第九卷 第五章 她們的決心與意志突破一切
第九人工空島正上演激烈的空戰。
位於中央區的中央控制樓上空處，受到反魂的錯亂操縱的空士們正一步步將疲憊至極的美空等人逼入絕境。
『全員急速下降！抵達地面後貼地飛行逃進叢林！美空，你不准開炮……！』
『我知道啦！一個不小心會殺人的……！』
美空近乎自暴自棄地回應。憑美空的射擊技術，為了牽制的炮擊可能也會變成正中目標。然而，這些對手不可能讓她們毫不反擊就逃出生天。
米娜緊追著美空，揮出魔戰斧。
『呃！米娜學姊……！』
目睹那幾乎無法目視的高速一擊，正在撤退的美空不禁冷汗直流。
受到反魂的錯亂強化後，米娜的強度提升到超乎常識的水準。
莉子將米娜視為必須排除的障礙，射出三發並未瞄準要害的魔力彈。
但是下一瞬間，米娜的身軀突然產生藍白色的放電現象。靜電讓頭髮微微倒豎，米娜彷佛看穿彈道般躲開其中兩發，最後一發則用巨大的魔戰斧充當盾牌防禦，隨後重新舉起魔戰斧。米娜的表情並未流露任何情感。
『居然能躲過我的狙擊……！小心點，美空，米娜已經完全被支配了……！』
『我知道了……！』
接到莉子的警告，美空四處逃竄想要甩開米娜的追擊。這段時間，前鋒三人組正負責迎擊下降的空士們。
『莉子同學，如果只是少數，我可以用槍柄敲昏被操縱的人……！』
為了突破包圍，優莉手中的兵器奏響銳利的敲擊聲。
『我知道。但就算擊敗一兩個人，也不可能對抗這麼多數量……』
『蕾克蒂、芙蕾雅！有辦法下降後去救援諾艾兒學姊嗎……！』
『有、有困難……！』
『唔嗯，不可能啊。這些傢伙很棘手……！』
地面上的諾艾兒傳來細微的通訊聲。
『……別管我了……快點……逃……』
『怎麼可以捨棄夥伴……！』
『莉子同學，我在被操縱的空士胸口處發現黑色胸針般的物體，那個該不會就是……』
『謝了，優莉。不過在這數量差距下……』
莉子沒把話說明白，但所有人都知道當下劣勢已經難以顛覆。被操縱的空士超過百名。另一方面，美空等人歷經連番戰鬥，劇烈的疲勞讓體力與魔力都已經難以支撐下去。
畢竟加上賽前晚宴的那一仗，這已經是連續第四天的苦戰了。
『莉子，這樣下去……！』
『………………』
美空詢問，莉子沒有任何回應。
「怎麼啦，美空？差不多要投降了？」
『這就是回答……！』
美空朝著莉潔莉特開炮，但米娜擋在莉潔莉特面前斬斷了炮擊。
面對比〈阿斯莫德〉更強大的戰力，美空等人無法抵抗，只能被逼向地面。面對俯瞰著我方、飛在天空中的被操縱的空士們，一行人束手無策。完全的死棋（Checkmate），莉子下達冰冷的決定。
『……沒辦法了。美空，這樣下去只會全滅。允許我們所有人分散逃進叢林裡。』
『那是什麼意──』
『意思是只要運氣夠好，也許會有某個人倖存。』
『………………！』
美空啞口無言。
『也沒其他辦法了。畢竟是這種狀況。』
『那個……要是有誰能平安逃出去，也許還有希望。』
『美空，你剩餘的魔力量最多。』
『這也算合理吧。雖然我也不願意讓給紅毛小不點。』
『這裡就交給身為女神的我，你先走。我隨後一定會趕上。』
疲憊至極的夥伴們似乎要為美空斷後。
『等、等一下啦！你、你們在說什麼啦！不是要大家一起逃嗎……？』
『在這種狀況下太難了。況且換作是那男人，也應該會選擇延續可能性的方──』
話才說到一半，從上空俯衝而下的空士俐落地躲過莉子的狙擊，一把抓住莉子的頭狠狠撞向地面。
『莉子同學……！』
察覺莉子的危機，優莉試著出手相助。但是緊追而來的空士們很快就從背後扣住她的雙臂，制服了她。
『莉子、優莉學姊……！』
美空情急地大叫，尋求協助般看向蕾克蒂與芙蕾雅。然而映入眼帘的卻是平常合作無間的兩人已經各被兩名空士制服的情景。
『蕾克蒂、芙蕾雅……！』
空士們包圍了只剩一人的美空。包圍圈中隨即讓開一個缺口，莉潔莉特帶著〈亞邁蒙〉與米娜一同現身。
『好啦，我現在就把你做成我的寵物。』
面對那充滿嘲笑與侮蔑的話語，置身團團包圍下的美空並未感到分毫膽怯，湧現心頭的只是純粹的憤怒。徹底抵抗直到最後！誰會丟臉地求饒啊！懷著那鋼鐵般不屈不撓的意志，美空直視對手。
『換作是那傢伙，他不會夾著尾巴逃走。所以我一定會擊墜你……！』
那彷佛不畏一切的表情讓莉潔莉特深感不快。
「很好啊。把你做成傀儡之後，我就第一個把你玩壞。」
懷著同歸於盡的覺悟，美空將力量注入扣著扳機的指頭，為了將空士的自豪與生命灌注在頂多等同於蚊子叮咬的一擊。就在這瞬間，再熟悉不過的男性聲音響起。
『嘿嘿，你很了解我嘛，美空。』
下一瞬間，覆蓋上空的黃昏色障蔽透出一道光芒。隨後黃昏色的障蔽四散紛飛，露出背後的蔚藍天空。有如照亮黑暗的引導之光，那人物從天而降時舞動漆黑的魔炮劍，向四周撒出閃光之刃，逼迫束縛莉子等人的空士們向後跳開。
『…………！』
目睹了突然從天而降的人物，美空睜大了雙眼，視線不可置信般游移顫動。在她的眼前，彼方•英司露出一如往常的笑容。
『可是，不該正面比拚力氣啊。不想點辦法出其不意，是不可能打倒那小鬼頭的。』
『彼、彼方教官……！』
『主、主人……！』
『彼方學長……！』
『真的是彼方•英司嗎……！』
『哼……』
『你、你這傢伙……！』
美空等人一時之間除了呼喚那人物的名字外，說不出別的話。
這也是理所當然的吧。最糟的狀況下，也許這輩子已經再也沒有機會與這個人相見了。目睹那背影，剎那間甚至忘了呼吸的美空喊道：
『你、你沒事嗎……？』
『算是吧。不過，要敘舊晚點再說吧。』
「哦？黑頭髮的大哥哥原來還活著啊。」
莉潔莉特自言自語般說完，眼神轉為銳利，直瞪向彼方。
「大哥哥，那個力量是什麼？」
『這個嘛……企業機密。』
彼方如此回答後，艾蜜莉從他的上衣口袋探出頭來。
「呵呵，莉潔妹妹。好久不見啦。」
「艾蜜莉•威德貝倫！這個模樣是……！」
目睹美空從未見過的那人物現身，莉潔莉特皺起眉頭。
雖然沒有長翅膀，但那是妖精嗎？美空心中突然冒出傻裡傻氣的疑問。
『雖然美空你們應該還有話想說……』
彼方說著，讓魔炮劍消失於無形。
『不過，先解決這狀況之後再聊吧……！』
他拋下這句話便猛蹬地面，展現爆發性的加速度沖向飛在上空超過百人的空士群……！
黑頭髮的大哥哥還活著……！
莉潔莉特板著臉俯視那突然間現身，身懷未知強大力量的敵人。
「之前我中意的變異種被你破壞了，我這次不會手下留情喔……！」
『手下留情……？我覺得我不需要這種東西就是了。』
受操控的空士們阻擋在一直線飛向莉潔莉特的彼方面前。彼方讓魔炮劍消失後，有如閃光般逼近，握拳擊中那空士的軀幹。
好快！在莉潔莉特訝異的剎那，挨了那一拳的空士在慘叫中口吐胃液，渾身無力地往地面方向緩緩下降。
同時，那空士的身體冒出了一抹逐漸消散的黑色粒子。
不會吧！空手就破壞了詛咒？怎麼可能那麼容易……！
彷佛證實莉潔莉特的推測般，彼方赤手空拳與被操縱的空士群交戰。試圖與彼方近身戰鬥的空士們身上的黑色卵狀胸針紛紛遭到破壞，陸陸續續往地面
降落。就連胸針隱藏在衣物下的空士也遭到毫不留情的擊墜。
雖然不知道理由為何，但彼方似乎能掌握詛咒的位置。
就常理而言赤手空拳與超過百人的空士戰鬥，只不過是超乎想像的愚蠢行為。然而彼方•英司擁有某種並非咒力也不同於〈崩力〉的強大力量，這世界上唯有他身懷能扭轉愚蠢為智謀，將下策轉變為上策的實力。
『怎麼啦，莉潔莉特？我連實力的一半都還沒拿出來喔。』
看著彼方面對受操縱的空士，依然毫無窒礙──不，甚至可說是輕鬆自在地戰鬥，地面上的美空等人一陣驚呼。
「真是棘手的力量呢。」
考慮到受到彼方拿出全力猛攻的情形，莉潔莉特的表情轉為凝重。彼方如果心懷殺意手握魔炮劍衝上來，要打倒莉潔莉特並解放米娜也絕非難事吧。然而──
『不過，你大可放心。我可不打算和你捉對廝殺。因為你的對手是美空她們嘛。』
彼方卻宣示不與莉潔莉特交手。而且還要已經疲憊至極的美空等人繼續與她戰鬥。
「你在想什麼？」
『我覺得要限制這場戰鬥的參加人數啊。有權利和我戰鬥的，只有這些之前就落敗卻無法強制轉移的傢伙們。所以和你戰鬥是美空她們的職責。』
看向地面上依舊氣喘吁吁的美空等人，莉潔莉特挑起眉梢。
「打倒我？靠那群除了變成寵物外沒有任何才能的傢伙……？──要小看我也別太超過喔！黑頭髮的大哥哥，不拿武器也太瞧不起人了……！」
感到身為〈崩力〉持有者的驕傲受到嚴重侮辱，莉潔莉特對受控制的空士群下達命令。
「大家彼此合作擊墜黑頭髮的大哥哥。射炮擊系不停牽制大哥哥，近接戰鬥系負責保護射炮擊系，化解大哥哥的攻擊。不斷發動攻勢，讓黑頭髮的大哥哥累到喘不過氣……！」
收到指示的空士們分為射炮擊系與近身系兩群，憑著人數優勢開始圍攻彼方。一面閃躲豪雨般的魔力彈，彼方試圖逼近空士們徒手戰鬥。
然而，高速飛行加上徒手的戰鬥模式很快就抵達了極限。數發射擊擦過彼方的身軀，在他失去平衡時斬擊攻向他，割下一縷劉海。敵不過對方施加的壓力，彼方且戰且走，戰鬥區域從中央控制樓上方轉移到巨大湖泊上方。
還想手下留情嗎？雖然不曉得他在打什麼算盤，但實在太小看人了……！
現在正是好機會。莉潔莉特下達命令：
「趁著他還瞧不起你們的時候，給他致命的打擊……！」
不對！那傢伙決不會輕視對手……！
第九人工空島，中央控制樓附近。
從地面上仰望戰況的美空等人，一眼就看穿了彼方的意圖。
追根究柢來說，如果莉潔莉特不要執著於打倒我或那傢伙，她隨時都可以奪得最終的勝利。莉潔莉特只要把空士們當作人質就夠了。如此一來我們就無法出手，只能任憑擺布。
然而，滿心想對美空等人報仇的莉潔莉特無法察覺這一點。而彼方正因為明白這一點，才會故意演這一齣戲。
在這場絕對不能戰勝的戰鬥中，故意遊走在敗北的邊界上。目的是讓莉潔莉特認為，也許再加把勁就真的能打倒彼方。
『接下來，美空。』
戰鬥中的彼方傳來通訊：
『你有克服這狀況的計策嗎？雖然我現在還能吸引被操控的空士們的戰力，但你那邊除了米娜外還有能使用〈崩力〉的莉潔莉特和渾身肌肉的大塊頭。一般戰力就常理而言敵不過〈崩力〉持有者，而且還要一次應付兩個。』
『……抱歉。雖然我知道〈崩力〉持有者和米娜學姊都是威脅，但現在還沒想到方法。不過──』
照理來說撤退才是正確的選擇。只要有彼方的協助，全身而退也絕非不可能。
然而，美空以無可動搖的意志回答：
『儘管如此，我絕對要救出米娜學姊。為此我一定會打倒莉潔莉特。不管她是不是什麼〈崩力〉持有者，不管她是不是比我們強大，我絕對會打倒她，救出米娜學姊……！』
這就是E601小隊隊長的選擇。對著置身如此絕境中仍不放棄任性的美空，空戰中的彼方彷佛早就明白她會如此回答，回應道：
『不錯的決心啊。那我就給你個提示吧，美空，換作是你，會輕易被莉潔莉特的詛咒控制嗎？』
『我絕對不要！死也不會……！』
『米娜一定也一樣。身為騎士，她不會原諒那樣的自己。那傢伙充滿了責任感。那甚至讓我放心拜託她，萬一我發生什麼事就請她照顧美空你們。所以如果你現在和米娜立場對調，你想想你會怎麼做？』
『如果我和米娜學姊立場對調……』
絕對會抵抗莉潔莉特。就算詛咒奪走意志，就算身體肝腸寸斷，也絕不會讓莉潔莉特順心如意。換言之，米娜學姊自己也可能──
吞下口中累積的唾液，美空回答：
『我想我大概知道了。你想說的意思。』
『是喔。那剩下的就交給你了。』
彼方如此說完，話鋒一轉。
『話說你這次理解得滿快的嘛。在我不在的時候，好像和米娜混得很熟了？』
『算是吧。在你離開前線的時候，和米娜學姊相處得不錯喔。』
與被操控的空士交戰的同時，彼方微微挑起嘴角。
『還有啊，先不管理由如何，也許把你們牽扯進來的我沒資格講這種話，在這見不到面的幾天內，你們肯定也遭遇了不少困境，但是你們沒有途中被淘汰，一直奮戰到現在。所以啊──讓我見識一下在我不在時，你們究竟成長了多少吧！這是屬於你們的戰鬥……！』
光是聽見那人的聲音，便有熾熱滾燙的衝動從E601小隊每個人的身軀深處滾滾湧現。聽見那人的激勵與聲援，就想要發揮超越百分之百的力量。
那正是彼方•英司這位教官的價值。
『大家聽我說。準備對指揮戰鬥的莉潔莉特發動最後的空戰……！』
親自前來如此困境的教官帶來的策略，絕不能以落空收場。眾人提振起精神，互相凝視彼此的面容，深深點頭。
絕對不能讓那傢伙失望……！
『莉子和優莉學姊，直接與我一起開始戰鬥。蕾克蒂與芙蕾雅先將諾艾兒學姊後送之後，再來助陣。』
『紅毛小不點，我已經在地面上休息夠久了。我還能戰鬥……！』
『那個傷勢不可能正常飛行。擅長冷靜分析的〈法魯西翁〉空士應該能理解才對。』
諾艾兒惡狠狠地瞪過來，但並未反駁。讓蕾克蒂與芙蕾雅負責護送，是為了保護諾艾兒不受莉潔莉特的詛咒影響，同時也是為了讓那兩人休息。
蕾克蒂和芙蕾雅的極限已經逼近，看那蒼白的臉孔便一目瞭然。
非比尋常的出汗量、呼吸遲遲無法恢復平順，嘴唇則因為缺氧而泛青。
必須時常保持全速戰鬥的前鋒的消耗量遠比中鋒和後衛要劇烈。雖然優莉的負擔將會相當沉重，但現在只能仰賴她身為特務的實力了。
『美空，我們因為屢次戰鬥的疲勞，所有人的魔力幾乎都見底了。觀察對方的戰術後，要一口氣攻破才行。』
『嗯！這是當然的……！』
美空等人爬升至空中，監督空士們戰鬥的莉潔莉特轉頭看向此處，身旁有米娜與〈亞邁蒙〉隨侍保護。
「呵呵，你們覺得能贏過我？」
莉潔莉特看著美空的眼神，明白不需要等待她們的回答了。
「米娜，盡你的一切保護我不受美空的傷害。一點點傷害都不可以喔。」
『遵命。莉潔莉特大人。』
「很好。好了，美空。因為狀況改變了，我就親自陪你玩玩吧。黑頭髮的大哥哥是個威脅，我想快點專心對付他。」
『少瞧不起人！我絕對會打飛你的……！』
於是，本日最後的空戰揭開序幕。
第九人工空島，中央控制樓上空。
『美空，你得吸引莉潔莉特與米娜的注意力。由我和優莉擊墜〈亞邁蒙〉，營造比較容易破壞米娜身上詛咒的狀況。』
『知道了……！』
莉子似乎打算先擊倒〈亞邁蒙〉，採取減少敵人數量的方針。因此必須刻意分隔戰力優勢與戰力劣勢的兩空域，藉此一決勝負。
既然如此，美空的任務就是吸引敵人的注意力，必須長時間苦撐。
為了要救出米娜學姊，也為了要爭取夥伴們前來助陣的時間……！美空如此告訴自己，緊握魔炮劍的劍柄。
『米娜學姊！
我在這裡……！』
美空來到飛行中的米娜身旁開炮。一面吸引米娜的注意力，同時讓自己持續待在莉潔莉特的視野內。
既然那傢伙都趕來了，我怎麼可以丟臉呢……！
美空心中滾燙的情念驅動著疲憊至極的身軀。
「美空，你只是憑著一口氣死撐而已吧，還不快點掉下去……！」
『剛才是這樣沒錯，不過現在就很難說了喔……！』
美空一面回應，一面迎擊莉潔莉特射出的咒力彈。
目睹美空那超乎意料的敏捷飛行，莉潔莉特意外地挑起眉梢。
另一方面，莉子與優莉對〈亞邁蒙〉接連不斷發動攻擊。突刺與狙擊毫無間隙的合作下，〈亞邁蒙〉的注意力完全轉移到莉子與優莉身上。
「對付美空有我和米娜就很夠了。〈亞邁蒙〉，你去收拾黑頭髮的大姊姊她們兩個。」
莉子與優莉成功吸引了〈亞邁蒙〉注意後，漸漸挪動戰鬥空域。雖然目前還沒有擊墜〈亞邁蒙〉的具體計畫，但現在只能仰仗莉子的靈機一動了。
『莉子，我很期待你拿出副隊長該有的成果喔……！』
『哼，我得早早拿出成果，當上E601小隊的隊長啊。』
『隊長的位子才沒那麼容易讓給你……！』
美空一面回嘴一面對米娜連開兩炮。炮擊擦過米娜附近的半空中，下個瞬間，米娜已經舉起巨大魔戰斧，朝著美空逼近。
如我所料！接下來只要能牽引米娜學姊的動向……！米娜從昨天就受到束縛，肯定也已經疲憊不堪。按照過去戰鬥的經驗，誘使她耗盡魔力就有勝算。雖然美空如此算計，但她的預測輕易遭到顛覆。
因為受到反魂錯亂控制的米娜將轉換為電流的魔力施加在自身。伴隨著些微的放電現象，她發揮更在美空之上的速度，直逼美空眼前。
『為、為什麼只是冒出電流火花就會變這麼快啊……！』
「哼哼，美空真的腦袋不靈光耶。」
莉潔莉特突然出現在美空背後。
「讓電流流經自己的身體，提高神經傳導速度，就能發揮超越人類極限的反射速度與爆發力喔。」
為了甩開莉潔莉特，美空劃出複雜的飛行軌道。儘管美空的加速力有目共睹，但莉潔莉特仍然輕鬆地追趕在美空身後，連連射出咒力彈。
「因為會對身體造成超過極限的負擔，其實也用不了太多次。不過反正能抓住美空，讓米娜壞掉也沒關係啊。」
『太過分了……！』
在劇烈的追逐戰中，憤怒的美空硬是把魔炮劍指向莉潔莉特。那個瞬間，莉潔莉特挑起嘴角露出一對虎牙。
「動作變單調了喔，美空。」
『莉潔莉特，你這傢伙……！』
美空別無選擇只能開炮試圖逼退莉潔莉特，然而莉潔莉特一面閃躲炮擊一面逼近。將手掌對準美空再度連連射出咒力彈。這樣下去別說是擊墜莉潔莉特，是我會先墜落……！美空迫不得已只能一面後退一面展開障蔽。就在這時──
「你以為這樣就逃得掉嗎？……動手，米娜！」
在這最糟糕的時間點，緊追在後的米娜揮出巨大魔戰斧。
糟了！是障蔽破壞……！
米娜強烈的一斧要將美空連同魔法障蔽一同粉碎。
雖然美空連忙注入最大限度的魔力強化障蔽，但完全敵不過那力道。在障蔽毀壞的同時，那力道將美空朝地面方向近乎垂直地甩落，美空的背部劇烈撞擊地面。
『咳、咳咳……』
撞擊力道將空氣從肺部擠出，讓美空連連咳嗽。儘管如此她還是立刻起身，仰頭看向渾身纏繞著藍白色電流火花的米娜。要是再挨上一擊，大概就結束了。
但美空還是立刻起飛。該打倒的對象並不是米娜。在全速的高速飛行中不時施展幻想加速甩開米娜，將莉潔莉特的身影納入自己的炮擊射程內。
『不好意思啦，莉潔莉特！在這種距離之下，就算有〈崩力〉的障蔽，也會受到幾分衝擊吧……！』
灌注了無法原諒莉潔莉特所作所為的心情，美空連開三炮。也許是因為莉潔莉特擁有〈崩力〉，她雖然察覺美空的炮擊卻沒有任何閃躲的意圖。
少得意忘形了！美空打算再追加一發收束魔炮時──
『咦……！』
美空在驚呼聲中連忙停止就要扣下扳機的手指。就在美空的視線前方，米娜已經以超乎人類的反應速度趕到莉潔莉特身邊。
米娜挺身阻擋在美空的射擊軌道上，以巨大的魔戰斧迎擊美空的炮擊。以魔戰斧劈開第一發與第二發炮擊，卻像是無法承受炮擊的衝擊力般來不及劈斷第三發。美空的炮擊扎紮實實地擊中了米娜。
『米、米娜學姊……！』
黑色禮服在爆炸中變得有如破爛的抹布，露出了位在肚臍上方黑色卵狀胸針，受傷的米娜一時之間架式瓦解。她忍受著劇痛，試著要重新舉起魔戰斧，但似乎因為傷勢過重，沒有主動向美空進攻的意圖。
不、不會吧！我居然……！要是剛才扣下扳機，現在米娜學姊已經死了。
「好過分──！米娜很可憐耶，美空。」
莉潔莉特譏笑著臉色慘白的美空。
難不成……莉潔莉特命令米娜學姊只要自己受到攻擊就要挺身阻擋？這樣我沒辦法攻擊莉潔莉特啊……！
美空咬著下嘴唇，瞪大雙眼尋找突破點。
「你剛才好像滿有氣勢耶。不過你就算不打過來，我也不會叫米娜手下留情喔……！」
化作傀儡的米娜揮出魔戰斧，美空閃躲那大斧的同時察覺閃耀的水珠飛散在空中。視線追向那水滴的來源，美空看見了米娜那雙空洞雙眼閃耀著濕潤的光芒。
米娜學姊，該不會心還……！雖然聽不見米娜的言語，但是美空切身明白那樣的痛苦。幾乎被詛咒支配的騎士正苦苦忍受著這場污辱。然而騎士的驕傲與心靈依然一息尚存。
『美空！……想都別想！』
察覺美空的危機，莉子也不管自己正與〈亞邁蒙〉交戰，隨即以狙擊鏡捕捉米娜的身影，扣下扳機。俐落射出的魔彈疾速奔馳，然而身纏藍白色電流的米娜深深屈膝，向後仰躺般輕易閃躲。
『還沒完……！』
目睹米娜的閃躲動作，莉子立刻預測迴避位置修正射擊軌道，再度射出三發魔力彈。面對那彷佛要擦過皮膚的三連發，米娜被逼得向後大幅退開，一發魔力彈穿越了戰鬥空域。
莉子早就預料到米娜會向後退，最後補上的那一發魔力彈直刺向米娜毫無防備的腹部。成功了嗎……！美空屏息注視。
然而，預料外的狀況發生了。黑色的卵狀胸針居然為了保護自己而展開小型障蔽。莉子的魔力彈雖然無比精準，卻受到那障蔽的攔阻而消散於無形。雖然尺寸相當小，但障蔽的強度似乎超乎想像。
『嘖……！』
這結果不禁讓莉子咂嘴。她的狙擊威力似乎無法破壞黑色卵狀胸針的障蔽。
就在這時，美空察覺了一件事。
在黑色卵狀胸針以障蔽阻擋莉子最後那發狙擊的同時，米娜微微挺起了自己的腹部，簡直像是要讓莉子的魔力彈破壞詛咒。而且米娜直到目前為止，一次也沒有展開魔法障蔽。儘管沒有防護服的刻印術式，憑米娜的實力應該還是能展開以牢固聞名的障蔽才對。
再加上剛才的行動，米娜的行動顯然不太對勁。現在回想起來，美空剛才三發炮擊的第三發，人稱障蔽破壞的米娜怎麼可能無法劈斷？現在的米娜反應速度甚至更在平常之上，照理來說應該能輕易破壞才對。
就在這時，美空與身纏藍白色電流的米娜四目相對。朝向這裡的空洞雙眼一瞬間彷佛為了傳遞訊息而眨了一下。那次眨眼真的只在一瞬間，但美空還是感受到那不顧一切要向美空傾訴的意志。
米娜學姊，你這個人真的是……
唔，沒有成功嗎？
第九人工空島，中央控制樓上空。
莉子瞥了一眼再度與米娜展開戰鬥的美空後，將視線拉回自己負責的戰鬥空域。
美空的戰鬥空域就人數上是一對二為劣勢。原本就不認為戰鬥上能順利有所斬獲。另一方面，莉子負責的區域是莉子與優莉兩人對上一隻〈亞邁蒙〉。人數上來看，可說是局部性的有利吧。換言之，這個戰鬥區域有指望儘早結束戰鬥。然而，莉子的神色中掩不住焦慮。
『優莉，我來支援。你先退後。』
『我還行……！』
手握魔槍〈托里修拉〉的優莉對〈亞邁蒙〉施展刺擊。然而，槍尖與巨大的刀臂彼此碰撞後，被彈向一旁。儘管啟動了魔力超振動裝置，依然無法切斷〈
亞邁蒙〉的巨大刀臂。也許是〈崩力〉與詛咒強化後的影響，或者是對方的身軀以〈崩力〉化解了魔力超振動裝置的效果吧。雖然理由不知為何，但〈亞邁蒙〉以巨大的刀臂與優莉對等戰鬥。
不只是人數優勢，再加上適合對付〈阿斯莫德〉的優莉，照理來說，這區域應該能取得上風。
然而實際開戰後，莉子不得不承認要奪得勝利相當困難。
現在莉子剩餘的力量已經不足以發動憑神，就算以狙擊攻擊也難以造成致命打擊，傷勢馬上就會高速恢復。而且就連優莉的〈托里修拉〉也無法造成有效傷害。
『唔……！』
力道遠遠不及那巨大的刀臂，優莉被彈飛。〈亞邁蒙〉趁勢追擊，就在龐大身軀就要撞上優莉的瞬間。
『敢對優莉學姊動手，我可饒不了你…！』
艾森納赫流魔雙劍戰技──飛炎沖天擊。
護送諾艾兒至後方並回到戰場的芙蕾雅從側面施展挾帶高熱的神速刺擊。
〈亞邁蒙〉以〈崩力〉強化的障蔽防禦。芙蕾雅的戰技只在障蔽上留下些許龜裂。
『唔，不管用嗎？』
『不過，只要連續好幾次用戰技攻擊……！』
同樣趕來馳援的蕾克蒂也施展飛炎沖天擊，但也只是擴大了〈崩力〉障蔽上的龜裂，目標本身依舊毫髮無傷。
『太、太硬了……！』
如果有諾艾兒學姊的螺旋龍風破那樣的高威力戰技就好了。深深感受到艾森納赫流戰技的威力不足，蕾克蒂心有不甘地咬著下唇。
『蕾克蒂同學、芙蕾雅同學，先重整態勢。三個人合力打倒她吧。請協助我。』
讓蕾克蒂與芙蕾雅退後拉開距離之後，優莉與〈亞邁蒙〉對峙，似乎打算三人全力攻擊破壞敵人的障蔽。
『這裡交給我們。請莉子同學去支援美空同學……！』
接到優莉的通訊，莉子卻沒有開始移動。冷靜整理思緒並分析戰力，尋找突破現況的策略。優莉的提議行不通，就算我去支援美空也無法打倒莉潔莉特。但是如果我留在這裡，四人通力合作──不，這樣能打倒〈亞邁蒙〉的可能性也不高。若要打倒〈亞邁蒙〉，最理想的狀況只有不允許反擊，不給予展開〈崩力〉強化障蔽的機會，我方單方面全力施展戰技予以打擊。
然而，這種事真的可能嗎？莉子的額頭浮現冷汗。
就在此時，於巨大人工湖上空戰鬥的彼方傳來通訊。
『喂喂，出其不意是戰鬥的大原則吧。你不會打算就這樣和那個大個子正面拼命吧？』
『你以為你在對誰說話？我可是莉子•弗拉梅爾。』
一瞬間落入負面思考的莉子聽見那聲音，倏地回過神來，環顧戰場尋找能突破當下狀況的要素。美空仍在剛才水蒸氣爆炸的中央控制樓上空處戰鬥，彼方則在巨大人工湖上戰鬥。一眼看上去理所當然的戰況，突然間在莉子的腦海中彼此連結。
『不，所有人前往支援美空，同時吸引〈亞邁蒙〉的注意力，讓敵人全部會合。』
『莉子同學，你在想什麼？這樣的話，好不容易使之孤立的〈亞邁蒙〉又會和敵方會合喔……！』
聽了優莉的質問，戰鬥中的彼方傳來無線通訊。
『不對。那就是正確解答。美空還有體力，一個人也能撐下去。』
『一個人也能撐下去？彼方學長，你指的是什麼──』
『沒錯吧，莉子？』
彼方打斷優莉的話如此反問後，莉子馬上對夥伴們發出指示：
『沒錯，就和你想的一樣。蕾克蒂和芙蕾雅也冷靜下來聽我說，再撐一下就能擊墜〈亞邁蒙〉。我們要維持戰鬥狀態與美空會合。還有，我的指示不要聽漏。』
莉子她們來和我會合了？難道有什麼計策嗎……！
第九人工空島，中央控制樓上空。
在空戰的過程中察覺夥伴們的動向，讓美空一時分神。
莉潔莉特沒有放過這個破綻。
「不夠專心喔，米娜……！」
『遵命，莉潔莉特大人。』
全力揮出的魔戰斧就要將美空一分為二。
已經沒力氣再抵擋了！會墜落……！
『唔……！』
抓住美空那一瞬間的破綻，巨斧殺向美空的瞬間──
『美空同學……！』
原本與〈亞邁蒙〉交戰的蕾克蒂急速接近。身心狀況稍微恢復的蕾克蒂使勁一把抓住美空的手臂，加速逃離米娜的攻擊範圍。
『沒、沒事嗎，美空同學……？』
『得救了，蕾克蒂。』
千鈞一髮之際逃出生天的美空道謝。
『那個……長時間戰鬥讓集中力下降了，誤以為反應能和平常一樣快是很危險的。』
『謝謝你，蕾克蒂。』
在這激戰中，蕾克蒂也沒忘了體恤美空的狀況。
『美空、蕾克蒂。不要靠近敵人，我來支援。』
『咦！不、不可以啊，莉子……！現在開槍的話──』
忘記轉告眾人現在米娜等同於莉潔莉特的人肉盾牌，美空如此吶喊。但莉子已經扣下了扳機。三發魔力彈精準地朝著莉潔莉特而去，魔力彈自米娜的身旁飛過，被莉潔莉特的障蔽所彈開。美空擔心的狀況並未上演。
米娜並沒有挺身為莉潔莉特阻擋攻擊……！米娜並非沒有察覺，她的視線確實注意到莉子的射擊，卻持續追擊美空。
這時，一句話突然浮現在美空的腦海。
──米娜，盡你的一切保護我不受美空的傷害。一點點傷害都不可以喔。
換句話說，因為那不是出自我的攻擊，所以米娜沒有反應……？
既然如此，只要反過來利用這個系統──
美空腦海中浮現了解放米娜的計策。
那方法只有一次機會，風險也很高，但美空確信一定會成功。美空相信那樣重視榮譽的米娜學姊肯定會明白自己的用意……
「再多雜兵聚集也贏不了我們的。上啊，〈亞邁蒙〉、米娜……！」
看著迅速逼近的威脅，美空問道：
『莉子，你有什麼想法嗎？』
『就是有才跑來這裡的。耳朵靠過來。』
將戰鬥交給前鋒三人組，美空與莉子肩並著肩。
「我們會逃走，你留在這裡──」
「我知道了。對了，莉子，我想對米娜學姊──」
「難、難不成……！你真的要這麼做？一旦有個閃失，米娜會送命喔……！」
聽了美空的說明，莉子罕見地驚呼。
「別擔心！拜託你相信我這個小隊長的判斷……！」
莉子凝視美空半晌，說道：
「哼，也沒得選了吧。我也想不到其他好辦法。這種時候，乾脆相信笨蛋小隊長獨自的觀點可能也不會太糟。」
「我一定會辦到。話說，你這副隊長明明才剛上任，倒是表現得不錯嘛。」
疲憊萬分的美空挑起嘴角，莉子也跟著輕聲哼笑。小隊長與副隊長共享彼此的情報找出致勝策略。在這互相認同的瞬間，從中誕生的正是單靠一個人無法抵達的可能拯救E601小隊的解答。
『大家聽我說。雖然和預定計畫不同，但是打倒莉潔莉特她們的計畫已經成形了！接下來要一口氣決勝負……！』
反正美空她們也無法抵抗，真正的問題在於黑頭髮的大哥哥。
第九人工空島，中央控制樓上空。
將與E601小隊的戰鬥交給〈亞邁蒙〉與米娜，莉潔莉特凝視著在巨大人工湖上空戰鬥的彼方。
雖然還搞不清楚那是何種力量，但至少與〈崩力〉同等，甚至可能更強。
現在彼方仍然赤手空拳與總數百人以上的空士交戰。他持續以驚人的高速移動擾亂空士們，試著不傷害並擊倒對方，代價則是自己身上的傷勢逐漸累積。
不殺害對方而使之失去戰力是個非常耗費心神的選擇。正因如此，在手下留情以徒手戰鬥的過程中，最後肯定會露出致命的破綻。
莉潔莉特思考著。就算無法打倒他，只要繼續消耗他的體力與精神力就夠了。
只要先削弱他的力量，要打倒他不缺方法。可以像上次那樣以植入咒力干涉迫使他狂亂自滅，或者是莉潔莉特自己上場戰鬥。若狀況更糟，還能向目前正隱藏身分的優米耶爾等人尋求支援。只要能拿出成果，傑斯對自己的評價也會提升。
黑頭髮大哥哥的動作漸漸變得遲緩了，現在已經沒辦法空手一擊就破壞我的詛咒。這樣看來，也許不久後就能擊墜他……
莉潔莉特並未察
覺那其實是彼方的誘敵之計。
她將視線轉回氣喘吁吁的美空等人身上。
「呵呵，你們差不多也該放棄了吧？我會把第一個投降的大姊姊變成我最強的寵物當作獎品喔。」
雖然嘴巴上這麼說，但莉潔莉特也認為事到如今她們大概不會投降。然而，莉子卻語氣平淡地回答：
『好吧。』
「咦！你說好──」
『我們決定要逃命了，美空就隨便你處置。雖然我們不會對你投降，但就把美空當作交換條件吧。』
只拋下這句話，莉子與蕾克蒂、優莉、芙蕾雅一同離開戰線。
突如其來的轉變讓莉潔莉特愣了半拍後，連忙發出指示：
「〈亞邁蒙〉、米娜！立刻開始攻擊！只要能活捉美空，折斷她的手腳也無妨……！」
第九人工空島，巨大湖泊上空。
嘖！他們的合作攻勢還真不容易完全化解啊……！
面對來自眾多射炮擊空士的射擊火力，彼方憑藉著〈絕力〉提升的速度硬是甩開，翻身閃躲前方攔阻去路的近接系空士們的斬擊，並以空手反擊。
現在被操控的空士們以彼方為中心設下了球型陣。內圈是近接系的空士們，外圈則由射炮擊系的空士們所組成。
當彼方要揮拳時，近接系空士便向後退。雖然彼方也想追上去，但追上去就等於靠近外圈，相當於一頭栽向射炮擊的火力，彼方也無法輕易靠近。
和賽前晚宴後的〈阿斯莫德〉戰相同，敵人的戰術合作相當緻密。
堅持著這場不取人命的戰鬥，彼方突然發現學生們的身影來到附近。激戰的疲勞浮現在臉龐，每個隊員顯然都疲憊已極。判斷這樣下去會有危險，彼方維持著戰鬥飛行，同時向球型陣另一側詢問：
『優莉，你從剛才就一直和那個大個子交手，應該很累了吧。來到這裡繼續和空士作戰沒問題嗎？』
『怎麼會呢？這點程度算不上什麼。我和彼方學長同樣是特務喔。』
優莉提振起精神，握緊魔槍神氣地說道：
『恰巧是從背後突襲的態勢。我會搗亂敵陣的一角。要上了……！』
魔槍戰技──裂翔槍。
察覺優莉等人的接近，射炮擊系的空士打算逼退入侵者時，優莉施展了戰技。精準瞄準敵人手中武器，以魔槍將兵器彈飛。射炮擊系的空士們緊接著想集中火力擊墜優莉，但優莉反倒更加快速度衝進敵陣中，擾亂了敵陣的一部分。
這就是特務的自尊吧。彼方才感到幾分敬佩──
『就是現在！蕾克蒂同學！芙蕾雅同學……！』
『我要上了……！』
『唔嗯……！』
在絕妙的時間點，莉子帶領著蕾克蒂與芙蕾雅沖向敵陣外圍，對著陷入混亂的敵方射炮擊系空士舞動魔雙劍。二閃十殺的斬擊精準地破壞了黑色的卵狀胸針，數名空士轉瞬間就往下墜落。
『蕾克蒂、芙蕾雅還好嗎？魔雙劍雖然劍速快，但體力消耗也很劇烈吧？』
『那、那個……我沒問題的，彼方教官……！』
『唔嗯。和主人的操勞相比之下，這點程度算不上什麼……！』
蕾克蒂與芙蕾雅相視而笑。也許彼方的體恤讓兩人十分開心吧。照理來說，疲勞已經相當沉重，但動作就像背上多了雙翅膀般輕快許多。不愧從平日就累積了艾森納赫流的嚴格鍛鍊啊──彼方這麼想著的同時……
『蕾克蒂同學、芙蕾雅同學，構築內圈的空士往這邊來了。要迎戰了喔。』
『好、好的！我有心理準備……！』
面對試圖捕捉眾人的空士們，兩人飛在莉子前方繼續推進。
『可別手下留情啊，蕾克蒂。憑我們的實力，一旦放水就會反遭擊墜。』
優莉等三人的前鋒小組撬開了敵人的包圍網，化作牆壁，雖然狹窄且不安定，但終究在空中維持了一條通道。莉子穿越那通道，飛向彼方的身邊。
『彼方學長，莉子同學拜託你了……！』
看著面對大批對手也毫無怯意的學生們，彼方微微挑起嘴角。
只不過幾天沒見，又變得更加頑強了啊。不管是優莉、蕾克蒂或芙蕾雅，魔力和體力早已經逼近極限了，但她們仍然頑強地支撐著戰線。
在極限狀況下，更加清楚地展現了她們強韌的意志。
彼方與莉子會合前，也許是看準彼方或許會放鬆戒備，突然有兩名空士急速俯衝從彼方背後發動突襲。然而，早就察覺對方意圖的彼方一個側身閃過了彷佛要削落他左臂的斬擊，同時將右拳背轟向對方。另一位空士晚一拍以魔劍砍向彼方，但立刻挨了彼方的迴旋踢而往下墜落。
『找我有事？』
『我想借用你的力量，把這片湖水──』
『通通炸飛到天上對吧？』
『哼，不用說出口也明白啊。不愧是能擔任身為女神的我的教官。』
在這狀況下，莉子也還是老樣子啊。彼方感到幾分讚賞的同時，憑空取出了魔炮劍，以雙手握住劍柄。
『話說就一個副隊長而言，你好像也成長了不少嘛。』
『為什麼這麼想？』
『你其實早就撐到極限了卻一直忍耐著吧？頭髮亂糟糟的，還沾了青苔，而且臉色擺明就很差。』
莉子的臉色蒼白顯然是魔力耗盡的初期症狀。莉子原本就欠缺耐力，彼方以為只要慰勞她一聲，她大概會開始連連抱怨。
『哼，老實告訴你，極限這種東西早就已經到了。』
不出彼方所料，莉子像要抱怨般開了口。但是──
『不過不知道為什麼，聽了你的聲音又有精神了。感覺還能再撐一下。』
『嘿嘿，奉承我也沒什麼好處喔。』
彼方點頭回應，展開魔炮劍，使出戰技。
魔炮劍戰技──炮千華。
每當魔力汽缸旋轉五分之一圈，就有巨大的白色能量彈自炮口衝出。五發能量彈同時在湖中炸裂，將所有湖水全都震上天空。足以循環全人工空島的大量的水剎那間化作眾人從未想像的巨大水柱，高高聳立。
水柱甚至衝上了彼方等人的戰鬥空域。蘊含大量水氣的空氣在上空中急速冷卻，形成雲霧遮蔽視線。
目睹那有如天災的力量，莉子一瞬間看得出神。
『好啦，大家全速下降吧。不過我已經太受敵方矚目，也不覺得自己能輕鬆逃掉啦。』
彼方挑起嘴角露出無所畏懼的笑容，暗示自己會繼續吸引敵方注意。
『那就讓你繼續努力吧。各位聽好了，我們要按照當初的計畫逃離此處。』
看見莉子微微點頭後，彼方便消失在巨大的水柱中。
第九人工空島，中央控制樓上空。
「該不會真的和彼方•英司一起逃走了？」
聽見低沉的爆炸聲，莉潔莉特轉頭一看，恰巧看見直衝雲霄的湖水一瞬間覆蓋莉子等人身影的一幕。
莉潔莉特為了不讓獵物逃走，連忙凝神注視，察覺了彼方正急速下降逃進叢林中。
不見莉子等人的身影，但她猜想應該是因為湖水的水柱形成了死角。
「快點追趕逃進叢林的黑頭髮大哥哥。美空的夥伴們肯定馬上就要魔力耗盡了。還有，在湖面上留下幾個人，敵人也有可能躲進湖裡了。」
莉潔莉特認定莉子可能再度發動突襲，沒有放鬆戒備。
隨後她看向孤身奮戰的美空。
「呵呵，美空好像已經把魔力用光了呢。就算還能動，頂多也只能再攻擊一次吧？」
『唔……！』
疲憊到極限，肩膀隨著喘息不斷起伏的美空就連回嘴的力氣都沒有。
「該結束了！〈亞邁蒙〉，直接砍掉她一條手臂吧……！」
巨大的灰色怪物朝著美空逼近。
〈亞邁蒙〉粗暴地揮出巨大刀臂的剎那，莉潔莉特臉上毫無喜色。不，正確來說，是充滿驚愕不敢置信的表情。
「為什麼你們會在這裡？你們不是逃走了……？」
映入莉潔莉特眼中的，是右手肘以下的刀臂被炸飛的〈亞邁蒙〉以及準備面對死亡的美空，還有──已經逃進叢林的莉子等其他隊員。
『因為我們的小隊長很不幸地就是美空。身為副隊長的我也不能丟下她不管。』
不給〈亞邁蒙〉展開障蔽的空檔，剛才射出衝力壞射的莉子如此宣言。在她們的正下方是一個通往地底的大洞，那正是美空為了引發水蒸氣爆炸而用收束魔炮轟出的大坑。
她們該不會是把湖水的爆炸當作障眼法，從湖中穿過地下儲水槽回來了……！對不熟
悉人工島構造的莉潔莉特而言，這招可說是無從防範。
『對方已經負傷了！以攻城劍擊陣一口氣突破……！』
由發出指示的莉子帶頭，蕾克蒂、芙蕾雅、優莉排成縱向一直線從美空炸穿的大洞沖向〈亞邁蒙〉。在地下水道移動時，所有人已經累積了戰技發動所需的魔力，手中的武器都綻放著魔力光。
『先吃我一槍……！』
魔槍戰技──衝力壞射。
莉子自狙擊槍型的魔槍射出藍白色的巨大魔力彈，直逼〈亞邁蒙〉。判斷來不及閃躲的〈亞邁蒙〉停止移動，展開障蔽防禦。
『蕾克蒂，下一個換你。』
『我、我知道！請、請交給我吧……！』
莉子近距離掠過〈亞邁蒙〉的身旁飛離，身負第二棒職責的蕾克蒂架式有如伏地飛行的燕子。
『要上了……！』
艾森納赫流魔雙劍戰技──飛炎沖天擊。
在金黃色的閃光中，伴隨著高熱的神速刺擊襲向失去單臂的〈亞邁蒙〉。〈亞邁蒙〉展開以〈崩力〉強化的障蔽。本體雖然毫髮無傷，但障蔽出現了些許龜裂。
『芙、芙蕾雅同學，拜託你了。』
『唔嗯，接下來輪到我了。』
蕾克蒂飛快地退出戰鬥範圍後，不給對方任何喘息的時間，第三棒芙蕾雅疾馳揮出閃光般的雙劍。
艾森納赫流魔雙劍戰技──飛炎沖天擊。
這次換作銀白色的閃光與挾帶高熱的神速刺擊命中〈亞邁蒙〉的障蔽。雖然將龜裂擴張，但仍然不到破壞障蔽的程度。然而──
『優莉學姊……！』
『請交給我吧。』
負責最後一棒的優莉緊接在後施展戰技。
魔槍戰技──裂翔槍。
伴隨著漩渦般旋轉的旋風，魔槍槍鋒命中〈亞邁蒙〉的障蔽。因為接二連三的戰技而龜裂的障蔽終於化為碎片……！
〈亞邁蒙〉以剩下的刀臂試圖抵擋優莉的戰技，卻敵不過裂翔槍的力道，刀臂輕易被彈向一旁，軀幹門戶洞開。
『結束了……！』
優莉的魔槍毫不停歇。衝鋒突刺、槍柄掃擊、疾速突刺、連環突刺──流暢的連擊深深割裂那擁有外來〈崩力〉的身軀，〈亞邁蒙〉的胸膛轉瞬間就被刺穿，隱藏在胸部的黑色卵狀胸針露出後遭到粉碎。巨大的身軀彷佛失去了生命迅速老化，化作塵埃而隨風飛散。
擊殺〈亞邁蒙〉的是一字縱向排列，接連對敵方的同一部位施加戰技打擊，貫穿厚實裝甲造成致命傷的戰術。
──攻城劍擊陣（Batting Sword）。
原本是用來打倒裝甲厚實的大型魔甲蟲所使用的戰術，E601小隊將之應用在就魔甲蟲而言屬於小型種的〈亞邁蒙〉身上。
「〈亞邁蒙〉……！」
一瞬間就失去寵物的莉潔莉特尖聲喊叫。
『美空同學，剩下就交給你了。』
剛才的連續攻擊中耗盡魔力的優莉等人緩緩往地面降落。
『謝謝你，優莉學姊。請交給我吧。』
美空看了完成職責的夥伴們一眼，與莉潔莉特對峙。
「在黑頭髮大哥哥來之前明明都要死不活，那些大姊姊是從哪裡拿出這些力量……！」
『你大概不會明白吧。E601小隊要有那傢伙在，才算是完整。』
「笨蛋美空講什麼莫名其妙的話！傑斯大人給我的〈阿斯莫德〉全部都沒了……絕不饒你！絕不饒你絕不饒你──！」
莉潔莉特有如孩童鬧起脾氣般，就要狠狠跺腳。
『到此為止了，莉潔莉特。等一下我就把你打回地面上。』
「少瞧不起我……！」
氣憤至極的莉潔莉特將雙手中冒出的黑色磷光纏繞在自己的身軀，隨後莉潔莉特的力量在她體內爆發性地提升。
『你、你做了什麼……！』
「我把反魂的錯亂用在自己身上，去除了大腦原本應該對身體施加的限制（Limiter）。只要我拿出所有力量，就能把你們連同這座人工空島一起擊沉。」
換言之，她將不擇手段了吧。不過──
『想都別想。做好覺悟吧，莉潔莉特……！』 美空對著力量充填中的莉潔莉特，絞盡力量射出三發連續炮擊。銀白色的炮擊毫無間斷地射出。然而──
「米娜……！」
在莉潔莉特的號令之下，米娜連忙挺身阻擋。美空的前兩發炮擊被巨斧劈斷而消散，但是美空的炮擊威力更勝一籌，最後第三發炮擊逼退了米娜的巨斧，雖然幾乎被劈開，但仍然炸裂命中米娜。
不知為何，逼退了人稱障蔽破壞的米娜的斧擊。
劇烈爆炸環繞米娜。她現在肯定全身上下都受到劇痛侵襲吧。
「真可惜啊，美空。你的攻擊只是傷害米娜而已。」
雖然米娜再度負傷，但美空以堅定的眼神直視著那身影。彷佛她深信某種結果必然發生，注視著黑色禮服因炮擊而幾乎完全毀損、身軀半裸、額頭流出鮮血、滿身瘡痍的米娜。
「米娜學姊……！」
「該結束了，美空。米娜，你先衝上去擊墜美空！我等一下會把你連同美空一起炸成碎片的……！」
眼前對手只剩魔力消耗殆盡的美空。在這將獵物逼到絕境的情境下，似乎讓莉潔莉特格外感到興奮。興奮帶來將美空逼入更深絕境的靈光一閃。
「不對，不是這樣。把米娜當成人質威脅就好了啊。這樣一來，美空她們和黑頭髮的大哥哥也只能投降了吧。」
正以雙手凝聚那抵達極限的黑光──極光的莉潔莉特如此喊道。
聽到莉潔莉特說出之前一直拚命避免被她發現的最糟糕的計策，美空緊張得吞了口水。
「命令變更，米娜。你來到我的身邊，當我的人質……！」
但是米娜一動也不動。
「怎麼了啊！聽不見嗎，米娜！來到我的身邊，當我的──」
人質二字還來不及出口，莉潔莉特立刻闔上了嘴。因為明確的敵意已經化為力量，挾帶著雷鳴般的巨響聲轟向莉潔莉特。若莉潔莉特沒有及時以咒術障蔽防禦，恐怕已經受了致命傷吧。
莉潔莉特鄙視的目光直指著以巨大魔戰斧劈向她的米娜。
「你是怎樣啊，米娜？身為寵物居然敢和我作對？」
『誰想當你的寵物啊？』
米娜的雙眼充滿了憤怒的光芒，銳利的視線直瞪著莉潔莉特。她腹部原本應有的黑色卵狀胸針已經消失。
「為什麼？我明明有幫米娜的設下防禦障蔽啊？」
感動不已的美空叫道：
『米娜學姊！我就知道……！』
果然米娜是為了主動破壞胸針才向美空發出暗示。她相信美空肯定會理解自己的意圖，明白自己的想法，並且為了讓自己免於詛咒支配而有所行動。當可能性彼此交會，米娜以電流環繞的身軀承受強烈的炮擊作為代價，得到了自由。
「怎麼可能！只是為了把詛咒連同障蔽一起破壞，就故意挨美空的炮擊？萬一打到要害可能就死了啊……！」
莉潔莉特直到這時才理解美空的目的。但是她很快就取回了冷靜。
「真不愧是美空，腦袋裡想的東西真是有夠蠢的。不過就算了。那我就再用一次反魂的錯亂，讓米娜變成我的寵物就好了。」
莉潔莉特的宣言建立在〈崩力〉強化的障蔽絕對無法打破的前提下。然而──
『怎麼可能一次又一次……！』
米娜吶喊的同時，渾身上下開始放電。理應早已經抵達極限的米娜怒吼：
『美空同學她們那樣拚死戰鬥，我怎麼可以每次都給大家扯後腿……！』
接著將手中的魔戰斧全力劈落……！
可別把人看扁了……！
在與美空等人戰鬥的過程中，畢生從未體驗的屈辱占據著米娜的心頭。
不幸中的大幸是，她強韌的意志微微掙脫了詛咒的支配，靠著空洞雙眸眨眼，讓美空理解了她的意圖。
儘管身體因為渾身上下傳來的劇痛而幾乎無法動彈，米娜將電流灌進自己的肌肉，強迫身體動作。現在倒下對米娜而言是絕對不可容忍的選擇，肯定是一生無法抹滅的恥辱。
將人稱障蔽破壞的強烈斧擊劈向莉潔莉特的同時，米娜想著──
當時彼方•英司說過。
──要是我發生什麼萬一，我想拜託你照顧美空她們。
然而，我別說是保護美空她們，反倒成了累贅，而且還讓彼方•英司本人親眼目睹了我變成莉潔
莉特的傀儡，與E601小隊對峙的一幕。
米娜賭上自己的一切連連揮舞巨斧。
美空同學將這個挽回的機會託付給我了。現在只要能打破莉潔莉特的咒術障蔽，就可能有勝算。如此一來，所有人都可能脫險。
就算手臂扯斷也無所謂，就算雙腳折斷也無所謂。
要的只有力量，足以打倒莉潔莉特的力量。
握著魔戰斧的手掌流出鮮血。莉潔莉特的咒術障蔽異常牢固，掌心的皮膚已經磨破了。儘管如此，她還是揮舞著魔戰斧。
為了儘可能遵守與彼方•英司之間的約定，那不愧〈雷光一閃〉名號的強烈斧擊一次又一次劈向莉潔莉特。
「啊哈哈哈。光憑蠻力怎麼可能打破這道障蔽嘛。」
莉潔莉特看著仍不放棄揮斧的米娜。
「真沒意義的抵抗。我馬上再把你變成寵物。」
莉潔莉特嗤之以鼻，米娜仍然揮斧攻向障蔽。這孩子恐怕不明白吧，騎士這身分的重量、與意中人立下的約定的重量、學妹們託付的意志的重量。
米娜發誓就算粉身碎骨也要打倒這女孩，揮出燃燒生命的斧擊。剎那間，莉潔莉特的障蔽發出啪嘰聲響。
莉潔莉特定睛一看，發現自己的障蔽確實出現了龜裂。
「咦！〈崩力〉的障蔽怎麼會……！」
莉潔莉特連忙補強障蔽，但米娜毫不理會，只管揮斧。
人稱障蔽破壞的斧擊一次又一次毫不間斷地轟向障蔽。每次斧擊都灑出鮮血噴濺在莉潔莉特的障蔽上。
從掌中滲出的血液讓斧柄濕滑難以握緊，但米娜還是揮舞著魔戰斧，毫不停歇。
「米娜，你瘋了嗎？要是繼續揮舞戰斧，你會再也無法戰鬥喔。」
毫不懷疑自己的優勢，莉潔莉特如此問道。
『那又怎麼樣……！』
愚蠢的疑問。米娜在心中嗤之以鼻。不過是犧牲雙臂當作代價，根本不值一提。
如果莉潔莉特以為她連這點覺悟都沒有，只是自暴自棄，這才是真正的污辱。
『你知道嗎？彼方•英司把美空同學她們託付給我了……！』
面對應當保護的E601小隊，自己雖然受到控制但終究加害於眾人。美空同學她們明明那樣俐落地殲滅了〈阿斯莫德〉群，自己卻……米娜懷著歉疚之意，揮舞魔戰斧。
『你曾經認真愛上誰嗎？明白真正喜歡某個人的心情嗎？──不，還只是個孩子的你大概不會懂，愛上別人的這份心意……！』
「你、你在說什麼……！」
『在彼方•英司面前如此醜態百出，我心中的屈辱你肯定連萬分之一都不明白……！』
在趕來救援時，彼方如此說過──
──那傢伙充滿了責任感。那甚至讓我放心拜託她，萬一我發生什麼事就請她照顧美空你們。
然而自己卻這麼丟臉……！米娜將憤怒轉變為力量，更使勁舞動魔戰斧。
駭人的魄力讓理應位於優勢的莉潔莉特不禁感到膽怯。
『但是啊，這樣的我還是有能辦到的事。你覺得是什麼？──那就是在這裡對你報一箭之仇。在此向我重視的學妹們指示該前進的方向，告訴她們〈密斯特崗〉的空士絕非只有特務小隊……！』
米娜如此說道，施展暴風般的連環劈砍。
從今天算起超過半年前。
彼方•英司成為〈密斯特崗〉背叛者的瞬間。
當時誰也無法理解他的用意。
但是現在米娜能明白。
為什麼他會選擇與〈密斯特崗〉作對的言行舉止。
正因如此，米娜現在必須證明。
就像彼方•英司不惜捨棄自己的名譽也要成全身為空士的義務，米娜就算在此身負重傷，從此再也無法回到空士的崗位上，也有她必須守護的身為騎士的矜持──貴族的義務。
『這才是我沒倒下，繼續揮出戰斧的理由。而且這是你所沒有的身為空士──身為人類自豪的重量……！』
將體內轉換為電流的所有力量凝聚在最後一擊，她高高舉起尺寸與身材不相襯的巨大魔戰斧──〈雷帝風暴（Labraundos）〉。
魔戰斧戰技──雷神粉碎破。
灌注了米娜一切力量的一擊，化作藍白色的巨大雷刃劈向莉潔莉特的障蔽。那力量貫穿、粉碎、並擊潰了以〈崩力〉強化的障蔽。
由於米娜不久前還受到莉潔莉特的詛咒影響發揮出超越自身極限的力量，那感覺仍然殘留在體內──超越自身極限的全新境界的感覺。
看到了嗎，彼方•英司？這就是我堅持的信念……！
耗盡一切的米娜在心中喃喃說道，就這麼失去意識往地面墜落。
那就是〈雷光一閃〉……！親眼目睹米娜展現不愧於其名號，不，甚至令那名號也望其項背的人生態度，讓美空一時之間看得目瞪口呆。
『米娜學姊……！』
美空回過神來，擔心起米娜的安危。她很快就看見優莉等人正朝著米娜的墜落方向移動。米娜交給她們應該不會有問題才對。
現在美空更該注意的是──
『美空……！』
『我知道……！』
美空如此回應莉子從地面上傳來的通訊，朝著莉潔莉特發動突擊。為了不讓米娜的意志白費，要在莉潔莉特重新展開咒術障蔽之前給予一擊。
『總是容易得意忘形就是你失敗的原因。我不會給你空檔重新設下障蔽……！』
「不要！不要過來，美空……！」
面對高速逼近的美空，莉潔莉特擊出了雙手填充的巨大咒力炮擊。自雙手釋出的黑色亂流般的咒力炮擊吞噬了美空的身影，一直線延伸出去，猶如劈開天空的黑色洪流。然而，那身影只是幻影，美空突然出現在莉潔莉特的左側。
於是──
『這樣就結束了……！』
美空的一擊，為漫長的戰鬥劃下句點。
位於中央區的中央控制樓上空處，受到反魂的錯亂操縱的空士們正一步步將疲憊至極的美空等人逼入絕境。
『全員急速下降！抵達地面後貼地飛行逃進叢林！美空，你不准開炮……！』
『我知道啦！一個不小心會殺人的……！』
美空近乎自暴自棄地回應。憑美空的射擊技術，為了牽制的炮擊可能也會變成正中目標。然而，這些對手不可能讓她們毫不反擊就逃出生天。
米娜緊追著美空，揮出魔戰斧。
『呃！米娜學姊……！』
目睹那幾乎無法目視的高速一擊，正在撤退的美空不禁冷汗直流。
受到反魂的錯亂強化後，米娜的強度提升到超乎常識的水準。
莉子將米娜視為必須排除的障礙，射出三發並未瞄準要害的魔力彈。
但是下一瞬間，米娜的身軀突然產生藍白色的放電現象。靜電讓頭髮微微倒豎，米娜彷佛看穿彈道般躲開其中兩發，最後一發則用巨大的魔戰斧充當盾牌防禦，隨後重新舉起魔戰斧。米娜的表情並未流露任何情感。
『居然能躲過我的狙擊……！小心點，美空，米娜已經完全被支配了……！』
『我知道了……！』
接到莉子的警告，美空四處逃竄想要甩開米娜的追擊。這段時間，前鋒三人組正負責迎擊下降的空士們。
『莉子同學，如果只是少數，我可以用槍柄敲昏被操縱的人……！』
為了突破包圍，優莉手中的兵器奏響銳利的敲擊聲。
『我知道。但就算擊敗一兩個人，也不可能對抗這麼多數量……』
『蕾克蒂、芙蕾雅！有辦法下降後去救援諾艾兒學姊嗎……！』
『有、有困難……！』
『唔嗯，不可能啊。這些傢伙很棘手……！』
地面上的諾艾兒傳來細微的通訊聲。
『……別管我了……快點……逃……』
『怎麼可以捨棄夥伴……！』
『莉子同學，我在被操縱的空士胸口處發現黑色胸針般的物體，那個該不會就是……』
『謝了，優莉。不過在這數量差距下……』
莉子沒把話說明白，但所有人都知道當下劣勢已經難以顛覆。被操縱的空士超過百名。另一方面，美空等人歷經連番戰鬥，劇烈的疲勞讓體力與魔力都已經難以支撐下去。
畢竟加上賽前晚宴的那一仗，這已經是連續第四天的苦戰了。
『莉子，這樣下去……！』
『………………』
美空詢問，莉子沒有任何回應。
「怎麼啦，美空？差不多要投降了？」
『這就是回答……！』
美空朝著莉潔莉特開炮，但米娜擋在莉潔莉特面前斬斷了炮擊。
面對比〈阿斯莫德〉更強大的戰力，美空等人無法抵抗，只能被逼向地面。面對俯瞰著我方、飛在天空中的被操縱的空士們，一行人束手無策。完全的死棋（Checkmate），莉子下達冰冷的決定。
『……沒辦法了。美空，這樣下去只會全滅。允許我們所有人分散逃進叢林裡。』
『那是什麼意──』
『意思是只要運氣夠好，也許會有某個人倖存。』
『………………！』
美空啞口無言。
『也沒其他辦法了。畢竟是這種狀況。』
『那個……要是有誰能平安逃出去，也許還有希望。』
『美空，你剩餘的魔力量最多。』
『這也算合理吧。雖然我也不願意讓給紅毛小不點。』
『這裡就交給身為女神的我，你先走。我隨後一定會趕上。』
疲憊至極的夥伴們似乎要為美空斷後。
『等、等一下啦！你、你們在說什麼啦！不是要大家一起逃嗎……？』
『在這種狀況下太難了。況且換作是那男人，也應該會選擇延續可能性的方──』
話才說到一半，從上空俯衝而下的空士俐落地躲過莉子的狙擊，一把抓住莉子的頭狠狠撞向地面。
『莉子同學……！』
察覺莉子的危機，優莉試著出手相助。但是緊追而來的空士們很快就從背後扣住她的雙臂，制服了她。
『莉子、優莉學姊……！』
美空情急地大叫，尋求協助般看向蕾克蒂與芙蕾雅。然而映入眼帘的卻是平常合作無間的兩人已經各被兩名空士制服的情景。
『蕾克蒂、芙蕾雅……！』
空士們包圍了只剩一人的美空。包圍圈中隨即讓開一個缺口，莉潔莉特帶著〈亞邁蒙〉與米娜一同現身。
『好啦，我現在就把你做成我的寵物。』
面對那充滿嘲笑與侮蔑的話語，置身團團包圍下的美空並未感到分毫膽怯，湧現心頭的只是純粹的憤怒。徹底抵抗直到最後！誰會丟臉地求饒啊！懷著那鋼鐵般不屈不撓的意志，美空直視對手。
『換作是那傢伙，他不會夾著尾巴逃走。所以我一定會擊墜你……！』
那彷佛不畏一切的表情讓莉潔莉特深感不快。
「很好啊。把你做成傀儡之後，我就第一個把你玩壞。」
懷著同歸於盡的覺悟，美空將力量注入扣著扳機的指頭，為了將空士的自豪與生命灌注在頂多等同於蚊子叮咬的一擊。就在這瞬間，再熟悉不過的男性聲音響起。
『嘿嘿，你很了解我嘛，美空。』
下一瞬間，覆蓋上空的黃昏色障蔽透出一道光芒。隨後黃昏色的障蔽四散紛飛，露出背後的蔚藍天空。有如照亮黑暗的引導之光，那人物從天而降時舞動漆黑的魔炮劍，向四周撒出閃光之刃，逼迫束縛莉子等人的空士們向後跳開。
『…………！』
目睹了突然從天而降的人物，美空睜大了雙眼，視線不可置信般游移顫動。在她的眼前，彼方•英司露出一如往常的笑容。
『可是，不該正面比拚力氣啊。不想點辦法出其不意，是不可能打倒那小鬼頭的。』
『彼、彼方教官……！』
『主、主人……！』
『彼方學長……！』
『真的是彼方•英司嗎……！』
『哼……』
『你、你這傢伙……！』
美空等人一時之間除了呼喚那人物的名字外，說不出別的話。
這也是理所當然的吧。最糟的狀況下，也許這輩子已經再也沒有機會與這個人相見了。目睹那背影，剎那間甚至忘了呼吸的美空喊道：
『你、你沒事嗎……？』
『算是吧。不過，要敘舊晚點再說吧。』
「哦？黑頭髮的大哥哥原來還活著啊。」
莉潔莉特自言自語般說完，眼神轉為銳利，直瞪向彼方。
「大哥哥，那個力量是什麼？」
『這個嘛……企業機密。』
彼方如此回答後，艾蜜莉從他的上衣口袋探出頭來。
「呵呵，莉潔妹妹。好久不見啦。」
「艾蜜莉•威德貝倫！這個模樣是……！」
目睹美空從未見過的那人物現身，莉潔莉特皺起眉頭。
雖然沒有長翅膀，但那是妖精嗎？美空心中突然冒出傻裡傻氣的疑問。
『雖然美空你們應該還有話想說……』
彼方說著，讓魔炮劍消失於無形。
『不過，先解決這狀況之後再聊吧……！』
他拋下這句話便猛蹬地面，展現爆發性的加速度沖向飛在上空超過百人的空士群……！
黑頭髮的大哥哥還活著……！
莉潔莉特板著臉俯視那突然間現身，身懷未知強大力量的敵人。
「之前我中意的變異種被你破壞了，我這次不會手下留情喔……！」
『手下留情……？我覺得我不需要這種東西就是了。』
受操控的空士們阻擋在一直線飛向莉潔莉特的彼方面前。彼方讓魔炮劍消失後，有如閃光般逼近，握拳擊中那空士的軀幹。
好快！在莉潔莉特訝異的剎那，挨了那一拳的空士在慘叫中口吐胃液，渾身無力地往地面方向緩緩下降。
同時，那空士的身體冒出了一抹逐漸消散的黑色粒子。
不會吧！空手就破壞了詛咒？怎麼可能那麼容易……！
彷佛證實莉潔莉特的推測般，彼方赤手空拳與被操縱的空士群交戰。試圖與彼方近身戰鬥的空士們身上的黑色卵狀胸針紛紛遭到破壞，陸陸續續往地面
降落。就連胸針隱藏在衣物下的空士也遭到毫不留情的擊墜。
雖然不知道理由為何，但彼方似乎能掌握詛咒的位置。
就常理而言赤手空拳與超過百人的空士戰鬥，只不過是超乎想像的愚蠢行為。然而彼方•英司擁有某種並非咒力也不同於〈崩力〉的強大力量，這世界上唯有他身懷能扭轉愚蠢為智謀，將下策轉變為上策的實力。
『怎麼啦，莉潔莉特？我連實力的一半都還沒拿出來喔。』
看著彼方面對受操縱的空士，依然毫無窒礙──不，甚至可說是輕鬆自在地戰鬥，地面上的美空等人一陣驚呼。
「真是棘手的力量呢。」
考慮到受到彼方拿出全力猛攻的情形，莉潔莉特的表情轉為凝重。彼方如果心懷殺意手握魔炮劍衝上來，要打倒莉潔莉特並解放米娜也絕非難事吧。然而──
『不過，你大可放心。我可不打算和你捉對廝殺。因為你的對手是美空她們嘛。』
彼方卻宣示不與莉潔莉特交手。而且還要已經疲憊至極的美空等人繼續與她戰鬥。
「你在想什麼？」
『我覺得要限制這場戰鬥的參加人數啊。有權利和我戰鬥的，只有這些之前就落敗卻無法強制轉移的傢伙們。所以和你戰鬥是美空她們的職責。』
看向地面上依舊氣喘吁吁的美空等人，莉潔莉特挑起眉梢。
「打倒我？靠那群除了變成寵物外沒有任何才能的傢伙……？──要小看我也別太超過喔！黑頭髮的大哥哥，不拿武器也太瞧不起人了……！」
感到身為〈崩力〉持有者的驕傲受到嚴重侮辱，莉潔莉特對受控制的空士群下達命令。
「大家彼此合作擊墜黑頭髮的大哥哥。射炮擊系不停牽制大哥哥，近接戰鬥系負責保護射炮擊系，化解大哥哥的攻擊。不斷發動攻勢，讓黑頭髮的大哥哥累到喘不過氣……！」
收到指示的空士們分為射炮擊系與近身系兩群，憑著人數優勢開始圍攻彼方。一面閃躲豪雨般的魔力彈，彼方試圖逼近空士們徒手戰鬥。
然而，高速飛行加上徒手的戰鬥模式很快就抵達了極限。數發射擊擦過彼方的身軀，在他失去平衡時斬擊攻向他，割下一縷劉海。敵不過對方施加的壓力，彼方且戰且走，戰鬥區域從中央控制樓上方轉移到巨大湖泊上方。
還想手下留情嗎？雖然不曉得他在打什麼算盤，但實在太小看人了……！
現在正是好機會。莉潔莉特下達命令：
「趁著他還瞧不起你們的時候，給他致命的打擊……！」
不對！那傢伙決不會輕視對手……！
第九人工空島，中央控制樓附近。
從地面上仰望戰況的美空等人，一眼就看穿了彼方的意圖。
追根究柢來說，如果莉潔莉特不要執著於打倒我或那傢伙，她隨時都可以奪得最終的勝利。莉潔莉特只要把空士們當作人質就夠了。如此一來我們就無法出手，只能任憑擺布。
然而，滿心想對美空等人報仇的莉潔莉特無法察覺這一點。而彼方正因為明白這一點，才會故意演這一齣戲。
在這場絕對不能戰勝的戰鬥中，故意遊走在敗北的邊界上。目的是讓莉潔莉特認為，也許再加把勁就真的能打倒彼方。
『接下來，美空。』
戰鬥中的彼方傳來通訊：
『你有克服這狀況的計策嗎？雖然我現在還能吸引被操控的空士們的戰力，但你那邊除了米娜外還有能使用〈崩力〉的莉潔莉特和渾身肌肉的大塊頭。一般戰力就常理而言敵不過〈崩力〉持有者，而且還要一次應付兩個。』
『……抱歉。雖然我知道〈崩力〉持有者和米娜學姊都是威脅，但現在還沒想到方法。不過──』
照理來說撤退才是正確的選擇。只要有彼方的協助，全身而退也絕非不可能。
然而，美空以無可動搖的意志回答：
『儘管如此，我絕對要救出米娜學姊。為此我一定會打倒莉潔莉特。不管她是不是什麼〈崩力〉持有者，不管她是不是比我們強大，我絕對會打倒她，救出米娜學姊……！』
這就是E601小隊隊長的選擇。對著置身如此絕境中仍不放棄任性的美空，空戰中的彼方彷佛早就明白她會如此回答，回應道：
『不錯的決心啊。那我就給你個提示吧，美空，換作是你，會輕易被莉潔莉特的詛咒控制嗎？』
『我絕對不要！死也不會……！』
『米娜一定也一樣。身為騎士，她不會原諒那樣的自己。那傢伙充滿了責任感。那甚至讓我放心拜託她，萬一我發生什麼事就請她照顧美空你們。所以如果你現在和米娜立場對調，你想想你會怎麼做？』
『如果我和米娜學姊立場對調……』
絕對會抵抗莉潔莉特。就算詛咒奪走意志，就算身體肝腸寸斷，也絕不會讓莉潔莉特順心如意。換言之，米娜學姊自己也可能──
吞下口中累積的唾液，美空回答：
『我想我大概知道了。你想說的意思。』
『是喔。那剩下的就交給你了。』
彼方如此說完，話鋒一轉。
『話說你這次理解得滿快的嘛。在我不在的時候，好像和米娜混得很熟了？』
『算是吧。在你離開前線的時候，和米娜學姊相處得不錯喔。』
與被操控的空士交戰的同時，彼方微微挑起嘴角。
『還有啊，先不管理由如何，也許把你們牽扯進來的我沒資格講這種話，在這見不到面的幾天內，你們肯定也遭遇了不少困境，但是你們沒有途中被淘汰，一直奮戰到現在。所以啊──讓我見識一下在我不在時，你們究竟成長了多少吧！這是屬於你們的戰鬥……！』
光是聽見那人的聲音，便有熾熱滾燙的衝動從E601小隊每個人的身軀深處滾滾湧現。聽見那人的激勵與聲援，就想要發揮超越百分之百的力量。
那正是彼方•英司這位教官的價值。
『大家聽我說。準備對指揮戰鬥的莉潔莉特發動最後的空戰……！』
親自前來如此困境的教官帶來的策略，絕不能以落空收場。眾人提振起精神，互相凝視彼此的面容，深深點頭。
絕對不能讓那傢伙失望……！
『莉子和優莉學姊，直接與我一起開始戰鬥。蕾克蒂與芙蕾雅先將諾艾兒學姊後送之後，再來助陣。』
『紅毛小不點，我已經在地面上休息夠久了。我還能戰鬥……！』
『那個傷勢不可能正常飛行。擅長冷靜分析的〈法魯西翁〉空士應該能理解才對。』
諾艾兒惡狠狠地瞪過來，但並未反駁。讓蕾克蒂與芙蕾雅負責護送，是為了保護諾艾兒不受莉潔莉特的詛咒影響，同時也是為了讓那兩人休息。
蕾克蒂和芙蕾雅的極限已經逼近，看那蒼白的臉孔便一目瞭然。
非比尋常的出汗量、呼吸遲遲無法恢復平順，嘴唇則因為缺氧而泛青。
必須時常保持全速戰鬥的前鋒的消耗量遠比中鋒和後衛要劇烈。雖然優莉的負擔將會相當沉重，但現在只能仰賴她身為特務的實力了。
『美空，我們因為屢次戰鬥的疲勞，所有人的魔力幾乎都見底了。觀察對方的戰術後，要一口氣攻破才行。』
『嗯！這是當然的……！』
美空等人爬升至空中，監督空士們戰鬥的莉潔莉特轉頭看向此處，身旁有米娜與〈亞邁蒙〉隨侍保護。
「呵呵，你們覺得能贏過我？」
莉潔莉特看著美空的眼神，明白不需要等待她們的回答了。
「米娜，盡你的一切保護我不受美空的傷害。一點點傷害都不可以喔。」
『遵命。莉潔莉特大人。』
「很好。好了，美空。因為狀況改變了，我就親自陪你玩玩吧。黑頭髮的大哥哥是個威脅，我想快點專心對付他。」
『少瞧不起人！我絕對會打飛你的……！』
於是，本日最後的空戰揭開序幕。
第九人工空島，中央控制樓上空。
『美空，你得吸引莉潔莉特與米娜的注意力。由我和優莉擊墜〈亞邁蒙〉，營造比較容易破壞米娜身上詛咒的狀況。』
『知道了……！』
莉子似乎打算先擊倒〈亞邁蒙〉，採取減少敵人數量的方針。因此必須刻意分隔戰力優勢與戰力劣勢的兩空域，藉此一決勝負。
既然如此，美空的任務就是吸引敵人的注意力，必須長時間苦撐。
為了要救出米娜學姊，也為了要爭取夥伴們前來助陣的時間……！美空如此告訴自己，緊握魔炮劍的劍柄。
『米娜學姊！
我在這裡……！』
美空來到飛行中的米娜身旁開炮。一面吸引米娜的注意力，同時讓自己持續待在莉潔莉特的視野內。
既然那傢伙都趕來了，我怎麼可以丟臉呢……！
美空心中滾燙的情念驅動著疲憊至極的身軀。
「美空，你只是憑著一口氣死撐而已吧，還不快點掉下去……！」
『剛才是這樣沒錯，不過現在就很難說了喔……！』
美空一面回應，一面迎擊莉潔莉特射出的咒力彈。
目睹美空那超乎意料的敏捷飛行，莉潔莉特意外地挑起眉梢。
另一方面，莉子與優莉對〈亞邁蒙〉接連不斷發動攻擊。突刺與狙擊毫無間隙的合作下，〈亞邁蒙〉的注意力完全轉移到莉子與優莉身上。
「對付美空有我和米娜就很夠了。〈亞邁蒙〉，你去收拾黑頭髮的大姊姊她們兩個。」
莉子與優莉成功吸引了〈亞邁蒙〉注意後，漸漸挪動戰鬥空域。雖然目前還沒有擊墜〈亞邁蒙〉的具體計畫，但現在只能仰仗莉子的靈機一動了。
『莉子，我很期待你拿出副隊長該有的成果喔……！』
『哼，我得早早拿出成果，當上E601小隊的隊長啊。』
『隊長的位子才沒那麼容易讓給你……！』
美空一面回嘴一面對米娜連開兩炮。炮擊擦過米娜附近的半空中，下個瞬間，米娜已經舉起巨大魔戰斧，朝著美空逼近。
如我所料！接下來只要能牽引米娜學姊的動向……！米娜從昨天就受到束縛，肯定也已經疲憊不堪。按照過去戰鬥的經驗，誘使她耗盡魔力就有勝算。雖然美空如此算計，但她的預測輕易遭到顛覆。
因為受到反魂錯亂控制的米娜將轉換為電流的魔力施加在自身。伴隨著些微的放電現象，她發揮更在美空之上的速度，直逼美空眼前。
『為、為什麼只是冒出電流火花就會變這麼快啊……！』
「哼哼，美空真的腦袋不靈光耶。」
莉潔莉特突然出現在美空背後。
「讓電流流經自己的身體，提高神經傳導速度，就能發揮超越人類極限的反射速度與爆發力喔。」
為了甩開莉潔莉特，美空劃出複雜的飛行軌道。儘管美空的加速力有目共睹，但莉潔莉特仍然輕鬆地追趕在美空身後，連連射出咒力彈。
「因為會對身體造成超過極限的負擔，其實也用不了太多次。不過反正能抓住美空，讓米娜壞掉也沒關係啊。」
『太過分了……！』
在劇烈的追逐戰中，憤怒的美空硬是把魔炮劍指向莉潔莉特。那個瞬間，莉潔莉特挑起嘴角露出一對虎牙。
「動作變單調了喔，美空。」
『莉潔莉特，你這傢伙……！』
美空別無選擇只能開炮試圖逼退莉潔莉特，然而莉潔莉特一面閃躲炮擊一面逼近。將手掌對準美空再度連連射出咒力彈。這樣下去別說是擊墜莉潔莉特，是我會先墜落……！美空迫不得已只能一面後退一面展開障蔽。就在這時──
「你以為這樣就逃得掉嗎？……動手，米娜！」
在這最糟糕的時間點，緊追在後的米娜揮出巨大魔戰斧。
糟了！是障蔽破壞……！
米娜強烈的一斧要將美空連同魔法障蔽一同粉碎。
雖然美空連忙注入最大限度的魔力強化障蔽，但完全敵不過那力道。在障蔽毀壞的同時，那力道將美空朝地面方向近乎垂直地甩落，美空的背部劇烈撞擊地面。
『咳、咳咳……』
撞擊力道將空氣從肺部擠出，讓美空連連咳嗽。儘管如此她還是立刻起身，仰頭看向渾身纏繞著藍白色電流火花的米娜。要是再挨上一擊，大概就結束了。
但美空還是立刻起飛。該打倒的對象並不是米娜。在全速的高速飛行中不時施展幻想加速甩開米娜，將莉潔莉特的身影納入自己的炮擊射程內。
『不好意思啦，莉潔莉特！在這種距離之下，就算有〈崩力〉的障蔽，也會受到幾分衝擊吧……！』
灌注了無法原諒莉潔莉特所作所為的心情，美空連開三炮。也許是因為莉潔莉特擁有〈崩力〉，她雖然察覺美空的炮擊卻沒有任何閃躲的意圖。
少得意忘形了！美空打算再追加一發收束魔炮時──
『咦……！』
美空在驚呼聲中連忙停止就要扣下扳機的手指。就在美空的視線前方，米娜已經以超乎人類的反應速度趕到莉潔莉特身邊。
米娜挺身阻擋在美空的射擊軌道上，以巨大的魔戰斧迎擊美空的炮擊。以魔戰斧劈開第一發與第二發炮擊，卻像是無法承受炮擊的衝擊力般來不及劈斷第三發。美空的炮擊扎紮實實地擊中了米娜。
『米、米娜學姊……！』
黑色禮服在爆炸中變得有如破爛的抹布，露出了位在肚臍上方黑色卵狀胸針，受傷的米娜一時之間架式瓦解。她忍受著劇痛，試著要重新舉起魔戰斧，但似乎因為傷勢過重，沒有主動向美空進攻的意圖。
不、不會吧！我居然……！要是剛才扣下扳機，現在米娜學姊已經死了。
「好過分──！米娜很可憐耶，美空。」
莉潔莉特譏笑著臉色慘白的美空。
難不成……莉潔莉特命令米娜學姊只要自己受到攻擊就要挺身阻擋？這樣我沒辦法攻擊莉潔莉特啊……！
美空咬著下嘴唇，瞪大雙眼尋找突破點。
「你剛才好像滿有氣勢耶。不過你就算不打過來，我也不會叫米娜手下留情喔……！」
化作傀儡的米娜揮出魔戰斧，美空閃躲那大斧的同時察覺閃耀的水珠飛散在空中。視線追向那水滴的來源，美空看見了米娜那雙空洞雙眼閃耀著濕潤的光芒。
米娜學姊，該不會心還……！雖然聽不見米娜的言語，但是美空切身明白那樣的痛苦。幾乎被詛咒支配的騎士正苦苦忍受著這場污辱。然而騎士的驕傲與心靈依然一息尚存。
『美空！……想都別想！』
察覺美空的危機，莉子也不管自己正與〈亞邁蒙〉交戰，隨即以狙擊鏡捕捉米娜的身影，扣下扳機。俐落射出的魔彈疾速奔馳，然而身纏藍白色電流的米娜深深屈膝，向後仰躺般輕易閃躲。
『還沒完……！』
目睹米娜的閃躲動作，莉子立刻預測迴避位置修正射擊軌道，再度射出三發魔力彈。面對那彷佛要擦過皮膚的三連發，米娜被逼得向後大幅退開，一發魔力彈穿越了戰鬥空域。
莉子早就預料到米娜會向後退，最後補上的那一發魔力彈直刺向米娜毫無防備的腹部。成功了嗎……！美空屏息注視。
然而，預料外的狀況發生了。黑色的卵狀胸針居然為了保護自己而展開小型障蔽。莉子的魔力彈雖然無比精準，卻受到那障蔽的攔阻而消散於無形。雖然尺寸相當小，但障蔽的強度似乎超乎想像。
『嘖……！』
這結果不禁讓莉子咂嘴。她的狙擊威力似乎無法破壞黑色卵狀胸針的障蔽。
就在這時，美空察覺了一件事。
在黑色卵狀胸針以障蔽阻擋莉子最後那發狙擊的同時，米娜微微挺起了自己的腹部，簡直像是要讓莉子的魔力彈破壞詛咒。而且米娜直到目前為止，一次也沒有展開魔法障蔽。儘管沒有防護服的刻印術式，憑米娜的實力應該還是能展開以牢固聞名的障蔽才對。
再加上剛才的行動，米娜的行動顯然不太對勁。現在回想起來，美空剛才三發炮擊的第三發，人稱障蔽破壞的米娜怎麼可能無法劈斷？現在的米娜反應速度甚至更在平常之上，照理來說應該能輕易破壞才對。
就在這時，美空與身纏藍白色電流的米娜四目相對。朝向這裡的空洞雙眼一瞬間彷佛為了傳遞訊息而眨了一下。那次眨眼真的只在一瞬間，但美空還是感受到那不顧一切要向美空傾訴的意志。
米娜學姊，你這個人真的是……
唔，沒有成功嗎？
第九人工空島，中央控制樓上空。
莉子瞥了一眼再度與米娜展開戰鬥的美空後，將視線拉回自己負責的戰鬥空域。
美空的戰鬥空域就人數上是一對二為劣勢。原本就不認為戰鬥上能順利有所斬獲。另一方面，莉子負責的區域是莉子與優莉兩人對上一隻〈亞邁蒙〉。人數上來看，可說是局部性的有利吧。換言之，這個戰鬥區域有指望儘早結束戰鬥。然而，莉子的神色中掩不住焦慮。
『優莉，我來支援。你先退後。』
『我還行……！』
手握魔槍〈托里修拉〉的優莉對〈亞邁蒙〉施展刺擊。然而，槍尖與巨大的刀臂彼此碰撞後，被彈向一旁。儘管啟動了魔力超振動裝置，依然無法切斷〈
亞邁蒙〉的巨大刀臂。也許是〈崩力〉與詛咒強化後的影響，或者是對方的身軀以〈崩力〉化解了魔力超振動裝置的效果吧。雖然理由不知為何，但〈亞邁蒙〉以巨大的刀臂與優莉對等戰鬥。
不只是人數優勢，再加上適合對付〈阿斯莫德〉的優莉，照理來說，這區域應該能取得上風。
然而實際開戰後，莉子不得不承認要奪得勝利相當困難。
現在莉子剩餘的力量已經不足以發動憑神，就算以狙擊攻擊也難以造成致命打擊，傷勢馬上就會高速恢復。而且就連優莉的〈托里修拉〉也無法造成有效傷害。
『唔……！』
力道遠遠不及那巨大的刀臂，優莉被彈飛。〈亞邁蒙〉趁勢追擊，就在龐大身軀就要撞上優莉的瞬間。
『敢對優莉學姊動手，我可饒不了你…！』
艾森納赫流魔雙劍戰技──飛炎沖天擊。
護送諾艾兒至後方並回到戰場的芙蕾雅從側面施展挾帶高熱的神速刺擊。
〈亞邁蒙〉以〈崩力〉強化的障蔽防禦。芙蕾雅的戰技只在障蔽上留下些許龜裂。
『唔，不管用嗎？』
『不過，只要連續好幾次用戰技攻擊……！』
同樣趕來馳援的蕾克蒂也施展飛炎沖天擊，但也只是擴大了〈崩力〉障蔽上的龜裂，目標本身依舊毫髮無傷。
『太、太硬了……！』
如果有諾艾兒學姊的螺旋龍風破那樣的高威力戰技就好了。深深感受到艾森納赫流戰技的威力不足，蕾克蒂心有不甘地咬著下唇。
『蕾克蒂同學、芙蕾雅同學，先重整態勢。三個人合力打倒她吧。請協助我。』
讓蕾克蒂與芙蕾雅退後拉開距離之後，優莉與〈亞邁蒙〉對峙，似乎打算三人全力攻擊破壞敵人的障蔽。
『這裡交給我們。請莉子同學去支援美空同學……！』
接到優莉的通訊，莉子卻沒有開始移動。冷靜整理思緒並分析戰力，尋找突破現況的策略。優莉的提議行不通，就算我去支援美空也無法打倒莉潔莉特。但是如果我留在這裡，四人通力合作──不，這樣能打倒〈亞邁蒙〉的可能性也不高。若要打倒〈亞邁蒙〉，最理想的狀況只有不允許反擊，不給予展開〈崩力〉強化障蔽的機會，我方單方面全力施展戰技予以打擊。
然而，這種事真的可能嗎？莉子的額頭浮現冷汗。
就在此時，於巨大人工湖上空戰鬥的彼方傳來通訊。
『喂喂，出其不意是戰鬥的大原則吧。你不會打算就這樣和那個大個子正面拼命吧？』
『你以為你在對誰說話？我可是莉子•弗拉梅爾。』
一瞬間落入負面思考的莉子聽見那聲音，倏地回過神來，環顧戰場尋找能突破當下狀況的要素。美空仍在剛才水蒸氣爆炸的中央控制樓上空處戰鬥，彼方則在巨大人工湖上戰鬥。一眼看上去理所當然的戰況，突然間在莉子的腦海中彼此連結。
『不，所有人前往支援美空，同時吸引〈亞邁蒙〉的注意力，讓敵人全部會合。』
『莉子同學，你在想什麼？這樣的話，好不容易使之孤立的〈亞邁蒙〉又會和敵方會合喔……！』
聽了優莉的質問，戰鬥中的彼方傳來無線通訊。
『不對。那就是正確解答。美空還有體力，一個人也能撐下去。』
『一個人也能撐下去？彼方學長，你指的是什麼──』
『沒錯吧，莉子？』
彼方打斷優莉的話如此反問後，莉子馬上對夥伴們發出指示：
『沒錯，就和你想的一樣。蕾克蒂和芙蕾雅也冷靜下來聽我說，再撐一下就能擊墜〈亞邁蒙〉。我們要維持戰鬥狀態與美空會合。還有，我的指示不要聽漏。』
莉子她們來和我會合了？難道有什麼計策嗎……！
第九人工空島，中央控制樓上空。
在空戰的過程中察覺夥伴們的動向，讓美空一時分神。
莉潔莉特沒有放過這個破綻。
「不夠專心喔，米娜……！」
『遵命，莉潔莉特大人。』
全力揮出的魔戰斧就要將美空一分為二。
已經沒力氣再抵擋了！會墜落……！
『唔……！』
抓住美空那一瞬間的破綻，巨斧殺向美空的瞬間──
『美空同學……！』
原本與〈亞邁蒙〉交戰的蕾克蒂急速接近。身心狀況稍微恢復的蕾克蒂使勁一把抓住美空的手臂，加速逃離米娜的攻擊範圍。
『沒、沒事嗎，美空同學……？』
『得救了，蕾克蒂。』
千鈞一髮之際逃出生天的美空道謝。
『那個……長時間戰鬥讓集中力下降了，誤以為反應能和平常一樣快是很危險的。』
『謝謝你，蕾克蒂。』
在這激戰中，蕾克蒂也沒忘了體恤美空的狀況。
『美空、蕾克蒂。不要靠近敵人，我來支援。』
『咦！不、不可以啊，莉子……！現在開槍的話──』
忘記轉告眾人現在米娜等同於莉潔莉特的人肉盾牌，美空如此吶喊。但莉子已經扣下了扳機。三發魔力彈精準地朝著莉潔莉特而去，魔力彈自米娜的身旁飛過，被莉潔莉特的障蔽所彈開。美空擔心的狀況並未上演。
米娜並沒有挺身為莉潔莉特阻擋攻擊……！米娜並非沒有察覺，她的視線確實注意到莉子的射擊，卻持續追擊美空。
這時，一句話突然浮現在美空的腦海。
──米娜，盡你的一切保護我不受美空的傷害。一點點傷害都不可以喔。
換句話說，因為那不是出自我的攻擊，所以米娜沒有反應……？
既然如此，只要反過來利用這個系統──
美空腦海中浮現了解放米娜的計策。
那方法只有一次機會，風險也很高，但美空確信一定會成功。美空相信那樣重視榮譽的米娜學姊肯定會明白自己的用意……
「再多雜兵聚集也贏不了我們的。上啊，〈亞邁蒙〉、米娜……！」
看著迅速逼近的威脅，美空問道：
『莉子，你有什麼想法嗎？』
『就是有才跑來這裡的。耳朵靠過來。』
將戰鬥交給前鋒三人組，美空與莉子肩並著肩。
「我們會逃走，你留在這裡──」
「我知道了。對了，莉子，我想對米娜學姊──」
「難、難不成……！你真的要這麼做？一旦有個閃失，米娜會送命喔……！」
聽了美空的說明，莉子罕見地驚呼。
「別擔心！拜託你相信我這個小隊長的判斷……！」
莉子凝視美空半晌，說道：
「哼，也沒得選了吧。我也想不到其他好辦法。這種時候，乾脆相信笨蛋小隊長獨自的觀點可能也不會太糟。」
「我一定會辦到。話說，你這副隊長明明才剛上任，倒是表現得不錯嘛。」
疲憊萬分的美空挑起嘴角，莉子也跟著輕聲哼笑。小隊長與副隊長共享彼此的情報找出致勝策略。在這互相認同的瞬間，從中誕生的正是單靠一個人無法抵達的可能拯救E601小隊的解答。
『大家聽我說。雖然和預定計畫不同，但是打倒莉潔莉特她們的計畫已經成形了！接下來要一口氣決勝負……！』
反正美空她們也無法抵抗，真正的問題在於黑頭髮的大哥哥。
第九人工空島，中央控制樓上空。
將與E601小隊的戰鬥交給〈亞邁蒙〉與米娜，莉潔莉特凝視著在巨大人工湖上空戰鬥的彼方。
雖然還搞不清楚那是何種力量，但至少與〈崩力〉同等，甚至可能更強。
現在彼方仍然赤手空拳與總數百人以上的空士交戰。他持續以驚人的高速移動擾亂空士們，試著不傷害並擊倒對方，代價則是自己身上的傷勢逐漸累積。
不殺害對方而使之失去戰力是個非常耗費心神的選擇。正因如此，在手下留情以徒手戰鬥的過程中，最後肯定會露出致命的破綻。
莉潔莉特思考著。就算無法打倒他，只要繼續消耗他的體力與精神力就夠了。
只要先削弱他的力量，要打倒他不缺方法。可以像上次那樣以植入咒力干涉迫使他狂亂自滅，或者是莉潔莉特自己上場戰鬥。若狀況更糟，還能向目前正隱藏身分的優米耶爾等人尋求支援。只要能拿出成果，傑斯對自己的評價也會提升。
黑頭髮大哥哥的動作漸漸變得遲緩了，現在已經沒辦法空手一擊就破壞我的詛咒。這樣看來，也許不久後就能擊墜他……
莉潔莉特並未察
覺那其實是彼方的誘敵之計。
她將視線轉回氣喘吁吁的美空等人身上。
「呵呵，你們差不多也該放棄了吧？我會把第一個投降的大姊姊變成我最強的寵物當作獎品喔。」
雖然嘴巴上這麼說，但莉潔莉特也認為事到如今她們大概不會投降。然而，莉子卻語氣平淡地回答：
『好吧。』
「咦！你說好──」
『我們決定要逃命了，美空就隨便你處置。雖然我們不會對你投降，但就把美空當作交換條件吧。』
只拋下這句話，莉子與蕾克蒂、優莉、芙蕾雅一同離開戰線。
突如其來的轉變讓莉潔莉特愣了半拍後，連忙發出指示：
「〈亞邁蒙〉、米娜！立刻開始攻擊！只要能活捉美空，折斷她的手腳也無妨……！」
第九人工空島，巨大湖泊上空。
嘖！他們的合作攻勢還真不容易完全化解啊……！
面對來自眾多射炮擊空士的射擊火力，彼方憑藉著〈絕力〉提升的速度硬是甩開，翻身閃躲前方攔阻去路的近接系空士們的斬擊，並以空手反擊。
現在被操控的空士們以彼方為中心設下了球型陣。內圈是近接系的空士們，外圈則由射炮擊系的空士們所組成。
當彼方要揮拳時，近接系空士便向後退。雖然彼方也想追上去，但追上去就等於靠近外圈，相當於一頭栽向射炮擊的火力，彼方也無法輕易靠近。
和賽前晚宴後的〈阿斯莫德〉戰相同，敵人的戰術合作相當緻密。
堅持著這場不取人命的戰鬥，彼方突然發現學生們的身影來到附近。激戰的疲勞浮現在臉龐，每個隊員顯然都疲憊已極。判斷這樣下去會有危險，彼方維持著戰鬥飛行，同時向球型陣另一側詢問：
『優莉，你從剛才就一直和那個大個子交手，應該很累了吧。來到這裡繼續和空士作戰沒問題嗎？』
『怎麼會呢？這點程度算不上什麼。我和彼方學長同樣是特務喔。』
優莉提振起精神，握緊魔槍神氣地說道：
『恰巧是從背後突襲的態勢。我會搗亂敵陣的一角。要上了……！』
魔槍戰技──裂翔槍。
察覺優莉等人的接近，射炮擊系的空士打算逼退入侵者時，優莉施展了戰技。精準瞄準敵人手中武器，以魔槍將兵器彈飛。射炮擊系的空士們緊接著想集中火力擊墜優莉，但優莉反倒更加快速度衝進敵陣中，擾亂了敵陣的一部分。
這就是特務的自尊吧。彼方才感到幾分敬佩──
『就是現在！蕾克蒂同學！芙蕾雅同學……！』
『我要上了……！』
『唔嗯……！』
在絕妙的時間點，莉子帶領著蕾克蒂與芙蕾雅沖向敵陣外圍，對著陷入混亂的敵方射炮擊系空士舞動魔雙劍。二閃十殺的斬擊精準地破壞了黑色的卵狀胸針，數名空士轉瞬間就往下墜落。
『蕾克蒂、芙蕾雅還好嗎？魔雙劍雖然劍速快，但體力消耗也很劇烈吧？』
『那、那個……我沒問題的，彼方教官……！』
『唔嗯。和主人的操勞相比之下，這點程度算不上什麼……！』
蕾克蒂與芙蕾雅相視而笑。也許彼方的體恤讓兩人十分開心吧。照理來說，疲勞已經相當沉重，但動作就像背上多了雙翅膀般輕快許多。不愧從平日就累積了艾森納赫流的嚴格鍛鍊啊──彼方這麼想著的同時……
『蕾克蒂同學、芙蕾雅同學，構築內圈的空士往這邊來了。要迎戰了喔。』
『好、好的！我有心理準備……！』
面對試圖捕捉眾人的空士們，兩人飛在莉子前方繼續推進。
『可別手下留情啊，蕾克蒂。憑我們的實力，一旦放水就會反遭擊墜。』
優莉等三人的前鋒小組撬開了敵人的包圍網，化作牆壁，雖然狹窄且不安定，但終究在空中維持了一條通道。莉子穿越那通道，飛向彼方的身邊。
『彼方學長，莉子同學拜託你了……！』
看著面對大批對手也毫無怯意的學生們，彼方微微挑起嘴角。
只不過幾天沒見，又變得更加頑強了啊。不管是優莉、蕾克蒂或芙蕾雅，魔力和體力早已經逼近極限了，但她們仍然頑強地支撐著戰線。
在極限狀況下，更加清楚地展現了她們強韌的意志。
彼方與莉子會合前，也許是看準彼方或許會放鬆戒備，突然有兩名空士急速俯衝從彼方背後發動突襲。然而，早就察覺對方意圖的彼方一個側身閃過了彷佛要削落他左臂的斬擊，同時將右拳背轟向對方。另一位空士晚一拍以魔劍砍向彼方，但立刻挨了彼方的迴旋踢而往下墜落。
『找我有事？』
『我想借用你的力量，把這片湖水──』
『通通炸飛到天上對吧？』
『哼，不用說出口也明白啊。不愧是能擔任身為女神的我的教官。』
在這狀況下，莉子也還是老樣子啊。彼方感到幾分讚賞的同時，憑空取出了魔炮劍，以雙手握住劍柄。
『話說就一個副隊長而言，你好像也成長了不少嘛。』
『為什麼這麼想？』
『你其實早就撐到極限了卻一直忍耐著吧？頭髮亂糟糟的，還沾了青苔，而且臉色擺明就很差。』
莉子的臉色蒼白顯然是魔力耗盡的初期症狀。莉子原本就欠缺耐力，彼方以為只要慰勞她一聲，她大概會開始連連抱怨。
『哼，老實告訴你，極限這種東西早就已經到了。』
不出彼方所料，莉子像要抱怨般開了口。但是──
『不過不知道為什麼，聽了你的聲音又有精神了。感覺還能再撐一下。』
『嘿嘿，奉承我也沒什麼好處喔。』
彼方點頭回應，展開魔炮劍，使出戰技。
魔炮劍戰技──炮千華。
每當魔力汽缸旋轉五分之一圈，就有巨大的白色能量彈自炮口衝出。五發能量彈同時在湖中炸裂，將所有湖水全都震上天空。足以循環全人工空島的大量的水剎那間化作眾人從未想像的巨大水柱，高高聳立。
水柱甚至衝上了彼方等人的戰鬥空域。蘊含大量水氣的空氣在上空中急速冷卻，形成雲霧遮蔽視線。
目睹那有如天災的力量，莉子一瞬間看得出神。
『好啦，大家全速下降吧。不過我已經太受敵方矚目，也不覺得自己能輕鬆逃掉啦。』
彼方挑起嘴角露出無所畏懼的笑容，暗示自己會繼續吸引敵方注意。
『那就讓你繼續努力吧。各位聽好了，我們要按照當初的計畫逃離此處。』
看見莉子微微點頭後，彼方便消失在巨大的水柱中。
第九人工空島，中央控制樓上空。
「該不會真的和彼方•英司一起逃走了？」
聽見低沉的爆炸聲，莉潔莉特轉頭一看，恰巧看見直衝雲霄的湖水一瞬間覆蓋莉子等人身影的一幕。
莉潔莉特為了不讓獵物逃走，連忙凝神注視，察覺了彼方正急速下降逃進叢林中。
不見莉子等人的身影，但她猜想應該是因為湖水的水柱形成了死角。
「快點追趕逃進叢林的黑頭髮大哥哥。美空的夥伴們肯定馬上就要魔力耗盡了。還有，在湖面上留下幾個人，敵人也有可能躲進湖裡了。」
莉潔莉特認定莉子可能再度發動突襲，沒有放鬆戒備。
隨後她看向孤身奮戰的美空。
「呵呵，美空好像已經把魔力用光了呢。就算還能動，頂多也只能再攻擊一次吧？」
『唔……！』
疲憊到極限，肩膀隨著喘息不斷起伏的美空就連回嘴的力氣都沒有。
「該結束了！〈亞邁蒙〉，直接砍掉她一條手臂吧……！」
巨大的灰色怪物朝著美空逼近。
〈亞邁蒙〉粗暴地揮出巨大刀臂的剎那，莉潔莉特臉上毫無喜色。不，正確來說，是充滿驚愕不敢置信的表情。
「為什麼你們會在這裡？你們不是逃走了……？」
映入莉潔莉特眼中的，是右手肘以下的刀臂被炸飛的〈亞邁蒙〉以及準備面對死亡的美空，還有──已經逃進叢林的莉子等其他隊員。
『因為我們的小隊長很不幸地就是美空。身為副隊長的我也不能丟下她不管。』
不給〈亞邁蒙〉展開障蔽的空檔，剛才射出衝力壞射的莉子如此宣言。在她們的正下方是一個通往地底的大洞，那正是美空為了引發水蒸氣爆炸而用收束魔炮轟出的大坑。
她們該不會是把湖水的爆炸當作障眼法，從湖中穿過地下儲水槽回來了……！對不熟
悉人工島構造的莉潔莉特而言，這招可說是無從防範。
『對方已經負傷了！以攻城劍擊陣一口氣突破……！』
由發出指示的莉子帶頭，蕾克蒂、芙蕾雅、優莉排成縱向一直線從美空炸穿的大洞沖向〈亞邁蒙〉。在地下水道移動時，所有人已經累積了戰技發動所需的魔力，手中的武器都綻放著魔力光。
『先吃我一槍……！』
魔槍戰技──衝力壞射。
莉子自狙擊槍型的魔槍射出藍白色的巨大魔力彈，直逼〈亞邁蒙〉。判斷來不及閃躲的〈亞邁蒙〉停止移動，展開障蔽防禦。
『蕾克蒂，下一個換你。』
『我、我知道！請、請交給我吧……！』
莉子近距離掠過〈亞邁蒙〉的身旁飛離，身負第二棒職責的蕾克蒂架式有如伏地飛行的燕子。
『要上了……！』
艾森納赫流魔雙劍戰技──飛炎沖天擊。
在金黃色的閃光中，伴隨著高熱的神速刺擊襲向失去單臂的〈亞邁蒙〉。〈亞邁蒙〉展開以〈崩力〉強化的障蔽。本體雖然毫髮無傷，但障蔽出現了些許龜裂。
『芙、芙蕾雅同學，拜託你了。』
『唔嗯，接下來輪到我了。』
蕾克蒂飛快地退出戰鬥範圍後，不給對方任何喘息的時間，第三棒芙蕾雅疾馳揮出閃光般的雙劍。
艾森納赫流魔雙劍戰技──飛炎沖天擊。
這次換作銀白色的閃光與挾帶高熱的神速刺擊命中〈亞邁蒙〉的障蔽。雖然將龜裂擴張，但仍然不到破壞障蔽的程度。然而──
『優莉學姊……！』
『請交給我吧。』
負責最後一棒的優莉緊接在後施展戰技。
魔槍戰技──裂翔槍。
伴隨著漩渦般旋轉的旋風，魔槍槍鋒命中〈亞邁蒙〉的障蔽。因為接二連三的戰技而龜裂的障蔽終於化為碎片……！
〈亞邁蒙〉以剩下的刀臂試圖抵擋優莉的戰技，卻敵不過裂翔槍的力道，刀臂輕易被彈向一旁，軀幹門戶洞開。
『結束了……！』
優莉的魔槍毫不停歇。衝鋒突刺、槍柄掃擊、疾速突刺、連環突刺──流暢的連擊深深割裂那擁有外來〈崩力〉的身軀，〈亞邁蒙〉的胸膛轉瞬間就被刺穿，隱藏在胸部的黑色卵狀胸針露出後遭到粉碎。巨大的身軀彷佛失去了生命迅速老化，化作塵埃而隨風飛散。
擊殺〈亞邁蒙〉的是一字縱向排列，接連對敵方的同一部位施加戰技打擊，貫穿厚實裝甲造成致命傷的戰術。
──攻城劍擊陣（Batting Sword）。
原本是用來打倒裝甲厚實的大型魔甲蟲所使用的戰術，E601小隊將之應用在就魔甲蟲而言屬於小型種的〈亞邁蒙〉身上。
「〈亞邁蒙〉……！」
一瞬間就失去寵物的莉潔莉特尖聲喊叫。
『美空同學，剩下就交給你了。』
剛才的連續攻擊中耗盡魔力的優莉等人緩緩往地面降落。
『謝謝你，優莉學姊。請交給我吧。』
美空看了完成職責的夥伴們一眼，與莉潔莉特對峙。
「在黑頭髮大哥哥來之前明明都要死不活，那些大姊姊是從哪裡拿出這些力量……！」
『你大概不會明白吧。E601小隊要有那傢伙在，才算是完整。』
「笨蛋美空講什麼莫名其妙的話！傑斯大人給我的〈阿斯莫德〉全部都沒了……絕不饒你！絕不饒你絕不饒你──！」
莉潔莉特有如孩童鬧起脾氣般，就要狠狠跺腳。
『到此為止了，莉潔莉特。等一下我就把你打回地面上。』
「少瞧不起我……！」
氣憤至極的莉潔莉特將雙手中冒出的黑色磷光纏繞在自己的身軀，隨後莉潔莉特的力量在她體內爆發性地提升。
『你、你做了什麼……！』
「我把反魂的錯亂用在自己身上，去除了大腦原本應該對身體施加的限制（Limiter）。只要我拿出所有力量，就能把你們連同這座人工空島一起擊沉。」
換言之，她將不擇手段了吧。不過──
『想都別想。做好覺悟吧，莉潔莉特……！』 美空對著力量充填中的莉潔莉特，絞盡力量射出三發連續炮擊。銀白色的炮擊毫無間斷地射出。然而──
「米娜……！」
在莉潔莉特的號令之下，米娜連忙挺身阻擋。美空的前兩發炮擊被巨斧劈斷而消散，但是美空的炮擊威力更勝一籌，最後第三發炮擊逼退了米娜的巨斧，雖然幾乎被劈開，但仍然炸裂命中米娜。
不知為何，逼退了人稱障蔽破壞的米娜的斧擊。
劇烈爆炸環繞米娜。她現在肯定全身上下都受到劇痛侵襲吧。
「真可惜啊，美空。你的攻擊只是傷害米娜而已。」
雖然米娜再度負傷，但美空以堅定的眼神直視著那身影。彷佛她深信某種結果必然發生，注視著黑色禮服因炮擊而幾乎完全毀損、身軀半裸、額頭流出鮮血、滿身瘡痍的米娜。
「米娜學姊……！」
「該結束了，美空。米娜，你先衝上去擊墜美空！我等一下會把你連同美空一起炸成碎片的……！」
眼前對手只剩魔力消耗殆盡的美空。在這將獵物逼到絕境的情境下，似乎讓莉潔莉特格外感到興奮。興奮帶來將美空逼入更深絕境的靈光一閃。
「不對，不是這樣。把米娜當成人質威脅就好了啊。這樣一來，美空她們和黑頭髮的大哥哥也只能投降了吧。」
正以雙手凝聚那抵達極限的黑光──極光的莉潔莉特如此喊道。
聽到莉潔莉特說出之前一直拚命避免被她發現的最糟糕的計策，美空緊張得吞了口水。
「命令變更，米娜。你來到我的身邊，當我的人質……！」
但是米娜一動也不動。
「怎麼了啊！聽不見嗎，米娜！來到我的身邊，當我的──」
人質二字還來不及出口，莉潔莉特立刻闔上了嘴。因為明確的敵意已經化為力量，挾帶著雷鳴般的巨響聲轟向莉潔莉特。若莉潔莉特沒有及時以咒術障蔽防禦，恐怕已經受了致命傷吧。
莉潔莉特鄙視的目光直指著以巨大魔戰斧劈向她的米娜。
「你是怎樣啊，米娜？身為寵物居然敢和我作對？」
『誰想當你的寵物啊？』
米娜的雙眼充滿了憤怒的光芒，銳利的視線直瞪著莉潔莉特。她腹部原本應有的黑色卵狀胸針已經消失。
「為什麼？我明明有幫米娜的設下防禦障蔽啊？」
感動不已的美空叫道：
『米娜學姊！我就知道……！』
果然米娜是為了主動破壞胸針才向美空發出暗示。她相信美空肯定會理解自己的意圖，明白自己的想法，並且為了讓自己免於詛咒支配而有所行動。當可能性彼此交會，米娜以電流環繞的身軀承受強烈的炮擊作為代價，得到了自由。
「怎麼可能！只是為了把詛咒連同障蔽一起破壞，就故意挨美空的炮擊？萬一打到要害可能就死了啊……！」
莉潔莉特直到這時才理解美空的目的。但是她很快就取回了冷靜。
「真不愧是美空，腦袋裡想的東西真是有夠蠢的。不過就算了。那我就再用一次反魂的錯亂，讓米娜變成我的寵物就好了。」
莉潔莉特的宣言建立在〈崩力〉強化的障蔽絕對無法打破的前提下。然而──
『怎麼可能一次又一次……！』
米娜吶喊的同時，渾身上下開始放電。理應早已經抵達極限的米娜怒吼：
『美空同學她們那樣拚死戰鬥，我怎麼可以每次都給大家扯後腿……！』
接著將手中的魔戰斧全力劈落……！
可別把人看扁了……！
在與美空等人戰鬥的過程中，畢生從未體驗的屈辱占據著米娜的心頭。
不幸中的大幸是，她強韌的意志微微掙脫了詛咒的支配，靠著空洞雙眸眨眼，讓美空理解了她的意圖。
儘管身體因為渾身上下傳來的劇痛而幾乎無法動彈，米娜將電流灌進自己的肌肉，強迫身體動作。現在倒下對米娜而言是絕對不可容忍的選擇，肯定是一生無法抹滅的恥辱。
將人稱障蔽破壞的強烈斧擊劈向莉潔莉特的同時，米娜想著──
當時彼方•英司說過。
──要是我發生什麼萬一，我想拜託你照顧美空她們。
然而，我別說是保護美空她們，反倒成了累贅，而且還讓彼方•英司本人親眼目睹了我變成莉潔
莉特的傀儡，與E601小隊對峙的一幕。
米娜賭上自己的一切連連揮舞巨斧。
美空同學將這個挽回的機會託付給我了。現在只要能打破莉潔莉特的咒術障蔽，就可能有勝算。如此一來，所有人都可能脫險。
就算手臂扯斷也無所謂，就算雙腳折斷也無所謂。
要的只有力量，足以打倒莉潔莉特的力量。
握著魔戰斧的手掌流出鮮血。莉潔莉特的咒術障蔽異常牢固，掌心的皮膚已經磨破了。儘管如此，她還是揮舞著魔戰斧。
為了儘可能遵守與彼方•英司之間的約定，那不愧〈雷光一閃〉名號的強烈斧擊一次又一次劈向莉潔莉特。
「啊哈哈哈。光憑蠻力怎麼可能打破這道障蔽嘛。」
莉潔莉特看著仍不放棄揮斧的米娜。
「真沒意義的抵抗。我馬上再把你變成寵物。」
莉潔莉特嗤之以鼻，米娜仍然揮斧攻向障蔽。這孩子恐怕不明白吧，騎士這身分的重量、與意中人立下的約定的重量、學妹們託付的意志的重量。
米娜發誓就算粉身碎骨也要打倒這女孩，揮出燃燒生命的斧擊。剎那間，莉潔莉特的障蔽發出啪嘰聲響。
莉潔莉特定睛一看，發現自己的障蔽確實出現了龜裂。
「咦！〈崩力〉的障蔽怎麼會……！」
莉潔莉特連忙補強障蔽，但米娜毫不理會，只管揮斧。
人稱障蔽破壞的斧擊一次又一次毫不間斷地轟向障蔽。每次斧擊都灑出鮮血噴濺在莉潔莉特的障蔽上。
從掌中滲出的血液讓斧柄濕滑難以握緊，但米娜還是揮舞著魔戰斧，毫不停歇。
「米娜，你瘋了嗎？要是繼續揮舞戰斧，你會再也無法戰鬥喔。」
毫不懷疑自己的優勢，莉潔莉特如此問道。
『那又怎麼樣……！』
愚蠢的疑問。米娜在心中嗤之以鼻。不過是犧牲雙臂當作代價，根本不值一提。
如果莉潔莉特以為她連這點覺悟都沒有，只是自暴自棄，這才是真正的污辱。
『你知道嗎？彼方•英司把美空同學她們託付給我了……！』
面對應當保護的E601小隊，自己雖然受到控制但終究加害於眾人。美空同學她們明明那樣俐落地殲滅了〈阿斯莫德〉群，自己卻……米娜懷著歉疚之意，揮舞魔戰斧。
『你曾經認真愛上誰嗎？明白真正喜歡某個人的心情嗎？──不，還只是個孩子的你大概不會懂，愛上別人的這份心意……！』
「你、你在說什麼……！」
『在彼方•英司面前如此醜態百出，我心中的屈辱你肯定連萬分之一都不明白……！』
在趕來救援時，彼方如此說過──
──那傢伙充滿了責任感。那甚至讓我放心拜託她，萬一我發生什麼事就請她照顧美空你們。
然而自己卻這麼丟臉……！米娜將憤怒轉變為力量，更使勁舞動魔戰斧。
駭人的魄力讓理應位於優勢的莉潔莉特不禁感到膽怯。
『但是啊，這樣的我還是有能辦到的事。你覺得是什麼？──那就是在這裡對你報一箭之仇。在此向我重視的學妹們指示該前進的方向，告訴她們〈密斯特崗〉的空士絕非只有特務小隊……！』
米娜如此說道，施展暴風般的連環劈砍。
從今天算起超過半年前。
彼方•英司成為〈密斯特崗〉背叛者的瞬間。
當時誰也無法理解他的用意。
但是現在米娜能明白。
為什麼他會選擇與〈密斯特崗〉作對的言行舉止。
正因如此，米娜現在必須證明。
就像彼方•英司不惜捨棄自己的名譽也要成全身為空士的義務，米娜就算在此身負重傷，從此再也無法回到空士的崗位上，也有她必須守護的身為騎士的矜持──貴族的義務。
『這才是我沒倒下，繼續揮出戰斧的理由。而且這是你所沒有的身為空士──身為人類自豪的重量……！』
將體內轉換為電流的所有力量凝聚在最後一擊，她高高舉起尺寸與身材不相襯的巨大魔戰斧──〈雷帝風暴（Labraundos）〉。
魔戰斧戰技──雷神粉碎破。
灌注了米娜一切力量的一擊，化作藍白色的巨大雷刃劈向莉潔莉特的障蔽。那力量貫穿、粉碎、並擊潰了以〈崩力〉強化的障蔽。
由於米娜不久前還受到莉潔莉特的詛咒影響發揮出超越自身極限的力量，那感覺仍然殘留在體內──超越自身極限的全新境界的感覺。
看到了嗎，彼方•英司？這就是我堅持的信念……！
耗盡一切的米娜在心中喃喃說道，就這麼失去意識往地面墜落。
那就是〈雷光一閃〉……！親眼目睹米娜展現不愧於其名號，不，甚至令那名號也望其項背的人生態度，讓美空一時之間看得目瞪口呆。
『米娜學姊……！』
美空回過神來，擔心起米娜的安危。她很快就看見優莉等人正朝著米娜的墜落方向移動。米娜交給她們應該不會有問題才對。
現在美空更該注意的是──
『美空……！』
『我知道……！』
美空如此回應莉子從地面上傳來的通訊，朝著莉潔莉特發動突擊。為了不讓米娜的意志白費，要在莉潔莉特重新展開咒術障蔽之前給予一擊。
『總是容易得意忘形就是你失敗的原因。我不會給你空檔重新設下障蔽……！』
「不要！不要過來，美空……！」
面對高速逼近的美空，莉潔莉特擊出了雙手填充的巨大咒力炮擊。自雙手釋出的黑色亂流般的咒力炮擊吞噬了美空的身影，一直線延伸出去，猶如劈開天空的黑色洪流。然而，那身影只是幻影，美空突然出現在莉潔莉特的左側。
於是──
『這樣就結束了……！』
美空的一擊，為漫長的戰鬥劃下句點。