第二卷 第四章 暴風雨之夜的決戰，以及關於壁咚的考察
放學後。今天是偶然的晴天。文藝社辦公室內一片安靜，只聽得見在殘留水窪的校園裡，久違地展開練習的運動社團的吆喝聲。
我向對方報告了豬熊同學的現況和事情經過，並且試著詢問了鶴姬同學的應對方式。
那人是鷹見英玲奈，她是交談的專家。
「原來如此，我了解狀況了。首先跪好──我是很想這麼說，不過在那之前，我有件事情要問你。」
為了乞求她，我本來打算照她所說的跪下，不料鷹見同學卻伸手制止我。坐在椅子上的她重新換腳翹，對我露出惡作劇般的笑容。
由於事態緊急，我個人是很希望她可以趕快進入正題。
不過算了，我早有預感這個惡魔不可能會乾脆答應我的請求了。
「你之前好像和繪馬去約會了？」
她指的似乎是那次去水族館的事情。最近都是鷹見同學陪在白星同學身邊，她們兩人會聊起這個話題也很合理。
「我問了繪馬那天的情況，結果她找我商量『是不是也得上床才行？』。」
啊，原來白星同學還放不下那個誤會啊……！
「好了，現在給我跪好。」
「噫！」
鷹見同學散發出濃烈殺氣，讓我不由自主反射性地跪下。接著，她原本翹起的腿果然放了下來，陷進我的頭頂。
「我問你，你究竟給繪馬灌輸了什麼？我本來還以為你多少算是人畜無害的那種人，結果你果然跟發情期的狗沒兩樣。」
「不……不是的，那不是我的錯！」
「呵呵，我可以輕易想像出來。你肯定反過來利用女神開關，像狂熱的色情漫畫開頭第二頁那樣，說『既然是練習女友就得上床！』逼迫繪馬對吧？」
「沒……沒有，我沒有！」
「我感應到了危險。所以，我打算來真的了。」
我的腦袋變輕了。
鷹見同學從椅子上下來，跪在地上。
雖然心想「啊，慘了慘了，我得快逃！」，但是從跪姿閃避需要好幾個動作唔嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯！
鷹見同學又堵住我的嘴唇，「啾啾啾啾」地纏住我的舌頭！
而且她還將我完全壓倒在地，用十指交扣的方式束縛我的雙手！
「呵呵，如何？平時是因為有繪馬和其他人在，你才覺得害臊對吧？好啊，你就儘管放膽來吧。從現在開始五分鐘內，不管你要做什麼都可以。你想摸哪裡都無所謂，對我下令，我也會全數照辦。呵呵，那就開始吧。」
「啊……啊？開……開始什麼？」
「啊，對了，不過這當然也代表你我完成了契約的簽署。你的女朋友是我，要是你敢毀約，我就將你監禁在我家暗無天日的房間裡，把你踹死。」
「不……不會……我不會那麼做！」
「還有，幫忙你拜託我的事情，對我沒有好處。所以我打算以此作為交換條件，確保你答應和我立下契約。」
「你……你先快點放──可以請你放開我嗎？」
一想起那件事，我頓時冷靜下來。
並且對試圖轉移話題的鷹見同學，湧現些許怒意。
鷹見同學無言起身，重新坐回椅子上。我也站起來，拍掉衣服上的灰塵。
「豬熊同學和鶴姬同學的事情讓我很傷腦筋。」
「被你一臉嚴肅地這麼說，我也覺得很困擾。所以，我有什麼好處？」
「…………」
「……我知道了。最近繪馬都只有我一個人在守護，一直和繪馬在一起，害我都沒辦法專心寫作了。雖然從昨天開始，繪馬就請假沒來學校了。」
沒有錯，經過一個周末之後，白星同學從昨天開始就沒來上學。
女神開關的副作用……不對，應該說是失控吧。
因為太關心對方，一旦對方的願望沒有順利實現，她就會極度懊惱地把自己關在房間裡。白星同學在我那個時候也曾經如此，總而言之，這次她是為了豬熊同學的事情煩惱，陷入了那種狀態。
「呵呵，恐怕在繪馬心中，未里愛還是跟『當時』一樣吧。所以，她才會再次對未里愛啟動女神開關。」
「你說當時……」
「就是未里愛和繪馬相遇的時候啦。你應該也曉得那件事吧？」
那件事我是聽豬熊同學親口說的。
豬熊同學也曾經有過一段黑暗的時期。因為討厭自己的外表，痛苦到無法振作，而就在那個時候，她遇見了白星同學並且受到鼓勵，從此對時髦打扮萌生熱情，甚至還因此當上模特兒。那是對豬熊同學而言很重要的回憶。
「呵呵，雖然未里愛很氣繪馬『用和當時一樣的態度對待自己』，但實際上並非如此。不管她變得多可愛，她還是跟當時一樣，一點都沒變。呵呵，我真想跟她說『所以你才會永遠都是第二名啦』。」
豬熊同學的確說過白星同學和當時一樣，始終不肯對等地對待她。但是依鷹見同學所言，沒有變的似乎是豬熊同學。
「未里愛真的完全都沒變。應該說，她可能忘了吧。忘了變漂亮這件事本身，根本就不是她從繪馬身上得到的收穫。唉……就是因為這樣，只對化妝和布料感興趣的單細胞才讓人傷腦筋。」
鷹見同學獨白似的話讓我似懂非懂。
「算了，不說了。關於你的請託，既然那對修復繪馬和未里愛的關係，以及解除女神開關可能有幫助，那我就幫你吧。」
鷹見同學眯起細長的雙眼，重新換腳翹。
「那麼，我們就開始進行關於如何讚美女孩子的調教吧。」
「鷹見同學……謝謝你。」
她比想像中還要乾脆地答應了我的請求。
沒錯，因為說到底，鷹見同學終究是一個善良的人。之前她教我的交談秘訣，也是只有具備考慮對方的情況和心情的體貼善良之心，才能夠辦到的事情。
雖然她老是口出調教這種超苛刻的言詞，又好幾度踐踏我，可是那樣的言行卻也讓人感覺像是那份善良的相反表現。
「好了，你先跪好。」
「……是是是。」
我微笑著跪下。雖然她的腳隨即重重落在我頭頂上，但是我會忍耐。
然後，嗯，雖然我果然可以透過黑絲襪清楚看見內褲，不過這一點也挺讓人開心啦。
「對了，有件事情我從之前就想問你。」
「嗯，什麼事？」
「我在想，你恐怕可以在那個姿勢下看見我的內褲。」
「…………」
「於是，我冷靜思考了一下那樣的你是處於何種心境。也就是想像一邊被當成擱腳凳，一邊凝視我內褲的你的心情。你明明處於被當成擱腳凳這種屈辱的狀態，卻在看見自己所屈服的對象的內褲後，心中產生了情慾，對吧？呵呵，你不覺得羞恥嗎？你竟然把身而為人的尊嚴都拋棄了。」
「啥？我……我才沒……」
「你難道沒有自尊嗎？應該遭到唾棄的存在，這句話根本就是為你而生。啊，不過要是我照字面上向你吐口水，你大概反而會覺得開心吧。你這人還真是麻煩耶。」
「唔哇啊啊啊啊啊啊，不要把我當成變態啦──！」
她果然不善良！鷹見同學果然一點都不善良！
「呵呵，對不起，因為我實在看不慣你那副得意洋洋的表情，才會想用言語羞辱你。」
「拜託你，可以請你快點進入正題嗎……？」
我感覺鷹見同學似乎挺直了背脊。她好像終於要開始授課了。
「好了──我先來確認一下這次的任務。簡單說，就是讚美鶴姬同學，讓她振作起來，對吧？」
我點點頭。事情正是如此。
「那麼，你為什麼想要那麼做？」
「為什麼……」
「如果你都惹對方生氣了，卻連到了這個地步還不知道為什麼，那麼即便是我也無計可施了。調教到此結束。」
經她這麼提點，坦白說，其實我心中早已有了答案。
「我想要讓鶴姬同學受傷的心好起來。」
「我想也是。然而，你的心思卻被未里愛的請求吸引過去，一心只想著要讓她回去為校園美女選拔賽進行練習，對吧？我猜，你應該沒有深入思考那樣是否真的是為她好，就隨口說出敷衍的話來。」
沒錯。我內心的搖擺不定和猶豫，全都表現在態度和言語上了。明明當時我應該面對直視的不是豬熊同學對我的請求，而是眼前的鶴姬同學。
「所以，首先最大的前提就是將目的單純化，也就是將焦點擺在治癒鶴姬同學的心這件事情上。」
目的一旦決定
，我的腦袋頓時變得清晰。
「我……好像想太多了。」
「困難是可以分割的。問題只在於如何將困難細分，然後一一徹底地解決它。」
她說得對。現在首要的工作是設法撫平鶴姬同學受傷的心。無論要用何種方法，即便最後她說要退出校園美女選拔賽也是一樣。
「呵呵，所以，為了治癒鶴姬同學的心，我將會教導你如何讚美女孩子……不過在此之前，首先很重要的一點，就是思考所謂『讚美』是怎麼一回事。」
鷹見同學之前似乎也說過類似的話。以前她在教導我時，也深入探討了「何謂愉快地交談？」這種基本的問題。
「首先呢……好吧，我看這次就從實戰開始好了。」
「實……實戰？」
「沒錯。那麼，你試著讚美我看看。」
真是突然。我記得她以前明明是從理論開始，仔細地解釋給我聽啊。
可是，我也只能照做了。雖然只能照做……
「要……要讚美什……（踩）」
「反問的當下就扣三十分了。不然，你就讚美我的外表好了。」
「外……外表？」
「我都特地幫你縮小範圍了，快一點。」
我思考了一下，唔嗯，還是想不到耶……算了，挑個比較保險的說詞好了。
「你……你好可愛。」
「去死。（踩）」
「什麼？等……等等，你叫我去死？」
「呵呵，你的讚美詞給我一種『只要我隨便稱讚一下，她八成就會高興地飛上天吧，啊～我真厲害～』的感覺。因為覺得自己非常地被瞧不起，所以我就踩你了。」
「我……我並沒有那樣……」
「首先第一點，所謂『讚美』是一種工具。是用來表達情感的工具。應該說，所有語言皆是如此。」
語言是用來表達情感的工具。以辭典上的定義來思考，這話確實沒錯。
「在男人的世界裡，語言的功用可能就只是傳達、接收表面的事實，然後就沒了。但是，女生會去揣測話語『背後』的東西，也就是隱藏在那後面的『情感』。」
經她這麼一說，我想起昨晚發生的事情。當時，我的確感覺鶴姬同學察覺到隱藏在我話背後的曖昧心情。
「呵呵，基於這一點，一般在讚美女生時，只稱讚對方『可愛』是最差勁的台詞。這話聽起來就像在說『我想跟你上床』，是完全不經大腦思考的發言。」
對我而言，「可愛」這個詞光是說出來就夠讓人緊張了，但如果換成輕易就能脫口而出的人們，或許就會給人那樣的印象。
「接著回到讚美的秘訣上。要讚美他人，首先最基本的就是要知道人在交談時會為了什麼事情感到高興。」
以前鷹見同學教過我這一點。
因為大前提是「人對他人不感興趣」，所以──
「記得沒錯的話，人會因為『別人對自己感興趣』而感到開心？呃，鷹見同學，我感覺你好像準備再踩我一次……」
「虧你還記得，你很聰明嘛。我還以為你肯定忘了，本來準備要踩你的，不過這下可以省去不必要的管教，真是太好了。」
「我是覺得，這個擱腳凳的姿勢本來就非常不必要……！」
「不說那個了，重點是讚美的基礎。和交談的基礎一樣，關鍵在於表達『我對你感興趣』的態度。讚美應該是用來表達『那個』的話語才對。」
在一般交談的秘訣中，其方法的核心在於如何聆聽對方說話，以及如何對對方感興趣並挖掘話題。
但是……「讚美」具體來說應該要怎麼做呢？
「具體來說就是要具體。因為具體具有其具體性。」
「那個，可以請你不要故意講得讓人覺得很混亂嗎？」
具體這個詞都要語義飽和（註：是一種心理學現象，指人在重複盯著一個字或者一個單詞長時間後，會發生突然不認識該字或者單詞的情況）了啦！
「總而言之，就是要具體啦。比方說，無論是文學或藝術，不假修飾地直接描述是非常俗氣的。讚美他人也是如此。形容美味的蘋果是美味的蘋果，是笨蛋才會做的事。例如鮮紅的色澤、濃郁飽滿的蜜汁、撲鼻的香氣等等，一般不是都會像這樣形容周遭的元素嗎？」
「這個嘛……就跟鷹見同學你所說的一樣，聽到別人用好聽話讚美自己，心情的確是會比較好。」
「沒錯，首先就是會心情好。因為，女孩子會感受到對方為自己絞盡腦汁的這份努力。」
剛才也有提到這一點。那就是女孩子會去揣測話語「背後」的東西。
「除此之外，還有一個重點就是推測對方想要被如何讚美──舉例來說，剛才你稱讚我可愛，可是你覺得我是會因為被那樣稱讚而感到開心的人嗎？可愛這種形容詞對我來說，就跟大象的鼻子很長、長頸鹿的脖子很長一樣，是老套到不能再老套的台詞。」
唔嗯，這個黑髮魔王果然有夠傲慢不遜……
「這個嘛，如果是現在的我……首先你至少要注意到我星期天去美容院剪了三公分的頭髮。」
「咦？你有剪頭髮唔哦！（踩）」
「然後如果要達到及格分數，就要注意到我現在新小說的截稿期明明快到了，卻還是自己一個人保護繪馬。你要察覺儘管我嘴巴上說這沒什麼大不了，但其實心裡並不是這麼想。換句話說，就是要找出這種對方『努力在做的事情』，然後說聲『辛苦了』讚美對方。」
此時，我總算發現這和剛才提到的交談基礎相通。
「瞧你那副表情……你似乎已經明白了呢。和交談的秘訣一樣，真正的『讚美』是探索那個人在人生中對何所有堅持。有些人希望別人稱讚自己的外表，有些人則是學業、社團、工作，甚至也有可能是某種嗜好。而找出那一點正是你的工作。」
一如鷹見同學所言，無論過程或是目的，幾乎都與交談的基礎無異。
之前她教過我，交談的基礎也是最終目標，是「在疲倦的時候說辛苦了」。
為了做到這一點，要利用記事本填滿時間上的空白，從客觀角度探索那個人花費最多時間和勞力在什麼上面，然後當成話題一步步地挖掘下去。
回頭想想，鷹見同學之前的確有再三提到新小說的事情。如果把早上和放學後守護白星同學的時間加入行程中，我確實應該要注意到她很忙碌才對。
「掌握那一點後再讚美對方，會讓對方產生『啊，這個人很努力地在了解我呢，真令人開心』的情感──『讚美』並非只是單純美化對方的行為，而是一項努力去理解，非常踏實的作業。」
「踏實的作業啊……」
「簡單歸納起來，重點就是①用具體的話語陳述，②尋找本人堅持的事情。」
鷹見同學把腳從我頭上放下來。看樣子調教結束了。
關於鶴姬同學的事情，雖然我沒有自信能否以這兩個重點為主軸讚美她，但也只能放手一試了。
「鷹見同學，謝謝你。那麼我……」
「──只不過，接下來又是另一個領域。」
正當我準備站起來時，鷹見同學又補上一句。
「人總是希望別人對自己用心說出好聽話，希望別人能夠了解自己的堅持、讚美自己。但是，如果要逼近核心，說到底還是要有『誠意」。」
「…………」
「一旦到了那個領域，只要有純粹的誠意，言語就變成次要的了。即便言詞笨拙像不鋒利的刀，也能變成足以連同對方的盔甲一起刺穿心臟的寶劍──所以，你要再一次好好地思考自己對她的想法，還有你究竟想怎麼做。」
我走在返回豬熊家的路上。
針對讚美鶴姬同學這件事，鷹見同學教我的重點是如何理解對方。這和一般的交談相同。
可是，我對她一無所知。我們才不過認識幾個星期，她希望別人讚美她什麼？她又是一個對什麼有所堅持的人？我手邊的情報近乎於零。
而且，那個也是一個大問題。
『──請你出去！我絕對不會再聽學長說任何一句話了！』
現在的鶴姬同學，恐怕連我想要從現在開始了解她也不允許，更遑論以前那種利用記事本，踏實勤懇地交談的行為了。
所以，不論如何，首先我得讓她聽我說話。必須從這裡開始突破才行。
若辦不到這一點就束手無策了。可是，我究竟該怎麼做才好──
「我說了，我要跟你分手！」
女性的怒吼聲傳來。在前方不遠處的斜坡上，似乎有一男一女正在爭吵。
其中一人是身穿套裝，感覺精明干
練的美女。
另一人則是穿著綠色運動服，個子很矮──真央哥？
白星真央。白星同學的哥哥。
只有長相超級俊美的美少年，女性關係無敵複雜，人稱超渣大魔王的他，儘管女人一直拉開嗓門大吼，他依舊一副無趣地忍著呵欠。
「我已經找到下一個對象了！和只是大學生的阿真你不一樣，對方雖然年輕卻年收一千萬日幣，個性又溫柔，更重要的是和你不同，他絕對不會劈腿！」
呃……他們正在為了感情問題吵架啊。而且，那女人跟以前在白星同學家碰見的女人不是同一人耶。雖然這人也是年長的美女，類型感覺很類似啦。
話說回來，瞧真央哥一臉無趣地把手伸進運動服里搔肚子的模樣，看來他已經很習慣這種事了。
「你懂了吧？我要跟你分手！我絕對不會再見你！絕對不會！」
「好了，跟我來。」
女人發出「呀！」的短暫驚叫聲，被真央哥帶進小巷裡。
怒吼聲一消失，四周頓時變得鴉雀無聲。
一分鐘後。
「對不起喔，原來阿真你也有認真在替我著想，我明白你的心情了。」
臉上滿是口紅印的真央哥，和女人一起從小巷走出來。
「今天我會去你家過夜。」
「嗯，我等你。我會做好飯等你來♪」
之後女人親了真央哥，就招了一台計程車去別的地方了。
「感謝你留下零用錢～」
真央哥拿著兩張鈔票揮呀揮的，還一面用另一隻手挖鼻孔。
哎呀，他還是一樣差勁到了極點……
這時，那樣的真央哥似乎注意到我了。他懶洋洋地打著呵欠，把手插在運動服的口袋裡，慢吞吞地朝我走來。
「嗨，你還是一樣一臉衰相耶。」
一開口就這麼失禮。只不過，他一近看我的臉，就忽然眯起雙眼說：
「真的是一臉衰相。下垂的眉毛、僵硬的表情肌肉、駝背又把下巴往後縮，一副想保護身體不受逼近的壓力侵害似的。這是輸了比賽，從高階級滾到低階級的雄性，換句話說就是敗犬的生理反應。」
對了，我記得真央哥在大學念的是生物學。
是嗎……現在的我是那副模樣啊。
「話說，我正在想差不多該去找你了，結果你剛好就出現在我家附近，真是幫了我一個忙。」
由於豬熊家就在白星家附近，我本來心想我們只是偶然遇見而已，不過聽真央哥的口氣，他好像有事要找我。
「是繪馬的事情。那個笨蛋又把自己關在房間裡了。」
是女神開關失控那件事。真央哥稱之為「詛咒」的那個特性。
不過話說回來，真央哥雖然一副對白星同學不感興趣的樣子，但他們畢竟是兄妹，他大概還是很擔心白星同學吧。
「我就直接問了……這次是怎麼回事？又跟女人有關嗎？」
一瞬間，我很猶豫要不要點頭，但是真央哥目不轉睛地看著我，似乎在等我開口。那副模樣讓我覺得他和白星同學好相似，好像什麼事情都願意聽我說。從這一點來看，他們兩人果然是兄妹。
況且，回到原點想一想。
光憑我一人什麼也辦不到。所以，我要抓住所有向我伸出的援手。
「其實……」
我簡單扼要地說明了這次的事情。
「既然如此，就得先解決另一個閉門不出的傢伙的問題了。要不然，那個小不點恐怕也沒法跟繪馬和好。」
真央哥針對現況，做出和鷹見同學相同的判斷。
「──好吧，我就教你如何讓女人聽自己說話吧。」
然後，這個魔王露出野獸般猙獰的笑容。
聽天氣預報說，今晚是今年梅雨季的最後一場大雨。
訓練室里只點了小燈泡，燈光昏暗。在風的吹襲下，大顆雨珠不停敲打著排列在牆上的小窗戶。
我敲了鶴姬同學的房門。
沒有回應。
但是，我知道她在裡面，而我必須跟她說話不可。
我敲門並等待，重複兩次後便直接進到屋內。
房間裡，鶴姬同學和昨晚一樣，在床上用毛毯裹住自己。
「……房間不能上鎖這一點真令人討厭。」
一道細微卻充滿強烈拒絕意味的說話聲響起。
「我說過，我不會再聽你說話了。你為什麼還要來呢，學長？」
那是努力壓抑怒氣的聲音。
可是，我不能就此回頭。我繼續往房內走去。
「……你不要過來。請你出去。」
鶴姬同學的怒氣指數不斷上升。儘管如此，我還是往前走了一步。
枕頭「啪」地砸在我身上。
「我再說一次，請你出去，不然我要生氣了。」
戰鬥狀態。這招好強大。如果是昨天以前的我，大概會垂頭喪氣地回房去吧。
但是，如果不稍微惹她生氣，就無法使用「那個」了。
最適當的時間點，位在冷靜的怒氣和熊熊燃燒的怒氣的，正中間。
「請你出去……！」
點火。身穿睡衣的鶴姬同學下了床，站在地板上。
「請你出去！我不想再聽你說那種表面話了──！」
爆炸。那是化學上最不穩定的狀態。我立刻採取真央哥教我的「那項行動」。我砰地把手撐在地上，揚起頭──
「求求你，拜託你聽我說啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
跪下的同時放聲大喊。並且一邊把頭「咚」一聲地撞上地板。
與地板撞擊的聲音響起後，房內變得一片安靜。
在寂靜到甚至可以感覺到寒氣的房間裡，只有嗡嗡嗡的耳鳴聲響著。額頭好痛，我用力過猛了。但是──
「請……請你不要這樣！你在做什麼啊，學長？」
抬起頭，鶴姬同學的爆炸已無影無蹤。
「你……你這樣讓我很困擾，那種行為……！那個……請……請你不要這樣！」
我所做的事情是懇求。是立場極弱的人所做的事情。然而，鶴姬同學卻反而露出被逼到走投無路的表情。
『──我來告訴你女人的一種習性吧。』
我想起真央哥的話。
『女人會本能地討厭當「壞人」。因為在原始智人的聚落里，雌性被當成壞人，就等於會遭到其他雌性排擠，然後死亡。但如果是雄性，就算是壞人，還是會站上打獵或戰爭的前線，最壞也會被當成用完即扔的棋子，成為聚落的資產──女人的本質是協調，所以女人會本能地避免成為壞人。』
所以要下跪。真央哥接著說。
『──沒錯，這種時候就是要下跪，為你所做的事情，表達過多的歉意。只要你完完全全地徹底投降，她就沒辦法再繼續責備你。因為攻擊舉白旗投降的人，是壞人才會做的事情。啊，對了，你要假哭也可以喔。』
這個嘛，我是不會哭啦，不過說到這是否為女性特有的習性，我也抱持嚴重懷疑就是了。
重點是眼前的鶴姬同學。
沒有追擊。她一副畏縮地，猶豫著不知該採取何種態度才好。
也就是說我勉強得以留在這裡了。說不定，她會就這麼冷靜下來聽我說話──
「不要……我不要聽你說。什麼跟什麼嘛……那種胡鬧的道歉方式……」
可是真央哥也說了，事情應該不會發展得那麼順利。
『但是呢，這個下跪不過是為了踏上對方的相撲台，在開幕時所使出的奇襲招式罷了──好了，接下來要開始正式互毆了。那句話要來嘍。』
真央哥的話掠過腦海的同時，鶴姬同學閉上眼睛。
她小口吸氣後，吐出那句話。
「我……討厭學長。」
啊，我都這麼低姿態了，結果還是行不通啊。
而且真的好討厭。不得不承認，我真的覺得很厭煩。
為什麼鶴姬同學會一如那個魔王所預測的，說出那句話啊？
『──我來告訴你女人口中的「討厭」是怎麼回事吧。好了，你覺得這句話是什麼意思？』
真央哥的話浮現腦海。我記得他說和一般的討厭不一樣。
『一般人不會特地當面對討厭的傢伙說我討厭你，對吧？「討厭」這樣的字眼會在這個狀況下出現，意思其實是要測試你的心意。』
對了，真央哥還舉了一個非常離譜的例子。
『不是常常有女人一跟男友吵架，就馬上嚷嚷說「我要跟你分手」嗎？這其實是在測試對方會
不會克服這句話來挽回自己。如果這時候，男人固執地回答「不管發生什麼事，我都不會跟你分手」，那個女人就會感受到男人對自己是真心的。相反的，假使因為想尊重對方的心情，而照對方所說的回答「那我們就分手吧」，女人就會勃然大怒。』
說到底，主控權是掌握在女孩子手裡。
『沒錯，女人握有主控權。所以，她們才會像這樣採取測試男人的行動。不論什麼樣的女人，她們都會有意無意，或多或少地經由本能築牆來測試男人。這次的情況也是一樣，她是在利用「討厭」二字來測試你是否真的是值得交談的人。』
我倒吸一口氣。如果下一堵「牆」來了，我必須採取那個行動不可。
「討厭……真的好討厭。學長你終究……終究……」
我感應到一股不祥的氣息。眼前的鶴姬同學猶如幽魂般佇立著。
「學長你……終究也是一樣。跟平常只會說漂亮話，卻在私底下談論有沒有辦法跟我接吻，然後裝出快吐的樣子彼此笑鬧的那些男人一樣。」
光憑這一句話，就能夠想像她的過去有多麼辛酸。
「學長你……終究也是一樣。跟那個老是不在家，偶爾回來就對媽媽暴力相向的人一樣。而且，媽媽說因為我和爸爸長得很像，會讓她想起那個人，於是每天都半夜才回家……！所以我好討厭……討厭這張臉，討厭嘲笑這張臉的人，討厭隨便扯謊說這張臉可愛的人，所有的一切我都──討厭！」
她的口中吐出了絕望。經歷過剛才那場爆炸的悲傷能量，逐漸形成巨大構造物的形體。這恐怕正是最大等級的「牆」。
『──這個時候，你就要準備接受挑釁了。不只是跨越她所築出來的牆，你還要打穿牆壁，連同她一起刺穿。』
鶴姬同學大口吸氣。她身體的顫抖幅度變大，顯現出爆炸的預兆。
『──來吧……』
聽見魔王的呢喃的同時，鶴姬同學也張開了口。
「討厭！我最討厭學長了！我再也不會相信任何──」
就是現在。面對這聲吶喊……
『──使出致命的一擊。』
伴隨著從耳朵深處響起的魔王的咒語，我站起身。
我朝地面一蹬，如野獸般跳躍，撲向杏眼圓睜的鶴姬同學──
我的手「咚！」一聲地用力撞上房間牆壁，固定住鶴姬同學。
「…………」
房間籠罩在寂靜之中。
鶴姬同學的臉離我好近。目瞪口呆的鶴姬同學的吐息撫過我的臉頰。
『──那就是壁咚。』
真央哥是這麼說的。
『這一招不單單只是要讓人嚇一跳，而是用來打破女人所築出來的牆，告訴她「我是認真的，無論何種挑戰我都會接受」的招數。好了，這下你姑且把她逼到絕境，製造出只好聽你說話的狀況了。』
的確，鶴姬同學完全僵住。無論身體還是言語都陷入恐慌，看起來處於無法抵抗也無法頂嘴的狀態。
但是，這一招實在粗暴。感覺完全就是用蠻力硬是壓制住對方。
而且，真央哥最後還留下一句離譜的話。
『只不過，這個壁咚有一項絕對不可或缺的成功條件──因為不是帥哥的人很難成功，所以我看你還是死心吧！』
之後，真央哥就笑著離去了。
真央哥果然是邪惡的大魔王。
「…………」
我繼續對吃驚得瞠目結舌的鶴姬同學壁咚，輕輕地深呼吸。
然後，再次心想。
我不是適合使出這一招（壁咚）的帥哥。
沒錯，我一點都不帥。我本來就不是那種可以做出把臉極度貼近對方，這種自信滿滿的行為的人。
可是，有時也只能放手一搏。
我為什麼要拿廉價的自尊作為交換，試遍所有方法？為什麼我明明辦不到，卻還是把自己逼入不得不耍帥的處境？
那都是為了接下來要對這女孩，做出我貫注全力的回答。
「──往右偏三十度。」
聽到微微轉頭的我的低語，鶴姬同學神情呆愣。
「聽說……這是我的臉最好看的角度。是豬熊同學告訴我的。這是我在合宿期間，在鏡子前、相機前，拚命練習出來的表情。」
「…………」
「然後還要稍微蹙眉。但是──我知道，光是如此並不會變帥。雖然拍起照來會比平時好看一點，但我依然是我。」
我坦白說出自己現在是如何擺出何種表情，說出自己拚命的作為，這個不自然又丟臉的行動。
「這個壁咚是某人教我的。他說如果想讓鶴姬同學你聽我說話，就只能這麼做。不過，這招……好像只有帥哥才有辦法成功。」
「…………」
「所以，我拚命擺出這個表情，希望能夠在鶴姬同學你面前顯得稍微帥氣一些。儘管知道這麼做是白費工夫，但因為我只知道這個方法……所以我很拚命地擺出這副表情。」
沒錯，我已經顧不得別人怎麼想了。因為──
「不管要用什麼方法，我都希望你能夠明白我的心情──鶴姬同學，你對我很重要。我們在合宿期間一起跑到吐，一起為了奇怪的飲食菜單感到厭倦，不僅一同受苦，也因為稍微有了成果而一同喜悅。為了讓你知道，你是和我共享那些體驗的重要夥伴，所以我……竭盡全力地耍帥。」
我不是帥哥。即便想讚美對方，也想不出什麼好聽的話。
既然如此，我只能表明我的心情。
表明我已做好準備，要好好思考鶴姬同學的事情。表明如果她遇到悲傷或難過的事情，我有以夥伴身分和她分憂解勞的心理準備。
『──一旦到了那個領域，只要有純粹的誠意，言語就變成次要的了。』
鷹見同學的話浮上心頭。
我不知道這是不是純粹的誠意，但是，我已經盡了我現在最大的努力。
「噫嗚……噫……」
不知為何，豆大的淚珠從厚重眼鏡的後方，鶴姬同學的眼中滾落。
「大騙子……」
才聽到她說出和昨天一樣的話，她隨即無力跌坐在地上。
我也蹲下來好與她視線交會，結果鶴姬同學立刻虛弱地用四肢在地上匍匐前進，想要逃走。
「大騙子……噫嗚，大騙子……」
她穿越蹲下的我身旁，想要爬到房間外。
「等……等一下，鶴姬同學！」
「不要！請你放開我！不要碰我！」
雖然我不假思索地從後面抱住她，但是一感覺到鶴姬同學的體溫，我隨即就冷靜下來。沒錯，就算是為了阻止，我也不該抱住她──
「──我很臭，是噁心的醜八怪，請你住手！」
如果那聲尖叫是她制止我的理由，那麼我絕不放手。
「住手……放開我……快放開我……！」
就算她大鬧，我也絕不鬆手。我無言地抱著她，將鶴姬同學的抵抗全數封鎖。
過了一會兒，鶴姬同學不再掙扎，只是低聲啜泣著。
所以，我準備在零距離下發動炮擊。
「鶴姬同學。接下來，我要──讚美你。」
沒來由的宣言。但是，事到如今，我終於能夠理解豬熊同學的話了。
『──請你讚美她，說她很可愛，說她一定沒問題。』
要破壞這層絕望的殼，就必須讓她知道這個世界上，有一個人肯定她的外表。
『──放心，龜丸很帥的。』
就像用肯定接納我的一切的，那個人一樣。
「你也許會覺得我在說謊，也許會覺得這只是表面話。但是，唯獨這一點我可以向你保證，我絕對不會對你撒謊和講表面話。」
然後，我吐出了最差勁的讚美詞。
「鶴姬同學──很可愛。」
我抱著她在她耳邊說完，鶴姬同學的身體頓時一震。
但是，她沒有像昨天那樣爆發怒氣和抵抗。
「鶴姬同學很可愛。」
「…………」
「鶴姬同學……很可愛。」
除了我的話說聲，整個房間寂靜無聲。
在冷冽的黑暗之中，我抱著鶴姬同學，一邊感受她的體溫，一邊喃喃地不停讚美她。
「鶴姬同學很可愛。」
「……………………」
「而且……頭髮也非常漂亮。」
「…………………………因為我用了豬熊學姊的高級洗髮精。」
她終於回話了。
不過，我果然還不習
慣具體地讚美他人。
為了表達我由衷的想法，我決定坦率地直接說出來。
「我打算今後也要給予鶴姬同學許多讚美。但是，我這個人不擅言詞，所以只能說我現在最想講的話。」
儘管鶴姬同學默不作聲，我還是繼續說下去。
很可愛。
正因為這句話是如此的單純，才能夠確實地注入心意。
很可愛。
這明明是一句任誰都會說的簡單話語，卻恐怕不曾有人對她說過，因此，我要說好多好多遍來彌補她。滿懷心意，慎重地重複一遍又一遍。
不久，鶴姬同學放鬆身體，將體重壓在我身上。
她的體溫比剛才還高。而且，她身上散發出一股之前我不曾感受過的，女孩子的香甜氣味。那股香味令我緊張起來，但我依舊毫不遲疑地說下去。
不知過了多久時間。
回過頭，我從房間的窗戶望見了星空。
雨停了，雲也散去。注意到時，月亮早已高掛在空中。
「……學長。」
直到這時，鶴姬同學才首次自己主動開口。
「學長的壁咚……好可怕。」
「…………抱歉。」
「不，雖然可怕，但是非常拚命……我可以感覺得出來這一點。」
看樣子，她似乎理解我最想傳達的事情了。
「還有，關於校園美女選拔賽的事情……」
聽到她這麼說，我瞬間感到疑惑。啊，對喔，我的任務是要讓鶴姬同學回去參加校園美女選拔賽，卻完全忘了這回事。我得詢問她的意願才行。
「一開始，我本來想要退出。可是……我無論如何都沒辦法真的放棄參加比賽。」
好令人意外。不過確實，如果她真的想退出，應該就會回家，而不會留在這個房間裡了。
鶴姬同學發出吸鼻子的聲音。
「豬熊學姊……是第一個正視我、照顧我的人。所以我不能背叛她。因為就算我被人恥笑是醜女，哭到快要死掉了，豬熊學姊那時仍願意緊抱住我，陪我一起流淚……」
鶴姬同學用雙手拭淚。
「所以，明天開始我會回去練習。」
鶴姬同學將臉轉向我，而且臉上帶著笑容。
我倆視線一交會，就隱約見到鶴姬同學的臉紅了起來。但是因為她很快就把臉轉回正面，所以我不是很確定。
「而……而且，學長……其……其實還……還滿帥的。」
喃喃說完客套話，鶴姬同學又再次陷入沉默。
那是發生在隔天早上的事情。
好幾道光線從小窗戶照進昏暗的訓練室。早晨清爽的冷空氣在地板上飄散，讓房間更顯靜謐。
鶴姬同學猶如沐浴在陽光的聚光燈下，佇立在那樣的房間裡。
和昨天為止截然不同。她伸直背脊，眼鏡後方的雙眸散發出強烈而堅定的光芒。
「愛梨……？」
身穿睡衣的豬熊同學從走廊進到訓練室里。
看來毋須多做解釋了。一見到鶴姬同學開朗的表情，豬熊同學立刻眼睛一亮，跑了過來。
「太好了……對不起，一切都是我的責任。所以，我想過了，這次的事情是我的自我意識太強了。就算要讓大家刮目相看，也沒有必要參加校園美女選拔賽，所以──」
「豬熊學姊，我有話跟你說。」
鶴姬同學凜然的語氣，讓豬熊同學頓時止住話。
今天早上是鶴姬同學把大家集合起來。
鶴姬同學大口吸氣。只見她瞬間低頭，隨即又直視著豬熊同學說：
「──我以前一直好希望父母能夠把我生得很可愛。」
那是極為赤裸的一句話。
「但是，要是我很可愛，就不能像這樣遇見學長姊了。」
「愛梨……」
「我之所以能夠忍受痛苦的合宿訓練，比起變可愛，我其實更想跟學長姊在一起。因為透過變可愛這件事，你們認真地接納了我的一切，讓我明白自己不是孤單一人。」
鶴姬同學泛起微笑。宛如花朵綻放，又好比喜悅由內滿溢而出一般。
「假如我天生就很可愛，一定沒辦法體驗到這種獲得拯救的感受。我好高興能夠遇見學長姊，沒有辦法想像沒有你們的情況，甚至覺得不可愛對自己的人生而言是一件『值得慶幸的事情』……那份經驗太過深刻，如今已經成為我很重要的一部分了。」
接著，鶴姬同學說出那句決定性的話。
「所以我──想要變得更可愛。學姊，請讓我參加校園美女選拔賽。請你訓練我。只要有學長姊陪在身邊，我就什麼也不怕。不管過程有多艱辛，我都能夠繼續向前。即使最後失敗了，我還是很高興自己曾努力讓自己變漂亮。這是我有生以來，第一次感覺心情如此舒暢。」
沐浴在來自窗外的光線下，不對，看起來簡直就像鶴姬同學的身體本身在發光。
「愛梨……」
豬熊同學訝異地瞪大雙眼。然後，她踉踉蹌蹌地踩著蹣跚步伐走上前，抱住鶴姬同學。
「對不起。真的很對不起……」
「呵呵……怎麼會是學姊道歉啦。」
「愛梨……我真的好高興。不過，抱歉，我可以之後再聽你說嗎？」
憐愛地撫摸鶴姬同學的頭的豬熊同學，徐徐從鶴姬同學身旁退開……
「…………因為我想起一件重要的事情。」
接著突然轉身，搖搖晃晃地走起來。
狐疑的我和鶴姬同學也跟在她身後。
從訓練室來到走廊，豬熊同學的步伐漸漸變得平穩，抵達玄關時則是變成了小跑步。當所有人衝出玄關，沐浴在晨光中的那一刻──我和鶴姬同學不由得相視而笑。
奔跑。豬熊同學穿著睡衣，在早晨的住宅區里奔跑著。
步行五分鐘的距離很近。她一進到那棟房子的大門，就連續猛按對講機。
「什麼啦，很吵耶！如果要找我爸媽，他們兩人都出差不在家啦──咦？喔哇！」
豬熊同學無視從玄關出來，身穿睡衣的真央哥，逕自進到屋內，然後衝上樓梯，前往二樓中央的房間。
「繪馬！」
像要把門踢破似的進入房間後，只見同樣穿著睡衣的白星同學坐在床上，嚇得微微跳起來。
「未里愛……？」
豬熊同學氣喘吁吁地面對白星同學，寶石般的雙眸洋溢著濕潤的光芒。
「我想起來了。」
然後，那道光芒化作無比澄澈的水珠，從眼眸中滑落。
「……從前的我也跟愛梨一樣，因為在哭泣時被繪馬你緊緊擁抱、拍頭，這才第一次體會到自己不是孤單一人……比起變漂亮，我是因為你教我要向前看之後，喜歡上那一點，所以才會成為模特兒。」
沒有伸手拭去滿溢的淚水，豬熊同學定睛注視著白星同學。
「對不起，我……我太驕縱了。繪馬你明明一直都只是對我伸出援手，然而我卻像是把你當成發泄不滿情緒的對象似的，任性地嫉妒你，傷害你，甩開你的手。哈哈……你明明是因為太善良才好心提醒我，我卻一直依賴著你。那樣……當然會不對等了。」
「未里愛……」
「繪馬……對不起。但是，請你讓我說──我不會再猶豫了，我就是我。然後，我喜歡繪馬。這一次，我真的好想對你說，我喜歡你。」
見到豬熊同學面帶微笑地流淚，白星同學一副按捺不住地從床上站起來。
「我也有件事情……無論如何都想告訴你。」
白星同學的眼眸也一下子濕潤起來。
「未里愛……你聽我說，我並不覺得你所做的事情很無聊。但是，因為我不管未里愛你可愛或不可愛，都好喜歡、好喜歡你，所以見到你難受的模樣，我真的很擔心。因為，我真的非常喜歡你……」
彷佛晴朗的早晨下起了太陽雨一般，女神大人撲簌簌地流淚。
背對著從窗外照進來的晨曦，兩人的手自然而然地靠近，然後握住彼此的雙手。同樣身穿睡衣的她們，用相同的表情，用同樣被淚水濡濕的笑容相望，身體倚靠在一起。
兩人沐浴在晨光中的身影，要怎麼說呢……讓人不禁讚嘆真的好美。
豬熊同學依依不捨地從白星同學身旁退開，羞怯地微笑。
「……各位，對不起，是我錯了。我現在終於明白，為了守護重要的東西不擇手段，這樣的想法太狹隘了。而且，我根本從一開始就搞錯真正重要的東西。哈哈……我真的好像笨蛋。我這個人真沒用。」
雖然豬熊同學自嘲地
這麼笑道，但是她並不需要這樣全盤否定自己。為了傳達這一點，我決定也說出該說的話。
「其實，我之所以奉陪這次的事情，一開始也是為了還你當時的人情。但是，我也想起來了。想起豬熊同學你教會我最重要的一件事不是變帥，而是不顧一切地努力。要不是有你的教導，我不可能有所改變。」
這次鶴姬同學的事情也是一樣，若非豬熊同學教我不管做什麼，都要秉持著奮勇向前的精神，我不可能會堅持到最後。
因此──我也決定針對這次的事情，表明我的意志。
「所以，我想和教導我那麼重要的道理的豬熊同學，一起參加校園美女選拔賽。再說，我也開始覺得接受豬熊同學的訓練還挺好玩的。」
豬熊同學暫時止住的淚水又開始滑落。
「那個，對不起。不對，不是對不起。各位……謝謝你們。」
豬熊同學用布滿淚水的臉龐微微一笑。那張笑臉簡直──
「啊嗚，呼嗚……嗚啊啊啊啊啊啊！」
突然間，白星同學開始大哭。由於時間點實在太奇怪了，就連豬熊同學也止住淚，一臉錯愕。
「繪馬，你……你怎麼了？」
「那個，噫嗚……我只能在旁邊看，我覺得好難過……」
「繪……繪馬，你只要願意陪在一旁就夠了！」
「我不要啦啦啦，嗚啊啊啊啊啊啊啊！」
「我……我還有事情想請你做……像是拍頭之類的。」
「嗚啊啊啊啊，我知道了……！」
「咦？你要現在馬上拍嗎？等等，呀……繪馬……呀嗯……我果然好喜歡你……」
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
因為拍頭而心蕩神馳的豬熊同學，以及潸然落淚的白星同學。雖然這樣的組合相當超現實……不過也罷，這也算是她們完全和好的證據吧。
而且，女神開關的失控好像也解除了。這恐怕正是對女神開關的祈願實現的瞬間。
「比……比賽要加油喔，噫嗚，未里愛啊啊啊啊啊啊啊！」
「嗯……我會加油……嗯……繪馬……我最喜歡你了……」
「那……那個，不好意思。說到比賽，我想起一件事……」
鶴姬同學戰戰兢兢地開口，兩人赫然回神。
「我……我聽說，只要在白星學姊的手掌上寫下願望，願望就會成真……」
那是本校著名的傳說。
白星同學的代表性綽號是必勝女神。據說只要在她手掌上寫下願望就會實現。
「校園美女選拔賽……不行寫嗎？」
雖然鶴姬同學這麼提議，不過照理說必須通過白星會議才可以。
啊，但是話說回來，只要那兩個人點頭，提議就會以過半數通過。
「繪馬，可以嗎？」
「嗯！當然可以！」
白星會議立即通過了。
「愛梨，你來寫。」
豬熊同學指著鶴姬同學這麼說。
「我……我來寫？」
「我和繪馬是自己人，我不想這麼輕易拜託她。況且，一旦參加校園美女選拔賽，愛梨你就是我的對手。我沒辦法當著對手的面，先行取得優勢。」
「學……學姊是我的對手……？」
「沒錯！你是一位可敬的對手！」
「咦……咦咦咦……？謝……謝誇獎……？」
鶴姬同學轉動眼鏡後方的雙眼，一副誠惶誠恐的模樣。
「那……那麼，我就寫希望大家都能獲得勝利好了……」
鶴姬同學在白星同學手上寫下願望。
然後，所有人把手疊在白星同學手上──
「只剩下不到一星期了，我們一起奮力衝刺吧！」
於是，我們所有人共同迎接訓練的最後階段。
「──四五、四六、四七、四八、四九、五十！你們兩人都做完了五十下伏地挺身呢！」
「廢丸，還有最後一下！不錯嘛，你做了十五下引體向上！厲害厲害！」
我的肌力增加了。一旁的鶴姬同學也用相當快的速度默默跑著。
「掌握節拍！這次要走在重拍上！」
「──變換各式各樣的表情！要確實意識到是哪條表情肌肉在移動！」
比起肌力訓練，實戰練習的比例增多了。尤其，我現在已經能夠和豬熊同學以相同的節拍走路了。
「──三百連拍結束！好了，你們兩人有什麼感想？」
「我……大概到八十左右還勉強可以擺出姿勢。」
「我……我……大概是九十吧？」
「各位，來吃飯嘍！」
練習結束後，幾名女僕和身穿圍裙的白星同學已經在健身房的廚房裡做好了晚餐。
煎雞胸肉、加了肉的起司蛋包、沙拉、砂鍋燉菜，還有少許白飯。
這是白星同學和豬熊同學一起想出來，控制營養成分的同時也兼具美味的菜色。如今每一餐的餐桌都顯得色彩繽紛。
不知是否多心了，我感覺女僕們也笑眯眯地看著豬熊同學和我們津津有味地用餐。
洗完澡後，我待在自己的房間裡。
真的好累。只不過，我再次看著鏡子裡半裸的自己，總覺得──
「龜～丸♪咦？哇哇哇哇哇哇！」
白星同學忽然闖進來，又馬上躲到外面去。然後，她悄悄地從門外探頭，頻頻望向我……
「龜……龜丸……你的身材變得好性感喔……」
然後紅著臉，說出連我也感到難為情的評語。
「愛梨，服裝幾乎完成嘍。你到我房間來，我幫你調整一下。」
說完，她們兩人就前往豬熊同學位於二樓的房間。
過了一陣子，兩人啪噠啪噠地疾步回到健身房。
「學姊！那樣實在太過意不去了，我不能穿！你到底花了多少錢啊？」
「沒關係啦！反正是我自己做的！」
我的服裝雖然是成衣，卻是由百貨公司外商部的員工在一星期前來替我測量西裝的尺寸。至於價錢，因為我有點害怕，所以到現在還不敢問。
就寢的時間到了。
「學長，今天也麻煩你了。」
來了。我這麼心想。這幾天，在等豬熊同學洗完澡，來幫我們按摩的這段時間，鶴姬同學總會向我提出某個「請求」。
「等……等等！怎麼可以每天都那麼做啦！」
「是……是因為我又臭又丑，你才不願意嗎？你說今後也想繼續讚美我，那難道是謊言嗎？我明白了，反正我就是髒東西……是廚餘……！」
「啊，不是那樣的，不是那樣的……！」
被她這麼逼迫，我也只好照做了。這幾乎跟威脅沒兩樣了嘛。
鶴姬同學的自虐變得越來越激進，激進到反而讓人覺得她並非真的那麼想。算了，如果真是如此，那也算是一件好事。
只不過……啊，今晚真的也要那麼做啊？可是，也許是最近健身有成吧，那個，穿著睡衣的鶴姬同學身材變得相當好耶……
苦惱的我，和鶴姬同學一起進到她的房間。
見到鶴姬同學面向窗戶蹲下，我下定決心，從後面伸手抱住她。
「──鶴姬同學很可愛。」
然後，像那晚一樣，不停地讚美鶴姬同學。
打從內心由衷地，祈禱事情真能如我所言地實現。
不過，我也有一種現實已經追趕上來的感覺。
在月光的照射下，鶴姬同學配合著我的「可愛」，持續「是……是……」地回應。
夜漸漸深了，滿天星辰在天空中閃耀。
──然後，校慶當天終於到來。
我向對方報告了豬熊同學的現況和事情經過，並且試著詢問了鶴姬同學的應對方式。
那人是鷹見英玲奈，她是交談的專家。
「原來如此，我了解狀況了。首先跪好──我是很想這麼說，不過在那之前，我有件事情要問你。」
為了乞求她，我本來打算照她所說的跪下，不料鷹見同學卻伸手制止我。坐在椅子上的她重新換腳翹，對我露出惡作劇般的笑容。
由於事態緊急，我個人是很希望她可以趕快進入正題。
不過算了，我早有預感這個惡魔不可能會乾脆答應我的請求了。
「你之前好像和繪馬去約會了？」
她指的似乎是那次去水族館的事情。最近都是鷹見同學陪在白星同學身邊，她們兩人會聊起這個話題也很合理。
「我問了繪馬那天的情況，結果她找我商量『是不是也得上床才行？』。」
啊，原來白星同學還放不下那個誤會啊……！
「好了，現在給我跪好。」
「噫！」
鷹見同學散發出濃烈殺氣，讓我不由自主反射性地跪下。接著，她原本翹起的腿果然放了下來，陷進我的頭頂。
「我問你，你究竟給繪馬灌輸了什麼？我本來還以為你多少算是人畜無害的那種人，結果你果然跟發情期的狗沒兩樣。」
「不……不是的，那不是我的錯！」
「呵呵，我可以輕易想像出來。你肯定反過來利用女神開關，像狂熱的色情漫畫開頭第二頁那樣，說『既然是練習女友就得上床！』逼迫繪馬對吧？」
「沒……沒有，我沒有！」
「我感應到了危險。所以，我打算來真的了。」
我的腦袋變輕了。
鷹見同學從椅子上下來，跪在地上。
雖然心想「啊，慘了慘了，我得快逃！」，但是從跪姿閃避需要好幾個動作唔嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯！
鷹見同學又堵住我的嘴唇，「啾啾啾啾」地纏住我的舌頭！
而且她還將我完全壓倒在地，用十指交扣的方式束縛我的雙手！
「呵呵，如何？平時是因為有繪馬和其他人在，你才覺得害臊對吧？好啊，你就儘管放膽來吧。從現在開始五分鐘內，不管你要做什麼都可以。你想摸哪裡都無所謂，對我下令，我也會全數照辦。呵呵，那就開始吧。」
「啊……啊？開……開始什麼？」
「啊，對了，不過這當然也代表你我完成了契約的簽署。你的女朋友是我，要是你敢毀約，我就將你監禁在我家暗無天日的房間裡，把你踹死。」
「不……不會……我不會那麼做！」
「還有，幫忙你拜託我的事情，對我沒有好處。所以我打算以此作為交換條件，確保你答應和我立下契約。」
「你……你先快點放──可以請你放開我嗎？」
一想起那件事，我頓時冷靜下來。
並且對試圖轉移話題的鷹見同學，湧現些許怒意。
鷹見同學無言起身，重新坐回椅子上。我也站起來，拍掉衣服上的灰塵。
「豬熊同學和鶴姬同學的事情讓我很傷腦筋。」
「被你一臉嚴肅地這麼說，我也覺得很困擾。所以，我有什麼好處？」
「…………」
「……我知道了。最近繪馬都只有我一個人在守護，一直和繪馬在一起，害我都沒辦法專心寫作了。雖然從昨天開始，繪馬就請假沒來學校了。」
沒有錯，經過一個周末之後，白星同學從昨天開始就沒來上學。
女神開關的副作用……不對，應該說是失控吧。
因為太關心對方，一旦對方的願望沒有順利實現，她就會極度懊惱地把自己關在房間裡。白星同學在我那個時候也曾經如此，總而言之，這次她是為了豬熊同學的事情煩惱，陷入了那種狀態。
「呵呵，恐怕在繪馬心中，未里愛還是跟『當時』一樣吧。所以，她才會再次對未里愛啟動女神開關。」
「你說當時……」
「就是未里愛和繪馬相遇的時候啦。你應該也曉得那件事吧？」
那件事我是聽豬熊同學親口說的。
豬熊同學也曾經有過一段黑暗的時期。因為討厭自己的外表，痛苦到無法振作，而就在那個時候，她遇見了白星同學並且受到鼓勵，從此對時髦打扮萌生熱情，甚至還因此當上模特兒。那是對豬熊同學而言很重要的回憶。
「呵呵，雖然未里愛很氣繪馬『用和當時一樣的態度對待自己』，但實際上並非如此。不管她變得多可愛，她還是跟當時一樣，一點都沒變。呵呵，我真想跟她說『所以你才會永遠都是第二名啦』。」
豬熊同學的確說過白星同學和當時一樣，始終不肯對等地對待她。但是依鷹見同學所言，沒有變的似乎是豬熊同學。
「未里愛真的完全都沒變。應該說，她可能忘了吧。忘了變漂亮這件事本身，根本就不是她從繪馬身上得到的收穫。唉……就是因為這樣，只對化妝和布料感興趣的單細胞才讓人傷腦筋。」
鷹見同學獨白似的話讓我似懂非懂。
「算了，不說了。關於你的請託，既然那對修復繪馬和未里愛的關係，以及解除女神開關可能有幫助，那我就幫你吧。」
鷹見同學眯起細長的雙眼，重新換腳翹。
「那麼，我們就開始進行關於如何讚美女孩子的調教吧。」
「鷹見同學……謝謝你。」
她比想像中還要乾脆地答應了我的請求。
沒錯，因為說到底，鷹見同學終究是一個善良的人。之前她教我的交談秘訣，也是只有具備考慮對方的情況和心情的體貼善良之心，才能夠辦到的事情。
雖然她老是口出調教這種超苛刻的言詞，又好幾度踐踏我，可是那樣的言行卻也讓人感覺像是那份善良的相反表現。
「好了，你先跪好。」
「……是是是。」
我微笑著跪下。雖然她的腳隨即重重落在我頭頂上，但是我會忍耐。
然後，嗯，雖然我果然可以透過黑絲襪清楚看見內褲，不過這一點也挺讓人開心啦。
「對了，有件事情我從之前就想問你。」
「嗯，什麼事？」
「我在想，你恐怕可以在那個姿勢下看見我的內褲。」
「…………」
「於是，我冷靜思考了一下那樣的你是處於何種心境。也就是想像一邊被當成擱腳凳，一邊凝視我內褲的你的心情。你明明處於被當成擱腳凳這種屈辱的狀態，卻在看見自己所屈服的對象的內褲後，心中產生了情慾，對吧？呵呵，你不覺得羞恥嗎？你竟然把身而為人的尊嚴都拋棄了。」
「啥？我……我才沒……」
「你難道沒有自尊嗎？應該遭到唾棄的存在，這句話根本就是為你而生。啊，不過要是我照字面上向你吐口水，你大概反而會覺得開心吧。你這人還真是麻煩耶。」
「唔哇啊啊啊啊啊啊，不要把我當成變態啦──！」
她果然不善良！鷹見同學果然一點都不善良！
「呵呵，對不起，因為我實在看不慣你那副得意洋洋的表情，才會想用言語羞辱你。」
「拜託你，可以請你快點進入正題嗎……？」
我感覺鷹見同學似乎挺直了背脊。她好像終於要開始授課了。
「好了──我先來確認一下這次的任務。簡單說，就是讚美鶴姬同學，讓她振作起來，對吧？」
我點點頭。事情正是如此。
「那麼，你為什麼想要那麼做？」
「為什麼……」
「如果你都惹對方生氣了，卻連到了這個地步還不知道為什麼，那麼即便是我也無計可施了。調教到此結束。」
經她這麼提點，坦白說，其實我心中早已有了答案。
「我想要讓鶴姬同學受傷的心好起來。」
「我想也是。然而，你的心思卻被未里愛的請求吸引過去，一心只想著要讓她回去為校園美女選拔賽進行練習，對吧？我猜，你應該沒有深入思考那樣是否真的是為她好，就隨口說出敷衍的話來。」
沒錯。我內心的搖擺不定和猶豫，全都表現在態度和言語上了。明明當時我應該面對直視的不是豬熊同學對我的請求，而是眼前的鶴姬同學。
「所以，首先最大的前提就是將目的單純化，也就是將焦點擺在治癒鶴姬同學的心這件事情上。」
目的一旦決定
，我的腦袋頓時變得清晰。
「我……好像想太多了。」
「困難是可以分割的。問題只在於如何將困難細分，然後一一徹底地解決它。」
她說得對。現在首要的工作是設法撫平鶴姬同學受傷的心。無論要用何種方法，即便最後她說要退出校園美女選拔賽也是一樣。
「呵呵，所以，為了治癒鶴姬同學的心，我將會教導你如何讚美女孩子……不過在此之前，首先很重要的一點，就是思考所謂『讚美』是怎麼一回事。」
鷹見同學之前似乎也說過類似的話。以前她在教導我時，也深入探討了「何謂愉快地交談？」這種基本的問題。
「首先呢……好吧，我看這次就從實戰開始好了。」
「實……實戰？」
「沒錯。那麼，你試著讚美我看看。」
真是突然。我記得她以前明明是從理論開始，仔細地解釋給我聽啊。
可是，我也只能照做了。雖然只能照做……
「要……要讚美什……（踩）」
「反問的當下就扣三十分了。不然，你就讚美我的外表好了。」
「外……外表？」
「我都特地幫你縮小範圍了，快一點。」
我思考了一下，唔嗯，還是想不到耶……算了，挑個比較保險的說詞好了。
「你……你好可愛。」
「去死。（踩）」
「什麼？等……等等，你叫我去死？」
「呵呵，你的讚美詞給我一種『只要我隨便稱讚一下，她八成就會高興地飛上天吧，啊～我真厲害～』的感覺。因為覺得自己非常地被瞧不起，所以我就踩你了。」
「我……我並沒有那樣……」
「首先第一點，所謂『讚美』是一種工具。是用來表達情感的工具。應該說，所有語言皆是如此。」
語言是用來表達情感的工具。以辭典上的定義來思考，這話確實沒錯。
「在男人的世界裡，語言的功用可能就只是傳達、接收表面的事實，然後就沒了。但是，女生會去揣測話語『背後』的東西，也就是隱藏在那後面的『情感』。」
經她這麼一說，我想起昨晚發生的事情。當時，我的確感覺鶴姬同學察覺到隱藏在我話背後的曖昧心情。
「呵呵，基於這一點，一般在讚美女生時，只稱讚對方『可愛』是最差勁的台詞。這話聽起來就像在說『我想跟你上床』，是完全不經大腦思考的發言。」
對我而言，「可愛」這個詞光是說出來就夠讓人緊張了，但如果換成輕易就能脫口而出的人們，或許就會給人那樣的印象。
「接著回到讚美的秘訣上。要讚美他人，首先最基本的就是要知道人在交談時會為了什麼事情感到高興。」
以前鷹見同學教過我這一點。
因為大前提是「人對他人不感興趣」，所以──
「記得沒錯的話，人會因為『別人對自己感興趣』而感到開心？呃，鷹見同學，我感覺你好像準備再踩我一次……」
「虧你還記得，你很聰明嘛。我還以為你肯定忘了，本來準備要踩你的，不過這下可以省去不必要的管教，真是太好了。」
「我是覺得，這個擱腳凳的姿勢本來就非常不必要……！」
「不說那個了，重點是讚美的基礎。和交談的基礎一樣，關鍵在於表達『我對你感興趣』的態度。讚美應該是用來表達『那個』的話語才對。」
在一般交談的秘訣中，其方法的核心在於如何聆聽對方說話，以及如何對對方感興趣並挖掘話題。
但是……「讚美」具體來說應該要怎麼做呢？
「具體來說就是要具體。因為具體具有其具體性。」
「那個，可以請你不要故意講得讓人覺得很混亂嗎？」
具體這個詞都要語義飽和（註：是一種心理學現象，指人在重複盯著一個字或者一個單詞長時間後，會發生突然不認識該字或者單詞的情況）了啦！
「總而言之，就是要具體啦。比方說，無論是文學或藝術，不假修飾地直接描述是非常俗氣的。讚美他人也是如此。形容美味的蘋果是美味的蘋果，是笨蛋才會做的事。例如鮮紅的色澤、濃郁飽滿的蜜汁、撲鼻的香氣等等，一般不是都會像這樣形容周遭的元素嗎？」
「這個嘛……就跟鷹見同學你所說的一樣，聽到別人用好聽話讚美自己，心情的確是會比較好。」
「沒錯，首先就是會心情好。因為，女孩子會感受到對方為自己絞盡腦汁的這份努力。」
剛才也有提到這一點。那就是女孩子會去揣測話語「背後」的東西。
「除此之外，還有一個重點就是推測對方想要被如何讚美──舉例來說，剛才你稱讚我可愛，可是你覺得我是會因為被那樣稱讚而感到開心的人嗎？可愛這種形容詞對我來說，就跟大象的鼻子很長、長頸鹿的脖子很長一樣，是老套到不能再老套的台詞。」
唔嗯，這個黑髮魔王果然有夠傲慢不遜……
「這個嘛，如果是現在的我……首先你至少要注意到我星期天去美容院剪了三公分的頭髮。」
「咦？你有剪頭髮唔哦！（踩）」
「然後如果要達到及格分數，就要注意到我現在新小說的截稿期明明快到了，卻還是自己一個人保護繪馬。你要察覺儘管我嘴巴上說這沒什麼大不了，但其實心裡並不是這麼想。換句話說，就是要找出這種對方『努力在做的事情』，然後說聲『辛苦了』讚美對方。」
此時，我總算發現這和剛才提到的交談基礎相通。
「瞧你那副表情……你似乎已經明白了呢。和交談的秘訣一樣，真正的『讚美』是探索那個人在人生中對何所有堅持。有些人希望別人稱讚自己的外表，有些人則是學業、社團、工作，甚至也有可能是某種嗜好。而找出那一點正是你的工作。」
一如鷹見同學所言，無論過程或是目的，幾乎都與交談的基礎無異。
之前她教過我，交談的基礎也是最終目標，是「在疲倦的時候說辛苦了」。
為了做到這一點，要利用記事本填滿時間上的空白，從客觀角度探索那個人花費最多時間和勞力在什麼上面，然後當成話題一步步地挖掘下去。
回頭想想，鷹見同學之前的確有再三提到新小說的事情。如果把早上和放學後守護白星同學的時間加入行程中，我確實應該要注意到她很忙碌才對。
「掌握那一點後再讚美對方，會讓對方產生『啊，這個人很努力地在了解我呢，真令人開心』的情感──『讚美』並非只是單純美化對方的行為，而是一項努力去理解，非常踏實的作業。」
「踏實的作業啊……」
「簡單歸納起來，重點就是①用具體的話語陳述，②尋找本人堅持的事情。」
鷹見同學把腳從我頭上放下來。看樣子調教結束了。
關於鶴姬同學的事情，雖然我沒有自信能否以這兩個重點為主軸讚美她，但也只能放手一試了。
「鷹見同學，謝謝你。那麼我……」
「──只不過，接下來又是另一個領域。」
正當我準備站起來時，鷹見同學又補上一句。
「人總是希望別人對自己用心說出好聽話，希望別人能夠了解自己的堅持、讚美自己。但是，如果要逼近核心，說到底還是要有『誠意」。」
「…………」
「一旦到了那個領域，只要有純粹的誠意，言語就變成次要的了。即便言詞笨拙像不鋒利的刀，也能變成足以連同對方的盔甲一起刺穿心臟的寶劍──所以，你要再一次好好地思考自己對她的想法，還有你究竟想怎麼做。」
我走在返回豬熊家的路上。
針對讚美鶴姬同學這件事，鷹見同學教我的重點是如何理解對方。這和一般的交談相同。
可是，我對她一無所知。我們才不過認識幾個星期，她希望別人讚美她什麼？她又是一個對什麼有所堅持的人？我手邊的情報近乎於零。
而且，那個也是一個大問題。
『──請你出去！我絕對不會再聽學長說任何一句話了！』
現在的鶴姬同學，恐怕連我想要從現在開始了解她也不允許，更遑論以前那種利用記事本，踏實勤懇地交談的行為了。
所以，不論如何，首先我得讓她聽我說話。必須從這裡開始突破才行。
若辦不到這一點就束手無策了。可是，我究竟該怎麼做才好──
「我說了，我要跟你分手！」
女性的怒吼聲傳來。在前方不遠處的斜坡上，似乎有一男一女正在爭吵。
其中一人是身穿套裝，感覺精明干
練的美女。
另一人則是穿著綠色運動服，個子很矮──真央哥？
白星真央。白星同學的哥哥。
只有長相超級俊美的美少年，女性關係無敵複雜，人稱超渣大魔王的他，儘管女人一直拉開嗓門大吼，他依舊一副無趣地忍著呵欠。
「我已經找到下一個對象了！和只是大學生的阿真你不一樣，對方雖然年輕卻年收一千萬日幣，個性又溫柔，更重要的是和你不同，他絕對不會劈腿！」
呃……他們正在為了感情問題吵架啊。而且，那女人跟以前在白星同學家碰見的女人不是同一人耶。雖然這人也是年長的美女，類型感覺很類似啦。
話說回來，瞧真央哥一臉無趣地把手伸進運動服里搔肚子的模樣，看來他已經很習慣這種事了。
「你懂了吧？我要跟你分手！我絕對不會再見你！絕對不會！」
「好了，跟我來。」
女人發出「呀！」的短暫驚叫聲，被真央哥帶進小巷裡。
怒吼聲一消失，四周頓時變得鴉雀無聲。
一分鐘後。
「對不起喔，原來阿真你也有認真在替我著想，我明白你的心情了。」
臉上滿是口紅印的真央哥，和女人一起從小巷走出來。
「今天我會去你家過夜。」
「嗯，我等你。我會做好飯等你來♪」
之後女人親了真央哥，就招了一台計程車去別的地方了。
「感謝你留下零用錢～」
真央哥拿著兩張鈔票揮呀揮的，還一面用另一隻手挖鼻孔。
哎呀，他還是一樣差勁到了極點……
這時，那樣的真央哥似乎注意到我了。他懶洋洋地打著呵欠，把手插在運動服的口袋裡，慢吞吞地朝我走來。
「嗨，你還是一樣一臉衰相耶。」
一開口就這麼失禮。只不過，他一近看我的臉，就忽然眯起雙眼說：
「真的是一臉衰相。下垂的眉毛、僵硬的表情肌肉、駝背又把下巴往後縮，一副想保護身體不受逼近的壓力侵害似的。這是輸了比賽，從高階級滾到低階級的雄性，換句話說就是敗犬的生理反應。」
對了，我記得真央哥在大學念的是生物學。
是嗎……現在的我是那副模樣啊。
「話說，我正在想差不多該去找你了，結果你剛好就出現在我家附近，真是幫了我一個忙。」
由於豬熊家就在白星家附近，我本來心想我們只是偶然遇見而已，不過聽真央哥的口氣，他好像有事要找我。
「是繪馬的事情。那個笨蛋又把自己關在房間裡了。」
是女神開關失控那件事。真央哥稱之為「詛咒」的那個特性。
不過話說回來，真央哥雖然一副對白星同學不感興趣的樣子，但他們畢竟是兄妹，他大概還是很擔心白星同學吧。
「我就直接問了……這次是怎麼回事？又跟女人有關嗎？」
一瞬間，我很猶豫要不要點頭，但是真央哥目不轉睛地看著我，似乎在等我開口。那副模樣讓我覺得他和白星同學好相似，好像什麼事情都願意聽我說。從這一點來看，他們兩人果然是兄妹。
況且，回到原點想一想。
光憑我一人什麼也辦不到。所以，我要抓住所有向我伸出的援手。
「其實……」
我簡單扼要地說明了這次的事情。
「既然如此，就得先解決另一個閉門不出的傢伙的問題了。要不然，那個小不點恐怕也沒法跟繪馬和好。」
真央哥針對現況，做出和鷹見同學相同的判斷。
「──好吧，我就教你如何讓女人聽自己說話吧。」
然後，這個魔王露出野獸般猙獰的笑容。
聽天氣預報說，今晚是今年梅雨季的最後一場大雨。
訓練室里只點了小燈泡，燈光昏暗。在風的吹襲下，大顆雨珠不停敲打著排列在牆上的小窗戶。
我敲了鶴姬同學的房門。
沒有回應。
但是，我知道她在裡面，而我必須跟她說話不可。
我敲門並等待，重複兩次後便直接進到屋內。
房間裡，鶴姬同學和昨晚一樣，在床上用毛毯裹住自己。
「……房間不能上鎖這一點真令人討厭。」
一道細微卻充滿強烈拒絕意味的說話聲響起。
「我說過，我不會再聽你說話了。你為什麼還要來呢，學長？」
那是努力壓抑怒氣的聲音。
可是，我不能就此回頭。我繼續往房內走去。
「……你不要過來。請你出去。」
鶴姬同學的怒氣指數不斷上升。儘管如此，我還是往前走了一步。
枕頭「啪」地砸在我身上。
「我再說一次，請你出去，不然我要生氣了。」
戰鬥狀態。這招好強大。如果是昨天以前的我，大概會垂頭喪氣地回房去吧。
但是，如果不稍微惹她生氣，就無法使用「那個」了。
最適當的時間點，位在冷靜的怒氣和熊熊燃燒的怒氣的，正中間。
「請你出去……！」
點火。身穿睡衣的鶴姬同學下了床，站在地板上。
「請你出去！我不想再聽你說那種表面話了──！」
爆炸。那是化學上最不穩定的狀態。我立刻採取真央哥教我的「那項行動」。我砰地把手撐在地上，揚起頭──
「求求你，拜託你聽我說啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
跪下的同時放聲大喊。並且一邊把頭「咚」一聲地撞上地板。
與地板撞擊的聲音響起後，房內變得一片安靜。
在寂靜到甚至可以感覺到寒氣的房間裡，只有嗡嗡嗡的耳鳴聲響著。額頭好痛，我用力過猛了。但是──
「請……請你不要這樣！你在做什麼啊，學長？」
抬起頭，鶴姬同學的爆炸已無影無蹤。
「你……你這樣讓我很困擾，那種行為……！那個……請……請你不要這樣！」
我所做的事情是懇求。是立場極弱的人所做的事情。然而，鶴姬同學卻反而露出被逼到走投無路的表情。
『──我來告訴你女人的一種習性吧。』
我想起真央哥的話。
『女人會本能地討厭當「壞人」。因為在原始智人的聚落里，雌性被當成壞人，就等於會遭到其他雌性排擠，然後死亡。但如果是雄性，就算是壞人，還是會站上打獵或戰爭的前線，最壞也會被當成用完即扔的棋子，成為聚落的資產──女人的本質是協調，所以女人會本能地避免成為壞人。』
所以要下跪。真央哥接著說。
『──沒錯，這種時候就是要下跪，為你所做的事情，表達過多的歉意。只要你完完全全地徹底投降，她就沒辦法再繼續責備你。因為攻擊舉白旗投降的人，是壞人才會做的事情。啊，對了，你要假哭也可以喔。』
這個嘛，我是不會哭啦，不過說到這是否為女性特有的習性，我也抱持嚴重懷疑就是了。
重點是眼前的鶴姬同學。
沒有追擊。她一副畏縮地，猶豫著不知該採取何種態度才好。
也就是說我勉強得以留在這裡了。說不定，她會就這麼冷靜下來聽我說話──
「不要……我不要聽你說。什麼跟什麼嘛……那種胡鬧的道歉方式……」
可是真央哥也說了，事情應該不會發展得那麼順利。
『但是呢，這個下跪不過是為了踏上對方的相撲台，在開幕時所使出的奇襲招式罷了──好了，接下來要開始正式互毆了。那句話要來嘍。』
真央哥的話掠過腦海的同時，鶴姬同學閉上眼睛。
她小口吸氣後，吐出那句話。
「我……討厭學長。」
啊，我都這麼低姿態了，結果還是行不通啊。
而且真的好討厭。不得不承認，我真的覺得很厭煩。
為什麼鶴姬同學會一如那個魔王所預測的，說出那句話啊？
『──我來告訴你女人口中的「討厭」是怎麼回事吧。好了，你覺得這句話是什麼意思？』
真央哥的話浮現腦海。我記得他說和一般的討厭不一樣。
『一般人不會特地當面對討厭的傢伙說我討厭你，對吧？「討厭」這樣的字眼會在這個狀況下出現，意思其實是要測試你的心意。』
對了，真央哥還舉了一個非常離譜的例子。
『不是常常有女人一跟男友吵架，就馬上嚷嚷說「我要跟你分手」嗎？這其實是在測試對方會
不會克服這句話來挽回自己。如果這時候，男人固執地回答「不管發生什麼事，我都不會跟你分手」，那個女人就會感受到男人對自己是真心的。相反的，假使因為想尊重對方的心情，而照對方所說的回答「那我們就分手吧」，女人就會勃然大怒。』
說到底，主控權是掌握在女孩子手裡。
『沒錯，女人握有主控權。所以，她們才會像這樣採取測試男人的行動。不論什麼樣的女人，她們都會有意無意，或多或少地經由本能築牆來測試男人。這次的情況也是一樣，她是在利用「討厭」二字來測試你是否真的是值得交談的人。』
我倒吸一口氣。如果下一堵「牆」來了，我必須採取那個行動不可。
「討厭……真的好討厭。學長你終究……終究……」
我感應到一股不祥的氣息。眼前的鶴姬同學猶如幽魂般佇立著。
「學長你……終究也是一樣。跟平常只會說漂亮話，卻在私底下談論有沒有辦法跟我接吻，然後裝出快吐的樣子彼此笑鬧的那些男人一樣。」
光憑這一句話，就能夠想像她的過去有多麼辛酸。
「學長你……終究也是一樣。跟那個老是不在家，偶爾回來就對媽媽暴力相向的人一樣。而且，媽媽說因為我和爸爸長得很像，會讓她想起那個人，於是每天都半夜才回家……！所以我好討厭……討厭這張臉，討厭嘲笑這張臉的人，討厭隨便扯謊說這張臉可愛的人，所有的一切我都──討厭！」
她的口中吐出了絕望。經歷過剛才那場爆炸的悲傷能量，逐漸形成巨大構造物的形體。這恐怕正是最大等級的「牆」。
『──這個時候，你就要準備接受挑釁了。不只是跨越她所築出來的牆，你還要打穿牆壁，連同她一起刺穿。』
鶴姬同學大口吸氣。她身體的顫抖幅度變大，顯現出爆炸的預兆。
『──來吧……』
聽見魔王的呢喃的同時，鶴姬同學也張開了口。
「討厭！我最討厭學長了！我再也不會相信任何──」
就是現在。面對這聲吶喊……
『──使出致命的一擊。』
伴隨著從耳朵深處響起的魔王的咒語，我站起身。
我朝地面一蹬，如野獸般跳躍，撲向杏眼圓睜的鶴姬同學──
我的手「咚！」一聲地用力撞上房間牆壁，固定住鶴姬同學。
「…………」
房間籠罩在寂靜之中。
鶴姬同學的臉離我好近。目瞪口呆的鶴姬同學的吐息撫過我的臉頰。
『──那就是壁咚。』
真央哥是這麼說的。
『這一招不單單只是要讓人嚇一跳，而是用來打破女人所築出來的牆，告訴她「我是認真的，無論何種挑戰我都會接受」的招數。好了，這下你姑且把她逼到絕境，製造出只好聽你說話的狀況了。』
的確，鶴姬同學完全僵住。無論身體還是言語都陷入恐慌，看起來處於無法抵抗也無法頂嘴的狀態。
但是，這一招實在粗暴。感覺完全就是用蠻力硬是壓制住對方。
而且，真央哥最後還留下一句離譜的話。
『只不過，這個壁咚有一項絕對不可或缺的成功條件──因為不是帥哥的人很難成功，所以我看你還是死心吧！』
之後，真央哥就笑著離去了。
真央哥果然是邪惡的大魔王。
「…………」
我繼續對吃驚得瞠目結舌的鶴姬同學壁咚，輕輕地深呼吸。
然後，再次心想。
我不是適合使出這一招（壁咚）的帥哥。
沒錯，我一點都不帥。我本來就不是那種可以做出把臉極度貼近對方，這種自信滿滿的行為的人。
可是，有時也只能放手一搏。
我為什麼要拿廉價的自尊作為交換，試遍所有方法？為什麼我明明辦不到，卻還是把自己逼入不得不耍帥的處境？
那都是為了接下來要對這女孩，做出我貫注全力的回答。
「──往右偏三十度。」
聽到微微轉頭的我的低語，鶴姬同學神情呆愣。
「聽說……這是我的臉最好看的角度。是豬熊同學告訴我的。這是我在合宿期間，在鏡子前、相機前，拚命練習出來的表情。」
「…………」
「然後還要稍微蹙眉。但是──我知道，光是如此並不會變帥。雖然拍起照來會比平時好看一點，但我依然是我。」
我坦白說出自己現在是如何擺出何種表情，說出自己拚命的作為，這個不自然又丟臉的行動。
「這個壁咚是某人教我的。他說如果想讓鶴姬同學你聽我說話，就只能這麼做。不過，這招……好像只有帥哥才有辦法成功。」
「…………」
「所以，我拚命擺出這個表情，希望能夠在鶴姬同學你面前顯得稍微帥氣一些。儘管知道這麼做是白費工夫，但因為我只知道這個方法……所以我很拚命地擺出這副表情。」
沒錯，我已經顧不得別人怎麼想了。因為──
「不管要用什麼方法，我都希望你能夠明白我的心情──鶴姬同學，你對我很重要。我們在合宿期間一起跑到吐，一起為了奇怪的飲食菜單感到厭倦，不僅一同受苦，也因為稍微有了成果而一同喜悅。為了讓你知道，你是和我共享那些體驗的重要夥伴，所以我……竭盡全力地耍帥。」
我不是帥哥。即便想讚美對方，也想不出什麼好聽的話。
既然如此，我只能表明我的心情。
表明我已做好準備，要好好思考鶴姬同學的事情。表明如果她遇到悲傷或難過的事情，我有以夥伴身分和她分憂解勞的心理準備。
『──一旦到了那個領域，只要有純粹的誠意，言語就變成次要的了。』
鷹見同學的話浮上心頭。
我不知道這是不是純粹的誠意，但是，我已經盡了我現在最大的努力。
「噫嗚……噫……」
不知為何，豆大的淚珠從厚重眼鏡的後方，鶴姬同學的眼中滾落。
「大騙子……」
才聽到她說出和昨天一樣的話，她隨即無力跌坐在地上。
我也蹲下來好與她視線交會，結果鶴姬同學立刻虛弱地用四肢在地上匍匐前進，想要逃走。
「大騙子……噫嗚，大騙子……」
她穿越蹲下的我身旁，想要爬到房間外。
「等……等一下，鶴姬同學！」
「不要！請你放開我！不要碰我！」
雖然我不假思索地從後面抱住她，但是一感覺到鶴姬同學的體溫，我隨即就冷靜下來。沒錯，就算是為了阻止，我也不該抱住她──
「──我很臭，是噁心的醜八怪，請你住手！」
如果那聲尖叫是她制止我的理由，那麼我絕不放手。
「住手……放開我……快放開我……！」
就算她大鬧，我也絕不鬆手。我無言地抱著她，將鶴姬同學的抵抗全數封鎖。
過了一會兒，鶴姬同學不再掙扎，只是低聲啜泣著。
所以，我準備在零距離下發動炮擊。
「鶴姬同學。接下來，我要──讚美你。」
沒來由的宣言。但是，事到如今，我終於能夠理解豬熊同學的話了。
『──請你讚美她，說她很可愛，說她一定沒問題。』
要破壞這層絕望的殼，就必須讓她知道這個世界上，有一個人肯定她的外表。
『──放心，龜丸很帥的。』
就像用肯定接納我的一切的，那個人一樣。
「你也許會覺得我在說謊，也許會覺得這只是表面話。但是，唯獨這一點我可以向你保證，我絕對不會對你撒謊和講表面話。」
然後，我吐出了最差勁的讚美詞。
「鶴姬同學──很可愛。」
我抱著她在她耳邊說完，鶴姬同學的身體頓時一震。
但是，她沒有像昨天那樣爆發怒氣和抵抗。
「鶴姬同學很可愛。」
「…………」
「鶴姬同學……很可愛。」
除了我的話說聲，整個房間寂靜無聲。
在冷冽的黑暗之中，我抱著鶴姬同學，一邊感受她的體溫，一邊喃喃地不停讚美她。
「鶴姬同學很可愛。」
「……………………」
「而且……頭髮也非常漂亮。」
「…………………………因為我用了豬熊學姊的高級洗髮精。」
她終於回話了。
不過，我果然還不習
慣具體地讚美他人。
為了表達我由衷的想法，我決定坦率地直接說出來。
「我打算今後也要給予鶴姬同學許多讚美。但是，我這個人不擅言詞，所以只能說我現在最想講的話。」
儘管鶴姬同學默不作聲，我還是繼續說下去。
很可愛。
正因為這句話是如此的單純，才能夠確實地注入心意。
很可愛。
這明明是一句任誰都會說的簡單話語，卻恐怕不曾有人對她說過，因此，我要說好多好多遍來彌補她。滿懷心意，慎重地重複一遍又一遍。
不久，鶴姬同學放鬆身體，將體重壓在我身上。
她的體溫比剛才還高。而且，她身上散發出一股之前我不曾感受過的，女孩子的香甜氣味。那股香味令我緊張起來，但我依舊毫不遲疑地說下去。
不知過了多久時間。
回過頭，我從房間的窗戶望見了星空。
雨停了，雲也散去。注意到時，月亮早已高掛在空中。
「……學長。」
直到這時，鶴姬同學才首次自己主動開口。
「學長的壁咚……好可怕。」
「…………抱歉。」
「不，雖然可怕，但是非常拚命……我可以感覺得出來這一點。」
看樣子，她似乎理解我最想傳達的事情了。
「還有，關於校園美女選拔賽的事情……」
聽到她這麼說，我瞬間感到疑惑。啊，對喔，我的任務是要讓鶴姬同學回去參加校園美女選拔賽，卻完全忘了這回事。我得詢問她的意願才行。
「一開始，我本來想要退出。可是……我無論如何都沒辦法真的放棄參加比賽。」
好令人意外。不過確實，如果她真的想退出，應該就會回家，而不會留在這個房間裡了。
鶴姬同學發出吸鼻子的聲音。
「豬熊學姊……是第一個正視我、照顧我的人。所以我不能背叛她。因為就算我被人恥笑是醜女，哭到快要死掉了，豬熊學姊那時仍願意緊抱住我，陪我一起流淚……」
鶴姬同學用雙手拭淚。
「所以，明天開始我會回去練習。」
鶴姬同學將臉轉向我，而且臉上帶著笑容。
我倆視線一交會，就隱約見到鶴姬同學的臉紅了起來。但是因為她很快就把臉轉回正面，所以我不是很確定。
「而……而且，學長……其……其實還……還滿帥的。」
喃喃說完客套話，鶴姬同學又再次陷入沉默。
那是發生在隔天早上的事情。
好幾道光線從小窗戶照進昏暗的訓練室。早晨清爽的冷空氣在地板上飄散，讓房間更顯靜謐。
鶴姬同學猶如沐浴在陽光的聚光燈下，佇立在那樣的房間裡。
和昨天為止截然不同。她伸直背脊，眼鏡後方的雙眸散發出強烈而堅定的光芒。
「愛梨……？」
身穿睡衣的豬熊同學從走廊進到訓練室里。
看來毋須多做解釋了。一見到鶴姬同學開朗的表情，豬熊同學立刻眼睛一亮，跑了過來。
「太好了……對不起，一切都是我的責任。所以，我想過了，這次的事情是我的自我意識太強了。就算要讓大家刮目相看，也沒有必要參加校園美女選拔賽，所以──」
「豬熊學姊，我有話跟你說。」
鶴姬同學凜然的語氣，讓豬熊同學頓時止住話。
今天早上是鶴姬同學把大家集合起來。
鶴姬同學大口吸氣。只見她瞬間低頭，隨即又直視著豬熊同學說：
「──我以前一直好希望父母能夠把我生得很可愛。」
那是極為赤裸的一句話。
「但是，要是我很可愛，就不能像這樣遇見學長姊了。」
「愛梨……」
「我之所以能夠忍受痛苦的合宿訓練，比起變可愛，我其實更想跟學長姊在一起。因為透過變可愛這件事，你們認真地接納了我的一切，讓我明白自己不是孤單一人。」
鶴姬同學泛起微笑。宛如花朵綻放，又好比喜悅由內滿溢而出一般。
「假如我天生就很可愛，一定沒辦法體驗到這種獲得拯救的感受。我好高興能夠遇見學長姊，沒有辦法想像沒有你們的情況，甚至覺得不可愛對自己的人生而言是一件『值得慶幸的事情』……那份經驗太過深刻，如今已經成為我很重要的一部分了。」
接著，鶴姬同學說出那句決定性的話。
「所以我──想要變得更可愛。學姊，請讓我參加校園美女選拔賽。請你訓練我。只要有學長姊陪在身邊，我就什麼也不怕。不管過程有多艱辛，我都能夠繼續向前。即使最後失敗了，我還是很高興自己曾努力讓自己變漂亮。這是我有生以來，第一次感覺心情如此舒暢。」
沐浴在來自窗外的光線下，不對，看起來簡直就像鶴姬同學的身體本身在發光。
「愛梨……」
豬熊同學訝異地瞪大雙眼。然後，她踉踉蹌蹌地踩著蹣跚步伐走上前，抱住鶴姬同學。
「對不起。真的很對不起……」
「呵呵……怎麼會是學姊道歉啦。」
「愛梨……我真的好高興。不過，抱歉，我可以之後再聽你說嗎？」
憐愛地撫摸鶴姬同學的頭的豬熊同學，徐徐從鶴姬同學身旁退開……
「…………因為我想起一件重要的事情。」
接著突然轉身，搖搖晃晃地走起來。
狐疑的我和鶴姬同學也跟在她身後。
從訓練室來到走廊，豬熊同學的步伐漸漸變得平穩，抵達玄關時則是變成了小跑步。當所有人衝出玄關，沐浴在晨光中的那一刻──我和鶴姬同學不由得相視而笑。
奔跑。豬熊同學穿著睡衣，在早晨的住宅區里奔跑著。
步行五分鐘的距離很近。她一進到那棟房子的大門，就連續猛按對講機。
「什麼啦，很吵耶！如果要找我爸媽，他們兩人都出差不在家啦──咦？喔哇！」
豬熊同學無視從玄關出來，身穿睡衣的真央哥，逕自進到屋內，然後衝上樓梯，前往二樓中央的房間。
「繪馬！」
像要把門踢破似的進入房間後，只見同樣穿著睡衣的白星同學坐在床上，嚇得微微跳起來。
「未里愛……？」
豬熊同學氣喘吁吁地面對白星同學，寶石般的雙眸洋溢著濕潤的光芒。
「我想起來了。」
然後，那道光芒化作無比澄澈的水珠，從眼眸中滑落。
「……從前的我也跟愛梨一樣，因為在哭泣時被繪馬你緊緊擁抱、拍頭，這才第一次體會到自己不是孤單一人……比起變漂亮，我是因為你教我要向前看之後，喜歡上那一點，所以才會成為模特兒。」
沒有伸手拭去滿溢的淚水，豬熊同學定睛注視著白星同學。
「對不起，我……我太驕縱了。繪馬你明明一直都只是對我伸出援手，然而我卻像是把你當成發泄不滿情緒的對象似的，任性地嫉妒你，傷害你，甩開你的手。哈哈……你明明是因為太善良才好心提醒我，我卻一直依賴著你。那樣……當然會不對等了。」
「未里愛……」
「繪馬……對不起。但是，請你讓我說──我不會再猶豫了，我就是我。然後，我喜歡繪馬。這一次，我真的好想對你說，我喜歡你。」
見到豬熊同學面帶微笑地流淚，白星同學一副按捺不住地從床上站起來。
「我也有件事情……無論如何都想告訴你。」
白星同學的眼眸也一下子濕潤起來。
「未里愛……你聽我說，我並不覺得你所做的事情很無聊。但是，因為我不管未里愛你可愛或不可愛，都好喜歡、好喜歡你，所以見到你難受的模樣，我真的很擔心。因為，我真的非常喜歡你……」
彷佛晴朗的早晨下起了太陽雨一般，女神大人撲簌簌地流淚。
背對著從窗外照進來的晨曦，兩人的手自然而然地靠近，然後握住彼此的雙手。同樣身穿睡衣的她們，用相同的表情，用同樣被淚水濡濕的笑容相望，身體倚靠在一起。
兩人沐浴在晨光中的身影，要怎麼說呢……讓人不禁讚嘆真的好美。
豬熊同學依依不捨地從白星同學身旁退開，羞怯地微笑。
「……各位，對不起，是我錯了。我現在終於明白，為了守護重要的東西不擇手段，這樣的想法太狹隘了。而且，我根本從一開始就搞錯真正重要的東西。哈哈……我真的好像笨蛋。我這個人真沒用。」
雖然豬熊同學自嘲地
這麼笑道，但是她並不需要這樣全盤否定自己。為了傳達這一點，我決定也說出該說的話。
「其實，我之所以奉陪這次的事情，一開始也是為了還你當時的人情。但是，我也想起來了。想起豬熊同學你教會我最重要的一件事不是變帥，而是不顧一切地努力。要不是有你的教導，我不可能有所改變。」
這次鶴姬同學的事情也是一樣，若非豬熊同學教我不管做什麼，都要秉持著奮勇向前的精神，我不可能會堅持到最後。
因此──我也決定針對這次的事情，表明我的意志。
「所以，我想和教導我那麼重要的道理的豬熊同學，一起參加校園美女選拔賽。再說，我也開始覺得接受豬熊同學的訓練還挺好玩的。」
豬熊同學暫時止住的淚水又開始滑落。
「那個，對不起。不對，不是對不起。各位……謝謝你們。」
豬熊同學用布滿淚水的臉龐微微一笑。那張笑臉簡直──
「啊嗚，呼嗚……嗚啊啊啊啊啊啊！」
突然間，白星同學開始大哭。由於時間點實在太奇怪了，就連豬熊同學也止住淚，一臉錯愕。
「繪馬，你……你怎麼了？」
「那個，噫嗚……我只能在旁邊看，我覺得好難過……」
「繪……繪馬，你只要願意陪在一旁就夠了！」
「我不要啦啦啦，嗚啊啊啊啊啊啊啊！」
「我……我還有事情想請你做……像是拍頭之類的。」
「嗚啊啊啊啊，我知道了……！」
「咦？你要現在馬上拍嗎？等等，呀……繪馬……呀嗯……我果然好喜歡你……」
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
因為拍頭而心蕩神馳的豬熊同學，以及潸然落淚的白星同學。雖然這樣的組合相當超現實……不過也罷，這也算是她們完全和好的證據吧。
而且，女神開關的失控好像也解除了。這恐怕正是對女神開關的祈願實現的瞬間。
「比……比賽要加油喔，噫嗚，未里愛啊啊啊啊啊啊啊！」
「嗯……我會加油……嗯……繪馬……我最喜歡你了……」
「那……那個，不好意思。說到比賽，我想起一件事……」
鶴姬同學戰戰兢兢地開口，兩人赫然回神。
「我……我聽說，只要在白星學姊的手掌上寫下願望，願望就會成真……」
那是本校著名的傳說。
白星同學的代表性綽號是必勝女神。據說只要在她手掌上寫下願望就會實現。
「校園美女選拔賽……不行寫嗎？」
雖然鶴姬同學這麼提議，不過照理說必須通過白星會議才可以。
啊，但是話說回來，只要那兩個人點頭，提議就會以過半數通過。
「繪馬，可以嗎？」
「嗯！當然可以！」
白星會議立即通過了。
「愛梨，你來寫。」
豬熊同學指著鶴姬同學這麼說。
「我……我來寫？」
「我和繪馬是自己人，我不想這麼輕易拜託她。況且，一旦參加校園美女選拔賽，愛梨你就是我的對手。我沒辦法當著對手的面，先行取得優勢。」
「學……學姊是我的對手……？」
「沒錯！你是一位可敬的對手！」
「咦……咦咦咦……？謝……謝誇獎……？」
鶴姬同學轉動眼鏡後方的雙眼，一副誠惶誠恐的模樣。
「那……那麼，我就寫希望大家都能獲得勝利好了……」
鶴姬同學在白星同學手上寫下願望。
然後，所有人把手疊在白星同學手上──
「只剩下不到一星期了，我們一起奮力衝刺吧！」
於是，我們所有人共同迎接訓練的最後階段。
「──四五、四六、四七、四八、四九、五十！你們兩人都做完了五十下伏地挺身呢！」
「廢丸，還有最後一下！不錯嘛，你做了十五下引體向上！厲害厲害！」
我的肌力增加了。一旁的鶴姬同學也用相當快的速度默默跑著。
「掌握節拍！這次要走在重拍上！」
「──變換各式各樣的表情！要確實意識到是哪條表情肌肉在移動！」
比起肌力訓練，實戰練習的比例增多了。尤其，我現在已經能夠和豬熊同學以相同的節拍走路了。
「──三百連拍結束！好了，你們兩人有什麼感想？」
「我……大概到八十左右還勉強可以擺出姿勢。」
「我……我……大概是九十吧？」
「各位，來吃飯嘍！」
練習結束後，幾名女僕和身穿圍裙的白星同學已經在健身房的廚房裡做好了晚餐。
煎雞胸肉、加了肉的起司蛋包、沙拉、砂鍋燉菜，還有少許白飯。
這是白星同學和豬熊同學一起想出來，控制營養成分的同時也兼具美味的菜色。如今每一餐的餐桌都顯得色彩繽紛。
不知是否多心了，我感覺女僕們也笑眯眯地看著豬熊同學和我們津津有味地用餐。
洗完澡後，我待在自己的房間裡。
真的好累。只不過，我再次看著鏡子裡半裸的自己，總覺得──
「龜～丸♪咦？哇哇哇哇哇哇！」
白星同學忽然闖進來，又馬上躲到外面去。然後，她悄悄地從門外探頭，頻頻望向我……
「龜……龜丸……你的身材變得好性感喔……」
然後紅著臉，說出連我也感到難為情的評語。
「愛梨，服裝幾乎完成嘍。你到我房間來，我幫你調整一下。」
說完，她們兩人就前往豬熊同學位於二樓的房間。
過了一陣子，兩人啪噠啪噠地疾步回到健身房。
「學姊！那樣實在太過意不去了，我不能穿！你到底花了多少錢啊？」
「沒關係啦！反正是我自己做的！」
我的服裝雖然是成衣，卻是由百貨公司外商部的員工在一星期前來替我測量西裝的尺寸。至於價錢，因為我有點害怕，所以到現在還不敢問。
就寢的時間到了。
「學長，今天也麻煩你了。」
來了。我這麼心想。這幾天，在等豬熊同學洗完澡，來幫我們按摩的這段時間，鶴姬同學總會向我提出某個「請求」。
「等……等等！怎麼可以每天都那麼做啦！」
「是……是因為我又臭又丑，你才不願意嗎？你說今後也想繼續讚美我，那難道是謊言嗎？我明白了，反正我就是髒東西……是廚餘……！」
「啊，不是那樣的，不是那樣的……！」
被她這麼逼迫，我也只好照做了。這幾乎跟威脅沒兩樣了嘛。
鶴姬同學的自虐變得越來越激進，激進到反而讓人覺得她並非真的那麼想。算了，如果真是如此，那也算是一件好事。
只不過……啊，今晚真的也要那麼做啊？可是，也許是最近健身有成吧，那個，穿著睡衣的鶴姬同學身材變得相當好耶……
苦惱的我，和鶴姬同學一起進到她的房間。
見到鶴姬同學面向窗戶蹲下，我下定決心，從後面伸手抱住她。
「──鶴姬同學很可愛。」
然後，像那晚一樣，不停地讚美鶴姬同學。
打從內心由衷地，祈禱事情真能如我所言地實現。
不過，我也有一種現實已經追趕上來的感覺。
在月光的照射下，鶴姬同學配合著我的「可愛」，持續「是……是……」地回應。
夜漸漸深了，滿天星辰在天空中閃耀。
──然後，校慶當天終於到來。