第四卷 第一章 巴特蘭提斯
沖繩攻略戰後，已經過了一星期。
巨型浮島日本與西美國，正在千葉縣的房總半島以東，距離五百千米的海面上移動中。沖繩一戰以降，與敵再無接觸，阿塔拉克西亞回到了平靜的日常生活之中。遭格拉維爾攻擊而破壞的街市展開了修復，笑容也回歸到人們的臉上。
「但是，上次的戰鬥，作為作戰來說是失敗的。雖說擊敗了敵人，但到最後關頭還是掉以輕心了。」
憐悧一邊讀著報告書，一邊恨恨地嘀咕。
「到東京可不能再這樣了。」
憐悧這句話，讓傷無用力點了點頭。
那由他實驗室的研究室里，下次作戰的準備工作正在逐項推進。四壁上放映著搜集的數據，地上則投影有以東京為中心的地圖。光的線條由各地域伸出，各自與半空懸浮的視窗相連接。一面面視窗里，視頻、文本等多種情報顯示其上。汗牛充棟的浮動視窗之中，傷無一副焦急的模樣來回踱步。
「可是，調查完全沒進展。得有更多的現場情報……識名小姐，無人機調查得怎麼樣了？」
京坐在四周都被顯示器包圍著的椅中。眼鏡深處，雙目一如往常地窺探不到感情色彩。只有指尖忙活著，在視窗里敲打出文本。
『無人機派出了很多。然而，哪怕一架都沒能返回。猜測是恐怕在東京上空被擊落了。由於衝突面的無線電干擾，詳細情況不明。因為收集到的數據無法發送，如果無人機不能返回，那麼就一條情報都得不到。』
「沖繩和關島明明還能無人機偵察的……」
傷無一臉為難地念叨。
『果然，可以認為，敵方當時是有意在提供情報。』
這麼一來，不管敵人的數量還是陣容都弄不清楚。就算我方傾巢出動，也不知要面臨何種陷阱。無準備之仗也不是這麼個打法。
傷無倏地想起上次的事情。
「那麼，跟沖繩那會兒一樣，托尤莉西亞去偵察如何？」
憐悧一副「明擺著的事情就別問了」的模樣，嘆了口氣。
「東京不同於關島和沖繩那樣的離島。你沒頭沒腦跑去偵察，就有剛摸著東京的邊兒便被敵人包圍斷絕後路的可能性。」
『如果有融心裝備具備優秀傳感器與計量能力，使遠距離高高度偵察成為可能，那就可行。然而遺憾的是，不論天地穹女神抑或MASTERS，都沒有成員具備特化偵察能力。』
傷無俯下頭，盯著腳下展開的東京地圖，
「……那，這可怎麼辦。」
憐悧抱起胳膊，理所當然似地回答：
「除了試試看也沒辦法了。」
傷無也沒有除此之外的答案。
「潛入進去，別讓敵人發覺，如果能調查那最好。不過事情肯定沒那麼簡單。還是從一開始就按照奇襲攻擊的作戰方案來吧。」
『憐悧，我明白你很為那由多博士的事焦慮，可是……』
像要視線對抗般，憐悧狠狠盯著京。京急忙低下頭，視線落在鍵盤上，動作凝固了。
憐悧深深吸了口氣，撩起劉海。
「……但是，別指望單靠一次攻擊就打下東京。我想，把攻勢分成多次。首先是以摸清敵人戰力為目的的奇襲，儘可能收集情報。但，孤軍深入要明令禁止。」
「嗯，不能勉強……不過，」
傷無緊蹙眉頭，含糊其詞。
「怎麼了？有什麼在意的地方麼？」
「不，狀況不清也是沒辦法的……」
如同讀懂了傷無的心思，憐悧代為開口了。
「母親的話，『有趣的東西』，你很在意是吧。」
傷無吃驚地抬頭，又靜靜頷首。
「搞明白個中究竟，也是這回任務的其中之一。」
京補充發言似的敲擊鍵盤。
『那由多博士的言行之中應該是有某種意義的。她讓人到東京來這件事，一定別有深意。』
「對，不過深意到底是什麼，就算想也想不透啊……明白了。只是，阿塔拉克西亞這邊要怎麼下指示？離衝突面越近，通訊就越難對吧？融心裝備彼此的話總有辦法通訊，但跟阿塔拉克西亞要怎麼取得聯絡？」
「就讓療養中的戈特露德作為通訊紐帶留在阿塔拉克西亞。不過即便如此，基本上，對狀況做出判斷和處置還是要放在現場的吧。阿塔拉克西亞也將與巨型浮島日本分離開，儘可能接近東京。雖說會為隨時支援做些可行的準備，但要說充分後援還是不行的。這點要銘記於心。」
牆上顯示出了阿塔拉克西亞現在位置與關東地區的地圖。從阿塔拉克西亞朝東京伸出了數股線條。
『侵入與脫離的路線目前正在立案。若是可以一擊脫離，那就沒有問題。然而為防萬一，我想也要對由於與敵交戰激化，或者其它某些問題導致脫離困難的情況做出設想。』
傷無心中竄過一陣緊張。
——不，確實不能不考慮到最壞情況。要是想當然以為不致如此，到時陷入絕境連後招都沒有可就太不像樣了。
傷無老老實實朝京點了點頭，催她說下去。
『這種情況下，對背德武裝隨機應變地應用，與融心值的高效補給就是關鍵。』
「具體來說，是指什麼？」
『要給敵人造成損失，擁有巨大破壞力的背德武裝最為有效。然而一經使用，短時間內就不能再用了。最理想是觀察情況，在必要時機執行絕頂改裝。』
「就是說，要在戰鬥中絕頂改裝？」
『對，另外在敵人數量過多，或戰鬥長期化的情況下，也有必要將融心值減少造成的影響納入考慮。最壞情況下，陷入無法戰鬥狀態，就必須在現場通過接續改裝補充能源。』
傷無一臉為難地扭過頭。
「可是，情況都還弄不明白呢，接續改裝要在哪兒搞啊。總不能帶著LOVEROOM上陣吧？」
『關於這點已經想好方法了。不必擔心。』
視窗顯示的文字，奇特地充滿自信，反而煽起了一股不知葫蘆里賣什麼藥的不安。
「殲滅敵軍也好，小規模交火即行脫離也罷，充得上絕招的，終究還是背德武裝。為順利跟天地穹女神成員絕頂改裝起見，先要把人際關係搞好。」
「嗯，我懂的。」
——可傷無心裡加了句話。
尤莉西亞和姬川雖沒問題，愛音卻老樣子地不感興趣。她還是在害怕絕頂改裝導致記憶復甦吧。
傷無也一直在說很多話讓她放心，可依然很難辦。
「愛音她那兒有點問題……不過澤洛斯的背德武裝『全時空粉碎』很靠得住。我會想辦法，試著說服她的。」
「好，拜託你了……另外，還有件工作要交給傷無你。」
「嗯？啥事？」
「事情嘛……」
憐悧欲言又止，表情顯得苦惱。然而，她下定決心似的揚起頭，毅然開口：
「阿塔拉克西亞保管留存了一個核心。已經決定，要在候選生里挑出一人，植入核心。」
——什麼！？
「什麼意思！姐你等會兒，你是在說，要從阿塔拉克西亞的學生里選出上戰場的戰鬥者嗎？」
「沒錯，優秀學生已經選好了。希望你在下次東京收復作戰之前，讓她進入可以參加戰鬥的狀態。」
傷無倒吸一口涼氣。
植入新核心。換句話說，就是選出在最前線拼上性命戰鬥的候補。
「再等等。核心……叫什麼名字？」
京的視窗里顯示出文字。
『塔洛斯（タロス）。』
傷無身體僵住了，胸中轟然冷卻。
——偏偏，又是洛斯系列。
融心裝備核心分成了數個種類。如傷無他們天地穹女神的「洛斯系列」，以斯卡蕾特的阿瑞斯為代表，高性能的「瑞斯系列」，還有MASTERS其他成員使用的「格拉」、「魯巴」、「尼爾」各個系列。
其中，洛斯系列的戰鬥能力是出類拔萃的。並且，擁有破壞力異常的「背德武裝」，也是洛斯系列的特徵。但是，作為其高戰鬥力的代價，必須供給自己的生命。生命餘量，換言之融心值歸零之時，著裝者就將迎來死亡。
為使事態不致如此，就由傷無通過接續改裝對天地穹女神成員進行補給。傷無一直細心留意，不讓融心值跌入紅區。
但即使如此，也不會改變候選者成為新祭品這一事實。
「……可是姐，這樣真的好嗎？」
「怎麼說。」
「我們現有天地穹女神成員的核心，都是母親給予的。融心裝備以性命為能源這件事，
姐你當初都不知道。可以說，姐也是受害者之一。可是——」
「那麼知道了這些還要給予核心，我便名副其實地加入了加害者一夥，免不了人面獸心的非議，是吧？」
憐悧的口吻，讓傷無心頭火起。
「誰說是這個意思了！姐你對母親是那麼憤怒，還說過你一次都沒有認同過她。我明白你其實並不想這麼做，也知道你那些話不是隨便出口！可是，那個……該怎麼說呢，姐你也很不好受吧……下這種命令。」
憐悧微微綻開嘴角。
「當弟弟的還說什麼大話。無所謂，事到如今我可不打算再充什麼假善人。不論核心讓誰來植入，責任都在知道內情還下達命令的我身上。這點不會改變。」
「可是……」
憐悧一抬手，制住了傷無的追擊。
「我並不想主動使用塔洛斯的核心。然而，我有想法要彌補敵我戰力的差距也是事實。前些日子和格拉維爾一戰造成了大量損害。如果能增強戰力，從而讓全員生還率上升的話，如此手段也不得不為之。」
憐悧取過控制台上放著的文件。
「這裡是候選者的名單。」
傷無伸手要接過遞出的文件，可在前一刻，頓住了手。
真的好嗎？這可是把洛斯系列塞給別人啊。如果這麼做，就再也不能指責母親了。可是……
傷無心中糾葛叢生，盤踞腦海。它伴著焦躁與恐懼，漸漸奪走了傷無的思考能力。「怎麼辦？」——只剩這個詞在心中反芻不已，傷無唯有流下虛汗，呆呆站在原處。
「傷無，這件事是我命令的。你用不著自責。」
這一聲十分溫和，飽含著對傷無懷抱一般的溫柔。
傷無兀然抬頭，注視憐悧。在她臉上，是一對關懷傷無的溫情眼眸。
——姐她是目睹了與格拉維爾一戰的損失，才不得不找上了這種手段。阿塔拉克西亞遭到奇襲所受的損害，MASTERS戈特露德重傷，布麗吉特——結果而言是戰死。即便尤莉西亞和斯卡蕾特，也險些喪命。
身為指揮的是誰？
是我。
造成這麼大損害，責任在誰身上？
不就是作為指揮官的我麼。
大家都勇敢地，盡全力戰鬥過了。
但我淨是不中用，令大家遭遇險境，到頭來讓姐姐採用這逼不得已的手段。
傷無緊咬嘴唇，接過遞出的文件。
翻過空無一字的封面，學生照片與檔案成排羅列著。文件篇幅雖有數頁，傷無的眼睛卻停留在最開始一頁上，最靠上位置寫著的名字。
「這名單是按照成績和適應性的優良順序往下排的。現在第一名是——」
——西爾維婭·西爾克卡特。
拿著文件的這隻手震顫了。
「西爾維婭拔尖得不止超一個頭，而是兩三個頭。普通考慮的話，都沒有猶豫的餘地。不過，隊長是你。要把誰加進天地穹女神，由你來選。」
我？
我非得，決定如此重大的事項不可麼？
說不定，將會奪走她的人生或是性命。
為恢復減少著的生命，還必須要去忽視其本人的意願，進行接續改裝啊。
「西爾維婭……」
照片裡的西爾維婭，擺著一副平常幾乎見不到的嚴肅表情，很顯然是出於緊張的生硬。看著這張照片，傷無回想起西爾維婭那無憂無慮的笑臉，耳畔響起她仰慕的話音。西爾維婭她天天都會到房間來，多方照料傷無。
想著要保護好西爾維婭，從未有過讓她去戰鬥的想法。
然而，要保護西爾維婭，又讓誰去代為犧牲呢？
「……倉促是決定不了的。花點時間，好好考慮，為將來不後悔。」
就像讀出了傷無的心情似的，憐悧說話了。
然而，照樣還是不得不選。
傷無現在深深覺得，不論花上多久，都得不到答案
◇ ◇ ◇
異世界天空，巴特蘭提斯帝國上空正有巨大戰艦移動而過。那劈開藍天般細長而流暢的形狀，即使身為戰爭道具，也讓人感受到其優雅與纖細。它的紅色船身又令觀者為之畏懼。那抹紅色，證明這艘船乃是親衛隊戰艦。
全長雖有超過五百米之大，可不論甲板還是艦內都完全不見人影。戰艦本身也是一艘巨大魔導兵器，遵從著所有者的命令自動運作。它並不需要驅動戰艦的船員。它所必須的，只有下達命令的指揮官一人而已。
對這艘戰艦下令的人，身影就在艦橋里。小小的個子身披長得不相稱的披風，意氣風發地擺著架子。她正是親衛隊其中一人，拉格爾絲。
艦橋內部就像是高級宅邸的起居室，怎麼也想不到是在軍艦裡面。艦橋牆壁是三百六十度環繞的窗戶，十分亮堂。大理石地板上，鋪著不知是什麼生物的巨大毛皮。毛皮上面，擺著張金屬腿腳，石制面板構成的餐桌，還有套貌似坐著會很舒適的沙發。水果和裝著酒與果汁的瓶子擺在桌面上，花朵在艦橋地板上四處灑落。
艦橋再往上一個台階，安放有供指揮者落座的大號皮面沙發。拉格爾絲站在皮沙發前邊，俯視著從沖繩搭乘上來的客人。
「怎麼樣啊，本大人的船！這可是親衛隊隊長親自授予的哦！」
面朝航行方向的窗邊，擺有一張沙發。坐在沙發里的黑髮女性回首。
「是呢，承蒙您讓我搭乘這麼漂亮的船，著實是非常感謝，拉格爾絲大人。」
瞧見那由多恭恭敬敬地低頭，拉格爾絲得意地笑了。
「對吧，對吧！區區一個利莫里亞人，這不也挺懂的嘛！態度這麼謙恭，就准你呆在這兒好了。但是，假如你胡亂說話，可就要照著格拉維爾和阿爾蒂婭那樣，把你關單人牢房去嘍！維爾蒂，你也放鬆一下。」
「啊，嗯……謝謝。」
站在那由多身旁的維爾蒂回頭，朝拉格爾絲輕輕歪了歪腦袋。
那由多興趣深厚地欣賞著窗外景色。看她這幅樣子，維爾蒂稍顯靦腆地跟那由多搭話。
「那由多大人，您很少離開王城……有所好奇嗎？」
「嗯，這是非常寶貴的經驗。我僅有耳聞，卻幾乎沒有機會親眼看看王城以外。」
那由多眺望著平常幾乎看也看不到的，巴特蘭提斯帝國的郊外。綠油油的田園景致一直擴展到視野盡頭，連綿的平緩丘陵，與遠方積雪的群山相接，繪出一派山嶽地帶的優美風景。
廣闊的草原之中，森林鬱鬱蔥蔥，自然環境顯然水土豐美。此外，還有城市坐落各處。並非什麼特大規模，只是些小鎮，每隔一定距離便點綴一座。
粗略一看，維多利亞情調的建築物比鄰而建，仿佛是歐洲街景。建築物皆為石工打造，壯麗的尖塔與豪華建築物等等，無不飾有纖細而凝聚匠心的裝飾。想像得到其居民具備優越的技術與文化，過著富足的生活。
然而，儘管市景如此氣派，眼下的街道間卻毫無人影。
「那些城市裡，沒有住人嗎？」
那由多詢問維爾蒂。
「是的……這附近的市區，全部……都是廢墟。」
很快又有別的市區映入眼帘。然而，那片市區也同樣閒置著，察覺不到有人生活的跡象。門窗也都敞開著不管。
「人都集中到了帝都，再加之人口正在減少，會這樣也不無道理。」
答是這麼答，內心裡卻並不當它是理所當然。根據那由多調查所及，這邊世界有著異常的人口減少率。這十年裡人口就少了一成。雖然爆發了戰爭，想來原因也不在於此。即使異世界衝突引發了戰爭，打仗主要使用的還是無人魔導兵器，傷亡損失幾乎是沒有的。
此外總人口也很少。巴特蘭提斯的陸地面積與地球基本相同，人口卻只有千分之一。然而，光看淪為鬼城的市鎮數量，以前也本該有相應的大量人口。應該是發生了什麼事，才讓人口急速減少了吧。
如今，幾乎所有人都集中到了帝都薩勒蒂斯（ゼルティス，Zaltys），與其它少數幾個地方都市生活。但是，哪怕在帝都，危機也正逼近。
「啊，看到了看到了，帝都薩勒蒂斯！」
拉格爾絲音色雀躍。像被她聲音引誘一般，那由多朝戰艦遠遠的前方望去。
最初所見的，是根從地平線上筆直伸向天空的黑色線條。很快，自線條下方，一片染黑的大地出現而來。
——巴特蘭提斯帝都，薩勒蒂斯。
此乃猶如裝甲覆蓋大地般的都市。儘管陽光自藍天灑下，市區卻拒絕了光明，夜晚的黑暗常伴其身。
作為巴特蘭提斯中心的黑色帝都。
而又在其中央
部位，
所在的，是這世界的中心。
直衝天際的巨柱，「創世御柱「ゲネシス」（Genesis）」
由既非石料亦非金屬的神秘材料所打造，剖面是各邊在二百米上下的正方形。生自地面的這根柱子，穿出雲層直衝天空，頂部有如樹幹紮根地面般，伸展至大片天空。
連接天地的巨大機械裝置之柱。裝置掌管這異世界的一切，天與地，以致森羅萬象，也是信仰的對象。
狀似保護這根創世御柱，它四周被漆黑的王城所環繞。
一座散發不詳壓迫感的漆黑城堡。它那被映有黑光的裝甲完全覆蓋的模樣，即使在薩勒蒂斯的黑色城區里也是大放異彩。就像是王城本身披掛著魔導裝甲。
為守衛作為神而受人崇拜的創世御柱而建的，正是王城。或許正因如此，城堡本身才是一副披盔帶甲的樣子吧。
這座王城，為三重高大城牆所包圍。被城牆區隔的市區，越是往外，居民的身份越低。然後到了牆外，鋪展開的就是一般平民的區域了。
那些各個階層的區域，也全部都是黑色的。
這是因為，各區建材全是以黑色材料所制。市區里，遊走著青色，綠色等等五光十色的繽紛光彩。這些光發端自道路，沿牆壁與屋頂傳導，全方位覆蓋了街道。薩勒蒂斯黑色的道路與建築物，更為襯托出這些光輝的妖艷與美麗。
這光全都是魔力之光。在薩勒蒂斯，能量全為魔力所提供，動力則由名叫魔導機關的機構擔當。這些和魔導兵器同樣，都是以魔力驅動的機械。
例如，道路上有形似馬車的自動車輛開過，它們也是魔導機關。光看正面部分，似乎是樣子像馬的魔導兵器，那後面卻連結著汽車似的乘住空間。其身體各部分都閃耀著魔力光輝，機械很顯然是以魔力驅動的。
市區上方緩緩飛行的飛船也是同樣。它們並不依靠氣體漂浮。而是以與魔導兵器相同的原理運轉。
船體側面懸浮有浮動視窗般的顯示器，似乎有各種各樣的通知與宣傳滾動其上。飛船飛行空域相當低，卻靈活避讓著建築物。
拉格爾絲的戰艦穿過市區上方，朝王城行進。
隨著戰艦接近王城與創世御柱，創世御柱之巨大，與其複雜的結構變得愈發凸顯。
創世御柱，就像是巨大得無與倫比的機械鐘。上面擠滿了無數多個齒輪與擺振複雜組合，極盡精緻的機械結構。
那機械構造之柱上下到處，都被施有幾何學雕刻的外壁所覆蓋。沿著刻於表面的紋路，魔力光芒隨時變形閃爍。然而，並非整體都在發光。就好像是電力不足的燈一樣，從一半開始就變得暗淡，逐漸消失了。而且，機械鐘錶般運轉著的系統，也動得非常緩慢，感覺似乎隨時都會停止。
「創世御柱的運轉率似乎是又下降了呢。」
維爾蒂偷眼窺探那由多的側臉。
「那個……那樣的話，果然……」
「創世御柱的機能已經不充分，這就是巴特蘭提斯衰敗的原因了吧。然後，可以設想，其原因就在於魔力枯竭。」
說到此處，那由多仰望向那被奉為神明的巨柱。追著她的視線，維爾蒂也以一副深刻的表情望向天空。
「天空……又更低了……」
拉格爾絲也板起面孔。
「高度只好稍微放低點了……真的不要緊吧，創世御柱。」
遵照拉格爾絲指示，戰艦稍稍降低了高度。
巴特蘭提斯天上當然沒有天花板。然而卻有些微妙的壓迫感，和地球天空相比，雲的位置也要低得多。簡直像是天隨時都要掉下來一樣。
這片天空，是由被稱為創世御柱的巨柱所支撐的，看起來是這樣。但是，舒展於天際的頂端四周明顯扭曲，以柱體為中心，天空蔓延著裂紋。
這樣子，就像是柱子本要撐住天空的下落，卻反而刺穿過去，破壞了整片天空一般。
另一方面，說到地面，同樣也以創世御柱為中心，蔓延開放射狀的地裂。其中甚至有地方斷層達到十米。如裝甲般打造而成的王城所受影響很小，可卻在城牆外側的市區產生了大量損害。
地裂導致建築物開裂，橋樑塌毀，道路被打斷。
與天相同，這邊看上去就像是創世御柱貫穿大地，擊碎了整個地基一般。
「啊……」
維爾蒂短促地喊了一聲。
就在眼看著的時候，大地的崩潰開始了。伴著劇烈的搖撼與轟鳴，地面裂了開來，接著，道路與路面上行駛的車輛滑落進了那道深溝。路面鋪裝和建築物就像是坐滑梯一樣塌了進去。
刺耳的破壞聲與慘叫。遭捲入的人們那悲痛的喊聲，直達高空。趕不及救援，一眨眼功夫市區整整一片區劃就塌陷了。接著，水從地下湧出，周圍區域也被捲入而淹沒。
景象過於慘痛，不論維爾蒂還是拉格爾絲，都說不出話來。
「看來衰敗還在發展當中啊。」
那由多冷靜的口吻，令拉格爾絲頓感焦躁。
「用你多嘴！這種事一看不就知道了！然後又怎樣？你覺得挺有意思是吧？說到底，你畢竟還是個利莫里亞人啊！把你也打成反叛罪送進牢房吧！」
「那，那個……拉格爾絲大人，請冷靜一下……」
一副慌慌張張的樣子，維爾蒂插進中間。拉格爾絲哼地一聲嗤之以鼻，背過臉去。
「趕緊的，想辦法解決這個狀況。不然的話，就把你——」
維爾蒂急迫的喊聲打斷了拉格爾絲的發言。
「啊……拉，拉格爾絲，城堡，要撞到了……」
「哎？喂！呀啊啊啊，危，危險，躲開！快躲開呀啊啊啊啊！」
組成王城的其中一座尖塔逼近眼前。倉促下令轉舵後，戰艦顯著傾斜。相隔僅僅幾米之遙，戰艦貼著邊兒躲開了接觸。
「還，還以為心臟要掛了……」
拉格爾絲嚇癱了似的，跌坐在艦橋的地板上。
即使在險些發生災難性事故的同時，拉格爾絲的戰艦還在徐徐降低高度，降落到位於王城附近，親衛隊專用的寬闊起降台。
戰艦敞開艙口，拉格爾絲自其中現身。
「來，麻利地走吧！」
從起降台到王城大門，鋪著紅色絨毯。意氣風發的拉格爾絲走過絨毯之上。在她身後，格拉維爾與阿爾蒂婭出現了。她們兩人自沖繩開始，上半身就一直被輸入了拘束魔術的皮帶給五花大綁，禁閉在戰艦的單人牢房裡。現在眼罩口塞之類都拿掉了，兩人自己走路。飛彈那由多和維爾蒂隨於其後。
就算被束縛著，格拉維爾和阿爾蒂婭態度依然堂堂正正。她們颯爽的步伐，輕易便超過了步子小的拉格爾絲。
「喂，等，等等呀！幹嗎趕到我前面去啊！」
「叫人麻利地走的，不就是你嗎。」
「不，不許回嘴！你們知不知道自己的身份？是罪犯啊，罪犯！罪犯就該有罪犯……喂，等一下——！」
拉格爾絲搶回隊伍前面，一邊留意身後，一邊小跑著走過絨毯。
紅毯前頭，是一字橫排的親衛隊員。排好的五十名隊員，全體都是容姿端麗的女性。
而在她們正中間，有位女性跟別的隊員明顯氣場有別。
照耀下白光閃閃的紫色頭髮，與白皙肌膚和人偶般標緻的容貌相結合，洋溢出一種神秘的氣質，以及壓倒他人般的壓迫感。即使在成排的美少女中間，散發出的存在感也格外地高。這位女性披風與制服的款式，看得出她也是親衛隊。然而，衣物上飾有非常精緻的裝飾，料子也用的高級貨，從這些也可以想見，她有著與別的隊員截然不同的地位。
拉格爾絲神色有些緊張地在胸前握拳，擺出表達敬意的姿勢。
「澤爾西奧妮隊長！叛逆格拉維爾與阿爾蒂婭押送歸來！」
挺起平平的胸部，拉格爾絲得意地報告。
「辛苦了。拉格爾絲。還有維爾蒂。」
落落大方地一頷首，視線移向格拉維爾和阿爾蒂婭。
「不過，叛逆罪可真是不得了啊。怎麼回事？」
格拉維爾毫無怯意地接下澤爾西奧妮的視線。拉格爾絲並不在乎格拉維爾，得意地接著報告。
「是。此兩人在知曉澤洛斯位於利莫里亞的同時，有意地疏於報告，而且還自行前往利莫里亞，懷疑是企圖將澤洛斯占為己有。」
澤爾西奧妮皺起眉頭。
「噢？拿澤洛斯是要做什麼？」
「格拉維爾她本就不是我們巴特蘭提斯帝國的國民，而是被巴特蘭提斯所統治了的異國之將。也就是所謂的蠻族。她是假意加入到我們麾下，在伺機揭竿而起吧。」
「少胡扯！這種勾當本人會幹嗎！」
格拉維爾表情憤怒地吼道。
拉格爾絲嚇了一跳，像要遠離格拉維爾似的往後退。
「什，什麼嘛，叫這麼大聲，你呀，現在都已經束手無策了！」
格拉維爾一雙誠摯的眼睛筆直指向澤爾西奧妮。
「澤爾西奧妮親衛隊長。您也相信這一派胡言嗎？」
澤爾西奧妮評定般，舔舐似的從頭到腳審視格拉維爾。
「邊境英雄的狂行……說來，大概也並不荒唐可笑到胡言的程度吧。迄今為止，已經是屢次三番了。既然並非純種巴特蘭提斯帝國國民，也不能否定有這可能性啊。」
阿爾蒂婭勸解地插嘴：
「不是的。只要是格拉維爾，就沒有這回事。身為純種巴特蘭提斯國民的本人在此保證。」
然而，澤爾西奧妮卻以冰冷的視線撣開阿爾蒂婭的微笑。
「你的保證靠得住麼？你那些乖張行為早就已經斑斑昭彰了。被左遷到征伐軍後別說反省，居然還干出了朝格拉維爾丑表忠的勾當。」
澤爾西奧妮頤指氣使地做出指示。
「把兩人帶到我的房間。留後審問。」
整齊排列的親衛隊員，敏捷地沖向格拉維爾和阿爾蒂婭。兩人各自被四個人押住，旁邊還圍了十人警惕著格拉維爾和阿爾蒂婭，眼睛一秒都不離開。
「就算不這麼緊張，我們也不會胡來的。放心好了。」
格拉維爾一臉厭煩地嘟囔，但親衛隊員的戒心毫無緩和。排在澤爾西奧妮左右的四人留下，其她所有人都行動起來，往城堡里押人。
澤爾西奧妮眉目流盼，視線移向那由多。
「——那麼，那由多。你既然知道澤洛斯的情報，卻未向我們遞交報告。為何？」
那由多柔和地莞爾一笑。
「我是異世界的人類，而且也不過是一介技術人員。我又如何能得知，澤洛斯對你們很是重要呢？和阿爾蒂婭小姐說起來時，也只當成是閒話。這次鬧了一場，才第一次注意到澤洛斯的重要性，正深感震驚呢。」
「你也是王宮專聘的技術人員。就沒有自然而然地聽到過風聲嗎？」
那由多保持著微笑，左右搖頭。
「我並沒那麼不知趣，會去打聽王室內情。此處我有分寸。要是把我當成那種俗人，可就遺憾了。」
澤爾西奧妮狐疑的眼睛盯住那由多。
「原來如此……不過，既然如此，為什麼會和格拉維爾她們共同行動？你本來，應該是在利莫里亞的東京建造實驗設施吧。」
「是，整套魔力設備的建設很順利。前些天承蒙澤爾西奧妮大人幫助，著實不勝感激。」
那由多深深低下頭去。
「與格拉維爾小姐、阿爾蒂婭小姐在沖繩的相遇只是偶然。我剛好前去檢查建材，卻不走運發生了利莫里亞的攻擊，便搭上了撤退的親衛隊戰艦，而那兩人正巧就在戰艦里。」
澤爾西奧妮無趣似的摟起胳膊。
「哼。似乎姑且還說得通……那麼，那個魔力設備什麼的，有成果嗎？都麻煩過本人動手了，可由不得你說什麼失敗。」
「我正是為了確認這點，才回到這邊來的。」
「哦？完成了嗎？」
「今晚要去稍作實驗。若您有所興趣，請務必賞臉一觀。」
「是嗎，那就期待了。我信奉的可是耳聽為虛，眼見為實嘛。」
那由多朝澤爾西奧妮恭敬地一低頭，走進城門之中。
望著她的背影，澤爾西奧妮低語：
「這區區一個利莫里亞人，還真是個稀奇古怪的傢伙……維爾蒂。」
「是，是的，澤爾西奧妮大人。」
維爾蒂慌慌張張地答道。
「那由多沒有可疑之處？」
維爾蒂戰戰兢兢地擠出聲來：
「沒……沒有。她真的是，為了拯救巴特蘭提斯……在東京，也盡力去完成魔力裝置了……在沖繩，我還被她開口要求過……殺了利莫里亞的戰士。」
維爾蒂從披風內面拿出一塊小小的金屬片。澤爾西奧妮接過金屬片，稍稍皺眉。
「這個，是魔導裝甲的核心……把它從利莫里亞戰士體內抽出，那由多是這麼命令的？」
維爾蒂輕輕點了點頭。
「嗯呣……維爾蒂，你就接著繼續保護與監視那由多。在看透其研究是否有所建樹之前，不允許任何人對她出手。」
維爾蒂面色欣然，腳步輕快地趕向那由多身後。
澤爾西奧妮也披風一抖，走向城門。在她身後，人稱「懲戒四劍」「クアルトウム」的四人緊隨在旁。被剩下來似的拉格爾絲衝著澤爾西奧妮背後發問：
「隊，隊長是去那裡？」
澤爾西奧妮回答時並不留步，也未回頭。
「審問格拉維爾。」
「啊，那，那樣的話，請讓我隨同。」
澤爾西奧妮隔著肩膀轉回頭來，朝拉格爾絲露出獰笑。
「這樣好嗎？我的審問，可是享受時間哦？」
「哎……啊……哈！？」
不知想到了什麼，拉格爾絲通紅了臉。隨員們中間，也傳出竊笑聲。
「你還早著呢。回房間休息去吧。」
拉格爾絲沉默了，目送澤爾西奧妮和她的隨員離去。
「什麼嘛……連隊長都把我當小孩子。」
目擊澤洛斯也好，抓捕擅自行動的格拉維爾和阿爾蒂婭也好，不都是我的功勞嗎。明明是這樣——
拉格爾絲一蹬地面，反身一轉，步行朝城堡外的街市走去。
——不過，
拉格爾絲頓住腳步，朝那泛著黑光的城堡回頭。仰望高高聳立的尖塔，眯細了雙眼。
不過，要是立下更大功勳的話……說不定，就算隊長也會對我投來更多目光吧。
拉格爾絲似是心意已決，背過王城，開始朝城外街市跑去。
◇ ◇ ◇
晚霞之色照進漆黑的城堡。異世界的太陽，形狀順著天空的扭曲而改變。這難看的扁狀太陽，即將沉進海天之際。許多座高聳的尖塔，朝城外街市投下冗長的陰影。
其中一座尖塔，便是親衛隊總部。它的高度約三百米，因高度僅次於皇帝居住的王城而著稱。澤爾西奧妮占據了塔里的高層樓面，兼做辦公室與住所。
在其中一個房間，足有百疊之大的臥室里，集中了作為澤爾西奧妮親信的四人。然而，她們的樣子和先前相比明顯有異，軍人作風的嚴謹劃一已是一絲不剩。所有人身上都是裸露肌膚，穿起來顯得格外放蕩的衣物。款式每人都各不相同，但卻總有些親衛隊軍裝的影子或是基調引入其中，從而又醞釀出一層更為背德的氣氛。
其中，一位扎著眼帶的金髮少女嬌媚地依偎般坐在沙發里。旁邊三人座的大號沙發里，有位名媛風格的白髮少女姿勢煽情地躺著。
臉上身上都有大面積傷痕的女性，與另一位長著紅髮，胸口和下腹都刺有心形刺青的女孩互相糾纏著躺在床上。
四名少女倚身的沙發和床，皆飾有豪華優美，匠心薈萃的雕刻。
此外，作為澤爾西奧妮居所的房間，本身就是極盡奢華的。內部裝潢上，不管地板還是牆壁，都由鮮紅石料打造，牆上還加有金質工藝裝飾。桌子裝著寶石般華美的桌面，全國匯集的美酒，與御用廚師巧手烹飪的奢侈餐點擺在桌上。
這些每一樣都深具唯美，無不與為國為民而奮戰的軍隊不相稱。窮奢極侈散出不道德的氣息。這處澤爾西奧妮的空間，不論房間，還是家具，就連呆在這兒的人都有些放蕩與頹廢。
然而，這追求唯美的空間裡，卻有那麼一個並不相符的存在。
格拉維爾就吊在房間中央。
從天花板伸下來的鏈子拴著手銬，強逼她擺成雙手上舉的姿勢。腳只是搭在地板上，支撐不了體重，沒辦法自由活動。衣服是件給囚犯穿的簡樸衣物，上身是無袖上衣，而下身只有緊身褲。
格拉維爾急躁地怒吼出聲。
「作為巴特蘭提斯帝國精銳的親衛隊，自甘墮落到了何種地步！巴特蘭提斯如今的境況你們知道嗎？還有百姓正深陷困境啊。知恥吧！」
親衛隊頹廢的樣子，令格拉維爾怒意頓生。
曾經，自己的祖國與巴特蘭提斯帝國開戰後敗北，並成了帝國的一部分。哪怕在當時，自己都沒怒火攻心到這個程度。那時格拉維爾以為，和平將會就此降臨。治國理政如果能以正義與倫理為基礎，那成為巨大帝國的一部分也不壞。若與人們的生活遭到戰火威脅，白白被奪去性命相比，這個未來要遠遠來得
更為美好。
然而，國家得到善政治理是其前提。對利莫里亞的蠻橫侵略也好，親衛隊的這幅德行也罷，都是格拉維爾所無法接受的。
一名親信從床上起身，這位女性扎著跟漂亮金髮和可愛臉蛋不符的眼帶。緊繃繃的衣物包裹全身，身體線條卻毫無一絲遮掩。而且胸部與胯下，本該是必須遮起來的部位反而大敞著口子，露出白皙的肌膚。泛著光澤的黑色衣料與白皙皮膚的醒目對比，散發出邪淫的氣氛。
「知恥？為什麼非得內心有愧不可？邊境的英雄小姐。」
親信中間響起竊笑。
格拉維爾壓住勃然怒火，出言反擊：
「若不過是一兵一卒那還好說，可各位乃是巴特蘭提斯軍隊的頂點，皇帝直屬的親衛隊。而且，你們身為澤爾西奧妮的四名親信，也就是象徵畏懼的懲戒四劍啊！你們原來該有的本分，難道不是嚴肅我們征伐軍與其它部隊的綱紀嗎？墮落到這麼難看，是怎麼搞的！居然還有空找茬來構陷本人，明明還有那麼多事等著你們去辦！」
然而，懲戒四劍的四人，僅僅是臉上愣了一下。
格拉維爾心中疑念叢生。
——這幫傢伙，到底怎麼回事。
這時，入口處的深紅大門開了。
「多謝你的一番高見。不過你說的話，她們是聽不進去的。」
這房間的主人，澤爾西奧妮撩起紫發走進房間。
她身上所穿的，與其說衣物，不如說是內衣。點綴著漂亮的花邊，與半透明材質相結合的紫色胸罩與內褲，往下還有吊襪帶提著的長筒襪。
並且，雙手雙腳上還裝備著銀光閃爍的裝甲。與內衣相對的不平衡感反而顯得邪淫，把澤爾西奧妮的身體裝扮得比全裸更下流數倍。
「瞧，你也是這麼想的吧？」
澤爾西奧妮扯了扯手裡的鏈子。鏈子另一頭接著的人進了房間。
「阿爾蒂婭！？」
「啊哈哈，格拉維爾。我們倆見面都打扮得這麼性感呢……嗚！」
澤爾西奧妮手握的鏈子，就接在阿爾蒂婭的項圈上。澤爾西奧妮用力一扯，讓阿爾蒂婭難受地喊出聲來，腳下一個踉蹌。
阿爾蒂婭穿著的是鮮紅的緊身胸衣。胸衣是件把胸部從下往上托起來似的造型，關鍵的胸部卻赤裸著，每走一步都搖來晃去。然後，下半身是面積小得驚人的內褲，腳裹鮮紅的長筒襪。
澤爾西奧妮以目空一切，唯我獨尊的眼神掃視房間，落座在設于格拉維爾前方的豪華沙發里。阿爾蒂婭被項圈上的鎖鏈拉著，不得不站在一旁。
「澤爾西奧妮……你這個傢伙。」
格拉維爾咬牙切齒。
「呵呵呵，別這麼生氣嘛。與其發火，你心頭就沒什麼疑問？試著問問本人如何？」
「好啊……你們這夥人也算是親衛隊的頂點了，卻既無品格也無自尊，穿著淫亂地在這裡狂歡作樂，真想不到精神是否正常。而且，懲戒四劍對澤爾西奧妮，也效忠到了異常的程度。」
格拉維爾毫無怯意地狠狠瞪著澤爾西奧妮。澤爾西奧妮愉快地眯細雙眼。
「因為，大家都愛著我嘛。想要向愛人奉上身心，這種想法很自然吧？」
澤爾西奧妮朝親信那邊回頭，投去妖艷的微笑。猶如寵物被主人呼喚一般，懲戒四劍的四人一躍而起。接著浮現喜悅的表情，拜倒在澤爾西奧妮腳下，把身子倚在她的腿上。
「是的，我們，都是澤爾西奧妮大人的僕人！」
「我的話，只要是澤爾西奧妮大人所願，不管什麼都會奉上哦。」
「欽慕於您，澤爾西奧妮大人。」
「啊啊……澤爾大人。」
四人異口同聲地傾訴著熱情的言語，不由得扭起腰來。就像是求人憐愛自己，搖著尾巴撒嬌的小狗崽一般。
格拉維爾擰起面孔。
「就連巴特蘭提斯的軍隊也墮落至此……」
「不用擔心，很快你也會變成這樣的。」
格拉維爾面露嘲笑。
「胡說八道……這種事情，絕無可能。」
「是嗎，那麼給你證明。」
澤爾西奧妮一扯鏈子，把阿爾蒂婭拉得湊近自己面前。
「來見識一下這位阿爾蒂婭，成為我玩賞動物的樣子吧。」
阿爾蒂婭表情僵住了。
「才，才不要呢，澤爾西奧妮大人。哪怕是巴特蘭提斯滅亡，也沒有，那種可能……啊嗚！」
直言厭惡的阿爾蒂婭被揪住項圈，澤爾西奧妮強行把她轉得面對自己。接著，臉接近到嘴唇幾乎相碰。
「不准背著臉。看我的眼睛。」
「唔……」
阿爾蒂婭痛苦做聲，盯住澤爾西奧妮的眼瞳。稍帶青色的綠眼睛猶如清澈湖水，似乎一直這麼看著就會被吸入其中。阿爾蒂婭無法撇看眼睛不去看她。不知不覺，意識穿過瞳孔，潛進了那青綠色湖水之中，接著，像被引誘一般，墮入無底深淵。這體驗，歡暢到難以言喻。
「你，就是我的下仆。對吧？」
澤爾西奧妮的眼睛，閃爍著青綠色。
「是的……我，是澤爾西奧妮大人，忠實的僕人……」
澤爾西奧妮撇開臉，鬆開連到阿爾蒂婭脖子的鎖鏈。
「啊……」
阿爾蒂婭難受地喊道，撿起落在地板上的鏈條，恭恭敬敬地遞給澤爾西奧妮。
「澤爾西奧妮大人，您是要拋棄可憐的我嗎？請高抬貴手……好嗎？就把阿爾蒂婭永遠放在身邊……做我的飼主好嗎？」
「阿……阿爾蒂婭？」
格拉維爾眼睜睜看著這難以置信的一幕。阿爾蒂婭她居然跪倒了，死纏在澤爾西奧妮腿上。
「呵呵，就當狗來養好了，你說怎麼樣啊？」
「不勝感激！為了澤爾西奧妮大人您的寵愛，我會作一條出色的寵物犬！」
格拉維爾臉頰上淌下冷汗。
「精神……支配？」
澤爾西奧妮動作如演戲般，轉向格拉維爾。
「不錯。我的魔導裝甲『特洛斯』，能力便是支配對方的心靈。本人的意志，任誰也無法違抗。只除了，皇帝一人。」
「……原來如此，還真是個配得上你的卑鄙能力啊。」
「很快，你也要成為本人的俘虜了。」
格拉維爾瞳中閃現憤怒的火光。
「開什麼玩笑！管你是來硬的，還是走正式程序，我都甘心接受審判和懲罰。但我的忍耐也到此為止！」
接著，格拉維爾召喚起自己的魔導裝甲。
「佐洛斯！」
魔力應該已經恢復了。這回或許要坐實反叛者了，可總不能放任巴特蘭提斯帝國這麼腐朽下去。
「……？」
但，佐洛斯完全沒有出現。
「怎麼會！？這……為什麼……」
澤爾西奧妮露出輕輕一笑。
「你難道以為，我會不留任何對策，就讓你進到自己的房間麼？」
「難道說……」
格拉維爾全身冒出冷汗。
「就在你被牽到我面前的那一刻，那一剎那，你的心就已經盡在掌握。何況魔力也減少了，你的虛弱就是個絕好的機會。現在，即使你口口聲聲召喚魔導裝甲，內心裡其實也並不想著裝。不管你再怎麼恨我，也怕是沒法動真格地刀劍相向。」
澤爾西奧妮自座椅上起身，走近格拉維爾。
「呵呵，邊境的英雄，褐色野獸啊。從以前起，我就很想要你。我們所沒有的……你這身褐色肌膚……早就想納入個人收藏了。」
澤爾西奧妮的手指從格拉維爾胸部一路撫摸到咽喉。格拉維爾身子猛地一顫。手指抬起下巴，讓她盯著自己的雙眼。格拉維爾正直的眼睛，反瞪向澤爾西奧妮。
「澤爾西奧妮，如果你打算洗腦本人，就請便。但是，我的靈魂絕不會屈服於你！總有一天，我要擊敗你！」
「這可真是，越來越有意思了。」
澤爾西奧妮取過沙發邊上放著的鞭子，沖格拉維爾胸口抽去。
「嗚啊！」
破裂似的聲響，格拉維爾唇間擠出痛苦喊聲。無袖上衣的肩帶斷了一邊，胸部豐滿的隆起露了出來。
「呵呵，這叫喚得不是挺不錯麼。」
澤爾西奧妮觀察似的，從旁繞過格拉維爾，在身後停住腳步，揮起胳膊，又是一鞭。緊身褲的布料繃開，白布裂隙間顯露出褐色的臀部。
「別在這兒繞彎子了……快點把你那伎倆使出來如何。」
格拉維爾勉強喊道。
「才不。這太不藝術
。我想要的，是讓你真正從心底里向我屈服。所以，調教上就要多花點時間了。」
「什……！？」
格拉維爾渾身寒毛直豎。
又一次，格拉維爾臀部響起清脆一聲。
「唔！」
「來吧，這不過是開場哦。結結實實讓這身子飽嘗鞭子的滋味。」
「唔……你，這個東西！」
迷惑與恐懼在格拉維爾心中蔓延。其對象並非疼痛，也不是接下來自己將遭受的命運。她所恐懼的，乃是自己就要變成不可自知的另一個人。
被抽打的地方，傳開一股麻痹般甜絲絲的痛楚。鞭子每抽一次，脊樑便竄上陣陣快感。這一切，都是至今從未有過的感受。
——不可能！怎麼會，這……原本應該只會痛苦的……明明如此。
鞭子破空作響。
「哈嗯」
慘叫中，摻雜進妖媚之音。
單薄的衣物不知什麼時候已經片片裂開，格拉維爾身體打上了無數條鞭痕。然而，每一條都沒傷到破皮的程度。正以絕妙的力度，向格拉維爾傳遞著疼痛與酥麻的快感。
「如何？鞭子的感覺，馬上就要化為暢快了，不是嗎？」
澤爾西奧妮以食指抬著格拉維爾的下巴，讓她揚起臉來。
「什……什麼，一派胡言……這種事，根本……不可能。」
格拉維爾顫著嗓子答道。
澤爾西奧妮一聲嗤笑，手放到遮住格拉維爾胸部的上衣上。
「等……！」
格拉維爾來不及出聲制止，布塊就被扯碎了。格拉維爾豐滿的胸部骨碌一下跳了出來。深富光澤的褐色球體，分量十足地左右晃動。皮膚雖是褐色，那頂端的一層淡淡粉紅卻引人注目。與膚色相對比，簡直宛如綻開在樹上的花朵。而尖端處已經充血挺起，堅挺得要命。
圍攏格拉維爾的懲戒四劍和阿爾蒂婭，感嘆地喘息起來。
「呵呵，這裡可不會說謊。」
澤爾西奧妮揪住了格拉維爾胸部頂端。
「住手，給我住手！別，別碰……啊！」
澤爾西奧妮毫不留情，手指不停玩弄著敏感的頂端。格拉維爾的褐色身體，隨之一次次陶醉痙攣。接著，硬硬的頂端，翹得越來越高。
「呵呵呵，都變得這麼大了……都不會羞恥嗎？」
「……」
格拉維爾臉上染起羞色。
「啊啊……澤爾大人真是的，只弄格拉維爾一個……好狡猾。」
阿爾蒂婭嘴裡吐露艷羨的低語。而懲戒四劍也羨慕地巴望著格拉維爾，感覺到她們的視線，羞恥就又多了一層。
「唔，別看！別，別挨上來！」
本來就已經是夠可恥的遭遇了，還被別人看著，屈辱得令人難以忍受。何況——
「真好呢—，格拉維爾。被做得這麼舒服—。」
懲戒四劍的其中一人，留著紅色長髮的女孩艷羨地說道。
對格拉維爾來說，自己會從這種行為里得到快感，而且還被別人知道，這簡直是恥辱到了想死的地步。
「這，這種事……不過是你操縱了我的精神，強行施加快感罷了！我會因為這個而覺得有快感，絕對不可能！」
「是啊，說得沒錯。」
澤爾西奧妮乾脆地肯定了格拉維爾的所言。
「！？你這傢伙！」
「不過，在這反覆進行的期間，你的大腦就會把這種刺激印記為快感。到時候，就沒必要再精神操作了。你的身體沒了我所給的快感，就會活不下去。」
格拉維爾面色突變。
「這……這不可能。不會的，我，怎麼會讓你如意！」
像是嘲笑格拉維爾的喊聲一般，懲戒四劍的其中一人，臉上有大面積傷口的女性朗聲說道：
「哈哈哈，想起來了，我曾經也說過一樣的話啊。事到如今還真是懷念。」
白髮女性應聲優雅地笑了。
「是呢，我也同樣。現在想想，還真像個小傻瓜。那些無謂的抵抗……可是，澤爾西奧妮大人倒也很享受我墮落的過程吧。」
她說到這兒，便嘻嘻笑了起來。
格拉維爾紅著臉怒吼：
「蠢貨！你們就算現在也還在被操縱著。給我醒醒啊！」
格拉維爾拼命地呼籲。她傾訴，就因為在剎那間想到，眼前這夥人，或許就是未來的自己。她必須否定這一點。她必須要看到，未來的自己做出否定。
然而，四人只是淫蕩地微笑。
澤爾西奧妮右手從格拉維爾胸中徑直向下，手指從肚臍到下腹，接著直探進內褲之中。
「什，住手！別碰那兒！」
「嗯？這是……」
澤爾西奧妮一副驚訝的表情，卻又馬上浮現出刁難的笑容，鑽進格拉維爾內褲里的手動了起來。
「不要，不行，現在馬上把手拿開——嗯！啊，啊啊嗯！」
澤爾西奧妮指尖，陷進格拉維爾的縫隙里，往上摩挲。
「咿，住，住手！啊，啊啊啊啊哈啊啊啊啊！」
黏乎乎的水聲忽然作響。
「呵呵，你呀，這幅淫蕩的德性要怎麼說？」
「不，不知道。不，不要，啊，啊，啊啊啊啊啊啊！」
格拉維爾抻起腳趾尖，身子顫抖。
澤爾西奧妮現出愉悅的笑容，從格拉維爾裡面抽出手指。
「嗯……啊！」
拔出來時，手指蹭過格拉維爾最為敏感的部位。褐色的軀體猛地哆嗦。
接著，濡濕的手指被舉到格拉維爾面前，有意現給她看。而隨著指尖的脫離，之間拽出了一根絲線。
「唔……嗚……」
格拉維爾過於羞恥，紅著臉顫抖起身體。
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「你這個角度看不到吧，你的胯下，已經被滿溢的蜜汁浸得縫隙形狀整個都顯出來嘍。」
「什麼！」
格拉維爾慌忙想要合起大腿，藏起胯部。然而在被吊著的情況下，連這個動作都沒處使力。
「那麼，遮遮掩掩的也沒什麼意義。還是不如脫了吧。再這樣下去，沒準要感冒的。」
「……！？」
格拉維爾面色變得蒼白。
「怎麼樣，你們不想見識見識格拉維爾的『髮型』嗎？」
澤爾西奧妮的這句話，引得四天王與阿爾蒂婭以邪淫的微笑表達贊成之意。
「不，不行……唯獨這個不行。」
格拉維爾雖勉強出聲懇求著，卻完全沒被接受。
澤爾西奧妮把手搭上破開的內褲，一口氣撕了下來。
「呀啊啊啊！不，不要看！別看啊啊啊啊！」
「這……這可真是。」
戴著眼帶的女孩探出身子。
「哎呀哎呀，呵呵，這可真漂亮呢。」
白髮名媛十指相合。
「嘿，這是剃掉的麼。」
「不過啊，要說剃掉，剃的也太乾淨了嘛。該不是，從一開始就沒長過？」
格拉維爾噙著淚水，咬住嘴唇。
澤爾西奧妮心情大快，眼下都快要雀躍起來了。
「這樣啊，格拉維爾是無毛啊。邊境英雄，長得簡直就像幼女一樣嘛。哈哈哈哈，還真是愉快啊。」
「夠……夠了，你痛快了吧。處決也好，什麼也罷，隨你便……」
面朝頹喪地沉下雙肩的格拉維爾，澤爾西奧妮現出獰笑。
「什麼話。忘了嗎？你可是要做我的寵奴。又怎麼會殺了你。」
這時，系眼帶的少女出言提醒：
「澤爾西奧妮大人，說起來馬上就到了那由多試驗開始的時間了。您意下如何？」
「嗯？那麼就大家一起來觀摩吧。到露台去。」
澤爾西奧妮大開窗戶，來到戶外。外頭徹底黑了下來，涼爽的風拂著身子穿梭而過。夜空中沒有星星，黑暗如墨盒打翻般遍布。城外街市上雖滿是燈火，崩潰的地域與斷層部分，卻像蟲子啃過一樣陷於黑暗。
然而視線往下轉，卻能看到街上亂鬨鬨擠滿了看客。看看附近的尖塔，也有很多人從陽台和窗戶里探出頭來。這麼多的人，都對那由多的試驗有所興趣。
澤爾西奧妮突發奇想，回到房裡。
「被撇下的夥伴太可憐了。把格拉維爾也放下來。」
遵照命令，四天王鬆開了格拉維爾的鎖鏈，除去拘束。格拉維爾腳下一軟般，倒在地上。澤爾西奧妮硬是
將她的身體拽了起來。
「好，走吧，格拉維爾。也來把你給大家展示一下吧。」
「難……難道，就這幅模樣……」
「還用說。你的這幅軀體，隱藏起來可就太浪費了。」
格拉維爾拖著使不上力氣的身體，暴跳起來。
「這，這種勾當……簡，簡直瘋了！不行！住手！」
系眼帶的女性撿起皮手銬，那雙手銬，被阿爾蒂婭接了過去。
「阿，阿爾蒂婭，停下，你幹什麼……」
格拉維爾以畏懼的眼神，盯住搭檔。
「哦呵呵，真好呢格拉維爾。能得到這樣的寵愛……不過，格拉維爾可愛的地方，我也很愛看嘛#9829;」
格拉維爾的脊背因恐懼而惡寒。
阿爾蒂婭給格拉維爾銬上了手銬。左右手被固定到身後，徹底無法再遮掩身體。
一絲不掛的褐色身子，被牽上露台。
「停下！與其被人看見這屈辱的樣子，我還不如去死！殺了我！」
「什麼話。這麼美的身子，不鑑賞一下就太浪費了。讓你的可愛之處給眾人們看看吧。」
「不行！啊，不……不要，住手啊！不要啊啊啊啊啊啊！」
接著，格拉維爾被帶到露台盡頭。
格拉維爾的心臟如警鐘般狂跳。鐵青的臉上，湧出冷汗。
不，不要經。只求至少不被注意到——
「是澤爾西奧妮大人！」
「！！」
格拉維爾的願望落空了。澤爾西奧妮剛一現身於露台盡頭，人們的視線便集中過來，異口同聲喊著澤爾西奧妮的名字，歡呼起來。
「咦？哎，那是誰？不會是裸體吧？」
格拉維爾的心跳幾乎停止。
其它尖塔上的人群，還有下方大街上仰望過來的人們，自己的羞處全部都被她們看見了。
隔著這麼遠，不要緊。不算被看到。雖然這麼說給自己聽，可來觀賞的看客們都自備有單筒、雙筒望遠鏡。
絕望在格拉維爾心中蔓延。思索因過度的羞恥而停止。自己在進行著如此行為，對此卻沒有現實感。格拉維爾眼中滿是淚水。
「心情如何？」
仿佛追擊似的，澤爾西奧妮的手指，直接塞進格拉維爾兩腿間。
「咿！！……唔，嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
劇烈快感貫穿了格拉維爾的身體。
與意志無關，身體產生了反應。猶如尋求更多快感般，腰部自行拱了出去。
「嗚，嗚嗚……住手啊……不要，再來了……」
格拉維爾流下眼淚。她抵抗不了這從未體驗過的強烈快感，唯有任人擺布。格拉維爾拼命想要忍住快感，搖亂了頭髮喘息著。
「怎麼樣啊格拉維爾。一腳踏進未知世界的感覺如何？」
格拉維爾喘出熱得幾乎凝成蒸汽的氣息，嘴邊掛著不像樣的口水，答道：
「嗚嗚……夠了，饒了我吧……求求你，我求求你啊。」
激動的面頰被汗水打濕，亂發緊緊貼在上面。這幅飽含眼淚，抬眼懇求的模樣，已經再也找不到邊境勇者的面目了。
澤爾西奧妮心口上，有什麼源源不斷地爬了上來。
「你還真是可愛呢，格拉維爾。好，可以去了。」
澤爾西奧妮手指用力揪住格拉維爾胸部發硬突起的尖端。接著，撫摸胯下的指尖深深扎入，攪動火熱的蜜壺。
「咿？不啊，啊，嗚啊……哈，哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
格拉維爾抻著腳趾尖，全身不住地痙攣。閃光的飛沫從體內湧出，濺濕了澤爾西奧妮的手和涼台。
格拉維爾就像觸了電一樣，身體一次又一次不停地痙攣。隨著痙攣徐徐平息，格拉維爾的身體也耗光了力氣。
喪失意識，剛要倒下的格拉維爾，被澤爾西奧妮接在懷裡。
「你們，把格拉維爾運到床上。別忘了束縛和監視。」
「謹遵指示。」
懲戒四劍和阿爾蒂婭從澤爾西奧妮手上接過格拉維爾，左右摟著運到房間裡去。
遠處，有個人影從頭到尾注視了這一切。
飛彈那由多眼睛從雙筒望遠鏡上挪開，目光落在近旁僅僅數米的創世御柱上。創世御柱周圍，懸浮著大量飛船。其中一艘是出於試驗目的，由那由多所申請的。那由多和維爾蒂也正搭乘其上。
「維爾蒂。我聽說在這個世界，孩子是源於這根創世御柱的造物。沒錯吧？」
「哎……是，是的。是這樣。向柱子奉上自己與伴侶的血，就可以生下孩子。」
「異世界人類，全部都是人工創造的生物……這樣啊。實在是有意思。」
那由多笑臉一如往常，點了點頭。
「那個……在利莫里亞，是不一樣的嗎？」
「嗯。利莫里亞是由男女性行為懷胎的。」
維爾蒂吃驚地睜大雙眼。
「居然只靠自己就能懷胎……這樣的好像奇蹟一樣。可，可是……這個世界上，並沒有男人這種生物……不過，從前好像是有過的。」
「那樣的話，說不定你也能自己就懷上孩子呢。」
「怎麼會……我居然可以懷上孩子……難以置信。」
維爾蒂困惑的模樣，讓那由多倏地綻開嘴角。
「我也曾經懷過哦。上次在沖繩遇見的，那個穿著黑色裝甲的利莫里亞人……他就是我的兒子。並且，他正是男性。」
維爾蒂愈發驚愕。
「竟然……還以為是人種換了……那個，就是男性啊。只是從報告裡得知在利莫里亞有所存在……見到實物還是頭一次。」
親衛隊作為精英，並未前往利莫里亞展開入侵戰鬥。這種征伐軍的工作，是任命給身份底下者，以及格拉維爾這種被巴特蘭提斯統治了祖國的人去做的。
「那我就理解了，孩子是靠這根創世御柱才能懷上的。這樣的話，關於方才親衛隊長所做的行為我有個疑問。那個看上去像是同為女性進行的性行為，可這又是為了什麼呢？」
剛開始維爾蒂還不明白是什麼意思，但在那由多詳細說明了剛才所見的光景後，她臉一直紅到了耳根。
「那，那個是……愛的行為。隊長的話……有點，那個，特殊……聽說，是成人以後，做的事情……」
聽著維爾蒂像蚊子叫一樣的回答，那由多貌似信服地點點頭。
「不是生產活動，而是純粹作為娛樂的行為啊。可以信服。」
那由多仰望創世御柱，純黑的天空中，見不到一顆星星。
聽說，從前曾有過星空。然而，如今卻再也見不到了。就和逐漸崩塌的大地同樣，星空也遺失了。
這個世界，正在緩慢毀壞。不論天空，還是大地，就連人的生命也是如此。
那由多開始檢查起腳下裝配的機器和材料。粗大的電纜，從遠處利莫里亞衝突面爬了過來。電纜穿過薩勒蒂斯的街道，抬頭接到懸浮半空的飛船。而後，最終與創世御柱相連接。
那由多乘坐的飛船上擺著的計量儀器和操作面板等等多種多樣。從利莫里亞帶來的機器和材料，以及在巴特蘭提斯製成的機械交相混雜。這些都是達成什麼機能用的，外人完全弄不清楚。
巴特蘭提斯的機械，有著豐富的裝飾性，設計大方，有種近似高級家具的氣質。儘管如此，它們的技術還是遠遠超過了人類世界的同類。
那由多朝用作控制台的面板伸出手。乍一眼不過是個石板，但一揮手，便浮現出發光成型的操作面板。
「……好，是時候開始試驗了。開動吧。」
與預定時刻分秒不差，那由多按下了試驗開始的按鈕。
這一刻，色彩斑斕的光輝開始流過電纜，那便是魔力之光。大量的魔力從利莫里亞輸入到巴特蘭提斯。魔力穿行過鋪設在帝都薩勒蒂斯的電纜，被導向創世御柱。堆在飛船里的機器嗡嗡聲變大，開始運作起來。
魔力之光遊走於創世御柱的表面，多個魔法陣彼此疊加著浮現。光輝徐徐變得更亮，刻在表面，分成縷縷枝節的系統圖一般的線條開始發光。就如同水流涌過渠道一般，魔力遍及每個角落的景象一望便知。
方才瀕臨停頓的巨型機械鐘式系統，也如恢復生機般開始運作。各齒輪與振子的運動順暢起來，作動速度也越來越快。
「那由多大人！請看那裡！」
維爾蒂罕見地大聲喊道。
以創世御柱的另一端，被天空吸了進去的部分為中心，有光的漣漪擴散。接著，以柱體為中心，星空現出身影。
蓋過一片黑暗，滿
天星斗豁然開朗。人群仰望天空，脫口讚嘆，繼而掀起歡呼。
「天空……復原了。」
維爾蒂愣愣地仰望這片美麗的星空。
那由多用雙筒望遠鏡眺望帝都薩勒蒂斯市區。
「可是，看來還沒達到修復大地的階段。不過，關於這個世界的修複方法論已經得到了證明。接下來，就只剩下收集更多更大量的魔力了。」
對於試驗的成功，那由多沒有顯露任何反應，只是淡淡地檢查結果。
「那個……那由多大人。」
「有什麼事嗎？維爾蒂。」
維爾蒂深深低下頭。
「我們巴特蘭提斯的天空恢復了……那由多大人是恩人。」
那由多定睛凝視著低下頭去的維爾蒂。
「請抬頭吧，維爾蒂。這一切都多虧有你的幫助。」
維爾蒂一抬臉，慌忙搖頭。
「怎麼會……我什麼都沒有做……全部都是那由他大人的……」
「可這還不是根本性的解決。」
「是，是這樣……嗎？」
維爾蒂灰心地沉下肩膀。
「不過，新的方針也在研究中。」
維爾蒂一下子抬頭，她眼中閃著期待的光芒。
「真，真的嗎？」
「是啊。為這個目的，也必須要有你的一份力。」
「我的……？」
那由多掛起溫和的微笑。
「對。我是個利莫里亞人，肯定會受到各種各樣的誤解和妨礙吧。即使如此，你也會保護我，跟隨我嗎？為了拯救這個巴特蘭提斯。」
維爾蒂深深皺眉。
「聽您吩咐，那由多大人。我會……保護您的。」
那由多比起眼睛，手放胸前。
「謝謝你，維爾蒂。」
一個轉身背了過去，那由多走向與飛船相連接的小型飛艇。
「那麼就回東京去吧。還有很多要忙的呢。」
維爾蒂追在那由多身後，如影隨形。一如既往，那由多面露和善的微笑走著。
一副心機深不可測的笑容。
巨型浮島日本與西美國，正在千葉縣的房總半島以東，距離五百千米的海面上移動中。沖繩一戰以降，與敵再無接觸，阿塔拉克西亞回到了平靜的日常生活之中。遭格拉維爾攻擊而破壞的街市展開了修復，笑容也回歸到人們的臉上。
「但是，上次的戰鬥，作為作戰來說是失敗的。雖說擊敗了敵人，但到最後關頭還是掉以輕心了。」
憐悧一邊讀著報告書，一邊恨恨地嘀咕。
「到東京可不能再這樣了。」
憐悧這句話，讓傷無用力點了點頭。
那由他實驗室的研究室里，下次作戰的準備工作正在逐項推進。四壁上放映著搜集的數據，地上則投影有以東京為中心的地圖。光的線條由各地域伸出，各自與半空懸浮的視窗相連接。一面面視窗里，視頻、文本等多種情報顯示其上。汗牛充棟的浮動視窗之中，傷無一副焦急的模樣來回踱步。
「可是，調查完全沒進展。得有更多的現場情報……識名小姐，無人機調查得怎麼樣了？」
京坐在四周都被顯示器包圍著的椅中。眼鏡深處，雙目一如往常地窺探不到感情色彩。只有指尖忙活著，在視窗里敲打出文本。
『無人機派出了很多。然而，哪怕一架都沒能返回。猜測是恐怕在東京上空被擊落了。由於衝突面的無線電干擾，詳細情況不明。因為收集到的數據無法發送，如果無人機不能返回，那麼就一條情報都得不到。』
「沖繩和關島明明還能無人機偵察的……」
傷無一臉為難地念叨。
『果然，可以認為，敵方當時是有意在提供情報。』
這麼一來，不管敵人的數量還是陣容都弄不清楚。就算我方傾巢出動，也不知要面臨何種陷阱。無準備之仗也不是這麼個打法。
傷無倏地想起上次的事情。
「那麼，跟沖繩那會兒一樣，托尤莉西亞去偵察如何？」
憐悧一副「明擺著的事情就別問了」的模樣，嘆了口氣。
「東京不同於關島和沖繩那樣的離島。你沒頭沒腦跑去偵察，就有剛摸著東京的邊兒便被敵人包圍斷絕後路的可能性。」
『如果有融心裝備具備優秀傳感器與計量能力，使遠距離高高度偵察成為可能，那就可行。然而遺憾的是，不論天地穹女神抑或MASTERS，都沒有成員具備特化偵察能力。』
傷無俯下頭，盯著腳下展開的東京地圖，
「……那，這可怎麼辦。」
憐悧抱起胳膊，理所當然似地回答：
「除了試試看也沒辦法了。」
傷無也沒有除此之外的答案。
「潛入進去，別讓敵人發覺，如果能調查那最好。不過事情肯定沒那麼簡單。還是從一開始就按照奇襲攻擊的作戰方案來吧。」
『憐悧，我明白你很為那由多博士的事焦慮，可是……』
像要視線對抗般，憐悧狠狠盯著京。京急忙低下頭，視線落在鍵盤上，動作凝固了。
憐悧深深吸了口氣，撩起劉海。
「……但是，別指望單靠一次攻擊就打下東京。我想，把攻勢分成多次。首先是以摸清敵人戰力為目的的奇襲，儘可能收集情報。但，孤軍深入要明令禁止。」
「嗯，不能勉強……不過，」
傷無緊蹙眉頭，含糊其詞。
「怎麼了？有什麼在意的地方麼？」
「不，狀況不清也是沒辦法的……」
如同讀懂了傷無的心思，憐悧代為開口了。
「母親的話，『有趣的東西』，你很在意是吧。」
傷無吃驚地抬頭，又靜靜頷首。
「搞明白個中究竟，也是這回任務的其中之一。」
京補充發言似的敲擊鍵盤。
『那由多博士的言行之中應該是有某種意義的。她讓人到東京來這件事，一定別有深意。』
「對，不過深意到底是什麼，就算想也想不透啊……明白了。只是，阿塔拉克西亞這邊要怎麼下指示？離衝突面越近，通訊就越難對吧？融心裝備彼此的話總有辦法通訊，但跟阿塔拉克西亞要怎麼取得聯絡？」
「就讓療養中的戈特露德作為通訊紐帶留在阿塔拉克西亞。不過即便如此，基本上，對狀況做出判斷和處置還是要放在現場的吧。阿塔拉克西亞也將與巨型浮島日本分離開，儘可能接近東京。雖說會為隨時支援做些可行的準備，但要說充分後援還是不行的。這點要銘記於心。」
牆上顯示出了阿塔拉克西亞現在位置與關東地區的地圖。從阿塔拉克西亞朝東京伸出了數股線條。
『侵入與脫離的路線目前正在立案。若是可以一擊脫離，那就沒有問題。然而為防萬一，我想也要對由於與敵交戰激化，或者其它某些問題導致脫離困難的情況做出設想。』
傷無心中竄過一陣緊張。
——不，確實不能不考慮到最壞情況。要是想當然以為不致如此，到時陷入絕境連後招都沒有可就太不像樣了。
傷無老老實實朝京點了點頭，催她說下去。
『這種情況下，對背德武裝隨機應變地應用，與融心值的高效補給就是關鍵。』
「具體來說，是指什麼？」
『要給敵人造成損失，擁有巨大破壞力的背德武裝最為有效。然而一經使用，短時間內就不能再用了。最理想是觀察情況，在必要時機執行絕頂改裝。』
「就是說，要在戰鬥中絕頂改裝？」
『對，另外在敵人數量過多，或戰鬥長期化的情況下，也有必要將融心值減少造成的影響納入考慮。最壞情況下，陷入無法戰鬥狀態，就必須在現場通過接續改裝補充能源。』
傷無一臉為難地扭過頭。
「可是，情況都還弄不明白呢，接續改裝要在哪兒搞啊。總不能帶著LOVEROOM上陣吧？」
『關於這點已經想好方法了。不必擔心。』
視窗顯示的文字，奇特地充滿自信，反而煽起了一股不知葫蘆里賣什麼藥的不安。
「殲滅敵軍也好，小規模交火即行脫離也罷，充得上絕招的，終究還是背德武裝。為順利跟天地穹女神成員絕頂改裝起見，先要把人際關係搞好。」
「嗯，我懂的。」
——可傷無心裡加了句話。
尤莉西亞和姬川雖沒問題，愛音卻老樣子地不感興趣。她還是在害怕絕頂改裝導致記憶復甦吧。
傷無也一直在說很多話讓她放心，可依然很難辦。
「愛音她那兒有點問題……不過澤洛斯的背德武裝『全時空粉碎』很靠得住。我會想辦法，試著說服她的。」
「好，拜託你了……另外，還有件工作要交給傷無你。」
「嗯？啥事？」
「事情嘛……」
憐悧欲言又止，表情顯得苦惱。然而，她下定決心似的揚起頭，毅然開口：
「阿塔拉克西亞保管留存了一個核心。已經決定，要在候選生里挑出一人，植入核心。」
——什麼！？
「什麼意思！姐你等會兒，你是在說，要從阿塔拉克西亞的學生里選出上戰場的戰鬥者嗎？」
「沒錯，優秀學生已經選好了。希望你在下次東京收復作戰之前，讓她進入可以參加戰鬥的狀態。」
傷無倒吸一口涼氣。
植入新核心。換句話說，就是選出在最前線拼上性命戰鬥的候補。
「再等等。核心……叫什麼名字？」
京的視窗里顯示出文字。
『塔洛斯（タロス）。』
傷無身體僵住了，胸中轟然冷卻。
——偏偏，又是洛斯系列。
融心裝備核心分成了數個種類。如傷無他們天地穹女神的「洛斯系列」，以斯卡蕾特的阿瑞斯為代表，高性能的「瑞斯系列」，還有MASTERS其他成員使用的「格拉」、「魯巴」、「尼爾」各個系列。
其中，洛斯系列的戰鬥能力是出類拔萃的。並且，擁有破壞力異常的「背德武裝」，也是洛斯系列的特徵。但是，作為其高戰鬥力的代價，必須供給自己的生命。生命餘量，換言之融心值歸零之時，著裝者就將迎來死亡。
為使事態不致如此，就由傷無通過接續改裝對天地穹女神成員進行補給。傷無一直細心留意，不讓融心值跌入紅區。
但即使如此，也不會改變候選者成為新祭品這一事實。
「……可是姐，這樣真的好嗎？」
「怎麼說。」
「我們現有天地穹女神成員的核心，都是母親給予的。融心裝備以性命為能源這件事，
姐你當初都不知道。可以說，姐也是受害者之一。可是——」
「那麼知道了這些還要給予核心，我便名副其實地加入了加害者一夥，免不了人面獸心的非議，是吧？」
憐悧的口吻，讓傷無心頭火起。
「誰說是這個意思了！姐你對母親是那麼憤怒，還說過你一次都沒有認同過她。我明白你其實並不想這麼做，也知道你那些話不是隨便出口！可是，那個……該怎麼說呢，姐你也很不好受吧……下這種命令。」
憐悧微微綻開嘴角。
「當弟弟的還說什麼大話。無所謂，事到如今我可不打算再充什麼假善人。不論核心讓誰來植入，責任都在知道內情還下達命令的我身上。這點不會改變。」
「可是……」
憐悧一抬手，制住了傷無的追擊。
「我並不想主動使用塔洛斯的核心。然而，我有想法要彌補敵我戰力的差距也是事實。前些日子和格拉維爾一戰造成了大量損害。如果能增強戰力，從而讓全員生還率上升的話，如此手段也不得不為之。」
憐悧取過控制台上放著的文件。
「這裡是候選者的名單。」
傷無伸手要接過遞出的文件，可在前一刻，頓住了手。
真的好嗎？這可是把洛斯系列塞給別人啊。如果這麼做，就再也不能指責母親了。可是……
傷無心中糾葛叢生，盤踞腦海。它伴著焦躁與恐懼，漸漸奪走了傷無的思考能力。「怎麼辦？」——只剩這個詞在心中反芻不已，傷無唯有流下虛汗，呆呆站在原處。
「傷無，這件事是我命令的。你用不著自責。」
這一聲十分溫和，飽含著對傷無懷抱一般的溫柔。
傷無兀然抬頭，注視憐悧。在她臉上，是一對關懷傷無的溫情眼眸。
——姐她是目睹了與格拉維爾一戰的損失，才不得不找上了這種手段。阿塔拉克西亞遭到奇襲所受的損害，MASTERS戈特露德重傷，布麗吉特——結果而言是戰死。即便尤莉西亞和斯卡蕾特，也險些喪命。
身為指揮的是誰？
是我。
造成這麼大損害，責任在誰身上？
不就是作為指揮官的我麼。
大家都勇敢地，盡全力戰鬥過了。
但我淨是不中用，令大家遭遇險境，到頭來讓姐姐採用這逼不得已的手段。
傷無緊咬嘴唇，接過遞出的文件。
翻過空無一字的封面，學生照片與檔案成排羅列著。文件篇幅雖有數頁，傷無的眼睛卻停留在最開始一頁上，最靠上位置寫著的名字。
「這名單是按照成績和適應性的優良順序往下排的。現在第一名是——」
——西爾維婭·西爾克卡特。
拿著文件的這隻手震顫了。
「西爾維婭拔尖得不止超一個頭，而是兩三個頭。普通考慮的話，都沒有猶豫的餘地。不過，隊長是你。要把誰加進天地穹女神，由你來選。」
我？
我非得，決定如此重大的事項不可麼？
說不定，將會奪走她的人生或是性命。
為恢復減少著的生命，還必須要去忽視其本人的意願，進行接續改裝啊。
「西爾維婭……」
照片裡的西爾維婭，擺著一副平常幾乎見不到的嚴肅表情，很顯然是出於緊張的生硬。看著這張照片，傷無回想起西爾維婭那無憂無慮的笑臉，耳畔響起她仰慕的話音。西爾維婭她天天都會到房間來，多方照料傷無。
想著要保護好西爾維婭，從未有過讓她去戰鬥的想法。
然而，要保護西爾維婭，又讓誰去代為犧牲呢？
「……倉促是決定不了的。花點時間，好好考慮，為將來不後悔。」
就像讀出了傷無的心情似的，憐悧說話了。
然而，照樣還是不得不選。
傷無現在深深覺得，不論花上多久，都得不到答案
◇ ◇ ◇
異世界天空，巴特蘭提斯帝國上空正有巨大戰艦移動而過。那劈開藍天般細長而流暢的形狀，即使身為戰爭道具，也讓人感受到其優雅與纖細。它的紅色船身又令觀者為之畏懼。那抹紅色，證明這艘船乃是親衛隊戰艦。
全長雖有超過五百米之大，可不論甲板還是艦內都完全不見人影。戰艦本身也是一艘巨大魔導兵器，遵從著所有者的命令自動運作。它並不需要驅動戰艦的船員。它所必須的，只有下達命令的指揮官一人而已。
對這艘戰艦下令的人，身影就在艦橋里。小小的個子身披長得不相稱的披風，意氣風發地擺著架子。她正是親衛隊其中一人，拉格爾絲。
艦橋內部就像是高級宅邸的起居室，怎麼也想不到是在軍艦裡面。艦橋牆壁是三百六十度環繞的窗戶，十分亮堂。大理石地板上，鋪著不知是什麼生物的巨大毛皮。毛皮上面，擺著張金屬腿腳，石制面板構成的餐桌，還有套貌似坐著會很舒適的沙發。水果和裝著酒與果汁的瓶子擺在桌面上，花朵在艦橋地板上四處灑落。
艦橋再往上一個台階，安放有供指揮者落座的大號皮面沙發。拉格爾絲站在皮沙發前邊，俯視著從沖繩搭乘上來的客人。
「怎麼樣啊，本大人的船！這可是親衛隊隊長親自授予的哦！」
面朝航行方向的窗邊，擺有一張沙發。坐在沙發里的黑髮女性回首。
「是呢，承蒙您讓我搭乘這麼漂亮的船，著實是非常感謝，拉格爾絲大人。」
瞧見那由多恭恭敬敬地低頭，拉格爾絲得意地笑了。
「對吧，對吧！區區一個利莫里亞人，這不也挺懂的嘛！態度這麼謙恭，就准你呆在這兒好了。但是，假如你胡亂說話，可就要照著格拉維爾和阿爾蒂婭那樣，把你關單人牢房去嘍！維爾蒂，你也放鬆一下。」
「啊，嗯……謝謝。」
站在那由多身旁的維爾蒂回頭，朝拉格爾絲輕輕歪了歪腦袋。
那由多興趣深厚地欣賞著窗外景色。看她這幅樣子，維爾蒂稍顯靦腆地跟那由多搭話。
「那由多大人，您很少離開王城……有所好奇嗎？」
「嗯，這是非常寶貴的經驗。我僅有耳聞，卻幾乎沒有機會親眼看看王城以外。」
那由多眺望著平常幾乎看也看不到的，巴特蘭提斯帝國的郊外。綠油油的田園景致一直擴展到視野盡頭，連綿的平緩丘陵，與遠方積雪的群山相接，繪出一派山嶽地帶的優美風景。
廣闊的草原之中，森林鬱鬱蔥蔥，自然環境顯然水土豐美。此外，還有城市坐落各處。並非什麼特大規模，只是些小鎮，每隔一定距離便點綴一座。
粗略一看，維多利亞情調的建築物比鄰而建，仿佛是歐洲街景。建築物皆為石工打造，壯麗的尖塔與豪華建築物等等，無不飾有纖細而凝聚匠心的裝飾。想像得到其居民具備優越的技術與文化，過著富足的生活。
然而，儘管市景如此氣派，眼下的街道間卻毫無人影。
「那些城市裡，沒有住人嗎？」
那由多詢問維爾蒂。
「是的……這附近的市區，全部……都是廢墟。」
很快又有別的市區映入眼帘。然而，那片市區也同樣閒置著，察覺不到有人生活的跡象。門窗也都敞開著不管。
「人都集中到了帝都，再加之人口正在減少，會這樣也不無道理。」
答是這麼答，內心裡卻並不當它是理所當然。根據那由多調查所及，這邊世界有著異常的人口減少率。這十年裡人口就少了一成。雖然爆發了戰爭，想來原因也不在於此。即使異世界衝突引發了戰爭，打仗主要使用的還是無人魔導兵器，傷亡損失幾乎是沒有的。
此外總人口也很少。巴特蘭提斯的陸地面積與地球基本相同，人口卻只有千分之一。然而，光看淪為鬼城的市鎮數量，以前也本該有相應的大量人口。應該是發生了什麼事，才讓人口急速減少了吧。
如今，幾乎所有人都集中到了帝都薩勒蒂斯（ゼルティス，Zaltys），與其它少數幾個地方都市生活。但是，哪怕在帝都，危機也正逼近。
「啊，看到了看到了，帝都薩勒蒂斯！」
拉格爾絲音色雀躍。像被她聲音引誘一般，那由多朝戰艦遠遠的前方望去。
最初所見的，是根從地平線上筆直伸向天空的黑色線條。很快，自線條下方，一片染黑的大地出現而來。
——巴特蘭提斯帝都，薩勒蒂斯。
此乃猶如裝甲覆蓋大地般的都市。儘管陽光自藍天灑下，市區卻拒絕了光明，夜晚的黑暗常伴其身。
作為巴特蘭提斯中心的黑色帝都。
而又在其中央
部位，
所在的，是這世界的中心。
直衝天際的巨柱，「創世御柱「ゲネシス」（Genesis）」
由既非石料亦非金屬的神秘材料所打造，剖面是各邊在二百米上下的正方形。生自地面的這根柱子，穿出雲層直衝天空，頂部有如樹幹紮根地面般，伸展至大片天空。
連接天地的巨大機械裝置之柱。裝置掌管這異世界的一切，天與地，以致森羅萬象，也是信仰的對象。
狀似保護這根創世御柱，它四周被漆黑的王城所環繞。
一座散發不詳壓迫感的漆黑城堡。它那被映有黑光的裝甲完全覆蓋的模樣，即使在薩勒蒂斯的黑色城區里也是大放異彩。就像是王城本身披掛著魔導裝甲。
為守衛作為神而受人崇拜的創世御柱而建的，正是王城。或許正因如此，城堡本身才是一副披盔帶甲的樣子吧。
這座王城，為三重高大城牆所包圍。被城牆區隔的市區，越是往外，居民的身份越低。然後到了牆外，鋪展開的就是一般平民的區域了。
那些各個階層的區域，也全部都是黑色的。
這是因為，各區建材全是以黑色材料所制。市區里，遊走著青色，綠色等等五光十色的繽紛光彩。這些光發端自道路，沿牆壁與屋頂傳導，全方位覆蓋了街道。薩勒蒂斯黑色的道路與建築物，更為襯托出這些光輝的妖艷與美麗。
這光全都是魔力之光。在薩勒蒂斯，能量全為魔力所提供，動力則由名叫魔導機關的機構擔當。這些和魔導兵器同樣，都是以魔力驅動的機械。
例如，道路上有形似馬車的自動車輛開過，它們也是魔導機關。光看正面部分，似乎是樣子像馬的魔導兵器，那後面卻連結著汽車似的乘住空間。其身體各部分都閃耀著魔力光輝，機械很顯然是以魔力驅動的。
市區上方緩緩飛行的飛船也是同樣。它們並不依靠氣體漂浮。而是以與魔導兵器相同的原理運轉。
船體側面懸浮有浮動視窗般的顯示器，似乎有各種各樣的通知與宣傳滾動其上。飛船飛行空域相當低，卻靈活避讓著建築物。
拉格爾絲的戰艦穿過市區上方，朝王城行進。
隨著戰艦接近王城與創世御柱，創世御柱之巨大，與其複雜的結構變得愈發凸顯。
創世御柱，就像是巨大得無與倫比的機械鐘。上面擠滿了無數多個齒輪與擺振複雜組合，極盡精緻的機械結構。
那機械構造之柱上下到處，都被施有幾何學雕刻的外壁所覆蓋。沿著刻於表面的紋路，魔力光芒隨時變形閃爍。然而，並非整體都在發光。就好像是電力不足的燈一樣，從一半開始就變得暗淡，逐漸消失了。而且，機械鐘錶般運轉著的系統，也動得非常緩慢，感覺似乎隨時都會停止。
「創世御柱的運轉率似乎是又下降了呢。」
維爾蒂偷眼窺探那由多的側臉。
「那個……那樣的話，果然……」
「創世御柱的機能已經不充分，這就是巴特蘭提斯衰敗的原因了吧。然後，可以設想，其原因就在於魔力枯竭。」
說到此處，那由多仰望向那被奉為神明的巨柱。追著她的視線，維爾蒂也以一副深刻的表情望向天空。
「天空……又更低了……」
拉格爾絲也板起面孔。
「高度只好稍微放低點了……真的不要緊吧，創世御柱。」
遵照拉格爾絲指示，戰艦稍稍降低了高度。
巴特蘭提斯天上當然沒有天花板。然而卻有些微妙的壓迫感，和地球天空相比，雲的位置也要低得多。簡直像是天隨時都要掉下來一樣。
這片天空，是由被稱為創世御柱的巨柱所支撐的，看起來是這樣。但是，舒展於天際的頂端四周明顯扭曲，以柱體為中心，天空蔓延著裂紋。
這樣子，就像是柱子本要撐住天空的下落，卻反而刺穿過去，破壞了整片天空一般。
另一方面，說到地面，同樣也以創世御柱為中心，蔓延開放射狀的地裂。其中甚至有地方斷層達到十米。如裝甲般打造而成的王城所受影響很小，可卻在城牆外側的市區產生了大量損害。
地裂導致建築物開裂，橋樑塌毀，道路被打斷。
與天相同，這邊看上去就像是創世御柱貫穿大地，擊碎了整個地基一般。
「啊……」
維爾蒂短促地喊了一聲。
就在眼看著的時候，大地的崩潰開始了。伴著劇烈的搖撼與轟鳴，地面裂了開來，接著，道路與路面上行駛的車輛滑落進了那道深溝。路面鋪裝和建築物就像是坐滑梯一樣塌了進去。
刺耳的破壞聲與慘叫。遭捲入的人們那悲痛的喊聲，直達高空。趕不及救援，一眨眼功夫市區整整一片區劃就塌陷了。接著，水從地下湧出，周圍區域也被捲入而淹沒。
景象過於慘痛，不論維爾蒂還是拉格爾絲，都說不出話來。
「看來衰敗還在發展當中啊。」
那由多冷靜的口吻，令拉格爾絲頓感焦躁。
「用你多嘴！這種事一看不就知道了！然後又怎樣？你覺得挺有意思是吧？說到底，你畢竟還是個利莫里亞人啊！把你也打成反叛罪送進牢房吧！」
「那，那個……拉格爾絲大人，請冷靜一下……」
一副慌慌張張的樣子，維爾蒂插進中間。拉格爾絲哼地一聲嗤之以鼻，背過臉去。
「趕緊的，想辦法解決這個狀況。不然的話，就把你——」
維爾蒂急迫的喊聲打斷了拉格爾絲的發言。
「啊……拉，拉格爾絲，城堡，要撞到了……」
「哎？喂！呀啊啊啊，危，危險，躲開！快躲開呀啊啊啊啊！」
組成王城的其中一座尖塔逼近眼前。倉促下令轉舵後，戰艦顯著傾斜。相隔僅僅幾米之遙，戰艦貼著邊兒躲開了接觸。
「還，還以為心臟要掛了……」
拉格爾絲嚇癱了似的，跌坐在艦橋的地板上。
即使在險些發生災難性事故的同時，拉格爾絲的戰艦還在徐徐降低高度，降落到位於王城附近，親衛隊專用的寬闊起降台。
戰艦敞開艙口，拉格爾絲自其中現身。
「來，麻利地走吧！」
從起降台到王城大門，鋪著紅色絨毯。意氣風發的拉格爾絲走過絨毯之上。在她身後，格拉維爾與阿爾蒂婭出現了。她們兩人自沖繩開始，上半身就一直被輸入了拘束魔術的皮帶給五花大綁，禁閉在戰艦的單人牢房裡。現在眼罩口塞之類都拿掉了，兩人自己走路。飛彈那由多和維爾蒂隨於其後。
就算被束縛著，格拉維爾和阿爾蒂婭態度依然堂堂正正。她們颯爽的步伐，輕易便超過了步子小的拉格爾絲。
「喂，等，等等呀！幹嗎趕到我前面去啊！」
「叫人麻利地走的，不就是你嗎。」
「不，不許回嘴！你們知不知道自己的身份？是罪犯啊，罪犯！罪犯就該有罪犯……喂，等一下——！」
拉格爾絲搶回隊伍前面，一邊留意身後，一邊小跑著走過絨毯。
紅毯前頭，是一字橫排的親衛隊員。排好的五十名隊員，全體都是容姿端麗的女性。
而在她們正中間，有位女性跟別的隊員明顯氣場有別。
照耀下白光閃閃的紫色頭髮，與白皙肌膚和人偶般標緻的容貌相結合，洋溢出一種神秘的氣質，以及壓倒他人般的壓迫感。即使在成排的美少女中間，散發出的存在感也格外地高。這位女性披風與制服的款式，看得出她也是親衛隊。然而，衣物上飾有非常精緻的裝飾，料子也用的高級貨，從這些也可以想見，她有著與別的隊員截然不同的地位。
拉格爾絲神色有些緊張地在胸前握拳，擺出表達敬意的姿勢。
「澤爾西奧妮隊長！叛逆格拉維爾與阿爾蒂婭押送歸來！」
挺起平平的胸部，拉格爾絲得意地報告。
「辛苦了。拉格爾絲。還有維爾蒂。」
落落大方地一頷首，視線移向格拉維爾和阿爾蒂婭。
「不過，叛逆罪可真是不得了啊。怎麼回事？」
格拉維爾毫無怯意地接下澤爾西奧妮的視線。拉格爾絲並不在乎格拉維爾，得意地接著報告。
「是。此兩人在知曉澤洛斯位於利莫里亞的同時，有意地疏於報告，而且還自行前往利莫里亞，懷疑是企圖將澤洛斯占為己有。」
澤爾西奧妮皺起眉頭。
「噢？拿澤洛斯是要做什麼？」
「格拉維爾她本就不是我們巴特蘭提斯帝國的國民，而是被巴特蘭提斯所統治了的異國之將。也就是所謂的蠻族。她是假意加入到我們麾下，在伺機揭竿而起吧。」
「少胡扯！這種勾當本人會幹嗎！」
格拉維爾表情憤怒地吼道。
拉格爾絲嚇了一跳，像要遠離格拉維爾似的往後退。
「什，什麼嘛，叫這麼大聲，你呀，現在都已經束手無策了！」
格拉維爾一雙誠摯的眼睛筆直指向澤爾西奧妮。
「澤爾西奧妮親衛隊長。您也相信這一派胡言嗎？」
澤爾西奧妮評定般，舔舐似的從頭到腳審視格拉維爾。
「邊境英雄的狂行……說來，大概也並不荒唐可笑到胡言的程度吧。迄今為止，已經是屢次三番了。既然並非純種巴特蘭提斯帝國國民，也不能否定有這可能性啊。」
阿爾蒂婭勸解地插嘴：
「不是的。只要是格拉維爾，就沒有這回事。身為純種巴特蘭提斯國民的本人在此保證。」
然而，澤爾西奧妮卻以冰冷的視線撣開阿爾蒂婭的微笑。
「你的保證靠得住麼？你那些乖張行為早就已經斑斑昭彰了。被左遷到征伐軍後別說反省，居然還干出了朝格拉維爾丑表忠的勾當。」
澤爾西奧妮頤指氣使地做出指示。
「把兩人帶到我的房間。留後審問。」
整齊排列的親衛隊員，敏捷地沖向格拉維爾和阿爾蒂婭。兩人各自被四個人押住，旁邊還圍了十人警惕著格拉維爾和阿爾蒂婭，眼睛一秒都不離開。
「就算不這麼緊張，我們也不會胡來的。放心好了。」
格拉維爾一臉厭煩地嘟囔，但親衛隊員的戒心毫無緩和。排在澤爾西奧妮左右的四人留下，其她所有人都行動起來，往城堡里押人。
澤爾西奧妮眉目流盼，視線移向那由多。
「——那麼，那由多。你既然知道澤洛斯的情報，卻未向我們遞交報告。為何？」
那由多柔和地莞爾一笑。
「我是異世界的人類，而且也不過是一介技術人員。我又如何能得知，澤洛斯對你們很是重要呢？和阿爾蒂婭小姐說起來時，也只當成是閒話。這次鬧了一場，才第一次注意到澤洛斯的重要性，正深感震驚呢。」
「你也是王宮專聘的技術人員。就沒有自然而然地聽到過風聲嗎？」
那由多保持著微笑，左右搖頭。
「我並沒那麼不知趣，會去打聽王室內情。此處我有分寸。要是把我當成那種俗人，可就遺憾了。」
澤爾西奧妮狐疑的眼睛盯住那由多。
「原來如此……不過，既然如此，為什麼會和格拉維爾她們共同行動？你本來，應該是在利莫里亞的東京建造實驗設施吧。」
「是，整套魔力設備的建設很順利。前些天承蒙澤爾西奧妮大人幫助，著實不勝感激。」
那由多深深低下頭去。
「與格拉維爾小姐、阿爾蒂婭小姐在沖繩的相遇只是偶然。我剛好前去檢查建材，卻不走運發生了利莫里亞的攻擊，便搭上了撤退的親衛隊戰艦，而那兩人正巧就在戰艦里。」
澤爾西奧妮無趣似的摟起胳膊。
「哼。似乎姑且還說得通……那麼，那個魔力設備什麼的，有成果嗎？都麻煩過本人動手了，可由不得你說什麼失敗。」
「我正是為了確認這點，才回到這邊來的。」
「哦？完成了嗎？」
「今晚要去稍作實驗。若您有所興趣，請務必賞臉一觀。」
「是嗎，那就期待了。我信奉的可是耳聽為虛，眼見為實嘛。」
那由多朝澤爾西奧妮恭敬地一低頭，走進城門之中。
望著她的背影，澤爾西奧妮低語：
「這區區一個利莫里亞人，還真是個稀奇古怪的傢伙……維爾蒂。」
「是，是的，澤爾西奧妮大人。」
維爾蒂慌慌張張地答道。
「那由多沒有可疑之處？」
維爾蒂戰戰兢兢地擠出聲來：
「沒……沒有。她真的是，為了拯救巴特蘭提斯……在東京，也盡力去完成魔力裝置了……在沖繩，我還被她開口要求過……殺了利莫里亞的戰士。」
維爾蒂從披風內面拿出一塊小小的金屬片。澤爾西奧妮接過金屬片，稍稍皺眉。
「這個，是魔導裝甲的核心……把它從利莫里亞戰士體內抽出，那由多是這麼命令的？」
維爾蒂輕輕點了點頭。
「嗯呣……維爾蒂，你就接著繼續保護與監視那由多。在看透其研究是否有所建樹之前，不允許任何人對她出手。」
維爾蒂面色欣然，腳步輕快地趕向那由多身後。
澤爾西奧妮也披風一抖，走向城門。在她身後，人稱「懲戒四劍」「クアルトウム」的四人緊隨在旁。被剩下來似的拉格爾絲衝著澤爾西奧妮背後發問：
「隊，隊長是去那裡？」
澤爾西奧妮回答時並不留步，也未回頭。
「審問格拉維爾。」
「啊，那，那樣的話，請讓我隨同。」
澤爾西奧妮隔著肩膀轉回頭來，朝拉格爾絲露出獰笑。
「這樣好嗎？我的審問，可是享受時間哦？」
「哎……啊……哈！？」
不知想到了什麼，拉格爾絲通紅了臉。隨員們中間，也傳出竊笑聲。
「你還早著呢。回房間休息去吧。」
拉格爾絲沉默了，目送澤爾西奧妮和她的隨員離去。
「什麼嘛……連隊長都把我當小孩子。」
目擊澤洛斯也好，抓捕擅自行動的格拉維爾和阿爾蒂婭也好，不都是我的功勞嗎。明明是這樣——
拉格爾絲一蹬地面，反身一轉，步行朝城堡外的街市走去。
——不過，
拉格爾絲頓住腳步，朝那泛著黑光的城堡回頭。仰望高高聳立的尖塔，眯細了雙眼。
不過，要是立下更大功勳的話……說不定，就算隊長也會對我投來更多目光吧。
拉格爾絲似是心意已決，背過王城，開始朝城外街市跑去。
◇ ◇ ◇
晚霞之色照進漆黑的城堡。異世界的太陽，形狀順著天空的扭曲而改變。這難看的扁狀太陽，即將沉進海天之際。許多座高聳的尖塔，朝城外街市投下冗長的陰影。
其中一座尖塔，便是親衛隊總部。它的高度約三百米，因高度僅次於皇帝居住的王城而著稱。澤爾西奧妮占據了塔里的高層樓面，兼做辦公室與住所。
在其中一個房間，足有百疊之大的臥室里，集中了作為澤爾西奧妮親信的四人。然而，她們的樣子和先前相比明顯有異，軍人作風的嚴謹劃一已是一絲不剩。所有人身上都是裸露肌膚，穿起來顯得格外放蕩的衣物。款式每人都各不相同，但卻總有些親衛隊軍裝的影子或是基調引入其中，從而又醞釀出一層更為背德的氣氛。
其中，一位扎著眼帶的金髮少女嬌媚地依偎般坐在沙發里。旁邊三人座的大號沙發里，有位名媛風格的白髮少女姿勢煽情地躺著。
臉上身上都有大面積傷痕的女性，與另一位長著紅髮，胸口和下腹都刺有心形刺青的女孩互相糾纏著躺在床上。
四名少女倚身的沙發和床，皆飾有豪華優美，匠心薈萃的雕刻。
此外，作為澤爾西奧妮居所的房間，本身就是極盡奢華的。內部裝潢上，不管地板還是牆壁，都由鮮紅石料打造，牆上還加有金質工藝裝飾。桌子裝著寶石般華美的桌面，全國匯集的美酒，與御用廚師巧手烹飪的奢侈餐點擺在桌上。
這些每一樣都深具唯美，無不與為國為民而奮戰的軍隊不相稱。窮奢極侈散出不道德的氣息。這處澤爾西奧妮的空間，不論房間，還是家具，就連呆在這兒的人都有些放蕩與頹廢。
然而，這追求唯美的空間裡，卻有那麼一個並不相符的存在。
格拉維爾就吊在房間中央。
從天花板伸下來的鏈子拴著手銬，強逼她擺成雙手上舉的姿勢。腳只是搭在地板上，支撐不了體重，沒辦法自由活動。衣服是件給囚犯穿的簡樸衣物，上身是無袖上衣，而下身只有緊身褲。
格拉維爾急躁地怒吼出聲。
「作為巴特蘭提斯帝國精銳的親衛隊，自甘墮落到了何種地步！巴特蘭提斯如今的境況你們知道嗎？還有百姓正深陷困境啊。知恥吧！」
親衛隊頹廢的樣子，令格拉維爾怒意頓生。
曾經，自己的祖國與巴特蘭提斯帝國開戰後敗北，並成了帝國的一部分。哪怕在當時，自己都沒怒火攻心到這個程度。那時格拉維爾以為，和平將會就此降臨。治國理政如果能以正義與倫理為基礎，那成為巨大帝國的一部分也不壞。若與人們的生活遭到戰火威脅，白白被奪去性命相比，這個未來要遠遠來得
更為美好。
然而，國家得到善政治理是其前提。對利莫里亞的蠻橫侵略也好，親衛隊的這幅德行也罷，都是格拉維爾所無法接受的。
一名親信從床上起身，這位女性扎著跟漂亮金髮和可愛臉蛋不符的眼帶。緊繃繃的衣物包裹全身，身體線條卻毫無一絲遮掩。而且胸部與胯下，本該是必須遮起來的部位反而大敞著口子，露出白皙的肌膚。泛著光澤的黑色衣料與白皙皮膚的醒目對比，散發出邪淫的氣氛。
「知恥？為什麼非得內心有愧不可？邊境的英雄小姐。」
親信中間響起竊笑。
格拉維爾壓住勃然怒火，出言反擊：
「若不過是一兵一卒那還好說，可各位乃是巴特蘭提斯軍隊的頂點，皇帝直屬的親衛隊。而且，你們身為澤爾西奧妮的四名親信，也就是象徵畏懼的懲戒四劍啊！你們原來該有的本分，難道不是嚴肅我們征伐軍與其它部隊的綱紀嗎？墮落到這麼難看，是怎麼搞的！居然還有空找茬來構陷本人，明明還有那麼多事等著你們去辦！」
然而，懲戒四劍的四人，僅僅是臉上愣了一下。
格拉維爾心中疑念叢生。
——這幫傢伙，到底怎麼回事。
這時，入口處的深紅大門開了。
「多謝你的一番高見。不過你說的話，她們是聽不進去的。」
這房間的主人，澤爾西奧妮撩起紫發走進房間。
她身上所穿的，與其說衣物，不如說是內衣。點綴著漂亮的花邊，與半透明材質相結合的紫色胸罩與內褲，往下還有吊襪帶提著的長筒襪。
並且，雙手雙腳上還裝備著銀光閃爍的裝甲。與內衣相對的不平衡感反而顯得邪淫，把澤爾西奧妮的身體裝扮得比全裸更下流數倍。
「瞧，你也是這麼想的吧？」
澤爾西奧妮扯了扯手裡的鏈子。鏈子另一頭接著的人進了房間。
「阿爾蒂婭！？」
「啊哈哈，格拉維爾。我們倆見面都打扮得這麼性感呢……嗚！」
澤爾西奧妮手握的鏈子，就接在阿爾蒂婭的項圈上。澤爾西奧妮用力一扯，讓阿爾蒂婭難受地喊出聲來，腳下一個踉蹌。
阿爾蒂婭穿著的是鮮紅的緊身胸衣。胸衣是件把胸部從下往上托起來似的造型，關鍵的胸部卻赤裸著，每走一步都搖來晃去。然後，下半身是面積小得驚人的內褲，腳裹鮮紅的長筒襪。
澤爾西奧妮以目空一切，唯我獨尊的眼神掃視房間，落座在設于格拉維爾前方的豪華沙發里。阿爾蒂婭被項圈上的鎖鏈拉著，不得不站在一旁。
「澤爾西奧妮……你這個傢伙。」
格拉維爾咬牙切齒。
「呵呵呵，別這麼生氣嘛。與其發火，你心頭就沒什麼疑問？試著問問本人如何？」
「好啊……你們這夥人也算是親衛隊的頂點了，卻既無品格也無自尊，穿著淫亂地在這裡狂歡作樂，真想不到精神是否正常。而且，懲戒四劍對澤爾西奧妮，也效忠到了異常的程度。」
格拉維爾毫無怯意地狠狠瞪著澤爾西奧妮。澤爾西奧妮愉快地眯細雙眼。
「因為，大家都愛著我嘛。想要向愛人奉上身心，這種想法很自然吧？」
澤爾西奧妮朝親信那邊回頭，投去妖艷的微笑。猶如寵物被主人呼喚一般，懲戒四劍的四人一躍而起。接著浮現喜悅的表情，拜倒在澤爾西奧妮腳下，把身子倚在她的腿上。
「是的，我們，都是澤爾西奧妮大人的僕人！」
「我的話，只要是澤爾西奧妮大人所願，不管什麼都會奉上哦。」
「欽慕於您，澤爾西奧妮大人。」
「啊啊……澤爾大人。」
四人異口同聲地傾訴著熱情的言語，不由得扭起腰來。就像是求人憐愛自己，搖著尾巴撒嬌的小狗崽一般。
格拉維爾擰起面孔。
「就連巴特蘭提斯的軍隊也墮落至此……」
「不用擔心，很快你也會變成這樣的。」
格拉維爾面露嘲笑。
「胡說八道……這種事情，絕無可能。」
「是嗎，那麼給你證明。」
澤爾西奧妮一扯鏈子，把阿爾蒂婭拉得湊近自己面前。
「來見識一下這位阿爾蒂婭，成為我玩賞動物的樣子吧。」
阿爾蒂婭表情僵住了。
「才，才不要呢，澤爾西奧妮大人。哪怕是巴特蘭提斯滅亡，也沒有，那種可能……啊嗚！」
直言厭惡的阿爾蒂婭被揪住項圈，澤爾西奧妮強行把她轉得面對自己。接著，臉接近到嘴唇幾乎相碰。
「不准背著臉。看我的眼睛。」
「唔……」
阿爾蒂婭痛苦做聲，盯住澤爾西奧妮的眼瞳。稍帶青色的綠眼睛猶如清澈湖水，似乎一直這麼看著就會被吸入其中。阿爾蒂婭無法撇看眼睛不去看她。不知不覺，意識穿過瞳孔，潛進了那青綠色湖水之中，接著，像被引誘一般，墮入無底深淵。這體驗，歡暢到難以言喻。
「你，就是我的下仆。對吧？」
澤爾西奧妮的眼睛，閃爍著青綠色。
「是的……我，是澤爾西奧妮大人，忠實的僕人……」
澤爾西奧妮撇開臉，鬆開連到阿爾蒂婭脖子的鎖鏈。
「啊……」
阿爾蒂婭難受地喊道，撿起落在地板上的鏈條，恭恭敬敬地遞給澤爾西奧妮。
「澤爾西奧妮大人，您是要拋棄可憐的我嗎？請高抬貴手……好嗎？就把阿爾蒂婭永遠放在身邊……做我的飼主好嗎？」
「阿……阿爾蒂婭？」
格拉維爾眼睜睜看著這難以置信的一幕。阿爾蒂婭她居然跪倒了，死纏在澤爾西奧妮腿上。
「呵呵，就當狗來養好了，你說怎麼樣啊？」
「不勝感激！為了澤爾西奧妮大人您的寵愛，我會作一條出色的寵物犬！」
格拉維爾臉頰上淌下冷汗。
「精神……支配？」
澤爾西奧妮動作如演戲般，轉向格拉維爾。
「不錯。我的魔導裝甲『特洛斯』，能力便是支配對方的心靈。本人的意志，任誰也無法違抗。只除了，皇帝一人。」
「……原來如此，還真是個配得上你的卑鄙能力啊。」
「很快，你也要成為本人的俘虜了。」
格拉維爾瞳中閃現憤怒的火光。
「開什麼玩笑！管你是來硬的，還是走正式程序，我都甘心接受審判和懲罰。但我的忍耐也到此為止！」
接著，格拉維爾召喚起自己的魔導裝甲。
「佐洛斯！」
魔力應該已經恢復了。這回或許要坐實反叛者了，可總不能放任巴特蘭提斯帝國這麼腐朽下去。
「……？」
但，佐洛斯完全沒有出現。
「怎麼會！？這……為什麼……」
澤爾西奧妮露出輕輕一笑。
「你難道以為，我會不留任何對策，就讓你進到自己的房間麼？」
「難道說……」
格拉維爾全身冒出冷汗。
「就在你被牽到我面前的那一刻，那一剎那，你的心就已經盡在掌握。何況魔力也減少了，你的虛弱就是個絕好的機會。現在，即使你口口聲聲召喚魔導裝甲，內心裡其實也並不想著裝。不管你再怎麼恨我，也怕是沒法動真格地刀劍相向。」
澤爾西奧妮自座椅上起身，走近格拉維爾。
「呵呵，邊境的英雄，褐色野獸啊。從以前起，我就很想要你。我們所沒有的……你這身褐色肌膚……早就想納入個人收藏了。」
澤爾西奧妮的手指從格拉維爾胸部一路撫摸到咽喉。格拉維爾身子猛地一顫。手指抬起下巴，讓她盯著自己的雙眼。格拉維爾正直的眼睛，反瞪向澤爾西奧妮。
「澤爾西奧妮，如果你打算洗腦本人，就請便。但是，我的靈魂絕不會屈服於你！總有一天，我要擊敗你！」
「這可真是，越來越有意思了。」
澤爾西奧妮取過沙發邊上放著的鞭子，沖格拉維爾胸口抽去。
「嗚啊！」
破裂似的聲響，格拉維爾唇間擠出痛苦喊聲。無袖上衣的肩帶斷了一邊，胸部豐滿的隆起露了出來。
「呵呵，這叫喚得不是挺不錯麼。」
澤爾西奧妮觀察似的，從旁繞過格拉維爾，在身後停住腳步，揮起胳膊，又是一鞭。緊身褲的布料繃開，白布裂隙間顯露出褐色的臀部。
「別在這兒繞彎子了……快點把你那伎倆使出來如何。」
格拉維爾勉強喊道。
「才不。這太不藝術
。我想要的，是讓你真正從心底里向我屈服。所以，調教上就要多花點時間了。」
「什……！？」
格拉維爾渾身寒毛直豎。
又一次，格拉維爾臀部響起清脆一聲。
「唔！」
「來吧，這不過是開場哦。結結實實讓這身子飽嘗鞭子的滋味。」
「唔……你，這個東西！」
迷惑與恐懼在格拉維爾心中蔓延。其對象並非疼痛，也不是接下來自己將遭受的命運。她所恐懼的，乃是自己就要變成不可自知的另一個人。
被抽打的地方，傳開一股麻痹般甜絲絲的痛楚。鞭子每抽一次，脊樑便竄上陣陣快感。這一切，都是至今從未有過的感受。
——不可能！怎麼會，這……原本應該只會痛苦的……明明如此。
鞭子破空作響。
「哈嗯」
慘叫中，摻雜進妖媚之音。
單薄的衣物不知什麼時候已經片片裂開，格拉維爾身體打上了無數條鞭痕。然而，每一條都沒傷到破皮的程度。正以絕妙的力度，向格拉維爾傳遞著疼痛與酥麻的快感。
「如何？鞭子的感覺，馬上就要化為暢快了，不是嗎？」
澤爾西奧妮以食指抬著格拉維爾的下巴，讓她揚起臉來。
「什……什麼，一派胡言……這種事，根本……不可能。」
格拉維爾顫著嗓子答道。
澤爾西奧妮一聲嗤笑，手放到遮住格拉維爾胸部的上衣上。
「等……！」
格拉維爾來不及出聲制止，布塊就被扯碎了。格拉維爾豐滿的胸部骨碌一下跳了出來。深富光澤的褐色球體，分量十足地左右晃動。皮膚雖是褐色，那頂端的一層淡淡粉紅卻引人注目。與膚色相對比，簡直宛如綻開在樹上的花朵。而尖端處已經充血挺起，堅挺得要命。
圍攏格拉維爾的懲戒四劍和阿爾蒂婭，感嘆地喘息起來。
「呵呵，這裡可不會說謊。」
澤爾西奧妮揪住了格拉維爾胸部頂端。
「住手，給我住手！別，別碰……啊！」
澤爾西奧妮毫不留情，手指不停玩弄著敏感的頂端。格拉維爾的褐色身體，隨之一次次陶醉痙攣。接著，硬硬的頂端，翹得越來越高。
「呵呵呵，都變得這麼大了……都不會羞恥嗎？」
「……」
格拉維爾臉上染起羞色。
「啊啊……澤爾大人真是的，只弄格拉維爾一個……好狡猾。」
阿爾蒂婭嘴裡吐露艷羨的低語。而懲戒四劍也羨慕地巴望著格拉維爾，感覺到她們的視線，羞恥就又多了一層。
「唔，別看！別，別挨上來！」
本來就已經是夠可恥的遭遇了，還被別人看著，屈辱得令人難以忍受。何況——
「真好呢—，格拉維爾。被做得這麼舒服—。」
懲戒四劍的其中一人，留著紅色長髮的女孩艷羨地說道。
對格拉維爾來說，自己會從這種行為里得到快感，而且還被別人知道，這簡直是恥辱到了想死的地步。
「這，這種事……不過是你操縱了我的精神，強行施加快感罷了！我會因為這個而覺得有快感，絕對不可能！」
「是啊，說得沒錯。」
澤爾西奧妮乾脆地肯定了格拉維爾的所言。
「！？你這傢伙！」
「不過，在這反覆進行的期間，你的大腦就會把這種刺激印記為快感。到時候，就沒必要再精神操作了。你的身體沒了我所給的快感，就會活不下去。」
格拉維爾面色突變。
「這……這不可能。不會的，我，怎麼會讓你如意！」
像是嘲笑格拉維爾的喊聲一般，懲戒四劍的其中一人，臉上有大面積傷口的女性朗聲說道：
「哈哈哈，想起來了，我曾經也說過一樣的話啊。事到如今還真是懷念。」
白髮女性應聲優雅地笑了。
「是呢，我也同樣。現在想想，還真像個小傻瓜。那些無謂的抵抗……可是，澤爾西奧妮大人倒也很享受我墮落的過程吧。」
她說到這兒，便嘻嘻笑了起來。
格拉維爾紅著臉怒吼：
「蠢貨！你們就算現在也還在被操縱著。給我醒醒啊！」
格拉維爾拼命地呼籲。她傾訴，就因為在剎那間想到，眼前這夥人，或許就是未來的自己。她必須否定這一點。她必須要看到，未來的自己做出否定。
然而，四人只是淫蕩地微笑。
澤爾西奧妮右手從格拉維爾胸中徑直向下，手指從肚臍到下腹，接著直探進內褲之中。
「什，住手！別碰那兒！」
「嗯？這是……」
澤爾西奧妮一副驚訝的表情，卻又馬上浮現出刁難的笑容，鑽進格拉維爾內褲里的手動了起來。
「不要，不行，現在馬上把手拿開——嗯！啊，啊啊嗯！」
澤爾西奧妮指尖，陷進格拉維爾的縫隙里，往上摩挲。
「咿，住，住手！啊，啊啊啊啊哈啊啊啊啊！」
黏乎乎的水聲忽然作響。
「呵呵，你呀，這幅淫蕩的德性要怎麼說？」
「不，不知道。不，不要，啊，啊，啊啊啊啊啊啊！」
格拉維爾抻起腳趾尖，身子顫抖。
澤爾西奧妮現出愉悅的笑容，從格拉維爾裡面抽出手指。
「嗯……啊！」
拔出來時，手指蹭過格拉維爾最為敏感的部位。褐色的軀體猛地哆嗦。
接著，濡濕的手指被舉到格拉維爾面前，有意現給她看。而隨著指尖的脫離，之間拽出了一根絲線。
「唔……嗚……」
格拉維爾過於羞恥，紅著臉顫抖起身體。
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「你這個角度看不到吧，你的胯下，已經被滿溢的蜜汁浸得縫隙形狀整個都顯出來嘍。」
「什麼！」
格拉維爾慌忙想要合起大腿，藏起胯部。然而在被吊著的情況下，連這個動作都沒處使力。
「那麼，遮遮掩掩的也沒什麼意義。還是不如脫了吧。再這樣下去，沒準要感冒的。」
「……！？」
格拉維爾面色變得蒼白。
「怎麼樣，你們不想見識見識格拉維爾的『髮型』嗎？」
澤爾西奧妮的這句話，引得四天王與阿爾蒂婭以邪淫的微笑表達贊成之意。
「不，不行……唯獨這個不行。」
格拉維爾雖勉強出聲懇求著，卻完全沒被接受。
澤爾西奧妮把手搭上破開的內褲，一口氣撕了下來。
「呀啊啊啊！不，不要看！別看啊啊啊啊！」
「這……這可真是。」
戴著眼帶的女孩探出身子。
「哎呀哎呀，呵呵，這可真漂亮呢。」
白髮名媛十指相合。
「嘿，這是剃掉的麼。」
「不過啊，要說剃掉，剃的也太乾淨了嘛。該不是，從一開始就沒長過？」
格拉維爾噙著淚水，咬住嘴唇。
澤爾西奧妮心情大快，眼下都快要雀躍起來了。
「這樣啊，格拉維爾是無毛啊。邊境英雄，長得簡直就像幼女一樣嘛。哈哈哈哈，還真是愉快啊。」
「夠……夠了，你痛快了吧。處決也好，什麼也罷，隨你便……」
面朝頹喪地沉下雙肩的格拉維爾，澤爾西奧妮現出獰笑。
「什麼話。忘了嗎？你可是要做我的寵奴。又怎麼會殺了你。」
這時，系眼帶的少女出言提醒：
「澤爾西奧妮大人，說起來馬上就到了那由多試驗開始的時間了。您意下如何？」
「嗯？那麼就大家一起來觀摩吧。到露台去。」
澤爾西奧妮大開窗戶，來到戶外。外頭徹底黑了下來，涼爽的風拂著身子穿梭而過。夜空中沒有星星，黑暗如墨盒打翻般遍布。城外街市上雖滿是燈火，崩潰的地域與斷層部分，卻像蟲子啃過一樣陷於黑暗。
然而視線往下轉，卻能看到街上亂鬨鬨擠滿了看客。看看附近的尖塔，也有很多人從陽台和窗戶里探出頭來。這麼多的人，都對那由多的試驗有所興趣。
澤爾西奧妮突發奇想，回到房裡。
「被撇下的夥伴太可憐了。把格拉維爾也放下來。」
遵照命令，四天王鬆開了格拉維爾的鎖鏈，除去拘束。格拉維爾腳下一軟般，倒在地上。澤爾西奧妮硬是
將她的身體拽了起來。
「好，走吧，格拉維爾。也來把你給大家展示一下吧。」
「難……難道，就這幅模樣……」
「還用說。你的這幅軀體，隱藏起來可就太浪費了。」
格拉維爾拖著使不上力氣的身體，暴跳起來。
「這，這種勾當……簡，簡直瘋了！不行！住手！」
系眼帶的女性撿起皮手銬，那雙手銬，被阿爾蒂婭接了過去。
「阿，阿爾蒂婭，停下，你幹什麼……」
格拉維爾以畏懼的眼神，盯住搭檔。
「哦呵呵，真好呢格拉維爾。能得到這樣的寵愛……不過，格拉維爾可愛的地方，我也很愛看嘛#9829;」
格拉維爾的脊背因恐懼而惡寒。
阿爾蒂婭給格拉維爾銬上了手銬。左右手被固定到身後，徹底無法再遮掩身體。
一絲不掛的褐色身子，被牽上露台。
「停下！與其被人看見這屈辱的樣子，我還不如去死！殺了我！」
「什麼話。這麼美的身子，不鑑賞一下就太浪費了。讓你的可愛之處給眾人們看看吧。」
「不行！啊，不……不要，住手啊！不要啊啊啊啊啊啊！」
接著，格拉維爾被帶到露台盡頭。
格拉維爾的心臟如警鐘般狂跳。鐵青的臉上，湧出冷汗。
不，不要經。只求至少不被注意到——
「是澤爾西奧妮大人！」
「！！」
格拉維爾的願望落空了。澤爾西奧妮剛一現身於露台盡頭，人們的視線便集中過來，異口同聲喊著澤爾西奧妮的名字，歡呼起來。
「咦？哎，那是誰？不會是裸體吧？」
格拉維爾的心跳幾乎停止。
其它尖塔上的人群，還有下方大街上仰望過來的人們，自己的羞處全部都被她們看見了。
隔著這麼遠，不要緊。不算被看到。雖然這麼說給自己聽，可來觀賞的看客們都自備有單筒、雙筒望遠鏡。
絕望在格拉維爾心中蔓延。思索因過度的羞恥而停止。自己在進行著如此行為，對此卻沒有現實感。格拉維爾眼中滿是淚水。
「心情如何？」
仿佛追擊似的，澤爾西奧妮的手指，直接塞進格拉維爾兩腿間。
「咿！！……唔，嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
劇烈快感貫穿了格拉維爾的身體。
與意志無關，身體產生了反應。猶如尋求更多快感般，腰部自行拱了出去。
「嗚，嗚嗚……住手啊……不要，再來了……」
格拉維爾流下眼淚。她抵抗不了這從未體驗過的強烈快感，唯有任人擺布。格拉維爾拼命想要忍住快感，搖亂了頭髮喘息著。
「怎麼樣啊格拉維爾。一腳踏進未知世界的感覺如何？」
格拉維爾喘出熱得幾乎凝成蒸汽的氣息，嘴邊掛著不像樣的口水，答道：
「嗚嗚……夠了，饒了我吧……求求你，我求求你啊。」
激動的面頰被汗水打濕，亂發緊緊貼在上面。這幅飽含眼淚，抬眼懇求的模樣，已經再也找不到邊境勇者的面目了。
澤爾西奧妮心口上，有什麼源源不斷地爬了上來。
「你還真是可愛呢，格拉維爾。好，可以去了。」
澤爾西奧妮手指用力揪住格拉維爾胸部發硬突起的尖端。接著，撫摸胯下的指尖深深扎入，攪動火熱的蜜壺。
「咿？不啊，啊，嗚啊……哈，哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
格拉維爾抻著腳趾尖，全身不住地痙攣。閃光的飛沫從體內湧出，濺濕了澤爾西奧妮的手和涼台。
格拉維爾就像觸了電一樣，身體一次又一次不停地痙攣。隨著痙攣徐徐平息，格拉維爾的身體也耗光了力氣。
喪失意識，剛要倒下的格拉維爾，被澤爾西奧妮接在懷裡。
「你們，把格拉維爾運到床上。別忘了束縛和監視。」
「謹遵指示。」
懲戒四劍和阿爾蒂婭從澤爾西奧妮手上接過格拉維爾，左右摟著運到房間裡去。
遠處，有個人影從頭到尾注視了這一切。
飛彈那由多眼睛從雙筒望遠鏡上挪開，目光落在近旁僅僅數米的創世御柱上。創世御柱周圍，懸浮著大量飛船。其中一艘是出於試驗目的，由那由多所申請的。那由多和維爾蒂也正搭乘其上。
「維爾蒂。我聽說在這個世界，孩子是源於這根創世御柱的造物。沒錯吧？」
「哎……是，是的。是這樣。向柱子奉上自己與伴侶的血，就可以生下孩子。」
「異世界人類，全部都是人工創造的生物……這樣啊。實在是有意思。」
那由多笑臉一如往常，點了點頭。
「那個……在利莫里亞，是不一樣的嗎？」
「嗯。利莫里亞是由男女性行為懷胎的。」
維爾蒂吃驚地睜大雙眼。
「居然只靠自己就能懷胎……這樣的好像奇蹟一樣。可，可是……這個世界上，並沒有男人這種生物……不過，從前好像是有過的。」
「那樣的話，說不定你也能自己就懷上孩子呢。」
「怎麼會……我居然可以懷上孩子……難以置信。」
維爾蒂困惑的模樣，讓那由多倏地綻開嘴角。
「我也曾經懷過哦。上次在沖繩遇見的，那個穿著黑色裝甲的利莫里亞人……他就是我的兒子。並且，他正是男性。」
維爾蒂愈發驚愕。
「竟然……還以為是人種換了……那個，就是男性啊。只是從報告裡得知在利莫里亞有所存在……見到實物還是頭一次。」
親衛隊作為精英，並未前往利莫里亞展開入侵戰鬥。這種征伐軍的工作，是任命給身份底下者，以及格拉維爾這種被巴特蘭提斯統治了祖國的人去做的。
「那我就理解了，孩子是靠這根創世御柱才能懷上的。這樣的話，關於方才親衛隊長所做的行為我有個疑問。那個看上去像是同為女性進行的性行為，可這又是為了什麼呢？」
剛開始維爾蒂還不明白是什麼意思，但在那由多詳細說明了剛才所見的光景後，她臉一直紅到了耳根。
「那，那個是……愛的行為。隊長的話……有點，那個，特殊……聽說，是成人以後，做的事情……」
聽著維爾蒂像蚊子叫一樣的回答，那由多貌似信服地點點頭。
「不是生產活動，而是純粹作為娛樂的行為啊。可以信服。」
那由多仰望創世御柱，純黑的天空中，見不到一顆星星。
聽說，從前曾有過星空。然而，如今卻再也見不到了。就和逐漸崩塌的大地同樣，星空也遺失了。
這個世界，正在緩慢毀壞。不論天空，還是大地，就連人的生命也是如此。
那由多開始檢查起腳下裝配的機器和材料。粗大的電纜，從遠處利莫里亞衝突面爬了過來。電纜穿過薩勒蒂斯的街道，抬頭接到懸浮半空的飛船。而後，最終與創世御柱相連接。
那由多乘坐的飛船上擺著的計量儀器和操作面板等等多種多樣。從利莫里亞帶來的機器和材料，以及在巴特蘭提斯製成的機械交相混雜。這些都是達成什麼機能用的，外人完全弄不清楚。
巴特蘭提斯的機械，有著豐富的裝飾性，設計大方，有種近似高級家具的氣質。儘管如此，它們的技術還是遠遠超過了人類世界的同類。
那由多朝用作控制台的面板伸出手。乍一眼不過是個石板，但一揮手，便浮現出發光成型的操作面板。
「……好，是時候開始試驗了。開動吧。」
與預定時刻分秒不差，那由多按下了試驗開始的按鈕。
這一刻，色彩斑斕的光輝開始流過電纜，那便是魔力之光。大量的魔力從利莫里亞輸入到巴特蘭提斯。魔力穿行過鋪設在帝都薩勒蒂斯的電纜，被導向創世御柱。堆在飛船里的機器嗡嗡聲變大，開始運作起來。
魔力之光遊走於創世御柱的表面，多個魔法陣彼此疊加著浮現。光輝徐徐變得更亮，刻在表面，分成縷縷枝節的系統圖一般的線條開始發光。就如同水流涌過渠道一般，魔力遍及每個角落的景象一望便知。
方才瀕臨停頓的巨型機械鐘式系統，也如恢復生機般開始運作。各齒輪與振子的運動順暢起來，作動速度也越來越快。
「那由多大人！請看那裡！」
維爾蒂罕見地大聲喊道。
以創世御柱的另一端，被天空吸了進去的部分為中心，有光的漣漪擴散。接著，以柱體為中心，星空現出身影。
蓋過一片黑暗，滿
天星斗豁然開朗。人群仰望天空，脫口讚嘆，繼而掀起歡呼。
「天空……復原了。」
維爾蒂愣愣地仰望這片美麗的星空。
那由多用雙筒望遠鏡眺望帝都薩勒蒂斯市區。
「可是，看來還沒達到修復大地的階段。不過，關於這個世界的修複方法論已經得到了證明。接下來，就只剩下收集更多更大量的魔力了。」
對於試驗的成功，那由多沒有顯露任何反應，只是淡淡地檢查結果。
「那個……那由多大人。」
「有什麼事嗎？維爾蒂。」
維爾蒂深深低下頭。
「我們巴特蘭提斯的天空恢復了……那由多大人是恩人。」
那由多定睛凝視著低下頭去的維爾蒂。
「請抬頭吧，維爾蒂。這一切都多虧有你的幫助。」
維爾蒂一抬臉，慌忙搖頭。
「怎麼會……我什麼都沒有做……全部都是那由他大人的……」
「可這還不是根本性的解決。」
「是，是這樣……嗎？」
維爾蒂灰心地沉下肩膀。
「不過，新的方針也在研究中。」
維爾蒂一下子抬頭，她眼中閃著期待的光芒。
「真，真的嗎？」
「是啊。為這個目的，也必須要有你的一份力。」
「我的……？」
那由多掛起溫和的微笑。
「對。我是個利莫里亞人，肯定會受到各種各樣的誤解和妨礙吧。即使如此，你也會保護我，跟隨我嗎？為了拯救這個巴特蘭提斯。」
維爾蒂深深皺眉。
「聽您吩咐，那由多大人。我會……保護您的。」
那由多比起眼睛，手放胸前。
「謝謝你，維爾蒂。」
一個轉身背了過去，那由多走向與飛船相連接的小型飛艇。
「那麼就回東京去吧。還有很多要忙的呢。」
維爾蒂追在那由多身後，如影隨形。一如既往，那由多面露和善的微笑走著。
一副心機深不可測的笑容。