第五卷 Epilogue 帝國的起源
「馬上就到啦。哥哥」
「唔，嗯嗯……」
伴隨著妹妹艾麗那熟悉的聲音，路克斯微微睜開眼睛。
時不時搖晃的小巧馬車中，路克斯保持坐姿打起小盹兒。
雖然車篷遮住了太陽，但正午的車內很熱——而且夏日的綠色氣息飄了進來。
臨近暑假的最終日，路克斯同其他選拔成員一起踏上長長的歸途。
「……是嗎，已經結束了呢」
雖然比原定返還日期晚了十天，但考慮到王都大事件的善後以及路克斯一行人的傷勢處理與康復等時間，這算是快的了。
赫伊布爾古過於膨脹的軍事部的陰謀『帝國奪還計劃』得以平安阻止，本期的全龍戰也落下帷幕。
聽說各國代表的選拔成員都已回國，而為了處理產生的各種問題，各國眾多要人造訪了王都。
關於利夏《迪亞馬特》的暴走事件，似乎根據逮捕的薩妮雅一行的證言暫時得以說服他國要人。
雖然海斯的去向不明，但那種情況死亡的可能性更大。
被赫伊布爾古利用的拉格力德叛亂軍部隊也遭到拘捕，想必之後會花上很長時間來審問他吧。
然後，歸校前的最後一日。【譯者吐槽：作者再次手殘寫成歸國…】
路克斯和艾麗被叫去高官們所在的執政院。
「路克斯·阿卡迪亞。此番貴公表現得十分出色」
代表執政官們的高官第一句話便是這樣。
『帝都奪還計劃』中擔任誘餌與全龍戰以四場勝利獲得優勝。
以及阻止突襲王都的『巨兵』入侵一事。
就結果而言完全達成執政院開出要求的同時還拿出遠遠在此之上的功績。
「以襲擊新王國的敵人為對手，指揮『騎士團』成員防衛成功的功績甚大。因此——按照約定，我等不再過問學園長蕾莉對於遺蹟的私自調查」
「……感謝各位」
路克斯朝著聲音中夾雜著些許畏懼之色的高官輕輕行禮。
雖然路克斯做好覺悟會被問及擁有漆黑的神裝機龍——《巴哈姆特》 以及『黑之英雄』一事，但卻意外的沒被提及。
是女王拉菲已經說明過了，亦或是對於質疑一事封口了，路克斯不得而知——
「於、於是。對於貴公那非凡的表現，我等將給予更多獎賞。新王國建立之際冠以的罪人之名將由此次功績一筆勾銷，並且將貴公提拔為跟我等平起同坐的貴族」
高官以諂媚笑容宣告的話語。
路克斯聽了那番話臉色也絲毫沒有變化。
「在此之上，我等執政院希望推薦貴公為新王國的機龍使代表——『七龍騎聖』的一員。貴公將不再是雜役王子。而將成為新王國聞名遐邇的一等騎士！」
周圍的執政官接著代表的宣言拍手回應。
然而此刻，少年平靜的聲音突然迴蕩在執政院的議事廳。
「唔，不好意思。多謝各位一番美意，我不打算接受褒獎」
「——什麼？」
代表的高官似乎完全沒有預料到這個回答浮現出困惑之色。
「得到女王陛下的恩赦我已經十分滿足了，而且也受到過王女殿下的關照。所以我——能照常呆在學園就足夠了」
「什……！？」
在場的執政院因帶著沉穩笑容拒絕的路克斯而一片譁然。
「貴、貴公在說些什麼！？代表新王國的我等可是說寬恕貴公的罪名呀！？你可是再也不用被奚落成沒落王子，也沒有干雜活的義務了啊。從罪人一躍成為上流貴族啊？竟然——」
「因為如今的生活方式很適合我。今後我也會為了這個國家的人民以及學園而努力」
路克斯強調話中一部分的同時，綻放出無邪笑容答覆。
「可，可是……那樣——」
「比起那些，若要給予我獎賞的話，相對的我有一個請求。雖然向我提出委託我倒是不介意，但希望能請諸位以後別再經由學園的某人來向我傳達，可否同意？」
「唔，啊……」
「拜託了。請一定要遵守約定」
滲出冰冷的視線最後提醒了一句，路克斯跟艾麗一起走出議事廳。
被騷動所籠罩的議席中，坐在一隅的四大貴族迪斯特·拉爾格里斯臉上浮現出沉靜的笑容。
「……看來我等完全看走眼了呢。對於他這一存在」
「什麼意思，迪斯特卿？」
坐在一旁的四大貴族巴古萊扎搖晃起龐大的身體詢問。
「如您所見。執政官——在座的貴族們完全被他先下手為強了。官員們想通過將他那樣強大的機龍使從罪人提拔為貴族的方式來給予他『恩情』為他戴上項圈。因為那些傢伙都想將他訓練成方便的道具」
「原來如此。小鬼看穿那些膚淺的企圖，回絕罪人以外的立場嗎」
迪斯特回應巴古萊扎所說點點頭。
「罪人之身獲得恩赦得以自由——只要一直處於女王陛下的管理之下，其他貴族便無法輕易出手。維持罪人這一最弱的立場，同時還兼有驚人的口才和實績呀」
「帝國的血脈不可小覷呢。看來那名少年也兼備著『王』的資質。——或許今後我等想要利用他還不好辦啊」
四大貴族的老輩佐古亞笑著慢慢離去。
接著巴古萊扎也離開席位，迪斯特靜靜地抬起頭。
「我也為了試探他冒昧地提了些無理要求啊。不過，他實際上卻是超乎我預想的男人。那麼看來得趕快讓他來幫忙呢。——從世界的危機中拯救這個國家」
†
「哈啊——累死了」
然後終於到了那天的夜晚。路克斯回到學園的女子寮。
本來這裡不是身為男人的路克斯該呆的地方，但如今卻不知為何令人很是舒心。
「話說回來，路克斯君。你的新房間安排好了喲？」
「——真的嗎！？」
學園長蕾莉的一語讓路克斯趕忙跑向同菲爾菲的雙人房。
之前路克斯留宿女子寮成了問題，但由於一名女學生從寮中搬往別墅，房間就空了下來，於是路克斯才得到了間房間。
「路醬，要搬走嗎？」
「沒、沒辦法的事嘛……我，我還會過來玩的啦」
路克斯一邊安慰著不滿的菲爾菲，一邊將自己的制服和行李拖走。
打開新房間房門，倒在雙層床的下層，閉上雙眼舒了口氣。
「哈啊，太好啦。這下能安心——」
「歡迎回來，主人」
「嗯，我回來了——喂，誒誒誒誒！？」
察覺到聲音睜開雙眼，穿著平時那件黑衣的夜架正跨坐著騎乘在路克斯身上。
「為，為什麼夜架——在這兒！？」
路克斯剛一驚呼，夜架展現出撩人的笑容。
「因為我發現自己誤會了。主人如今仍在描繪理想中的帝國，那麼我就沒理由不侍奉您啊。所以呢，主人——再次，請您多多指教」
夜架下床後跪坐在地上恭敬地向路克斯行了一禮。
「那、那種事就算了。為何你跑到我房間來了！？還有為什麼開始脫起衣服來了！？」
路克斯從突然脫去黑衣露出白皙胸部的夜架身上撇開紅透的臉蛋大叫道。
「我稍微想過了——我認為果然還是為了未來，萬一有個不測的時候應該留下個子嗣」
夜架露出妖艷的微笑，雙頰微微泛紅地將身體向路克斯貼了過去。
香甜的氣息和滑嫩的肌膚。身體鮮活的柔軟感讓路克斯心臟砰砰直跳。
「主人身邊的少女們似乎誰都沒懷上您的孩子呢。我認為您可以先享用我的子宮」
「等、等一下！？我才沒……」
「請您放心。雖然我也是第一次，但相關知識還是好好具備的」
「才不對吧！？我想說的不是——！」
路克斯慌忙折騰時，夜架失去平衡倒在路克斯身上。
形狀姣好、柔軟的胸部正貼上路克斯的鼻尖——
「餵路克斯！我來你新房間玩咯！怎麼樣了，你的身體——」
「啊……！」
那個瞬間，房門開啟，過來的利夏目擊了那個場景。
嘎嘰，她的表情硬直，然後抽搐起來。
「——剛換房間你就在幹些啥！？話說為何那個露出狂工口女人在一起！？」
「我也不知道啊！」
淚目的利夏的尖叫響徹女子寮的房內，而其他少女們也趕了過來。
暑假
最後之夜似乎也會相當漫長。
少女們吵鬧的交流聲正從女子寮一間屋內傳開之際。
艾麗正獨自一人面向雙人房的桌子，手不住顫抖地盯著那個。
「……這是，什麼啊」
在桌上展開的是遺蹟——『方舟』最深部發掘的古文書書頁。
記載了多種裝甲機龍和遺蹟的構造情報，還有幻神獸與自動人偶信息的文書全部一覽後提交給了王都。
——剛剛解讀完的文書。艾麗甚至瞞著學園長蕾莉跟路克斯藏起來的，這最後一張除外。
艾麗的古文書解讀技術提升到了甚至不遜色於王都專門文官的程度。
雖然不願否定長年以來努力的成果，但唯有此刻不同。
可能的話，希望我弄錯了。
即便如此希望著多番重新解讀後，答案卻毫無改變。
艾麗解讀的文書中記載的是稱為創造主的古代皇族們的名字。
神聖阿卡迪亞皇國第十三代皇族名
第一皇女 莉斯蒂爾卡·Rey·阿夏利亞
第二皇女 艾利露·V·阿卡迪亞
第三皇女 海斯·V·阿卡迪亞
「為什麼，阿卡迪亞的名字會記載在古文書中啊……」
難以想像阿卡迪亞帝國只是單純借用古代存在的『皇國』之名。【譯註：本書中阿卡迪亞アーカディア為英式風格的日文發音（另外有アルケイディア、アーケイディア等拼寫方式）,源自古希臘語アルカディア / Ἀρκαδία ，被後世傳承為牧人的樂園，並成了理想鄉的代名詞。另外上面三個名字中間英文字母都為暫譯。題外話：銀鴉我看完問題兒11才知道這梗…】
要說為什麼的話，因為發掘這頁文書的『七座遺蹟』本身被發現還只是十餘年前的事情，阿卡迪亞帝國在數百年前就已經君臨這片大地才是。
他國的歷史書中也不存在類似指出七座遺蹟的記述。
假如這個『皇國』跟阿卡迪亞帝國有聯繫的話，應該有暗示遺蹟存在的記錄才對，可是——
那麼，難道只是偶然地名字重複？
然而，名為海斯的少女所擁有的銀髮與灰色單眼。
那符合舊帝國皇族才有的容貌特徵讓艾麗心中湧現出不安。
「那我們呆過的那個阿卡迪亞帝國——我們又是什麼人呢，哥哥……」
艾麗緊緊握住文書，聲音和身體不住顫抖。
有氣無力的一言沒有傳入任何人耳中，僅僅被黑暗所吞沒。
「唔，嗯嗯……」
伴隨著妹妹艾麗那熟悉的聲音，路克斯微微睜開眼睛。
時不時搖晃的小巧馬車中，路克斯保持坐姿打起小盹兒。
雖然車篷遮住了太陽，但正午的車內很熱——而且夏日的綠色氣息飄了進來。
臨近暑假的最終日，路克斯同其他選拔成員一起踏上長長的歸途。
「……是嗎，已經結束了呢」
雖然比原定返還日期晚了十天，但考慮到王都大事件的善後以及路克斯一行人的傷勢處理與康復等時間，這算是快的了。
赫伊布爾古過於膨脹的軍事部的陰謀『帝國奪還計劃』得以平安阻止，本期的全龍戰也落下帷幕。
聽說各國代表的選拔成員都已回國，而為了處理產生的各種問題，各國眾多要人造訪了王都。
關於利夏《迪亞馬特》的暴走事件，似乎根據逮捕的薩妮雅一行的證言暫時得以說服他國要人。
雖然海斯的去向不明，但那種情況死亡的可能性更大。
被赫伊布爾古利用的拉格力德叛亂軍部隊也遭到拘捕，想必之後會花上很長時間來審問他吧。
然後，歸校前的最後一日。【譯者吐槽：作者再次手殘寫成歸國…】
路克斯和艾麗被叫去高官們所在的執政院。
「路克斯·阿卡迪亞。此番貴公表現得十分出色」
代表執政官們的高官第一句話便是這樣。
『帝都奪還計劃』中擔任誘餌與全龍戰以四場勝利獲得優勝。
以及阻止突襲王都的『巨兵』入侵一事。
就結果而言完全達成執政院開出要求的同時還拿出遠遠在此之上的功績。
「以襲擊新王國的敵人為對手，指揮『騎士團』成員防衛成功的功績甚大。因此——按照約定，我等不再過問學園長蕾莉對於遺蹟的私自調查」
「……感謝各位」
路克斯朝著聲音中夾雜著些許畏懼之色的高官輕輕行禮。
雖然路克斯做好覺悟會被問及擁有漆黑的神裝機龍——《巴哈姆特》 以及『黑之英雄』一事，但卻意外的沒被提及。
是女王拉菲已經說明過了，亦或是對於質疑一事封口了，路克斯不得而知——
「於、於是。對於貴公那非凡的表現，我等將給予更多獎賞。新王國建立之際冠以的罪人之名將由此次功績一筆勾銷，並且將貴公提拔為跟我等平起同坐的貴族」
高官以諂媚笑容宣告的話語。
路克斯聽了那番話臉色也絲毫沒有變化。
「在此之上，我等執政院希望推薦貴公為新王國的機龍使代表——『七龍騎聖』的一員。貴公將不再是雜役王子。而將成為新王國聞名遐邇的一等騎士！」
周圍的執政官接著代表的宣言拍手回應。
然而此刻，少年平靜的聲音突然迴蕩在執政院的議事廳。
「唔，不好意思。多謝各位一番美意，我不打算接受褒獎」
「——什麼？」
代表的高官似乎完全沒有預料到這個回答浮現出困惑之色。
「得到女王陛下的恩赦我已經十分滿足了，而且也受到過王女殿下的關照。所以我——能照常呆在學園就足夠了」
「什……！？」
在場的執政院因帶著沉穩笑容拒絕的路克斯而一片譁然。
「貴、貴公在說些什麼！？代表新王國的我等可是說寬恕貴公的罪名呀！？你可是再也不用被奚落成沒落王子，也沒有干雜活的義務了啊。從罪人一躍成為上流貴族啊？竟然——」
「因為如今的生活方式很適合我。今後我也會為了這個國家的人民以及學園而努力」
路克斯強調話中一部分的同時，綻放出無邪笑容答覆。
「可，可是……那樣——」
「比起那些，若要給予我獎賞的話，相對的我有一個請求。雖然向我提出委託我倒是不介意，但希望能請諸位以後別再經由學園的某人來向我傳達，可否同意？」
「唔，啊……」
「拜託了。請一定要遵守約定」
滲出冰冷的視線最後提醒了一句，路克斯跟艾麗一起走出議事廳。
被騷動所籠罩的議席中，坐在一隅的四大貴族迪斯特·拉爾格里斯臉上浮現出沉靜的笑容。
「……看來我等完全看走眼了呢。對於他這一存在」
「什麼意思，迪斯特卿？」
坐在一旁的四大貴族巴古萊扎搖晃起龐大的身體詢問。
「如您所見。執政官——在座的貴族們完全被他先下手為強了。官員們想通過將他那樣強大的機龍使從罪人提拔為貴族的方式來給予他『恩情』為他戴上項圈。因為那些傢伙都想將他訓練成方便的道具」
「原來如此。小鬼看穿那些膚淺的企圖，回絕罪人以外的立場嗎」
迪斯特回應巴古萊扎所說點點頭。
「罪人之身獲得恩赦得以自由——只要一直處於女王陛下的管理之下，其他貴族便無法輕易出手。維持罪人這一最弱的立場，同時還兼有驚人的口才和實績呀」
「帝國的血脈不可小覷呢。看來那名少年也兼備著『王』的資質。——或許今後我等想要利用他還不好辦啊」
四大貴族的老輩佐古亞笑著慢慢離去。
接著巴古萊扎也離開席位，迪斯特靜靜地抬起頭。
「我也為了試探他冒昧地提了些無理要求啊。不過，他實際上卻是超乎我預想的男人。那麼看來得趕快讓他來幫忙呢。——從世界的危機中拯救這個國家」
†
「哈啊——累死了」
然後終於到了那天的夜晚。路克斯回到學園的女子寮。
本來這裡不是身為男人的路克斯該呆的地方，但如今卻不知為何令人很是舒心。
「話說回來，路克斯君。你的新房間安排好了喲？」
「——真的嗎！？」
學園長蕾莉的一語讓路克斯趕忙跑向同菲爾菲的雙人房。
之前路克斯留宿女子寮成了問題，但由於一名女學生從寮中搬往別墅，房間就空了下來，於是路克斯才得到了間房間。
「路醬，要搬走嗎？」
「沒、沒辦法的事嘛……我，我還會過來玩的啦」
路克斯一邊安慰著不滿的菲爾菲，一邊將自己的制服和行李拖走。
打開新房間房門，倒在雙層床的下層，閉上雙眼舒了口氣。
「哈啊，太好啦。這下能安心——」
「歡迎回來，主人」
「嗯，我回來了——喂，誒誒誒誒！？」
察覺到聲音睜開雙眼，穿著平時那件黑衣的夜架正跨坐著騎乘在路克斯身上。
「為，為什麼夜架——在這兒！？」
路克斯剛一驚呼，夜架展現出撩人的笑容。
「因為我發現自己誤會了。主人如今仍在描繪理想中的帝國，那麼我就沒理由不侍奉您啊。所以呢，主人——再次，請您多多指教」
夜架下床後跪坐在地上恭敬地向路克斯行了一禮。
「那、那種事就算了。為何你跑到我房間來了！？還有為什麼開始脫起衣服來了！？」
路克斯從突然脫去黑衣露出白皙胸部的夜架身上撇開紅透的臉蛋大叫道。
「我稍微想過了——我認為果然還是為了未來，萬一有個不測的時候應該留下個子嗣」
夜架露出妖艷的微笑，雙頰微微泛紅地將身體向路克斯貼了過去。
香甜的氣息和滑嫩的肌膚。身體鮮活的柔軟感讓路克斯心臟砰砰直跳。
「主人身邊的少女們似乎誰都沒懷上您的孩子呢。我認為您可以先享用我的子宮」
「等、等一下！？我才沒……」
「請您放心。雖然我也是第一次，但相關知識還是好好具備的」
「才不對吧！？我想說的不是——！」
路克斯慌忙折騰時，夜架失去平衡倒在路克斯身上。
形狀姣好、柔軟的胸部正貼上路克斯的鼻尖——
「餵路克斯！我來你新房間玩咯！怎麼樣了，你的身體——」
「啊……！」
那個瞬間，房門開啟，過來的利夏目擊了那個場景。
嘎嘰，她的表情硬直，然後抽搐起來。
「——剛換房間你就在幹些啥！？話說為何那個露出狂工口女人在一起！？」
「我也不知道啊！」
淚目的利夏的尖叫響徹女子寮的房內，而其他少女們也趕了過來。
暑假
最後之夜似乎也會相當漫長。
少女們吵鬧的交流聲正從女子寮一間屋內傳開之際。
艾麗正獨自一人面向雙人房的桌子，手不住顫抖地盯著那個。
「……這是，什麼啊」
在桌上展開的是遺蹟——『方舟』最深部發掘的古文書書頁。
記載了多種裝甲機龍和遺蹟的構造情報，還有幻神獸與自動人偶信息的文書全部一覽後提交給了王都。
——剛剛解讀完的文書。艾麗甚至瞞著學園長蕾莉跟路克斯藏起來的，這最後一張除外。
艾麗的古文書解讀技術提升到了甚至不遜色於王都專門文官的程度。
雖然不願否定長年以來努力的成果，但唯有此刻不同。
可能的話，希望我弄錯了。
即便如此希望著多番重新解讀後，答案卻毫無改變。
艾麗解讀的文書中記載的是稱為創造主的古代皇族們的名字。
神聖阿卡迪亞皇國第十三代皇族名
第一皇女 莉斯蒂爾卡·Rey·阿夏利亞
第二皇女 艾利露·V·阿卡迪亞
第三皇女 海斯·V·阿卡迪亞
「為什麼，阿卡迪亞的名字會記載在古文書中啊……」
難以想像阿卡迪亞帝國只是單純借用古代存在的『皇國』之名。【譯註：本書中阿卡迪亞アーカディア為英式風格的日文發音（另外有アルケイディア、アーケイディア等拼寫方式）,源自古希臘語アルカディア / Ἀρκαδία ，被後世傳承為牧人的樂園，並成了理想鄉的代名詞。另外上面三個名字中間英文字母都為暫譯。題外話：銀鴉我看完問題兒11才知道這梗…】
要說為什麼的話，因為發掘這頁文書的『七座遺蹟』本身被發現還只是十餘年前的事情，阿卡迪亞帝國在數百年前就已經君臨這片大地才是。
他國的歷史書中也不存在類似指出七座遺蹟的記述。
假如這個『皇國』跟阿卡迪亞帝國有聯繫的話，應該有暗示遺蹟存在的記錄才對，可是——
那麼，難道只是偶然地名字重複？
然而，名為海斯的少女所擁有的銀髮與灰色單眼。
那符合舊帝國皇族才有的容貌特徵讓艾麗心中湧現出不安。
「那我們呆過的那個阿卡迪亞帝國——我們又是什麼人呢，哥哥……」
艾麗緊緊握住文書，聲音和身體不住顫抖。
有氣無力的一言沒有傳入任何人耳中，僅僅被黑暗所吞沒。