第23章
廣播聲。耳聞此事的乘客們，有的人已經死心放棄，有的人顯得相當沮喪，有的人看似十分焦急，有的人更是氣急敗壞，在上述情緒混雜交融之下，營造出一股不和諧的氣氛。
瑛太穿梭於人群之中，尋找著美緒的身影。他那雜亂的呼吸，毫無一絲平緩的跡象。流經額頭的汗水宛如雨下，令瑛太懶得動手抹去。
現場是人滿為患。
多到想從中尋找特定人物，形同是大海撈針。
原本就無意半途而廢的瑛太，竟然難以置信地輕鬆找到美緒的身影。
此刻位於車站二樓，在JR剪票口附近的她，彷佛在心中禱告般，一臉不安地仰望著只顯示「停駛」的電子班次表。
一名神情煩躁的男性上班族，行經美緒身邊時，不巧撞到她的肩膀，可是他完全沒有開口道歉，逕自朝著公車轉運站的方向走去。
瑛太原本想上前理論，但是被撞到的美緒不慎腳滑，當場跌坐在地，手中的手機也掉到地上。這樣的狀況，瑛太豈能坐視不管。
瑛太無暇調整呼吸，迅速跑向美緒的身邊。
「真是夠了，為何偏偏發生在今天……虧我那麼認真念書……」
美緒發出近乎哭腔的聲音，將手伸向落地的手機，不過瑛太快了一步幫她撿起手機。
「這個……」
瑛太簡短說完，將手機遞給美緒。他現在是上氣不接下氣，沒辦法好好說話。
「謝謝……啊、咦？」
美緒抬起頭來，睜大雙眼地盯著瑛太。
「你怎麼會……？」
「我只是碰巧路過……」
瑛太不著邊際地抹掉滴下的汗水，仍掩飾不了眼前的狀況。無論以何種角度來看，瑛太都不像是碰巧路過，但他根本沒想好藉口，只能這麼回答。
「那怎麼可能嘛。」
美緒隨即開口吐嘈。瑛太對此沒有回應，他為了扶起美緒，伸手抓住她的手臂。
「快起來，廣播說電車已重新運作。」
站務人員以略顯興奮的口吻，廣播電車恢復運行的消息。縱使接下來的班次應該也會誤點，但至少電車已能行駛。
等美緒起身後，瑛太馬上拉著她的手，快步穿過剪票口。
「先等一下啦，泉！」
瑛太無視美緒那大感困惑的抗議聲。此時已能看見一輛電車，駛進位於手扶梯下方的車站月台。瑛太認為眼下的第一優先事項，就是搭上那輛應當早已人滿為患的電車。
「請乘客們儘可能往車廂內移動！」
月台上傳來站務人員的指示。
「車門即將關閉！」
瑛太身處在擠得水泄不通的車廂內，默默祈禱車門能趕緊關上。不知是否老天爺聽見這個願望，電車的車門緩緩闔起。外頭的喧囂聲漸漸遠去，瑛太與美緒……以及其他無數乘客們搭乘的電車，終於自藤澤車站出發。
瑛太讓美緒站在內側的車門邊，與她抓著相同的把手，自己則站在她的面前。這是一輛已經客滿、令人快要窒息的電車。
瑛太和美緒的距離，近得幾乎能聽見對方的喘息聲。
不過瑛太並沒有感到害臊或興奮，因為美緒從剛才起，就一直神情不安地低著頭……
「已經趕不上考試了……」
美緒低聲說出喪氣話。
「沒有宣布考試時間延後的消息嗎？」
「咦？」
「畢竟歷年來的新聞，都有報導過這類消息。」
「……啊。」
美緒在瑛太的胸口前扭動身體，將手機拿出來，經過一番操作，抬起頭說了一句「有耶」。她現在的表情有變得開朗一點，但仍以不安的神色為主，看起來很可能又會因為一些小事而哭出來。
「既然如此，勢必能夠趕上考試時間。」
其實瑛太一點把握都沒有，但他還是想說點什麼，最後只想到這句話。
「但是……在雪天出門就一直碰到突發狀況，途中還不慎跌倒，衣服都弄濕了……討厭，之前念的書，肯定都忘光了……」
瑛太原本想幫忙打氣，卻認為自己說得再多，都只會增添美緒的不安。話雖如此，假若什麼忙都幫不上，自己站在這裡也就毫無意義。
「今天的科目是日本史吧？」
「嗯……是沒錯啦。」
「那麼，現存最古老的手寫筆記是什麼？」
「……咦？」
原先低著頭的美緒，抬頭瞄向瑛太的臉龐。
「這是日本史科目的問題。現存最古老的手寫筆記是什麼？」
「……御堂關白記。」
美緒露出從記憶中搜尋答案的模樣，戰戰兢兢地說出答案。
「寫下御堂關白記的人物是？」
「藤原道長。」
美緒這次以更加堅定的語氣回答。
「奈良時代，利用乾漆技術上漆打造的東大寺佛像是？」
「東大寺法華堂不空羂索觀音。」
美緒以富有旋律的口吻編織成話語，聽起來莫名有自信。
比起剛才的模樣，她此時已恢復平常心。
「你記得很清楚嘛。」
剛才的問題全都答對了。
「……為何你有辦法出題呢？明明就只是推甄合格組。」
美緒露出略顯憤恨的眼神。這是今日之中，最符合她平常作風的表情。瑛太見狀後，感到莫名欣慰。
「畢竟直到確定推甄合格之前的秋天，我都有在看書啊。」
瑛太並沒有撒謊，但也沒有說出實話。
電車突然一陣晃動，有乘客從背後推擠瑛太。瑛太將手撐在車門上，拚死維持站姿，為了避免壓在美緒身上，他咬緊牙根撐住身體。
此時，他能從下方感受到美緒的視線。
「……謝謝你。」
「謝什麼？」
瑛太感到很不好意思，故意裝傻。
「那麼，你繼續出問題考我。」
美緒似乎對於道謝被忽視一事感到很不滿，於是臭著臉提出要求。
「日本書紀有引用官員筆記里的文章，是誰留下被派遣前往唐朝時的紀錄？」
「伊吉博德。」
像這樣交談，對瑛太而言也比較輕鬆，因此他繼續出題考美緒，直到抵達考場所在大學的車站之前，就這麼持續下去……美緒也開口回答問題，在到站之前，就這麼持續下去……
「距離考試開始時間還有三十分鐘！請各位考生不必著急！」
考場所在的大學校門前，有考場人員將雙手貼在嘴邊，對著快步奔跑的考生們大聲喊話。
從車站一路小跑步過來的瑛太和美緒，都放心地鬆了一口氣。
「幸好趕上了……」
美緒安心地說著。
「夏目，這個給你。」
瑛太叫住美緒，從口袋裡掏出一個保佑考試合格的護身符。
「這是我在福岡求來的，應該會很有效。」
美緒伸手握住護身符，在注視過一段時間，提問說：「是大宰府嗎？」
「是菅原道真。」
「你的回答很討人厭喔。」
美緒喜形於色地笑出聲來，然後珍惜地將護身符收進口袋裡。
但是當她再次看向瑛太時，不知為何顯得很不開心。
「怎樣？」
美緒那副嚴肅的表情，令瑛太十分介意，害他不由得開口提問。
「等考試結束後，我可能有事想問你。」
「可能？」
「就是有事啦。」
被挑出語病後，美緒斬釘截鐵地說出這句話。
瑛太想到的理由有好幾個。自從跨年那天以來，兩人就不曾像這樣聊天。再加上昨晚的事情。其中最令瑛太傷腦筋的一件事，就是被問到他今天為何會做出這種舉動……
但如今已無法逃避或掩飾，只能相信船到橋頭自然直了。
「我明白了。」
因此，瑛太以明確的答覆做下約定。
「那麼，我會加油的，謝謝你。」
美緒微微一笑
，快步走進考場內。
直到再也看不見美緒的背影，瑛太便一個右後轉，沿著原路慢慢走回去。
不久之後，手機傳來震動，發出收到訊息的提示。
──我趕到考場了！謝謝大家的關心。
是美緒在群組裡發送訊息。
於是葉月、依子與陽斗三人，紛紛傳送鼓勵的貼圖。瑛太也準備傳送『加油喔』的貼圖，但是最後打消了念頭。
原因是剛才送出去的那個護身符，就足以表達他的心意了。
一陣比柏尾川高中低音的鐘聲，在考場的教室里響起。
「請把筆放下，開始回收答案紙。」
站在講桌前的中年女性監考官，從右至左觀察著教室，確認是否有人作弊。
儘管並非基於指示的關係，美緒仍把筆放下，將雙手放在膝蓋上。周圍的其他考生，也維持端正的坐姿，等待著監考人員收走光學答案卡。
教室給人的印象是既簡樸又整潔，與高中截然不同。在美緒每天上課的三年一班教室里，牆上張貼著課程表與掃除值日生名單，還有雜物擺放在角落，看起來是充滿生活
瑛太穿梭於人群之中，尋找著美緒的身影。他那雜亂的呼吸，毫無一絲平緩的跡象。流經額頭的汗水宛如雨下，令瑛太懶得動手抹去。
現場是人滿為患。
多到想從中尋找特定人物，形同是大海撈針。
原本就無意半途而廢的瑛太，竟然難以置信地輕鬆找到美緒的身影。
此刻位於車站二樓，在JR剪票口附近的她，彷佛在心中禱告般，一臉不安地仰望著只顯示「停駛」的電子班次表。
一名神情煩躁的男性上班族，行經美緒身邊時，不巧撞到她的肩膀，可是他完全沒有開口道歉，逕自朝著公車轉運站的方向走去。
瑛太原本想上前理論，但是被撞到的美緒不慎腳滑，當場跌坐在地，手中的手機也掉到地上。這樣的狀況，瑛太豈能坐視不管。
瑛太無暇調整呼吸，迅速跑向美緒的身邊。
「真是夠了，為何偏偏發生在今天……虧我那麼認真念書……」
美緒發出近乎哭腔的聲音，將手伸向落地的手機，不過瑛太快了一步幫她撿起手機。
「這個……」
瑛太簡短說完，將手機遞給美緒。他現在是上氣不接下氣，沒辦法好好說話。
「謝謝……啊、咦？」
美緒抬起頭來，睜大雙眼地盯著瑛太。
「你怎麼會……？」
「我只是碰巧路過……」
瑛太不著邊際地抹掉滴下的汗水，仍掩飾不了眼前的狀況。無論以何種角度來看，瑛太都不像是碰巧路過，但他根本沒想好藉口，只能這麼回答。
「那怎麼可能嘛。」
美緒隨即開口吐嘈。瑛太對此沒有回應，他為了扶起美緒，伸手抓住她的手臂。
「快起來，廣播說電車已重新運作。」
站務人員以略顯興奮的口吻，廣播電車恢復運行的消息。縱使接下來的班次應該也會誤點，但至少電車已能行駛。
等美緒起身後，瑛太馬上拉著她的手，快步穿過剪票口。
「先等一下啦，泉！」
瑛太無視美緒那大感困惑的抗議聲。此時已能看見一輛電車，駛進位於手扶梯下方的車站月台。瑛太認為眼下的第一優先事項，就是搭上那輛應當早已人滿為患的電車。
「請乘客們儘可能往車廂內移動！」
月台上傳來站務人員的指示。
「車門即將關閉！」
瑛太身處在擠得水泄不通的車廂內，默默祈禱車門能趕緊關上。不知是否老天爺聽見這個願望，電車的車門緩緩闔起。外頭的喧囂聲漸漸遠去，瑛太與美緒……以及其他無數乘客們搭乘的電車，終於自藤澤車站出發。
瑛太讓美緒站在內側的車門邊，與她抓著相同的把手，自己則站在她的面前。這是一輛已經客滿、令人快要窒息的電車。
瑛太和美緒的距離，近得幾乎能聽見對方的喘息聲。
不過瑛太並沒有感到害臊或興奮，因為美緒從剛才起，就一直神情不安地低著頭……
「已經趕不上考試了……」
美緒低聲說出喪氣話。
「沒有宣布考試時間延後的消息嗎？」
「咦？」
「畢竟歷年來的新聞，都有報導過這類消息。」
「……啊。」
美緒在瑛太的胸口前扭動身體，將手機拿出來，經過一番操作，抬起頭說了一句「有耶」。她現在的表情有變得開朗一點，但仍以不安的神色為主，看起來很可能又會因為一些小事而哭出來。
「既然如此，勢必能夠趕上考試時間。」
其實瑛太一點把握都沒有，但他還是想說點什麼，最後只想到這句話。
「但是……在雪天出門就一直碰到突發狀況，途中還不慎跌倒，衣服都弄濕了……討厭，之前念的書，肯定都忘光了……」
瑛太原本想幫忙打氣，卻認為自己說得再多，都只會增添美緒的不安。話雖如此，假若什麼忙都幫不上，自己站在這裡也就毫無意義。
「今天的科目是日本史吧？」
「嗯……是沒錯啦。」
「那麼，現存最古老的手寫筆記是什麼？」
「……咦？」
原先低著頭的美緒，抬頭瞄向瑛太的臉龐。
「這是日本史科目的問題。現存最古老的手寫筆記是什麼？」
「……御堂關白記。」
美緒露出從記憶中搜尋答案的模樣，戰戰兢兢地說出答案。
「寫下御堂關白記的人物是？」
「藤原道長。」
美緒這次以更加堅定的語氣回答。
「奈良時代，利用乾漆技術上漆打造的東大寺佛像是？」
「東大寺法華堂不空羂索觀音。」
美緒以富有旋律的口吻編織成話語，聽起來莫名有自信。
比起剛才的模樣，她此時已恢復平常心。
「你記得很清楚嘛。」
剛才的問題全都答對了。
「……為何你有辦法出題呢？明明就只是推甄合格組。」
美緒露出略顯憤恨的眼神。這是今日之中，最符合她平常作風的表情。瑛太見狀後，感到莫名欣慰。
「畢竟直到確定推甄合格之前的秋天，我都有在看書啊。」
瑛太並沒有撒謊，但也沒有說出實話。
電車突然一陣晃動，有乘客從背後推擠瑛太。瑛太將手撐在車門上，拚死維持站姿，為了避免壓在美緒身上，他咬緊牙根撐住身體。
此時，他能從下方感受到美緒的視線。
「……謝謝你。」
「謝什麼？」
瑛太感到很不好意思，故意裝傻。
「那麼，你繼續出問題考我。」
美緒似乎對於道謝被忽視一事感到很不滿，於是臭著臉提出要求。
「日本書紀有引用官員筆記里的文章，是誰留下被派遣前往唐朝時的紀錄？」
「伊吉博德。」
像這樣交談，對瑛太而言也比較輕鬆，因此他繼續出題考美緒，直到抵達考場所在大學的車站之前，就這麼持續下去……美緒也開口回答問題，在到站之前，就這麼持續下去……
「距離考試開始時間還有三十分鐘！請各位考生不必著急！」
考場所在的大學校門前，有考場人員將雙手貼在嘴邊，對著快步奔跑的考生們大聲喊話。
從車站一路小跑步過來的瑛太和美緒，都放心地鬆了一口氣。
「幸好趕上了……」
美緒安心地說著。
「夏目，這個給你。」
瑛太叫住美緒，從口袋裡掏出一個保佑考試合格的護身符。
「這是我在福岡求來的，應該會很有效。」
美緒伸手握住護身符，在注視過一段時間，提問說：「是大宰府嗎？」
「是菅原道真。」
「你的回答很討人厭喔。」
美緒喜形於色地笑出聲來，然後珍惜地將護身符收進口袋裡。
但是當她再次看向瑛太時，不知為何顯得很不開心。
「怎樣？」
美緒那副嚴肅的表情，令瑛太十分介意，害他不由得開口提問。
「等考試結束後，我可能有事想問你。」
「可能？」
「就是有事啦。」
被挑出語病後，美緒斬釘截鐵地說出這句話。
瑛太想到的理由有好幾個。自從跨年那天以來，兩人就不曾像這樣聊天。再加上昨晚的事情。其中最令瑛太傷腦筋的一件事，就是被問到他今天為何會做出這種舉動……
但如今已無法逃避或掩飾，只能相信船到橋頭自然直了。
「我明白了。」
因此，瑛太以明確的答覆做下約定。
「那麼，我會加油的，謝謝你。」
美緒微微一笑
，快步走進考場內。
直到再也看不見美緒的背影，瑛太便一個右後轉，沿著原路慢慢走回去。
不久之後，手機傳來震動，發出收到訊息的提示。
──我趕到考場了！謝謝大家的關心。
是美緒在群組裡發送訊息。
於是葉月、依子與陽斗三人，紛紛傳送鼓勵的貼圖。瑛太也準備傳送『加油喔』的貼圖，但是最後打消了念頭。
原因是剛才送出去的那個護身符，就足以表達他的心意了。
一陣比柏尾川高中低音的鐘聲，在考場的教室里響起。
「請把筆放下，開始回收答案紙。」
站在講桌前的中年女性監考官，從右至左觀察著教室，確認是否有人作弊。
儘管並非基於指示的關係，美緒仍把筆放下，將雙手放在膝蓋上。周圍的其他考生，也維持端正的坐姿，等待著監考人員收走光學答案卡。
教室給人的印象是既簡樸又整潔，與高中截然不同。在美緒每天上課的三年一班教室里，牆上張貼著課程表與掃除值日生名單，還有雜物擺放在角落，看起來是充滿生活