第一卷 第一章 命運的邂逅
「那麼……接下來該怎麼辦啊」
翌日早上。
退掉房間的我坐在城內廣場的長凳上，悠閒地曬著日光浴。
順帶一提，勇者大人一行為了去挑戰位於西方的『迷惑之森』一大早便出發了。
打招呼？不存在的。
算了，勇者大人一行怎樣都好。現在最重要的，是我今後該怎麼辦。
「身上沒錢啊……」
全部家當，只有五枚銀幣和三十八枚銅幣。
在旅館住一晚的話，普通旅館差不多要五十枚銅幣，所以暫時是不會愁沒地方睡覺。
但是，之後呢？
沒有定期收入的我，總有一天會住不起旅館。搞不好，說不定連飯都買不起。
必須要確保一個收入手段才行。
「今天怎麼打算？」
「這麼嘛……要不去平原狩獵角豬吧。不過聽說好像有殺人虎出沒，最好還是別去沼地」
突然，眼前路過了像是冒險者的二人組。
「冒險者……嗎」
仿佛候鳥一般隨意而生，隨意而死。
這是一個一切都由自己負責，必須靠自己的本事活下去的職業。
「……或許是個好主意」
加入勇者團隊之後，雖然一直是背負著打倒魔王的使命感在戰鬥，可現在連那個使命感也沒了。
現在的我就仿佛一個空殼，從某種意義上來說也可以說很自由。
說不定，對現在的我來說，冒險者是最合適的職業。
「好。那就去試試吧！」
我打起精神站起來，敲響了冒險者公會的大門。
雖然鼓足幹勁造訪了冒險者公會，可似乎並不是什麼人都能當冒險者的。
年齡和性別姑且沒有限制。如果想當的話小孩子也能當上，老人也可以做冒險者。
但是，需要參加考試。
只要不被承認擁有一定的力量，就無法作為冒險者在公會註冊。
這是一個用於刷掉那些沒有能力的魯莽挑戰者的系統。
似乎過去並不存在考試，誰都能去當冒險者。
然而，這卻導致新手冒險者淨是亂來，不止委託失敗，冒險者死亡的事件也會頻發。
委託失敗的話，冒險者公會的信用就會掃地。又因為出現了很多死者，公會好像還受到了國家的監查。
自那之後，公會便設立了考試制度。
「狩獵十隻哥布林……嗎」
這便是我成為冒險者的考試內容。
哥布林是F級的魔物。等級分為F級到S級，F級是最低的級別。而那個F級的哥布林只要是一個拿著武器的成年男性都能擊退，是種十分弱小的魔物。
但是，不能小瞧弱小的魔物。
它們自己也清楚自己是個弱小的存在。因此，它們經常都是以五隻左右的群體來活動。
必須要準確，無傷地打倒五隻前後的哥布林群。
就如字面意思一樣，只有擁有『一定能力』以上的人才能辦得到這種事。
作為成為冒險者的考試來說，沒有比這更合適的內容了。
「唉，再怎麼說只是這種程度的話還是能輕鬆獲勝的啊」
即便是因為能力不足而被踢出了勇者隊伍，但直到前幾天為止我都還一直在和魔王軍戰鬥。
雖說我是個無力的馴獸師，可還是不會輸給區區哥布林的。
來到平原的我，迅速地獵到了十隻哥布林。
打倒魔物之後，它們就會變成叫做『魔石』的寶石。
魔石不止可以作為魔物的討伐證明提交給公會，還能用於加工武具，也可以利用在各種日用品之中。它們會被以還算不錯的價格進行交易，得到的魔石好像可以拿去賣給冒險者公會。
不過F級的哥布林的魔石，也值不了多少錢就是了。
現在正在進行考試，這些魔石算是歸我所有嗎？如果是那樣的話，那今後的生活也能有保障了……啊，這種事還是之後再想吧。
只要把魔石拿到公會去，就能作為完成考試的證明。
「好了。趕緊回公會去吧。這下我今天開始就是冒險者啦！」
嶄新的生活即將開始。
雖然剛經歷過那種事，不過我還是躍躍欲試。
「嗯？」
在打算回城裡去的時候，我聽到了聲音。
剛才，好像聽到了悲鳴？是從平原深處的沼澤地那邊傳來的。
是錯覺吧……雖然可能是這樣，但還是很在意。去看看吧。
「那個是……！？」
剛進入沼澤地麼多久，就看到了殺人虎在襲擊一名女孩。
殺人虎，是D級的魔物。
外表就和名字一樣，是一隻巨大的老虎。它的特徵是行動敏捷，是個會用尖牙利爪將獵物殺死的麻煩存在。
因為有很多下級冒險者遭到它們突襲被它們殺死，所以它們還被稱為『冒險者殺手』。
畢竟我曾隸屬於勇者隊伍……最重要的是我的職業是馴獸師，因此關於魔物還是擁有相當的知識的。
「糟了！」
殺人虎正打算用爪子攻擊倒下的女孩。
我急忙衝上前，用出來打獵之前在城裡買的短劍砍了過去。
「咕啊啊啊啊啊！」
到底也不過是用十枚銅幣買的便宜貨短劍。根本沒辦法貫穿殺人虎那宛如鎧甲一般的皮膚，從中間斷成了兩截。
攻擊並沒有奏效，只是單純地激怒了它。不過，殺人虎似乎把目標從女孩轉向了我，朝我瞪了過來。
這樣就好。
「能動嗎！？趁現在快逃」
「嗚……喵……」
女孩慢吞吞地站了起來。看她似乎並沒有受傷，那就還有機會。只要能動，就能直接逃走了吧。
不過……我倒是似乎沒機會了。
身邊並沒有馴服的動物，根本沒辦法和殺人虎抗衡。
更別說，唯一的武器短劍和斷掉了。
不過就算沒斷，身為馴獸師的我也沒有能和殺人虎抗衡的力量。
「這就是，所謂的走投無路了嗎。不過，我還是會爭取讓那個女孩逃走的時間的！」
我做好覺悟，舉起拳頭……就在這時。
「嗚喵……用出最後的，力量……喵！」
女孩跳了起來。
她一飛沖天，以直上雲霄的氣勢高高躍起。
接著……落了下來。
以與我對峙的殺人虎為目標，仿佛箭矢一般直落而下。
咕嘎！！！
命中目標。接著引發了仿佛地震一般的劇烈震動。
這一擊裡面到底蘊含了多少力量啊？
甚至弄出了一個小型的隕石坑。
當然，D級的殺人虎不肯能扛得住這驚人的一擊，它的脖子被折斷咽了氣。
「你……到底是……？」
「喵呼……已經，到極限了……」
女孩踉蹌了一下，就那麼倒了下去。
我慌忙跑過去，抱起了她。
「喂，不要緊嗎？難道受傷了嗎！？」
「喵，喵……肚子，好餓……」
她說出了這種讓人脫力的台詞。
這名女孩的頭上長著一抖一抖的貓耳，屁股上還有搖來搖去的尾巴。
◆
有一種存在被稱為『最強種』。
這是對於據說僅存在數人，擁有匹敵S級冒險者……又或者凌駕於他們之上的力量的種族的統稱。
曰，一千個普通人也無法與他們抗衡。
曰，若最強種有所行動那麼世界也會隨之而動。
曰，只要他們有那個意思就可以支配世界。
他們擁有諸多傳聞，而據說每個傳聞都是貨真價實的。
龍族。
精靈族。
神族。
這個世界存在著很多『最強種』，而其中最為稀有的便是『貓靈族』。
雖然她們的名字十分容易混淆，但她們並不是貓的幽靈。只是一個名為『貓靈族』的種族而已。
貓靈族的外表就像是人長了貓耳和貓尾一樣。
整個種族都十分活潑開朗，平易近人。
她們似乎是一種可愛到難以讓人相信是『最強種』的存在，曾一度像偶像一樣大紅大紫。
而『貓靈族』的潛在能力十分可怕。
可以徒手劈開大地，不使用任何道具便能躍入雲霄，能以超越音速的速度奔跑。
雖然
她們完全無法使用魔法，但相對的似乎將身體能力進化到了極限，據說只論肉搏的話連魔王都能打倒。
可是，由於過去引發的戰爭的影響，她們的個體銳減。
現在好像已經陷入了滅絕的危機，很少能夠見到她們的蹤影。
因為很少能見到，甚至還留下了只要遇到她們就能得到幸運的傳說。
而那個『貓靈族』的女孩，就在我的眼前。
「哈咕哈咕哈咕！啊嗚，啊嗚！哈咕哈咕哈咕哈咕哈咕，咕嚕！」
貓靈族女孩，正在吃著我帶來的應急攜帶乾糧。
還是大口大口地吃。
那胡吃海塞的模樣，讓我不禁覺得她真能吃。
詢問之後得知，她好像快要餓死在路邊了。
這下就釋然了。如果真的是貓靈族，是不可能會被區區殺人虎逼入絕境的。
「噗哈——！」
在將我的攜帶乾糧基本上掃蕩乾淨之後，似乎終於吃飽，貓靈族的女孩嫣然一笑。
……仔細一看，超級可愛。真是個了不得的美少女。
年齡好像比我小，十五歲左右嗎？
那張與其說漂亮不如說可愛的臉蛋，會讓看到的人深受吸引無法移開視線。
仿佛將光芒捆成一束的柔順秀髮。
宛如寶石一般耀眼的碧綠眼眸。
如果沒有貓耳和尾巴的話，就算說她是某個國家的公主殿下也不為過。
她給人一種難以言喻的活潑印象，連衣裙十分的合身。不過，那並不是普通的連衣裙。裙子部分好像開了一個洞，能看到尾巴在那裡搖來搖去。
「冷靜下來了嗎？」
「嗯！謝謝—，幫大忙啦……謝謝你給我飯吃！照那麼下去，我可能就要死翹翹了」
「太誇張了吧」
「才不誇張呢—。我已經好幾天不吃不喝了，都看到已經去了天堂的爺爺奶奶在河對面向我招手了呢」
似乎情況相當不容樂觀。
能恰好幫到這個女孩，真是太好了。
「啊，說起來，還沒有自我介紹呢！明明你是救命恩人，對不起。我叫奏。如你所見，是貓靈族的女孩哦♪」
「奏嗎……姓呢？」
「我們貓靈族……不如說最強種是沒有姓的哦？我們和人類不一樣呢。沒有那種習慣」
「這樣啊……啊，抱歉。我也還沒自我介紹。我叫雷因·舒勞德。是要預計……成為冒險者的男人」
「預計嗎？」
「我現在正在接受考試呢。然後，就在那個時候發現了你」
「不要叫『你』，我希望你能叫我奏呢♪」
「可以嗎？一上來就直接叫你名字……」
「不用在意啦。叫名字不是可以讓關係更親近嘛」
「那，你也叫我雷因吧」
「嗯！請多指教，雷因♪」
這便是，我與奏的邂逅。
……也是與我一生的伴侶第一次相遇。
◆
「哦——，這麼說，雷因之前是在勇者隊伍里呀」
在我準備回城裡去的時候，奏說她也想一起去。她好像本來就是打算進城的。
因為剛好順路，所以我們就一起走了。
在路上，我把最近自己遇到的那些事告訴了奏。
那本來是讓人連想都不願意想起來的差勁回憶，但不知是不是因為受到奏開朗的人格影響，回過神來我已經全盤托出了。
「唔——」
奏露出了不開心的表情。
「怎麼了？」
「竟然敢把雷因踢出去，那個勇者真是無法原諒呢——。明明雷因是這麼好的一個人」
「有嗎？」
「有哦。你救了我，還給我飯吃……所以，我不能容許你被如此過分地對待！」
「……你是在為我生氣嗎？」
「當然啦！」
奏真是個溫柔的女孩。
竟然會為剛認識的我生氣，這可不是一般人能做到的。
「算了，那也是沒辦法的事。畢竟我拖累了他們是事實」
「喵嗚——……但是但是，人家就是很不爽啦！」
「謝謝你，肯替我抱不平。但是，現在的我已經釋然了。就算繼續留在隊伍里，照我那個樣子也不會有什麼好下場。考慮到這點，我反而覺得能離隊是件好事」
「嗯——……既然雷因不在意的話，那我也不在意啦！」
「好孩子」
「喵呼」
我不禁反射性地摸了摸奏的頭。
不過，奏看上去並不討厭，反倒是很舒服似地眯起了眼睛。
「啊，但是但是，有一點我要訂正哦？雷因才不是什麼廢物呢。不如說，超強的」
「謝謝你安慰我」
「才不是安慰呢——。我是認真的哦？」
「就算你這麼說……但我的力量並沒什麼了不起的啊？就像剛才說的一樣根本沒戰鬥力，因為我是馴獸師所以也就只能使役動物而已……」
「就是這點很厲害呀。雷因的馴獸師才能，可是出類拔萃的哦」
「為什麼你能這麼斷言？」
「因為我想，是雷因的話大概就能和我訂立契約了呢」
「誒？」
這預料之外的發言，讓我不禁停了下來。
奏仰視著停下來的我，嫣然一笑。
「該怎麼形容好呢？看到雷因的瞬間，就感覺身體像是觸電了一樣的。所以，我就想。如果是雷因的話，說不定可以使役我。能夠使役我們貓靈族……使役最強種的人，找遍全世界也沒幾個哦？所以，雷因可是很厲害的」
「就算你這麼說……」
完全沒有實感。
使役貓靈族？使役最強種？
那種事我想都沒想過。
「要不要試一下使役我看看？」
「誒，可以嗎？不是，我根本不知道辦不辦得到啊……」
「是雷因的話就可以哦♪我也很感興趣，就試一試吧？」
我是個沒什麼力氣的馴獸師，要做冒險者的話，就需要『某些幫助』。所以，若是能使役最強種，那就沒有比這更可靠的了。
雖然也有這種目的，但我更想再多加深一些和奏的關係。
想通過簽訂契約，和她親密起來。
所以……
「好吧，我試一試」
「嗯♪ 不愧是雷因。我會為你加油的！」
「那……你能先待著別動嗎？」
「只用站著不動就好了嘛？」
「啊啊。契約所需要的步驟都由我來做」
我咬破大拇指，流出了血。
接著用那些血，在手掌上畫出了只有馴獸師能使用的特殊魔法陣。
然後，舉起手掌對準奏。
「吾名為雷因·舒勞德。現在締結新的契約，在此建立羈絆。寄誓約於胸中，希望於心中，力量於手中。回答我吧。汝名為何？」
如果現在奏做出回答名字之類的回應，契約就成立了。
不然的話……
「……奏……」
沒有理會我的不安，奏說出了自己的名字。
用血畫出的魔法陣發出了光芒。
光芒滿溢而出，被吸入了奏的體內。
「……嗯喵？這樣就結束了嗎？」
「啊啊……契約，成立了。喏，瞧瞧你的手心」
「噢——……噢——？好像有個奇怪的圖案呢」
「那就是我和奏締結了契約的證明。這樣一來…我就和奏成功締結契約了」
「是這樣啊。這就是我和雷因羈絆的證明呢♪ 誒嘿嘿，好開心呢♪」
「羈絆……」
「咦，難道不是嗎？」
「……不，你說的沒錯。這就是我和奏羈絆的證明」
「誒嘿嘿——，感覺好開心呢♪ 今後我也想和雷因在一起呢」
「我也是，不過可以嗎？」
「嗯！我要加入雷因的隊伍！」
「是嗎……嗯，謝謝你們。歡迎你的加入」
「嗯♪ 今後請多多指教哦，雷因♪」
「彼此彼此，請多關照」
就這樣，因為預料之外的展開，我現在能夠使役『最強種』了。
◆
「好的，確認完畢。您似乎平安完成了考試呢
。這樣一來，從今天開始舒勞德先生就是冒險者了。恭喜您」
返回冒險者公會後，我把哥布林的魔石交了出去。
這下考試就結束了。我名正言順地加入了冒險者的行列。
「請收好」
接待員給了我一張像是卡片一樣的東西。
「這是？」
「這是冒險者卡。相當於冒險者的身份證。只要拿著它就能作為您是冒險者的證明，所以請注意不要弄丟。雖然可以補辦，但需要一周的時間。另外，如果是故意將卡片損壞或賣給他人，公會將不予補發，並直接剝奪您的冒險者資格」
以這番說明為開端，我聽了一番冒險者心得的大全講座。
「最後，這邊是十個哥布林魔石的報酬」
我收下了五十枚銅幣。
「明明是考試還有報酬嗎？」
「是的，當然有。畢竟這些都是舒勞德先生賺來的。我們不會做出那種強取豪奪的行徑」
「幫大忙了」
因為是F級的魔物，所以報酬只有那麼一點點，但有總比沒有強。最重要的是我現在很窮。
「我想馬上開始接委託……」
現在身上沒什麼錢，還多了奏這個同伴，必須要好好賺錢才行。
而且，我也想作為冒險者去活動活動。
被踢出隊伍的時候，還擔心今後該怎麼辦而日暮途窮……不過現在卻有點小興奮。
「好的，委託都刊登在那邊的公告欄上面，請選擇您喜歡的委託吧。不過，舒勞德先生才剛剛成為冒險者……也就是F級，所以能夠承接的委託有限。這點還請您務必注意」
公會不會上來就讓新手冒險者去做高難度的委託。
如果那麼做的話，委託會失敗那是顯而易見的，而且也會讓冒險者遭遇危險。
這讓我想起了剛才她做出的說明。
我並沒什麼異議，便對接待員點了點頭。
「久等了」
「歡迎回來~♪」
離開櫃檯之後，我回到了等著我的奏那裡。
「吶吶，當上冒險者了嗎？當上了嗎？」
「啊啊，當上了哦」
「這樣啊，恭喜你♪ 我就相信雷因絕對可以的」
「我想馬上去接委託，奏覺得呢？」
「嗯，沒問題哦。let's go——！」
被朝氣蓬勃的奏拉著，我們前往了貼著委託用紙的公告欄……
「噢，這可真是罕見啊」
……正在打算這麼做的時候，一個大塊頭男站在我們目前擋住了去路。
「那個耳朵，還有尾巴……我就猜是不是這樣，這不是真真正正的貓靈族嗎」
「……有何貴幹？」
「我可是第一次見貓靈族啊。好傢夥，這下說不定會遇到好事了」
無視了我的話，那個男人朝奏投來了像是在估價一樣的視線。
……真讓人不爽。
奏好像對此也感到不快，皺緊了眉頭。
「你來這種地方做什麼？嗯？」
「我沒什麼好回答你的——」
「嘖，真是只囂張的動物……喂，那邊的小哥」
「我？」
「除了你還能有誰啊。這隻貓靈族是什麼情況？」
雖然沒有回答這個男人問題的義務和道理，但如果採取和奏一樣的態度可能會惹到他。
就外表看來，這個男人是冒險者。
在新手的我看來他是前輩，我也不喜歡惹是生非。所以就老實回答了。
「我在平原深處的沼澤地遇見了她，之後就……反正是有很多情況，然後就一起行動了」
「沼澤地？那裡現在不是有殺人虎出沒嗎。跑到那種地方，怎麼可能全身而退……」
「你說那隻貓的話已經被我打倒了哦」
奏得意洋洋地說道。
竟然把殺人虎斷言成是貓，該說不愧是她嗎。
「原來如此。對貓靈族來說，殺人虎就像是貓一樣嗎。哈哈，真有意思啊你。我很中意你」
「我才不想被你中意呢」
「別那麼冷淡啊。一起喝一杯吧？我請客」
「恕我拒絕！和你一起感覺一點意思也沒有」
「那也總比和這種不起眼的小鬼在一起好吧？」
「餵——！不准看不起我的主人，雷因可是能夠使役我哦」
「啊？使役？」
「我是馴獸師」
因為覺得這裡必須要把話講清楚，所以我便斬釘截鐵地說道。
男人眼睛縮成了小點，接著發出了下流的笑聲。
「哈哈哈！你說這種小鬼是你的主人？別說傻話了。怎麼可能有那種事。這個小鬼是最弱的職業馴獸師我倒是能理解。但貓靈族可是最強種啊？這種小鬼怎麼可能使役得了」
「這可能是因為你的眼瞎了吧？雷因可是非常強大的馴獸師。比你要強上不知道多少倍」
「嚯……你說這個小鬼，比我強不知道多少倍嗎」
男人的眼神中透露出危險之色。
「那，要不要比一比？我和這個小鬼……我想想，就比掰手腕吧。既然你是能使役貓靈族的馴獸師，那我肯定不是對手吧？你說呢？」
「當然，雷因不會輸給任何人！」
「喂，喂，別擅自決定啊」
「如果我輸了，我就給你下跪，要殺要剮悉聽尊便。但是，如果我贏的話你就歸我了。嘿嘿，你可得老實聽我的話哦？」
「沒問題，這場比賽我們接受了！」
「都說了我的意見還……不行了，完全沒在聽」
奏只是拼命地在那邊四散著火花，根本不理我。
和這個男人比賽？
和這個胳膊是我的好幾倍粗的男人掰手腕？
太強人所難了吧。必須趕快阻止他們……
「那就馬上開始吧。喂，把這張桌子借我們用一下」
「雷因，把他打個落花流水吧！」
已經根本無法阻止了。
這下該怎麼辦……？
看到不知所措的我，那個男人露出了刁難的笑容。
「喂喂，你的主人看上去沒什麼幹勁啊？害怕了嗎？只要低頭認輸我就可以算你不戰而敗。當然，這隻貓靈族我還是會收下的」
「……」
我受不受傷無所謂，但如果事關奏的話那就另當別論了。
不能把奏交給這種男人。
奏她肯相信我。所以無論如何，我都要保護好她。
「那就來吧」
「呵，看來還是有點膽量的。還是說，自暴自棄了？」
男人說的沒錯，有一半算是自暴自棄。
也可以說是在逞強。
但是，我不可能眼睜睜地看著奏被人帶走而什麼都不做。
就算沒有勝算……我也不能束手旁觀。我只是在盡力所能及的事。僅此而已。
和男人把手握住之後，我們把手肘放在了桌上。
「這手可真細啊？這不就跟枯木一樣麼。要是斷了可別賴我啊」
「……」
「嘿嘿，怕的不敢出聲了嗎？」
「少廢話趕緊開始吧。就一張嘴能說，你的肌肉難道是用來看的？」
為了讓他不能集中，我故意做出了挑釁。
「你小子……好啊。那我可就不會手下留情，用上全力了」
「哦，這下可有意思了」
「上啊，干翻他！」
不知不覺間聚集在周圍的冒險者們朝這邊投來了好奇的視線。還有人下了注。
我是冷門中的冷門。
他們似乎之後對面那名冒險者對自己的力量很自負，只有好事兒的人才會在我身上下注。這也是沒辦法的。
但是……給我走著瞧。
我好歹，曾經也是勇者隊伍的一員。
看我讓你們大吃一驚！
「我來發信號。可以嗎？」
我和男人同時點頭。
「預備……開始！」
……瞬間便分出了勝負。
我使出全力，基本上沒遇到什麼抵抗便壓倒了男人的胳膊，把他的手背扣在了桌上。
「呀……呀啊啊啊啊啊啊啊！！！胳膊，老子的胳膊……啊唔唔唔」
他胳膊好像斷了。
男人抱著斷掉的胳膊，在那邊痛苦的掙扎著。
看著他，我歪了歪頭。
「……為啥
？」
我根本不存在什麼要素能贏得過那種像是穿了肌肉鎧甲一樣的男人，可為什麼會是壓倒性勝利。
莫名其妙。
「勝者，雷因！」
悠哉地奏大聲喊出了我的名字。
「不愧是雷因♪ 那個男人真是沒眼力呢」
「不，該怎麼說才好……我自己也嚇了一跳……我不可能會有那種力量的啊……」
「你說什麼呢？雷因現在可是最——強的哦？畢竟我把力量分給你了呢」
「什麼意思？」
「啊，難道說，雷因只和普通的動物締結過契約嗎？和像我這樣擁有一定以上地位的……和最強種契約是第一次？」
「那是當然。我締結過契約的最強動物也就是熊了」
「這樣啊，怪不得你不知道。聽我說，如果和我們最強種締結契約的話，你是可以根據個體能力而得到力量的哦。我們貓靈族的力氣很大，所以雷因的力氣也得到了相應的強化」
「真的假的」
「真的呀♪」
就是說，現在的我，得到了比肩貓靈族的身體能力嗎。
感覺事情大條了啊。
如果告訴我我在做夢的話，我都會輕易相信。
「果然，能跟雷因走真是太好了。你肯保護我，讓我非常非常開心呢♪」
「不，那什麼……這是理所當然的吧？」
「誒嘿嘿♪ 謝謝你，雷因」
雖然認識還無法跟上現實，讓我一愣一愣的，但總之是成功保護了奏。
現在就當是這麼回事吧。
◆
糾纏我們的那個男人，平日為人就十分粗魯，我也好像並不是第一例被他纏上的新手冒險者。
他是一個慣犯，就算教育或者提醒他也不知悔改，公會似乎也拿他沒辦法。
沒想到竟然會以懲辦了那個男人的形式，我被無責赦免不會被追究責任。
不如說，甚至還收到了接待員的感謝說我幹得好。
這樣沒問題嗎？雖然我也不是沒這麼想，但沒必要舊事重提，所以這件事就這麼著了。
自那之後接下了藥草的採集委託，我們便離開了公會。
「吶—吶—，為什麼要採集藥草啊？像是退治龍或者得到傳說之劍之類的委託呢？」
「不可能會有那種委託吧？而且，我也沒辦法突然就去接高級委託。畢竟我才只有F級」
「喵？」
「也就是說……為了不讓新手亂來，一開始得從最低的F級開始做。起初沒辦法輕易去接那些危險的委託。只有腳踏實地地完成委託，積累經驗提升等級，才能接受那些高風險高回報的委託」
「冒險者真是麻煩呢——」
「這也沒辦法啊。如果沒有這個制度的話，就會出現亂來的傢伙」
「我覺得雷因就算去接那些更加更加高級的委託，也能輕鬆搞定啊——」
「確實，現在有和奏締結契約得到的這份力量……但是我作為冒險者還只是個外行啊。搞不好會在陰溝裡翻船。為了不發生那種事，我得好好完成委託，積累經驗才矮星。大意可是禁忌」
「噢—，原來如此！雷因真是個努力家呢。我也要加油咯」
「啊啊，一起加油吧」
「噢——♪」
出城之後，我們向平原移動。
今天就在這裡採集藥草。
「話說……」
「喵？」
「奏跟著我沒關係嗎？雖然締結了契約，但你自己沒有要做的事嗎？」
「沒有哦？」
「是嗎？那你為什麼會跑到那種地方？」
「我是在旅行啦♪ 因為我們數量很少，所以都隱居在深山裡，但那種生活很沒勁呢——。所以，我就出來旅行了！然後，就遇到雷因了呢♪」
「你在這個廣闊的世界裡旅行，然後偶然遇到了我嗎……」
「就好像是命中注定一樣呢♪」
「或許吧」
自從遇到奏，我感覺自己發生了某種變化。
雖然我們剛認識不久，但我感覺這張開朗的笑容拯救了我。
這說不定真的是命運啊。
「那麼，就加油採集藥草吧——！」
奏朝氣蓬勃地喊道。
「雷因，雷因。能把這塊岩石移走嗎？這下面有像是藥草的味道」
「這麼大的岩石我不可能移得動吧？」
「現在的雷因可以的啦」
說起來，好像是和貓靈族契約得到了力量來著。因為還不怎麼習慣，所以我完全忘記這件事了。
說是這麼說……我真的移得動這塊跟一座小房子一樣大的岩石嗎？
「加油——，雷因！」
奏為我助起了威。總之，先試試吧。
「我要上了」
我把手放在岩石上……將體重壓上去，全力推了起來。
滋滋，岩石動了。
「……真的可以啊」
「不愧是雷因♪」
「這可真是厲害啊…該怎麼形容呢，就好像世界變了一樣」
「啊哈哈，太誇張啦」
「這對我造成的衝擊就是如此之大啊。竟然能辦得到這種事，我做夢都想不到」
與奏相遇之後，驚喜就接連不斷。
「我看看我看看，藥草在……喵，什麼都沒有。好像是我的錯覺。難道是我的鼻子感覺變鈍了嗎？對不起，雷因」
「這也沒辦法。誰都會有搞錯的時候。不用放在心上」
「謝謝你。那，這次就到那邊去找找吧！」
「站住站住。別突然就衝出去」
「喵」
我抓住奏的脖子，制止了想要跑出去的她。
「嗚——……為神馬？」
「像現在這樣亂找一氣不可能找得到吧？」
「可是可是，藥草採集，不是只有從頭找到尾這一種方法嗎？難道還有其他方法？」
「這裡就交給我吧。我有馴獸師專屬的方法」
我環顧起周圍。
想這種平原，只要稍微找一找……很好，發現了。
「兔子？」
「沒錯。首先，先和它訂立臨時契約」
我走到發現的兔子身旁，將手掌對準它。
所謂的臨時契約，就是簡易版的契約。
雖然只能在短時間內使役契約對象，但相對來說也可以很容易締結契約。這並不需要做出像和奏締結契約時的那種詠唱，只需要集中意識就夠了。
注入魔力，在心中默念……只要對象產生反應，契約就成功了。
「很好，契約完成」
「然後呢然後呢，要怎麼做？啊……咦？仔細想想，剛剛，雷因和我之外的人締結了契約……咦？」
似乎對馴服過程很感興趣，奏雙眼放光的看向了這邊。
然而，似乎又產生了些許疑問，立馬又露出了覺得很不可思議的表情。
總之，先不要管她吧。
「首先，讓它去召集同伴」
我對兔子下達了召集同伴的命令。
兔子啾啾地叫了一聲。
沒過一會兒，對它的叫聲產生反應，聚集了三十隻左右的兔子過來。
「噢——，是毛茸茸天國♪」
「然後，再和這些傢伙全都訂立臨時契約」
「誒？」
雖說是臨時契約，可一隻一隻地來很麻煩，我就一口氣和它們全員進行了契約。
……搞定！
「很好。你們到這附近去尋找藥草，然後帶到我這兒來。話先說在前頭，可不准誤當成是食物吃下去啊？」
「「「啾！」」」
兔子們齊聲叫了一下，便各分東西四散開來。
「總之就是這種感覺，通過馴服複數的小動物，能夠輕鬆採集到藥草」
「……」
不知為何，奏啞然了。
「你怎麼了？」
「這，這是怎麼回事……？」
「發生什麼了？」
「剛才的違和感，原來是這樣啊……就是說嘛，明明已經和我締結契約了，卻還能和兔子締結契約……而且，雖說它們是小動物卻能將複數動物……將三十隻兔子馴服，從來沒聽說過這種事啊……」
「誒？是嗎？」
「這種事，一般的馴獸師
可是辦不到的哦……？雖然我不知道臨時契約的詳情……但一般來說，一個人也就只能契約一隻吧？現在已經在使役我了，所以雷因應該無法再馴服其他動物才是……這，這是怎麼回事？」
似乎是真的難以置信，奏的腦袋上浮出了好幾個問號。
這種事有必要那麼吃驚嗎？
「噢，來了來了」
聊著聊著，叼著藥草的兔子們就回來了。
它們把藥草放在了我的腳邊。
我溫柔的摸了摸兔子們的頭。
「謝謝，幫大忙了。不過，看上去還能繼續啊……好，那就麻煩你們再跑一趟了」
「「「啾！」」」
兔子們再次四散開來。
「好厲害……竟然能完美地執行如此細緻的命令……找到藥草，採集，並把藥草完整無缺的帶回來……這種複雜的命令，小動物是辦不到的吧……誒？誒？這，這是怎麼回事？」
「有必要那麼吃驚嗎？」
「當然了！雷因最好還是對自己能做出這麼不得了的事有所自覺呢」
「就算你這麼說……」
對我來說，這就是馴服動物。
迄今為止，我一直都在以這樣的方式使役動物。
這對我來說是天經地義的事，事到如今不可能會產生什麼疑問。
「奏也有不知道的事吧？我能像這樣馴服動物這件事，說不定也意外地很正常啊」
「不可能會有那種事喵————！」
「嗚哇」
「是雷因不對勁哦？像這樣馴服是絕對辦不到的！是不可能的事哦！？」
「就算你說辦不到……可對我來說這是理所當然的事啊」
「嗚……問題就在這裡呢。雷因不是會撒謊的人，我也不可能會被騙到……但就算這樣，也不像是用藥之類的東西強化了能力……沒想到，雷因的才能竟然這麼誇張。不對，這已經不能用才能來概括了吧……？」
雖然我覺得她很小題大做，但要是說出來，可能又會被她說什麼。
所以，在奏冷靜下來之前我選擇保持沉默。
翌日早上。
退掉房間的我坐在城內廣場的長凳上，悠閒地曬著日光浴。
順帶一提，勇者大人一行為了去挑戰位於西方的『迷惑之森』一大早便出發了。
打招呼？不存在的。
算了，勇者大人一行怎樣都好。現在最重要的，是我今後該怎麼辦。
「身上沒錢啊……」
全部家當，只有五枚銀幣和三十八枚銅幣。
在旅館住一晚的話，普通旅館差不多要五十枚銅幣，所以暫時是不會愁沒地方睡覺。
但是，之後呢？
沒有定期收入的我，總有一天會住不起旅館。搞不好，說不定連飯都買不起。
必須要確保一個收入手段才行。
「今天怎麼打算？」
「這麼嘛……要不去平原狩獵角豬吧。不過聽說好像有殺人虎出沒，最好還是別去沼地」
突然，眼前路過了像是冒險者的二人組。
「冒險者……嗎」
仿佛候鳥一般隨意而生，隨意而死。
這是一個一切都由自己負責，必須靠自己的本事活下去的職業。
「……或許是個好主意」
加入勇者團隊之後，雖然一直是背負著打倒魔王的使命感在戰鬥，可現在連那個使命感也沒了。
現在的我就仿佛一個空殼，從某種意義上來說也可以說很自由。
說不定，對現在的我來說，冒險者是最合適的職業。
「好。那就去試試吧！」
我打起精神站起來，敲響了冒險者公會的大門。
雖然鼓足幹勁造訪了冒險者公會，可似乎並不是什麼人都能當冒險者的。
年齡和性別姑且沒有限制。如果想當的話小孩子也能當上，老人也可以做冒險者。
但是，需要參加考試。
只要不被承認擁有一定的力量，就無法作為冒險者在公會註冊。
這是一個用於刷掉那些沒有能力的魯莽挑戰者的系統。
似乎過去並不存在考試，誰都能去當冒險者。
然而，這卻導致新手冒險者淨是亂來，不止委託失敗，冒險者死亡的事件也會頻發。
委託失敗的話，冒險者公會的信用就會掃地。又因為出現了很多死者，公會好像還受到了國家的監查。
自那之後，公會便設立了考試制度。
「狩獵十隻哥布林……嗎」
這便是我成為冒險者的考試內容。
哥布林是F級的魔物。等級分為F級到S級，F級是最低的級別。而那個F級的哥布林只要是一個拿著武器的成年男性都能擊退，是種十分弱小的魔物。
但是，不能小瞧弱小的魔物。
它們自己也清楚自己是個弱小的存在。因此，它們經常都是以五隻左右的群體來活動。
必須要準確，無傷地打倒五隻前後的哥布林群。
就如字面意思一樣，只有擁有『一定能力』以上的人才能辦得到這種事。
作為成為冒險者的考試來說，沒有比這更合適的內容了。
「唉，再怎麼說只是這種程度的話還是能輕鬆獲勝的啊」
即便是因為能力不足而被踢出了勇者隊伍，但直到前幾天為止我都還一直在和魔王軍戰鬥。
雖說我是個無力的馴獸師，可還是不會輸給區區哥布林的。
來到平原的我，迅速地獵到了十隻哥布林。
打倒魔物之後，它們就會變成叫做『魔石』的寶石。
魔石不止可以作為魔物的討伐證明提交給公會，還能用於加工武具，也可以利用在各種日用品之中。它們會被以還算不錯的價格進行交易，得到的魔石好像可以拿去賣給冒險者公會。
不過F級的哥布林的魔石，也值不了多少錢就是了。
現在正在進行考試，這些魔石算是歸我所有嗎？如果是那樣的話，那今後的生活也能有保障了……啊，這種事還是之後再想吧。
只要把魔石拿到公會去，就能作為完成考試的證明。
「好了。趕緊回公會去吧。這下我今天開始就是冒險者啦！」
嶄新的生活即將開始。
雖然剛經歷過那種事，不過我還是躍躍欲試。
「嗯？」
在打算回城裡去的時候，我聽到了聲音。
剛才，好像聽到了悲鳴？是從平原深處的沼澤地那邊傳來的。
是錯覺吧……雖然可能是這樣，但還是很在意。去看看吧。
「那個是……！？」
剛進入沼澤地麼多久，就看到了殺人虎在襲擊一名女孩。
殺人虎，是D級的魔物。
外表就和名字一樣，是一隻巨大的老虎。它的特徵是行動敏捷，是個會用尖牙利爪將獵物殺死的麻煩存在。
因為有很多下級冒險者遭到它們突襲被它們殺死，所以它們還被稱為『冒險者殺手』。
畢竟我曾隸屬於勇者隊伍……最重要的是我的職業是馴獸師，因此關於魔物還是擁有相當的知識的。
「糟了！」
殺人虎正打算用爪子攻擊倒下的女孩。
我急忙衝上前，用出來打獵之前在城裡買的短劍砍了過去。
「咕啊啊啊啊啊！」
到底也不過是用十枚銅幣買的便宜貨短劍。根本沒辦法貫穿殺人虎那宛如鎧甲一般的皮膚，從中間斷成了兩截。
攻擊並沒有奏效，只是單純地激怒了它。不過，殺人虎似乎把目標從女孩轉向了我，朝我瞪了過來。
這樣就好。
「能動嗎！？趁現在快逃」
「嗚……喵……」
女孩慢吞吞地站了起來。看她似乎並沒有受傷，那就還有機會。只要能動，就能直接逃走了吧。
不過……我倒是似乎沒機會了。
身邊並沒有馴服的動物，根本沒辦法和殺人虎抗衡。
更別說，唯一的武器短劍和斷掉了。
不過就算沒斷，身為馴獸師的我也沒有能和殺人虎抗衡的力量。
「這就是，所謂的走投無路了嗎。不過，我還是會爭取讓那個女孩逃走的時間的！」
我做好覺悟，舉起拳頭……就在這時。
「嗚喵……用出最後的，力量……喵！」
女孩跳了起來。
她一飛沖天，以直上雲霄的氣勢高高躍起。
接著……落了下來。
以與我對峙的殺人虎為目標，仿佛箭矢一般直落而下。
咕嘎！！！
命中目標。接著引發了仿佛地震一般的劇烈震動。
這一擊裡面到底蘊含了多少力量啊？
甚至弄出了一個小型的隕石坑。
當然，D級的殺人虎不肯能扛得住這驚人的一擊，它的脖子被折斷咽了氣。
「你……到底是……？」
「喵呼……已經，到極限了……」
女孩踉蹌了一下，就那麼倒了下去。
我慌忙跑過去，抱起了她。
「喂，不要緊嗎？難道受傷了嗎！？」
「喵，喵……肚子，好餓……」
她說出了這種讓人脫力的台詞。
這名女孩的頭上長著一抖一抖的貓耳，屁股上還有搖來搖去的尾巴。
◆
有一種存在被稱為『最強種』。
這是對於據說僅存在數人，擁有匹敵S級冒險者……又或者凌駕於他們之上的力量的種族的統稱。
曰，一千個普通人也無法與他們抗衡。
曰，若最強種有所行動那麼世界也會隨之而動。
曰，只要他們有那個意思就可以支配世界。
他們擁有諸多傳聞，而據說每個傳聞都是貨真價實的。
龍族。
精靈族。
神族。
這個世界存在著很多『最強種』，而其中最為稀有的便是『貓靈族』。
雖然她們的名字十分容易混淆，但她們並不是貓的幽靈。只是一個名為『貓靈族』的種族而已。
貓靈族的外表就像是人長了貓耳和貓尾一樣。
整個種族都十分活潑開朗，平易近人。
她們似乎是一種可愛到難以讓人相信是『最強種』的存在，曾一度像偶像一樣大紅大紫。
而『貓靈族』的潛在能力十分可怕。
可以徒手劈開大地，不使用任何道具便能躍入雲霄，能以超越音速的速度奔跑。
雖然
她們完全無法使用魔法，但相對的似乎將身體能力進化到了極限，據說只論肉搏的話連魔王都能打倒。
可是，由於過去引發的戰爭的影響，她們的個體銳減。
現在好像已經陷入了滅絕的危機，很少能夠見到她們的蹤影。
因為很少能見到，甚至還留下了只要遇到她們就能得到幸運的傳說。
而那個『貓靈族』的女孩，就在我的眼前。
「哈咕哈咕哈咕！啊嗚，啊嗚！哈咕哈咕哈咕哈咕哈咕，咕嚕！」
貓靈族女孩，正在吃著我帶來的應急攜帶乾糧。
還是大口大口地吃。
那胡吃海塞的模樣，讓我不禁覺得她真能吃。
詢問之後得知，她好像快要餓死在路邊了。
這下就釋然了。如果真的是貓靈族，是不可能會被區區殺人虎逼入絕境的。
「噗哈——！」
在將我的攜帶乾糧基本上掃蕩乾淨之後，似乎終於吃飽，貓靈族的女孩嫣然一笑。
……仔細一看，超級可愛。真是個了不得的美少女。
年齡好像比我小，十五歲左右嗎？
那張與其說漂亮不如說可愛的臉蛋，會讓看到的人深受吸引無法移開視線。
仿佛將光芒捆成一束的柔順秀髮。
宛如寶石一般耀眼的碧綠眼眸。
如果沒有貓耳和尾巴的話，就算說她是某個國家的公主殿下也不為過。
她給人一種難以言喻的活潑印象，連衣裙十分的合身。不過，那並不是普通的連衣裙。裙子部分好像開了一個洞，能看到尾巴在那裡搖來搖去。
「冷靜下來了嗎？」
「嗯！謝謝—，幫大忙啦……謝謝你給我飯吃！照那麼下去，我可能就要死翹翹了」
「太誇張了吧」
「才不誇張呢—。我已經好幾天不吃不喝了，都看到已經去了天堂的爺爺奶奶在河對面向我招手了呢」
似乎情況相當不容樂觀。
能恰好幫到這個女孩，真是太好了。
「啊，說起來，還沒有自我介紹呢！明明你是救命恩人，對不起。我叫奏。如你所見，是貓靈族的女孩哦♪」
「奏嗎……姓呢？」
「我們貓靈族……不如說最強種是沒有姓的哦？我們和人類不一樣呢。沒有那種習慣」
「這樣啊……啊，抱歉。我也還沒自我介紹。我叫雷因·舒勞德。是要預計……成為冒險者的男人」
「預計嗎？」
「我現在正在接受考試呢。然後，就在那個時候發現了你」
「不要叫『你』，我希望你能叫我奏呢♪」
「可以嗎？一上來就直接叫你名字……」
「不用在意啦。叫名字不是可以讓關係更親近嘛」
「那，你也叫我雷因吧」
「嗯！請多指教，雷因♪」
這便是，我與奏的邂逅。
……也是與我一生的伴侶第一次相遇。
◆
「哦——，這麼說，雷因之前是在勇者隊伍里呀」
在我準備回城裡去的時候，奏說她也想一起去。她好像本來就是打算進城的。
因為剛好順路，所以我們就一起走了。
在路上，我把最近自己遇到的那些事告訴了奏。
那本來是讓人連想都不願意想起來的差勁回憶，但不知是不是因為受到奏開朗的人格影響，回過神來我已經全盤托出了。
「唔——」
奏露出了不開心的表情。
「怎麼了？」
「竟然敢把雷因踢出去，那個勇者真是無法原諒呢——。明明雷因是這麼好的一個人」
「有嗎？」
「有哦。你救了我，還給我飯吃……所以，我不能容許你被如此過分地對待！」
「……你是在為我生氣嗎？」
「當然啦！」
奏真是個溫柔的女孩。
竟然會為剛認識的我生氣，這可不是一般人能做到的。
「算了，那也是沒辦法的事。畢竟我拖累了他們是事實」
「喵嗚——……但是但是，人家就是很不爽啦！」
「謝謝你，肯替我抱不平。但是，現在的我已經釋然了。就算繼續留在隊伍里，照我那個樣子也不會有什麼好下場。考慮到這點，我反而覺得能離隊是件好事」
「嗯——……既然雷因不在意的話，那我也不在意啦！」
「好孩子」
「喵呼」
我不禁反射性地摸了摸奏的頭。
不過，奏看上去並不討厭，反倒是很舒服似地眯起了眼睛。
「啊，但是但是，有一點我要訂正哦？雷因才不是什麼廢物呢。不如說，超強的」
「謝謝你安慰我」
「才不是安慰呢——。我是認真的哦？」
「就算你這麼說……但我的力量並沒什麼了不起的啊？就像剛才說的一樣根本沒戰鬥力，因為我是馴獸師所以也就只能使役動物而已……」
「就是這點很厲害呀。雷因的馴獸師才能，可是出類拔萃的哦」
「為什麼你能這麼斷言？」
「因為我想，是雷因的話大概就能和我訂立契約了呢」
「誒？」
這預料之外的發言，讓我不禁停了下來。
奏仰視著停下來的我，嫣然一笑。
「該怎麼形容好呢？看到雷因的瞬間，就感覺身體像是觸電了一樣的。所以，我就想。如果是雷因的話，說不定可以使役我。能夠使役我們貓靈族……使役最強種的人，找遍全世界也沒幾個哦？所以，雷因可是很厲害的」
「就算你這麼說……」
完全沒有實感。
使役貓靈族？使役最強種？
那種事我想都沒想過。
「要不要試一下使役我看看？」
「誒，可以嗎？不是，我根本不知道辦不辦得到啊……」
「是雷因的話就可以哦♪我也很感興趣，就試一試吧？」
我是個沒什麼力氣的馴獸師，要做冒險者的話，就需要『某些幫助』。所以，若是能使役最強種，那就沒有比這更可靠的了。
雖然也有這種目的，但我更想再多加深一些和奏的關係。
想通過簽訂契約，和她親密起來。
所以……
「好吧，我試一試」
「嗯♪ 不愧是雷因。我會為你加油的！」
「那……你能先待著別動嗎？」
「只用站著不動就好了嘛？」
「啊啊。契約所需要的步驟都由我來做」
我咬破大拇指，流出了血。
接著用那些血，在手掌上畫出了只有馴獸師能使用的特殊魔法陣。
然後，舉起手掌對準奏。
「吾名為雷因·舒勞德。現在締結新的契約，在此建立羈絆。寄誓約於胸中，希望於心中，力量於手中。回答我吧。汝名為何？」
如果現在奏做出回答名字之類的回應，契約就成立了。
不然的話……
「……奏……」
沒有理會我的不安，奏說出了自己的名字。
用血畫出的魔法陣發出了光芒。
光芒滿溢而出，被吸入了奏的體內。
「……嗯喵？這樣就結束了嗎？」
「啊啊……契約，成立了。喏，瞧瞧你的手心」
「噢——……噢——？好像有個奇怪的圖案呢」
「那就是我和奏締結了契約的證明。這樣一來…我就和奏成功締結契約了」
「是這樣啊。這就是我和雷因羈絆的證明呢♪ 誒嘿嘿，好開心呢♪」
「羈絆……」
「咦，難道不是嗎？」
「……不，你說的沒錯。這就是我和奏羈絆的證明」
「誒嘿嘿——，感覺好開心呢♪ 今後我也想和雷因在一起呢」
「我也是，不過可以嗎？」
「嗯！我要加入雷因的隊伍！」
「是嗎……嗯，謝謝你們。歡迎你的加入」
「嗯♪ 今後請多多指教哦，雷因♪」
「彼此彼此，請多關照」
就這樣，因為預料之外的展開，我現在能夠使役『最強種』了。
◆
「好的，確認完畢。您似乎平安完成了考試呢
。這樣一來，從今天開始舒勞德先生就是冒險者了。恭喜您」
返回冒險者公會後，我把哥布林的魔石交了出去。
這下考試就結束了。我名正言順地加入了冒險者的行列。
「請收好」
接待員給了我一張像是卡片一樣的東西。
「這是？」
「這是冒險者卡。相當於冒險者的身份證。只要拿著它就能作為您是冒險者的證明，所以請注意不要弄丟。雖然可以補辦，但需要一周的時間。另外，如果是故意將卡片損壞或賣給他人，公會將不予補發，並直接剝奪您的冒險者資格」
以這番說明為開端，我聽了一番冒險者心得的大全講座。
「最後，這邊是十個哥布林魔石的報酬」
我收下了五十枚銅幣。
「明明是考試還有報酬嗎？」
「是的，當然有。畢竟這些都是舒勞德先生賺來的。我們不會做出那種強取豪奪的行徑」
「幫大忙了」
因為是F級的魔物，所以報酬只有那麼一點點，但有總比沒有強。最重要的是我現在很窮。
「我想馬上開始接委託……」
現在身上沒什麼錢，還多了奏這個同伴，必須要好好賺錢才行。
而且，我也想作為冒險者去活動活動。
被踢出隊伍的時候，還擔心今後該怎麼辦而日暮途窮……不過現在卻有點小興奮。
「好的，委託都刊登在那邊的公告欄上面，請選擇您喜歡的委託吧。不過，舒勞德先生才剛剛成為冒險者……也就是F級，所以能夠承接的委託有限。這點還請您務必注意」
公會不會上來就讓新手冒險者去做高難度的委託。
如果那麼做的話，委託會失敗那是顯而易見的，而且也會讓冒險者遭遇危險。
這讓我想起了剛才她做出的說明。
我並沒什麼異議，便對接待員點了點頭。
「久等了」
「歡迎回來~♪」
離開櫃檯之後，我回到了等著我的奏那裡。
「吶吶，當上冒險者了嗎？當上了嗎？」
「啊啊，當上了哦」
「這樣啊，恭喜你♪ 我就相信雷因絕對可以的」
「我想馬上去接委託，奏覺得呢？」
「嗯，沒問題哦。let's go——！」
被朝氣蓬勃的奏拉著，我們前往了貼著委託用紙的公告欄……
「噢，這可真是罕見啊」
……正在打算這麼做的時候，一個大塊頭男站在我們目前擋住了去路。
「那個耳朵，還有尾巴……我就猜是不是這樣，這不是真真正正的貓靈族嗎」
「……有何貴幹？」
「我可是第一次見貓靈族啊。好傢夥，這下說不定會遇到好事了」
無視了我的話，那個男人朝奏投來了像是在估價一樣的視線。
……真讓人不爽。
奏好像對此也感到不快，皺緊了眉頭。
「你來這種地方做什麼？嗯？」
「我沒什麼好回答你的——」
「嘖，真是只囂張的動物……喂，那邊的小哥」
「我？」
「除了你還能有誰啊。這隻貓靈族是什麼情況？」
雖然沒有回答這個男人問題的義務和道理，但如果採取和奏一樣的態度可能會惹到他。
就外表看來，這個男人是冒險者。
在新手的我看來他是前輩，我也不喜歡惹是生非。所以就老實回答了。
「我在平原深處的沼澤地遇見了她，之後就……反正是有很多情況，然後就一起行動了」
「沼澤地？那裡現在不是有殺人虎出沒嗎。跑到那種地方，怎麼可能全身而退……」
「你說那隻貓的話已經被我打倒了哦」
奏得意洋洋地說道。
竟然把殺人虎斷言成是貓，該說不愧是她嗎。
「原來如此。對貓靈族來說，殺人虎就像是貓一樣嗎。哈哈，真有意思啊你。我很中意你」
「我才不想被你中意呢」
「別那麼冷淡啊。一起喝一杯吧？我請客」
「恕我拒絕！和你一起感覺一點意思也沒有」
「那也總比和這種不起眼的小鬼在一起好吧？」
「餵——！不准看不起我的主人，雷因可是能夠使役我哦」
「啊？使役？」
「我是馴獸師」
因為覺得這裡必須要把話講清楚，所以我便斬釘截鐵地說道。
男人眼睛縮成了小點，接著發出了下流的笑聲。
「哈哈哈！你說這種小鬼是你的主人？別說傻話了。怎麼可能有那種事。這個小鬼是最弱的職業馴獸師我倒是能理解。但貓靈族可是最強種啊？這種小鬼怎麼可能使役得了」
「這可能是因為你的眼瞎了吧？雷因可是非常強大的馴獸師。比你要強上不知道多少倍」
「嚯……你說這個小鬼，比我強不知道多少倍嗎」
男人的眼神中透露出危險之色。
「那，要不要比一比？我和這個小鬼……我想想，就比掰手腕吧。既然你是能使役貓靈族的馴獸師，那我肯定不是對手吧？你說呢？」
「當然，雷因不會輸給任何人！」
「喂，喂，別擅自決定啊」
「如果我輸了，我就給你下跪，要殺要剮悉聽尊便。但是，如果我贏的話你就歸我了。嘿嘿，你可得老實聽我的話哦？」
「沒問題，這場比賽我們接受了！」
「都說了我的意見還……不行了，完全沒在聽」
奏只是拼命地在那邊四散著火花，根本不理我。
和這個男人比賽？
和這個胳膊是我的好幾倍粗的男人掰手腕？
太強人所難了吧。必須趕快阻止他們……
「那就馬上開始吧。喂，把這張桌子借我們用一下」
「雷因，把他打個落花流水吧！」
已經根本無法阻止了。
這下該怎麼辦……？
看到不知所措的我，那個男人露出了刁難的笑容。
「喂喂，你的主人看上去沒什麼幹勁啊？害怕了嗎？只要低頭認輸我就可以算你不戰而敗。當然，這隻貓靈族我還是會收下的」
「……」
我受不受傷無所謂，但如果事關奏的話那就另當別論了。
不能把奏交給這種男人。
奏她肯相信我。所以無論如何，我都要保護好她。
「那就來吧」
「呵，看來還是有點膽量的。還是說，自暴自棄了？」
男人說的沒錯，有一半算是自暴自棄。
也可以說是在逞強。
但是，我不可能眼睜睜地看著奏被人帶走而什麼都不做。
就算沒有勝算……我也不能束手旁觀。我只是在盡力所能及的事。僅此而已。
和男人把手握住之後，我們把手肘放在了桌上。
「這手可真細啊？這不就跟枯木一樣麼。要是斷了可別賴我啊」
「……」
「嘿嘿，怕的不敢出聲了嗎？」
「少廢話趕緊開始吧。就一張嘴能說，你的肌肉難道是用來看的？」
為了讓他不能集中，我故意做出了挑釁。
「你小子……好啊。那我可就不會手下留情，用上全力了」
「哦，這下可有意思了」
「上啊，干翻他！」
不知不覺間聚集在周圍的冒險者們朝這邊投來了好奇的視線。還有人下了注。
我是冷門中的冷門。
他們似乎之後對面那名冒險者對自己的力量很自負，只有好事兒的人才會在我身上下注。這也是沒辦法的。
但是……給我走著瞧。
我好歹，曾經也是勇者隊伍的一員。
看我讓你們大吃一驚！
「我來發信號。可以嗎？」
我和男人同時點頭。
「預備……開始！」
……瞬間便分出了勝負。
我使出全力，基本上沒遇到什麼抵抗便壓倒了男人的胳膊，把他的手背扣在了桌上。
「呀……呀啊啊啊啊啊啊啊！！！胳膊，老子的胳膊……啊唔唔唔」
他胳膊好像斷了。
男人抱著斷掉的胳膊，在那邊痛苦的掙扎著。
看著他，我歪了歪頭。
「……為啥
？」
我根本不存在什麼要素能贏得過那種像是穿了肌肉鎧甲一樣的男人，可為什麼會是壓倒性勝利。
莫名其妙。
「勝者，雷因！」
悠哉地奏大聲喊出了我的名字。
「不愧是雷因♪ 那個男人真是沒眼力呢」
「不，該怎麼說才好……我自己也嚇了一跳……我不可能會有那種力量的啊……」
「你說什麼呢？雷因現在可是最——強的哦？畢竟我把力量分給你了呢」
「什麼意思？」
「啊，難道說，雷因只和普通的動物締結過契約嗎？和像我這樣擁有一定以上地位的……和最強種契約是第一次？」
「那是當然。我締結過契約的最強動物也就是熊了」
「這樣啊，怪不得你不知道。聽我說，如果和我們最強種締結契約的話，你是可以根據個體能力而得到力量的哦。我們貓靈族的力氣很大，所以雷因的力氣也得到了相應的強化」
「真的假的」
「真的呀♪」
就是說，現在的我，得到了比肩貓靈族的身體能力嗎。
感覺事情大條了啊。
如果告訴我我在做夢的話，我都會輕易相信。
「果然，能跟雷因走真是太好了。你肯保護我，讓我非常非常開心呢♪」
「不，那什麼……這是理所當然的吧？」
「誒嘿嘿♪ 謝謝你，雷因」
雖然認識還無法跟上現實，讓我一愣一愣的，但總之是成功保護了奏。
現在就當是這麼回事吧。
◆
糾纏我們的那個男人，平日為人就十分粗魯，我也好像並不是第一例被他纏上的新手冒險者。
他是一個慣犯，就算教育或者提醒他也不知悔改，公會似乎也拿他沒辦法。
沒想到竟然會以懲辦了那個男人的形式，我被無責赦免不會被追究責任。
不如說，甚至還收到了接待員的感謝說我幹得好。
這樣沒問題嗎？雖然我也不是沒這麼想，但沒必要舊事重提，所以這件事就這麼著了。
自那之後接下了藥草的採集委託，我們便離開了公會。
「吶—吶—，為什麼要採集藥草啊？像是退治龍或者得到傳說之劍之類的委託呢？」
「不可能會有那種委託吧？而且，我也沒辦法突然就去接高級委託。畢竟我才只有F級」
「喵？」
「也就是說……為了不讓新手亂來，一開始得從最低的F級開始做。起初沒辦法輕易去接那些危險的委託。只有腳踏實地地完成委託，積累經驗提升等級，才能接受那些高風險高回報的委託」
「冒險者真是麻煩呢——」
「這也沒辦法啊。如果沒有這個制度的話，就會出現亂來的傢伙」
「我覺得雷因就算去接那些更加更加高級的委託，也能輕鬆搞定啊——」
「確實，現在有和奏締結契約得到的這份力量……但是我作為冒險者還只是個外行啊。搞不好會在陰溝裡翻船。為了不發生那種事，我得好好完成委託，積累經驗才矮星。大意可是禁忌」
「噢—，原來如此！雷因真是個努力家呢。我也要加油咯」
「啊啊，一起加油吧」
「噢——♪」
出城之後，我們向平原移動。
今天就在這裡採集藥草。
「話說……」
「喵？」
「奏跟著我沒關係嗎？雖然締結了契約，但你自己沒有要做的事嗎？」
「沒有哦？」
「是嗎？那你為什麼會跑到那種地方？」
「我是在旅行啦♪ 因為我們數量很少，所以都隱居在深山裡，但那種生活很沒勁呢——。所以，我就出來旅行了！然後，就遇到雷因了呢♪」
「你在這個廣闊的世界裡旅行，然後偶然遇到了我嗎……」
「就好像是命中注定一樣呢♪」
「或許吧」
自從遇到奏，我感覺自己發生了某種變化。
雖然我們剛認識不久，但我感覺這張開朗的笑容拯救了我。
這說不定真的是命運啊。
「那麼，就加油採集藥草吧——！」
奏朝氣蓬勃地喊道。
「雷因，雷因。能把這塊岩石移走嗎？這下面有像是藥草的味道」
「這麼大的岩石我不可能移得動吧？」
「現在的雷因可以的啦」
說起來，好像是和貓靈族契約得到了力量來著。因為還不怎麼習慣，所以我完全忘記這件事了。
說是這麼說……我真的移得動這塊跟一座小房子一樣大的岩石嗎？
「加油——，雷因！」
奏為我助起了威。總之，先試試吧。
「我要上了」
我把手放在岩石上……將體重壓上去，全力推了起來。
滋滋，岩石動了。
「……真的可以啊」
「不愧是雷因♪」
「這可真是厲害啊…該怎麼形容呢，就好像世界變了一樣」
「啊哈哈，太誇張啦」
「這對我造成的衝擊就是如此之大啊。竟然能辦得到這種事，我做夢都想不到」
與奏相遇之後，驚喜就接連不斷。
「我看看我看看，藥草在……喵，什麼都沒有。好像是我的錯覺。難道是我的鼻子感覺變鈍了嗎？對不起，雷因」
「這也沒辦法。誰都會有搞錯的時候。不用放在心上」
「謝謝你。那，這次就到那邊去找找吧！」
「站住站住。別突然就衝出去」
「喵」
我抓住奏的脖子，制止了想要跑出去的她。
「嗚——……為神馬？」
「像現在這樣亂找一氣不可能找得到吧？」
「可是可是，藥草採集，不是只有從頭找到尾這一種方法嗎？難道還有其他方法？」
「這裡就交給我吧。我有馴獸師專屬的方法」
我環顧起周圍。
想這種平原，只要稍微找一找……很好，發現了。
「兔子？」
「沒錯。首先，先和它訂立臨時契約」
我走到發現的兔子身旁，將手掌對準它。
所謂的臨時契約，就是簡易版的契約。
雖然只能在短時間內使役契約對象，但相對來說也可以很容易締結契約。這並不需要做出像和奏締結契約時的那種詠唱，只需要集中意識就夠了。
注入魔力，在心中默念……只要對象產生反應，契約就成功了。
「很好，契約完成」
「然後呢然後呢，要怎麼做？啊……咦？仔細想想，剛剛，雷因和我之外的人締結了契約……咦？」
似乎對馴服過程很感興趣，奏雙眼放光的看向了這邊。
然而，似乎又產生了些許疑問，立馬又露出了覺得很不可思議的表情。
總之，先不要管她吧。
「首先，讓它去召集同伴」
我對兔子下達了召集同伴的命令。
兔子啾啾地叫了一聲。
沒過一會兒，對它的叫聲產生反應，聚集了三十隻左右的兔子過來。
「噢——，是毛茸茸天國♪」
「然後，再和這些傢伙全都訂立臨時契約」
「誒？」
雖說是臨時契約，可一隻一隻地來很麻煩，我就一口氣和它們全員進行了契約。
……搞定！
「很好。你們到這附近去尋找藥草，然後帶到我這兒來。話先說在前頭，可不准誤當成是食物吃下去啊？」
「「「啾！」」」
兔子們齊聲叫了一下，便各分東西四散開來。
「總之就是這種感覺，通過馴服複數的小動物，能夠輕鬆採集到藥草」
「……」
不知為何，奏啞然了。
「你怎麼了？」
「這，這是怎麼回事……？」
「發生什麼了？」
「剛才的違和感，原來是這樣啊……就是說嘛，明明已經和我締結契約了，卻還能和兔子締結契約……而且，雖說它們是小動物卻能將複數動物……將三十隻兔子馴服，從來沒聽說過這種事啊……」
「誒？是嗎？」
「這種事，一般的馴獸師
可是辦不到的哦……？雖然我不知道臨時契約的詳情……但一般來說，一個人也就只能契約一隻吧？現在已經在使役我了，所以雷因應該無法再馴服其他動物才是……這，這是怎麼回事？」
似乎是真的難以置信，奏的腦袋上浮出了好幾個問號。
這種事有必要那麼吃驚嗎？
「噢，來了來了」
聊著聊著，叼著藥草的兔子們就回來了。
它們把藥草放在了我的腳邊。
我溫柔的摸了摸兔子們的頭。
「謝謝，幫大忙了。不過，看上去還能繼續啊……好，那就麻煩你們再跑一趟了」
「「「啾！」」」
兔子們再次四散開來。
「好厲害……竟然能完美地執行如此細緻的命令……找到藥草，採集，並把藥草完整無缺的帶回來……這種複雜的命令，小動物是辦不到的吧……誒？誒？這，這是怎麼回事？」
「有必要那麼吃驚嗎？」
「當然了！雷因最好還是對自己能做出這麼不得了的事有所自覺呢」
「就算你這麼說……」
對我來說，這就是馴服動物。
迄今為止，我一直都在以這樣的方式使役動物。
這對我來說是天經地義的事，事到如今不可能會產生什麼疑問。
「奏也有不知道的事吧？我能像這樣馴服動物這件事，說不定也意外地很正常啊」
「不可能會有那種事喵————！」
「嗚哇」
「是雷因不對勁哦？像這樣馴服是絕對辦不到的！是不可能的事哦！？」
「就算你說辦不到……可對我來說這是理所當然的事啊」
「嗚……問題就在這裡呢。雷因不是會撒謊的人，我也不可能會被騙到……但就算這樣，也不像是用藥之類的東西強化了能力……沒想到，雷因的才能竟然這麼誇張。不對，這已經不能用才能來概括了吧……？」
雖然我覺得她很小題大做，但要是說出來，可能又會被她說什麼。
所以，在奏冷靜下來之前我選擇保持沉默。