第四卷 第四話 突擊！深夜的洋樓!!之卷
晚上，日光消失，村莊周遭受到黑暗包圍。
雲朵將月亮藏了起來，所以除了民家的燈火之外，就完全是一片漆黑。
一般而言，若失去唯一的光源——月光的話，人便會感覺鬱悶，但是今晚不一樣，反而是個出發討伐死靈法師的大好機會。
「真沒想到會來這麼多人呢。」
我們在村莊入口等待村長時，對聚集而來的人潮感到驚訝。
以村長為首的十幾個人，為了剷除死靈法師而集結前來。
「大家都很擔憂這個狀況呢，但是我們卻沒有與之正面交鋒的勇氣，能像這樣燃起戰鬥的意願也是多虧了你們啊。」
村長的一席話令我感到害羞，但也讓我更加集中精神。
即使得到村民的協助，但是只要我沒有成功打倒死靈法師，它的怒火便會燒向村民。
若事態演變成那樣，雖然很不忍心，但也只好打爛四處徘徊的殭屍四肢，藉此封印它們的行動。
村民的安全為第一優先。
「村長，抱歉這麼晚才告訴你，但是我很擅長回復魔法，因此在討伐死靈法師之後，請將受傷的人帶到我這邊，我會立刻治療他們的。」
在戰鬥前可不能講出我是治癒魔法使，以免造成大家的不安，所以只好採用擅長回復魔法的設定。
「兔里大人……謝謝你的好意。」
知道即使出現傷者也有人能醫治，村長因此露出安心的表情。
見到我和村長的對話結束後，亞爾格先生向村長出聲。
似乎是在解說今晚的作戰計劃。
亞爾格先生因為職業是騎士，所以深諳集團作戰的方法，他果真很値得倚靠。
我這麼想著並望著他時，用連帽徹底蓋住頭的天瑚抬頭看著我說道：
「兔里，你要帶布魯林去嗎？」
「布魯林……我知道村人會怕它，所以今晚就請它顧家吧。話說回來，你魔法的狀況如何？今天就要靠你的魔法了。」
「完全沒問題，而且我在黑暗中的視力很好，在一片漆黑的狀況下也可以依靠我喔。」
「哈哈，真是太罩了。」
我雖然在林格爾之森也很習慣了，但是卻依然無法在黑暗中毫不遲疑地前進，在這一點上，真的要依靠身為獸人的天瑚的眼睛了。
「這還是第一次一起戰鬥呢。」
「嗯，還真的是第一次呢。」
雖然常和她一起行動，但是互相合作做點什麼倒還是第一次。
這是活用她預知魔法的潛入計劃，關鍵在於我是否能和她有默契地配合。
「和你一起的話，感覺能平安無事地成功呢。」
「……是呢。」
「欸……」
怎麼了？是在緊張嗎？
平常的話一定會嗆我「兔里你怎麼了啊？率直到令人噁心的程度欸？」，但是剛才回復我的卻是一句出乎意料的贊同。
害我不禁感到尷尬，瞬間不知道該說什麼。
而為了緩解緊張氣氛，我嘗試著開開玩笑。
「據大家所說的話，死靈法師的實力應該不會過於棘手才對，如果還是陷入危機的話……」
「陷入危機的話？」
「我就背著你跑。」
「欸？」
我這還是第一次聽到你那麼冷淡的嗓音呢。
我搖著手表示「別誤會啊」，並伸出食指仔細地說明道：
「你預知對方的行動，再由我攻擊。雖然很單純，但是我們聯手的話，就可以發揮無敵的搭檔力量呢。」
「……」
「因此，必須讓你專心在預知上，邊動邊預知的話，只能預知短短的瞬間，那麼就由我背著你來擔任負責行動的角色，這樣一來，你只需要指示我敵人下一步會怎麼行動，我又該做些什麼就好了。」
「……」
「靠反射與預知來徹底預測對方的行動，再使出必勝的一擊。也就是說，我和你搭檔的話就是最強的了。」
「……」
「……抱歉。」
我無法抵擋天瑚那從連帽底下射來的冷淡視線，不禁出聲道歉。
她那雙閃耀著光芒的眼睛非常引人注目，使我感到害怕。
「兔里先生！」
「嗯嗯？」
突然出現一道呼喚我的嗓音。
我望向聲音來源，發現朝著我跑來的涅雅小姐。那裡有民宅的燈火以及村人的火把，使得周遭顯得明亮一些，但還是很暗。
她腳步踉蹌，跑到了我的身邊，並順了順呼吸後——
「兔里先生!!」
「嗚啊啊!?」
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她突然抱住了我。
這出乎意料的擁抱，讓我的心情在超越慌亂後反而顯得冷靜，我疑惑地向四周尋求協助。
不過，亞爾格先生、村長與三、四十歲的村人們僅微笑望著我們，剩下半數的二十多歲年輕人們則用一種怨恨的眼神瞪著我。
我作夢都沒有想到，自己在這世界會遭受嫉妒的眼神投射。
「兔里，你在幹嘛啊？我說你在幹嘛啊？」
天瑚抬頭望著我，面無表情地說道。
至少讓我辯說這並非我自願的啊。
「兔里先生，我好擔心您……！」
「……」
這並非我會受到的待遇啊……
這是一樹的待遇吧……
我搞不清楚現在的狀況，也沒有什麼心情去感受觸感之類的。
為什麼她會突然抱住我呢？
不可能存在因為吊橋理論而喜歡上對方的天真美夢，而且照這村莊目前所面臨的窘境來看，根本讓人無法湧現這樣的感情。
而即使是一見鍾情，那也肯定是一時的迷惘罷了。因為那絕不是會對昨天才見面的我產生的情感。
「涅雅小姐。」
我因為緊張而聲音僵硬，接著抓住她的肩膀，解開她環在我頸上的手臂。
我對上她那雙琥珀色的水潤眼眸。
即使心情有所動搖，但我還是為了不受氣氛影響，而在內心呼籲自己打起精神，並穩穩地望著她的眼睛說道：
「你不必擔心，我不會有事的。」
「……欸？」
她睜大眼睛顯得困惑，我無視她繼續說：
「我會去打倒讓這村子受苦的死靈法師，所以你就安心在這等我回來吧。」
「……謝謝您，您竟然願意為了我們使盡全力……」
聞言，涅雅小姐不知為何顯得狼狽，她不斷低頭鞠躬，並離開了我。
「……唉。」
要是被犬上學姐知道剛才這個擁抱，事情可是會一發不可收拾呢。而另一方面，我卻又不禁覺得遺憾。
我曾被某位女性毆打、踹踢與辱罵，但是還沒有接受過擁抱這種溫柔的對待。
繼續思考下去的話，便會對自己曾受羅絲蹂躪的遭遇而難過到哭出來呢。
「亞爾格先生，我們差不多該出發了。」
「也是，各位都準備好了嗎？」
亞爾格先生這麼一說，村民便喊出英勇的聲音高舉火把。
大家精神抖擻，剩下的就只有剷除那令人憎恨的死靈法師了。
＊＊＊
一路上竟然都沒有遇到殭屍，反倒令人毛骨悚然。
它們都聚集在洋樓附近嗎？還是四散於各處自由行動呢？
幸好我們沒有人受傷，而且已經來到能看到洋樓的地方了。
「那就是死靈法師住的洋樓……」
前方景色雖然迷濛，但是依然能見到目的地洋樓。
那是一棟散發陰森氣息的樓房。
「兔里，洋樓附近有殭屍。」
「有多少？」
「數都數不清。」
聽見天瑚說的話後，我臉色一沉。
的確，雖然看不清楚，但是洋樓附近有四處徘徊的人影，數量這麼多的話，是不可能從正門口進去的。
拿著火把走在最前方的亞爾格先生停下腳步。
「兔里大人，我們在此分開吧。依作戰計劃，我們會在洋樓正前方吸引殭屍，您們兩位就繞到後方試著潛入吧。」
「我知道了。」
我點了點頭，望向天瑚。
天瑚也已經準備好了，她正用一種隨時可以出發、充滿自信神采的眼神抬頭望著我。
「好，天瑚，我們走吧。」
「嗯。」
「兔里大人，您小心。」
「各位也請
不要過於勉強自己。」
在村長與村人目送之下，我與天瑚從平坦的道路走進樹木茂密的黑暗森林之中。
果然很暗呢。必須小心謹慎，別發出半點聲響。
「天瑚，你帶路吧。」
「嗯，你不要跟丟囉。」
我跟在放下連帽、往前走去的天瑚身後。
我握緊拳頭，為了隨時可以應對遇上的殭屍。
「兔里，停下。」
天瑚悄聲說道，我照做停下腳步，並蹲了下來。
數秒後，附近的草叢發出沙沙聲，殭屍發出呻吟聲走了過去。
「……要是沒有天瑚在的話，我一定會被發現的。」
預知果然很方便呢。
不，或許過於方便了，必須小心不要太依靠它。
『喔喔喔喔喔喔!!』
後方傳來男子們粗壯的嗓音。
仔細一看，能見到洋樓大門附近有幾根火把的亮光，以及亞爾格先生與村裡的男人為了鼓舞士氣而喊叫的身影。
而聽見他們的聲音，經過我們附近的殭屍立刻狠瞪亞爾格先生的方向，接著飛蛾撲火般緩緩朝著他們走去。
「……亞爾格先生開始誘敵了呢。」
「到目前為止計劃都很順利，剩下的就看我和天瑚了。」
「嗯，加油吧。」
我再度繃緊神經，開始移動。
等到繞至洋樓後方，殭屍都看不到我們時，我們便走出樹林，來到窗戶正下方。
我靜悄悄地將手放到窗戶上，接著毫無阻力地打開了窗戶。
「……似乎沒有上鎖呢。」
對魔物這麼說也沒有用，但是真是太不小心了。
雖然也有可能是個陷阱，但是都來到這裡了，沒有理由回去。
我與天瑚一同潛入房中。
我們爬進的房間整潔得很不自然，而且那整潔程度反倒讓人起雞皮疙瘩。
我們屏住氣息來到眼前的門邊，我向天瑚使了個眼色，暗示她進行預知。
她微微地點了點頭，仿佛能看穿門板似地凝視著它。
「門後沒有，這裡出去後是走廊……從那裡右轉，在轉角處……有了。」
她的意思是門外有條走廊，而往那裡走，接著就會在轉角處遇到殭屍吧。
「好，那就趕緊打趴它，然後往前進吧，在那之前……」
我走向窗邊，扯下滿是灰塵的窗簾。
我將窗簾掛在肩上，再度靠近門邊，握住門把。
「天瑚，告訴我它走過來的時間點。」
「交給我。」
我們互相點點頭，接著同時打開門，並照天瑚指示往走廊轉角移動。
在這時候，因為知道殭屍還不會出現，所以也可以大膽行動。
我在轉角處埋伏，等待著天瑚的指示。
「兔里，現在！」
聞言，我同時毫不遲疑地衝出轉角。
瞬間，我和殭屍對上視線，同時朝它的雙肩毫不留情地揍了兩拳。
「哼！」
「啊……」
殭屍的雙肩發出碰的一聲，身體因為衝擊波往後飛去。
可不能讓它就這樣撞上牆壁，我立刻往右大跨一步，用力踩碎殭屍快浮起的單腳。
「吁！」
殭屍雙膝跪下，宛如被縫在地面似的。而後我用腿橫掃一踢，折斷它的雙腳。
最後，再用背在肩上的窗簾纏住它的嘴，讓它失去身體自由。
「這樣就大功告成了。」
「——！——！」
眼前滾落一隻四肢粉碎、嘴巴被窗簾塞住無法出聲的殭屍。
「……這還真是令人退避三舍啊。」
天瑚因為我一連串的舉動而臉色大變，並這麼對我說道。
「我完全沒有看清楚，殭屍從肩膀被毆飛，然後下一瞬間腳就被折斷跌倒在地上，本以為兔里終於練到只用氣勢就能打倒殭屍了說……」
「你以為我是哪種生物啊？哈哈哈，這只不過是我的眼睛與身體終於可以跟上想像了，就只是這樣而已。」
「兔里，你的眼睛沒有在笑喔。」
我斜眼望著天瑚，嘴角勾起一抹冷笑，將跌倒在地的殭屍扛了起來。
的確，若我完全沒有慈悲心，而且可以毫不手軟地讓人失去行動能力的話，或許能夠對活著的人使用這招。
不過，我想我不會對人類全力揮拳。
只要我還沒有忘掉自我、沒有懷抱著殺意的話。
「……快往前吧。」
將綁緊的殭屍丟進附近的房間後，我們再度開始探索洋樓。
拳頭上殘留著毆打殭屍的觸感。
如今已經知道殭屍是無辜的村人，拳頭上傳來的沉重感遠不同於最初遇到殭屍時。
「啊，真是的……我不擅長打架啊。」
為了讓自己不被這份沉重壓垮，我再度握緊拳頭。
洋樓內比想像中還寬敞，但是戒備卻鬆懈得讓人掃興。
除了剛開始那一隻外，之後便沒有再遇到殭屍，而且也沒有看到它們徘徊。
我本來想說該不會一開始就沒有人在，但是見到洋樓內在某種程度上是有被整理過的，便知道應該有某人在這裡打掃。
「不過，住在這裡的傢伙的興趣好像是收集古董呢。」
我用拳頭敲打著整齊排放在走廊兩邊的盔甲，並感到些許傻眼。
若是同一型號的盔甲，我還不會有這種反應，但是我們眼前的是設計截然不同的盔甲，而且武器也分成劍、錘矛等等，應有盡有。
其中，有一具巨大盔甲拿的武器特別不同。
「這是……槍？是叫做斧槍嗎？這麼大的武器，普通人可是連拿都拿不動的呢。」
這把斧槍遠超過我的身高，槍刃則是斧頭的形狀。
拿著這把武器的盔甲全長也超過兩公尺，相當巨大。
這裡的盔甲、武器皆沒有任何共通點。
「好像博物館一樣呢。」
我發表著有些離題的感想走在走道上時，天瑚緩緩地開口道：
「我想這不是那麼老舊的盔甲喔，我在旅行時也見過這類款式的盔甲。」
這麼說來，這些並非古董，而是年代相對較新的盔甲，但卻不知為何被放在這裡。
盔甲的款式完全不統一，也單純是因為洋樓主人的興趣嗎？
「還是這和亞爾格先生所說的那個傳聞有關呢……」
這幾年沒有發生過什麼奇妙的失蹤事件。
武藝高超的人們驀地消失得無影無蹤，這不可思議傳聞背後的原因若與眼前的盔甲有關，那些失蹤案件便全都是死靈法師所為了。
然而，若是如此，便有一點說不通。
「那為什麼涅雅小姐和村人沒有告訴我們這件事呢？」
這當然是以村人也知道這個傳聞為前提的疑問。
至少，幾年前這附近一直有人失蹤的話，住在這裡的村人們應該會將之與死靈法師扯上關係。
不過，聽村人的口氣，卻仿佛完全不知道這件事。
「……等等。」
「怎麼了？」
正當我沉浸于思索之中，天瑚停下了腳步。
她找到什麼了嗎？
「這前面有一間有亮光的房間……」
「有亮光的房間？」
終於來到與死靈法師面對面的時候了嗎？
我們邊警戒周遭邊往前進，便見到一扇從縫隙透出光線的門。
「這裡面有死靈法師嗎？」
「……沒有。」
天瑚以預知窺伺門後模樣，並露出疑惑的神情。
我們被發現了嗎？
我讓天瑚繼續使用預知，並打開這扇往左右拉開的門。
首先闖進眼帘的，是綻放光芒的魔法道具上微弱的燈火……
「啥……!?」
房間裡擺放著宛如圖書館、快堆到天花板的書。
我們對眼前這以私人持有而言，數量過於龐大的藏書感到震驚，同時踏進了房間。
「什麼啊，這裡是……書房嗎？」
「要花幾年才能讀完啊？」
「一定要花上會令人昏倒的時間吧。」
我走近放著魔法道具的書桌，拿起一本吸引我目光的書。
我將整體為棕色且破破爛爛的書翻了過來，看到了書名。
「……的勇者記錄，這是什麼啊？」
寫在前面的作者名稱被蛀壞了無法判讀，但
是這似乎是記錄勇者的書。
「這與其說是書，不如說是記事本？」
說是勇者，但是也並非學姐或一樹，而是指前任勇者吧。
我產生興趣，打開記事本閱讀。
我慎重地翻著若過於大力便仿佛會脫落的脆弱書頁，但是大部分的書頁都被蟲咬得亂七八糟的，很難看懂。
「看不懂……不過只是大致瀏覽的話，就算看得懂的東西也會看不懂呢。」
我這麼想著，打算闔上記事本時，因為見到了一句話而停下動作。
頁面中央一個不自然的空白處上，大大地寫著一句話：
「他憎恨人類，而深愛我們。」
他，指的是前任勇者嗎？
那麼這句話的意思就是勇者憎恨人類，愛著其他種族的意思？
雖然不知道寫在這上面的事情是真是假，但是總讓人很在意。
「總之，先拿走吧。」
我對這類似偷盜的行為感到有罪惡感，但還是將手上的記事本放入團服的胸口口袋中。
「嗯？這是……」
我拿起放在記事本附近的黑色書本，打開看看。
「咦？看不懂……真奇怪。」
我看不懂這些文字。
即使我在某種程度上已理解這世界的文字，但還是無法理解寫在這本書上的文字。
「怎麼一回事？」
況且被召喚到這世界時，我們就被施加了理解語言的魔法才對。
我試著閱讀其他書但是都可以讀懂，也就是說這本書非比尋常。
「天瑚，你看得懂嗎？」
「嗯？這是什麼？」
我將黑色書本交給在附近隨意看著書的天瑚。
她則在翻了翻書本內容後露出驚訝的表情。
「騙人的吧……」
「怎麼了？」
我出聲訊問了露出詫異反應的天瑚，她則用一種略微顫抖的聲音回答道：
「這是……術法的書喔。」
「……術法？你看得懂嗎？」
聽見這鮮少耳聞的字眼，我不禁發出呆滯的嗓音。
「看不懂，雖然看不懂但還是知道這是術法的書，我曾在故鄉的書庫里見過……這和那一模一樣，兔里，看不懂這本書是正常的喔。」
「看不懂才是正常？」
那就表示任誰都無法理解這本書的意思嗎？
無視我不解地歪著腦袋，天瑚焦躁地握緊這本書。
「兔里，事情不妙了呢。死靈法師或許是一個會用術法的魔物。」
「……這很不妙嗎？」
「何止不妙而已……」
狀況糟到甚至能讓天瑚感到危險嗎？
見到她動搖的模樣，使我深刻理解事情究竟有多嚴重。
我原本的世界裡也有術法這個字，雖然給人的印象都很黑暗，但是這世界的術法和我所知道的術法似乎大有不同。
「你能先說明一下術法嗎？」
天瑚因為我的話語而漸漸冷靜下來，她緩緩地深呼吸後，微微點了點頭。
「術法和魔法一樣都是靠魔力來發動的。」
「所使用的能源和魔法相同啊……」
「不過，雖然同樣都是使用魔力，使用方法卻完全不同。魔法是只要知道使用方法，便任誰都可以使用，但是術法的話，如果沒有先理解這本書上所記載的『術式』，是無法使用的。」
術式？
是指這本書里寫的這種難以理解的文字嗎？
「有辦法理解這種文字嗎？我完全不覺得可以看得懂呢。」
「那是當然的啊，這不是一兩天就能搞懂的東西呢。要學會的話，至少也要花上五十年。」
「五十年!?」
那是什麼天文單位的時間啊!?在學會之前都先變成老爺爺了！
而且，「至少」的意思就是或許還會花上更多時間。
「賭上人生所習得的技術，那就是術法啊。」
「到底是哪個閒人啊，搞出這種莫名其妙的東西……」
「至少應該不是人類吧。」
就學習時間完全不考慮人類壽命長短這一點，便能了解這並非出自人類之手了。
「不過，術法値得花那麼久時間去學嗎？」
「不怎麼値得喔。但是一旦學會的話，確實能得到很強大的力量。應該說，能後天學會的這一點，是術法少數的幾項優點之一呢。」
「即使說能後天學會，但是代價也太龐大了……」
想要學會術法的人類，腦子大概有哪裡不正常吧。
「不過，也並非都是缺點，術法與魔法完全不同，能在單一特殊領域上大放異彩。」
「單一特殊領域？」
「魔法會依應用範疇而改變使用方法，但是術法因為只有少數人能使用，所以反而能發揮強大的力量。而且，甚至還存在能干涉時空或概念的術法，依情況而言，或許有奉獻一生加以學習的價值啊。」
時空與概念……
舉例而言，便是連結空間或操作時間了吧。真讓人想不出會是什麼類型的術法。
「太誇張了吧……」
只考慮優點的話，能靈活運用的魔法雖然方便，但是術法那超越常理的能力也不容小覷。
「現在沒有人在使用術法了，所以真沒想到會在這裡看到……」
天瑚將術法的書放在附近的書柜上，這麼低喃道。
「沒有人用？」
「嗯，過去認為術法也是增幅魔源的一種，但是時至今日已經沒有人會用了。畢竟與其花時間在不知道學不學得會的東西上，還不如加強現在擁有的魔法，這樣還更有意義。」
「那倒也是。」
術法對人類而言，是一種充滿缺陷的技術。
而且，考慮到學習的難度，打從一開始它所設定的學習對象就並非是人類。
不過，現在我們所追蹤的敵人也不是人類。
「死靈法師的壽命有多長？」
「應該有人類的好幾倍。」
「說的也是。」
畢竟是魔物，擁有人類數倍的壽命也不足為奇。
「最糟的是我們搞不懂那本書上的術法是什麼東西啊……」
「嗯，如果知道是什麼術法還能思考對策……總之，先以死靈法師會術法為前提來行動吧。」
聞言，我點了點頭。
雖然不知道死靈法師使用的是什麼術法，但是唯一可確定的是不可小看它。
在這一次，或許可以參考哈爾發在路克維斯與我對戰時的戰鬥方式。
在對方使用術法之前，便先用治癒拳攻擊它的要害，立刻讓它失去戰鬥能力。
「好，就這麼辦。」
「兔里，差不多該去別的地方找找了。」
「嗯，我知道。」
照天瑚所說，去別的地方吧。這裡已經沒有死靈法師的線索了。
……但這是什麼呢？心中有股不祥預感。
「我們趕快吧。」
「嗯……」
術法這不可思議的存在，會給我們帶來怎樣的影響呢？
我感到一陣忐忑不安，但還是與天瑚一起離開書房，繼續尋找死靈法師。
＊＊＊
當兔里大人與天瑚大人入侵洋樓後，又過了一會兒。
我與村民們聚集起洋樓附近的殭屍，以我的火焰魔法為主，陸續打倒殭屍。
幸好，每個人都毫髮無傷，而且成功引誘殭屍了……
「……好奇怪。」
我並非對於事情發展過於順利而感到不滿，而是對殭屍過於遵照我們的計劃行動，感到一股異樣感。
這股令人無法釋懷的詭異感覺，使我心中升起難以言喻的不安。
「好像是在測試我們一樣。」
我用帶著火焰的劍砍倒朝我們攻擊的殭屍。
望向周圍，我看到村人也用農具壓制殭屍，拿著劍的人則負責切斷它們的四肢，使它們無法動彈。
我們已經讓大多數的殭屍無法動彈了，但是還有新的殭屍出現。
正當我擦去額上的汗水時，拿著老舊長劍的村長在我身後說道：
「真不愧是騎士大人。」
「不，只有我一人的話是無法應付的，因為有各位在，所以我才能毫無後顧之憂地揮劍。」
因為有村民幫忙，所以才不必擔心從後方展開的攻擊，能安心地與眼前的殭屍戰鬥。
而且，如果能專心於眼前的敵人，那就算是笨
拙的我，也能守護村民了。
「兔里大人那邊也能順利就好了……」
「他一定沒有問題的。」
「……您很信賴他呢。」
「當然，因為我們是夥伴啊。」
我知道他是個敢於在充斥魔族的戰場上衝鋒陷陣的戰士，也知道他擁有不向任何敵手屈服的強韌精神。
我絲毫不覺得他會被死靈法師這種貨色打敗。
「能受到您這樣信任，他到底是何方神聖啊？」
到底是何方神聖呢。
「他是個治癒魔法使喔。」
兔里大人雖然隱瞞了自身治癒魔法使的身份，但是我還是說出來吧。
若要說到他的事，治癒魔法使的部分是不可或缺的。
而且，這些和我們一同戰鬥的村長與村人，也並非在知道兔里大人是治癒魔法使後，便會鄙視我們的無情之徒。
「兔里大人是治癒魔法使啊……」
「您幻滅了嗎？」
「不，不會的，不如說我終於能夠理解了。」
我一邊趕跑殭屍，一邊對村長的話語露出不解的神情。
「他在來到這裡之前，對我們說他擅長回復魔法，所以大家要是受傷的話他可以治好。」
「是呢……」
「我那時候很驚訝，因為要去最危險的地方的人可是他，但他卻比較在意我們……」
「哈哈哈，那就是兔里大人啊。」
那對他而言，可是理所當然的事呢。
「能毫不做作講出那種話的少年，不可能只是區區一名治癒魔法使。他雖然年紀輕輕，但是應該已經跨越許多巨大的障礙了呢。」
「是的。」
聞言，我用力地點點頭，並想起戰爭時兔里大人的英姿。
當我被任命為救命團的護衛時，看到了羅絲大人與兔里大人並肩走出救命團據點的模樣。
羅絲大人因為她的力量與身為治癒魔法使的高超技術，在林格爾王國是一位無人能望其項背的偉人。
而站在羅絲大人身旁的兔里大人，雖然尚未讓人感受到像羅絲大人一樣的「光輝」，但是確實綻放出堅強且明確的光芒。
這兩人並肩作戰的姿態，就仿佛是理想中的師徒。
若無充分決心，就無法前往魔法迸射、刀槍亂舞的戰場。但他還是選擇與羅絲大人共赴沙場。
目送他與羅絲大人沖向戰場的背影時，我不禁感動肺腑。
現在回想起來，那是一種堅信。
「他對我們以及林格爾王國而言，都是一位英雄。」
我打從心底這麼想。
托他的福，許多人才能活著。
許多人才不用哭泣。
許多人才能保有笑容。
在戰爭時殺人是很簡單的。
但是救人卻非常困難。
而他能辦到這件事……不，他們確實就是英雄。
「我對能和兔里大人一起旅行感到非常光榮。」
或許聊太久了。
差不多該去掩護大家了，如果兔里大人還沒有找到死靈法師，那我們只要繼續行動、吸引目光，便能幫助到兩人。
我朝背後的村長傳達突擊洋樓的指令。
「村長，等打倒這裡的殭屍後，我們便衝進洋樓吧。那裡面恐怕還有殭屍。」
「……」
「……村長？」
正當我因為村長毫無反應而感到詫異，並打算回頭的那一瞬間，村長竟然揮下手中的劍柄打中我的手腕，使我的劍掉落在地。
「……!!大家，你們在做什麼——!?」
因為村長這突如其來的暴行，我下意識地想拉開距離，但是這次輪到剛才還和我一同戰鬥的村人們抓住我的手腳。
「唔……可惡，這是怎麼一回事!!背叛……不對，這是……!?」
我朝抓住我手臂的村長說話，但是他的眼神卻十分空洞，並以一種不像老人家會有的力氣壓制著我，讓我根本掙脫不了。
而其他人的狀況也相同。
「被操縱了嗎……!!」
這並非村民算計我們。
而是操縱著村民的人算計了我們。
這麼一來，當我們造訪村子時便……!!
「……不好了，兔里大人!!」
必須警告還在洋樓里的兔里大人與天瑚大人……！
雖然我打算高聲疾呼，但是被操縱的村民卻壓制住我，強迫我跪在地上。
「唔……」
「如我所料，真有趣。」
背後傳來一道嗓音。
嗓音隨著步步逼近的腳步聲傳來，而我的頭被壓住無法回頭，只感到一陣身體凍僵似的寒冷。
回過神來時，我發現包圍在附近的殭屍都一動也不動地盯著我身後，宛如等待主人下令的僕人。
「竟然能操縱生者!?」
只有一種魔物有這種能耐。
但是這次的敵人應該是死靈法師，而且現在附近也有被操縱的殭屍。
該不會……！
「原來是、這樣的啊……!!」
「啊啊，真是太好了。英雄啊，我聽到一個好東西了呢。」
「！」
壓制著我的其中一人壓低我的頭，像是不允許我繼續說話似地逼我露出頸部。
「呵呵呵，你看起來最麻煩了呢。」
「不准、對他們、出手……！」
我在被壓制著的狀態下這麼說道。聞言，我身後的「她」嘻嘻地笑了起來。
「你放心吧。剩下的那兩人，我也會抓到他們的。」
她從背後接近我，朝被抓住的我的頸部露出利牙。
下一瞬間，當力量從身體中被抽走時，我的意識逐漸變得朦朧。
「唔、啊……嗚。」
我的頸部被咬住，此時似乎受到了洗腦。
若背後的她是我所想的存在，那無論我有無意識，都會照她的吩咐行動。
然而，我卻已經無法抵抗她。
「兔里大人……天瑚大人……抱、歉，我……我要是更早、發現的話……」
壓制住我四肢的束縛鬆開，使我倒落地面。
而一瞬之間，在意識即將消逝之際，我見到了一名瞳孔變成鮮血般艷紅，並露出陰森笑容的少女。
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雲朵將月亮藏了起來，所以除了民家的燈火之外，就完全是一片漆黑。
一般而言，若失去唯一的光源——月光的話，人便會感覺鬱悶，但是今晚不一樣，反而是個出發討伐死靈法師的大好機會。
「真沒想到會來這麼多人呢。」
我們在村莊入口等待村長時，對聚集而來的人潮感到驚訝。
以村長為首的十幾個人，為了剷除死靈法師而集結前來。
「大家都很擔憂這個狀況呢，但是我們卻沒有與之正面交鋒的勇氣，能像這樣燃起戰鬥的意願也是多虧了你們啊。」
村長的一席話令我感到害羞，但也讓我更加集中精神。
即使得到村民的協助，但是只要我沒有成功打倒死靈法師，它的怒火便會燒向村民。
若事態演變成那樣，雖然很不忍心，但也只好打爛四處徘徊的殭屍四肢，藉此封印它們的行動。
村民的安全為第一優先。
「村長，抱歉這麼晚才告訴你，但是我很擅長回復魔法，因此在討伐死靈法師之後，請將受傷的人帶到我這邊，我會立刻治療他們的。」
在戰鬥前可不能講出我是治癒魔法使，以免造成大家的不安，所以只好採用擅長回復魔法的設定。
「兔里大人……謝謝你的好意。」
知道即使出現傷者也有人能醫治，村長因此露出安心的表情。
見到我和村長的對話結束後，亞爾格先生向村長出聲。
似乎是在解說今晚的作戰計劃。
亞爾格先生因為職業是騎士，所以深諳集團作戰的方法，他果真很値得倚靠。
我這麼想著並望著他時，用連帽徹底蓋住頭的天瑚抬頭看著我說道：
「兔里，你要帶布魯林去嗎？」
「布魯林……我知道村人會怕它，所以今晚就請它顧家吧。話說回來，你魔法的狀況如何？今天就要靠你的魔法了。」
「完全沒問題，而且我在黑暗中的視力很好，在一片漆黑的狀況下也可以依靠我喔。」
「哈哈，真是太罩了。」
我雖然在林格爾之森也很習慣了，但是卻依然無法在黑暗中毫不遲疑地前進，在這一點上，真的要依靠身為獸人的天瑚的眼睛了。
「這還是第一次一起戰鬥呢。」
「嗯，還真的是第一次呢。」
雖然常和她一起行動，但是互相合作做點什麼倒還是第一次。
這是活用她預知魔法的潛入計劃，關鍵在於我是否能和她有默契地配合。
「和你一起的話，感覺能平安無事地成功呢。」
「……是呢。」
「欸……」
怎麼了？是在緊張嗎？
平常的話一定會嗆我「兔里你怎麼了啊？率直到令人噁心的程度欸？」，但是剛才回復我的卻是一句出乎意料的贊同。
害我不禁感到尷尬，瞬間不知道該說什麼。
而為了緩解緊張氣氛，我嘗試著開開玩笑。
「據大家所說的話，死靈法師的實力應該不會過於棘手才對，如果還是陷入危機的話……」
「陷入危機的話？」
「我就背著你跑。」
「欸？」
我這還是第一次聽到你那麼冷淡的嗓音呢。
我搖著手表示「別誤會啊」，並伸出食指仔細地說明道：
「你預知對方的行動，再由我攻擊。雖然很單純，但是我們聯手的話，就可以發揮無敵的搭檔力量呢。」
「……」
「因此，必須讓你專心在預知上，邊動邊預知的話，只能預知短短的瞬間，那麼就由我背著你來擔任負責行動的角色，這樣一來，你只需要指示我敵人下一步會怎麼行動，我又該做些什麼就好了。」
「……」
「靠反射與預知來徹底預測對方的行動，再使出必勝的一擊。也就是說，我和你搭檔的話就是最強的了。」
「……」
「……抱歉。」
我無法抵擋天瑚那從連帽底下射來的冷淡視線，不禁出聲道歉。
她那雙閃耀著光芒的眼睛非常引人注目，使我感到害怕。
「兔里先生！」
「嗯嗯？」
突然出現一道呼喚我的嗓音。
我望向聲音來源，發現朝著我跑來的涅雅小姐。那裡有民宅的燈火以及村人的火把，使得周遭顯得明亮一些，但還是很暗。
她腳步踉蹌，跑到了我的身邊，並順了順呼吸後——
「兔里先生!!」
「嗚啊啊!?」
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她突然抱住了我。
這出乎意料的擁抱，讓我的心情在超越慌亂後反而顯得冷靜，我疑惑地向四周尋求協助。
不過，亞爾格先生、村長與三、四十歲的村人們僅微笑望著我們，剩下半數的二十多歲年輕人們則用一種怨恨的眼神瞪著我。
我作夢都沒有想到，自己在這世界會遭受嫉妒的眼神投射。
「兔里，你在幹嘛啊？我說你在幹嘛啊？」
天瑚抬頭望著我，面無表情地說道。
至少讓我辯說這並非我自願的啊。
「兔里先生，我好擔心您……！」
「……」
這並非我會受到的待遇啊……
這是一樹的待遇吧……
我搞不清楚現在的狀況，也沒有什麼心情去感受觸感之類的。
為什麼她會突然抱住我呢？
不可能存在因為吊橋理論而喜歡上對方的天真美夢，而且照這村莊目前所面臨的窘境來看，根本讓人無法湧現這樣的感情。
而即使是一見鍾情，那也肯定是一時的迷惘罷了。因為那絕不是會對昨天才見面的我產生的情感。
「涅雅小姐。」
我因為緊張而聲音僵硬，接著抓住她的肩膀，解開她環在我頸上的手臂。
我對上她那雙琥珀色的水潤眼眸。
即使心情有所動搖，但我還是為了不受氣氛影響，而在內心呼籲自己打起精神，並穩穩地望著她的眼睛說道：
「你不必擔心，我不會有事的。」
「……欸？」
她睜大眼睛顯得困惑，我無視她繼續說：
「我會去打倒讓這村子受苦的死靈法師，所以你就安心在這等我回來吧。」
「……謝謝您，您竟然願意為了我們使盡全力……」
聞言，涅雅小姐不知為何顯得狼狽，她不斷低頭鞠躬，並離開了我。
「……唉。」
要是被犬上學姐知道剛才這個擁抱，事情可是會一發不可收拾呢。而另一方面，我卻又不禁覺得遺憾。
我曾被某位女性毆打、踹踢與辱罵，但是還沒有接受過擁抱這種溫柔的對待。
繼續思考下去的話，便會對自己曾受羅絲蹂躪的遭遇而難過到哭出來呢。
「亞爾格先生，我們差不多該出發了。」
「也是，各位都準備好了嗎？」
亞爾格先生這麼一說，村民便喊出英勇的聲音高舉火把。
大家精神抖擻，剩下的就只有剷除那令人憎恨的死靈法師了。
＊＊＊
一路上竟然都沒有遇到殭屍，反倒令人毛骨悚然。
它們都聚集在洋樓附近嗎？還是四散於各處自由行動呢？
幸好我們沒有人受傷，而且已經來到能看到洋樓的地方了。
「那就是死靈法師住的洋樓……」
前方景色雖然迷濛，但是依然能見到目的地洋樓。
那是一棟散發陰森氣息的樓房。
「兔里，洋樓附近有殭屍。」
「有多少？」
「數都數不清。」
聽見天瑚說的話後，我臉色一沉。
的確，雖然看不清楚，但是洋樓附近有四處徘徊的人影，數量這麼多的話，是不可能從正門口進去的。
拿著火把走在最前方的亞爾格先生停下腳步。
「兔里大人，我們在此分開吧。依作戰計劃，我們會在洋樓正前方吸引殭屍，您們兩位就繞到後方試著潛入吧。」
「我知道了。」
我點了點頭，望向天瑚。
天瑚也已經準備好了，她正用一種隨時可以出發、充滿自信神采的眼神抬頭望著我。
「好，天瑚，我們走吧。」
「嗯。」
「兔里大人，您小心。」
「各位也請
不要過於勉強自己。」
在村長與村人目送之下，我與天瑚從平坦的道路走進樹木茂密的黑暗森林之中。
果然很暗呢。必須小心謹慎，別發出半點聲響。
「天瑚，你帶路吧。」
「嗯，你不要跟丟囉。」
我跟在放下連帽、往前走去的天瑚身後。
我握緊拳頭，為了隨時可以應對遇上的殭屍。
「兔里，停下。」
天瑚悄聲說道，我照做停下腳步，並蹲了下來。
數秒後，附近的草叢發出沙沙聲，殭屍發出呻吟聲走了過去。
「……要是沒有天瑚在的話，我一定會被發現的。」
預知果然很方便呢。
不，或許過於方便了，必須小心不要太依靠它。
『喔喔喔喔喔喔!!』
後方傳來男子們粗壯的嗓音。
仔細一看，能見到洋樓大門附近有幾根火把的亮光，以及亞爾格先生與村裡的男人為了鼓舞士氣而喊叫的身影。
而聽見他們的聲音，經過我們附近的殭屍立刻狠瞪亞爾格先生的方向，接著飛蛾撲火般緩緩朝著他們走去。
「……亞爾格先生開始誘敵了呢。」
「到目前為止計劃都很順利，剩下的就看我和天瑚了。」
「嗯，加油吧。」
我再度繃緊神經，開始移動。
等到繞至洋樓後方，殭屍都看不到我們時，我們便走出樹林，來到窗戶正下方。
我靜悄悄地將手放到窗戶上，接著毫無阻力地打開了窗戶。
「……似乎沒有上鎖呢。」
對魔物這麼說也沒有用，但是真是太不小心了。
雖然也有可能是個陷阱，但是都來到這裡了，沒有理由回去。
我與天瑚一同潛入房中。
我們爬進的房間整潔得很不自然，而且那整潔程度反倒讓人起雞皮疙瘩。
我們屏住氣息來到眼前的門邊，我向天瑚使了個眼色，暗示她進行預知。
她微微地點了點頭，仿佛能看穿門板似地凝視著它。
「門後沒有，這裡出去後是走廊……從那裡右轉，在轉角處……有了。」
她的意思是門外有條走廊，而往那裡走，接著就會在轉角處遇到殭屍吧。
「好，那就趕緊打趴它，然後往前進吧，在那之前……」
我走向窗邊，扯下滿是灰塵的窗簾。
我將窗簾掛在肩上，再度靠近門邊，握住門把。
「天瑚，告訴我它走過來的時間點。」
「交給我。」
我們互相點點頭，接著同時打開門，並照天瑚指示往走廊轉角移動。
在這時候，因為知道殭屍還不會出現，所以也可以大膽行動。
我在轉角處埋伏，等待著天瑚的指示。
「兔里，現在！」
聞言，我同時毫不遲疑地衝出轉角。
瞬間，我和殭屍對上視線，同時朝它的雙肩毫不留情地揍了兩拳。
「哼！」
「啊……」
殭屍的雙肩發出碰的一聲，身體因為衝擊波往後飛去。
可不能讓它就這樣撞上牆壁，我立刻往右大跨一步，用力踩碎殭屍快浮起的單腳。
「吁！」
殭屍雙膝跪下，宛如被縫在地面似的。而後我用腿橫掃一踢，折斷它的雙腳。
最後，再用背在肩上的窗簾纏住它的嘴，讓它失去身體自由。
「這樣就大功告成了。」
「——！——！」
眼前滾落一隻四肢粉碎、嘴巴被窗簾塞住無法出聲的殭屍。
「……這還真是令人退避三舍啊。」
天瑚因為我一連串的舉動而臉色大變，並這麼對我說道。
「我完全沒有看清楚，殭屍從肩膀被毆飛，然後下一瞬間腳就被折斷跌倒在地上，本以為兔里終於練到只用氣勢就能打倒殭屍了說……」
「你以為我是哪種生物啊？哈哈哈，這只不過是我的眼睛與身體終於可以跟上想像了，就只是這樣而已。」
「兔里，你的眼睛沒有在笑喔。」
我斜眼望著天瑚，嘴角勾起一抹冷笑，將跌倒在地的殭屍扛了起來。
的確，若我完全沒有慈悲心，而且可以毫不手軟地讓人失去行動能力的話，或許能夠對活著的人使用這招。
不過，我想我不會對人類全力揮拳。
只要我還沒有忘掉自我、沒有懷抱著殺意的話。
「……快往前吧。」
將綁緊的殭屍丟進附近的房間後，我們再度開始探索洋樓。
拳頭上殘留著毆打殭屍的觸感。
如今已經知道殭屍是無辜的村人，拳頭上傳來的沉重感遠不同於最初遇到殭屍時。
「啊，真是的……我不擅長打架啊。」
為了讓自己不被這份沉重壓垮，我再度握緊拳頭。
洋樓內比想像中還寬敞，但是戒備卻鬆懈得讓人掃興。
除了剛開始那一隻外，之後便沒有再遇到殭屍，而且也沒有看到它們徘徊。
我本來想說該不會一開始就沒有人在，但是見到洋樓內在某種程度上是有被整理過的，便知道應該有某人在這裡打掃。
「不過，住在這裡的傢伙的興趣好像是收集古董呢。」
我用拳頭敲打著整齊排放在走廊兩邊的盔甲，並感到些許傻眼。
若是同一型號的盔甲，我還不會有這種反應，但是我們眼前的是設計截然不同的盔甲，而且武器也分成劍、錘矛等等，應有盡有。
其中，有一具巨大盔甲拿的武器特別不同。
「這是……槍？是叫做斧槍嗎？這麼大的武器，普通人可是連拿都拿不動的呢。」
這把斧槍遠超過我的身高，槍刃則是斧頭的形狀。
拿著這把武器的盔甲全長也超過兩公尺，相當巨大。
這裡的盔甲、武器皆沒有任何共通點。
「好像博物館一樣呢。」
我發表著有些離題的感想走在走道上時，天瑚緩緩地開口道：
「我想這不是那麼老舊的盔甲喔，我在旅行時也見過這類款式的盔甲。」
這麼說來，這些並非古董，而是年代相對較新的盔甲，但卻不知為何被放在這裡。
盔甲的款式完全不統一，也單純是因為洋樓主人的興趣嗎？
「還是這和亞爾格先生所說的那個傳聞有關呢……」
這幾年沒有發生過什麼奇妙的失蹤事件。
武藝高超的人們驀地消失得無影無蹤，這不可思議傳聞背後的原因若與眼前的盔甲有關，那些失蹤案件便全都是死靈法師所為了。
然而，若是如此，便有一點說不通。
「那為什麼涅雅小姐和村人沒有告訴我們這件事呢？」
這當然是以村人也知道這個傳聞為前提的疑問。
至少，幾年前這附近一直有人失蹤的話，住在這裡的村人們應該會將之與死靈法師扯上關係。
不過，聽村人的口氣，卻仿佛完全不知道這件事。
「……等等。」
「怎麼了？」
正當我沉浸于思索之中，天瑚停下了腳步。
她找到什麼了嗎？
「這前面有一間有亮光的房間……」
「有亮光的房間？」
終於來到與死靈法師面對面的時候了嗎？
我們邊警戒周遭邊往前進，便見到一扇從縫隙透出光線的門。
「這裡面有死靈法師嗎？」
「……沒有。」
天瑚以預知窺伺門後模樣，並露出疑惑的神情。
我們被發現了嗎？
我讓天瑚繼續使用預知，並打開這扇往左右拉開的門。
首先闖進眼帘的，是綻放光芒的魔法道具上微弱的燈火……
「啥……!?」
房間裡擺放著宛如圖書館、快堆到天花板的書。
我們對眼前這以私人持有而言，數量過於龐大的藏書感到震驚，同時踏進了房間。
「什麼啊，這裡是……書房嗎？」
「要花幾年才能讀完啊？」
「一定要花上會令人昏倒的時間吧。」
我走近放著魔法道具的書桌，拿起一本吸引我目光的書。
我將整體為棕色且破破爛爛的書翻了過來，看到了書名。
「……的勇者記錄，這是什麼啊？」
寫在前面的作者名稱被蛀壞了無法判讀，但
是這似乎是記錄勇者的書。
「這與其說是書，不如說是記事本？」
說是勇者，但是也並非學姐或一樹，而是指前任勇者吧。
我產生興趣，打開記事本閱讀。
我慎重地翻著若過於大力便仿佛會脫落的脆弱書頁，但是大部分的書頁都被蟲咬得亂七八糟的，很難看懂。
「看不懂……不過只是大致瀏覽的話，就算看得懂的東西也會看不懂呢。」
我這麼想著，打算闔上記事本時，因為見到了一句話而停下動作。
頁面中央一個不自然的空白處上，大大地寫著一句話：
「他憎恨人類，而深愛我們。」
他，指的是前任勇者嗎？
那麼這句話的意思就是勇者憎恨人類，愛著其他種族的意思？
雖然不知道寫在這上面的事情是真是假，但是總讓人很在意。
「總之，先拿走吧。」
我對這類似偷盜的行為感到有罪惡感，但還是將手上的記事本放入團服的胸口口袋中。
「嗯？這是……」
我拿起放在記事本附近的黑色書本，打開看看。
「咦？看不懂……真奇怪。」
我看不懂這些文字。
即使我在某種程度上已理解這世界的文字，但還是無法理解寫在這本書上的文字。
「怎麼一回事？」
況且被召喚到這世界時，我們就被施加了理解語言的魔法才對。
我試著閱讀其他書但是都可以讀懂，也就是說這本書非比尋常。
「天瑚，你看得懂嗎？」
「嗯？這是什麼？」
我將黑色書本交給在附近隨意看著書的天瑚。
她則在翻了翻書本內容後露出驚訝的表情。
「騙人的吧……」
「怎麼了？」
我出聲訊問了露出詫異反應的天瑚，她則用一種略微顫抖的聲音回答道：
「這是……術法的書喔。」
「……術法？你看得懂嗎？」
聽見這鮮少耳聞的字眼，我不禁發出呆滯的嗓音。
「看不懂，雖然看不懂但還是知道這是術法的書，我曾在故鄉的書庫里見過……這和那一模一樣，兔里，看不懂這本書是正常的喔。」
「看不懂才是正常？」
那就表示任誰都無法理解這本書的意思嗎？
無視我不解地歪著腦袋，天瑚焦躁地握緊這本書。
「兔里，事情不妙了呢。死靈法師或許是一個會用術法的魔物。」
「……這很不妙嗎？」
「何止不妙而已……」
狀況糟到甚至能讓天瑚感到危險嗎？
見到她動搖的模樣，使我深刻理解事情究竟有多嚴重。
我原本的世界裡也有術法這個字，雖然給人的印象都很黑暗，但是這世界的術法和我所知道的術法似乎大有不同。
「你能先說明一下術法嗎？」
天瑚因為我的話語而漸漸冷靜下來，她緩緩地深呼吸後，微微點了點頭。
「術法和魔法一樣都是靠魔力來發動的。」
「所使用的能源和魔法相同啊……」
「不過，雖然同樣都是使用魔力，使用方法卻完全不同。魔法是只要知道使用方法，便任誰都可以使用，但是術法的話，如果沒有先理解這本書上所記載的『術式』，是無法使用的。」
術式？
是指這本書里寫的這種難以理解的文字嗎？
「有辦法理解這種文字嗎？我完全不覺得可以看得懂呢。」
「那是當然的啊，這不是一兩天就能搞懂的東西呢。要學會的話，至少也要花上五十年。」
「五十年!?」
那是什麼天文單位的時間啊!?在學會之前都先變成老爺爺了！
而且，「至少」的意思就是或許還會花上更多時間。
「賭上人生所習得的技術，那就是術法啊。」
「到底是哪個閒人啊，搞出這種莫名其妙的東西……」
「至少應該不是人類吧。」
就學習時間完全不考慮人類壽命長短這一點，便能了解這並非出自人類之手了。
「不過，術法値得花那麼久時間去學嗎？」
「不怎麼値得喔。但是一旦學會的話，確實能得到很強大的力量。應該說，能後天學會的這一點，是術法少數的幾項優點之一呢。」
「即使說能後天學會，但是代價也太龐大了……」
想要學會術法的人類，腦子大概有哪裡不正常吧。
「不過，也並非都是缺點，術法與魔法完全不同，能在單一特殊領域上大放異彩。」
「單一特殊領域？」
「魔法會依應用範疇而改變使用方法，但是術法因為只有少數人能使用，所以反而能發揮強大的力量。而且，甚至還存在能干涉時空或概念的術法，依情況而言，或許有奉獻一生加以學習的價值啊。」
時空與概念……
舉例而言，便是連結空間或操作時間了吧。真讓人想不出會是什麼類型的術法。
「太誇張了吧……」
只考慮優點的話，能靈活運用的魔法雖然方便，但是術法那超越常理的能力也不容小覷。
「現在沒有人在使用術法了，所以真沒想到會在這裡看到……」
天瑚將術法的書放在附近的書柜上，這麼低喃道。
「沒有人用？」
「嗯，過去認為術法也是增幅魔源的一種，但是時至今日已經沒有人會用了。畢竟與其花時間在不知道學不學得會的東西上，還不如加強現在擁有的魔法，這樣還更有意義。」
「那倒也是。」
術法對人類而言，是一種充滿缺陷的技術。
而且，考慮到學習的難度，打從一開始它所設定的學習對象就並非是人類。
不過，現在我們所追蹤的敵人也不是人類。
「死靈法師的壽命有多長？」
「應該有人類的好幾倍。」
「說的也是。」
畢竟是魔物，擁有人類數倍的壽命也不足為奇。
「最糟的是我們搞不懂那本書上的術法是什麼東西啊……」
「嗯，如果知道是什麼術法還能思考對策……總之，先以死靈法師會術法為前提來行動吧。」
聞言，我點了點頭。
雖然不知道死靈法師使用的是什麼術法，但是唯一可確定的是不可小看它。
在這一次，或許可以參考哈爾發在路克維斯與我對戰時的戰鬥方式。
在對方使用術法之前，便先用治癒拳攻擊它的要害，立刻讓它失去戰鬥能力。
「好，就這麼辦。」
「兔里，差不多該去別的地方找找了。」
「嗯，我知道。」
照天瑚所說，去別的地方吧。這裡已經沒有死靈法師的線索了。
……但這是什麼呢？心中有股不祥預感。
「我們趕快吧。」
「嗯……」
術法這不可思議的存在，會給我們帶來怎樣的影響呢？
我感到一陣忐忑不安，但還是與天瑚一起離開書房，繼續尋找死靈法師。
＊＊＊
當兔里大人與天瑚大人入侵洋樓後，又過了一會兒。
我與村民們聚集起洋樓附近的殭屍，以我的火焰魔法為主，陸續打倒殭屍。
幸好，每個人都毫髮無傷，而且成功引誘殭屍了……
「……好奇怪。」
我並非對於事情發展過於順利而感到不滿，而是對殭屍過於遵照我們的計劃行動，感到一股異樣感。
這股令人無法釋懷的詭異感覺，使我心中升起難以言喻的不安。
「好像是在測試我們一樣。」
我用帶著火焰的劍砍倒朝我們攻擊的殭屍。
望向周圍，我看到村人也用農具壓制殭屍，拿著劍的人則負責切斷它們的四肢，使它們無法動彈。
我們已經讓大多數的殭屍無法動彈了，但是還有新的殭屍出現。
正當我擦去額上的汗水時，拿著老舊長劍的村長在我身後說道：
「真不愧是騎士大人。」
「不，只有我一人的話是無法應付的，因為有各位在，所以我才能毫無後顧之憂地揮劍。」
因為有村民幫忙，所以才不必擔心從後方展開的攻擊，能安心地與眼前的殭屍戰鬥。
而且，如果能專心於眼前的敵人，那就算是笨
拙的我，也能守護村民了。
「兔里大人那邊也能順利就好了……」
「他一定沒有問題的。」
「……您很信賴他呢。」
「當然，因為我們是夥伴啊。」
我知道他是個敢於在充斥魔族的戰場上衝鋒陷陣的戰士，也知道他擁有不向任何敵手屈服的強韌精神。
我絲毫不覺得他會被死靈法師這種貨色打敗。
「能受到您這樣信任，他到底是何方神聖啊？」
到底是何方神聖呢。
「他是個治癒魔法使喔。」
兔里大人雖然隱瞞了自身治癒魔法使的身份，但是我還是說出來吧。
若要說到他的事，治癒魔法使的部分是不可或缺的。
而且，這些和我們一同戰鬥的村長與村人，也並非在知道兔里大人是治癒魔法使後，便會鄙視我們的無情之徒。
「兔里大人是治癒魔法使啊……」
「您幻滅了嗎？」
「不，不會的，不如說我終於能夠理解了。」
我一邊趕跑殭屍，一邊對村長的話語露出不解的神情。
「他在來到這裡之前，對我們說他擅長回復魔法，所以大家要是受傷的話他可以治好。」
「是呢……」
「我那時候很驚訝，因為要去最危險的地方的人可是他，但他卻比較在意我們……」
「哈哈哈，那就是兔里大人啊。」
那對他而言，可是理所當然的事呢。
「能毫不做作講出那種話的少年，不可能只是區區一名治癒魔法使。他雖然年紀輕輕，但是應該已經跨越許多巨大的障礙了呢。」
「是的。」
聞言，我用力地點點頭，並想起戰爭時兔里大人的英姿。
當我被任命為救命團的護衛時，看到了羅絲大人與兔里大人並肩走出救命團據點的模樣。
羅絲大人因為她的力量與身為治癒魔法使的高超技術，在林格爾王國是一位無人能望其項背的偉人。
而站在羅絲大人身旁的兔里大人，雖然尚未讓人感受到像羅絲大人一樣的「光輝」，但是確實綻放出堅強且明確的光芒。
這兩人並肩作戰的姿態，就仿佛是理想中的師徒。
若無充分決心，就無法前往魔法迸射、刀槍亂舞的戰場。但他還是選擇與羅絲大人共赴沙場。
目送他與羅絲大人沖向戰場的背影時，我不禁感動肺腑。
現在回想起來，那是一種堅信。
「他對我們以及林格爾王國而言，都是一位英雄。」
我打從心底這麼想。
托他的福，許多人才能活著。
許多人才不用哭泣。
許多人才能保有笑容。
在戰爭時殺人是很簡單的。
但是救人卻非常困難。
而他能辦到這件事……不，他們確實就是英雄。
「我對能和兔里大人一起旅行感到非常光榮。」
或許聊太久了。
差不多該去掩護大家了，如果兔里大人還沒有找到死靈法師，那我們只要繼續行動、吸引目光，便能幫助到兩人。
我朝背後的村長傳達突擊洋樓的指令。
「村長，等打倒這裡的殭屍後，我們便衝進洋樓吧。那裡面恐怕還有殭屍。」
「……」
「……村長？」
正當我因為村長毫無反應而感到詫異，並打算回頭的那一瞬間，村長竟然揮下手中的劍柄打中我的手腕，使我的劍掉落在地。
「……!!大家，你們在做什麼——!?」
因為村長這突如其來的暴行，我下意識地想拉開距離，但是這次輪到剛才還和我一同戰鬥的村人們抓住我的手腳。
「唔……可惡，這是怎麼一回事!!背叛……不對，這是……!?」
我朝抓住我手臂的村長說話，但是他的眼神卻十分空洞，並以一種不像老人家會有的力氣壓制著我，讓我根本掙脫不了。
而其他人的狀況也相同。
「被操縱了嗎……!!」
這並非村民算計我們。
而是操縱著村民的人算計了我們。
這麼一來，當我們造訪村子時便……!!
「……不好了，兔里大人!!」
必須警告還在洋樓里的兔里大人與天瑚大人……！
雖然我打算高聲疾呼，但是被操縱的村民卻壓制住我，強迫我跪在地上。
「唔……」
「如我所料，真有趣。」
背後傳來一道嗓音。
嗓音隨著步步逼近的腳步聲傳來，而我的頭被壓住無法回頭，只感到一陣身體凍僵似的寒冷。
回過神來時，我發現包圍在附近的殭屍都一動也不動地盯著我身後，宛如等待主人下令的僕人。
「竟然能操縱生者!?」
只有一種魔物有這種能耐。
但是這次的敵人應該是死靈法師，而且現在附近也有被操縱的殭屍。
該不會……！
「原來是、這樣的啊……!!」
「啊啊，真是太好了。英雄啊，我聽到一個好東西了呢。」
「！」
壓制著我的其中一人壓低我的頭，像是不允許我繼續說話似地逼我露出頸部。
「呵呵呵，你看起來最麻煩了呢。」
「不准、對他們、出手……！」
我在被壓制著的狀態下這麼說道。聞言，我身後的「她」嘻嘻地笑了起來。
「你放心吧。剩下的那兩人，我也會抓到他們的。」
她從背後接近我，朝被抓住的我的頸部露出利牙。
下一瞬間，當力量從身體中被抽走時，我的意識逐漸變得朦朧。
「唔、啊……嗚。」
我的頸部被咬住，此時似乎受到了洗腦。
若背後的她是我所想的存在，那無論我有無意識，都會照她的吩咐行動。
然而，我卻已經無法抵抗她。
「兔里大人……天瑚大人……抱、歉，我……我要是更早、發現的話……」
壓制住我四肢的束縛鬆開，使我倒落地面。
而一瞬之間，在意識即將消逝之際，我見到了一名瞳孔變成鮮血般艷紅，並露出陰森笑容的少女。
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