第四卷 第一章「櫻與春」
台版 轉自 天使動漫
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我偷偷望向櫻同學的側臉，而她的表情就和大家說的一樣，仿佛是由冰組成的。
她那雙對任何事物都不抱興趣的眼睛，就像是只映照出眼前景色的鏡子。
這是在我國中三年級時的春天所發生的事情。升上三年級後換了班級，我也刻意低調一點，結果不知道什麼時候就被指派為圖書委員了。正確來說應該是叫文化委員，但職務內容是負責顧圖書室，所以我覺得說成圖書委員也沒關係。而我馬上就被叫來執行我第一次的工作了。
坐在櫃檯的人是我，以及櫻同學。
老實說，我很緊張。
我一年級時也和櫻同學同班，但我們從沒說過話。不過，我遠遠觀察，也能看出她是什麼樣的人。她待人一點也不親切，相當冷淡，也不常說話。
而且她的側臉美得晶瑩剔透。
我想就是因為這樣，她才會被人說像冰雕一樣。我現在也實際體會到這一點了。
不過，我也不能一直這樣痴痴看著她的側臉。
我在深呼吸之後，下定了決心。
「那個……」
我含蓄地小聲呼喚她。櫻同學原本失焦的茫然雙眼恢復了光彩。
「……什麼事？」
經過一小段時間，櫻同學才轉過頭來。絲毫不感興趣的光潤雙眼，在極近距離下注視著我。真的有種她完全不在乎周遭事物的感覺。我甚至覺得她願意來顧圖書室是非常難得的事情。但是，她還會再來第二次嗎？
像今天一樣是在午休時過來就算了，我感覺如果時間是在放學後，她絕對不會來。
「呃，圖書委員的工作……卡片……」
從剛才開始就有一位想借書的女生站在我們眼前。
因為櫻同學一直沒有動靜，我才只好出聲提醒她。
「啊，喔。」
櫻同學這時候才終於開始動手。明明她一直面向前方，卻好像完全沒發現有人。櫻同學沒有很慌張，平靜地開始處理借書卡。等了一陣子的女生手扠著腰，一臉很想說些什麼的表情，但或許是因為櫻同學完全不在乎讓她等了一下，她似乎不知道該怎麼開口，只是默默地站在櫃檯前。不知不覺間，櫻同學也處理好了借書的準備程序。在櫃檯前等的女同學心不甘情不願地在卡片上寫下名字和日期。櫻同學看著彎腰寫字的女同學的頭，細聲說道：
「……抱歉，讓你久等了。」
女同學似乎一開始也不知道她是在對自己說話。櫻同學撇過視線之後，女同學才抬頭看向她。女同學只吐得出一句「啊，嗯……」，並微微點頭。
在旁邊聽著的我也是嚇得說不出什麼話。我很訝異她居然會道歉。我以為她是個態度更旁若無人的人，所以對她這麼老實地道歉感到很吃驚。
不過櫻同學好像沒怎麼反省自己的工作態度，又開始發起呆來了。
我也再次偷偷觀望她的側臉。
櫻同學在教室里也是差不多的情形。她不跟人說話，也不和人走在一起，總是獨自行動。她似乎並非受到孤立，而是保持孤傲的樣子。證據在於她雖然總是獨自一人，卻沒有被人作弄的跡象。一出手，就會遭到她的冷漠反擊——或許是因為她帶給人這種強烈印象吧。所以大家都會刻意避開櫻同學。
我之前也是那麼做的人之一。不過，我的視線卻自然而然地，被近距離下的櫻同學吸引過去。
能如此近看「難以接近的事物」的機會不是常常有。
沒錯，光是看著就夠了。
櫻同學會吸引他人目光，在男生之間也很受歡迎。但是，沒有人想接近她。
因為冰很冷，很銳利，而且相當脆弱。
結果就和我想的一樣，第二次輪到我們負責圖書委員勤務的時候，櫻同學就沒有來了。因為是放學後來值班，所以可以說我的預測是完全命中。我一點也高興不起來。我在櫃檯的椅子上半彎著腰思考該怎麼辦。該繼續坐著，還是出去找她？她還在學校里嗎？我猶豫得扭起腰，最後決定去找她了。因為我覺得就算她真的馬上回家，現在也應該還在鞋櫃附近。
我一出圖書室就立刻跑起來，好讓櫃檯空著的時間能短一點。我大力踩著下樓的階梯。不曉得多久沒有這樣拼命跑過了。至少冬天的時候不曾這麼做，因為冬天實在沒那個心情到處跑。沒想到在這種方面上也能找到春天帶來的影響。
而急忙趕往鞋櫃之後，也真的找到了櫻同學。
正從鞋櫃拿出鞋子的櫻同學轉頭看向飛奔而來的我。
她好像不認為我是要找她，又立刻轉過頭。
「等一下，等一下！」
我邊叫住櫻同學，邊一步步走近她。有點緊張。
櫻同學發現真的是要找她，便一副覺得很麻煩似的再次回過頭來。
「今天……要去圖書室值班……」
「啊……有這件事啊。」
她似乎只是忘記了。櫻同學交互看著我跟鞋櫃。
她在點了一次頭以後，就緩緩往校舍外頭走去。
「啊，喂喂喂，這樣不行啦！」
我有點害怕，但還是抓住了櫻同學的制服袖子。櫻同學沒有甩開我的手，卻是一臉嫌麻煩地轉頭看向我。她的眼神和眉毛中完全看不到半點幹勁，毫無多餘的東西。
「那個就算不用兩個人都去，也有辦法應付吧？」
雖然是在找藉口逃避責任，不過她意外戳到了痛處。圖書室不會大排長龍，確實是一個人也可以應付。而且，其實上次櫻同學也幾乎沒什麼在做事。
但她這樣我會很傷腦筋。要是櫻同學不在，我待在圖書室也沒什麼意義。
「呃……可是今天輪我們值班啊。」
我說不出有說服力的話，只好保險一點地拿責任來說服她。或許是聽到我這麼說也很難反駁，櫻同學又不情不願地把鞋子放回了鞋櫃。像前陣子對借書的人道歉時也是這樣，看來櫻同學還是滿明理的。雖然這和她給人的印象兜不攏，讓我挺意外，不過她說不定出乎意料的是個很普通的人。
我和重新穿上室內鞋的櫻同學一起走著，途中，我仔細看向碰到櫻同學——正確來說是碰到衣服——的手。
映入眼帘的並非凍僵的手指，而是像平常一樣只冒出淡淡紅色的手。
我帶著櫻同學回到圖書室。櫻同學沒有多加抵抗就直接坐上了櫃檯的位子，然後像上次一樣一直發呆。她中途也偶爾會打哈欠，不曉得那是代表她很困，還是很無聊。
而且，她也沒有像我一樣拿圖書室的書來消磨時間。
靜靜坐著的她，到底在想什麼呢？是不是在想這段時間可不可以趕快結束？
一股好奇心湧上了心頭。因為我從沒遇過像櫻同學這麼令人摸不著頭緒的人。
「你不看些書嗎？」
我提起少許勇氣，試著和她搭話。櫻同學用手托著臉頰說：
「如果是喜歡的書，我就會看。」
這是一個我不知道該怎麼解釋的含糊回答。大概是因為櫻同學不求他人理解自己吧。
「不介意的話，要不要幫你介紹一些我覺得挺有趣的書？」
我期待能用自己的方式拉近和櫻同學之間的距離，用上了我僅有的勇氣。
可是——
「咦？不用了，不需要。」
櫻同學卻輕輕揮了揮手。接著便立刻把視線轉回前方。
她的反應讓我愣住了。她對待他人善意的態度當中，沒有半點和善。但看起來也不像覺得很煩，而是始終保持平淡的態度。
看來她是真的完全沒興趣啊。反倒是我開始好奇起來了。
究竟有什麼東西能引起她的興趣？我不斷偷瞄她的側臉。
沒想到擔任圖書委員會變成這麼刺激的職務。
我明明正看著手上的書，翻著書頁，卻沒有半個字進到我的腦海里。
我尋找著和櫻同學之間的某種契機。雖然在尋找，卻不可能會有那種東西。
徹底磨平的光滑冰層表面僅僅是散發著寒氣，絲毫不讓任何事物靠近。
既然再等一百年也不會看到對方接近自己，就只能由我主動上前了。
而想了解對方，就需要對話。無論如何，我只能先和她說話。
「櫻同學你……呃……假日的時候都在做什麼呢？」
「沒做什麼。就是睡覺，或是躺著。」
這兩個應該是同一件事吧？而且她也不像是在敷衍了事，大概真的就是那樣吧。
櫻同學不會撒謊這點是很好，
可是這樣根本聊不下去。
「呃……那……你的成績很好嗎？」
「算普通吧。」
「啊，這樣啊……是喔……」
搞不好她有開口回應我就算不錯了。畢竟被無視才最令人難受。
雖然現在就是第二難受的狀況。
用這種方式去了解她，根本不可能弄清她的想法。
我必須更深入一點。
這麼做可以打破她心裡的那層冰嗎？
還是只會害我自己滑倒？
在煩惱的的途中，我的眼前模糊了起來。視野邊緣變得愈來愈接近純白。
我像是要流下大滴淚珠般低下頭，開口說：
「櫻同學……你有……朋友嗎？」
這個問題的回答來得毫不遲疑。
「沒有。」
她如此斷言。有一種純白的東西像雪崩一樣落到我身上——我從她的回答中感覺到這種強而有力的氛圍。
摸著書角的手指開始緩緩抖動。
「這樣啊。」
「嗯。」
那，既然這樣——
喉嚨在發抖。
要不要和我做朋友？
我很想這麼說，也試圖這麼說。可是，我卻無法馬上說出口。
我在學校里有好幾個朋友。但我並不是用當面說「要不要和我做朋友」這種仿佛在請對方跟自己交往的方式交到那些朋友的。所以我想這麼說的時候，心裡就突然冒出了羞恥和害怕被拒絕的恐懼，而我需要一點時間排除這些情感。
若我在這時候先說出口，或許有些事情就不一樣了。
不過……
依然直直面向前方的櫻同學，卻自言自語般地說：
「我就這樣沒朋友也無妨。」
冰層沒有產生半點裂痕。
既澄澈又光滑，相當冰冷，而且堅硬。
看見她那張側臉，原本快說出口的那句話也只能逃之夭夭。
「……這樣啊。」
我的回答也等同於自言自語。
由於這次真的被無視了，我這一刻才終於死了心。
在那之後，我就只是一直看著櫻同學。我再也沒有積極向她搭話，也沒有在她不小心忘記值班時去找她。不過，她大多有來值班，而我在負責圖書委員事務的期間都會假裝看書，偷偷觀察她的側臉。
我理解了自己最多只能接近她到這種地步。
每當我看到那美麗的粉紅薄唇，都會覺得——
我大概搞砸了什麼。我有這種感覺，也為此感到後悔。
但即使搞砸了，我也依然樂此不疲地看著櫻同學的身影。
進到第二學期後，我們換擔任其他委員，我和櫻同學小小的接觸機會也就此消失。
雖然我們在同一間教室，但我找不到向她搭話的機會，再加上櫻同學的缺席天數也愈來愈多。看來她是覺得麻煩，就不會來學校了。
之後，我跟櫻同學間也沒發生什麼事，就這樣順其自然地來到了畢業典禮當天。我原本很擔心櫻同學會不會不參加畢業典禮，不過她姑且還是有出席。但她大概不記得我了吧。櫻同學正低著頭，僵著身子，看起來好像覺得很無聊。
我遠遠看著這樣的櫻同學。
她雖然在隊伍的前段，卻不時左右晃著頭。
校長的一長串致詞結束後，就再也不能像這樣看著櫻同學的背影了。
只有現在，我很希望校長那總是令人反感的嘴巴永遠不會講到口乾舌燥。
畢業典禮結束後，大家就各自聚成小團體，或是離開體育館。我帶著某種預感離開了朋友們，快步走到外頭。
整齊排列在學校中央大道的櫻花樹，已經隱約露出了花瓣的色彩。
現在是距離櫻花樹開花還要一段時間，仍在等待春季新芽誕生的季節。我眺望著遠方的淡淡粉紅色時，發現那些櫻花底下有一個很眼熟的背影。看到的瞬間，我的腳就開始擺動，肩膀開始晃動。我奔跑了起來。
「標同學！」
我叫著她的名字靠近她。櫻同學緩緩回頭。
即使身在即將來訪的小小春天底下，櫻同學的那層冰仍然堅固無比。
不知道是不是因為多少還記得我是誰，她的眼神微微動了一下。
「什麼事？」
在我眼前的是不會不舍與任何人離別，正打算默默離去的櫻同學。
是我認識，而且總是觀察著的那個櫻同學。
不知為何，看見她的冷淡態度讓我好高興。
「那個，你要保重——不對……」
說出自己根本不那麼想的空洞話語，又有什麼意義呢？
一想到這是最後一次見到她，心裡就湧上了一股像是棄自己於不顧的勇氣。
自暴自棄？徹底改變？還是積極？
這樣的想法鼓舞了自己。
有句話我知道無法傳達到她的心裡，但還是想告訴她。
所以，我對她說：
「謝謝你。」
一句感謝的話語。
謝什麼？——櫻同學眯細雙眼，看起來很想這麼問。這其實是在感謝櫻同學給我一段能觀察毫無防備的她的時光，以及極為短暫的刺激感受。但我想就算一本正經地對她這麼說，她也一定不會深受感動。
而且我也沒有鉅細靡遺地把這件事傳達給她的意思。
因為這樣，所以我露出了笑容。櫻同學一時面露很狐疑的僵硬表情，但不久後就語氣冷淡地簡短說了聲「那真是太好了」。這句回答中毫無關心，純粹是表面話。
一股要是傳達到我的心裡，就會感到心寒的尖銳寒意在胸口擴散開來。
嗯，真的是太好了。
我小聲回應她。接著，櫻同學沒有說半句再見，就離開了。
我就這麼聽著身後眾多聲音的熱鬧合奏，目送櫻同學離去。
過了不久，觸及胸口的冰塊便開始融化。
很不可思議的，這讓我的胸口和腋下附近感受到了溫暖。
我想，今後就算在鎮上看到櫻同學，我應該也不會和她說話。
正因如此，我才要對她說聲謝謝。
那道背影像花瓣一樣飄動，漸行漸遠。
櫻同學就這麼頭也不回地，融入了與她名字很相襯的櫻花色風景當中。
「喔～原來安達叫作櫻啊。」
「嗯。」
開學典禮結束後，安達在我們一起走到校舍外時提及了這件事。
由於現在不是仰望漫天櫻花的時期，凋零的櫻花瓣都已經黏在地上了，所以我感覺這件事在這時候提起，好像缺乏了一點活力。儘可能避開那些花瓣的話，走起路來就會像喝醉酒的人。
「之前是不是有聽你說過？」
「大概有。」
安達微微點頭。是第一次在體育館二樓見到她的時候說的嗎？我完全不記得了。
「喔～是喔……」
我隨便點點頭，替我們的對話製造空檔，同時望向遠處的體育館。
那裡的地板在冬天時像冰原一樣冰，但今天舉行開學典禮時比較沒那麼冰了。之後陽光漸漸轉強，體育館的「那個地方」也會跟著愈來愈舒適。這麼一來，原本只會令人有如身處修行之地一樣難受的那裡，就會變成避難所。我們應該不會再去那裡了吧？我偷偷斜眼瞄向安達的側臉。她看起來不像說得出「不要緊，再也不用去了」的樣子。
不過，我和安達居然還認識不到一年啊。有點意外。
我和安達之間的關係仔細想想真的是挺奇妙的，我們就像是認識十年的朋友，但有時候又覺得我們之間的友誼淡薄到好像明天以後就見不到面。或許是這段友誼的根基沒有打穩，才會這樣搖擺不定。但我不太清楚要怎麼做，才能讓這段關係穩定下來。
嗯……
「小櫻。」
我故意叫她的名字調侃她。安達一開始是面無表情，沒有任何反應。不過她後來好像發現到我是在叫她，又睜大了眼睛看著我。她有些害羞地笑了一下，隨後她這副靦腆表情下的臉頰、耳朵，甚至是纖細的脖子都染上了櫻花般的粉紅色。喔，真是名副其實呢。
「還是該叫你櫻同學？」
我繼續捉弄安達，就看見她的頭髮舞動了起來。她的身體微微上下抖動，讓左右兩旁的頭髮像動物的耳朵一樣跳動，感覺有點可愛。當事人似乎沒什麼餘裕，所以我邊走邊等她冷靜下來。頭髮拍動的聲音停下之前，我一直看著正前方。
「哎呀？」不再聽見那道聲音以後，我不經意地看向旁邊，就發現她正面露傻笑。安達臉上露出了滿面
笑容。
她臉上浮現了仿佛臉頰融化般的鬆懈表情，感覺隨時都會發出「嘿嘿呵嘻嘿嘿」的笑聲。
原來她也會有這種表情啊——我看著這副稀奇景象的途中，安達像是驚覺到我的視線似的抬起頭來。她鬆懈的表情立刻收斂，臉頰上的粉紅色也轉變成朱紅色。
「怎……怎樣？」
安達的眼神左右游移，好幾次試著重新握好書包，同時開口這麼問我。雖然她似乎比剛才冷靜了，但看來沒有察覺自己現在是什麼表情。
要是我把這件事說出口，她的反應應該不只這樣。我有點猶豫要不要告訴她，不過最後還是決定把這個秘密留在心底。
畢竟要是容易害羞的安達跑掉，要去追逃跑的她也很麻煩。
「沒什麼，我只是在看你而己。」
我隨便敷衍一下，安達就驚訝得向後仰，眼睛也是不斷轉動……為什麼？
「咦，是……是喔，只是在看我……這樣啊……」
她這次又換成嘴角在抽搐。看樣子她是刻意擠出笑容卻擠不太出來，結果她的眼睛和嘴巴就變得像切開的蘋果那樣。這樣臉不累嗎？
我和這樣的安達一同走出校門，然後在走到農田前的道路時，感覺到一種像是被人撫摸後腦的異樣感。我馬上就察覺到產生這股異樣感的原因了。是正在走路的安達有問題。
「安達，你為什麼要跟著我走？」
我一問，安達就僵住了。接著她便像是很受傷般垂下了眼角，眼神不安地望向我。咦，什麼？怎麼了——她用這種求助的目光看我，讓我嚇了一跳。
「你沒騎腳踏車上學嗎？」
腳踏車停車場當然在學校裡面。而且我家跟安達家的方向完全不同，沒有理由一起走。安達到底想去哪裡？
「啊，你是指那個啊……」
束縛著安達臉頰的東西放開了她，使她的眼角和嘴巴鬆懈了下來。
不過你說「那個」，除了這個以外還有哪個嗎？雖然我不太懂是怎麼回事，總之她露出了安心的表情。
她在教室時一直是面無表情，我還以為她心情很差，但看來不是那樣。
升上二年級後，我們在教室里是照著名字的五十音順序坐，所以安達的座位在我的座位左斜前方。我有和新認識的同學們簡單說過幾句話，可是安達看起來沒有和任何人說過話。她偶爾會看向我，然後又低頭撇開視線。
她的態度僵硬、冷淡，單純是在等待時間經過。
而這段時間結束之後，她就會來到我身邊。她這一點真的和我妹妹很像。
看她這樣，我雖覺得她真是一點也沒變，卻也有點擔心她。以一個姐姐的角度面對同學是有些奇怪，但我就是會忍不住用這種觀點看她。
安達有辦法順利融入新班級嗎？
呃，不過要是問到她去年有沒有融入班上，我也只能說沒有啦。
我覺得，安達就是那樣的女孩……不過，只要她願意放開心胸，就能看見她各式各樣的表情。
而且安達似乎挺黏我的。
「島村？」
「安達有時候會露出很像狗的表情呢。」
我省略了「看起來無精打采」這個部分，指出這點。
「不，才不會。」安達摸著鼻子和臉頰否定。難道她討厭狗嗎？
我自己是滿喜歡狗的就是了。
話說回來，安達不趕快折回去，沒問題嗎？
你這樣直直走，會走到我家去喔。
我錯失了再次開口的機會，在凋零櫻花描繪出的春天下行走。
然後為陽光投射在我背上的這份溫暖，輕吐了一口氣。
附錄「日野家來訪者1」
星期五放學之後，有人說想去我家玩，於是我故意擺出明顯很排斥的表情。
「咦～」
「我應該兩年沒……不不不，應該是三年……三天前的晚飯是吃什麼啊？唔……」
看我啦。不要事到如今還在懷疑自己的記憶力，快看我啊，永藤。
即使我對永藤發送念力，她依然毫無反應地繼續走，我就放棄這麼做了。
所以，那一天連永藤也一起到了我家來。
走過住宅區小路里的長長石板路後，永藤望著我們抵達的那間房子說：
「看起來就像別墅一樣，真不錯呢。」
「是嗎？」
我對永藤的感想感到疑惑。在我的認知中，講到別墅就會想到西洋風格的建築，跟這棟房子完全搭不上邊。雖然裡面有很多綠色植物，有寬廣庭院，也有枝葉茂密的樹木，甚至還有烏龜擅自定居下來。這樣是很有大宅院的感覺，但哪裡像別墅了？我一問，永藤就指來指去地說：
「像是有石板路、池塘，還有樹木的味道，都讓人覺得很像別墅啊。」
永藤動著她的鼻子，四處吸著味道。你用不著聞成這樣啦。
不過這裡的確和她說的一樣，飄散著大自然的味道。因為這棟房子被在住宅區中顯得很不自然的大量綠色植物圍繞，外型也是日式風格，還種著許多樹木，也有那麼點老舊。雖然有經過幾次改建，但最裡面的宅邸外牆還是保持著它原來的黯淡模樣。那是爺爺他們住的地方，隔壁也有用來開茶會的茶室。而我偶爾也會被強行帶進茶室。
因此我不是很喜歡那裡。
「這棟房子還是一樣很大呢～」
「應該只是很矮又廣闊而已吧。」
我打開又矮又廣的這棟房子的門，就看到正在擦鞋的女傭抬起頭，對我們露出笑容。
「歡迎您回來。」
「是～我回來了～」
就算對方是永藤，但在同學面前受到這樣的待遇還是會覺得有些難為情。
該說是有點不食人間煙火，還是太有千金小姐的感覺了呢……我從以前就很討厭帶朋友來，心中產生的負面情感也是一模一樣，可是我卻無法說清楚那到底是什麼心情。
「打擾嘍。」
永藤從我身旁冒出來，強調自己的存在。她的大胸部也頂在我的手肘上，強調自身的存在。不愧是「肉之永藤」。我們究竟是在幾時出現成長差距的？
「這位是客人……啊，不，是您的同窗好友吧？」
「是朋友，只是普通的朋友罷了。」
她不是什麼了不起的人物，所以也沒必要講得那麼誇張。
而且何必把永藤跟我放在一樣的高度呢。
「我馬上就去吩咐廚房，為兩位準備茶水。」
「啊～不用了，不需要。」
畢竟對方是永藤嘛。
「我有買飲料過來，還請放心。」
永藤從背著的包包里拿出午後紅茶的寶特瓶。那是中午喝一半的耶，感覺好像還溫溫的。看著瓶內飲料不斷晃動的女傭也面露了苦笑。
「總之她就是這樣的傢伙，就不要太在意了。」
我推著永藤的背走進屋內。走廊的木製地板被擦得光滑明亮，一個不注意就會腳滑，不管習不習慣都一樣。走過玄關，就會看見兩條通往不同地方的路。直直走會通到屋內各處，往右則會走到能眺望中庭的外側通路。順帶一提，我奶奶就住在我們左邊的房間裡。她還開玩笑說自己和爺爺是分居狀態。
從往外面的路到我房間比較快，於是我們往右邊踏出了腳步。
永藤用覺得很稀奇的眼光看向天花板和牆壁，同時跟在我後頭。
在這條走廊上走了一小段時間後，我偶然撞見了那張許久不見的臉。
「呃……」
不小心遇上正好走出房間的哥哥了。他是四子——鄉四郎。對方也察覺到我的存在，眯細了眼睛。
「你的反應真失禮耶，阿晶。」
這個哥哥到兩年前都還待在家裡，所以和他碰面的機會比遇上其他兄弟還多。我和鄉四郎哥的感情是不壞，但我很怕遇到他。因為他是會囉囉嗦嗦一大堆的人。
「真難得，你居然會帶朋友來。」
換上和服的四哥微微一笑。
「她只是擅自跟來的而已啦。」
「您好啊哇。」
要講就只講「啊」或「哇」其中一個啦。「我是她的哥哥鄉四郎。」四哥無謂鄭重地對從我身後開口問候的永藤深深低頭致意。他沒有見過永藤嗎？還有，你用不著說「我是家裡經營肉店的永藤」來跟他對抗。由於永藤外表看起來很聰明，所以她這樣做會一反她的真實個性，讓人覺得很有禮貌。
「今後也請你多加指導及鞭策我們家的阿晶。」
「是！我已經用鞭子狠狠鞭策過她了。」
「……………………………………」
先不論永藤，鄉四郎哥說這番話不是在開玩笑，真的是正經過頭了。
我為什麼非要受同學指導不可啊？
之後四哥抬起頭，以稍微嚴厲的神情告誡我：
「裡頭有客人，你們可別太吵鬧了。」
「好好好，我知道了，你慢走。」
我隨便揮揮手，和他道別。我們明明是在同一個家長大，為什麼個性會有這麼明顯的差別呢？
哥哥他們非常死腦筋，我甚至懷疑他們是不是被塞在竹筒里長大的。
「剛剛那個人跟日野長得一模一樣呢。」
「不，我覺得不像。」
哥哥他們全都長得很高。小時候的我還覺得他們看起來都和父親沒兩樣。
我走在能眺望中庭的通路途中，才點點頭理解到原來有客人來訪。
希望之後不會要我也去向客人打聲招呼。
「對對對，話說回來……」
聽到永藤合起雙手的聲音，我便轉頭望向她說：
「怎樣？」
「我想起你的名字叫作晶了。」
這傢伙似乎也到了現在才想起這種早該記起的事情。大概是四哥有叫我的名字，才想起來的吧。
明明以前還喊著「小晶」四處追著我跑，虧你忘得了耶。
這傢伙的腦部構造太難以理解了。因為她雖然這樣，在學校的成績卻很不錯。
「你的哥哥們叫什麼名字來著？」
就算問了，你記得住嗎？但我還是回答了一下：
「長子叫階一郎，次子叫德二郎，三子是又三郎，然後剛才那個是鄉四郎。」
因為是照數字取，所以算挺好懂的。據說如果我是男的，就會叫大五郎。不過我有聽說父親知道我出生的時候很高興。好像是因為，他在小孩出生之前就先準備了男生和女生的名字，而女生的名字終於沒有白想了的樣子。
「這樣啊～」
永藤點了點頭。她的表情看起來就是我問「你記住了嗎？說來給我聽聽」的話，絕對講不出來的感覺。
「只要記得是姓日野就好了。」
「是啊。」
以永藤來說，這想法頗聰明的。反正也沒什麼機會見到他們，再說就算永藤想記住他們的名字，也會在過了兩天之後全部忘光光。不過她前陣子去國外旅行時，我們有一星期以上沒見面，她回來以後卻還記得我，所以就不追究了，嗯。
我繞過通路，把邊間的門往一旁拉開。而永藤一進到我的房間就先拿下了眼鏡，和先前背著的包包一起放上桌子，然後躺到榻榻米上。我才在想她要做什麼，永藤就開始左右翻滾起來了。
「好玩嗎？」
「有濃濃的榻榻米味。」
她邊滾，邊動著鼻子聞味道。
「光是你的房間，就比我家還大了呢～」
「那是因為你家有好幾樓吧。」
她家有二樓，也有三樓。我喜歡高的地方，所以很羨慕她。
永藤在翻滾的同時，似乎也覺得很感動。不過我更想問她：「你這樣滾來滾去，胸部不會卡到嗎？不會痛啊？」附帶一提，我在榻榻米上翻滾不會覺得痛。這是怎樣？
永藤在滾到牆邊時停了下來，然後直接仰躺著用雙腳蹬著榻榻米往我這裡前進。她用有如尺蠖蛾幼蟲的動作鑽進了我的雙腿之間。我以為她想偷看我的裙底，不禁退後了一步。雖然認識她這麼久了，被看到內褲也沒關係，但如果是跑來偷看就有點不敢恭維了。
永藤就這樣躺著往上看向我，問：
「你不換衣服嗎？」
「啊？」
「換和服啊。」
永藤擺動身體，揮舞著那不存在的和服袖子。在擺動的只有你的胸部啦。
嘖。
「那又不是便服。」
明明你應該知道我在家裡也不是總穿成那樣啊。
「可是那是你的衣服吧？」
「呃，是沒錯啦。」
揮啊揮——永藤揮舞著手臂，催我去換上和服。她的胸部也……以下省略。
以永藤的個性來說，她這次挺堅持的。而她不斷重複同樣的行動時，就是——
「……你想看是嗎？」
「我想看我想看。」
她像只海獺一樣拍手吵鬧。要是我不開口制止，她會一直拍下去。
我想起四哥剛才有告誡不要太吵鬧。
「真麻煩耶。」
說是這麼說，我還是去請正好經過的女傭幫我準備和服。雖然女傭說可以在裡面的房間幫我穿，不過我自己會穿，就拒絕了。感覺要是請女傭幫忙，她跟永藤就會熱烈聊起關於我的話題。而我就是不希望演變成那種情況。
像是聊到在家裡的我怎麼樣，在學校的我又是怎麼樣之類的。我不太喜歡別人談論這種事情。
我開始脫起制服。我在脫下裙子後轉過頭，發現依然躺在地上的永藤正直盯著我。
「有事嗎？」
永藤對我的視線感到很疑惑，露出了鬆懈的眼神。
「還問有事嗎，你一直看我的屁股，我會很在意啊。」
「這也沒辦法啊～」
「你根本只是隨便敷衍我一句吧。」
「畢竟我只看著你嘛。」
「……咦，嗯。呃，我想也是啦……」
這話從這傢伙口中說出來，實在很難判斷是什麼意思。
到底是字面上的意思，還是很平常地表達自己總是這樣的廣泛意義呢？
我感覺這兩個都是正確答案。可是就算在看我，也用不著一直盯著我的屁股吧。
有點想問她看著我的屁股在想什麼，又有點不太想問。
我正在穿長襯衣、披上和服時，永藤開口對我說：
「你的動作很俐落呢。」
「因為有被逼著學過啊。」
「跟百貨公司的包裝紙一樣乾淨俐落。」
我不太懂她是不是在誇獎我。這句話是認真解讀會很累的那種。
換衣服的途中，我一直感覺到永藤不斷地在看我。看別人換衣服好玩嗎？……這樣真的好玩嗎？
雖然綁腰帶的時候有點焦急，但我還是趕緊換好了衣服。
「好了，這樣你滿意了嗎？」
我故意在永藤面前揮舞袖子。永藤試圖抓住我的袖子，卻沒有抓到。因為她非常厚臉皮地繼續賴在地上，我就利用擺動的袖子誘導她，結果她就緩緩起身追過來了。我正覺得有趣而繼續誘導她時，永藤突然把手放到了我的肩上。
永藤趁我用眼神問她在做什麼的空檔繞到我正前方，然後把嘴唇貼上我的額頭。我的視野有一瞬間差點糊掉，不過我馬上振作了起來。
「……你喔……」
雖然是一記奇襲，但我不怎麼驚訝。額頭冰冰的。
永藤就這麼把手放在我肩上，神情平淡地說：
「日野真可愛呢。」
「……你……你幹嘛突然這麼說？」
反倒是這句話嚇到我了。毫無虛假的稱讚所帶有的份量，足以動搖我的思緒。
「看你這副模樣，就這麼覺得了。」
永藤目不轉睛地看著我說道。
她的影子覆蓋在我的身上，簡直像在展現不知何時拉開許多的身高差距。
「……你真的是喔……」
我撇開了視線，不知道該怎麼開口。但永藤卻毫不猶豫地離開我眼前。
她黏過來和離去的動作一樣乾脆，實在很難跟上她的步調。
不過也沒必要硬逼自己跟上啦。我認為我就照自己的步調和永藤相處就好了。
當事人永藤正左右扭動著身軀，於是我用眼神詢問她想做什麼。
「我要不要也換一下衣服呢？該怎麼辦呢～」
「啊？換衣服？」
「其實我今天想住在你家喔。」
「啥？」
這傢伙怎麼講得好像事不關己一樣啊。
在我為這個先前完全沒聽說的預定行程感到吃驚時，永藤把包包扛了過來。
「反正房子這麼大，多我一個人也不會被發現吧。嗯嗯。」
永藤不知為何一副很得意的樣子。她接著打開包包，把裡頭的換洗衣物跟盥洗用具拿出來排在一旁。看來她是要裝這些東西，才會背著比平常還大的包包。我真的沒聽說你要住下來啊。
「這種事情你要先說啊。」
「可是說了你又會不准我來。」
「……你挺懂我的嘛。」
果然認識久了都可以猜到對方在想什麼呢，哈哈哈。
「我很懂你吧～？」
永藤又戴上眼鏡，並牽起嘴角。
看著抬了抬眼鏡還一臉得意的這傢伙，就覺得要對她提出抗議是很愚蠢的一件事。
「今天的安達同學」
我走過鏡子前面時被嚇了一跳。因為自己的臉上露著相當鬆懈的笑容。臉頰和嘴角情不自禁地上揚，於是我連忙用手指去壓抑臉部。
只是稍微想起中午的事情而已，竟然就變成這樣。
危險危險。
要是被島村看到我這種表情，那就讓人笑不出來了。
掃圖：村崎幽悠
錄入：村崎幽悠
修圖：Morpho.L
我偷偷望向櫻同學的側臉，而她的表情就和大家說的一樣，仿佛是由冰組成的。
她那雙對任何事物都不抱興趣的眼睛，就像是只映照出眼前景色的鏡子。
這是在我國中三年級時的春天所發生的事情。升上三年級後換了班級，我也刻意低調一點，結果不知道什麼時候就被指派為圖書委員了。正確來說應該是叫文化委員，但職務內容是負責顧圖書室，所以我覺得說成圖書委員也沒關係。而我馬上就被叫來執行我第一次的工作了。
坐在櫃檯的人是我，以及櫻同學。
老實說，我很緊張。
我一年級時也和櫻同學同班，但我們從沒說過話。不過，我遠遠觀察，也能看出她是什麼樣的人。她待人一點也不親切，相當冷淡，也不常說話。
而且她的側臉美得晶瑩剔透。
我想就是因為這樣，她才會被人說像冰雕一樣。我現在也實際體會到這一點了。
不過，我也不能一直這樣痴痴看著她的側臉。
我在深呼吸之後，下定了決心。
「那個……」
我含蓄地小聲呼喚她。櫻同學原本失焦的茫然雙眼恢復了光彩。
「……什麼事？」
經過一小段時間，櫻同學才轉過頭來。絲毫不感興趣的光潤雙眼，在極近距離下注視著我。真的有種她完全不在乎周遭事物的感覺。我甚至覺得她願意來顧圖書室是非常難得的事情。但是，她還會再來第二次嗎？
像今天一樣是在午休時過來就算了，我感覺如果時間是在放學後，她絕對不會來。
「呃，圖書委員的工作……卡片……」
從剛才開始就有一位想借書的女生站在我們眼前。
因為櫻同學一直沒有動靜，我才只好出聲提醒她。
「啊，喔。」
櫻同學這時候才終於開始動手。明明她一直面向前方，卻好像完全沒發現有人。櫻同學沒有很慌張，平靜地開始處理借書卡。等了一陣子的女生手扠著腰，一臉很想說些什麼的表情，但或許是因為櫻同學完全不在乎讓她等了一下，她似乎不知道該怎麼開口，只是默默地站在櫃檯前。不知不覺間，櫻同學也處理好了借書的準備程序。在櫃檯前等的女同學心不甘情不願地在卡片上寫下名字和日期。櫻同學看著彎腰寫字的女同學的頭，細聲說道：
「……抱歉，讓你久等了。」
女同學似乎一開始也不知道她是在對自己說話。櫻同學撇過視線之後，女同學才抬頭看向她。女同學只吐得出一句「啊，嗯……」，並微微點頭。
在旁邊聽著的我也是嚇得說不出什麼話。我很訝異她居然會道歉。我以為她是個態度更旁若無人的人，所以對她這麼老實地道歉感到很吃驚。
不過櫻同學好像沒怎麼反省自己的工作態度，又開始發起呆來了。
我也再次偷偷觀望她的側臉。
櫻同學在教室里也是差不多的情形。她不跟人說話，也不和人走在一起，總是獨自行動。她似乎並非受到孤立，而是保持孤傲的樣子。證據在於她雖然總是獨自一人，卻沒有被人作弄的跡象。一出手，就會遭到她的冷漠反擊——或許是因為她帶給人這種強烈印象吧。所以大家都會刻意避開櫻同學。
我之前也是那麼做的人之一。不過，我的視線卻自然而然地，被近距離下的櫻同學吸引過去。
能如此近看「難以接近的事物」的機會不是常常有。
沒錯，光是看著就夠了。
櫻同學會吸引他人目光，在男生之間也很受歡迎。但是，沒有人想接近她。
因為冰很冷，很銳利，而且相當脆弱。
結果就和我想的一樣，第二次輪到我們負責圖書委員勤務的時候，櫻同學就沒有來了。因為是放學後來值班，所以可以說我的預測是完全命中。我一點也高興不起來。我在櫃檯的椅子上半彎著腰思考該怎麼辦。該繼續坐著，還是出去找她？她還在學校里嗎？我猶豫得扭起腰，最後決定去找她了。因為我覺得就算她真的馬上回家，現在也應該還在鞋櫃附近。
我一出圖書室就立刻跑起來，好讓櫃檯空著的時間能短一點。我大力踩著下樓的階梯。不曉得多久沒有這樣拼命跑過了。至少冬天的時候不曾這麼做，因為冬天實在沒那個心情到處跑。沒想到在這種方面上也能找到春天帶來的影響。
而急忙趕往鞋櫃之後，也真的找到了櫻同學。
正從鞋櫃拿出鞋子的櫻同學轉頭看向飛奔而來的我。
她好像不認為我是要找她，又立刻轉過頭。
「等一下，等一下！」
我邊叫住櫻同學，邊一步步走近她。有點緊張。
櫻同學發現真的是要找她，便一副覺得很麻煩似的再次回過頭來。
「今天……要去圖書室值班……」
「啊……有這件事啊。」
她似乎只是忘記了。櫻同學交互看著我跟鞋櫃。
她在點了一次頭以後，就緩緩往校舍外頭走去。
「啊，喂喂喂，這樣不行啦！」
我有點害怕，但還是抓住了櫻同學的制服袖子。櫻同學沒有甩開我的手，卻是一臉嫌麻煩地轉頭看向我。她的眼神和眉毛中完全看不到半點幹勁，毫無多餘的東西。
「那個就算不用兩個人都去，也有辦法應付吧？」
雖然是在找藉口逃避責任，不過她意外戳到了痛處。圖書室不會大排長龍，確實是一個人也可以應付。而且，其實上次櫻同學也幾乎沒什麼在做事。
但她這樣我會很傷腦筋。要是櫻同學不在，我待在圖書室也沒什麼意義。
「呃……可是今天輪我們值班啊。」
我說不出有說服力的話，只好保險一點地拿責任來說服她。或許是聽到我這麼說也很難反駁，櫻同學又不情不願地把鞋子放回了鞋櫃。像前陣子對借書的人道歉時也是這樣，看來櫻同學還是滿明理的。雖然這和她給人的印象兜不攏，讓我挺意外，不過她說不定出乎意料的是個很普通的人。
我和重新穿上室內鞋的櫻同學一起走著，途中，我仔細看向碰到櫻同學——正確來說是碰到衣服——的手。
映入眼帘的並非凍僵的手指，而是像平常一樣只冒出淡淡紅色的手。
我帶著櫻同學回到圖書室。櫻同學沒有多加抵抗就直接坐上了櫃檯的位子，然後像上次一樣一直發呆。她中途也偶爾會打哈欠，不曉得那是代表她很困，還是很無聊。
而且，她也沒有像我一樣拿圖書室的書來消磨時間。
靜靜坐著的她，到底在想什麼呢？是不是在想這段時間可不可以趕快結束？
一股好奇心湧上了心頭。因為我從沒遇過像櫻同學這麼令人摸不著頭緒的人。
「你不看些書嗎？」
我提起少許勇氣，試著和她搭話。櫻同學用手托著臉頰說：
「如果是喜歡的書，我就會看。」
這是一個我不知道該怎麼解釋的含糊回答。大概是因為櫻同學不求他人理解自己吧。
「不介意的話，要不要幫你介紹一些我覺得挺有趣的書？」
我期待能用自己的方式拉近和櫻同學之間的距離，用上了我僅有的勇氣。
可是——
「咦？不用了，不需要。」
櫻同學卻輕輕揮了揮手。接著便立刻把視線轉回前方。
她的反應讓我愣住了。她對待他人善意的態度當中，沒有半點和善。但看起來也不像覺得很煩，而是始終保持平淡的態度。
看來她是真的完全沒興趣啊。反倒是我開始好奇起來了。
究竟有什麼東西能引起她的興趣？我不斷偷瞄她的側臉。
沒想到擔任圖書委員會變成這麼刺激的職務。
我明明正看著手上的書，翻著書頁，卻沒有半個字進到我的腦海里。
我尋找著和櫻同學之間的某種契機。雖然在尋找，卻不可能會有那種東西。
徹底磨平的光滑冰層表面僅僅是散發著寒氣，絲毫不讓任何事物靠近。
既然再等一百年也不會看到對方接近自己，就只能由我主動上前了。
而想了解對方，就需要對話。無論如何，我只能先和她說話。
「櫻同學你……呃……假日的時候都在做什麼呢？」
「沒做什麼。就是睡覺，或是躺著。」
這兩個應該是同一件事吧？而且她也不像是在敷衍了事，大概真的就是那樣吧。
櫻同學不會撒謊這點是很好，
可是這樣根本聊不下去。
「呃……那……你的成績很好嗎？」
「算普通吧。」
「啊，這樣啊……是喔……」
搞不好她有開口回應我就算不錯了。畢竟被無視才最令人難受。
雖然現在就是第二難受的狀況。
用這種方式去了解她，根本不可能弄清她的想法。
我必須更深入一點。
這麼做可以打破她心裡的那層冰嗎？
還是只會害我自己滑倒？
在煩惱的的途中，我的眼前模糊了起來。視野邊緣變得愈來愈接近純白。
我像是要流下大滴淚珠般低下頭，開口說：
「櫻同學……你有……朋友嗎？」
這個問題的回答來得毫不遲疑。
「沒有。」
她如此斷言。有一種純白的東西像雪崩一樣落到我身上——我從她的回答中感覺到這種強而有力的氛圍。
摸著書角的手指開始緩緩抖動。
「這樣啊。」
「嗯。」
那，既然這樣——
喉嚨在發抖。
要不要和我做朋友？
我很想這麼說，也試圖這麼說。可是，我卻無法馬上說出口。
我在學校里有好幾個朋友。但我並不是用當面說「要不要和我做朋友」這種仿佛在請對方跟自己交往的方式交到那些朋友的。所以我想這麼說的時候，心裡就突然冒出了羞恥和害怕被拒絕的恐懼，而我需要一點時間排除這些情感。
若我在這時候先說出口，或許有些事情就不一樣了。
不過……
依然直直面向前方的櫻同學，卻自言自語般地說：
「我就這樣沒朋友也無妨。」
冰層沒有產生半點裂痕。
既澄澈又光滑，相當冰冷，而且堅硬。
看見她那張側臉，原本快說出口的那句話也只能逃之夭夭。
「……這樣啊。」
我的回答也等同於自言自語。
由於這次真的被無視了，我這一刻才終於死了心。
在那之後，我就只是一直看著櫻同學。我再也沒有積極向她搭話，也沒有在她不小心忘記值班時去找她。不過，她大多有來值班，而我在負責圖書委員事務的期間都會假裝看書，偷偷觀察她的側臉。
我理解了自己最多只能接近她到這種地步。
每當我看到那美麗的粉紅薄唇，都會覺得——
我大概搞砸了什麼。我有這種感覺，也為此感到後悔。
但即使搞砸了，我也依然樂此不疲地看著櫻同學的身影。
進到第二學期後，我們換擔任其他委員，我和櫻同學小小的接觸機會也就此消失。
雖然我們在同一間教室，但我找不到向她搭話的機會，再加上櫻同學的缺席天數也愈來愈多。看來她是覺得麻煩，就不會來學校了。
之後，我跟櫻同學間也沒發生什麼事，就這樣順其自然地來到了畢業典禮當天。我原本很擔心櫻同學會不會不參加畢業典禮，不過她姑且還是有出席。但她大概不記得我了吧。櫻同學正低著頭，僵著身子，看起來好像覺得很無聊。
我遠遠看著這樣的櫻同學。
她雖然在隊伍的前段，卻不時左右晃著頭。
校長的一長串致詞結束後，就再也不能像這樣看著櫻同學的背影了。
只有現在，我很希望校長那總是令人反感的嘴巴永遠不會講到口乾舌燥。
畢業典禮結束後，大家就各自聚成小團體，或是離開體育館。我帶著某種預感離開了朋友們，快步走到外頭。
整齊排列在學校中央大道的櫻花樹，已經隱約露出了花瓣的色彩。
現在是距離櫻花樹開花還要一段時間，仍在等待春季新芽誕生的季節。我眺望著遠方的淡淡粉紅色時，發現那些櫻花底下有一個很眼熟的背影。看到的瞬間，我的腳就開始擺動，肩膀開始晃動。我奔跑了起來。
「標同學！」
我叫著她的名字靠近她。櫻同學緩緩回頭。
即使身在即將來訪的小小春天底下，櫻同學的那層冰仍然堅固無比。
不知道是不是因為多少還記得我是誰，她的眼神微微動了一下。
「什麼事？」
在我眼前的是不會不舍與任何人離別，正打算默默離去的櫻同學。
是我認識，而且總是觀察著的那個櫻同學。
不知為何，看見她的冷淡態度讓我好高興。
「那個，你要保重——不對……」
說出自己根本不那麼想的空洞話語，又有什麼意義呢？
一想到這是最後一次見到她，心裡就湧上了一股像是棄自己於不顧的勇氣。
自暴自棄？徹底改變？還是積極？
這樣的想法鼓舞了自己。
有句話我知道無法傳達到她的心裡，但還是想告訴她。
所以，我對她說：
「謝謝你。」
一句感謝的話語。
謝什麼？——櫻同學眯細雙眼，看起來很想這麼問。這其實是在感謝櫻同學給我一段能觀察毫無防備的她的時光，以及極為短暫的刺激感受。但我想就算一本正經地對她這麼說，她也一定不會深受感動。
而且我也沒有鉅細靡遺地把這件事傳達給她的意思。
因為這樣，所以我露出了笑容。櫻同學一時面露很狐疑的僵硬表情，但不久後就語氣冷淡地簡短說了聲「那真是太好了」。這句回答中毫無關心，純粹是表面話。
一股要是傳達到我的心裡，就會感到心寒的尖銳寒意在胸口擴散開來。
嗯，真的是太好了。
我小聲回應她。接著，櫻同學沒有說半句再見，就離開了。
我就這麼聽著身後眾多聲音的熱鬧合奏，目送櫻同學離去。
過了不久，觸及胸口的冰塊便開始融化。
很不可思議的，這讓我的胸口和腋下附近感受到了溫暖。
我想，今後就算在鎮上看到櫻同學，我應該也不會和她說話。
正因如此，我才要對她說聲謝謝。
那道背影像花瓣一樣飄動，漸行漸遠。
櫻同學就這麼頭也不回地，融入了與她名字很相襯的櫻花色風景當中。
「喔～原來安達叫作櫻啊。」
「嗯。」
開學典禮結束後，安達在我們一起走到校舍外時提及了這件事。
由於現在不是仰望漫天櫻花的時期，凋零的櫻花瓣都已經黏在地上了，所以我感覺這件事在這時候提起，好像缺乏了一點活力。儘可能避開那些花瓣的話，走起路來就會像喝醉酒的人。
「之前是不是有聽你說過？」
「大概有。」
安達微微點頭。是第一次在體育館二樓見到她的時候說的嗎？我完全不記得了。
「喔～是喔……」
我隨便點點頭，替我們的對話製造空檔，同時望向遠處的體育館。
那裡的地板在冬天時像冰原一樣冰，但今天舉行開學典禮時比較沒那麼冰了。之後陽光漸漸轉強，體育館的「那個地方」也會跟著愈來愈舒適。這麼一來，原本只會令人有如身處修行之地一樣難受的那裡，就會變成避難所。我們應該不會再去那裡了吧？我偷偷斜眼瞄向安達的側臉。她看起來不像說得出「不要緊，再也不用去了」的樣子。
不過，我和安達居然還認識不到一年啊。有點意外。
我和安達之間的關係仔細想想真的是挺奇妙的，我們就像是認識十年的朋友，但有時候又覺得我們之間的友誼淡薄到好像明天以後就見不到面。或許是這段友誼的根基沒有打穩，才會這樣搖擺不定。但我不太清楚要怎麼做，才能讓這段關係穩定下來。
嗯……
「小櫻。」
我故意叫她的名字調侃她。安達一開始是面無表情，沒有任何反應。不過她後來好像發現到我是在叫她，又睜大了眼睛看著我。她有些害羞地笑了一下，隨後她這副靦腆表情下的臉頰、耳朵，甚至是纖細的脖子都染上了櫻花般的粉紅色。喔，真是名副其實呢。
「還是該叫你櫻同學？」
我繼續捉弄安達，就看見她的頭髮舞動了起來。她的身體微微上下抖動，讓左右兩旁的頭髮像動物的耳朵一樣跳動，感覺有點可愛。當事人似乎沒什麼餘裕，所以我邊走邊等她冷靜下來。頭髮拍動的聲音停下之前，我一直看著正前方。
「哎呀？」不再聽見那道聲音以後，我不經意地看向旁邊，就發現她正面露傻笑。安達臉上露出了滿面
笑容。
她臉上浮現了仿佛臉頰融化般的鬆懈表情，感覺隨時都會發出「嘿嘿呵嘻嘿嘿」的笑聲。
原來她也會有這種表情啊——我看著這副稀奇景象的途中，安達像是驚覺到我的視線似的抬起頭來。她鬆懈的表情立刻收斂，臉頰上的粉紅色也轉變成朱紅色。
「怎……怎樣？」
安達的眼神左右游移，好幾次試著重新握好書包，同時開口這麼問我。雖然她似乎比剛才冷靜了，但看來沒有察覺自己現在是什麼表情。
要是我把這件事說出口，她的反應應該不只這樣。我有點猶豫要不要告訴她，不過最後還是決定把這個秘密留在心底。
畢竟要是容易害羞的安達跑掉，要去追逃跑的她也很麻煩。
「沒什麼，我只是在看你而己。」
我隨便敷衍一下，安達就驚訝得向後仰，眼睛也是不斷轉動……為什麼？
「咦，是……是喔，只是在看我……這樣啊……」
她這次又換成嘴角在抽搐。看樣子她是刻意擠出笑容卻擠不太出來，結果她的眼睛和嘴巴就變得像切開的蘋果那樣。這樣臉不累嗎？
我和這樣的安達一同走出校門，然後在走到農田前的道路時，感覺到一種像是被人撫摸後腦的異樣感。我馬上就察覺到產生這股異樣感的原因了。是正在走路的安達有問題。
「安達，你為什麼要跟著我走？」
我一問，安達就僵住了。接著她便像是很受傷般垂下了眼角，眼神不安地望向我。咦，什麼？怎麼了——她用這種求助的目光看我，讓我嚇了一跳。
「你沒騎腳踏車上學嗎？」
腳踏車停車場當然在學校裡面。而且我家跟安達家的方向完全不同，沒有理由一起走。安達到底想去哪裡？
「啊，你是指那個啊……」
束縛著安達臉頰的東西放開了她，使她的眼角和嘴巴鬆懈了下來。
不過你說「那個」，除了這個以外還有哪個嗎？雖然我不太懂是怎麼回事，總之她露出了安心的表情。
她在教室時一直是面無表情，我還以為她心情很差，但看來不是那樣。
升上二年級後，我們在教室里是照著名字的五十音順序坐，所以安達的座位在我的座位左斜前方。我有和新認識的同學們簡單說過幾句話，可是安達看起來沒有和任何人說過話。她偶爾會看向我，然後又低頭撇開視線。
她的態度僵硬、冷淡，單純是在等待時間經過。
而這段時間結束之後，她就會來到我身邊。她這一點真的和我妹妹很像。
看她這樣，我雖覺得她真是一點也沒變，卻也有點擔心她。以一個姐姐的角度面對同學是有些奇怪，但我就是會忍不住用這種觀點看她。
安達有辦法順利融入新班級嗎？
呃，不過要是問到她去年有沒有融入班上，我也只能說沒有啦。
我覺得，安達就是那樣的女孩……不過，只要她願意放開心胸，就能看見她各式各樣的表情。
而且安達似乎挺黏我的。
「島村？」
「安達有時候會露出很像狗的表情呢。」
我省略了「看起來無精打采」這個部分，指出這點。
「不，才不會。」安達摸著鼻子和臉頰否定。難道她討厭狗嗎？
我自己是滿喜歡狗的就是了。
話說回來，安達不趕快折回去，沒問題嗎？
你這樣直直走，會走到我家去喔。
我錯失了再次開口的機會，在凋零櫻花描繪出的春天下行走。
然後為陽光投射在我背上的這份溫暖，輕吐了一口氣。
附錄「日野家來訪者1」
星期五放學之後，有人說想去我家玩，於是我故意擺出明顯很排斥的表情。
「咦～」
「我應該兩年沒……不不不，應該是三年……三天前的晚飯是吃什麼啊？唔……」
看我啦。不要事到如今還在懷疑自己的記憶力，快看我啊，永藤。
即使我對永藤發送念力，她依然毫無反應地繼續走，我就放棄這麼做了。
所以，那一天連永藤也一起到了我家來。
走過住宅區小路里的長長石板路後，永藤望著我們抵達的那間房子說：
「看起來就像別墅一樣，真不錯呢。」
「是嗎？」
我對永藤的感想感到疑惑。在我的認知中，講到別墅就會想到西洋風格的建築，跟這棟房子完全搭不上邊。雖然裡面有很多綠色植物，有寬廣庭院，也有枝葉茂密的樹木，甚至還有烏龜擅自定居下來。這樣是很有大宅院的感覺，但哪裡像別墅了？我一問，永藤就指來指去地說：
「像是有石板路、池塘，還有樹木的味道，都讓人覺得很像別墅啊。」
永藤動著她的鼻子，四處吸著味道。你用不著聞成這樣啦。
不過這裡的確和她說的一樣，飄散著大自然的味道。因為這棟房子被在住宅區中顯得很不自然的大量綠色植物圍繞，外型也是日式風格，還種著許多樹木，也有那麼點老舊。雖然有經過幾次改建，但最裡面的宅邸外牆還是保持著它原來的黯淡模樣。那是爺爺他們住的地方，隔壁也有用來開茶會的茶室。而我偶爾也會被強行帶進茶室。
因此我不是很喜歡那裡。
「這棟房子還是一樣很大呢～」
「應該只是很矮又廣闊而已吧。」
我打開又矮又廣的這棟房子的門，就看到正在擦鞋的女傭抬起頭，對我們露出笑容。
「歡迎您回來。」
「是～我回來了～」
就算對方是永藤，但在同學面前受到這樣的待遇還是會覺得有些難為情。
該說是有點不食人間煙火，還是太有千金小姐的感覺了呢……我從以前就很討厭帶朋友來，心中產生的負面情感也是一模一樣，可是我卻無法說清楚那到底是什麼心情。
「打擾嘍。」
永藤從我身旁冒出來，強調自己的存在。她的大胸部也頂在我的手肘上，強調自身的存在。不愧是「肉之永藤」。我們究竟是在幾時出現成長差距的？
「這位是客人……啊，不，是您的同窗好友吧？」
「是朋友，只是普通的朋友罷了。」
她不是什麼了不起的人物，所以也沒必要講得那麼誇張。
而且何必把永藤跟我放在一樣的高度呢。
「我馬上就去吩咐廚房，為兩位準備茶水。」
「啊～不用了，不需要。」
畢竟對方是永藤嘛。
「我有買飲料過來，還請放心。」
永藤從背著的包包里拿出午後紅茶的寶特瓶。那是中午喝一半的耶，感覺好像還溫溫的。看著瓶內飲料不斷晃動的女傭也面露了苦笑。
「總之她就是這樣的傢伙，就不要太在意了。」
我推著永藤的背走進屋內。走廊的木製地板被擦得光滑明亮，一個不注意就會腳滑，不管習不習慣都一樣。走過玄關，就會看見兩條通往不同地方的路。直直走會通到屋內各處，往右則會走到能眺望中庭的外側通路。順帶一提，我奶奶就住在我們左邊的房間裡。她還開玩笑說自己和爺爺是分居狀態。
從往外面的路到我房間比較快，於是我們往右邊踏出了腳步。
永藤用覺得很稀奇的眼光看向天花板和牆壁，同時跟在我後頭。
在這條走廊上走了一小段時間後，我偶然撞見了那張許久不見的臉。
「呃……」
不小心遇上正好走出房間的哥哥了。他是四子——鄉四郎。對方也察覺到我的存在，眯細了眼睛。
「你的反應真失禮耶，阿晶。」
這個哥哥到兩年前都還待在家裡，所以和他碰面的機會比遇上其他兄弟還多。我和鄉四郎哥的感情是不壞，但我很怕遇到他。因為他是會囉囉嗦嗦一大堆的人。
「真難得，你居然會帶朋友來。」
換上和服的四哥微微一笑。
「她只是擅自跟來的而已啦。」
「您好啊哇。」
要講就只講「啊」或「哇」其中一個啦。「我是她的哥哥鄉四郎。」四哥無謂鄭重地對從我身後開口問候的永藤深深低頭致意。他沒有見過永藤嗎？還有，你用不著說「我是家裡經營肉店的永藤」來跟他對抗。由於永藤外表看起來很聰明，所以她這樣做會一反她的真實個性，讓人覺得很有禮貌。
「今後也請你多加指導及鞭策我們家的阿晶。」
「是！我已經用鞭子狠狠鞭策過她了。」
「……………………………………」
先不論永藤，鄉四郎哥說這番話不是在開玩笑，真的是正經過頭了。
我為什麼非要受同學指導不可啊？
之後四哥抬起頭，以稍微嚴厲的神情告誡我：
「裡頭有客人，你們可別太吵鬧了。」
「好好好，我知道了，你慢走。」
我隨便揮揮手，和他道別。我們明明是在同一個家長大，為什麼個性會有這麼明顯的差別呢？
哥哥他們非常死腦筋，我甚至懷疑他們是不是被塞在竹筒里長大的。
「剛剛那個人跟日野長得一模一樣呢。」
「不，我覺得不像。」
哥哥他們全都長得很高。小時候的我還覺得他們看起來都和父親沒兩樣。
我走在能眺望中庭的通路途中，才點點頭理解到原來有客人來訪。
希望之後不會要我也去向客人打聲招呼。
「對對對，話說回來……」
聽到永藤合起雙手的聲音，我便轉頭望向她說：
「怎樣？」
「我想起你的名字叫作晶了。」
這傢伙似乎也到了現在才想起這種早該記起的事情。大概是四哥有叫我的名字，才想起來的吧。
明明以前還喊著「小晶」四處追著我跑，虧你忘得了耶。
這傢伙的腦部構造太難以理解了。因為她雖然這樣，在學校的成績卻很不錯。
「你的哥哥們叫什麼名字來著？」
就算問了，你記得住嗎？但我還是回答了一下：
「長子叫階一郎，次子叫德二郎，三子是又三郎，然後剛才那個是鄉四郎。」
因為是照數字取，所以算挺好懂的。據說如果我是男的，就會叫大五郎。不過我有聽說父親知道我出生的時候很高興。好像是因為，他在小孩出生之前就先準備了男生和女生的名字，而女生的名字終於沒有白想了的樣子。
「這樣啊～」
永藤點了點頭。她的表情看起來就是我問「你記住了嗎？說來給我聽聽」的話，絕對講不出來的感覺。
「只要記得是姓日野就好了。」
「是啊。」
以永藤來說，這想法頗聰明的。反正也沒什麼機會見到他們，再說就算永藤想記住他們的名字，也會在過了兩天之後全部忘光光。不過她前陣子去國外旅行時，我們有一星期以上沒見面，她回來以後卻還記得我，所以就不追究了，嗯。
我繞過通路，把邊間的門往一旁拉開。而永藤一進到我的房間就先拿下了眼鏡，和先前背著的包包一起放上桌子，然後躺到榻榻米上。我才在想她要做什麼，永藤就開始左右翻滾起來了。
「好玩嗎？」
「有濃濃的榻榻米味。」
她邊滾，邊動著鼻子聞味道。
「光是你的房間，就比我家還大了呢～」
「那是因為你家有好幾樓吧。」
她家有二樓，也有三樓。我喜歡高的地方，所以很羨慕她。
永藤在翻滾的同時，似乎也覺得很感動。不過我更想問她：「你這樣滾來滾去，胸部不會卡到嗎？不會痛啊？」附帶一提，我在榻榻米上翻滾不會覺得痛。這是怎樣？
永藤在滾到牆邊時停了下來，然後直接仰躺著用雙腳蹬著榻榻米往我這裡前進。她用有如尺蠖蛾幼蟲的動作鑽進了我的雙腿之間。我以為她想偷看我的裙底，不禁退後了一步。雖然認識她這麼久了，被看到內褲也沒關係，但如果是跑來偷看就有點不敢恭維了。
永藤就這樣躺著往上看向我，問：
「你不換衣服嗎？」
「啊？」
「換和服啊。」
永藤擺動身體，揮舞著那不存在的和服袖子。在擺動的只有你的胸部啦。
嘖。
「那又不是便服。」
明明你應該知道我在家裡也不是總穿成那樣啊。
「可是那是你的衣服吧？」
「呃，是沒錯啦。」
揮啊揮——永藤揮舞著手臂，催我去換上和服。她的胸部也……以下省略。
以永藤的個性來說，她這次挺堅持的。而她不斷重複同樣的行動時，就是——
「……你想看是嗎？」
「我想看我想看。」
她像只海獺一樣拍手吵鬧。要是我不開口制止，她會一直拍下去。
我想起四哥剛才有告誡不要太吵鬧。
「真麻煩耶。」
說是這麼說，我還是去請正好經過的女傭幫我準備和服。雖然女傭說可以在裡面的房間幫我穿，不過我自己會穿，就拒絕了。感覺要是請女傭幫忙，她跟永藤就會熱烈聊起關於我的話題。而我就是不希望演變成那種情況。
像是聊到在家裡的我怎麼樣，在學校的我又是怎麼樣之類的。我不太喜歡別人談論這種事情。
我開始脫起制服。我在脫下裙子後轉過頭，發現依然躺在地上的永藤正直盯著我。
「有事嗎？」
永藤對我的視線感到很疑惑，露出了鬆懈的眼神。
「還問有事嗎，你一直看我的屁股，我會很在意啊。」
「這也沒辦法啊～」
「你根本只是隨便敷衍我一句吧。」
「畢竟我只看著你嘛。」
「……咦，嗯。呃，我想也是啦……」
這話從這傢伙口中說出來，實在很難判斷是什麼意思。
到底是字面上的意思，還是很平常地表達自己總是這樣的廣泛意義呢？
我感覺這兩個都是正確答案。可是就算在看我，也用不著一直盯著我的屁股吧。
有點想問她看著我的屁股在想什麼，又有點不太想問。
我正在穿長襯衣、披上和服時，永藤開口對我說：
「你的動作很俐落呢。」
「因為有被逼著學過啊。」
「跟百貨公司的包裝紙一樣乾淨俐落。」
我不太懂她是不是在誇獎我。這句話是認真解讀會很累的那種。
換衣服的途中，我一直感覺到永藤不斷地在看我。看別人換衣服好玩嗎？……這樣真的好玩嗎？
雖然綁腰帶的時候有點焦急，但我還是趕緊換好了衣服。
「好了，這樣你滿意了嗎？」
我故意在永藤面前揮舞袖子。永藤試圖抓住我的袖子，卻沒有抓到。因為她非常厚臉皮地繼續賴在地上，我就利用擺動的袖子誘導她，結果她就緩緩起身追過來了。我正覺得有趣而繼續誘導她時，永藤突然把手放到了我的肩上。
永藤趁我用眼神問她在做什麼的空檔繞到我正前方，然後把嘴唇貼上我的額頭。我的視野有一瞬間差點糊掉，不過我馬上振作了起來。
「……你喔……」
雖然是一記奇襲，但我不怎麼驚訝。額頭冰冰的。
永藤就這麼把手放在我肩上，神情平淡地說：
「日野真可愛呢。」
「……你……你幹嘛突然這麼說？」
反倒是這句話嚇到我了。毫無虛假的稱讚所帶有的份量，足以動搖我的思緒。
「看你這副模樣，就這麼覺得了。」
永藤目不轉睛地看著我說道。
她的影子覆蓋在我的身上，簡直像在展現不知何時拉開許多的身高差距。
「……你真的是喔……」
我撇開了視線，不知道該怎麼開口。但永藤卻毫不猶豫地離開我眼前。
她黏過來和離去的動作一樣乾脆，實在很難跟上她的步調。
不過也沒必要硬逼自己跟上啦。我認為我就照自己的步調和永藤相處就好了。
當事人永藤正左右扭動著身軀，於是我用眼神詢問她想做什麼。
「我要不要也換一下衣服呢？該怎麼辦呢～」
「啊？換衣服？」
「其實我今天想住在你家喔。」
「啥？」
這傢伙怎麼講得好像事不關己一樣啊。
在我為這個先前完全沒聽說的預定行程感到吃驚時，永藤把包包扛了過來。
「反正房子這麼大，多我一個人也不會被發現吧。嗯嗯。」
永藤不知為何一副很得意的樣子。她接著打開包包，把裡頭的換洗衣物跟盥洗用具拿出來排在一旁。看來她是要裝這些東西，才會背著比平常還大的包包。我真的沒聽說你要住下來啊。
「這種事情你要先說啊。」
「可是說了你又會不准我來。」
「……你挺懂我的嘛。」
果然認識久了都可以猜到對方在想什麼呢，哈哈哈。
「我很懂你吧～？」
永藤又戴上眼鏡，並牽起嘴角。
看著抬了抬眼鏡還一臉得意的這傢伙，就覺得要對她提出抗議是很愚蠢的一件事。
「今天的安達同學」
我走過鏡子前面時被嚇了一跳。因為自己的臉上露著相當鬆懈的笑容。臉頰和嘴角情不自禁地上揚，於是我連忙用手指去壓抑臉部。
只是稍微想起中午的事情而已，竟然就變成這樣。
危險危險。
要是被島村看到我這種表情，那就讓人笑不出來了。