第三卷 六章 我和你遙遠的約定
林間學校結束回到家裡，已經是八月的第一周了。
在接下來的暑假裡，步都儘量多抽出時間和日和待在一起。
兩人一起約在學校附近的圖書館裡一起寫作業，然後到公園或是快餐店裡吃午餐聊天，還會在附近散步，一起去購物。
早上起床時，步會先給日和發郵件道早安，晚上就寢前，也會先祝日和好夢。
期間並沒有什麼盛大的活動，步只是想要儘量多地和日和待在一起，共同享受這幸福的時光。
一開始，兩個人都不知道該聊些什麼才好，對話和郵件都有些拘謹，不過，這份拘謹也不會讓人討厭，兩個人都知道對方在想著和自己一樣的事，心中感到溫暖。彼此了解得越來越深，時而相談甚歡，便能使得他們高興一整天，想著明天要聊些什麼，明天要去哪裡，更是令人期待不已。
日和在和步見面時，基本上都是樸素的半袖襯衫以及裙子的組合，並不是什麼時尚的打扮。但日和僅是放下頭髮，塗上淡淡的唇彩，便足以讓步感到心動。
步說：
「和放下頭髮真好看，我很喜歡。」
日和紅起臉，又喜又羞地笑了起來。
兩人的對話也一天天順暢起來，然後，兩人哪怕待在一起不說什麼，這份沉默也會讓人感到十分舒適。並肩走在夕陽下茜色的小路上，日和問步：
「步君，現在在想些什麼呢？」
「我在想，夕陽真美啊，和呢？」
「我也是。」
「一模一樣哪。」
「對啊。」
相視而笑，然後繼續沉默著，帶著滿足的心情，走在茜色的小路上。
這樣的時間，也和兩人歡談時一樣，令步無比喜悅。
有時日和會做便當，兩人一起去山上野餐。在柔軟的草地上鋪上野餐布，兩人坐在上面吃著便當，飯糰和炸雞都十分美味。
「啊，是咖喱飯糰。」
「嗯，試著做了一下。」
「真懷念。沒錯，就是這個味道。真好吃。」
「真的？太好了。我還擔心我們家的咖喱和步君家對的咖喱味道會不會不一樣。幸好我在做的時候，心裡想著當時步君給我的那個飯糰的味道。」
「雖然很像，但我更喜歡和的飯糰。」
「好開心。步君把自己喜歡的食物都告訴我吧，我還會再給你做的。」
喝著涼涼的麥茶，坐在樹蔭下，吹著涼爽的風。下次要去哪，一起去那裡吧，定下一個個小小的約定。
日和家因為父母都是工薪族，所以晚飯一直都是由日和負責的。所以，日和和步的約會每次都只能到晚上為止。但是，二人分別時候的夕陽每次都是那麼美麗壯觀，讓步感到無比滿足。
日和會經常說起芹乃的話題。
說那是她自豪的摯友。
下次要等上哪本雜誌呀，那家墓碑專賣店裡貼上了小芹的海報呀。
一天， 步和芹乃在傍晚的車站偶然相遇了。
恰好是在步剛剛送別日和坐上反方向的電車之後。
「哇，小和一上電車，永野還真的會揮手告別啊。討厭，這是什麼昭和風情啊。小和也在向你揮手。周圍人這麼多，真虧你們能不害羞啊，笨蛋情侶。」
突然身後有人這樣說，步轉過神去，看見芹乃好像很癢似的，抱著胳膊扭來扭去。
「你、你看見了嗎！堀井！」
只有兩人的時候這種行為有多甜蜜，在被認識的人看見，就會有多羞恥，步的臉上好像要噴出火來似的。
看著慌張的步，芹乃噘起嘴，回答：
「看見了喲。」
「不過……看見你們關係這麼好，我就安心了。小和也是，在說起你的時候，看上去十分幸福，郵件里也淨是在炫耀，也變得更加可愛了。能讓女人變得可愛的男人，絕對是個好男人。」
言語一如既往地氣呼呼的，但其中卻藏著些寂寞的情緒。
然後芹乃又變回那種強勢的神情，猛地朝步靠了過來。
「已經接過吻了嗎？」
問起了步一直逃避的問題。
「接——還早啦。」
「哎，還沒有嗎！」
芹乃不滿地瞪起步。
「你和小和都交往多久了啊！」
「才兩周吧……」
「根據問卷調查，接吻時機第一名是第三次約會的分別時，第二名是第一次約會的時候哦。」
「哪裡的問卷調查啊！」
「小和也早就做好準備了哦。」
「哎！」
大概是日和告訴芹乃的吧。
她一直在等待著步的吻。
這麼說起來，和日和分別的時候，她總會抓起步的衣角，默默地抬頭看步。步一問她「怎麼啦」，就會猛地紅起臉來，低頭不語。
那個，莫非……
「所以，別再磨蹭，趕緊親下去吧。不過我也不是說讓你隨隨便便去和小和接吻哦。小和對初吻可是很憧憬的，永野可得好好給她準備好一個浪漫的初吻喲。」
芹乃再三叮囑過後，搭上電車離開了。
（這樣啊，原來和這麼憧憬初吻嗎？）
步感到了很大的壓力。
然後第二天．
「陛下到底打算什麼時候和日和姐接吻呢？」
永野家的晚飯後，露梅若無其事地來到了步的家，一副冷淡的表情，平淡地問道。
「要是拖得太過，到底是什麼樣的吻在等著自己呢，女性的期待值可是會不斷膨脹的哦。」
「什麼時候都行吧！我在有那個心情的時候，就會去做啦。這是我和和兩個人的事情。」
「是嗎？不過，讓女性等太久，期待也會變成不安。我相信陛下，一定不會讓自己鍾愛的女友等那麼久吧。」
「嗚……」
步無言以對。此時，從隔壁司的房間裡，傳來了窸窸窣窣的聲音。
「哎呀，在說接吻呢，爸爸。」
「步終於有可以接吻的女朋友了呀，媽媽。」
「哥哥這段時間天天出門是因為這個啊。」
「我在聽到步要去參加兒童會的志願者活動的時候。我還以為他吃了奇怪的藥，開始出現幻覺了，當時真是擔心了好久。」
「啊，想到他會不會在兒童會捅什麼簍子，我就感到胃疼。」
「爸媽也不用說得那麼過分吧……」
「不過，步終於交到普通的女朋友了啊。」
「一定是個內心寬廣的溫柔女孩吧。畢竟願意當我們家步的女朋友啊。」
「哥哥會不會把她帶回家啊？說起來，露梅學姐和哥哥到底是什麼關係啊？」
「難道說是情人！」
自顧自地說著。
「請放心。就算是情人，看見陛下和本命戀人的熱情接吻後，也會放棄抽身而出的。」
不知何時露梅也加入了對話，以冷淡的語氣說道。
又過了一天。
步在前往和日和約會時，在途中的大道上碰見了遙菜。
「步步，聽說你還沒有和小和接吻？小堀井很生氣哦。」
若無其事地說道，步感到有些頭暈。
（堀井那傢伙，為什麼要告訴春坂同學啊！）
遙菜快活地開口：
「最近我和小堀井關係很好，還經常聊LINE哦。然後就經常說到步步和小和的事情，然後就一起討論他們到底什麼時候才會接吻呢……」
這又讓步頭疼了。
（這兩個人天天都在說些什麼啊？）
「怎麼說，連我們都著急起來了。要是步步不和小和接吻的話，我們也都放不下心啊。所以，步步你要加油哪。」
遙菜噘起嘴。
（為什麼大家這麼在意我和和的接吻啊？）
步搖搖晃晃地走向了約定好的公園。
日和今天也是散著頭髮，穿著羊毛的清純襯衫，以及清涼的藍色格子裙。
看上去十分乾淨、可愛。
「抱歉，我遲到了。」
「沒事。我也是剛到。」
日和笑著，塗了唇彩的嘴唇閃閃發光。
步的視線不知不覺被日和的嘴唇吸引，日和的臉一下紅了起來。
「咦，那、那個……」
似乎是拿不準自己應該是低下頭，還是抬起頭是好。
「那個……」
小和對初吻可是很憧憬的——想起芹乃的話，步終於回過神來。
早上的公園，實在不是什麼浪漫的場所。
步把臉朝向一邊。
「要去那邊椅子上坐坐嗎？」
日和好像也安下心來，開心地說：
「嗯。我今天做了油豆腐壽司。」
並排坐在樹蔭下的椅子上，日和把一次性筷子和濕巾遞給了步。打開塑料飯盒，散發著柚子想起的油豆腐壽司，漂亮地擺在盒子裡。送入口中，柚子的香氣擴散開來，給人一種不可言說的清爽口感。
「好吃。感覺很清爽。」
「之前在電視節目裡有看到，感覺步君可能會喜歡，我就試著做了。」
日和開心地笑了起來。
與柚香的油豆腐壽司相對照，燉煮味道比較濃，和壽司很搭，也十分美味。
懷著一如既往的幸福感，兩人一邊吃著，一邊開始了交談。
「那個，周六晚上有一場煙火大會。每年我都會和弟弟們一起在陽台上看。煙花在空中綻放，很好看哦。」
「哎，我都不知道啊。」
步每個暑假都會拉上窗簾，把自己關在房間裡。
但是，今年……
「雖然從遠處看很漂亮，在近處看又是什麼樣一種感覺呢？」
「要去看嗎？就我們兩個。」
「要去。」
日和的眼神一下子亮了起來，不過很快暗了下去。
「不過，那天父母因為有工作回來會很晚，說不定不行……啊，不過我會問問看的。」
說著，日和又笑了起來。
「我也……想和步君一起去看煙花啊。」
在公園裡待了一會，兩人又前往圖書館做作業，當天空染上夕陽的顏色，兩人又一如既往，踏上了前往車站的歸途。
「夕陽好大啊。」
「嗯，明天應該也會是個晴天。」
日和不經意抬頭看向步。
純潔的嘴唇在夕陽下閃閃發光，日和的眼睛微微濕潤……仿佛可以聽得見互相的心跳。
「……」
稍微漫長的沉默之後，步問道：
「和打算寫哪本書的讀書感悟？」
日和露出有些失落對的神情，很快又笑了起來。
「嗯，安徒生的《沒有畫的畫冊》吧。」
「哎，有意思嗎？」
「嗯，是一本月亮講述各國故事的書。」
若無其事地繼續著對話，日和溫柔地笑著。
似乎沒有將沒能成功和步接吻這件事放在心上。
當晚，日和給步來了電話：
「步君，我可以去看煙花了。」
「雖然爸爸他們還有工作。但當天小芹會來我家，幫忙照看小大和小耕。說是給我的禮物。」
日和少見地興奮了起來。
步也懷著對芹乃對的感激，對手機另一頭的日和說：
「太好了。」
「嗯。我很憧憬能和喜歡的人一起看煙花的。好高興。」
回答十分開朗。
「我也很期待。」
步下定了決心。
（煙火大會那天，我要和和接吻。）
然後……
步感到心中有些揪痛，聽著日和幸福的聲音，他用比以往更加溫柔的語調，輕輕說道：
「希望周六會是個大晴天。」
◇
煙火大會當天。
從早上開始，天氣便十分晴朗。
在傍晚前走出家門，門前，露梅正站在那裡，用安靜的眼神看著步：
「一路順風。」
之所以今天專程來送步，大概是正如她所說的，知曉步的一切吧。
雖然露梅一直以來都只是在旁觀，但不論誰忘記了步，只有她絕不會忘記，會一直目視步到最後。這也成為了步的一個寄託。
「我去了。」
不愧於主君的身份，步堂堂正正地說道。
平常，這都是步和日和分別的時刻。不過今天，步在這個時間前往二人約好的公園。
日和在今天首次遲到了。
「對、對不起，步君。」
遲到了五分鐘，日和慌慌張張地跑了過來。
穿著衣裾繡有大朵鮮花的浴衣，束著腰帶。頭髮也盤了起來，插上了花朵的髮飾。
還化了淡淡的妝，眼前的明明是日和，卻又好像換了個人似的，看上去那麼可愛，讓步有些恍神。
雖然自從和步交往以來，日和就變得漂亮了起來，不過這次，比起以往，要更加美麗和可愛。
日和通紅著臉，擔心地問：
「那、那個，小春拜託了姐姐千織小姐……給我挑了衣服。這個頭髮，也是千織小姐做的……還化了妝……會、會不會很怪……」
步搖了搖頭：
「比電視上的偶像還要可愛。」
日和睜大了眼睛，然後笑了起來。
「太誇張啦。」
「真的很可愛啦。」
「謝謝。對不起，我遲到了。」
「沒事。時間還來得及。」
「嗯。」
日和高興地點了點頭。
煙花是在隔壁車站的河岸上升起的。他們需要一起走到那裡。
「腳痛不痛？早知道就選擇在隔壁站集合了。」
日和穿著木屐。雖然很可愛，但好像有些難走。
「沒事的。要是選擇在那裡的話，人那麼多，有可能就碰不上面了。而且，小遙和她姐姐給我選了合腳的木屐，一點都不痛的。」
「那，腳要是痛的話，就一定要告訴我哦。」
「嗯，我知道了。」
隨著會場越來越近，人流量也慢慢變大。為了不和日和走散，步朝日和伸出了手，日和也害羞地握住。
鮮艷的晚霞，換成了藍色的夜，兩人終於走到了河邊。
來看煙花的人很多，現場十分擁擠。但兩人還是十分開心，而且緊緊貼在一起，讓兩人都覺得有些心跳加快。
日和害羞地低著頭。
交錯的手指、手心的汗水、碰在一起的柔軟肩膀、日和發出的甜美呼吸，無一不吸引著步的注意。
（今天，我要和和接吻。）
煙花綻放，日和抬起了頭。
「哇……」
圓圓的眼睛，閃著感嘆的光芒。
在河岸邊看到的煙花，有如降臨的太陽。壯觀、美麗。
響起煙花發射的聲音，接著光球在空中綻開，在眼前綻放出巨大的花朵。
火樹銀花，亂花迷眼。紅黃、青紫、綠、銀、金，花、花、花……
「好大、好美啊。」
日和的眼睛和臉頰也都被照得發亮。
汗津津的手，緊緊握住了步的手。
步也緊緊握著日和的手，感動地看著空中的煙花。
第一次見到的煙花。
而且，身旁——還有著自己深愛的女孩，與自己十指相交。
步肯定一生都不會忘記……
一定會牢記終生吧。
煙花的聲音，火藥的氣味，接觸在一起的她身體的熱量，她閃閃發光地眼睛……這一切。
左手無名指很熱。
不久，便是離別之時吧。
（再過一會兒。等這場煙花結束……）
步內心好像是揪緊了似的，看著有如流星似的煙花，在內心吶喊著。
兩小時，不過稍縱即逝——
最後的煙花也消散在空中，像一場夢似的。聚集在岸邊的人們，也開始慢慢散去。
步和日和也邁出了腳步。
日和依舊有些有些恍惚，大概還沉浸在煙花的餘韻中吧。
離開人潮，前往人跡罕至的小道。空中閃爍著靜寂的星，青白色的月光，輕輕揮灑在地上。
步和日和的手，依舊握在一起。
走著，慢慢地、慢慢地。
「我現在……好幸福。」
日和小聲說著，聲音好像是要融化在風中似的。
步左手的無名指又一下熱了起來。
「能和步君一起來看煙花……真是太好了。」
緊握的手，注入了更多力量。
「今天的事……我肯定一聲都不會忘記。」
日和的眼中，浮現出溫柔的笑意。
看向步。
步停下腳步。
透過劉海的縫隙，步看著這個自己最愛的女孩。
為了吻向日和。
為了和她告別。
「步君……？」
日和的笑容消失了，
換上了擔心的神色，這大概是因為步臉上的淚水吧。
「我今天，本來想要和和接吻。」
步低沉地說著。
「之前，也好幾次想和和接吻。但是……一旦接吻了，我肯定就無法抑制住自己的情感……不得不和和告別了……所以一直沒能做到。」
步之前無數次想過，在這種情形下應該吻下去。
步一直都想吻下去。
日和的嘴唇，粉嫩、潤澤、柔軟，親下去一定很舒服吧。怎麼會有人不想和自己喜歡的女孩接吻呢？
但是，一旦接吻了，感情就會不受控制，命題便會開始了。
無論是遙菜，還是芹乃，當時都是這樣。
——我還想再和和做一段時間的戀人……
這樣想著，步一直苦苦忍耐著。
但是，今天。
「步君，你在說什麼啊？」
日和擔心地看著步。
「一旦，我和和的感情達到峰值……和就會把我忘記的。不論是喜歡我的事，和我交往的事，還是一起看煙火的事……全部都會換成別的記憶……雖然這種事可能難以置信……」
步本來沒有打算坦白的。
但是，看著幸福地說著自己一生都不會忘記的日和，步對讓日和一無所知地失去記憶，感到了巨大的罪惡感。
不，這不過是藉口，步只是想讓日和知道這一切。
即便之後她便會全部忘記。
為了不論過去，還是未來，都一直待在自己身邊的日和。
步開始講述了起來，自己和露梅的相遇，自己的使命。
未來的地球面臨滅亡的危機。
步必須要拿到五個命題，改變這個命運。
所以步必須要和五個女孩相戀，而在獲得命題之後，對方就會失去與步相戀的記憶。
這件事說起來，就像是中二病的妄想。
步也沒法說讓日和相信自己吧。
日和就算是就此死心，直接離開，也是件正常的事情。
日和閉緊嘴唇，直直地看著步。
月光皎潔，照耀著日和的秀髮和臉頰。帶著熱意的夏天空氣，這時也讓步感到有些清冷。
日和伸出手，擦拭著步的臉頰。
「我相信哦……」
聲音誠實而溫柔，流進步的耳中。
「因為，步君看上去這麼難過。」
日和的眼神，直率而認真。
「而且，小芹也說過喲。『永野是個好男人，他可是守護地球的魔法使』，接著又慌慌張張地說『我在說什麼啊，太奇怪了』。小芹……還有小遙，之前肯定都是步君的戀人吧……」
步沒有向日和說過遙菜和芹乃的事。
但是，通過女人特有的直覺，她已經察覺到什麼了吧。
關於遙菜和芹乃會纏上不算受歡迎的步的理由——
步艱難地點了點頭，日和露出些許哀傷的神情：
「步君，喜歡小芹和小遙嗎？」
「喜歡，很喜歡。」
「但是，卻不得不分別啊。」
日和的聲音中，透著悲傷。
「小芹，還有小遙，也都忘記和步君交往的事了。」
眼神脆弱地動搖著。
「我也會嗎……」
垂下眼帘——握住步的手攥得步發痛。
步左手的無名指，也好像是被切碎似的火熱而且痛苦。
日和重新望向步，看上去充滿了不安。
「步君，你喜歡我嗎？」
胸中湧上一股熱流，步感覺喉嚨好像要裂開了。
「很喜歡。」
日和的眼神和嘴唇，露出了清澈的笑意。
「我也是，特別喜歡步君。」
聲音充滿了愛意，讓步感動不已。
日和露出溫柔的眼神：
「雖然說不定我會忘記步君的事情。但是，那個時候，我肯定又會重新喜歡上步君的。」
步好像忘記了呼吸似的，驚訝地看向日和。日和鼓起勇氣，握住了步的手，一心一意地繼續說著：
「幼兒園的時候，因為步君很溫柔，當時就已經喜歡上你了。但是，高中時和步君再會時，卻沒能馬上認出步君。認出來後，雖然很在意步君的事情，卻也還沒有喜歡上步君。但是在林間學校，和步君一起度過，一起交談，被步君相助，我就再次喜歡上步君了。」
左手無名指的戒指，響起了小小的破碎聲。
「就和這次一樣。」
揚起唇角，日和微笑著。
「就算忘記了步君的事情，我肯定會再次喜歡上步君的。所以步君拯救了未來的地球，完成自己的使命，變回普通的男孩子的話——到那時，就再讓我做你的女朋友吧。雖然會有許多對手，但我會努力的——」
看著她澄澈的眼神，現在的日和和未來的日和重疊在了一起。
一直都待在步身邊的女孩。
願意喜歡上這個——被人排擠、被人恐懼的步的女孩。
「一定、一定會這樣的。我會再次喜歡上步君，再次成為步君的女朋友，再和步君一起來看煙火。」
步最喜歡的女孩，露出了溫柔的笑：
「你相信嗎？」
步一直沒有相信任何人。
沒能去相信他人。
但是，步其實——一直都想去相信。
所以，步用顫抖的聲音回答：
「我相信！我相信和——！」
颳起一陣強風，吹起了步的劉海。清冽的月光照在步的眼睛和額上，日和懷念地眯起眼睛，看上去那樣溫柔。
「吻我，步君。」
笑著，她明媚地說。
步抱起日和，嘴唇融在了一起。
柔軟、溫柔的觸感，浸潤了步的內心，左手無名指上的戒指，綻放出直穿雲霄的強光，一下子碎掉了。
空中現出一柄綻放著神聖光輝的巨大銀色十字架，在月光照耀下升上了天空，放出成千上萬道光，就像是天使的階梯一樣。
步他們的頭頂上，響起了清澈的鐘聲。群星閃耀的星空，一下子變成了陽光明媚的青空，空氣透明而澄澈。
聳立在天上的十字架，朝著步降下，刺入步的心臟，就這樣吸入其中。
在天使演奏的鐘呂中，步被輕鬆、溫柔的樂曲包裹，內心被染成一片潔白，仿佛與世界融為了一體似的。過去的日和、現在的日和、未來的日和，在步的腦海中不停閃過。
——怎麼辦啊，和的便當……一點都不剩了……
看著除了西芹空空如也的便當盒，小日和淚眼汪汪。穿著水色的幼兒園制服，頭髮和現在一樣紮成了兩股。
圓圓的眼睛裡面溢滿了淚水，不經意看向一旁，雛雞色的便當盒上，放著一個包著海苔的三角形飯糰。
——是、是誰放的呢？和可以吃嗎？
（插圖）
日和畏縮地環視周圍，發現後面有一個男孩子，吃著和日和一模一樣的飯糰。
低著頭，劉海遮住了眼睛。稍微有些駝背，不和別的孩子說話，就這樣默默吃著飯糰。
——是這個孩子給我的嗎……？
日和拿著飯糰，畏畏縮縮地看著男孩，但是男孩始終沒有抬頭。
肚子咕咕地叫了起來，日和才輕輕地咬了一口。
柔軟濕潤的海苔包裹的米飯中，流出了黃色的咖喱，日和驚訝地睜大了眼睛。
我還是第一次吃到！好好吃！
土豆和胡蘿蔔也都完美入味，日和忘我地吃起了飯糰。雖然只有一個，但對於日和而言已經是足夠了，心中也充滿了暖意。
想向那個男孩道謝。
想和他成為朋友。
那個男孩到底叫什麼呢？
聽見老師叫那個男孩「步君」。
「步君，得好好回答才行喲。」
「步君，別一個人待在那裡，和大家一起玩吧。」
步君低著頭，沒有做出任何回復。
——步君……步君？
【譯者：之前一直沒有解釋。但感覺到這裡有必要說一下了。日和的步君相比較遙菜的步步、芹乃的阿魯克，可能各位相比之下會覺得有些普通。其實日和的步君並不是普通的步君。步君，對照到日語一般來說是あゆむくん（AYUMUKUN），但是日和當時因為小，發不出MU的音，所以叫步アユくん。（AYUKUN）日和之所以小時候自稱和也是這個原因。（發不出HI的音）
所以這裡幼兒園老師的步君和日和的步君是不一樣
的，大家了解一下就好。】
日和努力接近一個人發呆的男孩，在他身邊悄悄放了一個和飯糰相同形狀的桃色的積木。
這個行為就耗費了日和的所有勇氣，日和馬上就轉過身逃掉了。
但是，日和還是想和步君做朋友。
——步君。
不停鼓勵自己，日和終於朝步搭話了，用蠟筆畫著畫的步，第一次抬起了頭。
步君原來長這個樣子啊。
十分恬靜，像是女孩一樣的臉。
——誰？
步小聲地回問，聲音中滿是困惑和緊張。
必須得告訴他自己的名字才行。
——和、和。
步君或許是沒有聽見吧，微微偏了偏頭。就這樣警戒著保持了沉默。接著，日和還是耐不住羞澀，轉身跑掉了。
之後，因為搬家，幼兒園就轉園了，日和就再也沒有和步君見面了。
——步君還在一個人畫畫嗎……？
日和吃著拜託母親做的「咖喱飯糰」，時不時都會想起步。
那個恬靜、溫柔的男孩子……
日和澄澈的眼神中的「步「，如今通過日和的眼睛——日和的內心再現了出來。
那時的步劉海還沒有那麼長，也還沒有現在這般憎恨世界，內向而懦弱。
竟然會有人認為那樣的自己溫柔，願意接近自己。
只要願意抬起頭看看周圍，或許就能發現。只要張開沉重的嘴巴，好好回應別人的話，說不定就能成為朋友。
那樣的話，或許步的世界就不是現在這個樣子了。
接著，穿著幼兒園制服的日和，變成了身穿高中制服帶的日和。帶著一副溫和的神情，撫慰著小學以來的好友芹乃。
——真是的，糟透了！有碰到一班的永野了！看著噁心的超自然雜誌，嘴裡還念念有詞，那傢伙真的太噁心了！好像把他那個劉海剪掉！
——太過啦，小芹。永野君，是其他班的學生吧。要是不想遇見他的話，不會那麼容易碰到的啦。
——就算不想，也會遇見啊！蟑螂永野！
——就算你這麼討厭他……
日和十分同情芹乃時時掛在嘴邊的「永野」。
芹乃說著「看，就是他」，厭惡地指向永野。長長的劉海遮住了臉，駝著背，散發著陰暗的氛圍，走在走廊上。
確實看上去有些個性，但日和並不覺得有芹乃說的那樣噁心，只是個普通的男生。
升入高二，日和、芹乃、永野君進入了同一個班。
——糟透了~~~~！竟然和永野一個班！
芹乃發出嘆息，一看到永野君的臉，就惱火不已。
同時，永野君也會小聲回擊，會和小芹這樣針鋒相對的男生很少，讓日和吃了一驚。
大部分男生被芹乃一瞪，就會啞口無言。而不管芹乃怎麼罵，永野君都完全不為所動。
永野君或許是個很厲害的人。
在為芹乃道歉時，看見步泰然自若的態度，日和佩服不已。
永野君肯定是一個很有主張的男生。
好厲害啊，永野君。
開始懷疑永野君就是「步君」，是在聽到遙菜稱呼他的時候。
——步步！
步步是在說永野君嗎？永野君的名字是步嗎？
這時，日和首次在班級名冊上確認了步「永野步」的全名，永野君說不定就是步君！
說起來，步君也是只要一低下頭，劉海就會把臉遮住，氣質和給人的感覺也很像。為什麼至今為止都沒有發現呢？
永野君就是步君嗎？好想直接去問本人。
——但是，都過了這麼久了……永野君肯定也不記得我的事吧。而且，要是我去和永野君說話，小芹會生氣的。
最近，小芹對永野君的言行變得和以往有些不同了。和永野君說完話之後，會紅著臉鬧彆扭地說「嗯，那種人就是連做我的下仆都不夠格的水蚤」；但又會偷偷去看永野君，一被永野君發現，就會連忙把頭轉開。
所以，日和覺得小芹是真的喜歡上永野君了。而且永野君也有點像小芹最喜歡的爺爺……
要是芹乃對永野君有男女之情的話，永野君或許就是和日和同一所幼兒園的「步君」這件事，或許還是藏在心裡比較好。
日和這樣想著，繼續把永野君看做普通的同學來看待。
到了林間學校的時候，永野君也成為了志願者，得知永野君知道咖喱飯糰，而且小時候還帶過咖喱飯糰的便當，果然是步君！日和高興了起來。
——哇哇哇哇！沒錯，永野君就是步君！
日和純粹的驚訝，像一條光河一樣流入步的心中。露出笑容，開心地跳了起來。步君！是步君！
從那以後，日和就不由自主地被吸引，想聊一聊幼兒園時候的事情，一直都激動不已。
但是，步看上去一副不開心的樣子，肯定是因為不習慣志願者的工作所以感到不安吧，所以日和就善解人意地沒有觸及這個話題。
芹乃、遙菜、露梅接二連三地出現在保養所里。就連遙菜的姐姐也一副對步興趣滿滿的樣子。露梅家的沙灘上，日和在遠處看著被美人們圍在中間的步，感到十分寂寞。
——我都不知道。原來步君這麼受歡迎啊……不只是小芹，小遙也是……說不定就連入海前輩……
——就算我宣稱自己是青梅竹馬，步君也只會困惑吧。
日和在心中，已經開始稱呼步為「步君」了。
全部——日和全部的思念——對步的全部思念，隨著清脆的鐘聲，傳到了步的心中，洗拭了步內心陰暗的情感。
步整個人都被淨化了。
看見步朝自己走過來，日和有些心跳加速，結果被步粗暴地罵別多管閒事，讓日和深受打擊。
之後，日和看見步和只穿著內衣的千織待在一起。
——步君，或許已經登上大人的階梯了……
想像著色色的事情，日和越發在意起步來，一看見步，就臉紅了起來。日和感到羞恥不已。
之後，被步用恐怖的表情警告別去再管理人了。
——我惹步君生氣了。我是不是真的太自以為是了？
日和又失落起來，晚上，理人帶著自己的行李，一起消失了。
——都怪我說……要剪掉理人君的頭髮……理人君才打算一個人回去的……
日和哭著責備著自己，步鼓勵日和，而且和日和一起去找理人。
在黑暗的樹林裡，站在日和前面撥開樹叢的步，看上去十分可靠。
發現理人平安無事，回去的路上，步向日和為自己之前所說的話道歉，讓日和感到無比溫暖。
當步說到自己長得不好看，討厭自己的時候，終於日和強勢地說出了沒有這回事。
幼兒園的時候，被步溫柔對待；用悲傷的眼神看著被女孩子們圍在中間的步……想起了許許多多的事，情深而不能已，終於日和向步述說了自己的感情。
那時，日和才終於意識到了自己的情感。
（但是，我卻沒有相信和的感情，丟臉地跑掉了。）
而且，在那之後，步雖然為了向日和傳達自己的感情而把她叫了出來，結果卻哭了出來。
真是丟臉。
（但是，和卻依然喜歡這樣的我。）
過去，現在，未來——
願意待在步的身邊。
——日和姐，你為何受到那樣冷漠的對待，卻依然願意留在陛下身邊呢？
身著軍裝，有著星色長髮以及冰冷海色眼睛的少女，像人偶一樣毫無表情地詢問。而身穿樸素圍裙的日和帶著真摯的眼神回答。
——因為永野君好像很寂寞。永野君在來教堂的時候，看見門前倒著一條病犬。永野君就叫人找點東西給它吃。看見這，我就知道，他依然是過去的那個永野君……大家都畏懼永野君，所以我覺得，至少應該有一個知道他是個普通人的人，留在他身邊。
這或許只是同情。
未來的步，對於自己被無力的日和同情這件事，感到強烈的憤慨。
越是被日和擔心，步就越是感到憤怒。終於將日和逼入了死地。
——我有話……一直……想對永野君說……
躺在步的懷中，鮮血染紅了白色的圍裙，日和用溫柔的聲音說道。
最後，日和想要傳達給步的事情。
——我和永野君時隔多年在教堂重逢……真的好高興。叫人餵狗吃東西的永野君，果然還是那個往我便當盒上放咖喱飯糰的永野君。
——我和
永野君是同一所幼兒園哦……雖然只待了三個月，或許永野君已經記不得了……我還記得喲，永野君的事情，永野君的溫柔……在我心裡，永野君一直都是那個「步君」……
——我是為了永野君……才留在你身邊的……因為永野君就是步君。因為我喜歡永野君……真的喲。我喜歡永野君。永野君，依然有人喜歡你喲。
——不只是我，在永野君身邊……也還有人發自內心地愛著永野君。那個人滿腦子只有永野君的事，一心想成為永野君的力量……想要守護永野君的一切……永野君並不是孤家寡人……
自己的生命即將逝去，但日和還是用微弱的聲音，拼命地述說著。
擔心著封閉內心，充滿仇恨與不信任的步。
想要告訴他，他的身邊依然有人愛著他。
——步君……要相信哦……
未來的步，並沒有相信日和的話。
筆直地沖向了破滅的道路。
由於無法是使用靠愛發動的大魔法，步敗給了人類之敵，倒在了焦土之上。
但是，現在的步——
（我相信。）
即便日和失去了與步共同的回憶，肯定還會再喜歡上步。
而且，步在完成一切使命之後，肯定還會再與日和相愛。
步還會再請求日和成為自己的戀人，到時兩人肯定可以一生一世都在一起。
步相信這樣的未來。
潔白閃耀的十字架，將步包裹起來。
清澈的鐘聲，乘著清澈的風，飄向遠方。風吹開了步臉上的劉海，打開了步的視野。
廣闊無邊的綠色草原，白色的花，清澈的河流。
守護著步的十字架群，變得更加耀眼，帶著步飛上了天空。站在十字架中央的步，分開頭髮，露出了明媚的笑，向空中飛去。
戀愛，乃是聖域。
它會淨化你的內心，讓你變得虔誠，讓你不會玷污，不會失敗，讓你強大。讓人直面未來，發現真實。
給予自己忠貞的愛情，無論何時都溫柔對待自己的人。可以治癒自己一切病痛的人。
步的第三命題。
所以，即便自己腳下是無底的深淵，也不會恐懼。我會睜開眼睛，去好好直面它，我還帶著十字架，抵達它的盡頭。
幸福的鐘聲中，傳來了平淡的聲音。
「未來的五分之三，已經被拯救了。」
然後——
「這是獎勵。」
聲音前所未有地溫柔。
在接下來的暑假裡，步都儘量多抽出時間和日和待在一起。
兩人一起約在學校附近的圖書館裡一起寫作業，然後到公園或是快餐店裡吃午餐聊天，還會在附近散步，一起去購物。
早上起床時，步會先給日和發郵件道早安，晚上就寢前，也會先祝日和好夢。
期間並沒有什麼盛大的活動，步只是想要儘量多地和日和待在一起，共同享受這幸福的時光。
一開始，兩個人都不知道該聊些什麼才好，對話和郵件都有些拘謹，不過，這份拘謹也不會讓人討厭，兩個人都知道對方在想著和自己一樣的事，心中感到溫暖。彼此了解得越來越深，時而相談甚歡，便能使得他們高興一整天，想著明天要聊些什麼，明天要去哪裡，更是令人期待不已。
日和在和步見面時，基本上都是樸素的半袖襯衫以及裙子的組合，並不是什麼時尚的打扮。但日和僅是放下頭髮，塗上淡淡的唇彩，便足以讓步感到心動。
步說：
「和放下頭髮真好看，我很喜歡。」
日和紅起臉，又喜又羞地笑了起來。
兩人的對話也一天天順暢起來，然後，兩人哪怕待在一起不說什麼，這份沉默也會讓人感到十分舒適。並肩走在夕陽下茜色的小路上，日和問步：
「步君，現在在想些什麼呢？」
「我在想，夕陽真美啊，和呢？」
「我也是。」
「一模一樣哪。」
「對啊。」
相視而笑，然後繼續沉默著，帶著滿足的心情，走在茜色的小路上。
這樣的時間，也和兩人歡談時一樣，令步無比喜悅。
有時日和會做便當，兩人一起去山上野餐。在柔軟的草地上鋪上野餐布，兩人坐在上面吃著便當，飯糰和炸雞都十分美味。
「啊，是咖喱飯糰。」
「嗯，試著做了一下。」
「真懷念。沒錯，就是這個味道。真好吃。」
「真的？太好了。我還擔心我們家的咖喱和步君家對的咖喱味道會不會不一樣。幸好我在做的時候，心裡想著當時步君給我的那個飯糰的味道。」
「雖然很像，但我更喜歡和的飯糰。」
「好開心。步君把自己喜歡的食物都告訴我吧，我還會再給你做的。」
喝著涼涼的麥茶，坐在樹蔭下，吹著涼爽的風。下次要去哪，一起去那裡吧，定下一個個小小的約定。
日和家因為父母都是工薪族，所以晚飯一直都是由日和負責的。所以，日和和步的約會每次都只能到晚上為止。但是，二人分別時候的夕陽每次都是那麼美麗壯觀，讓步感到無比滿足。
日和會經常說起芹乃的話題。
說那是她自豪的摯友。
下次要等上哪本雜誌呀，那家墓碑專賣店裡貼上了小芹的海報呀。
一天， 步和芹乃在傍晚的車站偶然相遇了。
恰好是在步剛剛送別日和坐上反方向的電車之後。
「哇，小和一上電車，永野還真的會揮手告別啊。討厭，這是什麼昭和風情啊。小和也在向你揮手。周圍人這麼多，真虧你們能不害羞啊，笨蛋情侶。」
突然身後有人這樣說，步轉過神去，看見芹乃好像很癢似的，抱著胳膊扭來扭去。
「你、你看見了嗎！堀井！」
只有兩人的時候這種行為有多甜蜜，在被認識的人看見，就會有多羞恥，步的臉上好像要噴出火來似的。
看著慌張的步，芹乃噘起嘴，回答：
「看見了喲。」
「不過……看見你們關係這麼好，我就安心了。小和也是，在說起你的時候，看上去十分幸福，郵件里也淨是在炫耀，也變得更加可愛了。能讓女人變得可愛的男人，絕對是個好男人。」
言語一如既往地氣呼呼的，但其中卻藏著些寂寞的情緒。
然後芹乃又變回那種強勢的神情，猛地朝步靠了過來。
「已經接過吻了嗎？」
問起了步一直逃避的問題。
「接——還早啦。」
「哎，還沒有嗎！」
芹乃不滿地瞪起步。
「你和小和都交往多久了啊！」
「才兩周吧……」
「根據問卷調查，接吻時機第一名是第三次約會的分別時，第二名是第一次約會的時候哦。」
「哪裡的問卷調查啊！」
「小和也早就做好準備了哦。」
「哎！」
大概是日和告訴芹乃的吧。
她一直在等待著步的吻。
這麼說起來，和日和分別的時候，她總會抓起步的衣角，默默地抬頭看步。步一問她「怎麼啦」，就會猛地紅起臉來，低頭不語。
那個，莫非……
「所以，別再磨蹭，趕緊親下去吧。不過我也不是說讓你隨隨便便去和小和接吻哦。小和對初吻可是很憧憬的，永野可得好好給她準備好一個浪漫的初吻喲。」
芹乃再三叮囑過後，搭上電車離開了。
（這樣啊，原來和這麼憧憬初吻嗎？）
步感到了很大的壓力。
然後第二天．
「陛下到底打算什麼時候和日和姐接吻呢？」
永野家的晚飯後，露梅若無其事地來到了步的家，一副冷淡的表情，平淡地問道。
「要是拖得太過，到底是什麼樣的吻在等著自己呢，女性的期待值可是會不斷膨脹的哦。」
「什麼時候都行吧！我在有那個心情的時候，就會去做啦。這是我和和兩個人的事情。」
「是嗎？不過，讓女性等太久，期待也會變成不安。我相信陛下，一定不會讓自己鍾愛的女友等那麼久吧。」
「嗚……」
步無言以對。此時，從隔壁司的房間裡，傳來了窸窸窣窣的聲音。
「哎呀，在說接吻呢，爸爸。」
「步終於有可以接吻的女朋友了呀，媽媽。」
「哥哥這段時間天天出門是因為這個啊。」
「我在聽到步要去參加兒童會的志願者活動的時候。我還以為他吃了奇怪的藥，開始出現幻覺了，當時真是擔心了好久。」
「啊，想到他會不會在兒童會捅什麼簍子，我就感到胃疼。」
「爸媽也不用說得那麼過分吧……」
「不過，步終於交到普通的女朋友了啊。」
「一定是個內心寬廣的溫柔女孩吧。畢竟願意當我們家步的女朋友啊。」
「哥哥會不會把她帶回家啊？說起來，露梅學姐和哥哥到底是什麼關係啊？」
「難道說是情人！」
自顧自地說著。
「請放心。就算是情人，看見陛下和本命戀人的熱情接吻後，也會放棄抽身而出的。」
不知何時露梅也加入了對話，以冷淡的語氣說道。
又過了一天。
步在前往和日和約會時，在途中的大道上碰見了遙菜。
「步步，聽說你還沒有和小和接吻？小堀井很生氣哦。」
若無其事地說道，步感到有些頭暈。
（堀井那傢伙，為什麼要告訴春坂同學啊！）
遙菜快活地開口：
「最近我和小堀井關係很好，還經常聊LINE哦。然後就經常說到步步和小和的事情，然後就一起討論他們到底什麼時候才會接吻呢……」
這又讓步頭疼了。
（這兩個人天天都在說些什麼啊？）
「怎麼說，連我們都著急起來了。要是步步不和小和接吻的話，我們也都放不下心啊。所以，步步你要加油哪。」
遙菜噘起嘴。
（為什麼大家這麼在意我和和的接吻啊？）
步搖搖晃晃地走向了約定好的公園。
日和今天也是散著頭髮，穿著羊毛的清純襯衫，以及清涼的藍色格子裙。
看上去十分乾淨、可愛。
「抱歉，我遲到了。」
「沒事。我也是剛到。」
日和笑著，塗了唇彩的嘴唇閃閃發光。
步的視線不知不覺被日和的嘴唇吸引，日和的臉一下紅了起來。
「咦，那、那個……」
似乎是拿不準自己應該是低下頭，還是抬起頭是好。
「那個……」
小和對初吻可是很憧憬的——想起芹乃的話，步終於回過神來。
早上的公園，實在不是什麼浪漫的場所。
步把臉朝向一邊。
「要去那邊椅子上坐坐嗎？」
日和好像也安下心來，開心地說：
「嗯。我今天做了油豆腐壽司。」
並排坐在樹蔭下的椅子上，日和把一次性筷子和濕巾遞給了步。打開塑料飯盒，散發著柚子想起的油豆腐壽司，漂亮地擺在盒子裡。送入口中，柚子的香氣擴散開來，給人一種不可言說的清爽口感。
「好吃。感覺很清爽。」
「之前在電視節目裡有看到，感覺步君可能會喜歡，我就試著做了。」
日和開心地笑了起來。
與柚香的油豆腐壽司相對照，燉煮味道比較濃，和壽司很搭，也十分美味。
懷著一如既往的幸福感，兩人一邊吃著，一邊開始了交談。
「那個，周六晚上有一場煙火大會。每年我都會和弟弟們一起在陽台上看。煙花在空中綻放，很好看哦。」
「哎，我都不知道啊。」
步每個暑假都會拉上窗簾，把自己關在房間裡。
但是，今年……
「雖然從遠處看很漂亮，在近處看又是什麼樣一種感覺呢？」
「要去看嗎？就我們兩個。」
「要去。」
日和的眼神一下子亮了起來，不過很快暗了下去。
「不過，那天父母因為有工作回來會很晚，說不定不行……啊，不過我會問問看的。」
說著，日和又笑了起來。
「我也……想和步君一起去看煙花啊。」
在公園裡待了一會，兩人又前往圖書館做作業，當天空染上夕陽的顏色，兩人又一如既往，踏上了前往車站的歸途。
「夕陽好大啊。」
「嗯，明天應該也會是個晴天。」
日和不經意抬頭看向步。
純潔的嘴唇在夕陽下閃閃發光，日和的眼睛微微濕潤……仿佛可以聽得見互相的心跳。
「……」
稍微漫長的沉默之後，步問道：
「和打算寫哪本書的讀書感悟？」
日和露出有些失落對的神情，很快又笑了起來。
「嗯，安徒生的《沒有畫的畫冊》吧。」
「哎，有意思嗎？」
「嗯，是一本月亮講述各國故事的書。」
若無其事地繼續著對話，日和溫柔地笑著。
似乎沒有將沒能成功和步接吻這件事放在心上。
當晚，日和給步來了電話：
「步君，我可以去看煙花了。」
「雖然爸爸他們還有工作。但當天小芹會來我家，幫忙照看小大和小耕。說是給我的禮物。」
日和少見地興奮了起來。
步也懷著對芹乃對的感激，對手機另一頭的日和說：
「太好了。」
「嗯。我很憧憬能和喜歡的人一起看煙花的。好高興。」
回答十分開朗。
「我也很期待。」
步下定了決心。
（煙火大會那天，我要和和接吻。）
然後……
步感到心中有些揪痛，聽著日和幸福的聲音，他用比以往更加溫柔的語調，輕輕說道：
「希望周六會是個大晴天。」
◇
煙火大會當天。
從早上開始，天氣便十分晴朗。
在傍晚前走出家門，門前，露梅正站在那裡，用安靜的眼神看著步：
「一路順風。」
之所以今天專程來送步，大概是正如她所說的，知曉步的一切吧。
雖然露梅一直以來都只是在旁觀，但不論誰忘記了步，只有她絕不會忘記，會一直目視步到最後。這也成為了步的一個寄託。
「我去了。」
不愧於主君的身份，步堂堂正正地說道。
平常，這都是步和日和分別的時刻。不過今天，步在這個時間前往二人約好的公園。
日和在今天首次遲到了。
「對、對不起，步君。」
遲到了五分鐘，日和慌慌張張地跑了過來。
穿著衣裾繡有大朵鮮花的浴衣，束著腰帶。頭髮也盤了起來，插上了花朵的髮飾。
還化了淡淡的妝，眼前的明明是日和，卻又好像換了個人似的，看上去那麼可愛，讓步有些恍神。
雖然自從和步交往以來，日和就變得漂亮了起來，不過這次，比起以往，要更加美麗和可愛。
日和通紅著臉，擔心地問：
「那、那個，小春拜託了姐姐千織小姐……給我挑了衣服。這個頭髮，也是千織小姐做的……還化了妝……會、會不會很怪……」
步搖了搖頭：
「比電視上的偶像還要可愛。」
日和睜大了眼睛，然後笑了起來。
「太誇張啦。」
「真的很可愛啦。」
「謝謝。對不起，我遲到了。」
「沒事。時間還來得及。」
「嗯。」
日和高興地點了點頭。
煙花是在隔壁車站的河岸上升起的。他們需要一起走到那裡。
「腳痛不痛？早知道就選擇在隔壁站集合了。」
日和穿著木屐。雖然很可愛，但好像有些難走。
「沒事的。要是選擇在那裡的話，人那麼多，有可能就碰不上面了。而且，小遙和她姐姐給我選了合腳的木屐，一點都不痛的。」
「那，腳要是痛的話，就一定要告訴我哦。」
「嗯，我知道了。」
隨著會場越來越近，人流量也慢慢變大。為了不和日和走散，步朝日和伸出了手，日和也害羞地握住。
鮮艷的晚霞，換成了藍色的夜，兩人終於走到了河邊。
來看煙花的人很多，現場十分擁擠。但兩人還是十分開心，而且緊緊貼在一起，讓兩人都覺得有些心跳加快。
日和害羞地低著頭。
交錯的手指、手心的汗水、碰在一起的柔軟肩膀、日和發出的甜美呼吸，無一不吸引著步的注意。
（今天，我要和和接吻。）
煙花綻放，日和抬起了頭。
「哇……」
圓圓的眼睛，閃著感嘆的光芒。
在河岸邊看到的煙花，有如降臨的太陽。壯觀、美麗。
響起煙花發射的聲音，接著光球在空中綻開，在眼前綻放出巨大的花朵。
火樹銀花，亂花迷眼。紅黃、青紫、綠、銀、金，花、花、花……
「好大、好美啊。」
日和的眼睛和臉頰也都被照得發亮。
汗津津的手，緊緊握住了步的手。
步也緊緊握著日和的手，感動地看著空中的煙花。
第一次見到的煙花。
而且，身旁——還有著自己深愛的女孩，與自己十指相交。
步肯定一生都不會忘記……
一定會牢記終生吧。
煙花的聲音，火藥的氣味，接觸在一起的她身體的熱量，她閃閃發光地眼睛……這一切。
左手無名指很熱。
不久，便是離別之時吧。
（再過一會兒。等這場煙花結束……）
步內心好像是揪緊了似的，看著有如流星似的煙花，在內心吶喊著。
兩小時，不過稍縱即逝——
最後的煙花也消散在空中，像一場夢似的。聚集在岸邊的人們，也開始慢慢散去。
步和日和也邁出了腳步。
日和依舊有些有些恍惚，大概還沉浸在煙花的餘韻中吧。
離開人潮，前往人跡罕至的小道。空中閃爍著靜寂的星，青白色的月光，輕輕揮灑在地上。
步和日和的手，依舊握在一起。
走著，慢慢地、慢慢地。
「我現在……好幸福。」
日和小聲說著，聲音好像是要融化在風中似的。
步左手的無名指又一下熱了起來。
「能和步君一起來看煙花……真是太好了。」
緊握的手，注入了更多力量。
「今天的事……我肯定一聲都不會忘記。」
日和的眼中，浮現出溫柔的笑意。
看向步。
步停下腳步。
透過劉海的縫隙，步看著這個自己最愛的女孩。
為了吻向日和。
為了和她告別。
「步君……？」
日和的笑容消失了，
換上了擔心的神色，這大概是因為步臉上的淚水吧。
「我今天，本來想要和和接吻。」
步低沉地說著。
「之前，也好幾次想和和接吻。但是……一旦接吻了，我肯定就無法抑制住自己的情感……不得不和和告別了……所以一直沒能做到。」
步之前無數次想過，在這種情形下應該吻下去。
步一直都想吻下去。
日和的嘴唇，粉嫩、潤澤、柔軟，親下去一定很舒服吧。怎麼會有人不想和自己喜歡的女孩接吻呢？
但是，一旦接吻了，感情就會不受控制，命題便會開始了。
無論是遙菜，還是芹乃，當時都是這樣。
——我還想再和和做一段時間的戀人……
這樣想著，步一直苦苦忍耐著。
但是，今天。
「步君，你在說什麼啊？」
日和擔心地看著步。
「一旦，我和和的感情達到峰值……和就會把我忘記的。不論是喜歡我的事，和我交往的事，還是一起看煙火的事……全部都會換成別的記憶……雖然這種事可能難以置信……」
步本來沒有打算坦白的。
但是，看著幸福地說著自己一生都不會忘記的日和，步對讓日和一無所知地失去記憶，感到了巨大的罪惡感。
不，這不過是藉口，步只是想讓日和知道這一切。
即便之後她便會全部忘記。
為了不論過去，還是未來，都一直待在自己身邊的日和。
步開始講述了起來，自己和露梅的相遇，自己的使命。
未來的地球面臨滅亡的危機。
步必須要拿到五個命題，改變這個命運。
所以步必須要和五個女孩相戀，而在獲得命題之後，對方就會失去與步相戀的記憶。
這件事說起來，就像是中二病的妄想。
步也沒法說讓日和相信自己吧。
日和就算是就此死心，直接離開，也是件正常的事情。
日和閉緊嘴唇，直直地看著步。
月光皎潔，照耀著日和的秀髮和臉頰。帶著熱意的夏天空氣，這時也讓步感到有些清冷。
日和伸出手，擦拭著步的臉頰。
「我相信哦……」
聲音誠實而溫柔，流進步的耳中。
「因為，步君看上去這麼難過。」
日和的眼神，直率而認真。
「而且，小芹也說過喲。『永野是個好男人，他可是守護地球的魔法使』，接著又慌慌張張地說『我在說什麼啊，太奇怪了』。小芹……還有小遙，之前肯定都是步君的戀人吧……」
步沒有向日和說過遙菜和芹乃的事。
但是，通過女人特有的直覺，她已經察覺到什麼了吧。
關於遙菜和芹乃會纏上不算受歡迎的步的理由——
步艱難地點了點頭，日和露出些許哀傷的神情：
「步君，喜歡小芹和小遙嗎？」
「喜歡，很喜歡。」
「但是，卻不得不分別啊。」
日和的聲音中，透著悲傷。
「小芹，還有小遙，也都忘記和步君交往的事了。」
眼神脆弱地動搖著。
「我也會嗎……」
垂下眼帘——握住步的手攥得步發痛。
步左手的無名指，也好像是被切碎似的火熱而且痛苦。
日和重新望向步，看上去充滿了不安。
「步君，你喜歡我嗎？」
胸中湧上一股熱流，步感覺喉嚨好像要裂開了。
「很喜歡。」
日和的眼神和嘴唇，露出了清澈的笑意。
「我也是，特別喜歡步君。」
聲音充滿了愛意，讓步感動不已。
日和露出溫柔的眼神：
「雖然說不定我會忘記步君的事情。但是，那個時候，我肯定又會重新喜歡上步君的。」
步好像忘記了呼吸似的，驚訝地看向日和。日和鼓起勇氣，握住了步的手，一心一意地繼續說著：
「幼兒園的時候，因為步君很溫柔，當時就已經喜歡上你了。但是，高中時和步君再會時，卻沒能馬上認出步君。認出來後，雖然很在意步君的事情，卻也還沒有喜歡上步君。但是在林間學校，和步君一起度過，一起交談，被步君相助，我就再次喜歡上步君了。」
左手無名指的戒指，響起了小小的破碎聲。
「就和這次一樣。」
揚起唇角，日和微笑著。
「就算忘記了步君的事情，我肯定會再次喜歡上步君的。所以步君拯救了未來的地球，完成自己的使命，變回普通的男孩子的話——到那時，就再讓我做你的女朋友吧。雖然會有許多對手，但我會努力的——」
看著她澄澈的眼神，現在的日和和未來的日和重疊在了一起。
一直都待在步身邊的女孩。
願意喜歡上這個——被人排擠、被人恐懼的步的女孩。
「一定、一定會這樣的。我會再次喜歡上步君，再次成為步君的女朋友，再和步君一起來看煙火。」
步最喜歡的女孩，露出了溫柔的笑：
「你相信嗎？」
步一直沒有相信任何人。
沒能去相信他人。
但是，步其實——一直都想去相信。
所以，步用顫抖的聲音回答：
「我相信！我相信和——！」
颳起一陣強風，吹起了步的劉海。清冽的月光照在步的眼睛和額上，日和懷念地眯起眼睛，看上去那樣溫柔。
「吻我，步君。」
笑著，她明媚地說。
步抱起日和，嘴唇融在了一起。
柔軟、溫柔的觸感，浸潤了步的內心，左手無名指上的戒指，綻放出直穿雲霄的強光，一下子碎掉了。
空中現出一柄綻放著神聖光輝的巨大銀色十字架，在月光照耀下升上了天空，放出成千上萬道光，就像是天使的階梯一樣。
步他們的頭頂上，響起了清澈的鐘聲。群星閃耀的星空，一下子變成了陽光明媚的青空，空氣透明而澄澈。
聳立在天上的十字架，朝著步降下，刺入步的心臟，就這樣吸入其中。
在天使演奏的鐘呂中，步被輕鬆、溫柔的樂曲包裹，內心被染成一片潔白，仿佛與世界融為了一體似的。過去的日和、現在的日和、未來的日和，在步的腦海中不停閃過。
——怎麼辦啊，和的便當……一點都不剩了……
看著除了西芹空空如也的便當盒，小日和淚眼汪汪。穿著水色的幼兒園制服，頭髮和現在一樣紮成了兩股。
圓圓的眼睛裡面溢滿了淚水，不經意看向一旁，雛雞色的便當盒上，放著一個包著海苔的三角形飯糰。
——是、是誰放的呢？和可以吃嗎？
（插圖）
日和畏縮地環視周圍，發現後面有一個男孩子，吃著和日和一模一樣的飯糰。
低著頭，劉海遮住了眼睛。稍微有些駝背，不和別的孩子說話，就這樣默默吃著飯糰。
——是這個孩子給我的嗎……？
日和拿著飯糰，畏畏縮縮地看著男孩，但是男孩始終沒有抬頭。
肚子咕咕地叫了起來，日和才輕輕地咬了一口。
柔軟濕潤的海苔包裹的米飯中，流出了黃色的咖喱，日和驚訝地睜大了眼睛。
我還是第一次吃到！好好吃！
土豆和胡蘿蔔也都完美入味，日和忘我地吃起了飯糰。雖然只有一個，但對於日和而言已經是足夠了，心中也充滿了暖意。
想向那個男孩道謝。
想和他成為朋友。
那個男孩到底叫什麼呢？
聽見老師叫那個男孩「步君」。
「步君，得好好回答才行喲。」
「步君，別一個人待在那裡，和大家一起玩吧。」
步君低著頭，沒有做出任何回復。
——步君……步君？
【譯者：之前一直沒有解釋。但感覺到這裡有必要說一下了。日和的步君相比較遙菜的步步、芹乃的阿魯克，可能各位相比之下會覺得有些普通。其實日和的步君並不是普通的步君。步君，對照到日語一般來說是あゆむくん（AYUMUKUN），但是日和當時因為小，發不出MU的音，所以叫步アユくん。（AYUKUN）日和之所以小時候自稱和也是這個原因。（發不出HI的音）
所以這裡幼兒園老師的步君和日和的步君是不一樣
的，大家了解一下就好。】
日和努力接近一個人發呆的男孩，在他身邊悄悄放了一個和飯糰相同形狀的桃色的積木。
這個行為就耗費了日和的所有勇氣，日和馬上就轉過身逃掉了。
但是，日和還是想和步君做朋友。
——步君。
不停鼓勵自己，日和終於朝步搭話了，用蠟筆畫著畫的步，第一次抬起了頭。
步君原來長這個樣子啊。
十分恬靜，像是女孩一樣的臉。
——誰？
步小聲地回問，聲音中滿是困惑和緊張。
必須得告訴他自己的名字才行。
——和、和。
步君或許是沒有聽見吧，微微偏了偏頭。就這樣警戒著保持了沉默。接著，日和還是耐不住羞澀，轉身跑掉了。
之後，因為搬家，幼兒園就轉園了，日和就再也沒有和步君見面了。
——步君還在一個人畫畫嗎……？
日和吃著拜託母親做的「咖喱飯糰」，時不時都會想起步。
那個恬靜、溫柔的男孩子……
日和澄澈的眼神中的「步「，如今通過日和的眼睛——日和的內心再現了出來。
那時的步劉海還沒有那麼長，也還沒有現在這般憎恨世界，內向而懦弱。
竟然會有人認為那樣的自己溫柔，願意接近自己。
只要願意抬起頭看看周圍，或許就能發現。只要張開沉重的嘴巴，好好回應別人的話，說不定就能成為朋友。
那樣的話，或許步的世界就不是現在這個樣子了。
接著，穿著幼兒園制服的日和，變成了身穿高中制服帶的日和。帶著一副溫和的神情，撫慰著小學以來的好友芹乃。
——真是的，糟透了！有碰到一班的永野了！看著噁心的超自然雜誌，嘴裡還念念有詞，那傢伙真的太噁心了！好像把他那個劉海剪掉！
——太過啦，小芹。永野君，是其他班的學生吧。要是不想遇見他的話，不會那麼容易碰到的啦。
——就算不想，也會遇見啊！蟑螂永野！
——就算你這麼討厭他……
日和十分同情芹乃時時掛在嘴邊的「永野」。
芹乃說著「看，就是他」，厭惡地指向永野。長長的劉海遮住了臉，駝著背，散發著陰暗的氛圍，走在走廊上。
確實看上去有些個性，但日和並不覺得有芹乃說的那樣噁心，只是個普通的男生。
升入高二，日和、芹乃、永野君進入了同一個班。
——糟透了~~~~！竟然和永野一個班！
芹乃發出嘆息，一看到永野君的臉，就惱火不已。
同時，永野君也會小聲回擊，會和小芹這樣針鋒相對的男生很少，讓日和吃了一驚。
大部分男生被芹乃一瞪，就會啞口無言。而不管芹乃怎麼罵，永野君都完全不為所動。
永野君或許是個很厲害的人。
在為芹乃道歉時，看見步泰然自若的態度，日和佩服不已。
永野君肯定是一個很有主張的男生。
好厲害啊，永野君。
開始懷疑永野君就是「步君」，是在聽到遙菜稱呼他的時候。
——步步！
步步是在說永野君嗎？永野君的名字是步嗎？
這時，日和首次在班級名冊上確認了步「永野步」的全名，永野君說不定就是步君！
說起來，步君也是只要一低下頭，劉海就會把臉遮住，氣質和給人的感覺也很像。為什麼至今為止都沒有發現呢？
永野君就是步君嗎？好想直接去問本人。
——但是，都過了這麼久了……永野君肯定也不記得我的事吧。而且，要是我去和永野君說話，小芹會生氣的。
最近，小芹對永野君的言行變得和以往有些不同了。和永野君說完話之後，會紅著臉鬧彆扭地說「嗯，那種人就是連做我的下仆都不夠格的水蚤」；但又會偷偷去看永野君，一被永野君發現，就會連忙把頭轉開。
所以，日和覺得小芹是真的喜歡上永野君了。而且永野君也有點像小芹最喜歡的爺爺……
要是芹乃對永野君有男女之情的話，永野君或許就是和日和同一所幼兒園的「步君」這件事，或許還是藏在心裡比較好。
日和這樣想著，繼續把永野君看做普通的同學來看待。
到了林間學校的時候，永野君也成為了志願者，得知永野君知道咖喱飯糰，而且小時候還帶過咖喱飯糰的便當，果然是步君！日和高興了起來。
——哇哇哇哇！沒錯，永野君就是步君！
日和純粹的驚訝，像一條光河一樣流入步的心中。露出笑容，開心地跳了起來。步君！是步君！
從那以後，日和就不由自主地被吸引，想聊一聊幼兒園時候的事情，一直都激動不已。
但是，步看上去一副不開心的樣子，肯定是因為不習慣志願者的工作所以感到不安吧，所以日和就善解人意地沒有觸及這個話題。
芹乃、遙菜、露梅接二連三地出現在保養所里。就連遙菜的姐姐也一副對步興趣滿滿的樣子。露梅家的沙灘上，日和在遠處看著被美人們圍在中間的步，感到十分寂寞。
——我都不知道。原來步君這麼受歡迎啊……不只是小芹，小遙也是……說不定就連入海前輩……
——就算我宣稱自己是青梅竹馬，步君也只會困惑吧。
日和在心中，已經開始稱呼步為「步君」了。
全部——日和全部的思念——對步的全部思念，隨著清脆的鐘聲，傳到了步的心中，洗拭了步內心陰暗的情感。
步整個人都被淨化了。
看見步朝自己走過來，日和有些心跳加速，結果被步粗暴地罵別多管閒事，讓日和深受打擊。
之後，日和看見步和只穿著內衣的千織待在一起。
——步君，或許已經登上大人的階梯了……
想像著色色的事情，日和越發在意起步來，一看見步，就臉紅了起來。日和感到羞恥不已。
之後，被步用恐怖的表情警告別去再管理人了。
——我惹步君生氣了。我是不是真的太自以為是了？
日和又失落起來，晚上，理人帶著自己的行李，一起消失了。
——都怪我說……要剪掉理人君的頭髮……理人君才打算一個人回去的……
日和哭著責備著自己，步鼓勵日和，而且和日和一起去找理人。
在黑暗的樹林裡，站在日和前面撥開樹叢的步，看上去十分可靠。
發現理人平安無事，回去的路上，步向日和為自己之前所說的話道歉，讓日和感到無比溫暖。
當步說到自己長得不好看，討厭自己的時候，終於日和強勢地說出了沒有這回事。
幼兒園的時候，被步溫柔對待；用悲傷的眼神看著被女孩子們圍在中間的步……想起了許許多多的事，情深而不能已，終於日和向步述說了自己的感情。
那時，日和才終於意識到了自己的情感。
（但是，我卻沒有相信和的感情，丟臉地跑掉了。）
而且，在那之後，步雖然為了向日和傳達自己的感情而把她叫了出來，結果卻哭了出來。
真是丟臉。
（但是，和卻依然喜歡這樣的我。）
過去，現在，未來——
願意待在步的身邊。
——日和姐，你為何受到那樣冷漠的對待，卻依然願意留在陛下身邊呢？
身著軍裝，有著星色長髮以及冰冷海色眼睛的少女，像人偶一樣毫無表情地詢問。而身穿樸素圍裙的日和帶著真摯的眼神回答。
——因為永野君好像很寂寞。永野君在來教堂的時候，看見門前倒著一條病犬。永野君就叫人找點東西給它吃。看見這，我就知道，他依然是過去的那個永野君……大家都畏懼永野君，所以我覺得，至少應該有一個知道他是個普通人的人，留在他身邊。
這或許只是同情。
未來的步，對於自己被無力的日和同情這件事，感到強烈的憤慨。
越是被日和擔心，步就越是感到憤怒。終於將日和逼入了死地。
——我有話……一直……想對永野君說……
躺在步的懷中，鮮血染紅了白色的圍裙，日和用溫柔的聲音說道。
最後，日和想要傳達給步的事情。
——我和永野君時隔多年在教堂重逢……真的好高興。叫人餵狗吃東西的永野君，果然還是那個往我便當盒上放咖喱飯糰的永野君。
——我和
永野君是同一所幼兒園哦……雖然只待了三個月，或許永野君已經記不得了……我還記得喲，永野君的事情，永野君的溫柔……在我心裡，永野君一直都是那個「步君」……
——我是為了永野君……才留在你身邊的……因為永野君就是步君。因為我喜歡永野君……真的喲。我喜歡永野君。永野君，依然有人喜歡你喲。
——不只是我，在永野君身邊……也還有人發自內心地愛著永野君。那個人滿腦子只有永野君的事，一心想成為永野君的力量……想要守護永野君的一切……永野君並不是孤家寡人……
自己的生命即將逝去，但日和還是用微弱的聲音，拼命地述說著。
擔心著封閉內心，充滿仇恨與不信任的步。
想要告訴他，他的身邊依然有人愛著他。
——步君……要相信哦……
未來的步，並沒有相信日和的話。
筆直地沖向了破滅的道路。
由於無法是使用靠愛發動的大魔法，步敗給了人類之敵，倒在了焦土之上。
但是，現在的步——
（我相信。）
即便日和失去了與步共同的回憶，肯定還會再喜歡上步。
而且，步在完成一切使命之後，肯定還會再與日和相愛。
步還會再請求日和成為自己的戀人，到時兩人肯定可以一生一世都在一起。
步相信這樣的未來。
潔白閃耀的十字架，將步包裹起來。
清澈的鐘聲，乘著清澈的風，飄向遠方。風吹開了步臉上的劉海，打開了步的視野。
廣闊無邊的綠色草原，白色的花，清澈的河流。
守護著步的十字架群，變得更加耀眼，帶著步飛上了天空。站在十字架中央的步，分開頭髮，露出了明媚的笑，向空中飛去。
戀愛，乃是聖域。
它會淨化你的內心，讓你變得虔誠，讓你不會玷污，不會失敗，讓你強大。讓人直面未來，發現真實。
給予自己忠貞的愛情，無論何時都溫柔對待自己的人。可以治癒自己一切病痛的人。
步的第三命題。
所以，即便自己腳下是無底的深淵，也不會恐懼。我會睜開眼睛，去好好直面它，我還帶著十字架，抵達它的盡頭。
幸福的鐘聲中，傳來了平淡的聲音。
「未來的五分之三，已經被拯救了。」
然後——
「這是獎勵。」
聲音前所未有地溫柔。