第二卷 致我深愛的每個你 第一章 幼年期
七歲的我已經了解離婚這個詞的意義，被問到想跟父親還是母親一起生活的時候，也毫不慌亂地說出答案。
父親是學界知名的學者，而母親娘家是大財主。無論跟著誰，金錢上感覺都不會有問題。既然如此，只要隨自己的情感決定即可，而我最後選擇跟著母親。但這並不是因為比起父親我更喜歡母親，而是我認為跟著父親會妨礙他的研究工作。
父母離婚的原因，似乎是因為話不投機。父親經常留宿研究所，偶爾回家時會告訴母親研究的內容，但是母親似乎完全不能理解。父親總是抱著「自己了解的事情對方理所當然也要了解」的想法說話，所以和母親之間的日常對話才會搭不上線。當時，我經常看到母親自己一個人苦惱的背影。
因為父親是這樣的人，所以我判斷自己不要待在他身邊比較好。不，那時候的我應該沒有想得這麼深。
有趣的是，父母離婚之後關係反而變好了。畢竟是曾經結婚還生下孩子的夫妻，彼此之間仍然有愛。小時候無論我在不在，父母每個月至少都會見一次面，保持密切往來。一定是因為這樣的距離對他們兩人來說最剛好吧！我很高興父母關係融洽，也安心於自己不是父母不想要的孩子。
父母離婚後，我在母親娘家和爺爺奶奶一起生活幾個月時，父親買了空氣槍給我，那是孩提時代令我印象特別深刻的回憶。
某個假日，我和母親一起去公園和父親見面。如果以前每天見面，突然變成每個月只見一次的話應該會覺得更寂寞，但是仔細想想，父親的工作時間和假日都不固定，所以原本就沒有那麼常見面。應該說現在至少每個月全家人會一起出門，彼此接觸的機會說不定反而比以前還多。
「小歷。」
時隔一個月，父親叫了我的名字。一起生活的時候，父親多久叫一次我的名字呢？我不太記得了。如此一想，光是父親叫我的名字就會覺得開心，這表示我們之間的關係並不壞。
「你有什麼想要的東西嗎？」
就在前幾天，我過了八歲生日。父親應該是在說生日禮物吧！父母離婚前，都是母親買禮物給我，所以光是父親買禮物這件事，就讓我有點高興。
而且，當時我剛好有很想要的東西。
「我想要空氣槍！」
「空氣槍？」
「嗯，現在學校很流行喔！」
「這樣啊，哪裡有賣呢？」
我知道某個百貨公司的玩具賣場有賣。因為那個擁有空氣槍的同學，一直吹噓他是在那裡買的。
父母就這樣帶我前往百貨公司的玩具賣場，在賣場的角落找到堆成一疊的空氣槍。我完全不懂槍的種類，只是想要大家都有的東西。我毫不猶豫地拿起其中一把空氣槍遞給父親。
「我喜歡這個！」
「沒想到這麼便宜，不到兩千日圓啊！好，那就……」
父親話說到一半就停住了。
我疑惑地望向父親的臉，發現父親一直盯著空氣槍的外盒。
「適合年齡是十歲以上啊！」
糟了，我心想。
當時我才剛滿八歲，自豪地吹噓自己擁有空氣槍的同學，當然也都只有八歲或七歲，想必一定有很多父母沒那麼嚴格吧！但是我不知道自己的父親是不是屬於這一派。順帶一提，母親對這方面的事情就非常謹慎。不過，這次是父親買給我，所以應該跟母親沒關係吧！小孩子就是這樣，總是會痴心妄想明明不可能的事。
我原本想說如果父親以適合年齡為理由說：「不能買！」那我就要主張同學都有、八歲和十歲差不多、保證絕對不會用危險的方式玩空氣槍……用各式各樣的理由說服父親。
但是，這些都是我杞人憂天的想法。
「其實，八歲和十歲也沒差多少嘛！」
我在心裡握拳拉弓擺出勝利的姿勢，父親似乎是屬於不拘小節的類型。
母親聽到父親的說法，雖然皺了一下眉頭，但是可能因為剛離婚對我有點內疚，所以沒有對年齡這件事多說什麼，而我就這樣獲得適合更高年齡層的空氣槍。
再回到公園的時候，我馬上拿出空氣槍玩了一會兒。過不久我肚子餓了，於是三人一起去吃飯，約好一個月後再見就和父親分開，剩下我和母親二人踏上歸途。
一回到家，體型壯碩的黃金獵犬就湊過來玩鬧。
「優諾，我回來了！」
優諾搖著尾巴，讓我撫摸它的耳後。優諾很喜歡我這樣摸它。
爺爺從我出生的時候就開始養優諾，以前偶爾來爺爺家的時候我都會和它一起玩。現在是每天都可以膩在一起。在母親娘家生活，能和優諾一起玩也是令人開心的事情之一。
「爸爸買了這個給我，很棒吧！」
我把空氣槍拿給優諾看。優諾歪著頭。優諾會不會像電視上那樣，學會說砰就裝死的特技呢？
「空氣槍不能對著優諾喔！」
不知道是不是看穿了我的想法，母親用稍微嚴厲的聲音從後面告誡我。「知道了——」我乖乖地回答。回家的路上母親才嘮叨過：不可以對著人喔！我當時就心想，好囉嗦、知道了啦！
我摸了優諾一陣子之後，洗手走進家裡，很有朝氣地向坐在茶間的爺爺問好。
「爺爺，我回來了！」
「喔，小歷回來了啊！好玩嗎？」
爺爺以柔和的笑容迎接我。雖然平時沉默寡言，卻是經常給我糖吃、非常溫厚的爺爺。
「好玩，爺爺給我糖果！」
「今天已經吃過了吧！一天只能吃一顆。」
不過，一天絕對只會給我一顆糖，這件事讓我覺得爺爺很小氣。我很喜歡那種糖果，所以想要吃很多顆，但是爺爺把糖果收在我構不到的衣櫃最上層抽屜，讓我沒辦法隨意拿。
爺爺都會給我糖吃，但是因為多吃不好，所以一天只會給我一顆。我此時還沒發現爺爺對細節的嚴苛，想都沒想就在爺爺面前炫耀父親買給我的空氣槍。
「算了。糖果不重要啦！爺爺，你看這個！」
「喔，是空氣槍啊！男生還是會想要這種玩具呢！爺爺小的時候也……」
爺爺原本溫和地笑著，眼神卻突然變得十分銳利。
「小歷，空氣槍借我看一下。」
「咦？好……」
在爺爺非比尋常的氣勢下，我乖乖地連同外盒一起交出空氣槍。
接過空氣槍的爺爺，指著外盒的某個地方以嚴厲的口吻說：
「適合年齡是十歲以上啊！給你玩這個還太早了！」
爺爺說完便站起來走出房間。我的空氣槍就這樣一去不回。我想應該是被丟掉了。
我大聲哭泣，從那天開始就超討厭爺爺，也擅自認定爺爺一定很討厭我。結果我開始和安慰我的溫柔奶奶親近，變得不太和爺爺說話。
一直到兩年後爺爺過世，我才發現爺爺其實還是很疼愛我。
爺爺在離開這個世界之前，留下一道謎題給我。
*
「小歷。」
我聽到爺爺在紙門的另一頭呼喚我的名字。空氣槍被丟掉已經過了兩年，我還是很討厭爺爺。連到爺爺房裡拿糖果都作罷，所以我本來想假裝沒有聽到，直接跑出去玩算了。可是被叫到自己的名字時，我不自覺地停下了腳步。爺爺一定發現我已經聽到了。
我放棄裝傻，拉開爺爺房間的紙門。如果聽到爺爺叫我還裝作不知道，直接跑出去玩，一定會被罵。
「爺爺，什麼事？」
我假裝冷靜走進房間，爺爺躺在洋式的高腳床上。我剛來到這個家的時候，爺爺都是在榻榻米上鋪棉被睡覺的，住院幾次回家之後，爺爺就改睡這種用按鈕控制的床了。
「過來這裡。」
爺爺用虛弱的聲音叫我。他現在好像沒辦法像以前一樣大聲說話了。
我聽媽媽說，爺爺生病了。我一邊在心裡想著爺爺趕快死一死好了，一邊靠近病床旁邊。
「要吃糖果嗎？」
「……不要，不用了。」
我已經很久沒有吃糖果了。即便如此，我現在也能輕而易舉地想起那種糖果的甘甜滋味。其實我很想吃，但是不知道為什麼說不出口。
「這樣啊！」
低聲說了這句話的爺爺，不知道在想什麼。
爺爺沒有繼續說糖果的事，而是拿起放在病床旁桌子上的盒子遞給我。
「小歷，這個給你。」
「這個盒子是什麼？」
那是一個和學校用的筆記本差不多大的盒子。重量不重，搖晃也沒有聲音，所以可能是空的。不過，外觀像是藏寶盒一樣，所以讓我覺得很興奮。
我想打開盒子，卻怎麼也打不開。
「爺爺，這個盒子打不開耶！」
「啊，這個盒子有上鎖。」
「那鑰匙呢？」
「藏在只有爺爺知道的地方。」
「為什麼要藏起來？給我鑰匙啦！」
「爺爺死之前會把鑰匙給你。」
爺爺這麼說，讓我的心臟漏跳了一拍。
我很討厭爺爺。
自從爺爺丟掉空氣槍的那天起，我好幾次都在心裡想著「爺爺怎麼不趕快去死一死」。
爺爺該不會發現了吧……？
「之後你就……」
爺爺還想說些什麼，但是我實在太害怕，只好帶著盒子逃出爺爺的房間。
*
過了幾個月後的某個假日。
我為了和同學一起玩，吃完中餐馬上就準備要出門。
「小歷，你要出去嗎？」
我在玄關穿鞋的時候，媽媽這樣問我。好奇怪，我昨天晚上明明就已經說要出去玩了。
「嗯，要和朋友一起玩。」
「……今天爺爺狀況不好，你別出去玩了，乖乖待在家裡。」
媽媽用很嚴肅的表情這樣說。但是我頂嘴說：
「……我才不管爺爺。我要出門了。」
我就這樣穿上鞋，然後打開玄關的大門。
「至少要早一點回來！」
母親對我大聲喊，但是我沒有回答就跑走了。平常很乖的優諾，只有那天在我背後吠了一聲。
儘管如此，我還是像平常一樣出去玩，然後像平常一樣玩到傍晚。
我還是在太陽下山之前回到家了。
不過，仍然為時已晚。
「我回來了！」
「小歷，你到底要玩到什麼時候！我不是叫你早點回家嗎？」
出來迎接我的媽媽，無論表情和聲音都告訴我她真的動怒了。
「對、對不起……但是，為什麼啊？」
媽媽不只是生氣，她還哭了。
「爺爺他……爺爺他……」
過世了。這個詞的意思，我也明白。
但是，這種時候該有什麼感想？該說什麼好呢？我真的不知道。
「爺爺一直問、一直問小歷在哪裡……我很想讓你見爺爺最後一面……」
媽媽馬上就不生氣了，只是又開始哭了起來。奶奶也在哭。
我一滴眼淚也流不出來。我只想到爺爺那麼討厭我，應該不想見我才對。
不過，有件事讓我很在意。
「那個，媽媽。」
「……怎麼了？」
「那個……爺爺沒有留什麼話給我嗎？譬如說要給我什麼東西之類的。」
「你和爺爺有什麼約定嗎？」
「嗯，爺爺說會給我鑰匙。」
「鑰匙？什麼鑰匙？」
爺爺給我盒子的事情我沒有告訴任何人。我雖然討厭爺爺，但是偷偷藏著藏寶盒讓我覺得很刺激。
當我正在煩惱要不要把盒子的事情告訴媽媽時，媽媽說：「爺爺突然病情惡化，叫了小歷好幾次。說不定就是要把鑰匙給你。可是，爺爺就這樣……」
說完媽媽又開始哭了。
對我來說，比起爺爺去世，以後可能再也無法打開藏寶盒更讓我在意。早知道會這樣，我就不要出去玩，一直待在家裡了。如此一來，或許就能從爺爺手上拿到那把鑰匙。
鑰匙到底在哪裡？盒子裡頭究竟有什麼？該不會以後都不得而知了吧？
我真的非常後悔。真的無法拿到那把鑰匙了嗎？
我很認真地想，想再見爺爺一面。
就算是幽靈也沒關係。我想再見爺爺一面，把鑰匙……
*
——下一個瞬間，我出現在一個不知名的盒子裡。
「……咦？」
我在盒子裡，躺在像是床的東西上。眼前的透明玻璃，微微映著我的臉。看起來應該是這個盒子的蓋子。我用手推了推，但是好像沒辦法從裡面打開。我心想該不會就這樣永遠都出不去，於是變得越來越恐慌。
怎麼回事？我應該在家裡才對。爺爺過世了，媽媽和奶奶都在哭……但是這裡是哪裡？為什麼我會突然出現在這裡？
我不懂這是怎麼回事。快打開、放我出去！就在我差點放聲大喊的時候……
玻璃蓋的另一側出現人影。
站在那裡的是一名和我年紀相仿，但我從沒見過的女孩。
我不由自主地敲了敲玻璃。女孩聽到聲音嚇了一跳，身體縮了一下。糟了，如果嚇跑她，我就麻煩了。我決定儘量用沉穩的聲音向她搭話。
「那個，請問你聽得到我的聲音嗎？我想請你幫我打開這個蓋子。從裡面打不開。」
所幸女孩好像聽得到我的聲音。她開始在盒子周邊到處摸索，花了一番工夫幫我打開盒子。
我從盒子裡走出來，第一件事就是先環視周遭。
這是一個又白又寬廣的房間。房間裡有很多機械，還有好幾條繩索連著剛才關住我的盒子。雖然說是盒子，但是它並非四角形，感覺比較像機器人動畫裡面的駕駛艙。
然後，還有眼前這個幫我打開盒子的女孩。
我和女孩無言相對。她穿著白色的洋裝，留著一頭又長又直的漂亮黑髮，是個很可愛的女孩，但是我真的不記得自己見過她。
總而言之，她在這裡就表示應該知道一點什麼，所以我決定要問問看這個女孩。
「那個……你是誰？我為什麼會在這裡？應該是說，這裡是哪裡？」
「……啊！」
我一開口問，女孩就往後跑走了。
「啊！等等！」
我立刻追在她後面。女孩在雜亂的建築物中，毫不猶疑地迅速逃走。看她的腳步，應該對這棟建築物非常熟悉。我們之間的距離越來越遠，最後那女孩從像是後門的出口衝到建築物外。
我雖然慢了幾秒鐘，但也跑出建築物，狹窄的巷弄里並沒有女孩的蹤影。
已經是傍晚了。我對這個被夕陽染紅的城鎮沒有印象，也不知道該怎麼辦。我想應該先往比較寬敞的馬路移動，所以繞到建築物的另一側。
結果，在一個像是正面玄關的入口旁，發現寫著建築物名稱的看板。
虛質科學研究所
雖然我不知道虛質是什麼，但是我知道科學和研究是什麼意思。簡而言之，這裡應該是像爸爸那樣的學者工作的地方。
看板下方貼著寫有町名和番地的牌子。這上面的地名我還算是有聽過。如果是我知道的那個地方，距離我家大概是步行一小時的距離。我怎麼會在這種地方？媽媽呢？奶奶呢？我既害怕又搞不清楚狀況，差點就要哭出來。
此時，馬路對面有一位看起來人很好的阿姨朝這裡走過來。我一跑過去，阿姨就一臉驚訝地停下腳步。
「抱歉！請問這裡是哪裡？」
「咦？什麼哪裡？」
「這裡是什麼縣、什麼市、什麼町？」
「這裡是大分縣大分市的某某町喔！」
我聽到阿姨的回答，終於有點安心。果然是我知道的某某町。既然如此，只要知道路就可以走回家了。
「那個，請問您知道××町嗎？」
「嗯，我知道喔！」
「從這裡要怎麼過去呢？」
「怎麼去？你該不會是要用走的吧？大概要一個小時喔！爸爸媽媽不能來接你嗎？」
「因為我沒有帶電話。」
「阿姨借你用吧！不要客氣。」
這位阿姨說完就把手機借給我了。遇到親切的人真是太好了。我至少記得家裡的電話，所以就順著阿姨的好意打了電話回家。
「您好，這裡是高崎家。」
「啊，媽媽。」
「哎呀，是小歷啊？怎麼了？」
雖然媽媽有點驚訝，但是……這和我想像中的反應不太一樣。
「小歷，爸爸買手機給你是嗎？」
「不是，是路過的阿姨借我手機。」
「咦？」
「我還不太清楚是怎麼回事。不過，媽媽現在可以來接我嗎？」
「接你？爸爸不在嗎？」
「爸爸？爸爸不在啊！」
「這樣啊？怎麼回事，你跟爸爸吵架了嗎？」
「咦？」
……我覺得和媽媽之間的對話有點搭不上線。
「先不說這個，那我要去哪裡接你呢？」
「某某町的虛質科學研究所。」
「啊，你果然跟爸爸在一起啊！我馬上就過去，到時候在車上告訴我發生什麼事吧！」
「咦？嗯……」
雖然我很疑惑，但還是先掛斷電話。我把手機還給那位阿姨，回到研究所前等媽媽來接我。
媽媽為什麼會一直提爸爸呢？今天我明明就沒有和爸爸見面啊！而且她剛才明明哭得那麼傷心。
既然我人在這裡，不就表示我突然從媽媽的眼前消失嗎？不對，這種事不可能發生。既然如此，媽媽應該會更擔心我才對。
那麼難道是我已經跟媽媽說過，自己走來這裡的？只是我全部都忘記了？雖然我覺得不可能，但是瞬間移動應該更不可能吧……？
就在我東想西想的時候，時間一下子就過去了，人煙稀少的道路上汽車引擎聲漸漸靠近。但是，那不是媽媽的車。我還是先站起來，往旁邊靠以免擋到路。
結果，那輛車不知道為什麼速度慢了下來，往這裡靠近並且停在我眼前。
「咦？」
坐在駕駛座上的是媽媽。
好奇怪。媽媽開的應該是剛買不久的輕型汽車。但是，媽媽現在開的是陳舊的老爺車。
不過仔細瞧就會發現，我好像在哪裡看過這輛車。
「……啊！」
我想起來了。這輛車是爺爺以前開的車。
這幾年明明都一直停在車庫啊！因為爺爺過世才開出門嗎？汽油之類的沒問題嗎？
我打開車門坐上副駕駛座，媽媽笑著迎接我。
「你來啦，爸爸呢？」
「就說他不在啊！」
「是嗎？那接下來呢？直接回家嗎？」
我沒有要買東西或辦其他的事情。今天好想先回到已經待習慣的家裡冷靜一下，於是我叫媽媽直接開回家。
媽媽邊開車邊問我：
「所以今天怎麼了？和爸爸之間發生什麼事嗎？」
又提到爸爸了。究竟是怎麼回事？
「什麼事都沒有啊！而且我今天根本就沒有見到爸爸啊！」
「那你怎麼會在那種地方？」
「研究所嗎？這和爸爸有什麼關係？」
「有什麼關係？那是爸爸工作的地方啊！」
我嚇了一跳。爸爸的確是一名學者，也在類似的地方工作，但沒想到會是在那裡……
「原來如此……」
「你忘記了嗎？最近沒有去嗎？」
「最近？應該是說我一次都沒有去過吧！」
「咦？爸爸說他有帶你去過啊！」
「和爸爸一起嗎？有去過嗎……」
「小歷小時候去過幾次，可能是你忘記了。」
原來如此，我完全不記得。應該是我很小的時候吧！
可是……怎麼說呢，從剛才開始就有一股難以言喻的違和感。
好像有哪裡、哪裡不太對勁。
我們持續有點搭不上線的對話，一路開車回到家裡。平常停在院子的輕型汽車不在位置上，這是怎麼回事啊？
媽媽讓我在玄關前下車，再把車開到後面的車庫。
我想先摸摸優諾冷靜一下，但是庭院裡沒看到它的身影。可能已經在狗屋裡睡覺了吧！如果是這樣的話，把它吵醒就太可憐了。
我聞到晚餐的味道。說到晚餐，我肚子就餓了。我打開玄關門走進屋內。
「我回來了！」
「哎呀、哎呀，是小歷來了！」
原本站在廚房的奶奶，笑著喊我的名字。為什麼奶奶心情這麼好啊？爺爺不是才剛去世嗎？
「等你好久了。來，來這裡坐吧！肚子餓了嗎？馬上就可以開飯了喔！」
……該不會是爺爺去世，奶奶因為太過震驚才變得有點奇怪？剛才還哭喪著臉，現在卻令人不可置信地心情愉悅，我一邊覺得不安，一邊按照奶奶說的話拉開茶間的紙門。
這下我完全停止思考了。
因為，有個人在四角桌前盤腿坐著。
「喔，是小歷啊！好久不見了。來，坐吧！來爺爺旁邊坐。」應該已經去世的爺爺，正在對我招手。
*
我想到好幾種可能。
首先是做夢。如果是做夢的話就太好了。但是這個夢無論我怎麼捏臉頰、賞自己巴掌都沒有醒來。
第二種情況是幽靈。剛才還想著就算是幽靈也好，拜託讓我見爺爺一面。不過我鼓起勇氣摸了爺爺，發現爺爺的確有觸感也有體溫。
還有另一種可能是我瘋了。但我相信自己沒有瘋。
雖然還是搞不清楚狀況，不過我還是儘量冷靜地慢慢從媽媽、爺爺、奶奶身上問出一點資訊。
結果，我只得到一個結論。
這裡不是我原本的世界。
這個世界是三年前父母離婚時，我沒選擇媽媽而是選擇跟著爸爸的世界。就像我在某個動畫裡看到的平行世界那樣。
這個世界的我不住在這裡，而是和爸爸住在一起。所以媽媽才會一直問我：「爸爸呢？」奶奶也是因為這樣，看到我才會那麼高興。
為什麼這種時候我會毫無抵抗地接受眼前的事實呢？我甚至一點也不擔心回不回得去原本的世界。比起這些小事，歸納出結論的我只想著一件事。
這個世界的爺爺還活著。
這不就表示，我可以從爺爺手上拿到藏寶盒的鑰匙了嗎？
*
跟爺爺說話需要鼓起勇氣。在原本的世界裡，我幾乎沒有和爺爺說過話。
不過，我在意藏寶盒的程度早就超越一切，只好硬著頭皮走向睽違兩年的爺爺的房間。
「那個……爺爺。」
「喔，是小歷嗎？」
「我可以和爺爺聊聊嗎？」
「當然可以啊！快進來，快進來。」
爺爺出乎意料地溫和。在原本的世界裡，爺爺應該很討厭我才對，所以他現在這樣反而令我害怕。
不過，我也回想起，爺爺除了丟掉空氣槍之外，在原本的世界也很溫和。
空氣槍事件過了兩年之後，我仍然一直躲著爺爺。結果我們之間再也沒有任何對話，爺爺也就這樣走了。直到現在，我才開始後悔，當初應該好好和爺爺聊一聊，或許這樣一來，我們爺孫意外地可以輕鬆地和好如初。
想到這裡，我就更在意藏寶盒的事情了。如果爺爺和這個世界的爺爺一樣溫柔，那他究竟留給我什麼呢？
「爺爺有藏寶盒嗎？」
「藏寶盒？沒有啊！爺爺沒有藏寶盒喔！」
看來事情沒有這麼簡單。
這個世界的爺爺本來就沒有藏寶盒。如果那個藏寶盒是為了我而買，那麼這個世界的爺爺和我本來就分開住，沒有藏寶盒也是無可奈何的事。
「你需要盒子是嗎？如果是餅乾盒的話爺爺有很多喔！」
不知道是不是看到我很明顯地露出失望的表情，爺爺急忙這麼說。但是我想要的並不是餅乾盒。
「對了，說到餅乾，小歷要吃糖嗎？」
爺爺說完便站起來，從衣櫃最上層的抽屜拿出我最愛吃的糖果。
好懷念啊！這是爺爺以前經常給我的糖果。這個世界的爺爺也把糖果放在一樣的地方。如今我已經長高了，兩年前構不到的抽屜感覺好像能打開了。
我把爺爺給的糖果放進嘴裡，曾經最喜愛的甘甜滋味久違地在口中化開。此時，我突然靈光一閃。
雖然這個平行世界和我原本的世界有很多不同，但是相同之處也不少。爺爺存放糖果的位置就是一個例子。
既然如此，爺爺的想法基本上應該會是一樣的吧？
「那個……爺爺。」
「怎麼了？」
「這個嘛，藏寶盒其實是爸爸給我的。可是鑰匙被爸爸藏起來了。爸爸叫我自己去找找看。如果是爺爺的話會藏在哪裡呢？」
這個世界的我和爸爸一起生活，所以我才想到編造故事的方法。如果爺爺的想法無論在哪個世界都一樣的話，或許我就可以把這個世界的爺爺心中的答案當作線索，回到原本的世界找出鑰匙。
「原來你爸爸也會做這種有趣的事情啊！」
爺爺笑了笑，開始認真思考。
「藏東西有兩種目的。一種是絕對不想被找到，另一種則是其實想被找到，根據目的不同，藏東西的方式也會不一樣。藏寶遊戲通常都是以被找到為目的，爸爸是屬於哪一種呢？」
「我想應該是想被找到吧！如果不想被找到的話，一開始就不會給我藏寶盒才對吧？」
「嗯，說得也是。小歷真聰明。既然如此，如果是爺爺給小歷藏寶盒，然後要
你找出鑰匙的話……」
爺爺認真思考後，告訴我一個答案。
「我會藏在一個小歷現在不會注意，但是有朝一日一定會注意到的地方。如此一來就能妥善地藏好寶物了。」
「那是什麼地方呢？」
「爺爺不知道爸爸家是什麼樣子，所以沒辦法回答耶。」
「這個家裡呢？如果是藏在這個家裡的話，爺爺會藏在哪裡呢？」
「這個家裡嗎？嗯……哪裡好呢……」
結果爺爺沒有想到最重要的答案。明明家裡很寬敞，能藏東西的地方很多。
「……說到藏東西，優諾以前也經常把鞋子之類的東西藏起來呢！」
爺爺的聲調突然沉了下來。
我聽到這件事有點驚訝。因為據我所知，優諾完全不會惡作劇。
因此我才想起來，對了，這裡是平行世界。這個世界的優諾和我認識的優諾是不一樣的。
這個世界的我不住在這個家裡。也就是說，我應該一段時間沒有見到優諾了，總之，我應該先假裝是這樣比較好。
「優諾過得好嗎？」
爺爺眯起眼睛，回答我的問題。
「這個嘛……優諾在天堂一定過得很好。」
我差點情不自禁地大喊出聲。
在天堂過得很好，也就是說……
這個世界的優諾，已經死了。
「優諾啊，是從小歷出生那時候開始養的喔！」
這件事我至今聽過好幾回了。還有一首標題是〈孩子出生之後請養一隻狗〉的詩，聽到我都會背了。
孩子出生之後請養一隻狗。
在孩子的嬰兒時期，狗狗會是孩子的守護者。
在孩子的幼兒時期，狗狗會是孩子的好玩伴。
在孩子的少年時期，狗狗會是孩子的知心夥伴。
最後，在孩子成為青年時，狗狗會以自己的死亡教導孩子生命的寶貴。
……小歷啊，你一定要成為堅強、溫柔的人。連優諾的份一起活下去。
爺爺為了偶爾來玩的我，特地養了優諾。這一點和原本世界的爺爺一樣。
「……優諾以前會把鞋子藏起來是真的嗎？」
「是啊！小時候很調皮搗蛋喔！」
「但是後來就不會亂藏東西了吧？」
「那是因為爺爺有罵它，也有好好教它規矩啊！否則不小心咬傷小歷，那小歷和優諾都會很可憐。」
我聽到爺爺這麼說，才終於懂了。
做錯事就要罵，這並不是因為討厭對方。
八歲的我擁有十歲才能玩的空氣槍。這是不對的，所以才會被爺爺沒收。爺爺是為了不讓我去傷害別人，同時也不傷到自己。
如果爸爸在這裡也買了空氣槍給我，大概一樣會被這個世界的爺爺丟掉吧！然而，我卻一心把爺爺想成魔鬼，以為爺爺討厭我，所以我也一廂情願地討厭爺爺。
爺爺其實還是對我很好。
「我好想念優諾喔……」
好想回到原本的世界，我心裡出現這個想法。
這個世界的爺爺還活著。但是，優諾已經不在了。
「小歷還有一段時間見不到優諾，但是爺爺可能過不久就能見到它了呢！」
爺爺開玩笑地說，而我已經明白爺爺這句話的意思了。
平行世界和我的世界幾乎相同。或許這個世界的爺爺和原本世界的爺爺一樣，都因為生病就快死了。
當我回到原本的世界時，或許優諾也死期將至。
爺爺和優諾在兩個世界都會死，不再存在了。
我直到現在才開始對爺爺的死亡感到悲傷。我心中第一次萌生有別於沒拿到鑰匙的遺憾。
「那個……爺爺。」
「怎麼了？」
「我今天可以和你一起睡嗎？」
「……啊，當然好啊！」
這時候的爺爺咧嘴一笑，看起來一副很高興的樣子，不知道為什麼我反而更悲傷了。
然而，我勉強自己忍住這份悲傷。
「然後再給我一顆糖果！」
「不行，糖果一天只能吃一顆。」
我稍微安心地笑了出來。啊，爺爺果然還是爺爺啊！
那天夜裡，我在爺爺身邊迷迷糊糊地入睡時，突然想到鑰匙會放在哪裡了。
*
隔天早上。我醒來的時候，不知道為什麼和媽媽睡在一起。
「哇啊!?」
「嗯……小歷，你起床啦？」
媽媽邊揉眼睛邊說。媽媽看起來並沒有因為和我睡在一起而感到不可思議。明明從兩年前開始，我們就再也沒有一起睡過了。
本來和我一起睡的爺爺，當然也不在這裡。
也就是說，難道……
「爺……爺爺呢？」
我戰戰兢兢地問，媽媽瞬間睜大眼睛，然後摸摸我的頭，眯著眼說：
「已經請葬儀社整理好遺體，現在躺在佛祖的房間裡喔！」
果然是這樣，看來我已經回到原本的世界。而這個世界的我，昨天晚上不知道為什麼跑來和媽媽一起睡了。
……我明明就到另一個世界了，這個世界竟然還有一個我？
「啊，媽媽，昨天晚上……」
「怎麼了，起床之後覺得很丟臉嗎？昨天的小歷很愛撒嬌呢！」啊，原來如此。我昨天去了和父親一起生活的世界，取而代之和母親分開的我，則來到這個世界。
那個世界的我一定會對媽媽撒嬌吧！想到這裡，我有點後悔沒在那個世界見爸爸一面。那個世界的我和爸爸一起生活，一定比這裡的我和爸爸感情更好。
那個世界的我得知這個世界的爺爺已經死了，不知道做何感想。
「媽媽一直以為小歷討厭爺爺。但是，好像不是這樣呢！」
因為媽媽的這句話，讓我覺得好像知道答案了。
*
我來到已經許久未踏入的爺爺的房間。
直到兩年前為止，我每天都會來這裡拿糖果，自從討厭爺爺之後就再也沒來過了。
這個房間和那個世界的爺爺的房間幾乎一模一樣。收納糖果的衣櫃位置、大小、形狀都相同。
即便我再也沒有來過，爺爺也會為我準備糖果吧？
現在的我似乎已經知道答案了。
衣櫃裡一定有糖果。
畢竟爺爺給我藏寶盒的那天也曾問我：要吃糖嗎？我好後悔那時候回答「不要」。要是那時候坦誠地收下糖果就好了，那一定是我與爺爺和好的最佳機會。
我靠近最大的衣櫃。兩年前我構不到最上層的抽屜，現在我已經長高了，所以一個人也能打開。我已經快要十歲了。
我打開爺爺平常拿出糖果的抽屜。
裡面有我最愛吃的糖果。
「爺爺，我要吃一顆喔！」
我把一顆糖果放入嘴裡，最愛的甜味在口中化開。但是，我真正想要的東西並不是這個。我把手伸進糖果袋裡翻找。
一定，在這裡面——
「……啊！」
我的指尖觸碰到某種硬物。
我把硬物拿出來一看，發現是鑰匙。
「……果然在這裡。」
我想起那個世界的爺爺說過的話。
「我會藏在一個小歷現在不會注意，但是有朝一日一定會注意到的地方。」
獲得藏寶盒的時候，我還很討厭爺爺，所以從不靠近爺爺的房間。儘管如此，爺爺還是相信我總有一天會去找他拿糖果。
因為到那個時候就算自己死了，我一定也已經長高，可以獨自打開抽屜。
所以爺爺才把藏寶盒的鑰匙藏在那裡。
我拿出藏在自己房間裡的藏寶盒，帶著鑰匙一起走到爺爺沉睡的佛祖的房間。
爺爺躺在棉被裡。我本來幻想爺爺會像幽靈一樣蒼白，但是實際看起來只是臉色偏黃而已。
爺爺本來就很削瘦的臉，現在好像看起更瘦了。
我只記得爺爺生氣的表情，但現在的爺爺看起好像另一個人。
爺爺已經死了。
再也不會生我的氣，也不會給我糖果了。
我突然覺得很害怕。
自從爺爺給我藏寶盒之後，我就幾乎沒有和爺爺說過話。
「爺爺？」
我叫喚沉睡的爺爺，突然覺得眼淚就要奪眶而出。
「爺爺，我要打開藏寶盒了喔！」
在淚流滿面之前，我把鑰匙插進藏寶盒。
喀嚓一聲，手上傳來
輕微地震動。
我打開藏寶盒的蓋子。
「啊……」
裡面放著外盒標註「適合年齡十歲以上」的空氣槍。
「這是……那時候的……」
八歲的時候爸爸買給我，但是爺爺說我玩這個還太早而沒收的空氣槍。這也是我討厭爺爺的契機，
我一直以為空氣槍被爺爺丟掉了。原來爺爺沒有丟掉，一直保管著。
盒子上有一張對摺的小紙條。我把紙條打開來看。
歪歪斜斜而顫抖的字跡，甚至比我寫的還丑。爺爺用這樣的字寫著：
小歷，十歲生日快樂。不可以對著人射喔！
優諾在屋外叫了一聲。
父親是學界知名的學者，而母親娘家是大財主。無論跟著誰，金錢上感覺都不會有問題。既然如此，只要隨自己的情感決定即可，而我最後選擇跟著母親。但這並不是因為比起父親我更喜歡母親，而是我認為跟著父親會妨礙他的研究工作。
父母離婚的原因，似乎是因為話不投機。父親經常留宿研究所，偶爾回家時會告訴母親研究的內容，但是母親似乎完全不能理解。父親總是抱著「自己了解的事情對方理所當然也要了解」的想法說話，所以和母親之間的日常對話才會搭不上線。當時，我經常看到母親自己一個人苦惱的背影。
因為父親是這樣的人，所以我判斷自己不要待在他身邊比較好。不，那時候的我應該沒有想得這麼深。
有趣的是，父母離婚之後關係反而變好了。畢竟是曾經結婚還生下孩子的夫妻，彼此之間仍然有愛。小時候無論我在不在，父母每個月至少都會見一次面，保持密切往來。一定是因為這樣的距離對他們兩人來說最剛好吧！我很高興父母關係融洽，也安心於自己不是父母不想要的孩子。
父母離婚後，我在母親娘家和爺爺奶奶一起生活幾個月時，父親買了空氣槍給我，那是孩提時代令我印象特別深刻的回憶。
某個假日，我和母親一起去公園和父親見面。如果以前每天見面，突然變成每個月只見一次的話應該會覺得更寂寞，但是仔細想想，父親的工作時間和假日都不固定，所以原本就沒有那麼常見面。應該說現在至少每個月全家人會一起出門，彼此接觸的機會說不定反而比以前還多。
「小歷。」
時隔一個月，父親叫了我的名字。一起生活的時候，父親多久叫一次我的名字呢？我不太記得了。如此一想，光是父親叫我的名字就會覺得開心，這表示我們之間的關係並不壞。
「你有什麼想要的東西嗎？」
就在前幾天，我過了八歲生日。父親應該是在說生日禮物吧！父母離婚前，都是母親買禮物給我，所以光是父親買禮物這件事，就讓我有點高興。
而且，當時我剛好有很想要的東西。
「我想要空氣槍！」
「空氣槍？」
「嗯，現在學校很流行喔！」
「這樣啊，哪裡有賣呢？」
我知道某個百貨公司的玩具賣場有賣。因為那個擁有空氣槍的同學，一直吹噓他是在那裡買的。
父母就這樣帶我前往百貨公司的玩具賣場，在賣場的角落找到堆成一疊的空氣槍。我完全不懂槍的種類，只是想要大家都有的東西。我毫不猶豫地拿起其中一把空氣槍遞給父親。
「我喜歡這個！」
「沒想到這麼便宜，不到兩千日圓啊！好，那就……」
父親話說到一半就停住了。
我疑惑地望向父親的臉，發現父親一直盯著空氣槍的外盒。
「適合年齡是十歲以上啊！」
糟了，我心想。
當時我才剛滿八歲，自豪地吹噓自己擁有空氣槍的同學，當然也都只有八歲或七歲，想必一定有很多父母沒那麼嚴格吧！但是我不知道自己的父親是不是屬於這一派。順帶一提，母親對這方面的事情就非常謹慎。不過，這次是父親買給我，所以應該跟母親沒關係吧！小孩子就是這樣，總是會痴心妄想明明不可能的事。
我原本想說如果父親以適合年齡為理由說：「不能買！」那我就要主張同學都有、八歲和十歲差不多、保證絕對不會用危險的方式玩空氣槍……用各式各樣的理由說服父親。
但是，這些都是我杞人憂天的想法。
「其實，八歲和十歲也沒差多少嘛！」
我在心裡握拳拉弓擺出勝利的姿勢，父親似乎是屬於不拘小節的類型。
母親聽到父親的說法，雖然皺了一下眉頭，但是可能因為剛離婚對我有點內疚，所以沒有對年齡這件事多說什麼，而我就這樣獲得適合更高年齡層的空氣槍。
再回到公園的時候，我馬上拿出空氣槍玩了一會兒。過不久我肚子餓了，於是三人一起去吃飯，約好一個月後再見就和父親分開，剩下我和母親二人踏上歸途。
一回到家，體型壯碩的黃金獵犬就湊過來玩鬧。
「優諾，我回來了！」
優諾搖著尾巴，讓我撫摸它的耳後。優諾很喜歡我這樣摸它。
爺爺從我出生的時候就開始養優諾，以前偶爾來爺爺家的時候我都會和它一起玩。現在是每天都可以膩在一起。在母親娘家生活，能和優諾一起玩也是令人開心的事情之一。
「爸爸買了這個給我，很棒吧！」
我把空氣槍拿給優諾看。優諾歪著頭。優諾會不會像電視上那樣，學會說砰就裝死的特技呢？
「空氣槍不能對著優諾喔！」
不知道是不是看穿了我的想法，母親用稍微嚴厲的聲音從後面告誡我。「知道了——」我乖乖地回答。回家的路上母親才嘮叨過：不可以對著人喔！我當時就心想，好囉嗦、知道了啦！
我摸了優諾一陣子之後，洗手走進家裡，很有朝氣地向坐在茶間的爺爺問好。
「爺爺，我回來了！」
「喔，小歷回來了啊！好玩嗎？」
爺爺以柔和的笑容迎接我。雖然平時沉默寡言，卻是經常給我糖吃、非常溫厚的爺爺。
「好玩，爺爺給我糖果！」
「今天已經吃過了吧！一天只能吃一顆。」
不過，一天絕對只會給我一顆糖，這件事讓我覺得爺爺很小氣。我很喜歡那種糖果，所以想要吃很多顆，但是爺爺把糖果收在我構不到的衣櫃最上層抽屜，讓我沒辦法隨意拿。
爺爺都會給我糖吃，但是因為多吃不好，所以一天只會給我一顆。我此時還沒發現爺爺對細節的嚴苛，想都沒想就在爺爺面前炫耀父親買給我的空氣槍。
「算了。糖果不重要啦！爺爺，你看這個！」
「喔，是空氣槍啊！男生還是會想要這種玩具呢！爺爺小的時候也……」
爺爺原本溫和地笑著，眼神卻突然變得十分銳利。
「小歷，空氣槍借我看一下。」
「咦？好……」
在爺爺非比尋常的氣勢下，我乖乖地連同外盒一起交出空氣槍。
接過空氣槍的爺爺，指著外盒的某個地方以嚴厲的口吻說：
「適合年齡是十歲以上啊！給你玩這個還太早了！」
爺爺說完便站起來走出房間。我的空氣槍就這樣一去不回。我想應該是被丟掉了。
我大聲哭泣，從那天開始就超討厭爺爺，也擅自認定爺爺一定很討厭我。結果我開始和安慰我的溫柔奶奶親近，變得不太和爺爺說話。
一直到兩年後爺爺過世，我才發現爺爺其實還是很疼愛我。
爺爺在離開這個世界之前，留下一道謎題給我。
*
「小歷。」
我聽到爺爺在紙門的另一頭呼喚我的名字。空氣槍被丟掉已經過了兩年，我還是很討厭爺爺。連到爺爺房裡拿糖果都作罷，所以我本來想假裝沒有聽到，直接跑出去玩算了。可是被叫到自己的名字時，我不自覺地停下了腳步。爺爺一定發現我已經聽到了。
我放棄裝傻，拉開爺爺房間的紙門。如果聽到爺爺叫我還裝作不知道，直接跑出去玩，一定會被罵。
「爺爺，什麼事？」
我假裝冷靜走進房間，爺爺躺在洋式的高腳床上。我剛來到這個家的時候，爺爺都是在榻榻米上鋪棉被睡覺的，住院幾次回家之後，爺爺就改睡這種用按鈕控制的床了。
「過來這裡。」
爺爺用虛弱的聲音叫我。他現在好像沒辦法像以前一樣大聲說話了。
我聽媽媽說，爺爺生病了。我一邊在心裡想著爺爺趕快死一死好了，一邊靠近病床旁邊。
「要吃糖果嗎？」
「……不要，不用了。」
我已經很久沒有吃糖果了。即便如此，我現在也能輕而易舉地想起那種糖果的甘甜滋味。其實我很想吃，但是不知道為什麼說不出口。
「這樣啊！」
低聲說了這句話的爺爺，不知道在想什麼。
爺爺沒有繼續說糖果的事，而是拿起放在病床旁桌子上的盒子遞給我。
「小歷，這個給你。」
「這個盒子是什麼？」
那是一個和學校用的筆記本差不多大的盒子。重量不重，搖晃也沒有聲音，所以可能是空的。不過，外觀像是藏寶盒一樣，所以讓我覺得很興奮。
我想打開盒子，卻怎麼也打不開。
「爺爺，這個盒子打不開耶！」
「啊，這個盒子有上鎖。」
「那鑰匙呢？」
「藏在只有爺爺知道的地方。」
「為什麼要藏起來？給我鑰匙啦！」
「爺爺死之前會把鑰匙給你。」
爺爺這麼說，讓我的心臟漏跳了一拍。
我很討厭爺爺。
自從爺爺丟掉空氣槍的那天起，我好幾次都在心裡想著「爺爺怎麼不趕快去死一死」。
爺爺該不會發現了吧……？
「之後你就……」
爺爺還想說些什麼，但是我實在太害怕，只好帶著盒子逃出爺爺的房間。
*
過了幾個月後的某個假日。
我為了和同學一起玩，吃完中餐馬上就準備要出門。
「小歷，你要出去嗎？」
我在玄關穿鞋的時候，媽媽這樣問我。好奇怪，我昨天晚上明明就已經說要出去玩了。
「嗯，要和朋友一起玩。」
「……今天爺爺狀況不好，你別出去玩了，乖乖待在家裡。」
媽媽用很嚴肅的表情這樣說。但是我頂嘴說：
「……我才不管爺爺。我要出門了。」
我就這樣穿上鞋，然後打開玄關的大門。
「至少要早一點回來！」
母親對我大聲喊，但是我沒有回答就跑走了。平常很乖的優諾，只有那天在我背後吠了一聲。
儘管如此，我還是像平常一樣出去玩，然後像平常一樣玩到傍晚。
我還是在太陽下山之前回到家了。
不過，仍然為時已晚。
「我回來了！」
「小歷，你到底要玩到什麼時候！我不是叫你早點回家嗎？」
出來迎接我的媽媽，無論表情和聲音都告訴我她真的動怒了。
「對、對不起……但是，為什麼啊？」
媽媽不只是生氣，她還哭了。
「爺爺他……爺爺他……」
過世了。這個詞的意思，我也明白。
但是，這種時候該有什麼感想？該說什麼好呢？我真的不知道。
「爺爺一直問、一直問小歷在哪裡……我很想讓你見爺爺最後一面……」
媽媽馬上就不生氣了，只是又開始哭了起來。奶奶也在哭。
我一滴眼淚也流不出來。我只想到爺爺那麼討厭我，應該不想見我才對。
不過，有件事讓我很在意。
「那個，媽媽。」
「……怎麼了？」
「那個……爺爺沒有留什麼話給我嗎？譬如說要給我什麼東西之類的。」
「你和爺爺有什麼約定嗎？」
「嗯，爺爺說會給我鑰匙。」
「鑰匙？什麼鑰匙？」
爺爺給我盒子的事情我沒有告訴任何人。我雖然討厭爺爺，但是偷偷藏著藏寶盒讓我覺得很刺激。
當我正在煩惱要不要把盒子的事情告訴媽媽時，媽媽說：「爺爺突然病情惡化，叫了小歷好幾次。說不定就是要把鑰匙給你。可是，爺爺就這樣……」
說完媽媽又開始哭了。
對我來說，比起爺爺去世，以後可能再也無法打開藏寶盒更讓我在意。早知道會這樣，我就不要出去玩，一直待在家裡了。如此一來，或許就能從爺爺手上拿到那把鑰匙。
鑰匙到底在哪裡？盒子裡頭究竟有什麼？該不會以後都不得而知了吧？
我真的非常後悔。真的無法拿到那把鑰匙了嗎？
我很認真地想，想再見爺爺一面。
就算是幽靈也沒關係。我想再見爺爺一面，把鑰匙……
*
——下一個瞬間，我出現在一個不知名的盒子裡。
「……咦？」
我在盒子裡，躺在像是床的東西上。眼前的透明玻璃，微微映著我的臉。看起來應該是這個盒子的蓋子。我用手推了推，但是好像沒辦法從裡面打開。我心想該不會就這樣永遠都出不去，於是變得越來越恐慌。
怎麼回事？我應該在家裡才對。爺爺過世了，媽媽和奶奶都在哭……但是這裡是哪裡？為什麼我會突然出現在這裡？
我不懂這是怎麼回事。快打開、放我出去！就在我差點放聲大喊的時候……
玻璃蓋的另一側出現人影。
站在那裡的是一名和我年紀相仿，但我從沒見過的女孩。
我不由自主地敲了敲玻璃。女孩聽到聲音嚇了一跳，身體縮了一下。糟了，如果嚇跑她，我就麻煩了。我決定儘量用沉穩的聲音向她搭話。
「那個，請問你聽得到我的聲音嗎？我想請你幫我打開這個蓋子。從裡面打不開。」
所幸女孩好像聽得到我的聲音。她開始在盒子周邊到處摸索，花了一番工夫幫我打開盒子。
我從盒子裡走出來，第一件事就是先環視周遭。
這是一個又白又寬廣的房間。房間裡有很多機械，還有好幾條繩索連著剛才關住我的盒子。雖然說是盒子，但是它並非四角形，感覺比較像機器人動畫裡面的駕駛艙。
然後，還有眼前這個幫我打開盒子的女孩。
我和女孩無言相對。她穿著白色的洋裝，留著一頭又長又直的漂亮黑髮，是個很可愛的女孩，但是我真的不記得自己見過她。
總而言之，她在這裡就表示應該知道一點什麼，所以我決定要問問看這個女孩。
「那個……你是誰？我為什麼會在這裡？應該是說，這裡是哪裡？」
「……啊！」
我一開口問，女孩就往後跑走了。
「啊！等等！」
我立刻追在她後面。女孩在雜亂的建築物中，毫不猶疑地迅速逃走。看她的腳步，應該對這棟建築物非常熟悉。我們之間的距離越來越遠，最後那女孩從像是後門的出口衝到建築物外。
我雖然慢了幾秒鐘，但也跑出建築物，狹窄的巷弄里並沒有女孩的蹤影。
已經是傍晚了。我對這個被夕陽染紅的城鎮沒有印象，也不知道該怎麼辦。我想應該先往比較寬敞的馬路移動，所以繞到建築物的另一側。
結果，在一個像是正面玄關的入口旁，發現寫著建築物名稱的看板。
虛質科學研究所
雖然我不知道虛質是什麼，但是我知道科學和研究是什麼意思。簡而言之，這裡應該是像爸爸那樣的學者工作的地方。
看板下方貼著寫有町名和番地的牌子。這上面的地名我還算是有聽過。如果是我知道的那個地方，距離我家大概是步行一小時的距離。我怎麼會在這種地方？媽媽呢？奶奶呢？我既害怕又搞不清楚狀況，差點就要哭出來。
此時，馬路對面有一位看起來人很好的阿姨朝這裡走過來。我一跑過去，阿姨就一臉驚訝地停下腳步。
「抱歉！請問這裡是哪裡？」
「咦？什麼哪裡？」
「這裡是什麼縣、什麼市、什麼町？」
「這裡是大分縣大分市的某某町喔！」
我聽到阿姨的回答，終於有點安心。果然是我知道的某某町。既然如此，只要知道路就可以走回家了。
「那個，請問您知道××町嗎？」
「嗯，我知道喔！」
「從這裡要怎麼過去呢？」
「怎麼去？你該不會是要用走的吧？大概要一個小時喔！爸爸媽媽不能來接你嗎？」
「因為我沒有帶電話。」
「阿姨借你用吧！不要客氣。」
這位阿姨說完就把手機借給我了。遇到親切的人真是太好了。我至少記得家裡的電話，所以就順著阿姨的好意打了電話回家。
「您好，這裡是高崎家。」
「啊，媽媽。」
「哎呀，是小歷啊？怎麼了？」
雖然媽媽有點驚訝，但是……這和我想像中的反應不太一樣。
「小歷，爸爸買手機給你是嗎？」
「不是，是路過的阿姨借我手機。」
「咦？」
「我還不太清楚是怎麼回事。不過，媽媽現在可以來接我嗎？」
「接你？爸爸不在嗎？」
「爸爸？爸爸不在啊！」
「這樣啊？怎麼回事，你跟爸爸吵架了嗎？」
「咦？」
……我覺得和媽媽之間的對話有點搭不上線。
「先不說這個，那我要去哪裡接你呢？」
「某某町的虛質科學研究所。」
「啊，你果然跟爸爸在一起啊！我馬上就過去，到時候在車上告訴我發生什麼事吧！」
「咦？嗯……」
雖然我很疑惑，但還是先掛斷電話。我把手機還給那位阿姨，回到研究所前等媽媽來接我。
媽媽為什麼會一直提爸爸呢？今天我明明就沒有和爸爸見面啊！而且她剛才明明哭得那麼傷心。
既然我人在這裡，不就表示我突然從媽媽的眼前消失嗎？不對，這種事不可能發生。既然如此，媽媽應該會更擔心我才對。
那麼難道是我已經跟媽媽說過，自己走來這裡的？只是我全部都忘記了？雖然我覺得不可能，但是瞬間移動應該更不可能吧……？
就在我東想西想的時候，時間一下子就過去了，人煙稀少的道路上汽車引擎聲漸漸靠近。但是，那不是媽媽的車。我還是先站起來，往旁邊靠以免擋到路。
結果，那輛車不知道為什麼速度慢了下來，往這裡靠近並且停在我眼前。
「咦？」
坐在駕駛座上的是媽媽。
好奇怪。媽媽開的應該是剛買不久的輕型汽車。但是，媽媽現在開的是陳舊的老爺車。
不過仔細瞧就會發現，我好像在哪裡看過這輛車。
「……啊！」
我想起來了。這輛車是爺爺以前開的車。
這幾年明明都一直停在車庫啊！因為爺爺過世才開出門嗎？汽油之類的沒問題嗎？
我打開車門坐上副駕駛座，媽媽笑著迎接我。
「你來啦，爸爸呢？」
「就說他不在啊！」
「是嗎？那接下來呢？直接回家嗎？」
我沒有要買東西或辦其他的事情。今天好想先回到已經待習慣的家裡冷靜一下，於是我叫媽媽直接開回家。
媽媽邊開車邊問我：
「所以今天怎麼了？和爸爸之間發生什麼事嗎？」
又提到爸爸了。究竟是怎麼回事？
「什麼事都沒有啊！而且我今天根本就沒有見到爸爸啊！」
「那你怎麼會在那種地方？」
「研究所嗎？這和爸爸有什麼關係？」
「有什麼關係？那是爸爸工作的地方啊！」
我嚇了一跳。爸爸的確是一名學者，也在類似的地方工作，但沒想到會是在那裡……
「原來如此……」
「你忘記了嗎？最近沒有去嗎？」
「最近？應該是說我一次都沒有去過吧！」
「咦？爸爸說他有帶你去過啊！」
「和爸爸一起嗎？有去過嗎……」
「小歷小時候去過幾次，可能是你忘記了。」
原來如此，我完全不記得。應該是我很小的時候吧！
可是……怎麼說呢，從剛才開始就有一股難以言喻的違和感。
好像有哪裡、哪裡不太對勁。
我們持續有點搭不上線的對話，一路開車回到家裡。平常停在院子的輕型汽車不在位置上，這是怎麼回事啊？
媽媽讓我在玄關前下車，再把車開到後面的車庫。
我想先摸摸優諾冷靜一下，但是庭院裡沒看到它的身影。可能已經在狗屋裡睡覺了吧！如果是這樣的話，把它吵醒就太可憐了。
我聞到晚餐的味道。說到晚餐，我肚子就餓了。我打開玄關門走進屋內。
「我回來了！」
「哎呀、哎呀，是小歷來了！」
原本站在廚房的奶奶，笑著喊我的名字。為什麼奶奶心情這麼好啊？爺爺不是才剛去世嗎？
「等你好久了。來，來這裡坐吧！肚子餓了嗎？馬上就可以開飯了喔！」
……該不會是爺爺去世，奶奶因為太過震驚才變得有點奇怪？剛才還哭喪著臉，現在卻令人不可置信地心情愉悅，我一邊覺得不安，一邊按照奶奶說的話拉開茶間的紙門。
這下我完全停止思考了。
因為，有個人在四角桌前盤腿坐著。
「喔，是小歷啊！好久不見了。來，坐吧！來爺爺旁邊坐。」應該已經去世的爺爺，正在對我招手。
*
我想到好幾種可能。
首先是做夢。如果是做夢的話就太好了。但是這個夢無論我怎麼捏臉頰、賞自己巴掌都沒有醒來。
第二種情況是幽靈。剛才還想著就算是幽靈也好，拜託讓我見爺爺一面。不過我鼓起勇氣摸了爺爺，發現爺爺的確有觸感也有體溫。
還有另一種可能是我瘋了。但我相信自己沒有瘋。
雖然還是搞不清楚狀況，不過我還是儘量冷靜地慢慢從媽媽、爺爺、奶奶身上問出一點資訊。
結果，我只得到一個結論。
這裡不是我原本的世界。
這個世界是三年前父母離婚時，我沒選擇媽媽而是選擇跟著爸爸的世界。就像我在某個動畫裡看到的平行世界那樣。
這個世界的我不住在這裡，而是和爸爸住在一起。所以媽媽才會一直問我：「爸爸呢？」奶奶也是因為這樣，看到我才會那麼高興。
為什麼這種時候我會毫無抵抗地接受眼前的事實呢？我甚至一點也不擔心回不回得去原本的世界。比起這些小事，歸納出結論的我只想著一件事。
這個世界的爺爺還活著。
這不就表示，我可以從爺爺手上拿到藏寶盒的鑰匙了嗎？
*
跟爺爺說話需要鼓起勇氣。在原本的世界裡，我幾乎沒有和爺爺說過話。
不過，我在意藏寶盒的程度早就超越一切，只好硬著頭皮走向睽違兩年的爺爺的房間。
「那個……爺爺。」
「喔，是小歷嗎？」
「我可以和爺爺聊聊嗎？」
「當然可以啊！快進來，快進來。」
爺爺出乎意料地溫和。在原本的世界裡，爺爺應該很討厭我才對，所以他現在這樣反而令我害怕。
不過，我也回想起，爺爺除了丟掉空氣槍之外，在原本的世界也很溫和。
空氣槍事件過了兩年之後，我仍然一直躲著爺爺。結果我們之間再也沒有任何對話，爺爺也就這樣走了。直到現在，我才開始後悔，當初應該好好和爺爺聊一聊，或許這樣一來，我們爺孫意外地可以輕鬆地和好如初。
想到這裡，我就更在意藏寶盒的事情了。如果爺爺和這個世界的爺爺一樣溫柔，那他究竟留給我什麼呢？
「爺爺有藏寶盒嗎？」
「藏寶盒？沒有啊！爺爺沒有藏寶盒喔！」
看來事情沒有這麼簡單。
這個世界的爺爺本來就沒有藏寶盒。如果那個藏寶盒是為了我而買，那麼這個世界的爺爺和我本來就分開住，沒有藏寶盒也是無可奈何的事。
「你需要盒子是嗎？如果是餅乾盒的話爺爺有很多喔！」
不知道是不是看到我很明顯地露出失望的表情，爺爺急忙這麼說。但是我想要的並不是餅乾盒。
「對了，說到餅乾，小歷要吃糖嗎？」
爺爺說完便站起來，從衣櫃最上層的抽屜拿出我最愛吃的糖果。
好懷念啊！這是爺爺以前經常給我的糖果。這個世界的爺爺也把糖果放在一樣的地方。如今我已經長高了，兩年前構不到的抽屜感覺好像能打開了。
我把爺爺給的糖果放進嘴裡，曾經最喜愛的甘甜滋味久違地在口中化開。此時，我突然靈光一閃。
雖然這個平行世界和我原本的世界有很多不同，但是相同之處也不少。爺爺存放糖果的位置就是一個例子。
既然如此，爺爺的想法基本上應該會是一樣的吧？
「那個……爺爺。」
「怎麼了？」
「這個嘛，藏寶盒其實是爸爸給我的。可是鑰匙被爸爸藏起來了。爸爸叫我自己去找找看。如果是爺爺的話會藏在哪裡呢？」
這個世界的我和爸爸一起生活，所以我才想到編造故事的方法。如果爺爺的想法無論在哪個世界都一樣的話，或許我就可以把這個世界的爺爺心中的答案當作線索，回到原本的世界找出鑰匙。
「原來你爸爸也會做這種有趣的事情啊！」
爺爺笑了笑，開始認真思考。
「藏東西有兩種目的。一種是絕對不想被找到，另一種則是其實想被找到，根據目的不同，藏東西的方式也會不一樣。藏寶遊戲通常都是以被找到為目的，爸爸是屬於哪一種呢？」
「我想應該是想被找到吧！如果不想被找到的話，一開始就不會給我藏寶盒才對吧？」
「嗯，說得也是。小歷真聰明。既然如此，如果是爺爺給小歷藏寶盒，然後要
你找出鑰匙的話……」
爺爺認真思考後，告訴我一個答案。
「我會藏在一個小歷現在不會注意，但是有朝一日一定會注意到的地方。如此一來就能妥善地藏好寶物了。」
「那是什麼地方呢？」
「爺爺不知道爸爸家是什麼樣子，所以沒辦法回答耶。」
「這個家裡呢？如果是藏在這個家裡的話，爺爺會藏在哪裡呢？」
「這個家裡嗎？嗯……哪裡好呢……」
結果爺爺沒有想到最重要的答案。明明家裡很寬敞，能藏東西的地方很多。
「……說到藏東西，優諾以前也經常把鞋子之類的東西藏起來呢！」
爺爺的聲調突然沉了下來。
我聽到這件事有點驚訝。因為據我所知，優諾完全不會惡作劇。
因此我才想起來，對了，這裡是平行世界。這個世界的優諾和我認識的優諾是不一樣的。
這個世界的我不住在這個家裡。也就是說，我應該一段時間沒有見到優諾了，總之，我應該先假裝是這樣比較好。
「優諾過得好嗎？」
爺爺眯起眼睛，回答我的問題。
「這個嘛……優諾在天堂一定過得很好。」
我差點情不自禁地大喊出聲。
在天堂過得很好，也就是說……
這個世界的優諾，已經死了。
「優諾啊，是從小歷出生那時候開始養的喔！」
這件事我至今聽過好幾回了。還有一首標題是〈孩子出生之後請養一隻狗〉的詩，聽到我都會背了。
孩子出生之後請養一隻狗。
在孩子的嬰兒時期，狗狗會是孩子的守護者。
在孩子的幼兒時期，狗狗會是孩子的好玩伴。
在孩子的少年時期，狗狗會是孩子的知心夥伴。
最後，在孩子成為青年時，狗狗會以自己的死亡教導孩子生命的寶貴。
……小歷啊，你一定要成為堅強、溫柔的人。連優諾的份一起活下去。
爺爺為了偶爾來玩的我，特地養了優諾。這一點和原本世界的爺爺一樣。
「……優諾以前會把鞋子藏起來是真的嗎？」
「是啊！小時候很調皮搗蛋喔！」
「但是後來就不會亂藏東西了吧？」
「那是因為爺爺有罵它，也有好好教它規矩啊！否則不小心咬傷小歷，那小歷和優諾都會很可憐。」
我聽到爺爺這麼說，才終於懂了。
做錯事就要罵，這並不是因為討厭對方。
八歲的我擁有十歲才能玩的空氣槍。這是不對的，所以才會被爺爺沒收。爺爺是為了不讓我去傷害別人，同時也不傷到自己。
如果爸爸在這裡也買了空氣槍給我，大概一樣會被這個世界的爺爺丟掉吧！然而，我卻一心把爺爺想成魔鬼，以為爺爺討厭我，所以我也一廂情願地討厭爺爺。
爺爺其實還是對我很好。
「我好想念優諾喔……」
好想回到原本的世界，我心裡出現這個想法。
這個世界的爺爺還活著。但是，優諾已經不在了。
「小歷還有一段時間見不到優諾，但是爺爺可能過不久就能見到它了呢！」
爺爺開玩笑地說，而我已經明白爺爺這句話的意思了。
平行世界和我的世界幾乎相同。或許這個世界的爺爺和原本世界的爺爺一樣，都因為生病就快死了。
當我回到原本的世界時，或許優諾也死期將至。
爺爺和優諾在兩個世界都會死，不再存在了。
我直到現在才開始對爺爺的死亡感到悲傷。我心中第一次萌生有別於沒拿到鑰匙的遺憾。
「那個……爺爺。」
「怎麼了？」
「我今天可以和你一起睡嗎？」
「……啊，當然好啊！」
這時候的爺爺咧嘴一笑，看起來一副很高興的樣子，不知道為什麼我反而更悲傷了。
然而，我勉強自己忍住這份悲傷。
「然後再給我一顆糖果！」
「不行，糖果一天只能吃一顆。」
我稍微安心地笑了出來。啊，爺爺果然還是爺爺啊！
那天夜裡，我在爺爺身邊迷迷糊糊地入睡時，突然想到鑰匙會放在哪裡了。
*
隔天早上。我醒來的時候，不知道為什麼和媽媽睡在一起。
「哇啊!?」
「嗯……小歷，你起床啦？」
媽媽邊揉眼睛邊說。媽媽看起來並沒有因為和我睡在一起而感到不可思議。明明從兩年前開始，我們就再也沒有一起睡過了。
本來和我一起睡的爺爺，當然也不在這裡。
也就是說，難道……
「爺……爺爺呢？」
我戰戰兢兢地問，媽媽瞬間睜大眼睛，然後摸摸我的頭，眯著眼說：
「已經請葬儀社整理好遺體，現在躺在佛祖的房間裡喔！」
果然是這樣，看來我已經回到原本的世界。而這個世界的我，昨天晚上不知道為什麼跑來和媽媽一起睡了。
……我明明就到另一個世界了，這個世界竟然還有一個我？
「啊，媽媽，昨天晚上……」
「怎麼了，起床之後覺得很丟臉嗎？昨天的小歷很愛撒嬌呢！」啊，原來如此。我昨天去了和父親一起生活的世界，取而代之和母親分開的我，則來到這個世界。
那個世界的我一定會對媽媽撒嬌吧！想到這裡，我有點後悔沒在那個世界見爸爸一面。那個世界的我和爸爸一起生活，一定比這裡的我和爸爸感情更好。
那個世界的我得知這個世界的爺爺已經死了，不知道做何感想。
「媽媽一直以為小歷討厭爺爺。但是，好像不是這樣呢！」
因為媽媽的這句話，讓我覺得好像知道答案了。
*
我來到已經許久未踏入的爺爺的房間。
直到兩年前為止，我每天都會來這裡拿糖果，自從討厭爺爺之後就再也沒來過了。
這個房間和那個世界的爺爺的房間幾乎一模一樣。收納糖果的衣櫃位置、大小、形狀都相同。
即便我再也沒有來過，爺爺也會為我準備糖果吧？
現在的我似乎已經知道答案了。
衣櫃裡一定有糖果。
畢竟爺爺給我藏寶盒的那天也曾問我：要吃糖嗎？我好後悔那時候回答「不要」。要是那時候坦誠地收下糖果就好了，那一定是我與爺爺和好的最佳機會。
我靠近最大的衣櫃。兩年前我構不到最上層的抽屜，現在我已經長高了，所以一個人也能打開。我已經快要十歲了。
我打開爺爺平常拿出糖果的抽屜。
裡面有我最愛吃的糖果。
「爺爺，我要吃一顆喔！」
我把一顆糖果放入嘴裡，最愛的甜味在口中化開。但是，我真正想要的東西並不是這個。我把手伸進糖果袋裡翻找。
一定，在這裡面——
「……啊！」
我的指尖觸碰到某種硬物。
我把硬物拿出來一看，發現是鑰匙。
「……果然在這裡。」
我想起那個世界的爺爺說過的話。
「我會藏在一個小歷現在不會注意，但是有朝一日一定會注意到的地方。」
獲得藏寶盒的時候，我還很討厭爺爺，所以從不靠近爺爺的房間。儘管如此，爺爺還是相信我總有一天會去找他拿糖果。
因為到那個時候就算自己死了，我一定也已經長高，可以獨自打開抽屜。
所以爺爺才把藏寶盒的鑰匙藏在那裡。
我拿出藏在自己房間裡的藏寶盒，帶著鑰匙一起走到爺爺沉睡的佛祖的房間。
爺爺躺在棉被裡。我本來幻想爺爺會像幽靈一樣蒼白，但是實際看起來只是臉色偏黃而已。
爺爺本來就很削瘦的臉，現在好像看起更瘦了。
我只記得爺爺生氣的表情，但現在的爺爺看起好像另一個人。
爺爺已經死了。
再也不會生我的氣，也不會給我糖果了。
我突然覺得很害怕。
自從爺爺給我藏寶盒之後，我就幾乎沒有和爺爺說過話。
「爺爺？」
我叫喚沉睡的爺爺，突然覺得眼淚就要奪眶而出。
「爺爺，我要打開藏寶盒了喔！」
在淚流滿面之前，我把鑰匙插進藏寶盒。
喀嚓一聲，手上傳來
輕微地震動。
我打開藏寶盒的蓋子。
「啊……」
裡面放著外盒標註「適合年齡十歲以上」的空氣槍。
「這是……那時候的……」
八歲的時候爸爸買給我，但是爺爺說我玩這個還太早而沒收的空氣槍。這也是我討厭爺爺的契機，
我一直以為空氣槍被爺爺丟掉了。原來爺爺沒有丟掉，一直保管著。
盒子上有一張對摺的小紙條。我把紙條打開來看。
歪歪斜斜而顫抖的字跡，甚至比我寫的還丑。爺爺用這樣的字寫著：
小歷，十歲生日快樂。不可以對著人射喔！
優諾在屋外叫了一聲。