第五章 Hell And Hell (6)

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  ;凶暴怪獸不顧皮肉溶化仍然張牙舞爪、撕咬獵物;飛龍群從頭頂上灑落火炎連彈。

  破鑼咆哮、野獸嘶吼與飛龍呼吸,在第58層中互相交纏。

  「這幾個樓層每次都是這樣嗎!?」

  「你問我,我問誰啊!」

  到處都在發生怪物慘烈的自相殘殺,蒂奧娜與伯特驅散著周圍怪獸,攻向突破壁面剛出生的炮龍。為了阻止大火球把敵我雙方一起炸飛,裝填了「魔劍」的銀靴施展寒冰腳,並與不壞屬性的大斬擊連手出擊,送大紅龍上西天。唯一值得慶幸的是,幼蟲型的介入讓戰場移動起來稍微輕鬆了點。

  兩人躲避著幼蟲型即刻噴出的腐蝕液,最糟的三方混戰持續進行。

  「這些怪獸是成天沒日沒夜在打仗嗎?」

  受到蒂奧涅保護的蕾菲亞,對幼蟲型的習性有所顧忌,不敢輕易進行詠唱;而格瑞斯則是甩動著披風勇猛奮戰。

  他先是如炮彈般猛力突擊,接著抽出武器,用那兩把大戰斧驅逐了所有敵人。

  一群幼蟲型發現他靠近過來,噴出了腐蝕液。

  「這招老子看過了。」

  不過他輕鬆躲開,〖巨碩戰斧〗對著地面一閃(swing)。

  岩盤被挖出一個窟窿,碎石散彈形成遠距離武器炮轟幼蟲型,怪獸們被打得千瘡百孔,滴滴答答淌著體液後爆開。

  面對剩下的幼蟲型,矮人大戰士把不壞屬性的斧頭高舉過頭。

  「喝啦啊!!」

  「嘎!?」

  大縱斷的一擊讓大型個體連抵抗都來不及,就被劈成兩半。

  (不過,這些怪模怪樣的怪獸……)

  在將近八小時的激戰當中,身手從來不見衰退的格瑞斯,在頭盔底下露出狐疑的表情。矮人的眼光,正在觀察幼蟲型的動作。

  (從北端的第57層起一面吞噬其他怪獸,一面往窟室中央移動……一路南下。)

  看到新種怪獸仍繼續從通往第57層的通道湧出進攻,格瑞斯瞥了一眼背後。

  那邊是樓層南端,有著通往下個樓層的入口。

  (這些傢伙全是以第59層……或是更下面的樓層為目的地嗎?)

  出現在深層區域到處肆虐的幼蟲型,所要前往的區域(arem)或是要回去的地方。

  格瑞斯對未到達領域淤積黑暗的入口眯細眼睛,將意識拉回戰鬥上。

  「炮龍……!還來啊!?」

  眼見大紅龍再次從樓層中誕生,蒂奧涅滴著汗水,罵了一句。

  伯特嘖了一聲,「討厭鬼!」蒂奧娜甩著手腕,蕾菲亞呼吸變得急促;長時間的戰鬥讓年輕冒險者們無法掩飾疲勞。

  看到炮龍撞碎地面出現在樓層中央,格瑞斯發揮著不知疲倦的強韌性(toughness),也打算趕過去——說時遲那時快。

  「【狂喜?芬布爾之冬】!」

  大暴雪魔法從樓層正北方吹來。

  不只是大紅龍,附近一帶的怪獸全被冰封,蒂奧涅他們睜大了眼睛,就看見一道金色斜線。

  「!!」

  如飛箭般疾馳空中的金髮金眼劍士——艾絲打碎了炮龍冰雕。

  『絕望之劍〗一揮出,砍下結凍的龍的頭顱,冰塊就這樣碎裂開來,發出轟然巨響砸在地上。

  「艾絲小姐!!」

  「里維莉雅!」

  看到同伴現身,蕾菲亞與蒂奧涅都發出歡呼。

  艾絲在樓層中央著地,身後還有里維莉雅、芬恩與椿。勞爾等四名支援者也跑了過來,看起來一切平安。

  「團長——!?」

  「要高興等會再說!先掃蕩殘存的怪獸!!」

  蒂奧涅一下子變得活力充沛,芬恩不多理會,向團員們做出指示。

  聽到派系領袖強而有力的聲音,伯特等人恢復了氣力,與艾絲他們互相幫忙,開始處理剩下的敵人。

  支援者們的掩護相當出色,幼蟲型與飛龍都變成了屍骸,或是地面高高堆起的塵土。

  「艾絲小姐,您沒事吧!?」

  「嗯,我很好……你們呢?」

  「幸好有格瑞斯在,勉強撐過來了!」

  怪獸持續出現了這麼久之後,似乎進入了長長的生產休息期(interval),周圍沒有任何動靜。炮龍打破的天頂大洞也全都修好了,沉默終於降臨第58層。

  艾絲、蕾菲亞與蒂奧娜得以會合,手拉著手分享喜悅。

  芬恩與里維莉雅出聲慰勞格瑞斯,椿呵呵大笑,在蒂奧涅與伯特身上拍打著,前者露出苦笑,後者則一臉厭煩。濕著眼眶的勞爾與其他支援者放下背包,迅速將補給道具發給大家。

  「哦哦!這就是使出了那種荒唐炮擊的龍的獠牙嗎!?這邊還有鱗片!?拜託一定要讓我帶回去!?」

  「抱歉,椿,之後再說吧。」

  鐵匠看到怪獸屍堆中的「炮龍獠牙」、「炮龍紅鱗」以及其他多種武器素材(掉落道具),興奮得不得了,芬恩的回答卻比她冷淡多了。他很認真地告訴椿,這些東西太大了,要等到回程才搬得了,而且會妨礙到探索。

  一行人移動到樓層南端,在芬恩的指示下做個休息(rest)。

  「雖然小隊被一分為二,不過還是成功攻略了第58層……真不知是吉是凶。」

  「哼!只要不是頭一次看到,怎樣都會有辦法啦。」

  聽到里維莉雅所言,伯特鼻子哼了一聲,但聽起來也有點像在逞強,「明明剛才還喘得跟什麼似的——」蒂奧娜取笑他。「那是你吧!?」伯特大吼大叫,以他們為中心,蕾菲亞與勞爾他們都笑了出來,小隊產生一股松馳的氣氛。

  團員們慢慢喝下靈藥與魔法靈藥,艾絲把露露妮讓給自己的隨身口糧全部分給大家,椿拿出一整套鍛造工具,流暢地為冒險者們的武器做維修應急。

  一行人席地而坐,面對近在咫尺的未到達樓層,展開短暫的休息。

  「……」

  「團長?怎麼了嗎?」

  艾絲等人正在喘口氣時,蒂奧涅忽然向芬恩出聲問道。

  小人族帶著長槍佇立,背對著正在休息的小隊,在他的正面,是樓層南端空出的陰暗大洞。

  芬恩保持一段距離,與通往第59層的通道相對峙,定睛凝視黑暗深處。

  「根據【宙斯眷族】留下的紀錄,第59層起是『冰河領域』……」

  「是、是的。據說那裡到處流著冰河湖的水流,難以前進,極寒冷氣會使身體變得遲鈍……」

  「火、火精護布已經準備好了,雖然有些是請其他派系讓給我們的,總之包括支援者在內,所有人的份都湊齊了。」

  聽到芬恩與蒂奧涅講起第59層的事,勞爾趕緊站起來,從背包中拿出鮮艷的紅衣,這是具備了防寒屬性的火仙精防具。

  芬恩並沒理會團員們的反應,只是用他那湖面般的碧眼緊盯通道,說:

  「能凍住第一級冒險者手腳的恐怖寒氣……如果是這樣,那我們現在就面對著那個樓層,為什麼冷空氣沒飄過來?」

  聽了他的分析,蒂奧涅與勞爾心頭一驚,肩膀晃了一下。

  芬恩的意思是,小隊此時在樓層南端直通第59層的通道前待機,然而不知為何,眼前的大洞卻沒飄來一絲冷空氣。

  艾絲等人聽到他們的對話,一個接一個拿著武器站起來。

  「所以是有什麼狀況嗎?」

  「不知道,不過……老子不認為【宙斯眷族】會誇大其詞。」

  伯特定睛注視著洞穴,格瑞斯重新戴起頭盔,不禁說道。

  面對不容漠視的狀況,所有人都擺出冒險者的神情。

  「……」

  當小隊燃起了緊張感時。

  艾絲想起大約二十天前,某人在第24層對她說過的話。

  ——「艾莉亞」,到第59層去。

  ——現在正好發生了有趣的狀況,你能知道你想知道的事。

  非人族類的紅髮女子是這樣告訴艾絲的。

  她說在這前方的第59層,有著某些東西。

  有著艾絲想知道的事物。

  面對連接地底深淵的洞穴,艾絲悄悄握緊了劍柄。

  以鏈子系在她護腰具上的水晶,好似啟動了功能一般,朦朧地亮起微光。

  「團、團長,這下該怎麼辦啊……?」

  「……火精護布就免了,所有人三分鐘後出發。」

  芬恩舔了一下右手拇指,對通道投以銳利眼光,並做出指示。

  小隊馬上做好準備,結束休息時間。艾絲等人裝備起武器,排好隊形,踏入眼前的大洞。

  「與其說冷……」

  「……不如說悶熱呢。」

  在黑暗籠罩的通道中,勞爾等支援者點亮了攜帶式魔石燈,蒂奧娜與蕾菲亞微微冒著汗。

  情報中沒有的潮濕空氣讓眾人閉口不語,心緒不寧。他們步下通往遙遠下方的階梯,對周圍的任何一點聲響都很敏感。

  喀,喀。

  冒險者們走下階梯的腳步聲不斷響起。

  往黑暗的深處,更深處。

  往底部前方的光明之處。

  「芬恩,這是……」

  「對,我們現在即將看到的……」

  里維莉雅從背後出聲對芬恩說道,他點點頭。

  「是所有人……就連諸神都沒目睹過的——『未知』。」

  然後,他們到達了光明的前方。

  艾絲等人走完整段通道階梯,進入了未到達領域第59層。

  「——————」

  視野中鋪展開來的光景,令所有人忘了說話。

  那裡根本沒有任何冰河。

  並沒有高聳的冰山,或是藍冰的水流。

  艾絲等人的眼睛看到的,是令人毛骨悚然的植物草木叢生,面目全非的第59層景色。

  「……密林?」

  裝備起反曲刀的蒂奧涅環顧四周,目瞪口呆地低聲說。

  規模比正上方第58層還大的寬敞「窟室」里,生長著一片綠色的樹木與藤蔓。通道前的空間密集生長著高大樹林,地面是青翠草原與色彩斑斕刺眼的朵朵小花。密閉空間的樓層壁面、遙遠四方聳立著綠牆,大小各異的無數花苞垂掛其上。

  「這是,第24層的……?」

  蕾菲亞將魔杖抱在胸前,顫抖著喉嚨低聲說。

  看到這片酷似遭巨花寄生、變貌的第24層糧食庫(pantry)——苗床(plant)的光景,伯特也眯起了眼睛。

  艾絲也抿緊了嘴環顧周遭,這時在驚慌失措的支援者當中,勞爾抬起頭來。

  「有聲音……」

  從通道的正面、樓層中央的附近,傳來奇怪的聲響。

  那是種又尖又細的聲音,好像在咀嚼什麼,然後什麼崩裂了,又有某種東西在不時顫抖。

  聽到從堵塞視野的密林深處傳來的神秘聲響,停下腳步的小隊,視線全都集中在一名小人族身上。

  手持長槍的芬恩,很快就下令道:

  「前進。」

  領袖的一句話,讓隊伍開始行動。

  由伯特與蒂奧娜帶頭,小隊沿著通道般開闢出來的密林單一道路前進。

  所有人的視線都掃過密林左右兩方,好應付任何出現的東西,而不會手足無措。

  仰望正上方,數十M高的天頂上亮著磷光。只有一部分沒覆蓋綠肉的上方景觀,讓艾絲他們知道這個面目全非的樓層,的確是自己所知道的地下城。

  一行人彷佛被越來越大的聲音引誘著,直線前進了幾分鐘後。

  密林消失了,在一口氣擴大的視野當中,冒險者們看見了那個。

  「……那是,什麼?」

  拿著大雙刃(烏爾加)的蒂奧娜輕啟雙唇,不禁脫口而出。

  樹林消失不見,變成了灰色大地遼闊的大空間。

  荒野般的樓層中心,有著數不盡的幼蟲型及食人花怪獸。

  令人作嘔的大群怪物,包圍著擁有巨大植物下半身的女體型怪獸。

  「是『寶珠』的女體型(怪獸)嗎。」

  「宿主是……『巨花魔』……嗎?」

  格瑞斯皺著臉頰,身旁的里維莉雅講出了某種怪獸的名稱。

  她說的是棲息於深層區域的巨大植物怪獸,又稱為「屍王花」,不管是同胞還是冒險者,什麼都抓來吃。

  幼蟲型從口腔伸出舌狀器官,把前端的「斑斕魔石」遞給巨大植物(巨花膜)的女體型。食人花也張開巨大下顎,露出口中的「魔石」。

  女體型貪婪地吞下獻給自己的「魔石」。

  存在於巨大植物之上的上半身,與一行人在第50層遇到的幼蟲型女體怪獸十分相似。無數觸手一個接一個吃光色彩斑斕的供品,「魔石」一被吸收,幼蟲型與食人花就陸續化為腐朽塵土。

  「難道那個一直以來,都在吃那樣強大的怪獸嗎?」

  椿睜大的右眼,看著女體型周圍如鹽塊般堆起的大量灰粉。

  同時,蕾菲亞等人不幸地,也察覺到了。

  他們此時腳下踩著的灰色大地,其實是數量非比尋常的怪獸,化為塵土的屍骸。

  「糟了……!」

  團員們正不寒而慄時,芬恩的表情歪扭了。

  「是『強化種』嗎……!?」

  伯特也歪扭著臉上刺青,發出呻吟。

  「————」

  至於艾絲。

  她正在聽著自己的心跳聲。

  聽著鼓膜快要破裂的心臟哀鳴。

  聽著前方存在喚醒的血液騷動。

  下個瞬間。

  芬恩等人正要做出對應時,在他們的視線前方,變化發生了。

  『——啊……』

  女體型撐起了上半身,醜陋無比的頭部發出微弱聲音。

  就在它剛好吃掉了周圍的一半怪獸時。

  女體型的上半身,有如蠕動般開始發抖。

  『——啊啊……』

  醜陋的上半身蠢動般地不斷發抖,皮肉一口氣隆起。

  就在芬恩等人大吃一驚的同時,女體型恍惚地吐出一口氣,從上半身——有如蟲蛹羽化一般,擁有曼妙身體線條的「女子」軀體誕生了。

  『——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?』

  歡喜的叫聲迸發了。

  彷佛要破壞鼓膜的可怕高周波,讓冒險者們搗起了兩隻耳朵。

  撕裂膨脹肉殼現身的「女子」上半身向後仰,望向天空。

  背後披散的長長頭髮,變得美麗而帶有光澤。

  水嫩的雙臂、胸部與腰肢等線條和緩的上半身,覆蓋著色彩斑斕的外衣。

  仰望地底天頂,因喜悅而顫抖的側臉,擁有不輸女神的美貌。

  綠色頭髮、綠色肌膚與綠色上半身。

  只有那雙沒有瞳孔也沒有虹膜的眼眸,呈現缺乏神采的金色。

  不只是人型的上半身脫胎換骨,就連異形的下半身也改變了結構,長出巨大花瓣以及無數觸手。

  擁有怪物的下半身以及天女般上半身的巨大生物,在第59層的中心發出墜地哭聲。

  「那、那究竟是什麼啊……!?」

  那聲音還是一樣大得過分,蒂奧涅用手搗著耳朵,發出呻吟。

  所有人都用戰慄的眼神,看著那歡喜高歌的不明物體。

  「……不可能。」

  在這情況當中。

  只有艾絲一個人,甚至忘了搗起耳朵,愕然呆站原地。

  血液騷動達到最高點,腦子深處起了耳鳴,嘴唇開始顫抖。

  不可能,那是……難道是……怎麼會……真的是——

  當好幾種字眼在腦中迸開,全身流動的血液彷佛引起了共鳴,怦咚地搖晃了一下。

  對方是否也跟她一樣?

  仰天喊叫的「她」,脖頸一轉,注視著艾絲髮出歡呼。

  『艾莉亞——艾莉亞!!』

  異形存在對著自己,欣喜地連聲呼喊「艾莉亞」。

  艾絲與那對金色雙眸四目交接,產生了確信。

  她驚駭地呆立不動,張開了顫抖的嘴唇。

  「『仙精』……!

  ?」

  ◆

  「——烏拉諾斯!?」

  透過裝在艾絲護腰具上的「眼睛」,看到映照在水晶里的影像,費爾斯回過頭來大叫。

  在公會本部的地下神殿。

  聽到黑衣人的叫喊,看到水晶映出的光景,穩坐神座的烏拉諾斯眯起了蒼藍眼瞳。

  「果然啊。」

  低喃之後,烏拉諾斯又說「雖然我不願相信」,然後開始述說:

  「在古代,接受諸神(我們)的意志,許多『仙精』為英雄提供了協助……看來那個,是在這歐拉麗與他們一同逝去的其中一尊。」

  他定睛注視著在水晶中笑個不停的「她」,眉頭歪扭。

  ——在諸神降臨之前,一直到「古代」,仙精都是接受神意的接收器(antenna)。

  她們是為了排除下界的怪物(怪獸),由一部分天神派出引導人族的存在,也是武器。

  過去的仙精,與現代的「神的恩惠」幾乎扮演著相同角色。

  人族……特別是許多英雄們都獲得了仙精的加護,傾聽她們的聲音,一直以來驅逐著怪獸。

  而在這當中,尤其是一切的元兇地下城——舊歐拉麗更是派遣了特別多的仙精。

  就這樣,編織出了「迷宮神聖譚(Dungeon Oratoria)」。

  傳承至今的史實,其實就是英雄們透過仙精,受到諸神引導的鬥爭歷史。

  聽到這段關於擁有力量的「古代仙精」的故事,費爾斯倒抽一口氣,重新轉向水晶。

  也就是說,水晶映照出的那個存在是——

  「是鑽進地下城後,很可能遭怪獸吞噬,但仍長久保有自我的存在。」

  「你是說她活了一千年以上嗎!?」

  「正是,而因為遭受怪獸吞噬,她的存在狀態反轉了……」

  弱肉強食,怪獸的真理。

  被怪獸吞入體內的「仙精」,如今淪為受到「吞食、奪取、沉溺」等原始欲望支配的魔物。

  「諸神(我們)的孩子與怪獸的融合體……這也是下界的可能性之一嗎……」

  烏拉諾斯低語著,彷佛在忍受什麼般閉起眼睛。

  不久老神睜開了眼睛,視線嚴厲地注視著水晶中的「她」。

  「那個已經是『污穢的仙精』了。」

  ◆

  「『仙精』……!?那個怪模怪樣的東西!?」

  聽到艾絲所言,蒂奧娜對著視線前方的存在大叫。

  承受著冒險者們動搖的視線,「她」是如此地不祥、惡毒,又美麗。

  巨大怪物(怪獸)的下半身,加上彷佛忘了自己應有的模樣,身穿斑斕彩衣的「仙精」上半身。

  伴隨著令人發毛的神聖,惹人厭惡的美醜混雜。

  看到「污穢仙精」令人避之唯恐不及的威儀,所有人無不驚慌失措。

  「……原來那些新種怪獸,只不過是讓女體型升華成那種形態的觸手嗎?」

  芬恩看著身高足足有十M的異形存在,眯細了眼睛。

  他回顧幼蟲型與食人花會優先攻擊其他怪獸的生態,推測「魔力」本身或許也是面前這個存在的重要營養來源(能量)。

  吞噬樓層里的所有怪獸,收集「魔石」,送來給本體,的確是觸手沒錯。

  在芬恩的視線前方,「她」一邊笑著,一邊對一名少女呼喊:

  『艾莉亞,艾莉亞!!』

  「她」就像孩子一樣不停呼喚著「艾莉亞」,結結巴巴地說著:

  『我好想見你,我好想見你!』

  「……!?」

  『你也跟我合為一體吧!?』

  聽到她對艾絲說的一連串話語,蒂奧娜等人猛然轉向艾絲。

  里維莉雅他們似乎漸漸覺察到了什麼,露出緊張的表情。

  『——讓我吃了你,好嗎?』

  然後,本來身為仙精的存在,露出了月牙般的笑靨。

  下個瞬間,奉獻「魔石」的幼蟲型與食人花,猛烈地掉轉方向。

  彷佛依從「她」的黑色意志,它們瞄準了冒險者們——瞄準艾絲。

  幾乎同一時間,樓層的出入通道發出轟然巨響,被綠肉所堵塞。

  「所有人,準備應戰!!」

  芬恩比任何人都迅速發出號令。

  領袖不允許對封閉的退路動搖,聽到他銳利的聲音,本來差點陷入混亂的蒂奧娜等人身體做出反應,舉起武器。

  『啊哈!』「她」笑了一聲,就此引燃爭端。

  「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!!」

  發出響徹四周的破鑼吼叫,少說超過五十隻的幼蟲型與食人花,瘋狂沖向艾絲他們。

  面對蜂擁而來的黃綠與斑斕色塊,冒險者們拔出了不壞屬性的武器。

  「芬恩,老子也去前衛了!」

  「反正要做的事跟平常沒兩樣,宰了它們!!」

  格瑞斯與伯特躲掉幼蟲型的腐蝕液,以斧頭與雙劍粉碎它們的身軀,剁成碎片。

  破鑼般的臨死慘叫震天動地,艾絲原本因痛苦的激烈心跳而呆站原地,此時硬是橫眉豎目,從全身上下甩開動搖的情緒,自己也加入戰線。

  她揮起愛劍(絕望之劍),以漩渦般的斬擊招呼敵群。

  「蕾菲亞,瞄準女體型,開始詠唱!勞爾你們用『魔劍』掩護艾絲他們!!」

  「我、我明白了!」

  「小的明白了!?」

  芬恩以對抗樓層主的精準度下指示,支援者們開始行動。

  蕾菲亞舉起魔杖開始詠唱,勞爾等人取出長劍型「魔劍」,使出無詠唱魔法(即時)魔法。

  有了支援射擊,艾絲等人衝過爆炸火海,漸漸將幼蟲型擋了回去。

  「隔山觀虎鬥總是不太好吧。」

  椿翻動著袴褲,也以太刀斬殺食人花群。

  『呵呵!』

  當嘍囉(怪獸)不斷被打倒時,脫胎換骨的女體型有了動作。

  她從巨大植物(巨花魔)的下半身將好幾隻觸手舉到眼前,以驚人速度射出。

  眼看又長又大的觸手進逼而來,蒂奧娜與蒂奧涅飛奔迎擊。

  「「好重!!」」

  敵人兼具速度與威力的攻擊,讓姐妹的表情扭曲了。

  比樓層主(烏代俄斯)的倒樁(pile)更強的衝擊力震動了大劍與斧槍,把兩人的手震得發麻。殺退的敵人觸手毫髮無傷。

  來自遠離了一百M以上地點的雨點般觸手,全都是針對艾絲下手。看到敵人執拗地對少女同伴揮鞭攻擊,蒂奧娜她們就像在說「少瞧不起人」,不停迎擊。

  「里維莉雅,等等再詠唱。」

  「芬恩?」

  里維莉雅看清戰況,正想行動,但芬恩要她暫停。

  小人族沒回頭,只背對著她,右手拇指痙攣著,發出苦澀至極的聲音:

  「我的拇指一直在抽痛……有什麼要來了。」

  芬恩表示局勢無法預測,他身為統帥的面具產生裂痕,就要剝落了。

  他比任何人都擔心目前的戰況。

  而女體型——以微笑肯定了他的直覺。

  『【火啊,來吧——】』

  下個瞬間,咒文(歌聲)開始演奏。

  「詠唱!?」

  艾絲他們所有人,都同時大吃一驚。

  巨大下半身的底下,展開了廣大魔法陣。

  不祥紋路與升騰的紅彤魔力光,包裹了女體型的全身。

  「怪獸會詠唱!?騙人的吧!?」

  順從凶暴的破壞衝動與本能而活的怪獸,絕不可能唱誦咒文。「魔法」所需的理性與睿智是人類的天地,絕非怪物能踏入的領域。

  雖說起源是「仙精」,但女體型的容貌已經是屬於怪獸,她的詠唱行為讓蒂奧涅忍不住大聲驚呼。

  廣範圍的紅彤魔法陣展開。

  接著輸出的「魔力」向上噴發。

  芬恩睜大眼睛,不顧一切地大吼:

  「里維莉雅,張開結界!?

  」

  他用蒂奧娜他們從未聽過、失去從容的聲調下令。

  里維莉雅一聽到命令,也神情焦急地開始詠唱。

  「炮擊!阻止敵人的詠唱!?」

  聽到連續做出的指示,勞爾他們以及早就在準備魔法的蕾菲亞,都發出咆哮。

  「一、一齊射擊!?」

  「【齊射火標槍】!!」

  「魔劍」的同時射擊與多達數百發的炎矢殺向女體型。

  面對光芒籠罩第59層的炮火齊射,敵人將下半身的十枚巨大花瓣在正面排開。「她」帶著笑容繼續詠唱,怒濤般的炮擊散布著閃光與衝擊,在「她」面前引發了激烈爆炸聲。

  樓層中心的大地被流彈炸開,在蕾菲亞等人的視線前方,花瓣毫髮無傷——全身而退的女體型悠然自適地待在那裡。

  「哈哈,剛才那些竟然無效……!?」

  看到敵人絲毫沒有受到損傷,椿想笑,卻失敗了。

  連蕾菲亞強大的火力都無法打穿對手的防禦,等於是提出了一項殘酷的事實:他們的攻擊全都沒用。蕾菲亞與勞爾等人愕然失色,椿瞪著保護女體型全身的花瓣裝甲(armour),呻吟道:「到底是用什麼做的……!」

  『【怒吼吧怒吼吧火焰漩渦啊紅蓮峭壁啊業火咆哮啊藉助忽起強風之力封閉世界燃燒的天空燃燒的大地燃燒的海洋燃燒的泉水燃燒的高山燃燒的生命將一切化為焦土放起憤怒與嘆息的號炮付出我所愛的英雄(他)的生命代價——】』

  「【翩翩起舞吧,大氣之精啊,光之主啊。與森林守護者締結契約,以大地之歌擁抱我們,包藏我們吧】。」

  女體型與里維莉雅同時詠唱。

  不祥的歌聲與瓊音般的咒文編織著——敵人詠唱的規模,令身為魔導士的里維莉雅與蕾菲亞的雙眸都為之動搖。

  「超長文詠唱」。

  長篇詠唱的分量大得令人無法置信,然而詠唱的速度卻快得可怕,凌駕於最強魔導士(里維莉雅)之上。

  非人族所能有的巨大「魔力」,就要以壓倒性的速度,填入超越人智的炮擊魔法之中。

  「仙精」的美貌微笑著,王族的美貌焦躁地扭曲。

  「無法靠近對手……!?」

  當編織的魔法震撼了所有人時,艾絲與蒂奧娜他們試圖直接砍殺女體型,卻有無數觸手像雨點般打來。刺出的觸手猛擊波及著其他怪獸橫掃一切,絲毫不允許冒險者們接近。他們光是保護里維莉雅免受觸手攻擊或是怪獸突擊,就忙不過來了。

  『【以代行者之名命令賦予我的名字是火精(salamander)火焰之化身火焰之女王(君王)——】』

  蒂奧娜與蒂奧涅揮刀殺退觸手。

  格瑞斯、伯特與椿上前對抗怪獸們。

  勞爾他們與蕾菲亞明知徒勞無功,仍然射箭並施放魔法。

  而艾絲則被雨點般的鞭子追殺。

  敵人一邊詠唱,一邊操縱著無數觸手,還有銅牆鐵壁的裝甲。

  面對同時進行攻擊、防禦、魔法的特大級怪物,俯瞰戰局的芬恩咬緊牙關。

  「——所有人退後到里維莉雅的結界!!」

  芬恩看清局勢,下令退避。

  最前線的艾絲他們讓蕾菲雅等人掩護著,一抵達芬恩他們的身邊,彷佛事先講好了似的,里維莉雅完成了詠唱。

  「【化為偉大的森光障壁保護我們——吾名為阿爾弗】!」

  里維莉雅使用了手上最硬的防禦魔法。

  「【蹕路?西爾海姆!!】」

  里維莉雅腳下展開的翡翠色魔法陣大放光輝,然後直接轉變為穹頂狀的綠光領域,包括術士在內,籠罩著總共十三名冒險者。

  能隔絕所有物理與魔法攻擊的「結界魔法」一展開——幾乎在同一時間。

  結束詠唱的女體型,發動了「魔法」。

  『【火焰風暴】。』

  世界染成了火紅。

  「——————————」

  有如火焰仙精般的烈火暴風。

  自前方吹襲而來的,是宛若海嘯的烈焰狂風。火紅熱浪化為濁流,湧向里維莉雅的視野。

  包括怪獸在內,火海連同覆蓋同伴(艾絲等人)的穹頂狀結界魔法,吞沒了樓層一帶。

  結界與火風相撞的聲音,加上里維莉雅雙手支撐法杖發出的痛苦呻吟。

  怪獸們被燒死的慘叫從結界外滾滾而來,翡翠色的雙眸睜大到極限。

  當與灼熱世界隔離的蒂奧娜等人,也被障壁外的光景嚇得呆立不動時。

  劈嘰,劈嘰!

  最強魔導士至今從未受過一點傷痕的結界魔法,產生了裂痕。

  「結界……!?」

  眼看光之障壁的正面、左右、頭頂上,全方位都開始龜裂,勞爾與蕾菲亞臉色鐵青。

  看見自前方湧來的火焰爆流——承受到那股地獄焦熱,里維莉雅大吼:

  「——格瑞斯!保護艾絲他們!?」

  霎時間,格瑞斯硬是從支援者們手中搶下兩面大盾,跳到里維莉雅的背後,擋在艾絲他們的面前。

  下個瞬間,里維莉雅的結界魔法(蹕路?西爾海姆)發出尖銳聲響,爆碎四散。

  「里維莉雅——!?」

  第一個是里維莉雅。

  她被紅蓮般的濁流吞沒,艾絲的尖叫被滔天火浪蓋過。

  不到一秒的時間,火風暴迎頭撞上舉起大盾的格瑞斯。

  「嗚——喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!?」

  當里維莉雅消失在火焰漩渦中時,格瑞斯扯破喉嚨般大叫。

  艾絲被蒂奧娜從背後壓倒伏地,芬恩等人跟她們一樣,也都躲在矮人大戰士的身後。

  然而就像在嘲笑他們一樣,兇猛暴火燒熔了舉起的大盾,連格瑞斯的頭盔與鎧甲都被熔化。

  「老頭!?」

  伯特一叫出聲的瞬間,兩面大盾消散不見了。

  格瑞斯張開雙臂,用整個身體擋下繼續湧來的業火浪濤。

  「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!?」

  格瑞斯的咆哮與火風暴相撞,然後——大爆炸。

  把視野染得通紅的爆炸光一發生,艾絲等人以決堤之勢被炸向後方。

  第一級冒險者們肌膚與防具被燒傷,但只有武器絕不肯放手,被火紅狂風玩弄於股掌之間。

  焚毀一切的燃燒聲,讓眾人連慘叫都發不出來。蕾菲亞與勞爾等支援者被芬恩保護著,一起在地上翻滾了好幾圈。

  火焰行軍掃蕩了一切。

  「咕……嗚!?」

  等火風轉趨平靜,只見艾絲等人全都倒臥在地,有如屍橫遍野。

  野火燎原的地面只剩下灰燼,怪獸、「魔石」,甚至是背後那一大片密林全都消失無蹤,成了一片焦土。以空間中心位置的女體型為界線,樓層變成了另一個世界。

  鎧甲與身體明明避開了直接攻擊,卻仍然傷痕累累。他們不禁發出呻吟,顫抖著手把臉剝離地面,一看——【洛基眷族】的冒險者們全說不出話來。

  里維莉雅與魔寶石破裂的白銀長杖一起倒在地上,本應具有高度魔力抗性的聖布變得破破爛爛。

  格瑞斯全身燒傷,仰躺在地。挺身保護艾絲等人到最後一刻的他,防具全部燒毀。

  精靈王族的魔導士與矮人大戰士陷入沉默,一動也不動。

  面對這幕景象,不只是蕾菲亞與勞爾等支援者,就連蒂奧娜、蒂奧涅與伯特,都露出絕望的表情。

  芬恩以外的首腦陣容,再也爬不起來。

  【洛基眷族】的兩名最強戰力倒下了。

  至今從不可能發生這種緊急狀況。

  「里維莉雅、格瑞斯……」

  艾絲的嘴唇,也不禁發出沙啞的聲音。

  失去派系最受信賴、最能讓大家安心的兩根主柱,士氣低落到無以復加。

  眼前的景象就是如此震撼,嚴重打擊了年輕冒險者們的心志。

  按住燒焦手臂的芬恩,也眯起了一隻碧眼。

  『【地面啊,低吼吧——】』

  彷佛落井下石似的。

  「——————」

  女體型一邊微笑,一邊開始詠唱。

  ——太快了。

  濃黑魔法陣展開,跟剛才不同,是漆黑的魔力光。

  無須經過魔法執行後的僵硬時間,怪物再度開始詠唱,讓艾絲他們全都僵住了。

  『【來吧來吧來吧大地之殼黑鐵之寶(光)閃星之鐵錘以開闢之契約命你反轉焚燒天空擊碎地面架起橋樑合為天地(一體)降下的天空之斧破壞之厄災——】』

  詠唱量減少,變成了長文詠唱,但這就表示炮擊將會馬上到來。

  『【以代行者之名命令賦予我的名字是地精(gnome)大地之化身大地之女王(君王)——】』

  女體型以神所應允的曲調,順暢而過快地架構起詠唱文。

  艾絲等人還沒從衝擊中恢復,但第一級冒險者的本能先開始暴動,他們一踢踹地面的瞬間,纏繞黑色魔力光的仙精怪物歌唱了。

  『【流星雨】。』

  魔法陣的光輝射向正上方,樓層天域為黑暗與光明所籠罩。

  龐大的「魔力」匯聚於一點,接著黑光隕石群出現了。

  「保護勞爾他們!?」

  芬恩向前沖,被進逼的光芒照亮,抓起了一名支援者的手臂。

  頃刻間,巨大隕石的暴雨灑落在第59層里。

  「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」

  爆碎的岩盤與破壞巨浪,讓勞爾的慘叫四下迴蕩。

  伯特抱住他,被爆炸氣浪揍飛;艾絲緊抱蕾菲亞,被黑色星光吞沒;蒂奧娜與蒂奧涅撲向其餘兩名支援者,椿以己身為盾保護她們。散發光輝的漆黑流星群憑恃著驚人的效果範圍,震撼了地下城。

  艾絲不顧護手被炸飛,把少女緊緊抱進懷裡,她被衝擊波吹得站不穩,眼中看到王族與矮人暴露在殘酷無情的陣陣炮擊之下。

  艾絲髮出不成聲的叫喊,跟蕾菲亞一起被吹飛。

  整個樓層區域,都受到連續不斷的激烈強光所支配。

  「……,……啊……」

  「混帳……王八蛋……!?」

  在焦土上形成的大破壞傷痕中,半死不活的勞爾呻吟著,伯特將手指插進地面。

  到處形成了圓環狀的凹坑(隕石坑),冒險者們倒在撞擊造成的大洞旁,全身冒著煙與黑色光粒。在身軀龐大的女體型嫣然俯視之下,他們一個又一個挪動身體,顫抖著勉強爬起來。

  第一級冒險者們第一時間的反應速度以及緊急防衛行動,讓他們得以穿梭在廣範圍擴散的流星轟炸之間,保住一條命。焦黑右臂被壓爛的椿,無力地微笑著問「你們還活著嗎?」,蒂奧涅從自己保護的支援者身上爬起來,只回了句「快死了……」。

  女性團員(娜維)流著淚,把倖免於難的靈藥灑在倒地的蒂奧娜身上,她也微微睜開眼睛。

  「艾、艾絲小姐……!?」

  「哈啊,哈啊,哈……!?」

  方才反射性地張開了風鎧(風靈疾走)的艾絲,也只能一直喘氣,無法回答兩眼含淚的蕾菲亞。才被一發流星直接命中,氣流的守護輕易就被炸開,弄髒了兩名少女的金髮與濃金色髮絲。

  俯視著下方的光景,女體型眯起呆滯無神的金眼,張開她柔韌的雙臂,讓怪物下半身的兩朵蓓蕾開花。

  「……她把『魔力』……」

  「吸收,了……?」

  樓層中飄散的漆黑光粒,或是有如火星的赤紅粒子,都被巨大綻放、色彩斑斕的大朵花丼吸了過去。

  蒂奧涅與蒂奧娜愣愣地看著眼前的光景,只見女體型重新累積(recharge)起了起了消耗的「魔力」。看到施展極大炮擊而大幅削減的魔法泉源又被逐漸回收,艾絲等人的表情都扭曲了。就連里維莉雅碎裂四散的結界魔法——翡翠色的魔素,都被女體型殘酷地吞噬。

  一旦重新累積結束,「她」又會再度施展那種大型的廣範圍殲滅魔法。

  曾為仙精的存在吸引著美麗光粒的夢幻光景,此時看在艾絲等人眼裡,卻只像是死神高舉揮下的鐮刀。

  『啦啊啊————……』

  不只如此,女體型抬高了纖細下巴,吟唱起一首旋律。

  孩子般天真唱出的高亢聲調,不久,從背後引來了無數獸影。

  「怪獸……」

  黃綠與斑斕的表皮,替蕾菲亞的雙眸帶來了絕望。

  就像從女體型後方遠處、通往下面樓層的大洞——第60層呼喚而來,女體型召喚了大量的幼蟲型與食人花怪獸。

  身穿斑斕彩衣的「仙精」,與「她」率領的怪物軍勢,就快讓冒險者們失去氣力。

  「……結束了,嗎?」

  椿按住被壓爛的手臂,右眼流露出死心的念頭。

  伯特膝蓋跪地,蒂奧娜與蒂奧涅也一樣。他們雖然憑著一股志氣,沒說出斷絕希望的話來,但他們的鬥志已成了風前殘燭。蕾菲亞濕著眼眶,緊咬嘴唇,勞爾等支援者視線對著地面,抬不起來。

  艾絲手中始終握著〖絕望之劍〗,身體還沒能站起來,但她拼命吊起眼角,狠狠瞪著蠢動的怪物們。

  冒險者們的武器掉在灰色大地上。

  劍、槍、斧頭、杖、盾牌。

  荒涼的景色,讓一名少女回想起夢中記憶。

  這些武器還沒壞,保留著原形,但就好像呼應著主人的意志,只散發出暗沉光澤。當怪物們發出噁心聲音,集合到女王麾下時,這些武器只是仰望著遭到吸收、有如星海的光粒。

  它們無法用刀刃勇猛殺敵,只能保持沉默。

  「……」

  在這當中。

  芬恩用右臂粗魯地擦擦髒掉的臉,站起來。

  晃動著金黃色頭髮的小人族,慢慢向前走去。

  他走過抬起頭來的勞爾他們、茫然自失的蕾菲亞、回過頭來的伯特等人、右眼朝向自己的椿,以及愣怔的艾絲身邊,不斷往前進。

  芬恩撿起掉在地上的長槍,與遙遠前方的不祥仙精等存在對峙。

  他停下腳步,背對著蒂奧娜等人。

  手上的槍矛刺進地面。

  「我要討伐那個怪物(怪獸)。」

  然後,他說了。

  他吊起一雙碧眼,定睛注視著微笑的「仙精」。

  蒂奧娜等人都倒抽一口氣。

  他以側臉朝向瞠目而視的冒險者,看向他們。

  「我要問問你們的『勇氣』,你們的眼睛看到了什麼?」

  蒂奧娜等人眼中看到的,是令人生厭的仙精怪物。

  是讓無數怪獸唯命是從、超越人智的存在。

  「是恐懼嗎?絕望嗎?毀滅嗎?我的眼中只看到必須打倒的敵人,以及勝利的機會。」

  所有人的肩膀都震了一下。

  他用那小小的背承受著驚愕的視線,繼續說:

  「從一開始我就不需要退路,用這把槍開拓就行了。」

  他以毅然決然的口氣如此斷言,以意志堅定的眼神注視著蒂奧娜他們。

  「我向女神(菲亞娜)之名發誓,必定為你們帶來勝利——跟我來。」

  蒂奧娜的胸口、蒂奧涅的眼眸、伯特的四肢顫動了。

  佇立於視線前方的身影,讓勞爾等人握起拳頭,振奮了蕾菲亞他們的心。

  如果做為「英雄」的條件,是無論何時何地都能激勵千軍萬馬,促使眾將士情緒激揚。

  那麼【勇者】芬恩?迪姆那,的確比任何人都有資格稱為「英雄」。

  「還是說要你們模仿貝爾?克朗尼,是要求得過分了?」

  最重要的是,他是個激將天才。

  「——————————————」

  一句話在伯特等人腦中,喚醒了那場決戰景象。

  一名與猛牛展開生死斗的少年,賭上全副心力的「冒險者」。

  激鬥的餘韻、熱量,燒灼著他們的臟腑。

  比什麼都火熱,比什麼都純白,比什麼都寶貴。

  英雄譚的一頁。

  艾絲睜大的雙眼中,也浮現出那個背影。

  浮現出與偉大父親重疊的少年背影。

  「——哪能輸給小咖啊!!」

  「……很好。」

  「我們也得『冒險』一下才行呢。」

  伯特怒形於色地吠吼,蒂奧涅撩起瀏海,蒂奧娜露出笑容,都站了起來。

  艾絲也橫眉豎目,帶著銀劍站起來。

  被主人握住拔起的雙劍、斧槍與大劍都像是恢復了戰意,散發出銳利光澤。

  看到第一級冒險者陸續氣勢十足地振作起來,勞爾等人驚愕不已。伯特他們的表情已不再悲觀,只充滿了火熱燃燒的氣魄。

  (貝爾,克朗尼……!)

  聽到這個名字,蕾菲亞的內心也燃起了火焰。

  她想起那不停奔馳的背影,扔進胸中的火種燃燒開來。蕾菲亞握緊雙手,也站了起來,要追隨艾絲他們。

  勞爾等人本來啞然無語,這時也咬緊牙關,腳在地上狠狠一踹。

  突破極限的氣力支配著冒險者(小隊)們。

  「勞爾你們留在後方做支援!!我跟艾絲他們對女體型發動突擊!蕾菲亞,你也過來!」

  「是!!」

  芬恩對振奮起鬥志的冒險者們大吼,他瞪著還在吸收魔力的女體型,指示支援者們撿起散落四周的武器。

  他們迅速將魔杖等武裝交給蕾菲亞等人,小隊準備進行第一次也是最後一次突擊。

  背對著忙亂的艾絲他們,芬恩接過第二把不壞屬性的長槍,走到倒在地上的精靈與矮人身邊。

  「里維莉雅、格瑞斯,你們已經不行了嗎?」

  他停在如亡骸般倒地的戰友身旁,並不去看他們。

  芬恩的雙眼,只定睛注視著前方。

  「那你們就躺著吧,我要往前進。」

  芬恩只把自己的野心與意志告訴兩人,就開始向前走。

  他留下兩人,自己前進。

  「我們上!!」

  芬恩回頭望向整裝待發的艾絲等人,發出號令。

  帶著慷慨激昂的冒險者們,沖向那群咆哮的怪獸。

  然後——有什麼動了一下。

  矮人聽見他們飛奔而出的腳步聲,左手晃了一下。

  粗壯的手指挖掘地面,握緊了塵土。

  「那個……臭屁的小子(帕魯姆)……!」

  格瑞斯撐起身體,露出由衷感到不爽的笑容。

  他對著跟自己一樣手稍微動了動的精靈,抬高了他的臉。

  「喂,討人厭的精靈!!現在是睡覺的時候嗎!?」

  「……住嘴,野蠻的矮人!」

  里維莉雅把倒在地上的法杖拉到身邊,大膽無畏地笑著。

  就像回到了剛認識的時候,兩人互相拌嘴,流著紅色鮮血——都再度集聚起力量。

  「格瑞斯先生、里維莉雅小姐……!」

  看到派系的領袖們永遠不知屈服,總是維繫著堅定的情誼,勞爾的雙眼就快要掉下淚來。

  「拿斧頭來!!」

  矮人厲聲一喝,支援者幾乎是用撞的,把大戰斧〖巨碩戰斧〗交給他。

  格瑞斯完全不顧自己渾身是傷,化為炮彈,開始追趕芬恩等人。

  「你們保護我!!」

  『是!!』

  然后里維莉雅用受傷的身體舉起法杖,展開翡翠色的魔法陣。

  鮮明強烈的光輝,最大的炮擊準備就此開始。

  看到都市最強的魔導士捨棄所有行動專心詠唱,勞爾等人也齊聲聽命。

  「……真是見識到好東西了,鄙人也盡點棉薄之力吧。」

  看到【洛基眷族】奮起迎戰,椿眯細了右眼。

  她垂著被壓爛的右臂,左手舉起太刀參加戰鬥行列。

  冒險者們的最終決戰(last battle)揭開序幕。

  ◆

  光之漩渦從整個樓層,被不祥的器皿吸收進去。

  雙方距離兩百M,芬恩等人對準前方不停吞噬「魔力」的「污穢仙精」,拎著亮晃晃的武器一直線衝刺。

  他們化為一陣風,進擊的怪物大軍發出破鑼吼叫進逼而來,緊咬不放。

  「艾絲,累積力量由你來使出全力一擊!!其他人保護艾絲!」

  一擊。

  將一切賭在一擊之上。

  面對擁有無數攻擊手段與要塞般防禦的強大敵人,芬恩知道他們能爭取到的好機會只有一瞬間。

  他打算讓少女保存力量,就算要犧牲自己與其他人,也要將少女送進對手懷裡。

  以所有人的力量開出活路,帶領艾絲前往「污穢仙精」身邊。

  艾絲點頭答應芬恩的命令,高聲喊道:

  「【甦醒吧(Tempest)】!!」

  氣流鎧甲【風靈疾走】包裹住少女的身體。

  以纏繞了風之附加魔法(enchantment)的艾絲為中心,蒂奧娜他們變換隊形,形成以芬恩為前鋒的箭鏃型。

  這是由冒險者所形成,貫穿怪物心臟的銀箭。

  「蕾菲亞,開始『並行詠唱』!哪種『魔法』由你決定!!」

  「是!」

  當艾絲開始累積風力時,芬恩對蕾菲亞做出指示。

  然後,自己也開始詠唱。

  「【魔槍啊,接受我的鮮血,刺穿我的額頭】。」

  芬恩不停奔跑,進行了超短文詠唱,染成鮮血顏色的魔力光匯聚到他的左手。

  他閉起眼睛,將血紅指尖——銳利的槍尖抵在自己額上後,魔力光隨即侵入體內。

  「【赫爾?范格斯】。」

  下個瞬間,芬恩睜大的美麗碧眼,染上了暴烈的紅。

  「——唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!!」

  總是沉著冷靜的小人族領袖,發出了凶戰士般暴戾的嘶吼。

  兇猛的魔槍(赫爾?范格斯),芬恩所擁有的戰意昂揚的「魔法」。

  這種魔法能引出戰鬥意願——火熱燃燒的好戰欲望,大幅提升術士的各項能力。

  不過做為力量的代價,術士將會失去正常判斷力。

  ——芬恩捨棄指揮了。

  看到領袖的面孔變得有如嗜血戰士,艾絲他們明白了。

  明白他為了殺出通往女體型的血路,以提升能力(能力值)為優先。

  同時,接下來大家必須自己做判斷,討伐敵人。

  蒂奧娜、伯特與蕾菲亞靜靜握緊武器的握柄時,雙眼變紅的芬恩,拿回了交給蒂奧涅保管的不壞屬性長槍。

  他左右兩手各拿著一挺不合矮小身軀的長槍,與進逼而來的怪獸們發生衝突。

  芬恩一個人衝出了艾絲他們身邊,發出咆哮:

  「————————————————————————————————!!」

  虐殺就此開始。

  最前頭的幼蟲型正要吐出腐蝕液,瞬間消失的不壞屬性長槍一刺,上半身整個爆開。扁平手臂等無數肉片飛上半空,豈止如此,就連左右後方連綿不斷的怪獸大隊,都被那槍矛一揮打得血肉橫飛。

  狂暴的小人族根本沒去注意一瞬間發生的光景,繼續揮動兩挺長槍。

  「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!?」

  銀槍長柄一次波及好幾隻幼蟲型的身軀,橫掃千軍。怪獸被飛散的腐蝕液潑到,掀起破鑼般的哀嚎。接著反砍的長槍又粉碎了怪物的胸膛與「魔石」,大量塵土漫天飛舞。

  站在芬恩面前的怪獸全部消失了,不管是腐蝕液還是食人花的觸手,都無法傷到如猛獸般匐地前進的小小身軀,反而在一槍閃過之際命喪黃泉。

  「好久沒看到芬恩那樣了……」

  眼前鋪展開來的景象,震撼了蒂奧娜他們的雙眼。雖說不是第一次看到,但與平常的芬恩大相逕庭、趕盡殺絕的行徑,仍令他們的懼意油然而生。芬恩憑著連身纏狂風的【劍姬】都臉色發青的戰鬥能力,轉瞬間堆起一座死屍之山。

  長槍手的吶喊不曾中斷,紅著眼睛一味追求怪物的鮮血。

  蒂奧娜等人也擊退著接近他們的怪獸時,芬恩就像一支箭鏃,隻身撕裂怪物大軍,將其一分為二。

  『啊哈!』

  重新累積魔力的女體型,盯准了氣勢萬鈞地進擊的芬恩等人,擊出極粗觸手。

  伯特等人彈開無數觸手保護艾絲時,被芬恩槍矛殺退的三條鞭子伴隨著暢快聲響大大往後仰,熱辣辣地震動,女體型露出驚訝的表情。

  【勇者】握著的是金槍與銀槍。

  右手是本來的武器,也就是主武裝〖福爾蒂亞之矛〗。這是具有黃金槍尖,冠有「勇氣」之名的第一等級武裝。

  芬恩右手握著它,左手握著白銀槍尖的不壞屬性〖羅蘭之矛〗,雙槍亂舞,化做旋風。

  『——不過,結束了。』

  自己的觸手好幾次被彈開,女體型先是吃了一驚,然後露出純潔的嘲笑。

  吸收了龐大魔力、色彩斑斕的大花閉合起來。「污穢仙精」將兩朵巨大花苞收進下半身里,搖動著斑斕彩衣,張開雙臂。

  『【火啊,來吧——】』

  她唱出令人厭惡的輕快歌聲,開始詠唱。

  「炮擊(魔法)要來了!?」

  「要命!?」

  看到展開的魔法陣與紅光,蒂奧涅與伯特叫了起來。

  與目標的間距只剩不到一百M,然而無數怪獸形成的肉牆依然健在,還無法抵達女體型的身邊。

  女體型張開了收納在下半身背後的十面巨大盾牌——花瓣裝甲,也加強了防禦。看到對手擁有銅牆鐵壁的防護,而且跟剛才一樣演奏起超長文詠唱,持續奔馳的艾絲與伯特等人都扭曲著表情。

  『【以代行者之名命令賦予我的名字是火精火焰之化身火焰之女王(君王)——】』

  看到魔力光隨著快速進攻的詠唱一同膨脹,不只是艾絲他們,勞爾等其他冒險者也都倒抽一口冷氣。

  (插圖)

  這時,芬恩握緊了金槍。

  他齜牙咧嘴咬緊牙關,將自己的身體化為弩炮,進行了全力投擲。

  「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」

  黃金光輝呼嘯而出,勇者的擲槍。

  紅眼芬恩用盡全身力氣,擲出標槍。射出的〖福爾蒂亞之矛〗打穿空氣,化做一道閃光飛向女體型。

  這一招無視於敵我之間的距離,一瞬間就捕捉到敵人。

  『咕嗚?』

  長槍刺穿了正要發動魔法的女體型的臉孔。

  豪速的一槍不是平面,而只是一個點,通過了花瓣裝甲之間的縫隙,插進了正在進行詠唱的口腔。

  命中、貫穿,黃金槍尖從延髓部分突刺出來。

  口腔被槍矛刺穿的女體型驚愕之餘,上半身因為衝擊力而往背後仰倒——引發了魔力誤爆。

  『!?』

  意想不到的攻擊命中,使得即將發動的「魔法」失去了控制。

  女體型不慎放掉了龐大「魔力」的韁繩,無法阻止「魔力」失控,引起了激烈自爆。肉體內側掀起了足以覆蓋她那巨大身軀的大爆炸,展開的紅彤魔法陣煙消霧散。

  艾絲等人睜大了眼睛,勞爾他們發出歡呼。

  「趁現在!!」

  蒂奧涅代替捨棄了指揮的芬恩大吼,艾絲等人見機不可失,拔腿狂奔。

  伯特的雙劍、蒂奧娜的大劍驅散了周圍的幼蟲型與食人花,終於突破了怪獸大軍。

  他們讓怪物的肉片四處飛濺,殺出通往女體型的唯一道路。

  「【請求你——借我力量】————【精靈之環】。」

  一殺出怪獸重圍的同時,蕾菲亞結束了「並行詠唱」。

  編織的魔法是「召喚魔法」,她一邊奔跑,一邊在腳下展開小小的濃金色魔法陣,維持待機狀態。為了對瞬息萬變的戰況臨機應變,蕾菲亞屏氣凝神,向同胞(精靈)們的「魔法」尋求力量,準備迎接發動的時刻。

  視線緊盯被爆炸火焰包圍的女體型,小隊以更快的速度展開果敢突擊。

  『……』

  全身燒焦的女體型,上半身在瀰漫的濃煙中晃了一下。

  她伸出觸手抓住貫穿口腔的勇者槍矛,用力拔出來,啪一聲將槍柄折斷。

  當黃金槍尖發出清脆聲響落地時,女體型燃燒著「魔力」做自我修復——不到一會兒工夫就讓口中的深洞癒合,微笑了。

  她散播著用來治療的「魔力」的渣滓,呆滯無神的金瞳射穿了芬恩等人。

  『【突進的雷鳴之槍我乃代行者雷精(tonitrus)雷之化身雷之女王(君王)——】』

  然後她在自己的眼前,張開了黃金魔法陣。

  「短文詠唱!?」

  瞬間完成的炮台令蒂奧娜大為震驚。

  短文詠唱型最優秀的就是執行速度,而且還是由超規格的「仙精」怪物施展,其魔法威力絕非一般魔導士所能及。

  可與高級魔導士的大炮擊匹敵的炮口,就連正在發動兇猛魔槍(赫爾?范格斯)的芬恩,都瞪大了雙眸。

  漂浮於半空中的巨大魔法陣,溢出光輝燦爛的無數雷鞭。

  艾絲等人被雷光燒灼著臉,時間為之暫停,女體型在他們面前高喊魔法名稱。

  『【雷霆光線】。』

  暴雷大矛。

  擁有力量的「古代仙精」才有資格施展的炮擊魔法,就要伴隨著轟鳴吞沒艾絲等人。

  「——【破邪聖杯,化身為盾】!」

  不過,有一個人不讓她得逞。

  蕾菲亞聲嘶力竭地大喊,衝到了艾絲他們的前面。

  魔法陣從濃金色變成了白色,那是拯救珍愛的人們的守護之力。

  蕾菲亞憑著超越敵人詠唱速度的超短文詠唱,發動了摯友的「魔法」。

  「【至神?救世聖杯】!!」

  純白的圓形障壁出現。

  霎時間,聖潔白盾與霹靂雷鳴爆發衝突。

  蕾菲亞的整個身體,連同雙手筆直伸出的魔杖一起下沉。

  擋下暴雷的巨大圓形障壁——就如同里維莉雅的防禦魔法那樣——伴隨著尖銳聲響產生裂紋。

  撐不過去,雖說這次魔法的輸出,比起粉碎了結界魔法的超長文型魔法要小多了,但威力仍然大得離譜。蕾菲亞的喉嚨發出苦悶哀叫,白盾的裂紋每分每秒都在擴大。

  艾絲等人的視野,被能夠輕易吞沒他們的雷炮染成純白,面對偉大仙精的魔法,渺小的精靈(elf)魔法就要被打破了。

  掀起的大量閃光(spark)與障壁的慘叫,讓蕾菲亞就快屈膝跪下。

  就在這時。

  「蕾菲亞!?」

  「撐住啊啊啊啊啊啊————!!」

  兩個人影追過蕾菲亞,用身體去撞圓形障壁。

  是蒂奧涅與蒂奧娜,她們交叉著不壞屬性的斧槍與大劍,把自己的整個身體壓在白盾上。

  她們成為了障壁魔法(至神?救世聖杯)的支柱,要阻擋這道暴雷。

  「蒂奧娜、蒂奧涅!?」

  艾絲喊叫的同時,蕾菲亞也睜大了眼睛。

  兩位第一級冒險者不顧自己的肌膚轉瞬間被燒傷,勇敢地以己身為盾。

  聽見她們的聲音,看到她們的身影,快要跪下的雙膝發出怒吼。

  在告訴自己:你甘願這樣維持現狀嗎?

  「——我也……」

  背後有艾絲、伯特與芬恩。

  而就在自己眼前,有可怕的雷電大槍,以及擋住它的蒂奧娜與蒂奧涅。

  下個瞬間,蕾菲亞全身像著了火,猛然睜大蔚藍雙眸。

  「——我也不會輸的——————————————————————!!」

  相抵消。

  『!?』

  隨著少女的咆哮,純白障壁大放光芒,將雷電炮擊頂了回去,然後爆散開來。

  仙精與精靈的魔法互相消滅,造成了衝擊波與光的破裂。不用說,緊貼障壁的蒂奧娜與蒂奧涅都被炸飛,使用魔法的蕾菲亞也以驚人之勢飛向後方。

  即使少女們飛過自己的身邊摔落在地,冒險者們也不曾回頭,只一心向前進。

  「我們上!!」

  伯特吼叫一聲,拿著長槍的芬恩,以及累積風力的艾絲當場沖了出去。

  眼見同伴擋下了敵人炮擊,保護了自己與其他人,【劍姬】的眼眸差點就要產生動搖,但她握緊愛劍,定睛瞪著高聳而立的「污穢仙精」。

  包括自己在內,還有三張底牌。

  與女體型的距離,就快縮短到五十M以內。

  「——【終末的前兆啊,皚皚白雪啊】。」

  瓊音旋律編織著。

  艾絲等人踏上征途,在他們的遙遠後方,離女體型兩百M以上的位置,綻放了巨大魔法陣。

  彷佛美麗花丼的翡翠色圓陣中央,佇立著舉起白銀長杖〖偉大精靈〗的里維莉雅。

  精靈王族拋下所有一切,閉起雙眼,全副精神集中在詠唱上。

  「舉起『魔劍』!?」

  精煉所有精神力,名符其實的最大炮擊——都市最強魔導士的真正魔法。

  勞爾等支援者被就在自己背後掀起的「魔力」波動嚇得發抖,但仍然瞪著往這邊殺來的怪獸們。

  大量敵軍並未掉頭去找往女體型展開進擊的艾絲他們,而是被裡維莉雅的龐大「魔力」吸引過來。眼看一大群的幼蟲型與食人花帶著滾滾飛塵蜂擁而來,勞爾對另外三名團員喊道。

  「目標是幼蟲型!絕對不準失手剩下的食人花——就用揍的擋下它們!?」

  勞爾用彷佛領袖(芬恩)指揮般的聲調做出指示。

  他要大家在遠處先解決具有腐蝕液的幼蟲型,剩下的食人花就靠一股志氣擋下來,男女三名Lv.4的冒險者都點點頭。

  他們握緊具有高度威力與耐久性的長劍型【魔劍】,一看清射程距離的瞬間,揮劍砍去。

  「【面臨黃昏時刻,捲起狂風吧】。」

  火焰、火焰、雷電與寒冰炮擊分毫不差,打中了幼蟲型。

  他們一邊聽著里維莉雅的詠唱,一邊不斷炮轟敵人。當幼蟲型受到致命傷而爆開,陸陸續續遭到殲滅時,勞爾的「魔劍」第一個超過使用限度,變成碎片,他踹開身旁的背包,裝備起弓箭。

  他憑著自認為學而不精的弓箭本領,將箭矢狠狠射進了幼蟲型的胸部中央——射穿「魔石」,把好幾隻怪獸變成塵土。

  「——勞爾!?後面有怪獸來了!?」

  「!?」

  就在即將與幼蟲型大量減少的敵群接觸時,團員慘叫起來。

  勞爾回頭一看,里維莉雅仍在詠唱,在她的遙遠後方,一大群幼蟲型與食人花蜂擁而來。

  通往第58層的通道本來應該被綠牆堵住,但女體型的火風暴不只密林,連綠牆也暫時燒毀,才導致怪獸從上面樓層入侵。

  前後夾擊,而且「魔劍」只剩一把了。就在勞爾喉嚨發僵,不知該做何指示時——剛才在治療壓爛右臂的鐵匠,搖晃著鮮紅袴褲站了起來。

  「那個鄙人來想辦法。」

  「咦?」

  「把格瑞斯他們留下的武器借鄙人。」

  為了做治療,椿脫掉了戰鬥衣與防具,變得只剩一條纏胸布,她裝備起放在勞爾他們身旁的不壞屬性斧頭,以及大雙刃(烏爾加)。

  半矮人毫不吝惜地露出她的褐色肌膚,將腰間太刀扔在地上,沖向前去。

  「不、不可能的啦,椿小姐!?」

  看到椿右手大戰斧、左手大雙刃,往裡維莉雅的後方奔去,勞爾遠遠發出慘叫。

  就算半矮人力氣再怎麼大,也不可能使得動蒂奧娜的大雙刃(烏爾加)與格瑞斯的大戰斧——各種武器之中最具重量的第一級冒險者專用裝備(客製品)——

  椿不理會青年的大叫,逼近怪獸群,躲掉了射出的腐蝕液——大戰斧一揮,一口氣把三隻幼蟲型大卸八塊。

  「胡說。」

  椿以不壞屬性的武器擋住腐蝕液,或是流暢地將其砍飛,把重量十足的利刃接二連三砸進黃綠色的表皮。

  她善用慣性,只以左手旋轉大雙刃(烏爾加),把食人花群連同使出的觸手一起斬斷。

  「你以為鄙人打過多少武器?」

  椿用鼻子對瞠目而視的勞爾等人哼笑一聲,同時以兩種武器痛宰怪獸們。

  「鄙人什麼武器都試斬過不知多少次啦。」

  為了打造出至高無上的武具,她關於武器的任何事情都經歷過,勞爾等支援者親眼目睹了鐵匠的執著,臉部一陣痙攣。

  他們急忙轉過身去,再度開始進行防衛戰時,椿翹起嘴角,充分發揮了提升到Lv.5的「技巧」。

  「【封閉的光明,結凍的大地】。」

  勞爾等人擋下怪獸大軍,椿持續孤軍奮鬥,在他們的圍繞下,里維莉雅閉目繼續詠唱。

  念誦著寒冰咒文的她,更加快了歌聲速度。

  「【漫天吹雪,三度嚴冬-————終末的到來】。」

  然後,她將詠唱連接起來。

  「【——未幾,烈焰將獲縱放】。」

  翡翠色魔法陣浮現的紋路變了模樣,增強了光輝。

  里維莉雅的詠唱轉變為全方位殲滅魔法——烈焰咒文。

  「【悄悄接近的戰火,無可避免的毀滅。開戰的號角高聲鳴響,暴虐動亂將掩覆萬物】。」

  「詠唱連結」。

  這是只有王族公主里維莉雅?利歐斯?阿爾弗才准擁有的魔法特性。她的【能力值】引發的三項「魔法」,都含有這種詠唱屬性。

  如同能力(能力值)有稱為Lv.的等級,她的「魔法」當中也有三階段的等級。

  從超短文到短文,短文到長文,長文到超長文的詠唱。

  將每個等級既定的詠唱連接起來,能夠提升魔力輸出,改變魔法的效果,增強威力。

  攻擊、防禦與回復。她能夠以「詠唱連結」靈活使用三種魔法乘以三個等級——總共九種的「魔法」,因此諸神讚頌她,授予她的綽號是——【九魔姬】。

  這是受到眾多(同族)所畏懼,都市最強魔導士的稱號。

  「【來吧,紅蓮火舌,殘暴的猛火。汝乃業火化身】。」

  從寒冰魔法【狂喜?芬布爾之冬】藉由「詠唱連結」,投入了更大的精神力與更長的詠唱文。

  編織的咒文是攻擊魔法第二等級,以最長最大的射程為傲,在效果範圍內縱放的終焉業火,將會把己方以外的所有事物燃燒殆盡。從暴風雪升華為紅蓮烈火,咒文變成了長文型,使得其破壞力倍增,形成大殲滅魔法。

  「【掃蕩千軍萬馬,為大型戰亂拉下終幕】。」

  傾注了里維莉雅全精神力的「魔法」發出咆哮。

  勞爾等人與椿持續保護著她,在他們的背後,舉起的白銀之杖——龜裂的魔寶石也發出眩目閃光,解放了莫大的「魔力」。

  伴隨波動的魔法陣的魔力光,將里維莉雅的長髮吹得翻飛,她慢慢睜開閉著的翡翠眼眸。

  「【燒盡一切,史爾特爾之劍——吾名為阿爾弗】」

  然後,詠唱完成。

  在遙遠的前方,障壁魔法的光輝與暴雷相抵消時,里維莉雅腳下的魔法陣擴大範圍,直達整個戰域。

  冒險者們、怪獸大軍,以及「污穢仙精」,翡翠光輝擴及所有人的立足處。

  里維莉雅在魔法陣中感應、瞄準了那些仍在威脅同伴的醜惡怪物,高聲宣告魔法名稱:

  「【高等?勝利之劍】!!」

  巨大火焰誕生。

  無數炎柱從大地與魔法陣中射出。

  在勞爾等人與椿眼前爭鬥的怪獸、存在於周圍的怪物大軍,以及企圖吞噬倒地的蕾菲亞她們的食人花,都被獄炎巨浪吞沒,名副其實地燒毀得不留痕跡。

  火紅烈焰之後又是火紅烈焰,直衝樓層天頂的全方位殲滅魔法,蘊藏著不輸給「污穢仙精」火風暴的威力,再度將樓層化為火紅世界。

  『——————』

  對於從魔法陣中心呈放射狀升起的烈火巨柱,女體型成功做出了反應。

  面對進逼而來的終末大火,她做了全力防禦,用十片花瓣裝甲包起整個身體。

  她放棄了一半巨大植物(巨花魔)的

  下半身,以備來自下方的強烈火攻。

  然後——一切都被炸毀。

  『~~~~~~~~~~~~~~~~~~~!?』

  總共射出十次,共計十座業火巨柱撼動了女體型的龐大身軀。

  里維莉雅帶有驚人熱度與無比威力的殲滅魔法,燒灼、剜挖、烤焦、焚毀了花瓣的表面。

  連蕾菲亞與「魔劍」的同時轟炸都無法留下傷痕的鐵壁裝甲,發出激烈的燃燒聲,全數燒毀了。

  「里維莉雅……!」

  籠罩在充滿王族「魔力」的火焰與熱氣中,艾絲身體的每個角落都在發燙。

  接受她的掩護,伯特與芬恩目訾盡裂,加快了飛奔的速度。

  『……!』

  失去了防護的女體型,臉上第一次失去笑容。

  剩下三十M,轉盼之間就要與敵人接觸了。女體型看到艾絲等人在火紅世界中頭也不回地奔跑,往自己這邊衝刺過來,表情僵硬地閉起嘴唇。

  繼而,「她」晃動著綠色長髮,喉嚨震動了。

  『——啊啊啊啊啊!』

  然後,彷佛呼應著「她」的尖聲呼叫。

  地面——恰似自下面樓層射出似的——數不盡的綠槍刺了出來。

  「!!」

  以女體型為中心,半徑十M,一束束觸手建構起圓形牆壁。

  眾人對圍繞仙精怪物的高聳壁壘正感到驚愕,伯特與芬恩即刻加速,挺出雙劍與銀槍,要刺破牆壁。

  「「!?」」

  刺不破。

  刀刃刺進牆上,但既無法破壞也不能貫穿。看到綠牆牢固到能擋下伯特與芬恩借著衝刺力道、灌注渾身力氣使出的突刺,艾絲也不禁戰慄。

  ——突擊的氣勢要中斷了。

  這樣會給女體型詠唱的機會,戰況會被顛覆。

  眼看即將錯失大好機會,艾絲、伯特與芬恩幾乎要僵住了,但就在下一刻。

  一把高速旋轉的巨刃從艾絲等人背後飛來,通過他們之間,狠狠打中了綠牆。

  (——斧頭!)

  看到大戰斧深深劈進壁壘里造成裂痕,三人甚至來不及吃驚。

  矮人大戰士立刻追過了艾絲他們,沖向綠牆。

  「怎麼,只會說大話啊,芬恩!?」

  格瑞斯凶暴地翹起嘴角,拔出陷進綠牆的〖巨碩戰斧〗,再次賞敵人一記破碎猛擊。

  伯特他們沒能打壞的壁壘產生了更多裂痕,本應受到「魔法」力量影響而失去大部分理性的芬恩,聽到戰友的聲音,維持著紅瞳回以苦笑。

  「……我是相信你會來,不要讓我明講啊。」

  「胡說八道!!」

  格瑞斯也笑了起來,再度掄起斧頭砍上去。

  那轟然巨響足以震動大地,綠牆龜裂得更嚴重了,過度強大的破壞力毀損了斧刃。

  艾絲與伯特都睜大了眼睛,只見格瑞斯把斧頭一扔,握緊了岩石般的拳頭。

  「礙事!!」

  大拳擊,綠牆被打碎了。

  「滾開!!」

  再一拳,壁壘開了個洞。

  『!』

  霎時間,女體型動了起來。

  擊出的觸手穿透地面,從格瑞斯的腳邊突出了無數槍矛。

  「————」

  觸手槍林刺穿了格瑞斯的全身。

  他整個身體變得千瘡百孔,噴出鮮血。

  矮人的全身上下與口中都冒出熱血,然而,他兇猛地笑了。

  「小意思啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」

  格瑞斯聲如洪鐘。

  他不把泉涌的鮮血當一回事,兩手塞進打出的洞口,往左右兩邊撕了開來。

  「伯特、艾絲!!」

  在芬恩的喊叫推動下,艾絲與伯特跳進了格瑞斯撬開的壁壘縫隙。

  芬恩藉助了戰友的力量一同前進,三人突破了最後一道障礙。

  『!?』

  雙方間距只剩十M,女體型被敵人闖進了懷裡,將所有觸手盡皆用來迎擊。

  無數的大鞭子瘋狂肆虐,觸手殺向身纏超強風力的艾絲,但有伯特與芬恩阻擋它們。

  「礙事!」

  伯特從腿包抽出兩把「魔劍」,打進〖弗洛斯維爾特〗。一雙腳頓時蘊藏烈焰,再加上重新裝備起的雙劍,伯特把亂飛亂打的觸手全數殺退。

  「燒光吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」

  腳刀描繪出火焰軌跡,雙劍刻畫出銀光斬閃。

  四道斬擊同時施展高速劍舞,讓觸手起火燃燒,再以驚濤駭浪之勢一一砍斷。

  伯特與揮動槍矛的芬恩,對女體型的迎擊展開徹底抗戰。

  「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!!」」

  芬恩與伯特的咆哮重疊在一起。

  防具都被打飛,全身布滿撕裂傷的兩人,下一刻,雙劍與槍矛殺出了一條道路。

  「「去吧!!」」

  疾速奔馳。

  衝過同伴們開拓的活路,艾絲與女體型展開對峙。

  一對一。

  她身纏如今已化為暴風的魔法(風靈疾走),往擁有超大型級巨軀的怪物衝刺而去。

  艾絲仰望上方的金瞳,與女體型俯視下方的呆滯金眼,視線產生了交集。

  (——我不是「艾莉亞」。)

  艾絲否定一開始狂喜地發抖的「她」說過的話。

  (——我不知道你是誰。)

  血液的騷動只告訴艾絲一點小小的事實,自己仍然對「她」一無所知。

  (——不過,你不能繼續待在這裡。)

  然而,只有這點是確定的。

  面對不祥、惡毒、應有的模樣顛倒了的「仙精」,艾絲吊起金色雙眸。

  體內流動的血液,的確在對艾絲呢喃。

  告訴艾絲:送「她」最後一程吧。

  艾絲揮響了自己的劍,向女體型展開突擊。

  「……啊。」

  在充斥著熱度與火花,一片紅彤的世界當中。

  仰躺在地的蕾菲亞,挪動了顫抖的手臂。

  即使痛楚燒灼著她,力量早已耗盡,視野模糊朦朧。

  傷痕累累的右臂,仍然伸向了天空。

  「【解,放……一束光芒……聖木的,弓身】。」

  將歌聲傳遞給她吧。

  用盡力氣的自己,只剩下這首歌了。

  在遙遠的前方,正與可怖的敵人激戰的她也能聽見的歌。

  「【狙擊,吧……精靈,射手】……」

  即使不能令她回頭。

  也一定能讓她聽見,治癒她,保護她,擊退威脅她的敵人。

  「【汝乃……弓箭,名手】。」

  如同森林中起舞的精靈、一直以來拯救所愛之人的仙精。

  她要唱出只有自己獲准吟詠的歌,永遠不停歇。

  「【射穿吧……必中之箭】……」

  將這個魔法(歌聲)傳遞給她吧。

  「……【靈弓,光箭】。」

  「——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊」

  艾絲騰空跳起。

  敵我的間距終於縮到了零,她朝向對手的龐大身軀,雙腳蹬地一躍。

  對著存在於巨大植物(巨花魔)之上的本體、「仙精」的上半身,將愛劍高舉過頭。

  她要連同自己附加了暴風的整個身體,把雙手緊握的〖絕望之劍〗砍向愣怔的「她」——就在前一秒鐘。

  「她」笑了。

  「————」

  「她」張大了雙唇,讓艾絲看見自己的口腔深處——浮現在口中的小型魔法陣。

  女體型拿無數鞭子亂飛亂打的呼嘯聲做偽裝,一直在進行極小型的詠唱,為了不讓敵人注意到魔力光,她在體內展開蒼色魔法陣。

  「她」表現的沉默與驚愕,原來是為了炮擊演的一場戲

  。

  自己被引誘到近距離內了——艾絲領悟到這點,神情為之凍結。

  像是在告訴她「已經太遲了」,女體型行使了「魔法」。

  『【冰柱刀刃】。』

  巨大的冰柱。

  攻擊彈指之間就要飛來,沒有任何辦法可以閃避。

  艾絲眼睜睜看著蒼冰刀刃發射。

  伸出的右臂放出光箭。

  (插圖)

  那一道光束射向頭頂上方,然後直角轉彎,蕾菲亞顫抖著喉嚨。

  「去吧……」

  蕾菲亞對著去到她的身邊……飛往艾絲身邊的「魔法」,閉起眼睛大叫:

  「去吧!」

  彷佛呼應了蕾菲亞的叫喊,箭矢加速了。

  「到她的身邊!!」

  然後蕾菲亞的歌聲,傳達給了艾絲。

  射出的冰刃爆發了威力。

  「!!」

  艾絲與女體型,都大吃一驚。

  在雙方眼前射出的冰柱,被自遠方飛來的光箭打中,角度偏了。

  敵人的炮擊吹起金髮,從她身邊通過。這是始終不曾放棄歌唱的少女,所送來的最後一發支援射擊。

  理解了一切的艾絲目訾盡裂,對著睜大雙眼的女體型,揮起狂風利劍一刀砍下。

  「!!」

  『!!』

  附加了超大龍捲風的銀劍迎面而來,女體型以令人驚異的反應速度舉起雙手,擋了下來。

  風聲狂暴怒號。

  女體型以雙手抓住了劍身,「她」的手臂、身上的斑斕彩衣,都在轉眼間被撕裂扯爛。

  附加了氣流的銀劍也震動著刀刃,大放光輝,要砍斷敵人肉身。

  綠色上半身迸出了紅色體液。

  『——不要!?』

  女體型全身都被狂風暴威剁碎,扭曲著臉龐,忍不住從下方射出一隻觸手。

  灌注渾身力氣的大鞭子一閃而過,破壞了風鎧,艾絲被彈飛了。

  「艾絲!!」

  蒂奧娜與蒂奧涅互相以肩膀攙扶著站起來,眼睜睜看著金髮金眼少女噴灑鮮血,飛向上空。

  無力地佇立的里維莉雅。

  疲憊不堪的勞爾等人。

  以武器支撐身體的椿。

  倒地的蕾菲亞。

  膝蓋跪地的格瑞斯。

  被鞭子打飛的伯特與芬恩。

  視線都在追逐少女飛上樓層天域的身影。

  「——」

  頭部流血的艾絲,眼光絲毫不見衰弱。

  她的眼眸依然保持著劍一般的鋒利,利用被打上高空的力道,在樓層天頂處——著天。

  艾絲以天地顛倒的姿勢,將右手的〖絕望之劍〗往背後拉緊。

  「【狂風吹啊(Tempest)】——」

  最大輸出。

  從全身上下收集而來的精神力,裝填進【風靈疾走】之中。

  超越暴風雨的颶風大氣流發出咆哮。

  『!』

  眼看艾絲在自己的正上方,必殺一擊即將出招,渾身是血的女體型高速編織詠唱。

  『【閃光啊疾驅吧劃破黑暗我乃代行者光精(lux)光之化身光之女王(君王)——】』

  短文詠唱在女體型的頭頂上召喚出白色巨大魔法陣,與一名劍士正面相對。

  艾絲與仰望自己的「仙精」四目交接,同時將劍尖朝向地面。

  那一擊即將使出的瞬間。

  所有人都抬頭仰望著她。

  「艾絲……」

  里維莉雅低喃。

  「做吧。」

  格瑞斯眯細眼睛。

  「「上啊——!!」」

  蒂奧娜與蒂奧涅大吼。

  「痛扁它。」

  伯特說道。

  「拜託你囉。」

  芬恩笑著。

  「——艾絲小姐————————————————!!」

  蕾菲亞喊著少女的名字。

  然後——

  「微型勁風。」

  神風呼嘯而出。

  『【光亮爆炸】!!』

  「仙精」的魔法也同時發動。

  往大地飛馳的強風螺旋矢與向天放出的閃光炮擊,爆發了衝突。

  雙方只抗衡了一瞬間。

  神風把白色閃光颳得四處飛散,向前猛衝。

  『————————————————————————————————』

  不壞之劍刺穿女體型的頭部與胸部,一路貫穿到底。

  風之一閃衝過仙精的上半身到怪物的下半身,穿透了龐大身軀。

  銀白劍鋒切開敵人身軀前進,強風螺旋剜肉奔騰而過,少女迸發裂帛高吼。

  下個瞬間,她完全射穿了龐大身軀,緊接著衝撞大地——爆碎。

  女體型胸部的「魔石」被貫穿,一瞬間成了塵土,被震天動地的風暴咆哮吹飛。

  強風化為驚人衝擊波,震動了整個樓層。

  爆炸氣浪捲起大量塵土,瘋狂肆虐。

  「~~~~~~~~~~~~~~!?」

  冒險者們都以手臂擋臉,撐過狂風激流。

  驚人的風壓湧來,如閃光般以無色衝擊塗滿視野。

  插在地上的武器刀刃震得咯嗒咯嗒直響,與寶劍吶喊產生共鳴。

  神風無止盡地哮吼。

  然後。

  眾人承受著使地下城鳴動的衝擊,好一會兒。

  壓低姿勢的蒂奧娜等人抬起頭……只見巨大凹坑的中心,有個影子在動。

  將銀劍刺在地上的少女,慢慢站起來。

  沐浴著磷光閃閃發亮的金色長髮,以及回首的金色雙眸——引起了大聲歡呼。

  「艾絲————!!」

  不知道是哪裡來的力量,蒂奧娜用傷痕累累的身體向她奔去。

  蒂奧涅也馬上跟去,看到她們露出滿面笑容,艾絲露出小小的微笑。亞馬遜少女整個人用力撲了上去,跟姐姐一起抱緊少女的身體。

  「……你還好嗎,格瑞斯?」

  「……照某個臭小子(帕魯姆)的講法,老子好像就這副身體特別健壯嘛。」

  芬恩走向大刺刺坐在地上、渾身是血的格瑞斯,對矮人翹起的嘴角回以笑容。看到兩人的對話,在一旁停下腳步的伯特也閉起眼睛,笑了。

  在遠遠的後方,男女支援者抱在一起流著眼淚,只有勞爾一個人用一隻手臂按著眼睛,像個男人那樣大聲哭泣。

  「……你還好嗎,蕾菲亞?」

  「……里維莉雅大人……艾絲小姐呢?」

  里維莉雅跪下來抱起了蕾菲亞,她躺在王族的懷抱里,抬起了朦朧的雙眼。

  溫柔地抱著少女的身體,里維莉雅將她的視線引向艾絲她們身邊。

  「她沒事,你的魔法……救了那孩子。」

  艾絲被蒂奧娜與蒂奧涅抱住,踉蹌了一下,蕾菲亞注視著她。

  金髮金眼的少女很快就轉過頭來,也注視著蕾菲亞,動了動嘴唇。

  說著:謝謝。

  「啊啊……」

  看到艾絲綻放笑靨,蕾菲亞的視野模糊了。

  美麗的蔚藍眼眸流下一道水滴。

  少女的臉上,浮現出由衷的笑意。

  「哎呀哎呀,真是見識到了不起的東西了。」

  椿一個人遠遠凝望著互相分享喜悅的【洛基眷族】,摸了一下左眼眼罩。

  一會兒後,她像孩子般笑了笑。

  第59層響起高喊勝利般的歡呼。

  跨越「冒險」的冒險者們高聲呼喊,樣樣武器散發光澤。

  在樓層中心,一挺從地面拔出的寶劍。

  也在少女的手中,閃爍著銀白光輝。

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  外傳 劍姬神聖譚4 終章 被揭穿的劇

  本

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  歷經第59層的戰鬥後,在芬恩的命令下,【洛基眷族】即刻開始準備撤退。

  眾人以拼湊起來的道具為中心,勉強替所有人做了治療——讓身體恢復到能動的程度——就往根據地所在的第50層前進。

  第58層還在生產休息期之中,一行人不錯過這個機會,跑完了「龍壺」。

  「——那麼你是說,就連那個女體型(怪獸)都只是尖兵了?」

  在全力飛奔抵達的第51層里,里維莉雅與芬恩並排奔跑,壓低了音量。

  路上遇到的怪獸等敵人,都交由體力恢復快得驚人、「喝呀——!」嚷嚷著大鬧的蒂奧娜他們解決,「是啊。」芬恩點點頭。

  「錯不了,艾絲與蕾菲亞不是看過那個『寶珠』寄生在怪獸身上,使怪獸變成女體型的情形嗎?」

  「老子的確是聽她們這麼說,可是……」

  在跟里維莉雅相反的另一邊,跑起步來絲毫不像身受重傷的格瑞斯,不禁發出了呻吟。

  當小隊驅策著遍體鱗傷的身體強行進軍,芬恩根據第59層得知的情報,說出了自己的看法,聽得里維莉雅他們難掩動搖。

  「那也就是說……」

  「沒錯——」

  「——女體型另有本體。」

  公會地下神殿,祈禱廳。

  透過艾絲持有的水晶魔道具,烏拉諾斯與費爾斯看見了整個過程,在火炬火光的圍繞下交談。

  「生產分身『寶珠胎兒』的根源……『污穢仙精』本體很可能潛伏於第60層以下。」

  烏拉諾斯聲調低沉地推測。

  魔導士(里維莉難)進行了炮擊之後,失去防護的女體型發出的叫喚,很可能是救援信號。

  就像來自下面樓層那樣,保護怪獸的壁壘張開。

  再加上第59層地形、環境與生態系完全變貌的狀況,烏拉諾斯認為敵人本體在地下城更深的地帶,如此告訴費爾斯。

  費爾斯默默聽著老神所言,嘆息似地說「事態比想像中還嚴重呢」,晃動著身上的黑衣。

  「怪人們看來也是那個『污穢仙精』的產物……想不到過去派來拯救人族的仙精們,如今卻成了威脅歐拉麗的萬惡根源。」

  費爾斯無力地低聲說「這真是太諷刺了」。

  「雖說從幾年前的確就有異常變化的徵候,但沒想到居然到現在都沒察覺……他們這陣子格外活躍,原因是否就是出在艾絲?華倫斯坦身上?」

  「恐怕是。」

  烏拉諾斯對費爾斯所言點點頭,然後眯起蒼藍雙眸。

  「當然,有朝一日我們必須與『污穢仙精』的本體做個了斷。不過,目前——」

  「——當前的問題不在這裡。」

  芬恩在迷宮中持續奔跑,說道:

  「艾絲她們目擊到的第24層的事件……寄生於糧食庫,使肉體肥壯的『寶珠胎兒』。她藉由吞噬食人花等怪獸四處收集來的『魔石』,進化成女體型——不,是『仙精分身(demi spirit)』。」

  「莫非是……」

  「沒錯,他們想把容易搬運的『寶珠』變成能運用魔法、足夠成熟的個體,使其在地上羽化……敵人的目的是在地上召喚『仙精』。」

  格瑞斯明白了,芬恩對他點頭。

  就連芬恩他們都市最強派系,遇上「仙精分身」都只能險勝。

  如果這種存在突然出現在地上——而且如果不只一顆,而是已經有多顆寶珠被運到地上的話……

  地表將會出現好幾隻那種女體型,蹂躪都市。

  聽了芬恩講述的內容,里維莉雅與格瑞斯的神情都變得僵硬。

  「毀滅迷宮都市(歐拉麗),是吧……看來未必是玩笑話呢。」

  芬恩解讀了黑暗派系殘黨與怪人芮薇絲等人的都市崩潰計劃,帶著不痛快的笑容舔舔拇指,里維莉雅他們也明白了事情的嚴重性。

  「要火速讓洛基知道這件事,一準備好,我們就回地上吧。」

  「好。」

  「知道了。」

  沒人提出異議,冒險者們離開了樓層。

  ◆

  「所以,情況怎麼會變成這樣……?」

  洛基一臉煩透了的表情,看看跟自己坐在同一張圓桌旁的天神們。

  這裡是某家高級酒館,在一間隔音完善的包廂里,除了洛基之外,還有兩尊男神坐在桌旁。

  一位是閉著眼睛的狄俄尼索斯,另一位是面露花美男笑容的荷米斯。

  「我們已經是同一個事件的受害者了,不是嗎,洛基?現在我們是命運共同體,應該儘量共享一下情報才對嘛。」

  「少在那裡自己說了算啦,軟腳蝦。」

  看到荷米斯笑咪咪地衝著自己笑,洛基毫不隱藏懷疑的眼神,這樣對他說。

  在場除了三位天神之外,還有各位主神的護衛——菲兒葳絲、亞絲菲,以及洛基的團員。

  她們佇立在遠離圓桌的房間牆邊,閉起眼睛,或是靜觀事情發展。

  「狄俄尼索斯?,這是怎麼回事啦?」

  「抱歉,洛基。不過希望你相信,我也不是自己情願的。」

  聽到被叫來的洛基無奈地問,閉著眼睛的狄俄尼索斯也一臉不悅。

  一會兒後,他嘆口氣說:「總之先談事情吧。」

  洛基保持勉勉強強的態度,開始與兩人交換情報。

  艾絲他們出發「遠征」還不到三天,三尊天神開始談起一連串的事件。

  「就算黑暗派系的殘黨潛伏於都市裡,那些怪人的老巢恐怕是在地下迷宮(地下城)……這樣實在沒得找呢。唉呀,知道得越多,就覺得事情越嚴重呢,也許我不該插手管這件事?」

  「都到了這個地步,別再胡說八道了,荷米斯。不過……敵人竟敢自稱『都市破壞者(厄倪俄)』,這也可說是對歐拉麗諸神的宣戰公告。」

  「或許也能說是對公會宣戰呢,唉,再來就等芬恩他們帶情報回來囉。」

  荷米斯、狄俄尼索斯與洛基依次交談時,眷屬們只是默默傾聽他們所言。

  不久包括確認在內,情報差不多都給了,最後才是主題,三尊天神的話題進入下一階段。

  他們提到了目前最矚目的焦點。

  「在第24層,黑暗派系的殘黨試圖搬運的食人花黑籠……」

  「我看那些籠子,應該是沒有通過摩天樓設施(巴別塔)的大洞搬到地上……」

  「畢竟就算公會與他們同流合污,要把那麼大的怪獸搬出來,也不可能完全瞞得住嘛。」

  荷米斯脫口而出,狄俄尼索斯告訴兩人,洛基表示同意。

  諸神互相交換一個眼神。

  「也就是說……」

  「對,沒錯。」

  洛基對狄俄尼索斯點點頭,接著說:

  「我看有喔,除了『巴別塔』之外,至少還有一個……」

  她微微睜開朱紅雙眸,直指核心。

  「地下城的出入口。」

  洛基暗示迷宮除了獨一無二的「大洞」之外,還有其他出入口。

  就像在告訴自己這是正確答案,在洛基的腦中,神的直覺陣陣抽痛。

  TIONE HIRYUTE

  蒂奧涅?席呂特

  隸屬 洛基眷族

  種族 亞馬遜人 職業 冒險者

  到達樓層 第59層 武器 砍刀 斧槍

  所持金錢 14050000法利

  Status Lv.5

  力量 A824 耐久 B769

  靈巧 B781 敏捷 B785

  魔力 G207 拳打 G

  潛水 G 異常抗性 H

  粉碎 I

  魔法 巨蛇纏繞

  ?束縛魔法。

  ?以一定機率使效果對象強制停止(restraint)。成功機率受魔力值左右。

  技能 狂花招亂(Berserk)

  ?每次受到傷害,攻擊力

  就會上升。

  ?怒氣越強,效果越大。

  技能 大反攻(Backdraft)

  ?瀕死時「力量」參數獲得超高加成。

  裝備 佐亞斯

  ?成對的反曲刀。

  ?【古伯紐眷族】製作。58000000法利。

  ?第一等級武裝,也可當成投擲武器使用,泛用性高。

  ?武器素材使用了掉落道具「飛龍獠牙」,只要有素材,製作起來不算困難,蒂奧涅有很多把備用。

  裝備 霏爾嘉

  ?投具,相當鋒利,對深層怪獸一樣有效。

  ?原本是某亞馬遜部落代代相傳的飛刀武器,蒂奧涅委託【古伯紐眷族】打造而成。

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  外傳 劍姬神聖譚4 後記

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  外傳第一部完結。

  雖然過程比起本傳更為曲折,不過在這外傳第四集當中,作者自己想看、想寫的,都寫出來了。

  我在散步或聽音樂時,有時腦中會突然出現類似漫畫或電影的一個場景。

  有時是主人公與超強猛牛戰鬥的模樣,有時是領袖鼓勵被強大敵人打敗、一蹶不振的部下,或是女主角跑在同伴殺出的血路上,從空中施展必殺技的身影。

  我習慣以這些浮現於腦海中的強烈場景、很可能是我自己想看想讀的場面為底,去構思整個故事。登場人物、世界觀或其他諸多設定都是其次,怎麼做才能抵達那個浮現的場景?我都是這樣倒過來想,換個說法,就是不是從故事的基礎打起,而是從降落地點開始創作。

  有好幾次,這種做法造成了一個弊害——或者應該說只是作者能力不足——,就是故事初期沒什麼高潮,以商業刊物來說似乎不太妥當。最近我對這種創作方式開始有些反省,然而每當故事的登場人物抵達了目標地點,發出吶喊,角色們表現出比作者的期許更棒的瞬間時,我也會覺得一路跑到這裡是對的。

  我認為本作做為系列延續至今,還能讓我這麼任性,都得感謝各位讀者的支援。真的很謝謝大家一直以來賞光閱讀,今後我會繼續專心創作,寫出能讓大家覺得有趣的作品。

  那麼容我進入謝詞的部分。

  GA編輯部的小瀧大人、高橋大人、像以往一樣用許多插圖點綴本集的はいむらきよたか老師,以及各位相關人士,衷心感謝大家讓本書得以出版。包括各位讀者在內,今後也請大家多多指教。

  我在本傳第七集也寫了完全一樣的一番話,就是我個人認為本傳第五、六、七集,以及這本外傳第四集是一連串高潮疊起的發展,所以下一集想寫稍微輕鬆點的內容,目前還在考慮。無論如何,希望大家能繼續接觸從第二部開始的故事。

  那麼大家再見。

  大森藤ノ

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  外傳 劍姬神聖譚4 插圖

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  外傳 劍姬神聖譚5 序章 游水休憩

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