第八卷 Episode4 『鋼之魔女』
遠遠地傳來燉盅的打擊聲。
捆在身上繩子的壓迫和冰冷岩石的觸感。
一度遠去的意識——隨著時間流逝漸漸恢復。
「嗚，嗚嗚……」
昏暗——不，幾乎無光的視野中，路克斯勉強醒來。
儘管有察覺到那是因為蒙在雙眼上的眼罩，但從上下微小的縫隙間勉強窺視到周圍情況。
被從格子天窗照射進來的陽光所照亮的空間。
路克斯和賽麗絲正被囚禁在那古老石制的房間裡。
雙方都被蒙住眼，手足也被繩索緊緊束縛。
雖然並非完全無法動彈，但也實在夠嗆。
「賽麗絲學姐，你沒事吧！？」
「……沒大礙。話說，路克斯你呢？」
二人恢復意識後首先確認彼此安危。
即使當前是個緊急事態，但他們卻如平常那樣自然對話。
興許因為受到息銃炮擊的餘波衝擊，身體還殘留有麻痹般的疼苦，但最多也就輕度跌傷程度，骨骼並沒有大礙。
賽麗絲也表示似乎並沒有傷勢或出血之類的症狀。
總之，至少二人似乎都平安無事。
「不過，這裡又是哪裡呢？學園以外……好像又不是」
傾心聆聽，微微地——儘管很微弱但卻能從遠方聽到學園祭的喧囂。
接著，被迫戴著眼罩的賽麗絲稍作思考推測到。
「恐怕……我想這裡是學園腹地內部古老的地下監牢」
賽麗絲以為難卻又冷靜的口吻如此說道。
「舊帝國時代，這座學園確實曾是軍方設施，當然也應該存在許多地下牢房。不過大部分在改建成學園時都被取締了」
「我初次到學園被逮住關押的牢房也是那個遺蹟吧……」
路克斯帶著複雜的表情嘟噥。
被拆毀封鎖的地下監獄遺蹟。
從這股陳舊的氣味中推測其可能性很高。
然而這樣的話，將路克斯二人關進來的人選範圍則得到縮小。
「敵人是學園相關人員嗎……？」
「不確定，但我有頭緒。過去我們『騎士團』抓住的赫布爾古的間諜——薩妮雅留下的筆記中記載著在調查『Grand·Force』所在時發現有這個牢房存在的地圖」
「那麼，這難道是——」
間諜薩妮雅所知曉的新王國情報。
如果她有上報，那麼知道地下監獄存在的赫布爾古共和國就是幕後黑手。
不難想像這正是作為針對臨近學園祭終了於數小時後開辦的演武戰的妨害手段。
「不戰而勝……赫布爾古的『七龍騎聖』羅莎·葛蘭海德搞的鬼嗎？」
「可能性的候補之一呢。不給我們造成致命傷也不奪走機攻殼劍恐怕是擔心時候留下線索才置之不理。可是——」
這只是單純的推測而已，首先得考慮從這兒脫出的方法。
從眼罩的縫隙間望向天井，看來有相當一段距離。
儘管有嘗試呼救，但因為這裡位於毫無人煙的地方所以並沒有回應。
「可是賽麗絲學姐你為什麼在那種地方呢？而且還一副魂不守舍的樣子？」
路克斯提出在意的問題卻得到意外的回答。
「……維德老師在那兒。過去因為我的一言而死去的我的老師，你的祖父……只是，當我伸出手的瞬間他人卻消失了。難道那只是我內心脆弱所引發的幻覺嗎」
賽麗絲悲傷地道出一言。
路克斯確實也感覺看到男人的身影，但卻無法確定。
所以他對此不做評價只是說出確實的事情。
「賽麗絲學姐心不在焉之際被《EX·Drake》給瞄準了。而且我懷疑是昨天入侵學園的男人的外貌——我所確認的到此為止。話說回來，首先得想辦法從這兒出去趕上演武戰」
「是呀。沒時間讓我們垂頭喪氣」
幻視到師長維德的幻影，加上被人鑽空子受到襲擊落得被囚禁的下場。
路克斯本擔心她過於悲觀，但看來賽麗絲還有餘力振作精神。
於是當他安心地喘息之時——
「話說路克斯，你動得了嗎？」
她帶著認真的語氣詢問。
「唔……還行。雖然繩子無法解開，但勉強能動——」
狹窄的監牢之中，眼前幾米爾遠處，賽麗絲正以手被綁在後方的樣子束縛著。
剛剛因為緊張的氣氛沒有察覺，可是那捆綁方式卻意外可疑。
具體而言，她的手背綁在後方，除了眼睛被遮住以外，身體也遭到束縛。
而且不知為何，還是那種將翹首以盼的豐滿胸部下上夾住的方式——
或許因為那樣方便捆綁，儘管偶然但卻反而強調出賽麗絲胸部高高的隆起，如今是個相當微妙且危險的姿態。
雖然就這個被囚禁的現狀來講不大嚴肅，但可悲的是路克斯也是男人。
從眼罩微微的縫隙間目睹著那番光景，賽麗絲以獻上那胸部似的姿勢朝著路克斯方向猛地挺出身體。
「那，那個我說。綁在我身上的繩子跟綁在背後手上的繩子連在一起，你能幫我稍微扯一下嗎？手上束縛松一點的話，或許就能拔出機攻殼劍……」
手只要碰到機攻殼劍便能切斷繩索召喚裝甲機龍脫離牢房。
儘管路克斯心裡明白賽麗絲的意圖，可是——
「那個，我的雙手也被捆住了，只有嘴稍微能活動……」
如此慌忙開口委婉地提醒賽麗絲。
「誒，啊……所以那個，還是麻煩你了。那，那個……如果是路克斯的話，我不介意——」
「……！？」
然而，卻意外地得到OK的回答，路克斯臉紅了起來。
路克斯用嘴拉扯捆在賽麗絲胸部上下方的繩子，也就是說——臉部很有可能接觸到那Q彈隆起的胸部。
總感覺即將作出非常有悖常理的下流之事，這樣真的好嗎？
然而，在身體無法動彈的當下可做之事並不多。
路克斯深呼吸後做好心理準備。
「我，我明白了。那麼，我失禮了——！」
鼓足幹勁的路克斯以蒙眼狀態傾斜其上半身，朝著同樣被綁住的賽麗絲胸前將臉靠過去。
因為遮住路克斯的眼罩露出的縫隙很小，所以並不能很好把握目標。
同時由于越是靠近胸部越是會因為龐然巨物而被剝奪視野。
即便如此，路克斯最後還是狠狠咬住夾在胸部上下的兩根繩子。
（——很好！）
儘管柔軟的觸感撩撥著鼻尖和臉頰，但他還是憑藉著氣勢咬住拉扯繩子。
「路，路克斯……！？那，那裡是！？」
賽麗絲像是動搖般難為情地哆嗦其身子。
不妙啊，路克斯內心浮現焦躁。
淡淡香水味加上滑嫩而甘美的肌膚觸感。
讓人不斷湧出想一直呆在那兒想更深沉地體味那裡的衝動。
路克斯判斷如此這般下去將造成無可挽回的過錯，於是決心短期作戰一口氣將臉扎進胸部。【銀鴉：不知道是不是無意識，最初翻譯成「一口扎進胸部」了】
「啊……！？」
恰卡地，響起什麼脫落的聲音，接著路克斯收回臉。
（不好——胸口的扣子似乎脫落了）
路克斯內心安心地舒口氣。
同時多虧頭部勢頭過猛，覆蓋在眼部的黑眼罩錯了位。此外，有陽光照射進來的地牢感覺變得明亮起來——
「——誒誒誒誒！？」
見到眼前光景的路克斯茫然失色地張開口。
束縛胸口的繩子並沒有扯斷，而溫暖光滑的布料啪嗒地從路克斯嘴角掉落。
（那，那麼我剛才從賽麗絲學姐胸前抽掉的是——）
不用想也知道。
上下夾住賽麗絲胸部的繩子。
其正中間——即藏在胸部山谷間內衣的連接處被路克斯用牙一股腦兒地撕扯。
或許是因為被囚禁時背後的扣子鬆了，再加上路克斯的強拉硬拽最終脫落。【銀鴉：少年，你沒考慮過前扣式！？話說，為什麼不是前扣式啊，明月！？】
就結果而言，剛剛的奮戰僅僅是將內衣從賽麗絲胸前扒下而告終。
「對，對不起，賽麗絲學姐！我沒打算這麼做——！？」
路克斯慌忙為造成的失敗和後果辯解。
「沒，沒事。畢竟因為戴著眼罩看不見嘛，那是無可奈何的事情。話，話說現
在就不會搞錯了吧，再來一次——」
另一方面，賽麗絲儘管羞恥的羞紅了臉但還是凜然地開口。
「……誒，可是——」
路克斯為難地猶豫不決。
確實如賽麗絲所說無需再擔心搞錯，然而現在卻已經是個十分邪惡的狀態。
制服罩衫胸前大開，光是如此就已經夠吸引男人視線的豐滿胸部受到繩子的束縛而被更加強調。
加上路克斯順走了她的內衣，甚至險些看到胸部的頂端。
高雅美麗的賽麗絲被草繩束縛羞恥地垂下紅透的臉。
此外因繩子而被強調的活靈活現的柔軟隆起噗扭噗扭地在眼前搖晃。
面對這番光景，理性不魂飛魄散才叫奇怪。
況且現在需要再度用嘴扯動那繩子。
也就是說，接下來自己會將臉深入沒戴胸罩的賽麗絲的那山谷中去——
「見，見外什麼的，不予許可……」
見路克斯遲遲不行動，賽麗絲也變得有些緊張並且吐出煩惱的吐息這樣開口。
「一切都因我的馬虎才釀成這個結果，現在得趕快想辦法出去。所以……」
賽麗絲呢喃的最後一句沒怎麼聽清楚。
（——好奇怪。總覺得賽麗絲學姐比平時更加可愛……）【銀鴉：這是要覺醒鬼畜玩法的節奏！？】
或許這樣講學姐有些失禮，但心裡確實這樣想的。
儘管不明白被迴避的理由，但至少現在她仍信賴著自己。那麼——
「不，不好意思。賽麗絲學姐，請你稍微忍耐一下！」
路克斯作出覺悟，再次朝著賽麗絲胸口探出身體。
話說回來，還真是相當美麗而嫵媚呢。
一邊忍耐住眼前Q彈的誘惑正打算張口咬住繩子之際——
「路克斯君，賽麗絲小姐，沒事吧——！？」
鏘。響起堅硬石頭碎裂的聲音，地下牢房晃動起來。
「——！？」
驚訝的二人提防警戒的瞬間，上方一名機龍使切碎天井降落下來啊。
那是中性外貌的扎著辮子的少年。
或許因為今天也有在模擬店工作，穿著執事裝駕駛《EX·Wyvern》的他降落在路克斯二人面前、
「柯拉爾！？為何你——」
「三和音拜託我幫忙尋找路克斯君。你們都沒受傷吧？」
降落在地下牢房的柯拉爾帶著認真的神情詢問。
可是，當打量起路克斯二人樣子的下個瞬間，他突然臉紅了起來。
「——誒誒，你你你，你們都做了些什麼啊！？再，再怎麼說都這種時候，而且還是被捆綁的狀態……那個」【銀鴉：二皇女知道太多，竟然曉得這種PLAY】
見可愛的少年背過臉去，路克斯和賽麗絲一齊慌了起來。
「誤，誤會啦，柯拉爾卿！這是為了脫離這裡才無可奈何的！」
「就，就是啊！我和賽麗絲血跡並沒有做什麼虧心事——」
「…………」
儘管柯拉爾帶著懷疑且無語的表情盯著二人，但還是揮下自己的機攻殼劍趕忙切斷繩子。
賽麗絲穿上內衣整理好凌亂的衣物後，二人分別拔出各自的機攻殼劍對刀身進行確認。
「不過還真奇怪呢。我們的劍並沒有被做什麼手腳」
「我的兩把劍都沒事」
本來機攻殼劍由幻玉鐵鋼這種特殊的金屬製造而成，且擁有通常鍛造道具無法加工的強度，但憑藉裝甲機龍的力量還是能夠破壞。
難道說是判斷破壞神裝機龍的機攻殼劍很可惜嗎？
不惜冒風險在學園腹地內襲擊路克斯二人，為迴避留下線索的危險卻不搶走二人的武器。
這就是說這並非『龍匪賊』所為，果然——是在公方面有什麼緣由嗎？
路克斯思考起這些來。
「沒有傷勢和疼痛吧？既然能夠戰鬥的話幹勁走吧！演武戰的開始時間已經過了！」
柯拉爾突然急忙說道給二人看了看懷表的時間。
不戰而敗——一時間絕望的想法飄過腦海，但還不能全然斷定。
「走吧，路克斯。我還能戰鬥」
賽麗絲毅然說完，路克斯也點頭同意。
急忙整備好後，兩人朝著演習場趕去。
†
學園腹地內的裝甲機龍演習場。
雖然是在學園祭前半即昨日一般客人能夠輕易入內觀摩演習，但今天除了『七龍騎聖』與『創造主』代表及領導人代理外沒有其他人。
也就是說，一般來客與非『騎士團』學生禁止入內觀看。
在戰鬥舞台的圓形場地里，四名機龍使正進行對峙。
赫布爾古共和國『七龍騎聖』羅莎與輔佐官卡蓮西亞。
新王國方是同為『七龍騎聖』路克斯與輔佐官賽麗絲提亞。
「還真晚呢？本來應該追究你們不敬之罪判我不戰而勝，是吧？」
羅莎展發出陰險低俗的嘲笑進行挑釁。
但她身後待機的卡蓮西亞終究只是冷靜地向上調整其特徵性的眼鏡的位置。
「不過那樣的話，『創造主』皇族的莉斯蒂爾卡殿下要求展示實力的委託則不能達成。因此——」
「於是乎準備了些對我們稍微有利的條件。二對二的戰鬥，其中一人無法作戰下去，即刻則判斷隊伍敗北。時間用完的情況下則非平手，而是我們赫布爾古代表團的勝利——這條件可以接受吧？」
路克斯他們為補償遲到而做出讓步的特殊條件。
考慮到存在不戰而敗的可能性，老實說光是設置時間限制都該謝天謝地。
假如羅莎本人是陷害路克斯二人的罪魁禍首——然而。
「那麼——差不多該開始了嗎？太陽很快就要落山了」
『創造主』皇女莉斯蒂爾卡催促道。四人各自摸向劍帶。
然後慢慢拔出機攻殼劍。
「——飛來吧，象徵著力量紋章的翼龍。遵從吾劍，展翅翱翔。《Wyvern》！」
「降臨吧，繼承執政者血脈的龍族之王。身纏百道雷霆，於天際起舞吧。 《林德沃姆》 ！」
按下劍柄按鈕吟唱詠唱符——緊接著光之粒子收束成型。
路克斯按照之前商量結果使用《Wyvern》。
由於『黑之英雄』傳聞在新王國的傳播得儘量避免在人前使用《巴哈姆特》，但是在這種狀況下而且是在限定的觀眾面前，姑且存在這個選項。
為擊退新王國的危機的這一戰必須有決心使用其的覺悟。
然而，《巴哈姆特》的神裝《暴食》派生的即擊必須得在看破對手攻擊預備動作的前提下才能發動。
為最大限度活用它果然在初期貫徹防守最好。
所以才判斷運用消耗少的《Wyvern》與利夏親手調整過的障壁牙劍以反擊為主導的極擊進行戰鬥為妙。
另一方面，赫布爾古的代表卡蓮西亞召喚了《EX·Wyrm》。
而最後羅莎·葛蘭海德則拔出刻有不祥紋樣的機攻殼劍。
「——奸惡的陰謀之塵，沉浸潛伏暗算，執迷不悟的宿世之龍啊，《戈林尼奇》」
神裝機龍的召喚令在場氣氛都變得緊迫。
羅莎背後捲起暴風後，長有刀刃造型奇妙的裝甲機龍顯現出來。
「這就是傳聞中的『鋼之魔女』的——」
身旁的賽麗絲微微感嘆。
帶有光澤的深灰色，黑灰混雜的金屬顏色裝甲讓人聯想到作為裝甲機龍根源的幻玉鐵鋼原色般煞風景的組合。
然而，各個部分凸起的銳利荊棘加上作為強度具現化的陸戰型機龍的厚重裝甲更展現出其攻擊性的威容。
「——接續·開始」
羅莎狂傲不羈地微笑接著快速展開裝甲迅速裝備。
（……好大）
召喚當下就已經顯得夠大，但裝備到身上則更突顯出其體積的巨大。
比通常陸戰型機龍大上一圈的巨大裝甲揮出的一擊，最糟糕的情況甚至可能造成致命傷害。
同樣連接並裝備裝甲機龍的略困死和賽麗絲瞬間作出判斷在腦中擬定對羅莎的戰略。
「時間限制為十分鐘。一員戰鬥不能則判斷隊伍敗北。時間用完則為赫布爾古共和國的勝利。除開這特殊條件一切按照通常模擬戰的規則。沒問題吧」
擔任裁判的拉伊古麗教官如此宣布，四人紛紛點頭。
賽麗絲和羅莎相互瞪視，視線火花碰撞期間，比賽宣告開始。
「——模擬戰，開始！」
開始信號發出的同時，四人迅速行動。
首先是路克斯的《Wyvern》和賽麗絲的《林德沃姆》按照預定一般飛向身後，而赫布爾古的兩名則用車輪疾馳拉近距離。
路克斯和賽麗絲的臨場判斷能力幾乎在同一水平。
以陸戰型機龍使為對手的情況下，首先得有效發揮飛翔型的特性取得制空權。
儘管存在從下而來的狙擊的風險，但由於對手的攻擊限定在設計和炮擊，所以占領高位明顯存在優勢。
這便是《Wyvern》等飛翔型機龍跟陸戰型機龍使作戰的鐵則。
防範對手移動至上空，開場就向對手突擊在某種意義上也是預料之內。
因此羅莎二人同時阻擊對手模式化的行動。
「——呼！」
「哈啊！」
羅莎向《林德沃姆》——揮出長柄鐮狀武裝龍角曲刃，卡蓮西亞以中型的機龍牙劍向路克斯的《Wyvern》突擊。
那是猜到路克斯二人首先會拉開距離逃向空中一連串行動的回擊。
「——！？」
然而下個瞬間，奇怪的違和感貫穿羅莎和卡蓮西亞的頭部。
假裝逃向空中的路克斯二人途中停止飛翔停留在半空。
為反制羅莎二人的第一手，他們已經完成必殺的一擊。
鏘！
伴隨著高亢的金屬聲，裝甲和武裝各自的碎片散落空中。
路克斯《Wyvern》揮舞的障壁牙劍擊碎卡蓮西亞《EX·Wyrm》的中型劍刃，賽麗絲的《林德沃姆》則以特殊武裝《雷光穿槍》的突刺擊穿障壁命中了《戈林尼奇》肩頭內藏的幻創機核。
「最後一擊——雷閃」
鏘！
突擊槍前端迸發的雷擊間不容髮地襲向《戈林尼奇》。
「……！？」
羅莎歪曲表情的瞬間，一旁的少女也驚愕不已。
「那是破壞武裝的武裝嗎！？慣例的後退和飛翔都是陷阱嗎……！？」
一方面，卡蓮西亞一邊看著被路克斯的極擊破壞的劍刃碎片一邊感嘆道。
障壁牙劍的反制技極擊在不看透敵手攻擊情況下則無法施展。
可是，二人都理所當然地採取最佳行動。
只要是沒下功夫的優先動作便能輕易被卡頭。
推斷對手兩手棋之後行動的必殺攻防在路克斯和賽麗絲沒經過商量的情況下自然地完美實現。
†
「哥哥還是老樣子愛亂來呢——」
賭上遺蹟調查權赫布爾古對陣新王國的演武戰。
艾麗一邊眺望著那激烈開戰的工房一邊嘆息。
因路克斯突然消失，分頭尋找的艾麗和三和音也取得特別觀戰許可現在正坐在空蕩蕩的觀眾席上。
「就是說呀。竟然突然地開場就打算決一勝負。嘛啊確實呢，逃到空中也只會用光時間被判敗北，也是無可奈何」
緹爾法發如此回應，諾珂特也靜靜點頭。
「Yes。不過賭贏了。雖然不知道羅莎·葛蘭海德《戈林尼奇》的力量，但不管怎麼說這下她已經被逮住了」
賽麗絲《林德沃姆》的《雷光穿槍》帶有電擊的突刺——雷閃會暫時封印對手裝甲機龍的驅動。
雖然卡蓮西亞只是武器被破壞了，但羅莎應該會被接下來的一擊給打敗。
因此，大致上已經是新王國的勝利。
「嗯，雖然有擔心過，但這下——」
夏利絲如此回應的時候，同樣在附近觀望的利夏帶著緊張的表情嘟噥。
「——不對。那個裝甲機龍有些奇怪！？」
與此同時，本應勝負明了的戰況卻突然變化。
「小心點，賽麗絲！那東西是傢伙！」
利夏驚呼的同時呈現在眼前的是身著黃金裝甲——連同《林德沃姆》一起被龍角曲刃橫掃開來的賽麗絲的身影。
†
「那是——！？」
令人懷疑眼睛的光景。超乎預料的戰況一時間錯開了路克斯的意識。
如同當初預算，本應一擊定勝負的攻防戰——卻緊接著不知為何地，賽麗絲本人遭到必殺的攻擊。
帶著紫色能量光輝的鐮刃咬緊《林德沃姆》的胴體。
不過，多虧微微打斜的突擊槍插入其間，賽麗絲才避免直擊。
「愉快。竟能在那種時機防下進攻——究竟是怎麼個反應速度？你真的是人類？」
奸笑的羅莎注入更多力量強硬地扒開龍角曲刃。
緊貼地面的重量級陸戰型與漂浮於空中的輕量級飛翔型。
二者近身作戰硬碰硬的情況下顯示出的力量差一目了然。
「咕！？確實應該命中才是……為何能反擊——！？」
龍角曲刃釋放出強烈的能量流以撕開《林德沃姆》障壁的趨勢不斷增強。
破壞裝甲——蘊含著意圖性造成重傷的殺意令路克斯臉色一白。
「賽麗絲學姐！」
路克斯立刻打算解圍朝著羅莎揮去障壁牙劍。
——可是，卡蓮西亞立馬扔出半毀的劍刃加以阻礙。
「竟然無視我真叫人遺憾呢——不過這你可失策了」
同時她的《EX·Wyrm》迅速換上新武裝。
重量級作為優勢的陸戰型機龍裝載著大量武裝且種類繁多。
當她緊接著將手中機龍息銃瞄準路克斯之際，光之領域在周圍展開。
「《支配者神域》」
賽麗絲微微揮開龍角曲刃啟動《林德沃姆》的神裝實現高速傳送。
瞬間出現在羅莎正側面的賽麗絲朝著她側腹狠狠祭出一記突刺。
咚咔！那一擊貫穿機龍的障壁刺中肩頭的裝甲。
同時路克斯假裝為賽麗絲解圍揮出的障壁牙劍堵住了卡蓮西亞機龍息銃的槍口。
「這次竟然也是陷阱——！？不敢相信！？」
然而反射性扣下扳機的卡蓮西亞沒能停下致使機龍息銃爆發。
吃下第二發武器破壞，《EX·Wyrm》因反作用力而後退。
儘管賽麗絲遭受難以理解的反擊，但這下就能確實解決羅莎——本應如此，不過。
「挺能幹的嘛——比想像中還能打，可是啊」
展露苦笑的羅莎的機龍連同本體全部損毀。
「什麼……！？」
吃個措手不及的賽麗絲的《林德沃姆》背後遭到猛烈衝擊被擊落下去。
不知不覺間本應存在於眼前的《戈林尼奇》從身後扣下龍角曲刃。
「幻覺！？不，確實有手感——！？」
從茫然低語的賽麗絲的裝甲上啪嘰啪嘰劇烈地迸出火花。
背翼的飛翔裝置遭到破壞，看來已經無法再度飛行。
「卡蓮。你去跟那邊那個將死的玩玩。嘛啊，反正兩度被那小子反制的階段已經確定你要受罰。這樣下去因你而輸了戰鬥，你可知道後果的吧——聰明的你想必明白吧？別說是雙親，連妹妹也會淪為奴隸喲？」
「……嗚」
被羅莎等了一下的卡蓮西亞青白著臉哆嗦起來。
看來赫布爾古的暗部與羅莎的殘忍並非單純的傳聞。
其毒牙不僅指向軍隊和民眾甚至連自己的搭檔都為其所迫。
（……不妙！這樣下去無法取勝——別說取勝，連賽麗絲學姐都有危險！）
已經受到重創的《林德沃姆》想必無法全身心應戰吧。
同時羅莎·葛蘭海德的實力與《戈林尼奇》的神裝也仍為揭曉。
如果考慮將損傷壓縮到最小限度或許投降為好。
然而，若敗給敵對的赫布爾古，新王國接下來一個月期間國內的遺蹟將被洗劫一空同時面臨嚴重毀壞。
「……哼」
此刻遠處的觀眾席傳來如同看透路克斯糾結的心理的哼笑。
本來現在這個距離幾乎連低語都無法聽見。
然而，路克斯卻感覺確認聽見。
浮現嗤笑面容的兄長弗吉爾。
蔑視自己選擇嘲笑其末路的笑容令路克斯感情爆發。
「膽子夠大嘛——哦不，這算引誘嗎？你可沒時間東張西望喔」
奸邪笑著的羅莎揮動龍角曲刃迫近路克斯。
那個剎那，路克斯做好覺悟瞬間解除自己的裝甲。
「《機龍咆哮》！——接著《機龍解放》」
釋放儲存於頭部的能量漩渦的基本技巧
。不過光是這樣無法扼制陸戰型神裝機龍《戈林尼奇》的突擊。
因此以另一個技巧《機龍解放》釋放的裝甲散彈作為障眼法。
該基本操作技術會解除一部分武裝減輕自身負擔。
然而，由於障壁功率與機動力也會同時受到削弱，所以在戰鬥中很少使用。
偏偏如此選擇是為了打敵人一個措手不及阻止其行動。
然後同時也是為了使用另一騎機龍做鋪墊。
「竟然完全解放裝甲！？這……！？」
「路克斯！？你那機龍——！？」
賽麗絲驚慌失聲，但路克斯卻沒有停下。
他從黑色劍鞘中——拔出另一柄機攻殼劍玄素吟唱詠唱符。
「——顯現吧。啃噬眾神血肉的暴龍，斬斷黑雲之天吧，《巴哈姆特》！」
呼喚的下個瞬間，釋放漆黑光芒的大型機龍被召喚至眼前，路克斯立馬披上裝甲。
見識到這番光景後，觀眾席眾人不禁漏出感嘆。
「——喔喔」
「那就是新王國『七龍騎聖』的神裝機龍嗎」
一般學生和觀眾沒在這裡。
觀戰的僅為『騎士團』與蕾莉以及其他『七龍騎聖』成員和四名領導人代理。
即使不希望公開自身戰鬥力，但如今沒有躊躇的餘力。
儘管沒有完全看穿對手的攻擊預備動作，但也只能放手一搏。
「……剩餘時間，三分鐘」
裁判拉伊古麗教官的聲音響徹演習場。
受到重傷的賽麗絲應該沒多少維持裝甲機龍的時間。
路克斯的《巴哈姆特》朝著深灰色的巨型《戈林尼奇》飛翔而去。
「那就是傳聞中的《巴哈姆特》吧？我有聽過薩妮雅的報告」
對面的羅莎嘟噥完緊接著打了個響指。
瞬間，本應要跟賽麗絲交手的卡蓮西亞以迸發的趨勢朝著路克斯揮出第二支大劍。
玩弄權術——誑騙與陷阱，驅使壓倒性力量的魔女。
指示卡蓮西亞去跟賽麗絲交手正是為暗算路克斯埋下的伏筆。
然而，瞄準《巴哈姆特》裝甲腕的《EX·Wyrm》的劍刃卻反倒連同其裝甲的手臂一起被切斷飛向空中。
神速制御——同調操縱肉體與精神施展超高速的一擊完美地反制攻擊。
「怎麼會……！？」
卡蓮西亞瞪大眼睛之後立馬遭到路克斯收刀的一擊擊沉。
在障壁上遭到斬擊卡蓮西亞的《EX·Wyrm》被吹飛了。
「嘿？用些奇怪的招數呢。你那並非《巴哈姆特》的神裝，而是跟辛格蓮一類的機龍操作技術吧？」
羅莎深感有趣地如此說道。
還以為她會趁路克斯攻擊瞬間的空當偷襲，倒是意外的沒有受到攻擊。
「你這男人比想像中還能幹嘛……不過天真呀。明明只要繼續追擊卡蓮致使無法戰鬥便能結束這場戰鬥」
「…………」
儘管被人戳到痛處，路克斯仍面色不改。
卡蓮西亞戰鬥不能導致敗北時她和家族將受到羅莎殘酷的折磨和迫害的影像有一瞬間划過腦海確為事實。
但是，路克斯對於那個連路克斯會躊躇一事都看出啊的『鋼之魔女』抱有更強的境界。
雖然至今交過手且令人感到棘手的機龍使確有數人，但她的『惡意』卻與那些具有不同性質的異樣的強大。
其思考方式，別說是面色不改地犧牲同伴，甚至連慫恿對手都作為一個手段配置在戰略中。
那力量讓人切身感受什麼叫毫無人性。
「不顧本國利益去擔心他國女人的立場——那種腦袋裡泛花田的思維方式，我可是最喜歡啦？」
舔著嘴唇指尖在胸前浮動的羅莎嘲笑道。
「其實我的搭檔卡蓮——雖然在貴族之中處於劣等出生，但卻是一個以才能和努力顛覆地位的出色孩子。不過呢，被外國人同情還真是赫布爾古的恥辱呢。所以呀……是呢。就讓這孩子剩下的家族才承擔吧。把她母親和妹妹送給士兵們當玩具」
「——！？」
羅莎殘虐冷酷地宣告。
當卡蓮西亞愕然走神的瞬間。羅莎背後響起的聲音。
「《機龍解放》——加《支配者神域》」
看準羅莎的破綻，賽麗絲解除一部分裝甲作出行動。
目不暇接般神速的進攻。
解除受損的部分裝甲達到輕量化，同時將能量一點集中釋放出一擊突擊。
那是賽麗絲練習過的基本技術派生的特攻形態。
捨身的必殺一擊從背後襲來。
同時路克斯也驅使《巴哈姆特》為援護賽麗絲施加斬擊。
這個距離以及這個時機釋放神速制御的斬擊，即便羅莎也無法完全迴避。
其判斷和觀點分毫不差的應驗，《戈林尼奇》從背後被貫穿同時也遭到前方斜向撕裂——
連同身著裝甲的肉身一起被撕成兩半。
「……什麼！？」
當路克斯二人位那光景愕然的瞬間，其肉身霧散開來。
並非幻影而是擁有實體的分身。
反應過來之後，緊接著猛烈的衝擊與熱浪從交錯的二人側面狠狠地侵襲。
「欺詐閃影（Sin·Phantom）·一齊炮擊形態（ Rapid Fire Mode）」
咚咚咚！
大氣連續爆裂，大地裂變熱風橫飛。
在意識逐漸遠去的焦熱地獄中，利夏她們的呼叫從遠方傳來。
「路克斯——！？」
「哼！明明阻擊時機那麼完美——跑得卻挺快的嘛？」
羅莎諷刺大笑後，煙塵散去視野變得清晰。
那裡，路克斯的《巴哈姆特》正抱住守護著裝甲所剩無幾的賽麗絲。
路克斯以及賽麗絲勉強還能作戰。
然而，賽麗絲無法動彈的這個狀況下甚至可能會有重傷和死亡的危險。
「路克斯，別管我！所以——！」
「抱歉，賽麗絲學姐」
面對賽麗絲的傾訴，路克斯輕輕搖頭。
然後時間限制已過，演武戰勝負揭曉。
「——時間到。這場勝負——為平局！」
拉伊古麗教國宣布的同時響起了戰鬥結束的鐘鳴。
平局在事實上等同於赫布爾古共和國的勝利。
然後這場由糾紛而其的戰鬥拉下帷幕。
†
「……！？那個裝甲機龍使怎麼回事——！跟之前的樣子完全不一樣——」
見識到從煙塵里現身的《戈林尼奇》的巨大身姿，觀眾席的艾麗愣住了。
接著，其身旁坐著的瑪琪阿爾卡帶著確信般的表情微笑。
「——原來如此。那個神裝機龍似乎能根據自身的特殊武裝改變為各種形態的裝甲機龍」
「正確來講是依據神裝和特殊武裝的組合」
爆炎席捲的遠處，駕駛著架著十幾門炮口的《戈林尼奇》的羅莎面向瑪琪阿爾卡揭示答案。
「憑藉特殊武裝《十二鐵檻》（Tales Weis）——操縱數個五人泛用型機龍的機能，以及將《煉獄機構》（Tartarus Frame）——機械幻影製造出假貨放在機龍上，來製造出模擬分身」
羅莎面向觀眾席解明自身的實力。
「配置組合類特殊武裝的裝甲並使其產生變化。同時也能製造出自己的分身——這就是我的《戈林尼奇》神裝《煉獄機構》的真實面貌」
「原來如此，因此才叫做『鋼之魔女』嗎。確實很有趣，不過在這裡全部都出來還真是大膽呢」
坐在正對面觀眾席的辛格蓮不羈地發話。
可是，羅莎毫不動搖地僅僅只是陰險地笑道。
「無所謂啦。反正想必那邊的『創造主』也知道。而且即使神裝的玄機暴露也不是輕易應對的。話說回來這樣好嗎，暴君閣下？遺蹟調查權可是被我給拿走咯？這下『塔』被攻略的話，在功績上，你們也就在我之下啦？」
「……！？」
羅莎的發言令周圍騷動。
辛格蓮在『七龍騎聖』中也是精挑細選的強者。
聽見她對『蒼之暴君』這個桀驁不馴男人的挑釁，領導人代理都愣住了。
「羅，羅莎卿！？請別開玩笑——」
恐怕赫布爾古重臣格尼烏斯也不安起來，慌忙勸諫羅莎。
然而相對地，辛格蓮帶著深不見底泥沼般漆黑的眼神和毫
無動搖的笑容佇立著。
「賤人，蹬鼻子上臉了是吧？」
如此發話的並非辛格蓮本人而是他身後呆著的長身痩軀的老兵茨維貝魯克。
充血的眼睛從兜帽間漏出來，他將手搭在機攻殼劍上。
「十分感激你的忠義——不過啊，茨維停手吧。我作為『七龍騎聖』的副隊有義務見證他們的成長」
面對單手控制場面的辛格蓮，羅莎低俗地歪起嘴角。
「啊啦？明明是個沒敢報名參加演武戰的膽小鬼還挺神氣嘛。千方百計找理由的無能上司類型嗎——那種行為還真是簡單易懂呢」
「請，請別在胡言亂語了，羅莎卿！辛，辛格蓮卿，請您見諒，她回歸軍隊時日尚淺——」
格尼烏斯大臣驚慌失措地找藉口，但辛格蓮卻絲毫不為所動。
隊長瑪琪阿爾卡見事態無法收拾便插嘴道。
「反正就那樣，放著不管也什麼大不了。說起來，終於結束了嗎。畢竟還有傷員，今天到此為止吧？吾輩長途跋涉也累了。是時候該休息了吧，蕾莉？」
呼啊啊……瑪琪阿爾卡刻意賣乖打了個可愛呵欠宣布結束收拾局面。
「嗯，是呢。你可是盡情地在學園祭上玩樂一番」
「哦呀，是那樣嗎？最近老是健忘——誒，說誰上年紀了呢！？」
「…………」
二人不看氣氛的打鬧之後，期待這場演武戰的『創造主』之長莉斯蒂爾卡站了起來。
「請二位冷靜點。大家都是同胞，請不要進行無謂的爭執」
雖然不知道是否認同她的告誡，但羅莎還是解除裝甲，茨維貝魯克也放下腰。
然後『鋼之魔女』悠然地朝著演習場外走去。
「抱歉，路克斯。都怨我——」
「不，只要賽麗絲學姐平安無事就好」
路克斯以溫和的笑容安慰垂頭喪氣的賽麗絲，但事實上接下來一個月期間，『塔』的攻略將被赫布爾古獨占。
調查影響而產生的幻神獸被害以及防禦終焉神獸流出想必都時常會給新王國造成威脅吧。
儘管在這件事情上，新王國方面或許讓會路克斯二人以某種形式承擔責任，但現在去想也於事無補。
如此想到的路克斯移開視線後發現賽麗絲的上臂上留有淡淡的傷勢。
由於比賽前為止都在裝衣上套著白外套，路克斯到現在才發現。
「——告，告辭了！」
賽麗絲察覺到視線後急忙從場地跑開，觀眾席上的『創造主』，其他『七龍騎聖』以及領導人代理都紛紛退場。
「…………」
路克斯自認為最後沒去攻擊而是選擇守護賽麗絲的判斷並沒有錯。
假如就那樣攻擊羅莎賭一把仍太過危險。
反過來，毫不留情地攻擊打倒卡蓮西亞或許能取得勝利。
或許即便導致她和家族遭到羅莎殘酷對待也不應該同情外國的武官。
可是——『對於你那無法犧牲身邊之人不會割捨的正直之心，連同惡人都期望拯救的虛幻夢想，我打心底里支持你哪』
弗吉爾那張充滿悲哀和失望的笑容死死地揪住路克斯的心臟。
結果，自己跟那時相比仍毫無改變。
難道那不是高舉自己的個人理想一直錯過來嗎。
難道經歷五年的雜役生活，到頭來還是無法去理解他人的想法嗎。
「我……我究竟——」
「你沒事吧，哥哥！？」
跟艾麗一起，利夏，庫露露希琺，菲爾菲以及三和音都趕到路克斯跟前。
「沒事，抱歉讓你擔心了」
可是路克斯不用想也有自覺，如今自己臉上掛著的是假笑。
那是小時候生活在舊帝國的自己為隱藏真實想法生活下去時虛偽修飾的笑容。
無法向一般客人和其他學生傳達結果的演武戰靜靜落幕。
在醫務室接受最低限度治療，路克斯如同什麼事也沒發生一般回到學園祭當中，然後太陽落山了。
†
午後七點——結束晚餐的中秋之夜。
暗幕漸漸濃厚的這個時間點，少女的人影邁向學園長室前。
「我進來了」
敲門報告進門後便發現面帶笑容的蕾莉坐在那裡。
「啊啦？今天辛苦了。事後整理算上休息日還需一天，沒必要那麼著急喲？」
「還是老樣子呢，學園長」
賽麗絲對她那性格的感到苦笑。
想來本性刻板的自己偶爾也會覺得蕾莉『不嚴肅』，但是現在卻實在感謝她那隨便的態度。
「我想你明白我的目的。這次的責任由我擔，懇請讓我辭去『七龍騎聖』輔佐官的職務」
顯得有些消沉的賽麗絲說完，蕾莉微微苦笑。
「最近的年輕人太過認真了呢。我這不也犯下過那種過錯，現在仍若無其事地當學園長嗎。你所做的不過是為了拯救新王國，而且還是必須得由某人去完成的事情。另外勝負為時運所左右。你們只不過是打了個平局而已——」
「如果我不被瑣事煩惱不被他人抓住就不會背負不利條件戰鬥。我認為歸根究底是我的不成熟造成的」
「關於那可疑的『敵人』現在仍在調查。等出了結果再來判別是非也不遲吧」
蕾莉一邊在文件上長筆直書一邊淡淡說道。
然而，賽麗絲卻在一次深呼吸後將輔佐官的辭呈遞到蕾莉面前。
「感謝你的關係。可是——現在的我已經沒有繼續擔任路克斯的輔佐官的信心了」
因為一旦呆在路克斯身邊，心情無論如何都無法平靜下來。
在不明原因的情況下見到維德的幻影致使被人鑽空子。
以那副不成器的樣子是無法繼續將『輔佐官』做下去。
「……好吧。這就交由我來保管」
「拜託了。那麼——」
說完之後，賽麗絲以那樣沉重的腳步邁向中庭。
她決定沐浴夜風整理自己的心情。
†
同一時刻。學園腹地內的第四機龍倉庫。
那本可能是能夠察覺的襲擊。
由於學園被指定為世界峰會的舉辦地，所以周邊往學園配置了大量增援。
學園周圍一帶經常有《Drake》探查機進行警戒，對於留宿在一號大街的官廳里的要人們的警衛也布置得十分萬全。
加上位於各國機龍使頂點的『七龍騎聖』的所有人都匯聚一堂。
在這種情況下城塞都市遭到襲擊的可能性極其微小。
賊寇，一般幻神獸只會被反殺，即使是『龍匪賊』也無法以身犯險。
因此無法否定那裡的士兵不存在這種僥倖和鬆懈的心理。
不過，即便如此警衛的士兵——新王國所屬的男性機龍使們也按照預定沒有懈怠警戒。
如果要責難他們的話只有一點。
那就是絲毫未曾思考過預料之外的危險即將降臨。
也就是說這天晚上『龍匪賊』的本隊輕易超越了他們天真的預測。
在新王國軍《Drake》的探查機無法觸及的學園高空之上。
那個男人帶著《Wyvern》的部隊漂浮在那兒。
「——真是諷刺呢。一騎當千的精銳聚在一起反倒成了愚昧之眾。多虧如此我等才有了逆襲的機會」
裝衣下露出曬得淺黑的肌膚。
肌肉發達的巨體以及令見者皆抱有彪漢印象的健碩的風貌。
『龍匪賊』三巨頭之一，天龍師團長加多漢俯視著夜晚的學園。
不，其目的並非學園本身。
充滿他強烈一直的眼睛裡映照出腹地內的機龍倉庫。
男人著裝的大型神裝機龍的雙手和背上承載著無數奇妙的『卵』。
那是有著半透明青色的蛋殼，比人頭大兩圈的巨型蛋。
身後的部下們也儘可能地抱著內部奇妙蠢動的那東西。
「唔。不過啊，不光是那樣吧？雖然這群傢伙也是有鬆懈，但沒有『協助者』牽線也是無法實行作戰的。我倒認為自大可不好呀？加多漢」
抓著他那機龍腿部、年紀尚輕的少年帶著天真爛漫的表情抬頭勸告。
聞言巨漢苦笑道。
「還真是個一點都不可耐的小鬼呢——不過，你要不這樣我可會困擾呢。既然你作為跟我和杜肯同等的人選擔任地龍師團長的話」
巨漢繞彎子誇獎統治，但當事人的少年卻反應冷淡。
「恭維話
就免了，作戰開始吧。畢竟不知道下面盯哨的稻草人們誰會有所察覺。月亮馬上就快被雲層遮住，在那個瞬間行動吧。我來負責佯攻」
「明白。按計劃——上咯！拜因！」
巨漢加多漢發出信號的同時，上空的《Wyvern》部隊紛紛投下『卵』。
那些東西直擊機龍倉庫屋頂，蛋殼紛紛碎開，內容物都溢了出來。
†
「好的，這下大概就沒問題了。活動程度應該暫時沒問題」
另一方面，簡單地整理完展示品後的裝甲機龍工房。
披著白大褂的利夏深深嘆息挺了挺腰板。
「學園祭剛完就讓你工作真不好意思，利夏殿下」
路克斯一邊慰勞著侍奉的王女一邊沏著從食堂拿來的紅茶。
啜了一口之後利夏不客氣地拍了拍路克斯的肩膀。
「嘛，那倒是沒辦法。畢竟這個時間修理員們都回去了，當下這個時期要儘量避免你們的機龍失修放置」
學園腹地內的第四機龍倉庫關閉，外面由士兵嚴密把守。
連學生都禁止入內的那個重要區域裡存放著多數這次被召集的『七龍騎聖』的神裝機龍。
利夏將路克斯的《巴哈姆特》與賽麗絲的《林德沃姆》從第四裝甲機龍倉庫轉移到外面的工房進行整修。
而現在還未調整系統所以還處於不能馬上召喚的狀態。
「不，不過啊總覺得有些累了呢。這種時候要是有人幫忙按摩下就好了……」
利夏偷偷瞅著路克斯充滿期待地暗示。
「啊，好的。如果你願意由我來的話——」
見路克斯反射性如此回應，利夏緊緊握拳悄悄嘟噥了句「很好」。
（雖然有些叫人害羞，但，但偶爾也得像這樣大膽些才行。而且——我也稍微有點興趣）
路克斯讓脫下長袍呈現制服樣子的利夏趴著躺在附近的沙發上，然後集中在肩部頭部背部進揉搓。
「嗚，嗯……按摩得挺舒服嘛。那個，挺讓人放鬆的」
「感謝誇獎。看來果然挺僵硬呢」
見到利夏束縛的反應，路克斯也開心地回應。
利夏有聽過說男人相互接觸也能加深彼此感情，看來並非虛言，如此暗自滿足。
而就利夏而言最近因為聽說庫露露希琺對路克斯窮追不捨，雖然燃起了對抗心理，但想來是不是有些做過頭了呢？現在反而鬧得自身羞恥不已。
在意的異性——不，對於讓自己有自覺喜歡的男性撫摸身體一事意外的叫人心情舒暢，身體得到超乎想像的放鬆。
（總，總覺得有些背德。不過這種程度也可以吧？畢竟真的很疲勞，而且路克斯還是我的騎士——）【銀鴉：看來王女對騎士有著相當執著的偏見】
利夏心兒怦怦直跳一邊想著這些事情的時候。路克斯同時也懷著難為情的心情。
嬌小奢華的利夏，是個內心蘊藏著強烈熱量的少女。
如同印證路克斯對她抱有的印象似的，搓揉噗扭噗扭的肌膚期間，令人心情舒暢的彈力從指尖返回給自己。
嬌軀大胸被壓迫在沙發上，越過背部主張著其存在感。
白皙的大腿肉質飽滿，與纖細的腰肢相輔相成，強調出到屁股部分順滑的曲線，裙擺部位微妙翻起，甚至差點看見內褲。
儘管利夏對此完全毫無意識，可是卻偶然恰到好處地撩撥起路克斯的情慾。
（這種時候我在想些什麼啊……！？明明得儘快想辦法解決賽麗絲學姐的問題——）
一邊反省一邊揮去雜念，路克斯繼續認真地按摩。
可是，當手落到腰間附近時，利夏身體一下子繃緊了。
「那，那個，差不多可以了吧？只剩下腰部沒有按摩了——」
「你，你繼續也沒問題呀？那個，不過只是按摩而已……」
她那上揚的語調和微微羞恥感連路克斯都明白。
假如搓揉腰間的話可能就會觸摸到臀部。
（給我冷靜點！作為專屬騎士，竟然對利夏殿下抱有下流幻想，這像什麼話！這種時候就要思考其他事情來取回冷靜——）
動搖的路克斯立馬思考抑制自己的想法。
突然回想起類似的狀況，於是決定就以此作為代替進行想像。
「說起來，以前跟賽麗絲學姐也有過類似的狀況呢。當時倒是更為不妙……」
「怎，怎麼個不妙法——」
「啊。之前像這樣按摩時，學姐她裸——不是！什麼都發生！？」
路克斯不由得後悔失言的瞬間，利夏石化了。
接著她就那樣站了起來噴湧出暗黑氣場回過頭。
「——你在我不在的時候都做了些什麼啊！？這個，大色鬼！」
一臉淚目的利夏揮下帶鞘的機攻殼劍。
直到向利夏解釋清楚過去發生的情況並安慰好她花了整整十五分鐘。
†
此時——機龍倉庫前。
混進黑暗的黑色粘液——被稱為查夫·史萊姆的新型幻神獸裝存的『卵』直擊屋頂，其粘液開始覆蓋整座倉庫之時。
降落到學園腹地內的地龍師團長拜因啟動他的陸戰型神裝機龍。
「什麼——！？來者何人！？」
「『龍匪賊』嗎，既然如此——咕哈！？」
拜因默默地朝著面對突然闖入者驚慌失措的警衛進行攻擊。
雖說如此，那並非必殺的一擊而是以龍尾綱線輕微牽制。
「我們為回收某樣東西而來。閃開讓我們找找吧」
如此冷淡地宣言後，他駕駛機龍離開現場。
太過賣力的話『七龍騎聖』早早被叫來可就得不償失，所以只需要吸引他們的注意力。
「敵人只有一騎！封鎖退路包圍他」
對於新王國的士兵如此聽話感到滿足，拜因暫且繞著那裡轉著圈。
貫徹迴避十幾秒後，『龍匪賊』的《Wyvern》部隊也降落下來。
「哈哈哈！不愧是貴族混蛋，精銳也不過如此！」
血氣方剛的『龍匪賊』們紛紛架起武裝開始攻擊。
「……援軍嗎！？那麼我們也一塊兒上吧！全員拔劍！」
警備隊長高呼完畢後，剛趕到的士兵都一起拔出機攻殼劍。
然而，即使吟唱詠唱符，機龍也沒出現在他們面前。
「——！？怎麼回事，為什麼裝甲機龍無法召喚！？」
「！蠢貨們！你們就那樣給我去死吧！」
『龍匪賊』部隊朝著動搖的士兵釋放機龍息銃。
偶然路過升起開戰狼煙的機龍倉庫背面的艾麗感到戰慄。
「那個黑色的幻神獸……就是哥哥說的查夫·史萊姆嗎……！？」
妨害機龍操作的信號，同時黏著在對象上並剝奪其行動的新型幻神獸。
恐怕大量那東西落在機龍倉庫屋頂上籠罩了其表面吧。
即使再怎麼強力的裝甲機龍平安無事，只要無法召喚也毫無意義。
本應該暫時存放在此的『七龍騎聖』的神裝機龍也無法動彈。
糟了。瞬間明白危機降臨的艾麗正打算奔跑出去的時候，那東西現身了。
「你是——！？」
開始交戰的『龍匪賊』與新王國軍隊機龍使。
其間，一名身著純白禮裙美麗的少女佇立在那裡。
流淌到肩頭柔順的銀髮以及寶石般的碧眼。
突然出現如同走錯場的那個存在面對光彈和劍刃嘶鳴的戰場紋絲不動，僅僅只是露出微笑。
「……啊！？你誰啊！？」
「這裡危險！趕快離開——」
無意逃竄毫不退縮、微笑佇立的那個身影令兩軍男性動搖。
此刻，少女的嘴角咧開迸發出驚人的尖叫。
「——咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「……咕啊啊！？」
震撼大氣的尖叫毆打著鼓膜。
（這個叫聲，是角笛的——！？）
艾麗腦海一角回想起來之際，迴蕩數秒的咆哮停止了。
然而，那個少女的身體開始釋放出如同留下角笛迴響一般的音色。
好比通過振動身體本身進行演奏的蟬一樣，那個人型的惡魔不斷釋放聚集幻神獸的魔之殘響。
「什，什麼鬼啊，那個少女！？她不是人嗎！？」
「誒誒，管他什麼。妨礙我們的話見者就殺！」
新王國軍和『龍匪賊』紛紛發出恐懼
的聲音。
「你是什麼人——？」
艾麗藏在暗處反射性向少女詢問。
穿著禮服的少女不羈微笑的瞬間，艾麗突然回想起聽過的話而感到戰慄。
「鬥爭，殺意，惡意確認。現在開始對這一帶進行殲滅救贖」
當她低語的同時，其眼睛綻放出妖異的光芒。
緊接著全身長出有著銳利簡短的觸手如同鞭子一樣扭動起來。
「那是——！？」
目睹驚悚的變異，艾麗全身發顫。
類似角笛音色的殘響不斷放出，而且那聲音正漸漸增強。
「她在呼喚幻神獸？明明外形是人，為什麼——！？」
「危險！」
衝著艾麗而來的觸手襲來之時，側面鑽出個人將她拖走。
艾麗為驚訝地從衝擊回過神來看向救了自己的少女。
「賽麗絲——學姐？」
「當心點，艾麗、那東西非同尋常」
賽麗絲帶著緊張的神色告知艾麗。
然後拔出突刺型機攻殼劍警戒地面向謎之少女——可是，她的表情瞬間蒙上陰影。
「怎麼了，賽麗絲？看見什麼不好東西了嗎？我自豪的弟子啊」
「維德老師……」
不明正體的存在變化為過去老師的外貌。
緊接著，從那全身再次長出觸手朝著周邊一帶全部解放。
†
「……真是的。還以為你最近老實下來了，看來你那色情本性還是老樣子呢」
說明完關於賽麗絲的事件是由於被人陷害所導致的總算是平息利夏的怒火。
可是，最終按摩氛圍卻煙消雲散，二人便聊開了。
正好從誤會一事轉移到賽麗絲的話題之時，利夏突然開口詢問。
「——於是，剛才你悶悶不樂的樣子都怨賽麗絲咯？」
「誒……？」
路克斯被利夏看穿思考一下子停擺了。
跟賽麗絲在跟羅莎打個平手的那一戰後，自己應該沒有露出陰沉表情才是——
「你可別太小瞧我咯，路克斯？我還不是長年撒謊過來的。看看鏡子就明白自己那時有沒有在笑。而且我也明白強迫自己笑出來的辛酸」
「利夏殿下……」
過去被舊帝國當成人質遭到捕獲的利夏在被其父親阿提斯馬塔伯爵拋棄後， 最終得到解救——作為據榮耀於一身的英雄的女兒坐上新王國王女一位。
少女心裡明白自己沒有那種資格仍不斷演繹下去。
利夏說正因為如此才看不下去路克斯在勉強自己笑出來。
「說回來還真不像你呢。平時的話你應該會去強硬安慰賽麗絲吧？我倒是覺得最好別那樣做……不過，這次為什麼你卻猶豫了呢？」
見利夏心情焦躁地說出這番話，路克斯苦笑道。
「我漸漸不明白自己走的路是否正確」
然後慢慢吐露出自己的真實想法。
「五年前那件事之後，我開始不明白為什麼會被兄長弗吉爾背叛，還是說最初起就只是打算利用欺騙我。我害死了大量帝國人民最終成了打雜王子。其實我一直很迷茫」
在那個時候自己遇見了利夏得到了新的歸宿和目的。
這次一定要為相信自己的人們而戰所以才選擇了『七龍騎聖』的道路。
然而，
「可是，跟兄長……弗吉爾在世界會議上再會之時，我的決心動搖了。到頭來我或許還是以前那個自己，大概也不了解他人的想法一無所知。這樣一想……之前沒能幫到賽麗絲學姐的我開始不明白是否該去向她搭話了——」
「…………」
利夏暫時默默凝視著靜靜吐露痛苦的路克斯，然後她的手突然動了起來。
啪，利夏沒使什麼力用手輕輕地打在路克斯臉上。
「啊……」
沒有一點疼痛仿佛叫人醒悟一般的耳光。
利夏的神情中沒有怒火，沒有悲傷，沒有輕蔑。
只是以至誠充滿信心和自豪作為高貴王女的表情注視著路克斯。
「你似乎忘記了，所以我提醒你一句——我可是很弱小的喲？」
「——誒？」
被她那樣充滿自己的這樣一說反倒令路克斯感到困惑。
「因為啊，機龍使實力比我強的傢伙一個個增加，新的女人一個接一個地被你吸引，而且我還不能完全表現得像個王女——被父親拋棄就身心崩潰般弱小。我自認為為成個像樣的王女而一直努力著，老實說我並不知道這樣做對不對。但是——毫無行動就代表只是一味逃避」
以這番話作為前言，利夏直勾勾地看著路克斯。
她那赤瞳跟初次見面時一樣寄宿著強大的自信。
「因為你在我身邊，我才能不逃避選擇應戰。你做錯什麼也無所謂。多虧你想要幫助我為我而戰，光是這樣我才能像這樣得到救贖。因為不明白所以就說什麼也做不到，我不希望你那樣鑽牛角尖」
「…………」
沉澱在路克斯胸中的煩惱因利夏的一番話漸漸消散。
現在不是屈膝屈服的時候。
自己還有需要完成的事情。
即使那個行動無法幫助到賽麗絲，行動本身也有錯，但猶豫要不要為此而行動是沒有意義的。
「——利夏殿下。從這個裝甲碎片可以判斷敵人的機龍嗎？」
路克斯將手伸進褲包遞出入手的襲擊者的線索。
那是學園祭期間襲擊柯拉爾的可疑男子的機龍裝甲碎片。
然後機龍開發人的利夏接下碎片後立馬作答。
「這是……《EX·Drake》肩頭探查裝置的外殼零件碎片呢。畢竟被削掉的東西不是那麼簡單就能修復，只要知道哪個是本體的裝甲機龍應該就可以特定敵人」
『鋼之魔女』——羅莎·葛蘭海德操縱的《戈林尼奇》和分身的機龍，以及輔佐官卡蓮西亞裝備的《EX·Wyrm》。
戰鬥期間路克斯有悄悄觀察過，但是演武戰開始前兩機並沒有傷痕。
因此這成不了襲擊者是羅莎派來的證據，但卻還留有一個可能性。
為什麼男人能夠突破在學園周邊警戒的《Drake》的探知襲擊賽麗絲。
組我誒一般客人參加監視衛兵行動，加上擁有迷彩機能的《EX·Drake》這個條件，就可以實現『那個』。
（對手的目的表面上是通過正規程序使新王國淪陷，那麼——下一步）
如此思考之際，路克斯便有了確信。
「賽麗絲學姐，危險了……」
不過以防萬一，自己有事先做好防備。
問題是能不能趕得上——
路克斯左思右想的時候，工房大門突然打開，緹爾法慌忙沖了進來。
「路克親！利夏殿下！？你們在這兒啊！？」
見少女氣喘吁吁，利夏驚訝地回應。
「喔，來得正是時候。現在起就將掉落這個碎片的機龍使——」
利夏如此得意說著的話語被緹爾法的叫聲給覆蓋。
「城塞都市危險了！一百多匹幻神獸突然從周邊聚集而來！而且除了現在著裝著裝甲的我們以外都召喚不出裝甲機龍！？」
「——！？」
聽了緹爾法的一言，路克斯和利夏表情大變。
緊接著——劇烈的爆炸聲和震動從學園中央傳來。
捆在身上繩子的壓迫和冰冷岩石的觸感。
一度遠去的意識——隨著時間流逝漸漸恢復。
「嗚，嗚嗚……」
昏暗——不，幾乎無光的視野中，路克斯勉強醒來。
儘管有察覺到那是因為蒙在雙眼上的眼罩，但從上下微小的縫隙間勉強窺視到周圍情況。
被從格子天窗照射進來的陽光所照亮的空間。
路克斯和賽麗絲正被囚禁在那古老石制的房間裡。
雙方都被蒙住眼，手足也被繩索緊緊束縛。
雖然並非完全無法動彈，但也實在夠嗆。
「賽麗絲學姐，你沒事吧！？」
「……沒大礙。話說，路克斯你呢？」
二人恢復意識後首先確認彼此安危。
即使當前是個緊急事態，但他們卻如平常那樣自然對話。
興許因為受到息銃炮擊的餘波衝擊，身體還殘留有麻痹般的疼苦，但最多也就輕度跌傷程度，骨骼並沒有大礙。
賽麗絲也表示似乎並沒有傷勢或出血之類的症狀。
總之，至少二人似乎都平安無事。
「不過，這裡又是哪裡呢？學園以外……好像又不是」
傾心聆聽，微微地——儘管很微弱但卻能從遠方聽到學園祭的喧囂。
接著，被迫戴著眼罩的賽麗絲稍作思考推測到。
「恐怕……我想這裡是學園腹地內部古老的地下監牢」
賽麗絲以為難卻又冷靜的口吻如此說道。
「舊帝國時代，這座學園確實曾是軍方設施，當然也應該存在許多地下牢房。不過大部分在改建成學園時都被取締了」
「我初次到學園被逮住關押的牢房也是那個遺蹟吧……」
路克斯帶著複雜的表情嘟噥。
被拆毀封鎖的地下監獄遺蹟。
從這股陳舊的氣味中推測其可能性很高。
然而這樣的話，將路克斯二人關進來的人選範圍則得到縮小。
「敵人是學園相關人員嗎……？」
「不確定，但我有頭緒。過去我們『騎士團』抓住的赫布爾古的間諜——薩妮雅留下的筆記中記載著在調查『Grand·Force』所在時發現有這個牢房存在的地圖」
「那麼，這難道是——」
間諜薩妮雅所知曉的新王國情報。
如果她有上報，那麼知道地下監獄存在的赫布爾古共和國就是幕後黑手。
不難想像這正是作為針對臨近學園祭終了於數小時後開辦的演武戰的妨害手段。
「不戰而勝……赫布爾古的『七龍騎聖』羅莎·葛蘭海德搞的鬼嗎？」
「可能性的候補之一呢。不給我們造成致命傷也不奪走機攻殼劍恐怕是擔心時候留下線索才置之不理。可是——」
這只是單純的推測而已，首先得考慮從這兒脫出的方法。
從眼罩的縫隙間望向天井，看來有相當一段距離。
儘管有嘗試呼救，但因為這裡位於毫無人煙的地方所以並沒有回應。
「可是賽麗絲學姐你為什麼在那種地方呢？而且還一副魂不守舍的樣子？」
路克斯提出在意的問題卻得到意外的回答。
「……維德老師在那兒。過去因為我的一言而死去的我的老師，你的祖父……只是，當我伸出手的瞬間他人卻消失了。難道那只是我內心脆弱所引發的幻覺嗎」
賽麗絲悲傷地道出一言。
路克斯確實也感覺看到男人的身影，但卻無法確定。
所以他對此不做評價只是說出確實的事情。
「賽麗絲學姐心不在焉之際被《EX·Drake》給瞄準了。而且我懷疑是昨天入侵學園的男人的外貌——我所確認的到此為止。話說回來，首先得想辦法從這兒出去趕上演武戰」
「是呀。沒時間讓我們垂頭喪氣」
幻視到師長維德的幻影，加上被人鑽空子受到襲擊落得被囚禁的下場。
路克斯本擔心她過於悲觀，但看來賽麗絲還有餘力振作精神。
於是當他安心地喘息之時——
「話說路克斯，你動得了嗎？」
她帶著認真的語氣詢問。
「唔……還行。雖然繩子無法解開，但勉強能動——」
狹窄的監牢之中，眼前幾米爾遠處，賽麗絲正以手被綁在後方的樣子束縛著。
剛剛因為緊張的氣氛沒有察覺，可是那捆綁方式卻意外可疑。
具體而言，她的手背綁在後方，除了眼睛被遮住以外，身體也遭到束縛。
而且不知為何，還是那種將翹首以盼的豐滿胸部下上夾住的方式——
或許因為那樣方便捆綁，儘管偶然但卻反而強調出賽麗絲胸部高高的隆起，如今是個相當微妙且危險的姿態。
雖然就這個被囚禁的現狀來講不大嚴肅，但可悲的是路克斯也是男人。
從眼罩微微的縫隙間目睹著那番光景，賽麗絲以獻上那胸部似的姿勢朝著路克斯方向猛地挺出身體。
「那，那個我說。綁在我身上的繩子跟綁在背後手上的繩子連在一起，你能幫我稍微扯一下嗎？手上束縛松一點的話，或許就能拔出機攻殼劍……」
手只要碰到機攻殼劍便能切斷繩索召喚裝甲機龍脫離牢房。
儘管路克斯心裡明白賽麗絲的意圖，可是——
「那個，我的雙手也被捆住了，只有嘴稍微能活動……」
如此慌忙開口委婉地提醒賽麗絲。
「誒，啊……所以那個，還是麻煩你了。那，那個……如果是路克斯的話，我不介意——」
「……！？」
然而，卻意外地得到OK的回答，路克斯臉紅了起來。
路克斯用嘴拉扯捆在賽麗絲胸部上下方的繩子，也就是說——臉部很有可能接觸到那Q彈隆起的胸部。
總感覺即將作出非常有悖常理的下流之事，這樣真的好嗎？
然而，在身體無法動彈的當下可做之事並不多。
路克斯深呼吸後做好心理準備。
「我，我明白了。那麼，我失禮了——！」
鼓足幹勁的路克斯以蒙眼狀態傾斜其上半身，朝著同樣被綁住的賽麗絲胸前將臉靠過去。
因為遮住路克斯的眼罩露出的縫隙很小，所以並不能很好把握目標。
同時由于越是靠近胸部越是會因為龐然巨物而被剝奪視野。
即便如此，路克斯最後還是狠狠咬住夾在胸部上下的兩根繩子。
（——很好！）
儘管柔軟的觸感撩撥著鼻尖和臉頰，但他還是憑藉著氣勢咬住拉扯繩子。
「路，路克斯……！？那，那裡是！？」
賽麗絲像是動搖般難為情地哆嗦其身子。
不妙啊，路克斯內心浮現焦躁。
淡淡香水味加上滑嫩而甘美的肌膚觸感。
讓人不斷湧出想一直呆在那兒想更深沉地體味那裡的衝動。
路克斯判斷如此這般下去將造成無可挽回的過錯，於是決心短期作戰一口氣將臉扎進胸部。【銀鴉：不知道是不是無意識，最初翻譯成「一口扎進胸部」了】
「啊……！？」
恰卡地，響起什麼脫落的聲音，接著路克斯收回臉。
（不好——胸口的扣子似乎脫落了）
路克斯內心安心地舒口氣。
同時多虧頭部勢頭過猛，覆蓋在眼部的黑眼罩錯了位。此外，有陽光照射進來的地牢感覺變得明亮起來——
「——誒誒誒誒！？」
見到眼前光景的路克斯茫然失色地張開口。
束縛胸口的繩子並沒有扯斷，而溫暖光滑的布料啪嗒地從路克斯嘴角掉落。
（那，那麼我剛才從賽麗絲學姐胸前抽掉的是——）
不用想也知道。
上下夾住賽麗絲胸部的繩子。
其正中間——即藏在胸部山谷間內衣的連接處被路克斯用牙一股腦兒地撕扯。
或許是因為被囚禁時背後的扣子鬆了，再加上路克斯的強拉硬拽最終脫落。【銀鴉：少年，你沒考慮過前扣式！？話說，為什麼不是前扣式啊，明月！？】
就結果而言，剛剛的奮戰僅僅是將內衣從賽麗絲胸前扒下而告終。
「對，對不起，賽麗絲學姐！我沒打算這麼做——！？」
路克斯慌忙為造成的失敗和後果辯解。
「沒，沒事。畢竟因為戴著眼罩看不見嘛，那是無可奈何的事情。話，話說現
在就不會搞錯了吧，再來一次——」
另一方面，賽麗絲儘管羞恥的羞紅了臉但還是凜然地開口。
「……誒，可是——」
路克斯為難地猶豫不決。
確實如賽麗絲所說無需再擔心搞錯，然而現在卻已經是個十分邪惡的狀態。
制服罩衫胸前大開，光是如此就已經夠吸引男人視線的豐滿胸部受到繩子的束縛而被更加強調。
加上路克斯順走了她的內衣，甚至險些看到胸部的頂端。
高雅美麗的賽麗絲被草繩束縛羞恥地垂下紅透的臉。
此外因繩子而被強調的活靈活現的柔軟隆起噗扭噗扭地在眼前搖晃。
面對這番光景，理性不魂飛魄散才叫奇怪。
況且現在需要再度用嘴扯動那繩子。
也就是說，接下來自己會將臉深入沒戴胸罩的賽麗絲的那山谷中去——
「見，見外什麼的，不予許可……」
見路克斯遲遲不行動，賽麗絲也變得有些緊張並且吐出煩惱的吐息這樣開口。
「一切都因我的馬虎才釀成這個結果，現在得趕快想辦法出去。所以……」
賽麗絲呢喃的最後一句沒怎麼聽清楚。
（——好奇怪。總覺得賽麗絲學姐比平時更加可愛……）【銀鴉：這是要覺醒鬼畜玩法的節奏！？】
或許這樣講學姐有些失禮，但心裡確實這樣想的。
儘管不明白被迴避的理由，但至少現在她仍信賴著自己。那麼——
「不，不好意思。賽麗絲學姐，請你稍微忍耐一下！」
路克斯作出覺悟，再次朝著賽麗絲胸口探出身體。
話說回來，還真是相當美麗而嫵媚呢。
一邊忍耐住眼前Q彈的誘惑正打算張口咬住繩子之際——
「路克斯君，賽麗絲小姐，沒事吧——！？」
鏘。響起堅硬石頭碎裂的聲音，地下牢房晃動起來。
「——！？」
驚訝的二人提防警戒的瞬間，上方一名機龍使切碎天井降落下來啊。
那是中性外貌的扎著辮子的少年。
或許因為今天也有在模擬店工作，穿著執事裝駕駛《EX·Wyvern》的他降落在路克斯二人面前、
「柯拉爾！？為何你——」
「三和音拜託我幫忙尋找路克斯君。你們都沒受傷吧？」
降落在地下牢房的柯拉爾帶著認真的神情詢問。
可是，當打量起路克斯二人樣子的下個瞬間，他突然臉紅了起來。
「——誒誒，你你你，你們都做了些什麼啊！？再，再怎麼說都這種時候，而且還是被捆綁的狀態……那個」【銀鴉：二皇女知道太多，竟然曉得這種PLAY】
見可愛的少年背過臉去，路克斯和賽麗絲一齊慌了起來。
「誤，誤會啦，柯拉爾卿！這是為了脫離這裡才無可奈何的！」
「就，就是啊！我和賽麗絲血跡並沒有做什麼虧心事——」
「…………」
儘管柯拉爾帶著懷疑且無語的表情盯著二人，但還是揮下自己的機攻殼劍趕忙切斷繩子。
賽麗絲穿上內衣整理好凌亂的衣物後，二人分別拔出各自的機攻殼劍對刀身進行確認。
「不過還真奇怪呢。我們的劍並沒有被做什麼手腳」
「我的兩把劍都沒事」
本來機攻殼劍由幻玉鐵鋼這種特殊的金屬製造而成，且擁有通常鍛造道具無法加工的強度，但憑藉裝甲機龍的力量還是能夠破壞。
難道說是判斷破壞神裝機龍的機攻殼劍很可惜嗎？
不惜冒風險在學園腹地內襲擊路克斯二人，為迴避留下線索的危險卻不搶走二人的武器。
這就是說這並非『龍匪賊』所為，果然——是在公方面有什麼緣由嗎？
路克斯思考起這些來。
「沒有傷勢和疼痛吧？既然能夠戰鬥的話幹勁走吧！演武戰的開始時間已經過了！」
柯拉爾突然急忙說道給二人看了看懷表的時間。
不戰而敗——一時間絕望的想法飄過腦海，但還不能全然斷定。
「走吧，路克斯。我還能戰鬥」
賽麗絲毅然說完，路克斯也點頭同意。
急忙整備好後，兩人朝著演習場趕去。
†
學園腹地內的裝甲機龍演習場。
雖然是在學園祭前半即昨日一般客人能夠輕易入內觀摩演習，但今天除了『七龍騎聖』與『創造主』代表及領導人代理外沒有其他人。
也就是說，一般來客與非『騎士團』學生禁止入內觀看。
在戰鬥舞台的圓形場地里，四名機龍使正進行對峙。
赫布爾古共和國『七龍騎聖』羅莎與輔佐官卡蓮西亞。
新王國方是同為『七龍騎聖』路克斯與輔佐官賽麗絲提亞。
「還真晚呢？本來應該追究你們不敬之罪判我不戰而勝，是吧？」
羅莎展發出陰險低俗的嘲笑進行挑釁。
但她身後待機的卡蓮西亞終究只是冷靜地向上調整其特徵性的眼鏡的位置。
「不過那樣的話，『創造主』皇族的莉斯蒂爾卡殿下要求展示實力的委託則不能達成。因此——」
「於是乎準備了些對我們稍微有利的條件。二對二的戰鬥，其中一人無法作戰下去，即刻則判斷隊伍敗北。時間用完的情況下則非平手，而是我們赫布爾古代表團的勝利——這條件可以接受吧？」
路克斯他們為補償遲到而做出讓步的特殊條件。
考慮到存在不戰而敗的可能性，老實說光是設置時間限制都該謝天謝地。
假如羅莎本人是陷害路克斯二人的罪魁禍首——然而。
「那麼——差不多該開始了嗎？太陽很快就要落山了」
『創造主』皇女莉斯蒂爾卡催促道。四人各自摸向劍帶。
然後慢慢拔出機攻殼劍。
「——飛來吧，象徵著力量紋章的翼龍。遵從吾劍，展翅翱翔。《Wyvern》！」
「降臨吧，繼承執政者血脈的龍族之王。身纏百道雷霆，於天際起舞吧。 《林德沃姆》 ！」
按下劍柄按鈕吟唱詠唱符——緊接著光之粒子收束成型。
路克斯按照之前商量結果使用《Wyvern》。
由於『黑之英雄』傳聞在新王國的傳播得儘量避免在人前使用《巴哈姆特》，但是在這種狀況下而且是在限定的觀眾面前，姑且存在這個選項。
為擊退新王國的危機的這一戰必須有決心使用其的覺悟。
然而，《巴哈姆特》的神裝《暴食》派生的即擊必須得在看破對手攻擊預備動作的前提下才能發動。
為最大限度活用它果然在初期貫徹防守最好。
所以才判斷運用消耗少的《Wyvern》與利夏親手調整過的障壁牙劍以反擊為主導的極擊進行戰鬥為妙。
另一方面，赫布爾古的代表卡蓮西亞召喚了《EX·Wyrm》。
而最後羅莎·葛蘭海德則拔出刻有不祥紋樣的機攻殼劍。
「——奸惡的陰謀之塵，沉浸潛伏暗算，執迷不悟的宿世之龍啊，《戈林尼奇》」
神裝機龍的召喚令在場氣氛都變得緊迫。
羅莎背後捲起暴風後，長有刀刃造型奇妙的裝甲機龍顯現出來。
「這就是傳聞中的『鋼之魔女』的——」
身旁的賽麗絲微微感嘆。
帶有光澤的深灰色，黑灰混雜的金屬顏色裝甲讓人聯想到作為裝甲機龍根源的幻玉鐵鋼原色般煞風景的組合。
然而，各個部分凸起的銳利荊棘加上作為強度具現化的陸戰型機龍的厚重裝甲更展現出其攻擊性的威容。
「——接續·開始」
羅莎狂傲不羈地微笑接著快速展開裝甲迅速裝備。
（……好大）
召喚當下就已經顯得夠大，但裝備到身上則更突顯出其體積的巨大。
比通常陸戰型機龍大上一圈的巨大裝甲揮出的一擊，最糟糕的情況甚至可能造成致命傷害。
同樣連接並裝備裝甲機龍的略困死和賽麗絲瞬間作出判斷在腦中擬定對羅莎的戰略。
「時間限制為十分鐘。一員戰鬥不能則判斷隊伍敗北。時間用完則為赫布爾古共和國的勝利。除開這特殊條件一切按照通常模擬戰的規則。沒問題吧」
擔任裁判的拉伊古麗教官如此宣布，四人紛紛點頭。
賽麗絲和羅莎相互瞪視，視線火花碰撞期間，比賽宣告開始。
「——模擬戰，開始！」
開始信號發出的同時，四人迅速行動。
首先是路克斯的《Wyvern》和賽麗絲的《林德沃姆》按照預定一般飛向身後，而赫布爾古的兩名則用車輪疾馳拉近距離。
路克斯和賽麗絲的臨場判斷能力幾乎在同一水平。
以陸戰型機龍使為對手的情況下，首先得有效發揮飛翔型的特性取得制空權。
儘管存在從下而來的狙擊的風險，但由於對手的攻擊限定在設計和炮擊，所以占領高位明顯存在優勢。
這便是《Wyvern》等飛翔型機龍跟陸戰型機龍使作戰的鐵則。
防範對手移動至上空，開場就向對手突擊在某種意義上也是預料之內。
因此羅莎二人同時阻擊對手模式化的行動。
「——呼！」
「哈啊！」
羅莎向《林德沃姆》——揮出長柄鐮狀武裝龍角曲刃，卡蓮西亞以中型的機龍牙劍向路克斯的《Wyvern》突擊。
那是猜到路克斯二人首先會拉開距離逃向空中一連串行動的回擊。
「——！？」
然而下個瞬間，奇怪的違和感貫穿羅莎和卡蓮西亞的頭部。
假裝逃向空中的路克斯二人途中停止飛翔停留在半空。
為反制羅莎二人的第一手，他們已經完成必殺的一擊。
鏘！
伴隨著高亢的金屬聲，裝甲和武裝各自的碎片散落空中。
路克斯《Wyvern》揮舞的障壁牙劍擊碎卡蓮西亞《EX·Wyrm》的中型劍刃，賽麗絲的《林德沃姆》則以特殊武裝《雷光穿槍》的突刺擊穿障壁命中了《戈林尼奇》肩頭內藏的幻創機核。
「最後一擊——雷閃」
鏘！
突擊槍前端迸發的雷擊間不容髮地襲向《戈林尼奇》。
「……！？」
羅莎歪曲表情的瞬間，一旁的少女也驚愕不已。
「那是破壞武裝的武裝嗎！？慣例的後退和飛翔都是陷阱嗎……！？」
一方面，卡蓮西亞一邊看著被路克斯的極擊破壞的劍刃碎片一邊感嘆道。
障壁牙劍的反制技極擊在不看透敵手攻擊情況下則無法施展。
可是，二人都理所當然地採取最佳行動。
只要是沒下功夫的優先動作便能輕易被卡頭。
推斷對手兩手棋之後行動的必殺攻防在路克斯和賽麗絲沒經過商量的情況下自然地完美實現。
†
「哥哥還是老樣子愛亂來呢——」
賭上遺蹟調查權赫布爾古對陣新王國的演武戰。
艾麗一邊眺望著那激烈開戰的工房一邊嘆息。
因路克斯突然消失，分頭尋找的艾麗和三和音也取得特別觀戰許可現在正坐在空蕩蕩的觀眾席上。
「就是說呀。竟然突然地開場就打算決一勝負。嘛啊確實呢，逃到空中也只會用光時間被判敗北，也是無可奈何」
緹爾法發如此回應，諾珂特也靜靜點頭。
「Yes。不過賭贏了。雖然不知道羅莎·葛蘭海德《戈林尼奇》的力量，但不管怎麼說這下她已經被逮住了」
賽麗絲《林德沃姆》的《雷光穿槍》帶有電擊的突刺——雷閃會暫時封印對手裝甲機龍的驅動。
雖然卡蓮西亞只是武器被破壞了，但羅莎應該會被接下來的一擊給打敗。
因此，大致上已經是新王國的勝利。
「嗯，雖然有擔心過，但這下——」
夏利絲如此回應的時候，同樣在附近觀望的利夏帶著緊張的表情嘟噥。
「——不對。那個裝甲機龍有些奇怪！？」
與此同時，本應勝負明了的戰況卻突然變化。
「小心點，賽麗絲！那東西是傢伙！」
利夏驚呼的同時呈現在眼前的是身著黃金裝甲——連同《林德沃姆》一起被龍角曲刃橫掃開來的賽麗絲的身影。
†
「那是——！？」
令人懷疑眼睛的光景。超乎預料的戰況一時間錯開了路克斯的意識。
如同當初預算，本應一擊定勝負的攻防戰——卻緊接著不知為何地，賽麗絲本人遭到必殺的攻擊。
帶著紫色能量光輝的鐮刃咬緊《林德沃姆》的胴體。
不過，多虧微微打斜的突擊槍插入其間，賽麗絲才避免直擊。
「愉快。竟能在那種時機防下進攻——究竟是怎麼個反應速度？你真的是人類？」
奸笑的羅莎注入更多力量強硬地扒開龍角曲刃。
緊貼地面的重量級陸戰型與漂浮於空中的輕量級飛翔型。
二者近身作戰硬碰硬的情況下顯示出的力量差一目了然。
「咕！？確實應該命中才是……為何能反擊——！？」
龍角曲刃釋放出強烈的能量流以撕開《林德沃姆》障壁的趨勢不斷增強。
破壞裝甲——蘊含著意圖性造成重傷的殺意令路克斯臉色一白。
「賽麗絲學姐！」
路克斯立刻打算解圍朝著羅莎揮去障壁牙劍。
——可是，卡蓮西亞立馬扔出半毀的劍刃加以阻礙。
「竟然無視我真叫人遺憾呢——不過這你可失策了」
同時她的《EX·Wyrm》迅速換上新武裝。
重量級作為優勢的陸戰型機龍裝載著大量武裝且種類繁多。
當她緊接著將手中機龍息銃瞄準路克斯之際，光之領域在周圍展開。
「《支配者神域》」
賽麗絲微微揮開龍角曲刃啟動《林德沃姆》的神裝實現高速傳送。
瞬間出現在羅莎正側面的賽麗絲朝著她側腹狠狠祭出一記突刺。
咚咔！那一擊貫穿機龍的障壁刺中肩頭的裝甲。
同時路克斯假裝為賽麗絲解圍揮出的障壁牙劍堵住了卡蓮西亞機龍息銃的槍口。
「這次竟然也是陷阱——！？不敢相信！？」
然而反射性扣下扳機的卡蓮西亞沒能停下致使機龍息銃爆發。
吃下第二發武器破壞，《EX·Wyrm》因反作用力而後退。
儘管賽麗絲遭受難以理解的反擊，但這下就能確實解決羅莎——本應如此，不過。
「挺能幹的嘛——比想像中還能打，可是啊」
展露苦笑的羅莎的機龍連同本體全部損毀。
「什麼……！？」
吃個措手不及的賽麗絲的《林德沃姆》背後遭到猛烈衝擊被擊落下去。
不知不覺間本應存在於眼前的《戈林尼奇》從身後扣下龍角曲刃。
「幻覺！？不，確實有手感——！？」
從茫然低語的賽麗絲的裝甲上啪嘰啪嘰劇烈地迸出火花。
背翼的飛翔裝置遭到破壞，看來已經無法再度飛行。
「卡蓮。你去跟那邊那個將死的玩玩。嘛啊，反正兩度被那小子反制的階段已經確定你要受罰。這樣下去因你而輸了戰鬥，你可知道後果的吧——聰明的你想必明白吧？別說是雙親，連妹妹也會淪為奴隸喲？」
「……嗚」
被羅莎等了一下的卡蓮西亞青白著臉哆嗦起來。
看來赫布爾古的暗部與羅莎的殘忍並非單純的傳聞。
其毒牙不僅指向軍隊和民眾甚至連自己的搭檔都為其所迫。
（……不妙！這樣下去無法取勝——別說取勝，連賽麗絲學姐都有危險！）
已經受到重創的《林德沃姆》想必無法全身心應戰吧。
同時羅莎·葛蘭海德的實力與《戈林尼奇》的神裝也仍為揭曉。
如果考慮將損傷壓縮到最小限度或許投降為好。
然而，若敗給敵對的赫布爾古，新王國接下來一個月期間國內的遺蹟將被洗劫一空同時面臨嚴重毀壞。
「……哼」
此刻遠處的觀眾席傳來如同看透路克斯糾結的心理的哼笑。
本來現在這個距離幾乎連低語都無法聽見。
然而，路克斯卻感覺確認聽見。
浮現嗤笑面容的兄長弗吉爾。
蔑視自己選擇嘲笑其末路的笑容令路克斯感情爆發。
「膽子夠大嘛——哦不，這算引誘嗎？你可沒時間東張西望喔」
奸邪笑著的羅莎揮動龍角曲刃迫近路克斯。
那個剎那，路克斯做好覺悟瞬間解除自己的裝甲。
「《機龍咆哮》！——接著《機龍解放》」
釋放儲存於頭部的能量漩渦的基本技巧
。不過光是這樣無法扼制陸戰型神裝機龍《戈林尼奇》的突擊。
因此以另一個技巧《機龍解放》釋放的裝甲散彈作為障眼法。
該基本操作技術會解除一部分武裝減輕自身負擔。
然而，由於障壁功率與機動力也會同時受到削弱，所以在戰鬥中很少使用。
偏偏如此選擇是為了打敵人一個措手不及阻止其行動。
然後同時也是為了使用另一騎機龍做鋪墊。
「竟然完全解放裝甲！？這……！？」
「路克斯！？你那機龍——！？」
賽麗絲驚慌失聲，但路克斯卻沒有停下。
他從黑色劍鞘中——拔出另一柄機攻殼劍玄素吟唱詠唱符。
「——顯現吧。啃噬眾神血肉的暴龍，斬斷黑雲之天吧，《巴哈姆特》！」
呼喚的下個瞬間，釋放漆黑光芒的大型機龍被召喚至眼前，路克斯立馬披上裝甲。
見識到這番光景後，觀眾席眾人不禁漏出感嘆。
「——喔喔」
「那就是新王國『七龍騎聖』的神裝機龍嗎」
一般學生和觀眾沒在這裡。
觀戰的僅為『騎士團』與蕾莉以及其他『七龍騎聖』成員和四名領導人代理。
即使不希望公開自身戰鬥力，但如今沒有躊躇的餘力。
儘管沒有完全看穿對手的攻擊預備動作，但也只能放手一搏。
「……剩餘時間，三分鐘」
裁判拉伊古麗教官的聲音響徹演習場。
受到重傷的賽麗絲應該沒多少維持裝甲機龍的時間。
路克斯的《巴哈姆特》朝著深灰色的巨型《戈林尼奇》飛翔而去。
「那就是傳聞中的《巴哈姆特》吧？我有聽過薩妮雅的報告」
對面的羅莎嘟噥完緊接著打了個響指。
瞬間，本應要跟賽麗絲交手的卡蓮西亞以迸發的趨勢朝著路克斯揮出第二支大劍。
玩弄權術——誑騙與陷阱，驅使壓倒性力量的魔女。
指示卡蓮西亞去跟賽麗絲交手正是為暗算路克斯埋下的伏筆。
然而，瞄準《巴哈姆特》裝甲腕的《EX·Wyrm》的劍刃卻反倒連同其裝甲的手臂一起被切斷飛向空中。
神速制御——同調操縱肉體與精神施展超高速的一擊完美地反制攻擊。
「怎麼會……！？」
卡蓮西亞瞪大眼睛之後立馬遭到路克斯收刀的一擊擊沉。
在障壁上遭到斬擊卡蓮西亞的《EX·Wyrm》被吹飛了。
「嘿？用些奇怪的招數呢。你那並非《巴哈姆特》的神裝，而是跟辛格蓮一類的機龍操作技術吧？」
羅莎深感有趣地如此說道。
還以為她會趁路克斯攻擊瞬間的空當偷襲，倒是意外的沒有受到攻擊。
「你這男人比想像中還能幹嘛……不過天真呀。明明只要繼續追擊卡蓮致使無法戰鬥便能結束這場戰鬥」
「…………」
儘管被人戳到痛處，路克斯仍面色不改。
卡蓮西亞戰鬥不能導致敗北時她和家族將受到羅莎殘酷的折磨和迫害的影像有一瞬間划過腦海確為事實。
但是，路克斯對於那個連路克斯會躊躇一事都看出啊的『鋼之魔女』抱有更強的境界。
雖然至今交過手且令人感到棘手的機龍使確有數人，但她的『惡意』卻與那些具有不同性質的異樣的強大。
其思考方式，別說是面色不改地犧牲同伴，甚至連慫恿對手都作為一個手段配置在戰略中。
那力量讓人切身感受什麼叫毫無人性。
「不顧本國利益去擔心他國女人的立場——那種腦袋裡泛花田的思維方式，我可是最喜歡啦？」
舔著嘴唇指尖在胸前浮動的羅莎嘲笑道。
「其實我的搭檔卡蓮——雖然在貴族之中處於劣等出生，但卻是一個以才能和努力顛覆地位的出色孩子。不過呢，被外國人同情還真是赫布爾古的恥辱呢。所以呀……是呢。就讓這孩子剩下的家族才承擔吧。把她母親和妹妹送給士兵們當玩具」
「——！？」
羅莎殘虐冷酷地宣告。
當卡蓮西亞愕然走神的瞬間。羅莎背後響起的聲音。
「《機龍解放》——加《支配者神域》」
看準羅莎的破綻，賽麗絲解除一部分裝甲作出行動。
目不暇接般神速的進攻。
解除受損的部分裝甲達到輕量化，同時將能量一點集中釋放出一擊突擊。
那是賽麗絲練習過的基本技術派生的特攻形態。
捨身的必殺一擊從背後襲來。
同時路克斯也驅使《巴哈姆特》為援護賽麗絲施加斬擊。
這個距離以及這個時機釋放神速制御的斬擊，即便羅莎也無法完全迴避。
其判斷和觀點分毫不差的應驗，《戈林尼奇》從背後被貫穿同時也遭到前方斜向撕裂——
連同身著裝甲的肉身一起被撕成兩半。
「……什麼！？」
當路克斯二人位那光景愕然的瞬間，其肉身霧散開來。
並非幻影而是擁有實體的分身。
反應過來之後，緊接著猛烈的衝擊與熱浪從交錯的二人側面狠狠地侵襲。
「欺詐閃影（Sin·Phantom）·一齊炮擊形態（ Rapid Fire Mode）」
咚咚咚！
大氣連續爆裂，大地裂變熱風橫飛。
在意識逐漸遠去的焦熱地獄中，利夏她們的呼叫從遠方傳來。
「路克斯——！？」
「哼！明明阻擊時機那麼完美——跑得卻挺快的嘛？」
羅莎諷刺大笑後，煙塵散去視野變得清晰。
那裡，路克斯的《巴哈姆特》正抱住守護著裝甲所剩無幾的賽麗絲。
路克斯以及賽麗絲勉強還能作戰。
然而，賽麗絲無法動彈的這個狀況下甚至可能會有重傷和死亡的危險。
「路克斯，別管我！所以——！」
「抱歉，賽麗絲學姐」
面對賽麗絲的傾訴，路克斯輕輕搖頭。
然後時間限制已過，演武戰勝負揭曉。
「——時間到。這場勝負——為平局！」
拉伊古麗教國宣布的同時響起了戰鬥結束的鐘鳴。
平局在事實上等同於赫布爾古共和國的勝利。
然後這場由糾紛而其的戰鬥拉下帷幕。
†
「……！？那個裝甲機龍使怎麼回事——！跟之前的樣子完全不一樣——」
見識到從煙塵里現身的《戈林尼奇》的巨大身姿，觀眾席的艾麗愣住了。
接著，其身旁坐著的瑪琪阿爾卡帶著確信般的表情微笑。
「——原來如此。那個神裝機龍似乎能根據自身的特殊武裝改變為各種形態的裝甲機龍」
「正確來講是依據神裝和特殊武裝的組合」
爆炎席捲的遠處，駕駛著架著十幾門炮口的《戈林尼奇》的羅莎面向瑪琪阿爾卡揭示答案。
「憑藉特殊武裝《十二鐵檻》（Tales Weis）——操縱數個五人泛用型機龍的機能，以及將《煉獄機構》（Tartarus Frame）——機械幻影製造出假貨放在機龍上，來製造出模擬分身」
羅莎面向觀眾席解明自身的實力。
「配置組合類特殊武裝的裝甲並使其產生變化。同時也能製造出自己的分身——這就是我的《戈林尼奇》神裝《煉獄機構》的真實面貌」
「原來如此，因此才叫做『鋼之魔女』嗎。確實很有趣，不過在這裡全部都出來還真是大膽呢」
坐在正對面觀眾席的辛格蓮不羈地發話。
可是，羅莎毫不動搖地僅僅只是陰險地笑道。
「無所謂啦。反正想必那邊的『創造主』也知道。而且即使神裝的玄機暴露也不是輕易應對的。話說回來這樣好嗎，暴君閣下？遺蹟調查權可是被我給拿走咯？這下『塔』被攻略的話，在功績上，你們也就在我之下啦？」
「……！？」
羅莎的發言令周圍騷動。
辛格蓮在『七龍騎聖』中也是精挑細選的強者。
聽見她對『蒼之暴君』這個桀驁不馴男人的挑釁，領導人代理都愣住了。
「羅，羅莎卿！？請別開玩笑——」
恐怕赫布爾古重臣格尼烏斯也不安起來，慌忙勸諫羅莎。
然而相對地，辛格蓮帶著深不見底泥沼般漆黑的眼神和毫
無動搖的笑容佇立著。
「賤人，蹬鼻子上臉了是吧？」
如此發話的並非辛格蓮本人而是他身後呆著的長身痩軀的老兵茨維貝魯克。
充血的眼睛從兜帽間漏出來，他將手搭在機攻殼劍上。
「十分感激你的忠義——不過啊，茨維停手吧。我作為『七龍騎聖』的副隊有義務見證他們的成長」
面對單手控制場面的辛格蓮，羅莎低俗地歪起嘴角。
「啊啦？明明是個沒敢報名參加演武戰的膽小鬼還挺神氣嘛。千方百計找理由的無能上司類型嗎——那種行為還真是簡單易懂呢」
「請，請別在胡言亂語了，羅莎卿！辛，辛格蓮卿，請您見諒，她回歸軍隊時日尚淺——」
格尼烏斯大臣驚慌失措地找藉口，但辛格蓮卻絲毫不為所動。
隊長瑪琪阿爾卡見事態無法收拾便插嘴道。
「反正就那樣，放著不管也什麼大不了。說起來，終於結束了嗎。畢竟還有傷員，今天到此為止吧？吾輩長途跋涉也累了。是時候該休息了吧，蕾莉？」
呼啊啊……瑪琪阿爾卡刻意賣乖打了個可愛呵欠宣布結束收拾局面。
「嗯，是呢。你可是盡情地在學園祭上玩樂一番」
「哦呀，是那樣嗎？最近老是健忘——誒，說誰上年紀了呢！？」
「…………」
二人不看氣氛的打鬧之後，期待這場演武戰的『創造主』之長莉斯蒂爾卡站了起來。
「請二位冷靜點。大家都是同胞，請不要進行無謂的爭執」
雖然不知道是否認同她的告誡，但羅莎還是解除裝甲，茨維貝魯克也放下腰。
然後『鋼之魔女』悠然地朝著演習場外走去。
「抱歉，路克斯。都怨我——」
「不，只要賽麗絲學姐平安無事就好」
路克斯以溫和的笑容安慰垂頭喪氣的賽麗絲，但事實上接下來一個月期間，『塔』的攻略將被赫布爾古獨占。
調查影響而產生的幻神獸被害以及防禦終焉神獸流出想必都時常會給新王國造成威脅吧。
儘管在這件事情上，新王國方面或許讓會路克斯二人以某種形式承擔責任，但現在去想也於事無補。
如此想到的路克斯移開視線後發現賽麗絲的上臂上留有淡淡的傷勢。
由於比賽前為止都在裝衣上套著白外套，路克斯到現在才發現。
「——告，告辭了！」
賽麗絲察覺到視線後急忙從場地跑開，觀眾席上的『創造主』，其他『七龍騎聖』以及領導人代理都紛紛退場。
「…………」
路克斯自認為最後沒去攻擊而是選擇守護賽麗絲的判斷並沒有錯。
假如就那樣攻擊羅莎賭一把仍太過危險。
反過來，毫不留情地攻擊打倒卡蓮西亞或許能取得勝利。
或許即便導致她和家族遭到羅莎殘酷對待也不應該同情外國的武官。
可是——『對於你那無法犧牲身邊之人不會割捨的正直之心，連同惡人都期望拯救的虛幻夢想，我打心底里支持你哪』
弗吉爾那張充滿悲哀和失望的笑容死死地揪住路克斯的心臟。
結果，自己跟那時相比仍毫無改變。
難道那不是高舉自己的個人理想一直錯過來嗎。
難道經歷五年的雜役生活，到頭來還是無法去理解他人的想法嗎。
「我……我究竟——」
「你沒事吧，哥哥！？」
跟艾麗一起，利夏，庫露露希琺，菲爾菲以及三和音都趕到路克斯跟前。
「沒事，抱歉讓你擔心了」
可是路克斯不用想也有自覺，如今自己臉上掛著的是假笑。
那是小時候生活在舊帝國的自己為隱藏真實想法生活下去時虛偽修飾的笑容。
無法向一般客人和其他學生傳達結果的演武戰靜靜落幕。
在醫務室接受最低限度治療，路克斯如同什麼事也沒發生一般回到學園祭當中，然後太陽落山了。
†
午後七點——結束晚餐的中秋之夜。
暗幕漸漸濃厚的這個時間點，少女的人影邁向學園長室前。
「我進來了」
敲門報告進門後便發現面帶笑容的蕾莉坐在那裡。
「啊啦？今天辛苦了。事後整理算上休息日還需一天，沒必要那麼著急喲？」
「還是老樣子呢，學園長」
賽麗絲對她那性格的感到苦笑。
想來本性刻板的自己偶爾也會覺得蕾莉『不嚴肅』，但是現在卻實在感謝她那隨便的態度。
「我想你明白我的目的。這次的責任由我擔，懇請讓我辭去『七龍騎聖』輔佐官的職務」
顯得有些消沉的賽麗絲說完，蕾莉微微苦笑。
「最近的年輕人太過認真了呢。我這不也犯下過那種過錯，現在仍若無其事地當學園長嗎。你所做的不過是為了拯救新王國，而且還是必須得由某人去完成的事情。另外勝負為時運所左右。你們只不過是打了個平局而已——」
「如果我不被瑣事煩惱不被他人抓住就不會背負不利條件戰鬥。我認為歸根究底是我的不成熟造成的」
「關於那可疑的『敵人』現在仍在調查。等出了結果再來判別是非也不遲吧」
蕾莉一邊在文件上長筆直書一邊淡淡說道。
然而，賽麗絲卻在一次深呼吸後將輔佐官的辭呈遞到蕾莉面前。
「感謝你的關係。可是——現在的我已經沒有繼續擔任路克斯的輔佐官的信心了」
因為一旦呆在路克斯身邊，心情無論如何都無法平靜下來。
在不明原因的情況下見到維德的幻影致使被人鑽空子。
以那副不成器的樣子是無法繼續將『輔佐官』做下去。
「……好吧。這就交由我來保管」
「拜託了。那麼——」
說完之後，賽麗絲以那樣沉重的腳步邁向中庭。
她決定沐浴夜風整理自己的心情。
†
同一時刻。學園腹地內的第四機龍倉庫。
那本可能是能夠察覺的襲擊。
由於學園被指定為世界峰會的舉辦地，所以周邊往學園配置了大量增援。
學園周圍一帶經常有《Drake》探查機進行警戒，對於留宿在一號大街的官廳里的要人們的警衛也布置得十分萬全。
加上位於各國機龍使頂點的『七龍騎聖』的所有人都匯聚一堂。
在這種情況下城塞都市遭到襲擊的可能性極其微小。
賊寇，一般幻神獸只會被反殺，即使是『龍匪賊』也無法以身犯險。
因此無法否定那裡的士兵不存在這種僥倖和鬆懈的心理。
不過，即便如此警衛的士兵——新王國所屬的男性機龍使們也按照預定沒有懈怠警戒。
如果要責難他們的話只有一點。
那就是絲毫未曾思考過預料之外的危險即將降臨。
也就是說這天晚上『龍匪賊』的本隊輕易超越了他們天真的預測。
在新王國軍《Drake》的探查機無法觸及的學園高空之上。
那個男人帶著《Wyvern》的部隊漂浮在那兒。
「——真是諷刺呢。一騎當千的精銳聚在一起反倒成了愚昧之眾。多虧如此我等才有了逆襲的機會」
裝衣下露出曬得淺黑的肌膚。
肌肉發達的巨體以及令見者皆抱有彪漢印象的健碩的風貌。
『龍匪賊』三巨頭之一，天龍師團長加多漢俯視著夜晚的學園。
不，其目的並非學園本身。
充滿他強烈一直的眼睛裡映照出腹地內的機龍倉庫。
男人著裝的大型神裝機龍的雙手和背上承載著無數奇妙的『卵』。
那是有著半透明青色的蛋殼，比人頭大兩圈的巨型蛋。
身後的部下們也儘可能地抱著內部奇妙蠢動的那東西。
「唔。不過啊，不光是那樣吧？雖然這群傢伙也是有鬆懈，但沒有『協助者』牽線也是無法實行作戰的。我倒認為自大可不好呀？加多漢」
抓著他那機龍腿部、年紀尚輕的少年帶著天真爛漫的表情抬頭勸告。
聞言巨漢苦笑道。
「還真是個一點都不可耐的小鬼呢——不過，你要不這樣我可會困擾呢。既然你作為跟我和杜肯同等的人選擔任地龍師團長的話」
巨漢繞彎子誇獎統治，但當事人的少年卻反應冷淡。
「恭維話
就免了，作戰開始吧。畢竟不知道下面盯哨的稻草人們誰會有所察覺。月亮馬上就快被雲層遮住，在那個瞬間行動吧。我來負責佯攻」
「明白。按計劃——上咯！拜因！」
巨漢加多漢發出信號的同時，上空的《Wyvern》部隊紛紛投下『卵』。
那些東西直擊機龍倉庫屋頂，蛋殼紛紛碎開，內容物都溢了出來。
†
「好的，這下大概就沒問題了。活動程度應該暫時沒問題」
另一方面，簡單地整理完展示品後的裝甲機龍工房。
披著白大褂的利夏深深嘆息挺了挺腰板。
「學園祭剛完就讓你工作真不好意思，利夏殿下」
路克斯一邊慰勞著侍奉的王女一邊沏著從食堂拿來的紅茶。
啜了一口之後利夏不客氣地拍了拍路克斯的肩膀。
「嘛，那倒是沒辦法。畢竟這個時間修理員們都回去了，當下這個時期要儘量避免你們的機龍失修放置」
學園腹地內的第四機龍倉庫關閉，外面由士兵嚴密把守。
連學生都禁止入內的那個重要區域裡存放著多數這次被召集的『七龍騎聖』的神裝機龍。
利夏將路克斯的《巴哈姆特》與賽麗絲的《林德沃姆》從第四裝甲機龍倉庫轉移到外面的工房進行整修。
而現在還未調整系統所以還處於不能馬上召喚的狀態。
「不，不過啊總覺得有些累了呢。這種時候要是有人幫忙按摩下就好了……」
利夏偷偷瞅著路克斯充滿期待地暗示。
「啊，好的。如果你願意由我來的話——」
見路克斯反射性如此回應，利夏緊緊握拳悄悄嘟噥了句「很好」。
（雖然有些叫人害羞，但，但偶爾也得像這樣大膽些才行。而且——我也稍微有點興趣）
路克斯讓脫下長袍呈現制服樣子的利夏趴著躺在附近的沙發上，然後集中在肩部頭部背部進揉搓。
「嗚，嗯……按摩得挺舒服嘛。那個，挺讓人放鬆的」
「感謝誇獎。看來果然挺僵硬呢」
見到利夏束縛的反應，路克斯也開心地回應。
利夏有聽過說男人相互接觸也能加深彼此感情，看來並非虛言，如此暗自滿足。
而就利夏而言最近因為聽說庫露露希琺對路克斯窮追不捨，雖然燃起了對抗心理，但想來是不是有些做過頭了呢？現在反而鬧得自身羞恥不已。
在意的異性——不，對於讓自己有自覺喜歡的男性撫摸身體一事意外的叫人心情舒暢，身體得到超乎想像的放鬆。
（總，總覺得有些背德。不過這種程度也可以吧？畢竟真的很疲勞，而且路克斯還是我的騎士——）【銀鴉：看來王女對騎士有著相當執著的偏見】
利夏心兒怦怦直跳一邊想著這些事情的時候。路克斯同時也懷著難為情的心情。
嬌小奢華的利夏，是個內心蘊藏著強烈熱量的少女。
如同印證路克斯對她抱有的印象似的，搓揉噗扭噗扭的肌膚期間，令人心情舒暢的彈力從指尖返回給自己。
嬌軀大胸被壓迫在沙發上，越過背部主張著其存在感。
白皙的大腿肉質飽滿，與纖細的腰肢相輔相成，強調出到屁股部分順滑的曲線，裙擺部位微妙翻起，甚至差點看見內褲。
儘管利夏對此完全毫無意識，可是卻偶然恰到好處地撩撥起路克斯的情慾。
（這種時候我在想些什麼啊……！？明明得儘快想辦法解決賽麗絲學姐的問題——）
一邊反省一邊揮去雜念，路克斯繼續認真地按摩。
可是，當手落到腰間附近時，利夏身體一下子繃緊了。
「那，那個，差不多可以了吧？只剩下腰部沒有按摩了——」
「你，你繼續也沒問題呀？那個，不過只是按摩而已……」
她那上揚的語調和微微羞恥感連路克斯都明白。
假如搓揉腰間的話可能就會觸摸到臀部。
（給我冷靜點！作為專屬騎士，竟然對利夏殿下抱有下流幻想，這像什麼話！這種時候就要思考其他事情來取回冷靜——）
動搖的路克斯立馬思考抑制自己的想法。
突然回想起類似的狀況，於是決定就以此作為代替進行想像。
「說起來，以前跟賽麗絲學姐也有過類似的狀況呢。當時倒是更為不妙……」
「怎，怎麼個不妙法——」
「啊。之前像這樣按摩時，學姐她裸——不是！什麼都發生！？」
路克斯不由得後悔失言的瞬間，利夏石化了。
接著她就那樣站了起來噴湧出暗黑氣場回過頭。
「——你在我不在的時候都做了些什麼啊！？這個，大色鬼！」
一臉淚目的利夏揮下帶鞘的機攻殼劍。
直到向利夏解釋清楚過去發生的情況並安慰好她花了整整十五分鐘。
†
此時——機龍倉庫前。
混進黑暗的黑色粘液——被稱為查夫·史萊姆的新型幻神獸裝存的『卵』直擊屋頂，其粘液開始覆蓋整座倉庫之時。
降落到學園腹地內的地龍師團長拜因啟動他的陸戰型神裝機龍。
「什麼——！？來者何人！？」
「『龍匪賊』嗎，既然如此——咕哈！？」
拜因默默地朝著面對突然闖入者驚慌失措的警衛進行攻擊。
雖說如此，那並非必殺的一擊而是以龍尾綱線輕微牽制。
「我們為回收某樣東西而來。閃開讓我們找找吧」
如此冷淡地宣言後，他駕駛機龍離開現場。
太過賣力的話『七龍騎聖』早早被叫來可就得不償失，所以只需要吸引他們的注意力。
「敵人只有一騎！封鎖退路包圍他」
對於新王國的士兵如此聽話感到滿足，拜因暫且繞著那裡轉著圈。
貫徹迴避十幾秒後，『龍匪賊』的《Wyvern》部隊也降落下來。
「哈哈哈！不愧是貴族混蛋，精銳也不過如此！」
血氣方剛的『龍匪賊』們紛紛架起武裝開始攻擊。
「……援軍嗎！？那麼我們也一塊兒上吧！全員拔劍！」
警備隊長高呼完畢後，剛趕到的士兵都一起拔出機攻殼劍。
然而，即使吟唱詠唱符，機龍也沒出現在他們面前。
「——！？怎麼回事，為什麼裝甲機龍無法召喚！？」
「！蠢貨們！你們就那樣給我去死吧！」
『龍匪賊』部隊朝著動搖的士兵釋放機龍息銃。
偶然路過升起開戰狼煙的機龍倉庫背面的艾麗感到戰慄。
「那個黑色的幻神獸……就是哥哥說的查夫·史萊姆嗎……！？」
妨害機龍操作的信號，同時黏著在對象上並剝奪其行動的新型幻神獸。
恐怕大量那東西落在機龍倉庫屋頂上籠罩了其表面吧。
即使再怎麼強力的裝甲機龍平安無事，只要無法召喚也毫無意義。
本應該暫時存放在此的『七龍騎聖』的神裝機龍也無法動彈。
糟了。瞬間明白危機降臨的艾麗正打算奔跑出去的時候，那東西現身了。
「你是——！？」
開始交戰的『龍匪賊』與新王國軍隊機龍使。
其間，一名身著純白禮裙美麗的少女佇立在那裡。
流淌到肩頭柔順的銀髮以及寶石般的碧眼。
突然出現如同走錯場的那個存在面對光彈和劍刃嘶鳴的戰場紋絲不動，僅僅只是露出微笑。
「……啊！？你誰啊！？」
「這裡危險！趕快離開——」
無意逃竄毫不退縮、微笑佇立的那個身影令兩軍男性動搖。
此刻，少女的嘴角咧開迸發出驚人的尖叫。
「——咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「……咕啊啊！？」
震撼大氣的尖叫毆打著鼓膜。
（這個叫聲，是角笛的——！？）
艾麗腦海一角回想起來之際，迴蕩數秒的咆哮停止了。
然而，那個少女的身體開始釋放出如同留下角笛迴響一般的音色。
好比通過振動身體本身進行演奏的蟬一樣，那個人型的惡魔不斷釋放聚集幻神獸的魔之殘響。
「什，什麼鬼啊，那個少女！？她不是人嗎！？」
「誒誒，管他什麼。妨礙我們的話見者就殺！」
新王國軍和『龍匪賊』紛紛發出恐懼
的聲音。
「你是什麼人——？」
艾麗藏在暗處反射性向少女詢問。
穿著禮服的少女不羈微笑的瞬間，艾麗突然回想起聽過的話而感到戰慄。
「鬥爭，殺意，惡意確認。現在開始對這一帶進行殲滅救贖」
當她低語的同時，其眼睛綻放出妖異的光芒。
緊接著全身長出有著銳利簡短的觸手如同鞭子一樣扭動起來。
「那是——！？」
目睹驚悚的變異，艾麗全身發顫。
類似角笛音色的殘響不斷放出，而且那聲音正漸漸增強。
「她在呼喚幻神獸？明明外形是人，為什麼——！？」
「危險！」
衝著艾麗而來的觸手襲來之時，側面鑽出個人將她拖走。
艾麗為驚訝地從衝擊回過神來看向救了自己的少女。
「賽麗絲——學姐？」
「當心點，艾麗、那東西非同尋常」
賽麗絲帶著緊張的神色告知艾麗。
然後拔出突刺型機攻殼劍警戒地面向謎之少女——可是，她的表情瞬間蒙上陰影。
「怎麼了，賽麗絲？看見什麼不好東西了嗎？我自豪的弟子啊」
「維德老師……」
不明正體的存在變化為過去老師的外貌。
緊接著，從那全身再次長出觸手朝著周邊一帶全部解放。
†
「……真是的。還以為你最近老實下來了，看來你那色情本性還是老樣子呢」
說明完關於賽麗絲的事件是由於被人陷害所導致的總算是平息利夏的怒火。
可是，最終按摩氛圍卻煙消雲散，二人便聊開了。
正好從誤會一事轉移到賽麗絲的話題之時，利夏突然開口詢問。
「——於是，剛才你悶悶不樂的樣子都怨賽麗絲咯？」
「誒……？」
路克斯被利夏看穿思考一下子停擺了。
跟賽麗絲在跟羅莎打個平手的那一戰後，自己應該沒有露出陰沉表情才是——
「你可別太小瞧我咯，路克斯？我還不是長年撒謊過來的。看看鏡子就明白自己那時有沒有在笑。而且我也明白強迫自己笑出來的辛酸」
「利夏殿下……」
過去被舊帝國當成人質遭到捕獲的利夏在被其父親阿提斯馬塔伯爵拋棄後， 最終得到解救——作為據榮耀於一身的英雄的女兒坐上新王國王女一位。
少女心裡明白自己沒有那種資格仍不斷演繹下去。
利夏說正因為如此才看不下去路克斯在勉強自己笑出來。
「說回來還真不像你呢。平時的話你應該會去強硬安慰賽麗絲吧？我倒是覺得最好別那樣做……不過，這次為什麼你卻猶豫了呢？」
見利夏心情焦躁地說出這番話，路克斯苦笑道。
「我漸漸不明白自己走的路是否正確」
然後慢慢吐露出自己的真實想法。
「五年前那件事之後，我開始不明白為什麼會被兄長弗吉爾背叛，還是說最初起就只是打算利用欺騙我。我害死了大量帝國人民最終成了打雜王子。其實我一直很迷茫」
在那個時候自己遇見了利夏得到了新的歸宿和目的。
這次一定要為相信自己的人們而戰所以才選擇了『七龍騎聖』的道路。
然而，
「可是，跟兄長……弗吉爾在世界會議上再會之時，我的決心動搖了。到頭來我或許還是以前那個自己，大概也不了解他人的想法一無所知。這樣一想……之前沒能幫到賽麗絲學姐的我開始不明白是否該去向她搭話了——」
「…………」
利夏暫時默默凝視著靜靜吐露痛苦的路克斯，然後她的手突然動了起來。
啪，利夏沒使什麼力用手輕輕地打在路克斯臉上。
「啊……」
沒有一點疼痛仿佛叫人醒悟一般的耳光。
利夏的神情中沒有怒火，沒有悲傷，沒有輕蔑。
只是以至誠充滿信心和自豪作為高貴王女的表情注視著路克斯。
「你似乎忘記了，所以我提醒你一句——我可是很弱小的喲？」
「——誒？」
被她那樣充滿自己的這樣一說反倒令路克斯感到困惑。
「因為啊，機龍使實力比我強的傢伙一個個增加，新的女人一個接一個地被你吸引，而且我還不能完全表現得像個王女——被父親拋棄就身心崩潰般弱小。我自認為為成個像樣的王女而一直努力著，老實說我並不知道這樣做對不對。但是——毫無行動就代表只是一味逃避」
以這番話作為前言，利夏直勾勾地看著路克斯。
她那赤瞳跟初次見面時一樣寄宿著強大的自信。
「因為你在我身邊，我才能不逃避選擇應戰。你做錯什麼也無所謂。多虧你想要幫助我為我而戰，光是這樣我才能像這樣得到救贖。因為不明白所以就說什麼也做不到，我不希望你那樣鑽牛角尖」
「…………」
沉澱在路克斯胸中的煩惱因利夏的一番話漸漸消散。
現在不是屈膝屈服的時候。
自己還有需要完成的事情。
即使那個行動無法幫助到賽麗絲，行動本身也有錯，但猶豫要不要為此而行動是沒有意義的。
「——利夏殿下。從這個裝甲碎片可以判斷敵人的機龍嗎？」
路克斯將手伸進褲包遞出入手的襲擊者的線索。
那是學園祭期間襲擊柯拉爾的可疑男子的機龍裝甲碎片。
然後機龍開發人的利夏接下碎片後立馬作答。
「這是……《EX·Drake》肩頭探查裝置的外殼零件碎片呢。畢竟被削掉的東西不是那麼簡單就能修復，只要知道哪個是本體的裝甲機龍應該就可以特定敵人」
『鋼之魔女』——羅莎·葛蘭海德操縱的《戈林尼奇》和分身的機龍，以及輔佐官卡蓮西亞裝備的《EX·Wyrm》。
戰鬥期間路克斯有悄悄觀察過，但是演武戰開始前兩機並沒有傷痕。
因此這成不了襲擊者是羅莎派來的證據，但卻還留有一個可能性。
為什麼男人能夠突破在學園周邊警戒的《Drake》的探知襲擊賽麗絲。
組我誒一般客人參加監視衛兵行動，加上擁有迷彩機能的《EX·Drake》這個條件，就可以實現『那個』。
（對手的目的表面上是通過正規程序使新王國淪陷，那麼——下一步）
如此思考之際，路克斯便有了確信。
「賽麗絲學姐，危險了……」
不過以防萬一，自己有事先做好防備。
問題是能不能趕得上——
路克斯左思右想的時候，工房大門突然打開，緹爾法慌忙沖了進來。
「路克親！利夏殿下！？你們在這兒啊！？」
見少女氣喘吁吁，利夏驚訝地回應。
「喔，來得正是時候。現在起就將掉落這個碎片的機龍使——」
利夏如此得意說著的話語被緹爾法的叫聲給覆蓋。
「城塞都市危險了！一百多匹幻神獸突然從周邊聚集而來！而且除了現在著裝著裝甲的我們以外都召喚不出裝甲機龍！？」
「——！？」
聽了緹爾法的一言，路克斯和利夏表情大變。
緊接著——劇烈的爆炸聲和震動從學園中央傳來。