第四卷 追憶斗破 第六章 第二個關鍵
「——表情變得認真點了呢。」
半準決賽當天，尤莉絲看了一眼進入休息室的綾斗，隨即開口。
「勉強啦，謝謝你。」
「已經下定決心了嗎？」
在尤莉絲打量的視線之下，綾斗緩緩點了點頭。
「嗯，決定了，我要找到姊姊——因此藉助統合企業財團是最快的方法。」
「……是嗎？」
尤莉絲有些高興地微笑，隨即表情嚴肅，開啟空間視窗。
「那麼得先贏過今天的此賽羅。」
尤莉絲操作手邊的手機，螢幕上出現容貌一模一樣的男女搭檔。他們就是幾個小時後，要在舞台上決鬥的對手，黎兄妹。
「根據過去對戰資料，他們的傾向有兩個。其一，這對雙胞胎會徹底攻擊對手的弱點——換句話說，會採取對手最討厭的戰法。雖然這可以說是對戰的基本，但是我個人認為……他們這種戰術只是次要原因。」
「次要原因，意思是對他們而言，還有其他更重要的目的嗎？」
聽到綾斗的問題，尤莉絲不悅地皺起眉頭。
「可能是吧。在我看來，這對雙胞胎認為最重要的，是在對戰中玩弄對手。」
「玩弄，是嗎……」
以綾斗看來，這對雙胞胎的確過度造成對手痛苦。
「對他們而言，連勝利都只是次要目標。用一句話形容，就是沉醉於力量的虐待狂吧。」
「……真不想跟這一類人扯上關係。」
「完全沒錯。另外一個傾向是——這對雙胞胎絕對不勉強。他們會營造對自己絕對有利的情況，確保安全圈之後才發動攻勢。講好聽一點叫做謹慎派，但在我看來，只是害怕自己受傷的卑鄙膽小鬼而已。」
說著，尤莉絲露出有些不屑的表情。
實際上以尤莉絲的個性與信念而言，根本不可能容忍這種對手。
「不過這對雙胞胎的實力的確貨真價實，加上他們非常擅長運用策略。他們實力的本質並非高超的星仙術技術，而是雙胞胎特有的合作無問，以及戰術安排能力。」
「話說回來，宋羅他們也這麼說呢。」
「沒錯，他們兩人很可能是對的。如果要比計謀策略，我們應該比不上那對雙胞胎。」
尤莉絲坦率承認。
就算尤莉絲的作戰能趁虛而入，也無法讓對手落入陷阱。這純粹是尤莉絲的個性問題，比不上雙胞胎也不能怪她。
「不過唯有這次，我們多少占了一點上風。」
但是尤莉絲咧嘴一笑。
「占上風？」
「沒錯。既然雙胞胎會針對弱點運用策略，應該沒有比這場比賽更加一目了然了吧。」
「啊。」
綾斗拍了一下手。
「……我的封印，是嗎？」
「嗯，正確來說，他們一定會針對你的時間極限。對他們而言，沒有比這個更好的弱點。因此自然也知道他們會採取什麼戰術。」
「……爭取時間。」
聽綾斗這麼說，尤莉絲點了點頭。
「肯定不會錯。雖然下一個問題是，他們究竟會使用什麼對策……不過理想狀態下，最好能以速攻一口氣收拾他們。只要先擊敗其中一人，就幾乎等於勝負揭曉了。」
不過說到這裡，尤莉絲卻聳了聳肩。
「話說回來，這才是困難的地方。雙胞胎勢必會採取對策，他們一定對我們提高警覺。」
「對啊……」
使用策略的人，一定會從計算對手的行動開始。能力有時間限制的對手主動快攻，一定在對方的意料之內，他們不可能眼睜睜毫無作為。
「所以我們要怎麼做呢……」
尤莉絲無意中壓低聲音，開始說明戰術。
「……原來如此。」
「這個點子不壞吧？說老實話，我也只想得到這一招而已。」
「不，我應該也想不到更好的戰術，就這樣吧。」
兩人稍微在腦海中模擬，結果很不錯。真要說起來，就是結束的時機很難掌握，不過這已經是老問題了。
「嗯，也對。那就以此為前提，研擬細節吧。」
尤莉絲露出有些放鬆的表情說。
* * *
『各位各位觀眾久等了！天狼星巨蛋終於要展開半準決賽了！首先從東門現身的選手，是星導館的天霧綾斗、尤莉絲=愛雷克希亞·馮·里斯妃特搭檔！而另一邊的入場選手！從西門現身的是界龍第七學院的黎沈雲、黎沈華搭檔！』
『難得的是，第五輪比賽也是星導館對界龍呢。』
『對呀對呀！而且其他舞台的所有比賽已經結束，確定四強中的三強了！究竟究竟，誰能拿到最後一張四強的門票呢！』
震耳欲聾的歡呼聲，以及為了不輸歡呼聲而聲嘶力竭的轉播和解詭聲中，綾斗和尤莉絲緩緩進入舞台。
「……感覺大家的氣氛High到最高點呢。」
「《鳳凰星武祭》即將進入最後關頭，觀眾們也情緒沸騰了吧。」
尤莉絲平淡地說著，同時手叉腰橫睨綾斗。
「更何況沙沙宮她們已經順利晉級，我們可不能在此飲恨。」
轉播說的沒錯，其他半準決賽已經結束，紗夜和綺凜都順利晉級準決賽。綾斗、尤莉絲在休息室看比賽轉播，包括另外兩場比賽，結果其實不出所料。
旦叫確定晉級四強的隊伍，是星導館學園的紗夜和綺凜、聖嘉萊多瓦思學園的正騎士搭檔，以及——阿勒坎特學院的自律擬形體搭檔，阿爾第與莉姆希。
「——我知道，我有集中精神啦。」
綾斗緊緊握著《黑爐魔劍》的啟動體，回答尤莉絲。
（沒錯，我不能在這裡飲恨敗北……！）
「……是嗎？那就好……不過你可別太逞強喔？」
尤莉絲有些訝異地看著綾斗，不過視線隨即轉向前方。
因為界龍的雙胞胎走了過來。
「兩位好，《華焰魔女》與《叢雲》。我是黎沈雲，」
「我是黎沈華，請多多指教。」
兩人臉上露出淡淡的微笑，向尤莉絲打招呼。
不過就算近距離面對面，兩人依然相似得驚人。寬鬆的界龍制服並未凸顯身體曲線，因此只能以頭上的發包辨識兩人。
「……你們有什麼事？」
尤莉絲的警戒心表露無疑，簡短回答。
「沒什麼，只是覺得應該道個歉而已。」
「道歉？」
「是的，前幾天我們的同輩在比賽中出盡洋相，」
「身為同門師兄弟，實在太丟臉了。」
沈華接著沈雲的話繼續說，中間絲毫沒有停頓。
「同輩……是指宋羅兩人嗎？」
「我不覺得他們兩人有出什麼洋相啊？」
綾斗視線望過去，沈雲則誇張地聳了聳肩。
「不不不，總不能讓兩位誤以為，《萬有天羅》的直傳弟子只有那點程度吧。」
「所以我們會讓兩位見識，那兩人無法呈現的世界。」
「——也就是星仙術的深奧。」
雙胞胎你一言我一語，同時開心地咯咯笑。
「是嗎？那就拭目以待吧。」
說若，尤莉絲別過視線，表示不想再和雙胞胎說半句話。
看到尤莉絲的反應，雙胞胎也乾脆地轉身回去。
「……哼，真是一目了然的挑釁，果然是討人厭的傢伙。」
面對兩人的背影，尤莉絲坦率地抱怨。
「不過實際面對面，兩人的確是不容小覷的對手。」
宋羅兩人在比賽前也主動上前交談，但意義卻相差十萬八千里。
對雙胞胎而言，剛才的對話也是陷阱之一吧。
「沒關係，我們只要盡我們的力量就行了。」
「對啊，那麼……」
綾斗一邊回答，同時提高星辰力。
潛藏在體內深處的力量膨脹，束縛綾斗的縛鎖嘰嘎作響。
「——以內藏秘劍突破星牢之獄，解放我等虎威！」
高漲的壓力隨即突破縛鎖，同時噴發出龐大的星辰力。
『噢噢，出現啦出現啦！天霧選手的表演……啊，不對，記得那好像不是表演吧，常小姐？』
『那究竟有什麼用意，當事人沒說我們也不明白。不過根據多數人見解，可能是解放原本受限的力量所必需的形式。從第五輪比賽情況來看，要解除限制似乎還需要一段緩衝時間呢……天霧選手的實力毫無疑問是一等一的
，可是考慮這一點的話，之前的比賽其實都相當驚險喔。』
『原來原來如此……哦，當常小姐解說的時候，比賽即將要開始了！勝利女神究竟會向哪一組搭檔微笑呢！』
解說的分析果然犀利。綾斗內心一邊苦笑，同時啟動《黑爐魔劍》。
調整呼吸，集中意識。
「《鳳凰星武祭》半準決賽第四回合，比賽開始！」
隨著比賽開始宣告開始，綾斗立刻一口氣縮短與沈華的距離，揮舞《黑爐魔劍》以袈裟斬砍過去。以快攻而言時機完美無缺，但似乎早就被識破，沈華往後一躍躲過這一劍。
「唔！」
「呵呵，速度真快！不過只要識破的話，可不是完全躲不過喔！」
和依蕾奈對戰時也是這樣。晉級到後半戰，綾斗的速度似乎也不再占有絕對優勢。
「盛開吧——九輪舞焰花！」
尤莉絲立即跟著發動能力，但沈雲卻早一步搶先介入。
「急急如律令，敕！」
沈雲的手結出複雜的印記，周圍的空間立刻隨之搖晃。下一瞬間，大量煙霧從舞台四處猛烈噴發出來。
「這是——煙幕？」
煙霧轉眼間籠罩整座舞台，無可奈何之下，尤莉絲只好解除九輪舞焰花。在煙霧中瞄準對手極為困難，一不小心甚至會燒到綾斗。
綾斗也判斷無法準確命中對手，暫時後退。
「尤莉絲，沒問題吧？」
「嗯，沒問題。不過這招可麻煩了……想不到他們會來這一套。」
綾斗仰賴氣息和聲音回到尤莉絲身邊，只見尤莉絲懊悔地咂舌。
綾斗提高警覺觀察四周，但在濃煙籠罩下什麼都看不見。不過綾斗立刻發現不對勁。這股煙霧太厚太濃，但卻絲毫沒有煙的感覺。
「尤莉絲，這股煙霧可能是假的。」
聽到這句話，尤莉絲才回過神來，環顧四周。
「原來如此，這也是幻影嗎……」
沈雲是讓不存在的事物無中生有的幻影高手。因此以星仙術造出這種欺人耳目的煙霧也不足為奇。
「聽說黎沈雲的幻影能重現任何事物，想不到會是煙霧……不過無所謂。反正一段時間，這些煙霧就會消失了。」
「有什麼根據嗎？」
綾斗詢問充滿自信斷言的尤莉絲，只見她興致索然回答。
「刻意營造遮蔽外界視覺的攻擊，是違反星武憲章的。就算根據過去的資料，那對雙胞胎也沒有採取這種戰法吧？」
「原來如此。如果從外面看不到裡面的情況，也就無法判定是否犯規了呢。」
「這一點也算對……不過最重要的理由是，因為這是戰鬥演藝。要是看不到舞台上發生什麼情況，觀眾也開心不起來。」
這理由比想像中還要扯。
不過像是呼應尤莉絲這番話一般，沒多久觀眾席上噓聲四起。當噓聲愈來愈大的時候，煙幕忽然消失無蹤。
「真是的，最近的觀眾真沒耐心呢。」
「受不了，好戲馬上就登場了，何必那麼著急呢。」
不知何時移動到舞台邊緣的沈雲和沈華，咧著嘴邊笑邊說。
對雙胞胎而言，成果好到不能再好。
畢竟——幾乎不費任何力氣，就已經削了綾斗將近一分鐘的時間。
「哼，真是惹人厭的個性。」
尤莉絲一肚子火罵了一句，同時集中意識準備下一招。
綾斗也在心中同意，同時重新握好《黑爐魔劍》縮短間距。
「哦，這邊也性急得很呢。既然這樣的話，就來表演下一招吧。」
沈雲的手再度結印。
只見沈雲周圍空間扭曲，有如影法師（人影）般冒出朦朧的事物。
朦朧轉眼間化為人形，不久舞台上出現和沈雲完全一樣的四個人影，臉上都浮現無畏的笑容。
「出現了……！」
這才是黎沈雲最得意的幻影——也就是『分身』。根據先前的比賽影片，沈雲幾乎每一場比賽都會使用這一招。
當然這也是幻影，並非實體。但是極為精巧，幾乎不可能從外表分辨，連星辰力的流動都能模擬重現。而且四人的動作完全相異，連判斷模式都沒辦法。
緊接著——
沈華雙手結印，身影隨之有如融化般消失。
這也是沈華的拿手絕招幻影——『隱行』。並非單純身影消失而已，和沈雲的分身一樣，能利用幻影隱藏氣息與聲音，甚至星辰力的流動。如果不是特別集中，幾乎無法感應到。
兩者都是爭取時間的最好招式。
「好啦，我們這邊準備完成了。」
「要是等你們主動攻擊的話，有點無趣呢？」
「嗯，這樣觀眾也會覺得無聊呢。」
「要是不熱鬧一點，觀眾又要噓了喔。」
「所以說……」
五個沈雲都說著不同的話，看來連聲音都能重現。
「——就讓我們放手一搏吧。」
沈雲手指一啪，指頭憑空抓出一張紙片來。
「綾斗，要小心——那就是咒符。」
尤莉絲舉起細劍『花冠旋劍』，降低身段提高警戒。
咒符是注入星仙術之力的一種輔助道具。雖然用過即丟，不過依照咒符種類，發動的能力也天差地遠，可以應用在各種情況。
「不過本尊只有其中一人吧？」
無論幻影再怎麼精巧，分身終究是分身，理論上不存在實體。換句話說，本尊以外的咒符應該也是假的。
「是沒錯……嘖，要來了！」
這時五個沈雲同時襲擊而來。
他們手上都沒有武器，代表那些咒符應該注入了某些攻擊型能力。
綾斗揮舞《黑爐魔劍》迎擊，其中一人俐落地被劈成兩半。
……但是卻沒有任何手感，被劈成兩半的身體也只是像煙霧一樣晃動，轉眼間就復原。
（幻影嗎——！）
就算知道有幻影，但根本分不出來。收刀的時候綾斗又砍到了一人，可是依然毫無手感，劍閃空蕩蕩穿過幻影而已。
「真可惜，猜錯了。」
這時候第三個沈雲有如潛龍出水般出現，以咒符指向綾斗，同時咧嘴一笑。
「——爆！」
這一瞬間，咒符隨著爆聲一同炸開。
「！」
帶有破壞力的爆風與熱量毫不留情襲擊，綾斗被炸飛出去倒在地上。由於在影片中看過許多次，因此迅速以星辰力防禦減少傷害，但是衝擊力依然讓全身骨頭部在痛。
「哦，在這種距離被爆雷符炸到居然只受一點傷啊。星辰力真不是普通的多呢，厲害厲害。」
沈雲率直感到佩服，同時迅速再拉開距離，混入分身之中。
「綾斗！你沒事吧？」
與剩下的兩人交手的尤莉絲，慌忙想趕到綾斗身邊——
「……呵呵，可別忘記還有我啊。」
「什麼……？」
伴隨突如其來的沈華聲音，尤莉絲眼前出現和剛才相同的爆炸。
「嗚哇——！」
被爆風炸飛的尤莉絲，整個人飛了起來。
「尤莉絲！」
綾斗反射性衝過去抱住尤莉絲的身體，卻只聽見沈華不知來自何處的笑聲響徹四周。
「呵呵呵呵……」
可能是刻意製造回音，無法從聲音判斷她的位置。
「嗚……我，我沒事。」
尤莉絲表情扭曲，但還是站起身望向綾斗。
「話說綾斗，時間限制差不多快到了。我會支援你，先擊敗黎沈雲吧。」
「……我知道了。」
距離比賽開始已經過了不少時間，不能再窮耗下去了
而且要發動快攻的話，比起位置飄匆不定的沈華，瞄準沈雲比較好。雖然分身很難纏，但至少能確定目標。就算要一個個打倒，但如果運氣好，或許頭一個就能擊敗本尊。
「想不到我們完全落入了對方的陷阱……但某方面來說，這也在我們的計劃之中，別著急。」
尤莉絲邊說邊集中精神力，四周的萬應素呼應，開始凝縮。
「綻放吧——赤圓灼斬花！」
出現十幾個火焰戰輪，有如幫綾斗開路般朝沈雲飛過去。
「哼，果然先從我下手嗎？」
沈雲一人咕噥了一句，卻依然悠哉站在原地，絲毫不採取行動。代表他是幻影嗎？
（那隻要不理他就好了……！）
綾斗置身戰
輪之間，一邊縮短距離，同時如此判斷的一剎那。
眼前毫無徵兆，匆然出現一堵巨大的壁壘。
「——！？」
先行襲擊沈雲的火焰戰輪，全部被這道壁壘阻擋。戰輪火花四溢，試圖貫穿這堵厚實的壁壘，可惜最後還是力竭而消失。
綾斗早一步往旁邊跳，想繞過這道壁壘。原本空無一物的眼前卻突然爆炸。
「咕唔——！」
這次來不及以星辰力防禦，結結實實被爆風炸到。
「噢，勸你們晟好小心點。沈華所布下的咒符可是看不見的喔。」
看到綾斗被炸到，沈雲開心的說。
布下的咒符——也就是陷阱吧。
剛才的壁壘多半也是防禦用的咒符。不過究竟是什麼時候布下的……想到這裡，綾斗立即察覺——當然是剛才施放煙幕的時候。
以形式而言，接近尤莉絲的設置型能力。但咒符在製作過程中已經注入必需星辰力，因此術者發動之際幾乎不耗費力量。亦即在咒符真正告罄為止，可以任意使用。
這麼說來，根本無從得知他們在哪裡布下了多少咒符。
「綾斗，讓開！看我將這些咒符燒得一乾二淨！」
就算眼睛看不見，實際上依然存在，因此有可能掃除。
而且尤莉絲的能力可以一口氣大範圍燒光——但是。
「——跟你說過，別忘了我呀。」
忽然，沈華十分開心的聲音從尤莉絲身後響起。
尤莉絲這才回過神來轉頭，但已經太慢了
「招雷！」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！」
強烈的電光和雷擊飛濺，有如撕裂身體般的衝擊流竄尤莉絲全身。看來是沈華的星仙術。
「尤莉絲……！」
跪倒在地上的尤莉絲大喊，制止想跑回來的尤莉絲。
「不、不用管我，你專心擊敗沈雲！」
「唔……！」
比賽開始已經經過了兩分多鐘。考慮到明天的賽程，不能再耽擱片刻。
「我知道了！那沈華就拜託你了！」
話才剛落地，綾斗立刻朝最近的沈雲衝過去縮短間距。
「嗯，交給我！」
身後傳來尤莉絲的聲音，綾斗卻在沈雲面前緊急煞車，迅速往旁邊一跳。
一瞬間後，沈雲面前的空間一扭曲，隨即爆炸。
（果然沒錯……！）
這種咒符是進入一定範圍之內，就會自動爆炸的類型。
目前五個沈雲彼此站得遠遠的，但他們應該不是隨意分散在各處。他們的一切行動都有理由，這麼一來，他們應該對自己布下的陷阱位置多少有個底。
「哼……有本事。」
綾斗一口氣砍向露出佩服神色低喃的沈雲——但卻沒有手感，是分身。
不過綾斗隨即改變主意，瞄準下一個目標。
「沒關係，將五人通通砍倒也是一樣……！」
「原來如此，真不愧是星導館排名第一。同一招似乎對你行不通呢。」
從第二個沈雲開始，也學會判斷綾斗的行動而閃避。不過一旦進入近身戰，就不可能一直躲過綾斗的攻擊。
中間經歷過幾次爆風襲擊，不過綾斗依然砍中第二、第三人……
「嗯！可惜，又猜錯了。」
沈雲分身有如海市靈樓般搖晃，嘲笑綾斗。
「唔……！」
爆炸的傷害和分秒逼近的時間限制，讓綾斗愈來愈焦躁。
——但還剩下兩人，距離綾斗最遠的，以及稍微靠近一點的。其中有一個是沈雲本尊。
「那麼就這一個……！」
綾斗從沈雲的個性判斷，瞄準後方的分身。
雖然分身躲過了用力揮舞的一劍，但綾斗卻再往前踏一步，手腕一轉朝上砍。
「天霧辰明流劍術初傳——『貳蛟龍』！」
結果還是沒有手感。
（猜錯了嗎……！）
綾斗忍不住咬了咬嘴唇。正當他準備沖向最後一人時，卻突然跪倒在地。
「嗚……」
「哎呀呀，時限終於到了嗎？還以為能再撐一下呢，真是可惜。」
沈雲見狀，略為鬆了一口氣回答。
「綾斗！」
尤莉絲慌忙跑過去，但隨即猛然飛了出去。
「嗚咕！」
「哈哈，好棒的感覺！」
憑空傳來沈華開心的笑聲。看樣子是一掌拍在尤莉絲的身上。
「咕唔……！」
綾斗周圍浮現魔法陣，光之縛鎖再度纏繞在綾斗身上。
刀身消失的《黑爐魔劍》從綾斗手中滑落，發出清脆的聲響。沈雲雖然露出愉悅的表情眺望綾斗的模樣，但依然提高警覺，不敢靠近一步。
不久光芒消失。綾斗大喘著氣倒在地上之後，沈雲才終於來到綾斗身旁。
「雖然不明就裡，但你的能力真不方便呢。怎樣，現在有什麼感覺？」
沈雲的臉上露出確定自己勝利的笑容。
沒錯，他們知道綾斗的能力有時問限制。只要看過和依蕾奈的戰鬥，就會知道一旦超過時限，會連身體都動彈不得。因此他們就在等這一刻。
但是——
「呵呵……」
「嗯？」
看到綾斗忍不住發笑，沈雲露出訝異的神色。
「有什麼好笑的？」
「不，沒什麼。只是——勝負還沒揭曉而已。」
說著，綾斗以右手啟動刀型煌式武裝。
沈雲這才大夢初醒般準備迎擊——但已經晚了一步。
瞬間，綾斗一躍而起，橫一文字揮動手臂。
他們知道綾斗的能力有時問限制，卻無法具體掌握究竟是多少時間。畢竟他們只能參考綾斗與依蕾奈，頂多加上與綺凜的決鬥影片。理論上應該只能知道大致上的時間。
這次綾斗發揮全力的時間超過三分鐘，雖然有強烈副作用，但還不至於動彈不得。
這就是尤莉絲的戰術。首先發動快攻，如果能成功最好。就算失敗，也可以假裝落入對手爭取時間的陷阱，讓對手以為時間已經到極限，等待反擊機會。依照沈雲這兩人的個性，一旦確定自己占有絕對優勢後，應該會自行前來發動最後一擊。以目前來看完全正確。
綾斗揮舞的刀尖，一轉眼就斬裂了沈雲的校徽。
——但是。
「咦……？」
這一擊依然沒有任何手感。
* * *
（這怎麼可能……！連這也是分身！？）
綾斗一臉愕然，盯著搖晃的沈雲幻影瞧。
「噢噢，危險危險。果然是知命者不立乎危牆之下呢。」
更後方的空間突然扭曲，從該處竟然浮現露出淺淺微笑的沈雲身影。當沈雲手指一啪，五個分身隨即消失無蹤。
「……！」
綾斗這才終於明白。換句話說——那五人全是分身，沈雲的本尊一直以沈華的星仙術隱身在後……似乎是這樣。
（但究竟是從何時……？）
綾斗試著回想，不禁愕然。
唯一可能的機會只有一次——就是在那片煙霧之中。這麼說來，從一開始和綾斗、尤莉絲對戰的沈雲全都是幻影。
「哈哈，終於發現了嗎？嗯，你們似乎也擬定過不少戰術呢。可惜的是，這點程度遠遠比不上我們啦。」
說著，沈雲的臉上明顯露出期待與愉悅。
「……不對，一開始使用咒符的時候是怎麼回事……？」
幻影無法使用真正的咒符。
所以照理來說，一開始使用爆雷符的沈雲應該是本尊才對。
「噢，那個嗎？那也是沈華事先設置好的咒符。只不過是時限式的。」
「時限式……」
「沒錯。接下來只要看準時機和場所，以幻影發動攻擊即可。雖然有些麻煩，不過似乎讓你一直以為本體就在其中呢。」
沈雲誇張地聳了聳肩。
「——就算會使用分身，我也沒有笨到會主動和你接近距離。」
沈雲一邊說，同時手腕一轉，雙手手指間憑空抓出好幾張咒符。
「好啦，以現在的你，連這種程度也不容易躲過吧？」
沈雲手腕一揮，咒符隨即脫手而出，包圍綾斗的四周。
雖然速度不慢，不過以剛才的綾斗，別說躲過這些咒符，要一張不留砍掉都不是問題。
包圍綾斗的咒符，像是用別針別住一
樣停在空中。
「還沒……！」
「嗯？」
「還沒結束！我還不能就此認輸……！」
「哦，原來你也會有這樣的表情呀。嗯，讓人更加起勁啦。」
沈雲的聲音透露著喜悅。
綾斗咬緊牙根，同時重新握緊劍，試圖強行突破包圍網。
「啊，太棒了，無謂的垂死掙扎，真讓人雀躍呢。」
但是咒符卻比綾斗早一步搖晃，然後爆炸。
「嗚哇啊啊啊啊！」
被炸飛方向的咒符跟著爆炸，眼看綾斗的身體像桌球一樣，被爆風彈來彈去。實在來不及防禦，衝擊和高熱肆意蹂躪綾斗的身體。毫無反抗之力的綾斗就這樣趴在地上。
「咕，唔……」
全身瘀青加撕裂傷，骨頭也受到不少傷害。
「……好啦，雖然很可惜，不過也該到此為止了。」
說著，沈雲再度取出咒符。
——就在他即將發射之前。
「綾斗！手伸出來！」
尤莉絲的聲音傳入綾斗耳中。
綾斗連忙伸出右手，只見展開炎之翼的尤莉絲低空飛過，抓住綾斗的手逃開。
「嘖！」
咒符慢了半拍發射，同時爆烊。遭到爆風波及失去控制的兩人，有如被丟到地上滾了好幾圈——不過總算成功逃出生天。
「謝、謝謝你，尤莉絲……得救了。」
「不，我才應該道歉。雖然知道你有危險，但是甩掉沈華卻費了一番功夫。」
尤莉絲一邊說，同時迅速起身，手持花冠旋劍。
綾斗也勉強撐起不聽使喚的身體，但傷勢似乎相當嚴重，又立刻跪倒在地。
「真是的，不要亂來好嗎？憑現在的你是贏不了沈雲的，你應該知道吧。」
尤莉絲的視線依然盯著沈雲，同時聲音帶有一絲怒氣。
沈華不知何時出現在沈雲身邊，兩人在討論些什麼。雙方距離很遠，彼此可以趁機重整態勢。當然，目前自己正處於絕對劣勢。
「作戰完全失敗是我的責任。但即便如此，你也不應該盲目橫衝直撞吧。」
「這個……」
「雖然情況很嚴苛，但我們還沒有輸，別這麼焦急。」
尤莉絲勸說綾斗，臉上忽然微微一笑。
「不過……說真的，其實我也有些高興。」
「咦……？」
「你會這麼焦急，代表你真的很想贏吧？不就代表你終於有自覺，想幫助姊姊了嗎？」
聽到尤莉絲這麼說，綾斗稍微猶豫後才點點頭。
「你答應為我奮鬥時，我當然很高興，這是真的。不過我同時也感到歉疚。因為我完全沒有為你付出。」
尤莉絲說到這裡，轉頭面向綾斗。
「不過現在我終於和你對等了。我們彼此都有願望，都願意為了對方而竭盡全力。其實這是理所當然的，因為我們是夥伴啊。」
「尤莉絲……」
「更何況在我看來，你將太多責任攬在自己身上了。雖然你的確有足夠力量能夠保護我，並且在比賽中過關斬將。但是你之前曾經說過的話，現在要原封不動還給你喔。」
尤莉絲臉上露出惡作劇的笑容，撫摸著綾斗的臉頰，同時溫柔地說。
「『——那麼誰要來負責保護你呢？』」
「！」
這一瞬間。
在綾斗內心深處，有東西發光。
（這是……）
——這時候。
「聊天聊完了嗎？那麼，」
「繼續進行比賽吧。」
沈華和沈雲臉上露出無長的笑容，催促兩人。
「看來那邊也準備好了呢。可能又設置了什麼看不見的咒符之類……」
「尤莉絲。」
「……嗯？」
綾斗簡短喊了一聲，望向雙胞胎的尤莉絲訝異地回過頭來。
「謝謝你。」
說著，綾斗微微一笑。
尤莉絲一臉呆滯，盯著綾斗的臉一段時間，才忽然回過神來，滿臉通紅別過臉去。
「突、突然說什麼啊！我做了什麼事情值得你道謝嗎！」
「不，幸虧有你，我終於醒悟了。這次是真的。」
綾斗調整呼吸，緩緩站起身來，站在尤莉絲身邊。
「所以，有件事情要拜託夥伴你，可以吧？」
「……你說吧。」
尤莉絲回答，臉上還帶有一抹紅暈。
「能不能幫我爭取一點時間？」
「哦，你想到什麼好點子了嗎？」
「不完全是……只是現在有件事情正好想試試看。如果順利的話，或許可以熬過眼前的難關。」
「——我知道了，我試試看。反正我們也沒有別的方法。不過我可撐不了太久喔？」
說著，尤莉絲向前跨出一步。
綾斗將尤莉絲的背影烙印在心中，緩緩閉上眼睛。將意識朝向自己的內心，回想昨天紗夜說的，以及剛才尤莉絲說的話。
然後，回想姊姊當時說的話——自己該做的事情。
這時候，內心某處再度亮起小小的光芒。綾斗輕輕朝光芒伸手。
綾斗憑直覺得知，這道光芒究竟是什麼。
這是——
* * *
尤莉絲對自己感到驚訝。
面臨如此絕境，不知為何內心卻雀躍不已——雖然不至於認為自己打遍天下無敵手，但現在的確全身充滿了氣力。
縱使全身都在痛，但是和擔任前鋒，全身承受沈雲攻擊的綾斗相比好太多了。剛才身影消失的沈華頂多一點一點攻擊挑釁，阻礙自己的行動而已。
（不過那就是綾斗真巫的笑容嗎？原來如此。）
尤莉絲回想起綾斗剛才露出的笑容，嘴角不禁揚起。
雖然以前見過許多次綾斗的笑容，但還是頭一次看到他笑得如此天真爛漫。有一種飄匆不定、飄飄然的感覺——那可能才是綾斗真正的模樣。
（沙沙宮從以前就看過他這種表情嗎……）
忍不住輕輕說了聲「好賊喔」。
察覺到自己的想法，尤莉絲搖了搖頭，轉變心情。視線再度望向前方，雙胞胎還是一樣滿臉從容，咧嘴笑著眺望尤莉絲。
「哎呀呀，《華焰魔女》竟然獨自挺身而出？」
「難道你以為憑一個人就想迎戰我們兩人？」
「……答對了，不行嗎？」
聽到尤莉絲這麼說，雙胞胎同時聳了聳肩。
「哎……我們真是被瞧扁了呢，沈華。」
「對呀……真讓人難過，沈雲。」
和他們嘴上的話相反，雙胞胎臉上的笑容絲毫沒有消失。
「沒關係，雖然不知道你在打什麼算盤，」
「反正讓我們好好玩玩吧。」
沈華雙手結印，身影隨即如融化般消失。
「——哼，這句話還給你們。太瞧不起我才傷腦筋呢。」
尤莉絲低聲說著，同時集中星辰力。現在已經沒必要保留實力。
移動的同時儘可能讓雙胞胎遠離綾斗，一邊解放力量。
「盛開吧——重波焰鳳花！」
花冠旋劍往下一揮的同時，以尤莉絲為中心，好幾層火焰波呈現放射狀迸發。
「哇！」
「咳！」
被來不及躲過的熱浪燒到，雙胞胎微微尖叫了一聲。
這招範圍攻擊將近覆蓋了三分之一座舞台——但這原本是用來防禦，被多人包圍時牽制用的絕招，攻擊力本身並不高。
不過這樣已經足以——
「……原來如此，目標是咒符嗎？」
看到舞台四處發生爆炸，沈雲低聲說。
沒錯，這一招至少能將設置在範圍內的咒符燃燒殆盡。而且維持重波焰鳳花的同時，火焰波會在效果範圍內不斷往外擴散。雖然星辰力消耗劇烈，但雙脆胎應該無法輕易靠近。
就在這期間，尤莉絲集中星辰力準備另一招。
要一邊維持重波焰鳳花，同時發動其他絕招，從技術上和星辰力消耗量上都非同小可，不過現在可顧不得這麼多。
「喔，真是有趣呢……那我也稍微換點別的招式吧。」
說著，沈雲迅速劃出一道刀印。
「——急急如律令，敕！」
這一瞬間，憑空湧入大量的水。
「什麼？」
眼看水注滿整座舞台，從腳踝到膝蓋，轉眼間連大
腿都浸在水裡。整座舞台變得宛如海洋之類般。
（一點都不冷……代表這些水也是幻影嗎……？）
「你該不會以為我的幻影只有分身吧？其實我本來更喜歡這種華麗的絕招呢。」
「……那又怎樣？反正終究只是幻影而已。」
尤莉絲一臉不屑，沈雲見狀卻嘻嘻笑。
「沒錯，終究只是幻影。不過你的火力稍微變弱了，怎麼回事呀？」
「唔……！」
簡單來說，《魔女》或《魔術師》的能力是將想像具現化的招式。一旦遭到擾亂，威力勢必跟著降低。換句話說，沈雲目前正使用水的幻影，針對尤莉絲構築的火焰幻影加以攻擊。
「但是這點程度……！」
尤莉絲集中精神，維持必需的星辰力。
「哼，那就嘗嘗這一招吧？」
沈雲手指一響，頭上立刻出現無數冰箭。
「去吧！」
號令一出，冰之箭隨即朝尤莉絲傾注而下。
「……！」
尤莉絲連忙閉上眼睛應對。這次的攻擊是為了擾亂集中力，不過幻影終究是幻影，只要看不見就不會受影響。
「原來如此，以應付幻影而言，這種忍耐方法的確聰明。不過戰鬥中別閉上眼睛好嗎？」
沈雲以半開玩笑的口氣說著。
「——那麼接下來就瞄準你的夥伴吧？」
「！」
這句話讓尤莉絲反射性睜開眼睛。
同時有如看準這一瞬間般，巨大冰箭貫穿了尤莉絲的胸膛。
「唔……！」
知道中計的時候已經太遲了。
就算告訴自己這是幻影，還是免不了集中力紊亂。星質力的流動出現破綻，眼看重波焰鳳花快無法維持下去。
「呵呵，雖然你很努力……不過很可惜。」
聲音從尤莉絲的正後方響起。
「糟糕——」
尤莉絲連忙備戰，但是沈華看不見的攻擊——可能是踢擊——直接命中了尤莉絲的胸口。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「呵呵，痛嗎？嗯，當然會痛啦。因為那個部位之前才正面挨過羅的攻擊呀。」
倏然現身的沈華嘻嘻笑著。前天和宋羅兩人的比賽中的確傷到那裡。但是比起痛楚，尤莉絲心中先浮現疑問。
「為、為什麼不攻擊校徽……」
以剛才的時機，應該足以一擊擊敗尤莉絲。
「呵呵，只是踢得有點偏而已。」
尤莉絲單膝跪地，表情因痛苦而扭曲，但依然瞪著沈華。沈華則佯裝不知，隨口敷衍。刻意的殘酷行為違反星武憲章，但是這點程度根本算不上觸犯。雙胞胎肯定也知道這一點。
「哼，是嗎……！沒關係，等一下你就會後侮！」
尤莉絲一邊忍耐痛楚，同時解放剛才危急之下準備好的絕招。
「綻放吧——熔空落紅花！」
魔法陣光芒四射，尤莉絲頭上綻放巨大的火焰山茶花。
「什麼！？難、難道你要自爆——？」
沈華慌忙消除身影，但早已無濟於事。如果看不見對手，只要將周圍通通燒光就行了。
火炎山茶花落下的同時颳起爆風漩渦，猛烈的熱量與火焰四處奔散。
但是尤莉絲在爆炸最猛烈的中心部分站起身，身上連絲毫燙傷都沒有。
「我原本想繼續隱藏這一招的……」
尤莉絲露出痛苦的表情低聲說。
受傷事小，重要的隱藏絕招曝光才傷腦筋。
如果這樣能擊敗雙胞胎的其中一人倒還好——正當尤莉絲這麼想。
「……原來如此，對自己的能力免疫嗎？」
爆焰漩渦的另一端傳來聲音。
「——！？」
不久爆焰消失後，對面聳立著巨大壁壘。而且還不只一面，是由複數壁壘組成的簡易屏障。
「聽說高等級能力者可以達到這種程度……哎呀，真是驚人。你比傳聞中還要厲害呢，《華焰魔女》。」
壁壘晃動後隨即消失，沈華和沈雲兩人毫髮無傷站了起來。
「……我才感到驚訝呢，《幻映創起》。」
剛才的時機理應堪稱完美。就算造出壁壘防禦，單憑一兩面壁壘是不可能完全防禦剛才的爆焰的。但他們竟然在一瞬間合作，成功造出防護屏障。
（雖然個性十分惹人厭，但是合作默契卻無話可說……！）
村較於表情遊刃有餘的沈雲，沈華的面色有些鐵青，看來剛才的確很危急。
「剛才你太大意了，沈華。」
「抱、抱歉，沈雲……」
「呼……不過沒關係，剛才這一擊讓我明白，面對你們可不能再從容玩下去了。」
沈雲的眼神露出認真的神色。
「——差不多該結束了。」
只見他掏出咒符，緩緩縮短間距。
就在尤莉絲跟著往後退的時候——腳邊突然一晃。
（咒符——！？）
可能是剛才讓沈華接近的同時，預先設置好的陷阱。地面突然冒出好幾條鎖鏈，有如蛇一般纏繞在尤莉絲的身上。
「唔，這……！」
沈雲露出冰冷的視線，同時發射咒符。在這種狀態下根本不可能躲過，只見咒符在尤莉絲眼前爆炸。尤莉絲連防禦都沒辦法，整個人炸飛出去。
「咳、呃……」
尤莉絲在地面滾了好幾圈，連喊都喊不出來，仰面倒在地上。
「哦，想不到還沒暈啊，真是耐打呢。沒關係，這次就讓你解脫吧。」
只覺得沈雲的聲音逐漸遠去，連尤莉絲都快要放棄掙扎的這一瞬間——
「！？」
突如其來的壓倒性巨量星辰力，讓雙胞胎和尤莉絲同時望了過去。
* * *
綾斗手中閃閃發光的事物是『鑰匙』。
不用說，當然是解除限制在綾斗身上縛鎖的『鑰匙』。綾斗似乎必需滿足一定條件，才能首次認知到它的存在。
綾斗有如在心中俯瞰般眺望自己。束縛在綾斗身上的禁獄縛鎖——仔細一看，上面掛著三道鎖。其中第一道鎖像是被硬撬開般損壞。而且一看就知道壞得很徹底，壞到無泫修復。
綾斗心裡有底。當姊姊對自己施加封印，感到困惑時——下定決心嘗試以力量，強硬破壞封印的時候。第一次成功破解封印時，腦海中浮現的印象，就是這道鎖損壞的景象。
綾斗帶著一半確信，將『鑰匙』插入第二道鎖內。
緩緩旋轉，鎖發出有些清脆的聲音之後解開。
縛鎖的一部分晃了晃，隨即消失在虛空之中。
這一瞬間——全身湧現力量。
「……」
綾斗睜開眼睛，確認身體狀況。星辰力並未像之前一樣化為光柱噴發，感覺到所有力量充滿了身體。
「好，沒問題……應該吧。」
環顧四周後，綾斗瞬間掌握了情況。尤莉絲正處於千鈞一髮的危機，不過似乎勉強趕上。
然後綾斗撿起掉落在前方不遠的《黑爐魔劍》，同時啟動。
「嘿喲……！」
綾斗迅速趕到尤莉絲的身邊，斬斷纏繞在她身上的鎖鏈。
「讓你久等了，尤莉絲。」
「……很危急喔，綾斗。」
尤莉絲露出放心的表情苦笑。
「完全解除封印了嗎……？」
聽到尤莉絲的問題，綾斗微微搖了搖頭。
「沒有，看來似乎是階段性解除，現在好不容易到第二階段，而且力量並未因此提升。」
「是嗎？可是這股星辰力……」
「嗯，只是成功將以前泄漏四散的星辰力留在體內而已。所以力量本身和之前解除封印的狀態沒有差別。不過時限應該延長了不少。」
「大概能撐多久？」
「這個嗎？我想想……」
綾斗比對自己體內現在與之前的力量，試著計算大致的時間。
「應該能超過一個小時。」
「……」
尤莉絲似乎啞口無言，眨眨眼盯著綾斗瞧。
「——是嗎？那之後可以拜託你羅？老實說，我已經到極限了。」
「了解。」
綾斗回答後，面向雙胞胎。
「所以說，現在換我來對付你們。」
沈雲露出驚愕的表情看著綾斗，大大呼了一口氣之後說。
「你們真是三番兩次讓人驚訝
呢。總不會一直保存這股力量，到這節骨眼才發揮的吧？」
「其實有很多原因啦。怎樣？要再試試看爭取時間嗎？」
「不，不用了。」
沈雲回答得很乾脆，同時雙手取出好幾張咒符。
沈華也一語不發，表情認真地消除身影。
「接下來。」
綾斗手持《黑爐魔劍》，同時冷靜分析情況。
——以結論而言，自己的壓倒性劣勢依舊不變。
畢竟綾斗只是增加能力時限，力量並未提升，身上的傷勢也沒有復原。亦即以力量而言，與剛才幾乎沒什麼差別。
而且這次還有沈華二對一。剛才一直被沈雲玩弄於股掌之間，情況反而比剛才更加惡化。
不過阻止星辰力的逸散後，現在多了一項能力。
（好久沒試過了……不知道能達到什麼程度。）
綾斗再度閉上眼睛。
這次卻不是為了窺視自己的內心，而是將知覺向周圍擴散。
知覺擴大到極限後，不只能得知對手的行動和星辰力流動，連聲音、空氣，在場所有情報都能像俯瞰一樣掌握。這就是《識》的境界。
之前因為星辰力四散而形成雜訊，導致無法發揮。不過現在——
「呼……」
綾斗緩緩睜開眼睛，眼前的景色毫無變化。不過綾斗的確感覺到自己的知覺擴展，能夠完美將範圍內的一切形象化。
「——很好。」
綾斗隨意跨出一步。
然後邊走邊以單手揮舞《黑爐魔劍》砍向空中，只見被砍成兩半的咒符出現，燃燒殆盡。綾斗以緩慢的步伐前進，同時一一斬落看不見的咒符。這些是尤莉絲剛才沒燒乾淨的咒符，不過綾斗現在幾乎能掌握這些理應看不見的咒符究竟在哪裡，以及如何設置。
「難道……你能看得見？」
沈雲露出驚愕的表情低聲說。他不可能看得見，但他知道在哪裡o
「那麼……！」
沈雲一口氣丟出雙手的咒符包圍綾斗，合計十二張爆雷符形成包圍網。
可是綾斗的步伐依然不疾不徐，爆雷符理所當然引爆，同時其他咒符也隨之連鎖爆炸，只見綾斗以擦身的程度驚險躲過所有爆炸。爆炸的規模，以及躲過爆炸的路線，都在綾斗腦海里完美呈現。
（——右後方嗎？）
綾斗僅僅移動半步，就躲過沈華從身後發動的偷襲。同時輕輕推了一下眼睛看不見的沈華肩膀，讓她偏離軸心。
「咦……？」
「天霧辰明流奧義——『逆羅剎』。」
沈華的攻擊在綾鬥引誘下，直接命中剛才自己設置在前方的咒符。
「呀啊啊啊啊啊啊！」
咒符毫不留情爆炸，沈華的身體被爆風炸飛。衝擊力解除了她的星仙術，綾斗擦身而過，將現身的沈華身上的校徽斬落。
「黎沈華，校徽破損。」
「唔……！」
校徽宣告沈華的敗北。這下子沈雲臉上也出現焦急的神色，連忙遠遠拉開距離，手中抓著咒符。
「這的確是出乎意料的發展，但別以為只有你，我也有隱藏的殺招……！」
說著，沈雲張開雙手，大量咒符有如雪崩般從袖子中湧出。
咒符的數量多到制服根本塞不下，不過星仙術就是這樣吧。所有湧出的咒符像龍捲風一樣飛舞，在沈雲的頭上直接形成巨大球狀。
如果那些都是爆雷符的話，破壞力肯定非同小可。
「這是以我手邊所有咒符形成的爆雷球，好好品嘗吧。」
沈雲說完，同時當場結起複雜的印記。
只見爆雷球劇烈搖晃，有如分裂增殖般愈來愈多。一顆變成兩顆，兩顆變成四顆——最後形成八顆爆雷球，在舞台上空包圍綾斗。
「這當然是幻影，真正的只有一個……反正憑現在的你應該看得穿，要躲過也不是難事吧。」
說完，沈雲手臂一揮，巨大爆雷球開始落下。
「——不過這樣又如何呢？」
察覺到這一點的綾斗，猛然抬起頭來。沈雲說的沒錯，綾斗早就看穿真的爆雷球與幻影。所以他才看得出來。
（目標不是我……是尤莉絲嗎！）
沒錯，爆雷球瞄準的是在綾斗身後，跪倒在地上的尤莉絲。
「唔……！」
尤莉絲也察覺到沈雲的意圖，掙扎若想站起來，卻又立刻跪了下去。爆雷球的速度並不快，可是尤莉絲沒有分辨幻影的能力。而且已經瀕臨極限的尤莉絲，連閃躲都很困難。
「怎樣，《叢雲》，你要怎麼辦？要棄她不顧嗎？不，你不可能這麼做的！」
沈雲一臉滿足的笑容，高聲向綾斗叫囂，看來他十分確信綾斗會去救尤莉絲。這代表綾斗會沖向爆雷球，就算綾斗再強，捲入爆炸也承受不了。
「綾斗！我沒事！趕快先擊敗他——」
「你先給我閉上嘴，《華焰魔女》。」
沈雲露出冰冷的視線，朝尤莉絲結印。
「——！」
閃電四濺，雷擊扑向尤莉絲。
不過。
「——直到最後都不改本色呢，黎沈雲。」
擋在尤莉絲面前的綾斗，以《黑爐魔劍》彈開了雷擊。
「綾斗！」
「哈哈哈！沒錯，就是這樣才對，《叢雲》！現在諒你插翅也難飛啦！兩人一起被炸飛吧！」
爆雷球的確已經逼近綾斗的面前。
「我根本沒必要躲。」
綾斗低聲說，同時將星辰力注入《黑爐魔劍》的萬應精晶內。
這一瞬間，《黑爐魔劍》吸收綾斗的龐大星辰力後，刀身變得又長又大，黑色紋樣興奮地舞動。轉眼間刀身已經超過十公尺。
之前和綺凜擊退類龍怪物時，曾經試過這招流星鬥技。由於消耗星辰力過劇，導致封印時限縮短。原以為在比賽中無法使用，不過以現在的綾斗而言沒有問題。
「什麼……！？」
綾斗揮刀一砍，朝尤莉絲落下的爆雷球與其他幻影，立刻被俐落劈成兩半。眼看衝擊即將造成的大爆炸，也被綾斗的上段一斬，連同爆風一刀兩斷。
「……怎、怎麼可能……」
《黑爐魔劍》掠過驚呆的沈雲，在舞台上留下一道長而深的斬擊痕跡。但是綾斗卻放開《黑爐魔劍》，空手一口氣縮短與沈雲的間距。
「——我開始有點生氣了。」
說著，綾斗用力握緊拳頭。
「咦……？」
然後一拳狠狠揍在啞口無言的沈雲臉上。
「咕哇！」
一拳被毆飛的沈雲，就這樣倒在地上一動也不動。
「所以想揍你一拳。」
縷斗對倒臥在地上的沈雲說完，輕輕呼了一口氣。
「黎沈雲，意識消失。」
「比賽結束！勝者，天霧綾斗＆尤莉絲=愛雷克希亞·馮·里斯妃特！」
鋪天蓋地的歡呼聲和喝採在舞台颳起。轉播和解說似乎說了什麼，不過完全被觀眾的聲音蓋了過去。
綾斗回過頭一看，尤莉絲露出有些疲勞，但的確開心的笑容，朝向綾斗豎起拇指。
半準決賽當天，尤莉絲看了一眼進入休息室的綾斗，隨即開口。
「勉強啦，謝謝你。」
「已經下定決心了嗎？」
在尤莉絲打量的視線之下，綾斗緩緩點了點頭。
「嗯，決定了，我要找到姊姊——因此藉助統合企業財團是最快的方法。」
「……是嗎？」
尤莉絲有些高興地微笑，隨即表情嚴肅，開啟空間視窗。
「那麼得先贏過今天的此賽羅。」
尤莉絲操作手邊的手機，螢幕上出現容貌一模一樣的男女搭檔。他們就是幾個小時後，要在舞台上決鬥的對手，黎兄妹。
「根據過去對戰資料，他們的傾向有兩個。其一，這對雙胞胎會徹底攻擊對手的弱點——換句話說，會採取對手最討厭的戰法。雖然這可以說是對戰的基本，但是我個人認為……他們這種戰術只是次要原因。」
「次要原因，意思是對他們而言，還有其他更重要的目的嗎？」
聽到綾斗的問題，尤莉絲不悅地皺起眉頭。
「可能是吧。在我看來，這對雙胞胎認為最重要的，是在對戰中玩弄對手。」
「玩弄，是嗎……」
以綾斗看來，這對雙胞胎的確過度造成對手痛苦。
「對他們而言，連勝利都只是次要目標。用一句話形容，就是沉醉於力量的虐待狂吧。」
「……真不想跟這一類人扯上關係。」
「完全沒錯。另外一個傾向是——這對雙胞胎絕對不勉強。他們會營造對自己絕對有利的情況，確保安全圈之後才發動攻勢。講好聽一點叫做謹慎派，但在我看來，只是害怕自己受傷的卑鄙膽小鬼而已。」
說著，尤莉絲露出有些不屑的表情。
實際上以尤莉絲的個性與信念而言，根本不可能容忍這種對手。
「不過這對雙胞胎的實力的確貨真價實，加上他們非常擅長運用策略。他們實力的本質並非高超的星仙術技術，而是雙胞胎特有的合作無問，以及戰術安排能力。」
「話說回來，宋羅他們也這麼說呢。」
「沒錯，他們兩人很可能是對的。如果要比計謀策略，我們應該比不上那對雙胞胎。」
尤莉絲坦率承認。
就算尤莉絲的作戰能趁虛而入，也無法讓對手落入陷阱。這純粹是尤莉絲的個性問題，比不上雙胞胎也不能怪她。
「不過唯有這次，我們多少占了一點上風。」
但是尤莉絲咧嘴一笑。
「占上風？」
「沒錯。既然雙胞胎會針對弱點運用策略，應該沒有比這場比賽更加一目了然了吧。」
「啊。」
綾斗拍了一下手。
「……我的封印，是嗎？」
「嗯，正確來說，他們一定會針對你的時間極限。對他們而言，沒有比這個更好的弱點。因此自然也知道他們會採取什麼戰術。」
「……爭取時間。」
聽綾斗這麼說，尤莉絲點了點頭。
「肯定不會錯。雖然下一個問題是，他們究竟會使用什麼對策……不過理想狀態下，最好能以速攻一口氣收拾他們。只要先擊敗其中一人，就幾乎等於勝負揭曉了。」
不過說到這裡，尤莉絲卻聳了聳肩。
「話說回來，這才是困難的地方。雙胞胎勢必會採取對策，他們一定對我們提高警覺。」
「對啊……」
使用策略的人，一定會從計算對手的行動開始。能力有時間限制的對手主動快攻，一定在對方的意料之內，他們不可能眼睜睜毫無作為。
「所以我們要怎麼做呢……」
尤莉絲無意中壓低聲音，開始說明戰術。
「……原來如此。」
「這個點子不壞吧？說老實話，我也只想得到這一招而已。」
「不，我應該也想不到更好的戰術，就這樣吧。」
兩人稍微在腦海中模擬，結果很不錯。真要說起來，就是結束的時機很難掌握，不過這已經是老問題了。
「嗯，也對。那就以此為前提，研擬細節吧。」
尤莉絲露出有些放鬆的表情說。
* * *
『各位各位觀眾久等了！天狼星巨蛋終於要展開半準決賽了！首先從東門現身的選手，是星導館的天霧綾斗、尤莉絲=愛雷克希亞·馮·里斯妃特搭檔！而另一邊的入場選手！從西門現身的是界龍第七學院的黎沈雲、黎沈華搭檔！』
『難得的是，第五輪比賽也是星導館對界龍呢。』
『對呀對呀！而且其他舞台的所有比賽已經結束，確定四強中的三強了！究竟究竟，誰能拿到最後一張四強的門票呢！』
震耳欲聾的歡呼聲，以及為了不輸歡呼聲而聲嘶力竭的轉播和解詭聲中，綾斗和尤莉絲緩緩進入舞台。
「……感覺大家的氣氛High到最高點呢。」
「《鳳凰星武祭》即將進入最後關頭，觀眾們也情緒沸騰了吧。」
尤莉絲平淡地說著，同時手叉腰橫睨綾斗。
「更何況沙沙宮她們已經順利晉級，我們可不能在此飲恨。」
轉播說的沒錯，其他半準決賽已經結束，紗夜和綺凜都順利晉級準決賽。綾斗、尤莉絲在休息室看比賽轉播，包括另外兩場比賽，結果其實不出所料。
旦叫確定晉級四強的隊伍，是星導館學園的紗夜和綺凜、聖嘉萊多瓦思學園的正騎士搭檔，以及——阿勒坎特學院的自律擬形體搭檔，阿爾第與莉姆希。
「——我知道，我有集中精神啦。」
綾斗緊緊握著《黑爐魔劍》的啟動體，回答尤莉絲。
（沒錯，我不能在這裡飲恨敗北……！）
「……是嗎？那就好……不過你可別太逞強喔？」
尤莉絲有些訝異地看著綾斗，不過視線隨即轉向前方。
因為界龍的雙胞胎走了過來。
「兩位好，《華焰魔女》與《叢雲》。我是黎沈雲，」
「我是黎沈華，請多多指教。」
兩人臉上露出淡淡的微笑，向尤莉絲打招呼。
不過就算近距離面對面，兩人依然相似得驚人。寬鬆的界龍制服並未凸顯身體曲線，因此只能以頭上的發包辨識兩人。
「……你們有什麼事？」
尤莉絲的警戒心表露無疑，簡短回答。
「沒什麼，只是覺得應該道個歉而已。」
「道歉？」
「是的，前幾天我們的同輩在比賽中出盡洋相，」
「身為同門師兄弟，實在太丟臉了。」
沈華接著沈雲的話繼續說，中間絲毫沒有停頓。
「同輩……是指宋羅兩人嗎？」
「我不覺得他們兩人有出什麼洋相啊？」
綾斗視線望過去，沈雲則誇張地聳了聳肩。
「不不不，總不能讓兩位誤以為，《萬有天羅》的直傳弟子只有那點程度吧。」
「所以我們會讓兩位見識，那兩人無法呈現的世界。」
「——也就是星仙術的深奧。」
雙胞胎你一言我一語，同時開心地咯咯笑。
「是嗎？那就拭目以待吧。」
說若，尤莉絲別過視線，表示不想再和雙胞胎說半句話。
看到尤莉絲的反應，雙胞胎也乾脆地轉身回去。
「……哼，真是一目了然的挑釁，果然是討人厭的傢伙。」
面對兩人的背影，尤莉絲坦率地抱怨。
「不過實際面對面，兩人的確是不容小覷的對手。」
宋羅兩人在比賽前也主動上前交談，但意義卻相差十萬八千里。
對雙胞胎而言，剛才的對話也是陷阱之一吧。
「沒關係，我們只要盡我們的力量就行了。」
「對啊，那麼……」
綾斗一邊回答，同時提高星辰力。
潛藏在體內深處的力量膨脹，束縛綾斗的縛鎖嘰嘎作響。
「——以內藏秘劍突破星牢之獄，解放我等虎威！」
高漲的壓力隨即突破縛鎖，同時噴發出龐大的星辰力。
『噢噢，出現啦出現啦！天霧選手的表演……啊，不對，記得那好像不是表演吧，常小姐？』
『那究竟有什麼用意，當事人沒說我們也不明白。不過根據多數人見解，可能是解放原本受限的力量所必需的形式。從第五輪比賽情況來看，要解除限制似乎還需要一段緩衝時間呢……天霧選手的實力毫無疑問是一等一的
，可是考慮這一點的話，之前的比賽其實都相當驚險喔。』
『原來原來如此……哦，當常小姐解說的時候，比賽即將要開始了！勝利女神究竟會向哪一組搭檔微笑呢！』
解說的分析果然犀利。綾斗內心一邊苦笑，同時啟動《黑爐魔劍》。
調整呼吸，集中意識。
「《鳳凰星武祭》半準決賽第四回合，比賽開始！」
隨著比賽開始宣告開始，綾斗立刻一口氣縮短與沈華的距離，揮舞《黑爐魔劍》以袈裟斬砍過去。以快攻而言時機完美無缺，但似乎早就被識破，沈華往後一躍躲過這一劍。
「唔！」
「呵呵，速度真快！不過只要識破的話，可不是完全躲不過喔！」
和依蕾奈對戰時也是這樣。晉級到後半戰，綾斗的速度似乎也不再占有絕對優勢。
「盛開吧——九輪舞焰花！」
尤莉絲立即跟著發動能力，但沈雲卻早一步搶先介入。
「急急如律令，敕！」
沈雲的手結出複雜的印記，周圍的空間立刻隨之搖晃。下一瞬間，大量煙霧從舞台四處猛烈噴發出來。
「這是——煙幕？」
煙霧轉眼間籠罩整座舞台，無可奈何之下，尤莉絲只好解除九輪舞焰花。在煙霧中瞄準對手極為困難，一不小心甚至會燒到綾斗。
綾斗也判斷無法準確命中對手，暫時後退。
「尤莉絲，沒問題吧？」
「嗯，沒問題。不過這招可麻煩了……想不到他們會來這一套。」
綾斗仰賴氣息和聲音回到尤莉絲身邊，只見尤莉絲懊悔地咂舌。
綾斗提高警覺觀察四周，但在濃煙籠罩下什麼都看不見。不過綾斗立刻發現不對勁。這股煙霧太厚太濃，但卻絲毫沒有煙的感覺。
「尤莉絲，這股煙霧可能是假的。」
聽到這句話，尤莉絲才回過神來，環顧四周。
「原來如此，這也是幻影嗎……」
沈雲是讓不存在的事物無中生有的幻影高手。因此以星仙術造出這種欺人耳目的煙霧也不足為奇。
「聽說黎沈雲的幻影能重現任何事物，想不到會是煙霧……不過無所謂。反正一段時間，這些煙霧就會消失了。」
「有什麼根據嗎？」
綾斗詢問充滿自信斷言的尤莉絲，只見她興致索然回答。
「刻意營造遮蔽外界視覺的攻擊，是違反星武憲章的。就算根據過去的資料，那對雙胞胎也沒有採取這種戰法吧？」
「原來如此。如果從外面看不到裡面的情況，也就無法判定是否犯規了呢。」
「這一點也算對……不過最重要的理由是，因為這是戰鬥演藝。要是看不到舞台上發生什麼情況，觀眾也開心不起來。」
這理由比想像中還要扯。
不過像是呼應尤莉絲這番話一般，沒多久觀眾席上噓聲四起。當噓聲愈來愈大的時候，煙幕忽然消失無蹤。
「真是的，最近的觀眾真沒耐心呢。」
「受不了，好戲馬上就登場了，何必那麼著急呢。」
不知何時移動到舞台邊緣的沈雲和沈華，咧著嘴邊笑邊說。
對雙胞胎而言，成果好到不能再好。
畢竟——幾乎不費任何力氣，就已經削了綾斗將近一分鐘的時間。
「哼，真是惹人厭的個性。」
尤莉絲一肚子火罵了一句，同時集中意識準備下一招。
綾斗也在心中同意，同時重新握好《黑爐魔劍》縮短間距。
「哦，這邊也性急得很呢。既然這樣的話，就來表演下一招吧。」
沈雲的手再度結印。
只見沈雲周圍空間扭曲，有如影法師（人影）般冒出朦朧的事物。
朦朧轉眼間化為人形，不久舞台上出現和沈雲完全一樣的四個人影，臉上都浮現無畏的笑容。
「出現了……！」
這才是黎沈雲最得意的幻影——也就是『分身』。根據先前的比賽影片，沈雲幾乎每一場比賽都會使用這一招。
當然這也是幻影，並非實體。但是極為精巧，幾乎不可能從外表分辨，連星辰力的流動都能模擬重現。而且四人的動作完全相異，連判斷模式都沒辦法。
緊接著——
沈華雙手結印，身影隨之有如融化般消失。
這也是沈華的拿手絕招幻影——『隱行』。並非單純身影消失而已，和沈雲的分身一樣，能利用幻影隱藏氣息與聲音，甚至星辰力的流動。如果不是特別集中，幾乎無法感應到。
兩者都是爭取時間的最好招式。
「好啦，我們這邊準備完成了。」
「要是等你們主動攻擊的話，有點無趣呢？」
「嗯，這樣觀眾也會覺得無聊呢。」
「要是不熱鬧一點，觀眾又要噓了喔。」
「所以說……」
五個沈雲都說著不同的話，看來連聲音都能重現。
「——就讓我們放手一搏吧。」
沈雲手指一啪，指頭憑空抓出一張紙片來。
「綾斗，要小心——那就是咒符。」
尤莉絲舉起細劍『花冠旋劍』，降低身段提高警戒。
咒符是注入星仙術之力的一種輔助道具。雖然用過即丟，不過依照咒符種類，發動的能力也天差地遠，可以應用在各種情況。
「不過本尊只有其中一人吧？」
無論幻影再怎麼精巧，分身終究是分身，理論上不存在實體。換句話說，本尊以外的咒符應該也是假的。
「是沒錯……嘖，要來了！」
這時五個沈雲同時襲擊而來。
他們手上都沒有武器，代表那些咒符應該注入了某些攻擊型能力。
綾斗揮舞《黑爐魔劍》迎擊，其中一人俐落地被劈成兩半。
……但是卻沒有任何手感，被劈成兩半的身體也只是像煙霧一樣晃動，轉眼間就復原。
（幻影嗎——！）
就算知道有幻影，但根本分不出來。收刀的時候綾斗又砍到了一人，可是依然毫無手感，劍閃空蕩蕩穿過幻影而已。
「真可惜，猜錯了。」
這時候第三個沈雲有如潛龍出水般出現，以咒符指向綾斗，同時咧嘴一笑。
「——爆！」
這一瞬間，咒符隨著爆聲一同炸開。
「！」
帶有破壞力的爆風與熱量毫不留情襲擊，綾斗被炸飛出去倒在地上。由於在影片中看過許多次，因此迅速以星辰力防禦減少傷害，但是衝擊力依然讓全身骨頭部在痛。
「哦，在這種距離被爆雷符炸到居然只受一點傷啊。星辰力真不是普通的多呢，厲害厲害。」
沈雲率直感到佩服，同時迅速再拉開距離，混入分身之中。
「綾斗！你沒事吧？」
與剩下的兩人交手的尤莉絲，慌忙想趕到綾斗身邊——
「……呵呵，可別忘記還有我啊。」
「什麼……？」
伴隨突如其來的沈華聲音，尤莉絲眼前出現和剛才相同的爆炸。
「嗚哇——！」
被爆風炸飛的尤莉絲，整個人飛了起來。
「尤莉絲！」
綾斗反射性衝過去抱住尤莉絲的身體，卻只聽見沈華不知來自何處的笑聲響徹四周。
「呵呵呵呵……」
可能是刻意製造回音，無法從聲音判斷她的位置。
「嗚……我，我沒事。」
尤莉絲表情扭曲，但還是站起身望向綾斗。
「話說綾斗，時間限制差不多快到了。我會支援你，先擊敗黎沈雲吧。」
「……我知道了。」
距離比賽開始已經過了不少時間，不能再窮耗下去了
而且要發動快攻的話，比起位置飄匆不定的沈華，瞄準沈雲比較好。雖然分身很難纏，但至少能確定目標。就算要一個個打倒，但如果運氣好，或許頭一個就能擊敗本尊。
「想不到我們完全落入了對方的陷阱……但某方面來說，這也在我們的計劃之中，別著急。」
尤莉絲邊說邊集中精神力，四周的萬應素呼應，開始凝縮。
「綻放吧——赤圓灼斬花！」
出現十幾個火焰戰輪，有如幫綾斗開路般朝沈雲飛過去。
「哼，果然先從我下手嗎？」
沈雲一人咕噥了一句，卻依然悠哉站在原地，絲毫不採取行動。代表他是幻影嗎？
（那隻要不理他就好了……！）
綾斗置身戰
輪之間，一邊縮短距離，同時如此判斷的一剎那。
眼前毫無徵兆，匆然出現一堵巨大的壁壘。
「——！？」
先行襲擊沈雲的火焰戰輪，全部被這道壁壘阻擋。戰輪火花四溢，試圖貫穿這堵厚實的壁壘，可惜最後還是力竭而消失。
綾斗早一步往旁邊跳，想繞過這道壁壘。原本空無一物的眼前卻突然爆炸。
「咕唔——！」
這次來不及以星辰力防禦，結結實實被爆風炸到。
「噢，勸你們晟好小心點。沈華所布下的咒符可是看不見的喔。」
看到綾斗被炸到，沈雲開心的說。
布下的咒符——也就是陷阱吧。
剛才的壁壘多半也是防禦用的咒符。不過究竟是什麼時候布下的……想到這裡，綾斗立即察覺——當然是剛才施放煙幕的時候。
以形式而言，接近尤莉絲的設置型能力。但咒符在製作過程中已經注入必需星辰力，因此術者發動之際幾乎不耗費力量。亦即在咒符真正告罄為止，可以任意使用。
這麼說來，根本無從得知他們在哪裡布下了多少咒符。
「綾斗，讓開！看我將這些咒符燒得一乾二淨！」
就算眼睛看不見，實際上依然存在，因此有可能掃除。
而且尤莉絲的能力可以一口氣大範圍燒光——但是。
「——跟你說過，別忘了我呀。」
忽然，沈華十分開心的聲音從尤莉絲身後響起。
尤莉絲這才回過神來轉頭，但已經太慢了
「招雷！」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！」
強烈的電光和雷擊飛濺，有如撕裂身體般的衝擊流竄尤莉絲全身。看來是沈華的星仙術。
「尤莉絲……！」
跪倒在地上的尤莉絲大喊，制止想跑回來的尤莉絲。
「不、不用管我，你專心擊敗沈雲！」
「唔……！」
比賽開始已經經過了兩分多鐘。考慮到明天的賽程，不能再耽擱片刻。
「我知道了！那沈華就拜託你了！」
話才剛落地，綾斗立刻朝最近的沈雲衝過去縮短間距。
「嗯，交給我！」
身後傳來尤莉絲的聲音，綾斗卻在沈雲面前緊急煞車，迅速往旁邊一跳。
一瞬間後，沈雲面前的空間一扭曲，隨即爆炸。
（果然沒錯……！）
這種咒符是進入一定範圍之內，就會自動爆炸的類型。
目前五個沈雲彼此站得遠遠的，但他們應該不是隨意分散在各處。他們的一切行動都有理由，這麼一來，他們應該對自己布下的陷阱位置多少有個底。
「哼……有本事。」
綾斗一口氣砍向露出佩服神色低喃的沈雲——但卻沒有手感，是分身。
不過綾斗隨即改變主意，瞄準下一個目標。
「沒關係，將五人通通砍倒也是一樣……！」
「原來如此，真不愧是星導館排名第一。同一招似乎對你行不通呢。」
從第二個沈雲開始，也學會判斷綾斗的行動而閃避。不過一旦進入近身戰，就不可能一直躲過綾斗的攻擊。
中間經歷過幾次爆風襲擊，不過綾斗依然砍中第二、第三人……
「嗯！可惜，又猜錯了。」
沈雲分身有如海市靈樓般搖晃，嘲笑綾斗。
「唔……！」
爆炸的傷害和分秒逼近的時間限制，讓綾斗愈來愈焦躁。
——但還剩下兩人，距離綾斗最遠的，以及稍微靠近一點的。其中有一個是沈雲本尊。
「那麼就這一個……！」
綾斗從沈雲的個性判斷，瞄準後方的分身。
雖然分身躲過了用力揮舞的一劍，但綾斗卻再往前踏一步，手腕一轉朝上砍。
「天霧辰明流劍術初傳——『貳蛟龍』！」
結果還是沒有手感。
（猜錯了嗎……！）
綾斗忍不住咬了咬嘴唇。正當他準備沖向最後一人時，卻突然跪倒在地。
「嗚……」
「哎呀呀，時限終於到了嗎？還以為能再撐一下呢，真是可惜。」
沈雲見狀，略為鬆了一口氣回答。
「綾斗！」
尤莉絲慌忙跑過去，但隨即猛然飛了出去。
「嗚咕！」
「哈哈，好棒的感覺！」
憑空傳來沈華開心的笑聲。看樣子是一掌拍在尤莉絲的身上。
「咕唔……！」
綾斗周圍浮現魔法陣，光之縛鎖再度纏繞在綾斗身上。
刀身消失的《黑爐魔劍》從綾斗手中滑落，發出清脆的聲響。沈雲雖然露出愉悅的表情眺望綾斗的模樣，但依然提高警覺，不敢靠近一步。
不久光芒消失。綾斗大喘著氣倒在地上之後，沈雲才終於來到綾斗身旁。
「雖然不明就裡，但你的能力真不方便呢。怎樣，現在有什麼感覺？」
沈雲的臉上露出確定自己勝利的笑容。
沒錯，他們知道綾斗的能力有時問限制。只要看過和依蕾奈的戰鬥，就會知道一旦超過時限，會連身體都動彈不得。因此他們就在等這一刻。
但是——
「呵呵……」
「嗯？」
看到綾斗忍不住發笑，沈雲露出訝異的神色。
「有什麼好笑的？」
「不，沒什麼。只是——勝負還沒揭曉而已。」
說著，綾斗以右手啟動刀型煌式武裝。
沈雲這才大夢初醒般準備迎擊——但已經晚了一步。
瞬間，綾斗一躍而起，橫一文字揮動手臂。
他們知道綾斗的能力有時問限制，卻無法具體掌握究竟是多少時間。畢竟他們只能參考綾斗與依蕾奈，頂多加上與綺凜的決鬥影片。理論上應該只能知道大致上的時間。
這次綾斗發揮全力的時間超過三分鐘，雖然有強烈副作用，但還不至於動彈不得。
這就是尤莉絲的戰術。首先發動快攻，如果能成功最好。就算失敗，也可以假裝落入對手爭取時間的陷阱，讓對手以為時間已經到極限，等待反擊機會。依照沈雲這兩人的個性，一旦確定自己占有絕對優勢後，應該會自行前來發動最後一擊。以目前來看完全正確。
綾斗揮舞的刀尖，一轉眼就斬裂了沈雲的校徽。
——但是。
「咦……？」
這一擊依然沒有任何手感。
* * *
（這怎麼可能……！連這也是分身！？）
綾斗一臉愕然，盯著搖晃的沈雲幻影瞧。
「噢噢，危險危險。果然是知命者不立乎危牆之下呢。」
更後方的空間突然扭曲，從該處竟然浮現露出淺淺微笑的沈雲身影。當沈雲手指一啪，五個分身隨即消失無蹤。
「……！」
綾斗這才終於明白。換句話說——那五人全是分身，沈雲的本尊一直以沈華的星仙術隱身在後……似乎是這樣。
（但究竟是從何時……？）
綾斗試著回想，不禁愕然。
唯一可能的機會只有一次——就是在那片煙霧之中。這麼說來，從一開始和綾斗、尤莉絲對戰的沈雲全都是幻影。
「哈哈，終於發現了嗎？嗯，你們似乎也擬定過不少戰術呢。可惜的是，這點程度遠遠比不上我們啦。」
說著，沈雲的臉上明顯露出期待與愉悅。
「……不對，一開始使用咒符的時候是怎麼回事……？」
幻影無法使用真正的咒符。
所以照理來說，一開始使用爆雷符的沈雲應該是本尊才對。
「噢，那個嗎？那也是沈華事先設置好的咒符。只不過是時限式的。」
「時限式……」
「沒錯。接下來只要看準時機和場所，以幻影發動攻擊即可。雖然有些麻煩，不過似乎讓你一直以為本體就在其中呢。」
沈雲誇張地聳了聳肩。
「——就算會使用分身，我也沒有笨到會主動和你接近距離。」
沈雲一邊說，同時手腕一轉，雙手手指間憑空抓出好幾張咒符。
「好啦，以現在的你，連這種程度也不容易躲過吧？」
沈雲手腕一揮，咒符隨即脫手而出，包圍綾斗的四周。
雖然速度不慢，不過以剛才的綾斗，別說躲過這些咒符，要一張不留砍掉都不是問題。
包圍綾斗的咒符，像是用別針別住一
樣停在空中。
「還沒……！」
「嗯？」
「還沒結束！我還不能就此認輸……！」
「哦，原來你也會有這樣的表情呀。嗯，讓人更加起勁啦。」
沈雲的聲音透露著喜悅。
綾斗咬緊牙根，同時重新握緊劍，試圖強行突破包圍網。
「啊，太棒了，無謂的垂死掙扎，真讓人雀躍呢。」
但是咒符卻比綾斗早一步搖晃，然後爆炸。
「嗚哇啊啊啊啊！」
被炸飛方向的咒符跟著爆炸，眼看綾斗的身體像桌球一樣，被爆風彈來彈去。實在來不及防禦，衝擊和高熱肆意蹂躪綾斗的身體。毫無反抗之力的綾斗就這樣趴在地上。
「咕，唔……」
全身瘀青加撕裂傷，骨頭也受到不少傷害。
「……好啦，雖然很可惜，不過也該到此為止了。」
說著，沈雲再度取出咒符。
——就在他即將發射之前。
「綾斗！手伸出來！」
尤莉絲的聲音傳入綾斗耳中。
綾斗連忙伸出右手，只見展開炎之翼的尤莉絲低空飛過，抓住綾斗的手逃開。
「嘖！」
咒符慢了半拍發射，同時爆烊。遭到爆風波及失去控制的兩人，有如被丟到地上滾了好幾圈——不過總算成功逃出生天。
「謝、謝謝你，尤莉絲……得救了。」
「不，我才應該道歉。雖然知道你有危險，但是甩掉沈華卻費了一番功夫。」
尤莉絲一邊說，同時迅速起身，手持花冠旋劍。
綾斗也勉強撐起不聽使喚的身體，但傷勢似乎相當嚴重，又立刻跪倒在地。
「真是的，不要亂來好嗎？憑現在的你是贏不了沈雲的，你應該知道吧。」
尤莉絲的視線依然盯著沈雲，同時聲音帶有一絲怒氣。
沈華不知何時出現在沈雲身邊，兩人在討論些什麼。雙方距離很遠，彼此可以趁機重整態勢。當然，目前自己正處於絕對劣勢。
「作戰完全失敗是我的責任。但即便如此，你也不應該盲目橫衝直撞吧。」
「這個……」
「雖然情況很嚴苛，但我們還沒有輸，別這麼焦急。」
尤莉絲勸說綾斗，臉上忽然微微一笑。
「不過……說真的，其實我也有些高興。」
「咦……？」
「你會這麼焦急，代表你真的很想贏吧？不就代表你終於有自覺，想幫助姊姊了嗎？」
聽到尤莉絲這麼說，綾斗稍微猶豫後才點點頭。
「你答應為我奮鬥時，我當然很高興，這是真的。不過我同時也感到歉疚。因為我完全沒有為你付出。」
尤莉絲說到這裡，轉頭面向綾斗。
「不過現在我終於和你對等了。我們彼此都有願望，都願意為了對方而竭盡全力。其實這是理所當然的，因為我們是夥伴啊。」
「尤莉絲……」
「更何況在我看來，你將太多責任攬在自己身上了。雖然你的確有足夠力量能夠保護我，並且在比賽中過關斬將。但是你之前曾經說過的話，現在要原封不動還給你喔。」
尤莉絲臉上露出惡作劇的笑容，撫摸著綾斗的臉頰，同時溫柔地說。
「『——那麼誰要來負責保護你呢？』」
「！」
這一瞬間。
在綾斗內心深處，有東西發光。
（這是……）
——這時候。
「聊天聊完了嗎？那麼，」
「繼續進行比賽吧。」
沈華和沈雲臉上露出無長的笑容，催促兩人。
「看來那邊也準備好了呢。可能又設置了什麼看不見的咒符之類……」
「尤莉絲。」
「……嗯？」
綾斗簡短喊了一聲，望向雙胞胎的尤莉絲訝異地回過頭來。
「謝謝你。」
說著，綾斗微微一笑。
尤莉絲一臉呆滯，盯著綾斗的臉一段時間，才忽然回過神來，滿臉通紅別過臉去。
「突、突然說什麼啊！我做了什麼事情值得你道謝嗎！」
「不，幸虧有你，我終於醒悟了。這次是真的。」
綾斗調整呼吸，緩緩站起身來，站在尤莉絲身邊。
「所以，有件事情要拜託夥伴你，可以吧？」
「……你說吧。」
尤莉絲回答，臉上還帶有一抹紅暈。
「能不能幫我爭取一點時間？」
「哦，你想到什麼好點子了嗎？」
「不完全是……只是現在有件事情正好想試試看。如果順利的話，或許可以熬過眼前的難關。」
「——我知道了，我試試看。反正我們也沒有別的方法。不過我可撐不了太久喔？」
說著，尤莉絲向前跨出一步。
綾斗將尤莉絲的背影烙印在心中，緩緩閉上眼睛。將意識朝向自己的內心，回想昨天紗夜說的，以及剛才尤莉絲說的話。
然後，回想姊姊當時說的話——自己該做的事情。
這時候，內心某處再度亮起小小的光芒。綾斗輕輕朝光芒伸手。
綾斗憑直覺得知，這道光芒究竟是什麼。
這是——
* * *
尤莉絲對自己感到驚訝。
面臨如此絕境，不知為何內心卻雀躍不已——雖然不至於認為自己打遍天下無敵手，但現在的確全身充滿了氣力。
縱使全身都在痛，但是和擔任前鋒，全身承受沈雲攻擊的綾斗相比好太多了。剛才身影消失的沈華頂多一點一點攻擊挑釁，阻礙自己的行動而已。
（不過那就是綾斗真巫的笑容嗎？原來如此。）
尤莉絲回想起綾斗剛才露出的笑容，嘴角不禁揚起。
雖然以前見過許多次綾斗的笑容，但還是頭一次看到他笑得如此天真爛漫。有一種飄匆不定、飄飄然的感覺——那可能才是綾斗真正的模樣。
（沙沙宮從以前就看過他這種表情嗎……）
忍不住輕輕說了聲「好賊喔」。
察覺到自己的想法，尤莉絲搖了搖頭，轉變心情。視線再度望向前方，雙胞胎還是一樣滿臉從容，咧嘴笑著眺望尤莉絲。
「哎呀呀，《華焰魔女》竟然獨自挺身而出？」
「難道你以為憑一個人就想迎戰我們兩人？」
「……答對了，不行嗎？」
聽到尤莉絲這麼說，雙胞胎同時聳了聳肩。
「哎……我們真是被瞧扁了呢，沈華。」
「對呀……真讓人難過，沈雲。」
和他們嘴上的話相反，雙胞胎臉上的笑容絲毫沒有消失。
「沒關係，雖然不知道你在打什麼算盤，」
「反正讓我們好好玩玩吧。」
沈華雙手結印，身影隨即如融化般消失。
「——哼，這句話還給你們。太瞧不起我才傷腦筋呢。」
尤莉絲低聲說著，同時集中星辰力。現在已經沒必要保留實力。
移動的同時儘可能讓雙胞胎遠離綾斗，一邊解放力量。
「盛開吧——重波焰鳳花！」
花冠旋劍往下一揮的同時，以尤莉絲為中心，好幾層火焰波呈現放射狀迸發。
「哇！」
「咳！」
被來不及躲過的熱浪燒到，雙胞胎微微尖叫了一聲。
這招範圍攻擊將近覆蓋了三分之一座舞台——但這原本是用來防禦，被多人包圍時牽制用的絕招，攻擊力本身並不高。
不過這樣已經足以——
「……原來如此，目標是咒符嗎？」
看到舞台四處發生爆炸，沈雲低聲說。
沒錯，這一招至少能將設置在範圍內的咒符燃燒殆盡。而且維持重波焰鳳花的同時，火焰波會在效果範圍內不斷往外擴散。雖然星辰力消耗劇烈，但雙脆胎應該無法輕易靠近。
就在這期間，尤莉絲集中星辰力準備另一招。
要一邊維持重波焰鳳花，同時發動其他絕招，從技術上和星辰力消耗量上都非同小可，不過現在可顧不得這麼多。
「喔，真是有趣呢……那我也稍微換點別的招式吧。」
說著，沈雲迅速劃出一道刀印。
「——急急如律令，敕！」
這一瞬間，憑空湧入大量的水。
「什麼？」
眼看水注滿整座舞台，從腳踝到膝蓋，轉眼間連大
腿都浸在水裡。整座舞台變得宛如海洋之類般。
（一點都不冷……代表這些水也是幻影嗎……？）
「你該不會以為我的幻影只有分身吧？其實我本來更喜歡這種華麗的絕招呢。」
「……那又怎樣？反正終究只是幻影而已。」
尤莉絲一臉不屑，沈雲見狀卻嘻嘻笑。
「沒錯，終究只是幻影。不過你的火力稍微變弱了，怎麼回事呀？」
「唔……！」
簡單來說，《魔女》或《魔術師》的能力是將想像具現化的招式。一旦遭到擾亂，威力勢必跟著降低。換句話說，沈雲目前正使用水的幻影，針對尤莉絲構築的火焰幻影加以攻擊。
「但是這點程度……！」
尤莉絲集中精神，維持必需的星辰力。
「哼，那就嘗嘗這一招吧？」
沈雲手指一響，頭上立刻出現無數冰箭。
「去吧！」
號令一出，冰之箭隨即朝尤莉絲傾注而下。
「……！」
尤莉絲連忙閉上眼睛應對。這次的攻擊是為了擾亂集中力，不過幻影終究是幻影，只要看不見就不會受影響。
「原來如此，以應付幻影而言，這種忍耐方法的確聰明。不過戰鬥中別閉上眼睛好嗎？」
沈雲以半開玩笑的口氣說著。
「——那麼接下來就瞄準你的夥伴吧？」
「！」
這句話讓尤莉絲反射性睜開眼睛。
同時有如看準這一瞬間般，巨大冰箭貫穿了尤莉絲的胸膛。
「唔……！」
知道中計的時候已經太遲了。
就算告訴自己這是幻影，還是免不了集中力紊亂。星質力的流動出現破綻，眼看重波焰鳳花快無法維持下去。
「呵呵，雖然你很努力……不過很可惜。」
聲音從尤莉絲的正後方響起。
「糟糕——」
尤莉絲連忙備戰，但是沈華看不見的攻擊——可能是踢擊——直接命中了尤莉絲的胸口。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「呵呵，痛嗎？嗯，當然會痛啦。因為那個部位之前才正面挨過羅的攻擊呀。」
倏然現身的沈華嘻嘻笑著。前天和宋羅兩人的比賽中的確傷到那裡。但是比起痛楚，尤莉絲心中先浮現疑問。
「為、為什麼不攻擊校徽……」
以剛才的時機，應該足以一擊擊敗尤莉絲。
「呵呵，只是踢得有點偏而已。」
尤莉絲單膝跪地，表情因痛苦而扭曲，但依然瞪著沈華。沈華則佯裝不知，隨口敷衍。刻意的殘酷行為違反星武憲章，但是這點程度根本算不上觸犯。雙胞胎肯定也知道這一點。
「哼，是嗎……！沒關係，等一下你就會後侮！」
尤莉絲一邊忍耐痛楚，同時解放剛才危急之下準備好的絕招。
「綻放吧——熔空落紅花！」
魔法陣光芒四射，尤莉絲頭上綻放巨大的火焰山茶花。
「什麼！？難、難道你要自爆——？」
沈華慌忙消除身影，但早已無濟於事。如果看不見對手，只要將周圍通通燒光就行了。
火炎山茶花落下的同時颳起爆風漩渦，猛烈的熱量與火焰四處奔散。
但是尤莉絲在爆炸最猛烈的中心部分站起身，身上連絲毫燙傷都沒有。
「我原本想繼續隱藏這一招的……」
尤莉絲露出痛苦的表情低聲說。
受傷事小，重要的隱藏絕招曝光才傷腦筋。
如果這樣能擊敗雙胞胎的其中一人倒還好——正當尤莉絲這麼想。
「……原來如此，對自己的能力免疫嗎？」
爆焰漩渦的另一端傳來聲音。
「——！？」
不久爆焰消失後，對面聳立著巨大壁壘。而且還不只一面，是由複數壁壘組成的簡易屏障。
「聽說高等級能力者可以達到這種程度……哎呀，真是驚人。你比傳聞中還要厲害呢，《華焰魔女》。」
壁壘晃動後隨即消失，沈華和沈雲兩人毫髮無傷站了起來。
「……我才感到驚訝呢，《幻映創起》。」
剛才的時機理應堪稱完美。就算造出壁壘防禦，單憑一兩面壁壘是不可能完全防禦剛才的爆焰的。但他們竟然在一瞬間合作，成功造出防護屏障。
（雖然個性十分惹人厭，但是合作默契卻無話可說……！）
村較於表情遊刃有餘的沈雲，沈華的面色有些鐵青，看來剛才的確很危急。
「剛才你太大意了，沈華。」
「抱、抱歉，沈雲……」
「呼……不過沒關係，剛才這一擊讓我明白，面對你們可不能再從容玩下去了。」
沈雲的眼神露出認真的神色。
「——差不多該結束了。」
只見他掏出咒符，緩緩縮短間距。
就在尤莉絲跟著往後退的時候——腳邊突然一晃。
（咒符——！？）
可能是剛才讓沈華接近的同時，預先設置好的陷阱。地面突然冒出好幾條鎖鏈，有如蛇一般纏繞在尤莉絲的身上。
「唔，這……！」
沈雲露出冰冷的視線，同時發射咒符。在這種狀態下根本不可能躲過，只見咒符在尤莉絲眼前爆炸。尤莉絲連防禦都沒辦法，整個人炸飛出去。
「咳、呃……」
尤莉絲在地面滾了好幾圈，連喊都喊不出來，仰面倒在地上。
「哦，想不到還沒暈啊，真是耐打呢。沒關係，這次就讓你解脫吧。」
只覺得沈雲的聲音逐漸遠去，連尤莉絲都快要放棄掙扎的這一瞬間——
「！？」
突如其來的壓倒性巨量星辰力，讓雙胞胎和尤莉絲同時望了過去。
* * *
綾斗手中閃閃發光的事物是『鑰匙』。
不用說，當然是解除限制在綾斗身上縛鎖的『鑰匙』。綾斗似乎必需滿足一定條件，才能首次認知到它的存在。
綾斗有如在心中俯瞰般眺望自己。束縛在綾斗身上的禁獄縛鎖——仔細一看，上面掛著三道鎖。其中第一道鎖像是被硬撬開般損壞。而且一看就知道壞得很徹底，壞到無泫修復。
綾斗心裡有底。當姊姊對自己施加封印，感到困惑時——下定決心嘗試以力量，強硬破壞封印的時候。第一次成功破解封印時，腦海中浮現的印象，就是這道鎖損壞的景象。
綾斗帶著一半確信，將『鑰匙』插入第二道鎖內。
緩緩旋轉，鎖發出有些清脆的聲音之後解開。
縛鎖的一部分晃了晃，隨即消失在虛空之中。
這一瞬間——全身湧現力量。
「……」
綾斗睜開眼睛，確認身體狀況。星辰力並未像之前一樣化為光柱噴發，感覺到所有力量充滿了身體。
「好，沒問題……應該吧。」
環顧四周後，綾斗瞬間掌握了情況。尤莉絲正處於千鈞一髮的危機，不過似乎勉強趕上。
然後綾斗撿起掉落在前方不遠的《黑爐魔劍》，同時啟動。
「嘿喲……！」
綾斗迅速趕到尤莉絲的身邊，斬斷纏繞在她身上的鎖鏈。
「讓你久等了，尤莉絲。」
「……很危急喔，綾斗。」
尤莉絲露出放心的表情苦笑。
「完全解除封印了嗎……？」
聽到尤莉絲的問題，綾斗微微搖了搖頭。
「沒有，看來似乎是階段性解除，現在好不容易到第二階段，而且力量並未因此提升。」
「是嗎？可是這股星辰力……」
「嗯，只是成功將以前泄漏四散的星辰力留在體內而已。所以力量本身和之前解除封印的狀態沒有差別。不過時限應該延長了不少。」
「大概能撐多久？」
「這個嗎？我想想……」
綾斗比對自己體內現在與之前的力量，試著計算大致的時間。
「應該能超過一個小時。」
「……」
尤莉絲似乎啞口無言，眨眨眼盯著綾斗瞧。
「——是嗎？那之後可以拜託你羅？老實說，我已經到極限了。」
「了解。」
綾斗回答後，面向雙胞胎。
「所以說，現在換我來對付你們。」
沈雲露出驚愕的表情看著綾斗，大大呼了一口氣之後說。
「你們真是三番兩次讓人驚訝
呢。總不會一直保存這股力量，到這節骨眼才發揮的吧？」
「其實有很多原因啦。怎樣？要再試試看爭取時間嗎？」
「不，不用了。」
沈雲回答得很乾脆，同時雙手取出好幾張咒符。
沈華也一語不發，表情認真地消除身影。
「接下來。」
綾斗手持《黑爐魔劍》，同時冷靜分析情況。
——以結論而言，自己的壓倒性劣勢依舊不變。
畢竟綾斗只是增加能力時限，力量並未提升，身上的傷勢也沒有復原。亦即以力量而言，與剛才幾乎沒什麼差別。
而且這次還有沈華二對一。剛才一直被沈雲玩弄於股掌之間，情況反而比剛才更加惡化。
不過阻止星辰力的逸散後，現在多了一項能力。
（好久沒試過了……不知道能達到什麼程度。）
綾斗再度閉上眼睛。
這次卻不是為了窺視自己的內心，而是將知覺向周圍擴散。
知覺擴大到極限後，不只能得知對手的行動和星辰力流動，連聲音、空氣，在場所有情報都能像俯瞰一樣掌握。這就是《識》的境界。
之前因為星辰力四散而形成雜訊，導致無法發揮。不過現在——
「呼……」
綾斗緩緩睜開眼睛，眼前的景色毫無變化。不過綾斗的確感覺到自己的知覺擴展，能夠完美將範圍內的一切形象化。
「——很好。」
綾斗隨意跨出一步。
然後邊走邊以單手揮舞《黑爐魔劍》砍向空中，只見被砍成兩半的咒符出現，燃燒殆盡。綾斗以緩慢的步伐前進，同時一一斬落看不見的咒符。這些是尤莉絲剛才沒燒乾淨的咒符，不過綾斗現在幾乎能掌握這些理應看不見的咒符究竟在哪裡，以及如何設置。
「難道……你能看得見？」
沈雲露出驚愕的表情低聲說。他不可能看得見，但他知道在哪裡o
「那麼……！」
沈雲一口氣丟出雙手的咒符包圍綾斗，合計十二張爆雷符形成包圍網。
可是綾斗的步伐依然不疾不徐，爆雷符理所當然引爆，同時其他咒符也隨之連鎖爆炸，只見綾斗以擦身的程度驚險躲過所有爆炸。爆炸的規模，以及躲過爆炸的路線，都在綾斗腦海里完美呈現。
（——右後方嗎？）
綾斗僅僅移動半步，就躲過沈華從身後發動的偷襲。同時輕輕推了一下眼睛看不見的沈華肩膀，讓她偏離軸心。
「咦……？」
「天霧辰明流奧義——『逆羅剎』。」
沈華的攻擊在綾鬥引誘下，直接命中剛才自己設置在前方的咒符。
「呀啊啊啊啊啊啊！」
咒符毫不留情爆炸，沈華的身體被爆風炸飛。衝擊力解除了她的星仙術，綾斗擦身而過，將現身的沈華身上的校徽斬落。
「黎沈華，校徽破損。」
「唔……！」
校徽宣告沈華的敗北。這下子沈雲臉上也出現焦急的神色，連忙遠遠拉開距離，手中抓著咒符。
「這的確是出乎意料的發展，但別以為只有你，我也有隱藏的殺招……！」
說著，沈雲張開雙手，大量咒符有如雪崩般從袖子中湧出。
咒符的數量多到制服根本塞不下，不過星仙術就是這樣吧。所有湧出的咒符像龍捲風一樣飛舞，在沈雲的頭上直接形成巨大球狀。
如果那些都是爆雷符的話，破壞力肯定非同小可。
「這是以我手邊所有咒符形成的爆雷球，好好品嘗吧。」
沈雲說完，同時當場結起複雜的印記。
只見爆雷球劇烈搖晃，有如分裂增殖般愈來愈多。一顆變成兩顆，兩顆變成四顆——最後形成八顆爆雷球，在舞台上空包圍綾斗。
「這當然是幻影，真正的只有一個……反正憑現在的你應該看得穿，要躲過也不是難事吧。」
說完，沈雲手臂一揮，巨大爆雷球開始落下。
「——不過這樣又如何呢？」
察覺到這一點的綾斗，猛然抬起頭來。沈雲說的沒錯，綾斗早就看穿真的爆雷球與幻影。所以他才看得出來。
（目標不是我……是尤莉絲嗎！）
沒錯，爆雷球瞄準的是在綾斗身後，跪倒在地上的尤莉絲。
「唔……！」
尤莉絲也察覺到沈雲的意圖，掙扎若想站起來，卻又立刻跪了下去。爆雷球的速度並不快，可是尤莉絲沒有分辨幻影的能力。而且已經瀕臨極限的尤莉絲，連閃躲都很困難。
「怎樣，《叢雲》，你要怎麼辦？要棄她不顧嗎？不，你不可能這麼做的！」
沈雲一臉滿足的笑容，高聲向綾斗叫囂，看來他十分確信綾斗會去救尤莉絲。這代表綾斗會沖向爆雷球，就算綾斗再強，捲入爆炸也承受不了。
「綾斗！我沒事！趕快先擊敗他——」
「你先給我閉上嘴，《華焰魔女》。」
沈雲露出冰冷的視線，朝尤莉絲結印。
「——！」
閃電四濺，雷擊扑向尤莉絲。
不過。
「——直到最後都不改本色呢，黎沈雲。」
擋在尤莉絲面前的綾斗，以《黑爐魔劍》彈開了雷擊。
「綾斗！」
「哈哈哈！沒錯，就是這樣才對，《叢雲》！現在諒你插翅也難飛啦！兩人一起被炸飛吧！」
爆雷球的確已經逼近綾斗的面前。
「我根本沒必要躲。」
綾斗低聲說，同時將星辰力注入《黑爐魔劍》的萬應精晶內。
這一瞬間，《黑爐魔劍》吸收綾斗的龐大星辰力後，刀身變得又長又大，黑色紋樣興奮地舞動。轉眼間刀身已經超過十公尺。
之前和綺凜擊退類龍怪物時，曾經試過這招流星鬥技。由於消耗星辰力過劇，導致封印時限縮短。原以為在比賽中無法使用，不過以現在的綾斗而言沒有問題。
「什麼……！？」
綾斗揮刀一砍，朝尤莉絲落下的爆雷球與其他幻影，立刻被俐落劈成兩半。眼看衝擊即將造成的大爆炸，也被綾斗的上段一斬，連同爆風一刀兩斷。
「……怎、怎麼可能……」
《黑爐魔劍》掠過驚呆的沈雲，在舞台上留下一道長而深的斬擊痕跡。但是綾斗卻放開《黑爐魔劍》，空手一口氣縮短與沈雲的間距。
「——我開始有點生氣了。」
說著，綾斗用力握緊拳頭。
「咦……？」
然後一拳狠狠揍在啞口無言的沈雲臉上。
「咕哇！」
一拳被毆飛的沈雲，就這樣倒在地上一動也不動。
「所以想揍你一拳。」
縷斗對倒臥在地上的沈雲說完，輕輕呼了一口氣。
「黎沈雲，意識消失。」
「比賽結束！勝者，天霧綾斗＆尤莉絲=愛雷克希亞·馮·里斯妃特！」
鋪天蓋地的歡呼聲和喝採在舞台颳起。轉播和解說似乎說了什麼，不過完全被觀眾的聲音蓋了過去。
綾斗回過頭一看，尤莉絲露出有些疲勞，但的確開心的笑容，朝向綾斗豎起拇指。