番茄醬和雞肉與米飯同煮，之後又下鍋輕炒以調整口味，再用加滿了黃油的半熟柔軟蛋皮包裹住，最後澆上精心煮製的醬汁，換句話說是典型的高級酒店式蛋包飯。
蔬菜湯的基底是雞架熬製做成的清湯。其中的洋蔥和芹菜也讓口味更加清爽，這樣剛剛好和蛋包飯的濃厚滋味達到了平衡。
不管怎麼想這樣的料理都不可能不好吃。只不過從立場上來說孝太郎還不能發表詳細意見。因為這會干擾後面的評審。
「所以您要適可而止，否則就沒有餘力品嘗別的料理了。」
「你說的對，真遺憾。」
不過說出「遺憾」的時候，也就和做出了評價一樣了吧。因此看著孝太郎動筆開始填評審表時，露絲露出了幸福的笑容。
靜香將自己的作品端上台，是在露絲之後又有兩人結束評審的時候。她拿出的料理則是豬排飯套餐。既忠實於料理的基本原則，又對男性評審員充滿吸引力的肉類菜品。而其美味程度也可以從裝盤的精緻中判明一二。可以說靜香是淋漓盡致地發揮了自己作為料理研究社王牌的實力。
咔滋咔滋
「我是在淋過醬汁之後才撒了芝麻的。這樣一來呢，後味就會有一點點變化，帶上淡淡的炒貨香味。」「真是細心的改進啊。」
「畢竟，所謂料理研究社就是在研究這些呀。」
「的確。」
靜香將料理端上桌後，才當著評審員的面在豬排飯的醬汁表面撒了芝麻。如此一來料理的味道不僅得到了提升，儀式性的活動也給品嘗帶來別樣的趣味。
「這道菜看來是沒可能得低分了啊。」
「謝謝你。不過就我個人而言，今天比賽的得分並不是在這道菜上哦。」
「為什麼這麼說？」
「是在由莉佳妹妹身上。由莉佳妹妹的料理到底能和我做的有多接近，我挑戰的是這個。」
如果只考慮贏得比賽，那麼靜香大概會選擇別的什麼料理吧。但是正因為還兼有指導由莉佳的意義，所以她才有意決定做豬排飯。讓由莉佳克服油炸食品這一最大的難關，才是靜香參賽的真正目的
「我覺得自己在這一個月里，真的把有關豬排飯的一切都教給由莉佳妹妹了。所以你要好好期待她哦。」
說完靜香笑了起來，她的笑容中充滿了對由莉佳努力的期望。
「房東小姐還是這麼愛照顧別人啊。」
「因為我就是這樣的個性呀。而且……現在我的體重也剛好合適，所以心裡很輕鬆就是了。」
後半句是靜香用只有孝太郎才聽得到的聲音說出來的。
「可是光照顧別人的話，自己的幸福不會因此受到影響嗎？」
「沒事沒事，因為里見君已經都發現這點了嘛。」
就像孝太郎說的一樣，靜香也認識到自己總是把自己的事情放在別人之下。但如果不那麼做的話她又會感到心神難安，最後便還是以迄今為止都一直如此為理由放棄了改變。不過，現在靜香覺得或許這樣選擇是正確的。因為她身邊已經有了能夠體察自己那些付出的人。
「之後，能不能對我說些什麼溫柔的話來安慰鼓勵一下呢？」
「不會說噠～」
「我要去牆角畫圈圈！」
「我知道了，我知道了啦！」
即便是保持著現在的模樣，自己也一定能夠獲得幸福。
靜香如此堅信。
第五位三坪房間的少女晴海，是在比賽最中間的時刻上場的。選在這個既不早也不晚的時刻，實在很能體現她心思縝密又不願表露自己的性格，所以孝太郎不由得笑了起來。
「為什麼笑起來了呢？」
「我只是覺得，櫻庭學姐就算在這種時候也很有好學生的模樣啊。」
「這是什麼意思啊，真是的！」
不過，對交往已久的孝太郎，晴海最近倒是漸漸能夠流露自己的情感，甚至還會嘟起嘴表示不滿。也只有這個時候，她身上的好學生印象才會淡薄一點。
「大概這就是命運的指引吧。」
「討厭，里見君真是的，有時候真的心眼很壞唷！」
「大概這就是命運的指引吧。」
「里見君！」
不過晴海就算生氣起來也很溫柔可愛。從內心中湧起的善意總會沖淡她自己的主張。所以從本質上來說，晴海一點都不擅長攻擊他人。事實上就算對孝太郎抱怨時，她仍舊繼續精心地將料理盛入孝太郎的盤柊。孝太郎眼前的漢堡排和她的臉頰一樣鼓鼓的。這是晴海特意加入奶酪的自信之作。
「總覺得好像很好吃啊。」
「真的嗎？」
而當孝太郎誇讚料理時，晴海臉上的表情也立刻變成了微笑。她不僅不擅長對別人生氣，連維持怒意也很不擅長。
「……哎呀，這樣不行。」
發現自己笑起來之後，晴海慌忙想要再把臉繃回生氣的模樣。只不過已經都笑了起來，現在她裝作生氣也沒有效果了。
「……那個，學姐你沒有必要硬裝作生氣的模樣啊。」
「提亞說『這是關乎尊嚴的問題！』」
「啊哈哈……那這樣又如何。」
孝太郎最終決定扮鬼臉來應對——雖然只是咧開嘴拉下眼皮的簡單版鬼臉。
「噗！」
結果晴海立刻笑了起來，她生氣的表情也瞬間被吹散到九霄雲外。晴海的笑點其實很低，尤其是對自己所傾慕的人。
「這樣才對嘛。」
「……真是的，里見君討厭啦……」
「因為學姐很可愛，所以加三分好了。」
「請好好打分啦，里見君！」
晴海揮起粉拳向孝太郎表示抗議。雖然現在已經完全不知道是在審查什麼了，不過這也是一種開心的方式，所以晴海心裡很滿足。
下一個來的是奇莉華，但她身邊還有早苗的身影。不過這是從身體裡脫離出來的「小早苗」，「早苗同學」此刻還在家政課教室里奮戰。
『現在怎麼樣了？』
「比賽已經過半囉。」
『嗯～。那，我們也差不多要上場了，我來把料理端上來。』
「快點啊——」
『好～』
早苗立刻又回去了。實際上她是來偵查評審進度的，因為她的料理性質比較特別，安排在後半效果會更好。孝太郎並不知道這其中的緣由，便向眼前正在分配料理的奇莉華詢問。
「那傢伙，到底做了什麼？」
「這份期待要留到料理端上來為止。」
「也對。」
「現在請只注視著我一個人吧。」
「不要用這麼奇怪的說法啦。」
「不，我的意思和你想的是一樣的。」
「餵……」
「呵呵……」
奇莉華露出淡淡微笑。把盛在小碗中的米飯放在了孝太郎面前。這樣料理也就準備齊全了。奇莉華所帶來的料理，不管哪一道都滿是庶民的風格——土豆燉肉，
油炸豆腐，涼拌菠菜，以及米飯和味噌湯。不管哪部分都相當平淡無奇。好像是哪個家庭都能輕而易舉完成的家常菜。
「以奇莉華會做出的料理來看，實在是相當樸素啊。」
「我看起來就是那麼誇張的女生嗎？」
奇莉華伸出手，溫柔地撫摸孝太郎的手背，告訴他這個評價讓自己有點吃驚。
「因為你在學校里一直都裝成一副好學生的模樣，我還以為比賽中也會那樣呢。」
「可沒想到實際上會按照原本的風格來，對嗎？」
「我覺得這實在很有奇莉華的風格。」
「能聽你這麼說我就滿足了。來，請嘗嘗吧。」
奇莉華又露出笑容，催促孝太郎開始評審。料理要趁熱享用，這是基本中的基本。
「嗚哇，這怎麼……等等，其他的呢……？」
孝太郎首先嘗了一口味噌湯，然後像是發現了什麼一樣又依序把筷子伸向別的料理。然後他很快就意識到，不只是味噌湯，奇莉華準備的每一道菜都是如此、
「好厲害啊，這個，雖然不知道該怎麼說……這些家常菜一定非常費功夫吧？」
「你發現了？」
「雖然細節部分我也不清楚，不過比較明顯的方面還是可以看出來的。原來如此……奇莉華你就是挑戰了這個對吧？」
「沒錯。」
奇莉華的家庭料理麼有任何特別之處。不論食材還是烹飪用具全都是家庭中日常使用的。但關鍵在她自己所花費的功夫。每一道菜製作的精細程度都遠遠超過了家庭料理的級別。換句話說，這是超高規格的普通料理。
舉味噌湯為例也是如此。湯底經過極其精心的熬製，每一口都充滿木魚花淡淡的香味。調味雖然是普通的味噌，但並非市面上出售的袋裝混合味噌，而是她自己買來不同種類，最終調配出了最理想的完美搭配。也因此味噌的味道不但沒有影響湯底，反而與之和諧共存。湯料儘管只有白蘿蔔和豆芽，不過白蘿蔔也為了保持口感而事先削去了外皮。實在是足以讓人懷疑『家庭料理真的有必要做到如此精細嗎？』的壓倒性高品質。
「真的非常非常普通啊——雖然這句話聽起來好像不像是褒義的。」
「感謝誇獎。」
孝太郎只能坦率地表示讚嘆。因為這是即便讓人每天都吃也不會厭煩，將普通的境界突破到極限的家常菜。也是除了奇莉華之外絕對沒有第二個人能做出來，只屬於她的傑作。
「但是，你為什麼要選這個呢？」
「因為我想要過這樣的生活，也願意為了這樣的『理所當然』而拼盡全力。」
「……總覺得我能理解。」
「而且，另一方面也是為了平衡我和提亞殿下她們間的差距。」
「原來如此，你覺得這是把自己的理想化作具體現實的好機會，對嗎？」
「的確如此。」
沒有任何特別的事情，普通平淡的每一天。為如此的每一天而拼命努力。奇莉華理想之中的人生，完美地呈現在孝太郎面前的托盤上。而當孝太郎表示他理解到了這一點後，奇莉華露出了無比愉快的微笑。
早苗再回到評審席，已經是奇莉華離開過了好一會兒之後了。審查也進入了後半，留給比賽剩下的時間只剩不到一小時了。而早苗正覺得讓評審員們在這個時間點品嘗自己的料理才能達到最佳效果。「來，快點吃吧孝太郎！把這些全吃完，然後隨心所欲地讚美我就好！」
「哎……早苗你做的是點心嗎？」
「誒嘿嘿～，因為我覺得點心的話大概競爭對手會比較少，而且這個時候作為評審大概也正想要吃！」
早苗的作品是點心，而且有意地往餐後甜點的方向上靠攏。在評審們品嘗過不少主菜，產生審美疲勞時端上甜點，這樣一來不僅味道會自然加分，競爭對手也很少。這是以早苗的實力也可能衝擊名次的絕妙作戰。
「沒想到你還會在這裡動腦筋啊。」
「你知道就好，我小早苗的真正實力！」
「那我開動了～」
「快吃吧！然後使勁誇獎我！！順便增加我的零花錢！！」
孝太郎在早苗興奮的熾熱視線注視下，將盤子裡的點心送進口中，盤裡的甜點一共有五種，分別是法式泡芙，義大利式泡芙，巧克力慕斯，樹莓派以及蜂蜜甜甜圈。不管哪一個都很精緻小巧，看得出是有意被做到一口一個的規格，而且還全都是早苗個人喜歡的品種。
「哦，沒想到做的還有模有樣的嘛。」
「誒嘿！」
「一定費了不少功夫吧？」
「沒有哦，因為那孩子把做法記得清清楚楚。」
「說起來「早苗同學」以前好像也進行過新娘修行來著。」
「好吃嗎？」
「這個現在還不能說。」
「哼！」
「小早苗」很快便從身體中脫離出來，趴在了孝太郎背上。既然嘴上不能說，那就在心裡問吧——這實在是非常高端的作弊行為。
『好吃嗎？』
『嗯，你們確實努力了。』
『誒嘿嘿～，那，最喜歡的是哪個？』
『大概是法式泡芙吧。比起意式泡芙的味道有所變化，我覺得這個很不錯。』
『我也是！巧克力醬黏黏的感覺很棒對不對！』
孝太郎也沒辦法抑制自己的心聲。就這樣他放棄了制止早苗，和她愉快地聊了好一會兒。
由莉佳接受進行靜香的指導，因此做了同樣的料理。但她把料理端上評審席的時候卻已經比靜香完了一個小時。這期間經過了怎樣的奮鬥也就不難想像了。
「你終於來了，由莉佳。」
「久等了的說。」
剩下最後三十分鐘時，選手們也開始湧向評審席。由莉佳也是這大軍中的一人。
「哦哦，看起來倒還挺普通的嘛。」
和孝太郎的預想相反，由莉佳的豬排飯居然看起來和真的豬排飯一樣。雖然炸衣比靜香做出的要厚不少，但確實完整地包裹住了肉排，而且也沒有炸焦的地方。
「誒嘿，誒嘿嘿，我稍微多做了一點，然後從裡邊選出了比較成功的部分。」
事實上由莉佳也在這裡下了功夫。現在她炸豬排的成功率大概是六成左右，於是便需要事先準備比評審人數還多五成的豬排，這就是她的考量。
靜香的指導下踏踏實實地進行了多次練習之後，現在由莉佳也能清楚認識自己的實力。也因此，這樣的計劃才成為了可能。
——說起來，由莉佳這丫頭其實還是認真起來就能辦成事的。換句話說在料理上她也終於下決心了嗎……
不管是戰鬥時還是學習時，假若真的有必要，由莉佳一定會達成目標。這場比賽中她應該是再次發揮了自己如此的部分吧。
「抱歉啊，由莉佳。」
「哎？什麼的說？」
「不，沒什麼，我還是快點先嘗嘗好了。」
「好～，請在涼掉之前吃完哦～」
孝太郎整理好自己的心情之後，將筷子伸向了由莉佳盛好的料理。豬排似乎是剛炸好就端上來的，斷面還冒著熱氣。肉也完全熟透了，沒有殘留著血絲的地方，散發著有人的香味。可以說給人的感覺並不差。
「我開動了。」
「好的～，請慢用～」
孝太郎將炸豬排夾入口，首先感到的就是外衣的酥脆。之後則是醬汁與炸衣混合之後的濃厚味道，以及豬肉飽含肉汁的柔和滋味。毫無疑問，這絕對是炸豬排所應有的口感。
「怎麼樣呢～？」
「歡呼吧由莉佳，你的豬排飯成功了。」
「太好了>_<！好吃嗎～？」
孝太郎直率地將結果告訴由莉佳之後，她立刻兩眼發光，手撐在桌上彈出身體向孝太郎追問道。
「要是把這個也說出來就不叫評審了吧。」
「啊，也，也對哦！對不起的說……」
被孝太郎制止後，由莉佳的激動勁頭才被壓了下去。不過看到她一臉抱歉的模樣孝太郎也有些過意不去了，他決定稍微鼓勵一下由莉佳。
「不過啊，由莉佳。」
「是，是的說？」
「要是你輸掉遊戲不得不做料理的那天，能做到這樣的水平……我想我就真的無話可說了。」
的確由莉佳的豬排飯比不上靜香所做的。豬排外表的炸衣厚度不一致，有些地方也炸得過頭了。但是，這確確實實是合格的豬排飯。而且孝太郎心想，這份豬排飯甚至比他自己能做出來的都更好。
「啊……」
而由莉佳的表情也一下子就明朗起來。她緊按著胸口露出了微笑，眼裡漸漸浮現出淚水來。
「非常感謝！真的好感謝！這樣我的努力也得到了回報的說！」
由莉佳擦著眼淚，不停地對孝太郎道謝。此刻她非常開心，因為自己作為女生的部分終於得到了承認，現在由莉佳明白了這一點。
「……不至於哭吧。」
「里見哥你不明白了啦，真是的……男孩子是不會……懂的……」
排名最後如何，對由莉佳而言已經無足輕重了。只要得到孝太郎的認可就好。在這一個多月的拼死努力過後，由莉佳終於達到了她追求的目標。
評審結束之後，由莉佳揮著手離開了評審席。看著她的背影孝太郎心中也湧起一股暖意。人的努力結出果實，實在是一件非常美好的事情。
——或許是我把由莉佳想得太壞了……
結果與孝太郎的預想完全不同。特意為由莉佳的料理準備一瓶胃藥是多餘的。而且這也意味著孝太郎仍然下意識地不相信由莉佳的能力。但由莉佳已經不是曾經的那個笨手笨腳的女孩子了。必要時她也會竭盡全力。這一點讓孝太郎既開心又寂寞，回想起一年多之前那個一無是處的笨蛋食客，這樣的感情讓他相當不可思議。
——換句話說，我果然還是希望這丫頭能一直是那個給人添麻煩的同班同學啊……
孝太郎心想著這些，呆呆地望著體育館內的鐘表。比賽很快就要結束，剩下的時間只有差不多十分鐘了。
「喔～呵呵呵呵呵呵……終於到了最後贏家登場的時刻！！」
與大小姐般的笑聲一同出現的，是還沒有接受審查的最後一位參加者——可藍。而伴隨著她的等查個，孝太郎心中剛才的傷感氣氛也不知消失到了哪裡去。
「哎呀哎呀，我都忘了還有一個你啊。」
「如果這就是你的問候也沒關係。本小姐來，是為了收下冠軍之名的！！」
「你的料理做法是挺奇怪的，不過最後做出來的東西大概沒問題吧？」
孝太郎對可藍投去了懷疑的視線。因為她在場上展現了只把材料丟進鍋里然後搖晃，這樣極其超前的料理技術。那口奇怪的鍋一定是使用了什麼極端先進的黑科技，不過假若其產品有害於健康，那就是個大問題了。
「這是當然的！實用前進行試驗是科研人員的義務！」
「真的嗎？」
「我自己也已經親身測試過了好幾次！做出來的料理絕對是安全無害的！」
「那就好。」
「默默地全都吃完吧，維特萊恩！」
咚
可藍『咚』地把碗擺在了孝太郎面前。裡面則是她做出的料理。其中茶色和白色對比非常鮮明。
「……咖喱？」
「正是！而且是世界第一美味的咖喱！」
可藍滿是自信地抱起雙臂，在孝太郎面前露出不可一世的模樣。但孝太郎卻始終不這樣認為。
「怎麼看都是普通的家常咖喱吧。」
可藍說她的咖喱是世界上第一美味，但看起來卻高級飯店的咖喱都達不到，倒更像是家常或食堂提供的那種單純加入土豆和胡蘿蔔的樸素咖喱。
「不要妄加評論，吃就是了！」
「我知道我知道，你別生氣嘛。」
如果不嘗嘗看可藍大概是不會同意的吧——想到這裡，孝太郎舀了一勺咖喱配上米飯送進嘴裡。
「來吧，吃下去吧維特萊恩！然後跪伏在我面前盡情讚美吧！」
「真誇張……嗯嗯嗯！？」
但吃下第一口之後，他立刻便發現可藍的話毫無半點虛假誇張。看起來再平凡不過的咖喱，入口之後的味道卻有天壤之別。這樣巨大的差異令孝太郎幾乎要陷入混亂。
「可藍，這咖喱到底是怎麼回事！？」
「喔～呵呵呵呵呵呵！這才是新時代的料理！所有的廚師，即將全部跪伏在科學的面前！！」
「別囉嗦了，快告訴我到底怎麼回事！？」
「很簡單。灑在咖喱上的調味用納米機器人吸附在食用者的味蕾上，完全屏蔽了通常的味覺。然後直接對神經傳達了屬於世界第一美味咖喱的味覺信號！」
這是可藍的發明之二。先前她拿出的鍋內藏著整套料理設備，但只能做出普通的咖喱來。而這個神奇的味道則是源自第二個發明——灑在咖喱上的調味用納米機器人。它們人為地改變了舌頭所感受到的咖喱味道。
「這不是作弊嗎！」
「不！這只是完全改變了素材滋味的料理！」
也就是說原本的咖喱現在只提供了食物的口感，而味道則是完完全全的假信息。可藍藉由替換味道的途徑，輕輕鬆鬆便做出了窮究咖喱之道的極品。
縱然再有歷經百戰的料理人，在這樣的手段面前也無力競爭。可藍說勝利是她的囊中之物也是當然的。
「而且也沒有哪一條規則禁止使用納米機——」
滋滋
但是，下一刻卻發生了可藍也未曾預料的事情。
「嗚哇啊啊啊，你、你怎麼了，阿孝！！」
「——啊！啊！啊！」
剛剛吃完咖喱的孝太郎，如同字面描述的一樣嘴裡冒出火焰來，然後一下子倒在了地板上。
孝太郎的嘴裡會發生爆炸並噴出火，並不是可藍的失誤。而是多個原因偶然遇到一起產生的結果。
事實上孝太郎體內以前曾被注射過醫療用納米機器人。這是露絲為防備他在激戰中受傷而採取的措施。這些納米機器人除了能夠治療傷口強化身體之外，還起到了防止外部異物侵入的作用。這樣變能夠有效排除感冒病毒或傷口的細菌對孝太郎的影響。
只是偏偏這次，納米機器人起了反作用。它們將附著在舌頭上向大腦傳遞假信息的調味用機器人判斷為異物，發動攻擊企圖將之排除。當然可藍的納米機器人也不會默然應對。在遭受攻擊時猛然發動了反擊。於是納米層級的大戰在孝太郎口中爆發，結果引起了剛才的爆炸與火焰。
孝太郎醒來時，是可藍和露絲告訴了他這些情況。因為兩支納米機器人大軍是不期而遇的，所以很難說這裡的錯在誰身上。
「……原因就是這樣了。」
「對不起哦。我完全沒想到你身體裡已經有了其他的納米機器人。」
「我也忘記告訴大家了。」
「圓瀨儒刺，索噫窩德醉李踩法剩勒料布德得時晴啊。」
因為只是小規模爆炸，所以孝太郎嘴裡頂多只是燙傷。但他也因此沒辦法好好說話，現在還在醫療納米機器人和回復魔法的治療中。
「早苗，翻譯就拜託你了。」
「是啦是啦。剛才的呢，是『原來如此，所以我的嘴裡才發生了不得了的事情啊。』」
所幸孝太郎背著的早苗可以幫他傳達心中所想的事情。而他平時也一直這樣背著早苗，所以對孝太郎來說這並沒有增加多大的不便。
「孝太郎問『料理大賽最後怎麼樣了？』」
孝太郎昏倒後便立刻被帶到了一〇六號房內。他並不知道比賽最後的結果如何，因此醒來之後心裡第一在意的就是這個。而這時靜香則作為料理研究社，也就是比賽的主辦方對他說明了後面的情況。
「這個呢，首先……因為里見君爆炸的騷動，比賽最後算是時間終止，所以可藍小姐出局了。」
「這也是沒辦法的呢。所以，我才會把你帶回這裡。」
「他說『我可不會跟你說謝謝。』」
「這點，我還是知道的啦，你真壞心眼。」
孝太郎突然倒下的情況最後被當做單純的低血糖暈倒處理，所幸當時並沒有人發現納米機器人的問題，所以學校方面也很快被這個藉口搪塞了過去。但這一來最後審查的時間還是耗盡了，所以可藍只能算出局。不過就算時間沒有結束，因為打分的孝太郎已經昏倒，結果可藍還是會因為少一名評審給出的分數而出局。換句話說，孝太郎倒下的那一刻起，可藍就已經OUT了。
「安心吧眼鏡娘，孝太郎他沒生氣。不過因為眼睛娘很可愛，所以要假裝生氣捉弄一下。」
「維、維特萊恩！？」
「啊，這個是不能說的啊？對不起哦，孝太郎。誒嘿嘿嘿嘿！」
「咳哼、咳哼，算、算了，反正確實是我有錯。如果在這種小事上生氣就太沒有大人的氣量了」
可藍心情平復下來了，但她的臉還紅著，房間裡的氣氛也因此一下子緩和下來。事實上剛才每個少女都非常擔心孝太郎的情況。而注意到氣氛改變之後，靜香首先露出笑容接著說道。
「里見君的審查表上，除
過可藍小姐之外的分數都打完了，所以最後的評分沒有受影響。」
「『嗯嗯。』」
「最後優勝的，是料理研究社現任的社長。亞軍則是商店街的一位店主。然後第三名則是露絲同學哦！」
「孝太郎說『那個蛋包飯的確非常好吃。旗子也很棒。總之恭喜你了，露絲。』」
「謝謝您，將軍大人！我很開心！」
這個順序並不出人意料。奇莉華因為挑戰了特殊的高難度目標所以輸給了露絲。而蛋包飯本身也有很好的吸引力，漂亮地為露絲贏回了第三名。
「大概就是這樣的感覺了。」
「『謝謝你，房東小姐。』」
「不客氣。」
想問的問完了，孝太郎滿足地結束了話題，拿起放在矮桌上自己的茶杯喝了一口。因為茶已經放涼了，所以剛好能讓燙傷的口腔內部好受一點。
「現在方便嗎，孝太郎。」
接著開口的是奇莉華。她有另一件事想問孝太郎，於是一直等著靜香說完話。
「『怎麼了？』」
「其實在你倒下時，我看到了你的評審表。上面我們每個人的基礎分全都是七分，我想知道這其中的理由。」
比賽評審的很大一部分由基礎得分決定。好吃就得七分，普通是五分，不好吃則是三分。而評審員還可以依據個人判斷在基礎得分上上下調整三分。這樣就有了從零到十的得分.
而孝太郎的評審表上，三坪房間的每一位少女都得了滿分的基礎分——也就是『好吃』。雖然評審半途終止，但可藍的評審表上甚至也打了同樣的分數。
不過這個分數是很不可思議的。客觀來看，提亞，由莉佳和真希的作品得五分還算正常。但她們的最終得分也毫無例外是七。奇莉華在意的就是這點。
「孝太郎拒絕回答。」
雖然這個問題孝太郎自然是有明確的答案，但他不允許早苗把這些說出來。作為年輕的男生要說出這些，他還是有點牴觸的。
「里見君，我覺得現在還是說出來會少一點誤解哦。」
看到孝太郎一臉不願回答的模樣。晴海對他笑道。她隱隱約約能猜出孝太郎的里有。而孝太郎也終於露出淡淡苦笑，告訴早苗可以把原因說給大家了。
「『美味與否，不只是味道決定的。』」
母親早亡，和父親相依為命長大的孝太郎從小便經常只能自己一個人孤零零地吃飯。這樣不管吃什麼都不會有多美味。而孝太郎開始能評判食物滋味好壞，則是從賢治出現在他身邊之後的事情。所以這次比賽中給每個人都打了七分，在孝太郎看來是理所當然的。
「孝太郎……」
事實上早苗口中說出的答案，正是十一年前奇莉華對孝太郎說過的。所以奇莉華比誰都更清楚這些話的含義。重要的是和誰一起吃，正是這點才給了食物滋味。而這也一定不僅僅只限於飲食，和某人相伴也同樣能給彼此的人生帶來意義。
「想問的也問完了……差不多該吃晚飯了吧。」
那麼，孝太郎和大家也有應該做的事情了吧。比賽只是每個人逐一面對每個評審員。而現在他們則需要能夠讓十個人都互相面對彼此的時間。
「說起來，我們一直都只是在做料理，卻什麼都沒吃啊。」
「晚飯嗎……里見君，嘴裡沒事吧？」
「『我沒事，房東小姐。』」
「真希，可不可以讓米飯也來治癒里見哥嘴裡的燒傷呢？」
「不用說我也會的，由莉佳！」
「我也來幫忙吧。」
「可藍殿下，為了防備最壞的情況發生，能不能至少請您想辦法為將軍大人止痛呢？」
「我記得研究室里應該放著強效藥物。」
這樣子，料理大賽也宣告結束，孝太郎和大家又回到了往日的生活。這是無論在哪裡都能見到，滿是平凡氣息的生活。
「話說回來里見哥，這個是什麼呢？」
「上面寫著『腸胃藥』。孝太郎真是的，好像非常不信任我們的料理呢。」
「什喵——————！」
不過正因如此，他們才能攜手一起生活下去。也正因如此，晚飯是不是好吃，作業有沒有做完，漫畫是不是有趣——這些理所當然的事情之中，才有了生活的意義。