第十卷 第四章 空士們的舞蹈
決勝淘汰賽當天，上午九點剛過。
教皇浮游都市〈薇貝爾〉競技場，VIP觀戰席。
哦，果然傑斯一臉遊刃有餘的表情啊。
彼方看向與琪爾斯蒂一同坐在沙發上的傑斯。坐在視野寬廣的窗邊，傑斯對競技場內似乎不感興趣，只是優雅地品嘗紅茶。這場決定自身陣營命運的比賽即將開打也不為所動，渾身散發著王者風範的沉著。
恰巧就在這時，有人步入室內。彼方看向那人，視線轉為銳利。這時傑斯開口說道：
「哦？還真叫人意外，沒想到您會以這副模樣來到我面前啊……」
身穿白色禮服，金色長髮長度及腰，四肢纖長的年輕女性出現在VIP室入口處。里帕與哈爾德曼必恭必敬地隨侍在她身旁。
「沒什麼值得意外的吧。今天我是以教皇的身分出現在民眾面前，既然如此，重現當今教皇的容貌也是理所當然的吧。」
年輕女性——安涅羅傑•沙薩蘭德•薇貝爾如此說道。
哦～～原來是用這種方法長年站在〈薇貝爾〉的頂點啊。
就在談判會場上傑斯透漏的內容來說，安涅羅傑似乎以自身擁有的力量拒絕肉體的老化，有時改變姓名與模樣，數百年來持續站在〈薇貝爾〉的頂點，看來他說的並不假。
傑斯轉身面向坐在椅子上的安涅羅傑說道：
「看來您也很擅長欺騙民眾的眼睛啊。」
「不好意思，我能夠為了實現正義而不擇手段。如果是為了維持世界秩序，就算欺騙民眾也不會有分毫罪惡感。」
「這一點我也相同啊。若是為了支配這世界並鞏固身為王者的統治基礎，我也不曾覺得心痛。」
「我和你本質上不同。我終究只是為了維持秩序，而你不就只是侵略嗎？」
「從你的角度來看是侵略，但對我們來說是聖戰。而且是只用最少的犧牲，在這世界建立新的秩序。」
「傑斯大人，今天沒有立下不戰的約定吧？如果有需要，就由我——」
「不用。這次不需要你出手。無論教皇陛下怎麼抵抗，都不可能擾亂我的計畫。」
無論怎麼抵抗，計畫都不會改變啊。
彼方瞬間就理解了傑斯這番話的真正含意。
傑斯應該也認為，就算人類陣營在這場代理戰爭上落敗，教皇等人也不會就此心甘情願臣服於自己。
但這並不重要，透過這場代理戰爭在大眾眼前顯示人類陣營與魔甲蟲陣營究竟哪一方的力量較為強大，才是傑斯真正的用意。傑斯應該認為只要展現了魔甲蟲陣營的壓倒性力量，要根除這世界人類心中的抵抗意志簡直輕而易舉。
「你們的野心就會在此止步了。」
「這還很難說。我不認為違逆時間流逝的你，擁有洞悉未來的力量。」
傑斯露出平穩和緩的笑容正面迎向安涅羅傑銳利的瞪視。承擔世界命運的雙方互相瞪視時，彼方露出無畏的笑容介入兩者之間。
「不好意思，在你們把氣氛炒得正熱的時候打擾，你們的計畫一定會被我的學生擊垮。所以你們現在耍嘴皮子也沒意義啊。無論擁有多少力量，面對美空她們就一定會輸。」
「彼方，你還真有自信啊。雖然我實在不認為你的學生能獲得優勝。若想要打倒優米耶爾她們，實力和經驗都壓倒性地不夠充分。」
傑斯回想起在維格特宅邸的下午茶會談時遇見那名彼方的學生——美空，同時這麼說。
「嗯，正常人都會這樣想吧。但是，你的計畫肯定會變調喔。」
彼方說完便站起身，走向VIP室的大門。這時里帕問道：
「彼方，你打算去哪裡？」
「這還用問，當然是觀眾席的最前排啊。在這裡沒辦法直接感受比賽的氣氛嘛。」
當彼方回過頭來如此回答，傑斯立刻挑釁般說：
「哦？所以說整個決勝淘汰賽的過程中，彼方都不在這個房間啊？」
「傑斯•維格特……」
里帕緊繃著臉瞪向傑斯。
言下之意相當明白。若沒有〈絕力〉持有者彼方在場，他就能輕易殺害VIP室內的安涅羅傑等人。
但彼方依舊不改那難以捉摸的平淡態度。
「冷靜點，里帕。傑斯現在還不會出手。」
他挑起嘴角，篤定地說道：
「若這傢伙真的要出手，那一定是在最後的戰鬥結束時。」
「彼方說得好像能看穿我的心思啊。」
「怎麼可能，我怎麼有辦法看穿別人的心思？我能做到的只是稍微猜測對方的想法。」
彼方如此說道，銳利的雙眸直視傑斯。
「我知道你現在還是覺得自己肯定能奪下世界霸權。不過，我們不會讓你得逞……！」
只留下這句話，彼方便步出VIP室。
競技場最前排。
競技場邊四處都架設了轉播攝影機，為了展現選手們的活躍身影而設置了巨大的電視牆。眾所矚目的程度可說世界第一。雖然得視電波的狀況與距離而定，但同樣的影像不只會在〈薇貝爾〉內即時轉播，也預定同時傳向鄰近的浮游都市。
「第一戰是〈密斯特崗〉與〈法魯西翁〉。美空同學她們的比賽馬上就要開始了。」
「〈法魯西翁〉啊，我不太清楚他們的水準。實力算怎樣？」
聽克莉絲這麼說，艾莉絲問道。
如果E601小隊在空戰武道祭上獲勝，雖然只是形式上，但艾莉絲將會成為魔甲蟲陣營的代表。
如此一來，艾莉絲至少就能幫助人型魔甲蟲的孩童們。傑斯眼中的弱者——無法使用魔力的人型魔甲蟲的孩子們。
然而，在達成這目標之前還有無數障礙阻擋在眼前。艾莉絲不認為兄長傑斯會順從地讓出代表的位子，其他人型魔甲蟲恐怕也不會服氣。況且還有與人類陣營之間的外交問題。
若艾莉絲要在真正的意義上成為魔甲蟲陣營的代表，就必須跨越以人型魔甲蟲（同胞）的反抗為首的諸多蠻橫力量。艾莉絲希望彼方•英司的學生們向她展現人類是否真有這樣的可能性。
「艾莉絲大人，我雖然不知道〈法魯西翁〉的戰術，但最可怕的一定是那個小矮人大姊姊喔。」
克莉絲身旁的莉潔莉特說道。
「灌注縮退魔力的螺旋槍。要是被那招直接命中，以〈崩力〉強化的障蔽可能也會被貫穿喔。」
「是喔。這世界的人類也有這種程度的實力啊。」
「呵呵，那女生確實像個小矮人呢。」
艾蜜莉從莉潔莉特的口袋中探出頭來，笑著說道。
人型魔甲蟲們如此分析著比賽對手的同時，坐在椅子上兩條腿不停擺動的莉潔莉特突然開心地叫道。
「米娜！這邊這邊——好痛……！」
「該叫我米娜小姐吧。不然叫我米娜姊姊也可以。」
「美空也一樣，為什麼〈密斯特崗〉的空士老是隨隨便便就敲我的頭啊……？」
「因為你太沒禮貌了啊。這就先不管了，偷偷告訴我現在正發生什麼事。」
「米娜學姊比想像中還粗暴呢。」
對於莉潔莉特受到的對待，體貼的亞莉亞感到同情。
「我不能讓她回答米娜同學的問題——」
克莉絲反對將兩人卷進當下的狀況。就在她拒絕時，突然間傳來說話聲。
「沒關係，我來解釋吧。畢竟米娜有救了美空她們的恩情，況且接下來的狀況會需要她的力量。」
如此說的正是教官彼方。前來觀看E601小隊比賽的彼方告訴反對牽連米娜等人的克莉絲狀況已經改變，簡短地向米娜與亞莉亞解釋情況後，希望兩人協助某個計畫。
競技場，力場內。
「果然你們幾個都沒事啊。」
兩位小隊長面對面致意時，諾艾兒首先拋出這一句話，讓美空感到心中百感交集。
對喔，諾艾兒學姊還不知道……
美空一瞬間感到後悔：儘管空戰武道祭的優勝這個目標以及世界背後的秘密讓大家忙得不可開交，但至少也該向她報個平安啊。
「多虧你們，我才能在那場戰鬥中倖存。首先讓我為這件事向你們道謝。謝謝你們。」
諾艾兒如此說道，現在她身上穿的並非儀隊兵般的制服兼防護服，而是黑色軍服般的防護服。
那正是全力以待的證據。就算沾染敵人鮮血也不會顯得髒污，重視實用性的〈法魯西翁〉的正式戰鬥服裝。
「不過，在這場戰鬥我可不會手下留情！同時，如果我獲勝了
，能前進到決賽，你們就要把事情解釋清楚……！」
儘管嘴巴上這麼說，但諾艾兒似乎也理解美空等人在此飛舞所懷抱的決意。因此現在她連一句話也沒多問。
無論是在第一人工空島上彼方發揮的奇異力量，或者是在那場激戰之後美空等人究竟在何處做什麼，彷佛這一切都不需要說明……
就像是把美空等人視為託付性命並肩作戰的夥伴——當作戰友般寄予信任。
「諾艾兒學姊，關於那場戰鬥我們才該向你道謝。還有，很不好意思，我們沒辦法對諾艾兒學姊解釋清楚。」
儘管理解諾艾兒的信賴，但美空展露微笑宣言：
「因為能進決賽的是我們。」
聽見美空的回答，諾艾兒也挑起了嘴角。恰巧就在這時，一陣宜人的風吹過競技場，美空的長髮隨風悠然起舞。
雖然第一次見面時美空覺得諾艾兒不太順眼，但現在已經並非如此。美空不禁想著：也許這就是與勁敵對決的感覺吧。儘管知道假使在這場戰鬥中落敗，彼方描繪的理想未來將因此化做泡沫，但美空還是無法按捺內心的興奮。
接下來將發生的戰鬥讓美空萬分期待。
不是因為美空是戰鬥狂，而是身為小隊長的她如此確信。與這個對手過招，肯定能帶領E601小隊前往更高的境地。
雙方致意結束，美空回到自己的位置。
『莉子。最後讓我確認一次，首先觀察對方的動向。若諾艾兒學姊一口氣逼近，我就用連續炮擊牽制。』
『我了解。接下來為了能用最低限度的力量獲勝，我會隨時調整策略，針對諾艾兒一口氣擊墜。』
經過第九人工空島的戰鬥，諾艾兒應該已經正確掌握了美空等人的能力與習慣。只要她打定主意，必然能採取精準針對E601小隊弱點的戰術。
下一瞬間，紅色煙彈在響亮的爆炸聲中噴上高空。這是比賽開始的信號。
美空等人紛紛提高警覺準備應付〈法魯西翁〉代表小隊的突擊。然而下一刻，她們不禁感到震驚。因為諾艾兒選擇的第一招完全背離了E601小隊所有人的預料。
『那、那個……〈法魯西翁〉代表隊的陣型……！』
蕾克蒂驚訝地叫道。只見〈法魯西翁〉兩名前鋒與兩名中鋒不讓美空等人接近位於後衛的諾艾兒，擺出了有如八字的陣型——箱壹防禦陣（Box One）。
『唔嗯，那與其說是主動進攻，更像是觀察我們的動向。』
『我想芙蕾雅同學的看法應該沒錯吧。不過他們居然會選擇這招……』
『是啊。雖然諾艾兒容易激動，但因為接觸了背後的秘密，才會這麼做吧。』
〈法魯西翁〉代表小隊不只實力在E601小隊之上，同時隊長諾艾兒對E601小隊了解十分透徹，但是她卻選擇了重視防禦的陣型。莉子理解了那意圖，無聲地挑起了嘴角。
『雖然被當成代理戰爭的局外人，不過使的招數還滿有意思嘛。』
競技場觀眾席。
「哦～～這一手還滿有意思的嘛。」
看了〈法魯西翁〉開戰後的起手架式，彼方露出了愉快的笑容。
「迷你虎選了比想像中更有人情味的戰術啊。」
「迷你虎？真有趣的綽號。」
聽見米娜口中對諾艾兒的稱呼，彼方如此說道。
當初諾艾兒來到〈密斯特崗〉短期留學時，彼方就已經與她結識。雖然當時沒有為她取綽號，但是彼方覺得這綽號滿貼切的。不過那傢伙只要有人說她矮，馬上就會抓狂啊……
「彼方同學，諾艾兒同學究竟有什麼意圖？」
「那個啊，是諾艾兒在下挑戰書啦。」
聽克莉絲如此問道，彼方說明：
「諾艾兒不知道空戰武道祭背後的秘密。但是她曾與〈崩力〉持有者戰鬥，所以隱約察覺了吧——這場決勝淘汰賽不只是單單的競技。明白這件事的諾艾兒向美空她們宣告『如果沒有能力打破我們的防禦陣，就沒資格前進至決賽』。」
正因如此，儘管〈法魯西翁〉實力在上又已經充分理解對手，卻還是採取了防禦陣型。
「哦～～這世界的人類當中也有這種識趣的人啊。不過，美空她們有辦法輕易打穿那陣型嗎？」
艾莉絲看著美空等人在競技場中與〈法魯西翁〉代表小隊互相瞪視，數次改變陣型尋找空隙。
「那群女孩們的特長是堅忍不拔。要突破那防禦陣應該會消耗相當程度的體力。就算在這裡獲勝，肯定也會影響下一戰的表現吧。」
艾莉絲的發言似乎以美空她們將與〈薇貝爾〉代表小隊交手當作前提。深知魔甲蟲陣營實力的她，應該完全不認為〈薇貝爾〉代表小隊有可能敗給〈黃雷〉代表小隊吧。
莉潔莉特說道：
「艾莉絲大人，不過有那個黑頭髮的大姊姊應該就能突破這個局面喔。她能同時射出超過百發的精密追蹤射擊，技術高到連我也不得不認定她是個魔彈射手。」
莉潔莉特指的應該是發動「憑神」時施展的多彈頭彈殲滅雨吧。正確來說那並非操控魔力彈追蹤敵人的精密追蹤射擊，只是目睹敵人未來位置後射出的精密狙擊，但彼方並沒有特別糾正，只是反駁道：
「話是這樣說，不過莉子不會用那招的。那畢竟不是能用上好幾次的戰技，她的戰略目標是在下一場戰鬥獲勝，現在絕對會保存力量。」
彼方如此斷言。克莉絲凝視著彼方的側臉說道：
「彼方同學，你的表情看起來似乎很開心呢。」
「有嗎？——也許吧，實際上真的很開心嘛。因為這對我來說可是最棒的機會啊。」
彼方看著在上空處展開行動的美空等人，笑容中透露著幾分雀躍。
「那幾個傢伙撐過了與莉潔莉特的激戰，不可能找不出辦法突破這個場面。我想她們一定會向我們展現一部分新的力量吧。」
競技場，力場內部。
唔嗯，果然不打算主動出擊啊？
E601小隊試探性地以莉子為起點伸展左右兩翼，設下V字型的陣型——鶴翼陣，但諾艾兒一方毫無醒目的反應，頂多只有〈法魯西翁〉隊上的兩名射炮擊系零星的牽制射擊。
為了引誘後方的諾艾兒上前，莉子果斷下達決定。
『優莉，帶著蕾克蒂和芙蕾雅試探性攻擊，注意諾艾兒的動向，美空和我掩護。我猜〈法魯西翁〉的陣型就像個網子，在我們進攻時若被兩翼纏住，中央的諾艾兒就會衝上來刺出致命一擊。』
戰術名為胡蜂之網（Hornet Web）。由於位在箱壹防禦陣後方的諾艾兒無人看管，趁著敵方與專注防禦的〈法魯西翁〉的前鋒與中鋒交手，諾艾兒便容易抓到破綻讓她一擊必殺的螺旋龍風破確實命中。
在〈法魯西翁〉設下這陣勢的瞬間，莉子就已經理解了對方的用意。
然而既然對方不主動進攻，就只好由我方發起行動。
『我明白了，莉子同學……要上了喔，蕾克蒂同學、芙蕾雅同學。別離得太遠，同時突擊！』
讓突破力集中於一點，優莉等三人衝上前去。
這瞬間——
『敵人有動靜了。普魯諾和法蘭克炮火集中在敵方前鋒，別讓她們逼近。歐里巴和我一同迎戰。上吧……！』
不像其他隊員整齊地穿著防護服的吉爾古發出指示，立刻應對。
看來〈法魯西翁〉代表小隊的手法是由吉爾古代替於後方靜候時機的諾艾兒指揮部隊。
普魯諾與法蘭克精準的射擊讓優莉三人的密集突擊失去了貫穿力，緊接而上的歐里巴與吉爾古的近接戰鬥完全攔下了三人。就在這瞬間，後衛的諾艾兒猛然加速。
『諾艾兒學姊來了！大家小心……！』
美空一面射出牽制炮擊一面警告。
但諾艾兒簡直不把那銀白色炮擊視作威脅般輕易躲過，身影直逼正與吉爾古近身過招的優莉。
『吉爾古，就這樣絆住她……！』
『優莉！注意啊！她的目標是你！』
晚了一拍，莉子發出警訊。
下一瞬間，在吉爾古退開的同時諾艾兒衝上前去，自剛才與吉爾古纏鬥的優莉右側發動突襲。
『一擊就擊墜你……！』
諾艾兒右手中的軍刀開始凝聚螺旋槍。就在這剎那，優莉專注觀察諾艾兒眼球與右手的動向，全力閃躲。
魔劍戰技——螺旋龍風破。
縮退魔力構成的螺旋槍直刺向優莉。優莉上半身向後仰閃躲，隨後順勢一腳踢向諾艾兒的腹部，有如跳躍般加速的同時啟動〈托里修拉〉的魔力噴射裝置，轉瞬間就拉開與諾
艾兒之間的距離。
『蕾克蒂同學、芙蕾雅同學，後退了……！』
千鈞一髮之際躲過必殺的一擊，優莉帶著夥伴毫不回頭地撤退。
『真懂得進退啊。吉爾古……！』
『我知道。大家，沒必要戀戰……！』
〈法魯西翁〉不趁勢追趕逃離戰場的優莉三人，重新構築起箱壹防禦陣。
看來他們就是想讓E601小隊來突破自己設下的防禦陣。然而憑E601小隊的實力無法在保存力量的前提下打破〈法魯西翁〉的防禦陣。
繼續保存實力卻輸掉的話，身為女神的我可就名譽掃地了。既然如此，接下來就展現一下我身為參謀的實力吧。
莉子下定決心時，美空傳來通訊。
『莉子，我的魔力量還很充足！在這裡用上一兩發戰技，也能幾乎保存所有實力進入決賽……！』
這不是平常的傻氣發言。莉子馬上就理解這是美空想出手幫助看似束手無策的莉子才會這麼說。
正因如此，莉子回答——
『別小看我啊，美空。幾乎全力還不夠，接下來的對手就算用上全力也不一定會贏。但這樣下去無法擊墜諾艾兒也是事實。所以說——』
莉子重振精神，對夥伴們說道：
『接下來改變戰術！這邊由我和美空一組，蕾克蒂與芙蕾雅一組，兩人一組迎擊敵方。前鋒是蕾克蒂與芙蕾雅，中鋒是我和美空，優莉後衛。陣型當然就是——』
『那個……這樣不會演變成正面衝突互相消耗嗎……』
『唔嗯，我還以為現在應該要交給我們……』
聽了莉子大膽的戰術變換，蕾克蒂與芙蕾雅提出疑問。
在那情況下恐怕沒辦法達成當初由蕾克蒂與芙蕾雅對決諾艾兒的戰術目標。兩人同時也懷抱著身為這場比賽的關鍵人物的氣魄。
就在這時——
『原來如此。以挑戰回答挑戰，是吧？』
不露分毫破綻地舉著魔槍的優莉如此說道，似乎已經理解了莉子的意圖。
『蕾克蒂同學、芙蕾雅同學，諾艾兒學姊已經完全摸透了我們的實力。正因如此，現在要用我啊。』
『那個……是什麼意思呢？』
『哼，很簡單。我們當初的作戰計畫沒有任何改變，蕾克蒂和芙蕾雅要負責與諾艾兒對決，靠你們了。』
相信莉子的計畫，E601小隊居然也設下了箱壹型防禦陣，將優莉擺在後衛位置。
競技場觀眾席。
「為、為什麼要選擇箱壹防禦陣？這樣沒辦法保留下一場戰鬥所需的體力啊……！」
「這樣戰鬥只會陷入消耗戰。我說美空她們該不會沒其他招數了吧？」
克莉絲吃驚，艾莉絲則是裝作不關心地問道。
就戰術上來說，防禦陣型與防禦陣型的正面衝突就像是以銼刀互相磨耗對方的力量般漸漸累積損傷，如此一來，E601小隊絕對無法以萬全的狀態前進下一場比賽。
話說回來，這傢伙雖然裝作若無其事，但其實滿在乎美空她們的嘛。
每當E601小隊陷入不利的處境，艾莉絲便會以若無其事的口吻詢問彼方，讓彼方感到幾分欣慰。看來艾莉絲心中對美空等人的評價已經漸漸轉變了。
「哎，雖然一眼看上去只是依樣畫葫蘆，但實際上不一樣喔。那個啊，其實是美空她們把挑戰書塞回去，告訴她『有什麼意見就放馬過來啊』當作挑釁。」
諾艾兒為了測試美空等人是否真有前進至下一個階段的資格，設下了箱壹防禦陣。面對諾艾兒的挑戰書，美空她們的回答是同樣擺出箱壹防禦陣。這就是彼方口中的「把挑戰書塞回去」。
「挑釁這用意我懂了。不過這樣終究無法避免陷入消耗戰吧？就算贏了，下一場還是很艱困喔。」
「你說的完全正確。不過那是假設美空她們就這樣與對方正面較勁吧？你沒注意到E601小隊把最資深的優莉擺在後衛。」
彼方指出這一點後，艾莉絲與克莉絲凝視美空等人的陣型。
與〈法魯西翁〉代表小隊擺出相同陣型的E601小隊尚未與對手正面衝突，只是由美空與莉子從中距離零星地以射炮擊牽制。
「雖然我只是猜的，但看起來像是想避免正面衝突。」
「避免啊……這個答案大概六十分吧。」
「所以說避免衝突這說法是錯的？」
「算是吧。沒辦法啦，你們也不太了解美空她們的戰法，畢竟沒有實際交手的經驗。」
只要曾經成為E601小隊的對手，就會有所察覺吧。E601小隊的真正長處是絕境中的逆轉。
「我說莉潔莉特，你覺得呢？」
「嗯——就算讓藍頭髮大姊姊擔任主攻，攻擊力也不足以擊墜小矮人姊姊吧。但——」
莉潔莉特喃喃低吟半晌，接著說：
「美空她們是在我覺得已經得手的瞬間出手反擊的。而且現在戰鬥中的美空她們眼神還很有活力，所以我想應該是在尋找迎戰的時機吧？」
「看來你很懂嘛，莉潔莉特。大姊姊我的意見也一樣喔。」
米娜如此說著，把手伸向莉潔莉特的頭。莉潔莉特害怕又吃上一拳，嚇得渾身僵硬。但是疼痛一直沒有造訪，這時莉潔莉特才發現米娜只是輕撫著她的頭，她露出幾分害臊的表情抬起臉看向米娜。
「正確解答。現在美空她們啊，就是一面刺激諾艾兒的自尊，同時尋找著與〈法魯西翁〉代表小隊決戰的時機。」
不過，這樣不就免不了要互耍心機了嗎？在艾莉絲與克莉絲要說出疑問前，彼方就先撂下話了。
「當自己下的戰書原封不動送回手上，諾艾兒一定會想：既然如此就由我們前往決賽，決定與美空她們正面決戰。這時諾艾兒的目標肯定是兼任特務小隊的優莉。不過莉子想打下的恐怕不是諾艾兒——是那傢伙吧。」
彼方的視線指著負責擔任〈法魯西翁〉代表小隊迎擊指揮的吉爾古•芬薩。
競技場，力場內。
紅毛小不點她們選了最糟的選項啊。
目睹E601小隊擺出與我方相同的陣型，諾艾兒的視線轉為輕蔑。
她們應該理解諾艾兒送出的挑戰書的意義。諾艾兒送出的訊息是，有本事就突破〈法魯西翁〉的防禦陣並擊墜自己，如果連這都辦不到就沒有資格前往下一場比賽。
另一方面，無法造成決定性打擊的美空她們送回了與諾艾兒相同的挑戰書。換言之，就是要考驗諾艾兒等人是否有資格前往決賽。
也好，這樣也無所謂。
如果你們想考驗我們，就讓我們展現我們擁有前往決賽的資格吧……！
閃躲著零星的牽制射炮擊，諾艾兒下定了決心。
雖然受傷的腳還未真正痊癒，但是在生存競賽上遭到〈薇貝爾〉代表隊徹底擊敗的這筆帳還是得算。一定要讓那支肯定會爬上決賽的小隊付出高昂的代價。
『吉爾古，變更方針。從正面打垮紅毛小不點她們。』
『可以來真的，擊潰她們喔？』
在前鋒擔任指揮的吉爾古問道。
『你不是別有用意才故意捨棄了〈法魯西翁〉的原則？』
若是重視合理性的〈法魯西翁〉的學生，首先一定會針對對方的弱點下手。
在第九人工空島與美空等人歷經激戰的諾艾兒深知她們每個人的實力，當然也能一開始就發動突襲擊潰E601小隊。
然而她沒有這麼選擇，是因為在〈薇貝爾〉的住院大樓得知美空等人對空戰武道祭的信念，令她無法採取這樣的手段。
當時你們的覺悟甚至讓我認為值得捨棄〈法魯西翁〉的原則，實際上卻只有這點程度的力量的話……
『撤回前言。看來紅毛小不點她們也拿不出超乎我想像的能耐了，就這樣直接擊潰她們吧……！』
『真是的。下不為例喔。就算是你提出的請求，這種任性下次我可不奉陪。』
隨後，吉爾古向全體下達作戰指示。
『所有人統統聽好了。我們接下來要直接與〈密斯特崗〉代表小隊決戰。在我們擔任誘餌與對方戰鬥時，諾艾兒趁隙一個接一個確實擊墜〈密斯特崗〉代表。接下來是對方的特徵。金髮和銀髮的魔雙劍士是艾森納赫流的——』
吉爾古接二連三傳達自諾艾兒口中得知的E601小隊代表的特徵。公布所有人的特點後，對夥伴們下達指示，維持著當下的防禦陣型展開攻勢。
『喝啊……！』
吉爾古對上蕾克蒂，魔劍士歐里巴則與芙蕾雅短兵相交。艾森納赫流的劍速驚人但劍勁較輕的特色
已經轉達所有隊員。普魯諾與法蘭克則開始與美空和莉子正式展開射擊戰，敵我雙方轉瞬間便陷入混戰。
急遽變化的狀況中……戰況是〈法魯西翁〉占上風。實力和戰鬥經驗的差距很快就浮現台面。若美空等人是本科生也許勝負還難揭曉，但競賽的世界總是冷酷無情。
有時也會耍些小動作。
『咦……！』
『不好意思啊，小不點……！』
蕾克蒂擋下吉爾古的斬擊後卻吃上了一發出乎意料的沉重頭槌。蕾克蒂在自己的驚呼聲中感到一陣天旋地轉，失去平衡。
『諾艾兒，趁現在……！』
『交給我吧！話說你還滿有一手的嘛，吉爾古……！』
『別想得逞，諾艾兒學姊……！』
諾艾兒沖向蕾克蒂的同時，優莉也直線飛向她。
『少礙事……！』
灌注了飛行速度的諾艾兒的軍刀與優莉的魔槍彼此交錯，雙方的斬擊釋放劇烈衝擊波。在大氣的震顫尚未平息前，兩個身影已經劃出彼此交纏的複雜軌道，時而分離時而碰撞。
『還滿有一手的嘛，優莉•弗羅斯特爾。你的技術的確厲害。如果你是我的隊友，那肯定非常可靠吧。』
屢次揮刀斬擊的同時，諾艾兒說道。能與自己纏鬥至此的魔槍士，在〈法魯西翁〉里也找不到。但是——
『不過這招你也擋不住吧……！』
對彼此試探感到厭煩的諾艾兒在戰鬥中凝鍊縮退魔力，要在刀身創造螺旋槍準備一決勝負。然而——
『沒錯。我想我也擋不住。所以——我們就把那個人當目標了。要上了喔，各位！』
語畢，優莉避免與諾艾兒正面交鋒，啟動〈托里修拉〉的魔力噴射裝置，一直線沖向吉爾古。與優莉的突擊呼應般，混戰中的美空等人也紛紛拋下當下的對手，全速沖向吉爾古。
『什麼？在混戰中所有人沖向吉爾古……！』
諾艾兒為了擔任終結者而將整體指揮交給吉爾古。身為指揮中樞的他現在於混戰中成為集中攻擊的目標了。諾艾兒連忙發出指示：
『大家，保護吉爾古……！』
『喂！等等！你們幾個，這是陷阱——』
諾艾兒與吉爾古的命令同時發出。儘管如此，〈法魯西翁〉代表小隊的隊員還是以小隊長的命令為優先，為了保護顯然成為目標的吉爾古而連忙轉向。
『喝啊啊啊啊啊……！』
為了攔截急速逼近的優莉，〈法魯西翁〉代表小隊的注意力集中到優莉身上，使得對E601小隊其他隊員的提防降低，就在這瞬間。
『莉子，敵人暫時陷入混亂了……！』
『沒錯。就是現在，蕾克蒂、芙蕾雅！讓諾艾兒品嘗致命一擊吧……！』
『請、請放心交給我，莉子同學……！』
『唔嗯。絕不會辜負這次機會……！』
蕾克蒂、芙蕾雅與優莉錯身而過般飛向諾艾兒。
『真是的，那笨蛋這下孤立了啊。你們幾個，快點去——』
——救援諾艾兒。吉爾古與〈法魯西翁〉的夥伴們阻擋優莉的突擊後，還來不及把話說完，銀白色的炮擊與藍色的魔力彈已經灑向吉爾古眼前。
『不好意思，這是單行道喔……！』
手持魔炮劍的美空與舉著魔槍的莉子阻擋在吉爾古等人面前……！
競技場，力場內。
『芙蕾雅同學，要上了……！』
『別著急，蕾克蒂。諾艾兒學姊可是強敵。』
蕾克蒂與芙蕾雅一同來到諾艾兒面前。莉子以計策讓諾艾兒孤立無援，同時美空等人則挺身阻擋在諾艾兒與試圖救援的〈法魯西翁〉代表小隊隊員之間。
現在一定要打倒諾艾兒學姊……！
蕾克蒂更加使勁握緊了雙手中的魔雙劍。
『沒想到不是優莉，而是你們來擋我啊。不過，預科生可沒辦法攔住我喔。』
諾艾兒似乎認為在E601小隊中能與她打成平手的只有優莉。由於蕾克蒂與芙蕾雅在第九人工空島的戰鬥中暴露了打擊力不足的缺點，與優莉一比確實相形失色。諾艾兒也認為蕾克蒂與芙蕾雅的職責只是「拖延時間」。
儘管如此，現在絕不能因此退縮！一定要與芙蕾雅同學合作，擊敗諾艾兒學姊……！
『蕾克蒂•艾森納赫！要上了……！』
只把信念擺在心中，蕾克蒂沖向諾艾兒，揮舞人稱二閃十殺的神速之劍，片片刀光閃爍。然而，諾艾兒只用右手的軍刀就彈開了大部分的斬擊，同時輕盈地後退，便化解了蕾克蒂的攻勢。
『不好意思喔。你的力量還遠遠不及我。』
不從正面接下每一刀，而是以後退削減了蕾克蒂的劍勁。
諾艾兒表面上看起來與美空同樣是力量型的空士，但實際上是技術型。她最注重的是合理性，將適宜處理眼前狀況放在第一。
『諾艾兒學姊，如果是兩個人一起上呢……？』
語畢，芙蕾雅也加入戰鬥，情勢轉變為二對一。
彼方與蕾克蒂和芙蕾雅的搭檔交手時，是運用魔炮劍的重量發揮足以破壞武器的劍勁，讓兩人無法輕易靠近。但諾艾兒手中的軍刀沒有足以一擊粉碎武器的破壞力。
『有破綻，諾艾兒學姊……！』
在蕾克蒂攻勢歇息的瞬間，芙蕾雅接力填補空缺。諾艾兒不快地咂嘴，用未持兵器的手展開魔法障蔽，延遲芙蕾雅的攻擊後，拉開距離。
『芙蕾雅同學，就這樣繼續連續攻擊吧。』
『唔嗯。不能給諾艾兒學姊凝鍊縮退魔力的時間。』
就算是諾艾兒學姊，也無法抵擋我們的聯手攻擊才對……！蕾克蒂與芙蕾雅看準機會，更加強劍勁。然而——
『不愧是艾森納赫流，了不起的劍法。你們洗鍊的魔雙劍術，就連身為敵人的我都覺得美妙。』
看著同時逼近的蕾克蒂與芙蕾雅，諾艾兒說道：
『不過，正因如此更叫我遺憾。你們的斬擊缺乏打擊力，就算用上兩個人，依舊不適合攔阻我……！』
諾艾兒如此說完，沖向蕾克蒂。
咦……！蕾克蒂面露困惑神色。這也是理所當然的反應，剛才連連後退並藉此化解攻勢的諾艾兒突然衝上前來了。
合理主義的諾艾兒不會突然自暴自棄。肯定是暗藏某些伎倆吧。儘管如此，蕾克蒂是魔雙劍士，沒有後退的念頭。若對方主動靠近，唯有迎擊一途。
就是現在……！當諾艾兒踏入蕾克蒂的攻擊範圍，蕾克蒂就要揮出魔雙劍的同時，突然間危險訊號傳遍腦海。下一個瞬間，蕾克蒂連忙將兩柄魔雙劍交叉成十字——
『呀啊啊啊啊……！』
『蕾克蒂……！』
接下諾艾兒的軍刀的瞬間，蕾克蒂整個人就像被巨槌敲中般彈飛。剛才諾艾兒的斬擊似乎一面噴射氣流一面加速。
『呃……剛、剛才的是……！』
『飛行魔法的衍生術式——風之加護提升劍速，強化斬擊的威力。』
當芙蕾雅逼近，諾艾兒面對人稱二閃十殺的神速之劍，絲毫不落下風。
『唔。這詭異的劍法是……！』
『鷹之旋風，運用風之加護的二段斬擊啊。順便告訴你，我還同時操控了身旁的氣流，偏轉你的斬擊力道。』
無法預測的斬擊讓芙蕾雅露出破綻，諾艾兒緊接著送上一記迴旋踢，幾乎奪去了芙蕾雅的意識。蕾克蒂連忙救起差點墜向地面的芙蕾雅。
『那個……沒、沒事嗎？芙蕾雅同學……！』
『唔。得救了，感謝你啊，蕾克蒂。』
蕾克蒂與仍然頭暈目眩的芙蕾雅往地面方向下降。
『面對我們兩個也絲毫不露破綻，真不愧是諾艾兒學姊。』
蕾克蒂與芙蕾雅仰起頭看向諾艾兒，諾艾兒正凝聚縮退魔力製成螺旋槍，同時緊盯著兩人的動向。
『如果你們早三年出生，也許勝負還很難說。不過現在你們能辦到的，頂多就是拖延時間罷了。』
諾艾兒如此說著，降落至地面將完成的螺旋槍指向兩人。艾森納赫流沒有威力足以抵擋螺旋龍風破的戰技。同時諾艾兒身為空士的純粹鬥氣向兩人宣告，她絕不會放兩人逃離。
『這就結束了……！』
諾艾兒如同死亡宣告高聲說道，伏地飛行急速逼近。
『芙蕾雅同學。』
『唔嗯。接下來就是真正的勝負關鍵。』
蕾克蒂與芙蕾雅對彼此互看一眼後，擺出架式。兩人同時凝聚魔力，架式有如伏地飛行的燕子，朝著正沖向兩人的
諾艾兒筆直突擊。
『是不是只能拖延時間，就請學姊親自試試看吧……！』
『要上了喔，諾艾兒學姊……！』
『是我贏了……！』
確信必然能擊墜對手的諾艾兒使出螺旋龍風破的瞬間，蕾克蒂與芙蕾雅也同時施展飛炎沖天擊迎戰。
成功了嗎……！蕾克蒂表情嚴肅地凝視著前方，四股飛炎互相纏繞、彼此結合而轉變為有如生物般的形體。在那瞬間，與諾艾兒的戰技正面撞擊。當龐大的能量互相碰撞時，訝異地睜大了雙眼的並不是蕾克蒂也不是芙蕾雅，而是擁有壓倒性攻擊力的諾艾兒。
『這、這是什麼啊……！』
諾艾兒驚愕不已。在她視線所指之處，烈焰構成的血盆大口突如其來出現在眼前。那與螺旋龍風破直接碰撞，瞬間迸發劇烈的濃煙、熱風與衝擊波。不只是諾艾兒，就連蕾克蒂與芙蕾雅也被吞沒了……！
競技場，觀眾席。
「剛、剛才那到底是……！」
競技場內一瞬間鴉雀無聲，艾莉絲喃喃問道。雖然場上已經被爆炸時的煙霧所遮蔽，但是剛才出現在場上的那存在，她肯定已經看見了吧。
由於艾莉絲在特訓時負責擔任美空的假想敵，因此還不知道蕾克蒂她們的新力量。
「只能老實稱讚了啊，居然能在這場比賽中使出那招。」
「真不愧是我的兩位姊姊！」
米娜讚不絕口，亞莉亞彷佛也與有榮焉。與蕾克蒂和芙蕾雅共同特訓的兩人，深知那力量的真正程度。
克莉絲問道：
「彼方同學，剛才那是……？」
「新的艾森納赫流魔雙劍戰技啊。」
身為當事人的諾艾兒恐怕無法理解那戰技的全貌吧。她應該只知道自己施展的螺旋龍風破與某種戰技互相撞擊。
然而在觀眾席上，見證她們戰鬥情景的觀眾們全都親眼目睹了——芙蕾雅與蕾克蒂為了擊破螺旋龍風破而創造出的烈焰之龍。
「雖然不是隨隨便便就能使出的戰技，但那招足以打穿〈崩力〉強化過的障蔽吧。」
就連司儀與播報員全都啞口無言的寂靜之中，彼方若無其事地說道。
「話說回來，米娜你和能使那種招式的傢伙們實戰，居然還活蹦亂跳的啊？」
「當她們兩個一度掌握訣竅之後，我當然也把重點轉變成指導兩人配合彼此步調了。和那招式繼續打實戰下去，我恐怕不會出現在這裡。」
「不過，米娜學姊還是和那招比拚了好幾次啊。說是想試試看和自己的戰技相比，哪邊更厲害。」
聽亞莉亞這麼說，彼方無聲地挑起嘴角。
米娜以為彼方在取笑自己而害臊地垂下臉，但事實並非如此。
米娜那身為騎士的人生哲學。對更高境界的純粹渴求，令彼方感到敬佩。
不久後驚呼聲在會場上擴散。爆炸時的黑煙飄散，場地中央出現了巨大的焦痕。在場地中央處，蕾克蒂和芙蕾雅隔著一段距離與諾艾兒彼此對峙。
雖然蕾克蒂和芙蕾雅顯得有些喘，但似乎平安無事。然而，雖然成功與諾艾兒的強力戰技平分秋色，兩人的表情卻沒有分毫喜色。
「施展了那樣漂亮的戰技，蕾克蒂同學她們好像顯得有些消沉……」
「對啊，該不會是受傷了吧？」
「怎麼可能。她們好得很。不過她們會露出這種表情也不難理解吧。因為她們的目標可是世界第一喔。」
若要爭奪世界第一，還需要比剛才的戰技更強大的力量嗎？在旁人提出這個問題之前，彼方注視著蕾克蒂與芙蕾雅，充滿自信地說道：
「蕾克蒂、芙蕾雅，讓全世界睜大眼睛看清楚你們的實力……！」
競技場，場上。
好、好強……！
諾艾兒無法正確理解剛才的狀況。
然而，在爆炸的黑煙包圍自己之前，她確實看見了。烈焰形成的大嘴突然沖向自己。
蕾克蒂沒有放鬆與諾艾兒對峙的架式，說道：
『那個……威力好像不太夠啊。』
『沒這回事。確實和我的戰技抵銷了。』
『唔嗯。看來確實不夠啊。』
『我不就說了嗎，威力相當充分了。沒必要謙虛啊！你們的戰技確實與我的螺旋龍風破並駕齊驅了……！』
面對不知為何表情凝重的兩人，諾艾兒帶著幾分煩躁如此說道。
既然能與自己的必殺技螺旋龍風破互相抵銷，好歹也該自豪一點。欣然歡呼也屬人之常情。然而下一瞬間，諾艾兒隨即為自己的肚量狹小而深感羞愧。因為——
『那個……諾艾兒學姊，我們說的不是那個意思。』
『唔嗯。諾艾兒學姊，互相抵銷還不夠啊。』
『我們追求的艾森納赫流的全新戰技，需要更在這之上的力量。』
『我們的目標不是和螺旋龍風破互相抵銷，而是足以壓倒擊破的力量。若非如此——』
蕾克蒂與芙蕾雅同時高聲說道：
『『——就無法在空戰武道祭上得到優勝……！』』
原來如此。這兩個女生打從一開始就不是來攔阻我的……
諾艾兒睜大雙眼直視蕾克蒂與芙蕾雅。
其實E601小隊確實收下了我送出的挑戰書。模仿〈法魯西翁〉的陣型送回挑戰書，並非因為放棄了挑戰。而是佯裝放棄挑戰，想藉此以最低限度的消耗前進至決賽……！
現在美空她們儘管劣勢，但仍然與吉爾古等人纏鬥。
她們打從一開始目標就是創造出能讓負責擺平狀況的兩人與我決戰的情境。
換言之，我完全中計了啊。
若根據〈法魯西翁〉的作戰守則，現在應該要後退重整態勢。上升與吉爾古等人會合，還有許多變更戰術的可能性。
勝算也不低吧。
不過，如果美空她們根本沒有放棄前進至決賽，那就是另一回事了。如果她們的目的是保留體力和魔力，維持萬全的狀態進入決賽挑戰下一個對手……
『不錯的決心嘛。那我們再正面比拚一次吧。下次我也會拿出隱藏的所有力量……！』
『諾艾兒，先後退離開那裡——』
『沒關係的，吉爾古。如果這場戰鬥真有其意義，那肯定就在於我拿出全力對決這些女生的全力。』
諾艾兒對在上空戰鬥的吉爾古說道：
『不過，我這樣做完全是私鬥，得先向大家道歉。我很抱歉。』
『……這一點你昨天已經說明過了，是沒關係啦。不過，你好像有點變了啊？該怎麼說，現在的你好像看著很遙遠的目標啊。』
一個人或者是所有人。這兩者間的差距在此清楚顯露。恐怕E601小隊所有人都取得了全新的力量。另一方面，〈法魯西翁〉則是——
『蕾克蒂•艾森納赫！芙蕾雅•艾森納赫！我在此向你們發起決鬥……！』
語畢，諾艾兒舉起右手的軍刀，創造縮退魔力構成的螺旋槍。同時在空著的左手中也同樣創造縮退魔力的螺旋，注入右手的軍刀中。轉瞬間形成了尺寸超越軍刀刀身的巨大螺旋，形狀逐漸轉變為特大號的突擊槍。
狂風吹襲般的刺耳聲響不知休止，槍尖有如鑽頭在振動中不停旋轉。一旦被那擊中，凝聚在巨大螺旋槍尖的風刃將如同暴風掃平一切。
『如果你們真有那份決心，就接受我的挑戰！然後展現給我瞧瞧！展現你們確實擁有能繼續前進的資格……！』
蕾克蒂與芙蕾雅同時回答：
『『我們接受挑戰！』』
兩人互看彼此一眼。
『蕾克蒂，對諾艾兒學姊不需要耍小伎倆……！』
『嗯！從正面決戰吧……！』
語畢，蕾克蒂擺出了形如燕子伏地飛行的架式。
諾艾兒學姊……
在心中喃喃低語，蕾克蒂凝視著高舉螺旋巨劍的諾艾兒。諾艾兒要求蕾克蒂與芙蕾雅展示實力，那樣高尚的決意讓蕾克蒂深感敬佩。
知道了我們的真正想法，卻還願意成全我們……
E601小隊真正的想法——E601小隊的目的並非戰勝〈法魯西翁〉代表小隊。〈法魯西翁〉只是墊腳石。正因如此，美空等人在戰鬥時選擇保留實力。
諾艾兒察覺了這簡直等同污辱的事實，卻願意選擇諒解。諾艾兒本人也深知在前方等候的敵人有多麼強大，也是其中一個原因吧。
下一場比賽的勝者無論是〈薇貝爾〉或〈黃雷〉，登上決賽的必然是怪物——史上最強的敵人。
諾艾兒正要為E601小隊
評斷，她們是否真有資格與那樣至上的敵人戰鬥。
我真的遇到許多很棒的對手呢——蕾克蒂這麼想著。
〈梅爾基亞〉的交流戰上能與芙蕾雅同學一對一決鬥的時候也一樣。這次是諾艾兒學姊來測驗我們，讓我們更加成長。
前往更高、更遠的天空——飛向彼方教官所在的那片蒼穹。
正因如此，蕾克蒂重新握緊了魔雙劍，將力量注入右膝。
現在唯有奪得勝利……！
『要上了喔，芙蕾雅同學……！』
『唔嗯……！』
下一瞬間，三人同時起飛。
蕾克蒂的右腳使勁蹬地。芙蕾雅的身影跑在左側。正面則是匍匐飛行的諾艾兒正沖向此處。蕾克蒂發動飛行魔法，芙蕾雅也相同。
凝聚魔力。
魔雙劍的如尼文字綻放金黃光芒。
芙蕾雅的則是銀白光芒。
諾艾兒直逼眼前。蕾克蒂略為調整飛行軌道，與芙蕾雅並肩飛行。讓時間點完全契合，若有一瞬間的差異便無法讓戰技完全融合。
『喝啊啊啊啊啊啊！』
諾艾兒高舉起螺旋的突擊槍。
在這剎那，蕾克蒂與芙蕾雅同時施展了飛炎沖天擊。
與蕾克蒂肩並著肩的芙蕾雅就彷佛自己的鏡中倒影，動作沒有分毫的多餘或先後差異，完美對稱。以相同的魔力量與攻擊速度施展的飛炎沖天擊在兩人的前進方向讓彼此重疊——互相交纏的四股灼熱火柱轉瞬間膨脹並化作烈焰組成的巨龍，撲向諾艾兒。
彷佛凝縮了強力風暴的螺旋突擊槍與巨大的烈焰之龍劇烈碰撞。
螺旋突擊槍的威力幾乎就要撕裂烈焰巨龍的血盆大口。
『喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
解放自己的全力以擊破眼前的敵人，不需要任何遲疑。
兩人同時注入魔力。
毫無差異的相同分量。
烈焰巨龍隨之取回了活力，龍口咬碎螺旋突擊槍，張嘴就要吞噬諾艾兒。
蕾克蒂＆芙蕾雅艾森納赫流魔雙劍戰技合技——龍牙絕炎沖。
『啊啊，有這股力量的話——』
被烈焰巨龍吞噬前，諾艾兒喃喃說著。
『的確充分擁有向前進的資格啊。』
下一個瞬間。爆炸令整座競技場為之顫動，劇烈的衝擊波與熱風橫掃全場。
競技場，觀眾席。
那豪爽壯烈的戰鬥情景震撼了觀眾們的心，讓人們情不自禁地讚賞與歡呼。毫無保留的讚賞聲自觀眾席紛紛拋向蕾克蒂與芙蕾雅。兩名艾森納赫流魔雙劍士從正面擊潰了諾艾兒的戰技，那力量確實展現了足以挑戰世界最強名號的資格吧。
「沒想到真的能贏啊。」
看著在場上跑向諾艾兒的蕾克蒂與芙蕾雅，艾莉絲感嘆地說道。
當然了，現在競技場內的人們也不知道〈密斯特崗〉的代表E601小隊曾被譏笑是吊車尾的F級小隊。
「那個叫蕾克蒂的女生平常畏畏縮縮的不像個戰士，到了關鍵時刻還滿有一手的呢。」
「是她平日拚死的努力才讓她能在關鍵時刻發揮實力。」
回想起過去那個總是垂著兩道眉毛愁眉苦臉的蕾克蒂，彼方說道：
「第一次見到她的時候，她連魔雙劍都沒辦法好好揮舞。身為她的教官，真的讓我感到很驕傲。」
這次是由蕾克蒂主動提出要由自己負責與諾艾兒決戰，這正是最大的成果。蕾克蒂用她自己的力量，劈開了前往決戰的道路。而實現這件事的正是——彼方的視線指向正對蕾克蒂流露笑容的芙蕾雅。
「現在芙蕾雅也學會了與隊友合作，發揮彼此的實力。我想現在她已經充分理解了削減戰鬥危險性的小隊戰術喔。」
與彼方相遇時，芙蕾雅的戰鬥只有自己。不與夥伴們合作，一心鑽研自身武藝的孤獨劍士。如果她拒絕與蕾克蒂攜手合作，就無法創造出那驚人的合技吧。
蕾克蒂與芙蕾雅兩人毫無疑問在艾森納赫流魔雙劍術的歷史上寫下了嶄新的一頁。這讓彼方比誰都驕傲。
「確實是一場讓人覺得很舒坦的比賽呢。」
「是啊，同時好對手也是不可或缺的。」
蕾克蒂與芙蕾雅牽起悠悠醒轉的諾艾兒的手，溫柔地扶起了她。這場戰鬥若非諾艾兒捨棄了〈法魯西翁〉的原則便無從誕生。
「雖然諾艾兒常被人家說是小矮人或迷你虎，總之老是被人家調侃身高，不過那傢伙器量可不小喔。該說是個小巨人吧。」
對那位坦然接受對方視自己為墊腳石的空士，彼方予以讚賞。
「艾莉絲，E601小隊很有意思吧？」
「還算不錯吧。老實說，我之前太小看美空她們了。」
雖然裝作若無其事，但艾莉絲終於承認了，承認自己對美空等人萌生興趣。
「不過，這和能不能顛覆不合理是兩回事。」
她如此說著，又語氣平淡地補充：
「我……在昨天夜裡和美空約好了。如果想讓我成為魔甲蟲陣營的代表，與這個世界的人類締結和平，那麼美空她們E601小隊就得展現對抗不合理所需的能耐。如果美空她們真的能展現那力量，當我們成為魔甲蟲陣營的代表時，我會願意和這世界的人類代表締結和平關係。」
「艾莉絲……」
克莉絲露出萬分欣慰的神情。不久後結束比賽的E601小隊前來與彼方會合，準備一同觀摩接下來即將開始的〈薇貝爾〉對〈黃雷〉的準決賽。
競技場，VIP室。
「教皇陛下，終於要開始了呢。」
「是啊。時候到了。」
聽見里帕這麼說，安涅羅傑以凝重的表情直視著競技場。
期待已久的比賽馬上要開始了。
雖然那實質上就是這場代理戰爭的終點站……
「唔嗯，這邊選這個用詞比較好吧。」
「是的。我也認為這樣較為鏗鏘有力。」
傑斯和琪爾斯蒂彷佛對比賽勝負毫無興致，兩人似乎只顧著推敲手上的講稿。
安涅羅傑用眼角餘光瞥了兩人一眼，心想：還真是胸有成竹啊。
他們應該認定無法運用〈崩力〉的這個世界的人類根本不成威脅吧。確實從站在至高之處者的眼中來看，人類確實無異於螻蟻。但是——
一定會讓你吃點苦頭的……！
傑斯傲慢的態度，讓憤怒在安涅羅傑胸中翻騰。
競技場，力場中。
『公主大人。傑斯大人的指示為何？』
『很簡單。讓他們徹底明白對抗我們是多麼愚昧的行徑。』
身旁的古雷葛爾詢問，優米耶爾便如此回答。
『如果只是要打倒他們，有我一個人就很夠了。不過那樣不符合傑斯大人的指示吧。』
語畢，手握熾紅長劍的優米耶爾擺出無可奈何的表情看向〈黃雷〉的代表。
這群竊占〈薇貝爾〉的侵略者，還有臉大言不慚……！面對優米耶爾那不可一世的態度，手握長刀狀魔劍的喬回以挑釁。
『不需要使激將法，我也會把你們所有人打落到地面上。』
『激將法？看來你完全不理解我們的想法啊。因為你終究只是擁有些許力量的弱者。』
『戰鬥都還沒開始，在胡說八道什麼……！』
〈黃雷〉代表小隊的副隊長——毛•理法咒罵道。
但是〈薇貝爾〉代表小隊的眾人表情毫無變化。簡直像是已經預知勝利的桂冠將戴在自己的頭頂，沒有任何動搖。
你們應該已經很清楚了吧，這世界的人類無法對抗你們。掃視優米耶爾等人，喬在心中宣言：不過，那只限於事先不知道〈崩力〉存在的空士們……！
下一個瞬間，宣告比賽開始的紅色煙幕彈衝上高空。
『發動速攻，短期決戰！』
『了解……！』
喬等人按照當初的計畫展開行動。
人型魔甲蟲過於相信自身的力量，這再好也不過了。不給他們施展力量的時間，一口氣結束比賽。喬的目標是優米耶爾，對剩下的夥伴們也已經事先分配了各自的目標。
優米耶爾看著朝各自目標散開的〈黃雷〉代表小隊，露出看著低等生物般的表情說：
『耍小聰明啊。』
為了不讓喬逼近，優米耶爾揮動熾紅長劍。劍鋒噴出的高熱火球朝著喬奔馳。
瞄準精度不高……！
喬緩緩下降的同時閃過了朝著自己射來的火球。第二、第三發火球接連殺來。在閃躲的同時攀
升，從地面方向往空中急速噴射般，喬的身影直逼優米耶爾，舉起手中長刀劈向對方，優米耶爾提劍招架。
『看起來華麗但準度不怎麼樣嘛……！』
『區區人類可別囂張啊……！』
以熾紅長劍刀架的同時，優米耶爾不悅地回嘴。
喬從剛才就不斷灌注力量在持魔劍的手臂想架開優米耶爾的魔劍，但優米耶爾以不下成年男子的臂力抵抗，讓喬無法占上風。就在這時——
『辛克隊長，全員已抵達各目標。』
毛傳來報告。看來戰況目前正按照喬等人的計畫演變。
無論對方擁有多大的力量，在我方體力與魔力仍充沛的競賽開始時，還有勝算可言。
『很好。不要給敵人反擊的空檔，一口氣擊潰對方……！』
接到隊長的命令，喬的夥伴們紛紛準備施展必殺的絕技。有的隊員選擇零距離的炮擊，有的則施展強化貫穿力的獨門魔劍戰技。就算受到〈薇貝爾〉代表小隊的攻擊也不在乎，一口氣拉近距離打算施展戰技。
原本就擅長強力戰技的〈黃雷〉代表們的同時突擊。超乎預料的猛攻讓包含古雷葛爾在內的〈薇貝爾〉代表小隊隊員紛紛轉攻為守。
不考慮退路的魔力分配、不顧自身安危的攻擊。目睹〈黃雷〉代表小隊的行徑，優米耶爾立刻就理解了對方的目的。
『犧牲戰術啊？』
『現在才發現嗎？』
不考慮退路，不斷施展全力一擊的喬厲聲說道：
『教皇陛下賜予我們的指示就是絕對要勝過你們。那麼就算捨棄性命也非達成不可。』
對〈黃雷〉代表小隊而言最重要的只有這一戰。因此完全沒考慮到在這之後可能要與〈密斯特崗〉代表小隊戰鬥的問題，只將擁有的全力灌注在這一戰。
為了在這個瞬間出其不意，眾多學生在第九人工空島受〈阿斯莫德〉襲擊時，〈黃雷〉代表小隊仍隱藏自身實力。若要問真心話，身為空士的喬也想拯救當時在場的諸多參賽者。
然而，那份後悔也就到此為止了……！
右手緊握劍柄，喬將重心壓到最低，像是以左手的中指與食指夾著魔劍的刀身，右手肘則往後方拉到極限。
那有如拉弓搭矢的動作名為絕技的架式。以左手展開魔法障蔽的同時逼近對方，以右手握的長刀狀魔劍給予致命的一刺，以命抵命的絕技。
由於現在受到〈魔導士領域〉的影響而並非實戰，但喬早已經決定捨棄左臂。右手中緊握的長刀狀魔劍自然也已經充滿魔力。就在喬懷抱著自我犧牲的覺悟就要發動攻勢的瞬間，優米耶爾突兀地笑了起來。
『呵哈哈哈哈！為得勝利不擇手段嗎……！』
『有什麼好笑的……！』
『這要我怎麼能不笑？我還以為教皇暗藏的王牌會是多麼厲害的高手，沒想到只是群不要命的棄子。』
語畢，她看向不懼犧牲與她對峙的喬。
『我就在此宣言吧。你們已經敗北了。』
『什麼……！』
不惜捨棄性命也要奪得勝利的決心。優米耶爾污辱了〈黃雷〉代表小隊不顧一切都要贏〈薇貝爾〉代表小隊的執著。
『玩笑話也要有點分寸！這招就結束了，怪物……！』
為了擊倒優米耶爾，喬全速逼近就要施展自我犧牲的一擊時——
『別以為能輕易觸碰到我啊，雜碎。』
剎那間，天空爆炸了。要將大氣中的所有氧氣轉瞬間消耗殆盡般，優米耶爾周遭的大氣倏地轉變為火焰，彷佛地獄的烈焰突然在眼前噴發。
『嘖……！』
原本打算使出必殺一擊的喬受到熱浪侵襲，只能後退。
優米耶爾瞬間釋放了自己持有的幾乎所有魔力，再利用可將魔力轉變為火焰的天賦在剎那間點燃一切。
『集結吧！我的士兵……！』
在一瞬間幾乎消耗了所有魔力後，優米耶爾對交戰中的夥伴們發出通訊。下一瞬間，原本正與〈黃雷〉代表小隊纏鬥的古雷葛爾等人頭也不回地飛向優米耶爾身旁。向外擴散的熱浪彷佛擁有意志般避開了優米耶爾的部下們，化作阻擋毛等人追擊的火牆。
就在地獄烈焰消失的那瞬間，齊聚一堂的〈薇貝爾〉代表小隊展露真正的實力。
『所有人一起，可別晚了。』
下一刻，優米耶爾等五人同時發動了〈崩力〉。龐大的能量突如其來在此誕生，光是那能量誕生時的餘波便震撼了競技場的大氣……！
競技場，觀眾席。
「到了這地步，光是待在這邊都有危險啊。」
米娜注視著現身於競技場內的五位怪物。
理所當然地，競技場內的觀眾鴉雀無聲。
置身會場的人們大半是〈薇貝爾〉的市民與空戰武道祭參賽學校的相關人士。當中有一般人也有魔法師，不過所有人似乎同樣清楚感受到〈崩力〉的兇惡。
表情凍結了。人們無法分辨擁有那力量的〈薇貝爾〉代表小隊究竟是敵人還是我方……不，就算對真相一無所知的人們也不禁認為，那群照理來說應身為人類守護者的〈薇貝爾〉代表隊恐怕是人類的敵人，因為那力量就是如此異常。
「在這大庭廣眾之下……看來哥哥大人是認真的啊。」
「那、那力量到底是……！」
不明白背後秘辛的亞莉亞冷汗直流。
「那是〈崩力〉。亞莉亞，如果在這場祭典中感覺到危險，就別管三七二十一先逃命吧，別在乎其他事。」
「那個……亞莉亞同學，老實說如果你現在立刻離開這座競技場……不對，最好是離開〈薇貝爾〉回到〈奧艾奇斯〉，這樣我會比較放心……」
「兩、兩位姊姊，到底在說什麼啊……？」
克莉絲打斷亞莉亞的驚呼聲，問道：
「彼方同學，待在這裡難道不會有受到戰鬥波及的危險性嗎？」
「嗯。優米耶爾很喜歡戰鬥，可能會有危險喔……」
「因為優米耶爾妹妹從來不會手下留情啊……」
雖然莉潔莉特與艾蜜莉提出警告，但彼方仍一口咬定：
「確實在這裡待到最後會有危險。不過目前還沒事。」
「為、為什麼會這樣判斷呢……？」
面對那壓倒性的力量，掩不住臉上恐懼的亞莉亞問道。於是彼方伸手指向正對面的觀眾席最上層，也就是能將整座競技場盡收眼底的VIP室。
「很簡單啊。因為坐在那邊指揮〈薇貝爾〉代表小隊的傢伙自以為已經獲勝了。」
「自以為獲勝了……？」
艾莉絲如此喃喃自語的同時，彼方表情凝重地注視著VIP室玻璃窗的另一頭——傑斯一臉無所謂地觀賞著這場對決。
「當比賽已經勝券在握，沒有人會故意違反規則被判輸吧？再加上優勝獎品可是征服全世界的權利喔。」
競技場，力場內。
『殺無赦……！』
『是！一切遵照公主大人命令。』
優米耶爾高舉熾紅長劍，對古雷葛爾下達命令。她的屬下們便為了忠實執行任務而發動攻勢。
『怎麼可能那麼容易讓你們得逞……！』
隨著喬的怒吼聲，〈黃雷〉代表小隊再度實行不顧犧牲的攻擊。然而他們擁有的力量不足以抵抗〈薇貝爾〉代表小隊的殺戮。
壓倒性。那只能用壓倒性來形容。古雷葛爾等人擁有的無窮無盡的力量立刻將選擇捨身戰術的毛等人玩弄在股掌之間。
面對無限，有限的力量打從一開始就沒有勝算。不惜犧牲的〈黃雷〉代表們反而被逼入必須防守而無從進攻的窘境。
『辛克隊長，這樣下去……！』
聽見毛傳來告知劣勢的通訊，喬立刻決定一決勝負。
『如果自以為不會墜落，就儘管接招吧……！』
看著似乎不打算閃躲的優米耶爾，喬擺出絕技的架式衝上前去。
優米耶爾運用〈崩力〉產生火柱，喬以左手的魔法障蔽防禦。烈焰的熱浪劇烈拍打在障蔽上，讓喬的左手漸漸失去感覺。儘管如此，他還是抵達了優米耶爾身旁，將所有魔力凝聚在握住長刀狀魔劍的右手，施加局部性的集中強化。只見右臂的肌肉異樣地膨脹，只有該處彷佛巨人的手臂。
緊接著喬將凝聚在刀身上的縮退魔力固定為圓錐狀提升貫穿力，一口氣解放了灌注在右臂的所有魔力……！
魔劍戰技——神閃。
自右臂解放的魔力化作劇烈的風力自右手肘噴出，將喬的右臂向前推出。由於凝聚於一處的魔力在一瞬間轉變為飛行魔法，副作用將重創喬的右
臂，但他毫不在乎。
以手臂為代價，換來一發速度超越知覺極限的猛烈刺擊。
甚至足以劈開海面的自殘絕技。
夾在左手中指與食指之間的刀身，化作為了貫穿優米耶爾而飛馳的箭矢。
這樣的話……！
神閃與優米耶爾的障蔽互相碰撞。不久，神閃貫穿了經〈崩力〉強化過的障蔽。
得手了……！
在喬深信自己勝利的瞬間，優米耶爾挑起嘴角。
『太弱了……！』
優米耶爾如此說道，發動瞬間釋放——釋放的並非魔力，而是〈崩力〉。那壓倒性的力量彷佛睥睨一切存在，在天空中綻放地獄烈焰，毫不留情地帶來徹底的蹂躪與破壞。
神閃。喬的自殘絕技在地獄烈焰的侵襲下，軌道微微偏轉。神閃最後刺中了位於遙遠下方的地面，引起劇烈爆炸。
捨棄自己的一切，懷抱著赴死的決意……仍然有無法跨越的高牆。
呃！有這種不惜犧牲也無法打倒的對手嗎……？
被烈焰炸飛到遠方的喬直視著悠然俯視一切的優米耶爾。與剛才她使用魔力的瞬間釋放的情況不同，擁有〈崩力〉這無窮無盡的能源，現在的她仍然力量充沛。
沒錯。她的瞬間釋放沒有任何次數限制。
『嘖，雖然事先就知道力量差距，但居然到這種地步……』
幾乎失去所有感覺的左臂無力地搖晃，喬喃喃低語。被瞬間釋放炸飛之後，彷佛全身灼傷的感覺就持續不斷。
若非置身於〈魔導士領域〉內，恐怕早已當場斃命。
『你們的敗因，不在於力量差距。』
優米耶爾將熾紅長劍指向喬，昂首說道：
『當然了，力量的差距也是其中一環吧，不過你們的敗因在於戰略。不惜犧牲的自殘戰術不可能是你們慣用的戰法。因為平常就像這樣戰鬥，根本沒有存活的機會。換言之，你們對我們選擇了下策。而且是捨棄自己原先相信的戰鬥方式，愚蠢至極的下下策。』
隨後，喬的夥伴們接二連三墜落。其中也有隊員成功貫穿了〈崩力〉的障蔽，像副隊長毛就是其中一名。然而，與古雷葛爾交戰的她最終還是不敵那壓倒性的力量而慘敗。
『結束了……！』
優米耶爾一揮熾紅長劍，一劍砍倒已經幾乎無法動彈的喬，他就像斷了線的傀儡墜落。
『你以為死者能攔阻我們嗎？』
俯視著往地面墜落的喬，優米耶爾不可一世地如此宣告……！
競技場，VIP室。
「好、好強……！」
里帕呻吟般喃喃自語。
〈黃雷〉代表小隊的選擇理應正確無誤。如果換作里帕，應該也會為了勝利選擇相同的戰術吧。
假設在實戰上必須與〈崩力〉持有者戰鬥，勝算理應只剩不惜性命的必殺一擊。
隔著玻璃可看見興奮不已的觀眾們。他們恐怕還不明白吧，認為〈薇貝爾〉代表小隊擁有的壓倒性力量，並非用於對抗人類而是魔甲蟲。
傑斯看向安涅羅傑，語氣平緩地說道：
「看來連勝負都算不上啊。」
「………………」
「我想〈黃雷〉代表小隊的確是這世界上的精銳，對抗〈崩力〉時所選擇的戰術也絕非錯誤。」
「那你認為敗因為何？」
身為戰士的優米耶爾認定錯誤在於戰術。當對手捨棄自己原本真正擅長的戰術，勝負就已成定局。
然而傑斯提出了與優米耶爾全然不同的見解。
「因為有些難關就算賭上性命也無法克服吧。對於這世界的所有人類而言，〈崩力〉就是那樣不合理的力量。而統御這份不合理力量的我，有權利支配這世界的一切。」
這就是傑斯•維格特——魔甲蟲陣營代表的回答。
琪爾斯蒂在傑斯耳邊說：
「傑斯大人，我想應該是時候了。」
「說的也是。那麼在決賽之前，我先向觀眾們打聲招呼吧。」
傑斯領著琪爾斯蒂步出VIP室。
競技場，觀眾席。
面對展現壓倒性強大力量的〈薇貝爾〉代表小隊，觀眾的反應起初是困惑。然而，當司儀彷佛自震驚中回過神來高聲宣布〈薇貝爾〉代表小隊勝利，並且大肆讚揚那驚人的力量後，震天的歡呼聲包圍了會場。
前所未見的超乎常理的強大力量，看在眼裡確實壯觀。只要擁有那力量，無論誰也不會懷疑人類最終將獲得勝利吧。
在這會場，僅有已經得知世界真相的人們明白〈薇貝爾〉代表小隊的劍鋒將指向人類。
艾莉絲問道：
「你們幾個真有辦法和他們戰鬥？」
「這是當然的……！」
美空立刻回答。既然已經來到此處就沒有放棄戰鬥這個選項。問題只在於該怎麼獲勝。
美空看向彼方，他打從剛才觀戰時就雙手抱胸默不作聲，恐怕現在他腦海中正在構築作戰計畫吧。為了讓美空等人勝過〈薇貝爾〉代表小隊……
就在這時，設置在競技場的巨大螢幕突然間顯示了影像。影像中的傑斯正對著競技場內的觀戰者演說。美空掃視觀眾席，很快就在競技場的司儀席旁邊找到手拿麥克風的傑斯。
『我想來到這座競技場的在場各位，都因為剛才〈薇貝爾〉代表小隊的力量深感訝異吧。其實〈薇貝爾〉代表小隊並非區區的魔法師——甚至不是這世界的人類。』
……聽著在競技場內迴蕩的演說聲，克莉絲看向身旁的艾莉絲。艾莉絲神情哀愁地看著遠處的兄長。
「艾莉絲……」
「別擔心，克莉絲。就算哥哥大人真的動手了，我的想法也不會改變。先不談是否能與這世界的人類握手言和，我一定會保護那些孩子的。」
『〈薇貝爾〉代表小隊的真正身分，是擁有人類形體的魔甲蟲。包含我在內，這世上其實存在著人類樣貌的魔甲蟲，其中絕大多數都能使用剛才向各位展現的力量——崩解世界常理的〈崩力〉。同時剛才與〈薇貝爾〉代表小隊戰鬥的〈黃雷〉代表小隊也並非區區的學生，而是教皇陛下率領的人類陣營的精銳隊伍。』
……那有如玩笑話般的說明讓在場觀眾一頭霧水的同時，艾蜜莉遠望著演說中的傑斯，以輕鬆語氣問道：
「這下事情可嚴重嘍，彼方小弟。」
「嗯，整個世界都會迎來巨大的變化吧。」
彼方如此說著，背靠椅背，面無懼色地看著演說中的傑斯。
『空戰武道祭除了決定這世界最強的小隊這個目的外，同時也是人類陣營與魔甲蟲陣營的代理戰爭。當〈薇貝爾〉代表小隊奪得優勝，屆時我們人型魔甲蟲將成為這個世界的統治者。持有〈崩力〉的人型魔甲蟲只要拿出真本領，要擊墜這座〈薇貝爾〉也易如反掌。』
……蔻依等人為了某個目的而來到競技場的準備室，在準備室內與諾艾兒一同自室內螢幕目擊了傑斯的演講。
「哎呀，彼方又把麻煩事拋給我們了啊。」
「嗯，看來得加快腳步了。就這樣嘍，拜託你了，諾艾兒。」
「該做什麼我已經明白了，我也會幫忙。不過，聽過這演講之後，還有多少人會按照計畫行動？」
『但是，我們的目的並不在於消滅這個世界的人類。請教皇陛下將當下的地位轉讓給我，讓我成為浮游都市聯盟的掌權者時，我將會創建讓全體人類服侍我們，藉此獲得生存資格的社會制度。當然了，前提是〈薇貝爾〉代表小隊在下一場比賽中擊敗〈密斯特崗〉代表小隊。』
……競技場的VIP室內，已經在空戰武道祭上敗北的安涅羅傑一方，遠眺著朗聲演說的傑斯。
「哈爾德曼先生，請立刻讓競技場觀眾中的數名評議員撤離。里帕先生，在〈密斯特崗〉代表小隊敗北的瞬間開始行動。你要和喬的小隊一同支援我。我會以全力對決傑斯•維格特，在此擊敗他。」
「教皇陛下要親自戰鬥嗎……？」
安涅羅傑對著震驚的里帕說道：
「這是當然的。雖然在此開啟戰端也許會讓〈薇貝爾〉墜落，但如果能打倒傑斯，一切犧牲都值得。為了維持世界的秩序，就算將此地化作戰場也要殲滅傑斯一夥。」
『若〈薇貝爾〉代表小隊獲勝，以我為首的〈崩力〉持有者將成為這世界的守護者，會有更多人類能確實享受和平與安寧。我們將為這世界構築全新的秩序——犧牲遠比現在少，更加健全的秩序。』
競技場，觀眾席。
儘管置身競技場尚無法理解狀況的觀眾們大惑不解，傑斯的演講仍持續
著。在這片混亂中，彼方與他的學生們齊聚於此處開始賽前會議。
「美空，你怎麼看優米耶爾的實力？」
「近距離（Close Range）一定輸，不過中距離以上的領域至少能用炮擊對轟。」
美空•惠特兒無所畏懼地說道。
「莉子，同樣身為射炮擊系，那個法蘭西斯的射擊如何？」
「技術是不差，不過論精準度，遠遠比不過我。」
莉子•弗拉梅爾充滿自信地輕哼一聲。
「蕾克蒂，你能和那個帕遜斯一對一戰鬥嗎？」
「那個……如果避免正面比拚也許可以，但恐怕沒辦法給予重創。」
蕾克蒂•艾森納赫歉疚地說道。
「芙蕾雅，你要負責傑羅特，和蕾克蒂攜手打倒他。」
「明白了。讓他們見識一下艾森納赫流的力量。」
芙蕾雅•艾森納赫戰意高昂。
「優莉，你的對手是古雷葛爾。非常強悍，辦得到嗎？」
「我已經為此事先準備了新的力量。況且要說對手強悍，大家都一樣。」
優莉•弗羅斯特爾毫無迷惘地回答。
對手很強悍……不過那又如何？她們心目中視作目標的「最強的空士」不可能因為這點程度的劣勢就屈服……！
「老實說，就算派出〈密斯特崗〉的特務小隊來挑戰〈薇貝爾〉代表小隊，也幾乎沒有勝算可言。無論再怎麼努力，可能性都不到百分之一。」
一語道破事實後，彼方話鋒一轉。
「但是，〈薇貝爾〉代表小隊由於持有的力量太過強大，彼此之間的合作並非完全契合，也不注重夥伴之間的距離關係，如果能針對互相支援時的破綻——」
彼方大致說明了作戰計畫後，美空開口說道：
「大家，聽我說一句話。」
美空對著接下來要爭奪世界最強榮耀的夥伴們傾訴。
「〈薇貝爾〉代表小隊恐怕憑我們現在的實力……不對，也許他們位在我們花上一輩子也無法抵達的至高之處。大家應該都知道就算捨棄一切或賭上性命，也難以勝過那種對手。
儘管如此，我們還是非贏不可。
贏過贏不了的對手。我們會在這場空戰武道祭中引發奇蹟，將所有人心目中的不可能化為可能。然後讓這傢伙明白我們是世界上最強的小隊……！」
莉子等人紛紛點頭回應美空的激勵。
彼方環顧接下來即將前往最後一場比賽的學生們，堅定地說：
「剩下就看你們表現了。讓他們見識一下〈密斯特崗〉E601小隊的本領……！」
空戰武道祭決勝淘汰賽決賽，〈密斯特崗〉對決〈薇貝爾〉。
在競技場內無數觀眾的注視之下，E601小隊與人型魔甲蟲的小隊互相對峙。
優米耶爾對著手持銀白色魔炮劍的美空傲然說道：
『哼，最後的對手是你們幾個啊？』
『我們可不會讓你們趁心如意……！』
空戰武道祭決勝淘汰賽最後的戰鬥就此揭開序幕……！
教皇浮游都市〈薇貝爾〉競技場，VIP觀戰席。
哦，果然傑斯一臉遊刃有餘的表情啊。
彼方看向與琪爾斯蒂一同坐在沙發上的傑斯。坐在視野寬廣的窗邊，傑斯對競技場內似乎不感興趣，只是優雅地品嘗紅茶。這場決定自身陣營命運的比賽即將開打也不為所動，渾身散發著王者風範的沉著。
恰巧就在這時，有人步入室內。彼方看向那人，視線轉為銳利。這時傑斯開口說道：
「哦？還真叫人意外，沒想到您會以這副模樣來到我面前啊……」
身穿白色禮服，金色長髮長度及腰，四肢纖長的年輕女性出現在VIP室入口處。里帕與哈爾德曼必恭必敬地隨侍在她身旁。
「沒什麼值得意外的吧。今天我是以教皇的身分出現在民眾面前，既然如此，重現當今教皇的容貌也是理所當然的吧。」
年輕女性——安涅羅傑•沙薩蘭德•薇貝爾如此說道。
哦～～原來是用這種方法長年站在〈薇貝爾〉的頂點啊。
就在談判會場上傑斯透漏的內容來說，安涅羅傑似乎以自身擁有的力量拒絕肉體的老化，有時改變姓名與模樣，數百年來持續站在〈薇貝爾〉的頂點，看來他說的並不假。
傑斯轉身面向坐在椅子上的安涅羅傑說道：
「看來您也很擅長欺騙民眾的眼睛啊。」
「不好意思，我能夠為了實現正義而不擇手段。如果是為了維持世界秩序，就算欺騙民眾也不會有分毫罪惡感。」
「這一點我也相同啊。若是為了支配這世界並鞏固身為王者的統治基礎，我也不曾覺得心痛。」
「我和你本質上不同。我終究只是為了維持秩序，而你不就只是侵略嗎？」
「從你的角度來看是侵略，但對我們來說是聖戰。而且是只用最少的犧牲，在這世界建立新的秩序。」
「傑斯大人，今天沒有立下不戰的約定吧？如果有需要，就由我——」
「不用。這次不需要你出手。無論教皇陛下怎麼抵抗，都不可能擾亂我的計畫。」
無論怎麼抵抗，計畫都不會改變啊。
彼方瞬間就理解了傑斯這番話的真正含意。
傑斯應該也認為，就算人類陣營在這場代理戰爭上落敗，教皇等人也不會就此心甘情願臣服於自己。
但這並不重要，透過這場代理戰爭在大眾眼前顯示人類陣營與魔甲蟲陣營究竟哪一方的力量較為強大，才是傑斯真正的用意。傑斯應該認為只要展現了魔甲蟲陣營的壓倒性力量，要根除這世界人類心中的抵抗意志簡直輕而易舉。
「你們的野心就會在此止步了。」
「這還很難說。我不認為違逆時間流逝的你，擁有洞悉未來的力量。」
傑斯露出平穩和緩的笑容正面迎向安涅羅傑銳利的瞪視。承擔世界命運的雙方互相瞪視時，彼方露出無畏的笑容介入兩者之間。
「不好意思，在你們把氣氛炒得正熱的時候打擾，你們的計畫一定會被我的學生擊垮。所以你們現在耍嘴皮子也沒意義啊。無論擁有多少力量，面對美空她們就一定會輸。」
「彼方，你還真有自信啊。雖然我實在不認為你的學生能獲得優勝。若想要打倒優米耶爾她們，實力和經驗都壓倒性地不夠充分。」
傑斯回想起在維格特宅邸的下午茶會談時遇見那名彼方的學生——美空，同時這麼說。
「嗯，正常人都會這樣想吧。但是，你的計畫肯定會變調喔。」
彼方說完便站起身，走向VIP室的大門。這時里帕問道：
「彼方，你打算去哪裡？」
「這還用問，當然是觀眾席的最前排啊。在這裡沒辦法直接感受比賽的氣氛嘛。」
當彼方回過頭來如此回答，傑斯立刻挑釁般說：
「哦？所以說整個決勝淘汰賽的過程中，彼方都不在這個房間啊？」
「傑斯•維格特……」
里帕緊繃著臉瞪向傑斯。
言下之意相當明白。若沒有〈絕力〉持有者彼方在場，他就能輕易殺害VIP室內的安涅羅傑等人。
但彼方依舊不改那難以捉摸的平淡態度。
「冷靜點，里帕。傑斯現在還不會出手。」
他挑起嘴角，篤定地說道：
「若這傢伙真的要出手，那一定是在最後的戰鬥結束時。」
「彼方說得好像能看穿我的心思啊。」
「怎麼可能，我怎麼有辦法看穿別人的心思？我能做到的只是稍微猜測對方的想法。」
彼方如此說道，銳利的雙眸直視傑斯。
「我知道你現在還是覺得自己肯定能奪下世界霸權。不過，我們不會讓你得逞……！」
只留下這句話，彼方便步出VIP室。
競技場最前排。
競技場邊四處都架設了轉播攝影機，為了展現選手們的活躍身影而設置了巨大的電視牆。眾所矚目的程度可說世界第一。雖然得視電波的狀況與距離而定，但同樣的影像不只會在〈薇貝爾〉內即時轉播，也預定同時傳向鄰近的浮游都市。
「第一戰是〈密斯特崗〉與〈法魯西翁〉。美空同學她們的比賽馬上就要開始了。」
「〈法魯西翁〉啊，我不太清楚他們的水準。實力算怎樣？」
聽克莉絲這麼說，艾莉絲問道。
如果E601小隊在空戰武道祭上獲勝，雖然只是形式上，但艾莉絲將會成為魔甲蟲陣營的代表。
如此一來，艾莉絲至少就能幫助人型魔甲蟲的孩童們。傑斯眼中的弱者——無法使用魔力的人型魔甲蟲的孩子們。
然而，在達成這目標之前還有無數障礙阻擋在眼前。艾莉絲不認為兄長傑斯會順從地讓出代表的位子，其他人型魔甲蟲恐怕也不會服氣。況且還有與人類陣營之間的外交問題。
若艾莉絲要在真正的意義上成為魔甲蟲陣營的代表，就必須跨越以人型魔甲蟲（同胞）的反抗為首的諸多蠻橫力量。艾莉絲希望彼方•英司的學生們向她展現人類是否真有這樣的可能性。
「艾莉絲大人，我雖然不知道〈法魯西翁〉的戰術，但最可怕的一定是那個小矮人大姊姊喔。」
克莉絲身旁的莉潔莉特說道。
「灌注縮退魔力的螺旋槍。要是被那招直接命中，以〈崩力〉強化的障蔽可能也會被貫穿喔。」
「是喔。這世界的人類也有這種程度的實力啊。」
「呵呵，那女生確實像個小矮人呢。」
艾蜜莉從莉潔莉特的口袋中探出頭來，笑著說道。
人型魔甲蟲們如此分析著比賽對手的同時，坐在椅子上兩條腿不停擺動的莉潔莉特突然開心地叫道。
「米娜！這邊這邊——好痛……！」
「該叫我米娜小姐吧。不然叫我米娜姊姊也可以。」
「美空也一樣，為什麼〈密斯特崗〉的空士老是隨隨便便就敲我的頭啊……？」
「因為你太沒禮貌了啊。這就先不管了，偷偷告訴我現在正發生什麼事。」
「米娜學姊比想像中還粗暴呢。」
對於莉潔莉特受到的對待，體貼的亞莉亞感到同情。
「我不能讓她回答米娜同學的問題——」
克莉絲反對將兩人卷進當下的狀況。就在她拒絕時，突然間傳來說話聲。
「沒關係，我來解釋吧。畢竟米娜有救了美空她們的恩情，況且接下來的狀況會需要她的力量。」
如此說的正是教官彼方。前來觀看E601小隊比賽的彼方告訴反對牽連米娜等人的克莉絲狀況已經改變，簡短地向米娜與亞莉亞解釋情況後，希望兩人協助某個計畫。
競技場，力場內。
「果然你們幾個都沒事啊。」
兩位小隊長面對面致意時，諾艾兒首先拋出這一句話，讓美空感到心中百感交集。
對喔，諾艾兒學姊還不知道……
美空一瞬間感到後悔：儘管空戰武道祭的優勝這個目標以及世界背後的秘密讓大家忙得不可開交，但至少也該向她報個平安啊。
「多虧你們，我才能在那場戰鬥中倖存。首先讓我為這件事向你們道謝。謝謝你們。」
諾艾兒如此說道，現在她身上穿的並非儀隊兵般的制服兼防護服，而是黑色軍服般的防護服。
那正是全力以待的證據。就算沾染敵人鮮血也不會顯得髒污，重視實用性的〈法魯西翁〉的正式戰鬥服裝。
「不過，在這場戰鬥我可不會手下留情！同時，如果我獲勝了
，能前進到決賽，你們就要把事情解釋清楚……！」
儘管嘴巴上這麼說，但諾艾兒似乎也理解美空等人在此飛舞所懷抱的決意。因此現在她連一句話也沒多問。
無論是在第一人工空島上彼方發揮的奇異力量，或者是在那場激戰之後美空等人究竟在何處做什麼，彷佛這一切都不需要說明……
就像是把美空等人視為託付性命並肩作戰的夥伴——當作戰友般寄予信任。
「諾艾兒學姊，關於那場戰鬥我們才該向你道謝。還有，很不好意思，我們沒辦法對諾艾兒學姊解釋清楚。」
儘管理解諾艾兒的信賴，但美空展露微笑宣言：
「因為能進決賽的是我們。」
聽見美空的回答，諾艾兒也挑起了嘴角。恰巧就在這時，一陣宜人的風吹過競技場，美空的長髮隨風悠然起舞。
雖然第一次見面時美空覺得諾艾兒不太順眼，但現在已經並非如此。美空不禁想著：也許這就是與勁敵對決的感覺吧。儘管知道假使在這場戰鬥中落敗，彼方描繪的理想未來將因此化做泡沫，但美空還是無法按捺內心的興奮。
接下來將發生的戰鬥讓美空萬分期待。
不是因為美空是戰鬥狂，而是身為小隊長的她如此確信。與這個對手過招，肯定能帶領E601小隊前往更高的境地。
雙方致意結束，美空回到自己的位置。
『莉子。最後讓我確認一次，首先觀察對方的動向。若諾艾兒學姊一口氣逼近，我就用連續炮擊牽制。』
『我了解。接下來為了能用最低限度的力量獲勝，我會隨時調整策略，針對諾艾兒一口氣擊墜。』
經過第九人工空島的戰鬥，諾艾兒應該已經正確掌握了美空等人的能力與習慣。只要她打定主意，必然能採取精準針對E601小隊弱點的戰術。
下一瞬間，紅色煙彈在響亮的爆炸聲中噴上高空。這是比賽開始的信號。
美空等人紛紛提高警覺準備應付〈法魯西翁〉代表小隊的突擊。然而下一刻，她們不禁感到震驚。因為諾艾兒選擇的第一招完全背離了E601小隊所有人的預料。
『那、那個……〈法魯西翁〉代表隊的陣型……！』
蕾克蒂驚訝地叫道。只見〈法魯西翁〉兩名前鋒與兩名中鋒不讓美空等人接近位於後衛的諾艾兒，擺出了有如八字的陣型——箱壹防禦陣（Box One）。
『唔嗯，那與其說是主動進攻，更像是觀察我們的動向。』
『我想芙蕾雅同學的看法應該沒錯吧。不過他們居然會選擇這招……』
『是啊。雖然諾艾兒容易激動，但因為接觸了背後的秘密，才會這麼做吧。』
〈法魯西翁〉代表小隊不只實力在E601小隊之上，同時隊長諾艾兒對E601小隊了解十分透徹，但是她卻選擇了重視防禦的陣型。莉子理解了那意圖，無聲地挑起了嘴角。
『雖然被當成代理戰爭的局外人，不過使的招數還滿有意思嘛。』
競技場觀眾席。
「哦～～這一手還滿有意思的嘛。」
看了〈法魯西翁〉開戰後的起手架式，彼方露出了愉快的笑容。
「迷你虎選了比想像中更有人情味的戰術啊。」
「迷你虎？真有趣的綽號。」
聽見米娜口中對諾艾兒的稱呼，彼方如此說道。
當初諾艾兒來到〈密斯特崗〉短期留學時，彼方就已經與她結識。雖然當時沒有為她取綽號，但是彼方覺得這綽號滿貼切的。不過那傢伙只要有人說她矮，馬上就會抓狂啊……
「彼方同學，諾艾兒同學究竟有什麼意圖？」
「那個啊，是諾艾兒在下挑戰書啦。」
聽克莉絲如此問道，彼方說明：
「諾艾兒不知道空戰武道祭背後的秘密。但是她曾與〈崩力〉持有者戰鬥，所以隱約察覺了吧——這場決勝淘汰賽不只是單單的競技。明白這件事的諾艾兒向美空她們宣告『如果沒有能力打破我們的防禦陣，就沒資格前進至決賽』。」
正因如此，儘管〈法魯西翁〉實力在上又已經充分理解對手，卻還是採取了防禦陣型。
「哦～～這世界的人類當中也有這種識趣的人啊。不過，美空她們有辦法輕易打穿那陣型嗎？」
艾莉絲看著美空等人在競技場中與〈法魯西翁〉代表小隊互相瞪視，數次改變陣型尋找空隙。
「那群女孩們的特長是堅忍不拔。要突破那防禦陣應該會消耗相當程度的體力。就算在這裡獲勝，肯定也會影響下一戰的表現吧。」
艾莉絲的發言似乎以美空她們將與〈薇貝爾〉代表小隊交手當作前提。深知魔甲蟲陣營實力的她，應該完全不認為〈薇貝爾〉代表小隊有可能敗給〈黃雷〉代表小隊吧。
莉潔莉特說道：
「艾莉絲大人，不過有那個黑頭髮的大姊姊應該就能突破這個局面喔。她能同時射出超過百發的精密追蹤射擊，技術高到連我也不得不認定她是個魔彈射手。」
莉潔莉特指的應該是發動「憑神」時施展的多彈頭彈殲滅雨吧。正確來說那並非操控魔力彈追蹤敵人的精密追蹤射擊，只是目睹敵人未來位置後射出的精密狙擊，但彼方並沒有特別糾正，只是反駁道：
「話是這樣說，不過莉子不會用那招的。那畢竟不是能用上好幾次的戰技，她的戰略目標是在下一場戰鬥獲勝，現在絕對會保存力量。」
彼方如此斷言。克莉絲凝視著彼方的側臉說道：
「彼方同學，你的表情看起來似乎很開心呢。」
「有嗎？——也許吧，實際上真的很開心嘛。因為這對我來說可是最棒的機會啊。」
彼方看著在上空處展開行動的美空等人，笑容中透露著幾分雀躍。
「那幾個傢伙撐過了與莉潔莉特的激戰，不可能找不出辦法突破這個場面。我想她們一定會向我們展現一部分新的力量吧。」
競技場，力場內部。
唔嗯，果然不打算主動出擊啊？
E601小隊試探性地以莉子為起點伸展左右兩翼，設下V字型的陣型——鶴翼陣，但諾艾兒一方毫無醒目的反應，頂多只有〈法魯西翁〉隊上的兩名射炮擊系零星的牽制射擊。
為了引誘後方的諾艾兒上前，莉子果斷下達決定。
『優莉，帶著蕾克蒂和芙蕾雅試探性攻擊，注意諾艾兒的動向，美空和我掩護。我猜〈法魯西翁〉的陣型就像個網子，在我們進攻時若被兩翼纏住，中央的諾艾兒就會衝上來刺出致命一擊。』
戰術名為胡蜂之網（Hornet Web）。由於位在箱壹防禦陣後方的諾艾兒無人看管，趁著敵方與專注防禦的〈法魯西翁〉的前鋒與中鋒交手，諾艾兒便容易抓到破綻讓她一擊必殺的螺旋龍風破確實命中。
在〈法魯西翁〉設下這陣勢的瞬間，莉子就已經理解了對方的用意。
然而既然對方不主動進攻，就只好由我方發起行動。
『我明白了，莉子同學……要上了喔，蕾克蒂同學、芙蕾雅同學。別離得太遠，同時突擊！』
讓突破力集中於一點，優莉等三人衝上前去。
這瞬間——
『敵人有動靜了。普魯諾和法蘭克炮火集中在敵方前鋒，別讓她們逼近。歐里巴和我一同迎戰。上吧……！』
不像其他隊員整齊地穿著防護服的吉爾古發出指示，立刻應對。
看來〈法魯西翁〉代表小隊的手法是由吉爾古代替於後方靜候時機的諾艾兒指揮部隊。
普魯諾與法蘭克精準的射擊讓優莉三人的密集突擊失去了貫穿力，緊接而上的歐里巴與吉爾古的近接戰鬥完全攔下了三人。就在這瞬間，後衛的諾艾兒猛然加速。
『諾艾兒學姊來了！大家小心……！』
美空一面射出牽制炮擊一面警告。
但諾艾兒簡直不把那銀白色炮擊視作威脅般輕易躲過，身影直逼正與吉爾古近身過招的優莉。
『吉爾古，就這樣絆住她……！』
『優莉！注意啊！她的目標是你！』
晚了一拍，莉子發出警訊。
下一瞬間，在吉爾古退開的同時諾艾兒衝上前去，自剛才與吉爾古纏鬥的優莉右側發動突襲。
『一擊就擊墜你……！』
諾艾兒右手中的軍刀開始凝聚螺旋槍。就在這剎那，優莉專注觀察諾艾兒眼球與右手的動向，全力閃躲。
魔劍戰技——螺旋龍風破。
縮退魔力構成的螺旋槍直刺向優莉。優莉上半身向後仰閃躲，隨後順勢一腳踢向諾艾兒的腹部，有如跳躍般加速的同時啟動〈托里修拉〉的魔力噴射裝置，轉瞬間就拉開與諾
艾兒之間的距離。
『蕾克蒂同學、芙蕾雅同學，後退了……！』
千鈞一髮之際躲過必殺的一擊，優莉帶著夥伴毫不回頭地撤退。
『真懂得進退啊。吉爾古……！』
『我知道。大家，沒必要戀戰……！』
〈法魯西翁〉不趁勢追趕逃離戰場的優莉三人，重新構築起箱壹防禦陣。
看來他們就是想讓E601小隊來突破自己設下的防禦陣。然而憑E601小隊的實力無法在保存力量的前提下打破〈法魯西翁〉的防禦陣。
繼續保存實力卻輸掉的話，身為女神的我可就名譽掃地了。既然如此，接下來就展現一下我身為參謀的實力吧。
莉子下定決心時，美空傳來通訊。
『莉子，我的魔力量還很充足！在這裡用上一兩發戰技，也能幾乎保存所有實力進入決賽……！』
這不是平常的傻氣發言。莉子馬上就理解這是美空想出手幫助看似束手無策的莉子才會這麼說。
正因如此，莉子回答——
『別小看我啊，美空。幾乎全力還不夠，接下來的對手就算用上全力也不一定會贏。但這樣下去無法擊墜諾艾兒也是事實。所以說——』
莉子重振精神，對夥伴們說道：
『接下來改變戰術！這邊由我和美空一組，蕾克蒂與芙蕾雅一組，兩人一組迎擊敵方。前鋒是蕾克蒂與芙蕾雅，中鋒是我和美空，優莉後衛。陣型當然就是——』
『那個……這樣不會演變成正面衝突互相消耗嗎……』
『唔嗯，我還以為現在應該要交給我們……』
聽了莉子大膽的戰術變換，蕾克蒂與芙蕾雅提出疑問。
在那情況下恐怕沒辦法達成當初由蕾克蒂與芙蕾雅對決諾艾兒的戰術目標。兩人同時也懷抱著身為這場比賽的關鍵人物的氣魄。
就在這時——
『原來如此。以挑戰回答挑戰，是吧？』
不露分毫破綻地舉著魔槍的優莉如此說道，似乎已經理解了莉子的意圖。
『蕾克蒂同學、芙蕾雅同學，諾艾兒學姊已經完全摸透了我們的實力。正因如此，現在要用我啊。』
『那個……是什麼意思呢？』
『哼，很簡單。我們當初的作戰計畫沒有任何改變，蕾克蒂和芙蕾雅要負責與諾艾兒對決，靠你們了。』
相信莉子的計畫，E601小隊居然也設下了箱壹型防禦陣，將優莉擺在後衛位置。
競技場觀眾席。
「為、為什麼要選擇箱壹防禦陣？這樣沒辦法保留下一場戰鬥所需的體力啊……！」
「這樣戰鬥只會陷入消耗戰。我說美空她們該不會沒其他招數了吧？」
克莉絲吃驚，艾莉絲則是裝作不關心地問道。
就戰術上來說，防禦陣型與防禦陣型的正面衝突就像是以銼刀互相磨耗對方的力量般漸漸累積損傷，如此一來，E601小隊絕對無法以萬全的狀態前進下一場比賽。
話說回來，這傢伙雖然裝作若無其事，但其實滿在乎美空她們的嘛。
每當E601小隊陷入不利的處境，艾莉絲便會以若無其事的口吻詢問彼方，讓彼方感到幾分欣慰。看來艾莉絲心中對美空等人的評價已經漸漸轉變了。
「哎，雖然一眼看上去只是依樣畫葫蘆，但實際上不一樣喔。那個啊，其實是美空她們把挑戰書塞回去，告訴她『有什麼意見就放馬過來啊』當作挑釁。」
諾艾兒為了測試美空等人是否真有前進至下一個階段的資格，設下了箱壹防禦陣。面對諾艾兒的挑戰書，美空她們的回答是同樣擺出箱壹防禦陣。這就是彼方口中的「把挑戰書塞回去」。
「挑釁這用意我懂了。不過這樣終究無法避免陷入消耗戰吧？就算贏了，下一場還是很艱困喔。」
「你說的完全正確。不過那是假設美空她們就這樣與對方正面較勁吧？你沒注意到E601小隊把最資深的優莉擺在後衛。」
彼方指出這一點後，艾莉絲與克莉絲凝視美空等人的陣型。
與〈法魯西翁〉代表小隊擺出相同陣型的E601小隊尚未與對手正面衝突，只是由美空與莉子從中距離零星地以射炮擊牽制。
「雖然我只是猜的，但看起來像是想避免正面衝突。」
「避免啊……這個答案大概六十分吧。」
「所以說避免衝突這說法是錯的？」
「算是吧。沒辦法啦，你們也不太了解美空她們的戰法，畢竟沒有實際交手的經驗。」
只要曾經成為E601小隊的對手，就會有所察覺吧。E601小隊的真正長處是絕境中的逆轉。
「我說莉潔莉特，你覺得呢？」
「嗯——就算讓藍頭髮大姊姊擔任主攻，攻擊力也不足以擊墜小矮人姊姊吧。但——」
莉潔莉特喃喃低吟半晌，接著說：
「美空她們是在我覺得已經得手的瞬間出手反擊的。而且現在戰鬥中的美空她們眼神還很有活力，所以我想應該是在尋找迎戰的時機吧？」
「看來你很懂嘛，莉潔莉特。大姊姊我的意見也一樣喔。」
米娜如此說著，把手伸向莉潔莉特的頭。莉潔莉特害怕又吃上一拳，嚇得渾身僵硬。但是疼痛一直沒有造訪，這時莉潔莉特才發現米娜只是輕撫著她的頭，她露出幾分害臊的表情抬起臉看向米娜。
「正確解答。現在美空她們啊，就是一面刺激諾艾兒的自尊，同時尋找著與〈法魯西翁〉代表小隊決戰的時機。」
不過，這樣不就免不了要互耍心機了嗎？在艾莉絲與克莉絲要說出疑問前，彼方就先撂下話了。
「當自己下的戰書原封不動送回手上，諾艾兒一定會想：既然如此就由我們前往決賽，決定與美空她們正面決戰。這時諾艾兒的目標肯定是兼任特務小隊的優莉。不過莉子想打下的恐怕不是諾艾兒——是那傢伙吧。」
彼方的視線指著負責擔任〈法魯西翁〉代表小隊迎擊指揮的吉爾古•芬薩。
競技場，力場內。
紅毛小不點她們選了最糟的選項啊。
目睹E601小隊擺出與我方相同的陣型，諾艾兒的視線轉為輕蔑。
她們應該理解諾艾兒送出的挑戰書的意義。諾艾兒送出的訊息是，有本事就突破〈法魯西翁〉的防禦陣並擊墜自己，如果連這都辦不到就沒有資格前往下一場比賽。
另一方面，無法造成決定性打擊的美空她們送回了與諾艾兒相同的挑戰書。換言之，就是要考驗諾艾兒等人是否有資格前往決賽。
也好，這樣也無所謂。
如果你們想考驗我們，就讓我們展現我們擁有前往決賽的資格吧……！
閃躲著零星的牽制射炮擊，諾艾兒下定了決心。
雖然受傷的腳還未真正痊癒，但是在生存競賽上遭到〈薇貝爾〉代表隊徹底擊敗的這筆帳還是得算。一定要讓那支肯定會爬上決賽的小隊付出高昂的代價。
『吉爾古，變更方針。從正面打垮紅毛小不點她們。』
『可以來真的，擊潰她們喔？』
在前鋒擔任指揮的吉爾古問道。
『你不是別有用意才故意捨棄了〈法魯西翁〉的原則？』
若是重視合理性的〈法魯西翁〉的學生，首先一定會針對對方的弱點下手。
在第九人工空島與美空等人歷經激戰的諾艾兒深知她們每個人的實力，當然也能一開始就發動突襲擊潰E601小隊。
然而她沒有這麼選擇，是因為在〈薇貝爾〉的住院大樓得知美空等人對空戰武道祭的信念，令她無法採取這樣的手段。
當時你們的覺悟甚至讓我認為值得捨棄〈法魯西翁〉的原則，實際上卻只有這點程度的力量的話……
『撤回前言。看來紅毛小不點她們也拿不出超乎我想像的能耐了，就這樣直接擊潰她們吧……！』
『真是的。下不為例喔。就算是你提出的請求，這種任性下次我可不奉陪。』
隨後，吉爾古向全體下達作戰指示。
『所有人統統聽好了。我們接下來要直接與〈密斯特崗〉代表小隊決戰。在我們擔任誘餌與對方戰鬥時，諾艾兒趁隙一個接一個確實擊墜〈密斯特崗〉代表。接下來是對方的特徵。金髮和銀髮的魔雙劍士是艾森納赫流的——』
吉爾古接二連三傳達自諾艾兒口中得知的E601小隊代表的特徵。公布所有人的特點後，對夥伴們下達指示，維持著當下的防禦陣型展開攻勢。
『喝啊……！』
吉爾古對上蕾克蒂，魔劍士歐里巴則與芙蕾雅短兵相交。艾森納赫流的劍速驚人但劍勁較輕的特色
已經轉達所有隊員。普魯諾與法蘭克則開始與美空和莉子正式展開射擊戰，敵我雙方轉瞬間便陷入混戰。
急遽變化的狀況中……戰況是〈法魯西翁〉占上風。實力和戰鬥經驗的差距很快就浮現台面。若美空等人是本科生也許勝負還難揭曉，但競賽的世界總是冷酷無情。
有時也會耍些小動作。
『咦……！』
『不好意思啊，小不點……！』
蕾克蒂擋下吉爾古的斬擊後卻吃上了一發出乎意料的沉重頭槌。蕾克蒂在自己的驚呼聲中感到一陣天旋地轉，失去平衡。
『諾艾兒，趁現在……！』
『交給我吧！話說你還滿有一手的嘛，吉爾古……！』
『別想得逞，諾艾兒學姊……！』
諾艾兒沖向蕾克蒂的同時，優莉也直線飛向她。
『少礙事……！』
灌注了飛行速度的諾艾兒的軍刀與優莉的魔槍彼此交錯，雙方的斬擊釋放劇烈衝擊波。在大氣的震顫尚未平息前，兩個身影已經劃出彼此交纏的複雜軌道，時而分離時而碰撞。
『還滿有一手的嘛，優莉•弗羅斯特爾。你的技術的確厲害。如果你是我的隊友，那肯定非常可靠吧。』
屢次揮刀斬擊的同時，諾艾兒說道。能與自己纏鬥至此的魔槍士，在〈法魯西翁〉里也找不到。但是——
『不過這招你也擋不住吧……！』
對彼此試探感到厭煩的諾艾兒在戰鬥中凝鍊縮退魔力，要在刀身創造螺旋槍準備一決勝負。然而——
『沒錯。我想我也擋不住。所以——我們就把那個人當目標了。要上了喔，各位！』
語畢，優莉避免與諾艾兒正面交鋒，啟動〈托里修拉〉的魔力噴射裝置，一直線沖向吉爾古。與優莉的突擊呼應般，混戰中的美空等人也紛紛拋下當下的對手，全速沖向吉爾古。
『什麼？在混戰中所有人沖向吉爾古……！』
諾艾兒為了擔任終結者而將整體指揮交給吉爾古。身為指揮中樞的他現在於混戰中成為集中攻擊的目標了。諾艾兒連忙發出指示：
『大家，保護吉爾古……！』
『喂！等等！你們幾個，這是陷阱——』
諾艾兒與吉爾古的命令同時發出。儘管如此，〈法魯西翁〉代表小隊的隊員還是以小隊長的命令為優先，為了保護顯然成為目標的吉爾古而連忙轉向。
『喝啊啊啊啊啊……！』
為了攔截急速逼近的優莉，〈法魯西翁〉代表小隊的注意力集中到優莉身上，使得對E601小隊其他隊員的提防降低，就在這瞬間。
『莉子，敵人暫時陷入混亂了……！』
『沒錯。就是現在，蕾克蒂、芙蕾雅！讓諾艾兒品嘗致命一擊吧……！』
『請、請放心交給我，莉子同學……！』
『唔嗯。絕不會辜負這次機會……！』
蕾克蒂、芙蕾雅與優莉錯身而過般飛向諾艾兒。
『真是的，那笨蛋這下孤立了啊。你們幾個，快點去——』
——救援諾艾兒。吉爾古與〈法魯西翁〉的夥伴們阻擋優莉的突擊後，還來不及把話說完，銀白色的炮擊與藍色的魔力彈已經灑向吉爾古眼前。
『不好意思，這是單行道喔……！』
手持魔炮劍的美空與舉著魔槍的莉子阻擋在吉爾古等人面前……！
競技場，力場內。
『芙蕾雅同學，要上了……！』
『別著急，蕾克蒂。諾艾兒學姊可是強敵。』
蕾克蒂與芙蕾雅一同來到諾艾兒面前。莉子以計策讓諾艾兒孤立無援，同時美空等人則挺身阻擋在諾艾兒與試圖救援的〈法魯西翁〉代表小隊隊員之間。
現在一定要打倒諾艾兒學姊……！
蕾克蒂更加使勁握緊了雙手中的魔雙劍。
『沒想到不是優莉，而是你們來擋我啊。不過，預科生可沒辦法攔住我喔。』
諾艾兒似乎認為在E601小隊中能與她打成平手的只有優莉。由於蕾克蒂與芙蕾雅在第九人工空島的戰鬥中暴露了打擊力不足的缺點，與優莉一比確實相形失色。諾艾兒也認為蕾克蒂與芙蕾雅的職責只是「拖延時間」。
儘管如此，現在絕不能因此退縮！一定要與芙蕾雅同學合作，擊敗諾艾兒學姊……！
『蕾克蒂•艾森納赫！要上了……！』
只把信念擺在心中，蕾克蒂沖向諾艾兒，揮舞人稱二閃十殺的神速之劍，片片刀光閃爍。然而，諾艾兒只用右手的軍刀就彈開了大部分的斬擊，同時輕盈地後退，便化解了蕾克蒂的攻勢。
『不好意思喔。你的力量還遠遠不及我。』
不從正面接下每一刀，而是以後退削減了蕾克蒂的劍勁。
諾艾兒表面上看起來與美空同樣是力量型的空士，但實際上是技術型。她最注重的是合理性，將適宜處理眼前狀況放在第一。
『諾艾兒學姊，如果是兩個人一起上呢……？』
語畢，芙蕾雅也加入戰鬥，情勢轉變為二對一。
彼方與蕾克蒂和芙蕾雅的搭檔交手時，是運用魔炮劍的重量發揮足以破壞武器的劍勁，讓兩人無法輕易靠近。但諾艾兒手中的軍刀沒有足以一擊粉碎武器的破壞力。
『有破綻，諾艾兒學姊……！』
在蕾克蒂攻勢歇息的瞬間，芙蕾雅接力填補空缺。諾艾兒不快地咂嘴，用未持兵器的手展開魔法障蔽，延遲芙蕾雅的攻擊後，拉開距離。
『芙蕾雅同學，就這樣繼續連續攻擊吧。』
『唔嗯。不能給諾艾兒學姊凝鍊縮退魔力的時間。』
就算是諾艾兒學姊，也無法抵擋我們的聯手攻擊才對……！蕾克蒂與芙蕾雅看準機會，更加強劍勁。然而——
『不愧是艾森納赫流，了不起的劍法。你們洗鍊的魔雙劍術，就連身為敵人的我都覺得美妙。』
看著同時逼近的蕾克蒂與芙蕾雅，諾艾兒說道：
『不過，正因如此更叫我遺憾。你們的斬擊缺乏打擊力，就算用上兩個人，依舊不適合攔阻我……！』
諾艾兒如此說完，沖向蕾克蒂。
咦……！蕾克蒂面露困惑神色。這也是理所當然的反應，剛才連連後退並藉此化解攻勢的諾艾兒突然衝上前來了。
合理主義的諾艾兒不會突然自暴自棄。肯定是暗藏某些伎倆吧。儘管如此，蕾克蒂是魔雙劍士，沒有後退的念頭。若對方主動靠近，唯有迎擊一途。
就是現在……！當諾艾兒踏入蕾克蒂的攻擊範圍，蕾克蒂就要揮出魔雙劍的同時，突然間危險訊號傳遍腦海。下一個瞬間，蕾克蒂連忙將兩柄魔雙劍交叉成十字——
『呀啊啊啊啊……！』
『蕾克蒂……！』
接下諾艾兒的軍刀的瞬間，蕾克蒂整個人就像被巨槌敲中般彈飛。剛才諾艾兒的斬擊似乎一面噴射氣流一面加速。
『呃……剛、剛才的是……！』
『飛行魔法的衍生術式——風之加護提升劍速，強化斬擊的威力。』
當芙蕾雅逼近，諾艾兒面對人稱二閃十殺的神速之劍，絲毫不落下風。
『唔。這詭異的劍法是……！』
『鷹之旋風，運用風之加護的二段斬擊啊。順便告訴你，我還同時操控了身旁的氣流，偏轉你的斬擊力道。』
無法預測的斬擊讓芙蕾雅露出破綻，諾艾兒緊接著送上一記迴旋踢，幾乎奪去了芙蕾雅的意識。蕾克蒂連忙救起差點墜向地面的芙蕾雅。
『那個……沒、沒事嗎？芙蕾雅同學……！』
『唔。得救了，感謝你啊，蕾克蒂。』
蕾克蒂與仍然頭暈目眩的芙蕾雅往地面方向下降。
『面對我們兩個也絲毫不露破綻，真不愧是諾艾兒學姊。』
蕾克蒂與芙蕾雅仰起頭看向諾艾兒，諾艾兒正凝聚縮退魔力製成螺旋槍，同時緊盯著兩人的動向。
『如果你們早三年出生，也許勝負還很難說。不過現在你們能辦到的，頂多就是拖延時間罷了。』
諾艾兒如此說著，降落至地面將完成的螺旋槍指向兩人。艾森納赫流沒有威力足以抵擋螺旋龍風破的戰技。同時諾艾兒身為空士的純粹鬥氣向兩人宣告，她絕不會放兩人逃離。
『這就結束了……！』
諾艾兒如同死亡宣告高聲說道，伏地飛行急速逼近。
『芙蕾雅同學。』
『唔嗯。接下來就是真正的勝負關鍵。』
蕾克蒂與芙蕾雅對彼此互看一眼後，擺出架式。兩人同時凝聚魔力，架式有如伏地飛行的燕子，朝著正沖向兩人的
諾艾兒筆直突擊。
『是不是只能拖延時間，就請學姊親自試試看吧……！』
『要上了喔，諾艾兒學姊……！』
『是我贏了……！』
確信必然能擊墜對手的諾艾兒使出螺旋龍風破的瞬間，蕾克蒂與芙蕾雅也同時施展飛炎沖天擊迎戰。
成功了嗎……！蕾克蒂表情嚴肅地凝視著前方，四股飛炎互相纏繞、彼此結合而轉變為有如生物般的形體。在那瞬間，與諾艾兒的戰技正面撞擊。當龐大的能量互相碰撞時，訝異地睜大了雙眼的並不是蕾克蒂也不是芙蕾雅，而是擁有壓倒性攻擊力的諾艾兒。
『這、這是什麼啊……！』
諾艾兒驚愕不已。在她視線所指之處，烈焰構成的血盆大口突如其來出現在眼前。那與螺旋龍風破直接碰撞，瞬間迸發劇烈的濃煙、熱風與衝擊波。不只是諾艾兒，就連蕾克蒂與芙蕾雅也被吞沒了……！
競技場，觀眾席。
「剛、剛才那到底是……！」
競技場內一瞬間鴉雀無聲，艾莉絲喃喃問道。雖然場上已經被爆炸時的煙霧所遮蔽，但是剛才出現在場上的那存在，她肯定已經看見了吧。
由於艾莉絲在特訓時負責擔任美空的假想敵，因此還不知道蕾克蒂她們的新力量。
「只能老實稱讚了啊，居然能在這場比賽中使出那招。」
「真不愧是我的兩位姊姊！」
米娜讚不絕口，亞莉亞彷佛也與有榮焉。與蕾克蒂和芙蕾雅共同特訓的兩人，深知那力量的真正程度。
克莉絲問道：
「彼方同學，剛才那是……？」
「新的艾森納赫流魔雙劍戰技啊。」
身為當事人的諾艾兒恐怕無法理解那戰技的全貌吧。她應該只知道自己施展的螺旋龍風破與某種戰技互相撞擊。
然而在觀眾席上，見證她們戰鬥情景的觀眾們全都親眼目睹了——芙蕾雅與蕾克蒂為了擊破螺旋龍風破而創造出的烈焰之龍。
「雖然不是隨隨便便就能使出的戰技，但那招足以打穿〈崩力〉強化過的障蔽吧。」
就連司儀與播報員全都啞口無言的寂靜之中，彼方若無其事地說道。
「話說回來，米娜你和能使那種招式的傢伙們實戰，居然還活蹦亂跳的啊？」
「當她們兩個一度掌握訣竅之後，我當然也把重點轉變成指導兩人配合彼此步調了。和那招式繼續打實戰下去，我恐怕不會出現在這裡。」
「不過，米娜學姊還是和那招比拚了好幾次啊。說是想試試看和自己的戰技相比，哪邊更厲害。」
聽亞莉亞這麼說，彼方無聲地挑起嘴角。
米娜以為彼方在取笑自己而害臊地垂下臉，但事實並非如此。
米娜那身為騎士的人生哲學。對更高境界的純粹渴求，令彼方感到敬佩。
不久後驚呼聲在會場上擴散。爆炸時的黑煙飄散，場地中央出現了巨大的焦痕。在場地中央處，蕾克蒂和芙蕾雅隔著一段距離與諾艾兒彼此對峙。
雖然蕾克蒂和芙蕾雅顯得有些喘，但似乎平安無事。然而，雖然成功與諾艾兒的強力戰技平分秋色，兩人的表情卻沒有分毫喜色。
「施展了那樣漂亮的戰技，蕾克蒂同學她們好像顯得有些消沉……」
「對啊，該不會是受傷了吧？」
「怎麼可能。她們好得很。不過她們會露出這種表情也不難理解吧。因為她們的目標可是世界第一喔。」
若要爭奪世界第一，還需要比剛才的戰技更強大的力量嗎？在旁人提出這個問題之前，彼方注視著蕾克蒂與芙蕾雅，充滿自信地說道：
「蕾克蒂、芙蕾雅，讓全世界睜大眼睛看清楚你們的實力……！」
競技場，場上。
好、好強……！
諾艾兒無法正確理解剛才的狀況。
然而，在爆炸的黑煙包圍自己之前，她確實看見了。烈焰形成的大嘴突然沖向自己。
蕾克蒂沒有放鬆與諾艾兒對峙的架式，說道：
『那個……威力好像不太夠啊。』
『沒這回事。確實和我的戰技抵銷了。』
『唔嗯。看來確實不夠啊。』
『我不就說了嗎，威力相當充分了。沒必要謙虛啊！你們的戰技確實與我的螺旋龍風破並駕齊驅了……！』
面對不知為何表情凝重的兩人，諾艾兒帶著幾分煩躁如此說道。
既然能與自己的必殺技螺旋龍風破互相抵銷，好歹也該自豪一點。欣然歡呼也屬人之常情。然而下一瞬間，諾艾兒隨即為自己的肚量狹小而深感羞愧。因為——
『那個……諾艾兒學姊，我們說的不是那個意思。』
『唔嗯。諾艾兒學姊，互相抵銷還不夠啊。』
『我們追求的艾森納赫流的全新戰技，需要更在這之上的力量。』
『我們的目標不是和螺旋龍風破互相抵銷，而是足以壓倒擊破的力量。若非如此——』
蕾克蒂與芙蕾雅同時高聲說道：
『『——就無法在空戰武道祭上得到優勝……！』』
原來如此。這兩個女生打從一開始就不是來攔阻我的……
諾艾兒睜大雙眼直視蕾克蒂與芙蕾雅。
其實E601小隊確實收下了我送出的挑戰書。模仿〈法魯西翁〉的陣型送回挑戰書，並非因為放棄了挑戰。而是佯裝放棄挑戰，想藉此以最低限度的消耗前進至決賽……！
現在美空她們儘管劣勢，但仍然與吉爾古等人纏鬥。
她們打從一開始目標就是創造出能讓負責擺平狀況的兩人與我決戰的情境。
換言之，我完全中計了啊。
若根據〈法魯西翁〉的作戰守則，現在應該要後退重整態勢。上升與吉爾古等人會合，還有許多變更戰術的可能性。
勝算也不低吧。
不過，如果美空她們根本沒有放棄前進至決賽，那就是另一回事了。如果她們的目的是保留體力和魔力，維持萬全的狀態進入決賽挑戰下一個對手……
『不錯的決心嘛。那我們再正面比拚一次吧。下次我也會拿出隱藏的所有力量……！』
『諾艾兒，先後退離開那裡——』
『沒關係的，吉爾古。如果這場戰鬥真有其意義，那肯定就在於我拿出全力對決這些女生的全力。』
諾艾兒對在上空戰鬥的吉爾古說道：
『不過，我這樣做完全是私鬥，得先向大家道歉。我很抱歉。』
『……這一點你昨天已經說明過了，是沒關係啦。不過，你好像有點變了啊？該怎麼說，現在的你好像看著很遙遠的目標啊。』
一個人或者是所有人。這兩者間的差距在此清楚顯露。恐怕E601小隊所有人都取得了全新的力量。另一方面，〈法魯西翁〉則是——
『蕾克蒂•艾森納赫！芙蕾雅•艾森納赫！我在此向你們發起決鬥……！』
語畢，諾艾兒舉起右手的軍刀，創造縮退魔力構成的螺旋槍。同時在空著的左手中也同樣創造縮退魔力的螺旋，注入右手的軍刀中。轉瞬間形成了尺寸超越軍刀刀身的巨大螺旋，形狀逐漸轉變為特大號的突擊槍。
狂風吹襲般的刺耳聲響不知休止，槍尖有如鑽頭在振動中不停旋轉。一旦被那擊中，凝聚在巨大螺旋槍尖的風刃將如同暴風掃平一切。
『如果你們真有那份決心，就接受我的挑戰！然後展現給我瞧瞧！展現你們確實擁有能繼續前進的資格……！』
蕾克蒂與芙蕾雅同時回答：
『『我們接受挑戰！』』
兩人互看彼此一眼。
『蕾克蒂，對諾艾兒學姊不需要耍小伎倆……！』
『嗯！從正面決戰吧……！』
語畢，蕾克蒂擺出了形如燕子伏地飛行的架式。
諾艾兒學姊……
在心中喃喃低語，蕾克蒂凝視著高舉螺旋巨劍的諾艾兒。諾艾兒要求蕾克蒂與芙蕾雅展示實力，那樣高尚的決意讓蕾克蒂深感敬佩。
知道了我們的真正想法，卻還願意成全我們……
E601小隊真正的想法——E601小隊的目的並非戰勝〈法魯西翁〉代表小隊。〈法魯西翁〉只是墊腳石。正因如此，美空等人在戰鬥時選擇保留實力。
諾艾兒察覺了這簡直等同污辱的事實，卻願意選擇諒解。諾艾兒本人也深知在前方等候的敵人有多麼強大，也是其中一個原因吧。
下一場比賽的勝者無論是〈薇貝爾〉或〈黃雷〉，登上決賽的必然是怪物——史上最強的敵人。
諾艾兒正要為E601小隊
評斷，她們是否真有資格與那樣至上的敵人戰鬥。
我真的遇到許多很棒的對手呢——蕾克蒂這麼想著。
〈梅爾基亞〉的交流戰上能與芙蕾雅同學一對一決鬥的時候也一樣。這次是諾艾兒學姊來測驗我們，讓我們更加成長。
前往更高、更遠的天空——飛向彼方教官所在的那片蒼穹。
正因如此，蕾克蒂重新握緊了魔雙劍，將力量注入右膝。
現在唯有奪得勝利……！
『要上了喔，芙蕾雅同學……！』
『唔嗯……！』
下一瞬間，三人同時起飛。
蕾克蒂的右腳使勁蹬地。芙蕾雅的身影跑在左側。正面則是匍匐飛行的諾艾兒正沖向此處。蕾克蒂發動飛行魔法，芙蕾雅也相同。
凝聚魔力。
魔雙劍的如尼文字綻放金黃光芒。
芙蕾雅的則是銀白光芒。
諾艾兒直逼眼前。蕾克蒂略為調整飛行軌道，與芙蕾雅並肩飛行。讓時間點完全契合，若有一瞬間的差異便無法讓戰技完全融合。
『喝啊啊啊啊啊啊！』
諾艾兒高舉起螺旋的突擊槍。
在這剎那，蕾克蒂與芙蕾雅同時施展了飛炎沖天擊。
與蕾克蒂肩並著肩的芙蕾雅就彷佛自己的鏡中倒影，動作沒有分毫的多餘或先後差異，完美對稱。以相同的魔力量與攻擊速度施展的飛炎沖天擊在兩人的前進方向讓彼此重疊——互相交纏的四股灼熱火柱轉瞬間膨脹並化作烈焰組成的巨龍，撲向諾艾兒。
彷佛凝縮了強力風暴的螺旋突擊槍與巨大的烈焰之龍劇烈碰撞。
螺旋突擊槍的威力幾乎就要撕裂烈焰巨龍的血盆大口。
『喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
解放自己的全力以擊破眼前的敵人，不需要任何遲疑。
兩人同時注入魔力。
毫無差異的相同分量。
烈焰巨龍隨之取回了活力，龍口咬碎螺旋突擊槍，張嘴就要吞噬諾艾兒。
蕾克蒂＆芙蕾雅艾森納赫流魔雙劍戰技合技——龍牙絕炎沖。
『啊啊，有這股力量的話——』
被烈焰巨龍吞噬前，諾艾兒喃喃說著。
『的確充分擁有向前進的資格啊。』
下一個瞬間。爆炸令整座競技場為之顫動，劇烈的衝擊波與熱風橫掃全場。
競技場，觀眾席。
那豪爽壯烈的戰鬥情景震撼了觀眾們的心，讓人們情不自禁地讚賞與歡呼。毫無保留的讚賞聲自觀眾席紛紛拋向蕾克蒂與芙蕾雅。兩名艾森納赫流魔雙劍士從正面擊潰了諾艾兒的戰技，那力量確實展現了足以挑戰世界最強名號的資格吧。
「沒想到真的能贏啊。」
看著在場上跑向諾艾兒的蕾克蒂與芙蕾雅，艾莉絲感嘆地說道。
當然了，現在競技場內的人們也不知道〈密斯特崗〉的代表E601小隊曾被譏笑是吊車尾的F級小隊。
「那個叫蕾克蒂的女生平常畏畏縮縮的不像個戰士，到了關鍵時刻還滿有一手的呢。」
「是她平日拚死的努力才讓她能在關鍵時刻發揮實力。」
回想起過去那個總是垂著兩道眉毛愁眉苦臉的蕾克蒂，彼方說道：
「第一次見到她的時候，她連魔雙劍都沒辦法好好揮舞。身為她的教官，真的讓我感到很驕傲。」
這次是由蕾克蒂主動提出要由自己負責與諾艾兒決戰，這正是最大的成果。蕾克蒂用她自己的力量，劈開了前往決戰的道路。而實現這件事的正是——彼方的視線指向正對蕾克蒂流露笑容的芙蕾雅。
「現在芙蕾雅也學會了與隊友合作，發揮彼此的實力。我想現在她已經充分理解了削減戰鬥危險性的小隊戰術喔。」
與彼方相遇時，芙蕾雅的戰鬥只有自己。不與夥伴們合作，一心鑽研自身武藝的孤獨劍士。如果她拒絕與蕾克蒂攜手合作，就無法創造出那驚人的合技吧。
蕾克蒂與芙蕾雅兩人毫無疑問在艾森納赫流魔雙劍術的歷史上寫下了嶄新的一頁。這讓彼方比誰都驕傲。
「確實是一場讓人覺得很舒坦的比賽呢。」
「是啊，同時好對手也是不可或缺的。」
蕾克蒂與芙蕾雅牽起悠悠醒轉的諾艾兒的手，溫柔地扶起了她。這場戰鬥若非諾艾兒捨棄了〈法魯西翁〉的原則便無從誕生。
「雖然諾艾兒常被人家說是小矮人或迷你虎，總之老是被人家調侃身高，不過那傢伙器量可不小喔。該說是個小巨人吧。」
對那位坦然接受對方視自己為墊腳石的空士，彼方予以讚賞。
「艾莉絲，E601小隊很有意思吧？」
「還算不錯吧。老實說，我之前太小看美空她們了。」
雖然裝作若無其事，但艾莉絲終於承認了，承認自己對美空等人萌生興趣。
「不過，這和能不能顛覆不合理是兩回事。」
她如此說著，又語氣平淡地補充：
「我……在昨天夜裡和美空約好了。如果想讓我成為魔甲蟲陣營的代表，與這個世界的人類締結和平，那麼美空她們E601小隊就得展現對抗不合理所需的能耐。如果美空她們真的能展現那力量，當我們成為魔甲蟲陣營的代表時，我會願意和這世界的人類代表締結和平關係。」
「艾莉絲……」
克莉絲露出萬分欣慰的神情。不久後結束比賽的E601小隊前來與彼方會合，準備一同觀摩接下來即將開始的〈薇貝爾〉對〈黃雷〉的準決賽。
競技場，VIP室。
「教皇陛下，終於要開始了呢。」
「是啊。時候到了。」
聽見里帕這麼說，安涅羅傑以凝重的表情直視著競技場。
期待已久的比賽馬上要開始了。
雖然那實質上就是這場代理戰爭的終點站……
「唔嗯，這邊選這個用詞比較好吧。」
「是的。我也認為這樣較為鏗鏘有力。」
傑斯和琪爾斯蒂彷佛對比賽勝負毫無興致，兩人似乎只顧著推敲手上的講稿。
安涅羅傑用眼角餘光瞥了兩人一眼，心想：還真是胸有成竹啊。
他們應該認定無法運用〈崩力〉的這個世界的人類根本不成威脅吧。確實從站在至高之處者的眼中來看，人類確實無異於螻蟻。但是——
一定會讓你吃點苦頭的……！
傑斯傲慢的態度，讓憤怒在安涅羅傑胸中翻騰。
競技場，力場中。
『公主大人。傑斯大人的指示為何？』
『很簡單。讓他們徹底明白對抗我們是多麼愚昧的行徑。』
身旁的古雷葛爾詢問，優米耶爾便如此回答。
『如果只是要打倒他們，有我一個人就很夠了。不過那樣不符合傑斯大人的指示吧。』
語畢，手握熾紅長劍的優米耶爾擺出無可奈何的表情看向〈黃雷〉的代表。
這群竊占〈薇貝爾〉的侵略者，還有臉大言不慚……！面對優米耶爾那不可一世的態度，手握長刀狀魔劍的喬回以挑釁。
『不需要使激將法，我也會把你們所有人打落到地面上。』
『激將法？看來你完全不理解我們的想法啊。因為你終究只是擁有些許力量的弱者。』
『戰鬥都還沒開始，在胡說八道什麼……！』
〈黃雷〉代表小隊的副隊長——毛•理法咒罵道。
但是〈薇貝爾〉代表小隊的眾人表情毫無變化。簡直像是已經預知勝利的桂冠將戴在自己的頭頂，沒有任何動搖。
你們應該已經很清楚了吧，這世界的人類無法對抗你們。掃視優米耶爾等人，喬在心中宣言：不過，那只限於事先不知道〈崩力〉存在的空士們……！
下一個瞬間，宣告比賽開始的紅色煙幕彈衝上高空。
『發動速攻，短期決戰！』
『了解……！』
喬等人按照當初的計畫展開行動。
人型魔甲蟲過於相信自身的力量，這再好也不過了。不給他們施展力量的時間，一口氣結束比賽。喬的目標是優米耶爾，對剩下的夥伴們也已經事先分配了各自的目標。
優米耶爾看著朝各自目標散開的〈黃雷〉代表小隊，露出看著低等生物般的表情說：
『耍小聰明啊。』
為了不讓喬逼近，優米耶爾揮動熾紅長劍。劍鋒噴出的高熱火球朝著喬奔馳。
瞄準精度不高……！
喬緩緩下降的同時閃過了朝著自己射來的火球。第二、第三發火球接連殺來。在閃躲的同時攀
升，從地面方向往空中急速噴射般，喬的身影直逼優米耶爾，舉起手中長刀劈向對方，優米耶爾提劍招架。
『看起來華麗但準度不怎麼樣嘛……！』
『區區人類可別囂張啊……！』
以熾紅長劍刀架的同時，優米耶爾不悅地回嘴。
喬從剛才就不斷灌注力量在持魔劍的手臂想架開優米耶爾的魔劍，但優米耶爾以不下成年男子的臂力抵抗，讓喬無法占上風。就在這時——
『辛克隊長，全員已抵達各目標。』
毛傳來報告。看來戰況目前正按照喬等人的計畫演變。
無論對方擁有多大的力量，在我方體力與魔力仍充沛的競賽開始時，還有勝算可言。
『很好。不要給敵人反擊的空檔，一口氣擊潰對方……！』
接到隊長的命令，喬的夥伴們紛紛準備施展必殺的絕技。有的隊員選擇零距離的炮擊，有的則施展強化貫穿力的獨門魔劍戰技。就算受到〈薇貝爾〉代表小隊的攻擊也不在乎，一口氣拉近距離打算施展戰技。
原本就擅長強力戰技的〈黃雷〉代表們的同時突擊。超乎預料的猛攻讓包含古雷葛爾在內的〈薇貝爾〉代表小隊隊員紛紛轉攻為守。
不考慮退路的魔力分配、不顧自身安危的攻擊。目睹〈黃雷〉代表小隊的行徑，優米耶爾立刻就理解了對方的目的。
『犧牲戰術啊？』
『現在才發現嗎？』
不考慮退路，不斷施展全力一擊的喬厲聲說道：
『教皇陛下賜予我們的指示就是絕對要勝過你們。那麼就算捨棄性命也非達成不可。』
對〈黃雷〉代表小隊而言最重要的只有這一戰。因此完全沒考慮到在這之後可能要與〈密斯特崗〉代表小隊戰鬥的問題，只將擁有的全力灌注在這一戰。
為了在這個瞬間出其不意，眾多學生在第九人工空島受〈阿斯莫德〉襲擊時，〈黃雷〉代表小隊仍隱藏自身實力。若要問真心話，身為空士的喬也想拯救當時在場的諸多參賽者。
然而，那份後悔也就到此為止了……！
右手緊握劍柄，喬將重心壓到最低，像是以左手的中指與食指夾著魔劍的刀身，右手肘則往後方拉到極限。
那有如拉弓搭矢的動作名為絕技的架式。以左手展開魔法障蔽的同時逼近對方，以右手握的長刀狀魔劍給予致命的一刺，以命抵命的絕技。
由於現在受到〈魔導士領域〉的影響而並非實戰，但喬早已經決定捨棄左臂。右手中緊握的長刀狀魔劍自然也已經充滿魔力。就在喬懷抱著自我犧牲的覺悟就要發動攻勢的瞬間，優米耶爾突兀地笑了起來。
『呵哈哈哈哈！為得勝利不擇手段嗎……！』
『有什麼好笑的……！』
『這要我怎麼能不笑？我還以為教皇暗藏的王牌會是多麼厲害的高手，沒想到只是群不要命的棄子。』
語畢，她看向不懼犧牲與她對峙的喬。
『我就在此宣言吧。你們已經敗北了。』
『什麼……！』
不惜捨棄性命也要奪得勝利的決心。優米耶爾污辱了〈黃雷〉代表小隊不顧一切都要贏〈薇貝爾〉代表小隊的執著。
『玩笑話也要有點分寸！這招就結束了，怪物……！』
為了擊倒優米耶爾，喬全速逼近就要施展自我犧牲的一擊時——
『別以為能輕易觸碰到我啊，雜碎。』
剎那間，天空爆炸了。要將大氣中的所有氧氣轉瞬間消耗殆盡般，優米耶爾周遭的大氣倏地轉變為火焰，彷佛地獄的烈焰突然在眼前噴發。
『嘖……！』
原本打算使出必殺一擊的喬受到熱浪侵襲，只能後退。
優米耶爾瞬間釋放了自己持有的幾乎所有魔力，再利用可將魔力轉變為火焰的天賦在剎那間點燃一切。
『集結吧！我的士兵……！』
在一瞬間幾乎消耗了所有魔力後，優米耶爾對交戰中的夥伴們發出通訊。下一瞬間，原本正與〈黃雷〉代表小隊纏鬥的古雷葛爾等人頭也不回地飛向優米耶爾身旁。向外擴散的熱浪彷佛擁有意志般避開了優米耶爾的部下們，化作阻擋毛等人追擊的火牆。
就在地獄烈焰消失的那瞬間，齊聚一堂的〈薇貝爾〉代表小隊展露真正的實力。
『所有人一起，可別晚了。』
下一刻，優米耶爾等五人同時發動了〈崩力〉。龐大的能量突如其來在此誕生，光是那能量誕生時的餘波便震撼了競技場的大氣……！
競技場，觀眾席。
「到了這地步，光是待在這邊都有危險啊。」
米娜注視著現身於競技場內的五位怪物。
理所當然地，競技場內的觀眾鴉雀無聲。
置身會場的人們大半是〈薇貝爾〉的市民與空戰武道祭參賽學校的相關人士。當中有一般人也有魔法師，不過所有人似乎同樣清楚感受到〈崩力〉的兇惡。
表情凍結了。人們無法分辨擁有那力量的〈薇貝爾〉代表小隊究竟是敵人還是我方……不，就算對真相一無所知的人們也不禁認為，那群照理來說應身為人類守護者的〈薇貝爾〉代表隊恐怕是人類的敵人，因為那力量就是如此異常。
「在這大庭廣眾之下……看來哥哥大人是認真的啊。」
「那、那力量到底是……！」
不明白背後秘辛的亞莉亞冷汗直流。
「那是〈崩力〉。亞莉亞，如果在這場祭典中感覺到危險，就別管三七二十一先逃命吧，別在乎其他事。」
「那個……亞莉亞同學，老實說如果你現在立刻離開這座競技場……不對，最好是離開〈薇貝爾〉回到〈奧艾奇斯〉，這樣我會比較放心……」
「兩、兩位姊姊，到底在說什麼啊……？」
克莉絲打斷亞莉亞的驚呼聲，問道：
「彼方同學，待在這裡難道不會有受到戰鬥波及的危險性嗎？」
「嗯。優米耶爾很喜歡戰鬥，可能會有危險喔……」
「因為優米耶爾妹妹從來不會手下留情啊……」
雖然莉潔莉特與艾蜜莉提出警告，但彼方仍一口咬定：
「確實在這裡待到最後會有危險。不過目前還沒事。」
「為、為什麼會這樣判斷呢……？」
面對那壓倒性的力量，掩不住臉上恐懼的亞莉亞問道。於是彼方伸手指向正對面的觀眾席最上層，也就是能將整座競技場盡收眼底的VIP室。
「很簡單啊。因為坐在那邊指揮〈薇貝爾〉代表小隊的傢伙自以為已經獲勝了。」
「自以為獲勝了……？」
艾莉絲如此喃喃自語的同時，彼方表情凝重地注視著VIP室玻璃窗的另一頭——傑斯一臉無所謂地觀賞著這場對決。
「當比賽已經勝券在握，沒有人會故意違反規則被判輸吧？再加上優勝獎品可是征服全世界的權利喔。」
競技場，力場內。
『殺無赦……！』
『是！一切遵照公主大人命令。』
優米耶爾高舉熾紅長劍，對古雷葛爾下達命令。她的屬下們便為了忠實執行任務而發動攻勢。
『怎麼可能那麼容易讓你們得逞……！』
隨著喬的怒吼聲，〈黃雷〉代表小隊再度實行不顧犧牲的攻擊。然而他們擁有的力量不足以抵抗〈薇貝爾〉代表小隊的殺戮。
壓倒性。那只能用壓倒性來形容。古雷葛爾等人擁有的無窮無盡的力量立刻將選擇捨身戰術的毛等人玩弄在股掌之間。
面對無限，有限的力量打從一開始就沒有勝算。不惜犧牲的〈黃雷〉代表們反而被逼入必須防守而無從進攻的窘境。
『辛克隊長，這樣下去……！』
聽見毛傳來告知劣勢的通訊，喬立刻決定一決勝負。
『如果自以為不會墜落，就儘管接招吧……！』
看著似乎不打算閃躲的優米耶爾，喬擺出絕技的架式衝上前去。
優米耶爾運用〈崩力〉產生火柱，喬以左手的魔法障蔽防禦。烈焰的熱浪劇烈拍打在障蔽上，讓喬的左手漸漸失去感覺。儘管如此，他還是抵達了優米耶爾身旁，將所有魔力凝聚在握住長刀狀魔劍的右手，施加局部性的集中強化。只見右臂的肌肉異樣地膨脹，只有該處彷佛巨人的手臂。
緊接著喬將凝聚在刀身上的縮退魔力固定為圓錐狀提升貫穿力，一口氣解放了灌注在右臂的所有魔力……！
魔劍戰技——神閃。
自右臂解放的魔力化作劇烈的風力自右手肘噴出，將喬的右臂向前推出。由於凝聚於一處的魔力在一瞬間轉變為飛行魔法，副作用將重創喬的右
臂，但他毫不在乎。
以手臂為代價，換來一發速度超越知覺極限的猛烈刺擊。
甚至足以劈開海面的自殘絕技。
夾在左手中指與食指之間的刀身，化作為了貫穿優米耶爾而飛馳的箭矢。
這樣的話……！
神閃與優米耶爾的障蔽互相碰撞。不久，神閃貫穿了經〈崩力〉強化過的障蔽。
得手了……！
在喬深信自己勝利的瞬間，優米耶爾挑起嘴角。
『太弱了……！』
優米耶爾如此說道，發動瞬間釋放——釋放的並非魔力，而是〈崩力〉。那壓倒性的力量彷佛睥睨一切存在，在天空中綻放地獄烈焰，毫不留情地帶來徹底的蹂躪與破壞。
神閃。喬的自殘絕技在地獄烈焰的侵襲下，軌道微微偏轉。神閃最後刺中了位於遙遠下方的地面，引起劇烈爆炸。
捨棄自己的一切，懷抱著赴死的決意……仍然有無法跨越的高牆。
呃！有這種不惜犧牲也無法打倒的對手嗎……？
被烈焰炸飛到遠方的喬直視著悠然俯視一切的優米耶爾。與剛才她使用魔力的瞬間釋放的情況不同，擁有〈崩力〉這無窮無盡的能源，現在的她仍然力量充沛。
沒錯。她的瞬間釋放沒有任何次數限制。
『嘖，雖然事先就知道力量差距，但居然到這種地步……』
幾乎失去所有感覺的左臂無力地搖晃，喬喃喃低語。被瞬間釋放炸飛之後，彷佛全身灼傷的感覺就持續不斷。
若非置身於〈魔導士領域〉內，恐怕早已當場斃命。
『你們的敗因，不在於力量差距。』
優米耶爾將熾紅長劍指向喬，昂首說道：
『當然了，力量的差距也是其中一環吧，不過你們的敗因在於戰略。不惜犧牲的自殘戰術不可能是你們慣用的戰法。因為平常就像這樣戰鬥，根本沒有存活的機會。換言之，你們對我們選擇了下策。而且是捨棄自己原先相信的戰鬥方式，愚蠢至極的下下策。』
隨後，喬的夥伴們接二連三墜落。其中也有隊員成功貫穿了〈崩力〉的障蔽，像副隊長毛就是其中一名。然而，與古雷葛爾交戰的她最終還是不敵那壓倒性的力量而慘敗。
『結束了……！』
優米耶爾一揮熾紅長劍，一劍砍倒已經幾乎無法動彈的喬，他就像斷了線的傀儡墜落。
『你以為死者能攔阻我們嗎？』
俯視著往地面墜落的喬，優米耶爾不可一世地如此宣告……！
競技場，VIP室。
「好、好強……！」
里帕呻吟般喃喃自語。
〈黃雷〉代表小隊的選擇理應正確無誤。如果換作里帕，應該也會為了勝利選擇相同的戰術吧。
假設在實戰上必須與〈崩力〉持有者戰鬥，勝算理應只剩不惜性命的必殺一擊。
隔著玻璃可看見興奮不已的觀眾們。他們恐怕還不明白吧，認為〈薇貝爾〉代表小隊擁有的壓倒性力量，並非用於對抗人類而是魔甲蟲。
傑斯看向安涅羅傑，語氣平緩地說道：
「看來連勝負都算不上啊。」
「………………」
「我想〈黃雷〉代表小隊的確是這世界上的精銳，對抗〈崩力〉時所選擇的戰術也絕非錯誤。」
「那你認為敗因為何？」
身為戰士的優米耶爾認定錯誤在於戰術。當對手捨棄自己原本真正擅長的戰術，勝負就已成定局。
然而傑斯提出了與優米耶爾全然不同的見解。
「因為有些難關就算賭上性命也無法克服吧。對於這世界的所有人類而言，〈崩力〉就是那樣不合理的力量。而統御這份不合理力量的我，有權利支配這世界的一切。」
這就是傑斯•維格特——魔甲蟲陣營代表的回答。
琪爾斯蒂在傑斯耳邊說：
「傑斯大人，我想應該是時候了。」
「說的也是。那麼在決賽之前，我先向觀眾們打聲招呼吧。」
傑斯領著琪爾斯蒂步出VIP室。
競技場，觀眾席。
面對展現壓倒性強大力量的〈薇貝爾〉代表小隊，觀眾的反應起初是困惑。然而，當司儀彷佛自震驚中回過神來高聲宣布〈薇貝爾〉代表小隊勝利，並且大肆讚揚那驚人的力量後，震天的歡呼聲包圍了會場。
前所未見的超乎常理的強大力量，看在眼裡確實壯觀。只要擁有那力量，無論誰也不會懷疑人類最終將獲得勝利吧。
在這會場，僅有已經得知世界真相的人們明白〈薇貝爾〉代表小隊的劍鋒將指向人類。
艾莉絲問道：
「你們幾個真有辦法和他們戰鬥？」
「這是當然的……！」
美空立刻回答。既然已經來到此處就沒有放棄戰鬥這個選項。問題只在於該怎麼獲勝。
美空看向彼方，他打從剛才觀戰時就雙手抱胸默不作聲，恐怕現在他腦海中正在構築作戰計畫吧。為了讓美空等人勝過〈薇貝爾〉代表小隊……
就在這時，設置在競技場的巨大螢幕突然間顯示了影像。影像中的傑斯正對著競技場內的觀戰者演說。美空掃視觀眾席，很快就在競技場的司儀席旁邊找到手拿麥克風的傑斯。
『我想來到這座競技場的在場各位，都因為剛才〈薇貝爾〉代表小隊的力量深感訝異吧。其實〈薇貝爾〉代表小隊並非區區的魔法師——甚至不是這世界的人類。』
……聽著在競技場內迴蕩的演說聲，克莉絲看向身旁的艾莉絲。艾莉絲神情哀愁地看著遠處的兄長。
「艾莉絲……」
「別擔心，克莉絲。就算哥哥大人真的動手了，我的想法也不會改變。先不談是否能與這世界的人類握手言和，我一定會保護那些孩子的。」
『〈薇貝爾〉代表小隊的真正身分，是擁有人類形體的魔甲蟲。包含我在內，這世上其實存在著人類樣貌的魔甲蟲，其中絕大多數都能使用剛才向各位展現的力量——崩解世界常理的〈崩力〉。同時剛才與〈薇貝爾〉代表小隊戰鬥的〈黃雷〉代表小隊也並非區區的學生，而是教皇陛下率領的人類陣營的精銳隊伍。』
……那有如玩笑話般的說明讓在場觀眾一頭霧水的同時，艾蜜莉遠望著演說中的傑斯，以輕鬆語氣問道：
「這下事情可嚴重嘍，彼方小弟。」
「嗯，整個世界都會迎來巨大的變化吧。」
彼方如此說著，背靠椅背，面無懼色地看著演說中的傑斯。
『空戰武道祭除了決定這世界最強的小隊這個目的外，同時也是人類陣營與魔甲蟲陣營的代理戰爭。當〈薇貝爾〉代表小隊奪得優勝，屆時我們人型魔甲蟲將成為這個世界的統治者。持有〈崩力〉的人型魔甲蟲只要拿出真本領，要擊墜這座〈薇貝爾〉也易如反掌。』
……蔻依等人為了某個目的而來到競技場的準備室，在準備室內與諾艾兒一同自室內螢幕目擊了傑斯的演講。
「哎呀，彼方又把麻煩事拋給我們了啊。」
「嗯，看來得加快腳步了。就這樣嘍，拜託你了，諾艾兒。」
「該做什麼我已經明白了，我也會幫忙。不過，聽過這演講之後，還有多少人會按照計畫行動？」
『但是，我們的目的並不在於消滅這個世界的人類。請教皇陛下將當下的地位轉讓給我，讓我成為浮游都市聯盟的掌權者時，我將會創建讓全體人類服侍我們，藉此獲得生存資格的社會制度。當然了，前提是〈薇貝爾〉代表小隊在下一場比賽中擊敗〈密斯特崗〉代表小隊。』
……競技場的VIP室內，已經在空戰武道祭上敗北的安涅羅傑一方，遠眺著朗聲演說的傑斯。
「哈爾德曼先生，請立刻讓競技場觀眾中的數名評議員撤離。里帕先生，在〈密斯特崗〉代表小隊敗北的瞬間開始行動。你要和喬的小隊一同支援我。我會以全力對決傑斯•維格特，在此擊敗他。」
「教皇陛下要親自戰鬥嗎……？」
安涅羅傑對著震驚的里帕說道：
「這是當然的。雖然在此開啟戰端也許會讓〈薇貝爾〉墜落，但如果能打倒傑斯，一切犧牲都值得。為了維持世界的秩序，就算將此地化作戰場也要殲滅傑斯一夥。」
『若〈薇貝爾〉代表小隊獲勝，以我為首的〈崩力〉持有者將成為這世界的守護者，會有更多人類能確實享受和平與安寧。我們將為這世界構築全新的秩序——犧牲遠比現在少，更加健全的秩序。』
競技場，觀眾席。
儘管置身競技場尚無法理解狀況的觀眾們大惑不解，傑斯的演講仍持續
著。在這片混亂中，彼方與他的學生們齊聚於此處開始賽前會議。
「美空，你怎麼看優米耶爾的實力？」
「近距離（Close Range）一定輸，不過中距離以上的領域至少能用炮擊對轟。」
美空•惠特兒無所畏懼地說道。
「莉子，同樣身為射炮擊系，那個法蘭西斯的射擊如何？」
「技術是不差，不過論精準度，遠遠比不過我。」
莉子•弗拉梅爾充滿自信地輕哼一聲。
「蕾克蒂，你能和那個帕遜斯一對一戰鬥嗎？」
「那個……如果避免正面比拚也許可以，但恐怕沒辦法給予重創。」
蕾克蒂•艾森納赫歉疚地說道。
「芙蕾雅，你要負責傑羅特，和蕾克蒂攜手打倒他。」
「明白了。讓他們見識一下艾森納赫流的力量。」
芙蕾雅•艾森納赫戰意高昂。
「優莉，你的對手是古雷葛爾。非常強悍，辦得到嗎？」
「我已經為此事先準備了新的力量。況且要說對手強悍，大家都一樣。」
優莉•弗羅斯特爾毫無迷惘地回答。
對手很強悍……不過那又如何？她們心目中視作目標的「最強的空士」不可能因為這點程度的劣勢就屈服……！
「老實說，就算派出〈密斯特崗〉的特務小隊來挑戰〈薇貝爾〉代表小隊，也幾乎沒有勝算可言。無論再怎麼努力，可能性都不到百分之一。」
一語道破事實後，彼方話鋒一轉。
「但是，〈薇貝爾〉代表小隊由於持有的力量太過強大，彼此之間的合作並非完全契合，也不注重夥伴之間的距離關係，如果能針對互相支援時的破綻——」
彼方大致說明了作戰計畫後，美空開口說道：
「大家，聽我說一句話。」
美空對著接下來要爭奪世界最強榮耀的夥伴們傾訴。
「〈薇貝爾〉代表小隊恐怕憑我們現在的實力……不對，也許他們位在我們花上一輩子也無法抵達的至高之處。大家應該都知道就算捨棄一切或賭上性命，也難以勝過那種對手。
儘管如此，我們還是非贏不可。
贏過贏不了的對手。我們會在這場空戰武道祭中引發奇蹟，將所有人心目中的不可能化為可能。然後讓這傢伙明白我們是世界上最強的小隊……！」
莉子等人紛紛點頭回應美空的激勵。
彼方環顧接下來即將前往最後一場比賽的學生們，堅定地說：
「剩下就看你們表現了。讓他們見識一下〈密斯特崗〉E601小隊的本領……！」
空戰武道祭決勝淘汰賽決賽，〈密斯特崗〉對決〈薇貝爾〉。
在競技場內無數觀眾的注視之下，E601小隊與人型魔甲蟲的小隊互相對峙。
優米耶爾對著手持銀白色魔炮劍的美空傲然說道：
『哼，最後的對手是你們幾個啊？』
『我們可不會讓你們趁心如意……！』
空戰武道祭決勝淘汰賽最後的戰鬥就此揭開序幕……！