第一卷 PART3 第三部
α世界—III
【琴莉】
「現在才問好像有點遲了，美子是機器人吧？泡在熱水裡沒關係嗎？」
「沒問題，美子是完全防水的。而且嚴格來說，美子不是機器人，是人工智慧遠端操控人型兵器瑪迪克。」
「……這樣啊。」
我跟美子面對面泡在浴缸里。美子就算脫光，也看不出哪裡像機器人。除了沒有抑揚頓挫的聲線以及講話的內容之外，看起來就像個普通女孩。
「瑪迪克啊……。JIN使用的機器人也是這類型的嗎？」
「那個叫做阿爾瑪，與美子不同，沒有搭載人工智慧，沒有締結者就無法運作。」
「締結者？」
「瑪迪克與阿爾瑪都是透過締結功能與特定人物進行精神鏈結，而特定人物就稱為締結者。」
「意思是……那時候我與美子締結了嗎？」
那時我的確與美子締結了，我看得見美子眼中的世界，美子的五感和我的五感完全同步，真是不可思議的感覺，很像操縱電玩角色。但最大的差異在於，我也擁有了美子的反應速度與計算能力，因此我本身的身體能力也提升了，所以才躲得過阿爾瑪的攻擊。在與美子締結的狀態下全力攻擊的話，身體應該會跟不上而受傷吧。
「是的，被阿爾瑪攻擊時，與相對世界的通訊機器脫落而且破損了。」
看來那個設計有點奇特的花型髮飾就是通訊機器吧。
「現在與琴子大人的締結終止，所以才緊急改與琴莉締結。因此，美子現在的締結者就是琴莉。」
「我是締結者啊……有點來不及消化這一切，畢竟一下子發生太多事，我只是想……」
「只是想跟真在一起。」
「別說出來！很丟臉耶！」
「美子也與琴莉的心情連線了。」
美子把我故意說一半的話接了下去，看來締結就是這麼一回事呢。
•••
【真】
即使明天毀滅，我也一定要守護琴莉。
我是這麼想的，結果我什麼都做不了，實在讓人懊悔。琴莉常對我說「依賴我嘛」，但我就是討厭這樣。琴莉從以前就一直陪在我身旁，母親去世時，也是琴莉把我從沮喪的深淵拉出來。所以我總是想著，下次換我幫助琴莉，結果卻是什麼都做不到。我不想再有這樣的懊悔了，我一定要保護琴莉才行。
我拿著毛巾打開梳洗室的門。
「浴巾放這囉。」
「好～」
琴莉的聲音從隔壁的淋浴室傳來。結果琴莉還是跟來我家了，雖然小時候她常來玩，但自從升上國中之後，她就不太好意思來。仔細回想，我曾在琴莉家借宿過，但她是第一次在我家過夜，感覺挺新鮮的。
我隔著浴室的門問：
「你真的可以不用回家嗎？」
「嗯，剛剛打電話跟媽媽說了，她說會幫我瞞爸爸，也叫我要加油。」
好好加油？是要加油什麼啊……籃子裡放著琴莉折好的制服，我假裝沒看見從制服的縫隙露出的內衣，轉身走回走廊。我打算趁著琴莉與美子洗澡時，整理一下現狀，我打開平板電腦。
穿著我借給她的運動棉T的琴莉與依舊穿著大衣的美子回到客廳，各自在短桌旁的沙發上坐下。我將平板電腦放在桌上，打開我剛剛做好的說明圖。我率先開口說：
「我想先整理一下現在的狀況。」
我的視線從琴莉慢慢滑向美子。
「目前確定有兩個世界存在，假設我們這邊的世界是α世界，另一個世界是β世界，兩個世界中都有互相對應的人物，性命也彼此連結。這就是相對世界的法則。」
琴莉與美子默默地點了點頭。
「然而，β世界的『日本公民共和國』由公女琴子統治，JIN為了解放集權統治而想暗殺琴子，但β世界的戒備森嚴，讓JIN難以下手。」
平板電腦的畫面顯示著兩個大圓形，分別是α世界與β世界，其中分別顯示著代表真與琴莉、JIN與公女的圖示。
「因此JIN盯上了α世界，因為要在這邊的世界殺死與公女相對的琴莉比較簡單。不過，琴子也發現這點，便將美子送來保護琴莉……到目前為止都對嗎？美子。」
「是的，美子原本就是為了保護與琴子大人對應的琴莉，才被送來這個世界，也是這樣才與狙擊琴莉的JIN作戰。」
琴莉一邊點頭認同美子的回答，一邊補充地說：
「意思是我死了，公女琴子也會跟著死，對吧。」
我回想遭受美子攻擊的那個時候，當時的美子是否仍與琴子締結呢？
「不過JIN的阿爾瑪比想像中強大，美子才未能解決他。知道美子被送來這個世界的JIN，擔心與他相對的我會被狙擊，所以才打算保護我。」
「嗯嗯，原來是這樣，這個解說連笨笨的我都聽得懂耶。」
琴莉雖然常常裝笨，但其實想得很多。當然，有時是真的犯傻，但基本上很聰明。或許是擔心大財閥千金的身份太過惹眼，所以才養成假裝平凡的習慣吧。
現狀整理清楚後，接著要確認我的推論。
「問題是接下來的部分。大家看看這個。」
我啟動平板電腦的新聞APP之後，畫面上顯示著連續殺人的新聞。最近在都內發生的連續殺人魔事件，已經有八名受害者出現。這八名受害者除了都是中年男性外，沒有其他的共通點，警察也找不到犯人。
「這是最近常看到的新聞……連續殺人魔？」
「美子，裡面有沒有與公國的重要人物相同的長相？」
美子像是掃描螢幕般地移動視線後，清楚地回答：
「全部都是公國的公卿。」
「公卿？」琴莉像鸚鵡回話般反問。
「就是輔助琴子大人施政的人。」
「這樣啊……」
我的推論沒錯。這是利用性命相連的原理，推翻日本公國的叛國行為。
「……這些都是JIN殺的？」
琴莉似乎也得出相同的結論。
「這點我還不確定，但從遺體的狀態來看，顯然不是普通的犯案，像是被利刃大卸八塊。」
真的腦海浮現阿爾瑪那副從手臂延伸的武器與銳利的槍尖。
「大卸八塊……」
「不管怎樣，這些都跟相對世界有關吧。」
「說的也是……」
琴莉說著說著，頭突然放在我的肩膀上。我驚訝地看了看她的臉，她居然睡著了，氣息變得平穩。
「琴莉……算了，她應該很累吧。」
雖然她一直表現得很鎮定，但對琴莉來說，突然身陷戰場戰鬥，又與美子締結一定很累了。要是我能早點察覺就好了，我真討厭如此遲鈍的自己。
「該睡覺囉。」
「誒！人家還不想睡啦，難得來過夜……」
再這樣下去，恐怕會睡在這裡。因為琴莉跟我不能睡同一個房間，所以我把床讓給琴莉，自己睡在客廳的沙發上。其實父親的房間是空著的，但父親死後，我就沒踏進去過。我還猶豫著是否該擅自開門進去，只是現在連徵求同意的對象都不在了。
用肩膀撐著話都說不完整的琴莉，一步步踏上台階，走向二樓的房間。美子在公卿的話題之後不發一語，只是默默地跟在後面。雖然還有許多事想問美子，但現在就先讓琴莉休息吧。讓琴莉躺好後，將被子拉到她的肩膀高度，美子則是在一旁正坐，安靜地守護著琴莉。
「美子，你知道的應該更多吧。」
下個瞬間，玄關的門鈴突然響起，心跳漏了一拍，現在可是晚上十一點多啊。我拿起房間的對講子機，心跳持續加速，沒想到螢幕里的人是JIN。這是怎麼一回事？那傢伙為何會來這裡？不，該問的是，他為什麼知道這裡，難不成是跟蹤？我完全不知道他的企圖，總之不能再讓他對琴莉出手，幸虧這時候有美子在場。
「美子，你待在這照顧琴莉。」
美子點了點頭。我突然好奇，締結者睡著時，還能順利締結嗎？
把琴莉與美子留在房間後，我放輕腳步走下樓梯。看了對講子機後，發現JIN拿著我忘在廢墟的書包與書包里的學生手冊，看來他就是利用那個才找到這裡的吧。不過JIN似乎不太習慣這個世界的住宅區，一臉警戒地觀察著四周環境。
雖然已走到門前，但很難下定決心應門，此時，JIN又按了一次門鈴。在琴莉已經熟睡的現在，不可能再逃跑了，於是我下定決心應門。
「來了。」
「你在啊
。」
從聲音聽來，JIN似乎鬆了一口氣。
「你來幹麼？」
站在門外的JIN聽到我這句充滿戒心的回應後，笑了幾聲說：
「幹麼這麼緊張，我可是特地把你忘掉帶走的東西送回來耶。事到如今，我已經放棄原本的暗殺計畫了，不過有些話要跟你說。」
JIN說得平靜，似乎正在等我把門打開。我把門推開一小縫。
「拿去。」
JIN從門縫塞進書包。
「呃……」
我不知道接下來該說什麼，只好先保持沉默。JIN也只是晃晃頭，示意要我去外面，兩個人聊聊的意思吧。我披上外衣，踏上秋夜的道路。
一路上沒有交談的我們就這樣走到公園，被樹木圍繞的公園比住宅區更顯陰暗。走至較昏暗的地方後，JIN邊走邊說：
「你們兩個……到底是什麼關係？」
你們兩個，是指我跟琴莉吧。我告訴JIN，琴莉跟我是青梅竹馬，所以她是絕對不會傷害我的。
「原來如此，怪不得那個時候會放我一馬……沒能早一步算到她們已經締結是我失策，不過也多虧如此，我才能逃過一劫。」
「總之美子不會再攻擊你，所以你也不要再對琴莉出手了。」
我若無其事地看向同意這個說法的JIN，說出我的想法。
「公女擁有處決公民的權力，到目前為止也殺了很多人。雖然對你很抱歉，但唯獨那傢伙必須死。」
看來JIN無法輕易放下對公女的仇恨。雖是意料之中的回答，但我更在意另一件事，JIN說了「唯獨那傢伙」。唯獨？我不假思索地停下腳步。
「喂，你剛剛說了唯獨吧。」
JIN也停下腳步。
「嗯？」
「所以，不是你殺了公卿們嗎？」
從JIN剛剛的語氣來看，目標似乎只有與琴子對應的琴莉。說實話，我實在不敢想像另一個自己到處殺人，而且還是大卸八塊。但是，除了JIN的阿爾瑪之外，我實在想不到還有誰能做到這件事，但JIN卻毫不遲疑地說：
「公卿？我的目標只有公女一個人啊。」
「咦，那……到底是誰幹的？」
我想到另一個可能，那就是美子和她手臂上那把刀，只不過身為公女的使者，沒有理由殺害效忠公女的公卿。
「真！」
JIN突然擺出防禦姿勢。JIN視線和我背後傳來的輕微腳步聲，讓我有種不祥的預感，而且預感還成真了。
剎那間，我以為看到的是美子，距離十公尺外的是長的與美子一模一樣的少女。除了身上的紅色洋裝與美子的大衣顏色不同，與下顎切齊的紅色頭髮與清秀卻毫無表情的五官，都與美子如出一轍。若只是這樣也就罷了，但事情沒那麼簡單。少女的右臂往前延伸成利劍，她正準備展開攻擊。
「找到你了。」
語畢，少女立刻持劍跳往這邊，跳躍力以及速度都與初次見到美子時一樣，完全不是人類該有的身體素質。這次JIN也一樣，只能啞口無言，一步也動彈不得。少女的劍尖朝向距離較近的我刺來，這次死定了，其速度之快，我連回顧人生跑馬燈都來不及。
我嚇得閉上眼睛，耳畔突然響起金屬撞擊聲，而不是肌肉被切開的觸感。眯著眼睛一瞧，紅洋裝少女的劍尖被美子的劍擋住了。
美子像是沒發生過任何事情，冷靜地對少女說：
「你果然來了，理子。」
「美子姐姐……你果然平安無事呢。」
「嗯，狀況有變。接下來我來說明，你先收起武器吧。」
「明白了，美子姐姐。」
理子與美子各自收起利劍，靜靜地看著彼此。
「現在到底是什麼情況？」
JIN說出於我腦海中的疑問，我完全無法理解現在的情況。
「我有話要對你們說。」
美子與理子坐在公園的長椅上，我與JIN為了了解情況而站在她們面前。皎潔的明月灑在她們身上，除了衣服與發色之外，她們兩個果然也長得一模一樣。美子開口說：
「理子是與美子同時製造的另一具瑪迪克，美子是因製造編號而成為姐姐，琴子大人為了這次的計畫，悄悄地製造了我們。」
「計畫？」
我不禁反問，因為理子的目的應該是阻止JIN的行動才對，說成「計畫」感覺有些不太對勁。
「計畫就是解放國家。」
美子回答了我的疑問，只是我聽不太明白。原本想再問一次，但JIN已經用充滿怒氣的聲音反問：
「解放？將整個國家握在手中的不就是公女嗎？就連父親也是被公女處死的啊！」
JIN激動地握緊拳頭，此時換理子站在JIN面前說：
「對琴子大人來說，處決你的父親也是一個痛苦的決定，但是卻不得不做的抉擇。」
「你這話是什麼意思？」
JIN雖然瞪著理子，但如果琴子是另一個琴莉，那麼與琴莉的想法相同也不意外。
「因為得先騙過公卿才行。」
美子像是要補充理子過於簡潔的說明而補上這句話。
「JIN，殺了琴子大人也無法拯救世界，反而會讓現狀更惡化。」
「你說的是什麼鬼話啊……」
美子對著一臉困惑的JIN繼續說：
「日本公民共和國的公女是平民選拔出來的，琴子大人原本也只是一介平民而已。」
「我怎麼從沒聽過這件事。」
「當然，這是最高機密。被選拔為公女之人要在公卿的指導下，做出冷血的判斷，一旦違背公卿之意就意味著死亡。」
「為什麼是公女聽命於公卿……公卿不是效忠公女的人嗎？」
理子像是準備結束話題般回答：
「完全相反，琴子大人其實毫無實權。」
「這麼說，公女豈不是傀儡嗎？」
JIN再也說不出話。我雖然不了解另一個世界，但對於深信殺死擁有絕對統治權的公女，就能讓日本公國瓦解的JIN而言，絕對是相當震撼的事實。緩了口氣的理子，繼續後面的說明。
「琴子大人與之前的公女不同，有自己的判斷力與行動力，為了阻止公卿的暴政，才將理子送來這個世界。」
美子繼續對驚訝的JIN說：
「美子的任務是保護琴莉，理子則負責抹殺與公卿對應的人物。」
難不成連續殺人魔是理子？這下子一切總算對得上了。JIN是為了殺死與公女連結的琴莉才來到這邊的世界，理子則聽從琴子的指示，來到這邊殺死與公卿對應的人物，他們兩人的目的是一樣的，都是為了推翻獨裁政權。
「JIN，看來我們的目的相同呢。」
理子淡淡地告知這個事實後，美子順勢補上一句：
「而且琴莉也想保護你。」
「哼……」
一時語塞的JIN似乎還無法接受事實，但站在一旁的我卻感同深受，因為我早就覺得與琴莉對應的琴子，怎麼可能是個冷血的獨裁者。就算是另一個人，我也無法想像琴莉會是壞人。
「JIN，能不能請你放棄攻擊琴莉呢？」美子如此問。
「如此一來，理子就沒有攻擊你的必要。」
理子接著這麼說。我也跟著請求：
「JIN，我也拜託你，琴莉對我來說，真的很重要。」
被在場所有人如此拜託後，JIN雖然沉默，最終還是舉起雙手投降。
「好啦好啦，我知道了啦，停戰就好了，對吧。」
「非常感謝您。」
美子深深地向JIN一鞠躬。
「我之前的辛苦又算是什麼啊。真是的。」
我見到鬧脾氣的JIN忍不住笑了出來。美子與理子從長椅上站起來後，像是催促我和JIN快點展開行動般看著我們。明白琴莉、琴子與眾人的目標一致後，我開始思考接下來的行動。
•••
【琴莉】
我被鳥兒的叫聲叫醒後，從暖和的被窩裡撐起身體，緩緩地巡視房間。這裡不是自己的房間啊。
「啊，這裡是真的家吧。」
昨天我是什麼時候睡著的？應該是太累了吧，我睡得很熟，好像做了個夢，一個保護真的夢。話說，真在哪裡？早晨的陽光從窗簾的縫隙射入，看來是個和煦的早晨。又或者，昨天發生的一切只是一場夢，美子只是夢中的人。我抱著這樣的期待走出房間，沿著樓梯走到
樓下的客廳。
果然這一切都不是夢，而且客廳里的人數還增加了，真、JIN、美子與長得與美子一模一樣的女孩聚在一起，吃著應該是剛買回來的甜甜圈。
「呃……現在是什麼情況？」
真注意到我之後說：「早啊。」
「早安，琴莉。」美子接著客氣地問早。
與美子長相一樣的女孩也望向我說：「剛剛才簽訂了和平協議喔。」
「咦？你是誰？」
在回答這個問題之前，JIN一臉不好意思地說：
「呃……那個……之前真是抱歉了。」
姑且不論那個與美子長得一樣的女孩是誰，JIN在這裡也太奇怪了吧，我再次要求大家給個說明。我在真的身邊坐下後，他說明了在我睡著的這段時間發生的事情。由於劇情發展得太快，腦袋雖然明白但心情卻跟不上，所幸，紛爭確定暫時平息了。
「沒想到在我睡著的這段時間發生這麼多事……美子，真的謝謝你。」
美子輕輕地搖搖頭，看著我的眼睛說：「這是琴莉的意志喔。」
「是這樣嗎？」
我想起昨晚的那個夢，那個保護真的夢。或許美子就是感受到我的心意，才採取行動的吧，沒想到美子連夢都能感知。不過最讓我開心的，就是真與JIN、美子與阿爾瑪不用再交戰了。
看我理解事情的始末後，真拋出新的話題。
「理子現在是與琴子締結吧？」
「是的，但因為身處不同的世界，所以訊號非常微弱，即使透過這個通訊機器，也只能傳遞情緒的波動與下達簡單的指令。」
「這樣啊……」
看來無法直接聯繫琴子，一起討論每個人接下來該做什麼事。
「沒辦法和另一個我聊聊天啊，真可惜。」
其實我對另一個自己有些好奇，那個擔負國家重責大任的自己，想必肩上的重擔遠超乎我的想像吧。好想跟她說說話，聽聽她的煩惱。
「是的。不過我接收到平靜的情緒，看來琴子大人現在也很開心。」
「這樣啊，真是太好了，大家和好最讓人開心了。」
一想到琴子能就此放寬心，我就覺得開心。
「接下來，你們打算怎麼做？」真這樣詢問美子與理子。
「計畫雖然已到尾聲，但還有一定要抹殺的人。我們會完成任務。」
「我也一樣，如果幕後黑手另有他人，我就要解決他們。」
看來還有幾個握有日本公國實權的公卿還活著。
「又要殺人了嗎……？」
「若就此收手，一切都將前功盡棄。」
大家心裡其實都明白，在視公民性命如草芥的日本公國里，JIN等人現在只是將該討伐的對象從琴子換成公卿而已，其實什麼問題都還沒解決。
我也在思考自己能做什麼。雖然我無法拿起武器一起戰鬥，但我除了想保護真，更想幫助JIN、美子與理子。這就是我最真實的意志，所以我能做的事情就是，啊，就是那個。
「大家，我們等一下要不要一起出去玩？」
我刻意用開朗的語氣擠出這句話。面對這突如其來的提議，大家都露出不可思議的表情。
「今天是假日呀，而且天氣又這麼好，一起去走走啊。你們對這邊的世界也很好奇吧？」
對於不知何時會被殺，也不知雙手何時又得染上鮮血的JIN等人，哪怕只有一下子，我希望他們能夠好好放鬆。雖然我只能做到這些，但我想盡力去做。
「現在哪有閒工夫做這種事……」
JIN的語氣有些遲疑，但美子立刻打斷他說：
「我對這世界的食物有些好奇。」
嘴裡咬著甜甜圈的理子也跟著點了點頭。
「我也有同感。原以為味覺功能是多餘的……但這個實在太好吃了。」
理子對著不發一語，只一味地盯著她們兩人的JIN這麼說：
「原本今天的預定行程是殺死你，現在要做的事已經沒有了，所以時間上完全沒問題。」
不知如何回應的JIN，表情顯得十分僵硬。
「太棒了，那就定案囉。」
我用力拍手，笑著站起來，美子與理子把甜甜圈塞得滿嘴，然後高舉雙手表達贊同。不過，這兩個孩子是機器人沒錯吧？怎麼從剛剛就一直吃東西呢？跟我有同樣想法的真，一臉嚴肅地對美子問了非常敏感的話題。
「你們吃下去的食物會怎麼處理？」
「請您安心，我們被設計成該從哪裡排出，就從哪裡排出的構造。」
美子的回答太直接了吧。
總之，就讓今天成為開心的一天吧，懷抱著這樣的想法，琴莉望向窗外的大片藍天。
我先帶美子與理子回家換上便服，之後就立刻出門。集合地點是新宿站東口，與真第一次約會的集合地點一樣。湛藍的晴空下，微涼的秋風吹在身上，就連新宿的車水馬龍也顯得格外爽朗。
與真一起來的JIN穿著真的便服，尋常打扮的JIN看起來還真是新奇。沒有計畫的我們，決定先去買美子與理子的衣服。她們身上穿的大衣雖然也不錯，但我真的很想讓可愛的女孩子試穿各種衣服。一起走進服飾店的真和JIN顯得有點難為情，但少女心大爆發的我顧不上他們，不斷地讓美子與理子換穿各種服裝。最後我替她們從頭到腳，挑了兩套適合雙胞胎穿的服裝。
之後大家一起吃了冰淇淋，也去遊樂中心打電動。不管到哪，美子與理子都是一副興趣盎然的模樣，讓我覺得還好有帶她們出來逛逛。
雖然JIN一開始表現得不感興趣，但逛了一會兒，就很自然地融入我們，這種馴服猛獸的感覺還真是開心。大家一起拍大頭貼的時候，真還一副老練地指導JIN該怎麼拍。明明自己也是最近才學會的，看來人類真的是具有學習能力的生物啊。
逛街時，理子不時會報告琴子現在的心情。從理子口中得知琴子也很開心，讓我有種正在和琴子一同逛街的感覺。
每個人都能享受自由，時時綻放笑容的世界——琴子與JIN不惜殺人也想得到的世界就在這裡。我打從心底希望琴子與JIN能早日像我與真一樣，想著彼此一起散步。
夕陽西斜，我們一行人來到伊勢丹的露天花園，晚霞的餘暉讓花圃的花兒顯得更為艷麗。美子與理子的視線不斷追著在花園裡四處飛舞的麻雀，JIN則就近看著她們，我與真則坐在離得有點遠的長椅上。
「大家看起來就像一般的孩子呢。」我悄悄地在真的耳畔這麼說。
「是啊。」
真眯著眼看著他們三人，但是我們都沒忘，戰爭其實還沒結束。只是難得的停戰時間，真希望能假裝暫時忘了這一切。
「琴莉，真的了解現在的情況嗎？」
JIN對美子的這句抱怨，悄悄地傳入我的耳里。看來JIN覺得休息夠了，打算重新展開戰鬥。
「琴莉其實想得很多，只是故意裝傻而已。這是這個世界的女性常有的處世之道。」
琴莉很佩服美子如此細心地觀察我。
「什麼嘛，公女也好、琴莉也罷，女人的思考邏輯還真難懂。」
這次輪到理子對正在抓頭的JIN說：
「琴子大人是堅定又溫柔的人，她不希望再有人跟她一樣悲傷，也不希望出現新的公女，才暗中執行這個計畫。回到那邊的世界後，請務必與琴子大人見一面，琴子大人也是這麼希望的。」
「到時候再說吧。」
JIN的表情被夕陽的逆光照得看不清楚，但他的聲音卻非常平靜。
我們眺望著露天花園上空那片無垠的藍天，從傍晚到黑夜的每一刻，天色不斷地變化，我也遙想那個遲遲未能往前進的另一個日本。
「如果我們生在不同世界，我也會和真對立爭鬥嗎？」
坐在旁邊的真，直視著前方輕聲說：
「誰知道呢，反正JIN與琴子的關係也因為這次的事情而有所改變，而且沒人知道接下來會發生什麼事。」
難得真有這麼樂觀的發言，想必他也希望如此吧。我開心地接著說：「的確，說不定他們會很投緣，或許之後會談場普通的戀愛。明明直接結婚就好了嘛。」
真立刻察覺，琴莉是拐著彎求婚。
「琴莉……你知道這是什麼意思吧？」
「咦？什麼什麼意思？」
我假裝聽不懂真的意思，為的是要給真告白的機會，真果然沒放過這次的機會。我靜靜地凝視著真的臉，真也沒錯開眼神。我知道，他接下來要跟我說很重要的事。
真坐直身體後
，開口說：
「琴莉。」
「嗯？」
「我……對你……」
β世界—II
【琴子】
我仰望著湛藍晴空，白色的和服染上了落日餘霞的紅光。我被另一個我•琴莉所救，多虧她的善解人意與周全，才不用殺死JIN。我站在固若金湯的公居中央•公女專用房間的陽台上，想著遠在相對世界的JIN。
雖是為了欺瞞公卿，推翻獨裁體制，但奪走JIN的父親郡司之命，我的確心痛不已。沒有了郡司的研究，要想往來相對世界之間，殺死與公卿相對的人物，甚至是推翻日本公國的作戰，根本不可能實現。
十年前，前一任公女原想以非法研究之名逮捕狹間郡司，卻因失敗而慘遭處死，郡司也與JIN一同藏於某處，繼續相對空間的研究。
我當時還是住在圓形建築外的小孩子，過著貧困生活，沒想到會被公卿的手下抓進公居，公卿看上的是我沒有其他血親這點吧。坐上公女玉座的我，雖然成為獨裁政權的象徵，同樣受到公卿操控，但我有自己的意志。
這十年來，我總算在公卿的指示下成功捕獲郡司，公卿也從郡司手中奪走相對空間擴張機的技術。這是往返相對世界，同時入侵另一個世界的技術，公卿似乎打算用來占領另一個日本。但我打算反過來利用這項技術打倒公卿，因此我利用郡司開發阿爾瑪的技術，創造了兩具瑪迪克。
在計畫成功之前，我必須假裝聽命於公卿。處死郡司很痛苦，但是唯獨JIN，我希望他能活下去。或許JIN已經不復記憶，但我曾與幼時的JIN在圓形建築外，度過一段快樂的童年時光。
我的父親在流落街頭之前，是最了解郡司研究的人，也長期資助他。不知父親身在何處，過得如何。逃離公卿的魔掌，藏身在某處的父親，好久沒見到他了。
計畫就快要成功了，之後應該能與JIN見面了吧。正當我準備從陽台回到房間時，一轉身，我便停下了腳步。殘存的公卿與士兵正無言地等在房間裡，我立刻明白，計畫敗露了。
比起計畫失敗的遺憾，我先想到琴莉，我想跟她說聲「對不起」。
α世界—IV
【琴莉】
真沒來得及向我告白，我們就聽到理子的慘叫。
「琴子大人！」
我和真驚訝地望向理子。本該面無表情，時刻保持冷靜的瑪迪克，居然如此慘叫，真是異樣的光景。不只是我們，整座露天花園裡的人都一直盯著理子看。
「琴子大人啊啊啊啊！」
理子一邊大叫，一邊快步衝刺，跳過屋頂的柵欄。
這次輪到周圍的客人驚聲大叫，他們大概以為理子要跳樓自殺吧。理子的身影就此消失，我與真跑到JIN的身邊。
「到底怎麼回事？」
一臉茫然的JIN也不知道發生什麼事，但肯定是琴子發生了什麼事。
今天早上，理子曾說與琴子之間的聯繫，僅止於傳遞情緒波動與單純的指令，從剛剛理子的反應來看，肯定是接收到非常強烈的情緒，一定發生大事了！
「琴莉，抱歉，看來美子無法再守護你了。」
「誒？」
在我提出疑問之前，美子先回答：「計畫失敗了。」
我明白了。
「失敗？這樣啊……我。」
「琴莉……」
真看著我，我儘可能不讓他發現我內心的動搖，但還是瞞不住。
「怎麼會……」
看來真也發現了。即使如此，我還是儘可能冷靜地說：
「真……你冷靜地聽我說。」
果然還是不行，聲音就是忍不住顫抖。但我還是凝視著真說：
「抱歉，真，我好像快死了。」
情緒激動的真只是緊緊地抱著我的肩膀。
「真，沒關係的，後續的事就交給美子吧。」
「怎麼會沒關係！」
我已將全部的心意都傳給美子了，她一定能替我守護你。美子具有這樣的力量，跟我不一樣。
「啊～沒想到還是不能在一起……」
我將臉埋進真的胸口，發現自己的體溫不斷下降。
「琴莉……我……」
不行了。「怎麼辦，我還是很害怕啊。」
我最終還是藏不住自己的軟弱，我抬起頭望著真的臉。
「真，救我。」
最後，我還是求救了。這句話肯定會讓真感到痛苦與悲傷吧。
下個瞬間，我的生命結束了。失去意識前聽到真大喊我的名字，卻沒能聽到最後。啊～真的好希望，我能一直守護著真啊。
【琴莉】
「現在才問好像有點遲了，美子是機器人吧？泡在熱水裡沒關係嗎？」
「沒問題，美子是完全防水的。而且嚴格來說，美子不是機器人，是人工智慧遠端操控人型兵器瑪迪克。」
「……這樣啊。」
我跟美子面對面泡在浴缸里。美子就算脫光，也看不出哪裡像機器人。除了沒有抑揚頓挫的聲線以及講話的內容之外，看起來就像個普通女孩。
「瑪迪克啊……。JIN使用的機器人也是這類型的嗎？」
「那個叫做阿爾瑪，與美子不同，沒有搭載人工智慧，沒有締結者就無法運作。」
「締結者？」
「瑪迪克與阿爾瑪都是透過締結功能與特定人物進行精神鏈結，而特定人物就稱為締結者。」
「意思是……那時候我與美子締結了嗎？」
那時我的確與美子締結了，我看得見美子眼中的世界，美子的五感和我的五感完全同步，真是不可思議的感覺，很像操縱電玩角色。但最大的差異在於，我也擁有了美子的反應速度與計算能力，因此我本身的身體能力也提升了，所以才躲得過阿爾瑪的攻擊。在與美子締結的狀態下全力攻擊的話，身體應該會跟不上而受傷吧。
「是的，被阿爾瑪攻擊時，與相對世界的通訊機器脫落而且破損了。」
看來那個設計有點奇特的花型髮飾就是通訊機器吧。
「現在與琴子大人的締結終止，所以才緊急改與琴莉締結。因此，美子現在的締結者就是琴莉。」
「我是締結者啊……有點來不及消化這一切，畢竟一下子發生太多事，我只是想……」
「只是想跟真在一起。」
「別說出來！很丟臉耶！」
「美子也與琴莉的心情連線了。」
美子把我故意說一半的話接了下去，看來締結就是這麼一回事呢。
•••
【真】
即使明天毀滅，我也一定要守護琴莉。
我是這麼想的，結果我什麼都做不了，實在讓人懊悔。琴莉常對我說「依賴我嘛」，但我就是討厭這樣。琴莉從以前就一直陪在我身旁，母親去世時，也是琴莉把我從沮喪的深淵拉出來。所以我總是想著，下次換我幫助琴莉，結果卻是什麼都做不到。我不想再有這樣的懊悔了，我一定要保護琴莉才行。
我拿著毛巾打開梳洗室的門。
「浴巾放這囉。」
「好～」
琴莉的聲音從隔壁的淋浴室傳來。結果琴莉還是跟來我家了，雖然小時候她常來玩，但自從升上國中之後，她就不太好意思來。仔細回想，我曾在琴莉家借宿過，但她是第一次在我家過夜，感覺挺新鮮的。
我隔著浴室的門問：
「你真的可以不用回家嗎？」
「嗯，剛剛打電話跟媽媽說了，她說會幫我瞞爸爸，也叫我要加油。」
好好加油？是要加油什麼啊……籃子裡放著琴莉折好的制服，我假裝沒看見從制服的縫隙露出的內衣，轉身走回走廊。我打算趁著琴莉與美子洗澡時，整理一下現狀，我打開平板電腦。
穿著我借給她的運動棉T的琴莉與依舊穿著大衣的美子回到客廳，各自在短桌旁的沙發上坐下。我將平板電腦放在桌上，打開我剛剛做好的說明圖。我率先開口說：
「我想先整理一下現在的狀況。」
我的視線從琴莉慢慢滑向美子。
「目前確定有兩個世界存在，假設我們這邊的世界是α世界，另一個世界是β世界，兩個世界中都有互相對應的人物，性命也彼此連結。這就是相對世界的法則。」
琴莉與美子默默地點了點頭。
「然而，β世界的『日本公民共和國』由公女琴子統治，JIN為了解放集權統治而想暗殺琴子，但β世界的戒備森嚴，讓JIN難以下手。」
平板電腦的畫面顯示著兩個大圓形，分別是α世界與β世界，其中分別顯示著代表真與琴莉、JIN與公女的圖示。
「因此JIN盯上了α世界，因為要在這邊的世界殺死與公女相對的琴莉比較簡單。不過，琴子也發現這點，便將美子送來保護琴莉……到目前為止都對嗎？美子。」
「是的，美子原本就是為了保護與琴子大人對應的琴莉，才被送來這個世界，也是這樣才與狙擊琴莉的JIN作戰。」
琴莉一邊點頭認同美子的回答，一邊補充地說：
「意思是我死了，公女琴子也會跟著死，對吧。」
我回想遭受美子攻擊的那個時候，當時的美子是否仍與琴子締結呢？
「不過JIN的阿爾瑪比想像中強大，美子才未能解決他。知道美子被送來這個世界的JIN，擔心與他相對的我會被狙擊，所以才打算保護我。」
「嗯嗯，原來是這樣，這個解說連笨笨的我都聽得懂耶。」
琴莉雖然常常裝笨，但其實想得很多。當然，有時是真的犯傻，但基本上很聰明。或許是擔心大財閥千金的身份太過惹眼，所以才養成假裝平凡的習慣吧。
現狀整理清楚後，接著要確認我的推論。
「問題是接下來的部分。大家看看這個。」
我啟動平板電腦的新聞APP之後，畫面上顯示著連續殺人的新聞。最近在都內發生的連續殺人魔事件，已經有八名受害者出現。這八名受害者除了都是中年男性外，沒有其他的共通點，警察也找不到犯人。
「這是最近常看到的新聞……連續殺人魔？」
「美子，裡面有沒有與公國的重要人物相同的長相？」
美子像是掃描螢幕般地移動視線後，清楚地回答：
「全部都是公國的公卿。」
「公卿？」琴莉像鸚鵡回話般反問。
「就是輔助琴子大人施政的人。」
「這樣啊……」
我的推論沒錯。這是利用性命相連的原理，推翻日本公國的叛國行為。
「……這些都是JIN殺的？」
琴莉似乎也得出相同的結論。
「這點我還不確定，但從遺體的狀態來看，顯然不是普通的犯案，像是被利刃大卸八塊。」
真的腦海浮現阿爾瑪那副從手臂延伸的武器與銳利的槍尖。
「大卸八塊……」
「不管怎樣，這些都跟相對世界有關吧。」
「說的也是……」
琴莉說著說著，頭突然放在我的肩膀上。我驚訝地看了看她的臉，她居然睡著了，氣息變得平穩。
「琴莉……算了，她應該很累吧。」
雖然她一直表現得很鎮定，但對琴莉來說，突然身陷戰場戰鬥，又與美子締結一定很累了。要是我能早點察覺就好了，我真討厭如此遲鈍的自己。
「該睡覺囉。」
「誒！人家還不想睡啦，難得來過夜……」
再這樣下去，恐怕會睡在這裡。因為琴莉跟我不能睡同一個房間，所以我把床讓給琴莉，自己睡在客廳的沙發上。其實父親的房間是空著的，但父親死後，我就沒踏進去過。我還猶豫著是否該擅自開門進去，只是現在連徵求同意的對象都不在了。
用肩膀撐著話都說不完整的琴莉，一步步踏上台階，走向二樓的房間。美子在公卿的話題之後不發一語，只是默默地跟在後面。雖然還有許多事想問美子，但現在就先讓琴莉休息吧。讓琴莉躺好後，將被子拉到她的肩膀高度，美子則是在一旁正坐，安靜地守護著琴莉。
「美子，你知道的應該更多吧。」
下個瞬間，玄關的門鈴突然響起，心跳漏了一拍，現在可是晚上十一點多啊。我拿起房間的對講子機，心跳持續加速，沒想到螢幕里的人是JIN。這是怎麼一回事？那傢伙為何會來這裡？不，該問的是，他為什麼知道這裡，難不成是跟蹤？我完全不知道他的企圖，總之不能再讓他對琴莉出手，幸虧這時候有美子在場。
「美子，你待在這照顧琴莉。」
美子點了點頭。我突然好奇，締結者睡著時，還能順利締結嗎？
把琴莉與美子留在房間後，我放輕腳步走下樓梯。看了對講子機後，發現JIN拿著我忘在廢墟的書包與書包里的學生手冊，看來他就是利用那個才找到這裡的吧。不過JIN似乎不太習慣這個世界的住宅區，一臉警戒地觀察著四周環境。
雖然已走到門前，但很難下定決心應門，此時，JIN又按了一次門鈴。在琴莉已經熟睡的現在，不可能再逃跑了，於是我下定決心應門。
「來了。」
「你在啊
。」
從聲音聽來，JIN似乎鬆了一口氣。
「你來幹麼？」
站在門外的JIN聽到我這句充滿戒心的回應後，笑了幾聲說：
「幹麼這麼緊張，我可是特地把你忘掉帶走的東西送回來耶。事到如今，我已經放棄原本的暗殺計畫了，不過有些話要跟你說。」
JIN說得平靜，似乎正在等我把門打開。我把門推開一小縫。
「拿去。」
JIN從門縫塞進書包。
「呃……」
我不知道接下來該說什麼，只好先保持沉默。JIN也只是晃晃頭，示意要我去外面，兩個人聊聊的意思吧。我披上外衣，踏上秋夜的道路。
一路上沒有交談的我們就這樣走到公園，被樹木圍繞的公園比住宅區更顯陰暗。走至較昏暗的地方後，JIN邊走邊說：
「你們兩個……到底是什麼關係？」
你們兩個，是指我跟琴莉吧。我告訴JIN，琴莉跟我是青梅竹馬，所以她是絕對不會傷害我的。
「原來如此，怪不得那個時候會放我一馬……沒能早一步算到她們已經締結是我失策，不過也多虧如此，我才能逃過一劫。」
「總之美子不會再攻擊你，所以你也不要再對琴莉出手了。」
我若無其事地看向同意這個說法的JIN，說出我的想法。
「公女擁有處決公民的權力，到目前為止也殺了很多人。雖然對你很抱歉，但唯獨那傢伙必須死。」
看來JIN無法輕易放下對公女的仇恨。雖是意料之中的回答，但我更在意另一件事，JIN說了「唯獨那傢伙」。唯獨？我不假思索地停下腳步。
「喂，你剛剛說了唯獨吧。」
JIN也停下腳步。
「嗯？」
「所以，不是你殺了公卿們嗎？」
從JIN剛剛的語氣來看，目標似乎只有與琴子對應的琴莉。說實話，我實在不敢想像另一個自己到處殺人，而且還是大卸八塊。但是，除了JIN的阿爾瑪之外，我實在想不到還有誰能做到這件事，但JIN卻毫不遲疑地說：
「公卿？我的目標只有公女一個人啊。」
「咦，那……到底是誰幹的？」
我想到另一個可能，那就是美子和她手臂上那把刀，只不過身為公女的使者，沒有理由殺害效忠公女的公卿。
「真！」
JIN突然擺出防禦姿勢。JIN視線和我背後傳來的輕微腳步聲，讓我有種不祥的預感，而且預感還成真了。
剎那間，我以為看到的是美子，距離十公尺外的是長的與美子一模一樣的少女。除了身上的紅色洋裝與美子的大衣顏色不同，與下顎切齊的紅色頭髮與清秀卻毫無表情的五官，都與美子如出一轍。若只是這樣也就罷了，但事情沒那麼簡單。少女的右臂往前延伸成利劍，她正準備展開攻擊。
「找到你了。」
語畢，少女立刻持劍跳往這邊，跳躍力以及速度都與初次見到美子時一樣，完全不是人類該有的身體素質。這次JIN也一樣，只能啞口無言，一步也動彈不得。少女的劍尖朝向距離較近的我刺來，這次死定了，其速度之快，我連回顧人生跑馬燈都來不及。
我嚇得閉上眼睛，耳畔突然響起金屬撞擊聲，而不是肌肉被切開的觸感。眯著眼睛一瞧，紅洋裝少女的劍尖被美子的劍擋住了。
美子像是沒發生過任何事情，冷靜地對少女說：
「你果然來了，理子。」
「美子姐姐……你果然平安無事呢。」
「嗯，狀況有變。接下來我來說明，你先收起武器吧。」
「明白了，美子姐姐。」
理子與美子各自收起利劍，靜靜地看著彼此。
「現在到底是什麼情況？」
JIN說出於我腦海中的疑問，我完全無法理解現在的情況。
「我有話要對你們說。」
美子與理子坐在公園的長椅上，我與JIN為了了解情況而站在她們面前。皎潔的明月灑在她們身上，除了衣服與發色之外，她們兩個果然也長得一模一樣。美子開口說：
「理子是與美子同時製造的另一具瑪迪克，美子是因製造編號而成為姐姐，琴子大人為了這次的計畫，悄悄地製造了我們。」
「計畫？」
我不禁反問，因為理子的目的應該是阻止JIN的行動才對，說成「計畫」感覺有些不太對勁。
「計畫就是解放國家。」
美子回答了我的疑問，只是我聽不太明白。原本想再問一次，但JIN已經用充滿怒氣的聲音反問：
「解放？將整個國家握在手中的不就是公女嗎？就連父親也是被公女處死的啊！」
JIN激動地握緊拳頭，此時換理子站在JIN面前說：
「對琴子大人來說，處決你的父親也是一個痛苦的決定，但是卻不得不做的抉擇。」
「你這話是什麼意思？」
JIN雖然瞪著理子，但如果琴子是另一個琴莉，那麼與琴莉的想法相同也不意外。
「因為得先騙過公卿才行。」
美子像是要補充理子過於簡潔的說明而補上這句話。
「JIN，殺了琴子大人也無法拯救世界，反而會讓現狀更惡化。」
「你說的是什麼鬼話啊……」
美子對著一臉困惑的JIN繼續說：
「日本公民共和國的公女是平民選拔出來的，琴子大人原本也只是一介平民而已。」
「我怎麼從沒聽過這件事。」
「當然，這是最高機密。被選拔為公女之人要在公卿的指導下，做出冷血的判斷，一旦違背公卿之意就意味著死亡。」
「為什麼是公女聽命於公卿……公卿不是效忠公女的人嗎？」
理子像是準備結束話題般回答：
「完全相反，琴子大人其實毫無實權。」
「這麼說，公女豈不是傀儡嗎？」
JIN再也說不出話。我雖然不了解另一個世界，但對於深信殺死擁有絕對統治權的公女，就能讓日本公國瓦解的JIN而言，絕對是相當震撼的事實。緩了口氣的理子，繼續後面的說明。
「琴子大人與之前的公女不同，有自己的判斷力與行動力，為了阻止公卿的暴政，才將理子送來這個世界。」
美子繼續對驚訝的JIN說：
「美子的任務是保護琴莉，理子則負責抹殺與公卿對應的人物。」
難不成連續殺人魔是理子？這下子一切總算對得上了。JIN是為了殺死與公女連結的琴莉才來到這邊的世界，理子則聽從琴子的指示，來到這邊殺死與公卿對應的人物，他們兩人的目的是一樣的，都是為了推翻獨裁政權。
「JIN，看來我們的目的相同呢。」
理子淡淡地告知這個事實後，美子順勢補上一句：
「而且琴莉也想保護你。」
「哼……」
一時語塞的JIN似乎還無法接受事實，但站在一旁的我卻感同深受，因為我早就覺得與琴莉對應的琴子，怎麼可能是個冷血的獨裁者。就算是另一個人，我也無法想像琴莉會是壞人。
「JIN，能不能請你放棄攻擊琴莉呢？」美子如此問。
「如此一來，理子就沒有攻擊你的必要。」
理子接著這麼說。我也跟著請求：
「JIN，我也拜託你，琴莉對我來說，真的很重要。」
被在場所有人如此拜託後，JIN雖然沉默，最終還是舉起雙手投降。
「好啦好啦，我知道了啦，停戰就好了，對吧。」
「非常感謝您。」
美子深深地向JIN一鞠躬。
「我之前的辛苦又算是什麼啊。真是的。」
我見到鬧脾氣的JIN忍不住笑了出來。美子與理子從長椅上站起來後，像是催促我和JIN快點展開行動般看著我們。明白琴莉、琴子與眾人的目標一致後，我開始思考接下來的行動。
•••
【琴莉】
我被鳥兒的叫聲叫醒後，從暖和的被窩裡撐起身體，緩緩地巡視房間。這裡不是自己的房間啊。
「啊，這裡是真的家吧。」
昨天我是什麼時候睡著的？應該是太累了吧，我睡得很熟，好像做了個夢，一個保護真的夢。話說，真在哪裡？早晨的陽光從窗簾的縫隙射入，看來是個和煦的早晨。又或者，昨天發生的一切只是一場夢，美子只是夢中的人。我抱著這樣的期待走出房間，沿著樓梯走到
樓下的客廳。
果然這一切都不是夢，而且客廳里的人數還增加了，真、JIN、美子與長得與美子一模一樣的女孩聚在一起，吃著應該是剛買回來的甜甜圈。
「呃……現在是什麼情況？」
真注意到我之後說：「早啊。」
「早安，琴莉。」美子接著客氣地問早。
與美子長相一樣的女孩也望向我說：「剛剛才簽訂了和平協議喔。」
「咦？你是誰？」
在回答這個問題之前，JIN一臉不好意思地說：
「呃……那個……之前真是抱歉了。」
姑且不論那個與美子長得一樣的女孩是誰，JIN在這裡也太奇怪了吧，我再次要求大家給個說明。我在真的身邊坐下後，他說明了在我睡著的這段時間發生的事情。由於劇情發展得太快，腦袋雖然明白但心情卻跟不上，所幸，紛爭確定暫時平息了。
「沒想到在我睡著的這段時間發生這麼多事……美子，真的謝謝你。」
美子輕輕地搖搖頭，看著我的眼睛說：「這是琴莉的意志喔。」
「是這樣嗎？」
我想起昨晚的那個夢，那個保護真的夢。或許美子就是感受到我的心意，才採取行動的吧，沒想到美子連夢都能感知。不過最讓我開心的，就是真與JIN、美子與阿爾瑪不用再交戰了。
看我理解事情的始末後，真拋出新的話題。
「理子現在是與琴子締結吧？」
「是的，但因為身處不同的世界，所以訊號非常微弱，即使透過這個通訊機器，也只能傳遞情緒的波動與下達簡單的指令。」
「這樣啊……」
看來無法直接聯繫琴子，一起討論每個人接下來該做什麼事。
「沒辦法和另一個我聊聊天啊，真可惜。」
其實我對另一個自己有些好奇，那個擔負國家重責大任的自己，想必肩上的重擔遠超乎我的想像吧。好想跟她說說話，聽聽她的煩惱。
「是的。不過我接收到平靜的情緒，看來琴子大人現在也很開心。」
「這樣啊，真是太好了，大家和好最讓人開心了。」
一想到琴子能就此放寬心，我就覺得開心。
「接下來，你們打算怎麼做？」真這樣詢問美子與理子。
「計畫雖然已到尾聲，但還有一定要抹殺的人。我們會完成任務。」
「我也一樣，如果幕後黑手另有他人，我就要解決他們。」
看來還有幾個握有日本公國實權的公卿還活著。
「又要殺人了嗎……？」
「若就此收手，一切都將前功盡棄。」
大家心裡其實都明白，在視公民性命如草芥的日本公國里，JIN等人現在只是將該討伐的對象從琴子換成公卿而已，其實什麼問題都還沒解決。
我也在思考自己能做什麼。雖然我無法拿起武器一起戰鬥，但我除了想保護真，更想幫助JIN、美子與理子。這就是我最真實的意志，所以我能做的事情就是，啊，就是那個。
「大家，我們等一下要不要一起出去玩？」
我刻意用開朗的語氣擠出這句話。面對這突如其來的提議，大家都露出不可思議的表情。
「今天是假日呀，而且天氣又這麼好，一起去走走啊。你們對這邊的世界也很好奇吧？」
對於不知何時會被殺，也不知雙手何時又得染上鮮血的JIN等人，哪怕只有一下子，我希望他們能夠好好放鬆。雖然我只能做到這些，但我想盡力去做。
「現在哪有閒工夫做這種事……」
JIN的語氣有些遲疑，但美子立刻打斷他說：
「我對這世界的食物有些好奇。」
嘴裡咬著甜甜圈的理子也跟著點了點頭。
「我也有同感。原以為味覺功能是多餘的……但這個實在太好吃了。」
理子對著不發一語，只一味地盯著她們兩人的JIN這麼說：
「原本今天的預定行程是殺死你，現在要做的事已經沒有了，所以時間上完全沒問題。」
不知如何回應的JIN，表情顯得十分僵硬。
「太棒了，那就定案囉。」
我用力拍手，笑著站起來，美子與理子把甜甜圈塞得滿嘴，然後高舉雙手表達贊同。不過，這兩個孩子是機器人沒錯吧？怎麼從剛剛就一直吃東西呢？跟我有同樣想法的真，一臉嚴肅地對美子問了非常敏感的話題。
「你們吃下去的食物會怎麼處理？」
「請您安心，我們被設計成該從哪裡排出，就從哪裡排出的構造。」
美子的回答太直接了吧。
總之，就讓今天成為開心的一天吧，懷抱著這樣的想法，琴莉望向窗外的大片藍天。
我先帶美子與理子回家換上便服，之後就立刻出門。集合地點是新宿站東口，與真第一次約會的集合地點一樣。湛藍的晴空下，微涼的秋風吹在身上，就連新宿的車水馬龍也顯得格外爽朗。
與真一起來的JIN穿著真的便服，尋常打扮的JIN看起來還真是新奇。沒有計畫的我們，決定先去買美子與理子的衣服。她們身上穿的大衣雖然也不錯，但我真的很想讓可愛的女孩子試穿各種衣服。一起走進服飾店的真和JIN顯得有點難為情，但少女心大爆發的我顧不上他們，不斷地讓美子與理子換穿各種服裝。最後我替她們從頭到腳，挑了兩套適合雙胞胎穿的服裝。
之後大家一起吃了冰淇淋，也去遊樂中心打電動。不管到哪，美子與理子都是一副興趣盎然的模樣，讓我覺得還好有帶她們出來逛逛。
雖然JIN一開始表現得不感興趣，但逛了一會兒，就很自然地融入我們，這種馴服猛獸的感覺還真是開心。大家一起拍大頭貼的時候，真還一副老練地指導JIN該怎麼拍。明明自己也是最近才學會的，看來人類真的是具有學習能力的生物啊。
逛街時，理子不時會報告琴子現在的心情。從理子口中得知琴子也很開心，讓我有種正在和琴子一同逛街的感覺。
每個人都能享受自由，時時綻放笑容的世界——琴子與JIN不惜殺人也想得到的世界就在這裡。我打從心底希望琴子與JIN能早日像我與真一樣，想著彼此一起散步。
夕陽西斜，我們一行人來到伊勢丹的露天花園，晚霞的餘暉讓花圃的花兒顯得更為艷麗。美子與理子的視線不斷追著在花園裡四處飛舞的麻雀，JIN則就近看著她們，我與真則坐在離得有點遠的長椅上。
「大家看起來就像一般的孩子呢。」我悄悄地在真的耳畔這麼說。
「是啊。」
真眯著眼看著他們三人，但是我們都沒忘，戰爭其實還沒結束。只是難得的停戰時間，真希望能假裝暫時忘了這一切。
「琴莉，真的了解現在的情況嗎？」
JIN對美子的這句抱怨，悄悄地傳入我的耳里。看來JIN覺得休息夠了，打算重新展開戰鬥。
「琴莉其實想得很多，只是故意裝傻而已。這是這個世界的女性常有的處世之道。」
琴莉很佩服美子如此細心地觀察我。
「什麼嘛，公女也好、琴莉也罷，女人的思考邏輯還真難懂。」
這次輪到理子對正在抓頭的JIN說：
「琴子大人是堅定又溫柔的人，她不希望再有人跟她一樣悲傷，也不希望出現新的公女，才暗中執行這個計畫。回到那邊的世界後，請務必與琴子大人見一面，琴子大人也是這麼希望的。」
「到時候再說吧。」
JIN的表情被夕陽的逆光照得看不清楚，但他的聲音卻非常平靜。
我們眺望著露天花園上空那片無垠的藍天，從傍晚到黑夜的每一刻，天色不斷地變化，我也遙想那個遲遲未能往前進的另一個日本。
「如果我們生在不同世界，我也會和真對立爭鬥嗎？」
坐在旁邊的真，直視著前方輕聲說：
「誰知道呢，反正JIN與琴子的關係也因為這次的事情而有所改變，而且沒人知道接下來會發生什麼事。」
難得真有這麼樂觀的發言，想必他也希望如此吧。我開心地接著說：「的確，說不定他們會很投緣，或許之後會談場普通的戀愛。明明直接結婚就好了嘛。」
真立刻察覺，琴莉是拐著彎求婚。
「琴莉……你知道這是什麼意思吧？」
「咦？什麼什麼意思？」
我假裝聽不懂真的意思，為的是要給真告白的機會，真果然沒放過這次的機會。我靜靜地凝視著真的臉，真也沒錯開眼神。我知道，他接下來要跟我說很重要的事。
真坐直身體後
，開口說：
「琴莉。」
「嗯？」
「我……對你……」
β世界—II
【琴子】
我仰望著湛藍晴空，白色的和服染上了落日餘霞的紅光。我被另一個我•琴莉所救，多虧她的善解人意與周全，才不用殺死JIN。我站在固若金湯的公居中央•公女專用房間的陽台上，想著遠在相對世界的JIN。
雖是為了欺瞞公卿，推翻獨裁體制，但奪走JIN的父親郡司之命，我的確心痛不已。沒有了郡司的研究，要想往來相對世界之間，殺死與公卿相對的人物，甚至是推翻日本公國的作戰，根本不可能實現。
十年前，前一任公女原想以非法研究之名逮捕狹間郡司，卻因失敗而慘遭處死，郡司也與JIN一同藏於某處，繼續相對空間的研究。
我當時還是住在圓形建築外的小孩子，過著貧困生活，沒想到會被公卿的手下抓進公居，公卿看上的是我沒有其他血親這點吧。坐上公女玉座的我，雖然成為獨裁政權的象徵，同樣受到公卿操控，但我有自己的意志。
這十年來，我總算在公卿的指示下成功捕獲郡司，公卿也從郡司手中奪走相對空間擴張機的技術。這是往返相對世界，同時入侵另一個世界的技術，公卿似乎打算用來占領另一個日本。但我打算反過來利用這項技術打倒公卿，因此我利用郡司開發阿爾瑪的技術，創造了兩具瑪迪克。
在計畫成功之前，我必須假裝聽命於公卿。處死郡司很痛苦，但是唯獨JIN，我希望他能活下去。或許JIN已經不復記憶，但我曾與幼時的JIN在圓形建築外，度過一段快樂的童年時光。
我的父親在流落街頭之前，是最了解郡司研究的人，也長期資助他。不知父親身在何處，過得如何。逃離公卿的魔掌，藏身在某處的父親，好久沒見到他了。
計畫就快要成功了，之後應該能與JIN見面了吧。正當我準備從陽台回到房間時，一轉身，我便停下了腳步。殘存的公卿與士兵正無言地等在房間裡，我立刻明白，計畫敗露了。
比起計畫失敗的遺憾，我先想到琴莉，我想跟她說聲「對不起」。
α世界—IV
【琴莉】
真沒來得及向我告白，我們就聽到理子的慘叫。
「琴子大人！」
我和真驚訝地望向理子。本該面無表情，時刻保持冷靜的瑪迪克，居然如此慘叫，真是異樣的光景。不只是我們，整座露天花園裡的人都一直盯著理子看。
「琴子大人啊啊啊啊！」
理子一邊大叫，一邊快步衝刺，跳過屋頂的柵欄。
這次輪到周圍的客人驚聲大叫，他們大概以為理子要跳樓自殺吧。理子的身影就此消失，我與真跑到JIN的身邊。
「到底怎麼回事？」
一臉茫然的JIN也不知道發生什麼事，但肯定是琴子發生了什麼事。
今天早上，理子曾說與琴子之間的聯繫，僅止於傳遞情緒波動與單純的指令，從剛剛理子的反應來看，肯定是接收到非常強烈的情緒，一定發生大事了！
「琴莉，抱歉，看來美子無法再守護你了。」
「誒？」
在我提出疑問之前，美子先回答：「計畫失敗了。」
我明白了。
「失敗？這樣啊……我。」
「琴莉……」
真看著我，我儘可能不讓他發現我內心的動搖，但還是瞞不住。
「怎麼會……」
看來真也發現了。即使如此，我還是儘可能冷靜地說：
「真……你冷靜地聽我說。」
果然還是不行，聲音就是忍不住顫抖。但我還是凝視著真說：
「抱歉，真，我好像快死了。」
情緒激動的真只是緊緊地抱著我的肩膀。
「真，沒關係的，後續的事就交給美子吧。」
「怎麼會沒關係！」
我已將全部的心意都傳給美子了，她一定能替我守護你。美子具有這樣的力量，跟我不一樣。
「啊～沒想到還是不能在一起……」
我將臉埋進真的胸口，發現自己的體溫不斷下降。
「琴莉……我……」
不行了。「怎麼辦，我還是很害怕啊。」
我最終還是藏不住自己的軟弱，我抬起頭望著真的臉。
「真，救我。」
最後，我還是求救了。這句話肯定會讓真感到痛苦與悲傷吧。
下個瞬間，我的生命結束了。失去意識前聽到真大喊我的名字，卻沒能聽到最後。啊～真的好希望，我能一直守護著真啊。