第五卷 牽繫可能性的人們 第一話 C計劃
□■決鬥都市基甸
基甸全城都響徹著歡呼聲。
這陣歡呼，是為了玲與近衛騎士團的勝利。
【RSK】被打倒，怪物釋放裝置的遙控器也受到破壞。
即使到了富蘭克林預告的時刻，也不見基甸的大街小巷中有怪物被放出來。
基甸的民眾因而歡喜，向成就此事者投予讚揚。
相反地，在投靠富蘭克林的反叛人士PK中，有的人為行動失敗而嘆息，有的人則絲毫不顧自己有無貢獻，轉而以侮蔑詞句咒罵富蘭克林的無能。
幾乎所有人的反應都是這兩類……但在基甸之中，仍存在幾個例外。
其中一人是雨果。他是富蘭克林的人，所以知道富蘭克林接下來會做什麼。
還有身處於戰鬥渦流、抑或冷眼旁觀的數名強者們，都十分確定……
事情不會就這樣結束。
◇◆◇
□■〈姜德草原〉
富蘭克林以光學技術將自己的身姿自這片區域隱藏，並望著〈姜德草原〉上的光景。
「……真的是很傷腦筋耶。」
透過眼鏡俯視著【RSK】——已化為光之塵埃消逝——本來存在的場所，富蘭克林如此呢喃。
他的聲音聽起來仿佛壓抑著憤怒，也像讓焦躁混雜於詞句之中……又宛如自嘲。
富蘭克林與多錸夫皇國的宰相派共謀這次的計劃，並於今晚實行。
但他也同時以個人立場，向玲·斯特林挑起雪恥戰。
富蘭克林厭惡敗北更勝任何事物。
因此只要有人讓富蘭克林吞敗，若不讓對手遭逢足以拭去自身敗績的打擊，他就無法消氣。
如同過去一般——曾有〈主宰〉PK了富蘭克林，他便摧折了那位〈主宰〉的心靈。面對破壞自己的計劃，讓自己間接嘗到敗北的玲，他打算做出一樣的事情。
以施予完美對策的改造怪物，打倒搞砸自己計劃的新手，並藉由怪物充斥於基甸的景象，讓他感受到自己的無力，進而摧折其心靈——本來應該是這樣才對。
然而，雪恥戰的結果卻悽慘無比。
投入一億利鉺的巨資所製作，對玲·斯特林用純龍級改造怪物【RSK】，在前一刻，於富蘭克林的眼底下回歸塵土。
是的，富蘭克林二度敗給了玲·斯特林。
這是由預料之外的……不，是由能夠預料的複數要素所累積而成的結果。
富蘭克林正在思考著應該怎麼做。
思考著在這次的※設限玩法中，如何才能打敗玲·斯特林。（譯註：設限玩法（縛りプレイ），指使用較弱的武器或禁止施放強力技能等，在不利條件下攻略遊戲的玩法。）
自己製造的【RSK】方才被打倒了，而富蘭克林正如此思考。
（雖然他搞砸了我的計劃，讓我嘗到敗績，但他也不過是個新手。若以全力對付新手，不但顯得沒肚量也浪費成本，再說他還照顧過我的人。既然如此，就以成本為「純龍級一隻份」的改造怪物來對付他吧。）
接著富蘭克林緩慢地搖著頭，吐了一口氣……
「——昨天會這麼想的我，真是個大笨蛋。」
並夾帶著憤怒與自嘲如此咒罵道。
說穿了，就是後悔的念頭——「一開始別想什麼設限玩法就好了」。
然而，就算自己立即想出幾個「當時就應該這麼做」的方案，卻又有種預感，即使實行之後，結果仍然會相同。
因為對手是玲·斯特林。
他在等級0時，就打倒了可與上級職業匹敵的亞龍級怪物【亞龍甲蟲】。
過了幾天，他挑戰身為〈UBM〉的【大瘴鬼 加德婪韃】，且擊敗了對手。
基甸惡名昭彰的岣茲嵋茲山賊團，其首腦也遭到他討伐；山賊團的怨念所形成的〈UBM〉——【怨靈牛馬 岣茲嵋茲】亦被他擊破。
到了現在，就連應該是天敵的【RSK】都敗在他的手下。
這個新手已經引發了許多奇蹟，富蘭克林隱約有些預感，認為他如今可能又會於此地造就奇蹟。
這樣的預感，以及剛才的敗北，讓富蘭克林的思考產生了雜音。
（我明明一次都不想輸，卻連續輸了兩次。而且是做出因應對策還輸掉。我無法容忍。無法原諒。）
富蘭克林的思考漸漸從語言轉移至感情。
無法形成詞彙的語言埋沒了他的思考，不消多久就匯集成了一句話。
「我要全力——殺了他。」
身為多錸夫皇國之〈超級〉的富蘭克林，於此時下了決心。
自己最大的敵人，既非同國其他派系的【獸王】與【魔將軍】，亦非王國的四位〈超級〉，更非卡爾迪納自豪的最強戰隊〈賽菲洛特〉的九位〈超級〉。
而是這個傢伙。
新手玲·斯特林才是自己在〈Infinite Dendrogram〉之中，最弱卻也最強的仇敵——富蘭克林做出如此判斷。
因此，他決定豁儘自己的全力打倒玲·斯特林。
（——下次，我不會有任何猶豫與限制，要以對〈超級〉決戰用改造怪物【MGD】——【機械神迪倫〈Mechanics God Dylan〉】將他化為塵埃。）
不過，這是下一次的事。
除了【MGD】尚未完成之外，富蘭克林目前也有其他該做的事。
向玲·斯特林發起雪恥戰畢竟只是基於富蘭克林個人的感情，他身為皇國的〈超級〉，尚有宰相〈贊助者〉交給他的其他任務。
富蘭克林如此思考並恢復冷靜後，最先採取了一項行動。
那行動是……
◇◆
玲在可說是兩敗俱傷的形式下打倒了【RSK】，向基甸的人們宣告自己的勝利。
然而這已經達到了玲的界限，他已然昏厥，就這樣仰倒在地。
「玲！」
涅墨西斯從黑色大劍變為人型，支撐住玲的身體。莉莉安娜與林德斯卿，以及其他已經回歸戰線的近衛騎士團【聖騎士】，都衝到了玲的周圍。
「玲先生，你還好嗎!!《強恢復術》！」
「MP足夠的人，輪班為他以及尚未回歸戰線的騎士團員恢復體力！其他人就和我一起搜索消失的富蘭克林與被綁架的伊莉莎白殿下！絕對不能讓那個男人逃走！」
「「「了解！」」」
近衛騎士團在林德斯卿的指示下散開行動。
莉莉安娜與兩名近衛騎士團員則留在玲的身邊。
莉莉安娜為玲施展恢復魔法……同時露出苦澀的表情。
「體力是能夠恢復……但是……」
她視線的彼端，是玲的左臂。
玲的左臂已遠超【燙傷】的程度，呈現【炭化】狀態。
縱使是上級職業的恢復魔法，也難以令如此嚴重的創傷類異常狀態痊癒。
為了打倒【RSK】這頭被喚為【聖騎士】天敵的怪物……玲付出了莫大的代價。
若要說不幸中的大幸，就是身為〈主宰〉的玲受到死亡懲罰後復活之際，所有的異常狀態都將痊癒。
至於這是否為玲的期望，則是另一個問題了。
「我希望現在先保住玲的性命，他應該也不願意就此退場哪。」
「是的，我明白。」
當莉莉安娜等人持續治療著玲的時候——拍手聲突然從某處傾瀉而下。
「！」
涅墨西斯與莉莉安娜搜尋聲音來源，就發現不知何時之間，空中仿佛裝設了投影機般，一道立體影像已投射於該處。
這個立體影像就是先前在城鎮裡投射的影像，不過涅墨西斯等人無從得知。
富蘭克林的身姿眼下就映現於影像之中。
他的臉……浮現大大的笑容——大到不自然的地步。
『觀賞實況轉播的各位，你們都看到了吧？我製作的怪物慘兮兮地被擊敗了，令人好悲傷啊。沒什麼沒什麼，就先為達成此事的諸位【聖騎士】送上掌聲吧。來，拍手拍手。』
富蘭克林說完，就拍起手來。
然而在場者，沒有人會跟著他一起拍手。
反倒是從各個投射實況影像的地點傳來的歡呼聲，因富蘭克林的行動而化為一片寂靜。
『好的，首先要先說聲恭喜。從當初預定的怪物釋放時刻開始算，已經過了二百五十一秒了。啊——看來遙控器還是壞了呢，改造怪物似乎沒有被釋放出來。』
富蘭克林將手放在額頭上，遺憾地搖了搖頭。
接著他將手伸向懷裡……
『來，這裡有預備的遙控器。』
以認真的表情，取出與【RSK】所吞下之物非常相似的遙控裝置。
「你、這傢伙……！」
『哈哈哈哈哈，現場的人都一副「我們至今為止的戰鬥是為了什麼？」的表情耶，在各地觀賞實況的觀眾們應該也是吧？』
富蘭克林繼續說道，仿佛想將涅墨西斯帶著怒意的話語蓋過去。
『至今為止的戰鬥？就只是餘興節目兼雪恥戰啊？討厭啦，我自然會為了預防故障而多做一個備用的啊，這玩意重要得很，這是理所當然的吧？』
富蘭克林說完，再度將嘻皮笑臉的表情貼到臉上。
『附帶一提，這個就沒有定時裝置了——所以我按下去囉。我按我按我按我按。』
接著富蘭克林就像只是做了件微不足道的小事般——啟動了藏匿於基甸、五○○只怪物的釋放裝置。
「富蘭克林!!」
涅墨西斯憤怒地喊道，但
富蘭克林完全不把她當一回事。
『哈哈哈哈哈，你們的戰鬥實在是個很棒的餘興節目。嗯，雖然結果不怎麼有趣，但看到現在的你，我就覺得樂得很啊。要是玲小弟醒著就更好了，不知道他會讓我看到怎樣的表情呢？』
富蘭克林如此嗤笑道。
莉莉安娜瞪了富蘭克林一眼，向身為部下的騎士團團員交代：「麻煩你們繼續治療玲先生。」並站起身。
『哎呀，副團長閣下想要現在過去救援嗎？還是想在此打倒我呢？以你那副遍體鱗傷的身體？好努力哦，可是不行。《喚起——【DGF】、【KOS】》。』
富蘭克林舉起右手、現出寶珠，從裡面呼喚出兩隻怪物。
這兩隻怪物於是在涅墨西斯等人的身邊現形。
一隻是全身溢出紅色靈光，外表像是厚頭龍的恐龍——【DGF〈Dinoearth Giga Falanx〉】。
另一隻是比富蘭克林在鬥技場呼喚出的【氧史萊姆】還大上數倍，巨型的藍色史萊姆——【KOS〈King-size Oxygen Slime〉】。
「…………這些家、伙！」
涅墨西斯看到擋住自己去路的兩隻怪物後，直覺認為——這兩隻怪物遠比他們剛才費盡千辛萬苦擊破的【RSK】更強。
甚至比昨天對付的【岣茲嵋茲】更有壓迫感。
『沒什麼好奇怪的吧？我任職於超級職業【大教授】，同時也是〈超級〉。我的棋子不可能只有一隻【RSK】，而它也不會是最強的。在量身訂做的改造怪物之中，它反倒屬於比較弱的類別喔？【RSK】雖然是純龍級，但這兩個傢伙在它之上，它們的戰鬥力可媲美任職戰鬥類超級職業的〈主宰〉，以及傳說級的〈UBM〉喔。』
富蘭克林看著聽聞此言後驚愕不已的涅墨西斯與近衛騎士團，繼續說道：
『你們其實也隱約預料到這種狀況了吧？我之所以會使用【RSK】，就只是因為玲小弟打倒了亞龍級的【亞龍甲蟲】，所以我才想，這次就以純龍級一隻份的成本還以顏色好了。本來做好了萬全的對策，準備將他摧折得體無完膚，只是結果……我又輸給他了。』
富蘭克林說完後，嘆了一口氣……面無表情地宣言：
『是的，我對玲小弟的戰績是兩戰兩敗。這份仇恨與屈辱，總有一天我必定會將之奉還。』
涅墨西斯聽到富蘭克林的宣言後，確切地感受到了。
感受到那隻【RSK】對富蘭克林來說，也只屬於兒戲範疇。
感受到他一股腦只針對玲的幼稚對策，其實還算手下留情。
然而，如今富蘭克林已經嘗到第二次敗北，不會再手下留情了。
不滿一○○人的最強玩家層級……有著〈超級〉之名的人物，將玲認定為敵人。
『不過呢，這算是另一回事，我可不打算連今晚的計劃一起輸掉喔。好啦，城鎮裡變得怎麼樣了呢？城鎮裡的怪物雖然比不上這兩個孩子，但也混進了幾隻還算棘手的傢伙…………？』
富蘭克林將視線移向城鎮，並露出不解的神情。
涅墨西斯也察覺到富蘭克林是對什麼事感到疑惑。
——基甸太過寂靜。
若已放出五○○只怪物，未免也太安靜了。
雖然能聽得到些許戰鬥聲響，卻非常地零散。
『……只釋放了一部分？』
富蘭克林再度按下手上的按鈕，但基甸的狀態並沒有變化。
『並不是遙控器運作不良。既然如此，就是裝置那邊出了什麼問題…………』
然後富蘭克林就想起來了。
他在今晚曾目擊過的某個存在……有辦法處理掉隱藏並設置於城鎮裡的無數裝置。
那是一位被黑色霧靄所籠罩，不知是男是女的人物。
其名為……
◇◆◇
□決鬥都市基甸市區某處
「啊——幸好趕上了。」
在巷子角落蹲下腰的的某位人物，看著投射在空中的影像自言自語，之後大大地喘了一口氣。
這位人物——瑪麗·阿德勒的身邊有個大袋子，被內容物塞得滿滿的。
袋子的內容物，看起來像嵌著寶珠的機器。
這種機器以毀壞狀態，被大量塞在袋子裡。
這些機器就是富蘭克林設置於城鎮裡的怪物釋放裝置。
是瑪麗與【奏樂王】貝爾多貝爾戰鬥之後，於大街小巷來回奔波收集而來的。
釋放裝置可說是這項計劃的重點，在實行計劃之前，當然得隱藏起來。
因此富蘭克林所製作的裝置，除了透過遙控釋放寶珠內部怪物的功能，也同時具備優異的《隱蔽》功能。
設置後經過數日也沒被人發現並視為可疑物品，就這點來看，證明了它的性能的確可靠。
然而……
「真是不巧，我很善於找出藏起來的東西呢。」
瑪麗任職於密探系統超級職業【絕影】，而密探系統精通《隱蔽》。
這門工夫不僅限於自己行使，還可用於識破他人的《隱蔽》。
瑪麗練到極限的《隱蔽感知》技能，就連富蘭克林的逃脫用改造怪物【夜間招待室】的《隱蔽》都能識破。
另外瑪麗當時透過使用《隱蔽感知》，也察覺到整座城鎮都有隱蔽起來的怪物釋放裝置。
因此她結束戰鬥後，就驅使《隱蔽感知》，於城鎮中東奔西走，四處收集、毀壞隱藏起來的裝置。
瑪麗處理掉的裝置總數為四○三個。
她回收並破壞了設置總數八○％以上的裝置。
扣掉先行釋放與已被打倒的數量，剩下的怪物可能只有寥寥數隻。
不過這樣的結果並非由瑪麗單獨達成的，也是因為玲等人與【RSK】戰鬥並予以擊破·這段過程爭取了時間，才能使損害降至最低。
而這個結果還有另一個意義。
身處於鬥技場的上級以上〈主宰〉也得以到外面去了。
他們無法出去的理由，在於攻擊結界會有讓怪物被釋放的危險。
既然不用擔心此事，想必他們只要花費一點時間就能打破結界，並出外反攻了吧。
無論如何，事情發展至此，富蘭克林的計劃已經瓦解了。
◇◆◇
然而，數名強者還是心裡有數。
他們明白〈超級〉有多麼地超乎常理。
明白富蘭克林的執念之深與細心周到的程度。
所以，數名強者深深確信。
事情不會就這樣結束。
◇◆◇
□■決鬥都市基甸·北門周遭
『……啊，看來是這麼回事吧。哈哈，真好笑。不管哪一個人都來破壞我的計劃，好討厭哦。』
雨果透過影像望著富蘭克林如此呢喃的身姿，切實地感受到計劃失敗了。
「……結束了啊。」
雨果現在被迫坐著，並處於無法動彈的狀態。
在他受路克與巴比【魅惑】的期間，全身就被緊緊地捆綁起來了。
受到【魅惑】的雨果解除了塞珂與〈魔齒輪〉的融合，同樣受到【魅惑】的塞珂也在他的身旁。至少在塞珂的【魅惑】尚未解除之時，雨果是不可能掙脫束縛的。
「……」
雨果稍稍將視線自實況轉播移開，確認周遭狀況。
目前所在的場所，並非他直到先前為止所待的戰鬥地點。
他與路克、霞等人移動到了可以看見富蘭克林的實況轉播影像的位置。
至於他還未受到死亡懲罰，則是出於路克的判斷。
「玲先生打倒了那頭怪物，而釋放裝置……好像也有人處理了。」
路克雖然沒說出口，但他心裡有一半確信這可能是瑪麗做的。
不過不知瑪麗存在的雨果無從察覺此事，他唯獨理解到——自己參加的計劃已經失敗了。
「似乎正是如此。呵，A計劃和B計劃都失敗了……如此一來，那個人的計劃也告吹了。」
雨果心想著，『之後將迎來的是……王國與皇國間的全面戰爭嗎？』。
「到頭來……我還是無法阻止大悲劇發生，卻僅止於協助悲劇而已。」
雨果自嘲著這樣的結果與自己的行動。
「早知道會這樣，一開始我就去說服那個人……怎麼了？」
雨果發現路克以十分訝異的表情，看著自己與影像里的富蘭克林。
「沒什麼……你剛剛說了A計劃與B計劃，可以請教這兩個計劃的詳情嗎？反正這兩個計劃都已經失敗了吧？」
「……嗯，好吧。」
雨果雖然猶豫了一會兒……卻還是以幾近懺悔的心情開始闡述。
「首先是A計劃。將前來觀賞〈超級激突〉的眾多〈主宰〉關在中央大鬥技場的結界裡，並綁架公主。接著威脅結界內的〈主宰〉要把怪物放到城鎮裡，好讓他們無法行動。基於等級低而不受限於結界，或者一開始就不在鬥技場內等理由而沒被結界困住的〈主宰〉，就由PK、我與貝爾多貝爾先生……我們戰隊的超級職業加以制服。只要經營人與公主成功逃出基甸，王國堤安對於王國〈主宰〉的信任就會大幅下滑。這就是A計劃。」
「……還真是破綻百出呢。」
「是啊。」
「說到底，攻擊結界才會放出怪物的機關本身就有問題了。就像我們實行的那樣，低等級者是能夠穿過結界的耶？」
「這也是計劃的一部分。似乎是因為也需要呈現我們與王國方的〈主宰〉
交手，並一面倒地擊敗他們的構圖。既然如此，讓低等級的〈主宰〉得以行動反倒比較好。」
若只把人關起來是不夠的。
為了摧折王國人民的心靈，有必要讓王國方的〈主宰〉看似體無完膚地敗在皇國手下。
為了達成這個目的，利用結界，針對王國的弱小戰力予以抽出的計劃，可說最為適合。
但到頭來，還是因為玲與路克這些超常新手的存在，使A計劃本身出現了破綻。
「至於沒被關進結界的〈主宰〉，你們的應對措施也很粗糙。舉例來說，若是擁有〈超級〉戰力的〈主宰〉沒去觀戰，而是待在城鎮裡，計劃就算失敗了吧？」
「是有這個可能性，不過我們也沒有做錯。尤其是我們有對這裡的眾多〈主宰〉而言等同克星的塞珂……以及【奏樂王】貝爾多貝爾先生。」
關於如何運用【奏樂王】貝爾多貝爾一事，富蘭克林的最狡猾之處在於實行計劃之前，就將他安置於基甸。
而且只讓他當一名在中央廣場進行室外演奏的〈主宰〉。
貝爾多貝爾與其樂團連日在中央廣場演奏，已經是基甸的〈主宰〉們周知的事。
因此即使他在城鎮裡現出軍隊型的〈創胎〉，也不會令任何人起疑。
在這一夜裡，許多王國方的〈主宰〉都未將他視為敵人。
所以他的偷襲幾乎都能確實地成功。
與戰鬥職業比起來，貝爾多貝爾的能力值較為低落，但受超級職業的技能輔助後的不萊梅，其攻擊力可謂首屈一指。
而且其攻擊方式為音速，若非特別強化AGI的超級職業，一經發動就不可能迴避得了。
事實上，被他擊敗的〈主宰〉比被雨果打倒的還要多，而且每一位皆是轉瞬化為塵埃，甚至沒時間理解打倒自己的人是誰。
與〈超級殺手〉戰鬥時也是一樣，若她並非任職擁有《危險察知》技能的AGI型超級職業，很有可能在初次攻擊時就被收拾掉了。
「然後……就如同現況，若有妨礙者突破障礙到達富蘭克林身邊，或是結界內的〈主宰〉按捺不住，不惜釋放怪物也要突破結界，就輪到B計劃出場是嗎？」
「沒錯。不等到預定時間，就啟動所有設置在基甸的怪物釋放裝置，趁著基甸陷入混亂時帶著公主逃走，這就是B計劃。那個人被偷襲而遭受到死亡懲罰的情況，也預定轉移至此計劃。」
富蘭克林受到死亡懲罰就能解決恐攻，是個天大的謊言。
反倒可能因此立刻放出怪物。
行事如此周全，也是富蘭克林的惡劣之處。
「說到底，不管過程如何……」
雨果說到這裡時停頓下來，將「經營人似乎打從一開始，就鐵了心要在基甸放出怪物了」這句話吞下去。
即使如此，能看穿他人思考的路克，還是可以察覺到他本來想說什麼。
「畢竟要摧折人民的心靈，實際產生損害，還是比僅僅綁架公主有效得多嘛。」
「或許就是這樣吧……不過，那個人和我約好了，他對我說『我會將怪物調整為不攻擊堤安』。就算是那個人，也還是希望抑止堤安受害……」
「……呼，原因是出在這裡呀。」
「原因？」
眼見路克聽到自己的話而微微嘆氣，雨果表達出疑問。
「我從剛才就覺得疑惑，但聽到你剛剛那句『富蘭克林也希望抑止人們受害』後，終於了解了。」
「你了解了什麼？」
雨果不知道路克對什麼感到疑惑，也不知道兩人剛剛的交談內容里，有哪個部分可以成為疑惑的解答。
不對，應該說，只有雨果不知道而已。
至於為什麼……
「為何你在看待富蘭克林時，就會被遮蔽雙眼呢？在你的認知中，富蘭克林『不至於會屠殺堤安』對吧？」
原因無他，問題就出在雨果自身的認知。
無論在計劃前、計劃中，到計劃已經失敗的現在，雨果都相信著富蘭克林——路克對於此事，向雨果表達疑惑。
「……你說我被遮蔽雙眼？」
「是的。你應該不這麼認為，但就我來看，他就是個會屠殺他人的人哦？」
「不可能。那個人和我一樣，明白堤安不只是單純的NPC，而是近似於生命……不，就是一條生命！那個人怎麼可能會做出屠殺行為！」
「就算明白了又怎樣？你是說他明白了，就不會做出那種事了嗎？」
路克表示富蘭克林是個屠殺他人亦在所不惜的人……對雨果而言，這是他絕對無法容忍的說辭。
「那個人才不會那麼做！我、我……從很久以前就看著那個人！你又了解他什麼了！」
雨果表露怒意，向路克出聲控訴。
然而聽他說話的路克，目光卻是冷淡的。
「是啊，我只根據傳聞和這次的事件來推敲富蘭克林這個人，並沒有直接和他說過話，但我可以斷言，我的推測是正確的。」
「為什麼！」
「正是因為我不了解富蘭克林的為人。列出他所做過的事情，並由其處事手段加以延伸，便可以明白他之後一定還準備了些更可怕的事物。其他人也會這麼想，不曾如此設想的……肯定只有你而已。」
「……！」
路克所說的，是從事實歸納的結果。
參加戰爭，讓許多士兵與這個國家的國王成為怪物的餌食之人。
於今晚綁架這個國家的公主，並為了讓王國的〈主宰〉失去地位，企圖為城鎮帶來破壞之人。
那樣的人不會做出更殘酷的事了……為何會做出這種結論？
會得到那種結論的人，只有你而已……這是路克的言下之意。
「從很久以前就看著他？我想也是，所以你才無法看穿現今的富蘭克林。你一直以來都以模糊的目光看著他。有些犯罪者的母親會說『我家的孩子才不會做那種事』，現在的你就和那些母親一樣喔。」
「唔……！」
若雨果沒有被綁起來，想必他已經衝過去毆打路克了。
然而雨果沒辦法對路克出手，站在眼前的少年則只對他投以冷漠……同時亦帶著困擾的視線。
就在這時，巴比向路克傳達念話。
『路克，你對待他好刻薄耶——』
在某種意義上，這是個理所當然的疑問。
路克這名少年，基本上是個態度和善、待人親切的人。
他會這般冷淡地教訓別人，是巴比頭一次看到的光景。
『我只會對「看不下去的對象」說些忠言逆耳的話。』
這與路克對玲的想法——「想觀望他照自己本性而活的生活方式」正好相反。
但對於怎樣算是「看不下去的對象」，路克本人其實也沒有一定的基準。
他只是在觀察雨果這個人物的過程之中，強烈地湧現「不能放任他這樣下去」的想法，才會以尖酸刻薄的言詞指摘他的錯誤。
「我就向相信著富蘭克林的你……嗯，提出一個不能算是推理的預言吧。」
「預言？」
「富蘭克林從現在起，會說出一些可怕的話喔。」
路克看著映現富蘭克林身影的實況轉播影像，並如此斷言。
富蘭克林發覺B計劃已然失敗而抱著頭，他在路克說完話後立刻抬起臉來。
他的表情——是滿臉的笑意。
『討厭啦，真的很傷腦筋耶。A計劃和B計劃居然都行不通……那些頭腦簡單、四肢發達的可～～怕仁兄們，想必馬上就會從鬥技場裡衝出來了。到了這般田地，也只好實行C計劃了吧？』
「……………………咦？」
雨果聽到富蘭克林從轉播影像中說出的話，嘴裡發出疑惑的聲音。
這個問號，同時也是所有參加今晚計劃之〈主宰〉——除了富蘭克林——的心聲。
因為他們之中的任何一個人……都未曾聽聞C計劃。
無人知曉的第三個計劃。
知曉其中詳情的人只有富蘭克林……
『來開始執行C〈Crisis〉計劃……展開以五六八二六隻改造怪物殲滅基甸的作戰吧。』
而其內容就如路克的預言，非常地可怕……且惡劣至極。
基甸全城都響徹著歡呼聲。
這陣歡呼，是為了玲與近衛騎士團的勝利。
【RSK】被打倒，怪物釋放裝置的遙控器也受到破壞。
即使到了富蘭克林預告的時刻，也不見基甸的大街小巷中有怪物被放出來。
基甸的民眾因而歡喜，向成就此事者投予讚揚。
相反地，在投靠富蘭克林的反叛人士PK中，有的人為行動失敗而嘆息，有的人則絲毫不顧自己有無貢獻，轉而以侮蔑詞句咒罵富蘭克林的無能。
幾乎所有人的反應都是這兩類……但在基甸之中，仍存在幾個例外。
其中一人是雨果。他是富蘭克林的人，所以知道富蘭克林接下來會做什麼。
還有身處於戰鬥渦流、抑或冷眼旁觀的數名強者們，都十分確定……
事情不會就這樣結束。
◇◆◇
□■〈姜德草原〉
富蘭克林以光學技術將自己的身姿自這片區域隱藏，並望著〈姜德草原〉上的光景。
「……真的是很傷腦筋耶。」
透過眼鏡俯視著【RSK】——已化為光之塵埃消逝——本來存在的場所，富蘭克林如此呢喃。
他的聲音聽起來仿佛壓抑著憤怒，也像讓焦躁混雜於詞句之中……又宛如自嘲。
富蘭克林與多錸夫皇國的宰相派共謀這次的計劃，並於今晚實行。
但他也同時以個人立場，向玲·斯特林挑起雪恥戰。
富蘭克林厭惡敗北更勝任何事物。
因此只要有人讓富蘭克林吞敗，若不讓對手遭逢足以拭去自身敗績的打擊，他就無法消氣。
如同過去一般——曾有〈主宰〉PK了富蘭克林，他便摧折了那位〈主宰〉的心靈。面對破壞自己的計劃，讓自己間接嘗到敗北的玲，他打算做出一樣的事情。
以施予完美對策的改造怪物，打倒搞砸自己計劃的新手，並藉由怪物充斥於基甸的景象，讓他感受到自己的無力，進而摧折其心靈——本來應該是這樣才對。
然而，雪恥戰的結果卻悽慘無比。
投入一億利鉺的巨資所製作，對玲·斯特林用純龍級改造怪物【RSK】，在前一刻，於富蘭克林的眼底下回歸塵土。
是的，富蘭克林二度敗給了玲·斯特林。
這是由預料之外的……不，是由能夠預料的複數要素所累積而成的結果。
富蘭克林正在思考著應該怎麼做。
思考著在這次的※設限玩法中，如何才能打敗玲·斯特林。（譯註：設限玩法（縛りプレイ），指使用較弱的武器或禁止施放強力技能等，在不利條件下攻略遊戲的玩法。）
自己製造的【RSK】方才被打倒了，而富蘭克林正如此思考。
（雖然他搞砸了我的計劃，讓我嘗到敗績，但他也不過是個新手。若以全力對付新手，不但顯得沒肚量也浪費成本，再說他還照顧過我的人。既然如此，就以成本為「純龍級一隻份」的改造怪物來對付他吧。）
接著富蘭克林緩慢地搖著頭，吐了一口氣……
「——昨天會這麼想的我，真是個大笨蛋。」
並夾帶著憤怒與自嘲如此咒罵道。
說穿了，就是後悔的念頭——「一開始別想什麼設限玩法就好了」。
然而，就算自己立即想出幾個「當時就應該這麼做」的方案，卻又有種預感，即使實行之後，結果仍然會相同。
因為對手是玲·斯特林。
他在等級0時，就打倒了可與上級職業匹敵的亞龍級怪物【亞龍甲蟲】。
過了幾天，他挑戰身為〈UBM〉的【大瘴鬼 加德婪韃】，且擊敗了對手。
基甸惡名昭彰的岣茲嵋茲山賊團，其首腦也遭到他討伐；山賊團的怨念所形成的〈UBM〉——【怨靈牛馬 岣茲嵋茲】亦被他擊破。
到了現在，就連應該是天敵的【RSK】都敗在他的手下。
這個新手已經引發了許多奇蹟，富蘭克林隱約有些預感，認為他如今可能又會於此地造就奇蹟。
這樣的預感，以及剛才的敗北，讓富蘭克林的思考產生了雜音。
（我明明一次都不想輸，卻連續輸了兩次。而且是做出因應對策還輸掉。我無法容忍。無法原諒。）
富蘭克林的思考漸漸從語言轉移至感情。
無法形成詞彙的語言埋沒了他的思考，不消多久就匯集成了一句話。
「我要全力——殺了他。」
身為多錸夫皇國之〈超級〉的富蘭克林，於此時下了決心。
自己最大的敵人，既非同國其他派系的【獸王】與【魔將軍】，亦非王國的四位〈超級〉，更非卡爾迪納自豪的最強戰隊〈賽菲洛特〉的九位〈超級〉。
而是這個傢伙。
新手玲·斯特林才是自己在〈Infinite Dendrogram〉之中，最弱卻也最強的仇敵——富蘭克林做出如此判斷。
因此，他決定豁儘自己的全力打倒玲·斯特林。
（——下次，我不會有任何猶豫與限制，要以對〈超級〉決戰用改造怪物【MGD】——【機械神迪倫〈Mechanics God Dylan〉】將他化為塵埃。）
不過，這是下一次的事。
除了【MGD】尚未完成之外，富蘭克林目前也有其他該做的事。
向玲·斯特林發起雪恥戰畢竟只是基於富蘭克林個人的感情，他身為皇國的〈超級〉，尚有宰相〈贊助者〉交給他的其他任務。
富蘭克林如此思考並恢復冷靜後，最先採取了一項行動。
那行動是……
◇◆
玲在可說是兩敗俱傷的形式下打倒了【RSK】，向基甸的人們宣告自己的勝利。
然而這已經達到了玲的界限，他已然昏厥，就這樣仰倒在地。
「玲！」
涅墨西斯從黑色大劍變為人型，支撐住玲的身體。莉莉安娜與林德斯卿，以及其他已經回歸戰線的近衛騎士團【聖騎士】，都衝到了玲的周圍。
「玲先生，你還好嗎!!《強恢復術》！」
「MP足夠的人，輪班為他以及尚未回歸戰線的騎士團員恢復體力！其他人就和我一起搜索消失的富蘭克林與被綁架的伊莉莎白殿下！絕對不能讓那個男人逃走！」
「「「了解！」」」
近衛騎士團在林德斯卿的指示下散開行動。
莉莉安娜與兩名近衛騎士團員則留在玲的身邊。
莉莉安娜為玲施展恢復魔法……同時露出苦澀的表情。
「體力是能夠恢復……但是……」
她視線的彼端，是玲的左臂。
玲的左臂已遠超【燙傷】的程度，呈現【炭化】狀態。
縱使是上級職業的恢復魔法，也難以令如此嚴重的創傷類異常狀態痊癒。
為了打倒【RSK】這頭被喚為【聖騎士】天敵的怪物……玲付出了莫大的代價。
若要說不幸中的大幸，就是身為〈主宰〉的玲受到死亡懲罰後復活之際，所有的異常狀態都將痊癒。
至於這是否為玲的期望，則是另一個問題了。
「我希望現在先保住玲的性命，他應該也不願意就此退場哪。」
「是的，我明白。」
當莉莉安娜等人持續治療著玲的時候——拍手聲突然從某處傾瀉而下。
「！」
涅墨西斯與莉莉安娜搜尋聲音來源，就發現不知何時之間，空中仿佛裝設了投影機般，一道立體影像已投射於該處。
這個立體影像就是先前在城鎮裡投射的影像，不過涅墨西斯等人無從得知。
富蘭克林的身姿眼下就映現於影像之中。
他的臉……浮現大大的笑容——大到不自然的地步。
『觀賞實況轉播的各位，你們都看到了吧？我製作的怪物慘兮兮地被擊敗了，令人好悲傷啊。沒什麼沒什麼，就先為達成此事的諸位【聖騎士】送上掌聲吧。來，拍手拍手。』
富蘭克林說完，就拍起手來。
然而在場者，沒有人會跟著他一起拍手。
反倒是從各個投射實況影像的地點傳來的歡呼聲，因富蘭克林的行動而化為一片寂靜。
『好的，首先要先說聲恭喜。從當初預定的怪物釋放時刻開始算，已經過了二百五十一秒了。啊——看來遙控器還是壞了呢，改造怪物似乎沒有被釋放出來。』
富蘭克林將手放在額頭上，遺憾地搖了搖頭。
接著他將手伸向懷裡……
『來，這裡有預備的遙控器。』
以認真的表情，取出與【RSK】所吞下之物非常相似的遙控裝置。
「你、這傢伙……！」
『哈哈哈哈哈，現場的人都一副「我們至今為止的戰鬥是為了什麼？」的表情耶，在各地觀賞實況的觀眾們應該也是吧？』
富蘭克林繼續說道，仿佛想將涅墨西斯帶著怒意的話語蓋過去。
『至今為止的戰鬥？就只是餘興節目兼雪恥戰啊？討厭啦，我自然會為了預防故障而多做一個備用的啊，這玩意重要得很，這是理所當然的吧？』
富蘭克林說完，再度將嘻皮笑臉的表情貼到臉上。
『附帶一提，這個就沒有定時裝置了——所以我按下去囉。我按我按我按我按。』
接著富蘭克林就像只是做了件微不足道的小事般——啟動了藏匿於基甸、五○○只怪物的釋放裝置。
「富蘭克林!!」
涅墨西斯憤怒地喊道，但
富蘭克林完全不把她當一回事。
『哈哈哈哈哈，你們的戰鬥實在是個很棒的餘興節目。嗯，雖然結果不怎麼有趣，但看到現在的你，我就覺得樂得很啊。要是玲小弟醒著就更好了，不知道他會讓我看到怎樣的表情呢？』
富蘭克林如此嗤笑道。
莉莉安娜瞪了富蘭克林一眼，向身為部下的騎士團團員交代：「麻煩你們繼續治療玲先生。」並站起身。
『哎呀，副團長閣下想要現在過去救援嗎？還是想在此打倒我呢？以你那副遍體鱗傷的身體？好努力哦，可是不行。《喚起——【DGF】、【KOS】》。』
富蘭克林舉起右手、現出寶珠，從裡面呼喚出兩隻怪物。
這兩隻怪物於是在涅墨西斯等人的身邊現形。
一隻是全身溢出紅色靈光，外表像是厚頭龍的恐龍——【DGF〈Dinoearth Giga Falanx〉】。
另一隻是比富蘭克林在鬥技場呼喚出的【氧史萊姆】還大上數倍，巨型的藍色史萊姆——【KOS〈King-size Oxygen Slime〉】。
「…………這些家、伙！」
涅墨西斯看到擋住自己去路的兩隻怪物後，直覺認為——這兩隻怪物遠比他們剛才費盡千辛萬苦擊破的【RSK】更強。
甚至比昨天對付的【岣茲嵋茲】更有壓迫感。
『沒什麼好奇怪的吧？我任職於超級職業【大教授】，同時也是〈超級〉。我的棋子不可能只有一隻【RSK】，而它也不會是最強的。在量身訂做的改造怪物之中，它反倒屬於比較弱的類別喔？【RSK】雖然是純龍級，但這兩個傢伙在它之上，它們的戰鬥力可媲美任職戰鬥類超級職業的〈主宰〉，以及傳說級的〈UBM〉喔。』
富蘭克林看著聽聞此言後驚愕不已的涅墨西斯與近衛騎士團，繼續說道：
『你們其實也隱約預料到這種狀況了吧？我之所以會使用【RSK】，就只是因為玲小弟打倒了亞龍級的【亞龍甲蟲】，所以我才想，這次就以純龍級一隻份的成本還以顏色好了。本來做好了萬全的對策，準備將他摧折得體無完膚，只是結果……我又輸給他了。』
富蘭克林說完後，嘆了一口氣……面無表情地宣言：
『是的，我對玲小弟的戰績是兩戰兩敗。這份仇恨與屈辱，總有一天我必定會將之奉還。』
涅墨西斯聽到富蘭克林的宣言後，確切地感受到了。
感受到那隻【RSK】對富蘭克林來說，也只屬於兒戲範疇。
感受到他一股腦只針對玲的幼稚對策，其實還算手下留情。
然而，如今富蘭克林已經嘗到第二次敗北，不會再手下留情了。
不滿一○○人的最強玩家層級……有著〈超級〉之名的人物，將玲認定為敵人。
『不過呢，這算是另一回事，我可不打算連今晚的計劃一起輸掉喔。好啦，城鎮裡變得怎麼樣了呢？城鎮裡的怪物雖然比不上這兩個孩子，但也混進了幾隻還算棘手的傢伙…………？』
富蘭克林將視線移向城鎮，並露出不解的神情。
涅墨西斯也察覺到富蘭克林是對什麼事感到疑惑。
——基甸太過寂靜。
若已放出五○○只怪物，未免也太安靜了。
雖然能聽得到些許戰鬥聲響，卻非常地零散。
『……只釋放了一部分？』
富蘭克林再度按下手上的按鈕，但基甸的狀態並沒有變化。
『並不是遙控器運作不良。既然如此，就是裝置那邊出了什麼問題…………』
然後富蘭克林就想起來了。
他在今晚曾目擊過的某個存在……有辦法處理掉隱藏並設置於城鎮裡的無數裝置。
那是一位被黑色霧靄所籠罩，不知是男是女的人物。
其名為……
◇◆◇
□決鬥都市基甸市區某處
「啊——幸好趕上了。」
在巷子角落蹲下腰的的某位人物，看著投射在空中的影像自言自語，之後大大地喘了一口氣。
這位人物——瑪麗·阿德勒的身邊有個大袋子，被內容物塞得滿滿的。
袋子的內容物，看起來像嵌著寶珠的機器。
這種機器以毀壞狀態，被大量塞在袋子裡。
這些機器就是富蘭克林設置於城鎮裡的怪物釋放裝置。
是瑪麗與【奏樂王】貝爾多貝爾戰鬥之後，於大街小巷來回奔波收集而來的。
釋放裝置可說是這項計劃的重點，在實行計劃之前，當然得隱藏起來。
因此富蘭克林所製作的裝置，除了透過遙控釋放寶珠內部怪物的功能，也同時具備優異的《隱蔽》功能。
設置後經過數日也沒被人發現並視為可疑物品，就這點來看，證明了它的性能的確可靠。
然而……
「真是不巧，我很善於找出藏起來的東西呢。」
瑪麗任職於密探系統超級職業【絕影】，而密探系統精通《隱蔽》。
這門工夫不僅限於自己行使，還可用於識破他人的《隱蔽》。
瑪麗練到極限的《隱蔽感知》技能，就連富蘭克林的逃脫用改造怪物【夜間招待室】的《隱蔽》都能識破。
另外瑪麗當時透過使用《隱蔽感知》，也察覺到整座城鎮都有隱蔽起來的怪物釋放裝置。
因此她結束戰鬥後，就驅使《隱蔽感知》，於城鎮中東奔西走，四處收集、毀壞隱藏起來的裝置。
瑪麗處理掉的裝置總數為四○三個。
她回收並破壞了設置總數八○％以上的裝置。
扣掉先行釋放與已被打倒的數量，剩下的怪物可能只有寥寥數隻。
不過這樣的結果並非由瑪麗單獨達成的，也是因為玲等人與【RSK】戰鬥並予以擊破·這段過程爭取了時間，才能使損害降至最低。
而這個結果還有另一個意義。
身處於鬥技場的上級以上〈主宰〉也得以到外面去了。
他們無法出去的理由，在於攻擊結界會有讓怪物被釋放的危險。
既然不用擔心此事，想必他們只要花費一點時間就能打破結界，並出外反攻了吧。
無論如何，事情發展至此，富蘭克林的計劃已經瓦解了。
◇◆◇
然而，數名強者還是心裡有數。
他們明白〈超級〉有多麼地超乎常理。
明白富蘭克林的執念之深與細心周到的程度。
所以，數名強者深深確信。
事情不會就這樣結束。
◇◆◇
□■決鬥都市基甸·北門周遭
『……啊，看來是這麼回事吧。哈哈，真好笑。不管哪一個人都來破壞我的計劃，好討厭哦。』
雨果透過影像望著富蘭克林如此呢喃的身姿，切實地感受到計劃失敗了。
「……結束了啊。」
雨果現在被迫坐著，並處於無法動彈的狀態。
在他受路克與巴比【魅惑】的期間，全身就被緊緊地捆綁起來了。
受到【魅惑】的雨果解除了塞珂與〈魔齒輪〉的融合，同樣受到【魅惑】的塞珂也在他的身旁。至少在塞珂的【魅惑】尚未解除之時，雨果是不可能掙脫束縛的。
「……」
雨果稍稍將視線自實況轉播移開，確認周遭狀況。
目前所在的場所，並非他直到先前為止所待的戰鬥地點。
他與路克、霞等人移動到了可以看見富蘭克林的實況轉播影像的位置。
至於他還未受到死亡懲罰，則是出於路克的判斷。
「玲先生打倒了那頭怪物，而釋放裝置……好像也有人處理了。」
路克雖然沒說出口，但他心裡有一半確信這可能是瑪麗做的。
不過不知瑪麗存在的雨果無從察覺此事，他唯獨理解到——自己參加的計劃已經失敗了。
「似乎正是如此。呵，A計劃和B計劃都失敗了……如此一來，那個人的計劃也告吹了。」
雨果心想著，『之後將迎來的是……王國與皇國間的全面戰爭嗎？』。
「到頭來……我還是無法阻止大悲劇發生，卻僅止於協助悲劇而已。」
雨果自嘲著這樣的結果與自己的行動。
「早知道會這樣，一開始我就去說服那個人……怎麼了？」
雨果發現路克以十分訝異的表情，看著自己與影像里的富蘭克林。
「沒什麼……你剛剛說了A計劃與B計劃，可以請教這兩個計劃的詳情嗎？反正這兩個計劃都已經失敗了吧？」
「……嗯，好吧。」
雨果雖然猶豫了一會兒……卻還是以幾近懺悔的心情開始闡述。
「首先是A計劃。將前來觀賞〈超級激突〉的眾多〈主宰〉關在中央大鬥技場的結界裡，並綁架公主。接著威脅結界內的〈主宰〉要把怪物放到城鎮裡，好讓他們無法行動。基於等級低而不受限於結界，或者一開始就不在鬥技場內等理由而沒被結界困住的〈主宰〉，就由PK、我與貝爾多貝爾先生……我們戰隊的超級職業加以制服。只要經營人與公主成功逃出基甸，王國堤安對於王國〈主宰〉的信任就會大幅下滑。這就是A計劃。」
「……還真是破綻百出呢。」
「是啊。」
「說到底，攻擊結界才會放出怪物的機關本身就有問題了。就像我們實行的那樣，低等級者是能夠穿過結界的耶？」
「這也是計劃的一部分。似乎是因為也需要呈現我們與王國方的〈主宰〉
交手，並一面倒地擊敗他們的構圖。既然如此，讓低等級的〈主宰〉得以行動反倒比較好。」
若只把人關起來是不夠的。
為了摧折王國人民的心靈，有必要讓王國方的〈主宰〉看似體無完膚地敗在皇國手下。
為了達成這個目的，利用結界，針對王國的弱小戰力予以抽出的計劃，可說最為適合。
但到頭來，還是因為玲與路克這些超常新手的存在，使A計劃本身出現了破綻。
「至於沒被關進結界的〈主宰〉，你們的應對措施也很粗糙。舉例來說，若是擁有〈超級〉戰力的〈主宰〉沒去觀戰，而是待在城鎮裡，計劃就算失敗了吧？」
「是有這個可能性，不過我們也沒有做錯。尤其是我們有對這裡的眾多〈主宰〉而言等同克星的塞珂……以及【奏樂王】貝爾多貝爾先生。」
關於如何運用【奏樂王】貝爾多貝爾一事，富蘭克林的最狡猾之處在於實行計劃之前，就將他安置於基甸。
而且只讓他當一名在中央廣場進行室外演奏的〈主宰〉。
貝爾多貝爾與其樂團連日在中央廣場演奏，已經是基甸的〈主宰〉們周知的事。
因此即使他在城鎮裡現出軍隊型的〈創胎〉，也不會令任何人起疑。
在這一夜裡，許多王國方的〈主宰〉都未將他視為敵人。
所以他的偷襲幾乎都能確實地成功。
與戰鬥職業比起來，貝爾多貝爾的能力值較為低落，但受超級職業的技能輔助後的不萊梅，其攻擊力可謂首屈一指。
而且其攻擊方式為音速，若非特別強化AGI的超級職業，一經發動就不可能迴避得了。
事實上，被他擊敗的〈主宰〉比被雨果打倒的還要多，而且每一位皆是轉瞬化為塵埃，甚至沒時間理解打倒自己的人是誰。
與〈超級殺手〉戰鬥時也是一樣，若她並非任職擁有《危險察知》技能的AGI型超級職業，很有可能在初次攻擊時就被收拾掉了。
「然後……就如同現況，若有妨礙者突破障礙到達富蘭克林身邊，或是結界內的〈主宰〉按捺不住，不惜釋放怪物也要突破結界，就輪到B計劃出場是嗎？」
「沒錯。不等到預定時間，就啟動所有設置在基甸的怪物釋放裝置，趁著基甸陷入混亂時帶著公主逃走，這就是B計劃。那個人被偷襲而遭受到死亡懲罰的情況，也預定轉移至此計劃。」
富蘭克林受到死亡懲罰就能解決恐攻，是個天大的謊言。
反倒可能因此立刻放出怪物。
行事如此周全，也是富蘭克林的惡劣之處。
「說到底，不管過程如何……」
雨果說到這裡時停頓下來，將「經營人似乎打從一開始，就鐵了心要在基甸放出怪物了」這句話吞下去。
即使如此，能看穿他人思考的路克，還是可以察覺到他本來想說什麼。
「畢竟要摧折人民的心靈，實際產生損害，還是比僅僅綁架公主有效得多嘛。」
「或許就是這樣吧……不過，那個人和我約好了，他對我說『我會將怪物調整為不攻擊堤安』。就算是那個人，也還是希望抑止堤安受害……」
「……呼，原因是出在這裡呀。」
「原因？」
眼見路克聽到自己的話而微微嘆氣，雨果表達出疑問。
「我從剛才就覺得疑惑，但聽到你剛剛那句『富蘭克林也希望抑止人們受害』後，終於了解了。」
「你了解了什麼？」
雨果不知道路克對什麼感到疑惑，也不知道兩人剛剛的交談內容里，有哪個部分可以成為疑惑的解答。
不對，應該說，只有雨果不知道而已。
至於為什麼……
「為何你在看待富蘭克林時，就會被遮蔽雙眼呢？在你的認知中，富蘭克林『不至於會屠殺堤安』對吧？」
原因無他，問題就出在雨果自身的認知。
無論在計劃前、計劃中，到計劃已經失敗的現在，雨果都相信著富蘭克林——路克對於此事，向雨果表達疑惑。
「……你說我被遮蔽雙眼？」
「是的。你應該不這麼認為，但就我來看，他就是個會屠殺他人的人哦？」
「不可能。那個人和我一樣，明白堤安不只是單純的NPC，而是近似於生命……不，就是一條生命！那個人怎麼可能會做出屠殺行為！」
「就算明白了又怎樣？你是說他明白了，就不會做出那種事了嗎？」
路克表示富蘭克林是個屠殺他人亦在所不惜的人……對雨果而言，這是他絕對無法容忍的說辭。
「那個人才不會那麼做！我、我……從很久以前就看著那個人！你又了解他什麼了！」
雨果表露怒意，向路克出聲控訴。
然而聽他說話的路克，目光卻是冷淡的。
「是啊，我只根據傳聞和這次的事件來推敲富蘭克林這個人，並沒有直接和他說過話，但我可以斷言，我的推測是正確的。」
「為什麼！」
「正是因為我不了解富蘭克林的為人。列出他所做過的事情，並由其處事手段加以延伸，便可以明白他之後一定還準備了些更可怕的事物。其他人也會這麼想，不曾如此設想的……肯定只有你而已。」
「……！」
路克所說的，是從事實歸納的結果。
參加戰爭，讓許多士兵與這個國家的國王成為怪物的餌食之人。
於今晚綁架這個國家的公主，並為了讓王國的〈主宰〉失去地位，企圖為城鎮帶來破壞之人。
那樣的人不會做出更殘酷的事了……為何會做出這種結論？
會得到那種結論的人，只有你而已……這是路克的言下之意。
「從很久以前就看著他？我想也是，所以你才無法看穿現今的富蘭克林。你一直以來都以模糊的目光看著他。有些犯罪者的母親會說『我家的孩子才不會做那種事』，現在的你就和那些母親一樣喔。」
「唔……！」
若雨果沒有被綁起來，想必他已經衝過去毆打路克了。
然而雨果沒辦法對路克出手，站在眼前的少年則只對他投以冷漠……同時亦帶著困擾的視線。
就在這時，巴比向路克傳達念話。
『路克，你對待他好刻薄耶——』
在某種意義上，這是個理所當然的疑問。
路克這名少年，基本上是個態度和善、待人親切的人。
他會這般冷淡地教訓別人，是巴比頭一次看到的光景。
『我只會對「看不下去的對象」說些忠言逆耳的話。』
這與路克對玲的想法——「想觀望他照自己本性而活的生活方式」正好相反。
但對於怎樣算是「看不下去的對象」，路克本人其實也沒有一定的基準。
他只是在觀察雨果這個人物的過程之中，強烈地湧現「不能放任他這樣下去」的想法，才會以尖酸刻薄的言詞指摘他的錯誤。
「我就向相信著富蘭克林的你……嗯，提出一個不能算是推理的預言吧。」
「預言？」
「富蘭克林從現在起，會說出一些可怕的話喔。」
路克看著映現富蘭克林身影的實況轉播影像，並如此斷言。
富蘭克林發覺B計劃已然失敗而抱著頭，他在路克說完話後立刻抬起臉來。
他的表情——是滿臉的笑意。
『討厭啦，真的很傷腦筋耶。A計劃和B計劃居然都行不通……那些頭腦簡單、四肢發達的可～～怕仁兄們，想必馬上就會從鬥技場裡衝出來了。到了這般田地，也只好實行C計劃了吧？』
「……………………咦？」
雨果聽到富蘭克林從轉播影像中說出的話，嘴裡發出疑惑的聲音。
這個問號，同時也是所有參加今晚計劃之〈主宰〉——除了富蘭克林——的心聲。
因為他們之中的任何一個人……都未曾聽聞C計劃。
無人知曉的第三個計劃。
知曉其中詳情的人只有富蘭克林……
『來開始執行C〈Crisis〉計劃……展開以五六八二六隻改造怪物殲滅基甸的作戰吧。』
而其內容就如路克的預言，非常地可怕……且惡劣至極。