第十卷 Epilogue 全新的戰端
預言中「聖蝕」造成的世界毀滅，將在五個月之後來臨。
而在末日來臨前，新王國面臨的一連串危機終於告一段落。
抓到的「六刑士」們紛紛招供，坦承使用角笛襲擊特萊波特。
進一步根據羅莎•葛蘭海多針對「邪惡之王」的證詞，世界聯盟認定本次事件肇因於海布格內部的鬥爭。
由聯盟選出的官員以調查為名介入干涉，試圖導向正軌以平息風波。
在各國首腦雲集的國際會議上，認為各國必須攜手合作的非常時刻，不應該橫生枝節。因此監控羅莎的行動並施加限制後，似乎預定讓她繼續擔任「七龍騎聖」。
畢竟她原本就受到嘉蓮希雅威脅，被迫假扮虛偽的邪惡。
私底下與「龍匪賊」交易似乎是事實，但她貌似已經與賊人切斷關係，因此沒有得到有用的情報。
然後——
「這次辛苦你啦，情郎。和咱的愛徒旅行愉不愉快啊？嗯？」
兼具年輕少女的外表，以及老成氣氛的女性。
下達本次潛伏作戰命令的瑪姬艾兒卡沒品地嘴角一歪，朝他這麼嘀咕。
這裡是位於學園圖書館地下室的隱藏房間。
無數書架宛如迷宮般排列，在火爐、工作檯與實驗器材圍繞的石造房間內，瑪姬艾兒卡聽著路克斯的報告。
「沒能參加『塔』的終焉神獸戰，真是抱歉哪。如果海布格那幫人沒有謊報抵達最深層的日期，咱原本會去參戰的——畢竟大商會龍頭很難抽出身啊。」
「其實我不太在意這一點——」
「是嗎？哎，別客氣了，讓咱來慰藉你疲勞的身體。趁四下無人快來『辦事』吧？」
偏好童顏小鮮肉的瑪姬艾兒卡對路克斯投以不懷好意的視線，舔著舌頭。
「……可是小菲目前正在門外等著你耶？」
路克斯以難以言喻的表情，試圖閃躲她的誘惑之際——
「哎呀，那不是更讓人『性』奮嗎—……別擺出這種表情嘛，咱只是開個小玩笑而已，嘖！」
毫不遮掩地咋舌，同時瑪姬艾兒卡別過視線。
路克斯不置可否地嘆了一口氣，收起玩心的瑪姬艾兒卡跟著嚴肅起來。
畢竟揭發海布格是叛徒之舉，已經失去了意義。
既然本次事件並未對「創造主」走漏風聲，私底下處理掉比較不會橫生枝節。
「話說回來，聽說你將『至高之力』置於『塔』內了吧，沒有發生什麼怪事嗎？」
「……不，就我所見，沒有什麼不對勁——」
「是嗎。」
一反剛才玩世不恭的態度，瑪姬艾兒卡表情嚴肅地凝視路克斯。
不過這時，路克斯說了謊。
大戰結束後，獲得「至高之力」的路克斯目睹到——
路克斯會前往外牆崩塌的「塔」最頂層，是因為見到某個人影。
與兄長弗基爾不惶多讓的男人，散發深不可測的猛者氣息。
布拉昆德王國代表，「七龍騎聖」副隊長，辛格倫•謝布里特。
漆黑眼神宛如深不見底的泥沼，以及桀傲不馴的態度，十分吻合「蒼藍暴君」的別名。
但他與這一次「塔」的一連串相關事件，理論上應該毫無關聯。
「你想幹什麼？為什麼你會在這裡？」
「哦，怎麼這麼冷淡啊，同胞。我和你都是『七龍騎聖』，還是副隊長啊。眼見新王國有難，特地趕來援助呢。」
「表面工夫就免了！我問你真正的目的是什麼？」
辛格倫身穿的神裝機龍，外型讓人聯想到巨大的海龍——《利維坦》。
但目前路克斯也提高警覺，穿著《巴哈姆特》。
即使已經沒有餘力正面交戰，可是不能在氣勢上屈居下風。
「哼……」
對路克斯的反抗哼笑了一聲，辛格倫跟著露出挑釁的視線死盯著路克斯。
他的視線究竟代表什麼，路克斯心裡有底。
亦即羅莎受「邪惡之王」吩咐，破壞下一層樓——梅塔特隆所在的房間隔牆，解放終焉神獸的指令。
明明阻止了這項陰謀，卻還是放出了終焉神獸。
「那是你在搞鬼嗎？利用海布格的陰謀，對新王國——」
「噢噢，好可怕喔。別隨便亂懷疑他人啊，英雄。我只是因為自己有好幾項目的而已。」
喉嚨微微咯咯笑，風帽底下的表情露出扭曲的微笑。
「不過之前真是小看你了。原想趁你們窮途末路時出手相救，賣你們一個人情，結果你們光靠自己就消滅了神獸。話雖如此，你們也暫時無力再戰了吧。」
「————」
全被他看穿了。
這兩星期之間，莉夏等人被迫不斷與幻神獸交戰所累積的疲勞，可不是那麼容易回復。
以菲爾菲的《堤豐》為首的神裝機龍，受損也比以前嚴重許多。
「哎，別那麼惡狠狠瞪人嘛。我可是來幫你忙的喔？包括讓『塔』的攻略進度超前，以及引導你前來此處——」
說著，辛格倫忽然轉過身去，前往後方的房間。
雖說是塔的頂層，但空間頗為寬廣，站在原地無法看清全貌。
在遺蹟燈火照亮下的深處，滾落著意外的東西。
「————！這是！」
是四肢與脖子斷裂，四分五裂的少女遺體。
路克斯立刻瞪向辛格倫，但他卻若無其事地以下巴示意。
「你真是與死人骨頭無異又膽小呢，仔細看，她哪裡是人了。」
「這是——『塔』的自動人形？」
那是管理遺蹟的「領導者」。
發誓服從「鑰匙管理者」一族的命令，以及「創造主」的自律機械。
完全停止機能的頭部，長著宛如螞蟻觸角的東西，就是最好的證明。
（但這是怎麼回事？為何她會被破壞得如此徹底？）
相較於一半呆站在原地的路克斯，辛格倫持續往前走。
「你的表情怎麼彷佛懵懂無知？基於親切，我給你一個忠告。下次只要一看到她們，務必毫不留情徹底破壞。雖然她們要過一段時間才會甦醒，但是不久就會無法識別我們……她們是『創造主』們施加的保險。如果不搶先破壞，總有一天會發生無法挽回的慘劇。」
「你在胡說什麼？我問你到底在搞什麼鬼，辛格倫？」
一頭霧水的路克斯大喊，辛格倫卻不回答路克斯的問題，僅以無畏的微笑回應。
「別管那麼多了，趕快放上『至高之力』。如此一來，『塔』的攻略就算結束了。開啟了一個通往『大聖域』的開關。」
「…………」
就在路克斯提高警覺，遲遲不前之際，辛格倫解除了裝甲。
既然辛格倫已經表示「不會放冷箭偷襲」，路克斯跟著將水晶嵌入最後方房間的凹洞中。
「噢，對了——將你的手置於水晶上，同時命令『上鎖』。如此這座『塔』就不會再受到外力干涉，這座城鎮也不會再受幻神獸攻擊了。」
「————」
一瞬間還懷疑他在騙人，煩惱一番後，路克斯試著在腦海里浮現「上鎖」的念頭。
伴隨「……隆！」一聲的震動，「塔」發出淡淡光芒，幻神獸的氣息逐漸遠去。
如此一來，繼「方舟」與「巨兵」，第三座遺蹟攻略完畢。
剩下行蹤不明的「月」在內有四座遺蹟，必須消滅四隻終焉神獸才行。
「好啦，你應該也依稀察覺到了吧——終焉神獸只剩下三隻了。」
辛格倫輕描淡寫對工作告一段落，吁了口氣的路克斯開口。
「這是，什麼意思？」
「哎，別再裝傻了。這裡只有我們兩人而已，不過這件事要是從哪泄漏的話，新王國可就自身難保囉。」
「…………」
「再見啦，雜務王子。總有一天會為了某件事要求你幫忙。別擔心，就算你不情願也非接受不可。只要你的目標是這個國家的什麼英雄，知道吧。」
黑暗眼神深不見底，放聲大笑的辛格倫拔出另一支機攻殼劍，穿上《飛翔機龍》後離去。
桑妮雅以前曾經在學園內尋找「至高之力」。
話說回來，新王國究竟是怎麼弄到手的？
如果辛格倫知道其中秘辛的話——
「你有在聽嗎，路克斯。」
「……咦，啊，有的！」
沉思中的路克斯，聽到瑪姬艾兒卡的聲音才回過神來。
「無論如何，這次辛苦你啦。來，這是說好的東西。」
不知何時，眼前遞過一件包著紅布的東西。
這是之前在海布格的時候，透過三和音要求的報酬。
聽瑪姬艾兒卡表示，任何她經手的商品都可以，因此路克斯提出這項要求。
「一如要求，與學園的款式相同，而且是最高級品質……不過你也真是無欲無求哪，這點小東西就夠了嗎？」
「是的，謝謝你。」
確認接過的物品後，路克斯滿足地微笑。
布包里裝的是與羅莎戰鬥之際，破壞機攻殼劍的鎖時，同時快要損壞的劍帶替代品。
將嶄新滑順的皮革製成的劍帶系在自己的腰上，剩下的另一條劍帶則以布包住。
「呵，看你似乎還打算再戰吧。如今世界面臨這種情勢，不休息一下身子骨會受不了哪。所以說，怎樣？暫時到咱的別墅去，兩人一起度個假——」
笑容不懷好意的瑪姬艾兒卡，指尖輕輕滑過路克斯的背。
「拜託！你在做什麼啊？」
路克斯滿臉通紅往後跳的瞬間，身後的門跟著開啟，菲爾菲露出臉來。
「小路，在傷腦筋。師傅別欺負他。」
「…………小菲！」
身體算是康復，剛才一直站在門前的菲爾菲，靜靜擺出備戰架式。
「……呵呵，居然敢對師傅動手動腳？就算你現在變弱了，咱也不會手下留情喔。」
「那麼，就逃跑。拜拜，師傅〜」
瑪姬艾兒卡一臉無畏，準備應戰的瞬間，菲爾菲像拎包包一樣抱起一旁的路克斯，迅速奪門而出。
「算了，這次就讓給可愛的徒弟吧。」
目送路克斯與菲爾菲離去，瑪姬艾兒卡無畏地微笑。
身後傳來瑪姬艾兒卡不滿的視線，兩人就這麼逃離地下室。
†
「拜託，放我下來啦，小菲！已經沒事了啦！」
一回到學園中庭，路克斯便慌忙哀求。
菲爾菲放下路克斯後，在安穩的陽光中抬頭仰望天空。
現在是休假日的早晨，學園內還沒什麼人影。
呼吸著靜謐澄澈的空氣，同時路克斯面向菲爾菲。
「這次謝謝你——還有辛苦你了。因為有小菲前來助陣，幫了大忙呢。」
五年前，對舊帝國發動革命失敗，一直是路克斯的心頭刺。
這次在海布格的「邪惡之王」的陰謀詭計中，多虧她的幫助而得救。
而且她發揮了超越極限的力量，保護路克斯。
一開始還擔心，那場蜜月旅行會不會搞砸——
「非常開心呢。總覺得好像又回到兩人一起玩耍的時候。」
這種感想可能不太妥當，卻是坦率的心情。
雖然也發生難過的事情，但透過和最了解自己的少女單獨旅行，路克斯再度明白。
憧憬菲爾菲的行為，選擇「試圖拯救他人」的道路，是毫無虛假的真心。
但自己依然強烈盼望，能在她的身邊再度過一次這樣的日子。
「我也，覺得很開心。」
菲爾菲一如往常的面無表情中，帶有些許喜悅的感情，微微一笑。
即使不多話，但看到表情茫然的她，聲音聽起來十分幸福，路克斯胸口便跟著猛烈跳動。
一面感慨幸福的時光即將結束的寂寥，路克斯面對菲爾菲。
「稍微休息一段時間後，『七龍騎聖』的任務多半又得開始忙了，不知道還能在學園待多久——」
就算菲爾菲是「騎士團」，終究還是王立士官學園的學生。
可能沒什麼機會參與今後面臨的遺蹟相關危險任務。
對於路克斯而言，這樣比較安心，同時卻也感到寂寞。
「這場大戰結束後，又能和小菲在一起。所以先忍耐一下——」
因此祈禱能再度與她度過安穩的時間，並且勸說她。
但菲爾菲睡眼惺忪的眼睛，筆直盯著路克斯瞧後，搖了搖頭。
「我提出要求，姊姊那邊的工作，要休息一段時間。」
「咦……？」
「原本預定這次和小路的旅行結束後，再度擔任實習秘書的工作——但我告訴姊姊，想暫時擔任小路的保鑣。」
提到菲爾菲畢業後的出路。
原本日積月累地訓練，將來要擔任現任學園長，接管財團工作的蕾莉身邊的秘書兼保鑣。
「不過，我擔心，小路的安危。今後的戰鬥，我希望也能在身邊，保護小路。」
眼神筆直盯著路克斯，菲爾菲牽起路克斯的手。
乍看之下毫無主體性的青梅竹馬，其實深思熟慮過一番。
而且一旦決定的事情會貫徹到底，同時具備堅強的意志。
「答應我。即使戰鬥再度開始，也要和我在一起。因為我，希望今後也能，一直待在小路的身邊。」
這就是路克斯贏不了她的原因。
無限溫柔又堅強的青梅竹馬，提出的要求根本無法拒絕。
然後——
「這個，祝、祝你——生日快樂。」
路克斯顯得有些難為情，同時拿出事先藏好的東西。
菲爾菲見狀，一時之間睜大眼睛眨了眨。
「這是，劍帶？」
雖然有考慮配合她的風格，上頭有小小的花朵刺繡，但毫無疑問是插機攻殼劍的劍帶。
由於收納《堤豐》的劍帶，與路克斯的劍帶同樣損壞——
其實還有許多想送她的禮物。
比方說她最喜歡的點心。
或是高價的裝飾品。
不過這件禮物，是自己目前的心情。
「其實，說真的。一開始我反對這趟旅行，因為不希望小菲面臨危險的戰鬥。只希望你平安就好，可是——」
後來發覺，這其實是錯的。
以為現在實力變強，就開始自我膨脹，可以獨自扛下一切責任。
「光靠我自己一個人的力量，無法達成我的願望。況且將來有可能再度犯錯。所以，所以……」
短暫猶豫後，路克斯奮力擠出自己的真心話。
「希望你能和我一起戰鬥。今後我希望，再度藉助小菲的力量。」
送菲爾菲專用的全新劍帶，帶有這番願望。
聽到路克斯希望待在身邊戰鬥的要求，青梅竹馬少女略為僵住。
然後，溫暖的觸感忽然包住路克斯的身體。
菲爾菲的雙臂緊緊摟住路克斯。
「等……小、小菲你做什麼啦？禮物不是我——是這條劍帶啦！」
全身柔軟的觸感與胸口的跳動，讓路克斯不由得慌張地扭動身子。
但菲爾菲散發著堅持不讓路克斯逃離的氛圍，嘴角略微一緩。
「嗯……我知道。不過，我很開心。」
「咦？」
「因為小路，實現了我的願望，感到開心。」
「…………」
想保護路克斯。
為了支援路克斯，希望在身邊一同奮戰。
這場路克斯本身期望的戰鬥，有她在背後力挺的心情，十分窩心。
剩下的五個月，不論發生任何事，自己都能毫無迷惘地戰鬥——
「我答應你。今後我會再度藉助小菲的力量。」
點點頭的菲爾菲在面前伸出小指，路克斯也跟著隱藏害羞的心情，伸出小指來。
交流方式與兒時絲毫未變。
雖然一樣，但又有些不同。
沉浸在彼此著想，希望在一起的心情中，路克斯對菲爾菲微微一笑。
「謝謝你，小菲。」
在陽光灑落的中庭，兩人倘佯在和煦的氣氛中。
眼看世界毀滅的日子一天一天逼近，路克斯掌握了確實的事物。
†
正當路克斯與菲爾菲在中庭答應彼此時，另一方面，黑衣少女靜靜走在石板路上。
「那項機能的測試，沒有問題呢。」
來到學園內的第四機龍停機庫。
趁學園維修士尚未上班的時間溜進來，夜架凝視著自己的裝甲機龍《夜刀神》。
除了路克斯開發的三大機龍操縱奧義，還具備「刻擊」這項絕招——但她依然毫不滿足，對「六刑士」使用全新的力量。
威力相當不錯，或許該說，終於找到了勝算。
「為了御主，果然不能再讓那男的繼續活下去。」
夜架自
問自答的口氣，自然得彷佛在談論今天的天氣。
聽說路克斯與辛格倫兩人在「塔」最頂層的互動，夜架如此確信。
目前還不明白辛格倫的企圖。
但他貌似要以某種形式利用路克斯，然後當成棄子拋棄。
對他人氣息過度敏感的夜架，透過幾次接觸後如此確信。
如同當年，自己的弟弟遭到重臣背叛而死於非命。
「仔細想想……這間學園和我總是格格不入呢。」
打從出生就缺乏身為人的感情，取而代之具備戰鬥奇才，得名「帝國凶刃」。
路克斯卻善待自己，就像以前的弟弟一樣，以「人」的方式對待自己。
不僅有愛理與諾珂特願意成為自己的朋友，莉夏也屢屢找自己聊天。
可是——正因如此。
在這間學園生活愈久，就愈明白自己與這裡格格不入。
明白自己根本不該存在於此地。
當年在古都國，自己的弟弟以對人的信賴與想法對待自己。
不得不承認，自己其實根本無法報答她們的心意。
「對我而言，果然還是這樣比較合乎本性。」
這次受損的《夜刀神》維修結束之際，可能就是自己最後的登場機會。
那個叫辛格倫的男人，絕非普通人類。
即使夜架卯足全力也難以暗殺他，因此至今才未出手；但現在有機會。
如果夜架不顧自己性命安危，有三成的機率可以除掉他。
「十分值得期待。如果這點程度，能夠擊敗御主最大的障礙——」
下一次那男人露出破綻，試圖陷害路克斯時，自己就會暗殺辛格倫。
心中偷偷下定決心，少女宛如陰影般無聲無息，離開原地。
而在末日來臨前，新王國面臨的一連串危機終於告一段落。
抓到的「六刑士」們紛紛招供，坦承使用角笛襲擊特萊波特。
進一步根據羅莎•葛蘭海多針對「邪惡之王」的證詞，世界聯盟認定本次事件肇因於海布格內部的鬥爭。
由聯盟選出的官員以調查為名介入干涉，試圖導向正軌以平息風波。
在各國首腦雲集的國際會議上，認為各國必須攜手合作的非常時刻，不應該橫生枝節。因此監控羅莎的行動並施加限制後，似乎預定讓她繼續擔任「七龍騎聖」。
畢竟她原本就受到嘉蓮希雅威脅，被迫假扮虛偽的邪惡。
私底下與「龍匪賊」交易似乎是事實，但她貌似已經與賊人切斷關係，因此沒有得到有用的情報。
然後——
「這次辛苦你啦，情郎。和咱的愛徒旅行愉不愉快啊？嗯？」
兼具年輕少女的外表，以及老成氣氛的女性。
下達本次潛伏作戰命令的瑪姬艾兒卡沒品地嘴角一歪，朝他這麼嘀咕。
這裡是位於學園圖書館地下室的隱藏房間。
無數書架宛如迷宮般排列，在火爐、工作檯與實驗器材圍繞的石造房間內，瑪姬艾兒卡聽著路克斯的報告。
「沒能參加『塔』的終焉神獸戰，真是抱歉哪。如果海布格那幫人沒有謊報抵達最深層的日期，咱原本會去參戰的——畢竟大商會龍頭很難抽出身啊。」
「其實我不太在意這一點——」
「是嗎？哎，別客氣了，讓咱來慰藉你疲勞的身體。趁四下無人快來『辦事』吧？」
偏好童顏小鮮肉的瑪姬艾兒卡對路克斯投以不懷好意的視線，舔著舌頭。
「……可是小菲目前正在門外等著你耶？」
路克斯以難以言喻的表情，試圖閃躲她的誘惑之際——
「哎呀，那不是更讓人『性』奮嗎—……別擺出這種表情嘛，咱只是開個小玩笑而已，嘖！」
毫不遮掩地咋舌，同時瑪姬艾兒卡別過視線。
路克斯不置可否地嘆了一口氣，收起玩心的瑪姬艾兒卡跟著嚴肅起來。
畢竟揭發海布格是叛徒之舉，已經失去了意義。
既然本次事件並未對「創造主」走漏風聲，私底下處理掉比較不會橫生枝節。
「話說回來，聽說你將『至高之力』置於『塔』內了吧，沒有發生什麼怪事嗎？」
「……不，就我所見，沒有什麼不對勁——」
「是嗎。」
一反剛才玩世不恭的態度，瑪姬艾兒卡表情嚴肅地凝視路克斯。
不過這時，路克斯說了謊。
大戰結束後，獲得「至高之力」的路克斯目睹到——
路克斯會前往外牆崩塌的「塔」最頂層，是因為見到某個人影。
與兄長弗基爾不惶多讓的男人，散發深不可測的猛者氣息。
布拉昆德王國代表，「七龍騎聖」副隊長，辛格倫•謝布里特。
漆黑眼神宛如深不見底的泥沼，以及桀傲不馴的態度，十分吻合「蒼藍暴君」的別名。
但他與這一次「塔」的一連串相關事件，理論上應該毫無關聯。
「你想幹什麼？為什麼你會在這裡？」
「哦，怎麼這麼冷淡啊，同胞。我和你都是『七龍騎聖』，還是副隊長啊。眼見新王國有難，特地趕來援助呢。」
「表面工夫就免了！我問你真正的目的是什麼？」
辛格倫身穿的神裝機龍，外型讓人聯想到巨大的海龍——《利維坦》。
但目前路克斯也提高警覺，穿著《巴哈姆特》。
即使已經沒有餘力正面交戰，可是不能在氣勢上屈居下風。
「哼……」
對路克斯的反抗哼笑了一聲，辛格倫跟著露出挑釁的視線死盯著路克斯。
他的視線究竟代表什麼，路克斯心裡有底。
亦即羅莎受「邪惡之王」吩咐，破壞下一層樓——梅塔特隆所在的房間隔牆，解放終焉神獸的指令。
明明阻止了這項陰謀，卻還是放出了終焉神獸。
「那是你在搞鬼嗎？利用海布格的陰謀，對新王國——」
「噢噢，好可怕喔。別隨便亂懷疑他人啊，英雄。我只是因為自己有好幾項目的而已。」
喉嚨微微咯咯笑，風帽底下的表情露出扭曲的微笑。
「不過之前真是小看你了。原想趁你們窮途末路時出手相救，賣你們一個人情，結果你們光靠自己就消滅了神獸。話雖如此，你們也暫時無力再戰了吧。」
「————」
全被他看穿了。
這兩星期之間，莉夏等人被迫不斷與幻神獸交戰所累積的疲勞，可不是那麼容易回復。
以菲爾菲的《堤豐》為首的神裝機龍，受損也比以前嚴重許多。
「哎，別那麼惡狠狠瞪人嘛。我可是來幫你忙的喔？包括讓『塔』的攻略進度超前，以及引導你前來此處——」
說著，辛格倫忽然轉過身去，前往後方的房間。
雖說是塔的頂層，但空間頗為寬廣，站在原地無法看清全貌。
在遺蹟燈火照亮下的深處，滾落著意外的東西。
「————！這是！」
是四肢與脖子斷裂，四分五裂的少女遺體。
路克斯立刻瞪向辛格倫，但他卻若無其事地以下巴示意。
「你真是與死人骨頭無異又膽小呢，仔細看，她哪裡是人了。」
「這是——『塔』的自動人形？」
那是管理遺蹟的「領導者」。
發誓服從「鑰匙管理者」一族的命令，以及「創造主」的自律機械。
完全停止機能的頭部，長著宛如螞蟻觸角的東西，就是最好的證明。
（但這是怎麼回事？為何她會被破壞得如此徹底？）
相較於一半呆站在原地的路克斯，辛格倫持續往前走。
「你的表情怎麼彷佛懵懂無知？基於親切，我給你一個忠告。下次只要一看到她們，務必毫不留情徹底破壞。雖然她們要過一段時間才會甦醒，但是不久就會無法識別我們……她們是『創造主』們施加的保險。如果不搶先破壞，總有一天會發生無法挽回的慘劇。」
「你在胡說什麼？我問你到底在搞什麼鬼，辛格倫？」
一頭霧水的路克斯大喊，辛格倫卻不回答路克斯的問題，僅以無畏的微笑回應。
「別管那麼多了，趕快放上『至高之力』。如此一來，『塔』的攻略就算結束了。開啟了一個通往『大聖域』的開關。」
「…………」
就在路克斯提高警覺，遲遲不前之際，辛格倫解除了裝甲。
既然辛格倫已經表示「不會放冷箭偷襲」，路克斯跟著將水晶嵌入最後方房間的凹洞中。
「噢，對了——將你的手置於水晶上，同時命令『上鎖』。如此這座『塔』就不會再受到外力干涉，這座城鎮也不會再受幻神獸攻擊了。」
「————」
一瞬間還懷疑他在騙人，煩惱一番後，路克斯試著在腦海里浮現「上鎖」的念頭。
伴隨「……隆！」一聲的震動，「塔」發出淡淡光芒，幻神獸的氣息逐漸遠去。
如此一來，繼「方舟」與「巨兵」，第三座遺蹟攻略完畢。
剩下行蹤不明的「月」在內有四座遺蹟，必須消滅四隻終焉神獸才行。
「好啦，你應該也依稀察覺到了吧——終焉神獸只剩下三隻了。」
辛格倫輕描淡寫對工作告一段落，吁了口氣的路克斯開口。
「這是，什麼意思？」
「哎，別再裝傻了。這裡只有我們兩人而已，不過這件事要是從哪泄漏的話，新王國可就自身難保囉。」
「…………」
「再見啦，雜務王子。總有一天會為了某件事要求你幫忙。別擔心，就算你不情願也非接受不可。只要你的目標是這個國家的什麼英雄，知道吧。」
黑暗眼神深不見底，放聲大笑的辛格倫拔出另一支機攻殼劍，穿上《飛翔機龍》後離去。
桑妮雅以前曾經在學園內尋找「至高之力」。
話說回來，新王國究竟是怎麼弄到手的？
如果辛格倫知道其中秘辛的話——
「你有在聽嗎，路克斯。」
「……咦，啊，有的！」
沉思中的路克斯，聽到瑪姬艾兒卡的聲音才回過神來。
「無論如何，這次辛苦你啦。來，這是說好的東西。」
不知何時，眼前遞過一件包著紅布的東西。
這是之前在海布格的時候，透過三和音要求的報酬。
聽瑪姬艾兒卡表示，任何她經手的商品都可以，因此路克斯提出這項要求。
「一如要求，與學園的款式相同，而且是最高級品質……不過你也真是無欲無求哪，這點小東西就夠了嗎？」
「是的，謝謝你。」
確認接過的物品後，路克斯滿足地微笑。
布包里裝的是與羅莎戰鬥之際，破壞機攻殼劍的鎖時，同時快要損壞的劍帶替代品。
將嶄新滑順的皮革製成的劍帶系在自己的腰上，剩下的另一條劍帶則以布包住。
「呵，看你似乎還打算再戰吧。如今世界面臨這種情勢，不休息一下身子骨會受不了哪。所以說，怎樣？暫時到咱的別墅去，兩人一起度個假——」
笑容不懷好意的瑪姬艾兒卡，指尖輕輕滑過路克斯的背。
「拜託！你在做什麼啊？」
路克斯滿臉通紅往後跳的瞬間，身後的門跟著開啟，菲爾菲露出臉來。
「小路，在傷腦筋。師傅別欺負他。」
「…………小菲！」
身體算是康復，剛才一直站在門前的菲爾菲，靜靜擺出備戰架式。
「……呵呵，居然敢對師傅動手動腳？就算你現在變弱了，咱也不會手下留情喔。」
「那麼，就逃跑。拜拜，師傅〜」
瑪姬艾兒卡一臉無畏，準備應戰的瞬間，菲爾菲像拎包包一樣抱起一旁的路克斯，迅速奪門而出。
「算了，這次就讓給可愛的徒弟吧。」
目送路克斯與菲爾菲離去，瑪姬艾兒卡無畏地微笑。
身後傳來瑪姬艾兒卡不滿的視線，兩人就這麼逃離地下室。
†
「拜託，放我下來啦，小菲！已經沒事了啦！」
一回到學園中庭，路克斯便慌忙哀求。
菲爾菲放下路克斯後，在安穩的陽光中抬頭仰望天空。
現在是休假日的早晨，學園內還沒什麼人影。
呼吸著靜謐澄澈的空氣，同時路克斯面向菲爾菲。
「這次謝謝你——還有辛苦你了。因為有小菲前來助陣，幫了大忙呢。」
五年前，對舊帝國發動革命失敗，一直是路克斯的心頭刺。
這次在海布格的「邪惡之王」的陰謀詭計中，多虧她的幫助而得救。
而且她發揮了超越極限的力量，保護路克斯。
一開始還擔心，那場蜜月旅行會不會搞砸——
「非常開心呢。總覺得好像又回到兩人一起玩耍的時候。」
這種感想可能不太妥當，卻是坦率的心情。
雖然也發生難過的事情，但透過和最了解自己的少女單獨旅行，路克斯再度明白。
憧憬菲爾菲的行為，選擇「試圖拯救他人」的道路，是毫無虛假的真心。
但自己依然強烈盼望，能在她的身邊再度過一次這樣的日子。
「我也，覺得很開心。」
菲爾菲一如往常的面無表情中，帶有些許喜悅的感情，微微一笑。
即使不多話，但看到表情茫然的她，聲音聽起來十分幸福，路克斯胸口便跟著猛烈跳動。
一面感慨幸福的時光即將結束的寂寥，路克斯面對菲爾菲。
「稍微休息一段時間後，『七龍騎聖』的任務多半又得開始忙了，不知道還能在學園待多久——」
就算菲爾菲是「騎士團」，終究還是王立士官學園的學生。
可能沒什麼機會參與今後面臨的遺蹟相關危險任務。
對於路克斯而言，這樣比較安心，同時卻也感到寂寞。
「這場大戰結束後，又能和小菲在一起。所以先忍耐一下——」
因此祈禱能再度與她度過安穩的時間，並且勸說她。
但菲爾菲睡眼惺忪的眼睛，筆直盯著路克斯瞧後，搖了搖頭。
「我提出要求，姊姊那邊的工作，要休息一段時間。」
「咦……？」
「原本預定這次和小路的旅行結束後，再度擔任實習秘書的工作——但我告訴姊姊，想暫時擔任小路的保鑣。」
提到菲爾菲畢業後的出路。
原本日積月累地訓練，將來要擔任現任學園長，接管財團工作的蕾莉身邊的秘書兼保鑣。
「不過，我擔心，小路的安危。今後的戰鬥，我希望也能在身邊，保護小路。」
眼神筆直盯著路克斯，菲爾菲牽起路克斯的手。
乍看之下毫無主體性的青梅竹馬，其實深思熟慮過一番。
而且一旦決定的事情會貫徹到底，同時具備堅強的意志。
「答應我。即使戰鬥再度開始，也要和我在一起。因為我，希望今後也能，一直待在小路的身邊。」
這就是路克斯贏不了她的原因。
無限溫柔又堅強的青梅竹馬，提出的要求根本無法拒絕。
然後——
「這個，祝、祝你——生日快樂。」
路克斯顯得有些難為情，同時拿出事先藏好的東西。
菲爾菲見狀，一時之間睜大眼睛眨了眨。
「這是，劍帶？」
雖然有考慮配合她的風格，上頭有小小的花朵刺繡，但毫無疑問是插機攻殼劍的劍帶。
由於收納《堤豐》的劍帶，與路克斯的劍帶同樣損壞——
其實還有許多想送她的禮物。
比方說她最喜歡的點心。
或是高價的裝飾品。
不過這件禮物，是自己目前的心情。
「其實，說真的。一開始我反對這趟旅行，因為不希望小菲面臨危險的戰鬥。只希望你平安就好，可是——」
後來發覺，這其實是錯的。
以為現在實力變強，就開始自我膨脹，可以獨自扛下一切責任。
「光靠我自己一個人的力量，無法達成我的願望。況且將來有可能再度犯錯。所以，所以……」
短暫猶豫後，路克斯奮力擠出自己的真心話。
「希望你能和我一起戰鬥。今後我希望，再度藉助小菲的力量。」
送菲爾菲專用的全新劍帶，帶有這番願望。
聽到路克斯希望待在身邊戰鬥的要求，青梅竹馬少女略為僵住。
然後，溫暖的觸感忽然包住路克斯的身體。
菲爾菲的雙臂緊緊摟住路克斯。
「等……小、小菲你做什麼啦？禮物不是我——是這條劍帶啦！」
全身柔軟的觸感與胸口的跳動，讓路克斯不由得慌張地扭動身子。
但菲爾菲散發著堅持不讓路克斯逃離的氛圍，嘴角略微一緩。
「嗯……我知道。不過，我很開心。」
「咦？」
「因為小路，實現了我的願望，感到開心。」
「…………」
想保護路克斯。
為了支援路克斯，希望在身邊一同奮戰。
這場路克斯本身期望的戰鬥，有她在背後力挺的心情，十分窩心。
剩下的五個月，不論發生任何事，自己都能毫無迷惘地戰鬥——
「我答應你。今後我會再度藉助小菲的力量。」
點點頭的菲爾菲在面前伸出小指，路克斯也跟著隱藏害羞的心情，伸出小指來。
交流方式與兒時絲毫未變。
雖然一樣，但又有些不同。
沉浸在彼此著想，希望在一起的心情中，路克斯對菲爾菲微微一笑。
「謝謝你，小菲。」
在陽光灑落的中庭，兩人倘佯在和煦的氣氛中。
眼看世界毀滅的日子一天一天逼近，路克斯掌握了確實的事物。
†
正當路克斯與菲爾菲在中庭答應彼此時，另一方面，黑衣少女靜靜走在石板路上。
「那項機能的測試，沒有問題呢。」
來到學園內的第四機龍停機庫。
趁學園維修士尚未上班的時間溜進來，夜架凝視著自己的裝甲機龍《夜刀神》。
除了路克斯開發的三大機龍操縱奧義，還具備「刻擊」這項絕招——但她依然毫不滿足，對「六刑士」使用全新的力量。
威力相當不錯，或許該說，終於找到了勝算。
「為了御主，果然不能再讓那男的繼續活下去。」
夜架自
問自答的口氣，自然得彷佛在談論今天的天氣。
聽說路克斯與辛格倫兩人在「塔」最頂層的互動，夜架如此確信。
目前還不明白辛格倫的企圖。
但他貌似要以某種形式利用路克斯，然後當成棄子拋棄。
對他人氣息過度敏感的夜架，透過幾次接觸後如此確信。
如同當年，自己的弟弟遭到重臣背叛而死於非命。
「仔細想想……這間學園和我總是格格不入呢。」
打從出生就缺乏身為人的感情，取而代之具備戰鬥奇才，得名「帝國凶刃」。
路克斯卻善待自己，就像以前的弟弟一樣，以「人」的方式對待自己。
不僅有愛理與諾珂特願意成為自己的朋友，莉夏也屢屢找自己聊天。
可是——正因如此。
在這間學園生活愈久，就愈明白自己與這裡格格不入。
明白自己根本不該存在於此地。
當年在古都國，自己的弟弟以對人的信賴與想法對待自己。
不得不承認，自己其實根本無法報答她們的心意。
「對我而言，果然還是這樣比較合乎本性。」
這次受損的《夜刀神》維修結束之際，可能就是自己最後的登場機會。
那個叫辛格倫的男人，絕非普通人類。
即使夜架卯足全力也難以暗殺他，因此至今才未出手；但現在有機會。
如果夜架不顧自己性命安危，有三成的機率可以除掉他。
「十分值得期待。如果這點程度，能夠擊敗御主最大的障礙——」
下一次那男人露出破綻，試圖陷害路克斯時，自己就會暗殺辛格倫。
心中偷偷下定決心，少女宛如陰影般無聲無息，離開原地。