第一卷 終章
在秋日刺眼的陽光下，我來到了久違的「時鐘塔」。
這裡和倫敦中央那裡不同，由磚瓦和石質建築物編織出的風景，讓我想起了自己的故鄉。街道兩邊仍留有建造於十二世紀的建築，和現代建築巧妙地交融在一起。
由四十多棟學生宿舍、一百多棟教學樓還有為那裡的居民帶來方便的商業所組成的小鎮——這一整片的土地，還有矗立於中心的最初的校舍，被魔術師們飽含敬畏的稱為「時鐘塔」。
根據學部和部門的不同，鎮上的構造有著巨大的差別。
師父所管理的現代魔術科的話，其中心是一條叫做斯拉的道路。實際上，據說斯拉在大約十年前還只不過是「時鐘塔」的周邊而已，但因為現代魔術科學生的增加，魔術協會覺得果然還是需要專用的土地，所以悄悄將其買下了。
當然在現代魔術科的角度上說就是突然欠下一屁股債，雖然被稱為「時鐘塔」中的近代化街道聽上去還不錯，但在另一種層面上就成了感覺很廉價的景色。雖說我是對這種廉價感懷有不知名的好感。
回歸正題，在那現代魔術科的教學樓里，
「……呀、」
我慌慌張張地躲了起來。
過了大概十秒不到的時間，急促的腳步聲響了起來。
「格蕾親——————親！」
一個有著金色捲髮的清秀美少年揮舞著手臂跑了過來。
「唉、唉呀，格蕾親親呢！格蕾親親去哪了！我親愛的窈窕淑女呢？！明明在入口處有兩周未見的格蕾親親的香味啊！」
美少年就像小狗一樣四處東張西望，抖動著鼻子。
他的同學們大多都在感嘆，明明長得不錯，他要是沒有這種奇異的舉動該多好。不過在一部分以看臉看血統為理念的女生中，他還是相當受歡迎。似乎教唆自家女兒趁現在趕緊吃定他的家長也不在少數，真是在各種意義上都讓人對魔術師的思想感到不安。
另外，要說在師父的徒弟中，榮獲棘手度第一名的是那個開心地頂著「天才傻瓜」這一名號的弗拉特·埃斯卡爾德斯。而在大約半年後，礦石科以及師父所執教的埃爾梅羅教室會為一對包括露維雅在內的美人組合所裝點，在現在的時點上我還一無所知。
犬系美少年似乎終於放棄了，耷拉著肩膀無精打采地走出玄關。
正在我鬆了一口氣的時候，
「……我很能理解你想躲起來的心情。」
從柱子的陰影里傳來的聲音，嚇得我肩膀一顫。
「……啊，師父。」
「看來你恢復得不錯，那就好。」
「咦嘻嘻嘻嘻！真沒想到連都用上了，不過反正老子吃了夠！」
亞德又從右手那裡發出笑聲。
「……還算、可以。之後的經過，我聽萊妮絲小姐說了。」
「辛苦了。……唉，再怎麼說，也不能用那個方法修復她的魔術刻印就是了。」
魔術刻印的修復。
關於這件事，萊妮絲也告訴我了。
就像歐爾洛克點破的那樣，師父是因為埃爾梅羅家魔術刻印的破損，而參與進剝離城的遺產紛爭的。現在的魔術刻印勉強還剩兩成出頭。並且【正統的繼承人萊妮絲·埃爾梅羅·阿奇佐爾緹正在接受那魔術刻印的移植】。
我不知道，師父和萊妮絲曾進行了怎樣的對話。
但是，他們似乎就是在那時定下了「將破損的埃爾梅羅的魔術刻印復原」，和「將埃爾梅羅的負債全部還清」這樣的契約。後者的話還好說，前者的話認真想想幾乎等同於不可能。通過調律師使用的一般性(Standard)方法來治療的話，就算是一生的時間也不一定夠用。
不過看樣子，師父也沒有違反契約的打算。
「我姑且還是有點頭緒的。……雖然可靠性很可疑。」
從他不情不願加上得這句話來看，似乎對師父而言，那是個和這次的剝離城同等程度不想依靠的方法。
我的那個想法越來越強烈了。
「……真是個笨拙的人。」
「你說了什麼嗎？」
「……沒。」
就在我想找藉口矇混過去的時候，突然僵住了。
師父也是。
不過，師父更快地恢復了常態。
他深呼吸了一下，然後向那個站在校舍走廊里的人搭了話。
「……眼鏡找回來了嗎？」
「哎呀，您注意到了嗎？確實那也是貴重的東西。」
「畢竟魔眼殺還是很罕見的。」
師父這樣說著的同時，雙眼直視著對方。
與這大理石質的走廊極不搭調的手繪紋振袖和服。垂至腳踝的異樣長發。還有與這服裝及頭髮大半融為一體的，蛇一般的肢體。
我茫然地念出那個名字。
「……化野菱理。」
「君主看來倒不是很吃驚呢。」
女人扶了一下眼鏡，露出艷麗的微笑。
師父看上去十分惱火地開口說道。
「法政科並不一定會追求魔術的神秘。你們的目的歸根到底就只是為了維持時鐘塔而已……那樣的話，不同於其他魔術師，你們可以一心撲在研究『不會死』的手段上，不是嗎。」
他沉痛地嘆了口氣。
「看來您也知道方法了？」
「這其實是歐爾洛克公告訴我的。不管是法政科還是剝離城，都保存著大量的屍體吧。」
接著，他把食指和中指指向自己的眼睛。
「屍體只要和Miss.化野的體形相似就足夠了。人只要被挖出了眼球的話，基本就等於是失去了臉。新聞里不也會在眼睛上打馬賽克嗎。只因這麼一件小事，人類就會失去分辨他人的能力。死法也是越有衝擊性越好。看到那樣的死法，就算眼睛還在也不一定會去考慮屍體是否真的是化野菱理。」
「真是明察秋毫。」
女人微微一笑。
「雖然也擔心過交換屍體的方法是不是有些欠考慮，不過因為是魔術師反而不被懷疑的通過了。對了，當然也多虧了您沒說什麼多餘的話。」
「…………」
看著她的笑容，師父暫時沉默了。
然後，他慢慢吐出了像是在口中咀嚼過無數遍的話語。
「Mr.清玄勉強保住了性命，現在正在接受復健。光是分辨時任次郎坊清玄和古拉尼德·阿修伯恩的記憶就已經很困難了，並且就算剝離了魔術刻印情況似乎也沒有好轉。在工房中樞被發現的羅莎琳德·伊斯塔利也還沒有從失去兄長的打擊中恢復過來。海涅的魔術刻印雖然已被回收，但也因此會將她捲入伊斯塔利家的繼承人鬥爭中吧。」
「真可憐。」
女人以一副十分沉痛的表情說道。
她的口吻就像是在同情小說中的登場人物一樣。
不過，師父並沒有對她加以指責，而是轉變了話題。
「法政科在這數百年間，是不是有定期對阿修伯恩家的儀式加以援手。」
「哎呀，為什麼這麼問？」
「就算魔術刻印的破損這種不光彩的事不會往外宣揚，但所有前往阿修伯恩家的魔術師都沒有回來這種事不可能不產生傳言。畢竟魔術的圈子本來就不廣。要將這些傳言抹去，沒有勢力遍布於整個魔術協會的組織輔佐是不可能的。——比如說，像法政科那樣。」
我差點因恍然大悟而發出聲音。
菱理的笑臉還是沒有破綻。
那平穩的笑容像月亮一般沒有一絲變化，只是緊盯著師父。
「在此基礎上，這次集合在那剝離城的魔術師不管是誰，都既是能為時鐘塔帶來影響的人物，也是法政科難以掌控的對手。其實每次都是這樣吧？阿修伯恩為了收集魔術刻印的修復材料的儀式，也就是法政科處理礙事的魔術師的、」
「君主·埃爾梅羅Ⅱ世先生。」
女人打斷了師父的話。
「您有證據嗎？」
「沒有。」
「謝謝您為我講了這麼有趣的故事，不過不講證據的話可是不適合做偵探呢。」
「確實啊。」
師父望向窗外。
窗外的景色無法為心靈帶來慰藉。打從一開始能為魔術師帶來慰藉的也就只有魔術而已了，這讓我也感到十分空虛。
「對了，還有一點。」
師父伸出食指。
「是你想出來的吧？」
「哎呀、」
菱理捂住了嘴。
像是在說，還以為不會暴露呢。
「雖然省略法和數秘法確實可以說是卡
巴拉的特色，但感覺玩心太重了。這與他人口中的格里溫·阿修伯恩的性格不相符。會想出這樣沒意義的謎題的，應該是對魔術更加不在乎的人。」
「……是呢，能這樣做的魔術師人選並不多。」
Whydunit。
師父說過，只能明白動機是什麼。就算不知道使用了怎樣的魔術，也不知道有哪些魔術是可能的，但動機始終和魔術師的性格相一致。
「比如說，我。」
菱理指向自己振袖和服的前襟。
「比如說，您。」
菱理指向師父上衣的胸口。
「魔術師是與欺瞞和神秘舞蹈。每個人都知道無法抵達根源，卻也都以其為目標。我以為只有我們不會去參與進那傻乎乎的舞蹈中，難道說錯了嗎？」
「你是因為沒有意願而不會去以其為目標，我則是沒有才能所以無法以其為目標。簡直錯得離譜。」
「哪怕結果是一樣的？可我覺得您不像是那種更注重過程的感傷主義者呢。」
女人伸出了手。
無論是怎樣的王宮舞會上，都不會有男人會拒絕那隻手吧。
「能請您與我共舞嗎？」
「免了。——那麼，告辭。」
但師父拒絕了。
他突然拉住我的手，從菱理的身邊走過。
我磕磕絆絆地跟上他，正在為那意外有力的手感到驚訝時，身後傳來了聲音。
「您還沒放棄嗎？」
「沒錯，」
師父頭也不回地說道。
「我會再一次去見【他】。」
他。
就算是在這次事件中師父所說過的所有話里，這個詞也飽含著特別的音色。如果有人用這樣的語氣談論我的話，哪怕只有一次，我想我這一輩子也都能挺胸抬頭的活下去了。
「只要能完成和萊妮絲的契約，我就能變回一個普通的魔術師。然後會以一個普通魔術師的身份，再一次參加那場戰鬥——第五次聖杯戰爭。」
這時我還不知道。
那是未能實現的誓言。師父在這十年間所積累的祈願，並沒有傳達給遠東的那場戰爭。被稱為第五次聖杯戰爭的英靈間的對戰，在對他而言遙不可及的彼方展開，又迎來終局。
但是，那決不是絕望——
「……師父、」
在覺得離化野菱理已經足夠遠的地方，我出聲叫了他。
衝著那想將軟弱和膽怯都隱藏在決心下的背影。
「什麼事？」
「……我，決定了。」
我沒有抬頭，只是看著他拉住我的那隻手，低聲說道。
我的人生淨是後悔。從記事開始，不，從出生開始，就一直覺得神多半是搞錯了什麼。這個想法從未動搖，只是一味地加固著。我也很清楚，今後的人生也不會有任何變化。
即便如此，只有這個決定。
「……請將我，帶到您的戰鬥中去吧。」
只有這個決定，一定不會讓我後悔吧，我第一次這樣想道。
這裡和倫敦中央那裡不同，由磚瓦和石質建築物編織出的風景，讓我想起了自己的故鄉。街道兩邊仍留有建造於十二世紀的建築，和現代建築巧妙地交融在一起。
由四十多棟學生宿舍、一百多棟教學樓還有為那裡的居民帶來方便的商業所組成的小鎮——這一整片的土地，還有矗立於中心的最初的校舍，被魔術師們飽含敬畏的稱為「時鐘塔」。
根據學部和部門的不同，鎮上的構造有著巨大的差別。
師父所管理的現代魔術科的話，其中心是一條叫做斯拉的道路。實際上，據說斯拉在大約十年前還只不過是「時鐘塔」的周邊而已，但因為現代魔術科學生的增加，魔術協會覺得果然還是需要專用的土地，所以悄悄將其買下了。
當然在現代魔術科的角度上說就是突然欠下一屁股債，雖然被稱為「時鐘塔」中的近代化街道聽上去還不錯，但在另一種層面上就成了感覺很廉價的景色。雖說我是對這種廉價感懷有不知名的好感。
回歸正題，在那現代魔術科的教學樓里，
「……呀、」
我慌慌張張地躲了起來。
過了大概十秒不到的時間，急促的腳步聲響了起來。
「格蕾親——————親！」
一個有著金色捲髮的清秀美少年揮舞著手臂跑了過來。
「唉、唉呀，格蕾親親呢！格蕾親親去哪了！我親愛的窈窕淑女呢？！明明在入口處有兩周未見的格蕾親親的香味啊！」
美少年就像小狗一樣四處東張西望，抖動著鼻子。
他的同學們大多都在感嘆，明明長得不錯，他要是沒有這種奇異的舉動該多好。不過在一部分以看臉看血統為理念的女生中，他還是相當受歡迎。似乎教唆自家女兒趁現在趕緊吃定他的家長也不在少數，真是在各種意義上都讓人對魔術師的思想感到不安。
另外，要說在師父的徒弟中，榮獲棘手度第一名的是那個開心地頂著「天才傻瓜」這一名號的弗拉特·埃斯卡爾德斯。而在大約半年後，礦石科以及師父所執教的埃爾梅羅教室會為一對包括露維雅在內的美人組合所裝點，在現在的時點上我還一無所知。
犬系美少年似乎終於放棄了，耷拉著肩膀無精打采地走出玄關。
正在我鬆了一口氣的時候，
「……我很能理解你想躲起來的心情。」
從柱子的陰影里傳來的聲音，嚇得我肩膀一顫。
「……啊，師父。」
「看來你恢復得不錯，那就好。」
「咦嘻嘻嘻嘻！真沒想到連都用上了，不過反正老子吃了夠！」
亞德又從右手那裡發出笑聲。
「……還算、可以。之後的經過，我聽萊妮絲小姐說了。」
「辛苦了。……唉，再怎麼說，也不能用那個方法修復她的魔術刻印就是了。」
魔術刻印的修復。
關於這件事，萊妮絲也告訴我了。
就像歐爾洛克點破的那樣，師父是因為埃爾梅羅家魔術刻印的破損，而參與進剝離城的遺產紛爭的。現在的魔術刻印勉強還剩兩成出頭。並且【正統的繼承人萊妮絲·埃爾梅羅·阿奇佐爾緹正在接受那魔術刻印的移植】。
我不知道，師父和萊妮絲曾進行了怎樣的對話。
但是，他們似乎就是在那時定下了「將破損的埃爾梅羅的魔術刻印復原」，和「將埃爾梅羅的負債全部還清」這樣的契約。後者的話還好說，前者的話認真想想幾乎等同於不可能。通過調律師使用的一般性(Standard)方法來治療的話，就算是一生的時間也不一定夠用。
不過看樣子，師父也沒有違反契約的打算。
「我姑且還是有點頭緒的。……雖然可靠性很可疑。」
從他不情不願加上得這句話來看，似乎對師父而言，那是個和這次的剝離城同等程度不想依靠的方法。
我的那個想法越來越強烈了。
「……真是個笨拙的人。」
「你說了什麼嗎？」
「……沒。」
就在我想找藉口矇混過去的時候，突然僵住了。
師父也是。
不過，師父更快地恢復了常態。
他深呼吸了一下，然後向那個站在校舍走廊里的人搭了話。
「……眼鏡找回來了嗎？」
「哎呀，您注意到了嗎？確實那也是貴重的東西。」
「畢竟魔眼殺還是很罕見的。」
師父這樣說著的同時，雙眼直視著對方。
與這大理石質的走廊極不搭調的手繪紋振袖和服。垂至腳踝的異樣長發。還有與這服裝及頭髮大半融為一體的，蛇一般的肢體。
我茫然地念出那個名字。
「……化野菱理。」
「君主看來倒不是很吃驚呢。」
女人扶了一下眼鏡，露出艷麗的微笑。
師父看上去十分惱火地開口說道。
「法政科並不一定會追求魔術的神秘。你們的目的歸根到底就只是為了維持時鐘塔而已……那樣的話，不同於其他魔術師，你們可以一心撲在研究『不會死』的手段上，不是嗎。」
他沉痛地嘆了口氣。
「看來您也知道方法了？」
「這其實是歐爾洛克公告訴我的。不管是法政科還是剝離城，都保存著大量的屍體吧。」
接著，他把食指和中指指向自己的眼睛。
「屍體只要和Miss.化野的體形相似就足夠了。人只要被挖出了眼球的話，基本就等於是失去了臉。新聞里不也會在眼睛上打馬賽克嗎。只因這麼一件小事，人類就會失去分辨他人的能力。死法也是越有衝擊性越好。看到那樣的死法，就算眼睛還在也不一定會去考慮屍體是否真的是化野菱理。」
「真是明察秋毫。」
女人微微一笑。
「雖然也擔心過交換屍體的方法是不是有些欠考慮，不過因為是魔術師反而不被懷疑的通過了。對了，當然也多虧了您沒說什麼多餘的話。」
「…………」
看著她的笑容，師父暫時沉默了。
然後，他慢慢吐出了像是在口中咀嚼過無數遍的話語。
「Mr.清玄勉強保住了性命，現在正在接受復健。光是分辨時任次郎坊清玄和古拉尼德·阿修伯恩的記憶就已經很困難了，並且就算剝離了魔術刻印情況似乎也沒有好轉。在工房中樞被發現的羅莎琳德·伊斯塔利也還沒有從失去兄長的打擊中恢復過來。海涅的魔術刻印雖然已被回收，但也因此會將她捲入伊斯塔利家的繼承人鬥爭中吧。」
「真可憐。」
女人以一副十分沉痛的表情說道。
她的口吻就像是在同情小說中的登場人物一樣。
不過，師父並沒有對她加以指責，而是轉變了話題。
「法政科在這數百年間，是不是有定期對阿修伯恩家的儀式加以援手。」
「哎呀，為什麼這麼問？」
「就算魔術刻印的破損這種不光彩的事不會往外宣揚，但所有前往阿修伯恩家的魔術師都沒有回來這種事不可能不產生傳言。畢竟魔術的圈子本來就不廣。要將這些傳言抹去，沒有勢力遍布於整個魔術協會的組織輔佐是不可能的。——比如說，像法政科那樣。」
我差點因恍然大悟而發出聲音。
菱理的笑臉還是沒有破綻。
那平穩的笑容像月亮一般沒有一絲變化，只是緊盯著師父。
「在此基礎上，這次集合在那剝離城的魔術師不管是誰，都既是能為時鐘塔帶來影響的人物，也是法政科難以掌控的對手。其實每次都是這樣吧？阿修伯恩為了收集魔術刻印的修復材料的儀式，也就是法政科處理礙事的魔術師的、」
「君主·埃爾梅羅Ⅱ世先生。」
女人打斷了師父的話。
「您有證據嗎？」
「沒有。」
「謝謝您為我講了這麼有趣的故事，不過不講證據的話可是不適合做偵探呢。」
「確實啊。」
師父望向窗外。
窗外的景色無法為心靈帶來慰藉。打從一開始能為魔術師帶來慰藉的也就只有魔術而已了，這讓我也感到十分空虛。
「對了，還有一點。」
師父伸出食指。
「是你想出來的吧？」
「哎呀、」
菱理捂住了嘴。
像是在說，還以為不會暴露呢。
「雖然省略法和數秘法確實可以說是卡
巴拉的特色，但感覺玩心太重了。這與他人口中的格里溫·阿修伯恩的性格不相符。會想出這樣沒意義的謎題的，應該是對魔術更加不在乎的人。」
「……是呢，能這樣做的魔術師人選並不多。」
Whydunit。
師父說過，只能明白動機是什麼。就算不知道使用了怎樣的魔術，也不知道有哪些魔術是可能的，但動機始終和魔術師的性格相一致。
「比如說，我。」
菱理指向自己振袖和服的前襟。
「比如說，您。」
菱理指向師父上衣的胸口。
「魔術師是與欺瞞和神秘舞蹈。每個人都知道無法抵達根源，卻也都以其為目標。我以為只有我們不會去參與進那傻乎乎的舞蹈中，難道說錯了嗎？」
「你是因為沒有意願而不會去以其為目標，我則是沒有才能所以無法以其為目標。簡直錯得離譜。」
「哪怕結果是一樣的？可我覺得您不像是那種更注重過程的感傷主義者呢。」
女人伸出了手。
無論是怎樣的王宮舞會上，都不會有男人會拒絕那隻手吧。
「能請您與我共舞嗎？」
「免了。——那麼，告辭。」
但師父拒絕了。
他突然拉住我的手，從菱理的身邊走過。
我磕磕絆絆地跟上他，正在為那意外有力的手感到驚訝時，身後傳來了聲音。
「您還沒放棄嗎？」
「沒錯，」
師父頭也不回地說道。
「我會再一次去見【他】。」
他。
就算是在這次事件中師父所說過的所有話里，這個詞也飽含著特別的音色。如果有人用這樣的語氣談論我的話，哪怕只有一次，我想我這一輩子也都能挺胸抬頭的活下去了。
「只要能完成和萊妮絲的契約，我就能變回一個普通的魔術師。然後會以一個普通魔術師的身份，再一次參加那場戰鬥——第五次聖杯戰爭。」
這時我還不知道。
那是未能實現的誓言。師父在這十年間所積累的祈願，並沒有傳達給遠東的那場戰爭。被稱為第五次聖杯戰爭的英靈間的對戰，在對他而言遙不可及的彼方展開，又迎來終局。
但是，那決不是絕望——
「……師父、」
在覺得離化野菱理已經足夠遠的地方，我出聲叫了他。
衝著那想將軟弱和膽怯都隱藏在決心下的背影。
「什麼事？」
「……我，決定了。」
我沒有抬頭，只是看著他拉住我的那隻手，低聲說道。
我的人生淨是後悔。從記事開始，不，從出生開始，就一直覺得神多半是搞錯了什麼。這個想法從未動搖，只是一味地加固著。我也很清楚，今後的人生也不會有任何變化。
即便如此，只有這個決定。
「……請將我，帶到您的戰鬥中去吧。」
只有這個決定，一定不會讓我後悔吧，我第一次這樣想道。