第五卷 番外 卡塔麗娜的夥伴們
克拉耶斯家任職的園藝師
我，湯姆．維茲里作為克拉耶斯公爵家的園藝師已經渡過了漫長的歲月了。
我是在貧瘠的農村里長大的孩子，長大後為了謀生孑然一身地出外求職，過著在各地流轉討生活的人生。
本來人就不善言辭，臉也長得不好，到哪裡也都跟人合不來，一直是默默一個人做事。
就這樣從少年長成了青年的時候，因為手腳靈活，跟植物合得來的原因，已經在無意識間把園藝師當成了本職，甚至被請到有錢的商人和貴族的屋子去工作了。
雖然作為園藝師的手腕逐漸變得高明了，但是依舊不懂察言觀色的緣故，結果惹人妒嫉糟了不少的罪，像是無緣無故被剋扣工錢，接不到工作這樣的事經常遇到。
就在這種情況日復一日的時候，那個人在我面前出現了。
「這裡的庭院是你弄的嗎？」
「…是的」
像往常一樣認真的修整一番的庭院，難道有什麼不好的地方，我帶著不安的心情一邊看著面前青年那閃閃發光的眼睛一邊點頭。
「以前每次看到這家人的庭院都會被它那奇怪的品味給驚呆了，剛才一下子還以為看錯了。你的手藝很厲害嘛！」
「…啊，承蒙你的誇獎，實在是不敢當啊…」
他那雙純粹真正的眼睛使我不知所措。
「這麼說來，你是這家人專屬的嗎？」
「…不是，只是個臨時工罷了」
「那麼還有被其他地方僱傭嗎？」
「…並沒有」
我這種不懂察言觀色，處世之道的人，是找不到固定的任職地的，只能過著到處去當臨時工的生活。
「那麼來我家裡當專用的園藝師怎樣」
那個眼睛閃閃發光，強硬的把我引薦到克拉耶斯公爵家的青年正是上代的克拉耶斯公爵。
就這樣子半推半就的到了克拉耶斯公爵家任職後才發現，這裡原來是個多麼輕鬆愉快的工作場所啊。
這裡除了有好心的傭人們，薪水和休假都固定的工作環境外，更重要的是把我半推半就引薦來的當家更是個十分和藹容易親近的人。
被傭人們敬愛的當家連我這種不善言辭與其他傭人也不親近的人都會輕鬆愉快的搭話，還邀請我一起偷偷到城裡去遊玩。
就那樣子和他偷偷去了一次以後，立刻就成了一起遊玩的同伴，之後更是三番四次地去遊玩了。
就這樣不知不覺的，身為公爵家當家的他把只是一名下人的我稱為「朋友」，剛開始的時候我覺得很惶恐，但漸漸的被他的真誠所融化了，真的把他當成「朋友」了。
他就這樣成了不懂與人相處，笨嘴笨舌的我，能發自內心的稱為「朋友」的唯一一個人。
就在我為了能留在這樣的親友的身邊，不有負於他而拼命的工作，不知不覺間到了被人稱作園藝大師的時候—我唯一的親友卻因病轉眼間離我而去了。
之後的日子，我在終日碌碌無為中渡過。
那位有著閃閃發光的眼睛總會用坦率的聲音稱讚我整理的庭院「十分厲害啊」的朋友已經不再了。
曾經一起去過的城裡也再也沒有踏足過。
快來啊，也把我早一點接過去不行嗎，我也想早點到親友所在的地方去…快來把我接過去吧…
就在時間流逝，我卻過著不能如願的每一天的時候，那個少女出現了。
「想在庭院裡種一下田可以嗎」
面前這有著閃亮的水色眼睛的少女的身姿，仿佛與他最初相見的時候一模一樣。
從那天開始，這個少女就每天都理所當然的跑到我這裡來了。
「湯姆爺爺快過來啊～」
少女就像是以往的親友那樣，對我坦率的笑著打招呼。
就連本來會引起睹物思人的傷痛而遠離的城裡也被她以「要買製作玩具用的材料」這樣的理由強拉著去了，回過神來的時候已經能自然的向著城裡走了。
時間就在陪著少女胡鬧中渡過，不知不覺的當初「很想早點到親友所在的地方去」那種心情消失了。
「我最親愛的朋友啊，果然還是等一等再接我去你那裡吧。作為補償，等我到你那裡的時候會給你帶上一堆關於你孫女的事情當作土特產噢。」
克拉耶斯家任職的女僕長
作為商人家的三姐妹中的三女出生的我，剛好在16歲那年開始到克拉耶斯公爵家任職女僕的工作.
二位姐姐有著不錯的姿色和可愛的性格，因而求婚的人絡繹不絕。
到了適婚年齡後大姐招了個女婿入贅，而二姐也找到婆家嫁了出去。
可是跟出色的姐姐們比起來，我這個做妹妹的既沒有姿色也不會迎合別人。
像我這種樣子長得很很嚴厲，又不會說好聽的話的人，別說戀人了，連能不能交到朋友都成問題。
結果連一個朋友都沒交到就從學校畢業回到家裡的我，像姐姐們那樣被別人求婚的事用腳指頭想都知道是不可能的。
就這樣子在家裡待下去，遲早會給家裡人添麻煩，於是我就到了一直是世交的克拉耶斯公爵家去工作了。
我早就對能像其他女性那樣結婚生子組個幸福家庭的想法死心了，一心一意埋頭在工作里。
就這樣比起誰來都一心一意工作了將近10年的時間，不知不覺攀上了僅次於女僕長的地位。
正好遇上了年事已高的女僕長隱退了，我被破例提拔了上去。
成了女僕長的我，為了不被年輕一輩們小看，比起以前更加兢兢業業的工作。
結果因為我那死命的工作態度，嚴肅的臉孔，謹慎的言行，和為了不被小年輕們小看而變得嚴厲起來的原因，回過神來的時候已經被其他的傭人們敬而遠之了。
即使這樣，懷著萬一的時候「一個人也能生存下去」的想法，我依舊一點都沒有放鬆，兢兢業業地工作。
不過就算是這樣的我也是有著喜歡可愛的東西和製作甜點的興趣。
就像是童話中的公主，喜歡親手給呼啦呼啦可愛的禮服縫上花邊那樣，我最喜歡親手製作甜甜的點心了。
不過因為小時候就經常被取笑，說是跟長著嚴厲的外表的我不相稱的愛好，所以一直瞞著周圍的人，一個人偷偷的自娛自樂罷了。
又因為甜點跟我的形象完全合不來，就算像跟大家一起吃也會被說是「你是不吃甜食的吧」。
所以就算我是喜歡做甜點的，也只能在工作之餘自己一個人偷偷的做，自己一個人默默的吃…
幾年前還只是女僕的時候，就習慣了趁著休息的時間一個人躲在庭院的角落裡吃自己做的甜點。
前些日子，同期的女僕同僚其中一位因為親事定下來了，離開了這裡。
我呆呆的看著面前長得茂盛的草叢，不禁想到，我會一直也樣子目送著同期的同僚一個一個離去嗎。
又沒有姿色，又不討人喜歡，我自己也知道像我這樣的人想要結婚簡直是天方夜譚…
就算是這樣…看著幸福的笑著離開的同僚們實在是感到羨慕妒忌恨啊…
要是能像小時候讀過的童話那樣，在我面前的這茂盛的草叢裡忽然出現了一位魔法使，把我變成了公主一樣，帶到王子的身邊去那就好了—就在我像個小女孩那樣花痴的時候。
我面前一直看著的草叢忽然咖薩咖薩的動了起來，我還在迷惑的時候，一個少女撥開葉子出現了。
然而這個從草叢中出現的少女…這個克拉耶斯公爵家的大小姐，一看到我準備吃的甜點，從肚子裡發出一聲「咕～～」的巨響。
「…要吃嗎？」
實在是看不過去了，我想都沒想就問了。
「可以嗎？！」
大小姐高興得要飛起來一樣。
就那樣吃起甜點的大小姐…不知道為什麼，對我這個外行做的甜點十分喜歡，之後還三番四次死皮賴臉的跟我要。
大小姐對被同僚畏懼而敬而遠之的我一點都不怕，跟我慢慢親近起來了。
我和大小姐在一起的時候也感到了十分安寧。
但是，那樣的大小姐也迎來了15歲，必須入學魔法學院的年齡。
一直陪著大小姐的女僕安也決定了一直跟著到學院的樣子。
說真的，我也想過跟著大小姐一起去這樣的事情，不過作為女僕長有著自己的立場，是不能夠隨意任性的，只能把寂寞的心情藏起來，把大小姐送出去了。
就這樣，大小姐已經進了學院的幾天之後。
「那個，不好意思」
像往常一樣在庭院的一角一個人吃著自己做的甜點的時候，忽然出現了一把聲音。
一直以來，會到這裡來的就只有大小姐而爾。但是大小姐已經前些日子就進了學院啦…到底會是誰捏？
我驚訝的回過頭去一看，站在那裡的是數年前就一直是克拉耶斯家雇用作為園丁的青年。
身材高大，為人正直的他在女僕當中相當有人氣，經常可以看到他被女僕們圍著的情形…不過我跟他一次私下交流也沒有。
「…有什麼事嗎」
我有點動搖的問到。
「…那個，我也喜歡甜食的，其實是，從大小姐那裡分到過好幾次你做的甜食…所以呢，真的很喜歡你做的甜點…要是不造成你的困擾的話以後也能分給我一點那就好了」
「…可，可以啊」
被紅著臉的青年的話弄的同樣紅著臉的我點了點頭。
然後向甜點伸出手的青年，不由自主地帶著滿臉春風笑了。
後來，我得到了一直無望的幸福婚姻，親手組織起了自己的家庭，就是之後的話題了。
不過在這之後，我就一直在想。
那天在草叢裡出現的―—真的是帶來幸福的魔法使啊。
夫人們的茶會
我，米莉狄亞娜．克拉耶斯最大的頭痛根源，女兒卡塔麗娜在今年春天離開了家裡到魔法學院入學了，家裡總算迎來了平和的日常。這數年間深刻在我的眉間的川字紋也消退了。
沒有收到學院那邊關於女兒這個問題兒童的任何需要特別注意的消息，再怎麼說，到了學院以後這個問題兒童也應該會變得淑女一點吧。
結果暑假回到家裡的女兒依舊包著頭去種田，拿著奇怪的玩具拼命的扔，像往常一樣做著完全意義不明的事…嘛，只要能在學院裡都乖乖的不鬧事，在家裡就算做點奇怪的事情也就當作沒看到吧。
但是太甜（天真）了…這樣的想法還是太甜（天真）了…這次我發自心底的深深的感受到了…
貴族的夫人之間都會按每個月一次的頻率召開只有夫人們的茶會。
今天正好是這個月茶會的日子。
這裡聚集著許多上流貴族的夫人，當中有很多也是子女入讀了魔法學院的，這些子女現在正好都暑假回到家裡了。於是，自然的談論起關於子女在魔法學院裡怎樣的話題。
夫人們竊竊私語著自己從子女那聽到的關於學院的事情。
就在這些私語中…聽到了那個傳聞。
「這是從我的女兒那裡聽來的，魔法學院中流傳著有人在學院裡種田的事情。」
「啊，種田…想農民那樣種田嗎？」
「就是那樣，而且還聽說是學院的學生種出來的。」
「哇」
當驚訝的表情浮現在其他夫人的臉上的時候—我拼命壓住內心的動搖，擺出一副同樣吃驚表情。
「…但是，學院裡的學生都是高貴的貴族啊，怎麼可能會有這樣的人」
「的確是，一定是誰故意傳出來的笑話吧」
「哎，一定是這樣」
「話說回來，還真是很好笑的笑話啊」
配合著聽完這話笑著的夫人們，我也邊笑著邊「真是好笑話啊」這樣附和。
不過背上已經冒出了一身的冷汗…
貴族子弟里是沒有在入學的學院裡像農民一樣耕田這樣的人存在的…
的確是夫人們所說的那樣，就像是個搞笑的笑話一樣…
但是…一想到那片現在依然一點一滴地在侵食克拉耶斯家庭院的田地…還有在田地里愉快的揮著鋤頭的我的女兒….
還想著在學院裡應該會收斂一點…結果跟我這天真的想法大相逕庭來著…
等我回到家了給我做好覺悟喔女兒…
我握緊了在桌面下的拳頭
魔法學院入學
作為邊境的鄉下男爵家的千金降生的我，在今年的春天入學魔法學院了。
魔法學院是這個國家所有的魔力持有者都必須在十五歲這年入讀的學院。
6歲就能發動魔力的我理所當然到這間學院入學了。
但是這學院裡儘是些高位的貴族，對於只是個鄉下男爵的女兒的我而言，實在是門檻太高了。
要是能像那個魔力高強，學習萬能，又長得特別美人的光魔力持有者瑪麗亞・坎貝爾那樣的話，我也會多少抱著點自信渡過的…
然而又沒有多少魔力，學習勉勉強強，臉蛋又不能說得上是可愛，一次漂亮都沒有被人稱讚過的我…說白了就是和這學院格格不入。
雖然我的父母為了我這個鄉下男爵家裡頭一個有魔力能入讀學院的人高興得不得了…
但我一個鄉下貧窮男爵家的女兒來到這裡入學，在那些高位的貴族面前根本抬不起頭，還時常被當成了傭人一般使喚。
才入學了幾個月，我就已經巴不得能立刻回家了。
但是，就在這樣的我面前，奇蹟出現了。
那是有一次在我偷偷的躲在教室一角里把家裡帶來的愛情小說打開準備看的時候。
雖然是上流人士認為是低俗的愛情小說，但是我卻非常喜歡，在鄉下的家裡就一直在讀，也就帶到了學院裡了。
「捏，那個難道是愛情小說嗎？」
順著聲音抬頭一看，站在那裡的可是鄉下男爵的女兒連搭話的資格都沒有的，真正高貴的大人物啊。
卡塔麗娜．克拉耶斯大人，身為公爵家的大小姐，還是第三王子的婚約者，正是這國家最頂端的大人物啊。
這可不是我這種人能夠隨便搭話的，雖然是同一班上的同學，但入學以來就連一次話都沒說過。
對著被這樣的大人物搭話而又緊張又混亂還石化掉的我，卡塔麗娜大人卻給了我溫柔的一笑。
「其實啊，我也在讀愛情小說，不介意的話以後可以一起來討論嗎？」
被這樣子的邀請了能拒絕嗎，不知不覺間就跟卡塔麗娜大人在一起喝茶，一起聊小說的事情了。
自從跟卡塔麗娜小姐一起以後，像以前那樣被高位的貴族看不起，當成傭人一使喚的事情也沒有發生了。
卡塔麗娜大人實在是太厲害了，是位非常出色的人。
不愧是威風凜凜的公爵家大小姐。
不過她不像是其他高位的貴族那樣，因為自己是公爵家的大小姐就對其他人嗤之以鼻，也不會看不起身份低的人。連像我這種什麼也沒有的鄉下地方男爵的
女兒也一視同仁，溫柔的對待。
回過神的時候，我發現自己的心已經完全被卡塔麗娜大人奪去了。
卡塔麗娜大人不時在學院的叢林裡和小狗嬉戲，不時在中庭里穿梭愛護植物。
那身影簡直就是愛情小說中出現的聖女大人的模樣。
就在剛才…因為卡塔麗娜大人的身影而恍恍惚惚，跌倒在地上，連裙子都沾上泥土的我，卡塔麗娜大人竟然給我遞來手帕。
「會被泥土弄髒的」我這樣子拒絕了，但是卡塔麗娜大人笑著回答「沒關係，送給你了拿去用吧」
「我會把它當作寶物好好珍藏的」我把收到的手帕緊握在胸口前。
曾經是那樣渴望能早點回家裡…現在卻巴不得能在學院裡多留點時間。
只希望能有更多的時間留在卡塔麗娜大人的身邊—
（以上是某男爵千金的視角）
★★★★★★★
（以下是大小姐視角）
「啊咧，姐啊。你一直戴著把頭包起來那個東西怎麼不見了？」
「啊，包頭巾啊？剛才遇到同班的朋友給她了。」
「誒！？該不會是像姐姐你那樣把頭給包起來吧？！」
「當然不是啊，她跌倒在地上，把裙子弄髒了，為了擦乾淨泥土才給她的。」
「…這樣子啊…還好…不過你不是有手帕麼？」
「手帕已經在耕田完了以後用來擦手弄髒了。」
「…這樣啊…嗯？姐你上衣的下擺怎麼有點敞開了？」
「啊，這個嘛是在學院的林子裡跟天敵汪星人狹路相逢的時候弄的。不過嘛這次遇上的敵人是小型種，被我漂亮的擊退了！」
「…這樣啊…那太好了，不過，姐啊…有精神是好事，在學院裡還是注意一點比較好吧。
之前還想在中庭的樹下面撿掉下的果實吃來著。這裡跟家裡不一樣喔，起碼不要亂撿地上的東西吃吧。」
「…不是撿來吃…是采來吃好不好…」
「…當然不好，還不是一樣…不管怎麼說，要是傳到母親大人那誤會了可就有你受了…算我拜託你了，還是老實一點吧。」
「…啊，知道了」
看著心不甘情不願的點頭的我，義弟深深的嘆了一口氣。
又一次夫人茶會
「克拉耶斯大人的千金真是出色啊，被其他的學生稱為聖女大人，有著非常多的仰慕者啊」
在每月召開一次的夫人們的茶會上，我被同樣是有子女入讀魔法學院的夫人這樣告知，當時就在想是不是自己聽錯了。
但是反問對方之後卻得到了同樣的答案…
我只能得出一定是跟其他什麼人搞混了這樣的結論。
為什麼這樣說，因為我只有一個女兒啊。而且這個女兒可是會讓人發出到底是怎樣長的才能長成這樣子啊，這種程度感嘆的問題兒童啊。
身為貴族還是公爵家的大小姐，穿著裙子去爬樹啦，包著頭去種田啦，把掉在庭院裡的東西撿起來吃啦，實在是個沒救了的女兒啊。
要是被人在學院裡說是野生猿女那樣的問題兒童的話，那還不會搞錯一定是我的女兒…
我的女兒喔，被稱為聖女，那怎麼可能。
不過…
「那難道不是跟其他的千金弄混了嗎」
「不是不是，那可是卡塔麗娜．克拉耶斯小姐啊，怎麼可以認錯人呢。其實啊，我家的女兒連卡塔麗娜大人的同好會也加入了。」
「…啊，同好會都有了？」
「是啊，不過還不是公認的樣子，但就算這樣也有很多人加入了。」
由於太過吃驚了，我一下子就被石化了。
這怎麼可能，難道是惡作劇嗎！
為什麼我女兒那個樣子還會有同好會啊！？野生猿女有什麼地方值得人喜愛的麼？
該不會是跟基斯弄混了吧…
作為親生女兒實在是非常殘念，倒是作為義子的基斯，即使不算上做父母的偏心，誰都能看出來是位非常優秀的少年。懷著這樣的想法，我三番四次的跟人確認…結果沒錯，真的是在說我的女兒，卡塔麗娜的事情。
雖然是沒弄錯，但從其他人聽來的，跟我自己所知道的女兒，就是怎麼想都合不到一塊去。
說是愛護植物？的確是喜歡爬樹，還會撿樹上掉的果實吃…
又說是被動物喜愛？的確是經常被狗吠，有時還會被追著跑…怎麼看也不像是被喜愛的樣子…
無論怎麼說，這些關於自己女兒的話還是不太相信…
…難道，我所知道的那個已經放棄治療的女兒只是她的假面具，真面目其實是如傳聞那樣，是個十分了不起的聖女般的大小姐？
正好碰上這次學院休假，女兒已經回到家裡。
等我回去查個水落石出。
★★★★★★★
「鋤禾日當午～翻身做地主～」（這裡原文是「よっこらせ～の、どっこいせ～」實在找不到，於是大開腦洞了，大家有沒更好建議）
夫人聚會結束，當我回到家裡的時候，女兒正包著頭巾，臉上沾著泥土，一邊發出奇怪的聲音一邊愉快的在耕田。
看到她這副模樣…
果然夫人聚會裡聽到的話一定是弄錯了。
「真如傳聞所說，女兒藏著十分出色的一面也說不定」本來頭腦里的那一點點期望，瞬間就消失得無影無蹤了。
「鋤禾日當午～翻身做地主～」
就像是著魔了一樣，女兒那意義不明的聲音在歷史悠久的克拉耶斯家庭院裡迴蕩。
一聽到那聲音，就無緣無故的感到一陣疲勞，我只好早早回到屋子裡去。
先不說能像傳聞中那樣，聖女一般出色的大家閨秀了…至少能規規矩矩的已經很好了。
我回到自己的房間以後深深的嘆了一口氣
那天晚些時間，我特意提醒從田裡回到屋子裡的女兒，要注意不要再發出那奇怪的聲音…
到了第二天，歷史悠久的克拉耶斯家庭院裡「鋤禾日當午～」的聲音依然響徹。
「嘛，有精神不是件好事嗎。」
丈夫像以往那樣用笑臉回答我。
我的丈夫路易斯．克拉耶斯啊，人長得帥，性格也溫柔，工作能力也強，實在是位了不起的人物，唯一缺點就是太寵女兒了。
這個女兒控的父親啊，就算卡塔麗娜真弄出了什麼問題，最多是苦笑一下就放任了。
但是也該到了正視女兒的問題的地步吧，再這麼對現狀不清不楚的，頭痛的可是我啊。
「這可不是有精神又可愛就沒事的問題…再說，那個孩子想法又很固執，想到什麼就做什麼…一點都不會注意周圍的事情…真的是到底長得像誰來著」
說完了我大嘆了一口氣，丈夫好像欲言又止的看著我。
「怎麼了？」
「…沒有，沒什麼事」
然後，我不停的把女兒的各種荒唐行為都報告給丈夫。
真的是，到底長得像誰來著…
就當我想著這件事情的時候，在我身邊躺著快要睡著的丈夫小聲的嘟噥，幸運的傳到了我的耳朵。
「卡塔麗娜啊，不單是看起來像，連內在性格也有很多地方跟你相似喔…」
和你相遇＋α
～基斯・克拉耶斯～
「你就不該生下來。」
「把那麼個危險品領回家可真是大麻煩。」
「離我遠點！怪物！」
為什麼？為什麼？為什麼大家都討厭我？
為什麼沒有人肯呆在我身邊？
我討厭一個人。好寂寞。拜託了，誰都好，請陪在我身邊。
睜開眼睛，是這幾個月已經看慣了的天花板。
對了，這裡是克拉耶斯公爵家，我成為了這裡的養子。
我鬆了一口氣。
我從出生後就一直被當作危險品、過街老鼠一般對待。
但是，來到克拉耶斯公爵家後，被非常珍視。
和家人一起享用溫暖的食物，也會用溫柔的動作注意著我的身體健康。
一直以來的可望不可即，在這裡卻獲得了許多。
即使如此，我也會偶爾像這樣夢到過去，夢到否定我、蔑視我的人們。
事情都已經過去了……但胸中還是會一陣苦悶。
今天，和義姐卡塔麗娜一起參加茶會。
心中的苦悶尚未散去，我開始做準備。
「基斯，謝謝你今天和我一起過來。」
坐在去往茶會的馬車上，總是很開朗的卡塔麗娜微笑著說。
看著卡塔麗娜的笑臉，心中的苦悶稍微緩和了一些。
「我一個人還是有點害怕，也不怎麼記得住人名。基斯能和我一起來實在太好了。」
卡塔麗娜這麼說著，淡藍色的眼瞳直直地看向我。
「基斯，謝謝你來克拉耶斯家。我能和基斯成為姐弟真的很開心。」
因為她的這句話，我差一點哭出來。
那個夢導致的苦悶內心中，現在溫暖幸福的感情漸漸擴散開。
卡塔麗娜．克拉耶斯真的是不可思議的少女。總是在別人需要的時候說出直中要害的話。
「……我也是，能來到克拉耶斯家，能遇到姐姐真的很開心。」
我這麼說著，卡塔麗娜回了我一個溫柔的微笑。
與這個人相遇真的太好了，我從心底這麼覺得。
★★★★★★★
～瑪麗・亨特～
與卡塔麗娜相遇，決心成為夠格站在她身邊的完美千金而開始努力。幾個月過去了，學業、舞蹈、禮儀上必須要練習的地方還有很多。
但是我原本就沒有特殊的才能，反應都比旁人慢半拍，無論做什麼都沒辦法順利提升。
所以也必須，要比別人多付出一倍的努力才是。
學業上就在時間允許的範圍內儘量向家庭教師提問，有時甚至會鑽研到深夜。
禮儀練習也是同樣，到能夠完美為止一遍又一遍地重複練習。
特別不擅長的舞蹈，練習到腳被鞋子磨破出血也仍要繼續。
看著我這麼拼命練習，姐姐們都笑話我。
「沒才能還拼命練習，真難看。」
「那麼拼命，作為貴族千金就不覺得丟人麼。」
「身份低微，做的事也令人噁心。」
這些話語毫不留情地刺進我的心裡，帶給我一陣陣疼痛。
即便如此，只要能和卡塔麗娜呆在一起一段時間，疼痛也會減輕許多。
某天，發生了這樣一件事。
「……嘶。」
「怎麼了？瑪麗？沒事吧？」
走著走著路我突然停住了，卡塔麗娜立即投來了擔心的視線。
我來卡塔麗娜家玩，正打算和卡塔麗娜一起去她的田地里看看，才剛剛走到庭院。
我感覺腳很痛。看向痛的地方，能看到有血滲出。
「糟糕？！瑪麗你受傷了！是撞到哪裡了嗎？」
卡塔麗娜慌慌張張，我也有點慌張地回答：
「……沒、沒事的。應該是昨天舞蹈練習時間太長了，有點磨傷了。」
「舞蹈練習？」
「是的。因為我不擅長舞蹈，必須得比別人更下功夫練習才行……」
話說出口，我才自覺失言。
這樣一來，會被看成不拼命到磨傷腳地練習，就連個舞蹈都跳不好吧。
卡塔麗娜會笑話我吧……我有點不安地仰視卡塔麗娜。
我看到的並不是姐姐們那樣嘲笑我的表情，而是閃著光芒的眼瞳。
「能夠努力克服自己的不擅長，瑪麗真的好厲害。真讓人尊敬，我也得跟你學才行。」
無論我多麼努力……都被不在意的言語當個笑話。
笑話我「那麼拼命」。
但是，現在誰怎麼說我都無所謂了。
因為，這裡有個人。
有人會對努力的我說「好厲害」「讓人尊敬」。
「回屋子裡處理下傷口吧。」卡塔麗娜說著拉起我的手。我再次堅定了已經多次多次重複過的心意。
能和卡塔麗娜．克拉耶斯相遇，真是太好了。
關於婚約
我，亞蘭．西亞多，把今天的婚約者的瑪麗．亨特小姐話叫了出來。
地點是在宿舍的房間裡，也斥退了周圍的人。
我終於打算對瑪麗說那個了。
卡塔麗娜．克拉耶斯被施中黑暗魔法的事件，已經過去快一個月了。
我還想著接下來會怎樣，事件就順利解決了。
事件的當事者的希里烏斯（拉斐爾）離開了學園，學生會也有點忙的不可開交，即便如此，現在卻是和平時一樣的寧靜。
在這種情況下，我有著不得不做的事情。
我，亞蘭．西亞多是在八歲的時候開始，和亨特侯爵家的女兒瑪麗訂婚了。
可愛拼命努力的瑪麗，我確實是十分喜歡的……但是，這是戀愛感情無關的事，我現在注意到了。
契機是卡塔麗娜的生命幾乎被奪走了那個事件。
那個時候，以為要失去卡特琳娜的時候，我注意到了自己的真正的心情。
我是愛著卡塔麗娜．克拉耶斯這個少女的啊。
如果這樣注意到了的話，思緒一口氣就溢出來了，已經停不下來了。
在她身邊一旁，看著她的笑顏。
我清楚地明白她是哥哥的婚約者。
所以，這個想法無法……即便如此，只要允許我就想陪伴在她的身旁。
然後，被這種想法的所束縛時候，我想起了瑪麗的事情。
我確實認為她是很好的女孩，但那並不是戀愛的感情，而是對於家人的愛。
家人的愛，即便如此確實也沒有關係……
這樣對瑪麗來說有些失禮……
在這樣的風中，和有著其她思戀的男人的婚約對瑪麗來說是會是好事嗎？
煩惱苦惱到最後，我決定將自己的感情吐露給瑪麗。
我絕對絕對不想傳達思戀的人。
然後，讓聽了這些話的瑪麗做出決定。
是否要撕毀婚約……
然後，終於瑪麗來了。
可愛的婚約者，看到了我的思戀的表情，臉上有點不可思議的表情。
那樣的瑪麗，我……把卡塔麗娜的名字提出來之前，我將那個以外的想法都說出來了。
「瑪麗，我真的對你非常抱歉。所說以，如果你希望的話，麻煩您迅速不拖延的解除婚約」
開始是瑪麗吃驚了的臉，漸漸浮現了覺得為難的表情。
然後……
「…………比我想像的還要認真啊。真麻煩！」
「哎，是什麼啊？」
瑪麗說了什麼？不過，那個聲音小到聽不清楚，所以我反問了。
瑪麗輕輕地微笑著說「什麼都沒有」的笑了。
然後——
「我明白了亞蘭先生的心情……但是，就這樣婚約解除的話，因為我家的事情所以又不能馬上被分配不同的婚約者。那樣的話，就很麻煩了。」
「不可能得到另一個婚約者？你在社交界也很有人氣，不是一定會有能夠好好地愛你的美妙的婚約者嗎？」
實際上，在社交界的瑪麗人氣很高，和我的婚約解除了的話一定會很搶手吧。
但是，瑪麗一副險峻的樣子搖搖頭。
「不不，我很為難……亞蘭，我也一直都在沉默著的……其實我也有著敬慕的人呢。」
「嗯！？」
由於意想不到的展開，我張開嘴凝固了。
「沉默著，對不起。……但是，我的愛慕的人也是無法傳達思戀的人。」
「………是這樣的嗎，你也是這樣的嗎？」
是嗎？難道，瑪麗也……我竟然有著那樣的對手。
完全沒有注意到的我原來是這麼遲鈍的男人嗎。
「……但是，我沒有放棄的想法……雖然可能性不高，不過，我想努力。因此，被分配的新的婚約者比 起擁有同樣的思戀的人，這樣保有和亞蘭先生的訂婚更有幫助。所以，請一定要把婚約繼續下去」
瑪麗說著用稍微濕潤的瞳孔凝視著我。
如此夢幻的瑪麗這樣的來委託我，我完全無法拒絕。
「我明白了。直到你和那個人結合之前，請履行婚約者的職責。」
聽了我那樣說，瑪麗露出的，那是高興的微笑。
然後微笑著的可愛少女，其實是我們最大的敵人，而且是相當大的勁敵，這是不久以後的事情了。
被發現了
「卡塔麗娜，我一直很在意，你那鼓鼓囊囊的口袋裡塞的是什麼？」
迴避掉破滅旗標，終於放下心來喝茶的我，在被吉奧路德問到後，把手伸進了口袋裡。
放了什麼？什麼來著？
我把口袋裡的東西拉了出來。
那是我花了八年製造出的蛇玩具中的最高傑作。
……說起來，昨晚為了防止破滅把它放進口袋後，直到眼下我都完全忘記掉了……
而且還偏偏當著吉奧路德的面拿了出來……
自從八年前朝吉奧路德扔出蛇玩具，被狠狠報復了之後，我一直都警戒著他。製造蛇玩具也好，進行扔出去的練習也罷，都極力注意不被吉奧路德發現。
然而……偏偏在這個節骨眼上……
好不容易跨越了破滅旗標……這樣下去會通向新的破滅結局的……
我握著蛇玩具僵住了。實在沒勇氣抬起頭看吉奧路德的表情。
但是，能感覺到哪裡有不安定的氛圍。
……這下糟了。得想辦法、想辦法糊弄過去……
「……啊、啊啊！這是什麼啊，幾時放進來的？到底是誰把這東西放進我的口袋的？」
總之先設定為在不知道的情況下，被誰給放進來的吧。
雖然感覺剛才那句話說得有點僵硬，但我想到的這主意應該相當不錯。
這個蛇玩具不是我的，是因為什麼陰謀被放進我的口袋的。
「到底是什麼時候放進來的……」
我繼續著逼真的演技……然後……
「難道是誰擅自放進去的嗎？」
吉奧路德發出困惑的聲音。
看過他的表情後，發現他的表情聲音一樣僵硬。
幹得漂
亮。順利騙過去了。我的演技真不是蓋的。
這樣下去未來搞不好能當演員。
然後完全得意忘形的我，繼續著剛才的演技。
「就、就是說啊。到底是誰幹的？」
我做出困惑的表情。心境已經完全是女影帝了。
「就是呢，到底是誰幹的呢。」
吉奧路德也被我那完美的演技完全騙過去了。
太好了，太好了。這樣一來我就能完全放心了……
「――你以為我會這麼說麼？」
「誒？！」
我再次觀察突然變臉的吉奧路德的表情……那是和過去被我扔了蛇玩具時一樣的邪惡笑容。
……咦？為啥？不是已經被我的完美演技騙過去了麼……
我眼睛瞪大，吉奧路德淡淡開口。
「一般想想就不可能吧。要把東西放進口袋，怎麼可能不引起主人注意。而且做這種事完全沒意義好麼。」
「……嗯，確實……」
我還覺得是不錯的主意呢……他這麼一說確實沒錯。
真不愧是無與倫比的吉奧路德王子殿下。
「而且，能被那種可笑的謊言騙過的，也就只有卡塔麗娜之類的了。」
「……」
「還有，之前一直裝不知道來著，但卡塔麗娜你至今為止一直偷偷製作你手裡拿的那東西，還偷偷練習扔，這些事我早就知道了。」
「？！」
怎麼會？！我還以為他一直沒注意到呢……原來完全暴露了啊……
「然後呢？卡塔麗娜為什麼要做這些呢？」
吉奧路德用完美的笑臉問我。
「……這、這個嘛……」
怎麼也說不出「是為了以防萬一用來扔你的！」……我再次僵住了。
「不過，也大致能猜到一些……怎麼辦呢？要再次向克拉耶斯夫人報告嗎？」
「誒，不要，只有這個請放過我……」
面對浮起邪惡微笑的吉奧路德，我慌了神。
如果讓母親得知，一定又會雷霆大怒的吧。
「這樣啊……那就答應我一個要求，這件事我就忘掉吧。」
「真的嗎！我知道了！我什麼都做！」
太好了，得救了。
和母親的雷霆比起來，一兩個要求我會很開心地滿足的！
我幹勁十足地答應下來，吉奧路德慢慢把他的俊臉靠近。
「那麼今晚，避開大家，單獨到我房間裡來。」
「呃？這是……為什麼？」
我還以為會是給他做課堂筆記啊，跑腿去小賣店買麵包之類的事呢……
避開大家去他的房間是什麼意思啊？
是有什麼需要保密的事要找我商量嗎？
「原因你來了就知道了。你說了我的要求你什麼都會做的吧。」
「……啊，是的。」
果然是有什麼事要商量吧。不知道我能不能幫上忙，一定盡力。
「期待你的到來。」
吉奧路德臉靠近我耳邊說，浮現出意味深長的笑容。
這個時候，不知為什麼感覺脊背發涼。
奇怪？為什麼？怎麼回事。
迷惑於這迷之惡寒的時候，旁邊伸來一隻手把我的身體拉了過去。
我嚇了一跳轉過頭去，基斯站在那裡。
「吉奧路德殿下，是不是有點太親近了。」
「卡塔麗娜小姐是我的未婚妻，這點距離很平常吧。反而你能不能不要隨便碰我的卡塔麗娜呢？差不多也該離開姐姐獨立了吧，基斯·克拉耶斯。」
面對不知為何嚴肅起聲音的基斯，吉奧路德的笑臉還是一如既往。但回答他的不是基斯，而是另一個聲音。
「卡塔麗娜小姐並不是吉奧路德殿下的所有物哦。還沒有正式結婚吧？」
總是在我身邊的索菲亞少見地用嚴肅的表情這麼說著。然後又有人說話了。
「說得沒錯。還只是婚約者，今後會怎麼樣還說不準呢。」
「您這話是什麼意思呢？瑪麗．亨特小姐。」
「就是字面上的意思哦，吉奧路德殿下。」
瑪麗用和煦的微笑說，吉奧路德也回以笑臉。
看上去並非不像是開心歡談……但為什麼氣氛感覺這麼沉重呢……
回過神來的時候，各自分散的學生會的各位，都已經來到了我身邊，而且大家的表情不知為何都很嚴肅。
而且我隱約注意到一絲不安的氣氛。
誒？為啥？破滅旗標應該已經沒了啊……
「卡塔麗娜小姐，已經和吉奧路德殿下談完了吧？」
「誒？啊……嗯。」
感覺瑪麗的話里有些威嚴，我不自覺點了點頭，然後就被有點強硬地拉走了。
「那麼，就去那邊和我一起喝茶吧。」
「啊……嗯。」
然後接下來，我就被夾在瑪麗和索菲亞中間，喝茶談笑著。
不知何時，那個迷之惡寒止住了。
那股惡寒是什麼呢……是感冒了嗎？
那天晚上最後還是被基斯他們發現了，沒能到吉奧路德的房間去。
而且還被教訓說今後絕對不能做這種事。
不過的確，貴族千金夜晚單獨去異性的房間，確實很不檢點ま。
下次再有事要商量，就讓他定在白天吧。
說起來，破滅旗標應該都跨越過去了……但朋友們中間總是有種不安定的氣氛，是我的錯覺麼……
關於那個東西的行蹤
「哦哦！那個好棒！爸爸，我想要那個！」
和我一起來鎮上的兒子停在某家店前，一邊拉著我的手一邊說。
那是個相熟的店家，主要經營木製的用品和籠子等。
風評品種豐富，品質也不錯，近來更是得到了貴族宅邸里的好東西，就是這樣一家出色的商店……但現在竟然會有我那八歲兒子雙眼放光拼命想要的東西，究竟是什麼呢？
帶著疑問，我把目光看向了兒子手指所指――那裡有條蛇。
它孤零零地端坐在店門口的桌子上，把我嚇了一跳……但仔細看發現只是人造物。
「好棒！好棒！」
兒子的注意力已經完全被桌子上放的製品蛇吸引了，眼睛睜得大大的，雙眼放光。
那條蛇做得的確非常精巧。不僅僅是我，估計大部分人一眼看去都會覺得是真的蛇吧。
兒子蹲著，緊緊抓住桌子，我也從兒子頭上一直盯著蛇玩具看。
「哎呀，歡迎光臨。」
店主從店裡走出來，向我們打招呼。
「哦哦，打擾您了。」
和老相識的店主打過招呼後，我就開始問起兒子喜歡上的這條蛇。
「從某位貴族宅邸里拿東西的時候，看見這個就放在柜子上。誇了下這個做工真棒，那裡的僕人就把它送給我了。聽他們說似乎是因為有太多了，在犯愁怎麼處理。」
「哦——在貴族宅邸里啊。」
有用不完的錢的貴族，是因為熱衷什麼而做出這些的呢？
而且還做得相當好。而且――
「爸爸，買這個吧，好嗎？」
兒子用亮晶晶的眼睛拼命哀求我。做得完全仿真的蛇把小孩子的心完全吸引過去了。
我跟店主說了一聲，就把蛇拿在了手裡。
比想像得要輕，而且不知為什麼很趁手。
就像是故意做成方便拿取的一樣。
我稍稍考慮了一下，就問店主：
「這個蛇玩具，能給我嗎？」
「當然，反正也是別人給我的，可以啊。」
店主毫不猶豫就同意了。我向店主道了謝，接著問：
「說起來，這是在哪位貴族的宅邸拿到的？」
「啊，是克拉耶斯公爵宅邸。明明位高權重的，但僕人都很和善，是很不錯的宅邸。」
「這樣啊，克拉耶斯公爵家啊。而且你剛才說他們有很多這種蛇，不知道怎麼處理吧？」
「是啊，是這麼說的……你不會是還想要吧？」
店主看上去很驚訝的樣子，我微笑著回答他。
「就是這樣。你看我兒子那閃閃發亮的眼睛！這種超仿真的生物會特別吸
引小孩子！而且又輕又好拿。這個作為小孩子的玩具不是正合適嗎。在鎮子裡賣肯定會超受歡迎的！」
「我是不懂，不過我們這片兒的商人領頭人，最有商業頭腦的你這麼說，應該是沒錯的了。」
沒錯，我是這附近的商人領頭人。不是自誇，在鎮子上也是數一數二地有商業頭腦。特別是新商品總是能熱賣。
而我的第六感告訴我這個能火。
「好！既然決定了，就得儘快聯繫克拉耶斯公爵府！」
這麼說著，我就右手拿著獲贈的蛇，左手牽著兒子，離開了那家店。
而且手裡拿著的蛇，越看越覺得做工真的很棒。似乎能感覺到工匠一點點拼命想要做得更加接近實物的什麼執念。
說起來……做出足夠販賣數量的這個蛇製品，是為了什麼目的做出來的呢？
★★★★★★★
「……阿嚏！」
鼻子突然發癢，打了個大噴嚏。一旁的基斯眉頭皺了起來。
「姐姐，這個噴嚏打得可不像是貴族千金。」
「沒辦法啊，我又控制不住。」
然後，我吸溜了下和噴嚏一起出來的鼻涕。
基斯的眉頭皺得更深，深深嘆了一口氣。這次把放在架子上的我和托姆爺爺多年努力的結晶拿在了手裡。
「……另外，姐姐。這幾天這個蛇製品放在了宅邸的大大小小各種地方……差不多可以扔了吧？」
「你說什麼呢！基斯真是的，你以為我和托姆爺爺費了多大勁兒才做出來的啊！怎麼可能扔掉！」
「……話是這麼說，但在宅子裡放這麼多……來宅邸的客人們會怎麼想。」
「但難得做了這麼多，也用不上了多可惜……」
直接就那麼不見天日也挺可惜的，乾脆試著裝飾在了宅子裡……但很遺憾宅子裡的大家反應都不怎麼樣。
最開始還評價「好棒啊～」呢，現在已經是「好礙事啊扔了吧」……好傷心。
我有點沮喪，基斯用微妙的眼神看過來。
「話說回來，這個從以前開始就一直做一直做……到底是做來幹嘛的？」
「……這、這個啊……」
是為了以防萬一扔向吉奧路德的，這話怎麼也說不出口，於是我閉嘴了。基斯又嘆了口氣。
「總之，也該處理一下了。在屋子裡放這麼多，等母親出門回來，又會被訓斥了。」的確……如果從前幾天開始跟父親去旅行的母親看見了這滿屋子的蛇，肯定少不了被一頓抱怨。
而且還在放置蛇的時候打碎了一個母親心愛的花瓶……這樣下去真的要糟。這個我都懂，但是……
「……嗯。但是好不容易做的，要扔有點……至少誰想要就送給他啊。」
這可是花了經年累月拼命做出來的……就這麼不見天日太可惜了。
「……有人想要就好了。」
基斯說著，眼神飄向遠方。
這是距離給大家添麻煩的蛇玩具在鎮子裡大熱賣，還有一段時間的故事。
關於父母的初次相遇
「三小姐也很順利地嫁到了不錯的夫家，阿迪斯公爵肯定也會很高興吧。」
「是啊……但是，二小姐別說夫家了，連個婚約對象都沒有呢。」
「哎呀，是嗎？也就是說，是妹妹先嫁出去了？」
「好像是呢。聽說二小姐不像其他兄妹那樣喜愛社交，長相也有些嚴厲，不怎麼找得到對象呢。」
「但差不多也到年齡了吧？這樣下去就拖成老姑娘了。」
「就是說啊。所以啊，阿迪斯公爵也很著急，拼命地幫她找對象呢。」
「畢竟公爵家小姐要是嫁不出去可就丟人了啊。阿迪斯公爵也不容易呢。」
「可不是麼。」
說著這些話的夫人們，口氣中帶著嘲笑。我在她們注意不到的情況下，偷偷離開了。
我名叫米莉狄亞娜．阿迪斯，阿迪斯公爵家的第二個女兒。
今天是阿迪斯家的三女兒，也就是我妹妹的婚宴。
在各種滿天飛的祝福中，像剛才夫人們說的那種話也能不時聽到，對我來說是相當難受的場合。
和善於社交的兄妹不同，我很怕生，而且再加上長相嚴厲，經常有人在背後說我「嫁不出去」。導致在比我小的妹妹都結婚了的現在，我連個婚約者都沒有。
因為家裡好歹也有公爵的地位，婚約者也必須得是有相當的身份不可。但父親為我找來的對象……也經常會移情到比我更有氣度更親切的其他姐妹身上去。
但我並沒有被家人冰冷對待，相反大家都對我非常重視。
母親和兄妹們會包庇被說了壞話的我，父親阿迪斯公爵現在也為了我拼命尋找合適的對象。
正因為有這樣好的家人，反而會越來越厭惡自己的無能。
如果能更像姐妹們那樣親切，那樣愛笑的話……
越是這麼想，我就越自卑。
因此，像今天這樣的宴會我是非常不擅長的。只是呆在會場裡，就已經相當的無地自容，坐立難安了。
如果這不是平時總是保護我的，重要的妹妹的婚宴，我早就說身體不舒服告退了。
「哈——」
我偷偷嘆了口氣，悄悄把自己挪向會場的角落。
可以的話，儘量在不引人注目的角落裡，一直待到結束。這麼想著的時候，會場開始騷動起來。
我看向騷動的來源，看到了一位男性。
應該是遲到了，剛才拼命趕，現在才趕來的吧。
騷動是看著他的女士們引起的。
怎麼了？我被好奇心驅使，稍微移動了一點點，更靠近那個人。
終於到了能看清那個人臉的地方，我明白了女士們騷動的原因。
那是個非常俊美的男性。
金髮在會場燈光照耀下閃閃發光，眼瞳湛藍，就像是神話中走出的王子殿下一樣。
實在過於出色，我也和騷動的女士們一樣，臉上染上紅霞，對他一見鍾情。
「多麼俊美的人啊。」
「是啊，他究竟是誰呢。」
「哎呀，您不知道嗎？那就是克拉耶斯公爵家的魯伊吉公子啊。」
「欸？那位就是魯伊吉公子嗎？」
聽著周圍騷動的女士們的對話，我得知了俊美的他的身份。
克拉耶斯公爵家的繼承人，魯伊吉·克拉耶斯。
是連不擅長社交幾乎不參加，朋友也沒幾個的我都聽說過的名人。
俊美的外貌身姿，擅長社交的明朗性格，學問優秀，運動能力也不錯。
而且還是公爵家的繼承人公子。
現在，也是社交界單身小姐們最希望結婚的話題人物。
因為他的俊美而不小心一見鍾情……但在得知他就是魯伊吉·克拉耶斯後，先不說身份……和完全不親切，連結婚對象都找不到的我相比，簡直就是處在完全不同的世界。
我拼命挪開被他吸引的視線，打算再次走向會場的角落裡。
「米莉狄亞娜！」
但突然，我被一個路過的聲音喊住了。回頭後發現，在會場正中間，父親阿迪斯公爵正滿面笑容地看著我。
而且，他旁邊站著的不正是魯伊吉·克拉耶斯嗎！
我過於驚訝不禁僵住了。父親向我招手：「過來。」
在會場的正中間，而且還是集女性視線於一身的魯伊吉身邊，說實話我並不想過去……但我也做不到轉身回去當作沒聽見就離開，就不情不願地向父親身邊挪了過去。
「這就是我的第二個女兒米莉狄亞娜，魯伊吉。」
父親這麼說著，把我介紹給魯伊吉．克拉耶斯。
「初次見面，我是米莉狄亞娜·阿迪斯。」
我也像個淑女一樣慎重打著招呼。
「初次見面，我是魯伊吉．克拉耶斯。一直都被阿迪斯公爵相當照顧。」
魯伊吉帶著滿面的笑容回答我。
那明朗的笑容讓周圍的女性都發出感慨的嘆息。但面對那笑容的我只是回了個冷冰冰的視線。簡直如坐針氈……
但是，近看的魯伊吉·克拉耶斯比遠看還要更加俊美……被那雙藍眼睛看著，我的臉頰開始發熱。
「米莉狄亞娜小姐真是漂亮啊。」
而且就連這明顯的恭維我都會小鹿亂撞，真是可怕。
結果不知為何，接下來一直到宴會結束，魯伊吉都會和我在一起。
在魯伊吉看來，一定是向一直以來承蒙照顧的父親報恩吧。
畢竟如果主辦者家的女兒一個人呆在牆邊發呆，傳言會很不好聽的。
一直獨占著魯伊吉的我，被他的追求者女性們用憎恨的視線盯著，最開始確實感覺坐立不安……但接下來一想反正只有現在，反而放開了。
這場宴會結束後，他的目光也不會再次停留在我身上。
那麼現在就盡情享受和完美的白馬王子度過的時間吧。
然後，我帶著平常的我完全無法想像的笑容與愉快，享受和他在一起的時間。
「米莉狄亞娜小姐，今天我真的很開心，如果有機會希望能再次一起度過。」
分別的時候，白馬王子微笑著這麼說，我一邊小鹿亂撞，一邊回答「好的」。
雖然明白已經絕不會有下次了……
沒錯，應該是絕對不會有下次的……
「……您、您剛剛說什麼？父親。」
我茫然著，再次向父親詢問。
「所以說，你的婚約者定下來了，米莉狄亞娜。來求婚的是那個魯伊吉·克拉耶斯。這是無可挑剔的婚姻吧。」
「……魯伊吉公子……」
興高采烈的父親的話似乎從很遠的地方傳來，我實在無法把這毫無現實感的事和自己扯上關係。魯伊吉向我求婚？成為我的婚約者？那麼完美的人為什麼娶我？
拋下無法接受現實一直茫然的我，婚姻的進展迅速推進。在我終於反應過來的時候，已經連婚禮日期都定好了。
我迷惑著為什麼，被來到我身邊用溫柔的聲音和我說話的魯伊吉奪去了心神。告訴我現實的，是社交界的女性們。
「魯伊吉公子承蒙阿迪斯公爵照顧良多，作為報答娶了那樣的女兒吧。」
「畢竟他是位重情重義的人啊，沒法看著阿迪斯公爵煩惱。」
「那麼完美的人，竟然要娶嫁不出去的女兒，真是可惜了。」
她們的話語打消了我的疑惑。
這樣啊，魯伊吉是為了向父親報恩……才娶我。
說起來最開始見面的時候也說過有恩情。
……這樣啊，我是因為情分才被選中的……
但即使知道了現實，已經瘋長的心意卻無法消失……我就懷抱著這樣複雜的感情，嫁給了魯伊吉·克拉耶斯，成為了米莉狄亞娜·克拉耶斯。
魯伊吉對我很溫柔，但因為是出於情分娶的新娘，總感覺在哪裡保持著距離。
我愛魯伊吉……但是，他不一樣，他並不喜歡我。
越被他溫柔相待，越被他的魅力吸引，我的胸口就越痛。
即使和他生下一個女兒，我們的關係也並沒有發生變化。
但是……在女兒八歲，收養義子的時候，以發生的某個事件為契機，我得知了我一直當真的某件事完全是誤解。
魯伊吉並不是因為情分才娶我，而是一直愛著我。
我多年胸口的疼痛終於消失了。
而且，解開和他之間的誤會，我們終於開始成為了真心的夫妻。
現在，我真的很幸福。
「鋤禾日當午——」
和魯伊吉解除誤會後，魯伊吉比過去更加積極地不停訴說著愛意，我過著仿佛新婚一般的甜蜜生活。
「翻身做地主——」
收養的義子也被養育得十分聰明優秀。
「鋤禾日——」
……吵死了。
在寧靜的午後，一邊喝茶一邊回憶過去，並品味自己如今的幸福，應該是心情非常愉快的……但從剛才開始響徹庭院聲音把我的心情完全破壞了。
在歷史悠久的公爵家庭院裡，能大聲喊出那個號子的人，我只能想到一位。
我慢慢將手裡正喝著的茶放到桌子上，站起身來，向通往庭院的門走去。
出了門來到庭院裡，望向聲音發出的方向，果然如預料一樣的人，穿著如預料一樣的衣服正用力揮舞著鐵鍬。
托這個人的福，被無數人評價為優美的克拉耶斯家庭院，已經完全變成了農村農民家大院。
「鋤禾日當午——翻身做地主——」
我踏入庭院，向心情很好地耕著田的人高喊：
「卡塔麗娜——！！」
我，湯姆．維茲里作為克拉耶斯公爵家的園藝師已經渡過了漫長的歲月了。
我是在貧瘠的農村里長大的孩子，長大後為了謀生孑然一身地出外求職，過著在各地流轉討生活的人生。
本來人就不善言辭，臉也長得不好，到哪裡也都跟人合不來，一直是默默一個人做事。
就這樣從少年長成了青年的時候，因為手腳靈活，跟植物合得來的原因，已經在無意識間把園藝師當成了本職，甚至被請到有錢的商人和貴族的屋子去工作了。
雖然作為園藝師的手腕逐漸變得高明了，但是依舊不懂察言觀色的緣故，結果惹人妒嫉糟了不少的罪，像是無緣無故被剋扣工錢，接不到工作這樣的事經常遇到。
就在這種情況日復一日的時候，那個人在我面前出現了。
「這裡的庭院是你弄的嗎？」
「…是的」
像往常一樣認真的修整一番的庭院，難道有什麼不好的地方，我帶著不安的心情一邊看著面前青年那閃閃發光的眼睛一邊點頭。
「以前每次看到這家人的庭院都會被它那奇怪的品味給驚呆了，剛才一下子還以為看錯了。你的手藝很厲害嘛！」
「…啊，承蒙你的誇獎，實在是不敢當啊…」
他那雙純粹真正的眼睛使我不知所措。
「這麼說來，你是這家人專屬的嗎？」
「…不是，只是個臨時工罷了」
「那麼還有被其他地方僱傭嗎？」
「…並沒有」
我這種不懂察言觀色，處世之道的人，是找不到固定的任職地的，只能過著到處去當臨時工的生活。
「那麼來我家裡當專用的園藝師怎樣」
那個眼睛閃閃發光，強硬的把我引薦到克拉耶斯公爵家的青年正是上代的克拉耶斯公爵。
就這樣子半推半就的到了克拉耶斯公爵家任職後才發現，這裡原來是個多麼輕鬆愉快的工作場所啊。
這裡除了有好心的傭人們，薪水和休假都固定的工作環境外，更重要的是把我半推半就引薦來的當家更是個十分和藹容易親近的人。
被傭人們敬愛的當家連我這種不善言辭與其他傭人也不親近的人都會輕鬆愉快的搭話，還邀請我一起偷偷到城裡去遊玩。
就那樣子和他偷偷去了一次以後，立刻就成了一起遊玩的同伴，之後更是三番四次地去遊玩了。
就這樣不知不覺的，身為公爵家當家的他把只是一名下人的我稱為「朋友」，剛開始的時候我覺得很惶恐，但漸漸的被他的真誠所融化了，真的把他當成「朋友」了。
他就這樣成了不懂與人相處，笨嘴笨舌的我，能發自內心的稱為「朋友」的唯一一個人。
就在我為了能留在這樣的親友的身邊，不有負於他而拼命的工作，不知不覺間到了被人稱作園藝大師的時候—我唯一的親友卻因病轉眼間離我而去了。
之後的日子，我在終日碌碌無為中渡過。
那位有著閃閃發光的眼睛總會用坦率的聲音稱讚我整理的庭院「十分厲害啊」的朋友已經不再了。
曾經一起去過的城裡也再也沒有踏足過。
快來啊，也把我早一點接過去不行嗎，我也想早點到親友所在的地方去…快來把我接過去吧…
就在時間流逝，我卻過著不能如願的每一天的時候，那個少女出現了。
「想在庭院裡種一下田可以嗎」
面前這有著閃亮的水色眼睛的少女的身姿，仿佛與他最初相見的時候一模一樣。
從那天開始，這個少女就每天都理所當然的跑到我這裡來了。
「湯姆爺爺快過來啊～」
少女就像是以往的親友那樣，對我坦率的笑著打招呼。
就連本來會引起睹物思人的傷痛而遠離的城裡也被她以「要買製作玩具用的材料」這樣的理由強拉著去了，回過神來的時候已經能自然的向著城裡走了。
時間就在陪著少女胡鬧中渡過，不知不覺的當初「很想早點到親友所在的地方去」那種心情消失了。
「我最親愛的朋友啊，果然還是等一等再接我去你那裡吧。作為補償，等我到你那裡的時候會給你帶上一堆關於你孫女的事情當作土特產噢。」
克拉耶斯家任職的女僕長
作為商人家的三姐妹中的三女出生的我，剛好在16歲那年開始到克拉耶斯公爵家任職女僕的工作.
二位姐姐有著不錯的姿色和可愛的性格，因而求婚的人絡繹不絕。
到了適婚年齡後大姐招了個女婿入贅，而二姐也找到婆家嫁了出去。
可是跟出色的姐姐們比起來，我這個做妹妹的既沒有姿色也不會迎合別人。
像我這種樣子長得很很嚴厲，又不會說好聽的話的人，別說戀人了，連能不能交到朋友都成問題。
結果連一個朋友都沒交到就從學校畢業回到家裡的我，像姐姐們那樣被別人求婚的事用腳指頭想都知道是不可能的。
就這樣子在家裡待下去，遲早會給家裡人添麻煩，於是我就到了一直是世交的克拉耶斯公爵家去工作了。
我早就對能像其他女性那樣結婚生子組個幸福家庭的想法死心了，一心一意埋頭在工作里。
就這樣比起誰來都一心一意工作了將近10年的時間，不知不覺攀上了僅次於女僕長的地位。
正好遇上了年事已高的女僕長隱退了，我被破例提拔了上去。
成了女僕長的我，為了不被年輕一輩們小看，比起以前更加兢兢業業的工作。
結果因為我那死命的工作態度，嚴肅的臉孔，謹慎的言行，和為了不被小年輕們小看而變得嚴厲起來的原因，回過神來的時候已經被其他的傭人們敬而遠之了。
即使這樣，懷著萬一的時候「一個人也能生存下去」的想法，我依舊一點都沒有放鬆，兢兢業業地工作。
不過就算是這樣的我也是有著喜歡可愛的東西和製作甜點的興趣。
就像是童話中的公主，喜歡親手給呼啦呼啦可愛的禮服縫上花邊那樣，我最喜歡親手製作甜甜的點心了。
不過因為小時候就經常被取笑，說是跟長著嚴厲的外表的我不相稱的愛好，所以一直瞞著周圍的人，一個人偷偷的自娛自樂罷了。
又因為甜點跟我的形象完全合不來，就算像跟大家一起吃也會被說是「你是不吃甜食的吧」。
所以就算我是喜歡做甜點的，也只能在工作之餘自己一個人偷偷的做，自己一個人默默的吃…
幾年前還只是女僕的時候，就習慣了趁著休息的時間一個人躲在庭院的角落裡吃自己做的甜點。
前些日子，同期的女僕同僚其中一位因為親事定下來了，離開了這裡。
我呆呆的看著面前長得茂盛的草叢，不禁想到，我會一直也樣子目送著同期的同僚一個一個離去嗎。
又沒有姿色，又不討人喜歡，我自己也知道像我這樣的人想要結婚簡直是天方夜譚…
就算是這樣…看著幸福的笑著離開的同僚們實在是感到羨慕妒忌恨啊…
要是能像小時候讀過的童話那樣，在我面前的這茂盛的草叢裡忽然出現了一位魔法使，把我變成了公主一樣，帶到王子的身邊去那就好了—就在我像個小女孩那樣花痴的時候。
我面前一直看著的草叢忽然咖薩咖薩的動了起來，我還在迷惑的時候，一個少女撥開葉子出現了。
然而這個從草叢中出現的少女…這個克拉耶斯公爵家的大小姐，一看到我準備吃的甜點，從肚子裡發出一聲「咕～～」的巨響。
「…要吃嗎？」
實在是看不過去了，我想都沒想就問了。
「可以嗎？！」
大小姐高興得要飛起來一樣。
就那樣吃起甜點的大小姐…不知道為什麼，對我這個外行做的甜點十分喜歡，之後還三番四次死皮賴臉的跟我要。
大小姐對被同僚畏懼而敬而遠之的我一點都不怕，跟我慢慢親近起來了。
我和大小姐在一起的時候也感到了十分安寧。
但是，那樣的大小姐也迎來了15歲，必須入學魔法學院的年齡。
一直陪著大小姐的女僕安也決定了一直跟著到學院的樣子。
說真的，我也想過跟著大小姐一起去這樣的事情，不過作為女僕長有著自己的立場，是不能夠隨意任性的，只能把寂寞的心情藏起來，把大小姐送出去了。
就這樣，大小姐已經進了學院的幾天之後。
「那個，不好意思」
像往常一樣在庭院的一角一個人吃著自己做的甜點的時候，忽然出現了一把聲音。
一直以來，會到這裡來的就只有大小姐而爾。但是大小姐已經前些日子就進了學院啦…到底會是誰捏？
我驚訝的回過頭去一看，站在那裡的是數年前就一直是克拉耶斯家雇用作為園丁的青年。
身材高大，為人正直的他在女僕當中相當有人氣，經常可以看到他被女僕們圍著的情形…不過我跟他一次私下交流也沒有。
「…有什麼事嗎」
我有點動搖的問到。
「…那個，我也喜歡甜食的，其實是，從大小姐那裡分到過好幾次你做的甜食…所以呢，真的很喜歡你做的甜點…要是不造成你的困擾的話以後也能分給我一點那就好了」
「…可，可以啊」
被紅著臉的青年的話弄的同樣紅著臉的我點了點頭。
然後向甜點伸出手的青年，不由自主地帶著滿臉春風笑了。
後來，我得到了一直無望的幸福婚姻，親手組織起了自己的家庭，就是之後的話題了。
不過在這之後，我就一直在想。
那天在草叢裡出現的―—真的是帶來幸福的魔法使啊。
夫人們的茶會
我，米莉狄亞娜．克拉耶斯最大的頭痛根源，女兒卡塔麗娜在今年春天離開了家裡到魔法學院入學了，家裡總算迎來了平和的日常。這數年間深刻在我的眉間的川字紋也消退了。
沒有收到學院那邊關於女兒這個問題兒童的任何需要特別注意的消息，再怎麼說，到了學院以後這個問題兒童也應該會變得淑女一點吧。
結果暑假回到家裡的女兒依舊包著頭去種田，拿著奇怪的玩具拼命的扔，像往常一樣做著完全意義不明的事…嘛，只要能在學院裡都乖乖的不鬧事，在家裡就算做點奇怪的事情也就當作沒看到吧。
但是太甜（天真）了…這樣的想法還是太甜（天真）了…這次我發自心底的深深的感受到了…
貴族的夫人之間都會按每個月一次的頻率召開只有夫人們的茶會。
今天正好是這個月茶會的日子。
這裡聚集著許多上流貴族的夫人，當中有很多也是子女入讀了魔法學院的，這些子女現在正好都暑假回到家裡了。於是，自然的談論起關於子女在魔法學院裡怎樣的話題。
夫人們竊竊私語著自己從子女那聽到的關於學院的事情。
就在這些私語中…聽到了那個傳聞。
「這是從我的女兒那裡聽來的，魔法學院中流傳著有人在學院裡種田的事情。」
「啊，種田…想農民那樣種田嗎？」
「就是那樣，而且還聽說是學院的學生種出來的。」
「哇」
當驚訝的表情浮現在其他夫人的臉上的時候—我拼命壓住內心的動搖，擺出一副同樣吃驚表情。
「…但是，學院裡的學生都是高貴的貴族啊，怎麼可能會有這樣的人」
「的確是，一定是誰故意傳出來的笑話吧」
「哎，一定是這樣」
「話說回來，還真是很好笑的笑話啊」
配合著聽完這話笑著的夫人們，我也邊笑著邊「真是好笑話啊」這樣附和。
不過背上已經冒出了一身的冷汗…
貴族子弟里是沒有在入學的學院裡像農民一樣耕田這樣的人存在的…
的確是夫人們所說的那樣，就像是個搞笑的笑話一樣…
但是…一想到那片現在依然一點一滴地在侵食克拉耶斯家庭院的田地…還有在田地里愉快的揮著鋤頭的我的女兒….
還想著在學院裡應該會收斂一點…結果跟我這天真的想法大相逕庭來著…
等我回到家了給我做好覺悟喔女兒…
我握緊了在桌面下的拳頭
魔法學院入學
作為邊境的鄉下男爵家的千金降生的我，在今年的春天入學魔法學院了。
魔法學院是這個國家所有的魔力持有者都必須在十五歲這年入讀的學院。
6歲就能發動魔力的我理所當然到這間學院入學了。
但是這學院裡儘是些高位的貴族，對於只是個鄉下男爵的女兒的我而言，實在是門檻太高了。
要是能像那個魔力高強，學習萬能，又長得特別美人的光魔力持有者瑪麗亞・坎貝爾那樣的話，我也會多少抱著點自信渡過的…
然而又沒有多少魔力，學習勉勉強強，臉蛋又不能說得上是可愛，一次漂亮都沒有被人稱讚過的我…說白了就是和這學院格格不入。
雖然我的父母為了我這個鄉下男爵家裡頭一個有魔力能入讀學院的人高興得不得了…
但我一個鄉下貧窮男爵家的女兒來到這裡入學，在那些高位的貴族面前根本抬不起頭，還時常被當成了傭人一般使喚。
才入學了幾個月，我就已經巴不得能立刻回家了。
但是，就在這樣的我面前，奇蹟出現了。
那是有一次在我偷偷的躲在教室一角里把家裡帶來的愛情小說打開準備看的時候。
雖然是上流人士認為是低俗的愛情小說，但是我卻非常喜歡，在鄉下的家裡就一直在讀，也就帶到了學院裡了。
「捏，那個難道是愛情小說嗎？」
順著聲音抬頭一看，站在那裡的可是鄉下男爵的女兒連搭話的資格都沒有的，真正高貴的大人物啊。
卡塔麗娜．克拉耶斯大人，身為公爵家的大小姐，還是第三王子的婚約者，正是這國家最頂端的大人物啊。
這可不是我這種人能夠隨便搭話的，雖然是同一班上的同學，但入學以來就連一次話都沒說過。
對著被這樣的大人物搭話而又緊張又混亂還石化掉的我，卡塔麗娜大人卻給了我溫柔的一笑。
「其實啊，我也在讀愛情小說，不介意的話以後可以一起來討論嗎？」
被這樣子的邀請了能拒絕嗎，不知不覺間就跟卡塔麗娜大人在一起喝茶，一起聊小說的事情了。
自從跟卡塔麗娜小姐一起以後，像以前那樣被高位的貴族看不起，當成傭人一使喚的事情也沒有發生了。
卡塔麗娜大人實在是太厲害了，是位非常出色的人。
不愧是威風凜凜的公爵家大小姐。
不過她不像是其他高位的貴族那樣，因為自己是公爵家的大小姐就對其他人嗤之以鼻，也不會看不起身份低的人。連像我這種什麼也沒有的鄉下地方男爵的
女兒也一視同仁，溫柔的對待。
回過神的時候，我發現自己的心已經完全被卡塔麗娜大人奪去了。
卡塔麗娜大人不時在學院的叢林裡和小狗嬉戲，不時在中庭里穿梭愛護植物。
那身影簡直就是愛情小說中出現的聖女大人的模樣。
就在剛才…因為卡塔麗娜大人的身影而恍恍惚惚，跌倒在地上，連裙子都沾上泥土的我，卡塔麗娜大人竟然給我遞來手帕。
「會被泥土弄髒的」我這樣子拒絕了，但是卡塔麗娜大人笑著回答「沒關係，送給你了拿去用吧」
「我會把它當作寶物好好珍藏的」我把收到的手帕緊握在胸口前。
曾經是那樣渴望能早點回家裡…現在卻巴不得能在學院裡多留點時間。
只希望能有更多的時間留在卡塔麗娜大人的身邊—
（以上是某男爵千金的視角）
★★★★★★★
（以下是大小姐視角）
「啊咧，姐啊。你一直戴著把頭包起來那個東西怎麼不見了？」
「啊，包頭巾啊？剛才遇到同班的朋友給她了。」
「誒！？該不會是像姐姐你那樣把頭給包起來吧？！」
「當然不是啊，她跌倒在地上，把裙子弄髒了，為了擦乾淨泥土才給她的。」
「…這樣子啊…還好…不過你不是有手帕麼？」
「手帕已經在耕田完了以後用來擦手弄髒了。」
「…這樣啊…嗯？姐你上衣的下擺怎麼有點敞開了？」
「啊，這個嘛是在學院的林子裡跟天敵汪星人狹路相逢的時候弄的。不過嘛這次遇上的敵人是小型種，被我漂亮的擊退了！」
「…這樣啊…那太好了，不過，姐啊…有精神是好事，在學院裡還是注意一點比較好吧。
之前還想在中庭的樹下面撿掉下的果實吃來著。這裡跟家裡不一樣喔，起碼不要亂撿地上的東西吃吧。」
「…不是撿來吃…是采來吃好不好…」
「…當然不好，還不是一樣…不管怎麼說，要是傳到母親大人那誤會了可就有你受了…算我拜託你了，還是老實一點吧。」
「…啊，知道了」
看著心不甘情不願的點頭的我，義弟深深的嘆了一口氣。
又一次夫人茶會
「克拉耶斯大人的千金真是出色啊，被其他的學生稱為聖女大人，有著非常多的仰慕者啊」
在每月召開一次的夫人們的茶會上，我被同樣是有子女入讀魔法學院的夫人這樣告知，當時就在想是不是自己聽錯了。
但是反問對方之後卻得到了同樣的答案…
我只能得出一定是跟其他什麼人搞混了這樣的結論。
為什麼這樣說，因為我只有一個女兒啊。而且這個女兒可是會讓人發出到底是怎樣長的才能長成這樣子啊，這種程度感嘆的問題兒童啊。
身為貴族還是公爵家的大小姐，穿著裙子去爬樹啦，包著頭去種田啦，把掉在庭院裡的東西撿起來吃啦，實在是個沒救了的女兒啊。
要是被人在學院裡說是野生猿女那樣的問題兒童的話，那還不會搞錯一定是我的女兒…
我的女兒喔，被稱為聖女，那怎麼可能。
不過…
「那難道不是跟其他的千金弄混了嗎」
「不是不是，那可是卡塔麗娜．克拉耶斯小姐啊，怎麼可以認錯人呢。其實啊，我家的女兒連卡塔麗娜大人的同好會也加入了。」
「…啊，同好會都有了？」
「是啊，不過還不是公認的樣子，但就算這樣也有很多人加入了。」
由於太過吃驚了，我一下子就被石化了。
這怎麼可能，難道是惡作劇嗎！
為什麼我女兒那個樣子還會有同好會啊！？野生猿女有什麼地方值得人喜愛的麼？
該不會是跟基斯弄混了吧…
作為親生女兒實在是非常殘念，倒是作為義子的基斯，即使不算上做父母的偏心，誰都能看出來是位非常優秀的少年。懷著這樣的想法，我三番四次的跟人確認…結果沒錯，真的是在說我的女兒，卡塔麗娜的事情。
雖然是沒弄錯，但從其他人聽來的，跟我自己所知道的女兒，就是怎麼想都合不到一塊去。
說是愛護植物？的確是喜歡爬樹，還會撿樹上掉的果實吃…
又說是被動物喜愛？的確是經常被狗吠，有時還會被追著跑…怎麼看也不像是被喜愛的樣子…
無論怎麼說，這些關於自己女兒的話還是不太相信…
…難道，我所知道的那個已經放棄治療的女兒只是她的假面具，真面目其實是如傳聞那樣，是個十分了不起的聖女般的大小姐？
正好碰上這次學院休假，女兒已經回到家裡。
等我回去查個水落石出。
★★★★★★★
「鋤禾日當午～翻身做地主～」（這裡原文是「よっこらせ～の、どっこいせ～」實在找不到，於是大開腦洞了，大家有沒更好建議）
夫人聚會結束，當我回到家裡的時候，女兒正包著頭巾，臉上沾著泥土，一邊發出奇怪的聲音一邊愉快的在耕田。
看到她這副模樣…
果然夫人聚會裡聽到的話一定是弄錯了。
「真如傳聞所說，女兒藏著十分出色的一面也說不定」本來頭腦里的那一點點期望，瞬間就消失得無影無蹤了。
「鋤禾日當午～翻身做地主～」
就像是著魔了一樣，女兒那意義不明的聲音在歷史悠久的克拉耶斯家庭院裡迴蕩。
一聽到那聲音，就無緣無故的感到一陣疲勞，我只好早早回到屋子裡去。
先不說能像傳聞中那樣，聖女一般出色的大家閨秀了…至少能規規矩矩的已經很好了。
我回到自己的房間以後深深的嘆了一口氣
那天晚些時間，我特意提醒從田裡回到屋子裡的女兒，要注意不要再發出那奇怪的聲音…
到了第二天，歷史悠久的克拉耶斯家庭院裡「鋤禾日當午～」的聲音依然響徹。
「嘛，有精神不是件好事嗎。」
丈夫像以往那樣用笑臉回答我。
我的丈夫路易斯．克拉耶斯啊，人長得帥，性格也溫柔，工作能力也強，實在是位了不起的人物，唯一缺點就是太寵女兒了。
這個女兒控的父親啊，就算卡塔麗娜真弄出了什麼問題，最多是苦笑一下就放任了。
但是也該到了正視女兒的問題的地步吧，再這麼對現狀不清不楚的，頭痛的可是我啊。
「這可不是有精神又可愛就沒事的問題…再說，那個孩子想法又很固執，想到什麼就做什麼…一點都不會注意周圍的事情…真的是到底長得像誰來著」
說完了我大嘆了一口氣，丈夫好像欲言又止的看著我。
「怎麼了？」
「…沒有，沒什麼事」
然後，我不停的把女兒的各種荒唐行為都報告給丈夫。
真的是，到底長得像誰來著…
就當我想著這件事情的時候，在我身邊躺著快要睡著的丈夫小聲的嘟噥，幸運的傳到了我的耳朵。
「卡塔麗娜啊，不單是看起來像，連內在性格也有很多地方跟你相似喔…」
和你相遇＋α
～基斯・克拉耶斯～
「你就不該生下來。」
「把那麼個危險品領回家可真是大麻煩。」
「離我遠點！怪物！」
為什麼？為什麼？為什麼大家都討厭我？
為什麼沒有人肯呆在我身邊？
我討厭一個人。好寂寞。拜託了，誰都好，請陪在我身邊。
睜開眼睛，是這幾個月已經看慣了的天花板。
對了，這裡是克拉耶斯公爵家，我成為了這裡的養子。
我鬆了一口氣。
我從出生後就一直被當作危險品、過街老鼠一般對待。
但是，來到克拉耶斯公爵家後，被非常珍視。
和家人一起享用溫暖的食物，也會用溫柔的動作注意著我的身體健康。
一直以來的可望不可即，在這裡卻獲得了許多。
即使如此，我也會偶爾像這樣夢到過去，夢到否定我、蔑視我的人們。
事情都已經過去了……但胸中還是會一陣苦悶。
今天，和義姐卡塔麗娜一起參加茶會。
心中的苦悶尚未散去，我開始做準備。
「基斯，謝謝你今天和我一起過來。」
坐在去往茶會的馬車上，總是很開朗的卡塔麗娜微笑著說。
看著卡塔麗娜的笑臉，心中的苦悶稍微緩和了一些。
「我一個人還是有點害怕，也不怎麼記得住人名。基斯能和我一起來實在太好了。」
卡塔麗娜這麼說著，淡藍色的眼瞳直直地看向我。
「基斯，謝謝你來克拉耶斯家。我能和基斯成為姐弟真的很開心。」
因為她的這句話，我差一點哭出來。
那個夢導致的苦悶內心中，現在溫暖幸福的感情漸漸擴散開。
卡塔麗娜．克拉耶斯真的是不可思議的少女。總是在別人需要的時候說出直中要害的話。
「……我也是，能來到克拉耶斯家，能遇到姐姐真的很開心。」
我這麼說著，卡塔麗娜回了我一個溫柔的微笑。
與這個人相遇真的太好了，我從心底這麼覺得。
★★★★★★★
～瑪麗・亨特～
與卡塔麗娜相遇，決心成為夠格站在她身邊的完美千金而開始努力。幾個月過去了，學業、舞蹈、禮儀上必須要練習的地方還有很多。
但是我原本就沒有特殊的才能，反應都比旁人慢半拍，無論做什麼都沒辦法順利提升。
所以也必須，要比別人多付出一倍的努力才是。
學業上就在時間允許的範圍內儘量向家庭教師提問，有時甚至會鑽研到深夜。
禮儀練習也是同樣，到能夠完美為止一遍又一遍地重複練習。
特別不擅長的舞蹈，練習到腳被鞋子磨破出血也仍要繼續。
看著我這麼拼命練習，姐姐們都笑話我。
「沒才能還拼命練習，真難看。」
「那麼拼命，作為貴族千金就不覺得丟人麼。」
「身份低微，做的事也令人噁心。」
這些話語毫不留情地刺進我的心裡，帶給我一陣陣疼痛。
即便如此，只要能和卡塔麗娜呆在一起一段時間，疼痛也會減輕許多。
某天，發生了這樣一件事。
「……嘶。」
「怎麼了？瑪麗？沒事吧？」
走著走著路我突然停住了，卡塔麗娜立即投來了擔心的視線。
我來卡塔麗娜家玩，正打算和卡塔麗娜一起去她的田地里看看，才剛剛走到庭院。
我感覺腳很痛。看向痛的地方，能看到有血滲出。
「糟糕？！瑪麗你受傷了！是撞到哪裡了嗎？」
卡塔麗娜慌慌張張，我也有點慌張地回答：
「……沒、沒事的。應該是昨天舞蹈練習時間太長了，有點磨傷了。」
「舞蹈練習？」
「是的。因為我不擅長舞蹈，必須得比別人更下功夫練習才行……」
話說出口，我才自覺失言。
這樣一來，會被看成不拼命到磨傷腳地練習，就連個舞蹈都跳不好吧。
卡塔麗娜會笑話我吧……我有點不安地仰視卡塔麗娜。
我看到的並不是姐姐們那樣嘲笑我的表情，而是閃著光芒的眼瞳。
「能夠努力克服自己的不擅長，瑪麗真的好厲害。真讓人尊敬，我也得跟你學才行。」
無論我多麼努力……都被不在意的言語當個笑話。
笑話我「那麼拼命」。
但是，現在誰怎麼說我都無所謂了。
因為，這裡有個人。
有人會對努力的我說「好厲害」「讓人尊敬」。
「回屋子裡處理下傷口吧。」卡塔麗娜說著拉起我的手。我再次堅定了已經多次多次重複過的心意。
能和卡塔麗娜．克拉耶斯相遇，真是太好了。
關於婚約
我，亞蘭．西亞多，把今天的婚約者的瑪麗．亨特小姐話叫了出來。
地點是在宿舍的房間裡，也斥退了周圍的人。
我終於打算對瑪麗說那個了。
卡塔麗娜．克拉耶斯被施中黑暗魔法的事件，已經過去快一個月了。
我還想著接下來會怎樣，事件就順利解決了。
事件的當事者的希里烏斯（拉斐爾）離開了學園，學生會也有點忙的不可開交，即便如此，現在卻是和平時一樣的寧靜。
在這種情況下，我有著不得不做的事情。
我，亞蘭．西亞多是在八歲的時候開始，和亨特侯爵家的女兒瑪麗訂婚了。
可愛拼命努力的瑪麗，我確實是十分喜歡的……但是，這是戀愛感情無關的事，我現在注意到了。
契機是卡塔麗娜的生命幾乎被奪走了那個事件。
那個時候，以為要失去卡特琳娜的時候，我注意到了自己的真正的心情。
我是愛著卡塔麗娜．克拉耶斯這個少女的啊。
如果這樣注意到了的話，思緒一口氣就溢出來了，已經停不下來了。
在她身邊一旁，看著她的笑顏。
我清楚地明白她是哥哥的婚約者。
所以，這個想法無法……即便如此，只要允許我就想陪伴在她的身旁。
然後，被這種想法的所束縛時候，我想起了瑪麗的事情。
我確實認為她是很好的女孩，但那並不是戀愛的感情，而是對於家人的愛。
家人的愛，即便如此確實也沒有關係……
這樣對瑪麗來說有些失禮……
在這樣的風中，和有著其她思戀的男人的婚約對瑪麗來說是會是好事嗎？
煩惱苦惱到最後，我決定將自己的感情吐露給瑪麗。
我絕對絕對不想傳達思戀的人。
然後，讓聽了這些話的瑪麗做出決定。
是否要撕毀婚約……
然後，終於瑪麗來了。
可愛的婚約者，看到了我的思戀的表情，臉上有點不可思議的表情。
那樣的瑪麗，我……把卡塔麗娜的名字提出來之前，我將那個以外的想法都說出來了。
「瑪麗，我真的對你非常抱歉。所說以，如果你希望的話，麻煩您迅速不拖延的解除婚約」
開始是瑪麗吃驚了的臉，漸漸浮現了覺得為難的表情。
然後……
「…………比我想像的還要認真啊。真麻煩！」
「哎，是什麼啊？」
瑪麗說了什麼？不過，那個聲音小到聽不清楚，所以我反問了。
瑪麗輕輕地微笑著說「什麼都沒有」的笑了。
然後——
「我明白了亞蘭先生的心情……但是，就這樣婚約解除的話，因為我家的事情所以又不能馬上被分配不同的婚約者。那樣的話，就很麻煩了。」
「不可能得到另一個婚約者？你在社交界也很有人氣，不是一定會有能夠好好地愛你的美妙的婚約者嗎？」
實際上，在社交界的瑪麗人氣很高，和我的婚約解除了的話一定會很搶手吧。
但是，瑪麗一副險峻的樣子搖搖頭。
「不不，我很為難……亞蘭，我也一直都在沉默著的……其實我也有著敬慕的人呢。」
「嗯！？」
由於意想不到的展開，我張開嘴凝固了。
「沉默著，對不起。……但是，我的愛慕的人也是無法傳達思戀的人。」
「………是這樣的嗎，你也是這樣的嗎？」
是嗎？難道，瑪麗也……我竟然有著那樣的對手。
完全沒有注意到的我原來是這麼遲鈍的男人嗎。
「……但是，我沒有放棄的想法……雖然可能性不高，不過，我想努力。因此，被分配的新的婚約者比 起擁有同樣的思戀的人，這樣保有和亞蘭先生的訂婚更有幫助。所以，請一定要把婚約繼續下去」
瑪麗說著用稍微濕潤的瞳孔凝視著我。
如此夢幻的瑪麗這樣的來委託我，我完全無法拒絕。
「我明白了。直到你和那個人結合之前，請履行婚約者的職責。」
聽了我那樣說，瑪麗露出的，那是高興的微笑。
然後微笑著的可愛少女，其實是我們最大的敵人，而且是相當大的勁敵，這是不久以後的事情了。
被發現了
「卡塔麗娜，我一直很在意，你那鼓鼓囊囊的口袋裡塞的是什麼？」
迴避掉破滅旗標，終於放下心來喝茶的我，在被吉奧路德問到後，把手伸進了口袋裡。
放了什麼？什麼來著？
我把口袋裡的東西拉了出來。
那是我花了八年製造出的蛇玩具中的最高傑作。
……說起來，昨晚為了防止破滅把它放進口袋後，直到眼下我都完全忘記掉了……
而且還偏偏當著吉奧路德的面拿了出來……
自從八年前朝吉奧路德扔出蛇玩具，被狠狠報復了之後，我一直都警戒著他。製造蛇玩具也好，進行扔出去的練習也罷，都極力注意不被吉奧路德發現。
然而……偏偏在這個節骨眼上……
好不容易跨越了破滅旗標……這樣下去會通向新的破滅結局的……
我握著蛇玩具僵住了。實在沒勇氣抬起頭看吉奧路德的表情。
但是，能感覺到哪裡有不安定的氛圍。
……這下糟了。得想辦法、想辦法糊弄過去……
「……啊、啊啊！這是什麼啊，幾時放進來的？到底是誰把這東西放進我的口袋的？」
總之先設定為在不知道的情況下，被誰給放進來的吧。
雖然感覺剛才那句話說得有點僵硬，但我想到的這主意應該相當不錯。
這個蛇玩具不是我的，是因為什麼陰謀被放進我的口袋的。
「到底是什麼時候放進來的……」
我繼續著逼真的演技……然後……
「難道是誰擅自放進去的嗎？」
吉奧路德發出困惑的聲音。
看過他的表情後，發現他的表情聲音一樣僵硬。
幹得漂
亮。順利騙過去了。我的演技真不是蓋的。
這樣下去未來搞不好能當演員。
然後完全得意忘形的我，繼續著剛才的演技。
「就、就是說啊。到底是誰幹的？」
我做出困惑的表情。心境已經完全是女影帝了。
「就是呢，到底是誰幹的呢。」
吉奧路德也被我那完美的演技完全騙過去了。
太好了，太好了。這樣一來我就能完全放心了……
「――你以為我會這麼說麼？」
「誒？！」
我再次觀察突然變臉的吉奧路德的表情……那是和過去被我扔了蛇玩具時一樣的邪惡笑容。
……咦？為啥？不是已經被我的完美演技騙過去了麼……
我眼睛瞪大，吉奧路德淡淡開口。
「一般想想就不可能吧。要把東西放進口袋，怎麼可能不引起主人注意。而且做這種事完全沒意義好麼。」
「……嗯，確實……」
我還覺得是不錯的主意呢……他這麼一說確實沒錯。
真不愧是無與倫比的吉奧路德王子殿下。
「而且，能被那種可笑的謊言騙過的，也就只有卡塔麗娜之類的了。」
「……」
「還有，之前一直裝不知道來著，但卡塔麗娜你至今為止一直偷偷製作你手裡拿的那東西，還偷偷練習扔，這些事我早就知道了。」
「？！」
怎麼會？！我還以為他一直沒注意到呢……原來完全暴露了啊……
「然後呢？卡塔麗娜為什麼要做這些呢？」
吉奧路德用完美的笑臉問我。
「……這、這個嘛……」
怎麼也說不出「是為了以防萬一用來扔你的！」……我再次僵住了。
「不過，也大致能猜到一些……怎麼辦呢？要再次向克拉耶斯夫人報告嗎？」
「誒，不要，只有這個請放過我……」
面對浮起邪惡微笑的吉奧路德，我慌了神。
如果讓母親得知，一定又會雷霆大怒的吧。
「這樣啊……那就答應我一個要求，這件事我就忘掉吧。」
「真的嗎！我知道了！我什麼都做！」
太好了，得救了。
和母親的雷霆比起來，一兩個要求我會很開心地滿足的！
我幹勁十足地答應下來，吉奧路德慢慢把他的俊臉靠近。
「那麼今晚，避開大家，單獨到我房間裡來。」
「呃？這是……為什麼？」
我還以為會是給他做課堂筆記啊，跑腿去小賣店買麵包之類的事呢……
避開大家去他的房間是什麼意思啊？
是有什麼需要保密的事要找我商量嗎？
「原因你來了就知道了。你說了我的要求你什麼都會做的吧。」
「……啊，是的。」
果然是有什麼事要商量吧。不知道我能不能幫上忙，一定盡力。
「期待你的到來。」
吉奧路德臉靠近我耳邊說，浮現出意味深長的笑容。
這個時候，不知為什麼感覺脊背發涼。
奇怪？為什麼？怎麼回事。
迷惑於這迷之惡寒的時候，旁邊伸來一隻手把我的身體拉了過去。
我嚇了一跳轉過頭去，基斯站在那裡。
「吉奧路德殿下，是不是有點太親近了。」
「卡塔麗娜小姐是我的未婚妻，這點距離很平常吧。反而你能不能不要隨便碰我的卡塔麗娜呢？差不多也該離開姐姐獨立了吧，基斯·克拉耶斯。」
面對不知為何嚴肅起聲音的基斯，吉奧路德的笑臉還是一如既往。但回答他的不是基斯，而是另一個聲音。
「卡塔麗娜小姐並不是吉奧路德殿下的所有物哦。還沒有正式結婚吧？」
總是在我身邊的索菲亞少見地用嚴肅的表情這麼說著。然後又有人說話了。
「說得沒錯。還只是婚約者，今後會怎麼樣還說不準呢。」
「您這話是什麼意思呢？瑪麗．亨特小姐。」
「就是字面上的意思哦，吉奧路德殿下。」
瑪麗用和煦的微笑說，吉奧路德也回以笑臉。
看上去並非不像是開心歡談……但為什麼氣氛感覺這麼沉重呢……
回過神來的時候，各自分散的學生會的各位，都已經來到了我身邊，而且大家的表情不知為何都很嚴肅。
而且我隱約注意到一絲不安的氣氛。
誒？為啥？破滅旗標應該已經沒了啊……
「卡塔麗娜小姐，已經和吉奧路德殿下談完了吧？」
「誒？啊……嗯。」
感覺瑪麗的話里有些威嚴，我不自覺點了點頭，然後就被有點強硬地拉走了。
「那麼，就去那邊和我一起喝茶吧。」
「啊……嗯。」
然後接下來，我就被夾在瑪麗和索菲亞中間，喝茶談笑著。
不知何時，那個迷之惡寒止住了。
那股惡寒是什麼呢……是感冒了嗎？
那天晚上最後還是被基斯他們發現了，沒能到吉奧路德的房間去。
而且還被教訓說今後絕對不能做這種事。
不過的確，貴族千金夜晚單獨去異性的房間，確實很不檢點ま。
下次再有事要商量，就讓他定在白天吧。
說起來，破滅旗標應該都跨越過去了……但朋友們中間總是有種不安定的氣氛，是我的錯覺麼……
關於那個東西的行蹤
「哦哦！那個好棒！爸爸，我想要那個！」
和我一起來鎮上的兒子停在某家店前，一邊拉著我的手一邊說。
那是個相熟的店家，主要經營木製的用品和籠子等。
風評品種豐富，品質也不錯，近來更是得到了貴族宅邸里的好東西，就是這樣一家出色的商店……但現在竟然會有我那八歲兒子雙眼放光拼命想要的東西，究竟是什麼呢？
帶著疑問，我把目光看向了兒子手指所指――那裡有條蛇。
它孤零零地端坐在店門口的桌子上，把我嚇了一跳……但仔細看發現只是人造物。
「好棒！好棒！」
兒子的注意力已經完全被桌子上放的製品蛇吸引了，眼睛睜得大大的，雙眼放光。
那條蛇做得的確非常精巧。不僅僅是我，估計大部分人一眼看去都會覺得是真的蛇吧。
兒子蹲著，緊緊抓住桌子，我也從兒子頭上一直盯著蛇玩具看。
「哎呀，歡迎光臨。」
店主從店裡走出來，向我們打招呼。
「哦哦，打擾您了。」
和老相識的店主打過招呼後，我就開始問起兒子喜歡上的這條蛇。
「從某位貴族宅邸里拿東西的時候，看見這個就放在柜子上。誇了下這個做工真棒，那裡的僕人就把它送給我了。聽他們說似乎是因為有太多了，在犯愁怎麼處理。」
「哦——在貴族宅邸里啊。」
有用不完的錢的貴族，是因為熱衷什麼而做出這些的呢？
而且還做得相當好。而且――
「爸爸，買這個吧，好嗎？」
兒子用亮晶晶的眼睛拼命哀求我。做得完全仿真的蛇把小孩子的心完全吸引過去了。
我跟店主說了一聲，就把蛇拿在了手裡。
比想像得要輕，而且不知為什麼很趁手。
就像是故意做成方便拿取的一樣。
我稍稍考慮了一下，就問店主：
「這個蛇玩具，能給我嗎？」
「當然，反正也是別人給我的，可以啊。」
店主毫不猶豫就同意了。我向店主道了謝，接著問：
「說起來，這是在哪位貴族的宅邸拿到的？」
「啊，是克拉耶斯公爵宅邸。明明位高權重的，但僕人都很和善，是很不錯的宅邸。」
「這樣啊，克拉耶斯公爵家啊。而且你剛才說他們有很多這種蛇，不知道怎麼處理吧？」
「是啊，是這麼說的……你不會是還想要吧？」
店主看上去很驚訝的樣子，我微笑著回答他。
「就是這樣。你看我兒子那閃閃發亮的眼睛！這種超仿真的生物會特別吸
引小孩子！而且又輕又好拿。這個作為小孩子的玩具不是正合適嗎。在鎮子裡賣肯定會超受歡迎的！」
「我是不懂，不過我們這片兒的商人領頭人，最有商業頭腦的你這麼說，應該是沒錯的了。」
沒錯，我是這附近的商人領頭人。不是自誇，在鎮子上也是數一數二地有商業頭腦。特別是新商品總是能熱賣。
而我的第六感告訴我這個能火。
「好！既然決定了，就得儘快聯繫克拉耶斯公爵府！」
這麼說著，我就右手拿著獲贈的蛇，左手牽著兒子，離開了那家店。
而且手裡拿著的蛇，越看越覺得做工真的很棒。似乎能感覺到工匠一點點拼命想要做得更加接近實物的什麼執念。
說起來……做出足夠販賣數量的這個蛇製品，是為了什麼目的做出來的呢？
★★★★★★★
「……阿嚏！」
鼻子突然發癢，打了個大噴嚏。一旁的基斯眉頭皺了起來。
「姐姐，這個噴嚏打得可不像是貴族千金。」
「沒辦法啊，我又控制不住。」
然後，我吸溜了下和噴嚏一起出來的鼻涕。
基斯的眉頭皺得更深，深深嘆了一口氣。這次把放在架子上的我和托姆爺爺多年努力的結晶拿在了手裡。
「……另外，姐姐。這幾天這個蛇製品放在了宅邸的大大小小各種地方……差不多可以扔了吧？」
「你說什麼呢！基斯真是的，你以為我和托姆爺爺費了多大勁兒才做出來的啊！怎麼可能扔掉！」
「……話是這麼說，但在宅子裡放這麼多……來宅邸的客人們會怎麼想。」
「但難得做了這麼多，也用不上了多可惜……」
直接就那麼不見天日也挺可惜的，乾脆試著裝飾在了宅子裡……但很遺憾宅子裡的大家反應都不怎麼樣。
最開始還評價「好棒啊～」呢，現在已經是「好礙事啊扔了吧」……好傷心。
我有點沮喪，基斯用微妙的眼神看過來。
「話說回來，這個從以前開始就一直做一直做……到底是做來幹嘛的？」
「……這、這個啊……」
是為了以防萬一扔向吉奧路德的，這話怎麼也說不出口，於是我閉嘴了。基斯又嘆了口氣。
「總之，也該處理一下了。在屋子裡放這麼多，等母親出門回來，又會被訓斥了。」的確……如果從前幾天開始跟父親去旅行的母親看見了這滿屋子的蛇，肯定少不了被一頓抱怨。
而且還在放置蛇的時候打碎了一個母親心愛的花瓶……這樣下去真的要糟。這個我都懂，但是……
「……嗯。但是好不容易做的，要扔有點……至少誰想要就送給他啊。」
這可是花了經年累月拼命做出來的……就這麼不見天日太可惜了。
「……有人想要就好了。」
基斯說著，眼神飄向遠方。
這是距離給大家添麻煩的蛇玩具在鎮子裡大熱賣，還有一段時間的故事。
關於父母的初次相遇
「三小姐也很順利地嫁到了不錯的夫家，阿迪斯公爵肯定也會很高興吧。」
「是啊……但是，二小姐別說夫家了，連個婚約對象都沒有呢。」
「哎呀，是嗎？也就是說，是妹妹先嫁出去了？」
「好像是呢。聽說二小姐不像其他兄妹那樣喜愛社交，長相也有些嚴厲，不怎麼找得到對象呢。」
「但差不多也到年齡了吧？這樣下去就拖成老姑娘了。」
「就是說啊。所以啊，阿迪斯公爵也很著急，拼命地幫她找對象呢。」
「畢竟公爵家小姐要是嫁不出去可就丟人了啊。阿迪斯公爵也不容易呢。」
「可不是麼。」
說著這些話的夫人們，口氣中帶著嘲笑。我在她們注意不到的情況下，偷偷離開了。
我名叫米莉狄亞娜．阿迪斯，阿迪斯公爵家的第二個女兒。
今天是阿迪斯家的三女兒，也就是我妹妹的婚宴。
在各種滿天飛的祝福中，像剛才夫人們說的那種話也能不時聽到，對我來說是相當難受的場合。
和善於社交的兄妹不同，我很怕生，而且再加上長相嚴厲，經常有人在背後說我「嫁不出去」。導致在比我小的妹妹都結婚了的現在，我連個婚約者都沒有。
因為家裡好歹也有公爵的地位，婚約者也必須得是有相當的身份不可。但父親為我找來的對象……也經常會移情到比我更有氣度更親切的其他姐妹身上去。
但我並沒有被家人冰冷對待，相反大家都對我非常重視。
母親和兄妹們會包庇被說了壞話的我，父親阿迪斯公爵現在也為了我拼命尋找合適的對象。
正因為有這樣好的家人，反而會越來越厭惡自己的無能。
如果能更像姐妹們那樣親切，那樣愛笑的話……
越是這麼想，我就越自卑。
因此，像今天這樣的宴會我是非常不擅長的。只是呆在會場裡，就已經相當的無地自容，坐立難安了。
如果這不是平時總是保護我的，重要的妹妹的婚宴，我早就說身體不舒服告退了。
「哈——」
我偷偷嘆了口氣，悄悄把自己挪向會場的角落。
可以的話，儘量在不引人注目的角落裡，一直待到結束。這麼想著的時候，會場開始騷動起來。
我看向騷動的來源，看到了一位男性。
應該是遲到了，剛才拼命趕，現在才趕來的吧。
騷動是看著他的女士們引起的。
怎麼了？我被好奇心驅使，稍微移動了一點點，更靠近那個人。
終於到了能看清那個人臉的地方，我明白了女士們騷動的原因。
那是個非常俊美的男性。
金髮在會場燈光照耀下閃閃發光，眼瞳湛藍，就像是神話中走出的王子殿下一樣。
實在過於出色，我也和騷動的女士們一樣，臉上染上紅霞，對他一見鍾情。
「多麼俊美的人啊。」
「是啊，他究竟是誰呢。」
「哎呀，您不知道嗎？那就是克拉耶斯公爵家的魯伊吉公子啊。」
「欸？那位就是魯伊吉公子嗎？」
聽著周圍騷動的女士們的對話，我得知了俊美的他的身份。
克拉耶斯公爵家的繼承人，魯伊吉·克拉耶斯。
是連不擅長社交幾乎不參加，朋友也沒幾個的我都聽說過的名人。
俊美的外貌身姿，擅長社交的明朗性格，學問優秀，運動能力也不錯。
而且還是公爵家的繼承人公子。
現在，也是社交界單身小姐們最希望結婚的話題人物。
因為他的俊美而不小心一見鍾情……但在得知他就是魯伊吉·克拉耶斯後，先不說身份……和完全不親切，連結婚對象都找不到的我相比，簡直就是處在完全不同的世界。
我拼命挪開被他吸引的視線，打算再次走向會場的角落裡。
「米莉狄亞娜！」
但突然，我被一個路過的聲音喊住了。回頭後發現，在會場正中間，父親阿迪斯公爵正滿面笑容地看著我。
而且，他旁邊站著的不正是魯伊吉·克拉耶斯嗎！
我過於驚訝不禁僵住了。父親向我招手：「過來。」
在會場的正中間，而且還是集女性視線於一身的魯伊吉身邊，說實話我並不想過去……但我也做不到轉身回去當作沒聽見就離開，就不情不願地向父親身邊挪了過去。
「這就是我的第二個女兒米莉狄亞娜，魯伊吉。」
父親這麼說著，把我介紹給魯伊吉．克拉耶斯。
「初次見面，我是米莉狄亞娜·阿迪斯。」
我也像個淑女一樣慎重打著招呼。
「初次見面，我是魯伊吉．克拉耶斯。一直都被阿迪斯公爵相當照顧。」
魯伊吉帶著滿面的笑容回答我。
那明朗的笑容讓周圍的女性都發出感慨的嘆息。但面對那笑容的我只是回了個冷冰冰的視線。簡直如坐針氈……
但是，近看的魯伊吉·克拉耶斯比遠看還要更加俊美……被那雙藍眼睛看著，我的臉頰開始發熱。
「米莉狄亞娜小姐真是漂亮啊。」
而且就連這明顯的恭維我都會小鹿亂撞，真是可怕。
結果不知為何，接下來一直到宴會結束，魯伊吉都會和我在一起。
在魯伊吉看來，一定是向一直以來承蒙照顧的父親報恩吧。
畢竟如果主辦者家的女兒一個人呆在牆邊發呆，傳言會很不好聽的。
一直獨占著魯伊吉的我，被他的追求者女性們用憎恨的視線盯著，最開始確實感覺坐立不安……但接下來一想反正只有現在，反而放開了。
這場宴會結束後，他的目光也不會再次停留在我身上。
那麼現在就盡情享受和完美的白馬王子度過的時間吧。
然後，我帶著平常的我完全無法想像的笑容與愉快，享受和他在一起的時間。
「米莉狄亞娜小姐，今天我真的很開心，如果有機會希望能再次一起度過。」
分別的時候，白馬王子微笑著這麼說，我一邊小鹿亂撞，一邊回答「好的」。
雖然明白已經絕不會有下次了……
沒錯，應該是絕對不會有下次的……
「……您、您剛剛說什麼？父親。」
我茫然著，再次向父親詢問。
「所以說，你的婚約者定下來了，米莉狄亞娜。來求婚的是那個魯伊吉·克拉耶斯。這是無可挑剔的婚姻吧。」
「……魯伊吉公子……」
興高采烈的父親的話似乎從很遠的地方傳來，我實在無法把這毫無現實感的事和自己扯上關係。魯伊吉向我求婚？成為我的婚約者？那麼完美的人為什麼娶我？
拋下無法接受現實一直茫然的我，婚姻的進展迅速推進。在我終於反應過來的時候，已經連婚禮日期都定好了。
我迷惑著為什麼，被來到我身邊用溫柔的聲音和我說話的魯伊吉奪去了心神。告訴我現實的，是社交界的女性們。
「魯伊吉公子承蒙阿迪斯公爵照顧良多，作為報答娶了那樣的女兒吧。」
「畢竟他是位重情重義的人啊，沒法看著阿迪斯公爵煩惱。」
「那麼完美的人，竟然要娶嫁不出去的女兒，真是可惜了。」
她們的話語打消了我的疑惑。
這樣啊，魯伊吉是為了向父親報恩……才娶我。
說起來最開始見面的時候也說過有恩情。
……這樣啊，我是因為情分才被選中的……
但即使知道了現實，已經瘋長的心意卻無法消失……我就懷抱著這樣複雜的感情，嫁給了魯伊吉·克拉耶斯，成為了米莉狄亞娜·克拉耶斯。
魯伊吉對我很溫柔，但因為是出於情分娶的新娘，總感覺在哪裡保持著距離。
我愛魯伊吉……但是，他不一樣，他並不喜歡我。
越被他溫柔相待，越被他的魅力吸引，我的胸口就越痛。
即使和他生下一個女兒，我們的關係也並沒有發生變化。
但是……在女兒八歲，收養義子的時候，以發生的某個事件為契機，我得知了我一直當真的某件事完全是誤解。
魯伊吉並不是因為情分才娶我，而是一直愛著我。
我多年胸口的疼痛終於消失了。
而且，解開和他之間的誤會，我們終於開始成為了真心的夫妻。
現在，我真的很幸福。
「鋤禾日當午——」
和魯伊吉解除誤會後，魯伊吉比過去更加積極地不停訴說著愛意，我過著仿佛新婚一般的甜蜜生活。
「翻身做地主——」
收養的義子也被養育得十分聰明優秀。
「鋤禾日——」
……吵死了。
在寧靜的午後，一邊喝茶一邊回憶過去，並品味自己如今的幸福，應該是心情非常愉快的……但從剛才開始響徹庭院聲音把我的心情完全破壞了。
在歷史悠久的公爵家庭院裡，能大聲喊出那個號子的人，我只能想到一位。
我慢慢將手裡正喝著的茶放到桌子上，站起身來，向通往庭院的門走去。
出了門來到庭院裡，望向聲音發出的方向，果然如預料一樣的人，穿著如預料一樣的衣服正用力揮舞著鐵鍬。
托這個人的福，被無數人評價為優美的克拉耶斯家庭院，已經完全變成了農村農民家大院。
「鋤禾日當午——翻身做地主——」
我踏入庭院，向心情很好地耕著田的人高喊：
「卡塔麗娜——！！」