第一卷 第三章 在迷宮中發現的物品
雖然我很好奇雅莉．迪歐找我到底有什麼事，不過那得等到明天才能知曉。
直接問她也是一個辦法，但是既然她特地用這種方式告知我，想必應該有其用意。例如這麼做才能順利傳達之類的。
如果是這樣，那就沒什麼好急的了，只要順其自然就好。
再說，被以這種要求決鬥般的方式約見面，感覺也挺有趣的。
事實上，這才是我會什麼也不問就決定赴約的最大原因。
於是，昨天造訪過寇爾．伍努斯家的我，今天一整天都沒事。
我想了想該做什麼才好，最後決定外出採買。
見過其他冒險者之後，我發現自己的裝備太寒酸了，而且身上幾乎沒有道具。雖然不曉得之後會承接多少公會的工作，不過事先補充這類裝備應該不是錯誤的選擇。況且如果要去迷宮，到時也能派上用場。
錢昨天賺了一大筆，技能也是每天都有所增加，所以沒什麼好顧慮的。
「啊，那不是──」
我來到為冒險者和傭兵開設的店鋪櫛比鱗次、名為鋼鐵區的區域後，在那裡看見薇兒的身影。
「薇兒！」
「啊，榮司。最近狀況如何？」
薇兒一注意到我，便給了我友善的回應。
「還不錯，任務都有順利完成。」
「你很行嘛。不過憑榮司你的實力，這也是理所當然的。」
被這麼稱讚真令人害臊。啊，對了。
「那薇兒你呢？你應該也接了不少任務吧？而且任務的等級應該比我高。」
「是啊，畢竟我怎麼說也是D級冒險者，不過你的戰鬥力在我之上就是了。我今天等一下也有任務要完成。」
「是很困難的任務嗎？」
「嗯～說難是還滿難的。應該說，這件任務有簡單也有困難的部分，感覺很適合我。」
「真令人好奇……我也有點想幫忙耶。啊，不過酬勞不必分我哦，因為我純粹是出於好奇心才這麼要求。」
薇兒打量了一下我全身，這才點頭回答：
「那就麻煩你了，因為我的確也需要人手。跟我來吧。」
就這樣，我跟著薇兒一起去工作。但是──
「你來了啊，還請你多多指教。哎呀，是你。」
「雅莉小姐？」
在目的地，也就是寇爾家後面的倉庫前等候的人，居然是雅莉。
薇兒來回張望沒料到會在這裡碰面，因而愣在原地的我們。
「哦，原來你們也認識啊。既然這樣，那就省得介紹了。請多指教，委託人。」
「是，請多指教。只不過，我們彼此都是冒險者公會的成員，感覺還真有點怪怪的……呵呵。」
雅莉笑著帶我們進入倉庫。
倉庫里有許多架子、箱子和籃子，擺滿大量武器防具道具。
薇兒在來這裡的路上有向我說明，之後雅莉也解釋了一番，總之這件任務的內容就是整理這些東西。
由於這些透過各種手段收集來的物品，嚴重壓迫到倉庫的空間，所以她想要大致整理一下。可是因為數量非常多，整理起來很辛苦，更重要的是裡面混雜了貴重物品和沒有價值的物品。
最後她決定請專業鑑定師來鑑別，但是因為必須在那之前先整理到一定程度，所以才會委託別人來幫忙──
「等一下會先由我來進行初步鑑定。因為世上有不少狡猾的傢伙，像是扯謊以低價收購的商人等等，所以她才會選中和這種事情關係淺薄，又能夠做體力活的我來承接任務。」
「原來也會像這樣指定人選啊。」
「是啊，是溫蒂替我介紹的。因為這種附帶條件的任務基本上酬勞都不錯，所以接了不會吃虧，而且能夠見識到各式各樣的武器也不賴。好了，我們開始吧。」
於是，我們開始整理倉庫和鑑定。
鑑定交給薇兒負責，我和雅莉則是專心整理倉庫。
昏暗倉庫內飄散著老舊木頭的氣味，以及些許霉味和油味。
在那股氣味中，堅硬物品互相碰撞的聲音不絕於耳。
我們踏實地進行作業。武器雖看似輕巧，可是那樣的重量搬久了，還是漸漸讓人有些疲累。
「我沒想到會跟雅莉小姐一起做這種事情，真是嚇我一跳。」
「我也是，榮司先生。看來我們之間很有緣呢。東西的量很多，你沒問題嗎？」
我深切感受到她的關心。
沒事的，別看我這樣，我現在的體力還不錯。
「完全沒問題。倒是雅莉小姐你像是魔法師的類型，體力方面不要緊嗎？」
「謝謝你的關心。不過沒問題，因為即使是魔法師，要去各種地方冒險也必須有最低限度的體力，所以我平常有在鍛鍊。」
雅莉捲起袖子，讓我看看她那比想像中來得結實的手臂。看來她挺有肌肉的，而且皮膚感覺好光滑。但是我沒有膽量和技能去確認啦。
「你會去不同的地方，不會一直待在這裡嗎？」
「是啊。雖然我現在住在舅舅家，但我家其實在別的鎮上。」
「原來是這樣啊。不過話說回來，這裡有好多不同的武器哦。」
我一邊附和，同時環顧四周。
「雖然倉庫里應該沒有太貴重的東西，但這也很難說，畢竟東西太多了，實在很難一一掌握。」
「這麼說來，搞不好會發現名刀囉？」
「嗯，有可能。」
「寇爾先生也有不少這類收藏嗎？」
思索了一會，雅莉忽然想起什麼似的點點頭。
「還有名劍，以及據說是著名魔女使用過的手杖等等。不過被稱為秘寶的東西就沒有了。」
「秘寶？」
我一反問，在遠處進行鑑定的薇兒隨即出聲：
「秘寶就是擁有特殊力量的道具啦。不曉得由誰如何製作而成，並且有著超越人智的力量。不用說，當然是超級貴重啦。」
「哦，還有那種東西啊。」
見我頷首，雅莉接著說：
「是的。譬如以武器為例，就有寶刀庫特涅和魔槍布拉迪里克里斯。」
「那些武器很強大嗎？」
「聽說不只是強大而已哦。比方說布拉迪里克里斯就很不乾淨，像是奪走持有人的精氣來增強自己的光芒，還有得到的人會遭遇不幸、失去財產，連整個家也瓦解沒落，甚至被自己的長槍刺穿喪命等等，流傳著許多不幸的故事。」
原來如此，果然是魔槍，淨是一些負面傳說。
「真好，我好想拿在手裡揮舞看看。」
然而雅莉卻露出對那把長槍滿懷憧憬的表情，說出這種話。
「呃，你是認真的嗎？會遭遇不幸耶？」
「就是那樣才好啊。會帶給持有人霉運的寶物，你不覺得很浪漫嗎？感覺帶著它搭船，船就會沉沒，真教人興奮～」
好一個天不怕地不怕的千金小姐。
……話雖如此，我也稍微能夠理解她的心情。
受詛咒的寶物，聽起來就很讓人好奇。
我一點頭附和，雅莉就開心地說「對吧？榮司先生也能理解我的感受，真教人開心」，然後繼續說下去。
順道一提，薇兒則是一面鑑定，一面對我們投以錯愕的目光。
「除此之外，也有可能遭遇吃了菇類，結果發現是毒菇的不幸哦！」
「這感覺不怎麼浪漫。」
「咦咦？」
雅莉露出遭到背叛的神情。因為規模實在差太多了嘛。
總之，我們就這麼一邊聊著武器的事情，繼續整理倉庫。
「很好，結束了！謝謝你們兩位幫忙。」
「我才要謝謝你呢，薇兒小姐。」
「呼～還挺累人的呢。」
默默工作一陣後，雖然花了不少時間，但我們總算是完成工作了。如今倉庫內籠罩在一片大功告成的輕鬆氛圍中。
「擺在那邊的是高價物品對吧？」
貼有紙張的箱子裡，裝了武器和道具等物品。倉庫里雖然有很多東西，不過有價值的很少，只用一個大箱子就裝完了。
雅莉從那個箱子取出一支手杖，拿在手中端詳。
「是啊。我有信心，就算專家來鑑定，結果大概也是一樣的。」
「你真是幫了一個大忙。謝謝你，酬勞請之後到公會領取。」
看著排放在行禮道謝的雅莉身後的眾多武器，我忽然想起一件事。
我想到自己是為了添購裝備才外出，還有我的劍已經因為與悲嘆狼交戰而斷裂了。那把劍似乎
承受不了我和怪物的力量。
「怎麼了？榮司。你一副若有所思地看著武器耶。」
「嗯，我在想我該購買新武器了。因為我手邊沒有像樣的武器。」
「原來如此，擁有符合實力的武器確實必要。好吧，我就替你挑選，當作你來幫忙的謝禮吧！」
薇兒幹勁十足地打開倉庫的門。在雅莉輕輕揮手目送下，我們離開倉庫，再次前往鋼鐵區。
決定結伴購物的我們，來到鋼鐵區的武器店。
由於薇兒向我介紹了她最推薦的店家，我們便一同進入那家店。
「對了，說起今天的委託人寇爾．伍努斯，昨天我見到他，發現他雖然身為貴族，個性卻非常慷慨大方呢。薇兒你應該也知道他會收購珍品的事情吧？」
「那當然。因為不只是完成委託任務，我也曾經請他收購過一次，賺了不少錢。」
「不過我有點擔心耶，他那麼大方地替冒險者帶來的物品開價，會不會害他自己沒錢啊？況且他家已經擺了那麼多東西。」
「啊哈哈，應該沒問題吧？反正他好像還是很有錢，而且他也不是那麼經常能夠找到中意的物品。再說，我曾經聽說把錢交出去也是他的目的。因為他認為，與其自己存起來，還不如交給花錢大方的冒險者在鎮上花掉，如此一來，冒險者以外的人也能受惠。不僅他自己能夠獲得珍品，冒險者也能得到必需品，店家也賺錢，所有人都有好處，然後不久整座城鎮就會富裕起來。」
我還以為他只是個好脾氣的大叔，原來他想得這麼周到。
雖然他長得一副濫好人的模樣，但其實是個為人著想的好人。
既然這樣，那我也來助他一臂之力吧。
決定照他所期望的，用賺來的錢購買商品。我開始挑選道具。
武器防具店裡，擺滿了劍、長槍、弓、斧頭、頭盔、盾牌和長袍等各式各樣的裝備，十分壯觀。
因為我沒有見過這麼多武器排放在一起的景象嘛。
好了，這麼多裝備，我要買哪個好呢？
就我目前為止的戰鬥風格來看，基本上應該是屬於重視物理攻擊的速度型，不過我也時常會使用魔法。
以類別來說，由於有劍士和獵人，選擇劍和弓可能比較好，可是因為我也能以魔法進行遠距攻擊，如果選弓就會重複了。
這麼看來，劍似乎是最符合現狀的武器。
於是我決定把目光集中在劍那一區。
又粗又重的劍、講究護手的劍、刀身是鮮艷緋紅色的劍、外觀感覺十分傳統的劍。
我試拿了各種款式的劍，卻看不出它們的品質如何，只知道太重太大的劍拿起來很吃力，另外就是感受魔力而已。
要分辨劍刃的品質好壞實在困難。不管怎樣，總之只要買貴的應該就沒問題吧？
「哦，榮司你偏好劍嗎？」
這時，薇兒從旁看著我手中的劍這麼問道。
「嗯，我想劍是最適合我的。不過種類這麼多，讓人好猶豫哦。」
「至少現在你手中這把買不得，做工太粗糙了。勸你還是挑別款比較好。」
「啊，是嗎？薇兒你對這方面很懂對不對？畢竟你剛才也鑑定了那麼多武器……不過，為什麼你是冒險者卻這麼清楚啊？」
聽了我的話，薇兒冷眼瞪著我。
然後她伸出手指，在我鼻子前面晃呀晃地說：
「我原本是打鐵匠啦。」
「咦？打鐵匠？原來你不是冒險者啊。」
「我是冒險者沒錯，不過我以前當過打鐵匠。因為我想自己找尋材料，就順便承接冒險者公會的任務，打算藉此賺個兩筆，結果沒想到反而迷上了冒險者的工作。雖然我現在是專職的冒險者，不過打鐵的知識依然健在哦。」
「是哦。這麼說來，職業和類別儘管相似，卻是不同的東西囉？」
「那當然。類別是類別，跟工作不一樣，因為類別比較像是一個人的才能。比方說，魔道具店的老闆里雖然有人擁有魔法師的類別，但是那人的職業當然是魔道具店的老闆。儘管工作也經常會運用到類別，但兩者並不相當。」
原來如此，類別感覺比較類似資格啊。
有了雖然會有幫助，可是和實際上從事的工作又是兩回事。因為人未必非得做符合自己才能的事情不可。
「那榮司你呢？你在當冒險者之前是做什麼的？還是說，你現在還有在做其他工作？」
「呃，我……我之前是尼特族。對不起。」
「尼特族？我沒聽過那種職業耶。那是什麼樣的工作啊？是你家鄉特有的職業嗎？」
「咦？這個嘛……就是……」
難以啟齒。
我一點都不想自己解釋什麼是尼特族。
因為那實在不光彩到連我都不想說。
雖然我也覺得那乾脆不要說不就得了，但又心想反正就算說了，這個世界的人也不懂，結果還是脫口而出。
連對方可能會因為不曉得而反問這一點都預測不了的我，真是太沒用了。不過，既然我已經有好幾年都沒有隸屬於任何團體，也幾乎沒有與人交談，會變得不擅言詞也是沒辦法的事，不行嗎？
算了，惱羞成怒也無濟於事，還是好好解釋吧。
大概是察覺我支支吾吾地陷入深思，薇兒於是不再追究。
「啊，沒關係、沒關係，如果你不想說就算了，我並沒有要逼問你的意思。反正冒險者公會裡有各式各樣的人，不管是誰，只要有實力就有辦法生存下去，所以只要你有心要做就夠了。」
呼～得救了。
不過，被她以為我以前做過什麼不可告人的事好像也不太好。這就是尼特族註定要背負的十字架嗎？做人好難。
「總之就是因為這樣，我想我可以給你一些建議。自己的力量固然重要，但是裝備也不能輕忽。畢竟人類和怪物的不同之處就在於此嘛。」
我馬上就請教她有沒有拿起來不吃力又感覺不錯的劍。
薇兒一邊挑選，同時為我解說武器的特性。
據她所言，這個世界的武器除了單純用來攻擊外，像是具備提升魔力、提升敏捷度和魔法防禦這類能力的特殊效果，以及帶有一穿戴上身就會產生與特定技能相同之效果的魔力等等，種類非常多樣。
只不過，特殊武器因為比較稀少，一般的武器店很少有在賣。
經過我倆一番比較挑選，最後我買了帶有魔力、質地輕巧的黑銀劍。薇兒向我保證，以這間武器店裡符合我需求的商品來說，這把劍的品質算是頂級，不僅鋒利且耐久性佳。「武器不管攻擊力有多好，還是得堅固耐用才行」這似乎是薇兒的首要信念。
接下來是選購防具。因為我是屬於迴避而非承受的類型，薇兒於是建議我與其買一般的鎧甲和頭盔，不如選擇帶有提升閃避能力之魔法的裝飾品，所以我買了護身符。而且聽說用防具將自己包緊緊的會妨礙發動魔法，對也會使用魔法的我來說不太適合。
至於鞋子和衣服，我則是買了與其說是適合作戰，倒不如說是適合到森林或地下迷宮等地探索的堅固款式。因為要是穿便服，結果一下就變得破破爛爛，那就傷腦筋了。
之後，我還買了繩索、燈、隨身糧食，以及外傷藥、體力復原藥、魔力復原藥等各種冒險者生活的必備用品。
一口氣買了這麼多，我瞬間變得身無分文……雖然不至於這麼嚴重，但荷包確實空了不少。因為我一共花了將近六枚金幣，所以昨天和貴族交易所賺的錢幾乎都沒了。
其中花在藥上的錢特別多。能夠立即治癒傷勢的藥裡帶有魔法，因此價格不斐。
不過，將賺來的錢投資在未來更多的利益上，我認為這是正確的選擇。況且到了明天早上，我又會因為〈寄生蟲．黃金〉而有錢入袋。
關於那個〈寄生蟲．黃金〉，經過調整後，現在獲得的錢已經不是擺在枕頭旁，而是放進魔術空間包里。
我一直對於一醒來枕頭旁就有錢這點有些抗拒，所以這下總算安心多了。
另外說起魔術空間包，包包的容量比我剛拿到時增加不少。
看來似乎有與我的能力值產生連動。
我猜可能是跟魔力或魔法攻擊力有關，也就是數值越高，能夠容納的容量、質量就越多。如今魔術空間包已成為極為方便的珍品。
「呼～買了不少東西呢。你還挺敢花的嘛。」
離開道具屋來到馬路上，薇兒一臉神清氣爽地仰望天空。
我也跟著一起仰望浮雲。
「這一切都是多虧了薇兒，謝謝你。你不但幫忙挑武器，連買道具時你也告訴我哪家店有便宜好貨，真是幫了我好
大的忙。更重要的是，我總算知道什麼時候需要使用什麼東西了。」
「呵呵呵，這下當你的冒險者等級提升時，我就能說是因為我教育有方了。要我給你更多建議也沒問題哦。」
雖然薇兒用拇指比著自己的胸口，半開玩笑地說，但我的確受了她不少照顧。
在冒險者相關的事情上，她懂的實在比我多太多了。而且我也從薇兒身上獲得了傭兵的類別和經驗值。
「嗯，謝謝你。」
「包在我身上！我說啊，你是真的可以依賴我哦？儘管力量不如你，但我還是可以教你很多事情，也能跟你一起完成冒險者公會的任務。應該說，即使和冒險者公會無關，好比像今天這樣出來購物，要我陪你做那種事情我也不介意……呃，總之就是那樣啦！」
真難得薇兒的口氣會這麼不乾不脆。
「說得也是，反正我也不是隨時都在解決任務，而且今天感覺也比我自己一人購物要開心多了，有個人作伴似乎也不錯。」
「就是說啊！」
薇兒用宛如花朵綻放般的笑容大大點頭。
然後她把手輕輕放在我肩上。
「你隨時儘管開口，我任何時候都會陪你。我是說真的哦。啊，對了，為了讓你隨時都能找到我，我來告訴你我家的位置──」
她在鎮上的地圖上畫圈，然後交給我。我也把自己投宿的旅館位置告訴薇兒。
「如果這樣還是找不到，只要你到冒險者公會去，我經常都會在那裡。你也可以請溫蒂幫忙帶路，她會很高興有藉口偷懶的。」
「啊哈哈，這話要是被溫蒂小姐聽見，她會生氣哦。」
「呵呵！」薇兒輕輕一笑後，用有些認真的眼神開口：「我雖然在這種事情上能助你一臂之力，但其實我也想讓自己的實力趕上你。就算贏不了你，至少也要與你不相上下。我會好好鍛鍊的，你等著瞧吧。」
「薇兒──嗯，我會的。」
彼此擊拳示意後，我和薇兒道別，回到旅館。
準備就緒。
不管是任務還是地下迷宮，都儘管放馬過來吧。
☆
隔天上午，我整理好探索所需的物品後，朝約好見面的北門而去。
貴族冒險者雅莉．迪歐找我，究竟有什麼事？
儘管我很期待她單純只是想找我約會，然而見過她的類別和等級之後，我不由得直覺這之中或許別有隱情。應該說，事情絕對不單純。那麼好康的事情不可能會發生在我身上。
不過，倘若真是如此，我倒很好奇那究竟會是什麼事。
好了，到底頂級冒險者找我有何貴幹呢？
我懷著滿腹疑惑與好奇心走到羅列爾鎮的北門時，三點的鐘聲正好響起。
然後就見到一道人影從門柱後方現身，朝我這邊窺視。
「太好了，你真的來了。」
那人果然是雅莉．迪歐。
「我當然會來啦。你今天的造型跟我們初次見面時一樣呢。」
雅莉的裝扮和前天截然不同。前天她身穿優雅的洋裝，感覺活脫脫就是貴族千金，但今天的她是冒險者。
布料堅固而厚實的襯衫和長褲、做工實在的靴子，以及貌似大腰包的置物袋。然後前天放下來的一頭美麗黑髮，現在則是紮成一束。
跟之前她在地底修行時是同樣的打扮。
「因為前天是迪歐家的雅莉，今天則是身為冒險者的雅莉。」
「這麼說來，找我來的是──」
「是的，我想和身為冒險者的榮司先生合作。因為我認為如果要攻破，就應該與你同行。」
「攻破？不是冒險者公會的任務嗎？」
雅莉點點頭，然後回頭望向門的外側。
她的視線，朝向我以前也去過的某個地方。
「迷宮──」
「沒錯。派延奈迷宮，位於這座城鎮東北方的神秘迷宮。儘管為何會有這座迷宮，以及是從何時開始存在，這些謎團至今尚未解開，然而其深處肯定藏著一個未知的世界──真是教人感到興奮哪。」
雅莉的語氣十分雀躍。
真不愧是身為貴族卻成為冒險者的人，看來她真的很喜歡這類事物。
「因為舅舅住在這座鎮上，所以我來過這裡好幾次，但至今依舊未能進到那座迷宮的深層。可是，我也在各種地方──甚至在土裡修行過了，現在的我應該已經具備一定的實力，所以我打算趁此機會踏入深層的世界。為此，我想與某人合作同行，卻一直苦於找不到力量看似足以應付深層的對象。」
雅莉一口氣說完這些，之後頓了一下，直視我的眼睛。
呃，這也就是說……
「難道說，你選中了我──」
「是的。就在那時，我得知了榮司先生你是冒險者公會的新星。我本來打算哪天要去冒險者公會找你談談，沒想到居然會三度與你巧遇。這真是讓我興奮得坐立不安呢。」
雅莉開心地晃動肩膀笑了起來。
感覺她的情緒比前天高漲許多。她大概真的很期待去迷宮吧。
迷宮啊。
現在想想，我在來到這座羅列爾鎮後，馬上就去了迷宮的入口，卻到現在還不曾進去過，只是一直吸取進到裡面的人的經驗值。
我從之前就一直很好奇，不曉得裡面有什麼，也打算之後自己親眼確認看看。既然前陣子承接任務時我也有這個想法，這肯定是老天要我去的天啟沒錯。
嗯，這個機會來得正是時候。現在的我已經跟第一天來到這個世界的我不同，也有了應該能夠挑戰的實績。
我明確地上下點頭。
「我們走吧。其實我沒有進去過那座迷宮，所以對於裡面有什麼還挺感興趣的。」
「真的嗎！謝謝你！」
雅莉握住我的雙手道謝，舉動和前天一模一樣。
「我才慶幸有你給我壯膽呢……對了，為什麼你要給我那種紙條啊？」
「那種紙條？」
「就是你前天給我的那張紙。除了約在這裡見面外，你怎麼不順便也寫要去迷宮的事情呢？話說回來，你其實可以當場告訴我你剛才說的那些話呀。」
「噢，你是說那個啊。」
雅莉用淘氣的眼神看著我，然後步伐輕盈地朝迷宮走去。
「你不覺得那種方式比較會讓人充滿期待嗎？」
之後過了一會，我們抵達派延奈迷宮的入口。
在我們前方有一名冒險者，他毫不猶豫，彷佛被吸進地面大洞似的進入迷宮。
我和雅莉互相點頭示意後，也跟著踏入其中。
迷宮像是一座人工洞窟。
雖然是由土壤和岩石形成的，牆壁和地面卻光滑平坦，橫洞也呈直角彎曲，明顯與自然洞窟不同。
明明是洞窟，裡頭卻很明亮。所有牆壁和地面感覺都在微微發光，甚至可以看見一定距離外的路況。
據雅莉解釋，地下迷宮之中同樣有像這樣因受到魔元素影響而發亮的種類。只不過，那種地下迷宮裡有時也有黑暗地帶，所以還是不可輕忽大意，以免吃到苦頭。
所謂魔元素是魔法、技能等特殊力量的源頭，而地下迷宮裡的蘊藏量十分豐富。當然這座派延奈迷宮也不例外。
大而寬敞、小而狹窄，時而彎曲、時而分岔，還有上坡和下坡。各種通道狀的橫洞彼此交織，形成這座迷宮。
我們循著通道一下轉彎、一下往下走，不斷沿著朝橫向開展的橫洞前進。
「這感覺真不錯，光是走在迷宮裡就讓人覺得好興奮。」
我環視周圍，一面對雅莉說道。
雅莉晃動著馬尾轉過頭，大大地頷首。
「嗯，就是說啊，這正是冒險的樂趣之一。如果待在鎮上，就絕對看不到這種景象。」
她說得一點都沒錯。
即便是不愛出門的人，一旦出了門，也會覺得滿好玩的。
可是人真是不可思議啊，明知道會很開心，但只要一關在家，依舊會變得懶得出去……還是說不是所有人，而是只有我會這樣？
「啊。」
這時，見到出現在前方的身影，我停下腳步。
怪物終於來了。
「怪物來了耶。那是小惡魔。」
現身在我們面前的，是長了卷角、手腳細長的小鬼們。
三隻小惡魔發出挑釁似的嘰嘰叫聲，沿著寬敞通道朝我們接近。
我從腰際的劍鞘拔出劍，往前踏出一步。
我一將劍縱向舉起，小惡魔們的視線立刻集中在我身上。
「小惡魔啊……我來對付
它們。」
我想試試新裝備的實力。
像是重量、鋒利度和用起來的感覺……我要上了。
我朝地面一蹬，沖向小惡魔群，結果只見小惡魔連忙擺動長腿一跳，分頭散開。
我鎖定其中一隻追上去，氣勢凌厲地揮劍。
黑色刀刃一閃，小惡魔的身體便連同手臂被乾脆地劈成兩半。
然而，我的手卻只感覺到極輕微的阻力。原來如此，也就是說這把黑銀劍很鋒利了吧。不錯，不錯。
「──我已經發現了啦！」
剩下的小惡魔朝我射出魔法箭。
這傢伙似乎也是會使用魔法的怪物，可是因為我早就清楚看見箭的軌跡，於是將身子輕輕一扭，閃避開來。
然後我也以牙還牙地使用魔法箭，射穿小惡魔的眉心。
這麼一來就只剩下一隻了。
最後，我加碼使用〈增幅〉來加快速度，小惡魔見狀慌張地朝我放箭，然而我用劍將其打落，從正面突破攻勢，然後乘勢刺穿它的胸膛。
小惡魔發出短暫呻吟後，頹然倒地。
我環顧周圍，再次確認所有怪物都倒下了。
很好，解決了。
無論是劍的鋒利度，還是魔法的威力，確實都比之前來得好。
狠下心來花大錢買這把劍果然是值得的。而且，得知我能夠不費吹灰之力地打倒這座迷宮的怪物，也是一大收穫。
繼續攻破迷宮吧。
☆
「你果真一如傳聞中厲害耶。」
雅莉對打倒迷宮怪物後稍事休息的我這麼說。
我將黑銀劍收進鞘中，一面回答。
「那是因為我新買了這把劍啦。」
我邊說邊轉腰朝向雅莉，只見她在胸前雙手交握，輕輕一笑。
接著她走近小惡魔的屍體。
「從這個小惡魔身上可以取得什麼好材料嗎？」
「可以。因為它們是將魔力儲存在角中，所以角很有價值。其他部位則似乎沒有用途。」
「哦，是這個卷角啊。」
雅莉從腰間的行李袋取出看似堅固的刀子，動作熟練地把角削下來。當我也正在砍斷其他小惡魔的角時，我看見雅莉把角放進魔術空間包中。
原來雅莉也有啊。我心想既然如此，那自己也沒必要隱藏了，於是也把角收進自己的包里。
她會帶刀子在身上，大概是為了方便隨時使用吧。就像我不把劍放在包包里，而是插在腰上一樣。
「榮司先生，你劍和魔法都會使用耶。」
「啊，是的。不過沒有很精通啦。」
「兩者都會使用的人很少見。我們初次見面時，你挖了蘊含諾姆之力的大地，當時我就從土壤中感覺到某種特殊的力量，看來你一定有在勤奮鍛鍊多種技能。」
「嗯，差不多是那樣。」
因為我不打算透露寄生的事情，所以她可能會以為我天生就擁有多種類別，不過既然雅莉也是如此，應該不會不自然才對。
「我的眼光果然沒錯。像你這種不是樣樣都會但樣樣不精、每一樣都能達到實用等級的人實在沒幾個。我很高興能夠與你同行，那麼接下來就靠你囉。」
雅莉露出喜不自勝的微笑。
找到罕見冒險者的心情，可能跟找到稀有物品一樣吧。不管怎樣，被她這麼稱讚感覺還挺不賴的，我就好好加油吧。
我們很快就將小惡魔的角回收完畢。
「結束了。那我們就繼續前進吧，雅莉小姐。」
「榮司先生，你在這裡不用那樣說話啦。」
「什麼意思？」
我收回正要踏出去的腳，轉身朝向雅莉，結果見到她將刀子和一支小惡魔的角指向天花板。
「我們是肩並肩，一起勇闖迷宮的冒險者。所以，你就儘管拿出冒險者的樣子來，跟我說話不用那麼拘謹。也就是說，讓我們用平常習慣的方式說話吧。」
啊啊，原來是這麼回事。
我是早就知道雅莉喜歡冒險者，只是沒想到她連這種地方也很講究。以我的立場，實在沒有理由拒絕她的要求，因為這樣確實比較輕鬆，再說能夠順利溝通才是最重要的。
「知道了，這樣正合我意。那麼，之後我的語氣就不再那麼拘謹了，可以嗎？雅莉。」
「好，我也比較喜歡這樣子。謝謝你，榮司先生。」
雅莉一臉滿足地揚起嘴角，將刀子和角收起來。
……等等，好像有點不太對？
「我說雅莉，你的語氣好像沒有變耶。你不是說要用平常習慣的方式說話嗎？」
「是啊，所以我才會跟平常一樣。由於我一向都是用這種口氣說話，因此這樣對我來說最輕鬆。」
原來雅莉不論對方的身分為何，語氣一向都這麼有禮貌。
這才是她最自然習慣的說話方式。
「啊，不過假使措辭的不對等讓榮司先生感到不舒服，我也可以配合你哦。雖然不太習慣，但是我也從過去的冒險者經驗中，學會那種說話方式咧！」
雅莉用爽朗的笑容豎起大拇指。
雅莉小姐，你這樣感覺不大對勁啊！
「不了，你還是比較適合平常那樣。」
「是咩？我還挺有自信的縮。」
「一點都不適合。」
「怎麼這樣～榮司先生真是不留情面。」
雅莉雖然微微露出鬧脾氣似的神情，但隨即就放鬆表情，垂下肩膀泛起微笑。
「不過榮司先生說得對，不論你我，果然還是平常那樣最適合彼此。那麼就再次請你多多指教了，榮司先生。」
「嗯，雅莉，請多指教。好了，我們繼續前進吧。」
我們在派延奈迷宮內不斷前行。
起初幾乎沒有遇到什麼怪物，但是隨著來到深處，數量變得越來越多，除了小惡魔外，我們還遇上了羅列爾狼、鼴鼠怪等怪物。
那些全都不是什麼強敵，我一面測試新裝備一面前進。
儘管新裝備用起來感覺很不錯，然而回過神時，我才發現自己到現在還沒見過雅莉作戰。從等級來判斷，她的實力應該很強才對。反正我已經應付夠多這裡的怪物，也已經試夠新裝備了，差不多是該見識一下雅莉的實力。而且站在寄生的角度上，我也希望雅莉去打倒怪物。
正當我邊走邊如此心想時……
腳步聲忽然傳進耳里。
是怪物嗎？
──不，不對。聽起像是腳步聲，是人類嗎？
我一將瞬間差點握住劍柄的手縮回來，就見到前方的轉角出現一個、兩個、三個、四個人影。他們手持短劍或手杖，似乎和我們一樣是來迷宮探索的冒險者。
但是他們和我們有不同之處。
那就是，他們全都受了不輕的傷，一身狼狽。
☆
「哦哦……得救了。我還在想如果是怪物該怎麼辦呢。」
「你們還好嗎？」
我和雅莉跑向四名冒險者。
那四人全都受了輕重不一的傷，其中傷勢最重者的腿似乎骨折了，是由另一名同伴將他攙扶到這裡的。
那名攙扶者自己的額頭也破了，被血染得鮮紅。
「不太好啊。抱歉，你們身上有治癒藥嗎？我們的藥已經用完了。」
「有的。請用！」
我和雅莉從魔術空間包中取出藥物。
由於我也會使用因神官類別而得到的〈治癒之手〉技能，因此也利用那項技能治療傷勢特別重的人。
這兩者雖然都是能夠利用魔力迅速治癒傷口的好東西，可是因為具有越用效果越差的性質，所以對恐怕前不久才使用過的他們起不了太大作用。
儘管如此，總算還是讓傷勢復原到了一定程度。
正當我心想不曉得能否完全痊癒，一邊繼續治療時，貌似冒險者領導人的男人制止我們治療下去。
「謝啦，這樣就夠了。」
話雖如此，他的傷卻尚未治癒。
我問他怎麼不再多治療一會，男人卻搖搖頭說：
「有你們幫忙治療到這個程度，之後我們就能靠自己回去了。再說這裡已經是第一層，你們說是吧？」
男人一向其他冒險者徵詢意見，癱坐在地上的冒險者們便滿臉倦容地點頭。
「你們待會要往深處走對吧？既然如此，就應該先把你們自己的份留下來，不然到時會哭出來的。」
「沒錯。你們要去我們被打敗的地方對吧？」
「那裡可不好應付哦～」
繼領導人之後，冒險
者們紛紛接著說。
明明身負重傷還這麼有骨氣，真不愧是──等等，前面真有那麼危險嗎？
傷患異口同聲地拒絕治療，要我們把自己的份保留下來，這樣讓人覺得有點恐怖耶。
「既然他們這麼說，我們就尊重他們的意願，替自己的冒險著想好了。畢竟他們也不是外行人。」
雅莉堅定地點頭。
不只是善良，我也感受到冒險者之間對彼此的信賴與認同。
嗯，說得也是。我們就替自己接下來的冒險著想吧。
「請問，前面真的有那麼危險嗎？」
「很危險。」
冒險者即刻回答：
「繼續沿著這條路往下走，就會抵達迷宮的第二層。我們雖然試著挑戰，但憑目前的能力還太早了。我們被怪物打得落花流水，勉強才保住一條命回到第一層。因為在第一層時遊刃有餘，就以為接下來大概也沒問題，這樣的想法簡直大錯特錯。」
男人苦著臉轉頭望向來時路，其他冒險者則是一副不願再回想似的沒有回頭。
「所以，你們就替自己著想吧。多虧有你們幫忙，我們已經恢復到能夠自己回去的程度了。只要稍微休息一下，應付這一層的怪物應當是綽綽有餘──這些當作謝禮夠嗎？」
男人拿出錢來。
──但是，雅莉很快就制止他。
「我們不需要那種東西，畢竟事態緊急。」
「可是，你們給我們的藥也得花錢買不是嗎？」
「同為冒險者，遇到危難時互助是理所當然的。那是在險境中，多少能夠確保安全的方法。如果你要為今天的事情答謝我們，那就請在其他冒險者身陷危機時幫助對方吧。」
確實如此。既然大家都是從事與危險為鄰的工作，要是不互相幫忙怎麼做得下去呢。
我也點頭同意雅莉的話。
「……世上像你們這樣的人已經不多了。被怪物打敗是很倒楣沒錯，不過能夠遇見你們真是太幸運了。我欠你們一份人情。」
男人一副深受感佩的模樣。
老實說我是覺得有點可惜啦，不過算了，我不能說那種小氣的話，尤其是在這種時候。
「那麼，我們差不多要往前走了。」
因為已經結束治療，我們於是決定繼續前進。
這時，四人中傷勢最輕的年輕少女冒險者開口了：
「你們看起來很有精神耶，遊刃有餘嗎？」
「是的，因為現在還綽有餘裕，所以我們打算再往深一點的地方去。」
「哦，我果然沒猜錯。是鍛鍊方式不同嗎？你看起也挺厲害的。雖然乍看滿是破綻又像在發呆，不過那副自然又平凡的模樣反而很有高手的感覺。」
我的確是自然而然地在發呆。
然而，少女冒險者卻用讚嘆的目光看著我，不住點頭。
「嗯嗯，我想你們一定沒問題。再說，前面也有人獨自進入第二層。」
「一個人到危險的地方去？」
女冒險者不悅地眯起雙眼，搔著頭說：
「唔……對啦，在別人能夠獨自前往的地方被打敗的我們，實力就是不夠好啦，不行哦！先不管那個了，總之我們問了那個人，結果對方說是為了增強實力才進去修行的。」
「是哦，原來也有那種人啊。」
「那樣太可怕了，我辦不到。」
女冒險者吐舌扮鬼臉後，說了句「路上小心啊～尤其要當心打敗我們的食人魔群。謝啦，掰掰～」癱坐在地上揮手。
我和雅莉也向冒險者們道別，然後繼續前進。
通道很快就變成長長的下坡，逐漸變得昏暗的道路往下不停延伸。
一面往下走，我一邊詢問雅莉：
「只是往下走一層，真的有差那麼多嗎？」
「有，怪物的兇狠程度會暴增。不過相對的，也因為這樣才能夠找到比較多好東西。由於有強大怪物，就表示地下迷宮裡充滿了魔元素，所以那裡的道具也大多蘊含著強大的力量。但是既然你能夠打倒悲嘆狼，那麼目前尚且無須擔心。」
原來是這樣。
意思是「不入虎穴，焉得虎子」嗎？
雖然我的內心有些不安，不過既然熟知我實績和第二層的雅莉都說沒問題了，看來對我而言似乎還不算是虎穴。
既然這樣，那應該可以放心前進了。但若真是虎穴，我還是會想放棄虎子折返啦──唔哇。
「這是什麼？好驚人……」
我們忽然來到一個意想不到的空間。
從地面到天花板大概有幾十公尺那麼高，前後左右的空間寬廣到完全看不見盡頭。
──之所以看不見盡頭，不只是因為空間寬廣。
一根根石柱在空間中聳立，其中也有的如牆壁一般寬大，因此無法一眼望見深處。
有的石柱還像樹木一樣分枝，讓這裡宛如一座石頭叢林。
「這裡就是派延奈迷宮的第二層。不管視野還是腳下的路況都很差，橫行的怪物更是強大。儘管憑我們的實力應該是沒問題，不過依舊不能掉以輕心。」
雅莉的話令我繃緊神經，我們穿過石柱的縫隙，朝更深處前進。
才在石頭叢林般的第二層里走沒多久，我們又再度聽見腳步聲。
而且這次的腳步聲顯然不是人類的，那是由質量遠大於人類的物體所發出來的聲音。聽見逐漸接近的聲音，我才擺出防衛架式，就見到一隻身軀龐大不遜於石柱且毛髮濃密的鬼，從岩壁後方現身。它將一支不曉得是什麼東西的巨大大腿骨，像棍棒似的握在手中。
「雅莉、雅莉，這和第一層的怪物差太多了吧。」
「一如那些冒險者所言，等級的確是相差懸殊。」
呃，他們是有說過沒錯啦，可是一般應該不會一下子跳那麼多級吧？
感覺好像原本在遊戲開始地點的村子周圍作戰，結果卻突然出現中局高潮的地下迷宮怪物一樣。
但是和警戒萬分的我相反，雅莉倒是相當鎮定。
「這是食人魔。」
「是剛才那些人所說的食人魔？」
「是的。我記得食人魔是這一層里實力很強的怪物……這次就由我來吧，榮司先生。」
「你該不會打算一個人對付它吧？」
「是的。在第一層時，我因為想見識榮司先生作戰的模樣，才會一直交給你去對付。我也是時候該做點事了。」
微笑說完後，雅莉靜靜地走向食人魔。
沒問題嗎？這傢伙看起來超強的耶。
「〈魔法增強〉。」
說話的同時，雅莉的身體瞬間被光芒籠罩。
這似乎是幻術師的技能，大概是屬於提升魔力的系統。
之所以說出聲來，可能是為了告知同伴自己使用了能力強化或弱體之類的技能吧。雖然她說要自己來，不過基本上還是忠實地告知了。
發動技能的雅莉不斷朝食人魔接近。
放聲吼叫的食人魔將雅莉視為獵物，舉起骨頭棍棒。
「展現力量吧！諾姆！」
棍棒往下一揮。
卻被驀地出現的土牆擋了下來。
雅莉緩緩將指尖轉了一圈後，牆壁便開始自己動起來，不只是擋下棍棒而已，甚至還開始將其反推回去。
食人魔顫抖著手臂，徐徐後退。
雅莉用平靜的目光望著食人魔，低聲說道：
「貫穿。」
一半的土牆頓時變形、凝聚，變成岩石樁子。
接著不拖泥帶水，真的是不拖泥帶水地，貫穿被土牆反推而腳步踉蹌的食人魔的胸膛。
咻咻咻……不成呻吟的風聲和鮮血自胸前大洞汩汩湧出，食人魔倒向石柱，之後就不再動彈。
雅莉回過頭，臉上緩緩地泛起微笑。
「解決了耶，榮司先生。好了，我們繼續前進吧。」
深受震懾的我默默地點頭。
我早就猜到她應該很強，但是看來雅莉比我以為的更加厲害。
她居然眉毛也不挑一下，就輕易打倒了那個食人魔。
「超乎想像……雅莉，你的絕招真是太厲害了。」
「能夠受你稱讚是我的榮幸。諾姆大人，謝謝你。」
雅莉朝著臉旁的天空這麼說，結果就見到一個貌似鼴鼠妖精的身影隱約出現，接著隨即消失。剛才那就是名為諾姆的精靈嗎？
「精靈和魔法師的魔法一樣嗎？」
「基本上很類似。不同的地方在於，精靈是掌管大自然，因此像我這種精靈使的魔法主要是操縱大自然的力量，
魔法師的魔法則以直接利用魔力為主。我大多是借用地精諾姆和風靈西爾芙的力量。」
〈精靈使 3→5〉
〈技能 精靈魔法 習得〉
〈幻術師 3→6〉
〈技能 魔法增強 攻擊增強 習得〉
就在此時，我的眼前出現升等的通知。
似乎是因為雅莉打倒了第二層的強敵，所以等級一口氣上升了。而且還是靠我自己打倒的四倍，真是幸好我有答應她的邀約。要是我拒絕了，雅莉說不定也會打消探索的念頭。
順道一提，等級會大幅提升，都是憑著在第一層獲得的成果。
打倒怪物時獲得的經驗值，也就是該存在所擁有的能量雖然最多會跑到打倒者身上，不過聽說也會進行某種程度的擴散，稍微分配給在附近的同行者。
於是，雅莉因為我在第一層打倒怪物而得到的能量，又透過寄生的力量回到我身上。真是不可思議的循環。
「精靈的力量真不錯耶。那麼接下來就靠你啦。」
「不用客氣，儘管依賴我吧。」
偕同半開玩笑地挺起胸膛的雅莉，我倆開始探索第二層。
☆
輕而易舉就打倒怪物的雅莉和我不斷探索第二層。
我本來還為世間罕見的景象感到興奮，仰望著石柱一面前進，不料周遭氣氛竟驟然丕變。
一種好似空氣黏性增加的感覺侵襲了我。
謎樣的感覺使我困惑，我於是從旁窺視雅莉的側臉，想確認她是否有察覺到。
結果下一刻，雅莉也同樣朝我看來，然後微微點頭。
「你也感覺到了吧？」
「是的。我想恐怕是因為那個的關係。」
雅莉所指方向的地面上有一個大洞。
「在那個洞裡橫行的怪物，遠比其他地方的怪物強大許多。那是個充滿魔元素，既恐怖又危險的地方。」
「你的話好嚇人啊。可以告訴我大概有多危險，讓我參考一下嗎？」
一走近洞穴，那種沉悶的感覺變得更加強烈。見我好奇地窺視洞穴，雅莉瞥了我一眼，低聲問道：
「你知道現居羅列爾鎮的冒險者中，實力最強的人是C級嗎？」
「嗯，我好像有聽說。」
「以前最強的是B級冒險者，但現在是C級居冠。榮司先生，你應該聽懂我想說什麼了吧？」
「難道說，B級冒險者就是在這裡被打倒……」
「正是。」
等一下、等一下。
B級死掉這件事非常不妙啊。
記得沒錯，我打倒的悲嘆狼是會委託C級討伐的怪物。另一方面，這裡則是讓B級喪命的世界，也就是至少得是A級才有辦法應付。這樣不是跳了兩級嗎！
我是知道自己擁有C級以上的實力，可是完全無法保證我目前有到達A級。不僅如此，現在也只是說B級被打倒了，沒有人說A級就一定能夠打贏這裡的怪物，所以危險性很有可能在那之上。
「雅莉，不管怎麼說，我覺得這裡實在太危險了。」
「是啊。我當然不會去。」
咦？真意外。
因為她說想去深層，我才試探看看她會不會去的。
細問之下才知道，這裡是死路，不會通往其他地方。而且一旦落入迷宮內一部分的陷阱，就會被傳送到這個危險的迴廊中。
雖然迷宮內有可怕的陷阱，不過雅莉已經透過先前的探索，對危險場所有一定程度的瞭解，而且即使有未知的陷阱，她也有探知類的技能。
有能夠聽見精靈說話的雅莉在，現在的我也能感應到精靈。況且我也擁有俠盜的類別。
既然我在技能的效果下，透過此時此刻也能感受到的那種空氣變沉重的討厭感覺，察覺到設在這裡的陷阱，那麼只要不恍神，就能順利繼續探索。
「不過我還真有點意外耶。我原本很擔心雅莉你會想要繼續前進，好測試自己的實力。」
「我是對未知充滿好奇心沒錯，但是並沒有莽撞到那種程度。你以為我是那種人嗎？」
「這個嘛，是有一點。」
「唔唔唔……我的確曾經因為好奇，咬了一口有黃色和紫色斑點的蕈菇，結果因此吃足苦頭，可是也只有那種程度啦。」
「呃，那已經算是相當莽撞了耶。」
「不要緊，我當時有帶解毒藥在身上。」
噢，是這樣啊。這麼說來，她準備得萬無一失了。
「所以只臥床兩天就沒事了。」
「結果還是沒效嗎？」
「一定有一點效果啦。不過話說回來，當時真的好慘……在我全身麻痹、動彈不得的期間，我還以為自己身上要長出蕈菇來了呢。現在想想還挺好笑的。」
「我覺得一點都不好笑。」
然而雅莉卻真的笑了起來。
不只是以千金小姐來說，就算和其他人相比，她也算是相當堅強。
「蕈菇的事情就說到這裡，重點是這個迴廊。我上一次是在第三層折返，不過這裡似乎有比第三層更強大的怪物徘徊。我不會跳過上次的極限，去更加危險的地方，因為我是那種會一步步登階的類型。」
「那麼做肯定比較好啦──現在看得見的範圍內什麼也沒有耶。」
我試著從洞口窺探深處。
我當然不想鋌而走險，可是一聽到會有性命之虞，還是不免產生想要一窺究竟的心理。忍耐有害心靈。
即便窺探了，還是只感覺得到氣息，不見怪物的身影。
既然如此，就算稍微進去一下應該也不會有事吧～
「我想，如果只是稍微進去一下應該不要緊。總之，只要不要遇到怪物就好。」
因為雅莉似乎也有意進去，我們便在好奇心的驅使下稍微進了洞穴。當然，我們一面儘可能戒備四周，同時隨時留意入口，好讓自己一發現什麼就能立刻出去。
我們會這麼想進來看看，是因為這裡真的是個奇特的地方。
構造顯然與周遭不同，形成一個猶如樹洞內部的空洞迴廊。然後地板和弧形的牆壁、天花板，全都被染成鮮血般的紅色。
不僅空氣沉重，迴廊深處更飄散出難以言喻的不祥氣息。
比鬼屋更加驚悚──等等，那是！
從彎度緩和的迴廊深處現身的，是一頭長了蠍子尾巴的人面獅子。
我曾經在哪裡見過那副模樣──對了，它長得貌似名為蠍獅的魔獸。
蠍獅一發現我們，便咧開血盆大口而笑。見到那副令人本能感應到危險的表情，我倆旋即向右轉。
「榮司先生，我們回頭吧！」
「收到！」
我們拔腿奔跑的同時，蠍獅也跑了起來。
好可怕！超可怕的！那張不斷逼近的笑容太毛骨悚然了啦！
我們雖然全力狂奔，蠍獅的腳程卻比看起來還要快。
不過，所幸這條迴廊的視野相當好，能夠看見很遠的地方，蠍獅看來是追不上我們了，得救──？
「雅莉，快往旁邊跳！」
我邊喊邊抱住似的推著雅莉的身體，跳向一旁。
隨後，蠍獅發動魔法，三個魔力塊騰空飛來。
一個粉碎地面，一個擊碎天花板，一個則撞上牆壁，紅色石頭因而碎裂噴出，掉落下來。
粉碎地面的痕跡宛如隕石墜落一般，被挖得相當深。
我們繼續猛力衝刺，最後總算好不容易在被蠍獅追上前逃出紅色迴廊。
我倆並站在一塊，把手撐在膝蓋上，深呼吸調整氣息。
「呼……謝謝你救了我，榮司先生。」
可能是因為跑步的緣故，臉頰微微泛紅的雅莉用右手輕輕抱住自己身體，一邊注視著我。
「剛才真是好險，讓人有點緊張呢。」
「嗯，那傢伙的確是不只一點，而是感覺十分危險。它的魔法威力可不是開玩笑的。」
「而且……是三重投擲耶，三重投擲！聽說高階魔法師有辦法使出雙重投擲，可是那個沒見過的怪物居然輕易就勝過人類的高手，看來地下迷宮果然很廣大！」
雅莉小姐你感覺超興奮的，我們不是剛剛才遭遇生命危險嗎？
絲毫沒有察覺我的心聲，雅莉眼睛發亮地凝視著紅色迴廊的深處。這位貴族千金果然好危險。
不過──既然她這麼興奮，看樣子剛才那招果真是相當稀有的技能了。同時擊出三發魔法啊，老實說我也很羨慕。
連續魔法這種東西果然令人憧憬。瞧雅莉那副興奮的模樣，她可真是個好事者。
可是雖說憧憬
，我並不會想再看一次。剛才是因為迴廊里有彎道我們才能成功逃脫，再碰上一次被魔法連續攻擊，這種事我一點都不願去想像。
多一事不如少一事，我們離開那裡，繼續探索第二層的其他地方。
「對了，有件事情我有點好奇。剛才那個紅色迴廊里的怪物不會跑到外面來嗎？它們看起來並沒有被關起來呀。」
我一邊穿越石柱縫隙，一邊詢問雅莉。
「力量越強的怪物越喜歡魔元素。魔元素既是怪物的力量和生命源頭，也是地下迷宮奇妙性質的來源。所以，居住在魔元素濃烈之處的強大怪物，很少會離開那裡到外面去。」
原來如此，意思就是魔元素決定了怪物的棲息地。既然這樣，看來應該是不會因為強大怪物突然跑出來，導致上演慘絕人寰的煉獄景象。
魔元素也是技能、魔道具這類不可思議力量的來源。
不只是魔法，會消耗體力的技能也是源自魔元素。魔元素有很多用途，而那條紅色迴廊里的魔元素濃度特別高。
「哎呀，這次是普通的第二層怪物。」
怪物擋在邊說邊前進的我們前方。
後來我們在探索第二層的途中，遇上了織網等待獵物的大蜘蛛、像蛞蝓一樣爬行的泥巴怪、小惡魔的強化版高階惡魔等等。
雅莉遵守宣言，乾脆俐落地打倒那些傢伙。
除了諾姆，她也有使用西爾芙。她以類似衝擊波的東西，將硬泥怪物粉碎的模樣真是帥氣。
我也為了瞭解第二層的怪物有多難纏而試著戰鬥了一番，不過既然我能成功打敗大蜘蛛，看來這裡對我還不構成問題。
就這樣，雖然已知自身所在之處有厲害的對手，目前我們仍順利地在第二層向前邁進。
〈寄生蟲 24→25〉
〈技能 寄生蟲．視覺 習得〉
就在打倒不知道第幾隻大蜘蛛之後，我的等級又在來到地下迷宮後不曉得第幾次上升了。
而我習得的技能是──寄生蟲．視覺？
由於我不太想讓人知道有關寄生的事情，因此我沒有在雅莉在身旁的情況下使用解析鏡片，而是從技能名稱推測效果，並實際使用看看。
結果，目前的宿主們身影隨即像我在確認寄生狀況時一樣浮現眼前，於是我姑且從中選了離我最近、人在我右手邊的雅莉。
──哦哦！
和我自己所見不同的景象同時浮現眼前。
那是石柱林立的景象。從稍微偏右的站立位置觀看我現在所見光景的景象，在眼底深處彷佛電視節目或電影般映照出來。
我推測的果然沒錯，這是自己也能獲得宿主視野的技能。
只要使用這項技能，便能得知遠處發生的事情，而且自己現在正在看的景象還是能繼續看見。這項技能真是有趣。
我一邊在洞窟內往前進，同時若無其事地繼續試用寄生蟲．視覺。
我看，不如來依序觀察為了獲得類別而寄生的其餘三人的視野好了。
獵人青年此時正在森林裡凝視一頭鹿。
男性咒術師正在某個房間內翻閱厚厚的書頁。
接著最後一位，是擁有傭兵類別的薇兒。
她的視野中，映照出一條猶如樹洞內部的空洞迴廊。迴廊內的地板和弧形的牆壁、天花板，全都被染成鮮血般的紅色。
☆
……什麼？
我嚇到瞬間中斷技能，隨後才又重新獲得薇兒的視野。
映照出不變的紅色景象後，接著視野往下移動，映出受傷的手和腳。
這是開玩笑的吧？
不敢置信的我反覆看了好幾遍，然而不管看了幾次，結果都是一樣的。
我不可能看錯，這條紅色迴廊正是那個讓B級冒險者喪命的地方。
可是，為什麼薇兒會在那種地方？
──難道說……
＊＊＊
然而，少女冒險者卻用讚嘆的目光看著我，不住點頭。
「嗯嗯，我想你們一定沒問題。再說，前面也有人獨自進入第二層。」
「一個人到危險的地方去？」
女冒險者不悅地眯起雙眼，搔著頭說：
「唔……對啦，在別人能夠獨自前往的地方被打敗的我們，實力就是不夠好啦，不行哦！先不管那個了，總之我們問了那個人，結果對方說是為了增強實力才進去修行的。」
「是哦，原來也有那種人啊。」
＊＊＊
我回想起在第一層與負傷冒險者們之間的對話。
假使她所說的那名冒險者就是薇兒。而她在修行途中落入陷阱，掉進了迴廊。
對了，她昨天說過，說她會鍛鍊自己好趕上我。她是為此而來到這裡，就某方面而言，等於是因為我才變成那樣。
該怎麼辦才好？
那個迴廊里的怪物不是普通地強，說自己曾與悲嘆狼交戰結果失敗的薇兒，肯定會被擊倒。
我應該去救她嗎？
到那種因為太危險而已經決定不進去的地方？
到那種我毫無勝算可言的地方？
不行不行，要是失敗就慘了，再說就算沒有我，薇兒或許也有能力自行脫困，還是先暫時觀察一下狀況好了。嗯，就這麼辦。
我如此勸告自己，然後再次使用寄生蟲．視覺。
理所當然的，情況並未好轉。
大概是因為受傷的關係，薇兒幾乎無法動彈。而且，她還不停急促地移動視線，像是在倉皇不安地提防前後，又像是非常害怕的樣子。
可能是因為附近有怪物，她才無法輕舉妄動。
靠自己……脫困是不可能的。這一點我早就明白。
我只是在找理由不去救她而已。
……
…………
………………
「榮司先生，這就是轉移水晶，刻上自己的魔元素後就能進行轉移，和入口附近──榮司先生，你怎麼了？」
注意到我的樣子不對勁，雅莉偏頭問道。
我大大地深呼吸，然後開口：
「雅莉，你曾經自己來過這座迷宮對吧？」
「我最遠曾自己一個人去過第三層的入口，而且就如同你之前所見，一路上都沒有問題。」
「我想也是，因為你一直很從容地打倒怪物。嗯，這樣我就放心了。」
為了以防萬一，我姑且確認了一下，結果雅莉很自然地這麼回答。
既然如此──
「我有個地方非去不可，我去去就回。」
「非去不可的地方？榮司先生，你另外有約嗎？」
我搖搖頭，同時發動自己所能使用的技能中，可以提升敏捷度的技能。
「不，是在迷宮裡面。不過那個地方很危險，所以我不能把雅莉你牽扯進來。你可以在這裡等，或是利用轉移水晶回去。」
「既然是危險的地方，你怎麼能一個人──」
我搖頭打斷雅莉的話。
「不，我不希望你因此遭遇不測。再說更重要的是──我得趕快盡全力飛奔過去才行。抱歉我這麼任性，我之後也許會補償你！」
我一邊使用〈寄生蟲．視覺〉，一邊拔腿狂奔。
我邊跑邊利用〈寄生蟲．視覺〉確認薇兒的情況。
目前沒有動靜。
我會儘快在有事發生之前趕到，拜託繼續保持現狀，不要有怪物來啊。
──我會在這裡也是托薇兒的福。
她先是在我差點受騙時幫了我，又在公會推我一把，讓我踏出第一步，甚至還陪我為潛入這裡做準備。我一直希望有朝一日能夠報答薇兒，既然如此，那就是現在了。如果現在不行動，恐怕就永遠沒機會了。
這次救援也許會失敗。我完全無法預測自己能否擊敗怪物。
因為嘗過接連失敗好幾次所帶來的痛苦，我過去一直逃避那種勝負不明的對決。就連現在，向安全靠攏大概也才是明智的選擇。可是，我在這個世界稍微嘗到了勝利的滋味。既然這樣，也是時候該再次挑戰了。
我不是希望能夠做自己想做的事情嗎？不管是危險還是安全的事情，都能照自己的意思去做。對我而言，那才是最舒服的一條路。
「因為想助人所以助人。沒錯，與其煩惱一堆，一旦決定了就去做要來得輕鬆多了──應該就是那個了。」
在那條迴廊感應到的沉重空氣感，從石柱後方深處有如小房間似的場所散發出來。
我在腿中施力，衝進小房間。
「唔，哦哦！」
霎時，地面發光，視
野旋轉。
接著下個瞬間，我人就置身在紅色迴廊上。
「原來那是轉移的陷阱。」
我急忙環顧周遭，和透過〈寄生蟲．視覺〉看見的薇兒所在之處的景色相比對。
雖然幾乎一樣，不過薇兒所在的地方略為明亮一些。
這條迴廊越裡面越是漆黑，所以朝亮處而去就會接近薇兒。總之，要開始了。
我在迴廊上奔跑，一面窺探薇兒的視野。
薇兒搖搖晃晃地站起身，開始緩慢地移動。
她舉目窺視四周，小心翼翼地不發出聲響。
然而這時，她停下腳步。
一頭怪物進入她的視野。
那是人面獅子，蠍獅。
看見因尋獲獵物而發笑的蠍獅，薇兒的視野抖動，試圖逃跑的雙腿絆了一下，整個人倒在地上。
蠍獅原本打算衝過來，一見薇兒倒地便停止奔跑，開始慢慢地、徐徐地朝她走來。
簡直就像以多帶給她幾分恐懼為樂似的。
隨著越來越接近，蠍獅益發張大那血盆大口，加深笑意。
一瞬間，光芒在迴廊的天花板迸發。
蠍獅將身子一扭，閃避從天而降的魔力箭雨。
薇兒的視野吃驚似的劇烈晃動，然後停止。
「榮、榮司──？榮司！你怎麼會在這裡？」
「因為某種緣故，我得知薇兒你在這裡。」
我一面朝蠍獅靠近，一面回答薇兒。
薇兒原本驚訝得目瞪口呆，但旋即赫然回神，放聲大喊：
「不行！這裡的怪物等級完全不一樣！我知道榮司你很強，可是憑你還是打不贏的。你就別管我，自己快逃吧。受傷的我應該會先成為目標，所以你還來得及逃。」
薇兒向前探身，激動地說。
但是我依然步步走近蠍獅。
「之前你問過我，我以前是做什麼的，而當時我回答我是尼特族。你還記得這件事嗎？」
「咦？是啊，我記得。可是──」
「當時我沒有說，其實尼特族在我的故鄉，指的是符合三項條件的人。」
「榮司！現在不是說那些的時候！」
薇兒伸手試圖阻止我。可是，我制止了她，並且走到蠍獅前方。
「一是沒有接受教育，二是沒有工作，三是沒有接受職業訓練。沒錯，在那之中──」
然後我拔出劍，與蠍獅對峙。
「沒有不幫助別人這項條件。」
☆
「要上了！」
我決定先發制人，於是率先揮舞黑銀劍，砍向蠍獅。
但是蠍獅用比身體還長的蠍尾擋下劍。
這傢伙好硬啊。
連用這把劍也砍不斷，表示硬度相當高。
而且自在擺動的尾巴不只是防禦，還企圖用尖端刺穿我，我於是往後跳開閃避。
因為要是有毒就麻煩了，好像應該遠距作戰比較好。可是這樣就很難給予有效打擊，該怎麼辦呢──
「啊，來了！」
在我拉開距離的瞬間，三道光芒在蠍獅的身體周圍收束後釋出魔力塊。多虧我之前見過一次才能勉強閃避開來，然而破裂的地下迷宮碎片卻猛地砸向我。
這可不妙啊。
被碎片打到或許不要緊，但要是被本體擊中，事情可就沒那麼簡單了。
我不由自主地往後退，同時輪到蠍獅展開攻擊。
強力光彈接連飛來。我雖然勉強閃過了，可是應付連續發射的魔法還是感覺好吃力。
光彈又快又多又強，要全部都避開實在是──
「唔！」
光彈擊中劍所帶來的衝擊力，令我失去平衡。
我的手發麻，肩膀也感覺快要脫臼。
不行，這樣下去遲早會遭到直擊，然後被打倒。我得主動進攻才行──幸好，我看見突破口了。
在我重新站穩的同時，魔力在蠍獅的周圍收束。
但是，這次我不再迴避。我使用〈增幅〉〈魔法武器〉，衝上前去。
魔力塊釋出。
我朝著向我正面襲來的其中一個魔力塊，果斷揮劍。
魔力塊被砍裂，之後煙消雲散。
──和我料想的一樣。
剛才我的劍被彈開時，我就發現只要劍中帶有魔力，便能對光彈造成損傷；如果再以魔法武器強化劍的魔力，甚至有可能將光彈消滅。結果果真被我猜中了。
擋下魔法後，我成功接近蠍獅，可是蠍獅隨即就用尾巴攻擊我。
就是這個！
這個「尾巴」不規則又快速的行動非常棘手，會在巨軀後方扭來擺去，阻止我進一步攻擊。若是我能得知尾巴何時展開行動，就能對蠍獅進行決定性的攻擊了──
我一邊防禦尖銳的尾巴，一邊思索解決辦法。
中途，薇兒的身影進入我的視野。薇兒正一副憂心忡忡地關注我的戰況。這麼一來，我就不能採取會令她更加不安的作戰方式了。畢竟我都放話要救她了，怎麼能讓她見到我那個樣子──啊。
「對哦，她『正在看』。」
我發動〈寄生蟲．視覺〉。
映照在我眼前的，是不同於我的視點，也就是自斜向注視蠍獅和我的薇兒，所看見的影像。
影像中，尾巴的根部，亦即傳遞動作的支點──
看得一清二楚！
我避開轉為反擊的尾巴的攻勢，並且看清下一擊的動向。接下來是──右下！
只要知道攻擊的方向，就能朝那裡使出猛力一擊。
我立刻使用〈連續劍〉，以迅速的兩刀防禦尾巴的攻擊，同時利用早就準備好的〈劍折之咒〉降低蠍獅的攻擊力，讓尾巴的力量下降後將其大大彈開，製造出瞬間的空隙。
接著，我改以單手持劍，並取出作業用的刀子大大揮舞。
蠍獅臉上的陰險笑容消失，焦急地舉起爪子。
「痛……好痛！」
我的腋下被染得一片鮮紅。
好痛！真的好痛！
原來受傷這麼痛？
可是──
「你應該更痛吧。」
臉部中刀的蠍獅，自額頭至眼睛被砍出一道刀痕。
蠍獅臉上焦躁的表情凝結，甚至連呻吟聲也發不出來。
我一用黑銀劍刺穿它的頸項，給予它致命一擊，蠍獅的身體隨即無力垮下，倒地不起。
「結束了──太好了，我成功了。」
啊啊，好累哦……不過，事情還沒有結束。
我對一放鬆就差點虛脫無力的身體稍微加了把勁，從魔術空間包中取出治療藥使用，然後走向薇兒。
雖然多少會有點痛，不過應該可以恢復正常行動。
「不、不會吧？你打敗了這個迴廊的怪物？」
薇兒茫然低喃，接著搖搖晃晃地站起身。
「其實我也不曉得結果會怎樣，不過能夠成功真是太好了。而且薇兒你也平安無事。」
我情不自禁露出安心的笑容。真的是鬆了好大一口氣啊。
「榮司……」
薇兒定睛注視我一陣後，便整個人癱軟無力地靠在我肩上，
「榮司……榮司……」
她數度呼喚我的名字。
「好了，我們趕快趁被其他怪物發現前離開吧。」
「真的沒問題嗎？你才剛和那種東西交戰耶。」
「沒問題，反正體力復原藥發揮了效果，而且我也能夠使用技能。只是薇兒你之前好像已經用過不少了。」
我將薇兒背在身上。由於治癒力量已經產生不了效果，沒能讓傷勢痊癒，於是我判斷還是背著她出去比較快。
「那麼，我要衝出去了！」
我拔腿狂奔，想要儘早離開這個地方。
這裡似乎離入口很近，而且大概是祈禱奏效了吧，我們很快就平安無事地抵達方才我窺探過的入口。
太好了，這下暫時可以放心了。
「榮司先生！你果然在這裡，幸好你沒事。」
出現在放下心中大石的我面前的，是早已在入口等候的雅莉。雅莉也一臉鬆了口氣地跑過來。
「你背上的是……原來是這麼回事啊。」
雅莉露出恍然大悟的神情。
薇兒有些難為情地低下頭。
「雖然我有很多事情想問，不過現在最要緊的是趕快離開迷宮。走吧，我來開路。」
雅莉果真值得信賴，多虧她幫忙驅散怪物，我們才能安全抵達轉移水晶的所在之
處。
我記得剛才有稍微聽雅莉提到，只要將自己的魔元素刻在這上面，就能與入口附近的水晶進行轉移，真是方便哪。
我們利用水晶一口氣來到入口後，便離開派延奈迷宮。之後我一面向雅莉和薇兒解釋發生了什麼事，一面前往醫療所，然後在入口前放下薇兒。
「你還好嗎？」
「還好。謝謝你的關心，雅莉。我接下來會乖乖聽醫生吩咐的。」
「薇兒，你保重。」
「榮司……謝謝你。」
薇兒深深低頭致謝。因為我至今不曾如此受人感激，正覺得不知所措時，只見薇兒緩緩抬起頭。
「真的非常感謝你。見到你來救我時，我真的好開心……我什麼都願意做。為了答謝你今日的恩情，榮司你提出的任何要求我都答應。所以不論何時，你都可以儘管跟我開口哦。」
「什、什麼都可以？真的嗎？」
薇兒毫不遲疑地點頭。
哇啊～怎麼辦？她說什麼都可以耶。
什麼都可以的意思，是真的什麼都沒關係吧……？
不不不，我不能被騙了。這種話背後肯定有附帶「在常識範圍內」的條件啦，拜託你用常識思考吧，榮司。
「啊～咳咳。是、是嗎？反正我一時也想不到，你就讓我再想想吧。」
「知道了。我很期待你的答覆。」
「你很期待？」
薇兒泛起一抹意味深長的笑意後，便揮揮手，進入醫療所。
啊哈哈……怎麼辦？
這下多一樁懸案了。
之後，我和雅莉便各自返回自己的住處。
在道別之際，我停下腳步對她說：
「很抱歉今天突然擅自行動，害你半途而廢了。」
「不會，我覺得你很了不起。即便知道有人有性命之虞，我也沒有勇氣衝進那條迴廊里。」
「其實我自己也很驚訝。我想如果有人叫我再做一次，我肯定辦不到。」
「我倒認為榮司先生你不管幾次都會去。」
雖然雅莉神情認真地這麼說，但我覺得她實在太高估我了。
「再說，今天探索迷宮的目標，本來就是把那個轉移水晶當成中繼點抵達那裡，所以今天的行動非常成功，並沒有半途而廢。如此一來，下次就能順利前進了。所以，你就先好好休息一陣子吧。你一定累了吧？因為我還會繼續留在羅列爾鎮，所以不需要著急。」
「嗯，我真的是累壞了，就連精神上也是。那麼，就請你讓我休息一下吧。」
「好。我也打算趁那段時間，再稍微鍛鍊一下自己。」
咦？
我一朝雅莉望去，就見到她用堅定的眼神凝視著我。
「榮司先生的實力超乎我的想像。若照現在這樣下去，只能依賴榮司先生的我，就不配以冒險者身分和你一起探索了。為了盡到棉薄之力，我會在榮司先生休息的期間好好進行訓練。」
她好認真啊。如果照雅莉這麼說，她其實大可不必放在心上，因為我現在也正依賴著她，我倆根本就是半斤八兩。不過，從她的神情看來，她似乎心意已決。
反正我也因為紅色迴廊的事情覺得夠了，探索派延奈迷宮的第一部就暫且到此結束吧。
只不過，第一部完結通常都暗藏著第二部不會展開的陷阱。
「其實你大可不必放在心上，不過既然你這麼說，我還是會替你加油。那就再見了。」
「好。榮司先生，你好好休息。」
就這樣，我和雅莉道別，回到投宿的旅館。
我以飛快的速度用完餐，然後立刻回房間倒在床上。
「啊～～累死我了～～」
我不由得喊出聲來。
真的，自從我來到這裡，還是第一次這麼疲倦。
我在床上滾來滾去，覺得舒服得不得了。
而且心情也好平靜。
這裡果然是最溫暖、最柔軟、最療愈人心的地方。
最近活動過頭了，尤其今天更是如此。
活動是好事沒錯，可是實在好累人，我還是照雅莉所說的休息一下吧。不對，我要充分地休息。反正我就算躺在房裡，也能獲得經驗值和金錢。
外出之後，我才懂得足不出戶的可貴。從明天開始，我要暫時盡情地發懶。
下定如此墮落的決心，我緩緩地閉上雙眼。
啊，對了，我得確認在洞窟上升的狀態欄才行。
另外我也想確認一下技能，因為現在又增加了各種新玩意兒。我看我就在房裡，好好享受欣賞悄悄增加的能力、類別和技能的快樂時光吧。
啊啊，我也好想睡回籠覺哦。因為我今天從早上就外出，真想一路睡到中午。
閉著眼睛幻想自己想做的事情，我不知不覺沉沉地睡去。
直接問她也是一個辦法，但是既然她特地用這種方式告知我，想必應該有其用意。例如這麼做才能順利傳達之類的。
如果是這樣，那就沒什麼好急的了，只要順其自然就好。
再說，被以這種要求決鬥般的方式約見面，感覺也挺有趣的。
事實上，這才是我會什麼也不問就決定赴約的最大原因。
於是，昨天造訪過寇爾．伍努斯家的我，今天一整天都沒事。
我想了想該做什麼才好，最後決定外出採買。
見過其他冒險者之後，我發現自己的裝備太寒酸了，而且身上幾乎沒有道具。雖然不曉得之後會承接多少公會的工作，不過事先補充這類裝備應該不是錯誤的選擇。況且如果要去迷宮，到時也能派上用場。
錢昨天賺了一大筆，技能也是每天都有所增加，所以沒什麼好顧慮的。
「啊，那不是──」
我來到為冒險者和傭兵開設的店鋪櫛比鱗次、名為鋼鐵區的區域後，在那裡看見薇兒的身影。
「薇兒！」
「啊，榮司。最近狀況如何？」
薇兒一注意到我，便給了我友善的回應。
「還不錯，任務都有順利完成。」
「你很行嘛。不過憑榮司你的實力，這也是理所當然的。」
被這麼稱讚真令人害臊。啊，對了。
「那薇兒你呢？你應該也接了不少任務吧？而且任務的等級應該比我高。」
「是啊，畢竟我怎麼說也是D級冒險者，不過你的戰鬥力在我之上就是了。我今天等一下也有任務要完成。」
「是很困難的任務嗎？」
「嗯～說難是還滿難的。應該說，這件任務有簡單也有困難的部分，感覺很適合我。」
「真令人好奇……我也有點想幫忙耶。啊，不過酬勞不必分我哦，因為我純粹是出於好奇心才這麼要求。」
薇兒打量了一下我全身，這才點頭回答：
「那就麻煩你了，因為我的確也需要人手。跟我來吧。」
就這樣，我跟著薇兒一起去工作。但是──
「你來了啊，還請你多多指教。哎呀，是你。」
「雅莉小姐？」
在目的地，也就是寇爾家後面的倉庫前等候的人，居然是雅莉。
薇兒來回張望沒料到會在這裡碰面，因而愣在原地的我們。
「哦，原來你們也認識啊。既然這樣，那就省得介紹了。請多指教，委託人。」
「是，請多指教。只不過，我們彼此都是冒險者公會的成員，感覺還真有點怪怪的……呵呵。」
雅莉笑著帶我們進入倉庫。
倉庫里有許多架子、箱子和籃子，擺滿大量武器防具道具。
薇兒在來這裡的路上有向我說明，之後雅莉也解釋了一番，總之這件任務的內容就是整理這些東西。
由於這些透過各種手段收集來的物品，嚴重壓迫到倉庫的空間，所以她想要大致整理一下。可是因為數量非常多，整理起來很辛苦，更重要的是裡面混雜了貴重物品和沒有價值的物品。
最後她決定請專業鑑定師來鑑別，但是因為必須在那之前先整理到一定程度，所以才會委託別人來幫忙──
「等一下會先由我來進行初步鑑定。因為世上有不少狡猾的傢伙，像是扯謊以低價收購的商人等等，所以她才會選中和這種事情關係淺薄，又能夠做體力活的我來承接任務。」
「原來也會像這樣指定人選啊。」
「是啊，是溫蒂替我介紹的。因為這種附帶條件的任務基本上酬勞都不錯，所以接了不會吃虧，而且能夠見識到各式各樣的武器也不賴。好了，我們開始吧。」
於是，我們開始整理倉庫和鑑定。
鑑定交給薇兒負責，我和雅莉則是專心整理倉庫。
昏暗倉庫內飄散著老舊木頭的氣味，以及些許霉味和油味。
在那股氣味中，堅硬物品互相碰撞的聲音不絕於耳。
我們踏實地進行作業。武器雖看似輕巧，可是那樣的重量搬久了，還是漸漸讓人有些疲累。
「我沒想到會跟雅莉小姐一起做這種事情，真是嚇我一跳。」
「我也是，榮司先生。看來我們之間很有緣呢。東西的量很多，你沒問題嗎？」
我深切感受到她的關心。
沒事的，別看我這樣，我現在的體力還不錯。
「完全沒問題。倒是雅莉小姐你像是魔法師的類型，體力方面不要緊嗎？」
「謝謝你的關心。不過沒問題，因為即使是魔法師，要去各種地方冒險也必須有最低限度的體力，所以我平常有在鍛鍊。」
雅莉捲起袖子，讓我看看她那比想像中來得結實的手臂。看來她挺有肌肉的，而且皮膚感覺好光滑。但是我沒有膽量和技能去確認啦。
「你會去不同的地方，不會一直待在這裡嗎？」
「是啊。雖然我現在住在舅舅家，但我家其實在別的鎮上。」
「原來是這樣啊。不過話說回來，這裡有好多不同的武器哦。」
我一邊附和，同時環顧四周。
「雖然倉庫里應該沒有太貴重的東西，但這也很難說，畢竟東西太多了，實在很難一一掌握。」
「這麼說來，搞不好會發現名刀囉？」
「嗯，有可能。」
「寇爾先生也有不少這類收藏嗎？」
思索了一會，雅莉忽然想起什麼似的點點頭。
「還有名劍，以及據說是著名魔女使用過的手杖等等。不過被稱為秘寶的東西就沒有了。」
「秘寶？」
我一反問，在遠處進行鑑定的薇兒隨即出聲：
「秘寶就是擁有特殊力量的道具啦。不曉得由誰如何製作而成，並且有著超越人智的力量。不用說，當然是超級貴重啦。」
「哦，還有那種東西啊。」
見我頷首，雅莉接著說：
「是的。譬如以武器為例，就有寶刀庫特涅和魔槍布拉迪里克里斯。」
「那些武器很強大嗎？」
「聽說不只是強大而已哦。比方說布拉迪里克里斯就很不乾淨，像是奪走持有人的精氣來增強自己的光芒，還有得到的人會遭遇不幸、失去財產，連整個家也瓦解沒落，甚至被自己的長槍刺穿喪命等等，流傳著許多不幸的故事。」
原來如此，果然是魔槍，淨是一些負面傳說。
「真好，我好想拿在手裡揮舞看看。」
然而雅莉卻露出對那把長槍滿懷憧憬的表情，說出這種話。
「呃，你是認真的嗎？會遭遇不幸耶？」
「就是那樣才好啊。會帶給持有人霉運的寶物，你不覺得很浪漫嗎？感覺帶著它搭船，船就會沉沒，真教人興奮～」
好一個天不怕地不怕的千金小姐。
……話雖如此，我也稍微能夠理解她的心情。
受詛咒的寶物，聽起來就很讓人好奇。
我一點頭附和，雅莉就開心地說「對吧？榮司先生也能理解我的感受，真教人開心」，然後繼續說下去。
順道一提，薇兒則是一面鑑定，一面對我們投以錯愕的目光。
「除此之外，也有可能遭遇吃了菇類，結果發現是毒菇的不幸哦！」
「這感覺不怎麼浪漫。」
「咦咦？」
雅莉露出遭到背叛的神情。因為規模實在差太多了嘛。
總之，我們就這麼一邊聊著武器的事情，繼續整理倉庫。
「很好，結束了！謝謝你們兩位幫忙。」
「我才要謝謝你呢，薇兒小姐。」
「呼～還挺累人的呢。」
默默工作一陣後，雖然花了不少時間，但我們總算是完成工作了。如今倉庫內籠罩在一片大功告成的輕鬆氛圍中。
「擺在那邊的是高價物品對吧？」
貼有紙張的箱子裡，裝了武器和道具等物品。倉庫里雖然有很多東西，不過有價值的很少，只用一個大箱子就裝完了。
雅莉從那個箱子取出一支手杖，拿在手中端詳。
「是啊。我有信心，就算專家來鑑定，結果大概也是一樣的。」
「你真是幫了一個大忙。謝謝你，酬勞請之後到公會領取。」
看著排放在行禮道謝的雅莉身後的眾多武器，我忽然想起一件事。
我想到自己是為了添購裝備才外出，還有我的劍已經因為與悲嘆狼交戰而斷裂了。那把劍似乎
承受不了我和怪物的力量。
「怎麼了？榮司。你一副若有所思地看著武器耶。」
「嗯，我在想我該購買新武器了。因為我手邊沒有像樣的武器。」
「原來如此，擁有符合實力的武器確實必要。好吧，我就替你挑選，當作你來幫忙的謝禮吧！」
薇兒幹勁十足地打開倉庫的門。在雅莉輕輕揮手目送下，我們離開倉庫，再次前往鋼鐵區。
決定結伴購物的我們，來到鋼鐵區的武器店。
由於薇兒向我介紹了她最推薦的店家，我們便一同進入那家店。
「對了，說起今天的委託人寇爾．伍努斯，昨天我見到他，發現他雖然身為貴族，個性卻非常慷慨大方呢。薇兒你應該也知道他會收購珍品的事情吧？」
「那當然。因為不只是完成委託任務，我也曾經請他收購過一次，賺了不少錢。」
「不過我有點擔心耶，他那麼大方地替冒險者帶來的物品開價，會不會害他自己沒錢啊？況且他家已經擺了那麼多東西。」
「啊哈哈，應該沒問題吧？反正他好像還是很有錢，而且他也不是那麼經常能夠找到中意的物品。再說，我曾經聽說把錢交出去也是他的目的。因為他認為，與其自己存起來，還不如交給花錢大方的冒險者在鎮上花掉，如此一來，冒險者以外的人也能受惠。不僅他自己能夠獲得珍品，冒險者也能得到必需品，店家也賺錢，所有人都有好處，然後不久整座城鎮就會富裕起來。」
我還以為他只是個好脾氣的大叔，原來他想得這麼周到。
雖然他長得一副濫好人的模樣，但其實是個為人著想的好人。
既然這樣，那我也來助他一臂之力吧。
決定照他所期望的，用賺來的錢購買商品。我開始挑選道具。
武器防具店裡，擺滿了劍、長槍、弓、斧頭、頭盔、盾牌和長袍等各式各樣的裝備，十分壯觀。
因為我沒有見過這麼多武器排放在一起的景象嘛。
好了，這麼多裝備，我要買哪個好呢？
就我目前為止的戰鬥風格來看，基本上應該是屬於重視物理攻擊的速度型，不過我也時常會使用魔法。
以類別來說，由於有劍士和獵人，選擇劍和弓可能比較好，可是因為我也能以魔法進行遠距攻擊，如果選弓就會重複了。
這麼看來，劍似乎是最符合現狀的武器。
於是我決定把目光集中在劍那一區。
又粗又重的劍、講究護手的劍、刀身是鮮艷緋紅色的劍、外觀感覺十分傳統的劍。
我試拿了各種款式的劍，卻看不出它們的品質如何，只知道太重太大的劍拿起來很吃力，另外就是感受魔力而已。
要分辨劍刃的品質好壞實在困難。不管怎樣，總之只要買貴的應該就沒問題吧？
「哦，榮司你偏好劍嗎？」
這時，薇兒從旁看著我手中的劍這麼問道。
「嗯，我想劍是最適合我的。不過種類這麼多，讓人好猶豫哦。」
「至少現在你手中這把買不得，做工太粗糙了。勸你還是挑別款比較好。」
「啊，是嗎？薇兒你對這方面很懂對不對？畢竟你剛才也鑑定了那麼多武器……不過，為什麼你是冒險者卻這麼清楚啊？」
聽了我的話，薇兒冷眼瞪著我。
然後她伸出手指，在我鼻子前面晃呀晃地說：
「我原本是打鐵匠啦。」
「咦？打鐵匠？原來你不是冒險者啊。」
「我是冒險者沒錯，不過我以前當過打鐵匠。因為我想自己找尋材料，就順便承接冒險者公會的任務，打算藉此賺個兩筆，結果沒想到反而迷上了冒險者的工作。雖然我現在是專職的冒險者，不過打鐵的知識依然健在哦。」
「是哦。這麼說來，職業和類別儘管相似，卻是不同的東西囉？」
「那當然。類別是類別，跟工作不一樣，因為類別比較像是一個人的才能。比方說，魔道具店的老闆里雖然有人擁有魔法師的類別，但是那人的職業當然是魔道具店的老闆。儘管工作也經常會運用到類別，但兩者並不相當。」
原來如此，類別感覺比較類似資格啊。
有了雖然會有幫助，可是和實際上從事的工作又是兩回事。因為人未必非得做符合自己才能的事情不可。
「那榮司你呢？你在當冒險者之前是做什麼的？還是說，你現在還有在做其他工作？」
「呃，我……我之前是尼特族。對不起。」
「尼特族？我沒聽過那種職業耶。那是什麼樣的工作啊？是你家鄉特有的職業嗎？」
「咦？這個嘛……就是……」
難以啟齒。
我一點都不想自己解釋什麼是尼特族。
因為那實在不光彩到連我都不想說。
雖然我也覺得那乾脆不要說不就得了，但又心想反正就算說了，這個世界的人也不懂，結果還是脫口而出。
連對方可能會因為不曉得而反問這一點都預測不了的我，真是太沒用了。不過，既然我已經有好幾年都沒有隸屬於任何團體，也幾乎沒有與人交談，會變得不擅言詞也是沒辦法的事，不行嗎？
算了，惱羞成怒也無濟於事，還是好好解釋吧。
大概是察覺我支支吾吾地陷入深思，薇兒於是不再追究。
「啊，沒關係、沒關係，如果你不想說就算了，我並沒有要逼問你的意思。反正冒險者公會裡有各式各樣的人，不管是誰，只要有實力就有辦法生存下去，所以只要你有心要做就夠了。」
呼～得救了。
不過，被她以為我以前做過什麼不可告人的事好像也不太好。這就是尼特族註定要背負的十字架嗎？做人好難。
「總之就是因為這樣，我想我可以給你一些建議。自己的力量固然重要，但是裝備也不能輕忽。畢竟人類和怪物的不同之處就在於此嘛。」
我馬上就請教她有沒有拿起來不吃力又感覺不錯的劍。
薇兒一邊挑選，同時為我解說武器的特性。
據她所言，這個世界的武器除了單純用來攻擊外，像是具備提升魔力、提升敏捷度和魔法防禦這類能力的特殊效果，以及帶有一穿戴上身就會產生與特定技能相同之效果的魔力等等，種類非常多樣。
只不過，特殊武器因為比較稀少，一般的武器店很少有在賣。
經過我倆一番比較挑選，最後我買了帶有魔力、質地輕巧的黑銀劍。薇兒向我保證，以這間武器店裡符合我需求的商品來說，這把劍的品質算是頂級，不僅鋒利且耐久性佳。「武器不管攻擊力有多好，還是得堅固耐用才行」這似乎是薇兒的首要信念。
接下來是選購防具。因為我是屬於迴避而非承受的類型，薇兒於是建議我與其買一般的鎧甲和頭盔，不如選擇帶有提升閃避能力之魔法的裝飾品，所以我買了護身符。而且聽說用防具將自己包緊緊的會妨礙發動魔法，對也會使用魔法的我來說不太適合。
至於鞋子和衣服，我則是買了與其說是適合作戰，倒不如說是適合到森林或地下迷宮等地探索的堅固款式。因為要是穿便服，結果一下就變得破破爛爛，那就傷腦筋了。
之後，我還買了繩索、燈、隨身糧食，以及外傷藥、體力復原藥、魔力復原藥等各種冒險者生活的必備用品。
一口氣買了這麼多，我瞬間變得身無分文……雖然不至於這麼嚴重，但荷包確實空了不少。因為我一共花了將近六枚金幣，所以昨天和貴族交易所賺的錢幾乎都沒了。
其中花在藥上的錢特別多。能夠立即治癒傷勢的藥裡帶有魔法，因此價格不斐。
不過，將賺來的錢投資在未來更多的利益上，我認為這是正確的選擇。況且到了明天早上，我又會因為〈寄生蟲．黃金〉而有錢入袋。
關於那個〈寄生蟲．黃金〉，經過調整後，現在獲得的錢已經不是擺在枕頭旁，而是放進魔術空間包里。
我一直對於一醒來枕頭旁就有錢這點有些抗拒，所以這下總算安心多了。
另外說起魔術空間包，包包的容量比我剛拿到時增加不少。
看來似乎有與我的能力值產生連動。
我猜可能是跟魔力或魔法攻擊力有關，也就是數值越高，能夠容納的容量、質量就越多。如今魔術空間包已成為極為方便的珍品。
「呼～買了不少東西呢。你還挺敢花的嘛。」
離開道具屋來到馬路上，薇兒一臉神清氣爽地仰望天空。
我也跟著一起仰望浮雲。
「這一切都是多虧了薇兒，謝謝你。你不但幫忙挑武器，連買道具時你也告訴我哪家店有便宜好貨，真是幫了我好
大的忙。更重要的是，我總算知道什麼時候需要使用什麼東西了。」
「呵呵呵，這下當你的冒險者等級提升時，我就能說是因為我教育有方了。要我給你更多建議也沒問題哦。」
雖然薇兒用拇指比著自己的胸口，半開玩笑地說，但我的確受了她不少照顧。
在冒險者相關的事情上，她懂的實在比我多太多了。而且我也從薇兒身上獲得了傭兵的類別和經驗值。
「嗯，謝謝你。」
「包在我身上！我說啊，你是真的可以依賴我哦？儘管力量不如你，但我還是可以教你很多事情，也能跟你一起完成冒險者公會的任務。應該說，即使和冒險者公會無關，好比像今天這樣出來購物，要我陪你做那種事情我也不介意……呃，總之就是那樣啦！」
真難得薇兒的口氣會這麼不乾不脆。
「說得也是，反正我也不是隨時都在解決任務，而且今天感覺也比我自己一人購物要開心多了，有個人作伴似乎也不錯。」
「就是說啊！」
薇兒用宛如花朵綻放般的笑容大大點頭。
然後她把手輕輕放在我肩上。
「你隨時儘管開口，我任何時候都會陪你。我是說真的哦。啊，對了，為了讓你隨時都能找到我，我來告訴你我家的位置──」
她在鎮上的地圖上畫圈，然後交給我。我也把自己投宿的旅館位置告訴薇兒。
「如果這樣還是找不到，只要你到冒險者公會去，我經常都會在那裡。你也可以請溫蒂幫忙帶路，她會很高興有藉口偷懶的。」
「啊哈哈，這話要是被溫蒂小姐聽見，她會生氣哦。」
「呵呵！」薇兒輕輕一笑後，用有些認真的眼神開口：「我雖然在這種事情上能助你一臂之力，但其實我也想讓自己的實力趕上你。就算贏不了你，至少也要與你不相上下。我會好好鍛鍊的，你等著瞧吧。」
「薇兒──嗯，我會的。」
彼此擊拳示意後，我和薇兒道別，回到旅館。
準備就緒。
不管是任務還是地下迷宮，都儘管放馬過來吧。
☆
隔天上午，我整理好探索所需的物品後，朝約好見面的北門而去。
貴族冒險者雅莉．迪歐找我，究竟有什麼事？
儘管我很期待她單純只是想找我約會，然而見過她的類別和等級之後，我不由得直覺這之中或許別有隱情。應該說，事情絕對不單純。那麼好康的事情不可能會發生在我身上。
不過，倘若真是如此，我倒很好奇那究竟會是什麼事。
好了，到底頂級冒險者找我有何貴幹呢？
我懷著滿腹疑惑與好奇心走到羅列爾鎮的北門時，三點的鐘聲正好響起。
然後就見到一道人影從門柱後方現身，朝我這邊窺視。
「太好了，你真的來了。」
那人果然是雅莉．迪歐。
「我當然會來啦。你今天的造型跟我們初次見面時一樣呢。」
雅莉的裝扮和前天截然不同。前天她身穿優雅的洋裝，感覺活脫脫就是貴族千金，但今天的她是冒險者。
布料堅固而厚實的襯衫和長褲、做工實在的靴子，以及貌似大腰包的置物袋。然後前天放下來的一頭美麗黑髮，現在則是紮成一束。
跟之前她在地底修行時是同樣的打扮。
「因為前天是迪歐家的雅莉，今天則是身為冒險者的雅莉。」
「這麼說來，找我來的是──」
「是的，我想和身為冒險者的榮司先生合作。因為我認為如果要攻破，就應該與你同行。」
「攻破？不是冒險者公會的任務嗎？」
雅莉點點頭，然後回頭望向門的外側。
她的視線，朝向我以前也去過的某個地方。
「迷宮──」
「沒錯。派延奈迷宮，位於這座城鎮東北方的神秘迷宮。儘管為何會有這座迷宮，以及是從何時開始存在，這些謎團至今尚未解開，然而其深處肯定藏著一個未知的世界──真是教人感到興奮哪。」
雅莉的語氣十分雀躍。
真不愧是身為貴族卻成為冒險者的人，看來她真的很喜歡這類事物。
「因為舅舅住在這座鎮上，所以我來過這裡好幾次，但至今依舊未能進到那座迷宮的深層。可是，我也在各種地方──甚至在土裡修行過了，現在的我應該已經具備一定的實力，所以我打算趁此機會踏入深層的世界。為此，我想與某人合作同行，卻一直苦於找不到力量看似足以應付深層的對象。」
雅莉一口氣說完這些，之後頓了一下，直視我的眼睛。
呃，這也就是說……
「難道說，你選中了我──」
「是的。就在那時，我得知了榮司先生你是冒險者公會的新星。我本來打算哪天要去冒險者公會找你談談，沒想到居然會三度與你巧遇。這真是讓我興奮得坐立不安呢。」
雅莉開心地晃動肩膀笑了起來。
感覺她的情緒比前天高漲許多。她大概真的很期待去迷宮吧。
迷宮啊。
現在想想，我在來到這座羅列爾鎮後，馬上就去了迷宮的入口，卻到現在還不曾進去過，只是一直吸取進到裡面的人的經驗值。
我從之前就一直很好奇，不曉得裡面有什麼，也打算之後自己親眼確認看看。既然前陣子承接任務時我也有這個想法，這肯定是老天要我去的天啟沒錯。
嗯，這個機會來得正是時候。現在的我已經跟第一天來到這個世界的我不同，也有了應該能夠挑戰的實績。
我明確地上下點頭。
「我們走吧。其實我沒有進去過那座迷宮，所以對於裡面有什麼還挺感興趣的。」
「真的嗎！謝謝你！」
雅莉握住我的雙手道謝，舉動和前天一模一樣。
「我才慶幸有你給我壯膽呢……對了，為什麼你要給我那種紙條啊？」
「那種紙條？」
「就是你前天給我的那張紙。除了約在這裡見面外，你怎麼不順便也寫要去迷宮的事情呢？話說回來，你其實可以當場告訴我你剛才說的那些話呀。」
「噢，你是說那個啊。」
雅莉用淘氣的眼神看著我，然後步伐輕盈地朝迷宮走去。
「你不覺得那種方式比較會讓人充滿期待嗎？」
之後過了一會，我們抵達派延奈迷宮的入口。
在我們前方有一名冒險者，他毫不猶豫，彷佛被吸進地面大洞似的進入迷宮。
我和雅莉互相點頭示意後，也跟著踏入其中。
迷宮像是一座人工洞窟。
雖然是由土壤和岩石形成的，牆壁和地面卻光滑平坦，橫洞也呈直角彎曲，明顯與自然洞窟不同。
明明是洞窟，裡頭卻很明亮。所有牆壁和地面感覺都在微微發光，甚至可以看見一定距離外的路況。
據雅莉解釋，地下迷宮之中同樣有像這樣因受到魔元素影響而發亮的種類。只不過，那種地下迷宮裡有時也有黑暗地帶，所以還是不可輕忽大意，以免吃到苦頭。
所謂魔元素是魔法、技能等特殊力量的源頭，而地下迷宮裡的蘊藏量十分豐富。當然這座派延奈迷宮也不例外。
大而寬敞、小而狹窄，時而彎曲、時而分岔，還有上坡和下坡。各種通道狀的橫洞彼此交織，形成這座迷宮。
我們循著通道一下轉彎、一下往下走，不斷沿著朝橫向開展的橫洞前進。
「這感覺真不錯，光是走在迷宮裡就讓人覺得好興奮。」
我環視周圍，一面對雅莉說道。
雅莉晃動著馬尾轉過頭，大大地頷首。
「嗯，就是說啊，這正是冒險的樂趣之一。如果待在鎮上，就絕對看不到這種景象。」
她說得一點都沒錯。
即便是不愛出門的人，一旦出了門，也會覺得滿好玩的。
可是人真是不可思議啊，明知道會很開心，但只要一關在家，依舊會變得懶得出去……還是說不是所有人，而是只有我會這樣？
「啊。」
這時，見到出現在前方的身影，我停下腳步。
怪物終於來了。
「怪物來了耶。那是小惡魔。」
現身在我們面前的，是長了卷角、手腳細長的小鬼們。
三隻小惡魔發出挑釁似的嘰嘰叫聲，沿著寬敞通道朝我們接近。
我從腰際的劍鞘拔出劍，往前踏出一步。
我一將劍縱向舉起，小惡魔們的視線立刻集中在我身上。
「小惡魔啊……我來對付
它們。」
我想試試新裝備的實力。
像是重量、鋒利度和用起來的感覺……我要上了。
我朝地面一蹬，沖向小惡魔群，結果只見小惡魔連忙擺動長腿一跳，分頭散開。
我鎖定其中一隻追上去，氣勢凌厲地揮劍。
黑色刀刃一閃，小惡魔的身體便連同手臂被乾脆地劈成兩半。
然而，我的手卻只感覺到極輕微的阻力。原來如此，也就是說這把黑銀劍很鋒利了吧。不錯，不錯。
「──我已經發現了啦！」
剩下的小惡魔朝我射出魔法箭。
這傢伙似乎也是會使用魔法的怪物，可是因為我早就清楚看見箭的軌跡，於是將身子輕輕一扭，閃避開來。
然後我也以牙還牙地使用魔法箭，射穿小惡魔的眉心。
這麼一來就只剩下一隻了。
最後，我加碼使用〈增幅〉來加快速度，小惡魔見狀慌張地朝我放箭，然而我用劍將其打落，從正面突破攻勢，然後乘勢刺穿它的胸膛。
小惡魔發出短暫呻吟後，頹然倒地。
我環顧周圍，再次確認所有怪物都倒下了。
很好，解決了。
無論是劍的鋒利度，還是魔法的威力，確實都比之前來得好。
狠下心來花大錢買這把劍果然是值得的。而且，得知我能夠不費吹灰之力地打倒這座迷宮的怪物，也是一大收穫。
繼續攻破迷宮吧。
☆
「你果真一如傳聞中厲害耶。」
雅莉對打倒迷宮怪物後稍事休息的我這麼說。
我將黑銀劍收進鞘中，一面回答。
「那是因為我新買了這把劍啦。」
我邊說邊轉腰朝向雅莉，只見她在胸前雙手交握，輕輕一笑。
接著她走近小惡魔的屍體。
「從這個小惡魔身上可以取得什麼好材料嗎？」
「可以。因為它們是將魔力儲存在角中，所以角很有價值。其他部位則似乎沒有用途。」
「哦，是這個卷角啊。」
雅莉從腰間的行李袋取出看似堅固的刀子，動作熟練地把角削下來。當我也正在砍斷其他小惡魔的角時，我看見雅莉把角放進魔術空間包中。
原來雅莉也有啊。我心想既然如此，那自己也沒必要隱藏了，於是也把角收進自己的包里。
她會帶刀子在身上，大概是為了方便隨時使用吧。就像我不把劍放在包包里，而是插在腰上一樣。
「榮司先生，你劍和魔法都會使用耶。」
「啊，是的。不過沒有很精通啦。」
「兩者都會使用的人很少見。我們初次見面時，你挖了蘊含諾姆之力的大地，當時我就從土壤中感覺到某種特殊的力量，看來你一定有在勤奮鍛鍊多種技能。」
「嗯，差不多是那樣。」
因為我不打算透露寄生的事情，所以她可能會以為我天生就擁有多種類別，不過既然雅莉也是如此，應該不會不自然才對。
「我的眼光果然沒錯。像你這種不是樣樣都會但樣樣不精、每一樣都能達到實用等級的人實在沒幾個。我很高興能夠與你同行，那麼接下來就靠你囉。」
雅莉露出喜不自勝的微笑。
找到罕見冒險者的心情，可能跟找到稀有物品一樣吧。不管怎樣，被她這麼稱讚感覺還挺不賴的，我就好好加油吧。
我們很快就將小惡魔的角回收完畢。
「結束了。那我們就繼續前進吧，雅莉小姐。」
「榮司先生，你在這裡不用那樣說話啦。」
「什麼意思？」
我收回正要踏出去的腳，轉身朝向雅莉，結果見到她將刀子和一支小惡魔的角指向天花板。
「我們是肩並肩，一起勇闖迷宮的冒險者。所以，你就儘管拿出冒險者的樣子來，跟我說話不用那麼拘謹。也就是說，讓我們用平常習慣的方式說話吧。」
啊啊，原來是這麼回事。
我是早就知道雅莉喜歡冒險者，只是沒想到她連這種地方也很講究。以我的立場，實在沒有理由拒絕她的要求，因為這樣確實比較輕鬆，再說能夠順利溝通才是最重要的。
「知道了，這樣正合我意。那麼，之後我的語氣就不再那麼拘謹了，可以嗎？雅莉。」
「好，我也比較喜歡這樣子。謝謝你，榮司先生。」
雅莉一臉滿足地揚起嘴角，將刀子和角收起來。
……等等，好像有點不太對？
「我說雅莉，你的語氣好像沒有變耶。你不是說要用平常習慣的方式說話嗎？」
「是啊，所以我才會跟平常一樣。由於我一向都是用這種口氣說話，因此這樣對我來說最輕鬆。」
原來雅莉不論對方的身分為何，語氣一向都這麼有禮貌。
這才是她最自然習慣的說話方式。
「啊，不過假使措辭的不對等讓榮司先生感到不舒服，我也可以配合你哦。雖然不太習慣，但是我也從過去的冒險者經驗中，學會那種說話方式咧！」
雅莉用爽朗的笑容豎起大拇指。
雅莉小姐，你這樣感覺不大對勁啊！
「不了，你還是比較適合平常那樣。」
「是咩？我還挺有自信的縮。」
「一點都不適合。」
「怎麼這樣～榮司先生真是不留情面。」
雅莉雖然微微露出鬧脾氣似的神情，但隨即就放鬆表情，垂下肩膀泛起微笑。
「不過榮司先生說得對，不論你我，果然還是平常那樣最適合彼此。那麼就再次請你多多指教了，榮司先生。」
「嗯，雅莉，請多指教。好了，我們繼續前進吧。」
我們在派延奈迷宮內不斷前行。
起初幾乎沒有遇到什麼怪物，但是隨著來到深處，數量變得越來越多，除了小惡魔外，我們還遇上了羅列爾狼、鼴鼠怪等怪物。
那些全都不是什麼強敵，我一面測試新裝備一面前進。
儘管新裝備用起來感覺很不錯，然而回過神時，我才發現自己到現在還沒見過雅莉作戰。從等級來判斷，她的實力應該很強才對。反正我已經應付夠多這裡的怪物，也已經試夠新裝備了，差不多是該見識一下雅莉的實力。而且站在寄生的角度上，我也希望雅莉去打倒怪物。
正當我邊走邊如此心想時……
腳步聲忽然傳進耳里。
是怪物嗎？
──不，不對。聽起像是腳步聲，是人類嗎？
我一將瞬間差點握住劍柄的手縮回來，就見到前方的轉角出現一個、兩個、三個、四個人影。他們手持短劍或手杖，似乎和我們一樣是來迷宮探索的冒險者。
但是他們和我們有不同之處。
那就是，他們全都受了不輕的傷，一身狼狽。
☆
「哦哦……得救了。我還在想如果是怪物該怎麼辦呢。」
「你們還好嗎？」
我和雅莉跑向四名冒險者。
那四人全都受了輕重不一的傷，其中傷勢最重者的腿似乎骨折了，是由另一名同伴將他攙扶到這裡的。
那名攙扶者自己的額頭也破了，被血染得鮮紅。
「不太好啊。抱歉，你們身上有治癒藥嗎？我們的藥已經用完了。」
「有的。請用！」
我和雅莉從魔術空間包中取出藥物。
由於我也會使用因神官類別而得到的〈治癒之手〉技能，因此也利用那項技能治療傷勢特別重的人。
這兩者雖然都是能夠利用魔力迅速治癒傷口的好東西，可是因為具有越用效果越差的性質，所以對恐怕前不久才使用過的他們起不了太大作用。
儘管如此，總算還是讓傷勢復原到了一定程度。
正當我心想不曉得能否完全痊癒，一邊繼續治療時，貌似冒險者領導人的男人制止我們治療下去。
「謝啦，這樣就夠了。」
話雖如此，他的傷卻尚未治癒。
我問他怎麼不再多治療一會，男人卻搖搖頭說：
「有你們幫忙治療到這個程度，之後我們就能靠自己回去了。再說這裡已經是第一層，你們說是吧？」
男人一向其他冒險者徵詢意見，癱坐在地上的冒險者們便滿臉倦容地點頭。
「你們待會要往深處走對吧？既然如此，就應該先把你們自己的份留下來，不然到時會哭出來的。」
「沒錯。你們要去我們被打敗的地方對吧？」
「那裡可不好應付哦～」
繼領導人之後，冒險
者們紛紛接著說。
明明身負重傷還這麼有骨氣，真不愧是──等等，前面真有那麼危險嗎？
傷患異口同聲地拒絕治療，要我們把自己的份保留下來，這樣讓人覺得有點恐怖耶。
「既然他們這麼說，我們就尊重他們的意願，替自己的冒險著想好了。畢竟他們也不是外行人。」
雅莉堅定地點頭。
不只是善良，我也感受到冒險者之間對彼此的信賴與認同。
嗯，說得也是。我們就替自己接下來的冒險著想吧。
「請問，前面真的有那麼危險嗎？」
「很危險。」
冒險者即刻回答：
「繼續沿著這條路往下走，就會抵達迷宮的第二層。我們雖然試著挑戰，但憑目前的能力還太早了。我們被怪物打得落花流水，勉強才保住一條命回到第一層。因為在第一層時遊刃有餘，就以為接下來大概也沒問題，這樣的想法簡直大錯特錯。」
男人苦著臉轉頭望向來時路，其他冒險者則是一副不願再回想似的沒有回頭。
「所以，你們就替自己著想吧。多虧有你們幫忙，我們已經恢復到能夠自己回去的程度了。只要稍微休息一下，應付這一層的怪物應當是綽綽有餘──這些當作謝禮夠嗎？」
男人拿出錢來。
──但是，雅莉很快就制止他。
「我們不需要那種東西，畢竟事態緊急。」
「可是，你們給我們的藥也得花錢買不是嗎？」
「同為冒險者，遇到危難時互助是理所當然的。那是在險境中，多少能夠確保安全的方法。如果你要為今天的事情答謝我們，那就請在其他冒險者身陷危機時幫助對方吧。」
確實如此。既然大家都是從事與危險為鄰的工作，要是不互相幫忙怎麼做得下去呢。
我也點頭同意雅莉的話。
「……世上像你們這樣的人已經不多了。被怪物打敗是很倒楣沒錯，不過能夠遇見你們真是太幸運了。我欠你們一份人情。」
男人一副深受感佩的模樣。
老實說我是覺得有點可惜啦，不過算了，我不能說那種小氣的話，尤其是在這種時候。
「那麼，我們差不多要往前走了。」
因為已經結束治療，我們於是決定繼續前進。
這時，四人中傷勢最輕的年輕少女冒險者開口了：
「你們看起來很有精神耶，遊刃有餘嗎？」
「是的，因為現在還綽有餘裕，所以我們打算再往深一點的地方去。」
「哦，我果然沒猜錯。是鍛鍊方式不同嗎？你看起也挺厲害的。雖然乍看滿是破綻又像在發呆，不過那副自然又平凡的模樣反而很有高手的感覺。」
我的確是自然而然地在發呆。
然而，少女冒險者卻用讚嘆的目光看著我，不住點頭。
「嗯嗯，我想你們一定沒問題。再說，前面也有人獨自進入第二層。」
「一個人到危險的地方去？」
女冒險者不悅地眯起雙眼，搔著頭說：
「唔……對啦，在別人能夠獨自前往的地方被打敗的我們，實力就是不夠好啦，不行哦！先不管那個了，總之我們問了那個人，結果對方說是為了增強實力才進去修行的。」
「是哦，原來也有那種人啊。」
「那樣太可怕了，我辦不到。」
女冒險者吐舌扮鬼臉後，說了句「路上小心啊～尤其要當心打敗我們的食人魔群。謝啦，掰掰～」癱坐在地上揮手。
我和雅莉也向冒險者們道別，然後繼續前進。
通道很快就變成長長的下坡，逐漸變得昏暗的道路往下不停延伸。
一面往下走，我一邊詢問雅莉：
「只是往下走一層，真的有差那麼多嗎？」
「有，怪物的兇狠程度會暴增。不過相對的，也因為這樣才能夠找到比較多好東西。由於有強大怪物，就表示地下迷宮裡充滿了魔元素，所以那裡的道具也大多蘊含著強大的力量。但是既然你能夠打倒悲嘆狼，那麼目前尚且無須擔心。」
原來是這樣。
意思是「不入虎穴，焉得虎子」嗎？
雖然我的內心有些不安，不過既然熟知我實績和第二層的雅莉都說沒問題了，看來對我而言似乎還不算是虎穴。
既然這樣，那應該可以放心前進了。但若真是虎穴，我還是會想放棄虎子折返啦──唔哇。
「這是什麼？好驚人……」
我們忽然來到一個意想不到的空間。
從地面到天花板大概有幾十公尺那麼高，前後左右的空間寬廣到完全看不見盡頭。
──之所以看不見盡頭，不只是因為空間寬廣。
一根根石柱在空間中聳立，其中也有的如牆壁一般寬大，因此無法一眼望見深處。
有的石柱還像樹木一樣分枝，讓這裡宛如一座石頭叢林。
「這裡就是派延奈迷宮的第二層。不管視野還是腳下的路況都很差，橫行的怪物更是強大。儘管憑我們的實力應該是沒問題，不過依舊不能掉以輕心。」
雅莉的話令我繃緊神經，我們穿過石柱的縫隙，朝更深處前進。
才在石頭叢林般的第二層里走沒多久，我們又再度聽見腳步聲。
而且這次的腳步聲顯然不是人類的，那是由質量遠大於人類的物體所發出來的聲音。聽見逐漸接近的聲音，我才擺出防衛架式，就見到一隻身軀龐大不遜於石柱且毛髮濃密的鬼，從岩壁後方現身。它將一支不曉得是什麼東西的巨大大腿骨，像棍棒似的握在手中。
「雅莉、雅莉，這和第一層的怪物差太多了吧。」
「一如那些冒險者所言，等級的確是相差懸殊。」
呃，他們是有說過沒錯啦，可是一般應該不會一下子跳那麼多級吧？
感覺好像原本在遊戲開始地點的村子周圍作戰，結果卻突然出現中局高潮的地下迷宮怪物一樣。
但是和警戒萬分的我相反，雅莉倒是相當鎮定。
「這是食人魔。」
「是剛才那些人所說的食人魔？」
「是的。我記得食人魔是這一層里實力很強的怪物……這次就由我來吧，榮司先生。」
「你該不會打算一個人對付它吧？」
「是的。在第一層時，我因為想見識榮司先生作戰的模樣，才會一直交給你去對付。我也是時候該做點事了。」
微笑說完後，雅莉靜靜地走向食人魔。
沒問題嗎？這傢伙看起來超強的耶。
「〈魔法增強〉。」
說話的同時，雅莉的身體瞬間被光芒籠罩。
這似乎是幻術師的技能，大概是屬於提升魔力的系統。
之所以說出聲來，可能是為了告知同伴自己使用了能力強化或弱體之類的技能吧。雖然她說要自己來，不過基本上還是忠實地告知了。
發動技能的雅莉不斷朝食人魔接近。
放聲吼叫的食人魔將雅莉視為獵物，舉起骨頭棍棒。
「展現力量吧！諾姆！」
棍棒往下一揮。
卻被驀地出現的土牆擋了下來。
雅莉緩緩將指尖轉了一圈後，牆壁便開始自己動起來，不只是擋下棍棒而已，甚至還開始將其反推回去。
食人魔顫抖著手臂，徐徐後退。
雅莉用平靜的目光望著食人魔，低聲說道：
「貫穿。」
一半的土牆頓時變形、凝聚，變成岩石樁子。
接著不拖泥帶水，真的是不拖泥帶水地，貫穿被土牆反推而腳步踉蹌的食人魔的胸膛。
咻咻咻……不成呻吟的風聲和鮮血自胸前大洞汩汩湧出，食人魔倒向石柱，之後就不再動彈。
雅莉回過頭，臉上緩緩地泛起微笑。
「解決了耶，榮司先生。好了，我們繼續前進吧。」
深受震懾的我默默地點頭。
我早就猜到她應該很強，但是看來雅莉比我以為的更加厲害。
她居然眉毛也不挑一下，就輕易打倒了那個食人魔。
「超乎想像……雅莉，你的絕招真是太厲害了。」
「能夠受你稱讚是我的榮幸。諾姆大人，謝謝你。」
雅莉朝著臉旁的天空這麼說，結果就見到一個貌似鼴鼠妖精的身影隱約出現，接著隨即消失。剛才那就是名為諾姆的精靈嗎？
「精靈和魔法師的魔法一樣嗎？」
「基本上很類似。不同的地方在於，精靈是掌管大自然，因此像我這種精靈使的魔法主要是操縱大自然的力量，
魔法師的魔法則以直接利用魔力為主。我大多是借用地精諾姆和風靈西爾芙的力量。」
〈精靈使 3→5〉
〈技能 精靈魔法 習得〉
〈幻術師 3→6〉
〈技能 魔法增強 攻擊增強 習得〉
就在此時，我的眼前出現升等的通知。
似乎是因為雅莉打倒了第二層的強敵，所以等級一口氣上升了。而且還是靠我自己打倒的四倍，真是幸好我有答應她的邀約。要是我拒絕了，雅莉說不定也會打消探索的念頭。
順道一提，等級會大幅提升，都是憑著在第一層獲得的成果。
打倒怪物時獲得的經驗值，也就是該存在所擁有的能量雖然最多會跑到打倒者身上，不過聽說也會進行某種程度的擴散，稍微分配給在附近的同行者。
於是，雅莉因為我在第一層打倒怪物而得到的能量，又透過寄生的力量回到我身上。真是不可思議的循環。
「精靈的力量真不錯耶。那麼接下來就靠你啦。」
「不用客氣，儘管依賴我吧。」
偕同半開玩笑地挺起胸膛的雅莉，我倆開始探索第二層。
☆
輕而易舉就打倒怪物的雅莉和我不斷探索第二層。
我本來還為世間罕見的景象感到興奮，仰望著石柱一面前進，不料周遭氣氛竟驟然丕變。
一種好似空氣黏性增加的感覺侵襲了我。
謎樣的感覺使我困惑，我於是從旁窺視雅莉的側臉，想確認她是否有察覺到。
結果下一刻，雅莉也同樣朝我看來，然後微微點頭。
「你也感覺到了吧？」
「是的。我想恐怕是因為那個的關係。」
雅莉所指方向的地面上有一個大洞。
「在那個洞裡橫行的怪物，遠比其他地方的怪物強大許多。那是個充滿魔元素，既恐怖又危險的地方。」
「你的話好嚇人啊。可以告訴我大概有多危險，讓我參考一下嗎？」
一走近洞穴，那種沉悶的感覺變得更加強烈。見我好奇地窺視洞穴，雅莉瞥了我一眼，低聲問道：
「你知道現居羅列爾鎮的冒險者中，實力最強的人是C級嗎？」
「嗯，我好像有聽說。」
「以前最強的是B級冒險者，但現在是C級居冠。榮司先生，你應該聽懂我想說什麼了吧？」
「難道說，B級冒險者就是在這裡被打倒……」
「正是。」
等一下、等一下。
B級死掉這件事非常不妙啊。
記得沒錯，我打倒的悲嘆狼是會委託C級討伐的怪物。另一方面，這裡則是讓B級喪命的世界，也就是至少得是A級才有辦法應付。這樣不是跳了兩級嗎！
我是知道自己擁有C級以上的實力，可是完全無法保證我目前有到達A級。不僅如此，現在也只是說B級被打倒了，沒有人說A級就一定能夠打贏這裡的怪物，所以危險性很有可能在那之上。
「雅莉，不管怎麼說，我覺得這裡實在太危險了。」
「是啊。我當然不會去。」
咦？真意外。
因為她說想去深層，我才試探看看她會不會去的。
細問之下才知道，這裡是死路，不會通往其他地方。而且一旦落入迷宮內一部分的陷阱，就會被傳送到這個危險的迴廊中。
雖然迷宮內有可怕的陷阱，不過雅莉已經透過先前的探索，對危險場所有一定程度的瞭解，而且即使有未知的陷阱，她也有探知類的技能。
有能夠聽見精靈說話的雅莉在，現在的我也能感應到精靈。況且我也擁有俠盜的類別。
既然我在技能的效果下，透過此時此刻也能感受到的那種空氣變沉重的討厭感覺，察覺到設在這裡的陷阱，那麼只要不恍神，就能順利繼續探索。
「不過我還真有點意外耶。我原本很擔心雅莉你會想要繼續前進，好測試自己的實力。」
「我是對未知充滿好奇心沒錯，但是並沒有莽撞到那種程度。你以為我是那種人嗎？」
「這個嘛，是有一點。」
「唔唔唔……我的確曾經因為好奇，咬了一口有黃色和紫色斑點的蕈菇，結果因此吃足苦頭，可是也只有那種程度啦。」
「呃，那已經算是相當莽撞了耶。」
「不要緊，我當時有帶解毒藥在身上。」
噢，是這樣啊。這麼說來，她準備得萬無一失了。
「所以只臥床兩天就沒事了。」
「結果還是沒效嗎？」
「一定有一點效果啦。不過話說回來，當時真的好慘……在我全身麻痹、動彈不得的期間，我還以為自己身上要長出蕈菇來了呢。現在想想還挺好笑的。」
「我覺得一點都不好笑。」
然而雅莉卻真的笑了起來。
不只是以千金小姐來說，就算和其他人相比，她也算是相當堅強。
「蕈菇的事情就說到這裡，重點是這個迴廊。我上一次是在第三層折返，不過這裡似乎有比第三層更強大的怪物徘徊。我不會跳過上次的極限，去更加危險的地方，因為我是那種會一步步登階的類型。」
「那麼做肯定比較好啦──現在看得見的範圍內什麼也沒有耶。」
我試著從洞口窺探深處。
我當然不想鋌而走險，可是一聽到會有性命之虞，還是不免產生想要一窺究竟的心理。忍耐有害心靈。
即便窺探了，還是只感覺得到氣息，不見怪物的身影。
既然如此，就算稍微進去一下應該也不會有事吧～
「我想，如果只是稍微進去一下應該不要緊。總之，只要不要遇到怪物就好。」
因為雅莉似乎也有意進去，我們便在好奇心的驅使下稍微進了洞穴。當然，我們一面儘可能戒備四周，同時隨時留意入口，好讓自己一發現什麼就能立刻出去。
我們會這麼想進來看看，是因為這裡真的是個奇特的地方。
構造顯然與周遭不同，形成一個猶如樹洞內部的空洞迴廊。然後地板和弧形的牆壁、天花板，全都被染成鮮血般的紅色。
不僅空氣沉重，迴廊深處更飄散出難以言喻的不祥氣息。
比鬼屋更加驚悚──等等，那是！
從彎度緩和的迴廊深處現身的，是一頭長了蠍子尾巴的人面獅子。
我曾經在哪裡見過那副模樣──對了，它長得貌似名為蠍獅的魔獸。
蠍獅一發現我們，便咧開血盆大口而笑。見到那副令人本能感應到危險的表情，我倆旋即向右轉。
「榮司先生，我們回頭吧！」
「收到！」
我們拔腿奔跑的同時，蠍獅也跑了起來。
好可怕！超可怕的！那張不斷逼近的笑容太毛骨悚然了啦！
我們雖然全力狂奔，蠍獅的腳程卻比看起來還要快。
不過，所幸這條迴廊的視野相當好，能夠看見很遠的地方，蠍獅看來是追不上我們了，得救──？
「雅莉，快往旁邊跳！」
我邊喊邊抱住似的推著雅莉的身體，跳向一旁。
隨後，蠍獅發動魔法，三個魔力塊騰空飛來。
一個粉碎地面，一個擊碎天花板，一個則撞上牆壁，紅色石頭因而碎裂噴出，掉落下來。
粉碎地面的痕跡宛如隕石墜落一般，被挖得相當深。
我們繼續猛力衝刺，最後總算好不容易在被蠍獅追上前逃出紅色迴廊。
我倆並站在一塊，把手撐在膝蓋上，深呼吸調整氣息。
「呼……謝謝你救了我，榮司先生。」
可能是因為跑步的緣故，臉頰微微泛紅的雅莉用右手輕輕抱住自己身體，一邊注視著我。
「剛才真是好險，讓人有點緊張呢。」
「嗯，那傢伙的確是不只一點，而是感覺十分危險。它的魔法威力可不是開玩笑的。」
「而且……是三重投擲耶，三重投擲！聽說高階魔法師有辦法使出雙重投擲，可是那個沒見過的怪物居然輕易就勝過人類的高手，看來地下迷宮果然很廣大！」
雅莉小姐你感覺超興奮的，我們不是剛剛才遭遇生命危險嗎？
絲毫沒有察覺我的心聲，雅莉眼睛發亮地凝視著紅色迴廊的深處。這位貴族千金果然好危險。
不過──既然她這麼興奮，看樣子剛才那招果真是相當稀有的技能了。同時擊出三發魔法啊，老實說我也很羨慕。
連續魔法這種東西果然令人憧憬。瞧雅莉那副興奮的模樣，她可真是個好事者。
可是雖說憧憬
，我並不會想再看一次。剛才是因為迴廊里有彎道我們才能成功逃脫，再碰上一次被魔法連續攻擊，這種事我一點都不願去想像。
多一事不如少一事，我們離開那裡，繼續探索第二層的其他地方。
「對了，有件事情我有點好奇。剛才那個紅色迴廊里的怪物不會跑到外面來嗎？它們看起來並沒有被關起來呀。」
我一邊穿越石柱縫隙，一邊詢問雅莉。
「力量越強的怪物越喜歡魔元素。魔元素既是怪物的力量和生命源頭，也是地下迷宮奇妙性質的來源。所以，居住在魔元素濃烈之處的強大怪物，很少會離開那裡到外面去。」
原來如此，意思就是魔元素決定了怪物的棲息地。既然這樣，看來應該是不會因為強大怪物突然跑出來，導致上演慘絕人寰的煉獄景象。
魔元素也是技能、魔道具這類不可思議力量的來源。
不只是魔法，會消耗體力的技能也是源自魔元素。魔元素有很多用途，而那條紅色迴廊里的魔元素濃度特別高。
「哎呀，這次是普通的第二層怪物。」
怪物擋在邊說邊前進的我們前方。
後來我們在探索第二層的途中，遇上了織網等待獵物的大蜘蛛、像蛞蝓一樣爬行的泥巴怪、小惡魔的強化版高階惡魔等等。
雅莉遵守宣言，乾脆俐落地打倒那些傢伙。
除了諾姆，她也有使用西爾芙。她以類似衝擊波的東西，將硬泥怪物粉碎的模樣真是帥氣。
我也為了瞭解第二層的怪物有多難纏而試著戰鬥了一番，不過既然我能成功打敗大蜘蛛，看來這裡對我還不構成問題。
就這樣，雖然已知自身所在之處有厲害的對手，目前我們仍順利地在第二層向前邁進。
〈寄生蟲 24→25〉
〈技能 寄生蟲．視覺 習得〉
就在打倒不知道第幾隻大蜘蛛之後，我的等級又在來到地下迷宮後不曉得第幾次上升了。
而我習得的技能是──寄生蟲．視覺？
由於我不太想讓人知道有關寄生的事情，因此我沒有在雅莉在身旁的情況下使用解析鏡片，而是從技能名稱推測效果，並實際使用看看。
結果，目前的宿主們身影隨即像我在確認寄生狀況時一樣浮現眼前，於是我姑且從中選了離我最近、人在我右手邊的雅莉。
──哦哦！
和我自己所見不同的景象同時浮現眼前。
那是石柱林立的景象。從稍微偏右的站立位置觀看我現在所見光景的景象，在眼底深處彷佛電視節目或電影般映照出來。
我推測的果然沒錯，這是自己也能獲得宿主視野的技能。
只要使用這項技能，便能得知遠處發生的事情，而且自己現在正在看的景象還是能繼續看見。這項技能真是有趣。
我一邊在洞窟內往前進，同時若無其事地繼續試用寄生蟲．視覺。
我看，不如來依序觀察為了獲得類別而寄生的其餘三人的視野好了。
獵人青年此時正在森林裡凝視一頭鹿。
男性咒術師正在某個房間內翻閱厚厚的書頁。
接著最後一位，是擁有傭兵類別的薇兒。
她的視野中，映照出一條猶如樹洞內部的空洞迴廊。迴廊內的地板和弧形的牆壁、天花板，全都被染成鮮血般的紅色。
☆
……什麼？
我嚇到瞬間中斷技能，隨後才又重新獲得薇兒的視野。
映照出不變的紅色景象後，接著視野往下移動，映出受傷的手和腳。
這是開玩笑的吧？
不敢置信的我反覆看了好幾遍，然而不管看了幾次，結果都是一樣的。
我不可能看錯，這條紅色迴廊正是那個讓B級冒險者喪命的地方。
可是，為什麼薇兒會在那種地方？
──難道說……
＊＊＊
然而，少女冒險者卻用讚嘆的目光看著我，不住點頭。
「嗯嗯，我想你們一定沒問題。再說，前面也有人獨自進入第二層。」
「一個人到危險的地方去？」
女冒險者不悅地眯起雙眼，搔著頭說：
「唔……對啦，在別人能夠獨自前往的地方被打敗的我們，實力就是不夠好啦，不行哦！先不管那個了，總之我們問了那個人，結果對方說是為了增強實力才進去修行的。」
「是哦，原來也有那種人啊。」
＊＊＊
我回想起在第一層與負傷冒險者們之間的對話。
假使她所說的那名冒險者就是薇兒。而她在修行途中落入陷阱，掉進了迴廊。
對了，她昨天說過，說她會鍛鍊自己好趕上我。她是為此而來到這裡，就某方面而言，等於是因為我才變成那樣。
該怎麼辦才好？
那個迴廊里的怪物不是普通地強，說自己曾與悲嘆狼交戰結果失敗的薇兒，肯定會被擊倒。
我應該去救她嗎？
到那種因為太危險而已經決定不進去的地方？
到那種我毫無勝算可言的地方？
不行不行，要是失敗就慘了，再說就算沒有我，薇兒或許也有能力自行脫困，還是先暫時觀察一下狀況好了。嗯，就這麼辦。
我如此勸告自己，然後再次使用寄生蟲．視覺。
理所當然的，情況並未好轉。
大概是因為受傷的關係，薇兒幾乎無法動彈。而且，她還不停急促地移動視線，像是在倉皇不安地提防前後，又像是非常害怕的樣子。
可能是因為附近有怪物，她才無法輕舉妄動。
靠自己……脫困是不可能的。這一點我早就明白。
我只是在找理由不去救她而已。
……
…………
………………
「榮司先生，這就是轉移水晶，刻上自己的魔元素後就能進行轉移，和入口附近──榮司先生，你怎麼了？」
注意到我的樣子不對勁，雅莉偏頭問道。
我大大地深呼吸，然後開口：
「雅莉，你曾經自己來過這座迷宮對吧？」
「我最遠曾自己一個人去過第三層的入口，而且就如同你之前所見，一路上都沒有問題。」
「我想也是，因為你一直很從容地打倒怪物。嗯，這樣我就放心了。」
為了以防萬一，我姑且確認了一下，結果雅莉很自然地這麼回答。
既然如此──
「我有個地方非去不可，我去去就回。」
「非去不可的地方？榮司先生，你另外有約嗎？」
我搖搖頭，同時發動自己所能使用的技能中，可以提升敏捷度的技能。
「不，是在迷宮裡面。不過那個地方很危險，所以我不能把雅莉你牽扯進來。你可以在這裡等，或是利用轉移水晶回去。」
「既然是危險的地方，你怎麼能一個人──」
我搖頭打斷雅莉的話。
「不，我不希望你因此遭遇不測。再說更重要的是──我得趕快盡全力飛奔過去才行。抱歉我這麼任性，我之後也許會補償你！」
我一邊使用〈寄生蟲．視覺〉，一邊拔腿狂奔。
我邊跑邊利用〈寄生蟲．視覺〉確認薇兒的情況。
目前沒有動靜。
我會儘快在有事發生之前趕到，拜託繼續保持現狀，不要有怪物來啊。
──我會在這裡也是托薇兒的福。
她先是在我差點受騙時幫了我，又在公會推我一把，讓我踏出第一步，甚至還陪我為潛入這裡做準備。我一直希望有朝一日能夠報答薇兒，既然如此，那就是現在了。如果現在不行動，恐怕就永遠沒機會了。
這次救援也許會失敗。我完全無法預測自己能否擊敗怪物。
因為嘗過接連失敗好幾次所帶來的痛苦，我過去一直逃避那種勝負不明的對決。就連現在，向安全靠攏大概也才是明智的選擇。可是，我在這個世界稍微嘗到了勝利的滋味。既然這樣，也是時候該再次挑戰了。
我不是希望能夠做自己想做的事情嗎？不管是危險還是安全的事情，都能照自己的意思去做。對我而言，那才是最舒服的一條路。
「因為想助人所以助人。沒錯，與其煩惱一堆，一旦決定了就去做要來得輕鬆多了──應該就是那個了。」
在那條迴廊感應到的沉重空氣感，從石柱後方深處有如小房間似的場所散發出來。
我在腿中施力，衝進小房間。
「唔，哦哦！」
霎時，地面發光，視
野旋轉。
接著下個瞬間，我人就置身在紅色迴廊上。
「原來那是轉移的陷阱。」
我急忙環顧周遭，和透過〈寄生蟲．視覺〉看見的薇兒所在之處的景色相比對。
雖然幾乎一樣，不過薇兒所在的地方略為明亮一些。
這條迴廊越裡面越是漆黑，所以朝亮處而去就會接近薇兒。總之，要開始了。
我在迴廊上奔跑，一面窺探薇兒的視野。
薇兒搖搖晃晃地站起身，開始緩慢地移動。
她舉目窺視四周，小心翼翼地不發出聲響。
然而這時，她停下腳步。
一頭怪物進入她的視野。
那是人面獅子，蠍獅。
看見因尋獲獵物而發笑的蠍獅，薇兒的視野抖動，試圖逃跑的雙腿絆了一下，整個人倒在地上。
蠍獅原本打算衝過來，一見薇兒倒地便停止奔跑，開始慢慢地、徐徐地朝她走來。
簡直就像以多帶給她幾分恐懼為樂似的。
隨著越來越接近，蠍獅益發張大那血盆大口，加深笑意。
一瞬間，光芒在迴廊的天花板迸發。
蠍獅將身子一扭，閃避從天而降的魔力箭雨。
薇兒的視野吃驚似的劇烈晃動，然後停止。
「榮、榮司──？榮司！你怎麼會在這裡？」
「因為某種緣故，我得知薇兒你在這裡。」
我一面朝蠍獅靠近，一面回答薇兒。
薇兒原本驚訝得目瞪口呆，但旋即赫然回神，放聲大喊：
「不行！這裡的怪物等級完全不一樣！我知道榮司你很強，可是憑你還是打不贏的。你就別管我，自己快逃吧。受傷的我應該會先成為目標，所以你還來得及逃。」
薇兒向前探身，激動地說。
但是我依然步步走近蠍獅。
「之前你問過我，我以前是做什麼的，而當時我回答我是尼特族。你還記得這件事嗎？」
「咦？是啊，我記得。可是──」
「當時我沒有說，其實尼特族在我的故鄉，指的是符合三項條件的人。」
「榮司！現在不是說那些的時候！」
薇兒伸手試圖阻止我。可是，我制止了她，並且走到蠍獅前方。
「一是沒有接受教育，二是沒有工作，三是沒有接受職業訓練。沒錯，在那之中──」
然後我拔出劍，與蠍獅對峙。
「沒有不幫助別人這項條件。」
☆
「要上了！」
我決定先發制人，於是率先揮舞黑銀劍，砍向蠍獅。
但是蠍獅用比身體還長的蠍尾擋下劍。
這傢伙好硬啊。
連用這把劍也砍不斷，表示硬度相當高。
而且自在擺動的尾巴不只是防禦，還企圖用尖端刺穿我，我於是往後跳開閃避。
因為要是有毒就麻煩了，好像應該遠距作戰比較好。可是這樣就很難給予有效打擊，該怎麼辦呢──
「啊，來了！」
在我拉開距離的瞬間，三道光芒在蠍獅的身體周圍收束後釋出魔力塊。多虧我之前見過一次才能勉強閃避開來，然而破裂的地下迷宮碎片卻猛地砸向我。
這可不妙啊。
被碎片打到或許不要緊，但要是被本體擊中，事情可就沒那麼簡單了。
我不由自主地往後退，同時輪到蠍獅展開攻擊。
強力光彈接連飛來。我雖然勉強閃過了，可是應付連續發射的魔法還是感覺好吃力。
光彈又快又多又強，要全部都避開實在是──
「唔！」
光彈擊中劍所帶來的衝擊力，令我失去平衡。
我的手發麻，肩膀也感覺快要脫臼。
不行，這樣下去遲早會遭到直擊，然後被打倒。我得主動進攻才行──幸好，我看見突破口了。
在我重新站穩的同時，魔力在蠍獅的周圍收束。
但是，這次我不再迴避。我使用〈增幅〉〈魔法武器〉，衝上前去。
魔力塊釋出。
我朝著向我正面襲來的其中一個魔力塊，果斷揮劍。
魔力塊被砍裂，之後煙消雲散。
──和我料想的一樣。
剛才我的劍被彈開時，我就發現只要劍中帶有魔力，便能對光彈造成損傷；如果再以魔法武器強化劍的魔力，甚至有可能將光彈消滅。結果果真被我猜中了。
擋下魔法後，我成功接近蠍獅，可是蠍獅隨即就用尾巴攻擊我。
就是這個！
這個「尾巴」不規則又快速的行動非常棘手，會在巨軀後方扭來擺去，阻止我進一步攻擊。若是我能得知尾巴何時展開行動，就能對蠍獅進行決定性的攻擊了──
我一邊防禦尖銳的尾巴，一邊思索解決辦法。
中途，薇兒的身影進入我的視野。薇兒正一副憂心忡忡地關注我的戰況。這麼一來，我就不能採取會令她更加不安的作戰方式了。畢竟我都放話要救她了，怎麼能讓她見到我那個樣子──啊。
「對哦，她『正在看』。」
我發動〈寄生蟲．視覺〉。
映照在我眼前的，是不同於我的視點，也就是自斜向注視蠍獅和我的薇兒，所看見的影像。
影像中，尾巴的根部，亦即傳遞動作的支點──
看得一清二楚！
我避開轉為反擊的尾巴的攻勢，並且看清下一擊的動向。接下來是──右下！
只要知道攻擊的方向，就能朝那裡使出猛力一擊。
我立刻使用〈連續劍〉，以迅速的兩刀防禦尾巴的攻擊，同時利用早就準備好的〈劍折之咒〉降低蠍獅的攻擊力，讓尾巴的力量下降後將其大大彈開，製造出瞬間的空隙。
接著，我改以單手持劍，並取出作業用的刀子大大揮舞。
蠍獅臉上的陰險笑容消失，焦急地舉起爪子。
「痛……好痛！」
我的腋下被染得一片鮮紅。
好痛！真的好痛！
原來受傷這麼痛？
可是──
「你應該更痛吧。」
臉部中刀的蠍獅，自額頭至眼睛被砍出一道刀痕。
蠍獅臉上焦躁的表情凝結，甚至連呻吟聲也發不出來。
我一用黑銀劍刺穿它的頸項，給予它致命一擊，蠍獅的身體隨即無力垮下，倒地不起。
「結束了──太好了，我成功了。」
啊啊，好累哦……不過，事情還沒有結束。
我對一放鬆就差點虛脫無力的身體稍微加了把勁，從魔術空間包中取出治療藥使用，然後走向薇兒。
雖然多少會有點痛，不過應該可以恢復正常行動。
「不、不會吧？你打敗了這個迴廊的怪物？」
薇兒茫然低喃，接著搖搖晃晃地站起身。
「其實我也不曉得結果會怎樣，不過能夠成功真是太好了。而且薇兒你也平安無事。」
我情不自禁露出安心的笑容。真的是鬆了好大一口氣啊。
「榮司……」
薇兒定睛注視我一陣後，便整個人癱軟無力地靠在我肩上，
「榮司……榮司……」
她數度呼喚我的名字。
「好了，我們趕快趁被其他怪物發現前離開吧。」
「真的沒問題嗎？你才剛和那種東西交戰耶。」
「沒問題，反正體力復原藥發揮了效果，而且我也能夠使用技能。只是薇兒你之前好像已經用過不少了。」
我將薇兒背在身上。由於治癒力量已經產生不了效果，沒能讓傷勢痊癒，於是我判斷還是背著她出去比較快。
「那麼，我要衝出去了！」
我拔腿狂奔，想要儘早離開這個地方。
這裡似乎離入口很近，而且大概是祈禱奏效了吧，我們很快就平安無事地抵達方才我窺探過的入口。
太好了，這下暫時可以放心了。
「榮司先生！你果然在這裡，幸好你沒事。」
出現在放下心中大石的我面前的，是早已在入口等候的雅莉。雅莉也一臉鬆了口氣地跑過來。
「你背上的是……原來是這麼回事啊。」
雅莉露出恍然大悟的神情。
薇兒有些難為情地低下頭。
「雖然我有很多事情想問，不過現在最要緊的是趕快離開迷宮。走吧，我來開路。」
雅莉果真值得信賴，多虧她幫忙驅散怪物，我們才能安全抵達轉移水晶的所在之
處。
我記得剛才有稍微聽雅莉提到，只要將自己的魔元素刻在這上面，就能與入口附近的水晶進行轉移，真是方便哪。
我們利用水晶一口氣來到入口後，便離開派延奈迷宮。之後我一面向雅莉和薇兒解釋發生了什麼事，一面前往醫療所，然後在入口前放下薇兒。
「你還好嗎？」
「還好。謝謝你的關心，雅莉。我接下來會乖乖聽醫生吩咐的。」
「薇兒，你保重。」
「榮司……謝謝你。」
薇兒深深低頭致謝。因為我至今不曾如此受人感激，正覺得不知所措時，只見薇兒緩緩抬起頭。
「真的非常感謝你。見到你來救我時，我真的好開心……我什麼都願意做。為了答謝你今日的恩情，榮司你提出的任何要求我都答應。所以不論何時，你都可以儘管跟我開口哦。」
「什、什麼都可以？真的嗎？」
薇兒毫不遲疑地點頭。
哇啊～怎麼辦？她說什麼都可以耶。
什麼都可以的意思，是真的什麼都沒關係吧……？
不不不，我不能被騙了。這種話背後肯定有附帶「在常識範圍內」的條件啦，拜託你用常識思考吧，榮司。
「啊～咳咳。是、是嗎？反正我一時也想不到，你就讓我再想想吧。」
「知道了。我很期待你的答覆。」
「你很期待？」
薇兒泛起一抹意味深長的笑意後，便揮揮手，進入醫療所。
啊哈哈……怎麼辦？
這下多一樁懸案了。
之後，我和雅莉便各自返回自己的住處。
在道別之際，我停下腳步對她說：
「很抱歉今天突然擅自行動，害你半途而廢了。」
「不會，我覺得你很了不起。即便知道有人有性命之虞，我也沒有勇氣衝進那條迴廊里。」
「其實我自己也很驚訝。我想如果有人叫我再做一次，我肯定辦不到。」
「我倒認為榮司先生你不管幾次都會去。」
雖然雅莉神情認真地這麼說，但我覺得她實在太高估我了。
「再說，今天探索迷宮的目標，本來就是把那個轉移水晶當成中繼點抵達那裡，所以今天的行動非常成功，並沒有半途而廢。如此一來，下次就能順利前進了。所以，你就先好好休息一陣子吧。你一定累了吧？因為我還會繼續留在羅列爾鎮，所以不需要著急。」
「嗯，我真的是累壞了，就連精神上也是。那麼，就請你讓我休息一下吧。」
「好。我也打算趁那段時間，再稍微鍛鍊一下自己。」
咦？
我一朝雅莉望去，就見到她用堅定的眼神凝視著我。
「榮司先生的實力超乎我的想像。若照現在這樣下去，只能依賴榮司先生的我，就不配以冒險者身分和你一起探索了。為了盡到棉薄之力，我會在榮司先生休息的期間好好進行訓練。」
她好認真啊。如果照雅莉這麼說，她其實大可不必放在心上，因為我現在也正依賴著她，我倆根本就是半斤八兩。不過，從她的神情看來，她似乎心意已決。
反正我也因為紅色迴廊的事情覺得夠了，探索派延奈迷宮的第一部就暫且到此結束吧。
只不過，第一部完結通常都暗藏著第二部不會展開的陷阱。
「其實你大可不必放在心上，不過既然你這麼說，我還是會替你加油。那就再見了。」
「好。榮司先生，你好好休息。」
就這樣，我和雅莉道別，回到投宿的旅館。
我以飛快的速度用完餐，然後立刻回房間倒在床上。
「啊～～累死我了～～」
我不由得喊出聲來。
真的，自從我來到這裡，還是第一次這麼疲倦。
我在床上滾來滾去，覺得舒服得不得了。
而且心情也好平靜。
這裡果然是最溫暖、最柔軟、最療愈人心的地方。
最近活動過頭了，尤其今天更是如此。
活動是好事沒錯，可是實在好累人，我還是照雅莉所說的休息一下吧。不對，我要充分地休息。反正我就算躺在房裡，也能獲得經驗值和金錢。
外出之後，我才懂得足不出戶的可貴。從明天開始，我要暫時盡情地發懶。
下定如此墮落的決心，我緩緩地閉上雙眼。
啊，對了，我得確認在洞窟上升的狀態欄才行。
另外我也想確認一下技能，因為現在又增加了各種新玩意兒。我看我就在房裡，好好享受欣賞悄悄增加的能力、類別和技能的快樂時光吧。
啊啊，我也好想睡回籠覺哦。因為我今天從早上就外出，真想一路睡到中午。
閉著眼睛幻想自己想做的事情，我不知不覺沉沉地睡去。