第三卷 STAGE 5 ►秘密的主從戀愛任務 IN•LCO
「KEITA同學，你好，我一直期待這一刻的到來唷。」
與現實時間連結的LCO夜晚。
才之宮身穿她向來那套哥德蘿莉塔風格的服裝等著我的到來。
被相中用來進行任務的地點是我LCO中的自家客廳。
由於才之宮完全沒有指定任務內容，因此這次我無法事先預估情況，感覺相當不妙。
最好不要於有其他虛擬替身在場之處進行這個任務。
我可不想連愛莉絲的對手才之宮都被懷疑和我有戀愛關係。
「喂，今天要進行什麼任務？內容好像還沒決定──」
「是呀，所以我今天準備了這樣的東西。」
才之宮以一副滿不在乎的表情，將手往半空中一指，隨即出現一個藍色的系統視窗。
而其中顯示著頭一次看到的情境類型。
「主從型戀愛任務？」
「是呀，你和愛莉絲進行的是在LCO中維持『兄妹』關係的任務對吧？那麼你就今晚一晚，配合身為虐待狂女主角的我，成為我的侍從吧。」
「…………」
自稱虐待狂的人……
才之宮在平常的現實中是什麼樣的人啊？
不過比起這件事……
「那個……等一下，那次的確是所謂『兄妹』的任務沒錯，不過我在現實中本來就是『哥哥』，那是個我們互有共識的任務，然而管家這類的角色我完全沒經驗耶，就算要用演的，我也不認為自己演得來──」
順帶一提，我連正牌管家也沒看過。
這應該沒什麼特別的啊，因為我又不是有錢人。
「其實只要根據KEITA同學你的想像來發揮就行了，如果我真的想要個管家的話，我當然另有人選，是因為這個意外插曲，我才會請你擔任一天就好的管家，就麻煩你以這種感覺試試吧。」
才之宮露出優雅的笑容說道。
「不要吧，當普通的朋友就好了吧？比方說同學等。」
「拜託你了。」
才之宮以無比燦爛的笑容毅然說道。
「…………」
「就這麼決定了哦，那麼對於我說的話，基本上你都不能忤逆反抗唷！」
「我什麼都還沒說吧！？」
「是呀，不過對於成為我的管家一事，你應該已經充分理解了吧？既然如此──你也一併配合我這個期望吧。」
你的遊戲角色是要讓我不斷重新選擇直到你說Yes為止嗎？
我總覺得她完全秉持自覺演繹著傲慢的角色，是個個中意涵不同於愛莉絲的棘手對象。
真是的，要是我沒和這樣的傢伙相約進行任務就好了。
「至於你對我的攻略條件，就是從現在起一個小時內，要讓我打從心裡感到『和你相處好開心』，如果你辦到了，就算你獲勝，要是辦不到，你就輸了，比賽規則很簡單吧？」
看來似乎是要利用LCO的情感偵測系統來進行比賽。
由我擔任管家，只要在時限內取悅才之宮則算獲勝，若無法辦到則告失敗。
的確是個相當單純的比賽，不過無法以平手收場則是個中嚴苛之處。
「那麼具體而言我究竟該怎麼做？」
當我姑且透過設定換上了管家制服，然後如此提問後……
「就是你得在時限內取悅於我呀，方法或手段全任你自由發揮。」
才之宮對我露出滿臉的笑容。
「順便跟你說一聲，要是你在時間結束前就中途登出的話，也要算輸唷。」
「…………」
這是個難題。
由於我從以前就是愛莉絲的粉絲，所以對於她個性上的好惡有所掌握，要是我的認知與愛莉絲的心聲相左，也知道該從何下手處理。
不過針對於才之宮，除了她是個毒舌名媛的角色之外，其他我幾乎一無所知。
我完全無法得知才之宮是否覺得『打從心裡感到開心』。
就算她說全任我自由發揮……
所謂我曾有過類似約會的經驗，其實和愛莉絲進行任務的那次不過是頭一次。
糟糕的是針對出遊場所的選項，即使在LCO當中，我也只想到了三個左右。
「唉〜〜怎麼才沒過多久，我就覺得好無聊唷。」
才之宮見我杵在原地，於是對我展開了先發制人的攻擊。
她還真是毫不留情耶。
「你望著我的姿色，結果就逕自沉醉於充滿歡樂的情色妄想之中對吧？真是個差勁的管家耶……」
「哪有這回事啊！？」
不過她那輕蔑的目光與毒舌的說法，著實重挫了我的精神層面……
還好我曾飽受愛莉絲折磨而免疫，否則此刻肯定相當悽慘狼狽。
「那個……你喜歡唱歌嗎？如果喜歡，不如我們去唱KTV──」
「我不是自豪，我的音樂成績拿到了五級評等中的第二級，我的感受──如果你能理解，將令我感到相當欣慰。」
真的不值得自豪耶。
不過我的疑惑是她為何能滿臉得意地說出這番話來？
「而且──我好害怕唷，要是現在被KEITA同學你帶去KTV，不知道你會如何調戲我……」
「你的偏見未免也太嚴重了吧！？KTV根本不是那種地方！」
唉──我不禁大嘆了口氣。
不過，我不能這麼快就放棄。
「那、那麼……那個──你有喜歡的運動嗎？」
「很遺憾，醫生禁止我做運動。」
「一派胡言！這是在LCO中耶！那個醫生太奇怪了吧！？你好好找個醫生看啦！」
「唉〜〜那麼KEITA同學，你的意思是想和我玩醫生看病的遊戲是嗎？很抱歉，請恕我直言，你這個變態少給我打歪主意啦！」
「我們又不是在玩聯想遊戲！你別把事情扯遠了！」
當我一強硬反駁，或許才之宮大吃了一驚吧？只見她瞬間露出意外失措的表情。
咦？我有點嚇到她了嗎？
「KEITA同學，當你像這樣被我責罵之時，你應該說『謝謝！』吧？因為這次你是當我的侍從，若是你不好好遵守基本規定，會讓我很困擾的。」
「誰理你啊！？竟然跟我說這種彷佛一般的管家守則！」
吁──吁──我的呼吸自然而然地急促了起來。
「不過，剛才那樣正好是個機會教育，我比較喜歡順從的你，因此請你秉持這個大前提，設法取悅我吧。」
「……好啦，我知道了啦。」
我以完全筋疲力竭的狀態回了她一句。
雖然我的心裡殘留著究竟還要順從她到什麼地步的疑問，不過似乎非這麼做不可。
「唉……不過話說回來還真是可惜呢，身為愛莉絲摯愛哥哥的你，沒想到竟是如此不堪一擊的對手──」
看著已是完全疲憊不堪的我，才之宮聳了聳肩。
乍看她表面狀似怒氣沖沖的模樣，不過該怎麼說──
此時的她並不像在嘲笑我，我頭一次感到彷佛看到了她的真正的心思。
「喂，才之宮，那麼……要不要去學園玩玩？」
「什麼？」
我突然想到了一件事，於是立刻決定採用那個策略。
那是愛莉絲強行教我的遊戲攻略理論。
反正我在現實中並無戀愛經驗，而且這裡又是個諸事通融的假想現實世界。
既然如此──那就儘可能地嘗試看看也無妨。
「你在LCO中也是個人氣虛擬替身，所以你不是已經有了各種權限嗎？既然如此，這次你乾脆試著去一些原本你不方便去的地方，我想應該很有趣喔。」
「哼嗯，是挺有趣的耶──不過，真的可以嗎？要是被學園中的人看到你和我在一起，可能會被人莫名其妙地懷疑唷！」
稍微顯露戒心的才之宮出言恐嚇我。
「上次參加『濱海宿營』之時你為了保護王子，結果稍微淪為遭人議論的話題對吧？如果這次再引起大家的注意，恐怕麻煩事會變得更多唷。」
當然我很清楚這種風險。
不過，我自認有所勝算。
「喔喔，所以我們就去不會被看到的地方吧，這樣不就好了？」
「…………」
一時之間，才之宮彷佛陷入深思般地用手摀住了嘴……
「好吧，KEITA同學，那就麻煩你當我的貼身保鏢吧。」
於是我便帶著面露優雅笑容的才之宮，離開了我家的客廳。
☆ ☆ ☆
我提議的地方是與現實時間連結的深夜學園。
雖說是深夜，但由於是在LCO當中，實際上人還不少。
而我則是做了潛入其中到各個場所去探險的提議。
會這麼做是因為才之宮其實是個具有優越感，好於主導對方的人。
基於此故，我打算展開一場混戰。
「我認為雖然在LCO中也能瞬間移位，不過畢竟機會難得，不如我們用走的過去？」
「你的意見很有膽識，不過我拒絕，對於像我這樣的名媛來說，我無法接受不靠交通工具來移動位置。」
「那麼我騎自行車讓你坐在後面好了，這樣總可以吧？」
我話一說完，便由虛擬替身技能的『口袋』取出了一台自行車。
「……至少得是輛轎車吧？」
「我才十六歲耶！我能考駕照嗎？」
順帶一提，在高中生伺服器中，開車及騎機車是被禁止的。
而原因似乎是雖然在LCO中並不會因為發生交通事故而受傷，但萬一我們直接以在LCO中的感覺回到現實，恐怕會誤以為自己能夠駕車。
「不過如果我坐在那裡，好像屁股會痛耶，你以為這麼做待會兒就能揉揉我的屁股是嗎？」
由於自行車的后座是用來裝載物品，因此坐起來並不舒適，才之宮應該是針對這點而有所抱怨吧。
「好啦，我幫你鋪上軟墊啦，這樣總可以了吧？」
「你一向也是如此對待愛莉絲同學的嗎……？她真是有夠慘的──不對，我實在無法理解耶。」
才之宮一臉略顯不滿的表情問了一句。
對於才之宮而言，目前肯定不是『開心』的狀況……
「喔喔，愛莉絲的個性相當堅忍，和你不同。」
「萬一你半路讓我摔下去，我可不會善罷干休唷！」
才之宮一聽我這麼說，立刻氣呼呼地鼓著雙頰，側坐到我所騎的自行車後方。
果然不出我所料。
只要我拿愛莉絲來做對比，即使是這傢伙很不想做的事，她也會硬著頭皮做。
接下來就只能試著做各種事，設法找出這傢伙的喜好。
不過是否能在時限內完成，憑良心說我有些沒信心──
「…………」
我沉默不語地載著仰望夜空的才之宮抵達了深夜的學園。
「都是因為我坐在自己坐不慣的交通工具上，害我覺得有些累了，身為我的管家，你認為自己該怎麼做？」
「不然我背你好嗎？」
「不必了，反正KEITA同學你這個人呀，肯定就是滿腦子想要感受一下我的胸部在你背上的觸感對吧？」
當我半開玩笑地答了才之宮一句後，她也毫無遲疑地反嗆我一聲。
儘管如此，我覺得自己終於漸漸習慣和她以對等的態度說話了。
唉〜〜其實這個女孩年紀比我小耶。
從校門口望去的校舍教室到處亮著燈光，應該是有幾個LCO的學生在裡面玩吧？
「那麼……如果你沒有想先去瞧瞧的地方，我們就姑且隨意晃晃──」
「全由你作主吧，因為我對KEITA同學你也變得稍感興趣了起來……」
對於我的提問，才之宮帶著有所意涵的笑容答道。
於是我和才之宮便在有少數學生聚集的校舍中四處閒晃。
圖書館、音樂教室、美術教室。
雖然每個地方都大約停留了五分鐘，但沒有一處讓才之宮顯現出有所興趣的模樣。
此外我雖然不介意，不過她在室內依然撐著傘，應該是為了突顯角色風格吧？
「真是不可思議耶。」
時間大約過了三分之一，這時才之宮輕聲呢喃了一句。
「我怎麼想都無法理解為何愛莉絲同學會和你進行戀愛任務，還是說──我還不夠全心全意？」
才之宮露出並非無聊，而是一副不可思議般的表情。
「不是啦，愛莉絲和你是不同類型的人，就算同樣是戀愛任務──那個……」
我一邊說著，一邊猛然驚覺。
對了，她們兩人的角色類型完全不同。
換言之，不能只單純地投其所好，而是要改變攻略方針。
才之宮和愛莉絲的任務差異，應該就在於是否依照『美少女遊戲』的理論來展開吧？
由於才之宮是接招的一方，若是以一般的方式來進行勢必無法成功。
換句話說，我自己得想個主題向才之宮積極出招才行。
「好，我決定了，才之宮，從現在開始來減肥吧。」
「什麼……？」
對於我突如其來的發言，才之宮不解地歪著腦袋。
不過，這可不是我隨便想到的。
「你是為了和愛莉絲一較高下，才要求進行這場比賽對吧？」
「喔、喔喔……是呀──沒錯，減肥這種既俗氣又丟臉的行為，和我一點也不相稱，更何況在假想空間的LCO中減肥會變成怎樣呀？」
「並不是單純的減肥，而是開心的減肥喔！如果是這樣的話，你就不介意了吧？」
「呃……！？」
這時我總算頭一次在精神層面上成功壓制了才之宮。
不知何故，現實中的片瀨打算做的事竟然在此派上用場。
雖然這算不上對敵人雪中送炭，但如果不認真地為才之宮著想來和她約會，將也只是白忙一場。
「我並不清楚虛擬替身大賽時你打算怎麼做，但如果你想打敗愛莉絲，勢必得努力變得更加可愛才行吧？就我所知，愛莉絲在現實中也是個十足的拚命三郎喔。」
為了更加煽動才之宮，我繼續如此說道。
不過話說回來，實際上愛莉絲的確是個拚命三郎。
姑且不去評論她拚命的方向，但她肯定是個熱中研究之人。
太好了，我並沒有說謊喔。
「或、或許的確如你所言，不過──你、你忘了一件重要的事唷！這裡可是在LCO當中唷！」
被我的攻勢壓制住的才之宮提到了重點。
唉〜〜她說的沒錯。
就算在假想現實中減了肥，並不代表於現實中變瘦。
不過……
「那又怎樣？」
「什麼……！？」
「實際上減肥往往既辛苦又不開心，不過，如果能在LCO中開心地減肥成功，或許現實中就能以此做為精神支撐，想出開心減肥的方法，又或者你──還沒開始就先認定會很辛苦，因而意圖逃避？」
「…………」
順帶一提，我從來沒有減過肥。
不過，由於當下氣勢很重要，故而我採取強勢。
「原來如此，看來我高估你了，照這種情況看來，就算我無法參加虛擬替身大賽親眼目睹愛莉絲和你的競賽，但獲勝的一方肯定是愛莉絲。」
「等、等一下，我又沒說──我不要減肥呀。」
才之宮收起哥德蘿莉塔風格的蕾絲傘，撂話說道：
「好啦，那就來減肥吧，不過──僅此一次下不為例唷。」
「好啊，那麼就開始進行吧。」
☆ ☆ ☆
於是才之宮先換上了運動服，然後向體育館走去，雖然幸好沒有其他虛擬替身在場，不過還是挺叫人緊張的。
我們稍微做了一下柔軟體操後，便繞著體育館的牆邊跑起步來，不過──
「吁──吁──……要、要是回到現實後，我絕對不做這種事……」
「唉〜〜隨便你，但我現在做的只是熱身運動喔！」
正式開始前，才之宮就已經疲累不堪。
愛莉絲和那由多也是如此，你們這些丫頭得好好運動一下。
接著，我打算讓才之宮跳個繩。
雖然我表示無論哪種跳法，只要她贏了我一次，便讓她當場中止減肥──
「你、你至少該讓我一些吧！？竟然挑年紀比你小的女孩當對手，真是太卑鄙了！」
比賽開始數分鐘後，螺旋捲髮的發梢滴著汗珠的才之宮提出了抗議。
「好啦，那麼……你要我讓你多少？」
「那個──只要我跳的次數超過你的一半，那就算我贏！」
竟然一開口就要求要加倍計分。
真是個不可理
喻的公平社會耶。
「唉〜〜好吧，那麼就開始囉。」
「我、我也會卯起來認真跳的！」
當發現有所勝算的瞬間，才之宮頓然變得拚勁十足。
這傢伙也真是個現實主義者。
我總覺得她這種性格或許和愛莉絲有幾分相似。
於是過了二十分鐘後……
「為、為什麼……為何贏不了你……？」
完全筋疲力竭的才之宮癱倒在體育館的地板上。
在LCO中只能改變5％的外表，不能提升身體能力。
雖然能利用虛擬替身技能執行類似補強的動作，但不巧這次禁止如此。
「……真是的，你也多做點運動嘛。」
順帶一提，我的運動能力在現實的學校中稍高於平均值一些。
即使如此，沒想到才之宮的跳繩和跑步結果卻都不及我的一半。
「項、項目不對啦，下次換我來挑選比賽的項目啦！」
「好、好啦。」
雖然我對於才之宮將做何選擇感到些許不安，但還是決定讓她作主。
唉〜〜基本上無論才之宮選了什麼項目，我都不認為自己會在運動方面輸給她。
「那麼……請你到我家裡來，我們最後就在那裡一決勝負吧。」
吁──吁──才之宮一臉疲憊的表情，指定了地點，瞬間移動過去。
於是數秒後，我們轉往了一棟巨大的豪宅。
☆ ☆ ☆
「──什麼？最後一決勝負的地點是這裡嗎！？」
「呵呵〜〜你有何怨言嗎？是你自己答應讓我挑選的呀！」
我家已算是相當寬敞的透天厝（只限LCO中），但才之宮的豪宅寬敞程度竟是我家的五倍。
而且這棟豪宅不僅是徒有寬敞而已，其中還附有自家泳池及放映室，室內裝潢也相當講究。
我和才之宮走進了其中一個房間──浴室里的三溫暖。
一待進這間映照著昏暗橘色燈光的房間裡，便讓人產生宛如在巨大的爐灶當中被蒸烤一般的錯覺。
想當然耳，我們並非裸體，我穿著一件海灘褲，而才之宮則穿著上下皆黑的比基尼。
「呵……這次──應該就能定出勝負了，或許我在體力和運動方面比不過你，但若是三溫暖，你應該待不了多於我一倍的時間吧？只要我至少撐過三十分鐘，就算我贏你囉。」
雖然才之宮洋洋得意地說著，但她的身子卻已漸漸變得虛弱無力。
縱使這是LCO中的三溫暖，但就體感而言仍被歸於痛苦的分類，因此當超過玩家所能承受的極限時，玩家便會自動地被系統強制登出。
為了避免落得如此下場，玩家必須精準估計自身能夠忍受的時間來進行挑戰。
不過話雖如此，所謂LCO中的三溫暖，除了可供進行耐力賽之外，還真是沒有其他用途耶。
到底是哪個傢伙設計出這種無謂的系統啊……
啊！是我老妹啊。
「不過話說回來，你還真是拚耶，雖然我不清楚你有何優點，但對於你的堅忍毅力，我就予以認同吧。」
才之宮雖然全身通紅不停冒汗，但仍露出優雅的笑容。
對了，就是這樣沒錯。
「你也是啊，憑良心說，我對你刮目相看了。」
「什麼？」
「哎呀〜〜坦白說，我真沒想到你能拚到這個地步呢。」
這是因為即使是單獨兩人的任務，她也不想讓我看到她不長進的模樣吧？
參加『濱海宿營』之時，我原以為這傢伙對於愛莉絲單純只是刻意找碴，但現在看起來肯定並非如此。
對於愛莉絲，她肯定有非比尋常的深刻心意。
姑且不管是好是壞……
「就、就算被你稱讚，也沒什麼好值得開心的，我──只是……」
才之宮如此呢喃了一句後，她的身體突然應聲倒下。
「啊……咦……？」
「你、你究竟怎麼了？」
「我、我沒事，只是這樣……」
「LCO中的這種症狀應該是……」
雖然才之宮一直硬撐著，但這正表示她的體力已屆極限，導致無法動彈。
因此系統在才之宮離開三溫暖之前，對她啟動了強制登出吧？
不過反觀才之宮竟能那般勉強撐住，她堅持至此的耐力也真是令人感佩……
「才之宮，我幫你一下好嗎？」
「你、你想做什麼！？莫非你想對無法動彈的我霸王硬上弓──」
「哪是啊！？你到底是有多麼不相信我啊！？」
她這一點和愛莉絲真是如出一轍耶。
我不顧才之宮所言，逕自將倒下的她抱了起來，離開了三溫暖室。
接著，我幫她披上了毛巾，並陪同前往客廳，然後讓她躺在沙發上。
這時候我們身上的水氣已瞬間變乾，這正是LCO的方便之處。
「唉──時間快到了耶，沒轍了，這次我輸了。」
我讓才之宮喝了冰在冰箱裡的法國制礦泉水，然後看了客廳的時鐘一眼，發現任務的時間即將結束。
「……為什麼？」
「什麼？怎麼了？」
原本虛弱地倒臥沙發上的才之宮站起身來問了一句。
只見她依然身穿泳衣並披著毛巾，同時雙頰泛紅的模樣，讓人不禁感到些許情色。
「為什麼你要幫我？剛才要是我直接被強制登出，我就輸給你了，只要我無法參加虛擬替身大賽，愛莉絲同學就贏定了說……」
「…………」
「為什麼？請回答我，你究竟是愛莉絲同學的什麼人！？」
雖然拖著虛弱搖晃的身子，但才之宮卻語氣堅定地問道。
我稍微思考了一下該如何回答她的問題後──
「我是扮演那傢伙的『哥哥』角色啊，只是這樣而已。」
「──那就是說……」
「唉〜〜坦白說，直到前幾天為止，我總認為自己必須保護愛莉絲，因此才接受你的挑戰參加任務，不過我漸漸覺得自己似乎搞錯了。」
「…………」
「在自己身為樞院愛莉絲的這件事上，愛莉絲真的是個拚命三郎，所以那個──有對手存在，不過是為了讓她充滿幹勁的良性刺激罷了，而且你似乎也不是那麼壞的傢伙啊。」
「……你的意思是為了讓我成為愛莉絲的對手，你故意對我放水嗎？」
「也不能很明確地說都是為了那樣，唉〜〜不過我總覺得有你參加的話，虛擬替身大賽似乎會變得很精采熱鬧。」
沒錯，我單純如此認為。
截至目前為止，才之宮還不曾與愛莉絲正面對決，因此她還不明白，不過或許就是這樣沒錯吧？
如果是現在的愛莉絲──理應足以與這傢伙抗衡。
基於這個想法，就算我無法參加虛擬替身大賽，我仍感到十分放心。
「而且就算是場比賽，要我放著身體不適的女孩不管，我還真辦不到。」
「實在太令人驚訝了。」
才之宮可能是恢復了體力吧，她再度露出向來傲慢的表情，聳了聳肩嘆了口氣。
「你似乎真的是──很愛看熱鬧耶。」
「真不巧，我在現實中也是一樣喔。」
我如此回了一句後，便轉身背對才之宮。
正當我準備就此登出LCO之時……
「等一下。」
突然才之宮叫住了我。
「幹麼？還有什麼事？」
「不是的……絕不是KEITA同學你想像的那樣──」
「掰了，才之宮。」
「啊啊，等一下！那個──這、這次算我們平手吧。」
「……什麼？」
才之宮帶著略顯焦急的表情換了服裝。
當她瞬間換上向來那套黑色哥德蘿莉塔風格的服裝後，咳了一聲面向著我。
「我、我的意思就是……這場比賽就當作沒比過吧，你把我和愛莉絲做比較，然後成功地讓我答應減肥，如此手段──真是太高明了，而且你還想到利用強制登出的方法來打敗我，真是太令我意想不到了。」
「不對不對不對，這一切都是你擅自起頭的吧！？怎麼變成好像全是我出的主意似的！？
」
至少最後的三溫暖比賽是你提議的吧？
「你真是只披著羊皮的狼耶，就這一點來說，還真讓人有些擔心和你進行任務的愛莉絲同學是否遭到你的毒手殘害──」
「…………」
結果連與愛莉絲敵對的才之宮都擔心起愛莉絲來了。
真想把我總是被愛莉絲嘲笑之事就此全盤托出。
「不過──我發現你一直到最後都有如順服於我的僕人般地伺候著我，沒錯，雖然這是個任務，但我終究是你的敵人。」
「我不是僕人，而是管家吧！？為什麼你每次要說好話的時候，卻又摻雜這種廢話呢！？」
「所以對於愛莉絲同學來說，你肯定也是個好『哥哥』，關於這點，我完全了解了……」
才之宮根本沒在聽我說話，她依然露出欽佩不已的表情。
看她這副模樣，我不禁脫口說出自己一直耿耿於懷的事。
「喂，才之宮，你為什麼那麼在乎愛莉絲啊？」
的確，愛莉絲在LCO的學園伺服器中是名列前茅的人氣虛擬替身。
不過其他也有幾位頗具人氣的虛擬替身。
雖然我知道才之宮是個標榜好鬥及毒舌風格的虛擬替身──
究竟是為什麼呢？我並不認為她是為了提升自己，才堅持將樞院愛莉絲視為自己適當的對手。
這是我今天和這傢伙進行過戀愛任務後所得到的直接感想。
「我沒打算告訴你耶，不過要是愛莉絲同學在虛擬替身大賽上贏了我，那麼偷偷告訴你也無妨唷。」
才之宮話一說完便站直了身子，對著我輕輕揮手。
「那麼，我們就在虛擬替身大賽中碰面吧，要是當天你沒來，我可不會善罷干休的唷。」
「喔喔，掰掰，才之宮。」
我如此說了一句後，這次便真的登出了LCO。
當我回到了現實的世界──打工的網咖，走出『遊戲房』的瞬間……
「哥哥，你好。」
「嗚哇哇哇哇哇哇！？」
滿臉微笑的千景就站在我的面前。
「哥哥，你好過分喔……你每次看到我都發出慘叫聲，我又不是花痴女。」
雖然乍看一身酷樣，但卻一如以往地環繞著負面氣場的千景。
想想她還真是有些可憐耶。
「我只是摸一摸哥哥你登入系統時毫無設防的身體，這樣很好玩的說──」
我回收前一句話。
這傢伙趁人毫無設防之際在搞什麼花樣啊？
如果換成我是她的話，肯定會被世人蓋布袋狠揍一頓呢。
「千景……身為你哥哥我必須提醒你，你這種行為等同犯罪喔！」
當我一邊撫摸著千景塌扁的捲髮，一邊對她告誡之後，她稍稍抬起了頭。
「哥哥，你說的不對唷，就算這麼做是違法的，但只要有愛就沒問題呀。」
「問題可大了吧！？而且我又沒有談得那麼深入！你趁我去假想世界之時究竟做了什麼啊……」
「那個……人家害羞說不出口啦，就算你是我哥哥──」
「你幹麼雙頰泛紅扭扭捏捏的啦啦啦啦啦啦！？」
究竟是怎麼回事？
莫非正當我沉醉於假想現實的疑似戀愛之時，我的親妹妹意圖奪走我的童貞……
這太奇怪了吧？這就是所謂事實比小說更加不可思議的情節嗎……
「人家只是一直盯著哥哥你的臉瞧而已嘛。」
「……話雖如此，這還挺叫人害臊的耶。」
「如此一來，我就略勝那個愛莉絲一籌了呢。」
千景舉起拳頭擺出小小的勝利姿勢。
只有這個姿勢倒是挺可愛的……
「所以……今天我能和哥哥一起睡嗎？」
「你的意思該不會是要和我同床吧？」
「……事情都還沒開始，哥哥你就毀了可能性，你變得好冷淡無情唷。」
「你竟然真是做此打算！？我只是隨便開玩笑的說！」
「哥哥，你企圖以玩笑話來勾引女孩子上床嗎？」
「我不是那個意思啦！」
當我慌慌張張地如此反駁後，千景露出鬆了口氣的表情。
「那麼，如果是同房的話，今晚就能一起睡了哦？太好了。」
於是千景不知在開心什麼似地爬上了二樓的房間。
…………
結果我換上了就寢時所穿的薄衣，然後便準備和千景在二樓的房間度過一夜。
由於現實世界中的生父相當嚴厲，別說是和他碰面了，就算他在家，也很少給我們好臉色看，因此這麼做應該最好。
雖然我提防著千景又會說出奇怪的話，沒想到她竟然乖巧安靜地睡在我的床上。
順帶一提，由於床鋪不大，所以我睡在地上。
「喂，哥哥，你對於愛莉絲真正的看法究竟如何？」
「什麼……？」
當我將冷氣調弱，同時關上燈的數小時後……
黑暗之中，千景突然如此問了我一句。
「就算你問我看法如何，那個……」
當我含糊地回了她一句後，千景先是沉默了一會兒，然後開口說道：
「我一直都十分耿耿於懷，哥哥你總是為了愛莉絲拚命，就算在愛莉絲的背地裡，你也老是顧慮著她──對於哥哥來說，這個女孩……」
「沒有啦──我只是因為和愛莉絲約好了，我答應要幫她的忙，只是這樣而已喔。」
「這樣呀……」
千景淡淡地回答了一句，我無法解讀其中蘊含的感情，但我也不知該再說些什麼，就這樣過了一夜。
於是兩天之後……
決戰之日終於到來了。
與現實時間連結的LCO夜晚。
才之宮身穿她向來那套哥德蘿莉塔風格的服裝等著我的到來。
被相中用來進行任務的地點是我LCO中的自家客廳。
由於才之宮完全沒有指定任務內容，因此這次我無法事先預估情況，感覺相當不妙。
最好不要於有其他虛擬替身在場之處進行這個任務。
我可不想連愛莉絲的對手才之宮都被懷疑和我有戀愛關係。
「喂，今天要進行什麼任務？內容好像還沒決定──」
「是呀，所以我今天準備了這樣的東西。」
才之宮以一副滿不在乎的表情，將手往半空中一指，隨即出現一個藍色的系統視窗。
而其中顯示著頭一次看到的情境類型。
「主從型戀愛任務？」
「是呀，你和愛莉絲進行的是在LCO中維持『兄妹』關係的任務對吧？那麼你就今晚一晚，配合身為虐待狂女主角的我，成為我的侍從吧。」
「…………」
自稱虐待狂的人……
才之宮在平常的現實中是什麼樣的人啊？
不過比起這件事……
「那個……等一下，那次的確是所謂『兄妹』的任務沒錯，不過我在現實中本來就是『哥哥』，那是個我們互有共識的任務，然而管家這類的角色我完全沒經驗耶，就算要用演的，我也不認為自己演得來──」
順帶一提，我連正牌管家也沒看過。
這應該沒什麼特別的啊，因為我又不是有錢人。
「其實只要根據KEITA同學你的想像來發揮就行了，如果我真的想要個管家的話，我當然另有人選，是因為這個意外插曲，我才會請你擔任一天就好的管家，就麻煩你以這種感覺試試吧。」
才之宮露出優雅的笑容說道。
「不要吧，當普通的朋友就好了吧？比方說同學等。」
「拜託你了。」
才之宮以無比燦爛的笑容毅然說道。
「…………」
「就這麼決定了哦，那麼對於我說的話，基本上你都不能忤逆反抗唷！」
「我什麼都還沒說吧！？」
「是呀，不過對於成為我的管家一事，你應該已經充分理解了吧？既然如此──你也一併配合我這個期望吧。」
你的遊戲角色是要讓我不斷重新選擇直到你說Yes為止嗎？
我總覺得她完全秉持自覺演繹著傲慢的角色，是個個中意涵不同於愛莉絲的棘手對象。
真是的，要是我沒和這樣的傢伙相約進行任務就好了。
「至於你對我的攻略條件，就是從現在起一個小時內，要讓我打從心裡感到『和你相處好開心』，如果你辦到了，就算你獲勝，要是辦不到，你就輸了，比賽規則很簡單吧？」
看來似乎是要利用LCO的情感偵測系統來進行比賽。
由我擔任管家，只要在時限內取悅才之宮則算獲勝，若無法辦到則告失敗。
的確是個相當單純的比賽，不過無法以平手收場則是個中嚴苛之處。
「那麼具體而言我究竟該怎麼做？」
當我姑且透過設定換上了管家制服，然後如此提問後……
「就是你得在時限內取悅於我呀，方法或手段全任你自由發揮。」
才之宮對我露出滿臉的笑容。
「順便跟你說一聲，要是你在時間結束前就中途登出的話，也要算輸唷。」
「…………」
這是個難題。
由於我從以前就是愛莉絲的粉絲，所以對於她個性上的好惡有所掌握，要是我的認知與愛莉絲的心聲相左，也知道該從何下手處理。
不過針對於才之宮，除了她是個毒舌名媛的角色之外，其他我幾乎一無所知。
我完全無法得知才之宮是否覺得『打從心裡感到開心』。
就算她說全任我自由發揮……
所謂我曾有過類似約會的經驗，其實和愛莉絲進行任務的那次不過是頭一次。
糟糕的是針對出遊場所的選項，即使在LCO當中，我也只想到了三個左右。
「唉〜〜怎麼才沒過多久，我就覺得好無聊唷。」
才之宮見我杵在原地，於是對我展開了先發制人的攻擊。
她還真是毫不留情耶。
「你望著我的姿色，結果就逕自沉醉於充滿歡樂的情色妄想之中對吧？真是個差勁的管家耶……」
「哪有這回事啊！？」
不過她那輕蔑的目光與毒舌的說法，著實重挫了我的精神層面……
還好我曾飽受愛莉絲折磨而免疫，否則此刻肯定相當悽慘狼狽。
「那個……你喜歡唱歌嗎？如果喜歡，不如我們去唱KTV──」
「我不是自豪，我的音樂成績拿到了五級評等中的第二級，我的感受──如果你能理解，將令我感到相當欣慰。」
真的不值得自豪耶。
不過我的疑惑是她為何能滿臉得意地說出這番話來？
「而且──我好害怕唷，要是現在被KEITA同學你帶去KTV，不知道你會如何調戲我……」
「你的偏見未免也太嚴重了吧！？KTV根本不是那種地方！」
唉──我不禁大嘆了口氣。
不過，我不能這麼快就放棄。
「那、那麼……那個──你有喜歡的運動嗎？」
「很遺憾，醫生禁止我做運動。」
「一派胡言！這是在LCO中耶！那個醫生太奇怪了吧！？你好好找個醫生看啦！」
「唉〜〜那麼KEITA同學，你的意思是想和我玩醫生看病的遊戲是嗎？很抱歉，請恕我直言，你這個變態少給我打歪主意啦！」
「我們又不是在玩聯想遊戲！你別把事情扯遠了！」
當我一強硬反駁，或許才之宮大吃了一驚吧？只見她瞬間露出意外失措的表情。
咦？我有點嚇到她了嗎？
「KEITA同學，當你像這樣被我責罵之時，你應該說『謝謝！』吧？因為這次你是當我的侍從，若是你不好好遵守基本規定，會讓我很困擾的。」
「誰理你啊！？竟然跟我說這種彷佛一般的管家守則！」
吁──吁──我的呼吸自然而然地急促了起來。
「不過，剛才那樣正好是個機會教育，我比較喜歡順從的你，因此請你秉持這個大前提，設法取悅我吧。」
「……好啦，我知道了啦。」
我以完全筋疲力竭的狀態回了她一句。
雖然我的心裡殘留著究竟還要順從她到什麼地步的疑問，不過似乎非這麼做不可。
「唉……不過話說回來還真是可惜呢，身為愛莉絲摯愛哥哥的你，沒想到竟是如此不堪一擊的對手──」
看著已是完全疲憊不堪的我，才之宮聳了聳肩。
乍看她表面狀似怒氣沖沖的模樣，不過該怎麼說──
此時的她並不像在嘲笑我，我頭一次感到彷佛看到了她的真正的心思。
「喂，才之宮，那麼……要不要去學園玩玩？」
「什麼？」
我突然想到了一件事，於是立刻決定採用那個策略。
那是愛莉絲強行教我的遊戲攻略理論。
反正我在現實中並無戀愛經驗，而且這裡又是個諸事通融的假想現實世界。
既然如此──那就儘可能地嘗試看看也無妨。
「你在LCO中也是個人氣虛擬替身，所以你不是已經有了各種權限嗎？既然如此，這次你乾脆試著去一些原本你不方便去的地方，我想應該很有趣喔。」
「哼嗯，是挺有趣的耶──不過，真的可以嗎？要是被學園中的人看到你和我在一起，可能會被人莫名其妙地懷疑唷！」
稍微顯露戒心的才之宮出言恐嚇我。
「上次參加『濱海宿營』之時你為了保護王子，結果稍微淪為遭人議論的話題對吧？如果這次再引起大家的注意，恐怕麻煩事會變得更多唷。」
當然我很清楚這種風險。
不過，我自認有所勝算。
「喔喔，所以我們就去不會被看到的地方吧，這樣不就好了？」
「…………」
一時之間，才之宮彷佛陷入深思般地用手摀住了嘴……
「好吧，KEITA同學，那就麻煩你當我的貼身保鏢吧。」
於是我便帶著面露優雅笑容的才之宮，離開了我家的客廳。
☆ ☆ ☆
我提議的地方是與現實時間連結的深夜學園。
雖說是深夜，但由於是在LCO當中，實際上人還不少。
而我則是做了潛入其中到各個場所去探險的提議。
會這麼做是因為才之宮其實是個具有優越感，好於主導對方的人。
基於此故，我打算展開一場混戰。
「我認為雖然在LCO中也能瞬間移位，不過畢竟機會難得，不如我們用走的過去？」
「你的意見很有膽識，不過我拒絕，對於像我這樣的名媛來說，我無法接受不靠交通工具來移動位置。」
「那麼我騎自行車讓你坐在後面好了，這樣總可以吧？」
我話一說完，便由虛擬替身技能的『口袋』取出了一台自行車。
「……至少得是輛轎車吧？」
「我才十六歲耶！我能考駕照嗎？」
順帶一提，在高中生伺服器中，開車及騎機車是被禁止的。
而原因似乎是雖然在LCO中並不會因為發生交通事故而受傷，但萬一我們直接以在LCO中的感覺回到現實，恐怕會誤以為自己能夠駕車。
「不過如果我坐在那裡，好像屁股會痛耶，你以為這麼做待會兒就能揉揉我的屁股是嗎？」
由於自行車的后座是用來裝載物品，因此坐起來並不舒適，才之宮應該是針對這點而有所抱怨吧。
「好啦，我幫你鋪上軟墊啦，這樣總可以了吧？」
「你一向也是如此對待愛莉絲同學的嗎……？她真是有夠慘的──不對，我實在無法理解耶。」
才之宮一臉略顯不滿的表情問了一句。
對於才之宮而言，目前肯定不是『開心』的狀況……
「喔喔，愛莉絲的個性相當堅忍，和你不同。」
「萬一你半路讓我摔下去，我可不會善罷干休唷！」
才之宮一聽我這麼說，立刻氣呼呼地鼓著雙頰，側坐到我所騎的自行車後方。
果然不出我所料。
只要我拿愛莉絲來做對比，即使是這傢伙很不想做的事，她也會硬著頭皮做。
接下來就只能試著做各種事，設法找出這傢伙的喜好。
不過是否能在時限內完成，憑良心說我有些沒信心──
「…………」
我沉默不語地載著仰望夜空的才之宮抵達了深夜的學園。
「都是因為我坐在自己坐不慣的交通工具上，害我覺得有些累了，身為我的管家，你認為自己該怎麼做？」
「不然我背你好嗎？」
「不必了，反正KEITA同學你這個人呀，肯定就是滿腦子想要感受一下我的胸部在你背上的觸感對吧？」
當我半開玩笑地答了才之宮一句後，她也毫無遲疑地反嗆我一聲。
儘管如此，我覺得自己終於漸漸習慣和她以對等的態度說話了。
唉〜〜其實這個女孩年紀比我小耶。
從校門口望去的校舍教室到處亮著燈光，應該是有幾個LCO的學生在裡面玩吧？
「那麼……如果你沒有想先去瞧瞧的地方，我們就姑且隨意晃晃──」
「全由你作主吧，因為我對KEITA同學你也變得稍感興趣了起來……」
對於我的提問，才之宮帶著有所意涵的笑容答道。
於是我和才之宮便在有少數學生聚集的校舍中四處閒晃。
圖書館、音樂教室、美術教室。
雖然每個地方都大約停留了五分鐘，但沒有一處讓才之宮顯現出有所興趣的模樣。
此外我雖然不介意，不過她在室內依然撐著傘，應該是為了突顯角色風格吧？
「真是不可思議耶。」
時間大約過了三分之一，這時才之宮輕聲呢喃了一句。
「我怎麼想都無法理解為何愛莉絲同學會和你進行戀愛任務，還是說──我還不夠全心全意？」
才之宮露出並非無聊，而是一副不可思議般的表情。
「不是啦，愛莉絲和你是不同類型的人，就算同樣是戀愛任務──那個……」
我一邊說著，一邊猛然驚覺。
對了，她們兩人的角色類型完全不同。
換言之，不能只單純地投其所好，而是要改變攻略方針。
才之宮和愛莉絲的任務差異，應該就在於是否依照『美少女遊戲』的理論來展開吧？
由於才之宮是接招的一方，若是以一般的方式來進行勢必無法成功。
換句話說，我自己得想個主題向才之宮積極出招才行。
「好，我決定了，才之宮，從現在開始來減肥吧。」
「什麼……？」
對於我突如其來的發言，才之宮不解地歪著腦袋。
不過，這可不是我隨便想到的。
「你是為了和愛莉絲一較高下，才要求進行這場比賽對吧？」
「喔、喔喔……是呀──沒錯，減肥這種既俗氣又丟臉的行為，和我一點也不相稱，更何況在假想空間的LCO中減肥會變成怎樣呀？」
「並不是單純的減肥，而是開心的減肥喔！如果是這樣的話，你就不介意了吧？」
「呃……！？」
這時我總算頭一次在精神層面上成功壓制了才之宮。
不知何故，現實中的片瀨打算做的事竟然在此派上用場。
雖然這算不上對敵人雪中送炭，但如果不認真地為才之宮著想來和她約會，將也只是白忙一場。
「我並不清楚虛擬替身大賽時你打算怎麼做，但如果你想打敗愛莉絲，勢必得努力變得更加可愛才行吧？就我所知，愛莉絲在現實中也是個十足的拚命三郎喔。」
為了更加煽動才之宮，我繼續如此說道。
不過話說回來，實際上愛莉絲的確是個拚命三郎。
姑且不去評論她拚命的方向，但她肯定是個熱中研究之人。
太好了，我並沒有說謊喔。
「或、或許的確如你所言，不過──你、你忘了一件重要的事唷！這裡可是在LCO當中唷！」
被我的攻勢壓制住的才之宮提到了重點。
唉〜〜她說的沒錯。
就算在假想現實中減了肥，並不代表於現實中變瘦。
不過……
「那又怎樣？」
「什麼……！？」
「實際上減肥往往既辛苦又不開心，不過，如果能在LCO中開心地減肥成功，或許現實中就能以此做為精神支撐，想出開心減肥的方法，又或者你──還沒開始就先認定會很辛苦，因而意圖逃避？」
「…………」
順帶一提，我從來沒有減過肥。
不過，由於當下氣勢很重要，故而我採取強勢。
「原來如此，看來我高估你了，照這種情況看來，就算我無法參加虛擬替身大賽親眼目睹愛莉絲和你的競賽，但獲勝的一方肯定是愛莉絲。」
「等、等一下，我又沒說──我不要減肥呀。」
才之宮收起哥德蘿莉塔風格的蕾絲傘，撂話說道：
「好啦，那就來減肥吧，不過──僅此一次下不為例唷。」
「好啊，那麼就開始進行吧。」
☆ ☆ ☆
於是才之宮先換上了運動服，然後向體育館走去，雖然幸好沒有其他虛擬替身在場，不過還是挺叫人緊張的。
我們稍微做了一下柔軟體操後，便繞著體育館的牆邊跑起步來，不過──
「吁──吁──……要、要是回到現實後，我絕對不做這種事……」
「唉〜〜隨便你，但我現在做的只是熱身運動喔！」
正式開始前，才之宮就已經疲累不堪。
愛莉絲和那由多也是如此，你們這些丫頭得好好運動一下。
接著，我打算讓才之宮跳個繩。
雖然我表示無論哪種跳法，只要她贏了我一次，便讓她當場中止減肥──
「你、你至少該讓我一些吧！？竟然挑年紀比你小的女孩當對手，真是太卑鄙了！」
比賽開始數分鐘後，螺旋捲髮的發梢滴著汗珠的才之宮提出了抗議。
「好啦，那麼……你要我讓你多少？」
「那個──只要我跳的次數超過你的一半，那就算我贏！」
竟然一開口就要求要加倍計分。
真是個不可理
喻的公平社會耶。
「唉〜〜好吧，那麼就開始囉。」
「我、我也會卯起來認真跳的！」
當發現有所勝算的瞬間，才之宮頓然變得拚勁十足。
這傢伙也真是個現實主義者。
我總覺得她這種性格或許和愛莉絲有幾分相似。
於是過了二十分鐘後……
「為、為什麼……為何贏不了你……？」
完全筋疲力竭的才之宮癱倒在體育館的地板上。
在LCO中只能改變5％的外表，不能提升身體能力。
雖然能利用虛擬替身技能執行類似補強的動作，但不巧這次禁止如此。
「……真是的，你也多做點運動嘛。」
順帶一提，我的運動能力在現實的學校中稍高於平均值一些。
即使如此，沒想到才之宮的跳繩和跑步結果卻都不及我的一半。
「項、項目不對啦，下次換我來挑選比賽的項目啦！」
「好、好啦。」
雖然我對於才之宮將做何選擇感到些許不安，但還是決定讓她作主。
唉〜〜基本上無論才之宮選了什麼項目，我都不認為自己會在運動方面輸給她。
「那麼……請你到我家裡來，我們最後就在那裡一決勝負吧。」
吁──吁──才之宮一臉疲憊的表情，指定了地點，瞬間移動過去。
於是數秒後，我們轉往了一棟巨大的豪宅。
☆ ☆ ☆
「──什麼？最後一決勝負的地點是這裡嗎！？」
「呵呵〜〜你有何怨言嗎？是你自己答應讓我挑選的呀！」
我家已算是相當寬敞的透天厝（只限LCO中），但才之宮的豪宅寬敞程度竟是我家的五倍。
而且這棟豪宅不僅是徒有寬敞而已，其中還附有自家泳池及放映室，室內裝潢也相當講究。
我和才之宮走進了其中一個房間──浴室里的三溫暖。
一待進這間映照著昏暗橘色燈光的房間裡，便讓人產生宛如在巨大的爐灶當中被蒸烤一般的錯覺。
想當然耳，我們並非裸體，我穿著一件海灘褲，而才之宮則穿著上下皆黑的比基尼。
「呵……這次──應該就能定出勝負了，或許我在體力和運動方面比不過你，但若是三溫暖，你應該待不了多於我一倍的時間吧？只要我至少撐過三十分鐘，就算我贏你囉。」
雖然才之宮洋洋得意地說著，但她的身子卻已漸漸變得虛弱無力。
縱使這是LCO中的三溫暖，但就體感而言仍被歸於痛苦的分類，因此當超過玩家所能承受的極限時，玩家便會自動地被系統強制登出。
為了避免落得如此下場，玩家必須精準估計自身能夠忍受的時間來進行挑戰。
不過話雖如此，所謂LCO中的三溫暖，除了可供進行耐力賽之外，還真是沒有其他用途耶。
到底是哪個傢伙設計出這種無謂的系統啊……
啊！是我老妹啊。
「不過話說回來，你還真是拚耶，雖然我不清楚你有何優點，但對於你的堅忍毅力，我就予以認同吧。」
才之宮雖然全身通紅不停冒汗，但仍露出優雅的笑容。
對了，就是這樣沒錯。
「你也是啊，憑良心說，我對你刮目相看了。」
「什麼？」
「哎呀〜〜坦白說，我真沒想到你能拚到這個地步呢。」
這是因為即使是單獨兩人的任務，她也不想讓我看到她不長進的模樣吧？
參加『濱海宿營』之時，我原以為這傢伙對於愛莉絲單純只是刻意找碴，但現在看起來肯定並非如此。
對於愛莉絲，她肯定有非比尋常的深刻心意。
姑且不管是好是壞……
「就、就算被你稱讚，也沒什麼好值得開心的，我──只是……」
才之宮如此呢喃了一句後，她的身體突然應聲倒下。
「啊……咦……？」
「你、你究竟怎麼了？」
「我、我沒事，只是這樣……」
「LCO中的這種症狀應該是……」
雖然才之宮一直硬撐著，但這正表示她的體力已屆極限，導致無法動彈。
因此系統在才之宮離開三溫暖之前，對她啟動了強制登出吧？
不過反觀才之宮竟能那般勉強撐住，她堅持至此的耐力也真是令人感佩……
「才之宮，我幫你一下好嗎？」
「你、你想做什麼！？莫非你想對無法動彈的我霸王硬上弓──」
「哪是啊！？你到底是有多麼不相信我啊！？」
她這一點和愛莉絲真是如出一轍耶。
我不顧才之宮所言，逕自將倒下的她抱了起來，離開了三溫暖室。
接著，我幫她披上了毛巾，並陪同前往客廳，然後讓她躺在沙發上。
這時候我們身上的水氣已瞬間變乾，這正是LCO的方便之處。
「唉──時間快到了耶，沒轍了，這次我輸了。」
我讓才之宮喝了冰在冰箱裡的法國制礦泉水，然後看了客廳的時鐘一眼，發現任務的時間即將結束。
「……為什麼？」
「什麼？怎麼了？」
原本虛弱地倒臥沙發上的才之宮站起身來問了一句。
只見她依然身穿泳衣並披著毛巾，同時雙頰泛紅的模樣，讓人不禁感到些許情色。
「為什麼你要幫我？剛才要是我直接被強制登出，我就輸給你了，只要我無法參加虛擬替身大賽，愛莉絲同學就贏定了說……」
「…………」
「為什麼？請回答我，你究竟是愛莉絲同學的什麼人！？」
雖然拖著虛弱搖晃的身子，但才之宮卻語氣堅定地問道。
我稍微思考了一下該如何回答她的問題後──
「我是扮演那傢伙的『哥哥』角色啊，只是這樣而已。」
「──那就是說……」
「唉〜〜坦白說，直到前幾天為止，我總認為自己必須保護愛莉絲，因此才接受你的挑戰參加任務，不過我漸漸覺得自己似乎搞錯了。」
「…………」
「在自己身為樞院愛莉絲的這件事上，愛莉絲真的是個拚命三郎，所以那個──有對手存在，不過是為了讓她充滿幹勁的良性刺激罷了，而且你似乎也不是那麼壞的傢伙啊。」
「……你的意思是為了讓我成為愛莉絲的對手，你故意對我放水嗎？」
「也不能很明確地說都是為了那樣，唉〜〜不過我總覺得有你參加的話，虛擬替身大賽似乎會變得很精采熱鬧。」
沒錯，我單純如此認為。
截至目前為止，才之宮還不曾與愛莉絲正面對決，因此她還不明白，不過或許就是這樣沒錯吧？
如果是現在的愛莉絲──理應足以與這傢伙抗衡。
基於這個想法，就算我無法參加虛擬替身大賽，我仍感到十分放心。
「而且就算是場比賽，要我放著身體不適的女孩不管，我還真辦不到。」
「實在太令人驚訝了。」
才之宮可能是恢復了體力吧，她再度露出向來傲慢的表情，聳了聳肩嘆了口氣。
「你似乎真的是──很愛看熱鬧耶。」
「真不巧，我在現實中也是一樣喔。」
我如此回了一句後，便轉身背對才之宮。
正當我準備就此登出LCO之時……
「等一下。」
突然才之宮叫住了我。
「幹麼？還有什麼事？」
「不是的……絕不是KEITA同學你想像的那樣──」
「掰了，才之宮。」
「啊啊，等一下！那個──這、這次算我們平手吧。」
「……什麼？」
才之宮帶著略顯焦急的表情換了服裝。
當她瞬間換上向來那套黑色哥德蘿莉塔風格的服裝後，咳了一聲面向著我。
「我、我的意思就是……這場比賽就當作沒比過吧，你把我和愛莉絲做比較，然後成功地讓我答應減肥，如此手段──真是太高明了，而且你還想到利用強制登出的方法來打敗我，真是太令我意想不到了。」
「不對不對不對，這一切都是你擅自起頭的吧！？怎麼變成好像全是我出的主意似的！？
」
至少最後的三溫暖比賽是你提議的吧？
「你真是只披著羊皮的狼耶，就這一點來說，還真讓人有些擔心和你進行任務的愛莉絲同學是否遭到你的毒手殘害──」
「…………」
結果連與愛莉絲敵對的才之宮都擔心起愛莉絲來了。
真想把我總是被愛莉絲嘲笑之事就此全盤托出。
「不過──我發現你一直到最後都有如順服於我的僕人般地伺候著我，沒錯，雖然這是個任務，但我終究是你的敵人。」
「我不是僕人，而是管家吧！？為什麼你每次要說好話的時候，卻又摻雜這種廢話呢！？」
「所以對於愛莉絲同學來說，你肯定也是個好『哥哥』，關於這點，我完全了解了……」
才之宮根本沒在聽我說話，她依然露出欽佩不已的表情。
看她這副模樣，我不禁脫口說出自己一直耿耿於懷的事。
「喂，才之宮，你為什麼那麼在乎愛莉絲啊？」
的確，愛莉絲在LCO的學園伺服器中是名列前茅的人氣虛擬替身。
不過其他也有幾位頗具人氣的虛擬替身。
雖然我知道才之宮是個標榜好鬥及毒舌風格的虛擬替身──
究竟是為什麼呢？我並不認為她是為了提升自己，才堅持將樞院愛莉絲視為自己適當的對手。
這是我今天和這傢伙進行過戀愛任務後所得到的直接感想。
「我沒打算告訴你耶，不過要是愛莉絲同學在虛擬替身大賽上贏了我，那麼偷偷告訴你也無妨唷。」
才之宮話一說完便站直了身子，對著我輕輕揮手。
「那麼，我們就在虛擬替身大賽中碰面吧，要是當天你沒來，我可不會善罷干休的唷。」
「喔喔，掰掰，才之宮。」
我如此說了一句後，這次便真的登出了LCO。
當我回到了現實的世界──打工的網咖，走出『遊戲房』的瞬間……
「哥哥，你好。」
「嗚哇哇哇哇哇哇！？」
滿臉微笑的千景就站在我的面前。
「哥哥，你好過分喔……你每次看到我都發出慘叫聲，我又不是花痴女。」
雖然乍看一身酷樣，但卻一如以往地環繞著負面氣場的千景。
想想她還真是有些可憐耶。
「我只是摸一摸哥哥你登入系統時毫無設防的身體，這樣很好玩的說──」
我回收前一句話。
這傢伙趁人毫無設防之際在搞什麼花樣啊？
如果換成我是她的話，肯定會被世人蓋布袋狠揍一頓呢。
「千景……身為你哥哥我必須提醒你，你這種行為等同犯罪喔！」
當我一邊撫摸著千景塌扁的捲髮，一邊對她告誡之後，她稍稍抬起了頭。
「哥哥，你說的不對唷，就算這麼做是違法的，但只要有愛就沒問題呀。」
「問題可大了吧！？而且我又沒有談得那麼深入！你趁我去假想世界之時究竟做了什麼啊……」
「那個……人家害羞說不出口啦，就算你是我哥哥──」
「你幹麼雙頰泛紅扭扭捏捏的啦啦啦啦啦啦！？」
究竟是怎麼回事？
莫非正當我沉醉於假想現實的疑似戀愛之時，我的親妹妹意圖奪走我的童貞……
這太奇怪了吧？這就是所謂事實比小說更加不可思議的情節嗎……
「人家只是一直盯著哥哥你的臉瞧而已嘛。」
「……話雖如此，這還挺叫人害臊的耶。」
「如此一來，我就略勝那個愛莉絲一籌了呢。」
千景舉起拳頭擺出小小的勝利姿勢。
只有這個姿勢倒是挺可愛的……
「所以……今天我能和哥哥一起睡嗎？」
「你的意思該不會是要和我同床吧？」
「……事情都還沒開始，哥哥你就毀了可能性，你變得好冷淡無情唷。」
「你竟然真是做此打算！？我只是隨便開玩笑的說！」
「哥哥，你企圖以玩笑話來勾引女孩子上床嗎？」
「我不是那個意思啦！」
當我慌慌張張地如此反駁後，千景露出鬆了口氣的表情。
「那麼，如果是同房的話，今晚就能一起睡了哦？太好了。」
於是千景不知在開心什麼似地爬上了二樓的房間。
…………
結果我換上了就寢時所穿的薄衣，然後便準備和千景在二樓的房間度過一夜。
由於現實世界中的生父相當嚴厲，別說是和他碰面了，就算他在家，也很少給我們好臉色看，因此這麼做應該最好。
雖然我提防著千景又會說出奇怪的話，沒想到她竟然乖巧安靜地睡在我的床上。
順帶一提，由於床鋪不大，所以我睡在地上。
「喂，哥哥，你對於愛莉絲真正的看法究竟如何？」
「什麼……？」
當我將冷氣調弱，同時關上燈的數小時後……
黑暗之中，千景突然如此問了我一句。
「就算你問我看法如何，那個……」
當我含糊地回了她一句後，千景先是沉默了一會兒，然後開口說道：
「我一直都十分耿耿於懷，哥哥你總是為了愛莉絲拚命，就算在愛莉絲的背地裡，你也老是顧慮著她──對於哥哥來說，這個女孩……」
「沒有啦──我只是因為和愛莉絲約好了，我答應要幫她的忙，只是這樣而已喔。」
「這樣呀……」
千景淡淡地回答了一句，我無法解讀其中蘊含的感情，但我也不知該再說些什麼，就這樣過了一夜。
於是兩天之後……
決戰之日終於到來了。