第一卷 第十二話 大叔成為精靈的同伴
我們離開公會前往酒館。
因為成員有三位美少女，所以非常引人注目。
雖然路上出現了不少講著「別管這個大叔，跟我們去玩吧。」這種話的冒險者，但是被菲露瞪了一眼之後便逃之夭夭。雖然長相可愛，但菲露過去可是等級抵達上限的超一流冒險者，跨過無數難關的經驗可不是蓋的。
尋常冒險者光是感受到菲露的敵意，本能立刻就會感到危險而主動離開。
「我覺得過去的菲露比較乖巧喔。」
以前的她個性不擅長應付男人，只要像剛剛那樣被搭訕就會躲到我背後才對。
「你說的是幾年前的事情啊。一個女人如果想獨自生活的話，就必須變強才行。因為總是會保護我的裕也只留下一封信就消失了嘛，當時我非常難過喔，整整哭了好幾天呢。」
一個女人嗎。雖然我已經隱約有所察覺，看來菲露也脫離了那支隊伍。
待會兒也把這件事的來龍去脈問清楚吧。
◆ ◆ ◆
我們跟著菲露來到據說是城裡第一的酒館。
抵達酒館後，眾人各自點了飲料，我點了麥酒，菲露是蜂蜜酒，菲露的妹妹與露娜則是葡萄汁。
雖然精靈不能用外表來判斷年齡，不過菲露妹妹的年齡似乎和外表差不多。
精靈擁有十五、六歲之後，外表突然停止成長的奇妙特性。
「所以說，裕也的等級為什麼變低，導致再次當起新手冒險者了呢？」
「之前進入野生地下城裡，我遇見了從未見過的巨大毛毛蟲型魔物……最讓人驚訝的是，它居然會使用【等級吸收（Level drain）】。」
「【等級吸收】，這招居然真的存在嗎。」
「正因為存在，我才必須從等級1重新開始。拜託別把這件事張揚出去，這個情報很危險，是可能會害死人的。」
我隱瞞了隱藏房間的事，重置等級太危險了。雖然我並非不信任菲露，但光是知道這項情報就可能會遭遇危險。
「還真是糟糕呢，辛苦鍛鍊的等級居然全部付諸東流了。」
「……對我而言沒那麼糟糕就是了。」
菲露的表情有些複雜。
她過去一直都在我身邊，看著我因為低能力值所苦的模樣。
「別露出這種表情啊，菲露。我認為這件事情是個機會，為了重頭開始才會來到盧布爾克。或許是先前都抽到最差數字的緣故吧，這次挺不錯的喔。」
「裕也一直都很樂觀呢。」
菲露輕輕地笑了笑。
此時飲料送來了，我順便點了幾項配菜，例如這裡最有名的炸魚和薯片。聽說醬汁是極品，非常下酒。
「話說回來，菲露為什麼會當上櫃檯小姐？我還以為你會和雷納德他們一起繼續旅程呢。」
即使以我的眼光來看，雷納德與菲露也是非常優秀的冒險者。不僅受到能力值眷顧，我也傾囊相授了自己的所有技巧，因此他們的技術也與我不相上下。
「裕也離開隊伍之後，我也跟著離開了隊伍。」
「真是意外，我還以為雷納德跟菲露無論發生什麼事情都不會拆夥的。」
雷納德是我和菲露一起行動之後才加入隊伍的。
原本是只會說大話，老是自顧自地往前沖，無藥可救的毛頭小子，但是他不斷地成長，最後超越了我。雖然嘴上未曾說過，但是他喜歡菲露。
我做出只留下一封信就離開這種舉動，是因為菲露可能會講出想和我一起離開這種話的緣故。
比起我這種大叔，菲露還是和年輕又有才能的雷納德在一起比較幸福。
「……裕也離開之後，雷納德立刻就向我求婚了，於是我離開了隊伍。」
我差點把口中的麥酒噴出。雖然早就預料到這件事會發生，但是看來比我想像的還快。
「就算拒絕求婚也沒必要離開隊伍吧？」
「自從裕也離開之後，發生了許多事。我覺得和雷納德在一起很可怕。況且，自從裕也離開後，我突然失去了努力的動力……先是自己悠閒地旅行了一陣子。直到某一天，就像以前我被裕也拯救一樣，內心突然也想去拯救有困難的人，所以才成為了櫃檯小姐。現在我覺得這是自己的天職。」
如果有菲露這種實戰經驗與強悍兼具的櫃檯小姐在的話，冒險者們也會覺得很可靠吧。
「嗚哇，姊姊在耍帥。明明信上總是在抱怨的說。」
菲露的妹妹笑嘻嘻地插嘴。
「聽起來真有趣，告訴我吧。」
「像是經常加班、被上司性騷擾很難受，老是被櫃檯小姐的前輩霸凌，還有每三天就有一個冒險者會來求婚，回家路上經常被人襲擊之類的，姊姊似乎很辛苦喔。」
「櫃檯小姐也很辛苦呢。」
是與冒險者不同層面的辛苦。
「真是的，這孩子老是喜歡多嘴。雖然工作很辛苦，但是也很有價值，裕也不必擔心。」
「這方面我的確不擔心，菲露一定能做得很好的。」
我很菲露相視而笑，接著暢談起分開之後的事。
菲露這麼有精神實在太好了。
雖然我很在意，但是因為我算是逃離了【試煉之塔】，所以沒有臉去見她。
一旁的露娜偷偷摸摸地窺探著我的表情。
或許是以為我會被菲露搶走吧。
「雖然有些遲了，不過還是來自我介紹吧，畢竟有不熟悉的人在嘛。我叫裕也，是菲露過去的冒險同伴。這孩子叫做露娜，是我現在的隊伍成員。」
「露娜叫做露娜，和裕也一起戰鬥。」
「我是菲露•艾提蘭斯。裕也過去的隊伍成員。現在是公會的櫃檯小姐。」
「我是緹露•艾提蘭斯。是菲露姊姊的妹妹，為了成為冒險者而來到這裡。」
雖然菲露給人的感覺很穩重，但妹妹緹露卻十分活潑。
「緹露今年幾歲？因為精靈的外表看不出年齡。」
「今年十四歲喔！」
「雖然年齡已經適合成為冒險者……但是我並不推薦。要是在地下城那種封閉的環境下見到像你這麼可愛的女孩子，男人都會變成野獸的。甚至遠比弱小的魔物更加可怕。」
只有女性的隊伍非常危險，更別提女性獨自旅行了，簡直和自殺沒什麼兩樣。
地下城乃是「力量就是一切」的無法地帶。
「你和姊姊講的話一模一樣呢。」
「我不是因為對象是緹露所以才反對的。只要獨自想當冒險者的人是個可愛女孩子的話，我就會加以阻止……無論是地下城、魔物還是冒險者，都遠比緹露你所想像的更為可怕。」
事實上，菲露也在這方面吃了不少苦頭。
是我和雷納德拚命把她保護下來的。
現在想起來，我能理解為什麼菲露會在拒絕雷納德求婚之後離開隊伍。
要是在地下城中遭受雷納德襲擊的話就完蛋了，而且機會要多少有多少。
「所以我才來委託你啊。拜託你裕也，請接受我的委託吧。」
緹露低下了頭。話說回來她剛剛好像說過會送我精靈的寶物，代價是讓她加入隊伍直到她能獨當一面。
「不行，緹露。裕也也是個男人，或許哪天會被他夜襲也說不定。」
真過分的說法，但是緹露卻毫不退縮。
「沒問題的。畢竟裕也是個明明和姊姊這種超級美女一同冒險一起生活，卻一直沒有出手的人喔，肯定很安全的。」
「你、你、你在說什麼啊！？」
「嗯，難道裕也已經對姊姊下手了嗎？」
「「沒有（被）下手。」」
我和菲露一同否定。
我們不是那種關係，對我而言，她就像是女兒一樣。
「那就沒問題啦！剩下就看裕也接不接受了。」
就我所知，菲露是唯一取得特殊職業的冒險者。
那恐怕是精靈的專屬職業。
我想緹露應該也能選擇那個職業。如果可以的話，戰鬥力就無可挑剔。
而且我原本就在考慮幫自己這個不足理想人數四人的隊伍增加人數。
「姑且問一下，報酬所說的精靈寶物是什麼？」
「那個，世界樹的水滴。只有精靈少女才能製作的特殊道具，光是做一瓶就要花上五年時間。」
「該不會是能夠遏止老化的那個吧？」
「聽說人類只要每天舔一口，在服用期間就不會變老呢。」
緹露一臉驕傲地說。
這項藥品相當有名……也
曾經因為這個緣故，導致精靈村落被人盯上。
不會變老這件事對人類來說就是這麼有吸引力。
一瓶每天舔一口的話，至少能夠持續兩年。兩年不會變老。對現在的我而言簡直是望眼欲穿的寶物。
我今年已經三十六歲，差不多要開始變得衰老了。
只要讓緹露加入隊伍，我就能得到難以尋找的隊伍成員，而且還是或許能成為特殊職業這種強力職業的強者，也能從老化中得到解放。
「好，我決定了。只要菲露允許，就讓你加入隊伍。我沒打算收留離家出走的小孩，先得到家人的允許吧。」
我不能成為緹露暴走的幫凶，此時所有人的視線都聚集到菲露身上。
「緹露，告訴姊姊你為什麼想當冒險者，我會根據你的說法做出決定。」
菲露目不轉睛地凝視妹妹的雙眼。
「因為姊姊看起來很開心。我就是憧憬這樣的姊姊，所以才決定成人之後要離開精靈村落。我也想像姊姊一樣接觸外面的世界！姊姊在信中闡述的世界，雖然有點可怕，但是感覺美麗又有趣耶。明明世界那麼寬廣，一直待在狹窄的精靈村落里不是很無聊嗎？」
很棒的理由，她的那份好奇心就是冒險者的原動力。
菲露笑了出來。
「我知道了，你就跟裕也一起冒險吧，記得要好好聽裕也的話喔。」
「我最喜歡姊姊了！」
緹露摟住了菲露，美少女精靈姊妹間的擁抱美麗的像一幅畫。
「既然你和裕也一起冒險，就不必參加講座了。明天我會辦好特別讓你選擇職業的手續，記得來公會一趟……裕也，妹妹就拜託你了。擔任公會櫃檯小姐的我也會全力為裕也你的隊伍提供協助，如果有問題請隨時告訴我。」
菲露向我低頭致意。
「交給我吧，我會好好保護緹露的。」
既然是菲露的請求，我可不能馬虎對待。但是露娜看起來不太高興。
「露娜，別鬧彆扭嘛。就算緹露來了，也不代表我會被搶走啊。你反而應該覺得多了一個朋友才對。」
「……真的緹露來了也不會不管露娜嗎？」
「我們約好了。」
「嗯，那就好。緹露，請多指教。」
「多多指教喔，小露娜。」
兩位少女互相握手，這樣問題應該就解決了。
我加點了幾道料理。
「今天我請客，算是慶祝多了一個隊友。別客氣儘量吃。」
這下隊伍增加成三個人。明天緹露立刻就能選擇職業。等緹露選完職業後就立即前往地下城，見識一下她的能力吧。
只有精靈能選擇的特殊職業相當強力。雖然遊戲時期就已經存在，但那是強力NPC的獨有職業，相當讓人羨慕。
我開始對明天的地下城充滿期待了。
我們不斷追加酒與飯菜，一不小心就在酒館內待太久了。
「為──什麼，裕也要，丟下人家不管啦？」
「那是因為我覺得菲露和雷納德在一起才能得到幸福啊。」
「唔──請別隨扁決定人家的想法，裕也老是這樣。我喜歡的人，才不素雷納德。明明人家想一直一直在跟你一起的，為什麼……」
……由於喝了太多酒，菲露的行為變得相當不成體統。
兩名少女也稍微有點退避三舍。
啊，她醉倒了，菲露倒在酒館桌上，開始傳出平穩的呼吸聲。
「露娜，你還記得回旅館的路吧？」
「沒問題。」
「那你和緹露先回去。我把菲露送回家。記得選擇照明良好的主要道路，絕對別想抄近路走進陰暗的小巷子裡喔。」
「知道了。」
總之，比起明天的冒險，得先處理好菲露的事情。必須叫醒她，然後將她送回家裡。這還是我第一次看見菲露醉倒。原以為她是個大人了，卻還像個需要照顧的小孩一樣。
因為成員有三位美少女，所以非常引人注目。
雖然路上出現了不少講著「別管這個大叔，跟我們去玩吧。」這種話的冒險者，但是被菲露瞪了一眼之後便逃之夭夭。雖然長相可愛，但菲露過去可是等級抵達上限的超一流冒險者，跨過無數難關的經驗可不是蓋的。
尋常冒險者光是感受到菲露的敵意，本能立刻就會感到危險而主動離開。
「我覺得過去的菲露比較乖巧喔。」
以前的她個性不擅長應付男人，只要像剛剛那樣被搭訕就會躲到我背後才對。
「你說的是幾年前的事情啊。一個女人如果想獨自生活的話，就必須變強才行。因為總是會保護我的裕也只留下一封信就消失了嘛，當時我非常難過喔，整整哭了好幾天呢。」
一個女人嗎。雖然我已經隱約有所察覺，看來菲露也脫離了那支隊伍。
待會兒也把這件事的來龍去脈問清楚吧。
◆ ◆ ◆
我們跟著菲露來到據說是城裡第一的酒館。
抵達酒館後，眾人各自點了飲料，我點了麥酒，菲露是蜂蜜酒，菲露的妹妹與露娜則是葡萄汁。
雖然精靈不能用外表來判斷年齡，不過菲露妹妹的年齡似乎和外表差不多。
精靈擁有十五、六歲之後，外表突然停止成長的奇妙特性。
「所以說，裕也的等級為什麼變低，導致再次當起新手冒險者了呢？」
「之前進入野生地下城裡，我遇見了從未見過的巨大毛毛蟲型魔物……最讓人驚訝的是，它居然會使用【等級吸收（Level drain）】。」
「【等級吸收】，這招居然真的存在嗎。」
「正因為存在，我才必須從等級1重新開始。拜託別把這件事張揚出去，這個情報很危險，是可能會害死人的。」
我隱瞞了隱藏房間的事，重置等級太危險了。雖然我並非不信任菲露，但光是知道這項情報就可能會遭遇危險。
「還真是糟糕呢，辛苦鍛鍊的等級居然全部付諸東流了。」
「……對我而言沒那麼糟糕就是了。」
菲露的表情有些複雜。
她過去一直都在我身邊，看著我因為低能力值所苦的模樣。
「別露出這種表情啊，菲露。我認為這件事情是個機會，為了重頭開始才會來到盧布爾克。或許是先前都抽到最差數字的緣故吧，這次挺不錯的喔。」
「裕也一直都很樂觀呢。」
菲露輕輕地笑了笑。
此時飲料送來了，我順便點了幾項配菜，例如這裡最有名的炸魚和薯片。聽說醬汁是極品，非常下酒。
「話說回來，菲露為什麼會當上櫃檯小姐？我還以為你會和雷納德他們一起繼續旅程呢。」
即使以我的眼光來看，雷納德與菲露也是非常優秀的冒險者。不僅受到能力值眷顧，我也傾囊相授了自己的所有技巧，因此他們的技術也與我不相上下。
「裕也離開隊伍之後，我也跟著離開了隊伍。」
「真是意外，我還以為雷納德跟菲露無論發生什麼事情都不會拆夥的。」
雷納德是我和菲露一起行動之後才加入隊伍的。
原本是只會說大話，老是自顧自地往前沖，無藥可救的毛頭小子，但是他不斷地成長，最後超越了我。雖然嘴上未曾說過，但是他喜歡菲露。
我做出只留下一封信就離開這種舉動，是因為菲露可能會講出想和我一起離開這種話的緣故。
比起我這種大叔，菲露還是和年輕又有才能的雷納德在一起比較幸福。
「……裕也離開之後，雷納德立刻就向我求婚了，於是我離開了隊伍。」
我差點把口中的麥酒噴出。雖然早就預料到這件事會發生，但是看來比我想像的還快。
「就算拒絕求婚也沒必要離開隊伍吧？」
「自從裕也離開之後，發生了許多事。我覺得和雷納德在一起很可怕。況且，自從裕也離開後，我突然失去了努力的動力……先是自己悠閒地旅行了一陣子。直到某一天，就像以前我被裕也拯救一樣，內心突然也想去拯救有困難的人，所以才成為了櫃檯小姐。現在我覺得這是自己的天職。」
如果有菲露這種實戰經驗與強悍兼具的櫃檯小姐在的話，冒險者們也會覺得很可靠吧。
「嗚哇，姊姊在耍帥。明明信上總是在抱怨的說。」
菲露的妹妹笑嘻嘻地插嘴。
「聽起來真有趣，告訴我吧。」
「像是經常加班、被上司性騷擾很難受，老是被櫃檯小姐的前輩霸凌，還有每三天就有一個冒險者會來求婚，回家路上經常被人襲擊之類的，姊姊似乎很辛苦喔。」
「櫃檯小姐也很辛苦呢。」
是與冒險者不同層面的辛苦。
「真是的，這孩子老是喜歡多嘴。雖然工作很辛苦，但是也很有價值，裕也不必擔心。」
「這方面我的確不擔心，菲露一定能做得很好的。」
我很菲露相視而笑，接著暢談起分開之後的事。
菲露這麼有精神實在太好了。
雖然我很在意，但是因為我算是逃離了【試煉之塔】，所以沒有臉去見她。
一旁的露娜偷偷摸摸地窺探著我的表情。
或許是以為我會被菲露搶走吧。
「雖然有些遲了，不過還是來自我介紹吧，畢竟有不熟悉的人在嘛。我叫裕也，是菲露過去的冒險同伴。這孩子叫做露娜，是我現在的隊伍成員。」
「露娜叫做露娜，和裕也一起戰鬥。」
「我是菲露•艾提蘭斯。裕也過去的隊伍成員。現在是公會的櫃檯小姐。」
「我是緹露•艾提蘭斯。是菲露姊姊的妹妹，為了成為冒險者而來到這裡。」
雖然菲露給人的感覺很穩重，但妹妹緹露卻十分活潑。
「緹露今年幾歲？因為精靈的外表看不出年齡。」
「今年十四歲喔！」
「雖然年齡已經適合成為冒險者……但是我並不推薦。要是在地下城那種封閉的環境下見到像你這麼可愛的女孩子，男人都會變成野獸的。甚至遠比弱小的魔物更加可怕。」
只有女性的隊伍非常危險，更別提女性獨自旅行了，簡直和自殺沒什麼兩樣。
地下城乃是「力量就是一切」的無法地帶。
「你和姊姊講的話一模一樣呢。」
「我不是因為對象是緹露所以才反對的。只要獨自想當冒險者的人是個可愛女孩子的話，我就會加以阻止……無論是地下城、魔物還是冒險者，都遠比緹露你所想像的更為可怕。」
事實上，菲露也在這方面吃了不少苦頭。
是我和雷納德拚命把她保護下來的。
現在想起來，我能理解為什麼菲露會在拒絕雷納德求婚之後離開隊伍。
要是在地下城中遭受雷納德襲擊的話就完蛋了，而且機會要多少有多少。
「所以我才來委託你啊。拜託你裕也，請接受我的委託吧。」
緹露低下了頭。話說回來她剛剛好像說過會送我精靈的寶物，代價是讓她加入隊伍直到她能獨當一面。
「不行，緹露。裕也也是個男人，或許哪天會被他夜襲也說不定。」
真過分的說法，但是緹露卻毫不退縮。
「沒問題的。畢竟裕也是個明明和姊姊這種超級美女一同冒險一起生活，卻一直沒有出手的人喔，肯定很安全的。」
「你、你、你在說什麼啊！？」
「嗯，難道裕也已經對姊姊下手了嗎？」
「「沒有（被）下手。」」
我和菲露一同否定。
我們不是那種關係，對我而言，她就像是女兒一樣。
「那就沒問題啦！剩下就看裕也接不接受了。」
就我所知，菲露是唯一取得特殊職業的冒險者。
那恐怕是精靈的專屬職業。
我想緹露應該也能選擇那個職業。如果可以的話，戰鬥力就無可挑剔。
而且我原本就在考慮幫自己這個不足理想人數四人的隊伍增加人數。
「姑且問一下，報酬所說的精靈寶物是什麼？」
「那個，世界樹的水滴。只有精靈少女才能製作的特殊道具，光是做一瓶就要花上五年時間。」
「該不會是能夠遏止老化的那個吧？」
「聽說人類只要每天舔一口，在服用期間就不會變老呢。」
緹露一臉驕傲地說。
這項藥品相當有名……也
曾經因為這個緣故，導致精靈村落被人盯上。
不會變老這件事對人類來說就是這麼有吸引力。
一瓶每天舔一口的話，至少能夠持續兩年。兩年不會變老。對現在的我而言簡直是望眼欲穿的寶物。
我今年已經三十六歲，差不多要開始變得衰老了。
只要讓緹露加入隊伍，我就能得到難以尋找的隊伍成員，而且還是或許能成為特殊職業這種強力職業的強者，也能從老化中得到解放。
「好，我決定了。只要菲露允許，就讓你加入隊伍。我沒打算收留離家出走的小孩，先得到家人的允許吧。」
我不能成為緹露暴走的幫凶，此時所有人的視線都聚集到菲露身上。
「緹露，告訴姊姊你為什麼想當冒險者，我會根據你的說法做出決定。」
菲露目不轉睛地凝視妹妹的雙眼。
「因為姊姊看起來很開心。我就是憧憬這樣的姊姊，所以才決定成人之後要離開精靈村落。我也想像姊姊一樣接觸外面的世界！姊姊在信中闡述的世界，雖然有點可怕，但是感覺美麗又有趣耶。明明世界那麼寬廣，一直待在狹窄的精靈村落里不是很無聊嗎？」
很棒的理由，她的那份好奇心就是冒險者的原動力。
菲露笑了出來。
「我知道了，你就跟裕也一起冒險吧，記得要好好聽裕也的話喔。」
「我最喜歡姊姊了！」
緹露摟住了菲露，美少女精靈姊妹間的擁抱美麗的像一幅畫。
「既然你和裕也一起冒險，就不必參加講座了。明天我會辦好特別讓你選擇職業的手續，記得來公會一趟……裕也，妹妹就拜託你了。擔任公會櫃檯小姐的我也會全力為裕也你的隊伍提供協助，如果有問題請隨時告訴我。」
菲露向我低頭致意。
「交給我吧，我會好好保護緹露的。」
既然是菲露的請求，我可不能馬虎對待。但是露娜看起來不太高興。
「露娜，別鬧彆扭嘛。就算緹露來了，也不代表我會被搶走啊。你反而應該覺得多了一個朋友才對。」
「……真的緹露來了也不會不管露娜嗎？」
「我們約好了。」
「嗯，那就好。緹露，請多指教。」
「多多指教喔，小露娜。」
兩位少女互相握手，這樣問題應該就解決了。
我加點了幾道料理。
「今天我請客，算是慶祝多了一個隊友。別客氣儘量吃。」
這下隊伍增加成三個人。明天緹露立刻就能選擇職業。等緹露選完職業後就立即前往地下城，見識一下她的能力吧。
只有精靈能選擇的特殊職業相當強力。雖然遊戲時期就已經存在，但那是強力NPC的獨有職業，相當讓人羨慕。
我開始對明天的地下城充滿期待了。
我們不斷追加酒與飯菜，一不小心就在酒館內待太久了。
「為──什麼，裕也要，丟下人家不管啦？」
「那是因為我覺得菲露和雷納德在一起才能得到幸福啊。」
「唔──請別隨扁決定人家的想法，裕也老是這樣。我喜歡的人，才不素雷納德。明明人家想一直一直在跟你一起的，為什麼……」
……由於喝了太多酒，菲露的行為變得相當不成體統。
兩名少女也稍微有點退避三舍。
啊，她醉倒了，菲露倒在酒館桌上，開始傳出平穩的呼吸聲。
「露娜，你還記得回旅館的路吧？」
「沒問題。」
「那你和緹露先回去。我把菲露送回家。記得選擇照明良好的主要道路，絕對別想抄近路走進陰暗的小巷子裡喔。」
「知道了。」
總之，比起明天的冒險，得先處理好菲露的事情。必須叫醒她，然後將她送回家裡。這還是我第一次看見菲露醉倒。原以為她是個大人了，卻還像個需要照顧的小孩一樣。