第一卷 第2章 揚水水車與全力奔馳
在完成了把奶粉分配給全村的小嬰兒（在說明使用方式後，把奶粉與奶瓶各放一瓶在有需要的人家裡。）與讓所有病人喝下力保美達的大工程之後，一良與薇蕾塔為了進行下個任務，回到巴林家的客廳。
他們的任務就是煮飯給大家吃。
但是一整晚不眠不休，讓兩人有些累了，所以暫時坐下來喝力保美達，稍作歇息。
「啊，這種藥很好喝呢。和我想像中的味道差很多。」
薇蕾塔雙手慎重地捧著一良給她的力保美達，小口小口地邊喝邊說道。
「對吧？我也很喜歡這味道，所以每天……不是，是還滿常喝的。」
其實一良每天早上都要喝一瓶力保美達後，才開始上班打拼。不過「每天吃藥」聽起來很奇怪，所以把喝的頻率修改了一下。
「話說回來，這個村子缺乏糧食的問題好像很嚴重，可以告訴我發生了什麼事嗎？」
一良問出了自從來到這個村子後，就一直很在意的問題。薇蕾塔表情暗了下來：
「最近一直不下雨，太陽又很大，所以蓄水池的水已經快幹了……」
「哦，因為乾旱所以害作物枯死了嗎……」
一良明白了原因。薇蕾塔又以痛苦的表情繼續說下去：
「雖然直接的原因是乾旱，但如果是從前，只要走到有點距離的大河去取水，就勉強可以度過。可是那場直到四年前才停止的戰爭，讓村裡的年輕人幾乎死光了……所以碰上這種長期乾旱時，照顧作物的人手就不夠了。」
「所以說，最近這幾年有戰爭？」
「咦？」
一良的話讓薇蕾塔露出驚訝之色，不過又隨即一臉明白似地為一良說明戰爭的事：
「是的，直到四年前休戰為止，我們國家阿爾卡迪亞和巴貝爾總共打了六年的仗。雖然我不知道是什麼原因打起來的，不過納爾森大人的部下說，是因為巴貝爾突然發動攻擊的緣故。村裡的年輕男人全都被徵召去打仗，可是戰爭時間太長了，人手愈來愈不足，到最後除了老人和小孩之外，連女人也被拉去作戰了。」
聽了薇蕾塔的話，一良「嗯嗯」地思索起來。
連女人都被徵召去參戰，看樣子阿爾卡迪亞和巴貝爾之間的戰爭打得相當慘烈。
自從來到村里之後，就一直沒見到薇蕾塔的母親，說不定她也是因為戰爭而殯命了。
「巴貝爾除了和我們阿爾卡迪亞之外，好像也會和其他國家開戰。四年前，所有和巴貝爾戰鬥的國家結成同盟對抗巴貝爾。就算是巴貝爾那樣的大國也應付不了互相合作的各國，所以主動提出八年的休戰協定。」
「不論是哪個國家，只要戰爭時間一拉長，國力都會到達極限呢。」
因戰爭而出現的大量傷亡，與戰後的勞動力不足產生了直接的關聯，導致阿爾卡迪亞現在只能苟延殘喘。
勞動力的主幹——年輕人大量減少的結果就是糧食產量低落，人口也因此無法增加，導致勞力更加缺乏，如此惡性循環。
除了這個村落，其他城鎮、都市恐怕都有同樣的情況吧。
「今年是休戰的第四年，再過四年期限就到了。如果四年後戰爭再次爆發，到時候我應該也會被徵召去當兵吧。」
一良因這句話而說不出話來。
連薇蕾塔這種怎麼看都完全不適合戰鬥的年輕女性，再過四年，說不定也會被強行帶到戰場上。
就在一良無法回話時，「好。」薇蕾塔站了起來。
「也差不多該開始準備餐點了。都是多虧了一良先生您的藥，我現在已經完全不累了呢。」
「嗯，那我們就來煮飯吧。」
薇蕾塔微笑道。一良也微笑以對，手撐在腿上站起。
「外頭的倉庫里有節慶時用的大鍋子，可以煮出全村子的人都夠吃的食物。不過因為鍋子很大，需要用掉的柴火也很多，得向全村的人收集柴火才行。」
「原來如此……既然如此，鍋子就由我來拿，請你通知村裡的大家把柴火拿來煮飯吧。還有，可以的話，也請大家帶一些水過來。」
「好。我爸爸也差不多該起床了，鍋子的架設方式就請您問他吧。倉庫在那邊。」薇蕾塔帶著一良向屋後走，那兒有間三角形屋頂、小而整潔的小倉庫。
平時不太使用的物品，應該都是收納在這裡吧。
「那我先走了。抱歉要麻煩您幫忙準備了。」
告知倉庫的所在之處後，薇蕾塔小跑步地離開家。
一良看著遠遠跑走的薇蕾塔的背影，眯起眼睛。
就算聽她說四年後可能會再次開戰，一良也無法產生真實感。
但是，對那名少女來說，那是無可逃離，總有一天一定得面對的現實。
自己生長的和平世界、未來有戰爭這種可怕的事等在前方的世界，兩者之間的落差太大，讓一良呆站在原地好一陣子，無法動彈。
「哇哦，這鍋子好大啊。這樣看來，以此煮一百人份也沒問題呢。」
在那之後，一良與剛起床的巴林一起吧直徑約一公尺的青銅大鍋從倉庫拖出來。一良讚嘆地說道。
而且深度大概有五十公分，這樣的話就算煮一百人份的粥也沒問題。
「嗯。每當節慶時，我們都會用這鍋子煮一大鍋肉湯分給所有人吃。把從山裡獵到的卡夫克的肉和一大堆蔬菜放進去一起煮，大家都很喜歡哦。」
「哦——肉湯啊。如果一次煮很多，應該會更好吃呢。」
——卡夫克應該是鹿或山豬之類的生物吧？是說原來*湯（スープ）這個片假名單字也能通用啊？（編註：スープ是日文中的外來語。）
一良邊想邊對巴林的話點頭。
「話說回來，等一下要用來煮粥的白米，到底是什麼樣的食物呢？」
「這個嘛，雖然不是特別美味，不過是營養價值很高的穀物。我本來想直接煮成米飯，但因為有很多人身體虛弱，所以改成煮粥好了。」
一良向巴林說明著，兩人一起用收納在倉庫里的石頭疊出放鍋子用的爐架。把鍋子放上去後，倒入三十公斤的無洗米。
雖然這份量好像有點多，不過比起不夠吃，還是多煮一點好。
準備工作大致完成後，一良向巴林問起村裡的各種情況，這時村民陸陸續續帶著柴火和水桶過來。
其中也有天亮前才剛吃下一良給的藥及力保美達的人。
「一良先生，謝謝您剛才給的藥。托您的福，我已可以像這樣行動自如了呢。」
一名村民握著一良的手說道，臉色看起來相當好。
看來力保美達在這個世界相當有威力。
「那真是太好了。等一下我們要用這個大鍋子煮很多粥，請儘量多吃一些以補充體力吧。」
一良和村民們同心協力地把水倒入鍋里，在爐架下鋪上柴火。
村民們異口同聲，不住向一良道謝。收到奶粉讓孩子有奶可喝的母親們里，甚至還有人握著一良的手哭了起來。
就在一良被村民的道謝聲包圍時，薇蕾塔也回來了，所有人興高采烈地做好煮粥的準備。
「好好吃！我是第一次吃到這麼好吃的粥！」
「真的！不但放了好多鹽，而且這個叫醃梅子的東西雖然酸酸的，不過也很好吃！」
由於鍋子太大，一良花了差不多兩個小時才把粥煮好。接著他讓薇蕾塔也加入吃飯的行列，把粥分別盛給村民。
粥一入口，「真好吃！」所有人又驚又喜，異口同聲地讚嘆著。
——這麼說來，昨晚吃的加了阿爾卡迪安蟲的湯幾乎沒有任何味道呢，該不會是根本沒有調味料這種東西吧？
在連食鹽應該都很昂貴的這個世界裡，說不定只有相當富裕的家庭，才吃得起加了調味料的食物吧？
一良開始有點明白，邊吃阿爾卡迪安蟲邊稱讚美味的薇蕾塔和巴林的感覺了。
「吶、吶，大哥哥，你為什麼穿得這麼奇怪呢？」
「咦？」
正當一良邊把粥盛給高高興興地再來好幾碗的村民，邊想著這些事時，一名年約五、六歲的小男孩靠了過來，拉著一良的衣角問道。
聽了他的話，一良第一次比較起自己與村民的衣服。
一良穿的是淡直條紋的白色短袖襯衫和牛仔褲，鞋子是價位有些偏貴的運動鞋。
相對地，村人全都穿著素色沒有花紋、縫製得很粗糙的衣服，腳上穿的是草編的、有點像涼鞋般的鞋子。
自己的服裝明顯與眾不同。
「呃，這是因為……」
「柯爾茲！！」
正當一良煩惱著該
如何回答時，看似小男孩母親的人急急忙忙地跑過來，將小男孩一把拉了回去。
「非常對不起！」
女性抱著小男孩深深低頭道歉後，躲得不見人影。
怎麼回事？一良看著跑走女性的背影心想，這時他發現村民的視線全部集中在自己身上。
不久前熱鬧無比的場面變得鴉雀無聲，村民們不知為何以不安的表情看著一良。
「一、一良先生，那個……」
「呃，怎麼了嗎？我臉上有黏著什麼東西嗎？」
薇蕾塔有些慌張地開口，不過在一良發問之後，緊張的場面一下子放鬆了下來。
「啊，沒事！什麼事都沒有！那個，我也想再來一碗！」
「哦，好啊，完全沒問題。」
雖然一良為薇蕾塔盛粥時，聽到遠遠傳來「好險」或是「不小心點不行」之類的對話，不過對於明顯放心下來的薇蕾塔或村民，直接問他們「這是怎麼回事？」也不太好，所以他決定當成沒這回事。
「對了對了，米還有七袋，等大家吃飽後，我會教大家怎麼煮粥，然後把米和醃梅子、鹽一起分給大家。之後我還會帶更多米和鹽過來，所以已經不需要擔心食物的問題了哦。」
「桃子罐頭就一戶一罐好了？」一良一邊盤算一邊自語著。這時薇蕾塔以一良聽不見的細微音量小聲地道：「……謝謝您，葛雷西歐爾大人。」
就在一良的手錶指針指著下午一點時，大伙兒終於吃飽喝足，村人開始幫忙收拾鍋子、柴火，或是幫忙分送米鹽，各自忙了起來。
正當村民們和樂融融地做事時，一良向巴林與薇蕾塔做了某個提議。
「您是說，祈雨嗎？」
「嗯，雖然我打算之後做個水道……做一條可以把水從河裡引到村子的溝渠，不過田裡的作物應該等不到那時候。就算拿水桶去河邊裝水，但是農地太廣了，不夠澆所有的田。所以我想試著下雨看看。」
一良的提議讓巴林與薇蕾塔有些困惑：
「那個，我們已經向席普西歐爾大人獻過好幾次祭品祈雨了，可是席普西歐爾大人完全沒有降雨的意思。更何況，那個……這樣做可以嗎？」
「咦？沒什麼不可以的啊，雖然是很久以前的做法了，不過我知道某種求雨的方法哦。」
一良以為薇蕾塔說的「這樣做可以嗎？」是「我們已經做過好幾次了，可是都沒成功，雖然如此還是要再試嗎？」的意思。
但是他的解讀與薇蕾塔等人所想的事完全不同。
「是這樣嗎……既然如此，雖然很不好意思，但是又要給您添麻煩了。有什麼事情是我們幫得上忙的嗎？」
「有。我知道的求雨方法需要用到非常多的柴火，或者是可以燃燒的東西。至少要能蓋兩、三棟房子那麼多的木頭。你們有辦法準備嗎？」
對於一良的問題，巴林和薇蕾塔想了一會兒，看著對方點點頭，說道：
「村裡有幾間已經有段時間沒人住的房子，如果把那幾間房子拆下來當柴火燒的話，應該足夠。」
「是這樣嗎……好，那就請村裡的大家一起幫忙把房子拆掉吧。」
沒人住的房子，應該是因為之前的戰爭或這次的饑荒而失去主人的房子吧。
拆掉那樣的房子令人有點感傷，不過這麼做也是為了全村的人。
「有沒有什麼地方可以升起巨大的火堆，但不怕火花飛散變成火災呢？」
「這樣的話請使用我家的田地吧。最近一直沒辦法顧到田裡的事，作物已經全部枯萎了，就算拿來生火也沒有問題。」
事情談好之後，就要開始正式祈雨了。
當然，一良不是要請種明幫忙，他是有科學根據才會想到要這麼做的。
燃燒大量物質後引發的上升氣流，會將煙屑夾帶入雨雲中，使大氣變成不安定的狀態，促使雲層下雨。
這就是大規模火災後總是會下雨的原因。
第二次世界大戰時，日軍也曾在進駐地做過同樣的事來製造人造雨。一良聽說過那個故事，所以突然想到也許能這麼做。
天上飄著幾片薄薄的雲，不是一望無際的絕望晴空，所以說不定真的能製造出人造雨。
在那之後，經過五個小時。
村民全體出動拆除空屋，而且因為這些房子構造簡單好拆，所以現在離村子較遠處的巴林家田裡，已經堆積了三棟房屋份量的木柴了。
農地周圍沒有樹木或建築物，看起來不需擔心因此引發火災。
「那麼現在開始祈雨。雖然這麼說，不過要做的事也只有點火然後等雨降下而已，所以除了幾個看火的人之外，其他人都可以回家休息沒關係哦。」
一良說著，從口袋中拿出打火機在木柴上點火。
點火時，村民之間傳來輕微的竊竊私語聲，可以聽到此起彼落，不知為何這麼說的「真不愧是一良大人」之類的話。
為什麼會被稱為「大人」啊？總之先當成沒聽到吧。
乾燥的木柴一經點火便迅速燃燒起來，紅艷艷的火堆就像巨大的火球一般。
由於火勢太強，人們從火堆附近後退到隔了一塊田遠的距離之外，各自找位子坐下看著熊熊烈火。
一良也同樣後退，隨便找了個地方坐下。
——雖然自己很沒責任地說了會下雨這種話，可是真的會下雨嗎？他只是聽說過造雨的一事，但不保證一定能成功啊。
事到如今，一良開始有點後悔，自己為什麼那麼自信滿滿地說「我們來讓天下雨吧」那種話。
來到這個世界後，見到發揮驚人效果的力保美達，以及煮大鍋粥時村民的歡喜模樣，說不定讓自己有些得意忘形了。
不謹慎點的話早晚會犯下可恥的錯誤。
……說不定已經太遲了。
「一良先生。」
正當一良緊張地直冒汗時，薇蕾塔從他後方走來。
「我可以坐在您旁邊嗎？」
她向一良問道。「請坐請坐。」一良也招呼著。
「謝謝您。」
薇蕾塔道謝後在一良身邊坐下，無言地凝視劈啪燃燒的火焰。
從那沉靜的表情看來，對於不久之後即將下雨的事，她應該連一絲一毫的懷疑也沒有。
——慘了。其實那是我無憑無據隨便說的話。
一良側眼看著薇蕾塔的表情，愈發對自己輕率的發言感到懊悔。
——老天爺啊，求求禰一定要幫幫忙，一定要下場雨啊，拜託禰了！
他的目光隨著升高的黑煙仰望天空，在心裡拼命祈禱。
「一良先生。」
「什麼事？」
正當一良仰望天空專心祈禱時，薇蕾塔一邊注視著火焰一邊向他發話道:
「一良先生，您為什麼會來到我們這個村子裡呢？」
「為什麼……只是因為我家剛好在附近吧。」
腦中滿是求雨念頭的一良，沒想太多就順口回答了。薇蕾塔看著他，噗哧一聲輕笑起來。
「是這樣嗎？雖然只是剛好，不過一良先生還是來到我們村子，救了這麼多人的性命呢。真的是非常感謝您的大恩大德。」
「咦？哦，沒什麼啦，能幫上大家的忙就好……啊、糟了。」
一良說到這裡才發現自己說錯話了，說錯自己來到這個村子的原因。
不過老實說，雖然剛遇見這個村子的人時，一良胡扯說「我是因為迷路而偶然來到這個村子的」。但是之後又在薇蕾塔面前，展現了各種和那句話兜不起來的言行。所以就算現在說錯話，感覺好像也沒什麼了。
雖然不小心說出「我家在附近」，不過原本胡扯的那個謊早就破綻百出，因此現在根本沒差。
但一良還是防備著，怕被追問「附近是哪裡？」的問題，但薇蕾塔卻沒多問，只是再次默默注視火堆。
一良側眼看著薇蕾塔，有股想問「為什麼你什麼都不問？」的衝動，不過人家都特地不問了，反問回去才真的是耍蠢。
於是一良改變話題，向薇蕾塔提起祈雨的事。
「那個，薇蕾塔。」
「是？」
薇蕾塔聞言轉過頭。
是因為早上喝的力保美達和中午的粥的功勞嗎？薇蕾塔臉上的濃濃倦色已然消失，變得充滿生命力。
眼睛下方的黑眼圈也完全不見了，乾瘦的臉頰也變得稍微豐滿了一點，恢復成原本可愛的臉蛋。
原本毛燥暗沉的金髮現在反射著美麗的光澤，懾人魂魄般的青色眸子中充滿力量。
被紅紅火焰映照的那臉龐，在一良眼中相當有魅力。
—
—這女孩是這種程度的美女嗎……
一良不由得看呆了。薇蕾塔不明所以地歪著頭，一良趕緊進入正題：
「我應該在祈雨前就先說清楚的，雖然這個方法的確可以提高降雨機率，但不保證一定會下雨。所以，就算做了可能也沒用……對不起，現在才說這種話。」
一良抱歉地說道。薇蕾塔有些驚訝地看著他，不過馬上微笑道：
「聽說席普西歐爾大人的個性反覆無常，所以沒關係的，村裡的人全都明白這點。」
「席普西歐爾大人？……呃，是水神對吧？」
「是的。不過如果連一良先生您求雨，它都不一定答應降雨的話，看來席普西歐爾大人的任性也真不是普通程度呢。」
薇蕾塔輕聲笑道。一良心裡很疑惑。
他和巴林與薇蕾塔提到祈雨的事時，有聽他們說過席普西歐爾這個名字，聽起來好像是水神。
可是，「連一良求雨都～」這一段又是什麼意思？
「呃，那是什麼意……咦？」
有什麼東西打到一良臉頰上。
他驚訝地起身看向天空，不知何時，天上出現了巨大厚重的烏雲。
幾秒之後，大滴大滴的雨珠一口氣灑在四周的土地上。
「啊！是雨！下雨了！」
「太厲害了！不愧是一良大人！」
村民看著有如夏季午後雷陣雨般的驟雨，不斷讚美一良。
「真的下雨了耶……」
一良站在轟然的雨聲中，仰望哭泣的天空愣怔地道。
「真的是，很反覆無常的神呢。」
薇蕾塔帶著欣喜的微笑站在一良身邊，和他一起仰望天空。
【插圖】
「哦，好美的河啊。我是第一次看到這麼幹淨的河呢。」
「是嗎？我覺得這只是條很普通的河而已……」
降雨後的隔天清晨。
一良和薇蕾塔來到村人平時取水的河畔。
前往河岸的路十分平坦，但是地面有多處龜裂，宛如荒野。
岸邊欣欣向榮地長著短短的雜草，不過沒有什麼比較高的草木。
河的寬度約五公尺，河水的乾淨程度是現代日本所無法想像的，那是極為清澈透明的美。
最深之處應該只有一公尺左右吧？
「幾個月前，河道的寬度和水量都比現在更大更多，可是因為乾旱的關係，變成現在這個樣子。」
「原來如此……不過，雖然說在步行可以走到的距離內，有河能取水是很好。可是來回好幾趟的話，這距離還是有點太遠呢。」
光是從村子走到這裡就要三十分鐘，如果還要搬水，來回一趟會花掉一小時以上的時間。
既然如此，直接把水引到村子裡不就好了嗎？可是水面高度比平地略低，無法直接挖溝渠引水。
就算想從更上游的地方引水，但上游卻是與村子相反的彎曲河道，所以距離變得更遠了。
而且途中還有山丘等障礙地形，再加上村里沒有好的工具，當然無法從更上游處挖掘水道。
「要把消防用的吸水幫浦拿過來嗎……不過啊……」
必須把河水引到村里才行，但想靠村裡的工具挖掘水道是不可能的任務。
一良原本考慮把柴油發電的吸水幫浦從日本拿過來使用，可是那種東西對這個世界來說，實在太超科技了。
假如不立刻引水回村就會出現死者，那就另當別論。但是因為昨天那場雨，蓄水池的水位回升到一半左右，暫時是不成問題的。
一良想儘量用這個世界的人類文明能達成的方法，或者能製作出來的道具來改變現狀。
這樣對未來的自己和這個村子，一定都比較好。
「薇蕾塔，你知道水車嗎？」
「水車……沒聽過耶，那是什麼東西？」
「唔，就是在河裡順著水流的方向，設置一個很大的木頭做的輪子，利用水的力量讓輪子轉動的引水道具。」
「嗯……我沒看過也沒聽過呢。」
一良找了顆石頭，在地上畫圖解釋給薇蕾塔聽，但她似乎從來沒聽過這種東西。
如果薇蕾塔知道水車，就表示這個世界上存在著有能力製造水車的工匠。那樣一來，只要委託工匠製作水車就行。但是現在看來，這招似乎行不通。
——既然如此，只好自己做水車了……不可能吧，那不是外行人可以簡單做出來的東西。
一良原本想和村裡的人同心協力製造水車，不過立刻打消了念頭。
把木板組合成引水用的水道，這種簡單的工程還算可行。但是像水車那種需要精密計算的裝置，不可能由一群外行人設計、製造出來。
一良自己也只有看過水車在轉而已，並不了解細節和製作方法。
在完全沒有知識的情況下，三兩下就成功做出水車——工程可不是那麼簡單的領域。
「那、那個，如果很困難的話，我們自己想辦法就好……」
看著一良皺眉苦思的模樣，薇蕾塔有些顧慮地道。
可是就是因為什麼都做不到，村子才會變成那副慘狀。
「沒關係。」
一良看著有些不安的薇蕾塔，溫柔地笑道：
「我從我的國家帶水車過來就可以了。那我現在就回去……」
一良說道這裡，突然想起一件事。他從包包里拿出一罐（日本產）桃子罐頭。
「啊，這是『桃子罐頭』對吧？」
「是啊，反正人都來這裡了，就先吃個泡過河水的清涼桃子後，再回村里吧。」
一良走到河邊，把桃子罐頭放到水裡。為了不讓罐頭被水沖走，以石頭固定在罐頭四周。
從遠方山上流到此地的河水相當沁涼，這樣的話不用多久就有冰涼的桃子可以吃了。
「『桃子罐頭』不是已經在昨天分給全村的人了嗎？」
「是啊，不過其實分完後還剩下一個呢。所以我就想說，乾脆帶來這邊吃吧。」
薇蕾塔的家裡當然也分到了一個罐頭。不過，「反正多了一個，和可愛的女孩子一起吃好吃的東西，感覺會更好吃」因為一良打著這種主意，所以沒吃早餐就來到這裡，打算和薇蕾塔兩個人一起吃桃子。
原諒我吧，巴林。
「話說回來，如果把村子遷到離河更近的地方，不就不必擔心水的問題了嗎？」
一良坐著眺望河水等待罐頭冷卻，突然想到這個疑問。
乾旱時要走很遠的路才能到河邊取水，住在那種地方也未免太不方便了。
「雖然是這麼說沒錯，可是，像現在這樣雨水少的時期還好，雨季時河水經常泛濫，所以住太近的話也很危險。」
坐在他身邊的薇蕾塔答道。「原來如此。」一良點頭表示理解。
現在是乾季所以雨水不足，引發了旱災;雨季時雨量太多，又會變成水災。看來這是片不太適合人居住的土地。
「而且我們不能隨意把村子遷離納爾森大人指定的地點，所以只能住在現在的位置上。」
之前已經聽過好幾次了，現在又跑出納爾森這個人名，一良決定問問這個人究竟是什麼來頭。
「那位叫納爾森的人，是這一帶的領主或統治者嗎？」
「是的，他是從王家獲賜這一帶土地的貴族，也是以武勇稱譽的伊斯提家的家主，在之前的大戰中立下很多戰功。」
——哦，有貴族和王家這類的階級啊？這麼說來，也許有巨大的城堡或騎士團呢。
王家或貴族，在日本時是偶爾才會在某些外國新聞里聽到的單字，一良不禁獨自妄想著。
「呃，怎麼了嗎？」
也許是在意一良為何突然沉默不語，薇蕾塔觀察著他的臉問道。
臉靠得太近，讓一良覺得有些不好意思……
「啊，不，沒什麼。這麼說來，村子會被統治的領主徵收作物嗎？」
「是的，我們必須在規定的時間裡，繳納領主指定的作物才行。不過這次的旱災實在太嚴了，所以幾乎沒有能繳納的作物……現在也差不多是納爾森大人的使者過來視察作物生長狀況的時期了。」
「順便問一下，如果沒有作物可以繳納，會被處罰嗎？」
「會。交不出規定份量作物的家庭，財產會被沒收充公。」
薇蕾塔答道。「說得也是。」一良點點頭。
不用心盡義務的領民會被懲罰，這是當然的事。
「呃，不過像這次的天災導致作物無法收成時，財產也會被沒收嗎？」
沒錯。問題在這個部分。
如果在平時，無法交出規定份量的作物而被處罰，就沒什麼好說的。可是在這種特殊情況下還做出同樣要求的領主，如果不是生性殘忍，就是什麼都沒考慮的白痴。
要是那個叫納爾森的貴族是白痴或暴君，那就麻煩了。
「這部分好像是依領主而不同。納爾森大人在發生天災時，會仔細調查各地的受害情況來修改繳納的份量。例如三年前作物歉收時，納爾森大人就讓我們以森林裡的木材來作為抵繳。」
這些話讓一良鬆了一口氣。
聽起來這名叫做納爾森的貴族，是個會好好考慮村里情況來統治領地的領主。如果是這次這種慘烈的天災，他一定不會堅持要求村里繳納作物吧。
如果可以用木材來抵繳，那麼一良就可以從日本帶鐵斧過來給大家用，多少可以減輕人手不足的問題。來不及的話也可以帶電鋸過來，連這樣都不行的話，就乾脆直接從日本買木材過來就好了。
「可是聽說統治鄰近地區的戴亞斯大人，就算作物因天災而無法收成，他也還是毫不通融哦。聽說年輕男人會被賣給奴隸商人，美女的話他會先收下來享用，等玩膩了之後再賣給奴隸商人。」
「呃呃……做那種事居然不會發生叛亂啊？……王家不會處罰領主嗎？」
聽起來像電玩或漫畫裡會出現的惡劣貴族。
一定是個腦滿腸肥、手上戴著各種亮晶晶的華麗戒指，長得像兇惡又思心的怪物一樣的傢伙。一良自顧自地想像起來。
「是啊，可是聽說戴亞斯大人非常會做生意，獻給王家相當多的金錢，所以王家也沒有多說什麼了。而且聽說他手上有許多私兵，所以老百姓們也沒辦法反抗他。」
也就是說雖然以人類而言是個人渣，不過是個很會賺錢的貴族。
話說回來，難得可以看著美麗的河畔風景，和可愛的女孩子一起吃桃子罐頭，結果居然聊起了陰暗的話題。
「好了，罐頭應該也變涼了，我們快點來吃吧。」
「啊，好的。就這麼做吧。」
氣氛變得有些凝重，不過只要吃了桃子罐頭，一定可以開心起來的。
一良從河水裡撈起罐頭，拉開拉環後，把罐頭連同免洗塑料叉子一起交給薇蕾塔。
「你先吃一半吧。」
「咦？可是，怎麼能比一良先生先吃呢……」
薇蕾塔拿著罐頭不安地道。「沒關係，快吃吧。」一良不住地催促著。
「謝謝您。」薇蕾塔雖然覺得有些不好意思，不過還是在道謝後用叉子戳起桃子，咬了一口。
「——！？」
「如何？很好吃吧？」
薇蕾塔嘴中含著桃子，露出驚訝又興奮的表情，用力點頭同意一良的話。
「好甜！我是第一次吃到這麼甜、這麼好吃的東西！」
「太好了，既然如此，我那一半也給你吃吧。」
說不定這個世界也有水果存在，但是應該不會有像這桃子一樣，經過品種改良、特別甜美的種類吧？
見到薇蕾塔感動的模樣，一良把自己的份也全讓給她。
「咦！可是這樣太……」
薇蕾塔嘴上這麼說著，可是視線不停地在手上的罐頭與一良臉上來回遊移，一良不由得笑了出來。
「沒關係啦，這是送給一直很努力認真的薇蕾塔的獎品哦，你就儘量吃吧。」
「呃……那就謝謝一良先生了。」
經一良如此一說，薇蕾塔雖然羞紅了臉，但還是高高興興地吃起桃子。
一良欣賞完薇蕾塔吃桃子的可愛模樣後，走回村里並說「我去準備水車」，然後回到日本。他立即用手機的上網功能搜尋能製造水車的工廠，為了下訂單直接殺到店裡。
「唔，揚水水車嗎？如果是您指定的尺寸，可以在這個級數的水車上，加裝揚水用的附件做成特製品。二十天後交貨，需要的費用是三百萬圓。」
頭髮斑白、看來很和善的老闆一面翻著型錄，一面為一良解說水車的特色和製作所需的時間。
型錄上的水車照片每張看起來都很有韻味，與鄉間風情很是搭配。
「因為某些原因，我希望能儘早交貨。就算要增加費用也無所謂，可以在一個禮拜內趕出來嗎？組裝由我自己來就可以了，請給我分散零件就好了。」
「一、一個禮拜嗎？這有點……我們這裡的人手沒有那麼多，就算再怎麼趕還是需要十五天的時間喔。」
「拜託你了。我先付五百萬訂金，等交貨時再付五百萬尾款，這樣的話，可以請你想辦法在一個禮拜內做出來嗎？運費當然也是我出。」
一良開出了高於行情價三倍以上的驚人天價，老闆一臉愕然。
「可、可以等我一下嗎！？我馬上回來！」
老闆慌張地向一良道歉後，一面掏出手機一面離開接待室。
——看樣子不太可能在一個禮拜內完成呢……
一良喝著招待的茶水，翻著型錄等著。十分鐘後，老闆笑容滿面地回來了。
「志野先生，這下子可以在一個禮拜內完成了。如果是您開出的價錢，就可以在維持質量不變的情況下交貨。」
「咦？真的嗎？」
「是的，我請認識的工廠一起幫忙，這樣的話就趕得上了。」
聽老闆這麼說，一良也立刻從懷中拿出支票，寫上剛才說的金額後交給老闆。
在支票上寫上巨額數字，豪邁地交給別人。一良完成了這個曾經做過的小市民夢想後，覺得有點感動。
「謝謝，那麼我們會在一個禮拜後把東西送到您指定的地點。」
「好，麻煩你們了。運費多少就請在交貨時一併告訴我吧。」
一良說完後離開接待室。
「……在這種不景氣的時代，還是有出手這麼大方的人呢。」
老闆從接待室的窗戶看著離去的一良身影，感慨地說道。
「呃，斧頭三十把、鋸子二十支、割草用鐮刀六十把、鋤頭、釘耙、鏟子、十字鎬……請問您是要帶領團隊去墾荒嗎？」
「嗯——差不多吧，我要用刷卡的。」
離辦廠後，一良前往大型五金行購買大量農具。
村裡的木製農具種田的效率太差，而且使用起來還會徒增疲勞，所以他想送農具給村民當禮物。
由於農具的數量太多，無法一次帶到停車場，一良只好和店員一起在店裡和停車場來回好幾次，才把東西全搬到車子那裡。
可是數量還是太多了，沒辦法全部塞進一良的車子裡。最後只好向店裡借卡車，在五金行與日本老屋間來回了兩次，才終於把東西全部運回去。
由於這件事給人的印象太深了，在場的店員們私下給了一良個「拓荒團長」的綽號。常然，這件事一良無法知道。
「一良大人，請問木板厚度這樣可以嗎？」
「這個嘛，應該差不多吧。是說為什麼要叫我大人啊？」
訂製水車的隔天。
在鋸樹聲與村民同心協力工作的吆喝聲中，一良對村民做出各種指示，以便製造用來承接水車揚起的河水的木製水道。
在離村子稍遠之處的森林入口，好幾段被鋸下的樹幹正躺在工作中的一良等人附近，等待加工。
「我明白了，就照著這個厚度，再做六十片長木板對不對？」
村裡的年輕男人請一良確認過木板厚度後，再次以認真的表情開始工作。
「呃呃，我後半段的問題整個被無視了嗎？」
一良看著認真工作的青年小聲嘟噥道，不過馬上又有村民來問新問題。
「一良大人，請問支柱的寬度和長度這樣子可以嗎？」
「唔——寬度這樣就可以了，不過有點太長，請把它鋸短到這條線的地方。還有，可以別叫我大人嗎？」
「原來如此，到這邊是嗎？我回去告訴大家。」
一良以捲尺量過村民拿來的柱子，用油性麥克筆畫線後，那村民再次拖著柱子回工作崗位上了。
「咦？這算什麼？這是在整人嗎？是在欺負我嗎？」
「一良先生，午餐已經準備好了……怎麼了嗎？」
就在一良一面口中「混帳、混帳」地叨叨不休，一面重新檢視畫在A4筆記本上的水道設計圖時，薇蕾塔和三名年輕村女推著人力貨車走了過來。
裝在貨車上的是裝了粥的鍋子和一良新帶來的配菜用罐頭。
「……村裡的人在叫我時都加上了『大人』，請你幫幫忙，別讓他們這樣叫我啦。」
「哦……這是因為大家都很感謝一良先生、很尊敬您的緣故啊。您就隨他們叫吧。」
「咦……」
「沒什麼關係啦。對了，午餐已經準備好了，要不要休息一下呢？」
對於那聽不慣的最高級敬稱，一良露出明顯覺得厭惡的表情，薇蕾塔苦笑地把這件事帶過去了。
不過，一良只是因為不習慣受人尊敬，所以才不喜歡那稱呼。敬稱本身並不是壞事，所以他只好儘量不去在意自己被稱為大人的事了。
「哦，已經到吃飯時間啦？好，那就先休息一下吧……各位！午餐已經好了，快點過來吃吧！等吃完再繼續工作！」
一良朝村民們喊道，到處都傳來答應的聲音。
雖然有些人想做到告個段落後才住手，不過看起來應該不是什麼大問題。
「請先洗洗手稍等我一下，我現在就去端粥過來。」
薇蕾塔將水桶放在一良面前，將粥從貨車上的鍋子裡舀到碗中。
其他女孩子也各自拿著水桶讓眾人洗手，並將盛了粥的碗及裝了水的木杯放在木製托盤上，分送給村民。
「久等了，請用。那我要回去分送午餐給其他人了。」
「啊，薇蕾塔！這邊交給我們就好，你快去和一良大人吃飯吧！」
薇蕾塔把放著餐點的托盤交給一良後，正打算回到貨車那兒幫其他村民備餐時，一名正在放飯的少女向她說道。
「咦？可是……」
薇蕾塔稍微回頭看了一良一眼，有些遲疑。
「沒關係沒關係，剩下的就交給我們，你快去吧！」
少女把放著食物的托盤硬塞給薇蕾塔，又快步走回去放飯了。
「呃，可以坐您旁邊嗎？」
薇蕾塔略帶苦笑地又走了回來，「請坐請坐。」一良向她說道。
對一良而言，由於他幾乎不曾和薇蕾塔與巴林之外的村民聊開過，所以薇蕾塔陪著他這件事，讓他覺得輕鬆許多。
一良並不是不擅與他人相處，但是其他村民或許是是太尊敬一良了，讓他有種被敬而遠之似的感覺。
不過在這次建造水道的工程里，由於一良積極地對村民做指示並且找話題和他們聊天，所以情況似乎改善了一點。
「田裡的情況如何？我送的那些農具用得還順手嗎？」
「嗯，非常好用，所以大受好評哦。我也稍微試著用了一下、輕輕鬆鬆就可以把土翻起來了呢，嚇了我一跳。」
一良在早上就已經把在五金行大量採購的那些農具，以人力貨車全部搬進巴林的房子裡了。
其實本來應該由一良直接告訴村民這件事，並分送給大家使用的。不過由於他必須製作木製水道的零件，因此分送農具的事就交給巴林處理了。
巴林說會立刻把束西分送給人家，看來村民們馬上就拿著那些農具去田裡上工了。
順帶一提，昨天晚上一良實在太累了，所以在日本鎮上的商務旅館過夜。他在餐廳吃完晚餐後，就睡死在床上了。
「嗯嗯，大家喜歡就好。」
一良邊說邊打開寫著「蒲燒秋刀魚」的罐頭拉環，一陣讓人食指大動的香味隨即傳出。
這在罐頭界裡是大眾普遍接受的口味，而且一良自己也很愛吃，這就是他買來送給村民的理由。
他告訴薇蕾塔要把罐頭放在水裡加熱，看來薇蕾塔有認真照做，整個罐頭熱乎乎的。
「哇啊，好香哦，用聞的就覺得一定很好吃。」
一旁的薇蕾塔也同樣打開罐頭，因那香味而笑了起來。
可以聽到四周也傳來「好香啊！」、「這個真好吃！」的聲音。
「這是用名為秋刀魚的魚，沾了醬料後燒烤製成的料理，味道很不錯哦。」
「是魚肉嗎？雖然我偶爾會去河邊抓魚來吃，可是沒有這樣處理過魚肉呢。」
抓魚的河，應該就是昨天去的那條河吧？
這個世界的人果然也是用釣竿或魚網來抓魚的嗎？一良有些在意，所以問了出來：
「唔，你們是用釣具來抓魚的嗎？」
「雖然也可以用釣的，可是那太花時間了，所以我們很少那麼做。通常都是等洪水過後再去撈水窪中的魚，或是撿被留在岸上的魚，水煮或火烤來吃。」
「哦，原來如此，這樣比較有效率呢。」
就在兩人悠閒地邊聊邊吃飯時，許多村民走到人力貨車那兒重新添粥。
所有人都一定會先對貨車旁的一良道謝後再去添粥。
「好，今天就差不多做到這邊結束吧，剩下的明天再繼續。」
原本高掛頭頂正上方的太陽，現在已經落入遠方的山巔，天空染上夕日的色彩。
再兩個小時天色就會全黑了，所以今天的工作就此結束。
一良宣布停工，村人們隨即傳來應和之聲。
薇蕾塔和一良原本想和大家一起，收拾工作用的鋸子和村里原本就有的青銅鑿子、木槌等工具，不過村人對他們說「這些交給我們收拾就好，一良大人和薇蕾塔請先回去休息吧。」
雖然覺得有點對不起村民，不過如果一良繼續做事，薇蕾塔也會跟著毫無節制地幫忙，因此一良以感謝的心情接受了村民的好意。
「既然如此，就謝謝大家的好意了。」
「啊，好，那我們先回去了哦。」
一良和薇蕾塔寫過村民後，一起往巴林家的方向走去。
回去時，一良好像看到幾名村人朝他雙手合十，做出祭拜般的動作，不過他決定把那幾幕當成眼花看錯了。
悠然的歸途中，一良向薇蕾塔問起村裡的人是怎麼料理魚肉、至今為止種過哪些作物之類的問題。
一良觀察著喜孜孜地說著村里事情的薇蕾塔的側臉，瘦削的臉頰和乾瘦的身體都稍微長了點肉，看來這四天裡，她的營養狀況已經大幅好轉了。
最重要的應該是因為她的精神狀態，已經從被逼迫到走投無路的情況解放的緣故吧？
——可是，普通人能在這麼短的時間內恢復到這種程度嗎？
一良不太清楚身陷飢餓狀態的人，要花多久時間才能恢復正常。
不過，說不定是因為身體長期飢餓過頭，所以身上的細胞在得到營養時，才會一點也不剩地把養分全部吸收吧？
一良不知道為什麼光靠力保美達，就能讓幾十名重病的病人完全恢復，但就算他想破腦袋，應該還是不會有答案吧？
「咦？呃，一良先生，怎麼了嗎？」
就在一良盯著薇蕾塔的臉思考這些事時，薇蕾塔有點臉紅地停下腳步，微微低著頭，抬眼看著一良。
看樣子自己盯著她看太久了。
「啊，沒事……我是在想你變得這麼健康，真是太好了。」
薇蕾塔因一良的話露出驚訝的表情。
「是的，這全都是託了一良先生的福。」
接著她隨即綻放出花朵般的笑容。
這次換一良因那令人憐愛的笑容而臉上發紅。不過比起難為情，能夠看見眼前少女充滿幸福的微笑，更讓他覺得滿心歡喜。
開始製作水道零件後的第六天下午。
一良在日本老屋前簽收工廠老闆和員工運送來的水車零件。
「哇，這些零件很大呢。把它們載過來應該要花不少工夫吧？」
「是啊。但就算最重的零件頂多也只有四十公斤左右，如果想的話一個人也是搬得動的哦。」
堆在眼前卡車上的水車零件幾乎全是木工製品，只有一小部分零件是金屬制。
就算是最大的零件也裝的進人力貨車裡，看來獨自運到村里是沒問題的。
「那麼可以請你們幫忙把比較重的零件，從重到輕依序放進玄關那邊的人力貨車裡嗎？輕的零件直接放這裡就好，之後我會自己搬進屋裡。」
「咦？屋子裡有人力貨車？」
「嗯，是啊。啊，這是尾款的支票。運費的部分是多少錢呢？」
老闆在聽說屋裡有人力貨車時露出驚訝的表情，不過收到支票後立刻變得笑容滿面。
「好，這張是運費的支票，請你確認金額有沒有寫錯。」
「謝謝。金額這樣沒有問題。」
老闆道謝收下支票，轉頭對員工說道：
「喂，從那根柱子開始搬了哦！小心別把東西撞壞！」
他如此對員工叮囑過後，開始把零件搬到貨車上。
「是說東西也真多。如果沒有這輛車子的話，我絕對不想搬這些東西。」
一良拉著裝了一半水車零件的貨車，跨過了通往異世界的門檻。
接著他一如往常地穿過雜樹林，熟悉的農村風景進入眼中。
離他有些距離的田裡
，大約十名的村民正在整理田地。
「好了，把這些搬到屋子裡後得再回來一趟呢，要把剩下的零件帶過來才行……應該再買一輛貨車才對……」
一良邊說邊拉著貨車朝巴林家前進，正在種田的村民們停下手上工作看向他。
「哦哦，這些就是那個叫做水車的裝置的零件嗎？一良大人是要把這些搬到村長家嗎？」
「是啊，不過還有一半的零件放在我的國家裡，所以把東西放下來後，我得馬上再回去拿呢。」
「這些只是一半的量而已嗎？好巨大的裝置啊。」
村人們說著，幫一良推著貨車前往巴林家。
一良一面和村民閒聊，一面心想「為什麼從來沒人間我『可以在這麼短的時間內來回的國家在哪』呢？」
「歡迎回來，一良先生！」
一良才剛走到前院，薇蕾塔馬上從屋內跑出來迎接他。
從薇蕾塔出來的時間推算，她應該老早就在家裡等一良回來了。
「我回來了。這些是水車的零件，不過還有一半在國內，所以把東西放下後，我就要回去拿剩下的東西了。」
「好的，我來幫忙搬東西。」
一良把人力貨車前傾停下後，所有人同心協力地把車上的東西搬下來。
雖然零件又多又重，不過由於總共有十個以上的人幫忙，沒幾分鐘就全部搬完了。
「那我回去搬剩下的部分。等零件全到齊後就要到河邊組裝水車了，請薇蕾塔先把人手集合過來。」
「我明白了，要叫爸爸也來幫忙嗎？」
「啊，水道的部分優先進行，所以只要找現在還留在村子裡的人搬運就好，如果搬去的路上看到水道還沒挖完，有必要的話就先去幫那邊的忙。」
從幾天前起，一良把河邊到村里蓄水池的地面水道挖掘工作，交給巴林指揮。
由於水道的距離相當長，目前大多數的村民都去做那邊的工作了。假如水道沒完成，就算設置好水車也沒有意義。
如果進度順利，水道差不多快要完工了。就算還沒完成，只要再多派一些人手去幫忙，應該很快就能完成了。
「那我先走了。直到我回來為止，請大家先休息一下吧。」
一良說完，再次拉起人力貨車，朝雜樹林的深處走去。
把剩餘的小型零件從日本老屋帶回村子後，一良讓待機的村民們把較輕的零件放在桶子裡，拉著貨車朝河邊出發。
一走出村子的範圍沒多久，眾人就看到了正在挖水道的巴林等人。
看來工作進度照著預定順利進行。
「哦，已經快完工了呢。」
「是啊，只剩下從這裡到蓄水池的一段就全部完成了。這個叫鏟子的道具真是太好用了，挖起地來很輕鬆呢。」
正在挖水道的巴林停下手上工作，笑著向拉貨車的一良說道。
其他村民也邊工作邊向一良打招呼。
「上游和下游連到這裡的水道已經挖好了。而且我們還照著一良先生說的，在水道上游那頭，沿著河岸平行挖了另一段比較深的水道。」
巴林簡單解釋著工作進度，一良邊聽邊眺望著從遠方延伸過來後分岔為兩條的水道。
水道的深度約三十公分，溝壁的土壤被緊緊敲打夯實，總之作為水道應該沒什麼問題吧？
說不定之後得用木板或石頭來補強就是了。
水道從河川上游附近朝村子延伸過來，在即將進入村子前分裂成兩條。
其中一條水道流向村裡的蓄水池，另一條則轉變方向轉回河的下游。分岔之處以木板設置了兩個簡單的水門，可以選擇讓河水流到蓄水池裡或回到下遊河中。
如果蓄水池滿了，就把通往村子的水門關上，這樣一來由設置在河邊的水車揚起、送過來的水就能再次回到下遊河里，以免蓄水池的水滿出來。
如此一來，村裡的水就可以分成從水道流來的新鮮河水，以及蓄水池的水兩種。前者用來煮飯或作為飲水使用，後者作為農地灌溉用水使用。
「那我們就先去河邊組裝水車了。巴林先生，水道挖好之後，請您把前幾天做的木頭水道的木板和支柱搬到河邊。」
「好，我知道了。我們會快點做完去和你們會合的。」
一良請巴林繼續未完的工程，接著再次拉起人力貨車，一伙人浩浩蕩蕩地沿著水道朝河岸走去。
一良等人抵達河岸。如剛才巴林所說的，在延伸到村裡的水道起點約三公尺遠的前方，有一段長數公尺、與河岸平行的深水道。
那段深水道的深度足以讓河水流入其中，寬度也無可挑剔。
一良將現場村民分為幾個小組，並把數張說明書與零件分配給各組成員，請他們分別組裝零件。
工廠老闆給的組裝說明書上幾乎都是圖案，而且還按照組裝順序解說，相當簡單易懂，就算是看不懂日文的薇蕾塔等人，也可以照著說明書上「Al」或「B1」的記號來組裝。
「一良先生，這個是插在這邊，和這個零件接起來嗎？」
「沒錯沒錯，不過要小心別夾到手指哦。來，木槌……啊，洛德先生，那個零件不是裝在那裡，是這邊有這個記號的零件才對。」
一良一邊確認村民組合零件的情況，一邊以捲尺測量深水道的寬度，以決定水車的支柱該立在哪裡。
「唔，把支柱設在這裡和這裡應該沒問題吧？如果支柱因為晃動而倒下來可就不好笑了，要好好埋在土裡固定住才行。」
一良把石頭放在預定設立支柱的位置上做記號，接著加入薇蕾塔所在的小組，一起組裝水車。
過了一個半小時，雖然不怎麼熟練，但也總算完成了約八成的組裝。正當所有人一起飲用河水休息時，巴林等人帶著水道用的木板和柱子來到河邊。
來者除了挖水道小隊的村民，還有抱著小嬰兒的母親、小孩與老人。
看樣子整個村裡的人，通通為了看水車而跑來了。
——沒人看家，這樣沒問題嗎？
「哦哦，這可真厲害，這就是水車嗎？」
「啊、爸爸！水道已經挖好了嗎？」
「嗯，只差把這些木頭水道組起來，和水車接在一起就完成了。」
雖然才剛做過不少重度勞動，但也許是因為務農慣了，巴林和其他村人一點也不顯得疲憊。
反倒是不常做重度勞動的一良看起來很累。
雖然如此，既然水道已經挖好了，就得快點把水車組合完成才行。
「真是不好意思，水車還沒組好……不過也快完成了，可以請你們先在這裡挖用來插水車支柱的洞嗎？還有，也要請你們把和地面水道相連的木頭水道設置起來。」
「好。各位，雖然我知道大家已經很累了，不過還是再加油一下，把水車組合完成吧。這樣一來村里就不會再有缺水的問題了。」
巴林向正在休息的村民們說道。「好！來幹活吧！」村民們也大聲答應著，再次組起水車。
一良把捲尺交給巴林，告訴他放支柱的洞要挖多深後，回到薇蕾塔所在的小組繼續組裝水車。
「很好，完成了！」
「我們也已經把放支柱的洞挖好了。接下來只要把這塊又厚又平、下面有腳的木板放進去就可以了嗎？」
「對，放進去後一邊把它埋起來一邊把土踩實，要確實把它固定住。」
二十分鐘後。
水車終於組裝完畢，終於要進入設置的階段了。
一良交代巴林等人把用來放水車轉軸的長柱垂直地放進洞裡，並且為了固定支柱而用力把土地踏平。
「好了，終於要把水車放到支柱上了哦。各位，請來幫忙把水車抬起來！」
經一良呼喚，原本在周圍觀看的村民們一齊上前想要抬水車。
但是水車的寬度不夠讓所有人一起抬起，大多數人只能在旁邊看，不過眾人還是大聲為拾水車的人加油打氣。
「請把水車的轉軸放進支柱凹下來的地方。為了不對轉軸造成負擔，所以要左右兩邊同時慢慢放下。」
其實轉軸的部分是由金屬製成，不會因為一點重量就變形。不過為了保險起見，設置還是要慎重一點。
軸承的部分也是金屬制的，應該不需要擔心磨損的問題。
「接下來只要把水車旁接水的木頭水道設置好，再把河水和深水道接起來就行了。巴林先生，麻煩你幫忙一下。」
「嗯。」
在一良的指示之下，巴林召集村民，沒多久就設置好木製水道，接著又以鏟子挖開設置水車的深水道的前後兩端，以便讓河水流入。
由於深
水道靠下游那端的深度比河面略高一些，所以河水不會從那頭倒灌進來。
因為必須確保水道的底部在某個高度，因此靠下游那端的深水道底部，鋪有三十公分左右的木板。
此外，為了不讓河岸與深水道交接處被水侵蝕，也以木板補強了水道的溝面。
「再差一點水道就會和河水相通了……喂！大家快過來看！水車要開始動了哦！」
一經巴林呼喊，原本在河邊休息的村民，以及在遠處遊玩的孩子們全都跑了過來。
巴林確認所有人都到齊後，以鏟子一口氣挖開隔開水道與河水的土。
障礙被除去，河水一下子湧入水道里。
接著，灌入水道的河水壓下了水車的葉片，水車開始緩緩轉動起來。
「啊，開始轉了……好棒！水居然可以升到那麼高的地方！」
在一良身邊看著水車轉動的薇蕾塔，見到流入設置在葉片旁的揚水用木盒裡的河水，被接連地倒進設置在高處的木製水道里，發出驚訝的讚嘆聲。
周圍的村民也大聲歡呼，追著流入木製水道的水向前跑。
「一良先生！我們也跟上去吧！」
「咦？跟上去？你是說就這樣跑回村里嗎？你以為距離有多遠……等一下！別拉我啊！你是認真的嗎——！？」
一良被興奮的薇蕾塔硬拉著，開始朝村里狂奔。
在場者只剩巴林一人，他無奈地看著呼嘯而去的眾人背影。
「喂喂喂，工具都還沒收啊。」
和這抱怨的話相反，巴林臉上帶著笑，將鏟子、木槌等工具放進貨車裡。
他們的任務就是煮飯給大家吃。
但是一整晚不眠不休，讓兩人有些累了，所以暫時坐下來喝力保美達，稍作歇息。
「啊，這種藥很好喝呢。和我想像中的味道差很多。」
薇蕾塔雙手慎重地捧著一良給她的力保美達，小口小口地邊喝邊說道。
「對吧？我也很喜歡這味道，所以每天……不是，是還滿常喝的。」
其實一良每天早上都要喝一瓶力保美達後，才開始上班打拼。不過「每天吃藥」聽起來很奇怪，所以把喝的頻率修改了一下。
「話說回來，這個村子缺乏糧食的問題好像很嚴重，可以告訴我發生了什麼事嗎？」
一良問出了自從來到這個村子後，就一直很在意的問題。薇蕾塔表情暗了下來：
「最近一直不下雨，太陽又很大，所以蓄水池的水已經快幹了……」
「哦，因為乾旱所以害作物枯死了嗎……」
一良明白了原因。薇蕾塔又以痛苦的表情繼續說下去：
「雖然直接的原因是乾旱，但如果是從前，只要走到有點距離的大河去取水，就勉強可以度過。可是那場直到四年前才停止的戰爭，讓村裡的年輕人幾乎死光了……所以碰上這種長期乾旱時，照顧作物的人手就不夠了。」
「所以說，最近這幾年有戰爭？」
「咦？」
一良的話讓薇蕾塔露出驚訝之色，不過又隨即一臉明白似地為一良說明戰爭的事：
「是的，直到四年前休戰為止，我們國家阿爾卡迪亞和巴貝爾總共打了六年的仗。雖然我不知道是什麼原因打起來的，不過納爾森大人的部下說，是因為巴貝爾突然發動攻擊的緣故。村裡的年輕男人全都被徵召去打仗，可是戰爭時間太長了，人手愈來愈不足，到最後除了老人和小孩之外，連女人也被拉去作戰了。」
聽了薇蕾塔的話，一良「嗯嗯」地思索起來。
連女人都被徵召去參戰，看樣子阿爾卡迪亞和巴貝爾之間的戰爭打得相當慘烈。
自從來到村里之後，就一直沒見到薇蕾塔的母親，說不定她也是因為戰爭而殯命了。
「巴貝爾除了和我們阿爾卡迪亞之外，好像也會和其他國家開戰。四年前，所有和巴貝爾戰鬥的國家結成同盟對抗巴貝爾。就算是巴貝爾那樣的大國也應付不了互相合作的各國，所以主動提出八年的休戰協定。」
「不論是哪個國家，只要戰爭時間一拉長，國力都會到達極限呢。」
因戰爭而出現的大量傷亡，與戰後的勞動力不足產生了直接的關聯，導致阿爾卡迪亞現在只能苟延殘喘。
勞動力的主幹——年輕人大量減少的結果就是糧食產量低落，人口也因此無法增加，導致勞力更加缺乏，如此惡性循環。
除了這個村落，其他城鎮、都市恐怕都有同樣的情況吧。
「今年是休戰的第四年，再過四年期限就到了。如果四年後戰爭再次爆發，到時候我應該也會被徵召去當兵吧。」
一良因這句話而說不出話來。
連薇蕾塔這種怎麼看都完全不適合戰鬥的年輕女性，再過四年，說不定也會被強行帶到戰場上。
就在一良無法回話時，「好。」薇蕾塔站了起來。
「也差不多該開始準備餐點了。都是多虧了一良先生您的藥，我現在已經完全不累了呢。」
「嗯，那我們就來煮飯吧。」
薇蕾塔微笑道。一良也微笑以對，手撐在腿上站起。
「外頭的倉庫里有節慶時用的大鍋子，可以煮出全村子的人都夠吃的食物。不過因為鍋子很大，需要用掉的柴火也很多，得向全村的人收集柴火才行。」
「原來如此……既然如此，鍋子就由我來拿，請你通知村裡的大家把柴火拿來煮飯吧。還有，可以的話，也請大家帶一些水過來。」
「好。我爸爸也差不多該起床了，鍋子的架設方式就請您問他吧。倉庫在那邊。」薇蕾塔帶著一良向屋後走，那兒有間三角形屋頂、小而整潔的小倉庫。
平時不太使用的物品，應該都是收納在這裡吧。
「那我先走了。抱歉要麻煩您幫忙準備了。」
告知倉庫的所在之處後，薇蕾塔小跑步地離開家。
一良看著遠遠跑走的薇蕾塔的背影，眯起眼睛。
就算聽她說四年後可能會再次開戰，一良也無法產生真實感。
但是，對那名少女來說，那是無可逃離，總有一天一定得面對的現實。
自己生長的和平世界、未來有戰爭這種可怕的事等在前方的世界，兩者之間的落差太大，讓一良呆站在原地好一陣子，無法動彈。
「哇哦，這鍋子好大啊。這樣看來，以此煮一百人份也沒問題呢。」
在那之後，一良與剛起床的巴林一起吧直徑約一公尺的青銅大鍋從倉庫拖出來。一良讚嘆地說道。
而且深度大概有五十公分，這樣的話就算煮一百人份的粥也沒問題。
「嗯。每當節慶時，我們都會用這鍋子煮一大鍋肉湯分給所有人吃。把從山裡獵到的卡夫克的肉和一大堆蔬菜放進去一起煮，大家都很喜歡哦。」
「哦——肉湯啊。如果一次煮很多，應該會更好吃呢。」
——卡夫克應該是鹿或山豬之類的生物吧？是說原來*湯（スープ）這個片假名單字也能通用啊？（編註：スープ是日文中的外來語。）
一良邊想邊對巴林的話點頭。
「話說回來，等一下要用來煮粥的白米，到底是什麼樣的食物呢？」
「這個嘛，雖然不是特別美味，不過是營養價值很高的穀物。我本來想直接煮成米飯，但因為有很多人身體虛弱，所以改成煮粥好了。」
一良向巴林說明著，兩人一起用收納在倉庫里的石頭疊出放鍋子用的爐架。把鍋子放上去後，倒入三十公斤的無洗米。
雖然這份量好像有點多，不過比起不夠吃，還是多煮一點好。
準備工作大致完成後，一良向巴林問起村裡的各種情況，這時村民陸陸續續帶著柴火和水桶過來。
其中也有天亮前才剛吃下一良給的藥及力保美達的人。
「一良先生，謝謝您剛才給的藥。托您的福，我已可以像這樣行動自如了呢。」
一名村民握著一良的手說道，臉色看起來相當好。
看來力保美達在這個世界相當有威力。
「那真是太好了。等一下我們要用這個大鍋子煮很多粥，請儘量多吃一些以補充體力吧。」
一良和村民們同心協力地把水倒入鍋里，在爐架下鋪上柴火。
村民們異口同聲，不住向一良道謝。收到奶粉讓孩子有奶可喝的母親們里，甚至還有人握著一良的手哭了起來。
就在一良被村民的道謝聲包圍時，薇蕾塔也回來了，所有人興高采烈地做好煮粥的準備。
「好好吃！我是第一次吃到這麼好吃的粥！」
「真的！不但放了好多鹽，而且這個叫醃梅子的東西雖然酸酸的，不過也很好吃！」
由於鍋子太大，一良花了差不多兩個小時才把粥煮好。接著他讓薇蕾塔也加入吃飯的行列，把粥分別盛給村民。
粥一入口，「真好吃！」所有人又驚又喜，異口同聲地讚嘆著。
——這麼說來，昨晚吃的加了阿爾卡迪安蟲的湯幾乎沒有任何味道呢，該不會是根本沒有調味料這種東西吧？
在連食鹽應該都很昂貴的這個世界裡，說不定只有相當富裕的家庭，才吃得起加了調味料的食物吧？
一良開始有點明白，邊吃阿爾卡迪安蟲邊稱讚美味的薇蕾塔和巴林的感覺了。
「吶、吶，大哥哥，你為什麼穿得這麼奇怪呢？」
「咦？」
正當一良邊把粥盛給高高興興地再來好幾碗的村民，邊想著這些事時，一名年約五、六歲的小男孩靠了過來，拉著一良的衣角問道。
聽了他的話，一良第一次比較起自己與村民的衣服。
一良穿的是淡直條紋的白色短袖襯衫和牛仔褲，鞋子是價位有些偏貴的運動鞋。
相對地，村人全都穿著素色沒有花紋、縫製得很粗糙的衣服，腳上穿的是草編的、有點像涼鞋般的鞋子。
自己的服裝明顯與眾不同。
「呃，這是因為……」
「柯爾茲！！」
正當一良煩惱著該
如何回答時，看似小男孩母親的人急急忙忙地跑過來，將小男孩一把拉了回去。
「非常對不起！」
女性抱著小男孩深深低頭道歉後，躲得不見人影。
怎麼回事？一良看著跑走女性的背影心想，這時他發現村民的視線全部集中在自己身上。
不久前熱鬧無比的場面變得鴉雀無聲，村民們不知為何以不安的表情看著一良。
「一、一良先生，那個……」
「呃，怎麼了嗎？我臉上有黏著什麼東西嗎？」
薇蕾塔有些慌張地開口，不過在一良發問之後，緊張的場面一下子放鬆了下來。
「啊，沒事！什麼事都沒有！那個，我也想再來一碗！」
「哦，好啊，完全沒問題。」
雖然一良為薇蕾塔盛粥時，聽到遠遠傳來「好險」或是「不小心點不行」之類的對話，不過對於明顯放心下來的薇蕾塔或村民，直接問他們「這是怎麼回事？」也不太好，所以他決定當成沒這回事。
「對了對了，米還有七袋，等大家吃飽後，我會教大家怎麼煮粥，然後把米和醃梅子、鹽一起分給大家。之後我還會帶更多米和鹽過來，所以已經不需要擔心食物的問題了哦。」
「桃子罐頭就一戶一罐好了？」一良一邊盤算一邊自語著。這時薇蕾塔以一良聽不見的細微音量小聲地道：「……謝謝您，葛雷西歐爾大人。」
就在一良的手錶指針指著下午一點時，大伙兒終於吃飽喝足，村人開始幫忙收拾鍋子、柴火，或是幫忙分送米鹽，各自忙了起來。
正當村民們和樂融融地做事時，一良向巴林與薇蕾塔做了某個提議。
「您是說，祈雨嗎？」
「嗯，雖然我打算之後做個水道……做一條可以把水從河裡引到村子的溝渠，不過田裡的作物應該等不到那時候。就算拿水桶去河邊裝水，但是農地太廣了，不夠澆所有的田。所以我想試著下雨看看。」
一良的提議讓巴林與薇蕾塔有些困惑：
「那個，我們已經向席普西歐爾大人獻過好幾次祭品祈雨了，可是席普西歐爾大人完全沒有降雨的意思。更何況，那個……這樣做可以嗎？」
「咦？沒什麼不可以的啊，雖然是很久以前的做法了，不過我知道某種求雨的方法哦。」
一良以為薇蕾塔說的「這樣做可以嗎？」是「我們已經做過好幾次了，可是都沒成功，雖然如此還是要再試嗎？」的意思。
但是他的解讀與薇蕾塔等人所想的事完全不同。
「是這樣嗎……既然如此，雖然很不好意思，但是又要給您添麻煩了。有什麼事情是我們幫得上忙的嗎？」
「有。我知道的求雨方法需要用到非常多的柴火，或者是可以燃燒的東西。至少要能蓋兩、三棟房子那麼多的木頭。你們有辦法準備嗎？」
對於一良的問題，巴林和薇蕾塔想了一會兒，看著對方點點頭，說道：
「村裡有幾間已經有段時間沒人住的房子，如果把那幾間房子拆下來當柴火燒的話，應該足夠。」
「是這樣嗎……好，那就請村裡的大家一起幫忙把房子拆掉吧。」
沒人住的房子，應該是因為之前的戰爭或這次的饑荒而失去主人的房子吧。
拆掉那樣的房子令人有點感傷，不過這麼做也是為了全村的人。
「有沒有什麼地方可以升起巨大的火堆，但不怕火花飛散變成火災呢？」
「這樣的話請使用我家的田地吧。最近一直沒辦法顧到田裡的事，作物已經全部枯萎了，就算拿來生火也沒有問題。」
事情談好之後，就要開始正式祈雨了。
當然，一良不是要請種明幫忙，他是有科學根據才會想到要這麼做的。
燃燒大量物質後引發的上升氣流，會將煙屑夾帶入雨雲中，使大氣變成不安定的狀態，促使雲層下雨。
這就是大規模火災後總是會下雨的原因。
第二次世界大戰時，日軍也曾在進駐地做過同樣的事來製造人造雨。一良聽說過那個故事，所以突然想到也許能這麼做。
天上飄著幾片薄薄的雲，不是一望無際的絕望晴空，所以說不定真的能製造出人造雨。
在那之後，經過五個小時。
村民全體出動拆除空屋，而且因為這些房子構造簡單好拆，所以現在離村子較遠處的巴林家田裡，已經堆積了三棟房屋份量的木柴了。
農地周圍沒有樹木或建築物，看起來不需擔心因此引發火災。
「那麼現在開始祈雨。雖然這麼說，不過要做的事也只有點火然後等雨降下而已，所以除了幾個看火的人之外，其他人都可以回家休息沒關係哦。」
一良說著，從口袋中拿出打火機在木柴上點火。
點火時，村民之間傳來輕微的竊竊私語聲，可以聽到此起彼落，不知為何這麼說的「真不愧是一良大人」之類的話。
為什麼會被稱為「大人」啊？總之先當成沒聽到吧。
乾燥的木柴一經點火便迅速燃燒起來，紅艷艷的火堆就像巨大的火球一般。
由於火勢太強，人們從火堆附近後退到隔了一塊田遠的距離之外，各自找位子坐下看著熊熊烈火。
一良也同樣後退，隨便找了個地方坐下。
——雖然自己很沒責任地說了會下雨這種話，可是真的會下雨嗎？他只是聽說過造雨的一事，但不保證一定能成功啊。
事到如今，一良開始有點後悔，自己為什麼那麼自信滿滿地說「我們來讓天下雨吧」那種話。
來到這個世界後，見到發揮驚人效果的力保美達，以及煮大鍋粥時村民的歡喜模樣，說不定讓自己有些得意忘形了。
不謹慎點的話早晚會犯下可恥的錯誤。
……說不定已經太遲了。
「一良先生。」
正當一良緊張地直冒汗時，薇蕾塔從他後方走來。
「我可以坐在您旁邊嗎？」
她向一良問道。「請坐請坐。」一良也招呼著。
「謝謝您。」
薇蕾塔道謝後在一良身邊坐下，無言地凝視劈啪燃燒的火焰。
從那沉靜的表情看來，對於不久之後即將下雨的事，她應該連一絲一毫的懷疑也沒有。
——慘了。其實那是我無憑無據隨便說的話。
一良側眼看著薇蕾塔的表情，愈發對自己輕率的發言感到懊悔。
——老天爺啊，求求禰一定要幫幫忙，一定要下場雨啊，拜託禰了！
他的目光隨著升高的黑煙仰望天空，在心裡拼命祈禱。
「一良先生。」
「什麼事？」
正當一良仰望天空專心祈禱時，薇蕾塔一邊注視著火焰一邊向他發話道:
「一良先生，您為什麼會來到我們這個村子裡呢？」
「為什麼……只是因為我家剛好在附近吧。」
腦中滿是求雨念頭的一良，沒想太多就順口回答了。薇蕾塔看著他，噗哧一聲輕笑起來。
「是這樣嗎？雖然只是剛好，不過一良先生還是來到我們村子，救了這麼多人的性命呢。真的是非常感謝您的大恩大德。」
「咦？哦，沒什麼啦，能幫上大家的忙就好……啊、糟了。」
一良說到這裡才發現自己說錯話了，說錯自己來到這個村子的原因。
不過老實說，雖然剛遇見這個村子的人時，一良胡扯說「我是因為迷路而偶然來到這個村子的」。但是之後又在薇蕾塔面前，展現了各種和那句話兜不起來的言行。所以就算現在說錯話，感覺好像也沒什麼了。
雖然不小心說出「我家在附近」，不過原本胡扯的那個謊早就破綻百出，因此現在根本沒差。
但一良還是防備著，怕被追問「附近是哪裡？」的問題，但薇蕾塔卻沒多問，只是再次默默注視火堆。
一良側眼看著薇蕾塔，有股想問「為什麼你什麼都不問？」的衝動，不過人家都特地不問了，反問回去才真的是耍蠢。
於是一良改變話題，向薇蕾塔提起祈雨的事。
「那個，薇蕾塔。」
「是？」
薇蕾塔聞言轉過頭。
是因為早上喝的力保美達和中午的粥的功勞嗎？薇蕾塔臉上的濃濃倦色已然消失，變得充滿生命力。
眼睛下方的黑眼圈也完全不見了，乾瘦的臉頰也變得稍微豐滿了一點，恢復成原本可愛的臉蛋。
原本毛燥暗沉的金髮現在反射著美麗的光澤，懾人魂魄般的青色眸子中充滿力量。
被紅紅火焰映照的那臉龐，在一良眼中相當有魅力。
—
—這女孩是這種程度的美女嗎……
一良不由得看呆了。薇蕾塔不明所以地歪著頭，一良趕緊進入正題：
「我應該在祈雨前就先說清楚的，雖然這個方法的確可以提高降雨機率，但不保證一定會下雨。所以，就算做了可能也沒用……對不起，現在才說這種話。」
一良抱歉地說道。薇蕾塔有些驚訝地看著他，不過馬上微笑道：
「聽說席普西歐爾大人的個性反覆無常，所以沒關係的，村裡的人全都明白這點。」
「席普西歐爾大人？……呃，是水神對吧？」
「是的。不過如果連一良先生您求雨，它都不一定答應降雨的話，看來席普西歐爾大人的任性也真不是普通程度呢。」
薇蕾塔輕聲笑道。一良心裡很疑惑。
他和巴林與薇蕾塔提到祈雨的事時，有聽他們說過席普西歐爾這個名字，聽起來好像是水神。
可是，「連一良求雨都～」這一段又是什麼意思？
「呃，那是什麼意……咦？」
有什麼東西打到一良臉頰上。
他驚訝地起身看向天空，不知何時，天上出現了巨大厚重的烏雲。
幾秒之後，大滴大滴的雨珠一口氣灑在四周的土地上。
「啊！是雨！下雨了！」
「太厲害了！不愧是一良大人！」
村民看著有如夏季午後雷陣雨般的驟雨，不斷讚美一良。
「真的下雨了耶……」
一良站在轟然的雨聲中，仰望哭泣的天空愣怔地道。
「真的是，很反覆無常的神呢。」
薇蕾塔帶著欣喜的微笑站在一良身邊，和他一起仰望天空。
【插圖】
「哦，好美的河啊。我是第一次看到這麼幹淨的河呢。」
「是嗎？我覺得這只是條很普通的河而已……」
降雨後的隔天清晨。
一良和薇蕾塔來到村人平時取水的河畔。
前往河岸的路十分平坦，但是地面有多處龜裂，宛如荒野。
岸邊欣欣向榮地長著短短的雜草，不過沒有什麼比較高的草木。
河的寬度約五公尺，河水的乾淨程度是現代日本所無法想像的，那是極為清澈透明的美。
最深之處應該只有一公尺左右吧？
「幾個月前，河道的寬度和水量都比現在更大更多，可是因為乾旱的關係，變成現在這個樣子。」
「原來如此……不過，雖然說在步行可以走到的距離內，有河能取水是很好。可是來回好幾趟的話，這距離還是有點太遠呢。」
光是從村子走到這裡就要三十分鐘，如果還要搬水，來回一趟會花掉一小時以上的時間。
既然如此，直接把水引到村子裡不就好了嗎？可是水面高度比平地略低，無法直接挖溝渠引水。
就算想從更上游的地方引水，但上游卻是與村子相反的彎曲河道，所以距離變得更遠了。
而且途中還有山丘等障礙地形，再加上村里沒有好的工具，當然無法從更上游處挖掘水道。
「要把消防用的吸水幫浦拿過來嗎……不過啊……」
必須把河水引到村里才行，但想靠村裡的工具挖掘水道是不可能的任務。
一良原本考慮把柴油發電的吸水幫浦從日本拿過來使用，可是那種東西對這個世界來說，實在太超科技了。
假如不立刻引水回村就會出現死者，那就另當別論。但是因為昨天那場雨，蓄水池的水位回升到一半左右，暫時是不成問題的。
一良想儘量用這個世界的人類文明能達成的方法，或者能製作出來的道具來改變現狀。
這樣對未來的自己和這個村子，一定都比較好。
「薇蕾塔，你知道水車嗎？」
「水車……沒聽過耶，那是什麼東西？」
「唔，就是在河裡順著水流的方向，設置一個很大的木頭做的輪子，利用水的力量讓輪子轉動的引水道具。」
「嗯……我沒看過也沒聽過呢。」
一良找了顆石頭，在地上畫圖解釋給薇蕾塔聽，但她似乎從來沒聽過這種東西。
如果薇蕾塔知道水車，就表示這個世界上存在著有能力製造水車的工匠。那樣一來，只要委託工匠製作水車就行。但是現在看來，這招似乎行不通。
——既然如此，只好自己做水車了……不可能吧，那不是外行人可以簡單做出來的東西。
一良原本想和村裡的人同心協力製造水車，不過立刻打消了念頭。
把木板組合成引水用的水道，這種簡單的工程還算可行。但是像水車那種需要精密計算的裝置，不可能由一群外行人設計、製造出來。
一良自己也只有看過水車在轉而已，並不了解細節和製作方法。
在完全沒有知識的情況下，三兩下就成功做出水車——工程可不是那麼簡單的領域。
「那、那個，如果很困難的話，我們自己想辦法就好……」
看著一良皺眉苦思的模樣，薇蕾塔有些顧慮地道。
可是就是因為什麼都做不到，村子才會變成那副慘狀。
「沒關係。」
一良看著有些不安的薇蕾塔，溫柔地笑道：
「我從我的國家帶水車過來就可以了。那我現在就回去……」
一良說道這裡，突然想起一件事。他從包包里拿出一罐（日本產）桃子罐頭。
「啊，這是『桃子罐頭』對吧？」
「是啊，反正人都來這裡了，就先吃個泡過河水的清涼桃子後，再回村里吧。」
一良走到河邊，把桃子罐頭放到水裡。為了不讓罐頭被水沖走，以石頭固定在罐頭四周。
從遠方山上流到此地的河水相當沁涼，這樣的話不用多久就有冰涼的桃子可以吃了。
「『桃子罐頭』不是已經在昨天分給全村的人了嗎？」
「是啊，不過其實分完後還剩下一個呢。所以我就想說，乾脆帶來這邊吃吧。」
薇蕾塔的家裡當然也分到了一個罐頭。不過，「反正多了一個，和可愛的女孩子一起吃好吃的東西，感覺會更好吃」因為一良打著這種主意，所以沒吃早餐就來到這裡，打算和薇蕾塔兩個人一起吃桃子。
原諒我吧，巴林。
「話說回來，如果把村子遷到離河更近的地方，不就不必擔心水的問題了嗎？」
一良坐著眺望河水等待罐頭冷卻，突然想到這個疑問。
乾旱時要走很遠的路才能到河邊取水，住在那種地方也未免太不方便了。
「雖然是這麼說沒錯，可是，像現在這樣雨水少的時期還好，雨季時河水經常泛濫，所以住太近的話也很危險。」
坐在他身邊的薇蕾塔答道。「原來如此。」一良點頭表示理解。
現在是乾季所以雨水不足，引發了旱災;雨季時雨量太多，又會變成水災。看來這是片不太適合人居住的土地。
「而且我們不能隨意把村子遷離納爾森大人指定的地點，所以只能住在現在的位置上。」
之前已經聽過好幾次了，現在又跑出納爾森這個人名，一良決定問問這個人究竟是什麼來頭。
「那位叫納爾森的人，是這一帶的領主或統治者嗎？」
「是的，他是從王家獲賜這一帶土地的貴族，也是以武勇稱譽的伊斯提家的家主，在之前的大戰中立下很多戰功。」
——哦，有貴族和王家這類的階級啊？這麼說來，也許有巨大的城堡或騎士團呢。
王家或貴族，在日本時是偶爾才會在某些外國新聞里聽到的單字，一良不禁獨自妄想著。
「呃，怎麼了嗎？」
也許是在意一良為何突然沉默不語，薇蕾塔觀察著他的臉問道。
臉靠得太近，讓一良覺得有些不好意思……
「啊，不，沒什麼。這麼說來，村子會被統治的領主徵收作物嗎？」
「是的，我們必須在規定的時間裡，繳納領主指定的作物才行。不過這次的旱災實在太嚴了，所以幾乎沒有能繳納的作物……現在也差不多是納爾森大人的使者過來視察作物生長狀況的時期了。」
「順便問一下，如果沒有作物可以繳納，會被處罰嗎？」
「會。交不出規定份量作物的家庭，財產會被沒收充公。」
薇蕾塔答道。「說得也是。」一良點點頭。
不用心盡義務的領民會被懲罰，這是當然的事。
「呃，不過像這次的天災導致作物無法收成時，財產也會被沒收嗎？」
沒錯。問題在這個部分。
如果在平時，無法交出規定份量的作物而被處罰，就沒什麼好說的。可是在這種特殊情況下還做出同樣要求的領主，如果不是生性殘忍，就是什麼都沒考慮的白痴。
要是那個叫納爾森的貴族是白痴或暴君，那就麻煩了。
「這部分好像是依領主而不同。納爾森大人在發生天災時，會仔細調查各地的受害情況來修改繳納的份量。例如三年前作物歉收時，納爾森大人就讓我們以森林裡的木材來作為抵繳。」
這些話讓一良鬆了一口氣。
聽起來這名叫做納爾森的貴族，是個會好好考慮村里情況來統治領地的領主。如果是這次這種慘烈的天災，他一定不會堅持要求村里繳納作物吧。
如果可以用木材來抵繳，那麼一良就可以從日本帶鐵斧過來給大家用，多少可以減輕人手不足的問題。來不及的話也可以帶電鋸過來，連這樣都不行的話，就乾脆直接從日本買木材過來就好了。
「可是聽說統治鄰近地區的戴亞斯大人，就算作物因天災而無法收成，他也還是毫不通融哦。聽說年輕男人會被賣給奴隸商人，美女的話他會先收下來享用，等玩膩了之後再賣給奴隸商人。」
「呃呃……做那種事居然不會發生叛亂啊？……王家不會處罰領主嗎？」
聽起來像電玩或漫畫裡會出現的惡劣貴族。
一定是個腦滿腸肥、手上戴著各種亮晶晶的華麗戒指，長得像兇惡又思心的怪物一樣的傢伙。一良自顧自地想像起來。
「是啊，可是聽說戴亞斯大人非常會做生意，獻給王家相當多的金錢，所以王家也沒有多說什麼了。而且聽說他手上有許多私兵，所以老百姓們也沒辦法反抗他。」
也就是說雖然以人類而言是個人渣，不過是個很會賺錢的貴族。
話說回來，難得可以看著美麗的河畔風景，和可愛的女孩子一起吃桃子罐頭，結果居然聊起了陰暗的話題。
「好了，罐頭應該也變涼了，我們快點來吃吧。」
「啊，好的。就這麼做吧。」
氣氛變得有些凝重，不過只要吃了桃子罐頭，一定可以開心起來的。
一良從河水裡撈起罐頭，拉開拉環後，把罐頭連同免洗塑料叉子一起交給薇蕾塔。
「你先吃一半吧。」
「咦？可是，怎麼能比一良先生先吃呢……」
薇蕾塔拿著罐頭不安地道。「沒關係，快吃吧。」一良不住地催促著。
「謝謝您。」薇蕾塔雖然覺得有些不好意思，不過還是在道謝後用叉子戳起桃子，咬了一口。
「——！？」
「如何？很好吃吧？」
薇蕾塔嘴中含著桃子，露出驚訝又興奮的表情，用力點頭同意一良的話。
「好甜！我是第一次吃到這麼甜、這麼好吃的東西！」
「太好了，既然如此，我那一半也給你吃吧。」
說不定這個世界也有水果存在，但是應該不會有像這桃子一樣，經過品種改良、特別甜美的種類吧？
見到薇蕾塔感動的模樣，一良把自己的份也全讓給她。
「咦！可是這樣太……」
薇蕾塔嘴上這麼說著，可是視線不停地在手上的罐頭與一良臉上來回遊移，一良不由得笑了出來。
「沒關係啦，這是送給一直很努力認真的薇蕾塔的獎品哦，你就儘量吃吧。」
「呃……那就謝謝一良先生了。」
經一良如此一說，薇蕾塔雖然羞紅了臉，但還是高高興興地吃起桃子。
一良欣賞完薇蕾塔吃桃子的可愛模樣後，走回村里並說「我去準備水車」，然後回到日本。他立即用手機的上網功能搜尋能製造水車的工廠，為了下訂單直接殺到店裡。
「唔，揚水水車嗎？如果是您指定的尺寸，可以在這個級數的水車上，加裝揚水用的附件做成特製品。二十天後交貨，需要的費用是三百萬圓。」
頭髮斑白、看來很和善的老闆一面翻著型錄，一面為一良解說水車的特色和製作所需的時間。
型錄上的水車照片每張看起來都很有韻味，與鄉間風情很是搭配。
「因為某些原因，我希望能儘早交貨。就算要增加費用也無所謂，可以在一個禮拜內趕出來嗎？組裝由我自己來就可以了，請給我分散零件就好了。」
「一、一個禮拜嗎？這有點……我們這裡的人手沒有那麼多，就算再怎麼趕還是需要十五天的時間喔。」
「拜託你了。我先付五百萬訂金，等交貨時再付五百萬尾款，這樣的話，可以請你想辦法在一個禮拜內做出來嗎？運費當然也是我出。」
一良開出了高於行情價三倍以上的驚人天價，老闆一臉愕然。
「可、可以等我一下嗎！？我馬上回來！」
老闆慌張地向一良道歉後，一面掏出手機一面離開接待室。
——看樣子不太可能在一個禮拜內完成呢……
一良喝著招待的茶水，翻著型錄等著。十分鐘後，老闆笑容滿面地回來了。
「志野先生，這下子可以在一個禮拜內完成了。如果是您開出的價錢，就可以在維持質量不變的情況下交貨。」
「咦？真的嗎？」
「是的，我請認識的工廠一起幫忙，這樣的話就趕得上了。」
聽老闆這麼說，一良也立刻從懷中拿出支票，寫上剛才說的金額後交給老闆。
在支票上寫上巨額數字，豪邁地交給別人。一良完成了這個曾經做過的小市民夢想後，覺得有點感動。
「謝謝，那麼我們會在一個禮拜後把東西送到您指定的地點。」
「好，麻煩你們了。運費多少就請在交貨時一併告訴我吧。」
一良說完後離開接待室。
「……在這種不景氣的時代，還是有出手這麼大方的人呢。」
老闆從接待室的窗戶看著離去的一良身影，感慨地說道。
「呃，斧頭三十把、鋸子二十支、割草用鐮刀六十把、鋤頭、釘耙、鏟子、十字鎬……請問您是要帶領團隊去墾荒嗎？」
「嗯——差不多吧，我要用刷卡的。」
離辦廠後，一良前往大型五金行購買大量農具。
村裡的木製農具種田的效率太差，而且使用起來還會徒增疲勞，所以他想送農具給村民當禮物。
由於農具的數量太多，無法一次帶到停車場，一良只好和店員一起在店裡和停車場來回好幾次，才把東西全搬到車子那裡。
可是數量還是太多了，沒辦法全部塞進一良的車子裡。最後只好向店裡借卡車，在五金行與日本老屋間來回了兩次，才終於把東西全部運回去。
由於這件事給人的印象太深了，在場的店員們私下給了一良個「拓荒團長」的綽號。常然，這件事一良無法知道。
「一良大人，請問木板厚度這樣可以嗎？」
「這個嘛，應該差不多吧。是說為什麼要叫我大人啊？」
訂製水車的隔天。
在鋸樹聲與村民同心協力工作的吆喝聲中，一良對村民做出各種指示，以便製造用來承接水車揚起的河水的木製水道。
在離村子稍遠之處的森林入口，好幾段被鋸下的樹幹正躺在工作中的一良等人附近，等待加工。
「我明白了，就照著這個厚度，再做六十片長木板對不對？」
村裡的年輕男人請一良確認過木板厚度後，再次以認真的表情開始工作。
「呃呃，我後半段的問題整個被無視了嗎？」
一良看著認真工作的青年小聲嘟噥道，不過馬上又有村民來問新問題。
「一良大人，請問支柱的寬度和長度這樣子可以嗎？」
「唔——寬度這樣就可以了，不過有點太長，請把它鋸短到這條線的地方。還有，可以別叫我大人嗎？」
「原來如此，到這邊是嗎？我回去告訴大家。」
一良以捲尺量過村民拿來的柱子，用油性麥克筆畫線後，那村民再次拖著柱子回工作崗位上了。
「咦？這算什麼？這是在整人嗎？是在欺負我嗎？」
「一良先生，午餐已經準備好了……怎麼了嗎？」
就在一良一面口中「混帳、混帳」地叨叨不休，一面重新檢視畫在A4筆記本上的水道設計圖時，薇蕾塔和三名年輕村女推著人力貨車走了過來。
裝在貨車上的是裝了粥的鍋子和一良新帶來的配菜用罐頭。
「……村裡的人在叫我時都加上了『大人』，請你幫幫忙，別讓他們這樣叫我啦。」
「哦……這是因為大家都很感謝一良先生、很尊敬您的緣故啊。您就隨他們叫吧。」
「咦……」
「沒什麼關係啦。對了，午餐已經準備好了，要不要休息一下呢？」
對於那聽不慣的最高級敬稱，一良露出明顯覺得厭惡的表情，薇蕾塔苦笑地把這件事帶過去了。
不過，一良只是因為不習慣受人尊敬，所以才不喜歡那稱呼。敬稱本身並不是壞事，所以他只好儘量不去在意自己被稱為大人的事了。
「哦，已經到吃飯時間啦？好，那就先休息一下吧……各位！午餐已經好了，快點過來吃吧！等吃完再繼續工作！」
一良朝村民們喊道，到處都傳來答應的聲音。
雖然有些人想做到告個段落後才住手，不過看起來應該不是什麼大問題。
「請先洗洗手稍等我一下，我現在就去端粥過來。」
薇蕾塔將水桶放在一良面前，將粥從貨車上的鍋子裡舀到碗中。
其他女孩子也各自拿著水桶讓眾人洗手，並將盛了粥的碗及裝了水的木杯放在木製托盤上，分送給村民。
「久等了，請用。那我要回去分送午餐給其他人了。」
「啊，薇蕾塔！這邊交給我們就好，你快去和一良大人吃飯吧！」
薇蕾塔把放著餐點的托盤交給一良後，正打算回到貨車那兒幫其他村民備餐時，一名正在放飯的少女向她說道。
「咦？可是……」
薇蕾塔稍微回頭看了一良一眼，有些遲疑。
「沒關係沒關係，剩下的就交給我們，你快去吧！」
少女把放著食物的托盤硬塞給薇蕾塔，又快步走回去放飯了。
「呃，可以坐您旁邊嗎？」
薇蕾塔略帶苦笑地又走了回來，「請坐請坐。」一良向她說道。
對一良而言，由於他幾乎不曾和薇蕾塔與巴林之外的村民聊開過，所以薇蕾塔陪著他這件事，讓他覺得輕鬆許多。
一良並不是不擅與他人相處，但是其他村民或許是是太尊敬一良了，讓他有種被敬而遠之似的感覺。
不過在這次建造水道的工程里，由於一良積極地對村民做指示並且找話題和他們聊天，所以情況似乎改善了一點。
「田裡的情況如何？我送的那些農具用得還順手嗎？」
「嗯，非常好用，所以大受好評哦。我也稍微試著用了一下、輕輕鬆鬆就可以把土翻起來了呢，嚇了我一跳。」
一良在早上就已經把在五金行大量採購的那些農具，以人力貨車全部搬進巴林的房子裡了。
其實本來應該由一良直接告訴村民這件事，並分送給大家使用的。不過由於他必須製作木製水道的零件，因此分送農具的事就交給巴林處理了。
巴林說會立刻把束西分送給人家，看來村民們馬上就拿著那些農具去田裡上工了。
順帶一提，昨天晚上一良實在太累了，所以在日本鎮上的商務旅館過夜。他在餐廳吃完晚餐後，就睡死在床上了。
「嗯嗯，大家喜歡就好。」
一良邊說邊打開寫著「蒲燒秋刀魚」的罐頭拉環，一陣讓人食指大動的香味隨即傳出。
這在罐頭界裡是大眾普遍接受的口味，而且一良自己也很愛吃，這就是他買來送給村民的理由。
他告訴薇蕾塔要把罐頭放在水裡加熱，看來薇蕾塔有認真照做，整個罐頭熱乎乎的。
「哇啊，好香哦，用聞的就覺得一定很好吃。」
一旁的薇蕾塔也同樣打開罐頭，因那香味而笑了起來。
可以聽到四周也傳來「好香啊！」、「這個真好吃！」的聲音。
「這是用名為秋刀魚的魚，沾了醬料後燒烤製成的料理，味道很不錯哦。」
「是魚肉嗎？雖然我偶爾會去河邊抓魚來吃，可是沒有這樣處理過魚肉呢。」
抓魚的河，應該就是昨天去的那條河吧？
這個世界的人果然也是用釣竿或魚網來抓魚的嗎？一良有些在意，所以問了出來：
「唔，你們是用釣具來抓魚的嗎？」
「雖然也可以用釣的，可是那太花時間了，所以我們很少那麼做。通常都是等洪水過後再去撈水窪中的魚，或是撿被留在岸上的魚，水煮或火烤來吃。」
「哦，原來如此，這樣比較有效率呢。」
就在兩人悠閒地邊聊邊吃飯時，許多村民走到人力貨車那兒重新添粥。
所有人都一定會先對貨車旁的一良道謝後再去添粥。
「好，今天就差不多做到這邊結束吧，剩下的明天再繼續。」
原本高掛頭頂正上方的太陽，現在已經落入遠方的山巔，天空染上夕日的色彩。
再兩個小時天色就會全黑了，所以今天的工作就此結束。
一良宣布停工，村人們隨即傳來應和之聲。
薇蕾塔和一良原本想和大家一起，收拾工作用的鋸子和村里原本就有的青銅鑿子、木槌等工具，不過村人對他們說「這些交給我們收拾就好，一良大人和薇蕾塔請先回去休息吧。」
雖然覺得有點對不起村民，不過如果一良繼續做事，薇蕾塔也會跟著毫無節制地幫忙，因此一良以感謝的心情接受了村民的好意。
「既然如此，就謝謝大家的好意了。」
「啊，好，那我們先回去了哦。」
一良和薇蕾塔寫過村民後，一起往巴林家的方向走去。
回去時，一良好像看到幾名村人朝他雙手合十，做出祭拜般的動作，不過他決定把那幾幕當成眼花看錯了。
悠然的歸途中，一良向薇蕾塔問起村裡的人是怎麼料理魚肉、至今為止種過哪些作物之類的問題。
一良觀察著喜孜孜地說著村里事情的薇蕾塔的側臉，瘦削的臉頰和乾瘦的身體都稍微長了點肉，看來這四天裡，她的營養狀況已經大幅好轉了。
最重要的應該是因為她的精神狀態，已經從被逼迫到走投無路的情況解放的緣故吧？
——可是，普通人能在這麼短的時間內恢復到這種程度嗎？
一良不太清楚身陷飢餓狀態的人，要花多久時間才能恢復正常。
不過，說不定是因為身體長期飢餓過頭，所以身上的細胞在得到營養時，才會一點也不剩地把養分全部吸收吧？
一良不知道為什麼光靠力保美達，就能讓幾十名重病的病人完全恢復，但就算他想破腦袋，應該還是不會有答案吧？
「咦？呃，一良先生，怎麼了嗎？」
就在一良盯著薇蕾塔的臉思考這些事時，薇蕾塔有點臉紅地停下腳步，微微低著頭，抬眼看著一良。
看樣子自己盯著她看太久了。
「啊，沒事……我是在想你變得這麼健康，真是太好了。」
薇蕾塔因一良的話露出驚訝的表情。
「是的，這全都是託了一良先生的福。」
接著她隨即綻放出花朵般的笑容。
這次換一良因那令人憐愛的笑容而臉上發紅。不過比起難為情，能夠看見眼前少女充滿幸福的微笑，更讓他覺得滿心歡喜。
開始製作水道零件後的第六天下午。
一良在日本老屋前簽收工廠老闆和員工運送來的水車零件。
「哇，這些零件很大呢。把它們載過來應該要花不少工夫吧？」
「是啊。但就算最重的零件頂多也只有四十公斤左右，如果想的話一個人也是搬得動的哦。」
堆在眼前卡車上的水車零件幾乎全是木工製品，只有一小部分零件是金屬制。
就算是最大的零件也裝的進人力貨車裡，看來獨自運到村里是沒問題的。
「那麼可以請你們幫忙把比較重的零件，從重到輕依序放進玄關那邊的人力貨車裡嗎？輕的零件直接放這裡就好，之後我會自己搬進屋裡。」
「咦？屋子裡有人力貨車？」
「嗯，是啊。啊，這是尾款的支票。運費的部分是多少錢呢？」
老闆在聽說屋裡有人力貨車時露出驚訝的表情，不過收到支票後立刻變得笑容滿面。
「好，這張是運費的支票，請你確認金額有沒有寫錯。」
「謝謝。金額這樣沒有問題。」
老闆道謝收下支票，轉頭對員工說道：
「喂，從那根柱子開始搬了哦！小心別把東西撞壞！」
他如此對員工叮囑過後，開始把零件搬到貨車上。
「是說東西也真多。如果沒有這輛車子的話，我絕對不想搬這些東西。」
一良拉著裝了一半水車零件的貨車，跨過了通往異世界的門檻。
接著他一如往常地穿過雜樹林，熟悉的農村風景進入眼中。
離他有些距離的田裡
，大約十名的村民正在整理田地。
「好了，把這些搬到屋子裡後得再回來一趟呢，要把剩下的零件帶過來才行……應該再買一輛貨車才對……」
一良邊說邊拉著貨車朝巴林家前進，正在種田的村民們停下手上工作看向他。
「哦哦，這些就是那個叫做水車的裝置的零件嗎？一良大人是要把這些搬到村長家嗎？」
「是啊，不過還有一半的零件放在我的國家裡，所以把東西放下來後，我得馬上再回去拿呢。」
「這些只是一半的量而已嗎？好巨大的裝置啊。」
村人們說著，幫一良推著貨車前往巴林家。
一良一面和村民閒聊，一面心想「為什麼從來沒人間我『可以在這麼短的時間內來回的國家在哪』呢？」
「歡迎回來，一良先生！」
一良才剛走到前院，薇蕾塔馬上從屋內跑出來迎接他。
從薇蕾塔出來的時間推算，她應該老早就在家裡等一良回來了。
「我回來了。這些是水車的零件，不過還有一半在國內，所以把東西放下後，我就要回去拿剩下的東西了。」
「好的，我來幫忙搬東西。」
一良把人力貨車前傾停下後，所有人同心協力地把車上的東西搬下來。
雖然零件又多又重，不過由於總共有十個以上的人幫忙，沒幾分鐘就全部搬完了。
「那我回去搬剩下的部分。等零件全到齊後就要到河邊組裝水車了，請薇蕾塔先把人手集合過來。」
「我明白了，要叫爸爸也來幫忙嗎？」
「啊，水道的部分優先進行，所以只要找現在還留在村子裡的人搬運就好，如果搬去的路上看到水道還沒挖完，有必要的話就先去幫那邊的忙。」
從幾天前起，一良把河邊到村里蓄水池的地面水道挖掘工作，交給巴林指揮。
由於水道的距離相當長，目前大多數的村民都去做那邊的工作了。假如水道沒完成，就算設置好水車也沒有意義。
如果進度順利，水道差不多快要完工了。就算還沒完成，只要再多派一些人手去幫忙，應該很快就能完成了。
「那我先走了。直到我回來為止，請大家先休息一下吧。」
一良說完，再次拉起人力貨車，朝雜樹林的深處走去。
把剩餘的小型零件從日本老屋帶回村子後，一良讓待機的村民們把較輕的零件放在桶子裡，拉著貨車朝河邊出發。
一走出村子的範圍沒多久，眾人就看到了正在挖水道的巴林等人。
看來工作進度照著預定順利進行。
「哦，已經快完工了呢。」
「是啊，只剩下從這裡到蓄水池的一段就全部完成了。這個叫鏟子的道具真是太好用了，挖起地來很輕鬆呢。」
正在挖水道的巴林停下手上工作，笑著向拉貨車的一良說道。
其他村民也邊工作邊向一良打招呼。
「上游和下游連到這裡的水道已經挖好了。而且我們還照著一良先生說的，在水道上游那頭，沿著河岸平行挖了另一段比較深的水道。」
巴林簡單解釋著工作進度，一良邊聽邊眺望著從遠方延伸過來後分岔為兩條的水道。
水道的深度約三十公分，溝壁的土壤被緊緊敲打夯實，總之作為水道應該沒什麼問題吧？
說不定之後得用木板或石頭來補強就是了。
水道從河川上游附近朝村子延伸過來，在即將進入村子前分裂成兩條。
其中一條水道流向村裡的蓄水池，另一條則轉變方向轉回河的下游。分岔之處以木板設置了兩個簡單的水門，可以選擇讓河水流到蓄水池裡或回到下遊河中。
如果蓄水池滿了，就把通往村子的水門關上，這樣一來由設置在河邊的水車揚起、送過來的水就能再次回到下遊河里，以免蓄水池的水滿出來。
如此一來，村裡的水就可以分成從水道流來的新鮮河水，以及蓄水池的水兩種。前者用來煮飯或作為飲水使用，後者作為農地灌溉用水使用。
「那我們就先去河邊組裝水車了。巴林先生，水道挖好之後，請您把前幾天做的木頭水道的木板和支柱搬到河邊。」
「好，我知道了。我們會快點做完去和你們會合的。」
一良請巴林繼續未完的工程，接著再次拉起人力貨車，一伙人浩浩蕩蕩地沿著水道朝河岸走去。
一良等人抵達河岸。如剛才巴林所說的，在延伸到村裡的水道起點約三公尺遠的前方，有一段長數公尺、與河岸平行的深水道。
那段深水道的深度足以讓河水流入其中，寬度也無可挑剔。
一良將現場村民分為幾個小組，並把數張說明書與零件分配給各組成員，請他們分別組裝零件。
工廠老闆給的組裝說明書上幾乎都是圖案，而且還按照組裝順序解說，相當簡單易懂，就算是看不懂日文的薇蕾塔等人，也可以照著說明書上「Al」或「B1」的記號來組裝。
「一良先生，這個是插在這邊，和這個零件接起來嗎？」
「沒錯沒錯，不過要小心別夾到手指哦。來，木槌……啊，洛德先生，那個零件不是裝在那裡，是這邊有這個記號的零件才對。」
一良一邊確認村民組合零件的情況，一邊以捲尺測量深水道的寬度，以決定水車的支柱該立在哪裡。
「唔，把支柱設在這裡和這裡應該沒問題吧？如果支柱因為晃動而倒下來可就不好笑了，要好好埋在土裡固定住才行。」
一良把石頭放在預定設立支柱的位置上做記號，接著加入薇蕾塔所在的小組，一起組裝水車。
過了一個半小時，雖然不怎麼熟練，但也總算完成了約八成的組裝。正當所有人一起飲用河水休息時，巴林等人帶著水道用的木板和柱子來到河邊。
來者除了挖水道小隊的村民，還有抱著小嬰兒的母親、小孩與老人。
看樣子整個村裡的人，通通為了看水車而跑來了。
——沒人看家，這樣沒問題嗎？
「哦哦，這可真厲害，這就是水車嗎？」
「啊、爸爸！水道已經挖好了嗎？」
「嗯，只差把這些木頭水道組起來，和水車接在一起就完成了。」
雖然才剛做過不少重度勞動，但也許是因為務農慣了，巴林和其他村人一點也不顯得疲憊。
反倒是不常做重度勞動的一良看起來很累。
雖然如此，既然水道已經挖好了，就得快點把水車組合完成才行。
「真是不好意思，水車還沒組好……不過也快完成了，可以請你們先在這裡挖用來插水車支柱的洞嗎？還有，也要請你們把和地面水道相連的木頭水道設置起來。」
「好。各位，雖然我知道大家已經很累了，不過還是再加油一下，把水車組合完成吧。這樣一來村里就不會再有缺水的問題了。」
巴林向正在休息的村民們說道。「好！來幹活吧！」村民們也大聲答應著，再次組起水車。
一良把捲尺交給巴林，告訴他放支柱的洞要挖多深後，回到薇蕾塔所在的小組繼續組裝水車。
「很好，完成了！」
「我們也已經把放支柱的洞挖好了。接下來只要把這塊又厚又平、下面有腳的木板放進去就可以了嗎？」
「對，放進去後一邊把它埋起來一邊把土踩實，要確實把它固定住。」
二十分鐘後。
水車終於組裝完畢，終於要進入設置的階段了。
一良交代巴林等人把用來放水車轉軸的長柱垂直地放進洞裡，並且為了固定支柱而用力把土地踏平。
「好了，終於要把水車放到支柱上了哦。各位，請來幫忙把水車抬起來！」
經一良呼喚，原本在周圍觀看的村民們一齊上前想要抬水車。
但是水車的寬度不夠讓所有人一起抬起，大多數人只能在旁邊看，不過眾人還是大聲為拾水車的人加油打氣。
「請把水車的轉軸放進支柱凹下來的地方。為了不對轉軸造成負擔，所以要左右兩邊同時慢慢放下。」
其實轉軸的部分是由金屬製成，不會因為一點重量就變形。不過為了保險起見，設置還是要慎重一點。
軸承的部分也是金屬制的，應該不需要擔心磨損的問題。
「接下來只要把水車旁接水的木頭水道設置好，再把河水和深水道接起來就行了。巴林先生，麻煩你幫忙一下。」
「嗯。」
在一良的指示之下，巴林召集村民，沒多久就設置好木製水道，接著又以鏟子挖開設置水車的深水道的前後兩端，以便讓河水流入。
由於深
水道靠下游那端的深度比河面略高一些，所以河水不會從那頭倒灌進來。
因為必須確保水道的底部在某個高度，因此靠下游那端的深水道底部，鋪有三十公分左右的木板。
此外，為了不讓河岸與深水道交接處被水侵蝕，也以木板補強了水道的溝面。
「再差一點水道就會和河水相通了……喂！大家快過來看！水車要開始動了哦！」
一經巴林呼喊，原本在河邊休息的村民，以及在遠處遊玩的孩子們全都跑了過來。
巴林確認所有人都到齊後，以鏟子一口氣挖開隔開水道與河水的土。
障礙被除去，河水一下子湧入水道里。
接著，灌入水道的河水壓下了水車的葉片，水車開始緩緩轉動起來。
「啊，開始轉了……好棒！水居然可以升到那麼高的地方！」
在一良身邊看著水車轉動的薇蕾塔，見到流入設置在葉片旁的揚水用木盒裡的河水，被接連地倒進設置在高處的木製水道里，發出驚訝的讚嘆聲。
周圍的村民也大聲歡呼，追著流入木製水道的水向前跑。
「一良先生！我們也跟上去吧！」
「咦？跟上去？你是說就這樣跑回村里嗎？你以為距離有多遠……等一下！別拉我啊！你是認真的嗎——！？」
一良被興奮的薇蕾塔硬拉著，開始朝村里狂奔。
在場者只剩巴林一人，他無奈地看著呼嘯而去的眾人背影。
「喂喂喂，工具都還沒收啊。」
和這抱怨的話相反，巴林臉上帶著笑，將鏟子、木槌等工具放進貨車裡。